Anatoma

El odo es el rgano sensorial responsable de la audicin y del

mantenimiento del equilibrio mediante la deteccin de la posicin
corporal y del movimiento de la cabeza. Se compone de tres
partes: odo externo, medio e interno; el odo externo se sita
fuera del crneo, mientras que las otras dos partes se hallan
dentro del hueso temporal

El odo externo puede ser definido como un aparato de transmisin, ya que recoge las ondas
sonoras del ambiente y las conduce al odo interno.
Est formado por el pabelln auricular y el conducto auditivo externo.

pabelln auricular est compuesto por cartlago y piel. En la cara anterior y lateral la piel
est firmemente adherida al pericondrio. Esto permite explicar que en algunas lesiones
traumticas se produzcan otohematomas por desprendimiento del pericondrio.
En el pabelln se pueden distinguir las siguientes estructuras anatmicas:

Hlix
Antihlix

Trago

Antitrago

Lbulo (nica regin del pabelln auricular que no posee cartlago)

Concha

El conducto auditivo externo (CAE) es la continuacin del pabelln auricular y se

relaciona hacia medial con el tmpano. Es de forma tubular con una longitud de 30 a 35 mm
y un dimetro de 8 a 12 mm. Su direccin es de lateral a medial, de caudal a ceflico y de
posterior a anterior, esto explicara la necesidad de traccionar hacia atrs y arriba el
pabelln en los adultos, para poder examinar el tmpano. Su pared est conformada por una
porcin cartilaginosa (mvil) y una sea. La primera es continuacin de la estructura
cartilaginosa del pabelln auricular, la zona sea est constituida por el hueso timpanal y
la regin escamosa del hueso temporal.
La parte cartilaginosa del CAE est cubierta por piel con folculos pilosos, glndulas
ceruminosas y sebceas. Presenta hendiduras que, en caso de infeccin, permiten la
diseminacin de sta a la partida, fosa infratemporal e incluso a la base de crneo. Esta
porcin es de mayor longitud que la sea.
La piel que recubre la regin sea de CAE es muy delgada y no posee anexos. Se encuentra
ntimamente adherida al periostio lo que permite entender que las inflamaciones del CAE
sean tan dolorosas.
El drenaje linftico es abundante y se dirige a los ganglios parotdeos, retroauriculares,
infraauriculares y cervicales profundos superiores. La inervacin sensitiva depende del
Trigmino (V par), del Vago (X par) y de fibras sensitivas del Facial (VII par) y algunas
fibras del glosofarngeo (IX).

El odo es el rgano responsable no slo de

la audicin sino tambin del equilibrio. Se
divide en tres zonas: externa, media e
interna. La mayor parte del odo interno
est rodeada por el hueso temporal. Pulsa
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cuidados del odo.
El odo externo es la parte del aparato
auditivo que se encuentra en posicin lateral al tmpano o membrana timpnica.
Comprende la oreja o pabelln auricular o auditivo y el conducto auditivo externo, que mide
tres centmetros de longitud.

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Click aqu para ver lminas interactivas del odo
El odo medio se encuentra
situado en la cavidad
timpnica llamada caja del
tmpano, cuya cara externa
est formada por la
membrana timpnica, o
tmpano, que lo separa del
odo externo. Incluye el
mecanismo responsable de
la conduccin de las ondas
sonoras hacia el odo
interno. Es un conducto
estrecho, o fisura, que se
extiende unos quince
milmetros en un recorrido
vertical y otros quince en
recorrido horizontal. El odo
medio est en comunicacin directa con la nariz y la garganta a travs de la trompa de
Eustaquio, que permite la entrada y la salida de aire del odo medio para equilibrar las
diferencias de presin entre ste y el exterior. Hay una cadena formada por tres huesos
pequeos y mviles (huesecillos) que atraviesa el odo medio. Estos tres huesos reciben los
nombres de martillo, yunque y estribo. Los tres conectan acsticamente el tmpano con el odo
interno, que contiene un lquido.

El odo interno se encuentra en el interior del hueso temporal que contiene los rganos
auditivos y del equilibrio, que estn inervados por los filamentos del nervio auditivo.. Est
separado del odo medio por la fenestra ovalis, o ventana oval. El odo interno consiste en una
serie de canales membranosos alojados en una parte densa del hueso temporal, y est dividido
en: cclea (en griego, caracol seo), vestbulo y tres canales semicirculares. Estos tres canales
se comunican entre s y contienen un fluido gelatinoso denominado endolinfa. Click aqu para ver
un buen dibujo.
Capacidad auditiva
Las ondas sonoras, en realidad
cambios en la presin del aire, son
transmitidas a travs del canal
auditivo externo hacia el tmpano, en
el cual se produce una vibracin.
Estas vibraciones se comunican al
odo medio mediante la cadena de
huesecillos (martillo, yunque y
estribo) y, a travs de la ventana
oval, hasta el lquido del odo interno.
El movimiento de la endolinfa que se
produce al vibrar la cclea, estimula
el movimiento de un grupo de
proyecciones finas, similares a
cabellos, denominadas clulas pilosas.
El conjunto de clulas pilosas
constituye el rgano de Corti. Las
clulas pilosas transmiten seales directamente al nervio auditivo, el cual lleva la informacin al
cerebro. El patrn de respuesta de las clulas pilosas a las vibraciones de la cclea codifica la
informacin sobre el sonido para que pueda ser interpretada por los centros auditivos del
cerebro.
El rango de audicin, igual que el de visin, vara de unas personas a otras. El rango mximo de
audicin en el hombre incluye frecuencias de sonido desde 16 hasta 28.000 ciclos por segundo.
El menor cambio de tono que puede ser captado por el odo vara en funcin del tono y del
volumen. Los odos humanos ms sensibles son capaces de detectar cambios en la frecuencia de
vibracin (tono) que correspondan al 0,03% de la frecuencia original, en el rango comprendido
entre 500 y 8.000 vibraciones por segundo. El odo es menos sensible a los cambios de
frecuencia si se trata de sonidos de frecuencia o de intensidad bajas.

La sensibilidad del odo a la intensidad del sonido (volumen) tambin vara con la frecuencia. La
sensibilidad a los cambios de volumen es mayor entre los 1.000 y los 3.000 ciclos, de manera
que se pueden detectar cambios de un decibelio. Esta sensibilidad es menor cuando se reducen
los niveles de intensidad de sonido.
Las diferencias en la sensibilidad del odo a los sonidos fuertes causan varios fenmenos
importantes. Los tonos muy altos producen tonos diferentes en el odo, que no estn presentes
en el tono original. Es probable que estos tonos subjetivos estn producidos por
imperfecciones en la funcin natural del odo medio. Las discordancias de la tonalidad que
producen los incrementos grandes de la intensidad de sonido, es consecuencia de los tonos
subjetivos que se producen en el odo. Esto ocurre, por ejemplo, cuando el control del volumen
de un aparato de radio est ajustado. La intensidad de un tono puro tambin afecta a su
entonacin. Los tonos altos pueden incrementar hasta una nota de la escala musical; los tonos
bajos tienden a hacerse cada vez ms bajos a medida que aumenta la intensidad del sonido.
Este efecto slo se percibe en tonos puros. Puesto que la mayora de los tonos musicales son
complejos, por lo general, la audicin no se ve afectada por este fenmeno de un modo
apreciable. Cuando se enmascaran sonidos, la produccin de armonas de tonos ms bajos en el
odo puede amortiguar la percepcin de los tonos ms altos. El enmascaramiento es lo que hace
necesario elevar la propia voz para poder ser odo en lugares ruidosos. Vase Sordera.
Equilibrio
Los canales semicirculares y el vestbulo estn relacionados con el sentido del equilibrio. En
estos canales hay pelos similares a los del rgano de Corti, y detectan los cambios de posicin
de la cabeza.

Los tres canales semicirculares se extienden desde el vestbulo formando ngulos ms o menos
rectos entre s, lo cual permite que los rganos sensoriales registren los movimientos que la
cabeza realiza en cada uno de los tres planos del espacio: arriba y abajo, hacia adelante y hacia
atrs, y hacia la izquierda o hacia la derecha. Sobre las clulas pilosas del vestbulo se
encuentran unos cristales de carbonato de calcio, conocidos en lenguaje tcnico como otolitos y
en lenguaje coloquial como arenilla del odo. Cuando la cabeza est inclinada, los otolitos
cambian de posicin y los pelos que se encuentran debajo responden al cambio de presin. Los
ojos y ciertas clulas sensoriales de la piel y de tejidos internos, tambin ayudan a mantener el
equilibrio; pero cuando el laberinto del odo est daado, o destruido, se producen problemas
de equilibrio. Es posible que quien padezca una enfermedad o un problema en el odo interno no
pueda mantenerse de pie con los ojos cerrados sin tambalearse o sin caerse.
Enfermedades del odo
Las enfermedades del odo externo, medio o interno pueden producir una sordera total o
parcial; adems, la mayor parte de las enfermedades del odo interno estn asociadas a
problemas con el equilibrio.

Entre las enfermedades del odo externo se encuentran las malformaciones congnitas o
adquiridas; la inflamacin producida por quemaduras, por congelacin o por alteraciones

cutneas, y la presencia de cuerpos extraos en el canal auditivo externo. Entre las

enfermedades del odo medio se encuentran la perforacin del tmpano y las infecciones. En el
odo interno pueden producirse alteraciones tales como las producidas por trastornos
congnitos y funcionales, por drogas y por otras sustancias txicas, problemas circulatorios,
heridas y trastornos emocionales. La otalgia, o dolor de odos, no siempre est relacionada con
alguna enfermedad del odo; a veces la causa se encuentra en un diente incrustado, sinusitis,
amigdalitis, lesiones nasofarngeas o adenopatas cervicales. El tratamiento depende de cul
sea la causa principal. El acfeno es un zumbido persistente que se percibe en los odos y puede
producirse como consecuencia de alguna de las alteraciones anteriores; otras causas pueden
ser la excesiva cantidad de cera en el odo, alergias o tumores. Con frecuencia, el acfeno
persistente se debe a la exposicin prolongada a un ruido excesivo que daa las clulas pilosas
de la cclea. A veces las personas que padecen esta alteracin pueden utilizar un enmascarador
de sonido para paliar el problema.