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Velocidad de la luz

La velocidad de la luz en el vaco es por definicin una constante universal de


valor 299.792.458 m/s (aproximadamente186.282,397 millas/s)2 3 (suele aproximarse a
3108 m/s), o lo que es lo mismo 9,461015 m/ao; la segunda cifra es la usada para definir al
intervalo llamado ao luz.
Se simboliza con la letra c, proveniente del latn celrits (en espaol celeridad o rapidez), y
tambin es conocida como la constante de Einstein.
El valor de la velocidad de la luz en el vaco fue incluido oficialmente en el Sistema
Internacional de Unidades como constante el 21 de octubre de 1983,4 pasando as el metro a
ser una unidad derivada de esta constante.
La rapidez a travs de un medio que no sea el "vaco" depende de su permitividad elctrica,
de su permeabilidad magntica, y otras caractersticas electromagnticas. En medios
materiales, esta velocidad es inferior a "c" y queda codificada en el ndice de refraccin. En
modificaciones del vaco ms sutiles, como espacios curvos, efecto Casimir, poblaciones
trmicas o presencia de campos externos, la velocidad de la luz depende de la densidad de
energa de ese vaco.

De acuerdo con la fsica moderna toda radiacin electromagntica (incluida la luz visible) se
propaga o mueve a una velocidad constante en el vaco, conocida comn aunque
impropiamente como "velocidad de la luz" (magnitud vectorial), en vez de "rapidez de la luz"
(magnitud escalar). sta es una constante fsica denotada como c. La rapidez c es tambin la
rapidez de la propagacin de lagravedad en la Teora general de la relatividad.
Una consecuencia en las leyes del electromagnetismo (tales como las ecuaciones de Maxwell)
es que la rapidez c de radiacin electromagntica no depende de la velocidad del objeto que
emite la radiacin. As, por ejemplo, la luz emitida de una fuente de luz que se mueve
rpidamente viajara a la misma velocidad que la luz proveniente de una fuente estacionaria
(aunque el color, lafrecuencia, la energa y el momentum de la luz cambiarn; fenmeno que
se conoce como efecto Doppler).
Si se combina esta observacin con el principio de relatividad, se concluye que todos los
observadores medirn la velocidad de la luz en el vaco como una misma, sin importar
el marco de referencia del observador o la velocidad del objeto que emite la luz. Debido a
esto, se puede ver a c como una constante fsica fundamental. Este hecho, entonces, puede

ser usado como base en la teora de relatividad especial. La constante es la rapidez c, en vez
de la luz en s misma, lo cual es fundamental para la relatividad especial. De este modo, si la
luz es de alguna manera retardada para viajar a una velocidad menor a c, esto no afectar
directamente a la teora de relatividad especial.
Observadores que viajan a grandes velocidades encontrarn que las distancias y los tiempos
se distorsionan de acuerdo con la transformacin de Lorentz. Sin embargo, las
transformaciones distorsionan tiempos y distancias de manera que la velocidad de la luz
permanece constante. Una persona viajando a una velocidad cercana a c tambin encontrar
que los colores de la luz al frente se tornan azules y atrs se tornan rojos.
Si la informacin pudiese viajar ms rpido que c en un marco de referencia,
la causalidad sera violada: en otros marcos de referencia, la informacin sera recibida antes
de ser mandada; as, la causa podra ser observada despus del efecto. Debido a la dilatacin
del tiempo de la relatividad especial, el cociente del tiempo percibido entre un observador
externo y el tiempo percibido por un observador que se mueve cada vez ms cerca de la
velocidad de la luz se aproxima a cero. Si algo pudiera moverse ms rpidamente que luz,
este cociente no sera un nmero real. Tal violacin de la causalidad nunca se ha observado.

Un cono de luz define la ubicacin que est en contacto causal y aquellas que no lo estn.
Para exponerlo de otro modo, la informacin se propaga de y hacia un punto de regiones
definidas por un cono de luz. El intervalo AB en el diagrama a la derecha es de "tipo tiempo"
(es decir, hay un marco de la referencia en qu acontecimiento A y B ocurren en la misma
ubicacin en el espacio, separados solamente por su ocurrencia en tiempos diferentes, y si A
precede B en ese marco entonces A precede B en todos marcos: no hay marco de referencia
en el cual el evento A y el evento B ocurren simultneamente). De este modo, es

hipotticamente posible para la materia (o la informacin) viajar de A hacia B, as que puede


haber una relacin causal (con A la causa y B el efecto).
Por otra parte, el intervalo AC es de "tipo espacio"[cita requerida] (es decir, existe un marco de
referencia donde el evento A y el evento B ocurren simultneamente). Sin embargo, tambin
existen marcos en los que A precede a C o en el que C precede a A. Confinando una manera
de viajar ms rpido que la luz, no ser posible para ninguna materia (o informacin) viajar de
A hacia C o de C hacia A. De este modo no hay conexin causal entre A y C.
De acuerdo a la definicin actual, adoptada en 1983, la rapidez de la luz es exactamente
299.792.458 m/s (aproximadamente 3 108metros por segundo, 300 000 km/s o 300 m por
millonsima de s).
El valor de c define la permitividad elctrica del vaco (

La permeabilidad magntica del vaco (

) en unidades del SIU como:

) no es dependiente de c y es definida en

unidades del SIU como:


.
Estas constantes aparecen en las ecuaciones de Maxwell, que describen
el electromagnetismo y estn relacionadas por:

Las distancias astronmicas son normalmente medidas en aos luz (que es la


distancia que recorre la luz en un ao, aproximadamente 9,46 1012 km
(9,46 billones de km).

Gravedad

La gravedad es una de las cuatro interacciones fundamentales. Origina la aceleracin que


experimenta un cuerpo fsico en las cercanas de un objeto astronmico. Tambin se
denomina interaccin gravitatoria o gravitacin.
Por efecto de la gravedad tenemos la sensacin de peso. Si estamos situados en las
proximidades de un planeta, experimentamos una aceleracin dirigida hacia la zona central de
dicho planeta si no estamos sometidos al efecto de otras fuerzas. En la superficie de la
Tierra, la aceleracin originada por la gravedad es 9.81 m/s, aproximadamente.
Albert Einstein demostr que: Dicha fuerza es una ilusin, un efecto de la geometra
del espacio-tiempo. La Tierra deforma el espacio-tiempo de nuestro entorno, de manera que el
propio espacio nos empuja hacia el suelo.1 Aunque puede representarse como un campo
tensorial de fuerzas ficticias.
La gravedad posee caractersticas atractivas, mientras que la denominada energa
oscura tendra caractersticas de fuerza gravitacional repulsiva, causando la
acelerada expansin del universo.

La gravedad es una de las cuatro interacciones fundamentales observadas en la naturaleza.


Origina los movimientos a gran escala que se observan en el universo: la rbita de
la Luna alrededor de la Tierra, las rbitas de los planetas alrededor del Sol, etctera. A escala
cosmolgica es la interaccin dominante, pues gobierna la mayora de los fenmenos a gran
escala (las otras tres interacciones fundamentales son predominantes a escalas ms
pequeas, el electromagnetismo explica el resto de los fenmenos macroscpicos, mientras
que la interaccin fuerte y la interaccin dbil son importantes slo a escala subatmica).
El trmino gravedad se utiliza tambin para designar la intensidad del fenmeno gravitatorio
en la superficie de los planetas o satlites. Isaac Newton fue el primero en exponer que es de
la misma naturaleza la fuerza que hace que los objetos caigan con aceleracin constante en la
Tierra (gravedad terrestre) y la fuerza que mantiene en movimiento los planetas y las estrellas.

Esta idea le llev a formular la primera teora general de la gravitacin, la universalidad del
fenmeno, expuesta en su obra Philosophiae Naturalis Principia Mathematica.
Einstein, en la teora de la relatividad general hace un anlisis diferente de la interaccin
gravitatoria. De acuerdo con esta teora, la gravedad puede entenderse como un efecto
geomtrico de la materia sobre el espacio-tiempo. Cuando cierta cantidad de materia ocupa
una regin del espacio-tiempo, provoca que ste se deforme. Visto as, la fuerza gravitatoria
no es ya una "misteriosa fuerza que atrae", sino el efecto que produce la deformacin del
espacio-tiempo de geometra no eucldea sobre el movimiento de los cuerpos. Segn esta
teora, dado que todos los objetos se mueven en el espacio-tiempo, al deformarse ste, la
trayectoria de aqullos ser desviada produciendo su aceleracin, que es lo que
denominamos fuerza de gravedad.

Tabla peridica de los elementos


La tabla peridica de los elementos clasifica, organiza y distribuye los distintos elementos
qumicos conforme a sus propiedades y caractersticas; su funcin principal es establecer un
orden especfico agrupando elementos.
Suele atribuirse la tabla a Dmitri Mendelyev, quien orden los elementos basndose en sus
propiedades qumicas,1 si bien Julius Lothar Meyer, trabajando por separado, llev a cabo un
ordenamiento a partir de las propiedades fsicas de los tomos.2 La estructura actual fue
diseada por Alfred Werner a partir de la versin de Mendelyev. En 1952, el cientfico
costarricense Gil Chaverri (1921-2005) present una nueva versin basada en la estructura
electrnica de los elementos, la cual permite colocar las series lantnidos y los actnidos en
una secuencia lgica de acuerdo con su nmero atmico.3
Tabla peridica de los elementos4
Grupo 1 2 3 4 5 6 7 8
9 10 11 12 13 14 15 16 17 18
I II III IV V VI VII VIII VIII VIII
II III IV
VI VII VIII
IB
VA
A A B B B B B B B B
B A A
A A A
Periodo
1
2
1
H
He
3 4
5 6 7 8 9 10
2
Li Be
B C N O F Ne
11 12
13 14 15 16 17 18
3
Na Mg
Al Si P S Cl Ar
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
4
K Ca Sc Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
5
Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
55 56
72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
6

Cs Ba
Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
87 88
104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
7

Fr Ra
Rf Db Sg Bh Hs Mt Ds Rg Cn Uut Fl Uup Lv Uus Uuo
57
La
89
Actnidos
Ac

Lantnidos

Alcalinos

58
Ce
90
Th

59
Pr
91
Pa

60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71
Nd Pm Sm Eu Gd Tb Dy Ho Er Tm Yb Lu
92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103
U Np Pu Am Cm Bk Cf Es Fm Md No Lr

Alcalinotrreos Lantnidos Actnidos Metales de transicin

Metales del bloque p Metaloides

No metales Halgenos Gases nobles y Transactnidos

Descubrimiento de los elementos


Artculo principal: Descubrimiento de los elementos qumicos

Aunque algunos elementos como el oro (Au), plata (Ag), cobre (Cu), plomo (Pb)
y mercurio (Hg) ya eran conocidos desde la antigedad, el primer descubrimiento cientfico de
un elemento ocurri en el siglo XVII, cuando el alquimista Henning Brand descubri el fsforo
(P).5 En el siglo XVIII se conocieron numerosos nuevos elementos, los ms importantes de los
cuales fueron los gases, con el desarrollo de la qumica neumtica: oxgeno (O), hidrgeno (H)
y nitrgeno (N). Tambin se consolid en esos aos la nueva concepcin de elemento, que
condujo a Antoine Lavoisier a escribir su famosa lista de sustancias simples, donde aparecan
33 elementos. A principios del siglo XIX, la aplicacin de la pila elctrica al estudio de
fenmenos qumicos condujo al descubrimiento de nuevos elementos, como los metales
alcalinos y alcalinotrreos, sobre todo gracias a los trabajos deHumphry Davy. En 1830 ya se
conocan 55 elementos. Posteriormente, a mediados del siglo XIX, con la invencin
del espectroscopio, se descubrieron nuevos elementos, muchos de ellos nombrados por el
color de sus lneas espectrales caractersticas: cesio (Cs, del latn caesus, azul), talio (Tl, de
tallo, por su color verde), rubidio (Rb, rojo), etc

Tabla peridica de Mendelyev


Artculo principal: Tabla peridica de Mendelyev

En 1869, el ruso Dmitri Ivnovich Mendelyev public su primera Tabla Peridica


en Alemania. Un ao despus lo hizoJulius Lothar Meyer, que bas su clasificacin peridica
en la periodicidad de los volmenes atmicos en funcin de la masa atmica de los
elementos.6 Por sta fecha ya eran conocidos 63 elementos de los 90 que existen en la
naturaleza. La clasificacin la llevaron a cabo los dos qumicos de acuerdo con los criterios
siguientes:

Colocaron los elementos por orden creciente de sus masas atmicas.

Los agruparon en filas o periodos de distinta longitud.

Situaron en el mismo grupo elementos que tenan propiedades qumicas similares, como
la valencia.

Tabla de Mendelyev publicada en 1872. En ella deja casillas libres para elementos por descubrir.

La primera clasificacin peridica de Mendelyev no tuvo buena acogida al principio. Despus


de varias modificaciones public en el ao 1872 una nueva Tabla Peridica constituida por
ocho columnas desdobladas en dos grupos cada una, que al cabo de los aos se llamaron
familia A y B.
En su nueva tabla consigna las frmulas generales de los hidruros y xidos de cada grupo y
por tanto, implcitamente, las valencias de esos elementos.
Esta tabla fue completada a finales del siglo XIX con un grupo ms, el grupo cero, constituido
por los gases noblesdescubiertos durante esos aos en el aire. El qumico ruso no acept en
principio tal descubrimiento, ya que esos elementos no tenan cabida en su tabla. Pero
cuando, debido a su inactividad qumica (valencia cero), se les asign el grupo cero, la Tabla
Peridica qued ms completa.
El gran mrito de Mendelyev consisti en pronosticar la existencia de elementos. Dej
casillas vacas para situar en ellas los elementos cuyo descubrimiento se realizara aos
despus. Incluso pronostic las propiedades de algunos de ellos: el galio (Ga), al que llam
ekaaluminio por estar situado debajo del aluminio; el germanio (Ge), al que llam ekasilicio;
el escandio (Sc); y el tecnecio (Tc), que, aislado qumicamente a partir de restos de
un sincrotrn en 1937, se convirti en el primer elemento producido de forma
predominantemente artificial.

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