La Contaminacion Del Suelo

Es la introduccin de agentes contaminantes que repercuten negativamente en su

comportamiento ya que provoca la prdida parcial o total de la productividad del
suelo.
La contaminacin de este recurso es la causa de fenmenos

como:

-La Deforestacin
Es el proceso de desaparicin de masa forestal como los bosques por causa de
actividades humanas como la ganadera, tala de rboles por demanda de madera
o cultivos industriales, la agricultura por el uso de herbicidas y plaguicidas para
detener a los insectos y la minera por medio de las aguas relaves que producen
elementos contaminantes como mercurio (Mg), arsnico (As), cobre (Cu), plomo
(Pb) y cadmio (Cd). Este fenmeno trae como consecuencia la migracin de los
seres vivos que habitan la zona afectada.

A modo de resumen
El aumento continuo de la poblacin, su
concentracin progresiva en grandes centros
urbanos, el desarrollo industrial y agrcola
ocasionan, da a da, la contaminacin de los
suelos.
La contaminacin del suelo es la presencia de
compuestos qumicos hechos por el hombre u otra
alteracin al ambiente natural del mismo.
Esta contaminacin generalmente aparece al
producirse una ruptura de tanques de
almacenamiento subterrneo, aplicacin de
pesticidas, filtraciones de rellenos sanitarios o de
acumulacin directa de productos industriales. Los
qumicos ms comunes incluyen hidrocarburos de
petrleo, solventes, pesticidas y otros metales
pesados.
La ocurrencia de este fenmeno esta estrechamente relacionada con el grado de
industrializacin e intensidad del uso de qumicos.
En lo concerniente a la contaminacin de suelos su riesgo es primariamente de
salud, de forma directa y al entrar en contacto con fuentes de agua potable. La
delimitacin de las zonas contaminadas y la resultante limpieza de esta son tareas
que consumen mucho tiempo y dinero, requiriendo extensas habilidades de
geologa, hidrografa, qumica y modelos a computadora.
Tomado de:

http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminaci%C3%B3n_del_suelo
Conformacin del suelo
Para iniciar el estudio sobre la contaminacin del suelo es preciso entender
primero de qu est conformado; es decir, sus elementos esenciales. Al hablar de
este tipo de elementos nos referimos a aquellos que necesitan de la vegetacin
para vivir. Algunos de manera notable (macro), otros en cantidades medias
(medio) y finalmente otros en cantidades pequeas (micro). Aunque finalmente
todos son indispensables en su conformacin.
En la siguiente tabla se citan los elementos esenciales del suelo:
MACROELEMENT
OS

MEDIOELEMENT
OS

MICROELEMENT
OS

MICROELEMENT
OS ESPECIALES

N (nitrgeno)

Ca (calcio)

Fe (fierro)

Na (sodio)

P (fsforo)

S (azufre)

Mn (manganeso)

Cl (cloro)

K (potasio)

Mg (magnesio)

Zn (zinc)

Si (silicio)

Cu (cobre)

Co (cobalto)

B (boro)

Se (selenio)

Mo (molibdeno)

I (iodo)

El suelo proviene de la roca madre que est compuesta por diversos minerales a
distintas proporciones.
Los elementos que conforma el suelo
pueden encontrarse en diferentes
formas, que dependen de muchos
factores como el clima, el agua y la
presin, entre otros, que influyen
determinantemente en todo lo que
ocurre con los elementos que componen
el suelo, y principalmente en su
dinmica.
En climas hmedos donde existen
fuertes precipitaciones que dominan a la
evaporacin, existe una lixiviacin o
lavado de minerales desde la superficie hacia el interior del suelo. Esto hace que
en esa superficie los coloides y las bases disminuyan.
La vegetacin ejerce una accin contraria; es decir, extrae del interior los
elementos que necesita y los lleva a la superficie.

En el caso de climas secos el proceso es inverso al anterior. La dinmica del agua

en el suelo en este caso es hacia arriba, arrastrando los materiales solubles a la
superficie.
Un aspecto que afecta al suelo y lo contamina es la acumulacin de elementos en
un espacio dado. Este efecto se puede dar de dos formas: por procesos naturales
y otro provocado por la accin del hombre. En el primer caso, por una parte los
elementos son transportados por el agua y en lugares de clima seco el agua del
suelo asciende y se puede acumular cal o material salino en la superficie. Por otra,
se pueden depositar xidos de hierro, arcillas o humus en profundidad.
En las zonas con clima hmedo ya sealamos que el lavado arrastra bases y
existe tendencia a la acidificacin del suelo, por lo que es posible que existan
acumulaciones de ciertos elementos, sobre todo de microelementos.
Las acumulaciones de elementos son ms lentas para los macroelementos y ms
rpidas para los microelementos por ser el margen mucho menor. (Seonez,
1998).
Contaminantes del suelo
El suelo es un medio receptivo por
excelencia, puesto que interacciona con
la litsfera, la hidrsfera y la atmsfera y
recibe el impacto de los seres vivos que,
de manera directa o indirecta, pueden
romper el equilibrio qumico establecido
en su seno. Es importante notar que el
suelo posee una capacidad de autodepuracin, en sus horizontes ms
contaminados, que le permite asimilar
una cierta cantidad de contaminantes.
Dos tipos de contaminacin: natural y antrpica
Un suelo se puede degradar al acumularse en l sustancias a unos niveles tales
que repercuten negativamente en el comportamiento de ste. Las sustancias, a
esos niveles de concentracin, se vuelven txicas para los organismos del suelo.
Se trata pues de una degradacin qumica que provoca la prdida parcial o total
de la productividad del suelo.
Hemos de distinguir entre contaminacin natural o endgena y contaminacin
antrpica o exgena.
Un ejemplo de contaminacin natural es el proceso de concentracin y toxicidad
que muestran determinados elementos metlicos, presentes en los minerales
originales de algunas rocas a medida que el suelo evoluciona. Obviamente a
medida que avanza el proceso de concentracin residual de los metales pesados
se produce el paso de estos elementos desde los minerales primarios; es decir,
desde formas no asimilables, a especies de mayor actividad e influencia sobre los
vegetales y el entorno.

Otro ejemplo de aparicin natural de una anomala de concentracin de una forma

txica se produce en la evolucin acidificante de los suelos por la accin conjunta
de la hidrlisis.
Los fenmenos naturales pueden ser
causas de importantes contaminaciones
en el suelo. As es bien conocido el
hecho de que un solo volcn activo
puede aportar mayores cantidades de
sustancias externas y contaminantes,
como cenizas, metales pesados, que
varias centrales trmicas de carbn.
Pero las causas ms frecuentes de
contaminacin son debidas a la
actuacin antrpica (del hombre), que al
desarrollarse sin la necesaria
planificacin producen un cambio negativo de las propiedades del suelo.
En los estudios de contaminacin, no basta con detectar la presencia de
contaminantes sino que se han de definir los mximos niveles admisibles y
adems se han de analizar posibles factores que puedan influir en la respuesta del
suelo a los agentes contaminantes, como son: vulnerabilidad, poder de
amortiguacin, movilidad, biodisponibilidad, persistencia y carga crtica, que
pueden modificar los denominados "umbrales generales de la toxicidad" para la
estimacin de los impactos potenciales y la planificacin de las actividades
permitidas y prohibidas en cada tipo de medio.
Vulnerabilidad: Representa el grado de sensibilidad (o debilidad) del suelo frente
a la agresin de los agentes contaminantes. Este concepto est relacionado con la
capacidad de amortiguacin. A mayor capacidad de amortiguacin, menor
vulnerabilidad. El grado de vulnerabilidad de un suelo frente a la contaminacin
depende de la intensidad de afectacin, del tiempo que debe transcurrir para que
los efectos indeseables se manifiesten en las propiedades fsicas y qumicas de un
suelo y de la velocidad con que se producen los cambios secuenciales en las
propiedades de los suelos en respuesta al impacto de los contaminantes.
Poder de amortiguacin: El conjunto de las propiedades fsicas, qumicas y
biolgicas del suelo lo hacen un sistema clave, especialmente importante en los
ciclos biogeoqumicos superficiales, en los que acta como un reactor complejo,
capaz de realizar funciones de filtracin, descomposicin, neutralizacin,
inactivacin, almacenamiento, etc. Por todo ello el suelo acta como barrera
protectora de otros medios ms sensibles, como los hidrolgicos y los biolgicos.

La mayora de los suelos presentan una

elevada capacidad de depuracin.
Esta capacidad de depuracin tiene un
lmite diferente para cada situacin y
para cada suelo. Cuando se alcanza ese
lmite el suelo deja de ser eficaz e
incluso puede funcionar como una
"fuente" de sustancias peligrosas para
los organismos que viven en l o de
otros medios relacionados.
Un suelo contaminado es aquel que ha superado su capacidad de amortiguacin
para una o varias sustancias y, como consecuencia, pasa de actuar como un
sistema protector a ser causa de problemas para el agua, la atmsfera, y los
organismos. Al mismo tiempo se modifican sus equilibrios biogeoqumicos y
aparecen cantidades anmalas de determinados componentes que originan
modificaciones importantes en las propiedades fsicas, qumicas y biolgicas del
suelo.
Por biodisponibilidad se entiende la asimilacin del contaminante por los
organismos, y en consecuencia la posibilidad de causar algn efecto, negativo o
positivo.
La movilidad regular la distribucin del contaminante y por tanto su posible
transporte a otros sistemas.
La persistencia regular el periodo de actividad de la sustancia y por tanto es
otra medida de su peligrosidad.
Carga crtica. Representa la cantidad mxima de un determinado componente
que puede ser aportado a un suelo sin que se produzcan efectos nocivos.
Desarrollo histrico
Las primeras manifestaciones de
contaminacin antrpica pudieron causar
efectos similares a los de otras causas
naturales. As, en las primeras culturas sin
duda el fuego, que fue un elemento clave para
el desarrollo de las mismas, permiti modificar
la organizacin espacial del suelo. En un
incendio forestal se producen un gran nmero
de sustancias voltiles, cenizas, etc., que
regresan al suelo con la lluvia o simplemente
por la accin de la gravedad.
El desarrollo agrcola del Neoltico y sobre todo
el posterior descubrimiento de los metales y la
manera de transformarlos, debieron ser las
causas fundamentales de la contaminacin de los suelos.

Las labores agrcolas en climas ms o menos ridos provocan frecuentemente la

salinizacin del suelo. El regado intensivo con aguas de baja calidad (a veces,
adems, en reas con suelos de sustratos ricos en sales) provoca la rpida
degradacin del suelo. La salinizacin ha originado prdidas muy importantes de
la capacidad productiva en todas las culturas.
El descubrimiento y utilizacin de los metales influy en la contaminacin del
entorno.
Desarrollo de la cultura urbana
La concentracin de poblacin en pequeos espacios implica residuos que se
eliminan a travs del suelo y el agua, as como el incremento de actividades
comerciales e industriales.
La revolucin industrial represent una extrema abundancia de productos
residuales que llevaron durante el siglo XX, y ms concretamente en la segunda
mitad de ste, los niveles de contaminacin mundial a lmites insostenibles.
En la evolucin de la contaminacin producida por diferentes compuestos se
observa en los ltimos aos que los compuestos radiactivos tienen tendencia a
disminuir mientras que otros como los organoclorados, derivados del petrleo y
contaminaciones de origen biolgico, no
dejan de aumentar.
La historia de la contaminacin en los
ltimos milenios ha podido ser
reconstruida gracias a los anlisis de los
histosoles. Los histosoles son suelos
turbosos y frecuentemente presentan
grandes espesores (algunos de ellos de
muchas decenas de metros), lo que
representa que se ha estado
acumulando materiales orgnicos
durante un dilatado margen de tiempo.
El siglo XX, con su industria basada en el petrleo, est representado por unas
acumulaciones de hasta 35 veces ms intensa que las condiciones no
contaminantes correspondientes a los periodos prehistricos de la Edad de Piedra.
En fechas muy recientes, la implantacin de las gasolinas sin plomo y la
sustitucin de las tuberas de plomo por derivados del plstico (PVC) queda
registrada por un drstico decrecimiento de la contaminacin por plomo en el
suelo.
Agentes contaminantes y su procedencia
Son muy diversos. Dentro de ellos tenemos los metales pesados, las emisiones
cidas atmosfricas, la utilizacin de agua de riego salina y los fitosanitarios.
Estos agentes contaminantes proceden generalmente de la actuacin
antropognica del hombre, as los metales pesados proceden directamente de las
minas, fundicin y refinacin; residuos domsticos; productos agrcolas como

fitosanitarios; emisiones atmosfricas mediante actividades de minera y refinera

de metales, quema de combustibles fsiles, purines, etc.
Los metales pesados en pequeas dosis
pueden ser beneficiosos para los
organismos vivos y de hecho son
utilizados como micronutrientes, pero
pasado un umbral se convierten en
elementos nocivos para la salud.
Las emisiones cidas
atmosfricas proceden generalmente de
la industria, del trfico rodado, abonos
nitrogenados que sufren el proceso de
desnitrificacin. Como consecuencia de
esta contaminacin se disminuye el pH
del suelo con lo que se puede superar la capacidad tampn y liberar elementos de
las estructuras cristalinas que a esos pH pueden solubilizarse y son altamente
txicos para animales y plantas.
Utilizacin de agua de riego salina. El mal uso del agua de riego provoca la
salinizacin y la sodificacin del suelo. En el primer caso se produce una
acumulacin de sales ms solubles que el yeso que interfieren en el crecimiento
de la mayora de los cultivos y plantas no especializadas (se evala por la
elevacin de la conductividad elctrica del extracto de saturacin). En el segundo
caso se produce una acumulacin de sodio intercambiable que tiene una accin
dispersante sobre las arcillas y de solubilizacin de la materia orgnica, que afecta
muy negativamente a las propiedades fsicas del suelo.
Fitosanitarios. Dentro de ellos agrupamos los plaguicidas y los fertilizantes. Son,
generalmente, productos qumicos de sntesis y sus efectos dependen tanto de las
caractersticas de las molculas orgnicas (mayora de los plaguicidas) como de
las caractersticas del suelo.
Los fertilizantes adems de contener
metales pesados, producen
contaminacin por fosfatos
(eutrofizacin en lagos) y nitratos.
Procesos responsables de la
redistribucin y acumulacin
Un riesgo importante en la acumulacin
de contaminantes en el suelo se
produce en aquellas situaciones en las
que el contaminante no pierde su
capacidad txica sino que nicamente se encuentra almacenado en forma inactiva
en el suelo mientras este mantenga unas determinadas condiciones pero que, si
stas desaparecen, regresa a su condicin negativa. Este hecho es frecuente en
molculas orgnicas de alta persistencia pero es especialmente importante en
metales pesados.

La presencia de metales como contaminantes pueden producir a las plantas

diferentes alteraciones, tales como:
METAL

EFECTOS

ALUMINIO

Inhibicin de la divisin celular, alteracin de la membrana celular

y de las funciones a nivel citoplsmico.

ARSNICO

Reduccin del crecimiento y alteracin de la concentracin de Ca,

K, P y Mn en la planta.

CADMIO

Inhibicin de la fotosntesis y la transpiracin. Inhibicin de la

sntesis de clorofila. Modificacin de las concentraciones de Mn, Ca
y K.

COBRE

Desbalance inico, alteracin de la permeabilidad de la membrana

celular, reduccin del crecimiento e inhibicin de la fotosntesis.

CROMO

Degradacin de la estructura del cloroplasto, inhibicin de la

fotosntesis. Alteracin de las concentraciones de Fe, K, Ca y Mg.

MERCURIO

Alteracin de la fotosntesis, inhibicin del crecimiento, alteracin

en la captacin de K.

PLOMO

ZINC

Inhibicin del crecimiento, de la fotosntesis y de la accin

enzimtica.
Alteracin en la permeabilidad de la membrana celular, inhibicin
de la fotosntesis, alteracin en las concentraciones de Cu, Fe y
Mg.