UMSS Fac.

Bioqumica y Farmacia

Biologa y Gentica

Lic. M.Sc. Ricardo Sahonero Irahola

cidos nucleicos
Los cidos nucleicos son grandes molculas formadas por la repeticin de un monmero
llamado nucletido. Estos se unen entre si por un grupo fosfato, formando largas
cadenas. Pueden alcanzar tamaos gigantes, siendo las molculas ms grandes que se
conocen, constituidas por millones de nucletidos.
Estos cidos nucleicos tienen dos partes principales:
La columna vertebral del cido nucleico est formada de molculas alternadas de azcar
y de fosfato que estn unidad en una larga cadena, tal como est representada abajo:

azcar

fosfato

azcar

fosfato

Los nucletidos son las unidades que forman los cidos nucleicos. Cada nucletido es
una molcula relativamente compleja, compuesta por la unin de tres unidades: un
monosacrido (una pentosa), una base nitrogenada (prica: Adenina, Guanina) o
pirimdica (Citosina, Timina y Uracilo) y uno o varios grupos fosfato (cido fosfrico).
Tanto la base nitrogenada como los grupos fosfato estn unidos a la pentosa.
Base nucletida

base nucletida

Azcar fosfato

azcar fosfato

Cada uno de los grupos de azcar en la columna vertebral est unido a un tercer tipo de
molcula llamada base nucletida.
La unin formada por la pentosa y la base nitrogenada se denomina nuclesido.

Los cidos nucleicos estn formados por un azcar (pentosa), bases nitrogenadas
(purinas o pirimidinas) y cido fosfrico.
La hidrlisis completa de ADN (o ARN) da:

Pentosa -desoxirribosa (ribosa).

Bases Nitrogenadas: Purinas: Adenina y Guanina.
Pirimidinas: Citosina y Timina (Uracilo)
cido Fosfrico H3PO4

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Lic. M.Sc. Ricardo Sahonero Irahola

Existen dos tipos de cidos nucleicos, ADN y ARN, que se diferencian en:

El azcar (pentosa) que contienen: la desoxiribosa en el ADN y ribosa en el

ARN
Las bases nitrogenadas que contienen, adenina, guanina, citosina y timina en
el ADN y adenina, guanina, citosina y uracilo en el ARN
En los eucariotas la estructura del ADN es de doble cadena, mientras que la
estructura del ARN es monocatenaria aunque puede presentarse en forma
lineal como el ARNm o en forma plegada cruciforme como el ARNt y ARNr
El peso molecular del ADN es generalmente mayor que el del ARN

cido desoxirribonucleico o ADN: fue descubierto por el qumico suizo Friedrick

Miescher en 1868. Sin embargo, esta macromolcula no logr identificarse
qumicamente hasta muchos aos ms tarde, en la dcada del 50. Hoy sabemos que el
ADN est formado por la unin de muchos desoxirribonucletidos, cuya secuencia
acta como un alfabeto molecular almacenando toda la informacin gentica del
individuo.
En las clulas procariontes hay una sola molcula de ADN, que suele adoptar la forma
de un crculo cerrado. En las clulas eucariontes, en cambio, hay varias molculas
diferentes, con una longitud mucho mayor que la del ADN procaritico. Por esta razn,
el ADN eucaritico se organiza de una manera ms compleja, para que pueda ser
contenido en el interior del ncleo celular.
Durante mucho tiempo se hicieron investigaciones para entender cmo estaba
estructurado el esqueleto de la molcula de ADN: aunque se conoca la composicin
qumica de sus unidades bsicas, no se comprenda cmo se organizaban en esta
importante macromolcula. Estudios bioqumicos mostraron que los nucletidos se
unan a travs de un enlace llamado fosfodiester. En este enlace participa un grupo OH
(hidroxilo) del carbono nmero tres de la desoxirribosa, con el hidroxilo del carbono
cinco de la desoxirribosa del nucletido siguiente, actuando el fosfato como puente
entre ellas.
Sin embargo, solo en 1953 se logr conocer el modelo del ADN. Ese ao, James
Watson y Francis Crick, dedujeron la estructura tridimensional de la molcula de ADN
conocida como ADN-B.
El ADN es por lo comn el constituyente bsico de la cromatina (cromosoma) nuclear
en las clulas eucarinticas, pero tambin existe en pequea cantidad en las
mitocondrias y cloroplastos. En los procariontes forma el nucleoide (que a diferencia de
los eucariontes no va asociado a protenas, es desnudo) y en los virus (DNA virus) que
lo poseen constituyen el virin o elemento infestante.
cido ribonucleico o ARN: esta macromolcula representa alrededor del 7% del peso
de una clula. Esta constituida por largas cadenas de ribonucleotidos, unidos por
enlaces fosfodiester.

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Hay al menos tres tipos de ARN:

ARN mensajero: cido nucleico que contiene la informacin para dirigir la sntesis de
una o ms protenas especficas. La informacin se encuentra contenida en grupos de
tres nucletidos llamados codones, los cuales determinan el aminocido que debe
incorporarse en la protena que se va a sintetizar. El nombre mensajero deriva de su
papel el intermediario: acta como vehculo de transporte de informacin gentica entre
el ADN y las protenas.
ARN de transferencia: son molculas relativamente pequeas que intervienen en la
sntesis de protenas, complementando la funcin del ARN mensajero. Contienen entre
75 y 90 nucletidos dispuestos en forma de trbol. Cada ARN tiene una secuencia de
tres nucletidos llamada anticodn. La cual resulta clave para la sntesis de protenas.
ARN ribosomal: es el ARN ms abundante en las clulas; desempea una funcin
estructural como componente de un importante complejo supramolecular llamado
ribosoma. Los ribosomas, formados por protenas y ARN ribosomal y participan
activamente en la lectura de la molcula de ARN mensajero para sintetizar las protenas
contenidas en la secuencia de codones del ARN mensajero.
En conclusin, los cidos nucleicos almacenan la informacin gentica de los
organismos vivos y son las responsables de su transmisin hereditaria, encontrndose al
interior de cada cromosoma, siendo una molcula nica, muy larga y enrollada que
contiene secuencias lineales de genes. stos encierran a su vez instrucciones
codificadas para la construccin de las molculas de protenas y ARN necesarias para
producir una copia funcional de la clula.