Nacin poltica

En el campo del derecho poltico, la nacin poltica es el titular de la soberana cuyo ejercicio
afecta a la implantacin de las normas fundamentales que regirn el funcionamiento del
Estado. Es decir, aquellas que estn en la cspide del ordenamiento jurdico y de las cuales
emanan todas las dems.
Han sido objeto de debate desde la Revolucin francesa hasta nuestros das las diferencias y
semejanzas entre los conceptos de nacin poltica y pueblo, y por consiguiente
entre soberana nacional y soberana popular. Las discusiones han girado, entre otras cosas,
en torno a la titularidad de la soberana, a su ejercicio, y a los efectos resultantes de ellos.
Una distincin clsica, con respecto a la mencionada Revolucin, ejemplifica en
la Constitucin de 1791 la soberana nacional, ejercida por un parlamento elegido por sufragio
censitario (visin conservadora), y la soberana popular en la Constitucin de 1793, en la que
el pueblo es entendido como conjunto de individuos, lo que conducira a lademocracia
directa o el sufragio universal (visin revolucionaria). Sin embargo, estos significados ya se
difuminaron en la misma poca revolucionaria, en la que varios autores emplearon los
trminos de otra forma. Segn Guillaume Bacot7 las diferencias fueron prcticamente
terminolgicas y desde 1789 a 1794 hubo en el fondo un mismo concepto revolucionario
de soberana.
En 1789 el abate Sieys us, con un fuerte carcter socio-econmico, nacin y pueblo como
sinnimos. Pero poco despus modific su significado, estableciendo una diferencia
fundamental para su idea de la soberana y del Estado constitucional. Concibi entonces la
nacin como propia del Derecho natural, anterior al Estado (Derecho positivo), y al pueblo
como determinado a posteriori. En sntesis, para Siyes la nacin es titular de la soberana,
sta se ejerce mediante el poder constituyente, y despus, tras el "establecimiento pblico"
(Constitucin), quedara definido el pueblo como titular del poder constituido. As pues, el
pueblo sera para el abate la nacin jurdicamente organizada.
Nicolas de Condorcet slo emplea el trmino pueblo, pero coincide con Siyes al hacer
nfasis en la distincin entre poder constituyente y poder constituido como base para el buen
funcionamiento del Estado liberal y democrtico.
Para estos dos autores, el papel del titular de la soberana (llmese nacin o pueblo) se agota
tras el ejercicio del poder constituyente. Tan slo quedara, en estado latente, como
"recordatorio" del fundamento del Estado, y podra manifestarse excepcionalmente para
rebelarse contra la opresin de una eventual tirana.
De los mencionados argumentos de Sieys y Condorcet se deriva una idea bsica respecto al
Estado constitucional, que perdura hasta hoy, segn la cual, como sealan, por

ejemplo, Martin Kriele e Ignacio de Otto, en dicho Estado no hay soberano. Esto se basa en
que si consideramos la soberana como summa potestas o poder ilimitado (y por tanto con
facultad para crear leyes sin ningn freno a priori), ello es incompatible con la existencia de
una norma fundamental que establezca su supremaca. Otros autores8sostienen que el
proclamar la soberana nacional tiene por objetivo propugnar o establecer una estructura
constitucional propia del Estado liberal de Derecho: al atribuir la titularidad (que no el ejercicio)
de la soberana a un ente unitario y abstracto, se proclaman como no originarios los rganos
estatales, evitando que cualquiera de ellos reclame para s poderes que considere anteriores a
la Constitucin, lo que adems favorece la articulacin policntrica de dichos rganos (pues
ninguno prevalecera sobre los dems).
Internacionalmente hablando, la nacin no es sujeto de Derecho, caracterstica que s posee
el Estado.

Nacin cultural
El concepto de nacin cultural es uno de los que mayores problemas ha planteado y plantea a
las ciencias sociales, pues no hay unanimidad a la hora de definirlo. Un punto bsico de
acuerdo sera que los miembros de la nacin cultural tienen conciencia de constituir un cuerpo
tico-poltico diferenciado debido a que comparten unas determinadas
caractersticas culturales. Estas pueden ser la lengua, religin, tradicin o historia comn, todo
lo cual puede estar asumido como una cultura distintiva, formada histricamente. Algunos
tericos[cita requerida] aaden tambin el requisito del asentamiento en un territorio determinado.
El concepto de nacin cultural suele estar acoplado a una doctrina histrica que parte de que
todos los humanos se dividen en grupos llamados naciones. En este sentido, se trata de una
doctrina tica y filosfica que sirve como punto de partida para la ideologa del nacionalismo.
Los (co)nacionales(n1) (miembros de la nacin) se distinguen por una identidad comn y
generalmente por un mismo origen en el sentido de ancestros comunes y parentesco.
La identidad nacional se refiere especialmente a la distincin de caractersticas especficas de
un grupo. Para esto, muy diferentes criterios se utilizan, con muy diferentes aplicaciones. De
esta manera, pequeas diferencias en la pronunciacin o diferentes dialectos pueden ser
suficientes para categorizar a alguien como miembro de una nacin diferente a la propia.
Asimismo, diferentes personas pueden contar con personalidades y creencia distintas o
tambin vivir en lugares geogrficamente diferentes y hablar idiomas distintos y aun as verse
como miembros de una misma nacin. Tambin se encuentran casos en los que un grupo de
personas se define como una nacin ms que por las caractersticas que comparten por
aqullas de las que carecen o que conjuntamente no desean, convirtindose el sentido de
nacin en una defensa en contra de grupos externos, aunque stos pudieran parecer ms
cercanos ideolgica y tnicamente, as como en cuestiones de origen (un ejemplo en esta

direccin sera el de "Nacin por Deseo" (Willensnation), que se encuentra en Suiza y que
parte de sentimientos de identidad y una historia comn).
Bsicamente existen dos tipos de nacionalismos:
- El nacionalismo liberal o "voluntarista" tuvo como mximo de defensor al filsofo y
revolucionario italiano Giuseppe Mazzini (18051872), se desarroll en Italia y Francia, muy
influido por las ideas de la Ilustracin. Mazzini consideraba que una nacin surge de la
voluntad de los individuos que la componen y el compromiso que estos adquieren de convivir
y ser regidos por unas instituciones comunes. Es pues, la persona quien de forma subjetiva e
individual decide formar parte de una determinada unidad poltica a travs de un compromiso
o pacto. Segn este tipo de nacionalismo, cualquier colectividad humana es susceptible de
convertirse en nacin por deseo propio, bien separndose de un estado ya existente, bien
constituyendo una nueva realidad mediante la libre eleccin. La nacionalidad de un individuo
estara por lo tanto sujeta a su exclusivo deseo.
- El nacionalismo conservador u "orgnico" tuvo como mximos defensores
a Herder y Fichte ("Discursos a la nacin alemana", 1808), y fue defendido por la mayora de
los protagonistas de la unificacin alemana. Segn este punto de vista, la nacin es un rgano
vivo que presenta unos rasgos externos hereditarios, expresados en una lengua, una cultura,
un territorio y unas tradiciones comunes, madurados a lo largo de un largo proceso histrico.
La nacin poseera entonces una existencia objetiva que estara por encima del deseo
particular de los individuos que la forman, es decir, quien pertenece a ella lo hace de por vida,
independentemente del lugar donde se encuentre. Por lo tanto, esta visin de nacionalismo
sera como una especie de "carga gentica" a la que no es posible sustraerse mediante la
voluntad.

La nacin cultural y el Estado

Un Estado que se identifica explcitamente como hogar de una nacin cultural especfica es
un Estado-nacin. Muchos de los Estados modernos estn en esta categora o intentan
legitimarse de esta forma, aunque haya disputas o contradicciones en esto. Por ello es que en
el uso comn los trminos de nacin, pas, tierra y Estado se suelan usar casi como
sinnimos.
Interpretaciones del concepto de nacin cultural nicamente por razn de etnia o "raza" llevan
tambin a diversas naciones sin territorio como la nacin gitana o la nacin negraen los EEUU
(pese a que los ltimos, de origen, perteneceran a diferentes naciones africanas, as como
existen diferentes "naciones blancas"). Segn este punto de vista, sin embargo, queda claro
que una nacin cultural no necesita ser explcitamente un Estado independiente y que no
todos los Estados independientes son naciones culturales, sino que muchos simplemente son
uniones administrativas de diferentes naciones culturales o pueblos, en ocasiones parte de

naciones geogrficamente ms grandes. Algunas de estas uniones se ven, a s mismas como

naciones culturales, o intentan crear un sentimiento o historia nacional de legitimacin.
Otro ejemplo de nacin cultural sin Estado propio es el del pueblo judo antes de la aparicin
del Estado de Israel o el del pueblo palestino, cuyos miembros se encuentran en diferentes
pases, pero con un origen comn, segn el sentido de la dispora. Tambin se encuentran
pueblos como los kurdos o los asirios, que se describen como naciones culturales sin Estado.
Igualmente se puede ver a Estados como Blgica (valones y flamencos), Canad (la provincia
francfona de Qubec, ante la mayora anglfona del resto de las provincias) o Nueva
Zelanda (los maor) como compuestos por varias naciones culturales. En Espaa se encuentra
esto tambin, partiendo especialmente de diversificaciones lingsticas. No obstante, hay que
tener en cuenta que, aunque comn, es errneo identificar por principio comunidad lingstica
con nacin cultural, por lo que las naciones culturales en Espaa, como la vasca, gallega o la
catalana, no slo parten de su diferenciacin lingstica, sino tambin de otros aspectos
culturales comunes en tales naciones como sus tradiciones y su historia, motivo por el cual
fueron acuadas como "nacionalidades histricas de Espaa" en la Constitucin Espaola de
1978 (para identificar una realidad nacional propia y diferenciada del resto del Estado o
Nacin-Estado). El hecho de que ciertas corrientes polticas identifiquen una comunidad
lingstica como nacin, as como que otras corrientes polticas no identifiquen una
nacionalidad histrica como nacin, es objeto de estudio como fenmeno polticoideolgico,
pero no necesariamente sociolgico.

La nacin cultural y la religin

El concepto de nacin cultural cambia, si para definir a la nacin se da mayor relevancia a la
religin. El Estado alemn, en este sentido, tradicionalmente se divide
en catlicos yluteranos (religin dada originalmente, de acuerdo a la religin del seor
feudal: cuius regio, eius religio), de facto en ms. El Estado espaol, as como el Italiano, por
ejemplo, tradicionalmente no se subdivide entonces. La interpretacin de nacin cultural por
base religiosa tuvo una mnima importancia en la formacin de los Estados europeos (por
formarse las bases de los Estados antes de la aparicin del concepto de nacin); stos ven
muchas veces su origen especialmente en las divisiones dadas tras Carlomagno y en las
divisiones romanas clsicas, cuando la religin no tomaba un papel para ello (la cristianizacin
de la Germania y Alamania no era total en esas fechas e incluso Carlomagno se dej bautizar
muy tarde) o era clara (en el Imperio Romano tardo, la religin oficial era la catlica). El caso
de Espaa, por ejemplo, es ms complejo, pues apareci bsicamente en lo que era la
Hispania romana, pero tomando la religin un carcter especial, que se encuentra en el
concepto de la Reconquista del Emirato de Crdoba. A diferencia de en Europa Central,
donde apareci tras la cada del Imperio romano un Estado supranacional (el Imperio Franco)
que se dividi a grandes rasgos de manera tal que aparecieran las futuras naciones, en

Espaa aparecieron seoros y reinos diferentes que ms adelante se unificaron bajo el

concepto del Reino de Espaa y del Reyespaol). Sin embargo, la religin toma un papel muy
diferente en la aparicin de los Estados-Nacin de frica del Norte y del concepto de nacin
de Medio Oriente y del Islam. En estos pases, el Estado suele estar ntimamente relacionado
con la religin y los miembros de estos pases suelen verse como parte de una nacin
islmica, en muchas ocasiones, por sobre diferencias tnicas o lingsticas, tambin de origen
histrico de grupos especiales (excepcin suele ser hasta cierto grado Irn, que suele basar
su sentido nacional en el origen persa, as como se suele excluir a Turqua por su
origen otomano, cuyo imperio domin el Medio Oriente y al cual se suele ver como una razn
de inestabilidad actual).

Igualmente se puede encontrar el pueblo judo, que se ve como nacin especialmente con base en
la religin comn, con o sin la existencia de un Estado propio (que actualmente es Israel).

Otros usos
Adems de los dos usos rigurosos de nacin antes expuestos, existen otros latos, y algunos
de ellos son muy frecuentes en el lenguaje coloquial y en el periodstico.
En ocasiones el trmino nacin (poltica) se equipara, por extensin, a Estado, incluso cuando
ste no es democrtico. As, por ejemplo, la llamada Organizacin de las Naciones Unidas en
puridad hace referencia a Estados. Tambin se emplea como territorio, pas, o "conjunto de
los habitantes de un pas regido por el mismo gobierno".9
El vocablo nacin se encuentra tambin como sinnimo de grupo tnico, cultural o lingstico,
pero desprovisto del sentido tico-poltico que caracteriza a la definicin estricta de nacin
cultural. En este sentido puede coincidir con alguno de los usos de la palabra que se daban
antes del surgimiento del concepto de nacin cultural a principios del siglo XIX. En tal caso, su
aplicacin como concepto histrico a dichos grupos anteriores a las mencionadas fechas s
sera ajustado.