UNIVERSIDAD TCNICA FEDERICO SANTA MARA

EMBALSE CARN
DEFINICIN, CARACTERSTICA, MODO DE CONSTRUCCIN,
PROYECTOS A INTERVENIR

Alison Abarca Chvez

Pablo Mardones Alvear
Profesor
Razmilic

: Skandar Shedan

Asignatura: Preparacin de
Proyectos.
Fecha
: 01 de julio del 2014

Uno de los temas importantes asociados a las faenas mineras corresponde, a todo
aquello relacionado con las obras constructivas de disposicin en la superficie de la
tierra de los Depsitos de Relaves; cuyos residuos que contienen provienen de
Plantas de Concentracin de minerales por Flotacin.
Esto se debe a que en la Industria Minera Chilena, estos depsitos han ido adquiriendo
mayor relevancia, debido principalmente a que las leyes de los minerales en los
yacimientos en explotacin han disminuido, lo que ha obligado a las empresas mineras,
extraer grandes volmenes de minerales para lograr mantener los niveles de
produccin de finos, y se han incrementado as, la cantidad de desechos que deben
ser dispuestos, ya sea como material estril o en la forma de pulpas de relaves. Por lo tanto,
se hace necesario tener muy presente los riesgos asociados a los pequeos, medianos y
grandes depsitos de relaves, en cuanto a los mbitos tcnicos constructivos como los
ambientales.
Hasta hace algunas dcadas atrs era comn en Chile y en otros pases de tradicin
minera, deshacerse por ejemplo, de los relaves derivados de las operaciones minerometalrgicas, arrojndolos en lechos de ros, lagunas, quebradas, valles o al mar
prximo y cuando en las cercanas de alguna faenas mineras no se dispona de estos
sectores naturales tan "convenientes", los empresarios mineros solan acumular los
relaves en reas de contencin, que amurallaban con terraplenes levantados con los
mismos relaves y una vez que se agotaba el yacimiento, estos depsitos quedaban
abandonados.
Afortunadamente en los tiempos actuales, debido a la regulacin legal; tanto tcnica
como ambiental que nuestro pas se ha dado, se hace ms difcil librarse de los
desechos mineros con slo hacerlos desaparecer de la vista y gran parte de las
reglamentaciones que se imponen al respecto, se refieren en forma especfica a la
industria minera, adems las comunidades tambin hacen or hoy su voz con fuerza y
claridad sobre los problemas de proteccin de las personas y el medio ambiente.
La normativa vigente que regula todo lo relacionado con los Depsitos de Residuos
Masivos Mineros, en lo tcnico y ambiental exige que se cumplan diversos
requerimientos de seguridad, destinados a la proteccin de las personas y el medio
ambiente, por ello todos los esfuerzos que se hagan para establecer criterios a tener en cuenta
sobre el control de los riesgos son muy importantes.

DEFINICIN DE RELAVE
Toda planta minera cuyo proceso de concentracin es Flotacin, produce residuos
slidos que se denominan relaves y que corresponden a una Suspensin fina de
slidos en lquido, constituidos fundamentalmente por el mismo material presente in-situ
en el yacimiento, al cual se le ha extrado la fraccin con mineral valioso,
conformando una pulpa, que se genera y desecha en las plantas de concentracin
hmeda de especies minerales y estriles que han experimentado una o varias etapas en
circuito de molienda fina; esta "pulpa o lodo de relaves" flucta en la prctica con una
razn aproximada de agua/slidos que van del orden de 1:1 a 2:1. Las
caractersticas y el comportamiento de esta pulpa depender de la razn agua/slidos y
tambin de las caractersticas de las partculas slidas.

DESCARGA DEL RELAVE COMPLETO

Se requiere disponer de un volumen suficientemente grande para permitir almacenar
todos los relaves que se producirn durante la vida til de la planta. Pueden utilizarse
cavidades "pre- existentes" como: rajos mineros abandonados, depresiones naturales en
superficie, cavernas naturales, antiguas minas subterrneas abandonadas, etc. En cualquiera
de estos casos, si bien en el pasado en Chile pudieron darse la posibilidad de ser
considerados, hoy debido a la legislacin ambiental vigente resulta difcil de ser aceptados
por su alta connotacin ambiental y deberan realizarse estudios muy completos y
detallados para demostrar que no se afectar el medio ambiente. Por esto, para la descarga de
relaves completos, resulta tcnica y ambientalmente ms aceptable construir un muro
perimetral con talud interno impermeabilizado hecho con material grueso de emprstito y
generar as una cubeta de depositacin. Este tipo de depsito de relaves se denomina
Embalses de Relaves y han sido aceptados como alternativa de depositacin de relaves en
nuestro pas.

MTODO DE CONSTRUCCIN DE EMBALSE

Este tipo de depsito de relaves consiste en construir un muro resistente hecho
totalmente de material de emprstito, compactado e impermeabilizando el talud
interior del muro y tambin parte o todo su coronamiento; los relaves se depositan
completos en la cubeta sin necesidad de clasificacin, pero tambin deben
disponer, de un sistema de evacuacin de las aguas claras de la laguna que se forma.
Los embalses de relaves no se diferencian esencialmente de las presas de embalse de
aguas, las que constituyen una tcnica ampliamente desarrollada en todo el mundo.
Es interesante destacar, no obstante, que las tcnicas de diseo evolucionan con gran
rapidez y cada da se descubren nuevos mtodos.

Tal vez, la diferencia fundamental entre un embalse destinado a la acumulacin de

agua y uno destinado a relaves es que mientras el embalse para agua se construye de
una vez con su capacidad definitiva, el embalse para relaves se puede ejecutar por
etapas a medida que se avanza con el depsito de los relaves, a fin de no anticipar
inversiones y reducir a un mnimo su valor presente. La construccin por etapas obliga
a que la zona impermeable de la presa se disee como una membrana inclinada
cercana y en la direccin del talud de aguas arriba. Un perfil como ste, limita
los grados de libertad en el diseo de las presas de tierra, cuando estn destinadas
a contener relaves (Ver Figura)

Figura: Muro construido con material de emprstito

EMBALSE CARN
En la VI Regin, a unos 90 kilmetros al oeste de El Teniente, se encuentra el embalse Carn,
lugar en que esta divisin deposita desde el ao 1987 sus relaves, que son residuos
provenientes del proceso de concentracin de minerales de cobre y molibdeno.
En la operacin normal se vierte desde el embalse al estero del mismo nombre, un efluente
denominado aguas claras. Estas aguas tienen contenidos relativamente elevados de dos
compuestos; molibdeno y sulfato, lo que no ha impedido que, en los hechos, los agricultores
de la zona las usen para riego y bebida de animales.
Los estudios que se han realizado, no han detectado problemas de productividad, ni de ningn
otro tipo, en los cultivos regados con ellas ni en los animales que las consumen.
El embalse Carn forma parte de la infraestructura principal del sistema productivo de la
Divisin El Teniente, por cuanto es el depsito en que desde el ao 1986 se han almacenado
los relaves generados por dicha faena.
Actualmente el embalse encuentra construida hasta su 5 Etapa.
El proyecto consisti en peraltar 9 metros el muro actual, desde la cota 210 a la cota 219,
mediante un relleno de enrocado, para aumentar la capacidad de almacenamiento del embalse
en 176 millones de metros cbicos, permitiendo la continuidad operacional de Divisin El
Teniente por otros 4 aos ms.
El relleno del muro alcanza un volumen total de 2 millones de metros cbicos. Adems, el
proyecto contempl la construccin de una serie de obras anexas que incluyen: obras de
evacuacin de crecidas (vertedero morning glory, pique y tnel de descarga crecidas), el
peralte de la actual torre PAMo, la construccin de un camino by-pass y de una sala de control
en Rancagua para el monitoreo y operacin del embalse. Se estim una inversin total de
USD 99 millones.

Dadas las condiciones geogrficas y ambientales, ms la situacin del estado actual sobre del
Embalse Carn. Se ha permitido desarrollar el siguiente esquema, donde se explica la cantidad
de descarga de relave y relleno de muros por toneladas/aos que se han emitido durante los
ltimos 4 aos.

Material

AO 2010
(metros cbicos)

AO 2011
(metros cbicos)

AO 2012
(metros cbicos)

AO 2013
(metros cbicos)

Relave

134 millones

149 millones

166 millones

176 millones

Relleno de
Muros

1.18 millones

1.31 millones

1.4 millones

2 millones

Agua
Recuperada

1.6 millones

1.9 millones

2.3 millones

2.5 millones

COSTO USD

79 millones

83 millones

94 millones

104 millones

Pique

67 millones

25 millones

27 millones

23 millones

Tnel de
Descarga

8 millones

6 millones

6 millones

6 millones

COSTO USD

70 millones

78 millones

84 millones

99 millones

AGUAS

Tabla: crecimiento anual periodo 2010 a 2013

Para el apoyo de la empresa Codelco, Divisin El Teniente. En el futuro desarrollo y

funcionamiento, se presenta el siguiente proyecto, llamado EXPANSIN EMBALSE
CARN, tiene la posibilidad de optar por los siguientes dos proyectos. .con un inters para
ambos casos de 10%

Proyecto N 1
Consiste en la extensin sobre la misma localidad que est situada a 90 km desde la empresa
cuprfera, donde se peralta en 4 aos el embalse, aumentando la cota 219 a 230, favoreciendo
la capacidad de almacenamiento de relave en metros cbicos por ao, ms la cantidad de
arena utilizada en la construccin de muros de sostenimientos. Este proyecto tiene una
inversin de 10 millones.

Material

AO 2014
(USD)

AO 2015
(USD)

AO 2016
(USD)

AO 2017
(USD)

Relave

4 millones

4.40 millones

5634000 mill.

6754000 mill.

Relleno de
Muros

2.3 millones

2.5 millones

3.4 millones

4.4 millones

Agua
Recuperada

23456345 mill.

24567934 mill.

27765956 mill.

2864856 mill.

Tnel de
Descarga

7 millones

6 millones

6 millones

6 millones

Tabla: crecimiento empleado por el nuevo proyecto Expansin Embalse Carn.

Proyecto N2
Se pretende utilizar la construccin de un tranque de relave, mediante el mtodo aguas
abajo, lo que consiste en:
La construccin de un muro de partida de material de emprstito compactado desde el cual se
vaca la arena cicloneada hacia el lado del talud aguas abajo de este muro y las lamas (material
fino) se depositan hacia el talud aguas arriba.
Cuando el muro se ha peraltado lo suficiente, usualmente 2 a 4 m., se efecta el levante del
muro, desplazando los hidrociclones a una mayor elevacin en la direccin hacia aguas abajo
y comenzando una nueva etapa de descarga de arenas y peralte del muro. A veces se dispone
tambin de un segundo muro pre-existente aguas abajo (ver figura).
Las arenas se pueden disponer en capas inclinadas, segn el manteo del talud del muro de
partida, o bien, disponerlas en capas horizontales hacia aguas abajo del muro de partida.
Este mtodo de aguas abajo requiere disponer de un gran volumen de arenas y permite lograr
muros resistentes ms estables del punto de vista de la resistencia ssmica.
Se trabajan con 4 ciclones, cuyo valor comercial es de USD 48 millones, poseen una vida til
de 4 aos. Este proyecto tiene una inversin de 12 millones.

Imagen: Mtodo de construccin Tranque Relave, Aguas Abajo

Se dispondr la construccin de un tranque de relave, en las dependencias de Codelco,

Divisin el Teniente, sector Colon Bajo. Con una capacidad esperada de 36 millones de
metros cbicos de relave, los ltimos 12 aos, este se aumentar de tamao cada 4 aos.

Se estima alcanzar las siguientes cifras en los siguientes 4 aos

Material

AO 2014
(USD)

AO 2015
(USD)

AO 2016
(USD)

AO 2017
(USD)

Relave

7899000 mill.

9567999 mill.

10013400 mill.

13678034 milL.

Relleno de
Muros (arena)

2.3 millones

2.5 millones

3.4 millones

4.4 millones

Agua
Recuperada

24678990 mill.

26858500 mill.

29987580 mill.

30670700 mill.

Tnel de
Descarga

7 millones

7 millones

6 millones

6 millones

FLUJO CAJA PROYECTO N 1

AO 0
RELLENO DE
MUROS

COSTO
MANTENCI
N

RELAVE
TNEL
DESCARGA

Ingresos

-------------------

recuperar
agua

------depreciaci
n
------valor libro
-----------Costo A.I.
------Ahorro I
(20%)
------Costos D.I.
------depreciaci
n
------valor libro
-----------Inversin
-10000000
Flujo Neto
------VAC
LO QUE SE GASTAR EN
PRESUPUESTO

AO 1

AO 2

AO 3

AO 4

2300000

2500000

3400000

4400000

4000000

4440000

5634000

6754000

7000000

6000000

6000000

6000000

23456345

24567934

2776595
6

2864485
6

4000000

4000000

4000000

4000000

------6156345

0
-----------7627934 -8731956 -7490856

1231269

1525587

-4925076

-6102347 -6985565 -5992685

4000000

4000000

------925076
-840978

------

1746391

4000000
------

1498171

4000000
0

-2102347 -2985565 -1992685

-1737477 -2243099 -1361031

-16182585

FLUJO CAJA PROYECTO N 2

AO 0

AO 1

AO 2

AO 3

AO 4

RELLENO DE
MUROS

COSTO
MANTENCI
N

RELAVE
TNEL
DESCARGA

Ingresos

recuperar
agua

-------------------

------depreciaci
n
------valor libro
-----------Costo A.I.
------Ahorro I
(20%)
------Costos D.I.
------depreciaci
n
------valor libro
-----------Inversin
-12000000
Flujo Neto
------VAC
LO QUE SE GASTAR EN
PRESUPUESTO

2300000
7899000
7000000
24678990

2500000

3400000

4400000

9567999

1001340
0
6000000

1367803
4
6000000

26858500 2998758
0

3067070
0

6000000

4000000

4000000

------3479990

0
-----------4790501 -6574180 -2592666

695998

958100

4000000

1314836

4000000

518533

-2783992

-3832401 -5259344 -2074133

4000000

4000000

-----1216008
1105462
=

-----167599
138512

4000000
------

4000000
0

-1259344 1925867
-946164

1315393

-10386797

Por medio del flujo de cajas, se puede determinar los resultados de los proyectos presentados,
para el manejo, operacin y control del medio ambiente de relave sobre la empresa minera El
Teniente.
Pese a las condiciones sobre los valores que tiene cada inversin, el proyecto n 2 es de valor
precio, comparado al proyecto n1.
No obstante, hay que considerar las ventajas del proyecto n2, pese a su alto valor econmico
en el desarrollo de un tranque de relave, tendr mayor capacidad de almacenamiento.
Cabe destacar, la importancia del recurso hdrico, que supera por crece el proyecto opuesto.
La Divisin El Teniente muestra con satisfaccin los resultados del esfuerzo de esta gran obra
de ingeniera hecha para depositar con seguridad los relaves de la mina. Desde los inicios de la
explotacin del yacimiento El Teniente, en 1905, se vi la necesidad de depositar en embalses
seguros los materiales descartados de la extraccin cuprfera. Grandes dificultades
geogrficas, de orografa y relieve, fueron superadas para conducir, por medio de canoas, la
masa de relave hacia dichos grandes tranques artificiales.

En la actualidad y desde 1987, el embalse Carn es el depositario de los relaves de El

Teniente. Fue construido aqu aprovechando las caractersticas de la hoya hidrogrfica del
estero Carn, en la provincia de Melipilla.

Desde la planta concentradora de Coln hasta el valle del estero Carn, la conduccin del
relave se efectu con las tecnologas, diseos y materiales ms avanzados, a travs de
cascadas, sifones, tneles, puentes y otras obras de ingeniera, hasta su punto de destino, el
embalse.
Son 87 kilmetros, en los que, gracias al ingenio de tcnicas de infraestructura, no se derrama
un solo gramo de material de relave. La canalizacin del relave desde Coln a Carn ha
exigido de muchos estudios y grandes obras, como el tnel Carn de 10 km de longitud, y el
sifn que posibilita sortear el ro Cachapoal.
Este en un futuro cercano se planea reemplazar por un puente, que
dar todava mayor seguridad y eficiencia. Un sistema de
evacuacin de las aguas del embalse, incluyendo una torre de
hormign empotrada en la ladera del cerro, tnel y canal de
descarga, permite controlar el vaciado de las aguas hacia el estero
Carn.