Tpico:

Es la diferencia de gnero un factor relevante en el desarrollo del

razonamiento matemtico

Abstract
El informe se plantea de la siguiente manera:
En primer lugar, se definen los conceptos claves para comprender el tpico de este
debate. Luego, se establece el contexto histrico y sociocultural en los cuales estos se
desenvuelven, haciendo una breve resea histrica sobre cmo se ha desarrollado el
conflicto entre gneros y cules son los estudios que se han que han generado en torno a l,
tambin se habla de los diferentes factores que podran estar influyendo en esta
problemtica.
Posteriormente, se sealan los argumentos tanto a favor como en contra de la
premisa en cuestin, si la diferencia de gnero es un factor relevante en el desarrollo de
razonamiento matemtico. Aqu evidenciamos que, dentro de la primera postura existe una
gran variedad de argumentos, los que se basan principalmente en datos biolgicos y socioculturales; mientras que la segunda, utiliza como estrategia invalidar y dar a conocer la
insuficiencia de los argumentos de la postura a favor, demostrndolo con diferentes
estudios y relaciones lgicas.
Finalmente, se hace un anlisis de lo recopilado a lo largo de este informe y se
concluye con respecto al mismo. No se entregan soluciones ya que el tpico implicara una
transformacin socio-cultural de la sociedad para ver cul de los gneros desarrolla mejor
las habilidades matemticas.

Definicin de Conceptos
Para entender cabalmente el tpico se requiere definir ciertos conceptos claves
dentro del mismo, estos son:

Gnero: se entiende, segn la RAE, como un conjunto de seres que tienen uno o
varios caracteres comunes1, e inferimos de esto la categora de gnero femenino y
masculino, con excepcin de ciertas lenguas indoeuropeas donde se incluye el
gnero neutro. Al ser una definicin vasta y sin una aplicacin a la relacin entre
ambos, debemos intentar esclarecer el trmino de gnero dentro de un desarrollo
histrico. Para definirlo, los historiadores han utilizado un enfoque causal o
descriptivo: la primera corriente, define gnero como un sinnimo de mujeres2, ya
sea para incluirlas en temas feministas sin nombrarlas y sin adherirse a esta, o para
integrarlas e intentar no perpetuar la distancia entre las esferas femenina y
masculina. Por otro lado, se han analizado y discutido estas proposiciones3,
definiendo el concepto como una categora social impuesta sobre un cuerpo
sexuado4, siendo un indicador de las construcciones sociales en torno a hombres y
mujeres, crendoles roles y valorizndolos. Bajo esta enunciacin, se advierte que el
uso de gnero supone un sistema completo de relaciones que puede incluir el sexo,
pero no por eso es determinante de la sexualidad. Entonces, sabiendo que el sexo es
una condicin orgnica5, nicamente biolgica, tal como lo define la RAE, se debe
diferenciar gnero de sexo, pero sin desestimar una posible relacin entre los dos
conceptos. La diferencia radica en que gnero conlleva una significancia social y
valorizacin cultural, as lo plantea Joan W. Scott (historiadora postmoderna) en su

Definicin de gnero; Real Academia Espaola en

http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=gnero.
2
Ensayo El gnero; una categora til para anlisis histrico de Joan W. Scott (sin fecha de publicacin)
en http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf.
3
Ver ensayos como A Critique of the Sex/Gender Distinction
4
Traduccin y explicacin en el ensayo El gnero; una categora til para anlisis histrico de Joan W.
Scott (sin fecha de publicacin) en http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf.
5
Definicin de sexo; Real Academia Espaola en
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=sexo.

texto El gnero: una categora til para el anlisis histrico. Dice: El gnero es
un elemento constitutivo de las relaciones sociales basadas en las diferencias que
distinguen los sexos6.

Relevante: se concibe como un aspecto sobresaliente, destacado, importante,

significativo7.

Desarrollo: se comprende como la accin y efecto de desarrollar o desarrollarse8.

Y desarrollar, aplicado a una comunidad humana, es un progreso, un crecimiento
econmico, social, cultural o poltico9. Sin embargo, esta definicin se nos hace
incompleta para aclarar el tpico, por eso recurriremos a explicitarlo segn el
Diccionario Bsico de Trminos Psicolgicos, que plantea que desarrollo es una
secuencia de cambios cualitativos y cuantitativos que puede ser continua o
discontinua segn los autores, y que se presenta en forma gradual e irreversible10.
Esta definicin nos plantea la existencia de diferentes dimensiones del desarrollo,
entre las que se encuentran el cognitivo y el emocional. Entonces, entenderemos por
desarrollo cognitivo el crecimiento que tiene el intelecto en el curso del tiempo, la
maduracin de los procesos superiores de pensamiento desde la infancia hasta la
adultez. Son los cambios en las habilidades y el funcionamiento cognitivo que
ocurren a medida que un individuo crece. Su consecuencia es la transformacin de

Ensayo El gnero; una categora til para anlisis histrico de Joan W. Scott en (sin fecha de
publicacin) http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf.
7
Definicin de relevante; Real Academia Espaola en
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=relevante.
8
Definicin de desarrollo; Real Academia Espaola en
http://buscon.rae.es/draeI/SrvltConsulta?TIPO_BUS=3&LEMA=desarrollo.
9
Parafraseado de la definicin de desarrollo segn Op. Cit. 4.
10
Diccionario Bsico de Trminos Psicolgicos; El Almanaque, psicologa y psicoanlisis (sin fecha de
publicacin) en http://www.elalmanaque.com/psicologia/diccio.htm.

la representacin de las cosas11. Y desde el aspecto emocional (social) desarrollo

es el crecimiento de la personalidad de un sujeto en relacin con los dems y en su
condicin de miembro de una sociedad12.

Razonamiento: es una habilidad fundamental del pensamiento, una capacidad de

inferencia o juicio que tiene como objetivo relacionar, comparar, sintetizar y
solucionar problemas. Cuando no sabemos qu hacer, qu creer o qu querer, es
cuando decimos que nos encontramos con un problema, y si tenemos la intencin de
solucionarlo, es cuando nos ponemos a pensar cmo resolverlo. Primero nos
esforzamos por definirlo y comprenderlo; segundo, buscamos estrategias de
solucin, stas descansan en procedimientos de inferencia o juicio (como la
bsqueda de regularidades, el principio de no contradiccin o la estrategia general
de anlisis medio-fin); despus elegimos la mejor, evaluando las alternativas que
tenemos y estimando su probabilidad de ocurrencia. A continuacin, la aplicamos, y
finalmente, valoramos los resultados obtenidos13.
Entonces

comprenderemos

que

razonamiento

matemtico

no

es

un

razonamiento especial que se distancie del proceso cognitivo general de las

personas, pero si puede utilizar contenidos numricos, espaciales, abstracciones,
clculos, entre otros.

11

Diccionario Bsico de Trminos Psicolgicos; El Almanaque, psicologa y psicoanlisis (sin fecha de

publicacin) en http://www.elalmanaque.com/psicologia/diccio.htm.
12
Diccionario Bsico de Trminos Psicolgicos; El Almanaque, psicologa y psicoanlisis (sin fecha de
publicacin) en http://www.elalmanaque.com/psicologia/diccio.htm.
13
Parafraseado de la definicin de razonamiento que aparece en el Porta Pensamiento y conocimiento de
Carlos Saiz (ltima actualizacin el 12-1-2005) en http://web.usal.es/~csaiz/pensacono/areas.htm.

Contextualizacin del tpico

Me parece que deberamos interesarnos tanto en la historia de las mujeres como
de los hombres, que no deberamos trabajar solamente sobre el sexo oprimido, del mismo
modo que un historiador de las clases sociales no puede centrarse por entero en los
campesinos. Nuestro propsito es comprender el significado de los sexos, de los grupos de
gnero, en el pasado histrico. Nuestro propsito es descubrir el alcance de los roles
sexuales y del simbolismo sexual en las diferentes sociedades y periodos, para encontrar
qu significado tuvieron y cmo funcionaron para mantener el orden social o para
promover su cambio14.
A partir de las definiciones anteriormente dadas, nos avocaremos a mostrar las
diferencias de gnero dentro de la historia y la sociedad, y a denotar cmo este podra
significar un elemento decisivo en lo que respecta al desarrollo de un razonamiento. Para
comenzar es importante sealar que esta cuestin se remonta a nuestros orgenes ms
primitivos.
Desde el Paleoltico, el hombre adquiri el rol proveedor, mientras que a la mujer se
le atribuy un papel ms bien domstico y una fuerte responsabilidad reproductiva. Si bien
estos roles sufrieron variaciones a lo largo de la historia, sus bases se mantuvieron
prcticamente estticas. Fundamentndose en las creencias religiosas, en los cultos, en las
ideas socioculturales y en la educacin, se puede inferir que el carcter de exclusividad de
los gneros ha tenido una importante continuidad a lo largo de la historia. Es decir, ciertas
labores y actitudes son inherentes a un solo gnero, excluyendo implcitamente la
posibilidad de posesin de habilidades correspondientes al otro.
14

Cita de Natalie Zemon Davis, Womens History in Transition: The European Case, en Feminist Studies,
traducida en el ensayo El gnero; una categora til para anlisis histrico de Joan W. Scott (sin fecha de
publicacin) en http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf .

Ejemplos abundan en la historia. En la mitologa griega observamos que, en general,

los dioses ostentaban facultades como la fuerza y el poder, mientras que a las diosas se les
atribuan caractersticas ms bien pasivas y domsticas, como la belleza y la maternidad.
Adems, durante cientos de aos la mujer fue considerada como una pertenencia del
hombre, haya sido ste padre o marido, por lo que se desarroll una idea de superioridad
masculina. Incluso, revisando dcadas ms contemporneas y pases desarrollados, como
Estados Unidos en los aos 50, es innegable la atribucin exclusiva de ciertas labores que
se daba a cada gnero. Si bien ya se ofreca educacin a las mujeres, sta estaba relacionada
con aquellas reas en que las mujeres supuestamente se desarrollaban: costura, cocina y
protocolo; mientras que los hombres continuaban con un currculo matemtico y cientfico.
Tanto la cultura oriental como occidental se han planteado desde un sistema
esencialmente patriarcal; de este modo, inevitablemente se han definido las identidades de
los gneros, otorgndole a cada uno su propia consideracin social. Por esta desigualdad en
la consideracin social de ambos gneros, el siglo XX fue marcado por el surgimiento de
movimientos feministas que buscaban la equidad de los gneros, teniendo como su mayor
aspiracin obtener los mismos derechos pblicos: polticos, culturales y econmicos. Este
movimiento, que comenz a gestarse a raz de la declaracin de los derechos de libertad,
justicia y fraternidad de la Revolucin Francesa, fundament sus exigencias en un concepto
nuevo hasta ese momento: la responsabilidad y carcter sociocultural de las diferencias
entre hombres y mujeres est dada por ellos mismos y no por las diferencias biolgicas,
como se haba planteado hasta ese momento.
Los factores socioculturales que condicionan las disparidades entre ambos gneros
son la discriminacin y la administracin de roles sociales, por lo que las diferencias
biolgicas entre ambos gneros no seran un real impedimento para alcanzar un mismo
7

nivel de desarrollo entre hombres y mujeres. El carcter sociocultural explicara que,

existiendo diferencias visibles, estas se deben al significado que adquieren las actividades
de cada gnero dentro de la sociedad y en interaccin con ella, cmo se evalan y
valorizan15.
De esta manera, las teoras que se inclinaban por una socializacin, se han
transformado en una postura al momento de debatir las diferencias entre los gneros. An
as, el argumento de las diferencias biolgicas como causantes de esta desigualdad se sigue
sosteniendo en la discusin.
Es as que hay una interrogante clave para contextualizar el problema: por qu las
mujeres no estn tan presentes en las reas cientfico-matemticas? Lawrence Summers, el
entonces director de la Universidad de Harvard y ex Secretario del Tesoro de Estados
Unidos, afirm en Enero del 2005 que los hombres superan a las mujeres en matemticas y
ciencia por diferencias biolgicas. El economista y acadmico, en esta conferencia que
trataba acerca de la posicin de las mujeres y las minoras en la ciencia y en la ingeniera,
dio tres razones para explicar la escasez de mujeres en altos cargos en estas reas. En
primer lugar, esgrimi la falta de disposicin de las mujeres a trabajar ms horas, por
cuidar a sus nios. Adems, arguy que los hombres tienen mejores notas en estas ramas
del conocimiento, y que esto se debe a una diferencia gentica, lo que se encontrara
cientficamente demostrado.
A raz de estas declaraciones surgieron muchas voces que se opusieron a lo dicho
por distintas razones. Al respecto, la profesora Helen Haste, una psicloga que trabajaba en
Harvard, declar: Las mujeres que haban incursionado en el campo de la ciencia antes de

15

Parafraseado del ensayo El gnero; una categora til para anlisis histrico de Joan W. Scott (sin fecha
de publicacin) en http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf.

los aos setenta contaban horribles historias de discriminacin y actitudes sexistas por parte
de sus supervisores, como por ejemplo la frase de que las mujeres no deberan estar en los
laboratorios sino cuidando a sus hijos, agregando que algunas instituciones tenan, por
ejemplo, una docena de becas post-doctorales, de las cuales slo una era para mujeres16.
Es por estas razones que, segn la profesora Haste, las diferencias biolgicas y la
falta de disposicin femenina no seran la causa principal de la ausencia de las mujeres en
carreras de corte cientfico, sino ms bien el entorno sociocultural en el cual ellas se han
desenvuelto a lo largo de la historia. A esta opinin se suman muchas otras, adems de la
aparicin de varios estudios que corroboraran el hecho de que, ms que las diferencias
biolgicas, seran el entorno sociocultural y el incentivo a desarrollar ciertas habilidades los
que seran determinantes en el por qu existen ms hombres que mujeres en la rama de las
carreras cientfico-matemticas.
En la actualidad se han publicado ms de cinco mil estudios realizados en EE.UU. a
ms de siete millones de personas, los cuales confirmaran que las diferencias de
rendimiento entre chicos y chicas en ciencia y matemtica son prcticamente
despreciables17. Adems de estos estudios que desestiman las diferencias biolgicas entre
ambos gneros, tenemos los que nos indican que la brecha en el rendimiento matemtico
entre hombres y mujeres estara directamente relacionada con el nivel de emancipacin
femenina alcanzado en dichos pases. Es as como podemos apreciar que en pases donde
existe mayor desigualdad de gneros, las mujeres tienden a rendir menos que los hombres y

16

Dnde estn las mujeres cientficas?; BBC Mundo.com (13-8-2007) en

http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/science/newsid_6944000/6944736.stm.
17
Matemtica en clave femenina; diario La Nacin (1-11-2006) en
http://www.lanacion.com.ar/nota.asp?nota_id=854584.

en pases donde existe una igualdad, esta brecha en los resultados desaparece e incluso, las
mujeres llegan a obtener mejores logros que los hombres.
Hoy en da la controversia que parti como una discusin sobre la relevancia de las
diferencias biolgicas entre los sexos ha cambiado, mantenindose el debate, ya que ahora
no slo se habla de una diferencia entre sexos (lo que se centrara exclusivamente en el
plano biolgico), sino que se nos habla de gnero, trmino que incluye el carcter sexuado
de las relaciones sociales y que no descartara la relevancia de factores socioculturales
dentro del desarrollo del razonamiento matemtico.
Explicado el contexto en que se sita el tema de este debate, nos dispondremos a
analizar con mayor profundidad los argumentos que se esgrimen tanto a favor como en
contra de este planteamiento y que por ende, avalan o rechazan el tpico en cuestin.

10

Anlisis del tpico

Si bien es cierto que las dos teoras expuestas difieren con respecto a la importancia
de lo biolgico dentro del gnero, ya que en una el uso explcito de este concepto rechaza
las explicaciones biolgicas mientras que la otra las incluye como punto de partida para la
significacin que adquieren en la sociedad; creemos que es una categora social impuesta
sobre un cuerpo sexuado y, por tanto, debemos incluir fundamentos que apoyan ambas
posiciones, an cuando stos puedan contradecirse.
El planteamiento fuerte de los investigadores que han trabajado sobre esta
temtica est relacionado con la manera cmo solucionan problemas hombres y mujeres,
no con el propsito de buscar cul de los gneros resulta ser ms inteligente o puede
dominar, sino con el nimo de dejar ver cmo las diferentes ocupaciones y preferencias
profesionales se orientan segn el ordenamiento cerebral de cada gnero18.

A favor:
1) Existen diferencias biolgicas que de una u otra forma se acentan con el
medio ambiente en el que se desenvuelve cada sujeto. stas se muestran en
investigaciones desde la neuropsicologa, donde se ha encontrado que las
hormonas sexuales condicionan la organizacin cerebral en una etapa precoz de la
vida; y as desde los comienzos, el ambiente acta sobre los cerebros que presentan
un sistema de ordenacin distinto segn se trate de la nia o del nio 19. Apoyando

18

Gnero y diferencias cognitivas en la solucin de problemas de razonamiento espacial de Martha R.

Rubio S; Universidad Pedaggica Nacional de Colombia (sin fecha de publicacin) en
http://www.pedagogica.edu.co:8080/w3/storage/ted/articulos/ted08_05arti.pdf.
19
Gnero y diferencias cognitivas en la solucin de problemas de razonamiento espacial de Martha R.
Rubio S; Universidad Pedaggica Nacional de Colombia (sin fecha de publicacin) en
http://www.pedagogica.edu.co:8080/w3/storage/ted/articulos/ted08_05arti.pdf.

11

esta teora est el hecho de que las personas que reciben tratamientos con hormonas
tienden a adquirir habilidades del gnero al que pertenecen. Adems, existe una
clara diferencia neuroanatmica entre ambos cerebros: el de los hombres tiene
mayor cantidad de materia blanca y ellos utilizan principalmente el hemisferio
izquierdo para realizar las diferentes actividades cognitivas. Mientras que el de las
mujeres tiene mayor cantidad de materia gris, el cuerpo calloso (la unin entre
ambos hemisferios) es un poco ms ancho y se ha postulado que esta puede ser la
razn de por qu ellas tienden a utilizar ambos hemisferios para realizar las mismas
actividades20.
2) En la infancia, mientras que los nios tienden a observar ms tiempo los
objetos y a evaluar su relacin mecnica, las mujeres observan ms a las
personas y sus relaciones personales. Es a travs de esta preferencia de los nios
por los objetos que se ha dicho que ellos estn predispuestos a aprender sobre stos
y sus relaciones mecnicas y, por lo tanto, logran incorporarse ms fcilmente tanto
al mundo mecnico como al abstracto; llegan a ser sistematizadores lo que les da
mayor facilidad para comprender las matemticas21.
3) Los hombres tienen una mayor variabilidad en sus habilidades cognitivas,
tienen una gran capacidad para aprender conceptos y un talento matemtico
inherente, es por esto que se ubican en los grupos de los ms talentosos22. Si
hacemos una escala de desarrollo cognitivo, los hombres, en general, tienden a
ubicarse en los extremos de dicha escala (son los mejores o los peores); las mujeres,
20

Ellas hablan ms y mejor; ellos ganan con los nmeros; Diario La Nacin (29-6-2008) en
http://www.mental-gym.com/Docs/ARTICULO_103.pdf.
21
Argumento extrado de Sex Differences in Intrinsic Aptitude for Mathematics and Science? de Elizabeth
S. Spelke; Universidad de Harvard (12-2005) en http://www.wjh.harvard.edu/~lds/pdfs/spelke2005.pdf.
22
Argumento extrado de Sex Differences in Intrinsic Aptitude for Mathematics and Science? de Elizabeth
S. Spelke; Universidad de Harvard (12-2005) en http://www.wjh.harvard.edu/~lds/pdfs/spelke2005.pdf.

12

en cambio, tienden a mantenerse en el centro23. Por esto mismo, son los hombres los
que parecieran tener mayores habilidades matemticas, porque tienen al grupo de
los ms talentosos.
4) Segn estudios de neuropsicologa, los hombres tienden a rendir mejor en
tareas que implican habilidad espacial, razonamiento matemtico y motricidad
gruesa24. Al parecer, estas diferencias estaran dadas tambin por diferencias de
orden biolgico, pero que es difcil comprobar que stas actan especficamente as.
5) Al hablar de desarrollo, nos referimos a un proceso, a una evolucin progresiva,
por tanto, el trmino implica necesariamente la posibilidad de llevarlo a cabo.
Como bien se ha mostrado a lo largo de la contextualizacin, ambos gneros han
adquirido cierta significacin en la sociedad, llegando as a tener roles
especficos que han determinado el accionar de las personas por siglos. A pesar
de que cada vez es ms raro encontrar a hombres o mujeres extremadamente
machistas en nuestra sociedad (actualmente una mujer puede entrar a estudiar
ingeniera sin ningn problema) es real que las ciencias duras todava estn muy
asociadas a lo masculino y lo alternativo a lo femenino. A los hombres se les
estimula e incentiva al razonamiento lgico-matemtico, un ejemplo muy claro es
como se los educa; a ellos les regalan legos, juegos con cosas que hay que construir,
juegan a armar y desarmar diferentes estructuras, tambin juegan con pelotas,
inicindolos en el deporte. Siempre a una madre le va a complicar que su hijo llegue
23

Argumento extrado de Sex, Math and Scientific Achievement de Diane F. Halpern, Camilla P. Benbow,
David C. Geary, Ruben C. Gur, Janet Shibley Hyde and Morton Ann Gernsbacher; psiclogos de las
Universidades de Vanderbilt, Missouri, Pennsylvania y Wisconsin Madison (26-11-2007) en
http://www.sciam.com/article.cfm?id=sex-math-and-scientific-achievement
24
Argumento extrado de Sex, Math and Scientific Achievement de Diane F. Halpern, Camilla P. Benbow,
David C. Geary, Ruben C. Gur, Janet Shibley Hyde and Morton Ann Gernsbacher; psiclogos de las
Universidades de Vanderbilt, Missouri, Pennsylvania y Wisconsin Madison (26-11-2007) en
http://www.sciam.com/article.cfm?id=sex-math-and-scientific-achievement.

13

todo manchado con barro, pero si es la niita con el vestido blanco, esto no se ve
adecuado. En cambio, la estimulacin de las mujeres parte con otras bases, a ellas
les regalan muecas, casitas, cunitas, bordados; a los hombres se les estimula la
motricidad gruesa, a las mujeres, la fina. E incluso, en el ejemplo previamente
mencionado, est implcito este rol social, es la madre quien se complica, no el
padre.
Por esto mismo es que se afirma que la diferencia de gnero es un factor
relevante, ya que para desarrollar un tipo de razonamiento (en este caso el
matemtico) se requiere de ciertos estmulos del medio y que, en definitiva, son lo
que dan la posibilidad de probar en esa rea y decidirse a seguirla o no.
6) Como ltimo argumento debemos mencionar la discriminacin que existe hacia la
mujer que incursiona en estas reas y a los estereotipos existentes de los roles
femeninos y masculinos. Ambos son fenmenos provocados por el machismo
(tanto de hombres como mujeres) que, si bien se ha visto aminorado en las ltimas
dcadas, an sigue presente en la sociedad actual25.
Con respecto a esto un reciente estudio en primates, publicado por la revista
Behavioral Neuroscience de la Asociacin de Psicologa de EE.UU., determin que
los machos jvenes y adultos tienen una mejor memoria espacial que las hembras y
que sta llega a su mximo muy pronto en la vida del macho26. Pero tambin se
estableci que el entrenamiento para mejorar la memoria espacial no ayudaba a los
machos, pero s a las hembras, llevando su rendimiento intelectual al nivel de los
25

Argumento presente en estudios como Sex, Math and Scientific achievement [Nombrado anteriormente]
y Women and Math, the Gender Gap Bridged de Brad Wible; American Association for the Advancement
of Science in Washington, DC. (6-2008) en
http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math_the_gender_gap_bridged
26
Con monos, buscan aclarar diferencias entre hombres y mujeres; Sitio Web Mujer Nueva (27-2-2005)
en http://www.mujernueva.org/articulos/articulo.phtml?id=4596&td=5&tse=NOT.

14

machos jvenes adultos, lo que eliminaba cualquier diferencia en lo que se refiere al

gnero27. Este estudio demostrara que un factor importantsimo para el desarrollo
equitativo del razonamiento matemtico entre hombres y mujeres es el
entrenamiento y, por ende, incentivar a la mujer para que esta alcance los niveles de
razonamiento masculino.
Si nos basamos en este estudio y lo insertamos en la sociedad machista y
estereotipada existente, se puede notar que no existe una suficiente motivacin para
que la mujer desarrolle las habilidades cognitivas que se requieren para una mayor
eficiencia del razonamiento matemtico. Como evidencia de esto la directora de la
Maestra de Educacin de la Universidad de San Andrs, Silvina Gvirtz, declara que
hasta el da de hoy se forma a las chicas en hbitos ms vinculados a la lectura,
a la prolijidad, en trabajos que no tienen que ver con ejercicios matemticos,
mientras que a los varones se los asocia con lo deportivo y eso termina marcando
estas diferencias28 adems agrega que la escuela vuelve a reforzar esta
diferencia29.

Todos estos argumentos conjuntos corroboran la tesis de que la diferencia de

gneros es relevante dentro del desarrollo de un razonamiento matemtico.
Ahora resta analizar cules seran las razones que desecharan este planteamiento,
las cuales expondremos a continuacin.

27

Con monos, buscan aclarar diferencias entre hombres y mujeres; Sitio Web Mujer Nueva (27-2-2005)
en http://www.mujernueva.org/articulos/articulo.phtml?id=4596&td=5&tse=NOT.
28
Ellas hablan ms y mejor; ellos ganan con los nmeros; Diario La Nacin (29-6-2008) en
http://www.mental-gym.com/Docs/ARTICULO_103.pdf.
29
Ellas hablan ms y mejor; ellos ganan con los nmeros; Diario La Nacin (29-6-2008) en
http://www.mental-gym.com/Docs/ARTICULO_103.pdf.

15

En contra:
Para abordar esta temtica, los argumentos en contra podran establecerse en torno a
tres relaciones lgicas, entendidas como las estrategias para derribar los argumentos a
favor. La primera podra basarse en negar la existencia del problema (la discriminacin a la
mujer en el rea matemtica) e intentar probar que no hay ningn tipo de obstculo hoy.
Una segunda estrategia podra ser en la que se entendiera la idea del gnero
nicamente como una construccin socio-cultural, y de esta manera negar que ste incluya
el aspecto biolgico. Entonces, se podra afirmar que los factores determinantes en el
desarrollo de este razonamiento son los biolgicos, pero, que por la misma definicin de
gnero estos no son relevantes para el debate. De esta manera se excluiran todos los
argumentos biolgicos a favor, debiendo limitarse slo a los fenmenos culturales.
Como tercera opcin, se podra intentar cambiar la idea o preconcepcin que
tenemos popularmente acerca de lo que es realmente un razonamiento matemtico. Se
basaran entonces en defender que el razonamiento matemtico es slo un constructo
lgico, una estructura mental, que si bien lo aprendemos en una etapa infantil, luego la
utilizamos para tareas no slo numricas, como lo seran redactar o poder argumentar.
Todas stas, son actividades que las mujeres s cumplen de manera similar o superior a los
hombres, y con esto, se desvalorizaran las investigaciones hechas en base al razonamiento
matemtico (entendido como operaciones numricas, habilidades viso-espaciales y
abstracciones).
El detalle de los argumentos que defienden esta posicin son:
1. Aunque existe una diferencia entre las capacidades innatas de cada gnero y
sta se vera acentuada por el ambiente donde el sujeto se desenvuelva, nos

16

encontramos con que hoy en da la mujer puede acceder de igual manera que
el hombre a la educacin (primaria, secundaria y superior), por lo que existira un
igual incentivo hacia ambos gneros a desarrollar las capacidades que les
permitiran lograr un mejor razonamiento matemtico30. Por lo tanto, la carga
gentica determinada por el sexo, nmero de neuronas, conexiones, peso, volumen
slo establece la base cognitiva, pero no el cmo se desarrollar sta. No implica
que necesariamente los hombres la desarrollen ms, slo quiz permite cierta
facilidad para lograr el estndar, pero el desarrollo no tiene por qu llegar a ese
punto.
2. La mayor facilidad no es una premisa que niegue que las mujeres,
supuestamente ms dbiles en lo matemtico, puedan desarrollar, a su ritmo,
modo y mtodo el xito en estas habilidades, porque al fin y al cabo, pueden
desarrollarlas31. Las diferencias que puedan existir en el uso de estas habilidades
cognitivas entre nios y nias no implican necesariamente que los hombres logren
un mayor desarrollo del razonamiento matemtico (debido a su mayor capacidad
viso-espacial intrnseca y a su tendencia a evaluar la condicin mecnica de
objetos). Est demostrado que las reas del cerebro utilizadas por hombres y
mujeres para realizar una misma prueba, son distintas y que esta diferencia no
implica una deficiencia en los resultados por ninguna de las partes. Es por esto que
30

Argumento presente en Women and Math, the Gender Gap Bridged de Brad Wible; American
Association for the Advancement of Science in Washington, DC. (6-2008) en
http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math_the_gender_gap_bridged
31
Argumento extrado de documentos como Con monos, buscan aclarar diferencias entre hombres y
mujeres; Sitio Web Mujer Nueva (27-2-2005) en
http://www.mujernueva.org/articulos/articulo.phtml?id=4596&td=5&tse=NOT.
Women and Math, the Gender Gap Bridged de Brad Wible; American Association for the Advancement of
Science in Washington, DC. (6-2008) en
http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math_the_gender_gap_bridged

17

si bien los razonamientos de los diferentes gneros son distintos, estos no seran en
ningn caso menos correctos o menos efectivos que el desarrollado por el otro32.
3. Al ser el gnero una construccin socio-cultural, no puede considerarse como
una premisa total, por esto mismo, al no entenderse el gnero universalmente
de una sola forma, no podemos hablar de un factor absoluto o claramente
determinante en relacin al desarrollo del razonamiento matemtico. Ya que,
si bien existen diferencias intrnsecas, pases y culturas donde la concepcin de
gnero es ms equitativa, han logrado estos resultados: niveles parejos entre
hombres y mujeres e incluso, algunos donde los resultados de las mujeres son
superiores33; por esto, se deduce que ambos sexos tienen el mismo potencial para
desarrollar las habilidades cognitivas.
4. El rendimiento puede deberse a diferencias genticas, sin embargo, segn un
artculo de William J. Cromie en la revista oficial de la Universidad de Harvard, El
cerebro de las mujeres es diferente al de los hombres, eso no es nada nuevo. Lo
que es una novedad es que la diferencia es ms pequea de lo que muchsima
gente piensa. Esta no es lo suficientemente grande como para decir que un sexo es
ms inteligente o mejor en las matemticas que el otro34.

32

Argumento extrado de Muy pocas mujeres lo comprenden. Si sus calificaciones en matemticas y

ciencias no suman el mximo, culpen a las escuelas, no a sus cerebros. Traduccin del Artculo Too Few
Women Figure it Out de Leonard Sax
(23-01-2005) en http://www.construye.org/ver_boletin.php?id=22#n9.
33
Argumento presente en Women and Math, the Gender Gap Bridged de Brad Wible; American Association
for the Advancement of Science in Washington, DC. (6-2008) en
http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math_the_gender_gap_bridged
34
Sex differences in brains reflect disease risks; Harvard University Gazette Online (25-6-2007) en
http://www.news.harvard.edu/gazette/2007/07.19/99-sexdifferences.html.
* Este argumento no niega la existencia de pases donde an est presente esta diferencia entre gneros, slo
plantea que la equidad entre ambos es una realidad que se est dando en gran parte del mundo, especialmente
en aquellas naciones ms desarrolladas.

18

5. La diferencia de gnero fue* un factor relevante, ya que lo que impeda un

desarrollo equitativo entre ambos era la discriminacin que vivan las mujeres.
Pero, a medida que han pasado los aos la brecha entre ambos sexos ha disminuido
y en muchos casos se ha anulado35.
A partir de lo dicho, podramos establecer que la habilidad matemtica no la
determina el sexo, como se cree, sino que lo hace la cultura. Esta habra sido la
responsable de la diferencia generada entre los gneros con respecto al desarrollo de
ciertas habilidades.

35

Ver imagen N 1 en Anexo.

19

Anlisis general
Habiendo hecho un recuento de los argumentos que se encuentran a favor y en
contra, volvemos a la pregunta que nos concierne, es la diferencia de gnero un factor
relevante en el desarrollo del razonamiento matemtico?
Al analizar el debate en su generalidad, nos encontramos con el hecho innegable de
una tendencia general a pensarlo inmediatamente en desmedro de la mujer, ya que, al
escuchar o leer el tpico en cuestin, en ningn caso se plantea la posibilidad de que sea el
gnero masculino el que se vea afectado por dichas diferencias. Este hecho dara cuenta de
lo internalizado que est el machismo en la cultura, el cual lo est hasta tal punto, que ya no
nos percatamos de su subsistencia. Incluso, cuando se pronuncia el tpico, son las
feministas quienes comienzan enseguida a defender a las mujeres, lo que en realidad es una
contradiccin, ya que si se est luchando por una igualdad y se postula que sta existe, no
se debera comenzar defendiendo, sino preguntando por una especificacin del tpico.
Despus de lo anteriormente expuesto podemos resumir lo que se ha planteado a lo
largo de este informe: Existen diferencias biolgicas y evolutivas entre gneros? S,
Existen diferencias psicolgicas? Evidentemente, existen estereotipos educativos? S, y
existe an, la discriminacin y roles especficos para cada gnero? Tambin.
Establecido esto, slo cabe hacer referencia al carcter principalmente social de la
brecha que se ha generado entre ambos gneros. Ya que si bien se ha demostrado que los
nios tienden a dar funcionalidad a los objetos y las mujeres personalidad, hay
estudios que evidencian que en pases donde se reconoce una mayor emancipacin
femenina, la brecha en los resultados de las pruebas de matemtica desaparece. Aunque, no
sucede lo mismo con la brecha verbal, donde la mujer sigue obteniendo resultados

20

ampliamente superiores. Como conclusin podemos inferir que esto es el resultado de la

lucha de las mujeres por alcanzar las mismas habilidades que los hombres, no as ellos las
de ellas36.
Tambin es importante sealar el fenmeno de la verdad autocumplida, que
demostrara que a las mujeres que se les ha dicho o asegurado que tienen menos capacidad
matemtica que los hombres, han tendido a rendir menos que las mujeres a quienes no se
les ha mencionado el tema 37. Esto evidencia que no es la falta de capacidades femeninas las
que impiden este desarrollo, sino la falta de fe que se tienen las mujeres, lo que tambin se
encontrara relacionado (directa o indirectamente) con este machismo implcito en la
sociedad.
Todos estos factores, observados desde una perspectiva general, hacen parecer que
esta diferencia es muy clara y hasta obvia. A raz de esto se han hecho varias
investigaciones (desde las que postulan que es una variante nicamente biolgica hasta las
que la excluyen totalmente, arguyendo al factor socio-cultural), que finalmente llegan a
resultados contradictorios entre ellas, o poco satisfactorios en relacin a lo que se esperaba
conseguir.
De esta manera, algunos investigadores del tema, han comparado esta bsqueda y
sus resultados con la tcnica del puntillismo, cuadros que desde cierta distancia muestran
claramente un paisaje, pero a medida que uno se acerca, slo se distinguen puntos. Al
investigar esta problemtica pasa algo parecido, postula el Dr. Pueyo, psiclogo
de la Universidad Pedaggica de Colombia, las diferencias sexuales en las capacidades

36

Ver Imagen N 1 en Anexo.

Teora expuesta en el reportaje Ellas tambin valen para ingenieras (pero huyen) de Javier Sampedro (3107-08) en
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/valen/ingenieras/huyen/elpepisoc/20080731elpepisoc_1/Tes.
37

21

cognitivas que parecan tan obvias en los comportamientos sociales y acadmicos, se

diluyen al buscar una causa y una comprobacin emprica.
Entonces, si nos ponemos a observar ms de cerca esta controversia notaremos que
frente a ella no tenemos una imagen clara, sino que una serie de factores, hechos y teoras
que se cruzan, avienen y hasta contradicen dependiendo de cmo se miren y analicen.
Es por esta razn que creemos que esta discusin an no se ha resuelto, siendo tema
de estudios y declaraciones tanto a favor como en contra de los planteamientos
relacionados a ella. Y por las constantes contradicciones o avenimientos que se producen
dentro de los diversos planteamientos, el debate general se hace mucho ms complejo.
Es difcil decidirse por una postura o la otra, ya que stas an no estn claras en sus
argumentos; es un debate que da la posibilidad de que se generen demasiados matices, no
hay un claro si o un no, y todos reconocemos lo complicado que es adoptar una postura
extrema con respecto al tema. Dentro de las mismas posturas existen tantos factores a
considerar que mientras unos postulan la incidencia de slo un par, los otros arguyen a los
cinco posibles. Estas contradicciones han dado cabida a dudar de la fiabilidad de las
investigaciones. Adems es necesario destacar las discordancias actitudinales que ocurren
da a da: atacar al machismo, pero educar a los hijos en esta misma lgica, sin darnos
cuenta.
Adems de esto, no debemos confundirnos pensando que las diferencias existentes
en el desarrollo del razonamiento matemtico se deben a una disparidad en los Coeficientes
Intelectuales entre ambos gneros. Ya que, en primer lugar, no existe ninguna prueba que
avale este hecho y, en segundo lugar, existen de estudios que establecen que si bien
hombres y mujeres utilizan distintas competencias cognitivas para resolver un determinado
problema y difieren en las reas del cerebro utilizadas para llevar acabo esa resolucin, el
22

resultado obtenido finalmente es el mismo. Esto evidenciara que la diferencia entre ambos
gneros se encontrara en el proceso de eleccin de estrategias para resolver una
determinada tarea y no en la calidad de resolucin de dicha tarea.
A partir de esto podemos concluir que a pesar de que hombres y mujeres difieren en
sus estrategias de resolucin y habilidades cognitivas innatas, ambos gneros pueden llegar
a un mismo nivel de desarrollo del razonamiento y que, al final, son las maneras de educar
las que determinaran las diferencias. Ya que, sabiendo que utilizan competencias distintas
para llegar a un mismo resultado tambin podemos inferir que aprenden de maneras
diferentes y por ende a cada uno le debe ensersele y motivrsele de manera diferente.

23

BIBLIOGRAFA

Web de la Real Academia de la Lengua Espaola (extrado el 13-10-08)

Sitio Web Scientific American (extrado 6-10-08)

Rubio, Martha: Gnero y diferencias cognitivas en la solucin de problemas de

razonamiento espacial (extrado el 09-10-08) en
http://www.pedagogica.edu.co:8080/w3/storage/ted/articulos/ted08_05arti.pdf.

Wible, Brad: Women and Math, the Gender Gap Bridged en

http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math
_the_gender_gap_bridged (extrado el 10-10-08).

Spelke, Elizabeth: Sex Differences in Intrinsic Aptitude for Mathematics and

Science? (extrado el 07-10-08) en
http://www.wjh.harvard.edu/~lds/pdfs/spelke2005.pdf.

Cromie, William: Sex differences in brains reflect disease risks (extrado el 0910-08) en http://www.news.harvard.edu/gazette/2007/07.19/99-sexdifferences.html.

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal,

Universidad Autnoma de Mxico (extrado el 10-10-08) en
http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=11202105.

Lamas, Marta: Usos, dificultades y posibilidades de la categora de gnero

(extrado el 13-10-08) en
http://www.inau.gub.uy/biblioteca/sexualidad/UNIDAD%20II/scott.pdf.

Sax, Leonard: Muy pocas mujeres lo comprenden. Si sus calificaciones en

matemticas y ciencias no suman el mximo, culpen a las escuelas, no a sus

24

cerebros (extrado el 12-10-08) en

http://www.construye.org/ver_boletin.php?id=22#n9.

Portal Web del Grupo Internacional Mujer Nueva, Noticias (extrado el 16-1008) en
http://www.mujernueva.org/articulos/articulo.phtml?id=4596&td=5&tse=NOT

Palacios, Cinthia: Ellas hablan ms y mejor; ellos ganan con los nmeros
(extrado el 15-10-08) en http://www.mental-gym.com/Docs/ARTICULO_103.pdf.

Abbaganno, Nicola (1961): Diccionario de filosofa; segunda edicin en espaol;

Editorial Fondo de cultura econmica; pgina 987 (extrado el 13-10-08).

Ferrater Mora, Jos (1973): Diccionario de filosofa, tomo II (L-Z); sin nmero
de edicin, pero publicado en el ao 1971; Editorial Sudamericana; pgina 533
(extrado el 13-10-08).

Saiz, Carlos: Ensear o aprender a pensar (extrado el 09-10-08) en

http://web.usal.es/~csaiz/pensacono/escritosps.pdf.

Web de la Red Informtica Idneos:

Inteligencia lgico-matemtica (extrado el 10-10-08) en
http://inteligenciasmultiples.idoneos.com/index.php/368710.
Psicologa gentica (Jean Piaget y la "Escuela de Ginebra) (extrado el 11-1008) en http://educacion.idoneos.com/index.php/285187.

Garca, Miguel; Ordez, Carmen y Ruz, Juan: Argumentaciones lgicas: El

razonamiento matemtico a travs del ordenador (extrado el 12-10-08) en
http://virtual.ujaen.es/ininv/images/ficheros/art_investigacion/num_e1_0906/e1a15.
pdf

25

Cruz Morales, Sara: Sobre el estudio de la memoria (extrado el 13-10-08) en

http://www.smac.org.mx/index_files/RMAC32207.pdf.

Eumed, Portal Web: Qu es el razonamiento? (extrado el 8-10-08) en

http://www.eumed.net/libros/2007a/260/11.htm.

Lpez Milin, Ana y Alonso Hidalgo, Yicel: Equidad de Gnero: Sueo o

realidad? (extrado el 11-10-08) en
http://www.monografias.com/trabajos38/equidad-del-genero/equidad-degenero.shtml.

Sampedro, Javier: Ellas tambin valen para ingenieras (pero huyen); diario El
Pas on line (extrado 4-10-08) en
http://www.elpais.com/articulo/sociedad/valen/ingenieras/huyen/elpepisoc/2008073
1elpepisoc_1/Tes.

Rosa, Tristn: Las chicas son tan listas en las matemticas y las ingenieras
como los chicos; diario El Mundo on line (extrado 12-10-08) en
http://www.elmundo.es/elmundo/2008/07/24/ciencia/1216915804.html.

Gerrig, Richard y Zimbardo, Philip (2005): Psicologa y Vida; tercera edicin en

espaol de la dcima edicin original en ingls; Editorial Pearson Educacin;
pgina 306.

26

ANEXOS

Grfica N1: Gender gaps in math and Redding versus women emancipation, 2008
(Diferencias de gnero en matemticas y lenguaje versus la emancipacin
femenina)38.

38

Women and Math, the Gender Gap Bridged de Brad Wible; American Association for the Advancement
of Science in Washington, DC. (6-2008) en
http://insight.kellogg.northwestern.edu/index.php/Kellogg/article/women_and_math_the_gender_gap_bridged

27