Precipitacion - Venezuela - Relacion - Sistema Climatico PDF

La Precipitacin en Venezuela y su relacin con el Sistema Climtico. Ing.
MsC Mara Teresa Martelo

Direccin de Hidrologa, Meteorologa y Oceanologa Direccin General de Cuencas Hidrogrficas MARN
Repblica Bolivariana de Venezuela

Ministerio del Ambiente y los Recursos Naturales
Direccin General de Cuencas Hidrogrficas
Direccin de Hidrologa, Meteorologa y Oceanologa
LA PRECIPITACIN EN VENEZUELA Y SU
RELACIN CON EL SISTEMA CLIMTICO
Ing. MsC Mara Teresa Martelo
Caracas, Mayo 2003
La Precipitacin en Venezuela y su relacin con el Sistema Climtico. Ing. MsC Mara Teresa Martelo
NDICE GENERAL
Pg
ndice General
i
ndice de Tablas
ii
ndice de Anexos
ii
ndice de Figuras
iii
1.
INTRODUCCIN........................................................................................................................ 6
2.
3.
OBJETIVOS ............................................................................................................................... 7
2.1.
Objetivo General .............................................................................................................. 7
2.2.
Objetivos Especficos...................................................................................................... 7
EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA CLIMTICO............................................................... 8

3.1.
Definiciones Bsicas ....................................................................................................... 8
3.2.
Las Interacciones dentro del Sistema Climtico .......................................................... 8
3.3.
La Circulacin General de la Atmsfera...................................................................... 11
3.4.
La Variabilidad Climtica .............................................................................................. 14
3.5.
El Clima de Venezuela ................................................................................................... 15
3.5.1.
Descripcin General................................................................................................ 15
3.5.2.
Principales Factores Climticos en Venezuela ....................................................... 20
3.6.
4.
MATERIALES Y MTODOS.................................................................................................... 32
4.1.
Obtencin de los Registros Originales ....................................................................... 32
4.2.
Procesamiento de los Registros Originales ............................................................... 32
4.2.1.
Seleccin de las Estaciones y Perodo Comn ...................................................... 32
4.2.2.
Creacin de Archivos de Precipitacin ................................................................... 32
4.2.3.
Prueba de la bondad del software de interpolacin SURFER ................................ 33
4.3.
5.
Influencia de las Variables Macroclimticas en el Clima de Venezuela................... 27
Anlisis Estadsticos ..................................................................................................... 34
RESULTADOS Y DISCUSIN ................................................................................................ 35

5.1.
Seleccin de Estaciones, Perodo de Anlisis, Generador de Mapas ..................... 35
5.2.
El Rgimen de Precipitacin en Venezuela................................................................. 40
5.2.1.
Distribucin Espacio-Temporal y Variabilidad Interanual de la Precipitacin......... 41
5.2.1.1.
Comportamiento de la Mediana de Precipitacin........................................... 41
5.2.1.2.
Comportamiento del Rango Percentil P90% - P10% ..................................... 44
5.2.1.3.
Comportamiento del ndice de Variabilidad.................................................... 47
5.2.2.
Variabilidad de la Precipitacin para los perodos Decadales y Normales............. 50
5.2.2.1.
Variabilidad Temporal de La Precipitacin Promedio Espacial para el Norte y
el Sur del Orinoco................................................................................................................. 50
5.2.2.2.
5.2.3.
5.2.3.1.
Distribucin Espacial de la Variabilidad ......................................................... 52

Frecuencia de Ocurrencia de Diferentes Clases de Precipitacin.......................... 58
Meses con eventos secos y muy lluviosos generalizados ............................. 61
5.2.3.2.
Distribucin espacial de las anomalas en los meses secos y hmedos
generalizados ....................................................................................................................... 64
6.
CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES........................................................................... 67
7.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS........................................................................................ 70
ii
NDICE DE TABLAS
Pg
1.
2.
Variacin en las Fechas de Inicio del Perodo de Crecimiento segn la temperatura de los Ocanos Atlntico y Pacfico en tres reas del pas (Occidente,
Nor-Centro y Oriente)
25
Comparacin de Medias y Varianzas para 3 perodos (datos : valores anuales de

Precipitacin (mm) promediados para las estaciones al Norte del Orinoco)
29
3.
Resmen de la distribucin de las estaciones pluviomtricas utilizadas segn la altura 30
4.
Listado de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas
31
5.
Resmen de los meses con eventos generalizados de poca lluvia (el arterisco en
los meses de la Clase 1 indica ms de 60 % de estaciones)
56
Resmen de los meses con eventos generalizados de mucha lluvia (el arterisco en
los meses de la Clase 4 indica ms de 60 % de estaciones)
58
6.
NDICE DE ANEXOS
1.
Estadsticos Bsicos de los valores mensuales y anual de la Precipitacin en los Perodos

Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). [resumen1 en
anuales.xls. 13 tablas de 2 pg. c/u, total 26 pginas].
2.
Estadsticos Bsicos de los Promedios Espaciales de los valores mensuales y anual de la

Precipitacin para los diferentes perodos Decadales y Normales.
[tabla en
estadsticos1.xls. 1 tabla de 1 pg., total 1 pgina].
3.
Nmero de Estaciones por clases de Precipitacin y por mes (Clasificacin en tres Clases
segn los terciles P33% y P66%). [frec-abs3 en frecuencias.xls. 1 tabla de 2 pg., total
2 pginas].
4.
Frecuencia Relativa del Nmero de Estaciones por clases de Precipitacin y por mes
(Clasificacin en tres Clases segn los terciles P33% y P66%).
[frec-rel3 en
frecuencias.xls. 1 tabla de 2 pg., total 2 pginas].
5.
Nmero de Estaciones por clases de Precipitacin y por mes (Clasificacin en cuatro

Clases segn la Desviacin Estndar). [frec-abs4 en frecuencias.xls. 1 tabla de 2 pg.,
total 2 pginas].
6.
Frecuencia Relativa del Nmero de Estaciones por clases de Precipitacin y por mes
(Clasificacin en cuatro Clases segn la Desviacin Estndar).
[frec-rel4 en
frecuencias.xls. 1 tabla de 2 pg., total 2 pginas].
iii
NDICE DE FIGURAS
Pg
5
1.
Ilustracin esquemtica de los componentes del Sistema Climtico
2.
Esquema de los cambios de densidad en la Tropsfera con la latitud
3.
Radiacin Global Media Anual sobre Venezuela
13
4.
Insolacin Promedio Anual sobre Venezuela
13
5.
Humedad Relativa Promedio Anual sobre Venezuela
14
6.
Forma y Posiciones de la ZCIT sobre mar y tierra
15
7.
Ejemplo de Onda del Este
16
8.
Ejemplo de Vaguada en altura
17
9.
Ejemplo de Resto de Frente Fro
17
10.
Esquema de los principales efectos topogrficos sobre la precipitacin
18
11.
Precipitacin Media Anual sobre Venezuela
22
12.
Temperatura Mxima Media Anual sobre Venezuela
23
13.
Temperatura Mnima Media Anual sobre Venezuela
23
14.
Variaciones del Caudal Promedio Anual del ro Caron y su relacin con aos Nio
24
15.
Variaciones en la Fecha de Inicio del Perodo de Crecimiento en aos Nia (1974)
25
16.
Distribucin espacial de los estadsticos Media, Desviacin Estndar y Coeficiente

de Variacin para los perodos 1969-1998 (comn) y 1950-1998 (Total al Norte
del Orinoco)
30
17.
Distribucin espacial de de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas
33
18.
Comparacin entre la Precipitacin Media Anual Digitalizada a partir de mapas a

escala 1:250.000 dibujados en base a unas 900 estaciones pluviomtricas y la
generada por el SURFER en base a las 85 estaciones pluviomtricas del estudio
34
Precipitacin Mediana para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco,
1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Enero a Junio
36
Precipitacin Mediana para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco,
1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio a Diciembre
37
Rango Percentil P90% - P10% para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del
Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Enero a Junio
39
Rango Percentil P90% - P10% para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del
Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio a Diciembre
40
19.
20.
21.
22.
23.
ndice de Variabilidad para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco,
iv
1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Enero a Junio
42
ndice de Variabilidad para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco,
1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio a Diciembre
43
Valores Promedio Espaciales del Total Anual de Precipitacin para diferentes

perodos Decadales (10 aos), Normales (30 aos) y Total (49 aos) de 67
Estaciones al Norte del Orinoco
44
Valores Promedio Espaciales del Total Anual de Precipitacin para diferentes

perodos Decadales (10 aos) y Total (30 aos) de 18 Estaciones al Sur del Orinoco
45
27.
Precipitacin Promedio Anual (mm) para varios perodos Decadales
47
28.
Precipitacin Promedio Anual (mm) para los perodos Normales, Comn y Total
48
29.
Diferencias Porcentuales de los promedios Decadales de lluvia mensual 1951-1960
49
30.
50
31.
50
32.
51
33.
Diferencias Porcentuales de los promedios Decadales de lluvia mensual 1991-1998**
51
34.
Transcurso Anual de la Mediana de las Anomalas Clasificadas de Precipitacin

en tres clases segn los Terciles (P33% y P66%)
53
Transcurso Anual de la Mediana de las Anomalas Clasificadas de Precipitacin

en cuatro clases segn la Desviacin Estndar
54
Distribucin Temporal del Porcentaje de Estaciones en las clases secas de las

Anomalas Clasificadas de Precipitacin segn los Terciles y segn la Desviacin
Estndar
56
Distribucin Temporal del Porcentaje de Estaciones en las clases lluviosas de las

Anomalas Clasificadas de Precipitacin segn los Terciles y segn la Desviacin
Estndar
57
Distribucin Espacial del signo de las Anomalas de Precipitacin clasificadas en tres

Clases segn los Terciles
59
24.
25.
26.
35.
36.
37.
38.
1. INTRODUCCIN
El clima es, de todas las caractersticas que componen el ambiente del planeta, uno de los
mayores condicionantes de las actividades humanas, por su influencia sobre todos los sectores
econmicos. Es el factor determinante para el sector primario (produccin), y tiene tambin gran
impacto en los sectores secundario (transformacin) y terciario (servicios). En consecuencia, un
adecuado conocimiento de las condiciones climticas es fundamental para lograr un uso sostenible
y eficiente de los recursos agua y suelo, as como para optimizar las actividades productivas. Pero
nuestro conocimiento de las condiciones climticas del pas es somero; parte del problema es que,
en general, an se maneja el concepto de clima como las condiciones atmosfricas promedio,
mientras que el concepto actual aade tres palabras clave: condiciones atmosfricas promedio
incluyendo su variabilidad.
Este aadido al concepto de clima representa un cambio cualitativo, que permiti a la investigacin
sobre Climatologa y sus aplicaciones prcticas avanzar espectacularmente en los ltimos 25 aos;
bajo esa nueva visin, es factible optimizar la planificacin estratgica, as como la operativa, dado
que al considerar la incertidumbre se est considerando el riesgo, por lo que los sistemas y/o
acciones que se planifican son flexibles, para adaptarse a esta situacin. El nuevo concepto abri
la puerta del pronstico climtico, que en pocos aos ser completamente operativo; ya existen
pronsticos de este tipo en Internet, en las hojas Web de centros de investigacin como la National
Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
La variabilidad climtica introduce cambios significativos en la respuesta de los sistemas fsicos y
socio-econmicos, por lo que estos ltimos deberan ser organizados de modo flexible para poder
responder a los cambios por exceso y por defecto ms eficientemente y usar los recursos de modo
sostenible (Gibbs et al, 1978; Makarau, 1992). En trminos de una poltica eficiente para gestin de
los recursos hdricos, la agricultura y problemas como la sequa, es imprescindible considerar que
si la norma es la variabilidad climtica, entonces la disponibilidad del recurso hdrico y los
rendimientos agrcolas son tambin variables.
La visin desarrollada en los ltimos 25 aos es la de un sistema global, en el cual la materia y la
energa, que proviene de una fuente externa (el sol) se transforma dentro del sistema global,
movindose en cascada entre cinco sub-sistemas: Atmsfera, Ocanos, Crisfera, Litsfera y
Bisfera. Esto indica para la Tierra como planeta un comportamiento integrado, donde se
diferencian los climas en el sentido geogrfico del trmino, de el clima como causa y al mismo
tiempo efecto del funcionamiento del sistema global. A esto contibuy tambin la creciente
comprensin de que la influencia humana puede generar una cascada de cambios no slo en la
distribucin geogrfica de los climas sino en toda la bisfera, sin mencionar los cambios en las
actividades socioeconmicas, en otras palabras un Cambio Global. Para establecer claramente esa
diferenciacin entre los climas y el clima, se desarroll el concepto sinergtico de Sistema
Climtico, que es justamente el conjunto de interacciones entre todos los sub-sistemas.
Aunque se ha avanzado en la comprensin tanto de los climas como del Sistema Climtico,
existen problemas de escala; por la esencia misma del tema la escala espacial de trabajo es al
nivel de grandes reas, no obstante, para que este conocimiento pueda tener aplicacin prctica,
es necesario afinar un poco la escala, al menos a nivel mesoclimtico, y describir cmo se reflejan
en los diferentes climas los procesos del Sistema Climtico.
Para Venezuela se conocen relativamente bien los elementos de dinmica atmosfrica que
explican el comportamiento promedio del ciclo anual de los regmenes de radiacin, temperatura y
precipitacin, es decir, lo relativo a la variacin estacional, pero no son bien conocidas ni las
causas, ni la distribucin espacio-temporal, de la variabilidad intraestacional y la interanual.
Tampoco se conoce bien la variabilidad a niveles de dcadas (10 aos) o mayores. Los tipos ms
comunes de variabilidad, la estacional y la interanual, estn por supuesto cuantificadas de modo
general, pero sin detalles, includo el aspecto de si est aumentando o no la variabilidad.
6
En vista de esta situacin, se consider importante contar con una descripcin general de la
variabilidad de los climas del pas, y dada la vastedad del tema, se decidi concentrarse en la
distribucin espacio-temporal de la precipitacin.
El trabajo incluye una descripcin bsica, muy resumida, de las interacciones en el Sistema
Climtico, y cules son determinantes, segn nuestro conocimiento actual, en el pas. Asimismo,
se describe brevemente el comportamiento promedio de los principales elementos climticos:
radiacin, insolacin, temperatura del aire, humedad atmosfrica, evaporacin y viento.
El anlisis del comportamiento de la precipitacin en el pas incluye tres aspectos: (a) la
distribucin espacio-temporal de los promedios de perodos largos; (b) la distribucin espaciotemporal de la variabilidad, analizada a travs de los promedios de perodos cortos de 10 aos,
Dcadas; (c) el anlisis de la concentracin espacial de la lluvia clasificada en rangos por debajo
de lo normal, normal y por encima de lo normal.
El trabajo se realiz con una muestra de 85 estaciones pluviogrficas, 67 situadas al Norte del
Orinoco y con un perodo de registro de 49 aos (1950-1998), y 18 estaciones situadas al Sur del
Orinoco, con un perodo de registro de 30 aos (1969-1998). El uso de dos perodos de anlisis se
debe al hecho de que no hay ninguna estacin climtica, en general al sur del Paralelo 7,
instalada antes de los aos 1962-63. A pesar de que es una prctica poco ortodoxa trabajar con un
perodo que no es comn, las pruebas estadsticas realizadas sealan la posibilidad de hacerlo,
con un razonable margen de confianza en los resultados obtenidos.
2. OBJETIVOS
2.1. Objetivo General
Caracterizar el comportamiento espacio-temporal de la precipitacin en Venezuela.

2.2. Objetivos Especficos
Caracterizar la distribucin espacial de los valores Promedio de la precipitacin, para perodos

largos (49 aos al Norte del Orinoco, 30 aos al Sur del Orinoco).
Caracterizar la distribucin espacial de la Variabilidad Interanual de la precipitacin.
Caracterizar la distribucin espacial de la Variabilidad Decadal (10 aos) de la precipitacin.
Caracterizar la concentracin espacio-temporal de la lluvia clasificada en rangos (por debajo de

lo normal, normal, por encima de lo normal).
Como resultante de cubrir los objetivos especficos, se espera obtener un conocimiento ms

detallado del comportamiento de la precipitacin, especialmente en lo referente a su variabilidad, lo
cual permitir una aproximacin ms eficiente en los procesos de toma de decisiones estratgicas
en reas como manejo de recursos hdricos y agricultura. Asimismo, se espera que con base a los
resultados puedan definirse futuras lneas de investigacin que contribuyan a aumentar la utilidad
prctica de la informacin hidroclimtica para todo tipo de usuarios.
3. EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA CLIMTICO

En esta seccin se describir brevemente el comportamiento del Sistema Climtico y los grandes
patrones de circulacin de la Atmsfera.
3.1. Definiciones Bsicas
Tiempo Atmosfrico: Estado instantneo de la Atmsfera en un lugar determinado; incluye el

comportamiento de elementos como radiacin, insolacin, presin atmosfrica, temperatura y
humedad del aire, viento, nubosidad, evaporacin y precipitacin; se caracteriza por ser
extraordinariamente variable en el tiempo y el espacio.
Clima: Estado promedio del tiempo atmosfrico, incluyendo su variabilidad, en una regin
geogrfica; el perodo de agregacin para obtener el promedio es tpicamente varias dcadas;
la Organizacin Meteorolgica Mundial denomina Normales a los promedios de 30 aos, por
ej., Normales 51-80, 61-90, etc. (OMM, 1990).
Variabilidad Climtica: Conjunto de cambios en las condiciones de tiempo y clima a todas las
escalas espacio-temporales; incluye variaciones de tipo cclico, cuasi-cclico, persistencias,
singularidades, oscilaciones, tendencias e irregularidades (ruido).
Sistema Climtico: Conjunto de interacciones entre la Atmsfera, la Hidrsfera, la Litsfera, la

Crisfera y la Bisfera, forzadas o influenciadas por varios mecanismos externos de
forzamiento, siendo el sol el ms importante; las actividades humanas se consideran tambin
un mecanismo externo de forzamiento (IPCC, 2000 a).
Cambio Climtico (definicin oficial de la Convencin Marco de las Naciones Unidas para el
Cambio Climtico): Cambio del clima que se atribuye directa o indirectamente a actividades
humanas que alteran la composicin de la Atmsfera global y que se adiciona a la variabilidad
climtica natural sobre perodos comparables de tiempo (IPCC, 2000 a).
3.2. Las Interacciones dentro del Sistema Climtico
El Sistema Climtico (ver Figura 1) representa el sistema global a travs del cual fluyen la materia y
la energa en cascada a travs de los diferentes sub-sistemas (Lockwood, 1979). En cada subsistema, existen entradas de masa y energa que se almacenan en depsitos un tiempo y
cambian, formando las salidas de masa y energa. Existe adems un conjunto de reguladores
que controlan la cantidad de masa y energa que sale y/o queda almacenada en los depsitos; los
reguladores pueden ser propiedades fsicas del depsito en s mismo o tambin externas al subsistema.
Como ejemplo (Lockwood, 1979), considerando simplificadamente los sub-sistemas atmosfrico y
ocenico, seala que hay una cascada de energa donde la radiacin (fuente externa) se convierte
en calor (calentamiento del agua que luego calienta al aire mediante el flujo de calor sensible y
evaporacin del agua que va como calor latente al aire), que a su vez se transforma en energa
cintica (movimiento de las corrientes marinas y viento); el movimiento es destrudo por la friccin,
que lo convierten en calor degradado que se pierde hacia el espacio en forma de radiacin
infrarroja. En un balance neto para la Tierra como un todo, y en promedio anual, la ganancia de
energa proveniente del exterior (sol) es completamente compensada por la prdida de energa
hacia el espacio exterior.
Figura 1. Ilustracin esquemtica de los componentes del Sistema Climtico

Fuente: Modificado de OMM, 1990.
El Sistema Climtico se caracteriza por una serie de propiedades (trmicas, cinticas, acuosas y
estticas), que estn relacionadas a travs de procesos (intercambio de radiacin, calor latente,
calor sensible y momento angular). La tendencia actual es visualizar a dichos procesos como
transformaciones de energa, y la visin ms global es que el forzamiento radiativo del sol es la
entrada al sistema Tierra, los depsitos son los cinco sub-sistemas y la salida son los climas en el
sentido geogrfico (Cuadrat y Pita, 2000).
En el Sistema Climtico se identifican un agente director y dos agentes modificadores, que
influencian de modo fundamental todo el funcionamiento del sistema, tanto de las propiedades
como de los procesos.
El agente director es la desigual cantidad de energa que llega desde el sol a cada punto de la
Tierra en cada momento del ao. Como consecuencia de la redondez de la Tierra, de su
movimiento de traslacin y del relativamente pequeo ngulo de inclinacin de la eclptica (23,5),
en el Ecuador se recibe siempre ms energa que en los Polos, y este desbalance energtico
permanente origina un desbalance tambin permanente de temperaturas y presiones atmosfricas,
por lo que el sistema global reacciona poniendo en marcha la circulacin general de la Atmsfera
y los ocanos para tratar de encontrar el equilibrio.
Los dos agentes modificadores de los procesos del Sistema Climtico son:
a) el movimiento de rotacin de la Tierra introduce dos tipos de efectos: la Fuerza de Coriolis, que
desva el movimiento del viento y las corrientes ocenicas hacia la derecha en el hemisferio
norte, y la vorticidad, que genera remolinos de todos los tamaos en la atmsfera.
9
b) la distribucin y forma de las masas marinas y continentales acta en tres aspectos: la

continentalidad (los climas continentales son ms extremos que los marinos), las altas
cordilleras influencian la posicin de las Ondas de Rossby, y la posicin de los continentes
influencia a las corrientes marinas y los vientos en altura.
Dado que el Sistema Climtico est en una permanente bsqueda del equilibrio a travs de las
interacciones entre los sub-sistemas, existe una variabilidad intrnseca, y una enorme cantidad de
causas diferentes dependiendo del sub-sistema, que explican esa variabilidad. Algunas causas son
externas y otras internas.
Para el sistema global, las causas externas de cambio son fsicas y antrpicas. El agente director
(desigual cantidad de energa) sufre modificaciones en ciclos de miles de aos por cambios en la
rbita terrestre y tambin en ciclos de 11 aos por cambios en el sol mismo (manchas solares); los
agentes modificadores sufren cambios tambin a muy largo plazo (deriva continental, por ejemplo).
Entre las causas antrpicas, estn el aumento de gases de efecto invernadero (que al disminuir la
proporcin de onda larga que sale de la Tierra cambian el balance radiativo), y tambin el cambio a
gran escala de uso de la tierra, donde se modifican tanto el albedo como la rugosidad (lo que altera
el balance radiativo y la tasa de transporte de momento). Entre las causas internas de cambio en el
Sistema Climtico, se reconocen entre otras, las erupciones volcnicas, la cantidad de aerosoles,
la nubosidad y la Capa de Ozono estratosfrico.
En resumen, existen 4 grandes reas de procesos dentro del Sistema Climtico (HendersonSellers y Robinson, 1984) que deben ser considerados para comprender su funcionamiento:
Procesos Radiativos en la Atmsfera: variaciones en las entradas dependiendo del sol, la

reflexin por las nubes, la absorcin (selectiva) por los gases, la dispersin (selectiva) por los
aerosoles, la emisin en onda larga en la Tropsfera y las salidas de onda larga en la alta
Estratsfera, a unos 50 km de altura.
Procesos Dinmicos: los movimientos de masa y energa a nivel global y a mesoescala,

especialmente los transportes meridionales y verticales de calor latente, calor sensible y
momento (incluye las interrelaciones con el transporte de energa por los ocanos).
Procesos de Superficie: interrelaciones en el intercambio de radiacin (ondas cortas y largas),

calor latente, calor sensible y momento angular entre las superficies agua-tierra-hielo y la
Atmsfera, incluyendo los reguladores como el albedo, la emisividad y la rugosidad.
Feed-backs: retroalimentaciones entre los procesos radiativos, dinmicos y de superficie.
Respecto de los Feed-backs, an se desconoce cmo funcionan muchos de ellos, as como la

magnitud de sus efectos; en general, las respuestas que producen son no lineales. Algunos Feedbacks son positivos, es decir, al producirse un cambio en uno de los elementos se refuerza la
situacin original, mientras que otros son negativos (se debilita y/o invierte la situacin original).
Entre los Feed-backs ms importantes estn:
el de Hielo y Nieve (positivo); si por alguna razn comienza a disminuir la temperatura habr
ms nieve y hielo, que por su alto albedo aumentarn las prdidas por reflexin y habr menos
radiacin neta, en consecuencia menos calor sensible para calentar al aire, lo que implica que
la temperatura seguir disminuyendo;
el de las Nubes es uno de los ms complicados, ya que es positivo por la reflexin de onda
corta (trabaja como el de hielonieve), pero es negativo por la absorcin de onda larga: el agua
lquida de las nubes funciona como gas de efecto invernadero, por lo que a ms nubosidad
habr menos prdidas radiativas de infrarrojo y menor enfriamiento. No se sabe cul de los
10
efectos (positivo o negativo) pueda ser mayor, ya que adems depende del tipo y cantidad de
nubes.
Existen Feed-backs entre los otros sub-sistemas que afectan a la Atmsfera de modo remoto; por
ejemplo, el clima actual de Inglaterra es dulce debido al efecto de la Corriente del Golfo; ahora
bien, el aporte de agua dulce de los ros es crtico para equilibrar las corrientes termohalinas del
Atlntico Norte, pero a su vez, el caudal de los ros est influenciado por cambios en el uso de la
tierra que modifican la relacin precipitacin-escorrenta en sus cuencas. As pues, cambios
significativos en el uso de la tierra en Amrica, pueden afectar los climas en Inglaterra. En la
Amazonia, una gran proporcin de la lluvia (35% 50%) proviene de la evapotranspiracin real
(ETR) en la misma cuenca, y la ETR depende en parte de la disponibilidad de agua en el suelo.
Los procesos e interacciones del Sistema Climtico se producen en todas las escalas espaciales y
temporales. La Atmsfera responde a los cambios aproximadamente en un mes, mientras que los
ocanos debido a su gran inercia cambian ms lentamente, y su influencia se nota al nivel decadal
(10 aos), pero si se baja la escala espacial, se observa que la capa de mezcla del ocano
(aproximadamente los primeros 100 m de agua) cambia mucho ms rpido que las aguas
profundas, por lo que influencia la variabilidad a nivel intra-estacional (meses). Los cambios en la
reflexin y la emisin de la superficie terrestre y la Bisfera son estacionales, entre situaciones de
poca vegetacin (invierno en zonas templadas, temporada seca en zona tropical) y mucha
vegetacin (verano en zonas templadas, temporada lluviosa en zona tropical); al nivel local son las
propiedades del Sistema Climtico ms influenciadas por la actividad antrpica.
3.3. La Circulacin General de la Atmsfera
La Circulacin General de la Atmsfera es el movimiento del aire a escalas planetaria y sinptica, y
su funcin en el Sistema Climtico es tratar de compensar las desigualdades en la energa recibida
en superficie, a travs de la redistribucin del calor latente, el calor sensible y el momento angular.
Entre la energa que llega del sol (onda corta) y la energa que emiten todos los objetos en la Tierra
(onda larga), se establecen dos balances, que generan una cantidad de Radiacin Neta (RN):
a) Balance Radiativo: RN = Onda Corta + Onda Larga - Onda Corta - Onda Larga
y esa RN, es decir, esa energa capaz de hacer trabajo, realiza las siguientes funciones :
b) Balance Calrico: RN = Calor Sensible + Calor Latente + Calor de Conduccin + Fotosntesis
donde: Calor Sensible (H) calienta la Atmsfera a partir de las superficies, por conveccin.
Calor Latente (LE) es el usado para evaporar el agua.
Calor de Conduccin (G) calienta las superficies (ocanos y continentes).
Fotosntesis; generalmente no se considera por representar < 1% de la RN.
La Radiacin Neta, como la Global, presenta cambios espacio-temporales, y entre 10 N 10 S es
en general positiva. Esto origina que en el Ecuador los flujos H y LE sean altos, por lo que la
atmsfera es siempre clida y hmeda, de aire muy poco denso, mientras que en los Polos el aire
es muy fro, en consecuencia muy seco, y como resultado de ambas condiciones, muy denso. La
resultante es que en superficie hay una Alta Presin polar y una Baja Presin ecuatorial, mientras
que en altura el aire est ms caliente en los Polos que en el Ecuador, por lo que se presenta una
situacin inversa, con una Baja Presin polar y una Alta Presin ecuatorial.
Otro punto muy importante es que debido a la diferencia de espesor de la Tropsfera, a una misma
altura el aire presenta densidades diferentes en el Polo y el Ecuador, como se ve en la Figura 2:
11
Tropopausa
8 Km
75 % masa
atmosfrica
Polo
16 Km
75 % masa
atmosfrica
8 Km
55 % masa
atmosfrica
Ecuador
Figura 2. Esquema de los cambios de Densidad en la Tropsfera con la latitud
De modo que la disminucin de la densidad con la altura no es constante, y dada la relacin entre
densidad, temperatura y presin, dos parcelas de aire a la misma altura no ejercen la misma
presin. La presin atmosfrica controla el movimiento del viento, y ste debera desplazarse
meridionalmente, desde la Alta Presin Polar hacia la Baja Presin Ecuatorial, pero la Fuerza de
Coriolis desva el movimiento a la derecha y el viento (en ausencia de friccin) termina soplando
zonalmente (Este-Oeste).
En resumen se tienen los siguientes hechos:
primero, las superficies isobricas estn ms altas en la zona tropical que en el resto del
planeta, ya que el aire es menos denso por tres razones (ms clido, ms hmedo, mayor
espesor de troposfera);
segundo, el viento sopla desde las Altas hacia las Bajas presiones, paralelamente a las
isbaras, en ausencia de friccin;
tercero, en superficie hay Baja Presin en el Ecuador y Alta Presin en el Polo, y en altura la
situacin es la inversa.
Como consecuencia, se tiene que en altura, por ejemplo a 11 Km, por la mayor presin sobre las
zonas ecuatoriales, el viento va del Ecuador hacia el Polo, y con el desvo hacia la derecha
inducido por la Fuerza de Coriolis termina como viento del Oeste; esto explica porqu en todo el
espesor de la Tropsfera los vientos son del Oeste, excepto en la franja aproximadamente entre
20 N 20 S, donde el viento sopla del Este.
Sobre la Baja Ecuatorial el aire poco denso tiende a subir, enfrindose adiabticamente hasta
saturarse, momento en que comienza la condensacin, es decir, la liberacin del calor latente, lo
cual retrasa el enfriamiento y refuerza el ascenso convectivo del aire. Este ascenso se concentra
en pequeas reas donde se forman nubes convectivas (Cmulo Nimbus) de gran desarrollo
vertical (ms de 10 km de altura), que en ocasiones llegan a la Estratsfera. Una vez en altura el
viento sopla desde el Oeste, y como la Tropsfera va disminuyendo en espesor, el viento se dirije
hacia abajo, calentndose adiabticamente. Alrededor de los 20 N30 N se produce, por efectos
dinmicos, un mximo en la velocidad del viento en altura, denominado Jet-Stream Subtropical, y
bajo l se produce una subsidencia generalizada, que explica las zonas desrticas subtropicales.
Sobre esas latitudes se produce una aparente contradiccin: una Alta Presin Clida. Mientras que
el aire se est calentando al descender, tambin se acumula mayor cantidad de masa en la
columna de aire, aumentando su presin; como resultado, se tiene alrededor de la Tierra un
cinturn de Altas Presiones de origen dinmico, no trmico, como es el caso de la Alta Polar y la
Baja Ecuatorial, y mientras el aire est descendiendo, la Fuerza de Coriolis le imprime un
componente zonal, por lo que en superficie el viento sopla desde el Nor-Este (Alisios).
12
Al conjunto de la Baja Presin Ecuatorial, la Alta Presin Subtropical, vientos en superficie

soplando desde el Este (E) y vientos en altura (ms al norte de los 10 N) soplando desde el Oeste
(W), se le conoce como Clula de Hadley, y es el principal elemento de la Atmsfera en la zona
intertropical. Resumiendo, la Circulacin General se distingue por presentar los siguientes rasgos
permanentes (en superficie y en altura) a escala planetaria, pero que muestran variacin estacional
de su posicin y de su intensidad (Lamb, 1972; Lockwood, 1974; Nieuwolt, 1977; Barry y Chorley,
1985; Medina, 1994; Cuadrat y Pita, 2000) :
Cinturones alternados de Altas y Bajas presiones atmosfricas en superficie (Alta Polar, Baja
Subpolar, Alta Subtropical, Baja Ecuatorial), mientras que en altura, a nivel de la Tropopausa,
la situacin en ms simple: Alta Presin sobre el Ecuador y Baja Presin en los Polos.
El cinturn de vientos Alisios en superficie entre las Altas Subtropicales y la Baja Ecuatorial.
Los Alisios soplan desde el NE en el hemisferio norte y desde el SE en el hemisferio sur, y
convergen en la zona ecuatorial, creando la llamada Zona de Convergencia Intertropical, que
se superpone sobre la Baja Presin Ecuatorial. El rgimen del Alisio es muy estable alrededor
de toda la Tierra, con excepcin del sudeste asitico, donde se produce el Monzn; ste
introduce cambios significativos, va teleconexiones, en otros lugares de la Tierra.
El cinturn de vientos del Oeste (Westerlies) en superficie, aproximadamente entre los 20 N y

los 50-55 N. En altura la situacin es ms simple: hay vientos del Este entre aproximadamente
20 N 20 S, y vientos del Oeste alrededor de los vrtices polares.
Los Frentes Polar y Subtropical en superficie; el Frente Polar se encuentra entre los 50-60 N y
el Subtropical entre los 30-35 N. Se forman en la zona de contacto entre masas de aire con
grandes diferencias de temperatura y humedad. La zona del Frente Polar est mucho mejor
definida que la del Subtropical, y all se da el proceso de frontognesis, con formacin
permanente de frentes fros y calientes generadores de borrascas que, inmersas en el
movimiento general de los Westerlies, se mueven desde Estados Unidos hacia Europa. Los
dos principales mecanismos de transferencia en la Atmsfera son el transporte vertical a travs
de los Cmulo Nimbus, tpico de la zona ecuatorial, y el transporte horizontal por remolinos
(eddies), es decir, las borrascas que se generan en la zona del Frente Polar.
Los Jet-Stream Polar y Subtropical en altura, a nivel de los 50-55 N y 30-35 N

aproximadamente. Estn estrechamente relacionados con las discontinuidades de la
Tropopausa y con los Frentes Polar y Subtropical; de hecho, los Jet-Stream, especialmente el
Polar, parecen ser los conductores de la actividad de los Frentes.
Las Ondas de Rossby en altura; hacia los 50-55 N, por efectos dinmicos de la rotacin, el
viento del Oeste, en su circunvalacin de la Tierra se ondula, formndose como olas de miles
de Km de largo, y en general el flujo de viento, en lugar de ser completamente circular,
presenta entre tres y cinco de estas ondas; las Ondas de Rossby tienen posiciones
preferenciales relacionadas con las altas cordilleras (Andes, Montaas Rocosas e Himalaya), y
estn relacionadas con el Frente y el Jet-Stream Polares.
En la zona del Alisio la Tierra cede momento angular a la Atmsfera, y en las latitudes medias la
Atmsfera le devuelve el momento angular a la Tierra (Cuadrat y Pita, 2000). En cuanto al
transporte de energa, los ocanos de la zona subtropical le ceden gran cantidad a la Atmsfera
(calor sensible y calor latente por la altsima evaporacin), que es transportada en superficie hacia
el Ecuador por los Alisios; una vez all, es transportada hacia arriba por los Cmulo Nimbus, donde
parte del calor latente se libera por condensacin, contribuyendo al extraordinario crecimiento de
stos, y la otra fraccin del calor latente y parte del calor sensible son llevados hacia el Polo,
primero por los vientos del Oeste en altura, y an ms al norte por las borrascas del Frente Polar.
13
Aunque no se considera parte de la Circulacin General, en la Atmsfera se establecen

Teleconexiones, es decir, que la influencia de un fenmeno se refleja a miles de kilmetros de
distancia. De todas estas conexiones remotas, las ms importantes son las originadas por la
interaccin Atmsfera-Ocano conocida como El Nio-Oscilacin del Sur (ENOS), en el Pacfico
ecuatorial. Es una interaccin cclica (2 a 7 aos), que presenta dos fases, una fra y otra caliente;
el ocano presenta un calentamiento/enfriamiento ms fuerte que lo normal para la estacin del
ao, y la Atmsfera un cambio en la posicin de las zonas de Alta y Baja presin, lo cual repercute
en los patrones de circulacin como se explica a continuacin.
La manifestacin ocenica de la fase clida (Nio), consiste en dos fenmenos: durante el verano
astronmico del hemisferio sur, que corresponde al mes de Diciembre, en la costa de Chile, Per y
Ecuador se produce un descenso hacia la profundidad de las aguas fras de la Corriente de
Humboldt, por lo que aparece agua caliente en superficie, y en la parte occidental (Australia), se
produce un movimiento de las aguas permanentemente ms calientes de esa zona hacia
Sudamrica. La manifestacin atmosfrica consiste en el proceso de la Oscilacin del Sur (OS),
donde se invierten las posiciones del campo de presiones: la zona de Baja Presin que est
normalmente en Diciembre sobre Indonesia-Australia se mueve hacia el Pacfico Central,
quedando sobre Indonesia una Alta Presin; la inversin del campo de presiones produce un
debilitamiento del Alisio en todo el Pacfico, y en ocasiones en que la nueva situacin es muy
fuerte, pueden llegar a invertir su direccin, conviertendose en Alisios del NW sin haber atravesado
el Ecuador.
Slo hacia 1950 se estableci la relacin entre los fenmenos ocenicos y atmosfricos, y se not
que cuando el Pacfico se calienta se produce conjuntamente una alteracin de la OS. La fase fra
(Nia) es menos conocida que la fase clida; en este caso, el Pacfico est ms fro de lo normal, y
en la Atmsfera los campos de presin estn en su lugar habitual, pero son ms intensos, as
como el Alisio es reforzado.
Dadas las gigantescas cantidades de calor sensible y latente intercambiadas entre la atmsfera y
el ocano en el rea del Pacfico Tropical, las alteraciones se reflejan al nivel global, afectando a
muchos lugares de manera diversa; por ejemplo, los aos Nio producen sequas en el Nordeste
del Brasil e inundaciones en el sur de Brasil y norte de Argentina, y hacia Norteamrica tienden a
producir inviernos suaves. En general, durante aos Nio se registran temperaturas elevadas en
muchas partes del mundo (WMO, 1999).
3.4. La Variabilidad Climtica
La Variabilidad Climtica es el conjunto de cambios a todas las escalas espacio-temporales, que se
dan en el tiempo atmosfrico y el clima como resultado de las interacciones del Sistema Climtico.
La Variabilidad Climtica es una de las condiciones que forman el Ambiente del planeta, y
tambin una de las principales influencias sobre todo el sistema socio-econmico.
Una de las causas de la Variabilidad temporal es la existencia de ciclos; los ms importantes son el
diario y el anual. El ciclo diario es muy notable en temperatura y radiacin, mientras que su ciclo
anual es menos marcado en las zonas intertropicales; en la precipitacin el ciclo anual es ms
marcado. En el ciclo anual se produce la Variacin Estacional. Ambos ciclos, diario y anual, estn
sujetos a variaciones entre aos diferentes, lo que se conoce como Variabilidad Interanual.
Tambin hay ciclos a otras escalas temporales, desde variaciones intra-estacionales de 40-60 das
como las Oscilaciones Madden-Julian, hasta miles de aos, como los ciclos de Milankovitch de
cambios en la rbita de la Tierra, pasando por dcadas como en el ciclo del ENOS (2-7 aos), el de
la Oscilacin Quasi-Bianual del viento en la Estatsfera (2-2.5 aos) y el de las manchas solares
(11 aos). Se cree que los ciclos centenarios estn relacionados con interacciones AtmsferaOcano, donde intervienen las corrientes termohalinas y la circulacin de aguas profundas.
14
Los elementos climticos varan en diferente grado; a nivel interanual por ejemplo, la temperatura y
radiacin en zonas tropicales son poco variables (es decir, la media es un valor representativo del
comportamiento de la serie), pero la precipitacin es extremadamente variable, por lo que es
conveniente considerar la distribucin de probabilidad de los valores. La gran limitacin de trabajar
slo con la media (independientemente de si es o no representativa) es que el no considerar la
variabilidad implica que no se cuantifica el Riesgo. En el caso de la precipitacin, otro problema de
la media es la cantidad total de datos: promediar diez aos de datos de lluvia puede dar un valor
muy diferente al de promediar 30 aos. Si en lugar de analizar una estacin en particular se hace
un promedio espacial se tiene la complicacin adicional de que no se sabe que porcentaje de las
diferencias entre medias se debe a la variabilidad temporal o a la espacial.
Bien sea por causas naturales o antrpicas (Cambio Climtico), en los elementos climticos
pueden cambiar su magnitud y/o su variabilidad intrnseca. Los cambios en la magnitud se reflejan
como cambios en el valor promedio, y pueden ser relativamente bruscos o, por el contrario,
graduales (tendencia). Los cambios bruscos se observan en series paleoclimticas de variables
proxy, como los anillos de crecimiento de los rboles o el hielo antrtico; tambin se observa a
veces en perodos de registro cortos (10-20 aos), pero en ese caso la causa es un cambio en los
instrumentos o en la instalacin de la estacin climtica. Un cambio de tendencia es lo que se
observa en la temperatura global, que ha aumentado gradualmente en los ltimos 100 aos.
Los cambios en la variabilidad se reflejan como cambios en la varianza de la serie, es decir, que
aumenta (o disminuye) su dispersin respecto al promedio; es el caso en que se produce un
aumento de eventos extremos (por ej. sequas e inundaciones). Actualmente la comunidad
cientfica se inclina a pensar que el Cambio Climtico afectar al rgimen hdrico ms como un
cambio en la varianza que como un cambio en el promedio (IPCC 2000 b).
Adems de la variabilidad temporal, existe tambin la espacial; es comn oir que en Venezuela la
temporada lluviosa es de Mayo a Octubre, sin embargo, de enero a marzo llueven menos de 25
mm en casi todos los Llanos, pero ms de 200 mm en el Sur de Amazonas, y en junio llueven ms
de 600 mm al Sur de Bolvar, y menos de 50 mm en la Depresin Lara-Falcn. En resumen, la
precipitacin presenta una gran variabilidad espacial y temporal sobre el pas, lo cual es una de las
causas de nuestro complejo mosaico climtico. Este comportamiento, como sealan Gibbs et al
(1978) tiene enorme influencia sobre:
la respuesta de sistemas fsicos (por ejemplo rendimientos de cultivos, caudales de ros,

recarga de acuferos);
la organizacin de labores (ej. fechas de siembra, transporte fluvial, manejo de embalses);
la prestacin de servicios (ej. hidroelectricidad, seguros agrcolas, comercializacin).
Actualmente, la tendencia mundial para enfocar el anlisis en el rea ambiental se basa en el

Riesgo para la actividad y/o proceso que se analice, y el Riesgo es funcin tanto de la
incertidumbre, es decir, de la variabilidad, como de la vulnerabilidad de los sistemas (WMO, 2000).
3.5. El Clima de Venezuela
3.5.1.Descripcin General
Venezuela es un pas con gran diversidad climtica, que permite el desarrollo de variadas
actividades (agrcolas, forestales, energticas, y tursticas), y en conjunto con la amplia gama de
espacios geogrficos, determinan un enorme conjunto de ecosistemas, que hacen que desde el
punto de vista de la biodiversidad, el pas se considere como megadiverso (MARN, 2001).
El comportamiento de los elementos meteorolgicos Radiacin Global, Fotoperodo, Temperatura,
Insolacin, Evaporacin y Humedad Atmosfrica, es tpico de la zona intertropical donde se
encuentra el pas, presentando un ciclo anual poco marcado (pequea Variacin Estacional), con
15
diferencias entre los valores mximos y mnimos del orden del 10% al 20%, aunque localmente se
encuentran diferencias hasta del 30%.
Los elementos del rgimen de energa se comportan, en general para la mayor parte del pas,
como sigue (MARNR, mimeografiado s/f; Alvarez Bernal, 1983):
Radiacin Global (Rg): Valores promedios en general elevados, de unos 14 a 21 MJ m-2 d-1, con
valores extremos de menos de 4 a ms de 35 MJ m-2 d-1; espacialmente, los mayores valores se
encuentran en las zonas costeras y en la alta montaa, mientras que los menores valores se
producen hacia el Sur del pas, como se muestra en la Figura 3.
Figura 3. (Fuente: Alvarez Bernal, F. (1983)). Nota: 1 cal cm2 d1 = 4.182 x 10 2 MJ d1
Tpico de la zona Intertropical, el ciclo anual es bimodal (dos mximos y dos mnimos), debido al
doble paso del sol. Los das en los que el sol incide perpendicularmente a los 10 N son
(aproximadamente) el 16 de Abril y el 26 de Agosto, y los das en que incide con menor intensidad
son el Solsticio de Invierno (22 Diciembre, ngulo de incidencia de los rayos solares unos 53,5), y
el Solsticio de Verano (22 Junio, ngulo de incidencia de los rayos solares unos 73,5). Sin
embargo, esas no son las fechas en los que se registran los mximos y mnimos (con excepcin de
Diciembre) de la Rg, debido a los efectos modificadores de la nubosidad.
En gran parte de Venezuela el mximo principal de Rg ocurre en Marzo y el secundario en
Septiembre-Octubre, mientras que el mnimo principal se da en Diciembre y el secundario en
Junio-Julio. El mnimo principal de Diciembre es una constante en el pas debido a que coinciden
tanto la menor intensidad de radiacin (mnimo ngulo de incidencia) como el da ms corto del
ao (ver infra Fotoperodo).
En las zonas de montaa y en las islas, se presentan variaciones en las fechas por efectos locales;
asimismo, especialmente en zonas montaosas, pueden observarse patrones multimodales, es
decir, con ms de dos mximos y mnimos.
16
Fotoperodo (longitud del da): Valores de 11,4 horas a 12,6 horas (para los 10 N), con el
Mximo en Junio (Solsticio de Verano) y el Mnimo en Diciembre (Solsticio de Invierno).
Temperatura Media: Valores promedios anuales desde 27 C en zonas bajas continentales (centro
de los Llanos) hasta menos de 0 C a los 5000 msnm; la Variacin Estacional medida a travs de
la amplitud anual (diferencia entre el mes ms clido y el ms fresco) es muy pequea, en la mayor
parte del pas menor a 3 C. Dado que el rgimen de temperatura es consecuencia del rgimen de
radiacin, el patrn anual tambin es bimodal, con dos mximos y dos mnimos, que se presentan
en general con aproximadamente un mes de retraso respecto de los mximos y mnimos de
Radiacin Global.
En gran parte del pas se presentan el mximo principal en Abril y el secundario en SeptiembreOctubre. El mnimo principal ocurre en Enero-Febrero y el secundario en Junio-Julio; de nuevo, hay
variaciones locales, especialmente en las zonas montaosas. Es muy comn en los Llanos que el
mnimo principal est invertido, es decir, ocurre en Julio en vez de en Enero; esto se debe a lo que
se denomina el efecto termodinmico de la lluvia. Dado el tipo de precipitaciones en forma de
chaparrn que caen sobre superficies muy calientes, el proceso evaporativo es muy violento,
provocando un enfriamiento repentino muy marcado; en esos casos, la diferencia entre el mnimo
principal y el secundario es muy pequea, de apenas unas dcimas de grado.
Oscilacin Trmica Diaria (OTD): Como se seal anteriormente, en la zona Intertropical el ciclo
anual de los regmenes de radiacin y temperatura no es muy marcado, mientras que el ciclo diario
si lo es. Entre la temperatura de la hora ms fra del da (en la madrugrada) y la de la hora ms
caliente (alrededor de 1:00-3:00 pm), la diferencia es elevada, en general de unos 10 C.
Espacialmente, los mayores valores de la OTD (de hasta 13-14 C en promedio) se dan en las
zonas continentales (los Llanos, Depresin Lara-Falcn, Depresin del Lago de Valencia) y los
menores (6-8 C en promedio) en las zonas costeras y al Sur del pas. Los valores extremos
pueden ser tan altos como 18-20 C, o tan bajos como 3-4 C.
La OTD, a diferencia de la Temperatura Media, NO depende directamente de la Rg, y est muy
influenciada por la nubosidad y la cercana a las grandes masas de agua. En general, en los das
nublados durante las horas diurnas hay menor Rg debido a las prdidas por reflexin, a la vez que,
si hay disponibilidad de agua lquida, la Radiacin Neta se usa preferencialmente en evaporar el
agua (60%-80% de la RN) y queda un flujo de calor sensible para calentar al aire pequeo, por lo
que las temperaturas diurnas no son muy elevadas; durante las horas nocturnas la presencia de
nubes disminuye la salida de radiacin de onda larga (efecto invernadero), por lo que las
temperaturas nocturnas tienden a ser altas. En consecuencia, la diferencia entre las temperaturas
de la madrugada y del medioda es pequea.
Por el contrario, durante das despejados, las prdidas por reflexin son pocas, y si no hay agua
lquida disponible, la Radiacin Neta se usa preferentemente en el flujo de calor sensible que
calienta al aire, por lo que las temperaturas diurnas son muy elevadas; durante las horas
nocturnas, la ausencia de nubes permite un enfriamiento radiativo muy efectivo (de all que las
noches despejadas sean fras); en consecuencia, en los das despejados la diferencia entre las
temperaturas de la madrugada y del medioda es grande.
Por estas razones, las zonas con mucha nubosidad, como el Sur del pas, presentan OTD
pequeas, pero no debe asumirse automticamente que las zonas con poca nubosidad van a
caracterizarse por OTD elevadas. Eso puede ser verdad, pero depende de otro factor: si la poca
nubosidad se presenta en una zona continental (como en las Depresiones Lara-Falcn y del Lago
de Valencia) se presentan tambin altos valores de OTD, pero si la poca nubosidad se presenta en
una zona costera no, ya que all juegan otros procesos.
17
En el caso de las zonas costeras (cercanas a grandes masas de agua), dada la presencia
permanente del agua, hay un permanente flujo de calor latente (evaporacin) muy elevado,
mientras que la fraccin de Radiacin Neta que se usa para calentar al aire (calor sensible) es
siempre relativamente pequea. Esto hace que las temperaturas diurnas no sean muy altas.
Para explicar las relativamente altas temperaturas nocturnas en zonas costeras, debe recordarse
que el agua, a diferencia de la tierra, tiene una conductividad calrica muy pequea, por lo que se
enfra y se calienta muy lentamente. Es decir, que despus de la puesta del sol, sobre la tierra es
muy rpido el cambio de Radiacin Neta positiva a negativa (no est entrando energa del sol,
mientras que sigue saliendo energa en forma de onda larga), por lo que, al tener la superficie una
temperatura menor que la del aire, se invierte el flujo de calor sensible, que ahora va del aire hacia
la superficie; esto hace que el aire se enfre y la superficie gane calor, pero esa ganancia no es
capaz de compensar el enfriamiento radiativo por la prdida de onda larga. Esa situacin se
mantiene a lo largo de la noche, de all que las mnimas temperaturas se den justo antes de la
salida del sol, cuando hay pasado varias horas de constante (y grande) prdida de energa de la
superficie. Por el contrario el agua, debido a su baja conductividad calrica, an despus del ocaso
mantiene una temperatura mayor que la del aire, y aunque pequeo, se sigue manteniendo un flujo
de calor sensible desde la superficie hacia el aire; slo bien entrada la noche, el flujo se invierte y el
aire comienza, como sobre la tierra, a enfriarse a medida que aumentan las prdidas radiativas.
Por estas razones, las temperaturas nocturnas en las zonas costeras son relativamente altas, y en
consecuencia, los valores de OTD son pequeos.
Estos procesos de los balances energticos (radiativo y calrico) explican tambin el
comportamiento del ciclo anual de la OTD, que en todo el pas presenta sus mximos valores
durante la temporada seca (preponderantemente das despejados) y los mnimos durante la
lluviosa (preponderantemente das nublados y con disponibilidad de agua lquida para evaporar).
Insolacin: La Insolacin se refiere a las horas de sol brillante; no debe confundirse con el
Fotoperodo, que es la duracin total de las horas diurnas, independientemente de si fueron
despejadas o nubladas; es factible el valor cero horas para la Insolacin, aunque no es muy
frecuente en la zona intertropical (se trata de los das completamente nublados en los que no se vi
al sol directamente en ningn momento). Los valores promedios en el pas van de 5,5 a 9
horas/da, con valores extremos de hasta 12 horas/da; la mayor cantidad de insolacin se
presenta en las zonas costeras y la menor en el Sur del pas, el Delta y en la zona de alta
precipitacin de Tchira y Norte de Apure, como se ve en la Figura 4. En general, la Insolacin es
alta en temporada seca (mximo variable entre Febrero y Marzo), baja en temporada lluviosa
(mnimo variable entre Junio y Julio), aunque en muchas zonas los mnimos se presentan a la
entrada de aguas (Abril-Mayo).
18
Figura 4. (Fuente: Alvarez Bernal, F. (1983))
Los elementos del rgimen de humedad en fase vapor, se comportan como sigue:
Evaporacin: Los valores promedios en zonas bajas (medidos con la Tina de Evaporacin Tipo A)
son mayores a 2500 mm anuales, y en zonas altas menores a 500 mm anuales. En general, la
evaporacin es alta en temporada seca (mximo en Marzo en prcticamente todo el pas, con
valores extremos de hasta 15 mm d-1) y baja en temporada lluviosa (mnimo variable entre Julio y
Agosto). En las zonas de montaa pueden encontrarse patrones multimodales, con varios mximos
y mnimos.
Humedad Relativa (HR): Debido a su posicin latitudinal, Venezuela est situada en el Trpico
Hmedo, por lo que los valores de Humedad Relativa son altos todo el ao; dados los
relativamente altos valores de temperatura, esto significa que la humedad absoluta (contenido de
vapor de agua medido en g m-3) es alta. Los promedios anuales de HR varan de 70% a 85%,
como se ve en la Figura 5. Incluso en la temporada ms seca del ao, que se corresponde con la
poca sin lluvia, los valores promedio varan entre 50 % a 70 % (mnimo generalmente en Marzo),
mientras que en la temporada lluviosa (mximo variable entre Julio y Agosto) los valores promedio
varan entre 70% y 90%.
Viento: es intenso en la zona costera, con velocidades promedio de ms de 10 km h-1, siendo
mayores a 20 km h-1 en la costa de Falcn; al Sur del pas el viento es dbil, con velocidades
promedio menores a 5 km h-1. Las direcciones prevalecientes son las del primer cuadrante (E,
ENE, NE), correspondientes al Alisio. La excepcin son las zonas de montaa, donde la direccin
prevaleciente la determina la orientacin de las laderas. (Alvarez Bernal, 1983; Goldbrunner, 1984).
19
Figura 5. (Fuente: Alvarez Bernal, F. (1983))
El comportamiento general aqu sealado es modificado por los factores de continentalidad,

relieve, altitud, latitud y dinmica atmosfrica, determinando as la generacin de los diversos
climas del pas, los cuales varan desde rido hasta Excesivamente Hmedo y de Clido a Glido.
(MARN, mimeografiado s/f; Sanchez Carrillo, 1981).
La situacin latitudinal de Venezuela (grosso modo de 0 a 12,5 N) explica el comportamiento
bimodal y los altos valores de Radiacin y Temperatura; asimismo influencia a la dinmica
atmosfrica (Circulacin General, los grandes patrones de movimiento del aire), la cual explica a
grandes rasgos el comportamiento de las temporadas seca y lluviosa.
3.5.2.Principales Factores Climticos en Venezuela
A escala global, como ya se explic, los rasgos planetarios de la Circulacin General importantes
para la zona Intertropical son las Altas Presiones Subtropicales, la Baja Presin Ecuatorial y la
Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT), donde convergen los Vientos Alisios del Noreste y del
Sudeste, y todo el sistema se mueve siguiendo al sol, es decir, a la zona de mximo
calentamiento.
En el pas la temporada seca se produce cuando el sistema se mueve hacia el Sur, quedando bajo
la influencia de la Alta Presin del Atlntico, por lo que la poca seca coincide con el invierno
astronmico (Diciembre a Marzo); en esa poca la ZCIT se encuentra aproximadamente a los 2 N,
sobre el Sur de Amazonas (Goldbrunner, 1984). En las zonas de Alta Presin, se presenta una
inversin de temperatura, a una altura entre 1500 y 2500 metros, llamada Inversin del Alisio. El
aire sobre la capa de inversin es muy estable, por lo que las nubes no pueden seguir creciendo, y
dado que el nivel de condensacin (altura de la base de la nube) se encuentra a una altura
aproximada de 900-1200 metros, la resultante es que las nubes que se forman son de muy poco
espesor, generando muy escasas probabilidades de precipitacin (Goldbrunner, 1984).
20
Todo el sistema se mueve hacia el Norte durante el verano astronmico (Junio a Septiembre), por
lo que casi todo el pas est influenciado por la ZCIT, cubierto por un cinturn de nubes
productoras de lluvia. En la ZCIT estn funcionando permanentemente dos mecanismos que
producen el mismo resultado: la formacin de nubes convectivas (de desarrollo vertical). El primer
mecanismo es trmico, gradientes horizontales de temperatura de la superficie generan burbujas
de aire ms caliente y menos denso, que tienden a ascender; el segundo mecanismo es el de
convergencia del viento, que tambin obliga al aire a ascender.
En realidad, la ZCIT es un concepto que an provoca discusiones tericas entre los meteorlogos,
y no se cuenta con una definicin nica; est mucho mejor definida sobre los ocanos, como una
franja nubosa zonal (Este-Oeste), cuyo movimiento es marcadamente meridional (Norte-Sur). En
contraste, sobre los continentes es mucho ms irregular, y su movimiento, al menos en Venezuela,
es en promedio del Sudoeste (SW) hacia el Noreste (NE) (Garca y Guerra, 1993). Esto explica
porque comienza a llover primero en los Llanos Occidentales, luego en los Centrales y finalmente
en el Oriente del pas. Hidalgo (1992) sostiene que de hecho, la forma de las zonas nubosas dentro
de la ZCIT es tan diferente entre los ocanos (bandas zonales) y los continentes (centros
tendientes a forma circular) que puede sospecharse de dos mecanismos diferentes para la
formacin de la precipitacin, y propone seguir llamando a la actividad de convergencia del viento
que forma nubes en bandas sobre el ocano ZCIT, mientras que al mecanismo que acta sobre
tierra, ms bien del tipo de conveccin vorticial, sugiere llamarlo Conveccin Tropical
Suramericana. En la Figura 6 se muestra un ejemplo.
Figura 6. Forma y Posiciones de la ZCIT sobre mar y tierra.

Fuente: Imagen del Weather Channel obtenida por Internet, www.weatherchannel.com
Adems de la ZCIT, existen otras situaciones a menor escala (sinpticas) que provocan
precipitaciones en el pas (Garca y Guerra, 1993; Goldbrunner, 1984), entre ellas :
Ondas del Este: se producen normalmente entre Abril y Octubre; son una ondulacin del
Viento Alisio que provoca inestabilidad. Se mueven desde el este (Atlntico) hacia el Oeste
(Colombia), y producen precipitaciones en general fuertes, afectando ms al Norte del pas.
En la Figura 7 se observa una Onda del Este en la imagen del satlite GOESS.
Vaguadas en Altura: ocurren en cualquier momento del ao, pero son ms frecuentes al
principio y final de la temporada lluviosa; es una zona de relativa baja presin en altura que
ocasiona una oscilacin del campo de vientos, pero no del Alisio en superficie, sino de la
contracorriente en altura. Se mueven del Oeste (Colombia) hacia el este (Atlntico), como se
observa en la Figura 8.
21
Figura 7. (Fuente: MARN, Direccin de Hidrologa y Meteorologa, Dpto. de Alerta)
Restos de Frentes Fros: los que ms frecuentemente afectan al pas son los restos de Frentes
Fros provenientes del Hemisferio Norte durante su invierno astronmico (nuestra temporada
seca, Enero a Marzo); tienden a producir 3 a 5 das de lloviznas, pero en ocasiones, si el
Frente es muy inestable, pueden provocar precipitaciones torrenciales en la zona Nortecostera, como las de Febrero 1951 (ver Figura 9). Menos frecuentemente ocurren incursiones
de restos de Frentes Fros provenientes del Hemisferio Sur; en este caso, tambin se producen
durante su invierno astronmico (nuestra temporada lluviosa, Junio a Agosto). Los Frentes del
Sur generalmente afectan ms a Guayana y los Llanos orientales y centrales.
Tormentas Tropicales, Depresiones Tropicales y Huracanes: se producen durante el verano

astronmico (la temporada oficial de huracanes es de Junio a Noviembre). En general, el pas
se ve muy poco afectado por ellas. Nacen en el Atlntico tropical, cerca de las costas de frica,
y se mueven hacia el Golfo de Mxico. Venezuela ha sido atravesada por Tormentas
Tropicales slo unas 6 o 7 veces desde la Colonia, aunque prcticamente nunca por el eje de
la Tormenta, que es donde se producen los vientos mximos. Su efecto sobre el pas es
variable, en ocasiones afectan con fuertes lluvias a la zona costera, otras veces, por el
contrario, desorganizan a la ZCIT y provocan varios das de buen tiempo.
Otros fenmenos sinpticos que afectan al pas son el Flujo inestable de viento del SudOeste (SW)
en altura, la posicin del Jet Stream subtropical y las burbujas fras. (Garca y Guerra, 1999).
22
Figura 8. (Fuente: MARN, Direccin de Hidrologa y Meteorologa, Dpto. de Alerta)
Figura 9. (Fuente: MARN, Direccin de Hidrologa y Meteorologa, Dpto. de Alerta )
A escala local, la topografa juega un papel importante, en primer lugar ocasionando lluvias de
origen orogrfico en aquellas zonas donde el terreno (montaas o lnea costera) tiene una
orientacin tal que obliga al viento a ascender, enfrindose adiabticamente hasta que el vapor se
23
condensa y forma nubes que originan lluvias. La ladera que corta al viento es Barlovento, y la
ladera por detrs del viento es Sotavento, donde se produce un efecto de sombra de lluvia y es
ms seca, ya que las lluvias ocurren principalmente en la de Barlovento (Figura 10).
Figura 10. Esquema de los principales efectos topogrficos sobre la precipitacin

Fuente: modificado de MARN, mimeografiado, s/f.
El aumento de la lluvia con la altura en la ladera de Barlovento ocurre hasta cierto nivel, a partir del
cual la lluvia disminuye con la altura; Goldbrunner (1984) reporta que dicho nivel es
aproximadamente 2500 msnm en las vertientes interiores y orientadas al SE de los Andes,
mientras que en las vertientes andinas orientadas al NW y en la Cordillera de la Costa la lluvia
disminuye con la altura a partir de los 1200 msnm aproximadamente, llegando apenas a unos 600
mm en la zona de los pramos, a unos 4000 msnm (Martelo, 2000 b). La ladera de Sotavento
generalmente adems de ser ms seca es tambin ms clida que la de Barlovento, ya que el aire
se calienta adiabticamente a medida que desciende.
En el pas se distinguen una serie de regiones que presentan condiciones climticas muy
influenciadas por la topografa, entre ellas el Sur del Lago de Maracaibo; aqu, la topografa obliga
al viento a girar ciclnicamente (en sentido anti-horario), en la unin de las Cordilleras de Perij y
Los Andes, y tal giro inestabiliza al aire, generando condiciones adecuadas para la formacin de
nubes verticales (convectivas) productoras de tormentas, especialmente cuando se da sobre una
superficie evaporante permanente (el lago). Esta situacin se ve reforzada en la noche por la
ocurrencia de una brisa tierra-lago, producto de las diferencias trmicas entre la tierra fra y el agua
caliente; por el contrario, durante el da la tierra est ms caliente que el agua, y la brisa es lagotierra, en contra de la circulacin ciclnica, por lo que el proceso de formacin de nubes disminuye.
Este conjunto de circunstancias hacen del Sur del Lago de Maracaibo una zona de permanente
actividad elctrica, que se conoce como el Relmpago del Catatumbo. (Garca y Guerra, 1999).
En general, la franja costera es rida, por varias razones; en primer lugar, la Cordillera de la Costa
presenta una orientacin E-W bastante marcada, paralela al Alisio, por lo cual slo en regiones
donde cambia la orientacin de las laderas (como Barlovento, Aroa, Pennsula de Paria) o la
orientacin de la lnea de la costa (costa oriental de Falcn) el efecto topografico favorece la lluvia.
En segundo lugar, la influencia de la ZCIT continental no se deja sentir mucho ms al Norte de los
11 N, por lo que toda la costa de Falcn y Zulia, as como Nueva Esparta, presentan sus mximos
de precipitacin en Noviembre-Diciembre, por efecto de restos de frentes fros, mientras que entre
Julio y Septiembre se presenta un dbil mximo secundario. Asimismo, Aguilera (mimeografiado,
24
s/f) citando a Trewartha, indica a las corrientes marinas fras ascendentes cerca de la costa, es
decir, un efecto de upwelling similar al que genera el desierto costero de Atacama (Chile y Per).
Un rasgo tpico de la lluvia en Venezuela al Oeste del meridiano 70 W es su patrn bimodal, con
un pico en Abril-Mayo, un descenso en ocasiones muy marcado en Junio-Julio-Agosto y el pico
principal en Septiembre-Octubre-Noviembre. Este descenso de la lluvia durante el verano
astronmico no est an explicado; el pico principal entre Septiembre-Noviembre puediera ser
explicado en parte por la influencia de la ZCIT del Pacfico. Sobre el mar, la ZCIT tiene un
movimiento N-S bastante marcado, y la configuracin de la costa occidental del Norte de
Sudamrica (Colombia y Panam), as como la existencia de la Contracorriente Ecuatorial (clida)
hacen que la ZCIT sobre el Pacfico permanezca ms al Norte de lo que lo hace la ZCIT sobre el
Atlntico. En general, la ZCIT del Pacfico tiende a comenzar su movimiento hacia el Sur ms tarde
que la del Atlntico, y generalmente no cruza al hemisferio sur por impedrselo la Corriente fra de
Humboldt (excepto los aos Nio), por lo que podra esperarse que los lugares ms occidentales
del pas sufrieran cierto efecto por esta situacin. Sin embargo, no en todas las estaciones al W de
los 70 el pico principal es el de Septiembre-Noviembre, y en las zonas altas de los Andes el patrn
se ve muy alterado por efectos orogrficos locales.
Finalmente, en las costas del Delta del Orinoco y Monagas se observa diariamente el fenmeno de
brisas mar (aire denso, fro) - tierra (aire ligero, caliente) durante el da, y por la noche brisas tierra
(aire denso, fro) - mar (aire ligero, caliente), que provoca precipitaciones muy regulares en las
tardes por efecto de la brisa mar-tierra. Los sistemas nubosos as formados adquieren vida propia,
y son trasladados por el Alisio tierra adentro, produciendo precipitaciones durante la noche tan
lejos como los Llanos Orientales; en la cuenca del Caron se observa este mismo fenmeno, pero
con lluvias en la madrugada, producto de las nubes que se generan en la costa de Guyana
Esequiba, por las mismas causas. (Garca y Guerra, 1999).
Como caracterstica tpica de la zona intertropical, la lluvia en Venezuela es de gran intensidad;
Gonzalez y Cordova (1992) sealan que comparando las lluvias mximas registradas en
Venezuela para diferentes duraciones con las mximas mundiales reportadas por la Organizacin
Meteorolgica Mundial (OMM), las curvas son similares para las duraciones de 30 minutos a 6
horas, pero all se estabilizan, indicando as una tendencia a precipitar de forma concentrada; de
hecho, ya la diferencia entre 3 y 6 horas es muy pequea, mientras que las curvas mundiales son
crecientes hasta la duracin de 24 horas. Goldbrunner (1984) reporta que el 95 % de las
precipitaciones en el pas caen en forma de chaparrones de 15 a 30 minutos de duracin,
frecuentemente en la tarde.
A continuacin se describen las principales caractersticas climticas de las grandes regiones
geogrficas del pas (MARN, mimeografiado, s/f), y se presenta la distribucin espacial de la
precipitacin media anual (Figura 11), la temperatura mxima media anual (Figura 12) y la
temperatura mnima media anual (Figura 13). Es importante sealar que tanto el resmen
mimeografiado como los tres mapas, provienen de una serie de 21 trabajos realizados por 9
diferentes autores en la Direccin de Hidrologa y Meteorologa del Ministerio del Ambiente, para
cada estado del pas, utilizando el perodo comn de registro 1968-1983 y unas 900 estaciones
climticas; la denominacin genrica de esta serie de Informes Tcnicos es Zonificacin
Agroclimtica del Estado (Martelo, 2000 b).
REGIN GUAYANA
Ocupa 40 % de la superficie del pas, y presenta un clima muy hmedo y clido. En Amazonas y el
Sur de Bolvar llueve todo el ao ms de 3000 mm (no hay temporada seca), ya que el rea est
constantemente bajo la influencia de la ZCIT. Los mnimos se presentan en Enero-Febrero (> 100
mm/mes) y los mximos en Mayo-Junio (> 800 mm entre los dos). La temperatura promedio anual
es de 26 C, con mximas medias (temperatura de las horas de medioda) de 32 C y mnimas
medias (temperatura de la madrugada) de 22 C. La humedad relativa media del aire vara de 80 %
a 98 %.
25
El Norte del estado Bolvar tiene totales anuales entre 1100 a 1400 mm, y en la temporada lluviosa
cae ms del 70 %. Los meses ms lluviosos son Junio y Julio (unos 400 mm entre los dos) y el
ms seco Marzo (< 50 mm). La temperatura promedio anual es de 26,5 C, con mximas medias
de 32 C y mnimas medias de 22 C. La humedad relativa media del aire es del orden del 80 %.
REGIN DE LOS LLANOS
Representa un 25 % de la superficie del pas, y comprende a los Llanos Altos Occidentales, los
Centrales, los Orientales y parte del Sistema Deltico. En los Llanos se presentan dos gradientes
zonales de precipitacin: la lluvia es alta en los Llanos Occidentales (> 2400 mm/ao) y disminuye
hacia los Centrales (unos 1500 mm/ao) y los Orientales (unos 1200 mm/ao). Por otro lado, la
lluvia es elevada en el Delta (> de 2000 mm/ao) y disminuye de nuevo hacia los Llanos
Orientales. Hacia el Sur de la Cuenca del Unare hay un bolsn seco con lluvias de 800-900
mm/ao, producto del efecto de sombra de lluvia que causa el Macizo del Turimiquire.
Una caracterstica comn a los Llanos es la marcada estacionalidad de la precipitacin; es aqu
donde est mejor representada la influencia alternada de la ZCIT y de la Alta Presin. El perodo
lluvioso concentra ms del 85 % del total anual de precipitacin, mientras que en los meses secos
llueve muy poco; es muy frecuente que en Febrero y Marzo la lluvia registrada sea de 0 mm (cero).
A pesar de este rasgo comn, hay grandes diferencias en los totales de lluvia y la longitud del
perodo hmedo, resultando en climas que van de Semirido, en parte de la Cuenca de Unare,
Subhmedo Seco en gran parte de los Llanos Orientales y Centrales, Subhmedo Hmedo en los
Occidentales y de Ligeramente Hmedo a Moderadamente Hmedo en el Piedemonte andino.
En los Llanos Occidentales el perodo lluvioso dura alrededor de 8 meses (Abril a Noviembre), en
los Centrales el perodo lluvioso es de 6 a 7 meses (Mayo a Octubre) y en los Orientales el perodo
lluvioso dura 5 meses (Junio a Octubre); en general Abril es un mes de transicin. La temperatura
promedio anual es de 27 C, con mximas medias de 33 C y mnimas medias de 22 C. La
humedad relativa media vara entre 65 % y 75 %.
REGIN CORDILLERA DE LA COSTA:
Ocupa slo el 10 % de la superficie del pas, pero los factores martimo, continental y topogrfico
influencian profundamente a los elementos meteorolgicos, originando una gran variedad de tipos
climticos, de Semiridos a Muy Hmedos y de Muy Clidos a Fros.
En general la lluvia es estacional (ms del 70 % del total anual concentrado en el perodo lluvioso),
aunque en la regin de Barlovento, por causas sinpticas y orogrficas llueve prcticamente todo el
ao y los montos son altos (> 2500 mm), en la zona plana de la Depresin del Lago de Valencia
caen unos 900-1000 mm/ao y en la franja costera menos de 600 mm/ao. El perodo lluvioso
puede ser unimodal, con un mximo en Junio-Julio, o bimodal, con dos mximos, el principal entre
Junio y Agosto y el secundario entre Noviembre y Diciembre, debido generalmente a frentes fros.
La temperatura promedio anual vara entre 10 C a 24 C; las mximas medias de 20 C a 31 C y
las mnimas medias de 7 C a 19 C. La humedad relativa media es de ms de 75 %.
REGIN DEL LAGO DE MARACAIBO:
Ocupa cerca del 10 % de la superficie del pas, y presenta tambin gran variedad climtica debido
a la presencia del Lago y las cordilleras de los Andes al Sur y de Perij al Oeste. Por la situacin
latitudinal, la parte Norte del estado Zulia, a ms de 12 N, est fuera del rea de influencia de la
ZCIT continental, y es afectada por la ZCIT del Pacfico.
Las lluvias presentan gran variacin espacial y temporal, y en general al Oeste del meridiano 70 el
rgimen es bimodal; las mayores precipitaciones ocurren al Sur del Lago (> 2800 mm/ao), sin
estacionalidad ya que an en los meses ms secos (Enero a Marzo) llueve ms de 90 mm/mes.
La lluvia disminuye progresivamente hacia el Norte, hasta el clima Semirido de Maracaibo, con
menos de 600 mm/ao, concentrados principalmente entre Noviembre y Marzo, producto de los
26
frentes fros, y el clima rido de la Pennsula de Perij (< 200 mm/ao). Sin embargo, en la misma
zona Norte, en las laderas de la Sierra de Perij, se registran ms de 1500 mm/ao, a una
distancia en la horizontal de menos de 80 km. La temperatura media vara de 27,5 C en la costa
del Lago a 24 C hacia los piedemonte de Perij y los Andes. Las temperaturas mximas medias
varian de 32 C a 22 C, y las mnimas medias de 22 C a 12 C. La humedad relativa media es
muy alta tanto en cerca del Lago como en los piedemonte (de 85 % a 90 %), mientras que en la
zona costera del Golfo de Venezuela vara de 75 % a 80 %.
REGIN DEL SISTEMA CORIANO:
Ocupa aproximadamente el 8 % del territorio nacional. Es la regin continental ms seca del pas,
con tipo climtico Semirido a rido, determinado por ser esta una zona a sotavento en todas
direcciones, es decir, que est bajo el efecto permanente de sombra de lluvia, ya que es una
depresin rodeada completamente por montaas. Slo en las Serranas del rea se tienen lluvias
de 800-1000 mm anuales.
La precipitacin es de unos 500-600 mm/ao, con dos mximos de precipitacin, el principal de
Septiembre a Diciembre, por influencia de frentes fros. La temperatura media anual va de 27 C a
24 C (Sierra de San Lus). La humedad relativa media es de 75 %.
REGIN DE LOS ANDES:
Esta regin representa aproximadamente el 7 % de la superficie del pas, pero es la que presenta
mayor cantidad de climas debido a las diferencias altitudinales, desde Excesivamente Hmedos a
Subhmedos Secos y, de clidos a glidos.
Las lluvias se distribuyen irregularmente tanto en el tiempo como en el espacio; se observan
mnimos de 600 mm/ao en los pramos, precipitaciones de unos 900 mm/ao en los Valles de
Monay (Trujillo) y en Urea (Tchira), hasta precipitaciones no estacionales mayores de 3800
mm/ao, por efecto orogrfico, en la cuenca alta del ro Uribante (Tchira). Las temperaturas
medias van de 24 C (parte baja del piedemonte) a menos de 0 C (Sierra Nevada de Mrida). Las
mximas medias varan de 30 C a 5 C, y las mnimas medias de 20 C a 4 C. La humedad
relativa media est alrededor del 80 %.
3.6. Influencia de las Variables Macroclimticas en el Clima de Venezuela
Sobre la influencia de las Variables Macroclimticas (en adelante VM) sobre el clima de Venezuela
no hay gran informacin. En 1997-98 se produjo un evento Nio (ENOS) de gran intensidad que
gener enorme inquietud pblica, por lo cual la Comisin Nacional de Meteorologa e Hidrologa,
adscrita al CONICIT, prepar un informe (CNMeH, 1998) que resume los anlisis sobre el tema
realizados en el pas por los organismos oficiales, fundamentalmente el MARN y EDELCA.
La conclusin principal es que el ENOS (en sus fases clida y fra) no afecta de igual forma a todo
el pas: hacia Guayana y occidente, la fase clida (Nio) tiende a producir temporadas secas e
inicio de temporada lluviosa ms secas de lo normal, mientras que en las regiones central, llanera y
oriental, la influencia del Nio es mucho menos evidente, dndose casos de aos Nio con inicios
de temporada lluviosa tempranos, normales y tardos, y es un Pacfico neutro (ni fro ni caliente) lo
que parece asociarse en esas regiones con un inicio temprano de la temporada lluviosa (Martelo,
2000 a). La fase fra (Nia) se relaciona generalmente en Guayana con temporadas secas ms
lluviosas de lo normal y caudales relativamente altos del Caron, mientras que en los Llanos la Nia
tiende a producir una entrada tarda de la temporada lluviosa (Figuras 14 y 15).
27
Direccin de Hidrologa, Meteorologa y Oceanologa Direccin General de Cuencas Hidrogrficas - MARN
Figura 11. Precipitacin Media Anual sobre Venezuela.

Fuente: Martelo, M.T. (2000 b). Proyecto CONICIT N 96001922 Reforzamiento de los Sistemas de Informacin Hidroclimtica Digitalizada de
Venezuela.
28
Figura 12. Temperatura Mxima Media Anual sobre Venezuela.
Figura 13. Temperatura Mnima Media Anual sobre Venezuela.

Fuente de ambas Figuras: Martelo, M.T. (2000 b). Proyecto CONICIT N 96001922 Reforzamiento de
los Sistemas de Informacin Hidroclimtica Digitalizada de Venezuela.
29
Los caudales muestran un comportamiento similar: el Caron (Sur del pas) y el Chama (valles
centrales y piedemonte occidental andino) presentan caudales bajos los aos Nio, pero ros que
descienden por el lado llanero del piedemonte andino (Uribante) no muestran una relacin clara
(Unidad de Estudios del Clima Tropical, MARN-CIDIAT, Ing. M.I. Rojas, comunicacin personal).
Otra conclusin es que el efecto del ENOS es mayor en la temporada seca e inicios de la
temporada lluviosa, pero es muy dificilmente detectable durante la temporada lluviosa; esta
evidencia coincide con hechos observados en todo el mundo, y explicados tericamente: el ENOS
se manifiesta con mayor fuerza durante el invierno astronmico (Diciembre a Febrero), debido a
que es la poca del ao cuando son mayores los gradientes de temperatura, energa y viento.
Otra VM que ha comenzado a analizarse es la temperatura del Atlntico Tropical Norte (ATNOR);
Martelo (2000 a) reporta que un ATNOR caliente se asocia en las regiones centro-Norte y oriental
con inicios tempranos de la temporada lluviosa, mientras que un ATNOR fro se asocia con inicios
tardos de la temporada lluviosa; hacia occidente, el ATNOR no parece tener tanta influencia como
el Pacfico en la fecha de inicio de la temporada lluviosa, como se observa en la Tabla 1, en la cual
el cdigo 1 indica ocanos calientes, el cdigo 0 ocanos normales y el cdigo 1 ocanos fros.
Figura 14. Variaciones del Caudal Promedio Anual del ro Caron y su relacin con aos Nio
3 -1
(caudales en m s en rojo). Fuente: Comisin Nacional de Hidrologa y Meteorologa. (1998).
En conclusin, el conocimiento sobre la influencia real de las VM sobre el clima del pas es
relativamente vago; aunque se sabe con certeza que las temperaturas ocenicas afectan
diferencialmente al territorio nacional, y se conocen las principales reas geogrficas afectadas (el
Suroriente y el Occidente del pas), no se conoce an el porqu la afectacin no es siempre igual
(por ejemplo, ha habido aos Nio con caudales del Caron bastante altos). Es importante recalcar,
sin embargo, que vago no significa inconsistente; uno de los principales efectos de los estudios
realizados, es que se usaron metodologas de anlisis muy diferentes y aplicadas a diferentes
elementos del ciclo hidrolgico (lluvias, caudales de ros, fechas de inicio del perodo de
crecimiento), y todos los resultados sealaron en la misma direccin; desde ese punto de vista, el
escaso conocimiento que tenemos de la influencia de las VM en el clima del pas es "robusto.
30
Figura 15. Variacin en la Fecha de Inicio del Perodo de Crecimiento en aos Nia (1974).
Fuente: Comisin Nacional de Hidrologa y Meteorologa, (segn Martelo, 2000,a). (1998).
Tabla 1. Variacin en las Fechas de Inicio del Perodo de Crecimiento segn la temperatura de los
Ocanos Atlntico y Pacfico en tres reas del pas (Occidente, Nor-Centro y Oriente).
Fuente: Martelo, M.T. (2000 a)
31
4. MATERIALES Y MTODOS
4.1. Obtencin de los Registros Originales
Los datos de precipitacin a nivel mensual se obtuvieron del Banco Nacional de Datos de la
Direccin de Hidrologa, Meteorologa y Oceanologa del MARN, y datos de varias estaciones en
Guayana fueron suministrados por el Departamento de Prediccin y Estudios Hidroclimticos de
CVG-EDELCA; en principio se solicitaron todas las estaciones del pas que tuvieran un registro
mayor a 30 aos, lo que represent alrededor de 200 estaciones.
4.2. Procesamiento de los Registros Originales
4.2.1.Seleccin de las Estaciones y Perodo Comn
En este trabajo una de las condiciones de borde es tratar de encontrar el perodo de registro ms
largo, con el fin de cubrir el mayor rango de variabilidad posible. Con esta consideracin en mente,
se pre-seleccionaron estaciones con datos desde 1950; esto hizo aparecer el problema de la
distribucin espacial y el perodo comn: no hay ninguna estacin al Sur del Orinoco instalada
desde 1950, todas son posteriores en al menos 15-20 aos, siendo 1968 el ao de instalacin ms
comn, por lo que en dicha zona se pre-seleccionaron las que tuvieran al menos 30 aos de
registro (1969-1998). En segundo lugar, de las estaciones pre-seleccionadas se eliminaron
aquellas con ms de 15% de datos faltantes y/o englobados.
Se hizo un anlisis de perodo comn diferenciado para las estaciones al Norte y al Sur del
Orinoco, y tuvo que elegirse entre las siguientes alternativas:
analizar slo el Norte del pas con un perodo de registro desde 1950;
analizar todo el pas con un perodo de registro aproximadamente desde mediados de los aos
60, lo que reducira significativamente el nmero de casos para establecer las relaciones
temporales de la precipitacin;
analizar al pas completo, pero con perodos diferentes para el Norte y el Sur del Orinoco; en
verdad, esta no es una prctica ortodoxa, pero si pruebas estadsticas sealaran que en el
Norte los estadsticos bsicos del perodo desde 1969 no difieren significativamente de los
estadsticos bsicos del perodo desde 1950, podra asumirse razonablemente que tampoco lo
hicieron al Sur del Orinoco, por lo que se realizaron dichos anlisis.
Finalmente, se plotearon (usando el software SURFER) las estaciones seleccionadas as como las
curvas de nivel cada 500 m, y se afin el nmero final de estaciones, eliminando algunas por
cercana y manteniendo otras que, aunque cercanas, estuvieran en laderas con diferente
orientacin o a alturas significativamente diferentes.
4.2.2.Creacin de Archivos de Precipitacin
Los archivos de precipitacin mensual, una vez seleccionado el nmero final de estaciones y el
perodo de analisis, debieron ser preparados en diferentes formatos, para cumplir con los
diferentes objetivos del trabajo. Los formatos de archivos de datos bsicos que se prepararon
fueron los siguientes:
a) Formato Normal:
para cada estacin, una tabla de 12 columnas (meses) y tantas filas como aos de registro se
tuvieran en el perodo de anlisis, de precipitacin en mm;
tuvieran en el perodo de anlisis, de anomalas de precipitacin (adimensional);
32
tuvieran en el perodo de anlisis, de anomalas de precipitacin clasificadas en 1, 0 y 1,
segn los terciles (P33% y P66%) de cada mes (adimensional);
tuvieran en el perodo de anlisis, de anomalas de precipitacin clasificadas en 1, 2, 3 y 4,
segn la desviacin estndar (adimensional); para esta clasificacin se asumi, a priori, que
las anomalas seguan una distribucin normal, por lo que las medias mensuales valdran cero
(0) y las desviaciones estndar mensuales valdran uno (1);
b) Formato de Series de Tiempo:

para cada estacin, la serie de precipitacin en mm;
para cada estacin, la serie de anomalas de precipitacin (adimensional);
c) Formato Todas:
una tabla de 13 columnas, donde las filas son todos los aos de registro de la estacin N1,
todos los aos de registro de la estacin N 2 y as sucesivamente, de anomalas de
precipitacin clasificadas en 1, 0 y 1 segn los Terciles;
una tabla de 13 columnas, donde las filas son todos los aos de registro de la estacin N1,
todos los aos de registro de la estacin N 2 y as sucesivamente, de anomalas de
precipitacin clasificadas en 1, 2, 3 y 4 segn la desviacin estndar;
En el caso particular de este formato, las 13 columnas son los 12 meses ms la columna de
identificacin de la estacin (Serial).
d) Formato para espacializar con el SURFER
para cada ao, una tabla de 15 columnas (12 meses, latitud de la estacin, longitud de la
estacin y Serial de la estacin) y tantas filas como estaciones haya, de precipitacin en mm;
estacin y Serial de la estacin) y tantas filas como estaciones haya, de anomalas de
precipitacin (adimensional);
estacin y Serial de la estacin) y tantas filas como estaciones haya, de anomalas de
precipitacin clasificadas en 1, 0 y 1 segn los Terciles (adimensional).
Las anomalas de precipitacin fueron calculadas con el STATGRAPHICS, a partir de los archivos
Formato Normal de precipitacin en mm; con el mismo programa se calcularon los estadsticos
bsicos de la precipitacin (en mm y como anomalas), incluyendo los terciles. Para esta etapa del
trabajo se prepararon varios macros en EXCEL, para la creacin de los diferentes tipos de archivo.
4.2.3.Prueba de la bondad del software de interpolacin SURFER
Dado que uno de los objetivos del trabajo consiste en verificar variaciones espaciales de la
distribucin de la variabilidad de la precipitacin, se necesitaba un procedimiento rpido de
generacin de mapas. Se seleccion el software SURFER, que por ser un programa de
geoestadstica presenta diferentes alternativas para realizar interpolaciones espaciales, pero
primero deba demostrarse que los resutados de la interpolacin son aceptables.
Para esto, se produjo el mapa de la Media de Precipitacin Anual, con base al nmero de
estaciones y el perodo de anlisis finalmente seleccionado, y se compar con el mapa de la
Precipitacin Media Anual para el perodo 1968-1983 (Martelo, 2000 b), usando como mtodo de
interpolacin el Krigging, que se reporta (Isaaks y Srivastava, 1989) como uno de los ms
confiables mtodos de interpolacin espacial cuando se dispone de relativamente pocos datos y
muy irregularmente distribudos, ya que minimiza la varianza del error de estimacin.
33
4.3. Anlisis Estadsticos

Caracterizar el comportamiento tan irregular de la precipitacin consiste, fundamentalmente, en
describir su variabilidad a diferentes escalas temporales; para lograrlo, se utilizaron varias vas:
a) usando los archivos de Formato Normal de precipitacin (mm) se calcularon para cada
estacin la Media, Desviacin Estndar, Coeficiente de Variacin, Cuartiles y Percentiles 10%
y 90% de cada mes y del total anual para el Perodo Total. Siendo bien conocido el hecho de
que la precipitacin no se ajusta adecuadamente a la distribucin normal, adems del clsico
Coeficiente de Variacin se us tambin un indicador ms robusto, el Indice de Variabilidad
(IV) desarrollado en Australia (Gibbs y otros, 1978), que utiliza el Rango Percentil (P90% P10%) y la Mediana, como sigue : IV = (P90% - P10%) / P50%
b) se prepararon archivos en Formato SURFER y se espacializaron los valores mensuales de la
Mediana, el Rango Percentil y el IV del perodo Total;
c) se calcularon para cada estacin la Media, Desviacin Estndar y Coeficiente de Variacin de
cada mes y del total anual de los perodos Decadales (10 aos) y Normales (30 aos) includos
en el perodo Total;
d) se calcul para cada estacin en cada mes, la Diferencia Porcentual entre los promedios
Decadales y el promedio del perodo Total, como sigue:
DP = ( (Promedio Decadal Promedio Total) / Promedio Total ) * 100
e) se prepararon archivos en Formato SURFER y se espacializ la Media Anual de los perodos
Decadales, Normales y Total;
f)
se prepararon archivos en Formato SURFER y se espacializaron, para cada mes de cada

Dcada, las Diferencias Porcentuales;
g) se calcularon los promedios espaciales de la lluvia anual al Norte y al Sur del Orinoco para los
perodos Decadales, Normales y Total, y se graficaron con su Coeficiente de Variacin;
h) con base en los archivos de Formato Normal de anomalas de precipitacin clasificadas en 3
clases segn los Terciles, y en 4 clases segn la Desviacin Estndar, se contabiliz el
nmero de estaciones (absoluto y relativo), para cada ao de registro y cada mes, se
obtuvieron los estadsticos bsicos de estas distribuciones y se grafic el transcurso anual de
la Mediana, as como el porcentaje de estaciones en las clases extremas de precipitacin de
cada mes de cada ao, para ambas clasificaciones (en 3 y 4 clases), con el fin de determinar
en principio los meses en los que hubo eventos de precipitaciones muy altas o muy bajas que
se manifestaran en una elevada proporcin de estaciones;
i)
con base en los archivos de Formato SURFER de las anomalas de precipitacin clasificadas
en 3 clases (-1, 0 y 1) segn los Terciles, se mapearon las distribuciones espaciales de los
signos de las anomalas clasificadas para todos los meses de todos los aos de registro, pero
estos resultados no se muestran en el Trabajo debido a su extensin (ms de 70 pginas).
34
5. RESULTADOS Y DISCUSIN
5.1. Seleccin de Estaciones, Perodo de Anlisis, Generador de Mapas
El total de 202 estaciones con ms de 30 aos de registro se redujo a unas 120 instaladas desde
1950 o posteriormente; al Sur del Orinoco, el ao ms antiguo para el mayor nmero de estaciones
fue 1969. Con relacin al anlisis de calidad, no se aceptaron estaciones con ms de 16 % de
datos faltantes, aunque tuvieran datos desde 1950, con lo que se tena en principio un grupo de 94
estaciones. Al realizar el anlisis de perodo comn, resultaron posibles el 50-98 para las
estaciones al Norte del Orinoco y el 69-98 para todo el pas; para el grupo de estaciones al Norte
se calcularon la media y desviacin estndar de los valores anuales de los perodos 50-68, 69-98 y
50-98, y se realizaron las pruebas de diferencia de medias (t de Student) y diferencia de varianzas
(F de Fischer) de los dos perodos cortos respecto del total 50-98 para todas las estaciones,
resultando no significativas para el nivel de 5 % de probabilidad (no se muestran estos resultados).
Tambin se obtuvo el promedio espacial, es decir, para cada ao se calcul el valor promedio
anual de todas las estaciones al Norte del Orinoco, y a esta nueva serie tambin se le calcularon
los estadsticos bsicos y se le aplicaron las pruebas de diferencia de medias y varianzas, como se
observa en la Tabla 2. Dado que en ninguno de los dos casos (estacin por estacin y promedio
espacial) se observaron diferencias significativas (a pesar de que el perodo 50-68 tiene una media
ms alta, fue ms lluvioso), se asumi que si dicho perodo no fue especialmente variable al Norte
tampoco debe haberlo sido al Sur del Orinoco; en consecuencia, se opt por analizar
espacialmente a todo el pas, pero en base a dos perodos diferentes: 1950-1998 (49 aos) al
Norte del Orinoco y 1969-1998 (30 aos) al Sur.
Tabla 2. Comparacin de Medias y Varianzas para 3 perodos (datos : valores anuales de precipitacin
(mm) promediados para las estaciones al Norte del Orinoco)
Perodo
1950-1968
1969-1998
1950-1998
Media
1070.0
1032.2
1046.9
Desv.Estndar
122.2
141.4
134.3
Dif. Medias (prueba t)

0.5000
0.6504
-
Dif. Varianzas (prueba F)

0.6798
0.7344
-
En la Figura 16 se observa la reparticin espacial de los estadsticos bsicos Media, Desviacin

Estndar y Coeficiente de Variacin para los perodos 1969-98 y 1950-98; la figura demuestra que
no hay cambios significativos en los patrones espaciales al Norte, lo que refuerza la idea de que es
poco probable que haya habido un cambio significativo en los patrones espaciales al Sur del
Orinoco entre 1950 y 1968, cuando no se dispone de datos en el rea. Al decidir los dos perodos
de anlisis, el grupo de 94 estaciones se redujo en varias, y finalmente, al aplicar el criterio de
cercana se eliminaron otras, con lo que el grupo definitivo de estaciones para el estudio qued en
Ochenta y Cinco (85), 67 de ellas al Norte del Orinoco y con 49 aos de perodo de registro y 18 al
Sur, con 30 aos de perodo de registro.
En la Tabla 4 se presenta el listado de estaciones, y en la Figura 17 su posicin espacial; puede
verse que las estaciones no estn uniformemente repartidas, siendo las zonas de los Llanos,
Cordillera de Perij y Sur del Lago de Maracaibo las menos representadas. Asimismo, son menos
numerosas las estaciones de altura, como se desglosa en la Tabla 3:
35
Figura 16. Distribucin espacial de los estadsticos Media, Desviacin Estndar y Coeficiente de
Variacin para los perodos 1969-1998 (comn) y 1950-1998 (Total al Norte del Orinoco).
Fuente: elaboracin propia
Tabla 3. Resmen de la distribucin de las estaciones pluviomtricas utilizadas segn la altura

Altura (msnm)
< 501
501-1000
1001-1500
> 1501
Nmero de Estaciones
55
15
7
8
Porcentaje ( % )
64.71
17.65
8.24
9.41
36
Tabla 4. Listado de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas

Long ()
-69.6792
-67.6839
-67.9961
-67.9953
-66.9314
-64.2906
-71.2883
-71.0186
-72.2972
-72.5622
-70.5314
-70.0819
-69.9422
-69.2386
-69.4633
-68.7378
-68.8697
-67.1600
-67.0833
-67.2611
-66.1250
-66.1667
-66.2817
-66.5167
-64.6303
-64.3894
-63.8358
-63.1061
-63.9317
-63.8158
-70.1197
-70.1106
-70.4067
-70.2733
-70.2825
-70.2222
-69.8600
-70.6739
-70.4167
-70.3333
-70.5328
-70.4261
-70.6619
-70.6622
-70.5283
-70.7081
-70.6561
-69.6567
Lat ()
11.4181
10.3522
10.1908
9.9606
10.4114
11.0250
10.8869
10.4703
10.3306
10.0564
10.2442
10.1628
10.5897
10.5506
10.2903
10.3639
10.1442
10.4400
10.3894
10.2814
10.5400
10.4750
10.4167
10.3833
10.2172
10.0175
10.9711
10.5778
10.2500
10.1828
9.8125
9.9506
10.0175
9.8681
9.6686
9.6367
9.5872
9.5353
9.6353
9.4731
9.7069
9.3700
9.3064
9.3658
9.2511
9.0475
9.0833
9.7425
Serial
232
426
461
491
563
795
1009
1059
1071
1092
1174
1187
1231
1238
1265
1343
1381
1425
1446
1455
1508
1516
1534
1542
1751
1796
1806
1828
1869
1873
2106
2108
2110
2118
2126
2136
2139
2141
2146
2147
2151
2156
2162
2172
2185
2193
2195
2234
Nombre
Coro-Aeropuerto
Rancho Grande
Valencia-Gfv
Las Dos Bocas
Caracas-La Mariposa
San Francisco Macanao
Quisiro
Quiroz-El Tablazo
Villa Del Rosario
Machiques-Granja M.A.C.
Quebrada Arriba
Carora-Granja
Baragua
Moroturo
Bobare
San Felipe
Central Matilde
Alto De o Leon
Sitio Oropeza
La Urbina-Quebrada Seca
Carenero
Curiepe
El Cafe
Palo Gacho
Puerto La Cruz
Bergantin
Porlamar
Tunapuy
Cumanacoa-La Granja
Cocollar
El Jabon
Sicarigua
Prieto-Los Lopez
El Empedrado
Valle Hondo
Carache
Sabana Grande-Guago
Cenizo-Campamento Vivian
Guamas De Monay
Santa Ana
Sabana Grande
Trujillo-Liceo
Escuque
Las Cruces
Santiago De Trujillo
La Mesa De Esnujaque
Jajo
Sanare
Altura Estado Organismo

21
FA
SM
1160
AR
MA
460
CA
MA
550
CA
MA
980
MI
MA
88
NE
MA
20
ZU
MA
115
ZU
MA
86
ZU
MA
99
ZU
MA
615
LA
MA
413
LA
MA
383
LA
MA
190
LA
MA
660
LA
MA
320
YA
MA
235
YA
MA
2101
DF
MA
1628
MI
MA
650
AR
MA
10
MI
MA
30
MI
MA
65
MI
MA
500
MI
MA
15
AN
MA
310
AN
MA
17
NE
MA
53
SU
MA
234
SU
MA
834
SU
MA
1499
LA
MA
475
LA
MA
539
LA
MA
844
LA
MA
800
TR
MA
1157
TR
MA
1388
LA
MA
124
TR
MA
272
TR
MA
1601
TR
MA
200
TR
MA
790
TR
MA
1001
TR
MA
756
TR
MA
1180
TR
MA
1747
TR
MA
1693
TR
MA
1330
LA
MA
Perodo
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
Tabla 4. Listado de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas (cont.)

37
Long ()
-69.0981
-69.9553
-68.2939
-68.0500
-65.1639
-65.1969
-64.7389
-64.5764
-64.3525
-64.7444
-64.2925
-61.0944
-71.2850
-71.9167
-72.1631
-70.4133
-64.7164
-62.6558
-72.4500
-69.4833
-65.6406
-64.8486
-61.4900
-63.0500
-66.7900
-67.2667
-63.3333
-61.6306
-62.8894
-62.6700
-61.7167
-61.7278
-67.0500
-65.8017
-67.1400
-65.2167
-65.2500
Lat ()
9.6669
9.6911
9.9217
9.6500
9.9639
9.6017
9.9678
9.9583
9.9083
9.7853
9.5811
9.1861
8.5500
8.2667
8.1667
8.7678
8.8453
8.2914
7.9167
7.0500
7.4833
6.9833
7.4333
7.7833
10.5033
6.9333
6.8333
6.7472
6.5067
5.3597
5.5833
4.9814
1.9333
3.1436
3.9353
5.0667
2.8000
Serial
2239
2241
2316
2349
2608
2648
2703
2713
2717
2722
2755
2911
3042
3074
3082
3126
3712
3933
4012
4291
4660
4663
4907
4970
5027
5408
5887
5924
6928
6931
6933
7906
9401
9402
9404
9408
9415
Nombre
Agua Blanca
Humocaro Bajo
Tinaquillo
El Pao-Oficina
Clarines
Onoto
San Bernardino
Curataquiche
Santa Ines
El Carito
Santa Rosa
San Jose De Yaruara
Mesa De Ejido
Pueblo Hondo
Mesa De Seboruco
Barinitas
Pariaguan
Caroni Macagua
UreA
Elorza
Santa Rosalia
Las Trincheras
Hato Buena Vista
Guri-Campamento Las Babas
Caracas-Caurimare
Hato Uranon
La Paragua
El Dorado
Arekuna
Uriman
Kavanayen
Wonken
San Carlos Rio Negro
Tama-Tama
Santa Barbara-Orinoco
Yekuana
Santa Maria Guaicas
Altura Estado Organismo

175
PO
MA
941
LA
MA
385
CO
MA
128
CO
MA
12
AN
MA
35
AN
MA
160
AN
MA
69
AN
MA
160
AN
MA
100
AN
MA
280
AN
MA
2
DA
MA
1520
ME
MA
2100
TA
MA
485
TA
MA
550
BA
MA
240
AN
MA
57
BO
CG
350
TA
MA
90
AP
MA
72
BO
MA
230
BO
MA
171
BO
MA
293
BO
CG
965
MI
MA
78
AP
MA
290
BO
CG
120
BO
MA
345
BO
CG
395
BO
CG
1200
BO
CG
950
BO
CG
119
AM
MA
112
AM
MA
120
AM
MA
138
AM
MA
116
AM
MA
Perodo
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1969-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1950-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1950-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
1969-98
NOTA: Organismos:
MA = Direccin de Hidrologa y Meteorologa-MARN; SM = Servicio de
Meteorologa-FAV; CG = Corporacin Venezolana de Guayana-EDELCA.
38
Figura 17. Distribucin espacial de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas
Con relacin a la bondad del SURFER como interpolador, y en consecuencia como la herramienta
generadora de los mapas de este trabajo, en la Figura 18 se muestra la distribucin espacial de la
lluvia promedio anual del perodo 1969-1998 generada con las 85 estaciones para compararla con
el mapa digitalizado que proviene de un conjunto de mapas a escalas 1:250.000, 1:500.000 y
1:1.000.000 y unas 900 estaciones para el perodo 1968-1983 (Martelo, 2000 b).
Considerando que se est utilizando una muestra de estaciones que no alcanza al 10% de las
estaciones del mapa digitalizado, el interpolado reproduce remarcablemente bien los principales
rasgos del patrn espacial; el rango de lluvias mayores de 4000 mm en Guayana est
representado por una sla estacin, as como el rango de menos de 400 mm en el norte de Falcn,
pero el programa los considera. Tambin se reproducen las zonas de mayor precipitacin del
Delta, Barlovento y Costa Oriental del Lago, la zona seca de la Depresin Lara-Falcn, la costa
rida de Unare y la sombra de lluvia del Turimiquire; asimismo se observan los ncleos de mxima
y mnima precipitacin del sur de Amazonas. La complejidad de los Andes, Perij y sur del Lago de
Maracaibo es lo que est peor reproducido, sin embargo en la parte alta de los Andes se observa
un ncleo de baja precipitacin y, en el piedemonte, un ncleo de alta precipitacin.
39
Figura 18. Comparacin entre la Precipitacin Media Anual Digitalizada a partir de mapas a escala
1:250.000 dibujados en base a unas 900 estaciones pluviomtricas y la generada por el SURFER en
base a las 85 estaciones pluviomtricas del estudio.
Fuente: Martelo, M.T. (2000 b) para el Mapa Digitalizado, elaboracin propia el mapa de SURFER
Con base a esta comparacin se decidi que SURFER reproduce satisfactoriamente los principales
rasgos de la distribucin espacial de la precipitacin, y se usar como generador de los mapas.
5.2. El Rgimen de Precipitacin en Venezuela
Para caracterizar la precipitacin durante el perodo de estudio se calcularon los Estadsticos
Bsicos para cada mes y el total anual, en los siguientes perodos Decadales y Normales:
dcada 1951-1960 (slo en las 67 estaciones al Norte del Orinoco);
dcada 1961-1970 (slo en las 67 estaciones al Norte del Orinoco);
dcada 1971-1980 (para las 85 estaciones);
dcada 1981-1990 (para las 85 estaciones);
dcada incompleta 1991-1998** (para las 85 estaciones);
Normal (30 aos) 1951-1980 (slo en las 67 estaciones al Norte del Orinoco);
Normal (30 aos) 1961-1990 (slo en las 67 estaciones al Norte del Orinoco);
Comn (30 aos) 1969-1998 (para las 85 estaciones; este es el perodo Total para las 18
estaciones al Sur del Orinoco);
Total (49 aos) 1950-1998 (slo en las 67 estaciones al norte del Orinoco).
40
Se analiz en primer lugar el comportamiento general de la precipitacin, en segundo lugar su

variabilidad en los diferentes perodos Decadales y Normales, y finalmente la frecuencia con que
se presentan diferentes rangos de precipitaciones extremas en el pas.
5.2.1.Distribucin Espacio-Temporal y Variabilidad Interanual de la Precipitacin
En el Anexo 1 (resumen1 en anuales.xls) se muestran los Estadsticos Bsicos: Media,
Desviacin Estndar, Coeficiente de Variacin, Percentiles P10%, P25%, P50%, P75% y P90% e
ndice de Variabilidad, de cada mes y del total anual de los perodos Totales (50-98 al Norte del
Orinoco y 69-98 al Sur), y en las Figuras 21 a 26 la distribucin espacial de los valores mensuales
de la Mediana, el Rango Percentil P90% - P10% y el ndice de Variabilidad. A continuacin se
describe el comportamiento de esos tres elementos.
5.2.1.1. Comportamiento de la Mediana de Precipitacin
En las Figuras 19 y 20 puede observarse que en Venezuela la cantidad de precipitacin es
sumamente variable tanto en el tiempo como en el espacio. En los meses de la temporada seca,
Febrero y Marzo, la mayor parte del pas presenta precipitacin Mediana menor de 50 mm; de
hecho, en el mapa de Febrero se observa un hueco en los Llanos, producto de que el SURFER
no fue capaz de interpolar en esa zona, debido a que una alta proporcin de los valores es cero (0
mm); ningn programa interpolador funciona correctamente si hay un gran campo de ceros. Para
Marzo la Mediana en el extremo sur de Amazonas est en el rango de 200-250 mm, y en la zona
lluviosa del SW de Tchira hay un ncleo de 100-150 mm.
En Abril y Mayo se observa la entrada de la temporada lluviosa, con un ascenso con direccin
general del SW hacia el NE, que indica el avance de la Zona de Convergencia Intertropical (ZCIT),
manteniendose con Medianas menores de 50 mm slo la Depresin Lara-Falcn y la zona de
Cuenca de Unare que est bajo el efecto de sombra de lluvia del Turimiquire, mientras que hacia el
centro de Amazonas y cuenca alta del Caron se observan ncleos de 350-400 mm de
precipitacin. En Junio y Julio est bien establecida la temporada lluviosa al Centro y Sur del pas,
con ncleos mayores a 600 mm en la cuenca alta del Caron, y se ve tambin el crecimiento del
rea en los Andes con lluvias < 50 mm (el descenso estival de la lluvia al W del meridiano 70 ).
Agosto tiene un comportamiento muy interesante en trminos de la distribucin espacial de la
Mediana; parece comportarse como un mes de transicin, donde la lluvia en Amazonas disminuye
significativamente, quedando concentrada en la cuenca alta del Caron (tambin menor que en
Julio), lo mismo que hacia el extremo E del pas, mientras que al W del meridiano 70 comienza a
aumentar la precipitacin, manteniendose slo la Depresin Lara-Falcn con menos de 50 mm.
En Septiembre y Octubre se desarrolla plenamente el patrn que comenz a manifestarse en
Agosto; hacia el Sur y el Este del pas la precipitacin disminuye significativamente, mientras que al
W del meridiano 70 se presentan los meses ms lluviosos del ao; es muy interesante en Oriente
el avance de una cua desde el SE, que pareciera indicar una cierta influencia de las condiciones
del Atlntico Tropical Sur. En Noviembre y Diciembre se presenta en todo el pas un patrn de
disminucin de la precipitacin, excepto en la franja ms oriental del Delta y en Barlovento, donde
sobre todo en Noviembre la precipitacin aumenta ligeramente.
Enero se ve muy influenciado por situaciones Norte, sobre todo en la Depresin Lara-Falcn y
costa oriental de Falcn, donde las Medianas son de 150-200 mm, en Barlovento y el Delta (250300 mm), y en la Gran Sabana, lo que indica influencias de condiciones Sur, bien sea atmosfricas
o del Atlntico Sur; incluso en los Llanos la Mediana es ms alta en Enero que en Diciembre.
41
Figura 19. Precipitacin Mediana para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Enero a Junio
42
Figura 20. Precipitacin Mediana para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio a
Diciembre
Fuente: elaboracin propia.
43
5.2.1.2. Comportamiento del Rango Percentil P90% - P10%

Este indicador proporciona informacin sobre la amplitud de la variacin en la serie; en efecto, el
80% de los valores de la serie presentan diferencias menores a este rango, y slo el 20% de los
valores son tan extremos que su diferencia es mayor que este rango. Por supuesto, el Rango
Percentil es cada vez mayor a medida que aumentan los valores absolutos de precipitacin, y un
aumento creciente del rango no necesariamente significa una mayor variabilidad, por ejemplo
supongamos estos valores:
P90% = 100 mm;
P90% = 500 mm;
P10% = 80 mm;
P10% = 400 mm;
P90% - P10% = 20 mm
P90% - P10% = 100 mm
En ambos casos, el Rango Percentil representa el 20% del valor ms alto, y por lo tanto el slo
valor del Rango Percentil no nos indicara que una serie es ms dispersa que la otra. Sin embargo,
este valor considerado en sentido absoluto ofrece informacin til para la toma de decisiones, ya
que si por ejemplo es pequeo, y los valores absolutos de precipitacin tambin lo son, desde un
punto de vista prctico es claro que no se dispondr de agua, pero si el rango es grande, y tambin
los valores absolutos de precipitacin, es una seal de que basar el aprovechamiento de agua en
la simple consideracin de que llueve mucho es muy riesgoso, porque disponer de, por ejemplo,
500 mm de agua en promedio, pero variable hasta en 300 mm, hace al manejo muy vulnerable.
En las Figuras 21 y 22 se observa la distribucin espacial del Rango Percentil. El mes ms
establemente seco es Febrero, donde en gran parte al Norte del Orinoco la diferencia entre uno de
los Febreros ms lluviosos de la serie y uno de los Febreros ms secos no supera los 30 mm, pero
en los Andes, norte del Bolvar y el Delta esa amplitud sube a 60-90 mm, y en el sur de Amazonas
alcanza los 150-180 mm; esta tendencia espacial, pero con rangos mayores, contina
presentndose en Marzo donde slo parte de la Cuenca de Unare sigue siendo establemente seca,
con menos de 30 mm de amplitud.
Siguiendo el aumento de los valores de precipitacin en Abril y Mayo, tambin aumenta el Rango
Percentil, alcanzando ms de 300 mm al Sur de Bolvar y el piedemonte andino en la vertiente
llanera; en Junio y Julio el Rango Percentil disminuye al W del meridiano 70, como un reflejo de la
disminucin estival de la precipitacin en el rea; entre Junio y Julio se presenta al sur un cambio
significativo en la orientacin del patrn del rango > 300 mm, en Junio sigue una lnea NW-SE
desde el piedemonte hasta la Gran Sabana, pero en Julio se transforma en una lnea N-S sobre
Amazonas y Llanos Centrales, y se mantiene el ncleo sobre la Gran Sabana; es interesante
observar que el occidente de Amazonas, con rangos absolutos de precipitacin similares a los del
sur de Bolvar, presenta un comportamiento menos variable.
Entre Agosto y Octubre se presenta un patrn generalizado de reduccin del Rango Percentil,
cambiando de nuevo el patrn de mximos rangos en Amazonas y Sur de Bolvar de una
orientacin N-S en Septiembre a una ms zonal (E-W) en Octubre.
Entre Noviembre y Diciembre de nuevo cambia el patrn de comportamiento, en casi todo el pas
contina la tendencia decreciente del rango, como un reflejo de la disminucin generalizada de la
precipitacin, excepto en la fachada E del pas (Gran Sabana, Delta del Orinoco), en Barlovento y
en la regin SW de Tchira, donde el Rango Percentil vuelve a aumentar; esta tendencia se
revierte en Enero, donde de nuevo disminuye en todo el pas y la nica excepcin es el extremo
sur de Amazonas, donde aumenta.
44
Figura 21. Rango Percentil (P90% - P10%) para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses
Enero a Junio
45
Figura 22. Rango Percentil (P90% - P10%) para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio
a Diciembre

46
5.2.1.3. Comportamiento del ndice de Variabilidad

Este indicador ofrece informacin combinada tanto del valor absoluto de la precipitacin (Mediana)
como de la amplitud de la serie (Rango Percentil), y de la relacin entre ellos; de hecho, lo que el
ndice de Variabilidad (IV) indica es que porcentaje de la Mediana representa el rango, y si es muy
alto indica una serie muy variable. Hay sin embargo una consideracin importante: si la Mediana es
muy cercana a cero, incluso un rango pequeo va a representar una proporcin elevadsima; esto
es ms bien un problema matemtico, pero climticamente hablando estaramos en presencia de
un mes establemente seco.
En las Figuras 23 y 24 se muestra el comportamiento del Rango Percentil. Entre Enero y Marzo se
nota claramente el problema matemtico mencionado en el prrafo anterior, ya que se ve que casi
todo el pas, excepto el sur de Amazonas y Bolvar en Marzo, presenta un IV que implica
variabilidad extrema, pero los valores del rango indican relativamente poca diferencia.
Abril es un caso completamente diferente, y en ese caso estamos en presencia de una variabilidad
con causa fsica, ya que los valores absolutos de precipitacin son relativamente altos en buena
parte del pas; sigue siendo la zona con Medianas menores de 50 mm donde ms bien se trata de
un problema matemtico que de una variabilidad real, lo que se ve claramente en Mayo en la
Depresin Lara-Falcn y en la Cuenca de Unare.
Es en verdad muy impresionante el comportamiento del IV en Abril, especialmente si se compara
con el mapa del Coeficiente de Variacin (que tambin se produjo, pero no se muestra en este
trabajo); en el caso del Coeficiente de Variacin, Abril aparece en todo el Sur con valores que
sealan lluvias poco variables (menores de 50 %), y la forma del lmite del rea con valores
relativamente variables (50 % - 80 %) tiene una orientacin SW-NE que refleja perfectamente el
avance de la Zona de Convergencia Intertropical; esto parece indicar que el Coef. de Variacin
representa adecuadamente algo que intiuitivamente llamaremos el promedio de la variabilidad,
pero el ndice de Variabilidad traduce mejor la variabilidad de la variabilidad, y en consecuencia
representa mejor el hecho de que Abril se comporte como un mes de transicin en todo el pas.
Junio y Julio son los meses ms estables, con rangos de variabilidad de moderada a baja al Sur,
los Llanos y el Delta, mientras que en las Cordilleras de los Andes y la Costa, y en Cuenca del
Unare la variabilidad es de moderada a muy alta. Agosto vuelve a presentar la caracterstica de ser
un mes de transicin, aumentando el rea de baja variabilidad en los Llanos, pero
incrementandose la variabilidad en la fachada Este del pas, especficamente al E y NE de Bolvar.
En Septiembre y Octubre se observa un aumento de la variabilidad desde el NE hacia el SW,
excepto en la zona media del Zulia, donde ms bien disminuye ligeramente. El patrn de aumento
de variabilidad se mantiene en Noviembre y Diciembre, pero hay un cambio significativo en la
forma, la mxima variabilidad en Noviembre se da en una franja sobre la parte Sur de los Llanos
Centrales y Orientales, y en la cuenca de Unare, mientras que para Diciembre ya todo el pas
presenta variabilidad extrema, excepto toda la fachada E y Barlovento, donde es de alta a muy alta.
Una de las consecuencias de tener meses establemente secos o establemente lluviosos es que, en
primera aproximacin, pudieran ser ms facilmente predecibles que los meses ms variables; as
por ejemplo, slo en base a estos resultados, se puede inferir que en Abril ser difcil encontrar
relaciones con otros componentes del Sistema Climtico, o tambin puede ser que se encuentre
que dichos componentes tienen para ese mes efectos contrapuestos, por lo que en un ao en
particular predomina el efecto de alguno que aumenta la precipitacin, mientras que en otro ao
predomina el efecto de otro que ms bien disminuye la lluvia.
47
Figura 23. ndice de Variabilidad para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Enero a Junio
48
Figura 24. ndice de Variabilidad para los Perodos Totales (1950-1998 al Norte del Orinoco, 1969-1998 al Sur del Orinoco). Meses Julio a
Diciembre
49
5.2.2.Variabilidad de la Precipitacin para los perodos Decadales y Normales

A continuacin se detallan los cambios en los patrones de precipitacin en perodos Decadales (10
aos) y Normales (30 aos). Se describe el comportamiento de las Dcadas y las Normales del
valor anual de precipitacin y, someramente, el de los valores mensuales.
5.2.2.1. Variabilidad Temporal de La Precipitacin Promedio Espacial para el Norte y el
Sur del Orinoco
En una primera aproximacin gruesa del tema, se calcularon los promedios espaciales de la lluvia
al Norte y al Sur del Orinoco para los perodos Decadales, Normales y Total.
En el Anexo 2 (tabla en estadist1.xls) se muestran los valores de la Media, Desviacin Estndar
y Coeficiente de Variacin de cada mes y del total anual de dichos perodos, para los promedios
espaciales al Norte del Orinoco (67 estaciones) y al Sur (18 estaciones). Al analizar los valores se
observa que, en general, a lo largo de todo el ao el Norte del Orinoco es espacialmente ms
variable que el Sur, lo cual es lgico considerando la mayor complejidad fisiogrfica y de procesos
generadores de precipitacin en esa zona.
En las Figuras 25 y 26 se muestran la Media y el Coeficiente de Variacin de cada uno de los
perodos sealados para el total anual de precipitacin.
Figura 25. Valores Promedio Espaciales del Total Anual de Precipitacin para diferentes perodos
Decadales (10 aos), Normales (30 aos) y Total (49 aos) de 67 estaciones al Norte del Orinoco
50
Figura 26. Valores Promedio Espaciales del Total Anual de Precipitacin para diferentes perodos
Decadales (10 aos) y Total (30 aos) de 18 estaciones al Sur del Orinoco
Al comparar ambas Figuras, la primera consideracin que se impone es que hay una gran
diferencia entre la cantidad de lluvia promedio al Norte (950-1100 mm) y al Sur del Orinoco (22002400 mm), y asimismo que espacialmente el Sur presenta una distribucin menos variable que el
Norte, como se ve en las tres dcadas comunes de 1971-80, 1981-90 y 1991-98**, donde el
Coeficiente de Variacin (CV) espacial es de un 13%-15% al Sur contra un 20%-23% para el Norte.
Esto tiene consecuencias prcticas muy importantes; tiende a pensarse en Venezuela como un
pas bastante hmedo, pero si se considera que ms del 80 % de la poblacin vive en una zona
donde, globalmente, el promedio anual de precipitacin es slo ligeramente superior al de las
zonas Sub-Hmedas Secas, se concluye que la disponibilidad hdrica al Norte del Orinoco es un
problema grave para los Planificadores y los Tomadores de Decisiones.
Al Norte del Orinoco, la Dcada 61-70 no fue slo el lapso ms lluvioso en los ltimos 49 aos, sino
que tambin fue el ms establemente lluvioso a nivel espacial, como lo muestra su bajo CV de
aproximadamente 7%, mientras que la Dcada anterior tuvo un comportamiento muy normal, con
valores de lluvia cercanos a los de las Normales, y un CV de un 11% aproximadamente.
Tanto el Norte como el Sur del Orinoco presentan para las tres Dcadas siguientes un
comportamiento similar: la Dcada 71-80 fue (en promedio anual y espacial) seca, la 81-90 lluviosa
y la 91-98** la ms seca en los ltimos 49 aos, pero en los tres casos se nota una variabilidad
espacial mucho mayor que en las Dcadas 51-60 y 61-70.
51
5.2.2.2. Distribucin Espacial de la Variabilidad

Para afinar el anlisis anterior, en las Figuras 27 y 28 se presenta la distribucin espacial de los
promedios del valor anual de Precipitacin para los perodos Decadales, Normales, Comn 196998 (que es el Total al Sur del Orinoco) y Total al Norte del Orinoco.
Para los valores anuales, las Dcadas 51-60 y 61-70, que segn el promedio espacial fueron
normal y muy hmeda respectivamente, en realidad fueron muy lluviosas en Oriente, donde casi no
se observa el bolsn seco de sombra de lluvia del Turimiquire, pero fueron Dcadas secas hacia la
parte alta de los Andes.
La Dcada seca 71-80 present patrones ms complejos: en Oriente, Cuenca de Unare estuvo
muy seca, pero el Delta muy lluvioso; en Occidente la parte alta de los Andes fue lluviosa, pero el
piedemonte llanero y la costa oriental del Lago de Maracaibo fueron ms secas que las dos
Dcadas anteriores; esto tambin se manifest en el Sur de Bolvar, donde no lleg a presentarse
el ncleo de ms de 4000 mm, pero en Amazonas fue relativamente normal.
La Dcada 81-90 fue muy lluviosa en Cuenca del Unare, as como en Barlovento y la parte alta de
los Andes, bastante normal en Amazonas y muy lluviosa al Sur de Bolvar. La Dcada incompleta
91-98** fue muy seca en Amazonas y relativamente seca al Sur del Orinoco (el ncleo de ms de
4000 mm existe, pero tiene una extensin muy pequea); tambin fue bastante seca en Cuenca de
Unare, Barlovento y Depresin Lara-Falcn; hacia Occidente la Dcada fue uniformemente seca:
no se observa ni siquiera el ncleo de ms de 1600 mm del SW de Tchira, pero hacia los Llanos
parece haber sido relativamente normal.
En las Dcadas 51-60, 61-70 y 71-80 parece observarse un vaivn entre las zonas oriental
(Cuenca de Unare) y occidental (parte alta de los Andes) del pas, cuando una era ms lluviosa de
lo normal la otra era ms seca de lo normal, sin embargo las 81-90 y 91-98** fueron lluviosa la
primera y seca la segunda en ambos lugares.
En general para los perodos largos (Normales y los Totales al Norte y al Sur del Orinoco) se
obtienen distribuciones espaciales mucho ms semejantes, lo cual confirma la bien conocida
necesidad de trabajar con perodos largos de registro para obtener medias ms estables. En vista
de este resultado, en adelante analizaremos con ms detalle temporal la variabilidad espacial slo
en los perodos Decadales.
Para analizar la distribucin espacial de la variabilidad a nivel mensual se decidi trabajar con la
Diferencia Porcentual (DP) de los promedios Decadales respecto al promedio del Perodo Total; la
DP se calcul como: DP (%) = (Xi Xmedia) / Xmedia, donde Xi es el valor promedio Decadal y Xmedia
es el valor promedio del Perodo Total.
En general, los valores de DP son un indicador muy cmodo de que tan variable es el
comportamiento de la precipitacin, dado que al ser adimensionales (%) son muy fcilmente
comparables con los valores del Coeficiente de Variacin (CV) o del ndice de Variabilidad (IV).
Sabiendo por ejemplo que en temporada lluviosa los CV presentan tpicamente valores de 20% a
40%, Diferencias Porcentuales en el orden de +20% a 20% indicaran un comportamiento muy
normal; para la temporada seca puede aplicarse el mismo razonamiento, pero debe recordarse que
siendo la Media en general muy baja, los CV son tpicamente del orden de 150%-200%, y una DP
de 100 % puede indicar que en lugar de llover, digamos 8 mm, llovi cero (0 mm), y una DP de
+100 % indicara que llovieron 16 mm. En las Figuras 29 a 33 se muestra la distribucin espacial
de la Diferencia Porcentual de los promedios Decadales para cada mes del ao.
52
Figura 27. Precipitacin Promedio Anual (mm) para varios perodos Decadales
53
Figura 28. Precipitacin Promedio Anual (mm) para los perodos Normales, Comn y Total
Fuente de ambas Figuras: elaboracin propia

54
Al analizar con ms detalle espacial y temporal cmo se distribuy la precipitacin en las Dcadas,
se observa que la 51-60 fue de normal a lluviosa en casi todos los meses y en casi todo el pas,
con excepciones como el norte de Zulia y la Depresin Lara-Falcn en Noviembre; Marzo fue muy
seco (hasta 80 % menos de la lluvia promedio) en el Centro y Occidente, pero fue muy lluvioso en
Oriente (hasta 100 % ms de la lluvia promedio).
La Dcada 61-70, que en valores anuales result la ms lluviosa en los ltimos 50 aos, present
Febreros y Marzos mucho ms secos de lo normal, e incluso Abril en el Centro, pero fue bastante
lluviosa entre Noviembre y Enero, as como en los Llanos en Junio y Julio.
Figura 29. Diferencias Porcentuales de los promedios Decadales de lluvia mensual 1951-1960
La Dcada seca 1971-1980 se caracteriz por presentar Eneros y especialmente Febreros

extremadamente secos (lluvias menores en 100 % al promedio), y ms importante an, grandes
reas con DP de -20% a -60% menores al promedio especialmente hacia Oriente en los meses de
la temporada lluviosa Mayo y Julio, y tambin en Noviembre, lo que pudo afectar la llegada de
Frentes Fros. Present, sin embargo, Marzos bastante lluviosos.
La Dcada lluviosa 1981-1990 se caracteriz por Febreros, Abriles y, en la zona Norte-Costera,
Mayos con lluvias bastante mayores al promedio; slo en Marzo se produjeron lluvias muy por
debajo del promedio, especialmente hacia Oriente y los Llanos Occidentales, y en Enero hacia el
norte de Zulia y la Depresin Lara-Falcn.
La Dcada (incompleta) 1991-1998**, que aparece para los valores anuales promedio como la ms
seca en los ltimos 50 aos, muestra tambin gran variabilidad espacial; los meses de la
temporada seca Diciembre, Enero y Febrero han sido, en promedio, extremadamente secos, as
como Abril en los extremos oriental y occidental del pas; los meses de Mayo y Junio han
mostrado, pero ms suave, ese mismo patrn.
55
Fuente de ambas Figuras: elaboracin propia
56
Figura 33. Diferencias Porcentuales de los promedios Decadales de lluvia mensual 1991-1998**
Fuente ambas Figuras: elaboracin propia
57
Algunos de los meses, como Marzo, han sido bastante ms lluviosos que el promedio, mientras
que Febrero y Noviembre se han caracaterizado por una grandsima variabilidad espacial.
En general, las Dcadas secas (1971-1980 y 1991-1998**) presentaron Diferencias Porcentuales
negativas en alguno(s) de los meses de la temporada lluviosa, al menos en alguna zona del pas,
mientras que en las Dcadas lluviosas (1961-1970 y 1981-1990) los meses de la temporada
lluviosa tienden a ser normales (DP en el rango +20% a 20%) o ms bien hmedos en alguna
zona del pas; este es un resultado esperable ya que como se expuso en la distribucin espacial de
la Mediana de la precipitacin, en los meses de la temporada seca al Norte del Orinoco, se reciben
menos de 50 mm, lo cual no debera establecer una diferencia significativa.
Sin embargo, aunque en temporada seca se recibe muy poco agua y no se esperara en principio
que un poco ms o menos influencie grandemente a la disponibilidad hdrica, en la vida real
sucede lo contrario; el hecho de sufrir temporadas secas ms secas de lo normal tiene enorme
impacto en los embalses, que se extiende varios meses, ya que generalmente bajo esas
circunstancias se necesita ms agua para riego y para consumo humano; basta con que la
siguiente temporada lluviosa sea slo normal, y ya ser difcil recuperar el nivel del embalse; si es
ligeramente seca, el efecto puede ser grave, porque se mantendr un descenso del nivel que
puede alcanzar la cota crtica.
Otro punto importante que resalta del anlisis, es que las Diferencias Porcentuales mas extremas
tanto en valor como en extensin espacial, tienden a ocurrir justamente en temporada seca, que
coincide con el invierno astronmico; esto es esperable ya que es durante esa temporada cuando
se presentan los mayores gradientes de energa, temperatura y viento en el Sistema Climtico.
5.2.3.Frecuencia de Ocurrencia de Diferentes Clases de Precipitacin
Una vez descrito tanto el comportamiento Promedio de la precipitacin y su correspondiente
Variabilidad Interanual, as como la Variabilidad espacio-temporal a nivel de Dcadas y Normales,
se consider importante conocer tambin con que frecuencia ocurren precipitaciones extremas,
sean muy altas o muy bajas, por lo que se crearon los archivos de anomalas clasificadas de
precipitacin, y se hizo segn dos criterios:
Clasificacin en base a los terciles:

-1 = anomalas menores que P33% (lluvia de poca a normal)
0 = anomalas entre P33% y P66% (lluvia normal)
1 = anomalas mayores que P66% (lluvia de normal a mucha)
Clasificacin en base a la Desviacin Estndar (asumiendo a priori distribucin normal, con

media = 0 y Desviacin Estndar = 1):
1 = anomalas menores que 1 (muy poca lluvia)
2 = anomalas entre 1 y 0 (lluvia de poca a normal)
3 = anomalas entre 0 y +1 (lluvia de normal a mucha)
4 = anomalas mayores que +1 (lluvia muy alta)
En los Anexos 3, 4, 5 y 6 (frec-abs3, frec-rel3, frec-abs4, y frec-rel4, en frecuencias.xls,

respectivamente) se presentan, para cada mes de cada ao del perodo Total 1950-1998, el
nmero de estaciones (absoluto y relativo) para los dos tipos de anomalas clasificadas de
precipitacin, as como los Estadsticos Bsicos de estas nuevas series. Es importante recalcar
que la Media y la Mediana son promedios espaciales, ya que se est considerando a todas las
estaciones.
Por supuesto, de 1950 a 1968 el nmero total de estaciones es 67 (las del Norte del Orinoco), y a
partir de 1969 es de 85; casi todos los meses presentan un total ligeramente inferior de estaciones,
(datos faltantes), siendo ms notorio el problema a principios de los aos 50.
58
Estas tablas, especialmente las de frecuencias relativas, lo que sealan es que proporcin de las
estaciones presentaron lluvias bajas, normales o altas en cada uno de los aos de registro, y los
promedios de estas series sealan si en el espacio las lluvias bajas, normales o altas tienden a
producirse de forma concentrada en pocas estaciones o, por el contrario, ocurren de forma
generalizada en todo el pas. En la Figura 34 se muestra, en promedio para cada mes, el
porcentaje de estaciones con lluvias bajas, normales y altas.
Figura 34. Transcurso Anual de la Mediana de las Anomalas Clasificadas de Precipitacin en tres
clases segn los Terciles (P33% y P66%)
Al observar el comportamiento a lo largo del ao de la concentracin espacial de la precipitacin

clasificada en slo 3 clases, se observa como rasgo fundamental el elevadsimo porcentaje de
estaciones con poca lluvia en Enero; este rasgo no se repite en ningn otro mes, sino que tiende a
predominar ligeramente el rango de lluvia normal (clase 0), excepto en Mayo y Noviembre, cuando
predomina, tambin ligeramente, mayor proporcin de estaciones con lluvia de normal a alta.
Estos resultados sealan que usando un nivel tan grueso de agrupacin de la lluvia (baja a normal,
normal y normal a alta), no puede distinguirse entre si las lluvias tienden a producirse
concentradamente en el espacio o son generalizadas para todo el pas, ya que con la excepcin de
muchas estaciones en Enero con lluvia baja a normal, el resto del tiempo el porcentaje de
estaciones en cada clase est entre 30% - 35%.
59
Desde el punto de vista prctico del pronstico estacional de precipitacin, este resultado indica
que usar el criterio internacional de pronosticar la probabilidad de que la lluvia est por encima del
promedio, en el rango promedio, o por debajo del promedio, ser dificil de implementar en el pas,
a menos que se conozca con mucho detalle la distribucin espacial de la precipitacin, lo cual no
es factible dado el bajo nmero de pluvimetros en Venezuela (no llega a 1500 considerando las
redes combinadas del MARN, EDELCA, Fuerza Area, Armada e INIA).
Con relacin al segundo criterio de clasificacin utilizado, el de cuatro clases basadas en la
Desviacin Estndar, es de esperar que discrimine mejor los eventos ms extremos (clase 1 y 4,
muy poca lluvia y lluvia excesiva, respectivamente); en la Figura 35 se muestran los resultados.
Figura 35. Transcurso Anual de la Mediana de las Anomalas Clasificadas de Precipitacin en cuatro
clases segn la Desviacin Estndar
Se observa que en efecto la proporcin de estaciones en que ocurren lluvias extremas (excesivas o
muy pobres) es muy pequea, no supera en promedio al 15% de las estaciones, lo cual indica alta
concentracin espacial de este tipo de eventos. Es sistemtico el predominio de la clase 2 en gran
nmero de estaciones, especialmente de Diciembre a Abril, lo que implica que las lluvias ms
comunes en cualquier regin del pas son las bajas a normales.
La clase 3 de lluvias (normales a altas) es la que ocurre en segundo lugar en mayor proporcin de
estaciones, pero los valores son menores que para la clase 2, y por ser del orden del 30% no
indican realmente si este tipo de lluvias se produce de modo concentrado o generalizado.
60
Tambin es significativo que la clase 1 (muy poca lluvia) es la que se presenta en menos
estaciones para todos los meses, lo que indica que los eventos de lluvias realmente muy bajas son
bastante locales; slo en Julio y Septiembre parecen ocupar mayor extensin espacial,
presentndose en promedio en aproximadamente el 12 % de las estaciones. Esto puede tener
efectos prcticos significativos para la disponibilidad hdrica, ya que segn se explic anteriormente
Julio es un mes pico de precipitacin en los Llanos y en el Sur, y Septiembre es el mes en el que
comienza el aumento de la lluvia al oeste del meridiano 70, por lo que eventos de lluvia muy baja
en el orden del 10 % de las estaciones del pas puede traer graves consecuencias. Las lluvias muy
altas (clase 4) tambin se presentan en pocas estaciones en promedio, pero en general ocurren en
una proporcin de estaciones ligeramente mayor que la clase 1.
5.2.3.1. Meses con eventos secos y muy lluviosos generalizados
Para analizar con mayor detalle en cules meses se produjeron eventos de lluvias por encima y por
debajo de lo normal que afectaron, en principio, gran parte del pas, se prepararon las Figuras 38 y
39, en las que se observa para cada ao y cada mes, el porcentaje de estaciones que pertenecen
a las clases secas de precipitacin (Figura 36) y a las clases lluviosas (Figura 37) segn los dos
criterios de clasificacin empleados (Terciles y Desviacin Estndar).
Este es un anlisis en principio porque dado que las estaciones no estn uniformemente
distribudas, puede darse el caso, por ejemplo, de un mes en el que ms del 60 % de las
estaciones presentaron lluvia clase 1, pero todas al centro-occidente y ninguna al sur. Para tener
idea de la distribucin espacial de las clases de anomalas, con el SURFER se espacializaron las
anomalas de precipitacin clasificadas en 3 clases (-1, 0 y 1) para todos los meses de todos los
aos de registro (588 mapas); estos resultados no se presentan en el trabajo ya que la impresin
de 8 mapas por hoja implica ms de 70 pginas.
Es importante recordar que en la clasificacin en 3 clases hay tericamente un 33% de las
estaciones en cada clase, mientras que en la clasificacin en 4 clases que se supuso a priori
normal hay, tambin tericamente, un 32% de las estaciones en las clases 1 y 4 (16% en cada
una), y un 68% en las clases 2 y 3 (32% en cada una).
Se tomaron dos umbrales gruesos para definir si los eventos secos o muy lluviosos afectaron de
forma generalizada al pas o, por el contrario, fueron concentrados espacialmente:
para la clasificacin segn los Terciles, se asumi evento generalizado si afect a ms del 60%
de las estaciones analizadas;
para la clasificacin segn la Desviacin Estndar, se asumi evento generalizado si afect a

ms del 40% de las estaciones analizadas.
Analizando las clases correspondientes a eventos asociados a poca lluvia (-1 en la clasificacin
segn los Terciles, 1 en la clasificacin segn la Desviacin Estndar), se puede construr como
resumen la Tabla 5.
61
Figura 36. Distribucin Temporal del Porcentaje de Estaciones en las clases secas de las Anomalas
Clasificadas de Precipitacin segn los Terciles y segn la Desviacin Estndar
Tabla 5. Resmen de los meses con eventos generalizados de poca lluvia (el arterisco en los meses
de la Clase 1 indica ms de 60 % de estaciones)
Ao
1958
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1965
1966
1973
1974
1975
1976
Meses Clase -1
Dic
Abr
Nov
May
Abr
Dic
Feb, Nov
Mar
Mar
May, Jun, Jul
Jun, Jul, Dic
Jun
Ago
Meses Clase 1
May
May, Jul
Jun*
Ao
1977
1980
1982
1983
1984
1986
1988
1989
1991
1992
1993
1995
1997
Meses Clase -1
Abr, Dic
Mar
Nov
Mar, Nov
May
Jul
Abr, May
Abr, Jun
May, Jul
Oct
Oct, Dic
May, Nov
Abr, May, Ago, Dic
Meses Clase 1
Dic
Nov
Nov
Oct
Oct
Dic
Los meses de clase 1 segn los Terciles que aparecen ms frecuentemente afectando a gran
nmero de estaciones son, en orden: Mayo (7), Abril (6), Nov (5), Dic (5), Jun (4) y Jul (4); para la
62
clase 1 segn la Desviacin Estndar, los meses ms frecuentes son, en orden: Mayo (2), Octubre
(2), Noviembre (2) y Diciembre (2).
Usando la clasificacin ms gruesa de los Terciles, se observan eventos generalizados secos
principalmente en meses de la temporada lluviosa, y en Noviembre y Diciembre, pero usando la
clasificacin ms discriminante de la Desviacin Estndar slo se mantiene el mes de Mayo de la
temporada lluviosa, as como Noviembre y Diciembre, y aparece sorpresivamente Octubre, que no
apareci en la clasificacin anterior.
Comparando estos resultados con el anlisis de variabilidad Decadal, se observa que
efectivamente para las Dcadas 51-60 (normal) y 61-70 (lluviosa) prcticamente no ocurrieron
eventos muy secos que afectaran a gran nmero de estaciones (el nico caso es Mayo 61); en la
Dcada seca 1971-1980, 3 de los 4 meses de la clase 1 corresponden al perodo lluvioso, mientras
que en las Dcadas 1981-90 (lluviosa) y 1991-98** (seca), todos los eventos muy secos de gran
extensin espacial corresponden al ltimo trimestre del ao. A continuacin se hace el mismo
anlisis pero para los eventos generalizados de mucha lluvia, a travs de la Figura 37 y la Tabla 6.
Figura 37. Distribucin Temporal del Porcentaje de Estaciones en las clases lluviosas de las
Anomalas Clasificadas de Precipitacin segn los Terciles y segn la Desviacin Estndar
63
Tabla 6. Resmen de los meses con eventos generalizados de mucha lluvia (el arterisco en los meses
de la Clase 4 indica ms de 60 % de estaciones).
Ao
1950
1951
1954
1955
1956
1959
1960
1961
1962
1963
1964
1966
1967
1968
1969
1970
1972
Meses Clase 1
Ene-May-Jun-Ago
Ene, Feb, Mar
Oct, Dic
Sep
Ene, Feb, Mar, Dic
May
Dic
Jul, Ago, Nov
Ago
May
Jul
Jun, Nov, Dic
Mar, Abr
Abr, Jun
Oct, Nov
Jul, Dic
Mar, Abr
Meses Clase 4
Ene, May, Jun
Ene, Feb*, Mar
Oct
Sep
Ene*
May
Jul
Nov*, Dic*
Oct
Ene, Mar
Ao
1973
1975
1976
1978
1979
1981
1982
1983
1985
1986
1988
1989
1990
1991
1995
1996
1997
Meses Clase 1
Nov
Dic
Feb, Mar
Abr
Mar, Jun, Dic
Feb, Abr, May
Feb, Abr, May
Abr, May
Oct, Nov
Oct
Ago, Sep, Oct
Feb, Mar
Feb
Mar
Mar, Ago
Jul
Feb
Meses Clase 4
Dic*
Jun
Feb, Abr*, May
Abr
Ago*, Sep, Oct
Mar, Ago
Jul
Los meses de clase 1 segn los Terciles que aparecen ms frecuentemente afectando a una gran
proporcin de estaciones son, en orden: Marzo (9), Febrero (8), Abril (7), Diciembre (7), Mayo (6),
Agosto (5), Octubre (5), Noviembre (5); para la clase 4 segn la Desviacin Estndar, en
prcticamente todos los meses se han producido al menos 2 eventos de alta precipitacin con gran
extensin espacial.
Aqu hay una diferencia significativa respecto de los eventos secos de gran extensin espacial, que
aparecen ms concentrados entre Abril y Julio, y luego a final de ao en Noviembre y Diciembre; al
parecer, los eventos lluviosos de gran extensin espacial pueden ocurrir en cualquier momento, lo
cual es lgico si se piensa en la diversidad de orgenes de la precipitacin; por ejemplo, los que
ocurran en Enero y Febrero pueden ser con gran probabilidad la consecuencia de la llegada de
ms Frentes Fros de lo habitual o bien de un solo Frente pero de gran intensidad, mientras que los
eventos de los meses de la temporada lluviosa pueden deberse a un pasaje de Ondas del Este
ms alto de lo normal o a una temporada de huracanes especialmente intensa.
Al relacionar estos resultados con la variabilidad Decadal, se observa que en las Dcadas secas
1971-1980 y 1991-1998** se produjeron pocos eventos de alta precipitacin generalizada de clase
4, mientras que en las Dcadas lluviosas 1961-1970 y 1981-1990 no slo hay ms eventos, sino
que en 2 casos en cada Dcada las altas precipitaciones se manifestaron en ms del 60 % de las
estaciones analizadas.
5.2.3.2. Distribucin espacial de las anomalas en los meses secos y hmedos
generalizados
Con base a los mapas de distribucin espacial de los signos de las tres clases de precipitacin
segn los Terciles (-1, 0 y 1), que como se dijo anteriormente no se presentan aqu por su
extensin, se observa que en la mayor parte de los meses en que coinciden los eventos muy secos
o muy lluviosos con los de la clasificacin en 4 clases (1, 2, 3, 4), prcticamente todo el pas
presenta el mismo signo de anomala, pero no en todos los casos; se presentaron distribuciones
espaciales diferenciadas en Marzo 51, Octubre 54, Septiembre 55, Julio 64, Noviembre 66,
Octubre 69, Enero 72, Agosto y Octubre 88, Marzo y Agosto 95 y Julio 96.
64
Cuando se realizaron estos mapas, se observ algo muy interesante: en ocasiones, el signo de la
anomala est repartido aleatoriamente, es decir, no se observa ningn patrn espacial, pero en
otras ocasiones se observan dos tipos de patrones muy bien diferenciados, uno fundamentalmente
meridional, que divide al pas en zonas E-W, y otro marcadamente zonal, que divide al pas en
zonas N-S; en la Figura 38 se muestran algunos ejemplos, y puede verse que estos patrones no
corresponden a meses diferentes, sino que un mismo mes puede presentar cualquiera de ellos,
como el patrn meridional en Diciembre 1976 y el patrn zonal de Diciembre 1978.
Figura 38. Distribucin Espacial del signo de las Anomalas de Precipitacin clasificadas en tres
clases segn los Terciles
Dado que este es un trabajo de carcter exploratorio, no se trat de buscar ninguna relacin entre
estos patrones y el comportamiento de algn elemento del Sistema Climtico, pero probablemente
estn relacionados con los campos de viento en la alta Tropsfera y/o los de la baja Estratsfera,
puesto que se observa en los mapas que los patrones cambian de un mes al siguiente, es decir,
tienen un tiempo de respuesta en el orden del mes, que es el que la literatura asigna a los
fenmenos atmosfricos, mientras que el efecto de las variables ocenicas se supone que tiende a
mantenerse por ms tiempo, debido a la mayor inercia de los ocanos.
Todo este anlisis demuestra grficamente que la variabilidad de la precipitacin tiene una gran
cantidad de aspectos que deben ser estudiados en detalle, si se pretende tener una explicacin
ms completa de la dinmica climtica de Venezuela.
65
Se ha visto que los promedios Decadales que sealan a algunas Dcadas como secas y a otras
como lluviosas se deben realmente a algunos valores de lluvias extremas (muy altas o muy bajas)
que ocurrieron quiz en 6 7 meses (de los 120 que componen una Dcada), afectando de modo
generalizado a gran parte del pas, pero la situacin ms comn es la ocurrencia de precipitaciones
en el rango promedio, que se manifiestan de manera relativamente local.
Asimismo, se puede notar un ritmo en la variabilidad a nivel Decadal, (dcadas lluviosas y secas
alternadamente), lo cual est probablemente relacionado con el comportamiento de los ocanos
Pacfico y Atlntico.
Es tambin notable el aumento de la variabilidad espacio-temporal en los ltimos 20 aos
(Dcadas 1981-1990 y 1991-1998**); este resultado coincide con resultados a nivel internacional,
que sealan un punto de inflexin en series estadsticas, que caracterizan las condiciones
climticas del planeta, a mediados de los aos 70.
Se considera que estos resultados tienen gran importancia desde el punto de vista prctico de
manejo del recurso hdrico y del pronstico estacional, ya que implica la necesidad de conocer con
detalle local cules son los rangos de precipitacin que tienen efectos significativos sobre el
sistema socio-econmico, especialmente si la variabilidad est aumentando.
66
6. CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES
Los principales elementos del Sistema Climtico a escala planetaria que influencian al clima de
Venezuela son las Altas Presiones Subtropicales, la Baja Presin Ecuatorial, la Zona de
Convergencia Intertropical de los vientos Alisios y el Jet-Stream Subtropical, por su efecto
sobre los sistemas a escala sinptica. Entre estos ltimos, los que predominan como
determinadores del Tiempo Atmosfrico son: Ondas del Este, Vaguadas en Altura, Restos de
Frentes Fros y, en menor medida, las Tormentas Tropicales y Huracanes. A escala local, los
principales agentes modificadores son la topografa por el efecto Barlovento-Sotavento, y la
ocurrencia de brisas mar-tierra y lago-tierra (Lago de Maracaibo).
Los anlisis se realizaron en base a una muestra total de ochenta y cinco (85) estaciones, 67 al
Norte del Orinoco y 18 al Sur del Orinoco, con datos de buena calidad que tienen como
mximo un 15 % de datos faltantes; se considera que el nmero de estaciones representa
adecuadamente los principales rasgos del patrn de la precipitacin, pero su distribucin
espacial no es ptima, especialmente en Zulia y los Llanos centro-orientales.
No se seleccion un perodo comn para todo el pas, sino que se trabaj con dos:
9 1950-1998 (49 aos) para las 67 estaciones al Norte del Orinoco y
9 1969-1998 (30 aos) para las 18 estaciones al Sur del Orinoco.
Se hicieron las pruebas estadsticas de diferencia de medias y varianzas para las estaciones al
Norte entre los perodos 1950-1968 y 1969-1998 respecto del total 50-98; como no se
encontraron diferencias significativas entre ambos ni con respecto al total, se asumi que si el
50-68 no fue especialmente variable al Norte del Orinoco tampoco debi haberlo sido al Sur,
por lo que se decidi utilizar el doble perodo de anlisis, a fin de contar con mayor nmero de
casos para garantizar la estabilidad temporal de los resultados.
Es factible, dadas las limitaciones impuestas por la consideracin del doble perodo de anlisis
y de la irregular distribucin espacial de las estaciones, que algunos de los resultados aqu
sealados puedan ser matizados en posteriores anlisis, que consideren en ms detalle
espacial, el comportamiento de la lluvia a nivel regional.
La precipitacin es muy variable espacial y temporalmente en Venezuela. Los meses ms

establemente secos en todo el pas son Febrero y Marzo. Para los meses ms establemente
lluviosos hay una separacin espacial: en todos los Llanos, el Sur y el Oriente son Junio y
Julio, mientras que hacia Occidente esos dos meses son de disminucin de la precipitacin,
luego de un primer pico en Abril-Mayo, siendo los ms lluviosos Octubre-Noviembre; Abril es
extremadamente variable, y Agosto se comporta como transicional: es el inicio de la salida de
aguas en los Llanos y el Sur, pero hacia el Occidente es el inicio del segundo pico de lluvia. La
topografa introduce variaciones significativas en Paria, Barlovento y costa oriental de Falcn,
donde aumenta la precipitacin (efecto Barlovento), y en Cuenca de Unare, Depresin LaraFalcn y Depresin del Lago de Valencia, donde disminuye la precipitacin (efecto Sotavento).
La lluvia al Norte del Orinoco es ms variable espacialmente que al Sur, debido a la mayor
diversidad de orgenes de la precipitacin, y asimismo es mucho menor que al Sur (promedios
espaciales del total anual de 900-1050 mm al Norte contra 2000-2200 mm al Sur), lo que
implica grandes problemas de recursos hdricos al Norte del Orinoco. A nivel puntual el total
anual de las precipitaciones vara de menos de 400 mm en las zonas costeras a ms de 4000
mm al sur del estado Bolvar; a nivel mensual, se reportan valores en la temporada seca de
menos de 10 mm (es muy comun el valor de cero mm) en todo el Norte del pas, mientras que
al Sur los valores son de ms de 100 mm; en la temporada lluviosa, las regiones ms secas no
reciben ms de 50 mm en el mes ms lluvioso, mientras que al sur de Bolvar existe un ncleo
de ms de 700 mm en Junio.
67
La variabilidad interanual de la precipitacin es elevada; incluso en los meses ms

establemente lluviosos, el ndice de Variabilidad implica en casi todo el pas normal a muy alta
variabilidad; en la temporada seca, como es de esperar, aumenta la variabilidad a los rangos
de muy alta a extrema en todo el pas, includo el muy lluvioso Sur.
A nivel Decadal, la precipitacin tambin muestra variabilidad: la Dcada 1951-1960 fue

normal, la 61-70 lluviosa, la 71-80 seca, la 81-90 lluviosa y la Dcada incompleta 91-98** seca,
en lo que parece un patrn alternado bastante consistente, aunque en las dos ltimas (de los
aos 80 en adelante) hay adems un aumento significativo de la variabilidad espacial. En las
tres primeras Dcadas se observ un vaiven espacial: cuando Oriente se comport muy
lluvioso, Occidente fue seco, y viceversa.
Las Dcadas normal y lluviosas (51-60, 61-70 y 81-90) se caracterizan porque los meses de la
temporada lluviosa fueron de normales a lluviosos en buena parte del pas, y en la 61-70
incluso parte de la temporada seca fue, en promedio, ms lluviosa de lo normal. Las Dcadas
secas (71-80 y la incompleta 91-98**) se caracterizaron porque alguno(s) de los meses de la
temporada lluviosa fue relativamente seco en alguna(s) de las regiones del pas; asimismo, en
esta Dcadas, especialmente la 91-98**, la temporada seca fue mucho ms seca de lo normal.
Al clasificar la precipitacin en 3 clases (segn los valores de los Terciles) en baja a normal,
normal y normal a alta, se observ que no se puede diferenciar si alguna de las tres clases
se presenta en muchas estaciones simultaneamente o si ms bien se producen concentradas
espacialmente, por lo que esta clasificacin puede presentar problemas de uso en el
pronstico estacional.
Al clasificar la precipitacin en 4 clases (segn la Desviacin Estndar) en muy poca, poca a

normal, normal a mucha y mucha, se diferencia mejor la concentracin espacial de los
eventos extremos (muy poca y mucha); la clase poca a normal ocurre en el mayor nmero
de estaciones en todos los meses, y la clase normal a mucha, como en el item anterior, no se
pudo diferenciar.
Del anlisis de la precipitacin clasificada en 3 y en 4 clases, segn los dos criterios citados, se
puede conclur que los eventos extremos (secos o lluviosos) de gran extensin espacial que
afectan a una gran proporcin de las estaciones son poco frecuentes. En el caso de los
eventos extremos secos generalizados, tienden a producirse entre Abril y Julio, y luego en
Noviembre-Diciembre, mientras que los eventos extremos lluviosos generalizados ocurren en
cualquier mes.
Entre dos situaciones posibles: a) ocurrencias muy frecuentes en pocos sitios; b) ocurrencias
poco frecuentes en muchos sitios, desde el punto de vista del pronstico estacional es
preferible tener estabilidad temporal (caso a) que estabilidad espacial (caso b), ya que si la
respuesta de la lluvia es irregular en el tiempo, no se podrn lograr ecuaciones predictivas con
un buen skill, mientras que conocer la estabilidad espacial puede resolverse aumentando la red
de pluvigrafos. Afortunadamente, los anlisis de eventos extremos generalizados, sealan
como ms probable el caso a.
Si efectivamente la lluvia tiende a presentarse en dcadas predominantemente secas o

predominantemente lluviosas, podra optimizarse el manejo estratgico a mediano plazo de los
recursos hdricos, especialmente en las grandes cuencas; dado que a dicho nivel temporal (10
aos) los principales elementos del Sistema Climtico que tienen influencia son los ocenicos,
sera conveniente analizar las relaciones entre la lluvia y el comportamiento de los ocanos.
En el caso del sector agrcola, hay que conocer con mucho ms detalle espacio-temporal el
comportamiento de la precipitacin, dado que en agricultura la definicin misma de evento
extremo es muy peculiar: por ejemplo, un veranito de 15 das en la fase crtica del cultivo, y
68
con gran extensin espacial, puede tener consecuencias devastadoras, aunque climticamente
hablando sea un hecho normal. Desde ese punto de vista, es necesario hacer hincapi en el
anlisis de los elementos del Sistema Climtico relacionados con los campos de viento, que
son las que presentan un tiempo de respuesta ms corto (un mes), as como comenzar a
analizar la influencia de procesos que controlan la variabilidad intra-estacional, como las
Oscilaciones Madden-Julian, a fin de poder tener pronsticos estacionales ms efectivos para
la agricultura.
A continuacin se sealan algunos temas de investigacin que se considera necesario realizar
para comprender mejor la dinmica climtica del pas y, en consecuencia, obtener aplicaciones
prcticas de este conocimiento mucho ms efectivas.
Relacionar el comportamiento de la precipitacin con el de un grupo de elementos del Sistema

Climtico, tanto ocenicos como de campos de viento, y otros (por ejemplo manchas solares).
Incorporar un aspecto de inters prctico importantsimo en agricultura, como es el de la

distribucin de la lluvia en perodos menores de un mes (por ejemplo analizando el
comportamiento del nmero de das lluviosos).
Obtener ecuaciones predictivas del comportamiento de la precipitacin a nivel estacional.
Continuar esta lnea de investigacin pero a nivel regional, lo que permitira ampliar el nmero
de estaciones aunque se disminuya el perodo de anlisis, adems de considerar los efectos
locales, muy especialmente los topogrficos.
Asimismo, en vista de la limitacin, ya sealada en el trabajo, que representa el bajo nmero de

pluvigrafos del pas para caracterizar con detalle local el comportamiento de la precipitacin, se
recomienda que el Gobierno Nacional mejore la calidad y cantidad de las redes
hidrometeorolgicas que manejan los diferentes organismos (MARN, EDELCA, FAV, Armada, INIA
y Universidades).
69
7. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
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72

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La Precipitacin en Venezuela y su relacin con el Sistema Climtico. Ing.

MsC Mara Teresa Martelo

Repblica Bolivariana de Venezuela

Objetivo General .............................................................................................................. 7

EL FUNCIONAMIENTO DEL SISTEMA CLIMTICO............................................................... 8

Definiciones Bsicas ....................................................................................................... 8

Las Interacciones dentro del Sistema Climtico .......................................................... 8

La Circulacin General de la Atmsfera...................................................................... 11

La Variabilidad Climtica .............................................................................................. 14

El Clima de Venezuela ................................................................................................... 15

Principales Factores Climticos en Venezuela ....................................................... 20

Obtencin de los Registros Originales ....................................................................... 32

Procesamiento de los Registros Originales ............................................................... 32

Seleccin de las Estaciones y Perodo Comn ...................................................... 32

Creacin de Archivos de Precipitacin ................................................................... 32

Prueba de la bondad del software de interpolacin SURFER ................................ 33

Influencia de las Variables Macroclimticas en el Clima de Venezuela................... 27

Anlisis Estadsticos ..................................................................................................... 34

RESULTADOS Y DISCUSIN ................................................................................................ 35

Seleccin de Estaciones, Perodo de Anlisis, Generador de Mapas ..................... 35

El Rgimen de Precipitacin en Venezuela................................................................. 40

Distribucin Espacio-Temporal y Variabilidad Interanual de la Precipitacin......... 41

Comportamiento de la Mediana de Precipitacin........................................... 41

Comportamiento del Rango Percentil P90% - P10% ..................................... 44

Comportamiento del ndice de Variabilidad.................................................... 47

Variabilidad de la Precipitacin para los perodos Decadales y Normales............. 50

Distribucin Espacial de la Variabilidad ......................................................... 52

Comparacin de Medias y Varianzas para 3 perodos (datos : valores anuales de

Resmen de la distribucin de las estaciones pluviomtricas utilizadas segn la altura 30

Listado de las Ochenta y Cinco (85) estaciones pluviomtricas

Estadsticos Bsicos de los valores mensuales y anual de la Precipitacin en los Perodos

Estadsticos Bsicos de los Promedios Espaciales de los valores mensuales y anual de la

Nmero de Estaciones por clases de Precipitacin y por mes (Clasificacin en cuatro

Ilustracin esquemtica de los componentes del Sistema Climtico

Esquema de los cambios de densidad en la Tropsfera con la latitud

Radiacin Global Media Anual sobre Venezuela

Insolacin Promedio Anual sobre Venezuela

Humedad Relativa Promedio Anual sobre Venezuela

Forma y Posiciones de la ZCIT sobre mar y tierra

Ejemplo de Onda del Este

Ejemplo de Vaguada en altura

Ejemplo de Resto de Frente Fro

Esquema de los principales efectos topogrficos sobre la precipitacin

Precipitacin Media Anual sobre Venezuela

Temperatura Mxima Media Anual sobre Venezuela

Temperatura Mnima Media Anual sobre Venezuela

Variaciones en la Fecha de Inicio del Perodo de Crecimiento en aos Nia (1974)

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