AMBIENTES FAMILIARES VIOLENTOS Y TRASTORNOS PSICOSOMTICOS EN LA

INFANCIA
Autores: Lic. Susana Sauane, Lic. Liliana Cohen, Lic. Mirta Pirozzo, Lic. Yolanda Labat y Lic. Adriana Arteaga
Discutidora: Dra. Hebe Lenarduzzi
Miembro Titular en Funcin Didctica APA
Viernes 24 de Octubre
13.30 horas
Este trabajo surge en el marco de la prctica profesional Clnica Psicosomtica en la infancia , materia
electiva de la Facultad de Psicologa de la UBA.
En esta muestra hemos encontrado que los nios con padecimiento somtico provienen de familias en las que
predominan vnculos hostiles. A partir de los mltiples diagnsticos construimos las siguientes hiptesis:
a- que tales ambientes violentos devienen txicos para los hijos
b- que el nio tiene dos formas privilegiadas de evacuar dicha toxicidad, una de ellas afecta al comportamiento
a travs de problemas de conducta e impulsividad; y la segunda forma afecta el soma a travs del enfermar.
Ambientes familiares violentos y trastornos psicosomticos en la infancia:
Autores: Susana Sauane, Liliana Cohen, Yolanda Labat, Mirta Pirozzo, Adriana Arteaga
En el marco de la Prctica Profesional Clnica Psicosomtica en la Infancia continuamos con los proyectos de
investigacin aprobados por UBACYT Fallas de las funciones paraexcitatorias parentales y su incidencia en la
vulnerabilidad psquica y somtica infantil. Los mismos tenan una muestra de treinta nios con trastornos
psicosomticos cuyas edades oscilaban entre los 6 y los 12 aos. Se haba realizado en el Servicio de
Psicopatologa del Hospital Durand, entre los aos 1995 y 1997, y los pacientes perteneca a un nivel social
bajo o medio bajo.
Los datos de los diagnsticos que recolectamos en la Prctica, fueron una muestra de doce nios del mismo
rango etario, con un nivel social medio o medio alto y la institucin donde realiz fue la Fundacin CIAP
(O.N.G.) en el perodo 2202- 2006. El proceso diagnstico en esta muestra es ms amplio ya que se realizan
varias entrevistas a padres, dos o tres entrevistas al nio y entrevista familiar (cuando fue posible). A la hora
de juego, se suma una o dos entrevistas de administracin de tests grficos (H.T.P., persona bajo la lluvia,
familia Kintica) y tests proyectivos (Desiderativo y CAT).
La diferencia entre ambas muestras radica en que en la primera slo se tomaron trastornos respiratorios
(58%), dermatolgicos (26%) y gastrointestinales (16%) y en la segunda hubo tambin trastornos
respiratorios (50%), trastornos dermatolgicos (16,66%), pero se investigaron dos casos de cefaleas
(16,66%) y dos casos de patologas autoinmunes graves -diabetes insulino-dependiente, lupus eritematoso
diseminado- (16,66%), Estos porcentajes carecen de valor epidemiolgico ya que para que lo hubieran tenido
estas muestras hubieran debido ser recabadas sobre una poblacin mayor. No obstante ello, tiene el valor
cientfico de un estudio de casos.
Ahora bien, el resultado que nos sorprendi y gener el presente trabajo, elaborado por el Equipo de
Psicosomtica de CIAP, fue la presencia .de vnculos intensamente hostiles (nueve de las doce familias). Esta
circunstancia difiri notablemente de la primera muestra donde no era frecuente dicha caracterstica.

A partir de los diagnsticos realizados inferimos una correlacin entre ambientes familiares violentos y
vulnerabilidad psquica y somtica en los hijos. Las hiptesis son las siguientes: a) los ambientes violentos
devienen txicos para el nio y b) el nio tiene dos formas privilegiadas de evacuar dicha toxicidad, una de
ellas afecta al comportamiento, a travs de trastornos de conducta y la segunda forma afecta al soma, a
travs del enfermar.
En la gran mayora de los casos, la alteracin de la conducta consista en impulsividad, inestabilidad emocional
y oposicin; menos frecuentemente prevalecan rasgos poco llamativos, pero no por ello menos severos, las
denominadas neurosis de los nios buenos1 o sobreadaptados (buenos hijos, buscan satisfacer a sus padres
y al entorno). Inferimos que ambas modalidades son consecuencia de una estructuracin psquica fallida y, en
muchos casos, frgil que se halla expuesta a diversos avatares, algunos muy severos.
Por razones de espacio, las vietas clnicas son escuetas pero aunque muy impactantes son reflejo del discurso
parental.
En las entrevistas realizadas con los padres, los mismos describan situaciones de violencia dentro de la pareja
y/o en la relacin con el nio. En la violencia que se descargaba intra pareja parental, observbamos una
escalada de acusaciones mutuas de tal envergadura que se generaba una espiral de descontrol de la que no
podan salir. Los problemas de la pareja no slo eran muy evidentes sino tambin explosivos: describan
situaciones de agresin tales como rotura de objetos, gritos, golpes, amenazas continuas de separacin, e
incluso heridas de cuchillo. En algunas parejas parentales, podramos inferir vnculos con componentes
sadomasoquistas, En la mayora de los casos, la agresin era percibida como habitual y en parte minimizada,
acompaada de una marcada ausencia de preocupacin o empata hacia los hijos que presenciaban tales
situaciones.
En general les era difcil centrarse en el nio y su padecimiento (motivo de la consulta) y el discurso giraba en
torno de la propia problemtica, si bien al respecto cabe una aclaracin necesaria: en su gran mayora eran
padres que no consultaban por propia iniciativa sino por derivacin de la escuela (por problemas de
aprendizaje y/o conducta) o por el mdico; slo hubo unos pocos casos (dos) en los que el pedido de consulta
se haba realizado por una preocupacin propia.
El discurso parental presentaba dificultades de organizacin: haba momentos donde primaba cierta confusin
temporo-espacial, y paradjicamente estos momentos se presentaban sobre todo cuando se les preguntaba
acerca de sucesos y /o momentos vitales de la vida de sus hijos, o sea, cuando se los invitaba a hablar de la
problemtica del nio.
Cuando la hostilidad apareca concretada en el vnculo con los hijos se manifestaba en trminos de reproches
desmedidos y descalificatorios hasta la accin motriz concreta (palizas, golpes). Llamativamente en muchos
momentos el relato se volva auto referencial: el nio era igual a ellos en su propia infancia, circunstancia que
era momentneamente valorada, pero a continuacin -y sin registrar la contradiccin- las mismas
caractersticas eran descriptas como exasperantes e imposibles de tolerar. Por ejemplo, la mam de un nio
(con diabetes tipo I) afirmaba es inquieto como nosotros (deca admirativamente), ambos fuimos inquietos.
Haba pocas en que a Martn no lo aguantaba, ligaba sus buenas palizas.
El discurso parental mostraba, con frecuencia que los padres eran personas que no podan metabolizar y
elaborar su propia conflictiva y evacuaban como agresin cualquier montante excitatorio generado por
situaciones de frustracin. Otro ejemplo, la mam de un nio de cuatro aos (asmtico) relataba que cuando
su hijo tuvo un espasmo de sollozo2(el beb tena entre dos y tres meses de edad) su primera reaccin
hubiera sido tirarlo al piso violentamente porque no saba qu hacer.
Diversas situaciones relatadas nos permitieron inferir que los acompaamientos parentales haban sido
deficitarios desde los primeros momentos de la vida de los nios, tanto por la agresin como por un descuido
activo. Una madre recordaba que su hijo tuvo un ataque de asma muy severo cuando tena dos aos pero

como no soy de ir mucho a los mdicos, recin cuando lleg l (el padre) a las diez de la noche, y vio que
estaba azul (principio de anoxia) lo llevamos al hospital y qued internado varios das. . En las modalidades
defensivas parentales era frecuente la utilizacin de mecanismos arcaicos tales como la desmentida, la
dificultad de discriminacin, la confusin y primaban ansiedades paranoides. La madre de un nio de 12 aos
con un cuadro psicosomtico variado que inclua cefalalgias, vmitos, diarreas, insomnio, erupciones cutneas,
acompaado por una intenssima ansiedad, se quejaba: ste (por su hijo) nos quiere destruir a todos.
El mecanismo de desmentida de la enfermedad del hijo era inferido en el discurso de los padres: si, es
diabtico pero como no come nada le compramos alfajores y factura para que algo coma , me dijeron que lo
llevara a control todas las semanas, pero me parece que voy a esperar 3 meses a que lo cubra la prepaga a la
que nos asociamos para que lo atienda una especialista que me dijeron que es muy buena deca la madre del
nio con lupus eritematoso generalizado pocos das despus de que ste saliera de una internacin y en
momentos en que su vida corra serio peligro.
Otra caracterstica recurrente que encontramos en los padres de nios con trastornos psicosomticos es la
siguiente: poseen una imagen dicotmica y disociada del hijo; o bien ste es fantstico -cuando aporta
satisfacciones narcisistas- o bien -cuando no acta como ellos esperan y/o desean conscientemente- se
convierte en un otro persecutorio al cual se debe castigar severamente. En trminos de J. McDougall podemos
pensar a esta peculiaridad como una dificultad de aceptar la alteridad, una caracterstica de las patologas
narcisistas severas. Por ejemplo, el padre de una nia de 8 aos (con dermatitis atpica) en la entrevista
familiar cuando se equivocaba en la suma en un juego de mesa le deca: qu sos, moglica?, te voy a poner
en una escuela diferencial. Aunque en otros momentos la valoraba y se mostraba preocupado por el
padecimiento de la nia que lo haba llevado a consultar por iniciativa propia. Tambin la madre del nio que
padeca lupus oscilaba entre enojarse con los mdicos porque no lo curaban rpidamente y con el nio porque
estaba enfermo. Sin embargo en la entrevista psicoanaltica brindaba, una imagen altamente valorada de su
hijo: excelente alumno, hijo maravilloso, admirado por maestros y vecinos.
Consignemos ahora otra caracterstica que apareca en estos padres: as como no toleraban la presencia
demandante de sus hijos, tampoco les resultaba fcil aceptar que ellos encontraran satisfaccin en mbitos no
familiares tales como el escolar, o incluso el psicoteraputico. Esta peculiaridad se presenta cuando las
relaciones objetales son dramticamente ambivalentes y predominan dos angustias arcaicas: la de intrusin y
la de prdida. El vnculo con el otro (ya sea el hijo o la pareja) se encuentra dificultado en la medida en que
siempre es percibido o significado como una amenaza, tanto si se acerca porque pone en peligro la integridad
yoica-, como si se discrimina porque es experimentado como un abandono. Haba pocas en que a Martn
no lo aguantaba. Me sacaba, no me dejaba trabajar, me desconcentraba. A los dos aos lo puse en un jardn
maternal para poder trabajar, y me daba rabia que fuera tan bien y no quisiera volver a casa cuando yo lo iba
a buscar.
La ambivalencia y la poca capacidad de aceptar la inclusin del otro en la vida de los nios tena como
consecuencia la dificultad de estos padres en aceptar tratamiento para sus hijos. En la gran mayora de los
casos, una vez finalizado el proceso de diagnstico, aceptada la devolucin del mismo en la que se inclua una
explicacin relativa al padecimiento del hijo e incluso acordado el comienzo del tratamiento, desaparecan sin
dar explicacin alguna.
La ausencia de empata con el hijo en los primeros aos y el desconocimiento de los cuidados necesarios tanto
de la enfermedad como del nio en general redundaba en la dificultad de cuidar de s mismos.
Los estudios sobre los efectos de la violencia psquica en los nios sealan que la misma deriva en
manifestaciones clnicas tales como la confusin, la disociacin, actuaciones, etc. Ampliando lo encontrado en
dichos estudios, nosotros hemos hallado una correlacin positiva entre situaciones de violencia parental
(inferidas por el discurso y las horas de juego familiares o vinculares) y una modalidad de funcionamiento
psquico vulnerable a la desorganizacin somtica ante agresiones diversas.
Si bien era frecuente la precariedad en el funcionamiento mental en estos nios, hemos diferenciado dos

grupos distintos de reacciones en los mismos: en un grupo de nios tenan permanencia momentos de
confusin, indiscriminacin y utilizacin de defensas primitivas (control omnipotente, desmentida, respuestas
bizarras, montos de hostilidad descargados en bruto, etc.) a travs de las distintas actividades de las
entrevistas y otro grupo en el que la confusin, la indiscriminacin y la instrumentacin de defensas primitivas
slo apareca frente a situaciones especficas (test desiderativo, alguna lmina del CAT, etc.) mientras que
podan tener una modalidad de funcionamiento neurtico la mayor parte del tiempo. El primer grupo de nios
con modalidades de funcionamiento mental ms arcaicas y de mayor persistencia y permanencia- coincida
tambin con el grupo de padres en el que se poda inferir cuadros psicopatolgicos de mayor gravedad.
As mismo, la imagen de s estaba signada por vaivenes en la autoestima. Con frecuencia eran nios con una
muy escasa valoracin de s; aunque encontramos tambin un grupo muy pequeo que presentaba una
sobrevaloracin con conductas omnipotentes.
Sabemos que el papel decisivo de los primeros objetos es la codificacin (la puesta de sentido) de manera no
angustiante de la realidad interna y externa. Conjeturamos que esta funcin paraexcitatoria parental no se
habra podido cumplir con estos pacientes. En las entrevistas con los padres y muy particularmente en las
madres- era frecuente que aparecieran recuerdos acerca de la incomodidad y disgusto que provocaba el llanto
o la inquietud del beb, malestar del beb que conduca a un cierto alejamiento materno (desinvestidura) que
incrementaba a su vez el malestar, retroalimientando as la situacin en la dada madre-beb. Los padres de
Martn (diabtico) recordaban que de beb lloraba todo el da, le daba la teta (deca la madre) pero estaba
muy bajo de peso. A los tres o cuatro meses lo llevamos al pediatra y me dijo que yo casi no tena leche,
chupaba aire. Los padres de Diego (asma grave) tambin mencionaban de bebe lloraba mucho, no lo
podamos calmar, empezaba a los gritos y se escuchaba de todos lados. Era una vergenza. La posibilidad de
tranquilizar al beb -no slo a travs del alimento, sino tambin a travs del acunamiento, las caricias y la
palabra- constituyen las primeras inscripciones que en momentos posteriores de inquietud le permiten al beb
tolerar mejor el malestar en la medida en que se encuentran ligadas a sensaciones de alivio.
Metapsicolgicamente podemos describirlo de la siguiente manera, cuando el sufrimiento en las etapas
iniciales del infans se inscribe como tal sin alivio alguno constituyen huellas que se ven dificultadas en la
retranscripcin en el entramado representacional y quedan como inscripciones arcaicas (signos indiciarios,
Silvia Bleichmar) cuya reinvestidura permanece como potencialmente traumtica y, en muchos casos, cuando
el traumatismo se produce, ste se deriva somticamente.
Esos alejamientos, el malestar y especialmente las situaciones violentas haban generado fallas en la
estructuracin del aparato mental que, en la mayora de los casos, se expresaba en la evacuacin de montos
de excitacin no ligados a travs de conductas impulsivas que se asociaban frecuentemente en trastornos de
aprendizaje y otros casos, en menor proporcin, prevaleca una sobreinvestidura del mundo externo en
detrimento de la investidura del cuerpo y de las sensaciones corporales. Sobreinvestidura del mundo externo
que daba cuenta del intento de control frente a lo catico del entorno y de la presencia de un trauma
acumulativo generado en y por estas dificultades y falencias parentales.
Si incluimos la perspectiva de Winnicott3 recordemos que l planteaba que si bien existe una tendencia innata
al crecimiento que lleva a la integracin (el logro del estado unitario), la residencia de la psique en el cuerpo y
el establecimiento de una relacin con la realidad externa (compartida), este desarrollo potencial es posible
slo si se cuenta con los aportes que ofrece un buen medio.
La necesidad de adaptacin del medio es absoluta al principio de toda vida humana. Un mal medio es aquel en
el que se produce un fracaso continuado de adaptacin y se convierte en un ataque al psiquesoma del
pequeo, turbando la continuidad existencial y llegando a producir hasta la aniquilacin del ser.
Cabe ahora plantearnos: Cmo reacciona el psiquesoma recin formado ante una privacin o ante la
aparicin recurrente de estmulos muy irruptivos?
La escisin psique soma es la consecuencia ms inmediata y la que subyace a toda patologa psicosomtica o
psico-somtica, como propone denominar este autor.

Las enfermedades psicosomticas estuvieron asociadas a perturbaciones del desarrollo donde prevaleca lo
mental en detrimento de las sensaciones y necesidades corporales (formaciones del falso self). La mente,
desde Winnicott, seduce a la psique y la aparta del soma. En el desarrollo normal, la psique es la
elaboracin imaginativa de las funciones corporales. Nos encontramos con sujetos que son exitosos en
apariencia, pero que lo son a costa de adaptarse rgidamente a la realidad, suprimiendo la angustia y
desconociendo el sufrimiento psquico.
Ahora bien, en la muestra a la que nos hemos estado refiriendo slo en pocos casos se habra producido esta
reaccin de sobreadaptacin, en la mayora encontramos que la enfermedad psicosomtica se hallaba
asociada a perturbaciones en el proceso de maduracin normal que haba derivado en deformaciones del yo
(trastornos de atencin y de comportamiento, sensaciones de desasosiego, dificultades de aprendizaje). Las
deformaciones del yo estn tambin originadas en escisiones y disociaciones (escisin psiquesoma, por
ejemplo) y son defensas frente a la aparicin de angustias muy primitivas, las angustias impensables
(deshacerse, caerse sin fin, no habitar el propio cuerpo y carecer de orientacin). Las fallas ambientales
padecidas por estos nios haban generado una sobrecarga emocional imposible de soportar. El ambiente
catico haba generado un ataque en la continuidad existencial que haba producido defensas muy poderosas
justamente para protegerse de la sensacin de aniquilacin del ser.
En sntesis, y para finalizar: postulamos que los ambientes familiares violentos incrementan la vulnerabilidad
somtica en la niez ya que derivan -como hemos desarrollado- en fallas en la estructuracin psquica que
dificultan el procesamiento de montantes pulsionales y generan la descarga va soma o va comportamiento.
Asimismo desde la teora del proceso de maduracin de Winnicott, podemos plantear que tales entornos y
dificultades de holding generan escisiones que derivan o bien en deformaciones del self o bien en
formaciones del falso self.