Uribe Carlos

EL RITUAL Y LA "LOCURA":
Psiquiatra y cultura en Colombia*
Carlos Alberto Uribe
Este artculo explora, desde la antropologa mdica, el papel del ritual en la
enfermedad mental. En l se plantea un debate entre el paradigma biomdico
de la enfermedad mental, en donde se privilegia la palabra mdica, y un
paradigma aqu denominado hbrido, en donde se privilegia la palabra del
enfermo. Este ltimo es hbrido en cuanto permite la combinacin de
elementos de la racionalidad cientfica, con una expresin conceptual y una
vivencia emocional de la "locura" que apela a la magia y al ritual segn lgicas
culturales peculiares de la poblacin colombiana. Esta es una polmica de
insoslayable importancia en la prctica cotidiana de la clnica psiquitrica e
Colombia. Para una mejor comprensin de sus dimensiones, se revisan
teoras relativas al surgimiento de la racionalidad cientfica y a la consolidacin
de la modernidad occidental. El punto de vista defendido es que la ciencia no
es un buen rbitro entre la creencia y el conocimiento. Adems, que una visin
pica de la modernidad como un proceso inflexible de correccin y sustitucin
de las superticiones y los errores premodernos, bien puede ser infundada y ella
misma errnea. De tal manera, no se propone que se deseche el conocimiento cientfico en el tratamiento de la "locura" sino a que lo ritual ocupe la dimensin
que le corresponde para una comprensin holstica de la enfermedad.S
Palabras clave: psiquiatra transcultural, psiquiatra.

This article explores, from a medical anthropological perspective, the role of

ritual in mental illness. Thus, a debate is stated between the biomedical
paradigm of mental diseases, in which medical discourse is emphasized, and
a paradigm which is here called hybrid, and where the patients discourse is
privileged. The latter is a hybrid paradigm in so far as it combines some
elements of scientific rationality, with an emotional and conceptual illness
narrative which makes use of magical and ritual elements peculiar to a particular
cultural logic characteristic of this countrys population.
Key words: Transcultural Psychiatry, psychiatry.

*
**

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Una versin previa de este ensayo fue presentada en el XXXVI Congreso Nacional de Psiquiatra, Pereira,
octubre 9-12 de 1997.
Profesor Asociado de Psiquiatra, Universidad Nacional de Colombia. Profesor Titular de Antropologa,
Universidad de los Andes

Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

Ritual y "locura" en Colombia

Cualquier pueblo, cualquier territorio, que ha sido

con xito romanizado, cristianizado y en asuntos
intelectuales sometido a la disciplina de los griegos,
es absolutamente europeo.
Paul Valry

INTRODUCCION
La medicina moderna es uno de esos
campos del conocimiento en donde
las ciencias fsicas y naturales arrollan
con sus xitos y con sus avances
cotidianos. La clnica mdica de finales del siglo XX aparece cada vez
mejor dotada para enfrentar la enfermedad y el sufrimiento humanos, y
en general, para posponer la vida
ms aos de los que era posible hace
apenas una centuria. En el caso de la
psiquiatra, los descubrimientos de
los ltimos cincuenta aos en el terreno de las neurociencias, en particular
de la psicofarmacologa, hacen que
muchos clamen que el modelo biomdico de la enfermedad mental
puede aspirar en derecho a ser considerado un modelo universal.
Otras concepciones de la patologa y
el tratamiento psquicos, como las
diversas vertientes psicodinmicas
inspiradas en Sigmund Freud, podran ser desplazadas o relegadas a
un plano secundario por la psiquiatra
biolgica. As lo di a entender, por
ejemplo, el psiquiatra de origen colombiano Rodrigo Muoz, presidente
de la American Psychiatric Association (APA), en entrevista concedida a
la Revista Colombiana de Psiquiatra.
Y es que de los 42.000 miembros de
la APA, dijo l, slo unos 2.500 se
identificaron como psicoanalistas (2).
Esta visin del progreso cientfico se
expresa tambin en otros dominios
del dilema mdico frente a la enfermedad mental. En nuestro medio,
hay psiquiatras de persuasin biolRev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

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gica quienes, confrontados con la

persistencia de gran profusin de teraputicas no clnicas contra la locura, se muestran ante ellas harto escpticos. Por no decir que la suya es
una reaccin agonstica. Se trata, afirman, de formas residuales de pensamiento mgico, restos de antiguas creencias culturales o de supersticiones. Son, concluyen, meras
supervivencias irracionales, apenas
testigos precarios de un pasado ya
superado en la historia de la humanidad.
No obstante, el hecho tozudo es que
la locura es susceptible de muchas
interpretaciones. En especial, cuando se trata de aquellos sntomas que
denotan una alteracin grave en el
comportamiento y en la vida social de
un sujeto, sobretodo dentro del rango
de los trastornos psicticos. Ello es
as, sea la locura entendida como se
quiera: como una patologa anatmica o fisiolgica del sistema nervioso
de un paciente; como un producto de
las alteraciones en el desarrollo del yo
que se remontan hasta la infancia del
sujeto; como una consecuencia en el
individuo de graves conflictos en el
tejido social que lo soporta; como un
desorden clasificatorio; como una
subversin liberadora ante la normalidad, etc. Porque en este campo
entran en juego no una sino varias
concepciones sobre la mente, el cerebro, el cuerpo, la enfermedad. En
suma, diversas versiones sobre la vida
humana, a pesar que desde un importante sector de la opinin clnica
se invoque un alcance universal para
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Uribe Carlos

su propia concepcin. El tema de la

locura, entonces, es uno de esos tpicos de la prctica cientfica en donde
se da una confrontacin entre varios
paradigmas rivales, en el sentido que
le confiere Thomas S. Kuhn a la expresin paradigma (3).
En este ensayo el inters se centra en
dos de tales paradigmas: por un lado
el paradigma biomdico, y por el
otro, de un cierto paradigma no-clnico, ms difundido en nuestro pas
que lo que una visin superficial dejara colegir. Me refiero con este ltimo,
a esa hibridacin que hacen muchos
dolientes de la locura entre un conocimiento mdico e ideas de corte
religioso Judeocristiano, viejas prcticas chamnicas amerindias, nociones de brujeras, maleficios y agresiones mgicas, y an elementos
transplantados de sistemas religiosos del Oriente. Se trata pues de una
comprensin de la locura que se sustenta en unas creencias y unas lgicas culturales peculiares de nuestra
poblacin.
S que sorprender a muchos que
me refiera a toda esta constelacin
tan abigarrada de creencias y de
prcticas mgicas, como diran algunos, con el respetable trmino de
paradigma. Esta expresin ha sido
usada de forma usual slo para referirse a las ideas que los cientficos
mantienen sobre el cosmos y sobre
sus propios quehaceres. Y es que en
verdad no se trata aqu de comunidades cientficas reunidas en torno a
laboratorios, foros y congresos, salones de clase o publicaciones acadmicas. Ms bien, se refiere a una
plyade heterognea de sanadores,
curanderos, chamanes, sacerdotes y
especialistas religiosos de los ms
variados credos y confesiones, junto
con seguidores y usufructuarios de
sus servicios de curacin.
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Ms all de toda esta heterogeneidad

superficial, creo percibir una unidad
ante la manipulacin de la locura que
subyace en todas esas creencias,
valores y tcnicas teraputicas. Tal
terreno comn es la centralidad de lo
ritual en todas ellas. Es desde esta
ubicuidad de la prctica ritual en la
curacin de la locura, entonces, de
donde utilizo la respetable nocin de
paradigma.
Asimismo, creo que a muchos llamara la atencin, incluso se molestarn, porque intente una reflexin desde un mismo plano de comparacin
entre lo cientfico con lo mgico y
religioso. Pero, respondo, no soy yo
quien esto hace. Por el contrario, son
muchos los enfermos mentales que
recurren al sincretismo y al hibridismo de estos dos modos de ordenamiento de la realidad, cuyas relaciones son tan complicadas en la modernidad Occidental. Por lo dems,
tampoco deseo bautizar a este segundo paradigma como popular.
No se hace alusin a una confrontacin entre formas de alta cultura
que se opongan a manifestaciones
de la llamada cultura popular. El
paradigma es tan hbrido y si se quiere tan eclctico, como hbrida es la
sociedad y la cultura nuestra sociedad y nuestra cultura que de l se
vale para curarse de la locura y del
caos existencial que deben soportar
sus miembros, especialmente sus
miembros enfermos de locura (4). Y
es que es un error pensar que slo
los populares, es decir el pueblo
raso, mantiene estas formas de conceptualizacin y tratamiento ritual de
la enfermedad mental. Los hechos
nos demuestran que pacientes provenientes de todos los estratos sociales y de todas las condiciones culturales y subculturales, recurren a estos
rituales de curacin o de afliccin
Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

Ritual y "locura" en Colombia

cuando su psiquismo y su vida se ven

gravemente alterados.

CREENCIA Y VERDAD
Para una mejor comprensin de las
intrincadas relaciones entre la ciencia
emprico-positiva y la magia y la religin en Occidente, conviene revisar,
de forma sumaria, ciertas cuestiones
pertinentes a la historia y la sociologa
de la ciencia. Desde el Renacimiento
europeo, cuando empieza la Revolucin Cientfica y con ella la consolidacin moderna del conocimiento cientfico, se ha postulado que la creencia
y la verdad pueden no ser afines. Lo
que se afirme sobre el cosmos y la
naturaleza que no se ampare en la
racionalidad cientfica, ante todo en
su expresin como investigacin
emprico-positiva, es sospechoso de
ser un conocimiento no verificable o
aun falso. A lo sumo justificable como
producto de la creencia religiosa, de
la costumbre, de la tradicin.
En la llamada modernidad las creencias culturales se piensan como incompatibles, en principio, con el conocimiento cientfico. Este ltimo,
adems de desencantar el mundo
en el que vivimos mediante el expediente de eliminar toda supersticin,
al igual que toda irracionalidad, con
el tiempo falsificar todos aquellos
sistemas de creencias que se le opongan. De esta manera podr entronizarse sin limitaciones en la sociedad
humana. La ciencia, por tanto, se
convierte en una especie de rbitro
entre la creencia y el conocimiento.
Adems, el desarrollo de la ciencia
sirve, segn esta visin apotesica de
la modernidad, como uno de los indicadores principales del progreso de
la humanidad.
Mucho debe esta historiografa de la
sociedad Occidental y de su racioRev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

nalidad cientfica en trminos de una

marcha linear hacia la modernidad,
al influyente socilogo alemn de principios de este siglo Max Weber. As
podemos leer en su obra clsica, "La
tica protestante y el espritu del capitalismo", que en la racionalizacin del
mundo, caracterstica de la poca
moderna, concurren tanto el desarrollo del capitalismo como el auge y
la institucionalizacin de la ciencia a
partir del siglo XVI. El nfasis en la
obra de Weber est en la concomitancia entre una nueva tica, la tica
puritana heredera de la Reforma calvinista, con su nfasis en el trabajo y
en un ascetismo personal fomentador del ahorro y la inversin, y lo que
l llam el espritu del capitalismo
esa mentalidad que aspira a obtener
un lucro ejerciendo sistemticamente una profesin, una ganancia racionalmente legtima (...) [y que] ha encontrado su realizacin ms adecuada en la moderna empresa capitalista (5). En suma, para este autor la
Reforma protestante que sacudi a
Europa occidental entre los siglos XVI
y XVII, estimul en el mundo una
conducta sistemtica (...) en los dominios de la economa, la administracin, la poltica y la ciencia (6).
Pero el planteamiento de Weber es
mucho ms sugerente para nuestros
propsitos. Es que esta nueva visin
del mundo racional y orientada ms
hacia los asuntos terrenales, releg
otras visiones, en especial aquellas
de las religiones paganas y de los
rituales mgicos, a una posicin inferior y las conden a ser suplantadas.
Todo esto, y he aqu una paradoja que
Weber deja de lado, al mismo tiempo que Europa era sacudida por una
verdadera oleada de prcticas brujeriles y de caza de brujas. Por el
contrario, Weber muestra como la
doctrina de la predestinacin del calvi35

Uribe Carlos

nismo, o sea la creencia en que Dios

por su derecho ha destinado (predestined) a unos hombres a la vida
eterna y sentenciado (preordained) a
otros a la muerte eterna, hizo que sus
adeptos, patticamente solos en el
mundo, abandonaran cualquier posibilidad de una salvacin eclesistico-sacramental. Con ello, se acab
el proceso de desencantamiento del
mundo que comenz con las antiguas profecas judas y que, apoyado
en el pensamiento cientfico heleno,
rechaz como supersticin y desafuero la bsqueda de medios mgicos para la salvacin. Ni medios
mgicos ni de alguna otra especie,
eran capaces de otorgar la gracia a
quien Dios haba resuelto negrsela
(5)
.
Se abren as las compuertas para
postular otra de las presuposiciones
fundamentales del discurso de la
modernidad. Esta tiene que ver con la
pretensin de que en la sociedad
moderna la religin pierde su creatividad social, frente a los avances de la
secularizacin. El mundo moderno
sera pues ms y ms secular, y menos sacralizado o religioso, con los
efectos que esta transformacin tiene
en la tica y la moralidad. Algo que no
parece haber sucedido siempre,
como lo demuestra el fracaso aparente de ciertas polticas y programas
de modernizacin, que no de modernidad, en pases como el nuestro.
Precisamente por ser estos pases de
culturas hbridas.
No es difcil descubrir que los partidarios de la teora biomdica de la enfermedad, se suscriben a esta representacin del progreso social y cientfico como un tipo de evolucin linear. Dado que la enfermedad es
algo por entero perteneciente a la
naturaleza, afirman, la historia de la
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medicina pertenece a la historia del

desarrollo de las ciencias fsicas y
naturales en la modernidad Occidental. En este sentido, el conocimiento
mdico se conceptualiza como un
conocimiento siempre acumulativo,
que muestra una progresiva solucin
de enigmas y problemas antes no
bien entendidos o cuya explicacin
era simplemente falsa.
De igual manera, este modelo mdico asume que en cuanto las enfermedades son entidades biolgicas o
psicofisiolgicas universales que residen en el cuerpo fsico, ellas se
manifiestan en lesiones somticas o
en disfunciones. La tarea primaria de
la clnica es el diagnstico de la enfermedad, gracias a la valoracin y
medicin por tcnicas de laboratorio
apropiadas de los signos, o anormalidades fisiolgicas, as como de
los sntomas, las expresiones de
enfermedad comunicadas por el paciente. El diagnstico, por tanto, consiste en una interpretacin de los
sntomas del paciente mediante el
expediente de relacionarlos con sus
fuentes estructurales y funcionales en
el cuerpo y con las entidades de enfermedad subyacentes (7). Acto seguido sobreviene el tratamiento, cuya
meta es la intervencin prctica en
los mecanismos que producen la
enfermedad para suprimirlos o corregirlos.
Como afirma Byron J. Good, un antroplogo norteamericano profesor de
la Escuela de Medicina de Harvard,
todas las subespecialidades de la
medicina clnica (...) comparten esta
distintiva hermenutica mdica, un
entendimiento implcito de la interpretacin mdica. Mientras que los
sntomas de los pacientes pueden
estar codificados en un lenguaje cultural, la tarea interpretativa primaria
Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

Ritual y "locura" en Colombia

del clnico es decodificar las expresiones simblicas de los pacientes en

trminos de sus referentes somticos
implcitos. Experiencia desordenada,
comunicada en el lenguaje de la cultura, es interpretada a la luz de fisiologa desordenada y produce diagnstico mdico (7). Pero no ser, se pregunta el autor mencionado, que la
nocin de enfermedad es ms una
nocin cultural que una nocin del
orden de la naturaleza; ms an, que
la misma prctica de la medicina
clnica, como cualquier prctica mdica en cualquier sociedad, est inmersa en la cultura. Por este camino
sera posible superar la antinomia que
separa a la creencia cultural, entendida como una opinin o conviccin
con un carcter que en su fundamento es religioso y que en principio no es
verificable, del conocimiento, entendido como proposicin o teora que
clama decir algo sobre el mundo que
es verificable de forma emprica.

DISIDENCIAS
No obstante la tremenda influencia
que ha tenido, y tiene todava, esta
visin de la historia y la sociologa de
la ciencia inspirada en Weber, lo cierto es que su perspectiva gloriosa de la
modernidad ha sido cuestionada desde muchos ngulos. Para comenzar,
ahora sabemos que el Renacimiento
fue una poca compleja en la que las
ideas emergentes en torno a una comprensin racional del cosmos se mezclaron con una serie de creencias
sobre lo oculto, el misticismo, la astrologa y la magia. En palabras de
Stanley J. Tambiah, en este perodo
las aspiraciones intelectuales de los
hombres de saber atravesaban a un
mismo tiempo los dominios de la
astrologa y la astronoma, la qumica
Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

y la alquimia, la medicina y los conjuros curativos, las matemticas y el

misticismo de los nmeros (6).
Ms dramtico es el caso del mismo
Isaac Newton, a quien siempre se nos
ha mostrado como el modelo de la
razn cientfica. Y es que Newton, el
primer gran positivista [era] un puritano devoto del ocultismo, irresistiblemente atrado hacia la teologa especulativa (8). Durante su vida, adems
de luchar contra la depresin y la
locura, estudi con largueza a msticos y astrlogos, la alquimia y la tradicin hermtica. Todo ello dentro
de la certeza que le acompa toda
la vida: la existencia de un conocimiento superior sepultado en la bruma del pasado, accesible slo a travs de un sistema de claves (8).
Este desafo a la historiografa ortodoxa de la historia y la filosofa de la
ciencia, recin ha tenido su expresin
ms crtica en un grupo de pensadores agrupados en lo que se conoce
como la vertiente histrico-sociolgica. Aunque algunos de ellos se resistiran a ser alineados en un movimiento, nos encontramos aqu con
nombres tan prominentes como los
de Thomas S. Kuhn, Imre Lakatos,
Paul K. Feyerabend, y el muy conocido Karl Popper, para mencionar algunos. A riesgo de simplificar, su
objetivo fundamental fue el de poner
en serios aprietos el dogma empirista. Por l se afirma que toda teora
que clama ser cientfica debe estar
basada, en un sentido preciso y especificable formalmente, en la experiencia, tanto en lo que hace a los
significados de los trminos de la
teora como a la aceptabilidad de sus
postulados. Los disidentes argumentan, por su parte, que cualquier afirmacin de un sujeto que conoce sobre el mundo, cualquier creacin de
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Uribe Carlos

sentido, parte por fuerza de un conjunto de presuposiciones.

Estas presuposiciones implican tres
rdenes de problemas: en primer
lugar, el significado de los trminos
tanto observacionales como tericos
que se emplean en una teora cientfica cualquiera, en ltimas est determinado por el paradigma o el ideal
de orden natural que los subyace. En
segundo lugar, igual sucede con los
problemas vlidos que definen el
dominio (objeto) de la pesquisa cientfica y de lo que cuenta como una
explicacin aceptable. Y en tercer
lugar, estas presuposiciones afectan
la decisin sobre cules datos o hechos empricos son relevantes para la
teora y cules no lo son, al igual que
cules conclusiones cientficas (leyes,
teoras, predicciones) son vlidas y
cules no lo son (9).
Otro objetivo de esta corriente fue
poner en entredicho la separacin
entre el contexto de justificacin de
una teora cientfica y su contexto de
descubrimiento, en la evaluacin lgica de la misma. Todo el empiricismo analtico haba insistido en que la
nica evaluacin de una teora que
deba recibir atencin, era aquella
que consideraba slo los propios trminos de la teora, su contexto de
justificacin. Para el empiricismo, el
contexto de descubrimiento es el
dominio de los historiadores y los socilogos de la ciencia, y no el de los
filsofos de la ciencia. Esto no debera
ser as, opinaron por su parte Kuhn y
los otros, y entonces se lanzaron a
revisar toda la historia de la ciencia en
Occidente para ilustrar su idea de
que sociedad y racionalidad cientfica tienen relaciones complejas.
La consecuencia principal de la revaloracin de esta relacin fue mostrar
como el desarrollo de la ciencia es en
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realidad un proceso de rupturas y de

discontinuidades en los paradigmas
de la cienciala muy famosa nocin
de las revoluciones cientficas de
Kuhn. Proceso que en todo caso es
harto complejo, puesto que pueden
existir al mismo tiempo teoras excluyentes y contradictorias que compiten por la aceptacin por parte de
comunidades concretas de cientficos de carne y hueso. Como se
comprende, este tipo de planteamientos gener un activo campo de investigacin de los caminos reales por
los cuales los seres humanos creamos sentido y producimos conocimiento. Algunos estudiosos de la historia de la ciencia, inclusive, se convirtieron en etngrafos que compartan los das y los afanes de investigadores cuyas vidas se desenvuelven
en laboratorios. En nuestro caso, estas consideraciones han dado pbulo
a voces disonantes suspicaces de
esa larga marcha hacia el progreso
en la historia de la medicina.
No han sido, por cierto, los filsofos
de persuasin histrico-sociolgica
los nicos en criticar los mtodos de
la ciencia emprico-positiva durante
el presente siglo. Y es que a la disidencia positivista hay que agregarle
la fenomenologa que se desprende,
sobretodo, de los trabajos de Edmund Husserl. Adems, un captulo
especial de la crtica a la modernidad
Occidental proviene de un filsofo de
finales del siglo XIX, cuya popularidad
es hoy ascendente. Me refiero a uno
de los maestros de la sospecha
(segn la expresin de Ricoeur) del
pensamiento Occidental, Federico
Nietzsche. Nietzsche es, en efecto, el
crtico ms radical de la racionalidad
universalizante de la modernidad, as
como de la nocin de verdad como
una adecuacin precisa entre la cosa
y el intelecto, una ilusin como la
Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

Ritual y "locura" en Colombia

califica, entre muchos temas de su

filosofa. Una filosofa, que dicho sea
para nuestros propsitos, reivindic
en el arte la nica ilusin que hace
vivible la vida. En este sentido, Nietzsche ha sido sealado por muchos,
ante todo por sus epgonos franceses, como el gran precursor de la
llamada postmodernidad. Esa postmodernidad que se puede entender
como un desencantamiento con el
imperio absoluto de la racionalidad
cientfica, y en un sentido diferente,
como un reencantamiento del mundo.

MIRADA Y PARTICIPACION
En este punto de nuestro recorrido
podemos extraer una primera conclusin. Conviene a las mentes cautas no reificar -quiz sera mejor escribir fetichizar-, eso que desde
nuestra tradicin Occidental denominamos como ciencia. Porque es que
la ciencia positiva, junto con su causalidad caracterstica representada
por sus categoras, sus reglas, su
metodologa y su razn lgico-matemtica, es slo uno de los modos de
los cuales disponemos los seres humanos para orientarnos en el cosmos, para organizar la realidad. Hay
otras formas para situarnos en el
mundo. Modos que no demandan
de nosotros que observemos a distancia el mundo, sino ms bien que
nos situemos en l, que participemos
de l. Arribamos a los terrenos del
ritual y de las artes, en donde ya no
observamos como sujetos distantes
lo que nos rodea sino que participamos como sujetos actuantes. Porque
es que estos otros modos participantes de organizar el cosmos, enfatizan la comunicacin sensorial y
afectiva y el lenguaje de las emociones. En palabras de Tambiah, la
Rev. Col. Psiquiatra, Vol. XXVII, No. 1, 1998.

participacin puede ser representada como aquello que ocurre cuando

las personas, los grupos, los animales, los lugares, y los fenmenos naturales se encuentran en una relacin
de contiguidad, y esta relacin se
traduce en otra relacin de inmediatez existencial, de contacto, de afinidades compartidas (6). Objetivos que
persiguen, precisamente, lo ritual y lo
artstico.
No se trata, lo digo de forma enftica,
que ahora desechemos la ciencia
como una actividad vana e intil. De
lo que se trata es, precisamente, de
que no desechemos el ritual. En especial, que no lo desechemos cuando de la enfermedad mental se trata.
Despus de todo, ms all de nuestras, a veces, opiniones negativas frente a l, los propios pacientes recurren
al ritual con el propsito de una posibilidad de curacin. Una curacin
que incluso no tenemos que aceptar
como algo que sea posible. Porque lo
que sucede con estos enfermos es
que ellos no ven la locura como un
problema que es en exclusiva natural, esto es, como algo proveniente
de una disfuncionalidad orgnica. Y
podemos perder el tiempo tratando
de explicarles que s lo es, mediante
cuidadosas estrategias de educacin.
Por el contrario, la suya es una concepcin de la locura que involucra de
manera participante al sujeto con el
cosmos, con el orden moral y lo trascendente. En otros trminos: a la produccin de un sentido que interprete
a su locura, el enfermo llega mediante un sistema hbrido. Ese sistema combina por lo menos algunos
elementos de la racionalidad cientfica, con una elaboracin conceptual y
emocional hecha en un lenguaje distinto sobre el lugar que el enfermo
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Uribe Carlos

ocupa en su sociedad, las tensiones

sociales que vive, las discontinuidades de su existencia y las fisuras por
donde escapa su normalidad como
ser humano. Desde esta mirada el
loco pone juntos, de maneras para
nosotros curiosas, el logos con la incertidumbre, el conflicto y el desorden en el que vive, que es asimismo
desorden social y ruptura.
Se trata pues de la construccin de
una narrativa propia para dar cuenta
de su propio delirio, y al final, instalarse vivencialmente en l sin tanto dolor. Porque por encima de todo, este
punto de vista combina en la apropiacin de la enfermedad, las emociones, las pasiones, los afectos y los
miedos del sufriente. En este sentido,
la hibridacin proporciona al enfermo
un sistema de referencia ms total e
inmediato para crear sentido de su
propia condicin, algo similar, por lo
dems, a lo que busca el psicoanlisis.... el buen psicoanlisis, se entiende. Por esta razn, muchos de estos
pacientes no invalidan la intervencin
psiquitrica clnica. Antes por el contrario, ella entra a formar parte del
ritual, en la medida en que el tratamiento mdico es involucrado dentro

del arsenal de rituales de curacin al

que estos enfermos recurren para
aliviar su condicin de sufrientes. Rituales que involucran ms que meras
operaciones intelectuales. Como que
la fuerza del ritual reside, precisamente, en que siempre queda a
medio camino entre la proposicin y
la accin, entre una explicacin trascendente del cosmos y de la sociedad humana, y la canalizacin y el
modelamiento de la expresividad
emocional.
Cualquier intento de reducir la dimensin ritual de la vida meramente
a lo intelectual, o a lo simblico, o a lo
expresivo o a lo emocional, est condenado a menospreciarla de manera
seria. En su complejidad, el ritual es
todo eso, y ms. He ah su poder de
seduccin en la locura.

AGRADECIMIENTOS
Agradecimientos a la Dra. Elena Martn, colega de investigacin, sus sugerencias en el desarrollo del presente tema y asimimismo a Fabricio Cabrera sus amables comentarios crticos

REFERENCIAS
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Valry P. Varit. Citado en Henri Baudet. Paradise on Earth. Some Thoughts on

European Images of Non-European Man. Middletown: Wesleyan University
Press, 1988.

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Entrevista con el doctor Rodrigo Muoz. Rev. Col. Psiquiatra 1997; XXVI (2): 89-100.

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Kuhn TS. The Structure of Scientific Revolutions. 2a. ed. aumentada. Chicago:
University of Chicago Press, 1970.

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Garca Canclini N. Culturas hbridas. Estrategias para entrar y salir de la modernidad.

Mxico, D.F.: Grijalbo, 1990.

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Ediciones Pennsula, 1995.

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Ritual y "locura" en Colombia

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Cambridge University Press, 1990.

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