Boala Alzheimer

Generalitati
Boala Alzheimer este o boala degenerativa ce afecteaza zone ale creierului ce controleaza
memoria, inteligenta, capacitatea de judecata,limbajul si comportamentul. Aceasta boala
reprezinta forma cea mai comuna de declin mental sau dementa la persoanele in
varsta.Boala Alzheimer este o afectiune mai grava decat pierderea moderata a memoriei
ce apare la persoanele in varsta. Aceasta boala seasociaza si cu tulburari de
comportamnet, de personalitate, pierderea abilitatii de a gandi corect si abilitatii de a
efectua activitatile zilnice. Pesoanele apropiate, de obicei membrii familiei observa
modificarile la inceput, desi aceste modificari pot fi sesizate si de bolnavi.
Factori de risc
Varsta inaintata este factorul de risc cel mai important. Alti factori de risc pentru
dezvoltarea bolii Alzheimer sunt:
- istoricul familial de Alzheimer, in special daca boala a aparut la rudele de gradul
I (mama, tata, frati) si a aparut la mai multi membrii ai familiei
- prezenta genei pentru apolipoproteina E-4, in special la persoanele din rasa alba sau
asiatici, creste riscul de a dezvolta boala Alzeimer
- sindromul Down, o boala genetica ce determina retard mental- diabetul, o boala ce se
insoteste de glicemie crescuta- terapia hormonala de substitutie.
Un studiu recent a demonstrat ca riscul de a dezvolta dementa, inclusiv boala Alzheimer
este crescutla femeile de peste 65 de ani care sunt sub terapie substitutiva cu estrogeni si
progesteron.Au mai fost formulate cateva teorii cu privire la cresterea riscului de a
dezvolta boala Alzheimer. Aceste teorii includ urmatorii factori:- fumatul. Unii
cercetatori au sugerat ca fumatul ar creste riscul de a dezvolta dementa si boala
Alzheimer, dar aceste presupuneri nu aufost confirmate- lovituri ale regiunii cefalice.
Exista probe care sustin ca o lovitura in regiunea cefalica (la cap) urmata de pierdera
constientei, poatecreste riscul de dezvoltare al bolii Alzheimer mai tarziu. Sansele de a
dezvolta boala sunt crescute in cazul in care leziunea este severa sila pacientii cu istoric
familial de boala Alzheimer.- nivele crescute in sange de homocisteina. Homocisteina
este un aminoacid prezent in mod obisnuit in cantitati mici in sange. Nivelelecrescute ale
acestui aminoacid se insotesc de risc crescut de boala cardiaca. Unii cercetatori sustin ca
nivelele crescute de homocisteinas-ar asocia si cu un risc crescut de boala Alzheimer.
Aceste nivele crecute de homocisteina sunt cauzate de nivelul scazut in sange alvitaminei
B12 si acidului folic.Expunerea zilnica la aluminiu provenit din oale, cani de aluminiu,
deodoranti cu aluminiu nu s-a demonstrat ca ar creste riscul de adezvolta boala Alzheimer.
Cauze
Nu se cunoaste cu siguranta cauza ce provoaca boala Alzeimer, dar ese posibil sa existe
mai multe cauze. Cateva din deteriorarile produse la nivelul anumitor zone ale creierului
sunt legate de pierderea de mesageri chimici ai neuronilor (neurotransmitatori)
in principal acetilcolina, ce permit neuronilor sa functioneze normal. Nu se stie
cu siguranta cauza acestor modificari, dar se fac cercetari pentru a se determina aceasta
cauza. Desi majoritatea pacientilor cu boala Alzeimer nu au in istoricul familial aceasta
boala, riscul de a face aceasta boala este mai mare in cazul persoanelor ce au unmembru al
1

familiei bolnav de Alzheimer.Anumite studii au sugerat ca zincul si aluminiul ar avea un rol

in declansarea bolii, dar acestea nu au fost sustinute prin dovezi care sasustina aceste
teorii.
Simptome
Pierderea memoriei este de cele mai multe ori prima manifestare a bolii Alzheimer. Multe
persoane in varsta se ingrijoreaza atunci candapar pierderile de memorie. Anumite
episoade de pierdere a memoriei pe termen scurt la persoanele in varsta de 60-70 de ani
este unlucru obisnuit, dar numai unii dintre acestia cu pierderi usoare de memorie vor
dezvolta boala Alzheimer. In cazul in care apar pierderide memorie este indicat consultul
unui medic specialist.Exemple de pierdere normala de memorie includ uitarea:- unor parti
din anumite experiente- locului unde este parcata masina- evenimentelor din trecutul
indepartat- numelui unei persoane, dar care revine in minte mai tarziu- locului unde s-au
pus anumite obiecte, de exemplu cheile de la masina
Exemple ale pierderii memoriei cauzata de boala Alzheimer includ uitarea :- unei
experiente in totalitate- interpretarii ceasului sau condusul masinii- evenimentelor
recente, de genul uitarea faptului ca a lasat aragazul deschis- unei persoane in
totalitateBoala Alzheimer se insoteste de asemenea, de modificari de comportament, de
gandire sau de personalitate. In fazele incipiente ale bolii persoana se poate comporta
normal in societate. Membrii familiei si prietenii apropiati observa primii manifestarile
bolii. Semnele dedementa ca dificultatile de gandire sau amintire a anumitor lucruri
sau probleme in activitatile cotidiene, trebuie sa indemne persoanaspre consultul unui
specialist.Simptomele variaza pe masura ce boala progreseaza.Asociatia pentru bolnavii
cu Alzheimer a identificat 10 semne de avertizare pentru boala Alzheimer. Acestea sunt:pierderi de memorie, ca uitarea informatiilor memorate recent, nume sau numere de
telefon- dificultati in indeplinirea indatoririlor, ca prepararea unei mese- tulburari de
limbaj, uitarea unor cuvinte sau substituirea cuvintelor neobisnuite- dezorientare
temporo-spatiala, uitarea adresei- tulburari de judecata, ca imbracarea cu
haine nepotrivite pentru vremea respectiva- probleme cu gandirea abstracta, ca
imposibilitatea de interpretare a numerelor - punerea anumitor obiecte in locuri
neobisnuite, de exemplu fierul de calcat in frigider sau ceasul in bolul de zahar - tulburari
ale dispozitiei, ca modificari rapide a le starii de spirit de la calm la plans si apoi la
furie aparent fara motiv- modificari ale personalitatii, de la confuzie, suspiciune, teama la
dependenta de un membru al familiei- lipsa initiativei manifestata prin somnolenta
continua, vizionarea la televizor toata ziua si refuzarea efectuarii activitatilor
zilniceobisnuite.Simptome ce pot fi prezente, dar nu sunt intotdeauna prezente:sustinerea cu fermitate a unor credinte false, cum ca cineva fura de la o persoana
(deziluzii)- senzatii ca aude sau vede lucruri care nu sunt reale (halucinatii)- lipsa de
interes pentru activitatile inconjuratoare sau separarea de prieteni si familie- activitati
repetate fara un scop anume, ca inchisul sau deschisul unei posete, impachetatul si
despachetatul hainelor, repetarea unor intrebari- agresiune fizica sau verbalaimposibilitatea de a controla anumite impulsuri, ce pot duce la actiuni nepotrivite- boala
Alzheimer de obicei nu afecteaza capacitatea motorie fina (de exemplu abilitatea de
a inchide si a deschide nasturii sau utilizareaustensilelor) sau simtul tactil.O persoana
care are simptome motorii slabiciune musculara la nivelul mainilor sau tremuraturi ale
mainilor) sau simptome senzoriale(senzatie de amorteala) probabil au alta afectiune decat
boala Alzheimer.Boala Parkinson sau scleroza in placi se pot manifesta prin simptome

motorii alaturi de dementa.Alte boli cu simptome asemanatoare bolii Alzheimer sunt:alte tipuri de dementa, ca dementa provocata de infarcte multiple- dementa insotita
de malnutritie- boli ale glandei tiroide, ca hipertiroidia sau hipotiroidia- depresiatulburarile vizuale sau auditive.
Consult de specialitate
Boala Alzheimer are tendinta de a evolua lent. In cazul in care simptome precum
confuzia sau alte modificari ale abilitatilor mentale seinstaleaza brusc, in interval de zile
sau ore, problema poate fi delirium tremens, o boala ce necesita tratament de urgenta.Este
indicat consultul de urgenta cand:- simptomele de genul scurtarea atentiei, tulburarile de
memorie sau halucinatiile se instaleaza destul de rapid, in interval de ore sau zile- la
un bonav cu Alzheimer apare o schimbare brusca de comportament sau simptomele se
inrautatesc brusc.Se indica programarea pentru consult atunci cand:- simptomele de genul
scurtarea perioadei de atentie, tulburarile de memorie sau deziluziile se instaleaza treptat
in decurs de cateva
saptamani sau luni- pierderea memoriei sau alte simptome incep sa interfere cu munca
sau viata sociala a persoanei respective sau in cazul in caresimptomele pot determina
injurii ale persoanei respective.
Mecanism fiziopatologic
Cercetatorii au descoperit cateva modificari ce au loc la nivelul creierului persoanelor cu
Alzheimer. Acestea includ :- nivele scazute de acetilcolina in anumite zone cerebraleplaci senile, ce sunt formate din aglomerari de celule nervoase anormale ce inconjoara
depozite de amiloid (proteine anormale) sinoduri neurofibrilare, gramezi de material
ce intrerup structura normala a celulei nervoase. Placile senile si aceste noduri
neurofibrilarese observa de obicei la autopsie.Aceste modificari de la nivelul creierului
pot provoca pierderile de memorie si celelalte simptome ale bolii Alzheimer. Nu se
cunoastecauza pentru care aceste modificari apar la unele persoane si la altele
nu apar.Boala Alzheimer progreseaza in timp, dar rapiditatea cu care progreseaza depinde
de la o persoana la alta. Unele persoane pot aveamanifestari minime pana in fazele
tardive ale bolii. Alte persoane pierd capacitatea de a efectua activitatile zilnice precoce
in timpul bolii.Simptomele se accentueaza progresiv. La inceput boala se manifesta prin
pierderi minore ale memoriei si progreseaza pana la problemementale si functionale
severe si chiar moarte.Simptomele sunt impartite de obicei ca cele care apar in faza
initiala, de mijloc sau tardiva. Este dificil de precizat cat dureaza fiecarefaza.O persoana
traieste in medie 8-10 ani dupa aparitia simptomelor.
Faza initiala
De obicei in faza initiala pesoana cu Alzheimer:- devine confuza asupra orientarii si
se pierde cu usurinta- pierde abilitatea de a initia anumite activitati- evita situatiile noi si
nefamiliare- are reactii intarziate si capacitate de memorare incetinita- vorbeste mai rar
decat in trecut- are dificultati in manevrarea banilor si platirea facturilor - are tulburari de
judecata si ia decizii gresite- poate avea tulburari de dispozitie si devine deprimat, iritabil
sau nelinistit.Aceste simptome sunt mai evidente de cele mai multe ori atunci cand
persoana respectiva se afla intr-un loc sau o situatie noua,nefamiliara.
Faza intermediara
In faza intermediara a bolii Alzheimer bolnavul manifesta:
- probleme in recunoasterea familiei si prietenilor
- neliniste in special dupa-amiaza si seara

- probleme de citire, scriere si interpretarea numerelor

- probleme de gandire si de logica
- imposibilitatea de a gasi anumite cuvinte sau inventeaza povesti pentru a substitui ceea
ce a uitat
- greutati in a se imbraca singur
- tulburari de dispoziie, se supara cu usurinta si devine ostil si nedispus la cooperarecredinte false (deziluzii), suspiciuni (paranoia) si agitatie
- necesita ingrijire permanenta- pierde orientarea temporala
Faza tardiva
In faza tardiva, avansata a bolii Alzheimer, pacientii: nu-si mai amintesc cum sa se
spele, sa se imbrace, sa mearga la baie sau sa manance fara ajutor. Aceste persoane pot fi
nevoite sa steain pat sau in scaunul cu rotile din cauza ca uita sa mearga; pierd abilitatea
de a mesteca sau inghitii; au probleme cu mentinerea echilibrului sau cu mersul si din
aceasta cauza cad frecvent; devin extrem de confuze seara si au insomnii; nu pot
comunica prin cuvinte; pierd controlul vezicii urinare sau controlul intestinal
(incontinenta). In timpul perioadei tardive a bolii Alzheimer, bolnavii devin mai
predispusi la alte afectiuni. In anumite cazuri pot aparea crize. Moarteaapare ca o
complicatie a pneumoniei datorita imobilizarii la pat.
Investigatii
Diagnosticul de boala Alzheimer se pune dupa eliminarea altor posibile boli. Medicul
specialist va cauta alte cauze de dementa, inaintede a pune diagnosticul de boala
Alzheimer.Este important sa se elimine diagnosticul de delirium atunci cand simptomele
se instaleaza brusc, deoarece delirium tremens este oafectiune ce necesita terapie de
urgenta.Simptomele de genul confuziei si pierderilor de memorie pot sa apara si in
sindroamele depresive. Depresia este relativ frecventa printre persoanele in varsta, dar
este destul de greu de recunoscut. Aceasta poate fi tratata cu succes medicamentos si prin
terapie psihologica.Boala Alzheimer este diagnosticata in urma istoricului medical si
examenului fizic. Aditional se fac examinari ale statusului mental sievaluarea starii de
sanatate mentala. Aceste examinari presupun actiuni simple pentru verificarea orientarii.
De obicei este indicat ca intimpul examinarii sa fie prezent si un membru al familiei sau o
persoana apropiata pacientului. Membrul familiei poate da detalii asupravietii de zi cu zi
a pacientului, memoria acestuia si modificarile de personalitate.Investigatii, ca
tomografia computerizata (CT) sau rezonanta magnetica nucleara (RMN) sunt folosite
pentru vizualizarea modificarilor de la nivelul creierului, ce pot fi legate de memorie si de
instalarea bolii Alzheimer. Alte doua investigatii imagistice, tomografia cuemisie de
pozitroni (PET) si tomografia cu emisie de foton (SPECT) sunt utile in anumite cazuri,
dar nu sunt efectuate de rutina.
Depistare precoce
In acest moment nu exista screening pentru Alzheimer. Este dificil de diagnosticat
aceasta boala in stadiile initiale. Totusi simptomele dedeclin mental nu trebuiesc ignorate
si puse pe seama imbatranirii. Testele genetice pentru detectarea genei pentru
apolipoproteina E-4 pot deveni utile pe masura ce se vor cunoaste mai multe lucruri
despre cauzele genetice ale afectiunii. Aceste teste nu sunt folosite lanivel larg in acest
moment.