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ENSAYO.
Artculo 146.- Homicidio culposo por mala prctica profesional.- La persona que al
infringir un deber objetivo de cuidado, en el ejercicio o prctica de su profesin, ocasione
la muerte de otra, ser sancionada con pena privativa de libertad de uno a tres aos.
Tal vez los casos ms notorios han sido lo que llevaron a proceso penal a mdicos por
tratamiento indebido como en el tema de las dilisis a pacientes del IESS, en que
fallecieron poco a poco los que haban sido vctimas de un ejercicio abusivo de la
medicina con la secuela de infectados o contagiados con el VIH por la reutilizacin de
Realizando un breve comentario al Art. 146 del COIP se puede manifestar que la
perseverancia y la frontalidad del reclamo del gremio de los mdicos fundamentalmente
de Quito, Ambato y alguna otra localidad dieron frutos y la estructura actual del Art. 146,
casi que deja blindados a los mdicos, y se cubren justamente de una eventual cacera.
Hay que tener presente que el ncleo central de la responsabilidad profesional por
comportamiento culposo es la infraccin al deber objetivo de cuidado. El tema no es
nuevo y lo desarrolla el fundador del concepto finalista de la accin penal el notable
penalista alemn Hans Welzel, y consta desarrollado por nosotros en la edicin de nuestro
MANUAL DE DERECHO PENAL. PARTE GENERAL cuya primera edicin (de las
cuatro que se hace realizado hasta la presente) es de hace treinta aos.
La infraccin del deber objetivo de cuidado es un concepto normativo que debe ser
construido caso a caso. La disposicin del Art. 146 aprobado seala cuatro condiciones o
requisitos que tienen que producirse para concluir en que estamos frente a una violacin
del deber objetivo de cuidado. La figura simple de este artculo tiene una pena de uno a
tres aos, cuando se produce la muerte por una vulneracin del deber objetivo de cuidado,
en tanto que la figura agravada que tiene una pena de tres a cinco aos requiere que se
produzca la muerte por violacin del deber objetivo de cuidado, ms la concurrencia de
acciones innecesarias, peligrosas e ilegtimas.
En lo que respecta a la violacin del deber de cuidado, hoy se estima que el fundamento
de la culpa reside en la violacin de un deber objetivo de cuidado y es entonces una accin
contraria al deber de diligencia que se extrae del contexto del ordenamiento jurdico. Hay
que agregar en estas breves reflexiones que en los delitos culposos tiene gran importancia
el estudio y aplicacin de la Teora de la Imputacin Objetiva desarrollada por notables
juristas alemanes como son los profesores Gunther Jakobs y Claus Roxin, hoy materia de
gran debate, por los lmites del riesgo socialmente permitido, en que hay que tomar en
consideracin aspectos como el principio de confianza en la actuacin de terceros, la
teora de los roles de manera que si hay la actuacin dentro del rol que le es propio a un
ciudadano o ciudadana funciona la prohibicin de regreso, siendo la conducta neutra y
sin lugar a que se pueda imputar objetivamente el resultado. Se debe tomar en cuenta
adems, la actuacin de la vctima a propio riesgo en que el resultado se produce por una
actuacin temeraria o imprudente de la propia vctima. Esto puede ocurrir despus de una
intervencin quirrgica en que el paciente no sigue las prescripciones que dispone el
mdico interviniente o tratante.
La culpa es consciente cuando el autor ha previsto la posible produccin del resultado que no quiere que se produzca-, y acta confiando temerariamente en que el resultado no
se producir. Se viola el deber objetivo de cuidado por la falta de la prudencia y cuidado
necesarios frente a un resultado (peligro o lesin) lesivo de bienes jurdicos que el agente
previ. Se mide esta especie de culpa con el criterio de la previsibilidad objetiva. La culpa
es inconsciente cuando el sujeto por no emplear la diligencia y prudencia necesarias y
que est en condiciones de emplear, desatendiendo el deber objetivo de cuidado no prev
la produccin de un resultado lesivo de bienes jurdicos. Se trata de la falta de previsin
(o de representacin) de lo que es normalmente previsible.
Agregamos a lo dicho que el Art. 511 del COIP es muy exigente en el tema del contenido
de los peritajes, en los fundamentos cientficos de los mismos, as como en la calidad y
especialidad de los peritos. All se seala que para los casos de mala prctica profesional
el fiscal o la fiscal debe solicitar una terna de profesionales con la especialidad
correspondiente. Eso est en el COIP aprobado por lo cual insistimos en que la situacin
del mdico ecuatoriano frente a eventuales reclamos de supuesta mala prctica
profesional cuenta con la proteccin legal suficiente.
La Constitucin del 2008, expresa en el Art. 195 que la fiscala ejercer la accin pblica
con sujecin a los principios de oportunidad y de mnima intervencin penal. Es decir que
la propuesta constitucional es que nuestro pas acorde con la garanta constitucional que
deviene de la norma de las normas, utilice al sistema penal como el ltimo recurso lo que
se conoce como un sistema penal de ltima ratio (Luigi Ferrajoli) o de extrema ratio (Juan
Bustos Ramrez), pudiendo la fiscala renunciar al ejercicio de la accin penal si no la
hubiese promovido, o renunciar a continuar con su ejercicio.
El Libro Primero del COIP aprobado y publicado en el RO S. 180 del 10 de febrero del
2014, en su Art. 3, hace expreso sealamiento sobre la legitimidad - agregamos la
constitucionalidad- del ejercicio del poder punitivo por parte del Estado, consignando:
"Principio de mnima intervencin.- La intervencin penal est legitimada siempre y
cuando sea estrictamente necesaria para la proteccin de las personas; constituye el ltimo
recurso, cuando no son suficientes los mecanismos extrapenales".
Agregamos como breve comentario que aun en el evento de asistirle el derecho al reclamo
a un paciente, que asegure que fue objeto de una mala asistencia mdica u hospitalaria, el
sistema penal permite los acuerdos reparatorios y la conciliacin (Art. 662 y 663 del
COIP), es decir hay ms de un mecanismo alternativo que permita satisfacer un reclamo.
No es cierto que la responsabilidad por una mala prctica profesional surgi con la
Constitucin de la Revolucin Ciudadana, pues en Ecuador se ha procesado penalmente
a ms de un profesional, principalmente mdico, por la acusacin de un ejercicio abusivo
de la profesin que se traduce en un acto de mala prctica mdica.