La corrupcin

sobre la democracia
y la economa
Carlos J. Guzar

Reflejando la manera en la que algunos conciben a la corrupcin en Mxico, ya sean ciudadanos o polticos, en el libro La Silla del guila, a
travs de la carta que le manda Bernal
Herrera al Presidente Lorenzo Tern, Carlos Fuentes nos comenta que sin que nadie lo
diga, todos saben que la
corrupcin engrasa al
sistema, lo lubrica, si
t quieres, lo vuelve
fluido y puntual, sin
esperanzas utpicas
respecto a su justicia
o parte de ella.
Aunque
para
unos la corrupcin
se haya vuelto parte
de su modo de vida
porque la ven como
algo habitual, es una realidad que sta s afecta directamente a la calidad de la
democracia porque, como bien
lo describe Fuentes, dejamos a un
lado el deber ser o a una utopa, sabiendo que
con la corrupcin la justicia puede quedar ausente. Y as, como cualquier aceite que engrasa, por mucho que parezca, la corrupcin acaba ensuciando todo a su paso.

Pero, la corrupcin afecta considerablemente nuestra vida diaria o ms an, a la democracia? Qu tanto puede frenar a la economa
o detener el crecimiento, si en un principio pareciera engrasar el sistema?
Pues bien, en primer lugar, es
necesario contar con un
marco terico que nos
permita
comprender
mejor la democracia y
sus elementos para
ver cmo la afecta.
Antes de analizar
si a la democracia la
daa o no la corrupcin, habremos de
definir qu elementos la integran, para
saber sus caractersticas. Para esto, tomaremos el anlisis multidimensional de Wolfgang
Merkel, quien establece que
para que una democracia pueda
considerarse como enraizada, debe
contar con cinco regmenes parciales: a) Rgimen electoral, b) Libertades polticas, c) Derechos civiles, d) Rendicin de cuentas horizontal
y divisin de poderes y e) Representantes electos con poder efectivo para gobernar.

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Como se muestra en la Figura 1, estos cinco

regmenes parciales tienen una interaccin entre s que es considerada como la consolidacin interna, pero de manera externa tambin
interactan con otros factores como la fortaleza del Estado (stateness), la sociedad civil y los
requisitos socioeconmicos. Cuando alguno
de los regmenes internos tiene desviaciones
es cuando a una democracia se le considera
como imperfecta o defectuosa, habiendo diferentes tipos, segn sus deficiencias (Merkel,
2004: 36, 43-44).
Figura 1
Factores externos e internos de las democracias
enraizadas
Requisitos socioecnomicos
Sociedad civil
Derechos
civiles
C

Libertades
polticas
B

Rgimen electoral
A
Divisin de
poderes
B

Poder efectivo
para gobernar
C

Fortaleza del Estado

Fuente: Merkel, 2004:37

Ahora bien, sabemos qu elementos integran la

democracia, pero tambin es necesario que
veamos que la definicin de corrupcin va ms
all de lo que marca el Diccionario de la Real
Academia Espaola (2014), que la define como
en las organizaciones, especialmente en las
pblicas, prctica consistente en la utilizacin
de las funciones y medios de aquellas en provecho, econmico o de otra ndole, de sus gestores, porque sabemos que la corrupcin va ms
all y toca fibras ms profundas de las sociedades y de las instituciones, porque se encuentra
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tambin presente en el trfico de influencias, en

el nepotismo, la extorsin, utilizar de manera
alevosa informacin clasificada o hasta en acciones ms cotidianas como darle un soborno a
alguna autoridad.
De esta manera, vemos que la corrupcin
puede presentarse en una infinidad de ocasiones cotidianas que afectan directamente la calidad de la democracia, empezando por la aplicacin del Estado de derecho y del poder efectivo
para gobernar de las autoridades electas, que, a
su vez, influye en la proteccin de los derechos
civiles, las libertades polticas y la divisin de poderes, disminuyendo as a la fortaleza del Estado, daando a su vez a la sociedad civil, al ciudadano y a la economa.
Pero cmo afecta la corrupcin? Primero,
en que al no respetarse el Estado de derecho,
no tenemos certeza de que nuestras garantas
individuales y derechos sern salvaguardados
por la autoridad, misma que puede ejercer cualquier acto de abuso contra la ciudadana, dejando de lado la justicia, porque, si adems el Poder Judicial est supeditado a cualquier otro
poder, como el Ejecutivo, la ciudadana se encuentra indefensa ante alguna arbitrariedad de
la autoridad.
Pero la proteccin de las garantas y derechos no slo tiene que ver con las personas sino
tambin con las empresas y negocios, por lo
que se forma un ambiente de inestabilidad en la
que los que tendrn ms posibilidades de sobresalir, son los que tengan mayor influencia de
incidir en el sistema, hacindolo con base en
prcticas de corrupcin, como sobornos o cabildeando de manera ilegal.
Segundo, la democracia se ve vulnerada
por la corrupcin cuando existen intereses de
actores que disminuyen la efectividad de gobernar de las autoridades electas al tener un
poder de veto o influencia tan grande que inciden en las polticas pblicas o leyes y en la
bsqueda del bien comn, puesto que velan
por intereses especficos y no de la sociedad,
a la que, adems, no le rinden cuentas porque

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slo influyen pero no tienen transparencia ni

rendicin de cuentas.
Tercero, cuando la corrupcin penetra en el
rgimen electoral, el ciudadano pierde su principal fuerza, la efectividad de su voto, para refrendar o quitar a legisladores y gobiernos corruptos
o ineficientes, que, entre otros, afectan normalmente a la economa y las finanzas pblicas.
Pero que, adems, pueden incidir en los resultados electorales a travs de apoyos ilegales a la
poblacin ms necesitada, amedrentando o
aplicando cualquier tipo de influencia ilcita sobre el sufragio libre y universal.
Cuarto, vemos que una prensa libre permite
que la corrupcin pueda ser sealada y cuestionada, no slo detallando los casos en los que el
gobierno incide sino tambin de otros actores
involucrados. Por lo que contribuye a la transparencia y la rendicin de cuentas.
De este modo, vemos que la corrupcin
afecta a la democracia y, al final, repercute en la
calidad de las instituciones pero tambin en la
forma en la que el ciudadano se comporta en
sociedad, sabiendo que si la corrupcin resulta
una herramienta la podr usar a su conveniencia
porque estar consciente de que tendr la posibilidad de corromper para que la ley se incline a
su favor y que la autoridad no ejerza algn castigo, motivando as la impunidad.
Cmo le afecta la corrupcin
a la economa
Hemos discutido cmo la corrupcin afecta en
distintos aspectos de la vida democrtica de un
pas, aun as, vale la pena adentrarnos un poco
ms en cmo sta puede incidir de manera negativa en el crecimiento nacional.
La corrupcin vulnera la economa porque
genera distorsiones ms grandes de las que
pueden ocasionar los impuestos pero, adems,
se crea una bsqueda de renta por parte de los
beneficiarios que pagan algn soborno y, al mismo tiempo, una bsqueda de recibir ese soborno por parte de los funcionarios o legisladores.
De este modo, tambin se crea un crculo vicioso

en el que uno busca sobornar y el otro recibir el

beneficio, por lo que tanto los creadores o implementadores de polticas pblicas se enfocarn ms en crear mecanismos que les permitan
seguirse beneficiando en vez de reducir la burocracia y los trmites para satisfacer las necesidades de la sociedad (Drury et al., 2007: 123).
Por otro lado, no slo se generan tambin
altos costos de oportunidad porque en vez de
que las empresas inviertan en mejorar su produccin, se enfocan en incidir en el mercado y
con los propios creadores e implementadores
de polticas pblicas para seguirse beneficindose todas las partes, as pues, se pierden recursos que podran utilizarse en reas productivas en vez de en sobornos y corrupcin (Bhagwati, 1982; Brooks and Heijdra, 1988; Krueger,
1974; Lien, 1990; Tullock, 1967 en Drury et al.,
2007: 123)
Aunado a ello, Lipset (1959, 1960 en Drury et
al., 2007: 124) argumenta que existe una relacin entre democracia y riqueza, puesto que la
primera se da principalmente en sociedades industrializadas, en el que la segunda es generada por una cantidad considerable de productores industriales, los cuales son de clase media.
Esta clase media al verse beneficiada por un
sistema que les permite contar con libertades
econmicas y de decisin, que les brinda la posibilidad de generar ms riqueza, buscar preservar dichas condiciones y mantener un gobierno transparente, que rinda cuentas y que no
se permita sobornar porque, de este modo, la
corrupcin elevara los costos y podra alterar
las condiciones de prosperidad y certidumbre
que les permite crecer, ofrecer empleos y mantener buenas condiciones econmicas.
Por ello, vemos que la corrupcin puede engrasar al sistema y hacerlo parecer ms eficiente, pero eventualmente generar crculos viciosos y ms distorsiones que afectarn a la economa, a las empresas y a los intereses de la
sociedad en su conjunto, por lo que mientras
ms se consolide la democracia y sta promueva la gobernanza, para tener gobiernos
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eficientes y honestos, podemos tener la certeza

de que la economa rendir ms frutos pero que,
si adems se busca el bien comn y se respeta
la dignidad de la persona, eventualmente se generar mayor capital humano y social, adems
de que se promover la justicia social y mejores
condiciones de vida para la ciudadana.

Fuentes consultadas
Bhagwati, Jagdish N. (1982). Directly Unproductive Profit-Seeking (DUP) Activities, Journal
of Political Economy 90: 9881002 en Drury,
Cooper; Krieckhaus, Jonathan & Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and
Economic Growth, International Political
Science Review (2006), Vol. 27, No. 2, 124.
Brooks, Michael A. and Heijdra, Ben J. (1988).
In Search of Rent-Seeking, in Charles K en
Drury, Cooper; Krieckhaus, Jonathan &
Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and Economic Growth, International
Political Science Review (2006), Vol. 27, No.
2, 124.
Krueger, Anne O. (1974). The Political Economy of the Rent-Seeking Society, America
Economic Review 64: 291303 en Drury,
Cooper; Krieckhaus, Jonathan & Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and
Economic Growth, International Political
Science Review (2006), Vol. 27, No. 2, 124.
Lien, Da-Hsiang Donald (1990). Corruption
and Allocation Efficiency, Journal of Development Economics 33: 15364 en Drury,
Cooper; Krieckhaus, Jonathan & Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and
Economic Growth, International Political
Science Review (2006), Vol. 27, No. 2, 124.
Lipset, Seymour Martin (1959). Some Social
Requisites of Democracy, American Political
Science Review 53: 69105 en Drury,
Cooper; Krieckhaus, Jonathan & Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and
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Economic Growth, International Political

Science Review (2006), Vol. 27, No. 2, 123.
Lipset, Seymour Martin (1960). Political Man:
The Social Bases of Politics. New York: Doubleday en Drury, Cooper; Krieckhaus, Jonathan & Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and Economic Growth, International Political Science Review (2006),
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Merkel, Wolfgang (Diciembre, 2004). Embedded and Defective Democracies. En
Merkel, Wolfgang & Croissant, Aurel. Democratization, Vol.11, No.5. Taylor & Francis Ltd.
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Rowley, Robert D. Tollison and Gordon Tullock (eds.), The Political Economy of RentSeeking. Boston, MA: Kluwer Academic en
Drury, Cooper; Krieckhaus, Jonathan &
Lusztig, Michael (2007). Corruption, Democracy, and Economic Growth, International
Political Science Review (2006), Vol. 27, No.
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Tullock, Gordon (1967). Welfare Costs of Tariffs, Monopolies and Theft, Western Economic Journal 5: 22432 en Drury, Cooper;
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