Construccin en acero

Construccin en acero es aquella construccin en que la mayor parte de los

elementos simples o compuestos que constituyen la parte estructural son de
acero. En el caso en que los elementos de acero se constituyan en elementos
que soportan principalmente las solicitaciones de traccin de una estructura
mientras que el hormign (o concreto) toma las solicitaciones de compresin la
construccin es de hormign armado o concreto reforzado. Esa solucin
constructiva a pesar de contener acero en forma de hierro redondo no se incluye
dentro de la definicin de Construccin en Acero.Cuando conviven en una misma
construccin elementos simples o compuestos de acero con los de hormign
armado la construccin se denomina mixta (acero-hormign armado).
ndice

1 Productos siderrgicos para la Construccin en acero

2 Construccin de acero pesada vs. liviana
3 Tipos de materiales usados
o 3.1 Estructuras
o 3.2 Materiales complementarios
4 Normas de clculo
5 Elementos para la construccin en acero
6 Constructibilidad
7 Riesgos
o 7.1 Corrosin
o 7.2 Sismos
o 7.3 Fuego
8 Bibliografa
9 Enlaces externos

Productos siderrgicos para la Construccin en acero

Los productos utilizados en la Construccin en acero son los siguientes:

Perfiles laminados
Tubos sin costura
Cables
Perfiles soldados ,
Perfiles conformados,
Tubos con costura: todos estos elaborados a partir de chapas de acero.
Secciones huecas estructurales. (HSS: Hollow structural sections)

Construccin de acero pesada vs. liviana

De acuerdo a la envergadura de la construccin la misma puede variar de
pesada a liviana. Esta ltima es generalmente aplicada a viviendas de uno o
pocos pisos, siendo bastante difundido el sistema Steel Framing.1 La estructura
respectiva est formada por perfiles conformados a partir de chapas laminadas
en fro y luego galvanizadas.

Las obras de mayor magnitud corresponden a construccin pesada,

principalmente en el caso de puentes, galpones industriales , viviendas en altura
etc y se construyen con perfiles laminados o perfiles soldados a partir de chapas
o perfiles conformados obtenidos a partir de chapas laminadas en caliente .

Construccin pesada: Estacin de ferrocarril de Wuhan

Tambin pueden usarse en casos especiales tubos sin costura o tubos con
costura conformados a partir de chapas laminadas en caliente o las
denominadas secciones estructurales huecas as como cables.
Tipos de materiales usados
Estructuras
En Amrica Latina las calidades ms usadas son las de tipo A-36 ( de 240/250
MPa de fluencia) o A-572 Grado 50 ( de 340 / 350 MPa de fluencia) Otras
calidades de mayores resistencias no se utilizan frecuentemente debido al
reducido tamao del mercado y a la dificultad consecuente de mantener
existencias muy diversificadas.
Materiales complementarios
Los principales corresponden a las Coberturas sean superiores (techados) o
laterales (cierres):
Los materiales ms usados son las chapas conformadas a partir de laminados
en fro galvanizadas (revestidas en zinc o zinc-aluminio)

Techo de acero galvanizado

Un material ms sofisticado es el acero inoxidable(acero con aleaciones de

niquel, cromo , etc) cuyo costo es de 3 a 5 veces mayor a los galvanizados y que
se utilizan en edificios iconos,de alto costo, o en reas limitadas de los mismos.

Hall de entrada al edificio de la Mutual de Ciudad del Cabo con utilizacin de

acero inoxidable
Normas de clculo
Para la construccin media y pesada se tiende en Amrica Latina a seguir a las
especificaciones de la AISC ( American Institute of Steel Construction). La ltima
vigente corresponde a la Specification for Structural Steel Buildings, edicin de
Marzo 2005: Est en preparacin una versin 2010. Ese material es de descarga
gratuita tanto en su versin inglesa.2 como espaola3 Este material se
complementa con un Manual del cual existen versin inglesa y espaola. En el
caso particular de Brasil existen normas NBR 8800: 2008 que si bien responden
en grandes rasgos a la AISC tienen ciertos complementos o variaciones sobre
aquella. En el resto de los pases de Amrica Latina existe un atraso significativo
en la emisin de reglamentos para la Construccin en acero respecto a las
emitidas por la AISC. Esto determina que en muchos casos para obras
importantes los calculistas tomen directamente como referencia a las
especificaciones norteamericanas.
La Construccin en acero liviana cuyos elementos son perfiles conformados se
rigen por las normas AISI existiendo tambin para stas una cierto atraso en la
adopcin de las normas norteamericanas por parte de los pases
latinoamericanos

Construccin liviana de acero

Elementos para la construccin en acero
Los elementos usados en la construccin en acero son:

Columnas de alma llena

Columnas compuestas
Vigas de alma llena
Vigas alveolares
Vigas en Celosa
Vigas Vierendeel
Losas
Arriostramientos
Conexiones apernadas y soldadas

Constructibilidad
El tema de la integracin de las distintas etapas de la construccin se ha
comenzado a plantear en las ltimas dcadas, debido a la estandarizacin y a la
significativa proporcin que se realiza en taller . Es posible en la actualidad
integrar las etapas de diseo-ingeniera bsica (clculo) detallamiento fabricacin de estructuras y montaje mediante la integracin de las soluciones
informticas de cada etapa. O sea determinada la necesidad de un elemento
(columna) se puede seguir todo el proceso que sufrir hasta su instalacin en la
obra.
Riesgos
Corrosin

Bajo determinadas condiciones atmosfricas el acero sufre fenmenos de

corrosin. Las formas de evitarla es mediante:
1. Proteccin de las estructuras mediante Galvanizacin a fuego ( por
inmersin)
2. Uso de aceros resistentes a la corrosin, denominados patinables, del tipo
Corten o similares, con un contenido de cobre que forma una ptina ( capa
de xido externa que inhibe la corrosin ulterior)
3. Mediante el uso de productos ya revestidos en zinc o zinc-aluminio:
perfiles conformados en fro a partir de chapas galvanizadas,
Corresponden a materiales de menor espesor relativo usado en
construcciones livianas..
4. Aplicacin de pinturas anti-xido.
Sismos
El bajo peso propio de una estructura de acero frente a otros materiales le
permite tener mejores propiedades frente a las solicitaciones ssmicas. Pero en
el diseo de las mismas debe considerarse especificaciones especiales para
minimizar ese riesgo . En el ltimo terremoto de Chile (2010), las estructuras
industriales de acero han tenido un comportamiento superior a otras soluciones
constructivas. En el caso de las construcciones livianas tipo Steel Framing
tampoco sufrieron daos, dado su muy bajo peso y relativa alta resistencia. Dos
terremotos que han determinado importantes cambios han sido los de Northridge
-California (1994) y Kobe-Japn (1995).que determinaron la correccin de
distintas vulnerabilidades que determinaron fallas. Asimismo en forma paralela
se comenz a trabajar con los criterios de diseo por desempeo . Se
establecieron as distintos niveles de desempeo para las distintas intensidades
de sismos. Ejemplo: ausencia de dao para sismos frecuentes, preservacin de
la vida para los sismos de nivel de diseo y ausencia de colapso para sismos
mayores. Para compartir las investigaciones acerca del comportamiento de las
estructuras en acero frente a los distintos sismos se ha formado una asociacin
internacional de cientficos estudiosos del tema en STESSA.4
Fuego
La proteccin contra el Fuego ha experimentado diversas etapas que se iniciaron
con medidas relativas a dimensiones de los edificios y su separacin como
consecuencia de la experiencia de los Incendios de las Grandes Ciudades
producidos en el siglo XIX. Un ejemplo fue el Gran Incendio de Londres
Posteriormente se fueron incorporando curvas estndares representativas del
efecto del fuego sobre los materiales, diagrama de curvas envolventes que
tenan en cuenta la carga combustible . En forma paralela se comienzan a aplicar
protecciones pasivas para impedir el acceso rpido del fuego a las estructuras
metlicas, que pierden su resistencia a los 550 C. Las normas de los pases
desarrollados someten a los productos a temperaturas crticas establecidas entre
los 450 y 550 C Entre los materiales que limitan la transferencia de calor se
encuentran las pinturas intumescentes, mantos de lana de vidrio u otros
materiales aislantes. Asimismo complementan la proteccin contra el fuego los
denominados elementos de proteccin activa, tales como rociadores. Los

experimentos de incendios de escala real realizados en la ltima dcada del siglo

pasado ( ejemplo: ensayos de Cardington)5 permitieron un enfoque ms flexible
a la naciente Ingeniera de Proteccin de Incendios. Esto ha permitido considerar
todas las variables que participan en un incendio ( tales como carga de
combustible, plazos para la evacuacin). A partir de esos nuevos desarrollos
aparecen casos en que solo las columnas deben ser protegidas, pudiendo
quedar sin proteccin ciertas vigas, lo que mejora el carcter esttico del edificio,
aprovechando la vistosidad de las estructuras de acero a la vista.
Lamentablemente ese estado de arte no ha sido incorporado a muchas de los
reglamentos de los pases de Amrica Latina, lo que implica incurrir en mayores
costos en la construccin . En general a nivel mundial las construcciones
estndares se ajustan a normas , pero en los pases ms avanzados en la
material se permite en ciertos casos tales como edificios especiales o de cierta
envergadura trabajar con modelos que permiten simular un incendio real con lo
que se logra una proteccin ms eficaz contra el incendio a la vez que optimizar
la inversin en los sistemas de proteccin