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DE CONVERTIRSE
EN PERSONA
p~llJS CONTEXTos
OJriJltOI tulos publicados:
4. L Tcrr. El JWego por 'l" lo1 oJu/10111ecrn/1111 iul!'r
48 .
49
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pro
CARL R. ROGERS
..~ ''< UNIVERSIDAD COMPLUTENSE
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5320018901
EL PROCESO
DE CONVERTIRSE
EN PERSONA
Mi tcnica teraputica
11nalv orieinal:
" ~ "P"'Oll
dr Llhana R. Wambc~
ISBN: 84-493-0993-X
Dcp6liao Jcpl: 8-44. 137/2006
lmpao en A & M Gti&c, S.L,
OBIJO Sea. Papecu. .X~ (Bermlona)
lllprao m &p.iia - Prinrcd in $1-in
INDICE
Pri.""" parte
15
Segunda parta
3.
+.
39
4fi
SS
T.ut'D plllW
75
IOI
117
Cuarta parV
PERSON~
8.
149
1e
c.
ll. llOOBIU
Quinta parte
EN BUSCA DE LOS HECHOS:
LA IMPORTANCIA DE LA INVFS/'IGACION
EN EL AMBITO DE LA PSICOTERAPIA
10.
11.
12..
179
201
2u;
&na partil
<:-CUALES SON LAS IMPUCACIONES PARA LA VIDA?
U.
14.
15.
16.
17.
18.
1S.
2+1
2+6
261
27S
287
294
301
Sptima parte
LAS CIENCIAS DE LA CONDUCTA Y
LA PERSONA
20.
21.
AGBADECJMIENTOI
315
332
347
A.PUl01a
349
AL LECTOR
Aunque en cierta medida me disguste decirlo, he sido psiCQ_~~
-o a~so~ .<counselor) personal- ~urente. ms de trein~-y~QJ.
Esto s1gnif1ca que durante un .tercio de siglQ. be triliOo ae ser util a
un sectpr a~E.!io_ ~~ nu~ti~.-~~1-~0~ nios, acfolescentes y adultos; personas con prciliremas educaciiiltes, vocacionales, personales y
matrimoniales; individuos "normales", "neurticos" y "psicticos" (las
conllas significan que, a mi juicio, estos trminos son inadecuados) ;
individuos que solicitan ayuda para s o para terceros; personas cuyos
problemas son mnimos y otras que se hallan sumidas en la desesperacin. 9>nsiEe~~ un ~an prjv~legio. el hecho d haber tenido. la oportunidad de conocer a tan aiversa multitud de pel'IOnaa de manara ~.
Sobre la base de la experiencia clnica y de la labor de investigacin realizada durante estos aos he escrito varios libros y una gran
cantidad de artculos. Los trabajos que integran este volumen fueron seleccionados entre el material de los diez aos comprendidos entre 1951 y
1961. Explicar las razones por las cuales he decidido reunirlos en un libro.
Ert primer lugar, considero que la mayora de ellos versan sobre
problemas que ataen a la vida del individuo en este mundo moderno
tan lleno de sorpresas. Este no es un libro de consejos, ni se asemeja de
manera alguna a un tratado del tipo "hgalo usted mismo", pero he
podido observar en reiteradas oportunidades que estos trabajos han resultado sugerentes y enriquecedores para los lectores. De alguna manera,
y aunque en pequea medida, les_1n-Juindado..meY..or seguridad para
decidir.~ realizar .sus eJ~tjQneSlndividual~, en .s\l eSfeno par lograr
lo que se haban propuesto ser. Por esta razn quisiera que estos traoajos ~~~ulta_ra~ -accesibles a cualquier persona que los leyera (por
ejemplo al "profano inteligente"). Esto me interesa especialmente porque todos mis libros anteriores estaban dirigidos a los profesionales de
la psicologa, y se hallaban fuera del alcance de las personas ajenas a
ese grupo. Tengo la sincera esperanza de que l!!\1~ leclm:eLsili. int~reses particulares en el campo de la psicoterapi~ o el asesoramiento
lleguen a descubrir que las enseaus que surpn de este campo pueden resultarles tiles en su propia vida. Estoy seguro, adems, de que
muchas personas que nunca han buscado apoyo en el asesoramiento
Tambin consultor o consejero
tn
C. R. ROOERS
l counsdinl).
sentimiE'ntos, las luchas que otros deben librar para crecer y madurar,
puedan comprender mejor sus propias dificultades.
Otra razn que me ha estimulado a preparar este libro es la creciE'nte cantidad y la urgencia de las consultas por parte de aquellos que
ya estn familiarizados con mis puntos de vista sobre el asesoramiento,
la psicoterapia y las relaciones interpersonales. Me han hecho saber que
desean datos sobre mis trabajos y hallazgos ms recientes en una presentacin accesible y adecuada. Se sienten frustrados al enterarse de la
existencia de artculos inditos que no pueden encontrar y al descubrir
trabajos mios en publicaciones que resultan diflciles de conseguir. Por
eso quieren verlos reunidos en un libro. Este es un pedido halagador
para cualquier autor y constituye tambin uua obligacin que be tratado de cumplir. Espero complacer a esos lectores con la seleccin que
he preparado. Por consiguiente, en este aspecto, mi libro est dedicado
a todos aquellos que en el pasado han considerado -que mi traba)o-es
util ?U'& sus esfuerzos profesionales: psiclogos, psiquiatras, maestros~
eacadores, asesores estudiantiles, asistentes religiosos, asistentes sociales,
logoterapeutas, profesionales de ciencias polticas, dirigentes industriales,
especialistas en relaciones laborales, y otros.
Pero an queda otro motivo, un motivo ms complejo y personal:
es la l}~ueda de un auditorio adecuado para lo que tengo que _Ee<:!".
Este problema me ha perturbado durante ms de una dcada. S que me
dirijo solamente a un sector reducido de psiclogos. La mayora, cuyo
pensamiento se puede resumir mediante expresiones tales como estmulo-respuesta, teora del aprendizaje o condicionamiento operante,
tienden a considerar al individuo como un objeto y, en consecuencia, lo
que tengo que decir a menudo los asombra, cuando no los aburre.
Tambin s que me dirijo solamente a un grupo pequeo de psiquiatras.
Para muchos, quiz para la mayora, la verdad sobre la psicoterapia ya
ha sido enunciada hace mucho tiempo por Freud, y, por lo tanto, no
se preocupan por hallar nuevas posibilidades o se oponen a la investigacin en este campo. Tambin s que me dirijo a una ~uea parte
de los disidentes que se autodenominan asi~sores. La mayona se interesan
por los tests predictivos, la mt..-dicin y lob mtodos de orientacin.
La consecuencia de esto es que, al llegar el momento de public.ar
un trabajo determinado, no me ha parecido bien pr'!sentarlo a cualquiera de las publicacion especializadas en estos campos. He. publicado ardadoa en revistas de ettos tipos, pero la mayora de mis trabajos ms
aecieat& han permanecido in~tae y fueron dist l"ibuidos en forma pri.ada :mediante copias mimeosrafiada. 1!.llos mnboli.zan mi incertidumbre respecto del modo de llegar a mi auditorio, cualquiera que ste sea.
Tambin comejo, comulta
OONVUTIU2 EN P2ll50N A
11
C. R. ROOUS
110
...~_i_tin
n>t 01npt11~do
1on
trecl"s.
11111.i i11tr11ductoria q-ut:: irltenta situar el material en un contexto comprt>11sihlt>. H"" di~ribuido_ lo&. tr~bajqs 50.u:um~11c!o por los de carcter
.!Jlrt~~I, HiWL lt:.aniuar jJt.1t-.1~ _ <J~_.!!lJl.YQ!_ sigjjficado ~ocTar.Oe
manera tal qut> ~u ordeuamientu manifieste el desarrollo de unallnea
dt' flf'11samiento roherente. Al revisarlos trat de evitar las repeticiones;
1it>r11 (uamlo .;e trataba <le diferentes trabajos que presentaban el mismo
onct>pto de m11 neras diferentes, he preferido generalmente conservar
t>stas ",ariacio11es sobn" un tema'', esperando que sirvan al mismo objetin1 que en la msica, es decir. que enriquezcan el sentido de la meloda.
Por hRber sur~ido rnmo trabajos independientes. cada uno puede leerse
... 11 rt>lttrin n111 los dems, si el lector as lo desea.
En trminos ms sencillos, el er~psito de este libro es compartir
rn11 el lector u1_~~e ~~-OO. e][pe1:t.e~1c;~L .~s decir, UJ!8 parte de...J:fil
'ifrt;;riio.-n-p.. -aqu lo que he experimentado en las junglas de la vida
molerri; en el territorio poco explorado de las relaciones personales.
HP iiqu lu que he visto y lo que he llegado a creer; los mtodos mediante
lo ... ruale.; intent Yerificar y someter a prueba mis creencias; algunas
df' Iris dudris. incgnitas, preocupaciones f: incertidumbres que an me
pt.'rturba11. Espero que al;i;o de lo que hoy me propongo compartir llegue
rt>1lme11tP ril lf'('tor.
! ,..,,"r1mnn1u d.- PsicoloRi" y Psiquialria
( n,,.rr.<itlad d1 lFi.<con.<n
PRIMERA PARTE
HABLANDO A TITUW PERSONAL
.: \.:.
. ..,,;;.
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.
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I ~ .
u,.,
Me han informado que lo que este grupo al que hay me dirijo espera
de m es que me refiera al tema que podramos titular "Este "'11 yo".
Experimento diversas reacciones ante t.al invitacin, pero la que quilien
destacar es que me siento honrado y halagado al saber que un grupo delell
conocer quin sciy, en trminos personales. Puedo asegurarles que uaa
invitacin original y muy exigente; intentar ruponder a una pl"llUD.ta
honesta con toda la honettidad de que "Y capaz.
C. R.
ROGERS
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tA
c. a. aooua
CONVEllTIBSE EN PERSONA
19
C.
K.
llOGB.ftS
CONVERTlBSE EN
PER~NA
21
C. R. ROOBllS
sesiones de la ArMrican Psychological Association (Asociacin Nortemnericana de Psicologa) y comprob que en ellas se exponan trabajos sobre
los procesos de aprendizaje de las ratas y experimentos de laboratorio que,
al parecer, no guardaban relacin alguna con lo que yo estaba haciendo.
Sin embargo, los asistentes sociales psiquitricos parecan hablar mi idioma, de manera que emprend actividades en ese campo y me relacion
con los organismos locales y nacionales correspondientes. Slo cuando
cre la American Association for Applied Psychology (Asociacin Norteamericana de Psicologa Aplicada), empec a desempearme activamente
como psiclogo.
Comenc a trabajar en el Departamento de Sociologa de la Universidad, en el que dict cursos cuyo tema era c.no comprender y tratar a
los nios con problemas. Pronto el Departamento de Educacin pretendi
incluir mis cursos en la categora de cursos sobre educacin. (Antes de
que abandonara Rochester, el Departamento de Psicologa tambin solicit
permiso para incorporar mis cursos, aceptndome as como psiclogo.) Al
describir estas experiencias adviertcv' cun empecinadamente segu mis
propias lneas de trabajo, sin preocuparme por el hecho de no trabajar
junto con mi grupo/
El tiempo no me permite referirme al esfuerzo que represent imtalar un Centro de Orientacin en Rochester ni a la batalla que sostuve
con algunos miembros del grupo de psiquiatras. Fueron, en su mayor
parte, rencillas administrativas que no guardan mucha relacin con el
desarrollo de mis ideas.
Mis hijos
Durante los aos en que trabaj en Rocbester, transcurri la infancia
de mis hijos -un varn y una nia-, quienes me ensearon sobre los
individuos, su desarrollo y sus relaciones. mucho ms de lo que puede
aportar cualquier aprendizaje profesional. No creo haber sido un muy
buen padre durante sus primeros aos, pero afortunadamente mi esposa
fue una excelente madre; y a medida que pas el tiempo, pienso que yo
mismo me convert, poco a poco, e11 un padre ms comprensivo. Sin duda
alguna, durante esos aos y ms tarde, fue un incalculable privilegio el
hecho de estar en relacin con dos nios particularmente sensibles y vivir
junto a ellos los placeres y dolores de su niez, los dogmatismos y dificultades de su adolescencia y, ms adelante, la iniciacin de su vida de
adultos y la constitucin de sus propias familias. Pienso que mi espata y
yo consideramos que uno de nuestros mayores logros es poder mantener
una real comunicacin con nuestros hijos ya adultos y con sus cnyuges.
y que ellos tambin puedan hacer lo mismo con nosotros.
2+
C. ft. ftOOEl\S
CONVERTIRSE EN PERSONA
2fi
C. R. ROOBU
27
que esto es cierto aun en los niveles ms smpleslNo me ayuda apatentar
bienestar cuando me siento enfermo/
Lo que quiero decir es, en otras palabras, que en miA relaciones con
la gente he podido comprobar que DO es til tratar de aparentar, ni actuar
exteriormente de cierta manera cuando en lo profundo de mi mismo
siento algo muy diferente. Nada de esto me ayuda a lograr relaciones
positivas con individuos. Quisiera aclarar que, a pesar de haber aprendido
esto, no siempre he podido aprovechar esta enseflama de modo adecuado.
En realidad, pienso que la mayora de los errores que cometo en mit relaciones personales -es decir, la mayor parte de 1011 casos en que DO logro
ser til a otros individuos- pueden nplicane por el hecho de que, a
causa de una actitud defensiva, me comporto de una manera superficial
y opuesta a mis verdaderos sentimientos.
La segunda enseanza puede expresarse en los siguientes trminos:
ms eficaz. cuanJ.o puedo escucharme con tolerancia y ser ro mismo/
Con el transcurso de los aos he adquirido una mayor capacidad de autoobservaci6n que me permite saber con ms exactitud que antes lo que
siento en cada momento: puedo reconocer que estoy enojado o que experimento rechazo hacia esta persona, que siento calidez y afecto hacia este
individuo, que estoy aburrido y no me interesa lo que est pasando, que
estoy ansioso por comprender a este individuo o que mi relaci6n con
determinada persona me produce ansiedad y temor. Todas estas actitudes
son sentimientos que creo poder identificar en m mismo. En otras palabras./creo que soy ms capaz de permitirme ser lo que soy/ Me resulta
ms fcil aceptarme como un individuo decididamente imperfecto, que no
siempre acta como yo quisiera.
Quizs este punto de vista pueda resultar bastante extrao para algunas personas. Sin embargo, lo considero valioso a causa de 'ue, paradjicamente/cuando me acepto como ~y. puedo mndjfjrannr Creo que he
aprendido esto de mis pacientes, as como de mi propia experiencia: no
podemos cambiar, no podemos dejar de ser lo que somos, en tanto no nos
aceptemos tal como somos. Una vez que nos acept.amos, el cambio parece
llegar casi sin que se lo advierta.
Otro resultado que parece surgir del hecho de aceptarse tal como uno
es consiste en que slo entonces las relaciones se tornan reales. Las relaciones reales son atractivas por ser vitales y significativas. Si puedo
aceptar el hecho de que este cliente o estudiante me hace sentir molesto
o me provoca aburrimiento, podr aceptar con mayor facilidad los sentimientos con que me ha de corresponder. Tambibi puedo aceptar la experienciti y la modificacin de los sentimientos que surgirn en ambos como
consecuencia. Las relaciones reales no permanecen estticas, sino que
tienden a ser cambiantes.
Por consiguiente, me resulta til permitirme ser yo mismo en mli
actitudes; conocer el lmite de mi resistencia o mi tolerancia, saber cundo
deseo moldear o manejar a la gente, y aceptarlo como un hecho en D
/Sor
c. a.
ftOOB.l\S
mismo. Me gustarla poder aceptar estoa sentimientos con la misma facilidad con quP arepto los de inters, calidez, tolerancia, amabilidad y
romprens.in, que tambi~n constituyen una parte muy real de mi mismo.
Slo C"uando acepto todas estas actitudes como un hecho, como una parte
dt mi. mi relacin ron la otra persona llega a ser lo que es y puede crecer
~- l-ambiar ms fcilmente.
U~amos ahora a una enseanza capital, que ha tenido gi:an sigrtif ilacin para m. Puedo expresarla en los siguientes trminos/ He descubierto el enorme valor de permitirme comprender a otra persona/ La
manera en que he formulado esta afirmacin puede resultarles extraa.
& nKesario permitirse conocer a otro? Pienso que efectivamente es as.
Nuestra primera reaccin ante las afirmaciones que omos de otras personas suele ser una evaluacin inmediata o un juicio, ms que un intento
de comprensin. Cuando alguien expresa un sentimiento, una actitud o
creencia, tendemos a pensar: "Est en lo correcto"; o "Es una tontera";
"Eso es anormal"; "No es razonable"; "Es incorrecto"; "Es desagradable".
/Muy pocas veces nos permitimos comprender exactamente lo que su afirmacin significa para l. Pienso que esto se debe a que comprender es
riesgoso/ Si me permito comprender realmente a otra persona, tal comprensin podra modificarme, y todos experimentamos temor ante el
cambio. Por consiguiente, como ya dije antes, no es fcil permitirse comprender a un individuo, penetrar en profundidad y de manera plena e
intensa en su marco de referencia. En efecto, esto es algo que ocurre con
escasa frecuencia.
La comprensin es doblemente enriquecedora. Cuando trabajo con
pacientes que sufren, descubro que la comprensin del extrao mundo del
psictico, el hecho de comprender y sentir las actitudes de una persona
que piensa que la vida es dt-masiado trgica para ser soportada, comprender a un hombre que se siente un individuo despreciable e inferior,
de alguna manera me enriquece. En estas ocasiones aprendo modificndome de modo tal que me torno una persona diferente, con mayor capacidad de dar~iz sea aun ms importante el hechoJ!~_que.mi.comp&:eE
sin de estos individuo,j_les permite -'8D1hiai, aceptar sus propios temores
y sus extraos pensamientos, sus sentimientos trgicos y sus desesperanzas,
as como sus momentos de coraje, amabilidad, amor y sensibilidad/ Su
experiencia y la ma revelan que cuando un individuo comprende pfenameme esos sentimientos, puede aceptarlos con mayor facilidad en s
mismo. Entonces descubren que tanto ellos como sus sentimientos cambian. Se trate de una mujer que se siente manejada como un ttere o
de un hombre que piensa que nadie est tan solo y aislado de los dems
como l, la comprensin de cualquier persona me resulta valiosa. Pero
tambin, y esto es aun ms importante, ser comprendido tiene un valor
muy positivo para estos individuos.
OONVEBTl&SE EN PEJl50NA
En mi trabajo como asesor he aprendido an otra cosa muy importante. Puedo expresarla iY'brevemente/ Me ha gratificado en iran
medida el hecho de poder aceptar a otra wrsona. /
30
C. ll. ROOl!Jl9
He- clPsn1bierto que aceptar realmente e otra persona, con sus propios
sentimip_ntos. no es de modo alguno tarea fcil, tal como tampoco lo es
romprend'rla. Puedo permitir a otra persona sentir hostilidad hacia mi?
Puedo aceptar su enojo como una pai:te real y legtima de si mismo? <'.Puedo aceptarlo cuando encare la vida y sus problemas de manera
mu'.\- distinta a la ma? Puedo aceptarlo cuando experimenta sentimientos muy positfros hacia mi, me admira y procura imitarme? Todo esto est
implcito en la aceptacin y no llega fcilmente. Pienso que es una actitud
muy comn en nuestra cultura pensar: "Todas las dems personas deben
sentir, juzgar y creer tal como yo lo hago." Nos resulta muy dificil permitir a nuestros padres, hijos o cnyuges sentir de modo diferente al
nut'stro con respecto a determinados temas o problemas. No podemos permitir a nuestros clientes o alumnos que difieran de nosotros o empleen
su experiencia de manera personal. En el plano de -las relaciones internacionales no podemos permitir a otra nacin que piense o sienta de modo
distinto a como lo hacemos nosotros. Sin embargo, creo que estas diferencias entre los individuos, el derecho de cada uno a utilizar su experiencia
a su manera y descubrir en ella sus propios significados es una de las
potencialidades ms valiosas de la vida. /Cada persona es una isla en s
misma, en un sentido muy real, y slo puede construir puentes hacia
otras islas si efectivamente desea ser l mismo y est dispuesto a permitrselo/ Por esa razn, pienso que cuando puedo aceptar a un individuo,
lo cua) significa aceptar los sentimientos, actitudes y creencias que manifiesta como una parte real y vital de s mismo, lo estoy ayudando a
comertirse en une persona, y a mi juicio esto es muy valioso.
La siguiente enseanza que deseo enunciar puede resultar difcil de
expresar JEs la siguiente: Cuanto ms me abro hacia las realidades mas y
de la o.tra persona, menos deseo "tzrreglar las cosas';/Cuando trato de percibirme a m mismo y observar la experiencia que en m se verifica, y
cuanto ms me esfuerzo por extender esa misma actitud perceptiva hacia
otra persona, siento ms respeto por los complejos procesos de la vida.
/De esa manera, va desapareciendo de m cualquier tendencia a corregir
las cosas, fijar objetivos, moldear a la gente o manejarla y encauzarla en
la direccin que de otro modo querra imponerles/Experimento mayor
satisfaccin al ser yo mismo y permitir que el otro sea l mismo. S muy
bien que esto puede parecer un punto de vista bastante extrao, casi
"oriental". Cul es el sentido de la vida si no pretendemos transformar a
la gente? Para qu ..nvir si no enseamos a los dems las cosas que
nosotros consideramos que deben aprender? Qu objeto tiene la vida si no
nos esforzamos por lograr que los dems piensen y sientan como nosotros?
Cmo puede alguien defender un punto de vista tan pasivo como el que
yo sostengo? Estoy seguro de que las reacciones rle muchos de ustedes
incluyen actitudes como las que acabo de describir.
Sin embargo, el aspecto paradjico de mi experiencia consiste en que,
cuanto ms me limito a ser yo mismo y me intereso por comprender y
CONVERTIRSE EN PE.JlSONA
3t
c. a. aooua
cometa al interesarme por la psicoterapia. Segn l, jams llegarla a
ninguna parte. y como psiclogo nunca tendra siquiera la oportunidad
de ejercer mi profesin.
En los a1'\os siguientes, en diversas oportunidades me .ha sorprendido
saber que, en opinin de algunas personas, soy un embaucador, alguien
que eojerce la medicina sin autorizacin, el creador de una especie de terapia mu~ superficial y daina, un buscador de prestigio, un mstico y otras
rnant.As rosas similares. Tambin me han perturbado en igual medida
lu alabanzas exageradas. Sin embargo, nada de esto me ha preocupado
demasiado. porque he llegado a sentir que slo existe una persona (al
menos mientras yo viva, y quiz tambin despus) capaz de saber si lo
que hago es honesto, cabal, franco y coherente, o bien si es falso, hipcrita
e incoherente: esa persona soy Y'1 Me complazco en recoger todo tipo de
opiniones sobre lo que hago L8s criticas (amistosas y hostiles) y los
elogios tsinceros o aduladores) son parte de esas pruebas. A nadie puedo
ceder la tarea de sopesarlas y determinar su significado y utilidad.
Considerando la ndole de lo que he dicho hasta ahora, es probable
que la siguiente enseanza no sorprenda a nadie. JMi ez>eriencia es mi
m:cim.a autoridad./ Mi propia experiencia es la piedra de toque de la
validez. Nadie tiene tanta autoridad como ella, ni siquiera las ideas ajenas
ni mis propias ideas. Ella es la fuente a la que retorno una y otra vez,
para descubrir la verdad tal como surge en mi.
Ni la Biblia ni los profetas, ni Freud ni la investigacin, ni las revelaciones de Dios o del hombre/ nada tiene prioridad sobre mi propia
experiencia directa/
Para decirlo en trminos de los semnticos, mi experiencia es ms
confiable cuanto ms primaria se toma. Segn esto, la experiencia
adquiere su mxima autoridad en el nivel nfimo de su jerarqua. El
grado de autoridad, por ejemplo, de las experiencias que enuncio a continuacin awnenta siguiendo el orden en que las enuncio: leer una teora
de la psicoterapia, crear una teora de la psicoterapia basada sobre mi
trabajo con clientes y tener una experiencia psicoteraputica directa con
un cliente.
Mi experiencia no es confiable porque sea infalible. Su autoridad
surge de que siempre puede ser controlada mediante nuevos recursos
primarios. De este modo, sus frecuentes errores pueden ser siempre
COITegidos.
Ahora expondr otra enseanza personal/Gozo al encontrar armona
en la experiencia/ Me parece inevitable buscar el significado, el ordenamiento o las leyes de cualquier cuerpo de experienr.ia amplio. Este tipo
de curiosidad, cuya prosecucin encuentro altamente satisfactoria, me ha
conducido a cada una de las grandes conclusiones a las que he arribado.
!\1e llev a buscar la armona existente en todo lo que los clnicos hacan
por los nios, y as surgi mi libro The Clinical Treatment o/ the Problem
OONVERTIUE EN PERSONA
34
C.
n.
ftOOER5
CONVUTIUI'. BN Pl!.B50NA
SEGUNDA PARTE
(COMO PUEDO SERVIR DE AYUDA?
2
ALGUNAS HIPOTE8l8 ACERCA DE LA POSIBILIDAD DE
FACD.ITAR EL DESARROLLO PER80NAL
Los tres captulos qlU! constituyen la part8 11 correspon4en a un
lapso de seis aos, desde 1954 hasta 1960. Curiosamerite, segn sus lugares
de origen, abarcan tambin un amplio sector del pais: Oberlin, Oho; St.
Louis, Missouri y Pasadena, California. En el perodo en qUI! fueron
elabortu!os se estaba llevando a cabo una intensa labor de investigacin,
de manera tal que las afirmaciones que en el primer captulo revisten un
carcter provisional fueron slidamente confirmadas en la poca thl tercero.
En la siguienJe charla, pronuncialla en Oberlin Collese m 1954,
intent exponer brevemente los principios fundamentales de la psicotsrapia, que ya haba formulado de mansra ms exhaustiva en mis libros
Counseling and Psychotherapy (1942) y Client-Centered Therapy (1951 ).
Consider muy interesante presentar la relacin de ayuda y sw resultados, sin describir ni comenJar el proceso en virtud del cual se 01Jera I
cambio.
El hecho de estar frente a una persona atribulada y conflictuada
que busca y espera ayuda siempre ha constituido un verdadero desafio
para m. Poseo los conocimientos, los recursos, la fuerza psicolgica y la
habilidad necesaria para ser til a este individuo?
Durante ms de veinticinco aos he tratado de hacer frente a este
tipo de desafos. He debido recurrir a todos los elementos de mi formacin
profesional: los rigurosos mtodos de evaluacin de la personalidad apr.endidos en el T eachers' College de Columbia, los enfoques psicoanalticos
freudianos, los mtodos del lnstitute for Child Guidance, donde trabaj
como residente; los constantes avances logrados en el campo de la ~
loga clnica, cuyo desarrollo he seguido paso a paso; mi relacin, algo
ms breve, con la obra de/Otto Rank/con los mtodos de asistencia social
psiquitrica y con otras fuentes que seria demasiado engorroso enumerar.
Pero sobre todo he realizado un continuo aprendizaje a partir de mi
propia experiencia y la de mis colegas del Counseli"ll Center, mientras
nos empebamos por descubrir, con nuestros propios medios, mtodos
ms eficaces para trabajar con los pacientes. Gradualmente be d~
40
C. R. ROGEllS
+1
La relacin
Qu significan estos trminos? Pennltaseme considerar por separado las tres frases principales del enunciado precedente e indicar el
significado que tienen para m. En qu consiste este tipo de relacin
que creo necesario establecer?
He descubierto que cuanto ms autntico puedo ser en la relacin,
tanto ms til resultar esta ltima. Esto significa que debo tener presentes mis propios sentimientos, y no ofrecer una fachada externa, adoptando una actitud distinta de la que surge de un nivel ms profundo
o inconsciente. Ser autntico implica tambin la voluntad de ser y expresar, a travs de mis palabras y mi conducta, los diversos sentimientos y actitudes que existen en mi. Esta es la nica manera de lograr
que la relacin sea autntica, condicin que reviste fundamental importancia/Slo mostrndome tal cual soy, puedo lograr que la otra persona busque exitosamente su propia autenticidad/ Esto es verdad en el
caso en que mis actitudes no me complazcan ni me parezcan conducir
a una buena relacin. Lo ms importante es ser autntico.
La segunda condicin reside en el hecho de que cuanto mayor sea
la aceptacin y el agrado que experimento hacia un individuo, ms til
le resultar la relacin que estoy creando. Entiendo por aceptacin un
clido respeto hacia l como persona de mrito propio e incondicional,
es decir, como individuo valioso independientemente de su condicin,
conducta o sentimientos. La aceptacin tambin significa el respeto y
agrado que sientQ hacia l como persona distinta, el deseo de que posea
sus propios sentimientos, la aceptacin y respeto por todas sus actitudes,
al margen del carcter positivo o negativo de estas ltimas, y aun cuando ellas puedan contradecir en diversa medida otras actitudes que ha
sostenido en el pasado/Esta aceptacin de cada uno de los aspectos de la
otra persona le brinda calidez y seguridad en nuestra relacin( esto es
fundamental, puesto que la seguridad de agradar al otro y ser valorado
como persona parece constituir un element.o de gran importancia en una
relacin ele ayuda.
Tambin encuentro ia relaci11 sitf11ificatiYa eu la medida en que
siento un deseo constaute de comprende[: una sensible ernpata con cada
uno de los sentimientos y expresiones del cliente tal como se le aparecen
en ese momento. La aceptacin no significa nada si no implica comprensin. Slo cuando comprendo los sentimientos y pensamientos que
al cliente le parecen horribles, dbiles, sentimentales o extraos y cuando
alcanzo a verlos tal como l los ,.e y aceptarlo con ellos, se siente realm<'nte libre de explorar Jos rincones ocultos y los \'ericuetos de su viYenci8 ms ntima y a menudo olvidada. Esta libertad es una condicin importante de la relacin. Se trata de la libertad de explorarse a
s mismo tanto en el nivel consciente como inconsciente, tan rpidamente como sea posible embarcarse en esta peligrosa bsqueda. El cliente
C. R. l\OGBBS
43
Los resultados
C.
R. ROGER!
CONVERTllUE EN PE&90NA
""
CONVERTIRSE EN PERSONA
47
creciente nmero de individuo& llamados "normale&" que inician la t81'8pia para mejorar su propio funcionamiento o acelerar &u de1MTOllo
personal.
Estas son, en general, relaciones de dos miembros. Pero tambin
deberamos pensar en la gran cantidad de intencciones individuo-grupo
que intentan ser relaciones de ayuda. Algunos administradores desearian
que su relacin con sus grupos de subordinados sea de naturaleza tal que
pueda promover el desarrollo de stos; lin duda alguna, no todol los
administradores comparten la mimia opinin. En este punto cabe mencionar tambin la interaccin entre el lder y su grupo de terapia o la que
existe entre el asesor de una comunidad y esta ltima considerada como
grupo. En la actualidad, se pretende cada vez con mayor frecuencia que
la relacin entre el asesor industrial y un grupo ejecutivo sea de ayuda.
Quizs esta enumeracin permita comprender con claridad que un gnm
nmero de las relaciones en que participamos pertenece a esta calegOria
de interacciones, cuyo propsito consiste en promover el desarrollo y un
funcionamiento ms maduro y adecuado.
La pregunta
Cules son las caractersticas de las relaciones que efectivamenl8
ayudan y facilitan el desarrollo? Y desde otro punto de vista, es posible
discernir las caracteristicas que hacen que una relacin sea nociva, aun
cuando se pretenda con toda sinceridad fomentar el crecimiento y desarrollo? En busca de respuestas, en especial a la primera pregunta, quisiera
conducir al lector por algunas de las rutas que be explorado, para luego
exponer lo que actualmente pienso sobre el tema.
C. R. ROGER!
&.ludios de actitud
La mayora de los estudios arrojan cierta luz sobre las actitudes que,
de parte de la persona que ayuda, hacen que una relacin estimule o
inhiba el desarrollo. Considera.remos algunos de estos trabajos.
Hace algunos aos. Baldwin y sus colaboradores 1 llevaron a cabo en
el Instituto Fels un cuidadoso estudio de las relaciones entre padres e
hijos, que contiene pruebas interesantes. Entre los diversos tipos de actitudes parentales hacia los nios, las "permisivas-democrticas" son, al
parecer, las que ms facilitan el desarroll~. Los hijos de padres que
tenan actitudes clidas y equitativas demostraron un des&1Tollo intelectual acelerado ---determinado por el incremento de C.1.- y manifestaron
ms originalidad, seguridad emocional y control, y menor excitabilidad
que los nios procedentes de otros tipos de hogares. Si bien la iniciacin
de su desarrollo social fue lenta, al alcanzar la edad escolar eran liderea
populares, amistosos y no agresivos.
Cuando las actitudes parentales se clasifican como "de rechazo acti\o" los nios manifiestan un desarrollo intelectual ligeramente demorado,
un empleo poco variado de las habilidades que poseen y cierta falta de
originalidad. Son inestables desde el punto de vista emocional, rebeldes,
agresivos y peleadores. Los hijos de parejas con otros sndromes de actitud
tienden a situarse en grado variable entre estos dos extremos.
Sin duda alguna, estos hallazgos relacionados con el desarrollo infantil no. nos sorprenden. Sin embargo, quisiera sugerir que quiz sean
igualmente aplicables a otras rela.ones, y que el asesor, el mdico o el
administrador que se comporta de manera expresiva y afectuosa, que se
muestra respetuoso de su individualidad y de la del otro y cuida de las
personas que se hallan a su cargo sin ser posesivo, facilita la autorrealizacin de la misma manera que los padres.
Me ocupar ahora de otro estudio minucioso realizado en un campo
diferente. Whitehorn y Betz 2 18 investigaron el xito logrado por jvenes
mdicos residentes que trataron a pacientes esquizofrnicos en un servicio
de psiquiatra. Seleccionaron, para un estudio especial, a los siete mdicos
que haban obtenido los xitos ms sobresalientes, y a otros siete cuyos
pacientes slo haban acusado una ligera mejora. Cada grupo haba tratado aproximadamente a cincuenta pacientes. Los investigadores examinaron todos los elementos de juicio accesibles, con el objeto de descubrir
las diferencias entre los gru{>os A (exitoso) y R Hallaron varias diferencias significativas. Los mdicos del grupo A tendan a considerar al esquizofrnico desde el punto de vista del senti-d:i personal que las diversas
conductas del paciente tenan para l mismo, y no a enfocarlo como una
historia clnica. o un diagn6stico descriptivo. Por otra parte, solan orientar
su trabajo hacia obj~Yns que tenan en cuenta la personalidad del
paciente, y no hacia metas tales como reducir los sntomas o curar la
enfermedad. Se descubri que los mdicos ms eficientes otorgaban prio-
CONVEllTllUE EN PEllSONA
50
C. R. ROGllllS
CONVERTIRSE EN PEJl50NA
S1
"Bien", o asiente con la cabeza despus de cierto tipo de palabras o afirmaciones, esas clases de palabras quedan reforzadas y ru nmero tiende
a aumentar. Mediaute el empleo de tales procedimientos se ha com~
bado la posibilidad de incrementar la frecuencia con que aparecen diversas categoras verbales, tales como sustantivos plurales, manifestaciones
hostiles o expresiones de opiniones personales. El sujeto permanece completamente ajeno al fenmeno y no advierte la influencia de los refonadores utilizados. Esto implica que por medio de un refuerzo .electiw
podemos lograr que el otro miembro de la relacin emplee una determinada clase de palabras y formule cualquier tipo de afirmaciones que
hayamos decidido reforzar.
Adentrndose aun ms ~n los principios del condicionamiento operante tal como fueron desarrollados por Skinner y su grupo, Lindsley 11
ha demostrado que un esquizofrnico crnico puede entrar en una .. relacin de ayuda" con una mquina. Esta ltima, similar a cualquier otra
mquina expendedora, puede regularse de manera tal que recompense
diversos tipos de conducta. Al principio slo recompensa --con dulces, con
un cigarrillo, o con la aparicin de una figura- la actitud del paciente
consistente en empujar una palanca; pero es posible disponerla de modo
tal que, al empujar la palanca repetidas veces, un gatito hambriento
-visible en un compartimiento separad~ reciba una gota de leche.
En este caso la satisfaccin es altruista. En la actualidad, se estn desarrollando experimentos sinlares en los que se recompensan conductas
sociales o altruistas dirigidas a otro paciente, que se halla en un cuarto
contiguo. El nico lmite de los tipos de conducta recompensables reside
en el grado de originalidad mecnica del experimentador.
Lindsley informa que en algunos pacientes se ha observado una considerable mejora clnica. En lo que a m respecta, no puedo evitar
sentirme impresionado por la descripcin de un paciente que pas de un
estado crnico muy deteriorado, a gozar del privilegio de deambular
libremente, y cuyo cambio se debi a su interaccin con la mquina.
Llegado a este punto, el investigador decidi estudiar la extincin experimental. Esto significa, en trminos ms personales, que la mquina es
regulada de manera tal que, aun empujando la palanca miles de veces,
no se obtiene recompensa alguna. Al comprobar esto, el paciente regres
gradualmente, se volvi desaliado y poco comunicativo, hasta que hubo
que retirarle los privilegios que se le haban concedido. A mi juicio, este
hecho lamentable indica que, aun cuando se trata de una mquina, la
confianza es condicin fundamental del xitD de la relacin.
Harlow y sus colaboradores 10 estn realizando otro interesante estudio sobre una relacin artificial, esta vez en monos. Los pequeos
monitos, separados de su madre casi en el momento de nacer, son enfrentados a dos objetos en una fase del experimento. Uno de ellos, podra
denominarse "madre dura''. es un cilindro de tela de t1lambre con una
tetina mediante la cual el beb puede alimentarse. El otro es una ''madre
suave", un cilindro similar al anterior pero hecho con espuma de goma
5:.?
C. Jl. JlOOEBS
Permitaseme concluir esta muestra amplia -y quiz sorprendencon el resumen de dos investigaciones muy recientes. La primera es
un experimento llevado a cabo por Ends y Page. 1 Trabajaron durante
sesenta das con alcohlicos crnicos empedernidos internados en un hospital y ensayaron con ellos tres mtodos diferentes de psicoterapia srupal.
El mtodo que consideraban ms eficaz era un terapia basada en una
teora del aprendizaje de dos factores; en segundo trmino confiaban en
un enfoque centrado en el cliente, y, por ltimo, esperaban obtener los
resultados menos exitosos de un enfoque con orientacin psicoanaltica.
Sus experimentos demostraron que la terapia basada en la teora del
aprendizaje no slo no era til, sino que incluso lleg a ser perniciosa,
puesto que los resultados obtenidos con ella fueron inferiores a los del
gtupo control, que no haba recibido tratamiento alguno. La terapia con
orientacin analtica logr algunas adquisiciones positivas, en tanto que
el grupo centrado en el cliente fue el que acus el mayor nmero de
cambios positivos. Los datos posteriores, que abarcan un perodo de ms
de un ao y medio, confirmaron los hallazgos de la internacin: la mejoria ms duradera se observ en el grupo tratado segn el enfoque
centrado en el cliente; en segundo tnnino, en el que recibi tratamiento
analtico; luego en el grupo control, y por ltimo, en el que babia sido
tratado con una terapia basada en la teoria del aprendizaje.
Al rever este estudio, cuyo rasgo ms original reside en el hec~o de
que el mtodo en que los autores cifraban sus esperanzas result el menos
eficaz, creo haber descubierto una eleve en la descripcin de la terapia
basada en la teoria del aprendizaje. 18 Esta consi!.lia en a) sealar y
nombrar las conductas que haban demostrado ~er insatisfactorias, b)
explorar objetivamente con el cliente las razones ocultas tras estas conductas, y e) establecer hbitos ms tiles por medio de la reeducacin.
No obstante, en esta interaccin el propsito de los autores consista, segn sus propias manifestaciones, en ser impersonal. El terapeuta procura
que "slo haya un mnimo de intromisin de su propia personalidad,
para lo cual se esfuerza todo lo humanamente posible". El terape~ta trata
te--
CONVl!.llTDlH EN Pl!.ll50NA
S3
de "comervar el anonimato en 1U1 acti.vidada; e1 decir, debe evitar impresionar al paciente con las c.aracteristicas de su propia penonalidad
individual". A mi juicio, sta es quiz la aplicacin del fracat0 de este
enfoque, tal como se observa al interpretar los hechos a la luz de otroe
hallazgos de investigacin. Reprimirle como penona y tratar al otro como
un objeto son actitudes que no parecen brindar pe.des poiiibilidades de
ayuda.
El ltimo estudio que deseo mencionar an no ha sido concluido,
y su autora es Halk:ides. 1 Esta investigadora parti de una proposicin
terica que formul con respecto a las condiciones necesarias y suficientes
para el cambio teraputico. 111 FJla postula la u:iltencia de una relacin
significativa entre el grado de modificacin constructiva de la personalidad del cliente y cuatro variables del ueaor: a) el grado de comprensin emptica del cliente expresado por el asesor, b) el grado de -.ctitud
afectiva positiva (respeto positivo e incondicional) manifestado por el
asesor hacia el cliente, c) el grado de sinceridad del asesor y la medida
en que sus palabras corresponden a su propio sentimiento interno, y d)
el grado en que el componente de expresin afectiva de la respuesta del
asesor concuerda con la expresin del cliente.
Con el objeto de investigar estas hiptesi&, Halk:ides seleccion, segn
mltiples criterios objetivos, un grupo de diez casos que podian clasifisarse como "muy exitosos" y otro del mismo nmero de casos, catalogables como "muy poco exitosos". Luego compar entrevistas grabadas
al comienzo de la terapia con otras de pocas posteriores, y de cada una
de ellas seleccion al azar nueve unidades de interaccin cliente-alelOI'
-manifestacin del cliente y respuesta del asesor-. De esta manera
reuni en cada caso nueve interacciones tempranas y otras tantas ms
tardas, lo cual representaba varios cientos de unidades que entremezcl
al azar. Al caso de este proceso, las unidades de una entrevista temprana
de un caso fallido podan estar seguidas de las unidades de una entrevista tarda de un caso exitoso, etctera.
Este material fue escuchado por tres jueces en cuatro oportunidades
diferentes. Estos evaluadores desconocan los ca&OS y rus resultados, as
como la fuente de la que procedian las unidades. C..lificaron cada unidad
segn una escala de siete puntos, en relacin con el grado de empatia, la
actitud positiva del asesor hacia el cliente, la coherencia o sinceridad
del asesor y el grado en que la respuesta de este ltimo se equiparaba a
la intensidad emocional de la ezpresi6n del cliente.
Pienso que todos los que conodamos el estudio lo considerbamos
una aventura temeraria. C.mo podran loa jurados, por el simple hecho
de escuchar unidades aialadas de interaccin, pronunciarse seriamente
acerca de cualidades tan sutiles como las mencionadas? Y aun si fuera
posible lograr la precisin adecuada, era licito pretender relacionar di
ciocho intercambios asesor-diente de cada caso -una muestra mnima
de los cientos de miles de intercambios que ocurrieron en cada uno de
54
C. R. ROODS
51\
dar:
bl
po e as re1ac1ones
h uman as enfrentamos el nu~
pro ema respecto de la manera
en que
deseamos emplear los col'\ocmuentos adquiridos No pod
d1c_iona
emosdeatenemos
mron
el riesgo
destruir
lls cu?hd~d~s personales cuyo inmenso valor demuestran esos estudios
En 1!11 opuu_n, _debemos usarlos como parmetro para evaluar nuestr~
propia expe~enc1a y luego formular hiptesis personales, que sern usadas y exammadas en nuestras relaciones posteriores.
No deseo indic~r el ~odo en ~ue han de emplearse los hallazgos que
he pr~sentad? Pre~1ero sen.alar. el ~Pe;> de preguntas que me sugieren estos
est~dios :>: ~i propia ex~rienc~ clnica y :r:nencionar algunas de las hiptesis provisionales que gu1an mi comportamiento cuando establezco relaciones que intentan ser de ayuda, ya sea con estudiantes, subordinados,
familiares o clientes. He aqu algunas de estas preguntas y consideraciones:
1. Cmo puedo ser para que el otro me perciba como una penona
digna de fe, coherente y segura, en sentido profundo? Tanto la
investigacin como la experiencia indican que esto es muy imriortante, y en el transcurso de los aos he descubierto respuestas mAs
adecuadas y profundas a este interrogante. En una poca pens
que si cumpla todas las condiciones externas de la co!1fiab~idad
-respetar los horarios, respetar la naturaleza c~nfiden~1al de
las entrevistas, etctera- y mantena una actuac16n um~o~c
durante las entrevistas, lograra ese objetivo. Pero l~ expei:u:nc1a
me demostr que <:uando una actitud e~te;na mcondi_ci~nal
est acompaada por sentimientos de a~ento! escepbcismo
o rechazo, al cabo de un tiempo es percibida como mconsecuente
o poco merecedora de confianza. He llesado a comprender ~ue
una ngi
"da -Abilidad
_...
. ' smo
ganar la confianza del otro no e:oge
He escogido elt'e~o"c>que supone ser sincero y autnUco.
herente" para describir la manera de ser que m.e gustana lograr.
Esto sigrufica que debo poder advertir cualqwer senbmle~~
actitud que experimento en cada_ ~omento: Cuando esta con comise cumple, soy una persona unificada o integrada, Y por
56
C. R. ROGEJlS
S7
:1
:n
+.
5S
C. ft.
ROUl!.J\ll
intl'ractuar t.on w1 cliente durante muchas entrevistas sin interferir lo libertad de ste de desarrollar una personalidad muy
difrn-11te de la de su terapeuta. Sin duda alguna, es preferible
pertenecer a este ltimo grupo, tanto sea como padre, supervisor
o asesor.
Otra pregunta que me planteo es: Puedo permitirme penetrar
plenamente t'n el mundo de los sentimientos y signicados perso..
nales del otro y verlos tal como l los ve? Puedo ingresar en su
mundo privado de manera tan plena que pierda todo deseo de
e,aluarlo o juzgarlo? Puedo entrar en ese mundo con una delicadeza que me permita moverme libremente y.sin destruir significados que para l revisten un carcter precioso? Puedo sentirlo
intuitivamente de un modo tal que me sea posible captar no slo
los significados de su experiencia que l ya conoce, sino tambin
aquellos que se hallan latentes o que l percibe de manera velada
y confusa? Puedo extender esta comprensin hacia todas las
direcciones. sin limite alguno? Pienso en el cliente que una vez
dijo: "Cuando encuentro alguien que slo comprende de m una
parte, por vez, s que llegaremos a un punto en que dejar
de comprender .. ./lo que siempre he buscado es alguien a quien
comprender.'!
Por mi parte, me resulta ms fcil lograr este tipo de comprensin y comunicarlo cuando se trata de clientes individuales
y no de estudiantes en clase o miembros del personal o de algn
grupo con el que estoy relacionado. Existe una poderosa tentacin
de "corregir" a los alumnos, o de sealar a un empleado los
errores de su modo de pensar. Pero,tuando en estas situaciones
me permito comprender, la gratificacin es mutual Con mis clientes, a menudo me impresiona el hecho de que un mnimo grado de
comprensin emptica -un intento tosco y aun fallido de captar
la confusa complejidad de su significade>- puede significar una
ayuda; aunque no cabe duda de que la mayor utilidad se logra
cuando puedo ver y plantear con claridad los significados de su
experiencia que han permanecido oscuros y encubiertos para l.
6.
antP~
elO!i
C. R. R00Ell5
indi-
Conclusin
Al comienzo de este captulo analic algunas de les contribucionet
que la investigacin aporta a nuestro conocimiento de las relaciones. Es
forzndome por tener presentes esos conocimientos, consider luego las
preguntas que surgen, desde un punto de vista interno y subjetivo, cuando
ingreso como persona en una relacin. Si pudiera responder afirmativa
mente a todas las preguntas que he planteado, no habra duda de que
CONVEBTIRllE EN PERSONA
61
todas las relaciones en que participo serian relaciones de ayuda y estimularan el desarrollo. Sin embargo, no estoy en condiciones de dar una
respuesta afirmativa a la mayora de estas preguntas. Slo puedo hacer
esfuerzos orientados hacia el logro de una respuesta positiva.
Eso ha despertado en m la sospecha de queja relacin de ayuda
ptima slo puede ser creada por un individuo psicolgicamente maduro/
Dicho de otra manera, mi capacidad de crear relaciones que faciliten el
desarrollo de otros como personas independientes es una funcin del desarrollo logrado por m mismo. En ciertos aspectos ste es un pensamiento
inquietante, pero tambin promisorio y alentador, pues implica que/si
deseo crear relaciones de ayuda tengo una ocupacin interesante por el
resto de mis das, que acrecienta y actualiza mis potencialidades en
el sentido del desarrollo./
No puedo evitar la desagradable idea de que quiz lo que be resuelto
para m en este trabajo pueda tener poca relacin con los intereses y
ucupaciones del lector. Lamentara que as fuese. Me queda el consuelo
parcial de saber que todos los que trabajamos en el campo de las relaciones humanas e intentamos comprender la armona existente en l,
estamos comprometidos en la empresa ms importante del mundo moderno. Si nos esforzamos seriamente por comprender nuestra labor como
administradores, docentes, asesores educacionales o vocacionales o bien
como psicoterapeutas, entonces estaremos trabajando sobre el problema
que determinar el futuro de este planeta. Porque el futuro no depende
de las ciencias fsicas, sino de los que~rocuramos comprender )as interacciones entre los seres humanos y crear relaciones de ayudJTengo la
esperanza de que las preguntas que hoy me formulo ayuden al lector a
adquirir mayor comprensin y perspectiva en sus propios esfuerzos por
farilitar el desarrollo en sus relaciones.
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i21-HI.
4
LO QUE SABEMOS SOBRE LA PSIOOTERAPIA, O&IETIV A
y SUBJETIVAMENTE
C.
R.
ROGERS
CONOCIMIENTO OBJETIVO
En la primera parte de este captulo, me gustara resumir los conocimiel1tos que hoy poseemos acerca de las condiciones que facilitan el
d~llo psk_o!_Q.gko y tambin algo de lo que sabemos acerca del p_roc:
ylas caractersticas de este ltimo. Quisiera explicar lo que para
significa resumir lo que "sabemos"; quiere decir que limitar mis afirmaciones a los conocimientos fundados en pruebas empricas objetivas. Por
ejemplo, me referir a las condiciones del desarrollo psicolgico. En relacin con cada afirmacin se podran citar uno o ms estudios; en esto1
trabajos se ha demostrado que las modificaciones operadas en el individuo
cuando existen determinadas condiciones no ocurrieron en otras situaciones en que estas condiciones faltaban, o bien slo se produjeron en un
grado mucho menor. Como afirma un investigador, hemos logrado identificar los principales agentes del cambio que facilitan la modificacin de
la personalidad o de la conducta en el sentido del desarrollo personal. Por
supuesto. deberamos agregar que este conocimiento, como todo conocimiento cientifico, es provisional y seguramente incompleto y est sujeto a
modificaciones, contradicciones parciales y agregados, todo ello producto
de un arduo trabajo futuro. No obstante, no hay razn para disculparse
por la exigua cantidad de conocimientos que hoy poseemos, los que, por
otra parte, fueron logrados con un considerable esfuerzo.
Me gustara transmitir estos conocimientos de manera breve y con
un lenguaje sencillo.
Se ha descubierto que.A!l cambio personal se ve facilitado cuando el
psicoterapeuta es lo que es; cuando en su relacin con el cliente es autntico y no se escuda tras una fachada falsa, y cuando manifiesta abiertamente los sentimientos y actitudes que en ese momento surgen en
Hemos acuado el trmino "coherencia" con el objeto de describir esta
condicin. Ello significa que los sentimientos que el terapeuta experimenta resultan accesibles para l, es decir, para su propia percepcin, y
que, en caso necesario, es capaz de vivir e~ tos sentimientos, serlos y comunicarlos. Nunca es posible satisfacer por completo esta condicin; sin
embargo, el grado de coherencia alcanzado ser tanto mayor cuanto ms
logre el terapeuta aceptar lo que en l sucede, y ser sin temor la complejidad de sus sentimientos.
CONVEllTlll5E KM PEBSON A
66
C. ft. l\OGBJU
67
El proeeso
C. R. ROGE.AS
CONVEBTla5E EN PEJl50NA
69
EL CUADRO SUBJETIVO
Hasta este punto me he referido al proceso de asesoramiento y psicoterapia desde el punto de vista objetivo, acentuando los conocimient.os que
poseemos mediante una ecuacin provisional, donde podemos, al menos
por el momento, situar los trminos especficos. Ahora quiero enfocar el
mismo proceso desde !in punto de vista interior/ In ignorar los hechos,
me propongo presentar la misma ecuacin tal como &e plantea subjetivamente, tanto.en el terapeuta como en el cliente. Esto me parece importan te porque' la terapia es una experiencia altamente personal y subjeti"9'8.1
Esta experiencia posee cualidades muy diferentes de las caracteristicas
objetivas que presenta cuando se la considera desde una perspectiva
externa.
711
C.
R.
RCJGP.RS
El diente, por su parte, experimenta secuencias mucho ms complede lo que es posible imaginar. Quizs, esquemticamente, podamoe
describir en los siguientes trminos los sucesivos cambios que sufren IUI
sentimientos: "Le temo. Me gustara cooperar, pero no s si puedo confiar
en l. Podra descubrir en _m cosas que desconozco; cosas males que me
asusten. No parece estar juzgndome, pero sin duda lo est haciendo. No
puedo contarle lo que realmente me preocupa, pero puedo comunicarle
algunas experiencias pasadas que se relacionan con mi problema actual.
Parece comprenderlas, de manera que puedo revelar algo ms de mi
mismo.
"Pero ahora que he compartido con l algunos aspectos malos de mi
mismo me desprecie. Estoy seguro, pero lo raro es que no encuentro
prueba alguna de que lo haga. Quiz lo que le cont no sea tan malo al
fin de cuentas. Ser posible que no deba avergonzarme de esa parte de
m? Ya no siento que me desprecia. Me hace sentir que deseo continuar,
explorarme, quizs expresar ms acerca de n mismo. Encuentro en l
une especie de compaero; parece que realmente comprende.
"Ahora me siento nuevamente atemorizado, y esta vez Ms que
nunca. No haba advertido que al explorar mis rincones ocultos sentirla
cosas que jams haba experimentado antes. Esto es raro, porque de
alguna manera no son sentimientos nuevos; siento que siempre han
estado all. Claro est que parecen tan malos e inquietantes que nunca
haba permitido que afloraran. Y ahora, cuando vivo estos sentimient.oe
en las horas de terapia, me siento terriblemente inseguro, como si mi
mwido se deshiciera en pedazos. Mi mwido era seguro y slido; ahora
blando, dbil y vulnerable. No es agradable sentir cosas que antes siempn
me atemorizaron. La culpa es de l; y sin embargo, estoy ansioso de
volver a verlo y me siento ms seguro en su compaa.
"Ya no s ms quin soy; pero a veces, cuando siento las cosas,
parezco ser firme y real por wi momento. Me preocupan las contradicciones que encuentro en m mismo --acto de Wl8 manera y siento las
cosas de otra, pienso una cosa y siento otra-. Esto es muy desconcertante.
A veces tambin es arriesgado y estimulante tratar de descubrir quin
soy. En algunas oportunidades me descubro sintiendo que quiz valRa la
pena ser como soy, aunque no s lo que eso significa.
"Estoy empezando a descubrir que compartir exactamente lo que
siento en este momento, es algo muy satisfactorio, aunque a menudo doloroso. En realidad representa una gran ayuda tratar de percibirme y
atender a lo que en m ocurre. Ya no me sien to asustado por lo que est
sucediendo en mi. El terapeuta me inspira bastante confianza. Empleo
algunas de mis horas en su compaa tratando de penetrar en mi interior,
para descubrir Jo que siento. Es una empresa que me atemoriza y, sin
embargo, quiero mber. Adems confo en l la mayor parte del tiempo y
jas
CONVERTIRSE EN PE.RM>NA
71
TERCERA PARTE
\
\
1
1
1
1
1
1
5
ALGUNAS TENDENCIAS QUE SE MAND'IESTAN
EN LA TERAPIA
Aunque en la segunda parte se incluyen tUJU1111S descripcioMs breves
del proceso de modificacin qw sufre el cliente, el obietivo principal fue
describir la relacin que posibilita estos cambios. Este captulo y los
siguientes se refieren t manera muclw ms especfica ella naturakz.a de
la e:rperiencia del cambio que ezperimenta el cliente/
Siento un aprecio especitd por este capitulo." Fw escrito entre 1951
y 1952, en momentos en que hacia grandes esfuerws para permitinu
sentir r luego e:rpresar los fenlTU!nos que, a mi iuicio, constituyen el
ncleo de la psicoterapia. Acababa de publicarse mi libro Psicoterapia
centrada en el cliente, pero ya me senta insatisfecho por el captulo
referente al proceso teraputico, qw haba slo escrito casi dos aos antss.
Quera encontrar una manera ms dinmica de comunicar lo qw Is
ocurre al cliente.
A tal efecto, escog el caso de una climte cuya terapia habla revestido gran significacin para ml, r qw tambin estaba estwl.iando
desde el punto de vista de la inVtlstigocin. Sobre esta base trat de
e:rpresar las diversas percttpciones del proceso teraputico tal como afloraban en mi. Me sentla awl.a.r. r a la vez. muy inseguro, al sealar qw
en una terapia exitosa los clientes parecen llegar a sentir verdadlro
afecto por ellos mismos. E:rperimentaba aun mayor inuguridad td fJOI
tu/ar que el ncleo de la naturaleza humana es esencialmente positivo.
En ese momento no poda prver que ambas hiptesis "rian confirmadas
por mi experiencia.
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C. R. ROGE.RS
CONVERTIUE EN PERSONA
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C. R. ROGERS
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verlas como modelo, no simplemente por el tacto, tal va liento
que . . . bueno . . . en alguna parte de esto encajar'11.
Terapeuta: Y que, en este momento, se es el proceso: captar
la sensacin, la forma y la configuracin de las diferentes piezas
con apenas un ligero sentimiento de que si, encajarn en alguna
parte; pero la atencin se concentra sobre todo en "Cmo riento
esto? Qu textura tiene?"
C.: Eso es. Hay casi algo fisico en todo esto. Un, un ...
T.: No puede describirlo sin usar &U1 manos. Un sentido real,
casi sensorial en ...
C.: As es. Nuevamente es ... es un sentimiento de ser muy
objetiva y, sin embargo, nunca be estado tan cerca de mi misma.
T.: Casi al mismo tiempo tomando d.i.atancia y obeervndose,
pero tambin estando ms cerca de usted misma de esta manera ...
C.: Mmm. . . Y sin embargo, por primera vez en mesea no estoy pensando en mis problemas. No estoy. . . realmente. . . DO me
estoy ocupando de ellos.
T.: Tengo la impresin de que usted DO hace algo asl como ...
sentarse a trabajar sobre ..mi problema". No es eso lo que usted
siente.
C.: As es. As es. Supongo que lo que yo, lo que quiero decir
es que no me estoy preocupando por armar este rompecabezas como. . . como una cosa; tengo que ver la figura. Puede, puede ser
que . . . puede ser que realmente est disfrutando este proce1 de
sentir. O seguramente estoy aprendiendo algo.
T.: Al menos hay una sensacin de que la meta ms prxima
es captar el sentimiento de la cosa como la cosa miana; no que
lo est haciendo para ver la figura, sino que es una . . . una satisfaccin familiarizarse verdaderamente con cada pieza. Ea que ...
C.: Asi es. Asl es. Y a veces ese tacto se convierte en algo
sensorial. Es muy interesante. A veces no es del todo placentero,
estoy segura, pero ...
T.: Una especie de experiencia bastante diferente.
C.: Si. Bastante.
Este extracto indica muy claramente la liberacin de material que
ingresa en la conciencia, sin intenciones de poseerlo como parte del si
mismo, ni de relacionarlo con cualquier otro material consciente. En trminos ms apropiados, se trata de la percepcin de una amplia gama de
experiencias sin pensamiento alguno acerca de la relaci6n que en ese
momento guardan con el si mismo. Ms tarde puede reconocerse que
/todo lo que se experimentaba podra llegar a integrar el si mismo./Por
esa razn, el ttulo de este apartado es "La vivencia del si mismo
potencial".
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c.
l'l. l'lOOBIU
CONVEllTl"5E EN PE.ll50NA
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C. R.
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CONVERTIRSE EN PERSONA
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relajarse y permitir que la calidez del afecto que la otra persona liente
por l reduzca las tensiones y temores con que encara la vida.
Pero nos estamos adelantando a nuertra cliente. ~minemos algunos otros aspectos de esta experiencia tal como ella la vivi. En entrevistas anteriores haba hablado del hecho de que no amaba a la humanidad y haba afirmado que, de algn modo vago y empecinado,
senta que estaba en lo cierto, aun cuando otros la consideraran equivocada. Volvi a mencionar este problema al analizar la manera en
que la experiencia de la terapia babia esclarecido sus actitudes hacia
los dems.
C.: Lo que despus se me ocurri, que me encontr pensando
y pensando, es algo similar - y no s bien por qu~ al mismo
tipo de solicitud que siento al decir: "No amo a la humanidad."
Lo cual siempre me ha. . . quiero decir que siempre estuve convencida de eso. As que, esto no. . . fjese, yo saba que estaba bien.
Y creo que me esclarec al respecto. . . ahora bien, lo que tenga
que ver con est.a situacin, no lo s. Pero descubr que no, no la
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C. R. ROOERS
CONVEJlTl~U.
EN PEIL50NA
hacerlo", "Lo estoy haciendo", etctera, y un sentimiento algo diferente, como "Podra permitirle participar."
C.: Si. Ahora. Digamos, es ... bueno, es una especie de ... digamos volumen dos. Es ... es una ... bueno, una especie de ... bueno,
todava estoy sola en la cosa, pero no lo estoy . . . fljese . . . estoy ...
T.: Mmm. S, esa paradoja es algo as como un resumen, no?
C.: S.
T.: En todo esto, hay una sensacin de que an es. . . cada
aspecto de mi experiencia es mo y eso es inevitable y necesario y
etctera, etctera. Y sin embargo eso tampoco es todo. De alguna
manera puede ser compartido o bien hay lugar para el inters de
otro, y de algn modo esto es novedoso.
C.: S, y es ... y es como ... asi es como debera ser. Es decir,
as es como . . . debe ser. Hay un . . . hay un sentimiento de "esto
es bueno". Es decir, eso lo expresa y lo esclarece para mi. Hay un
sentimiento. . . en esto de importarle a uno, como si . . . uno estuviera retrocediendo ... contenindose; y si quiero definir claramente todo esto, es como abrirse paso entre la maleza alta, que puedo
hacerlo, y que usted puede. . . es decir, no le va a molestar tener
que atravesar, tampoco. No s, y no tiene sentido. Es decir ...
T.: Excepto que hay una sensacin muy real de que este sentimiento le hace muy bien, eh?
C.:Mmm.
No podramos pensar que este fragmento describe la esencia del
proceso de socializacin? Descubrir que bo implica un riesgo de destruccin aceptar el sentimiento positivo de otro/que esto no hiere necesariamente, que en realidad uno se "siente bien" al estar acompaado
por otra persona en la lucha por la vida; ste puede ser uno de los
aprendizajes ms profundos que un individuo puede lograr en la psicoterapia o fuera de ella.
En los momentos finales de la trigsima entrevista, la seora O&k
describi en parte el aspecto novedoso de esta experiencia: el nivel no
verbal.
C.: Estoy experimentando un nuevo tipo, un. . . probablemente el nico tipo de aprendizaje que vale la pena, un . . . s que ...
s que a menudo he dicho cules son las cosas que s que ac no
me ayudan. Con eso quera decir que mis conocimientos adquiridos no me ayudan. Pero me parece que ac el proceso de aprendiz.aje ha sido tan. . . tan dinmico, es decir, una parte tan importante de ... de todo, es decir, de mi, que si slo pudiera llevarme
eso, es algo que, es decir. . . me pregunto si alguna vez ser capaz
de darle forma de conocimiento adquirido a lo que he experimentado ac.
c. a. aoou.s
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CONVEllTlllSE. EN PEl\50NA
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En el caso de la sei\ora Oak esta tendencia se manifest6 con bastante claridad en su trigesimotercera entrevista. Es significativo que
esto ocurriera diez das despus de la entrevista en que pudo admitir
por primera vez que el terapeuta se interesaba por ella? Cualesquiera que
sean nuestras especulaciones con respecto a este punto, el siguiente fragmento es un excelente ejemplo de la tranquila alegria de ser l mismo
que experimenta el cliente; al mismo tiempo, se advierte la actitud de
disculpa que, en nuestra cultura, parec:e necesario asumirse en relacin
con tal experiencia. En los ltimos minutos de la entrevista, sabiendo
que sta pronto llegarla a su fin, la seora Oak manifest:
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C. ll. llOOEllS
CONVEllTlllSE EN PU.SONA
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CONVE.l\Tlll5E EN PEJl50NA
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C.: Sabe usted, en este asunto del ... del problema sexual, tengo
la sensacin de que estoy empezando a descubrir que est bastante mal,
bastante mal. Estoy descubriendo que. . . me siento amargada, realmente. Espantosamente amargada. Yo ... y no me estoy refugiando
en m misma. . . creo que lo que probablemente siento es algo as(
como que "he sido engaada". (Su voz es tensa y se a1frierte que
siente un nudo en la ga;ganta.) Y lo he ocultado bastante bien, hasta
el punto de no preocuJlanne conscientemente. Pero estoy ... estoy
como asombrada al descubrir que en este ejercicio de. . . cmo se
llama. . . de una especie de sublimacin, persiste, por debajo ...
siempre palabras ... persiste por debajo una especie de fuerza pasiva
que es. . . es pas. . . es muy pasiva, pero al mismo tiempo es como
asesina.
T.: He ah el sentimiento: "He sido engaada. Lo he ocultado
y creo no preocuparme; sin embargo, en un n\el ms profundo, hay
una especie de amargura latente pero muy presente, y que es muy,
pero muy intensa."
C.: Es muy intensa. Eso ... s lo s. Es terriblemente poderosa.
1'.: Una especie de fuerza dominadora.
C.: De la cual pocas veces soy consciente. Casi nunca ...
Bueno. . . la nica manera en que puedo df'sc-ribirlo es. . . es una
espec-ie de cosa asesina, pero sin violencia. . . Es ms como un sentimiento de querer arreglar cuentas. . . Y, naturalmente. . . no voy
a devoher el golpe, pero me gustara. De veras me gustara.
Hasta este punto la explicacin habitual parKe encajar perfectamente. La seora Oak fue c-apaz de ver ms all de la superficie de su
con<lud11 re~ida por el control social y descubri un sentimiento de odio
y un dcs<'o de Ye11gnnza. La exploracin de este se11timiento ~ interrumpe
hasta la trigesimoprimera entre\ista. Le ha costado mucho c11rnminarse,
se siente bloqueada emocioualmeute y no puede rlescubrir f'I sentimiento
ouc pugna por surgir.
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C.
R.
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CONVERTllUI!. EN PERSONA
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CONVERTIR~E
EN PEll!>ONA
gs
c. R. ROOBR!'-
CONVERTIRSE EN
PEl\~ONA
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CONVERTIRSE EN PEllSONA
Hkl
C. R.
ROOERS
tot
rimento esa maldad, sino ms bien un deseo positivo de vivir y dejar vivir.
Quizs en el fondo puedo ser una persona positiva."
Cmo es posible que la ltima parte de estas formulaciones se convierta en realidad? Ello 5*' debe al fll'f411d de la anerceocin. Le
persona que realiza su tratamiento teraputicoA:ompleta la experiencia comn por medio del agregado de una apercepcin de su experiencia,
plena y sin distorsiones; esto incluye sus reacciones viscerales y sensoriales/El cliente elimina o al menos disminuye las distorsiones de la
apercpcin de su experiencia; puede advertir todo lo que realmente est
experimentando, y no slo lo que se permitira experimentar al cabo de
una seleccin cuidadosa efectuada por medio de un filtro conceptual. En
este sentido/la persona toma posesin, por primera vez, de todo el potencial del organismo humano y agrega libremente una apercepcin
enriquecedora a los aspectos bsicos de las reacciones viscerales y sensorialev La persona llega a ser lo que es, como suelen decir los clientes
durante la terapia. Esto parece significar que el individuo llega a ser
-por su apercepcin- lo que es -por su experiencia-t. En otras
palabras, es un organismo humano total y que funciona plenamente.
Ya puedo adivinar las reacciones de algunos lectores: "Quiere decir que, como resultado de la terapia, el hombre se convierte simplemente en un organismo humano, un animal humano? Quin lo controlar? Quin lo socializar? Abandonar todas sus inhibiciones? Se
habr liberado la bestia humana, el ello?" La respuesta ms adecuada
a estas preguntas parece ser: "En la terapia el individuo se convierte
realmente en un organismo humano, con toda la riqueza que esto
implica. Es capaz de controlarse, y sus deseos sufren un irreversible
proceso de socializacin. En el ser humano no hay bestia alguna. Slo
hay un hombre, al que hemos logrado poner en libertad."
Si nuestras observaciones tienen validez, el descubrimiento bsico
de la psicoterapia es, a mi juicio, que/no debemos temer ser "simplemente" un homo sapiens./F.ste descubrimiento indica que si a nuestra
vivencia sensorial y visceral -caracterstica de todos los integrantes del reino animal- podemos aadir una apercepcin libre y precisa --que parece ser un rasgo distintivo del animal humano- lograremos un organismo capaz de un realismo constructivo y maravilloso.
Tendremos, pues, un organismo consciente de las exigencias culturales,
como tambin de sus propias necesidades fisiolgicas -hambre o sexo-,
de su deseo de establecer relaciones amistosas y de su afn de enaltecerse; de su delica~ y sensible ternura y, al mismo tiempo, hostilidad hacia los otros. Cuando esta capacidad de apercepcin propia del
hombre puede- alcanzar un libre y pleno funcionamiento, no nos hallamos ante un animal temible ni ante una bestia difcil de controlar/Descubriremos, por el contrario, un organismo capaz de lograr, mediante
la asombrosa capacidad de integracin de su sistema nervioso centr;al,
una conducta equilibrada, realista, estimulante para s mismo y pra
los dems; esta conducta ser la resultante de todos los elemento& de
Hll
C. R. ft.OOEllS
su &Jlf'l'N'pcin. En otras p.olabras, cuando el hombre no es totalDH'nte un hombre, cuando no permite que afloren a su percepcin di\"fl"SOS aspe<tos de su experiencia, entonces a menudo se justificar nuestro temor hacia l y su conducta; esto se comprueba en la presente
situad11 mundial. Pero cuando es un verdadero hombre, cuando es todo
su organi,.mn. cuando Ja apercepcin de su experiencia -atributo
propio d<'I .... r t11m1.m~ acta plenamente, podemos creer en J, y su
conducta es construdi' ~ No ser siempre convencional ni conformista;
estar indi,idualizada. pero tambin socializada.
Conclusin
He a~iguado gran importancia a la seccin precedente porque representa una profunda conviccin, surgida en muchos aos de experiencia. Sin embargo, de ninguna manera ignoro la diferencia que existe
entre convicci11 y verdad. No pido a nadie que acepte mi experiencia,
sino sirnplementP que la compare con la propia, en busca de posibles
coincirlr111 iac.
THmpurn reu necesario disculparme por el carcter especulativo
de eslf' tr11h;1j11. Hay pocas de especulacin y otras en que debemos
dedin:1r11ns 11 "''lf'Ccionar pruebas empricas. Esperemos que, ms adelante ~ tt.-iulalmamente, algunas de las especulaciones, opiniones e hipt~s d11iras de este trabajo sean sometidas a una verificacin operacio111tJ ' definitiva.
REFERENCIAS
Meslow. A. H.: "Our maligned animal nature", en laur. o/ Psyclrol., 1949, 28,
pgs. 2il27R.
2. Montagu. A.: On Being Human.. Nueva York, Henry Schuman, Inc., 1950, [Hay
wnin castellana: Que es el hombre. Buenos Aires, Paids, 1969.l
~ C. R.: Cwm-Clntere T'111rapy. Bo1fDo, Houghton Miflio Co., 1951,
,'}":1f!l~J.- ~ 1laerapy".
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6
QUE SIGNIFICA CONVERTIRSE EN PERSONA
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C. R. ROGE.RS
CONVEftTIR.~E.
EN
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tos
100
C. R. ROGEllS
Creo que este fragmento ilustra con bastante claridad el sentimiento, que muchas personas experimentan, de que si no mantienen la
fachada falsa, la pared, el dique, todo ser arrasado por la violencia de
los sentimientos que descubren ocultos en su mundo privado. Sin embargo, en este extracto/es posible observar la necesidad compulsiva del
indiYiduo de buscarse y llegar a ser l mismo y el modo en que determina su propia realidad: cuando experimenta plenamente los sentimientos de que es en el nivel orgnico, se siente seguro de ser una parte de
su s mismo autntico( tal como esta cliente, que experiment autocompasin, odio y amor.
Quisiera agregar algo ms acerca de esta vivencia del sentimiento, que en realidad/ consiste en descubrir los elementos desconoci-
O...UNVE.l\TIRSE EN PallSONA
f5
::..=
e Y
.
T.: Mmm. Eso es. al~o que usted puede sentir en este preciso
instante, lo ha estado smtiendo y tal vez lo siente tambin con respecto a nuestra relacin.
C.: .Djeme conservar esto,, porque sabe? de alguna manera
lo necesito. Puedo llegar a sentirme tan solo y atemoriudo sin ue
sentimiento!
T.: Mmm, mmm Djeme seguir aferrado a esto porque de lo
contrario tendra un miedo terrible. Djeme aferrarme a esto. (Pawa.)
C.: Es casi lo mismo que ... Djt!l'M preparar mi tesis o conseguir mi diploma, entonce& . . . porque de alguna manera rwcuito
ese pequeo mundo. Es decir ...
T.: En ambos casos es como WlB especie de splica, no? Permtame conseguir esto porque lo necesito de marurra imperiosa. Me
sentira terriblemente asustado si no lo tuvien. (Pausa prolonpda.)
C.: Tengo una sensacin de. . . no puedo ver con demasiada
claridad. . . es este niito suplicante, de alguna manera, aun.
Qu es este gesto de splica? (Junta las manos como en una pl~garia.) No es gracioso? Porque...
.
.
T.: Junt sus manos en una especie de s~phca.
..
C.: tSi, as es! Algo esl como "_no me hena el favor? . Oh.
esto es espantoso! Quin? Yo suplicmulo?
tOA
C. R. ROOER5
"Mire, parece que toda la energa que haba destinado a mantener la cohesin del modelo arbitrario era innecesaria . . . un
desperdicio. Uno piensa que tiene que construirse un modelo, pero
son tantas las piezas y es tan dificil ver cmo encajan unas con
otras! A veces uno las coloca mal, y cuanto mayor es el nmero de
piezas mal dispuestas, ms cuesta mantenerlas en su lugar; al final
uno se cansa tanto que llega e preferir esa confusin espantosa a
tener que seguir construyendo el modelo. Por ltimo, uno descubre
que las piezas se acomodan por s solas en sus lugares correspondientes y que surge un modelo viviente sin que sea necesario
realizar esfuerzo alguno. La tarea de uno es descubrirlo; en el
transcurso de ese descubrimiento uno se encuentra a s mismo y
encuentra el lugar que le corresponde.Hay que dejar que la propia
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109
La apertura a la uperiencia
t IO
C.
R.
ROGEl\!i
CONVERTIRSE EN PERSONA
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112
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11+
C. R. ROGERS
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l lb
C. Jl, ROGBllS
7
UNA OONCEPCION DE LA PSIOOTERAPIA
COMO PROCESO
En el otoo de 1956 fui altamente horuado por la American Psychological Association, que me otorg uno de sus tres primeros Distinguished Scientific Contribution Awards (Premio a la Contribucin
Cientfica Destacada). El premio iba acompaado de la obligacin de presentar un trabajo a esa Asociacin, al cabo de un ao. No me atraa la lsa
de revisar trabajos realiuul.os en el pasado r decidi, en cambio, dedicar
el ao a un nuevo/intento de comprender el proceso de modificacin de la
personalidad/Eso hice, pero cuando se aproximaba el otoo, advert que
las ideas que habia desarroll.ado eran poco claras, provisionales r no se
hallaban correctamente estructuradas para su presentacin. No obstante,
tmt de ordenar las heterogneas sensaciones que me haban parecido
ms importantes, de las cuales emerga un concepto de proceso enteramente distinto de todo lo que antes crea hnber percibido con claridad.
Una vez terminado, descubr que el trabajo resultaba demasiado largo
para ser leido, de manera que lo abrevi, y la versin resumida fue presentada el 2 de septiembre de 1957 en la Convencin de la American
Psychological Association, en Nueva York. La eztensin del presmte captulo se halla a mitad de camino entre la de la versin original y la la
abreviada.
A diferencia de los dos captulos precedentes, que encaran el proceso
de la terapia casi enteramente desde un punto de vista fenoment:Xgi._co y
desde el marco de referencia del cliente, este traba;o se esfwlrr.a poi/aprehender las cualidades de la expresin observables por un tercero, r por
consiguiente, encara el proceso desde un punto de vista e:rtt1m0/
Sobre la base de las observaciones refistradas en este estutl.io se ha
desarrollado una "Escala de Proceso en Psicoterapia", que puede aplicarse
operacionalmente a fragmentos de entrevistas grabadas. Esta escala est
todava sujeta a revisiones y mejoras, pero aun en su forma actual tiens
una confiabilidad inter-;ueces razonable, r da resultados significatiVOI.
Los casos que, mediante la aplicacin de otros criterios, se conocen como
exitosos, acusan tambin en la Escala de Proceso un mayor movimillnto
que los casos nierws e:ritosos. Para nuestra sorpresa, tambin se ha com
probado que los casos exitosos comi.eruan en la Escala de Prouso m un
nivel ms eleva.do qus los casos fracasados. Evidenterrwnte, no s""'1mol
118
C. 1'. BOOBIU
119
Un mtodo recbuado
Hace ms de un ao decid hacer un nuevo intento de comprender
el mecanismo de este cambio. Empec por considerar los diversos modos
posibles de describir la terapia en funcin de algn otro sistema terico.
Haba elementos bastante atractivos en la teora de la comunicacin,
particularmente con respecto a Jos conceptos de realimentacin, seales de entrada y salida y otros aspectos. Tambin exista la posibilidad
de describir el proceso de la terapia desde el punto de vista de la teora
del aprendizaje o de la teora de los sistemas generales. Al estudiar estos
posibles modos de comprensin me convenc de que era posible traducir
el proceso de la psicoterapia a cualquiera de estos lenguajes tericos.
Pienso que esto ofrecera algunas ventajas, pero tambin estoy seguro
de que en un campo tan nuevo como el nuestro esto no es lo ms
urgente.
Finalment~ llegu a la misma conclusin a la que otros haban
llegado antes: ft!n un campo nuevo lo primero que probablemente se
necesita es informarse. acerca de los acontecimientos, enfocar los fen~
menos con una actitud tan P.xenta de prejuicios como sea posible, adoptar
el enfoque del naturalista --0bservador y descriptivo--, y e:1traer las
inferencias ms elementales, que parecen ms propias del material
mismo(
El enfoque
Por consiguiente, durante este ltimo ao he empleado el mtodo que muchos de nosotros utilizlmos para generar hiptesis, un mtodo
que los. psiclogos norteamericanos parecen reticentes a exponer o comentar. Yo mismo fui mi propio instrumento.
Como instrumento poseo cualidades buenas y malas. Durante muchos aos he experimentado la psicoterapia como terapeuta; la he experimentado tambin desde el otro lado del escritorio, como cliente. He
pensado acerca de ella, he realizado investigaciones y me he mantenido
informado acerca de las investigaciones que otros llevaron a cabo en este
terreno. Pero tambin he sido parcial, he llegado a desarrollar un punto
de vista particular acerca de la terapia. y he tratado de formular abs
tracciones tericas con respecto a ella. Estos enfoques y teoras pueden
restarme sensibilidad frente a los hechos. Podra abrirme a los fen-
t~O
C. ll. BOGEILS
Lu dificultades
y el entusiasmo
de la bsqueda
CONVUlTIME EN PEIUONA
121
C.
ft.
ROGER!I
12~
c. a. aoou.
124
nocer los percibe como ajenos a l/Hay un intenso bloqueo de la comunicacin interna entre el si mismo y la experiencia. El individuo que se
mcuentra en esta etapa puede ser descripto con trminos tales como
o fijeza, que significan precisamente lo opuesto al flujo o al
. bio.
l .
125
p=to
---1--
,,.,,.vrlfAA
u muy
Tercera etapa
Si el ligero avance y el flujo que se establece en la segun~ etapa no
quedan bloqueados, sino que el cliente, en estos ~pectos, se nente p~ena
mente recibido tal como l es, se produce un ultenor desam>llo y nu10 de
la expresin simblica. He aqui algunas ';81'8cterlsticas que parecen perte-
lil>ertad/
fwym
con mayr
Ejemplo: "Me esfuerzo par ser pe_rfecto con ella .. ., alep-e, amiltOIO,
inteligente, conversador ... porque qwero que me ame.
C. ft. ftOOEIU
objeto tan remoto que tal vez seria preferible situar esta afinnac:i6n
la segunda y tercera etapa.
,,_,.IO-
revela como algo vergonz.oso, malo, anormal o i'flllaptabls por alguna otra
ratn.
Ejemplo: "Es decir ... antes slo lo deda, pero esta vez lo siento realmente. No me extraa haberme sentido tan miserable en todas las otru
ocasiones en que me sent como ahora. . . que. . . me jugaron sucio muchas veces. Por otra parte yo tampoco me port como un angelito en elOI
casos, lo reconozco."
CONVERTIRSE. EN PERSONA
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128
C. ll. ROOIUlS
129
no'""'
Quinta etapa
A medida que avanzamos en el continuo podemos sealar un nuevo
punto, que denominaremos quinta etapa. Si en la etapa anterior el cliente
ha llegado a sentirse recibido en sus expresiones, conductas y experiencias,
ello determina un aumento de: la flexibilidad, de le libertad y del flujo
organsmico. Nuevamente podemos esquematizar las cualidades de esta
fase del proceso.
-~
C. ft. ftOOIU\S
CONVE.llTIME EN PEllSONA
t32
C. K. llOGUS
UD
aedor
CONVERTIRSE EN PU!IONA
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C. ll. llOGBllS
CONVERTIRSE EN PEll.!\ONA
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C. 1'. 1'00BIUI
CONVEllTillSB BN PEllSONA
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C. R. ROOERS
posibilidad df' quf' este sentimiento me abandone. (Su tono de VO% een.
/.ia paro ad1nurrse a su sentimiento.) Djeme tener esto, porque be?
dt' alguna mant>ra lo TU"Cesito. Puedo llegar a sentirme tan solo y atanio.
rizado sin ese sentimiento".
T.: "Mmrn. Mrnm. Djeme seguir aferrado a esto porque de lo contrari?, tendra un miedo terrible!. . . Tambin es una especie de splica,
no?
C.: "Tengo una sensacin de ... es este niito suplicante, este pito
de implorar." (Junta las manos como en una plegaria.)
T.: "Acaba de juntar sus manos en una especie de splica."
C.: "Si, as es! Algo as como 'no me hara el favor?' ... Oh, esto
es espantoso! Quin? Yo suplicando?... Esa es una emocin que
nunca sent ron claridad ... algo que nunca he estado ... (Pausa.) Tengo
un sentimiento tan confuso. Por un lado, es lo maravilloso que resulta
vet que surgen de m todas estas cosas nuevas. Todas las veces me
asombra tanto, y siempre est el mismo sentimiento, el miedo de tener
tanto de esto. (Lgrimas.) . . . No me reconozco. He aqu algo que nunca
haba advertido, que ni siquiera haba sospechado. . . que yo podra
querer ser alguna cosa, o ser de cierta manera."
Este fragmento revela que el cliente vivencia plenamente la ac.
titud de implorar y reconoce con absoluta claridad la discrepancia que
existe entre esta vivencia y su concepto de s mismo. Sin embargo, la
vivencia de la discrepancia seala el momento de la desaparicin de
esta ltima. A partir de entonces, el cliente ser un individuo que siente
que implora, as como percibe muchos otros sentimientos. Puesto que
en este momento se extingue su anterior constructo de s mismo, se
siente independiente de su viejo mundo. Esta es una sensacin maravillosa que, a la vez, provoca temor.
11
CONVEaTJJl!E EN PERSONA
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Sptima etapa
'~;
14()
La
ii1 .. ncia
C. R. ROGEl\S
CONVl!.BTl1l5E EN PERSONA
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el que da un cliente que, en una entrevista de control, una vn finalizado el tratamiento, explica las nuevas caractersticas que ha asumido
su trabajo creativo. Antes trataba de ser ordenado: "Empezar por el
principio y avanzar de manera uniforme hacia el fin.el." Ahora advierte
que el proceso que se desarrolla en l no ea asi. Dice: "Cuando estoy
trabajando sobre una idea, toda la idea se desarrolla como la imagen
latente que aparece al revelar una fotografa. No empieza por un lado
para completarse hacia el otro. Aparece en todas partes al mismo tiempo.
Al principio lo nico que se ve es el contorno difuso, y uno se pregunta
qu es lo que va a salir; luego algunos elementos van encajando gradualmente ac y all y pronto la imagen se hace clara . . . toda de una vez."
Sin duda el cliente no slo ha llegado a confiar en este proceso, sino que
lo experimenta tal como es, no en trminos de algn acontecimiento
pasado.
Poco a poco el s mismo se convierte simplemente en la conciencia subietiva y reflexiva de la vivencia. El s mismo se percibe cada vez: menos
como un obieto y, en cambio, se lo siente con mayor frecuencia como un
proceso que inspira confianza.
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C. R. ROOEl\S
CONVl!.RTUUE EN PEJlSONA
1+3
~anera
CONVERTIRSE EN PEJlSON A
l+s
c..
ll00Bll5
REFERENCIAS
l.
CUARTA PARTE
8
"SER LA PERSONA QUE UNO REAUtfENTI l'.S"s
COMO VE UN TERAPEUTA LOS Oe.JmVOS PIR80NALES
En la actualidad, la mayora de los psiclogos consiran. un insulto
el hecho de que se les atribuyan pensamientos fWsficos. No comparto
este punto de vista. No puedo evitar sentir curiosidad OC6rCG del sifJ'lificado de las cosas que observo. Algunos de estos significados fXITeceTJ
tener implicaciones alentadoras para nuestro mundo moderno.
En 1957 mi amigo el doctor Russell Bec/r.er, quien fue alumno
mo r luego colega, me invit a dar una conferencia especial m una
asamblea general en el Wooster College, en Olo. Decidi desarrollar con
mayor claridad para m mismo el significado de las orientaciona personales que los clientes parecen asumir en el ambiente de libertad
la
relacin teraputica. Al terminar el trabajo, abrigaba serias dudas acerca
de si haba sido capaz. tk e:rpresar algo original o significativo. El largo
r cerrado aplauso que TM dispens el auditorio disif' en cierta malilla
mis temore5.
El tiempo transcurrido TM permite ser ms obietivo con respecto a
lo que die en aquella ocasin; al analimr el contenido th esta confrencia, siento satisfaccin por dos motivos. Pienso que e:rpraa
manera adecuada las observacionBS que he condensado en dos tesis mur
importantes: tima es mi confianza en el organismo humano, cuando,,,.
funciona libremente; la otra es la calidad existencial d8 una vida satis
factoria,/tema del que se ocupan algunos de nuestros filsofos ms modernos, r que ya fuera e:rpresado de modo inmejorable""' .zrrJ~~ hace
ms de veinticinco siglos, cuan.do diio: "La manera de hacer es ser."
Las preguntas
"Cul es mi objetivo en la vida?" "Para qu me estoy esfonan
do?" "Cul es mi propsito?" Estas son preguntas que todo individuo
se plantea en un momento u otro de su vida, a veces con una actitud
serena y meditativa, otras, sumido en la agona de la incertidumbre o
en la desesperacin. Son preguntas muy antiguas, que el hombre se ha
plai1teado y respondido en cada siglo de la historia, pero tambin pre-
1511
c.
R. ROOBILI
Algunas respuesta
Antes de intentar introducir al lector en el mundo de mi propia
experiencia con mis clientes deseara recordarle que las preguntas que
he mencionado no son preguntas retricas y que tanto antes como ahora
ha habido discrepancias entre las respuestas. Cuando en el pasado los
hombres se interrogaron acerca del propsito de la vida, algunos respondieron con las palabras del catecismo: "El objetivo principal del hambre es glorificar a Dios." Otros pensaron que se trataba de prepararse
para la inmortalidad. Hubo quienes se propusieron un fin mucho ms
terreno: disfrutar, liberar y satisfacer sus deseos sensuales. Otro grupo,
que hoy tiene muchos representantes, opina que el propsito de la l'iu
es obtener posesiones materiales, status, conocimientos o poder. No
faltan quienes se dedican plena y devotamente a una causa externa, tal
como el cristianismo o el comunismo. El propsito de Hitler fue CODftr
tirse en el lder de una raza superior que ejercera el poder sobre el resto
del mundo. Muchos orientales, por el contrario, se han esforzado por
eliminar todo deseo personal y ejercer un mximo de control sobre ellos
mismos. Menciono estas elecciones tan variables para sealar algunos de
los diferentes objetivos por los que han vivido los hombres y sugerir que
/hay muchas metas posibles/
En un importante estudio realizado poco tiempo atrs, Charles
Morris investig objetivamente las orientaciones vitales que preferan
los estudiantes de seis pases diferentes: India, China, Japn, Estados
Unidos, Canad y Noruega. 11 Como era de esperar, hall importantes
diferencias entre los fines de estos grupos nacionales. Por medio de un
anlisis factorial de sus datos trat de determinar las dimension de
valor implcitas que parecan determinar los miles de preferencias
151
c. a. aooaa
eltll
Jn
CONVBBTIB5E BN PERSONA
153
c.
ll. ROOBJlS
CONVEaTUl.SE EN PEIUONA
ra hacer, independientemente de lo que los dems esperaran que bici&ra. Esto significa una inversin total de mi vida. Siempre aenti que i.n.d
que hacer cosas porque eso es lo que se esperaba de mi o bien, lo que
es ms importante, pare gustar e le gente. Al diablo con todo eso! Creo
que desde ahora voy e ser simplemente yo, rico o pobre, bueno o malo,
racional o irracional, lgico o ilgico, famoso o infame. Le aedezco el
haberme ayudado e redescubrir las palabras de Shakespeare: f S aincero
contigo mismo.'"/
Se podra decir que en le libertad y seguridad de una relacin comprensiva, los clientes definen su meta en trminos negativos, al descubrir
algunas de las direcciones en las que no desean moverse. Prefieren no
ocultarse a s mismos sus propios sentimientos, ni hacerlo tampoco con
las personas que para ellos son significativas. No desean ser lo que "deberan" ser, independientemente de que esa obligacin sea impuesta por
los padres o por le cultura y definida en trminos positivos o negativos.
No desean adecuar su conducta ni moldearse ellos mianos con el nico
propsito de agradar e los dems. En otras palabras, desechan todo lo
que hay de artificial en su vide o lo que les es impueso o definido desde
afuera. Advierten que ya no valoren esos propsitos o metas, a pesar de
que hasta ese momento han vivido de acuerdo con ellos.
Comienzan a autoorimtane
Qu implica, en trminos positivos, la experiencia de estos clientes? Tratar de describir algunas de las direcciones que se observan en
su movimiento.
En primer trmino, el cliente tomienza a avanzar hacia la autonoma; esto significa que elige paulatinamente las metas que l desea
alcanzar./Se vuelve responsable de si mismo; decide cules actividades
y maneras de comportarse son significativas pare l y cules no lo son.
Pienso que esta tendencia hacia la autoorientacin ha quedado ampliamente ilustrada en los ejemplos ya citados.
No deseo dar la idee de que mis clientes se mueven en esta direccin de manera alegre y confiada/La libertad de ser uno mismo asusta
por la responsabilidad que implica/ el individuo se aproxima a ella con
cautela y temor, al comienzo casi sin confianza alguna.
Tampoco quiero que el lector piense que el cliente si~pre hace
una eleccin correcta./Asumir la direccin de uno mismo de manera
responsable significa que uno realiza su eleccin y luego aprende a
!Jrtir de lis consecuencias; ~llo representa pare los clientes una experiencia apaciguadora pero excitante. C.Omo dijo uno de ellos: "Me siento
asustado, vulnerable y sin apoyo, pero tambin siento que en m surge
wia especie de fuerza." Esta reaccin se o)?serva a menudo. cuando el
cliente asume la direccin de su propia vida y de su conducta.
156
C. R. ROOIU\5
Comieaan a r un procellO
La segunda observacin resulta difcil de formular, porque no exis.
ten palabras adecuadas para hacerlo. Los clientes parecen convertir~
cada vez ms abiertamente en un proceso de constante cambio y adquieren mayor fluidez. No los perturba descubrir que varan da a da, que
no siempre sienten lo mismo ante una experiencia o una persona determinada, que no siempre son consecuentes consigo mismos. Se haU.11 en
un continuo cambio y parecen sentirse satisfechos por ello. El esfuerzo
por alcanzar conclusiones y estados definitivos disminuye.
Un cliente dice: "No cabe duda de que las cosas estn cambiando,
puesto que ya no puedo predecir ms mi propia conducta. Antes poda
hacerlo; ahora no s qu voy a decir en el momento siguiente. Es un
sentimiento peculiar ... A veces me asombro de haber dicho ciertas co
sas. . . Todo el tiempo veo cosas nuevas. Es una aventura, eso es.
hacia lo desconocido. . . Est empezando a gustarme, estoy contento, aun
respecto de las cosas viejas y negativas." Primero, el cliente comienza a
percibirse a s mismo como un proceso fluido en la hora de la terapia;
luego ver que esta caracterstica se manifiesta en toda su vida. No puedo evitar recordar la descripcin que hace Kierkegaard del individuo que
existe realmente. "Un individuo que existe se encuentra en constante
proceso de devenir. . . y expresa todos sus pensamientos en funcin
de proceso. Con l ... sucede lo mismo que con un escritor y su estilo, puesto que slo tiene estilo aquel que nunca ha concluido nada y 'agita las
aguas del idioma' cada vez que comienza, de manera que la expresin
ms comn se le aparece con la frescura de su nacimiento" (2, pg. 79).
Creo. que esto expresa perfectamente -l movimiento que describen los
clientes en la terapia: hacia un proceso de potencialidades nacientes y
no hacia una meta fija/
Comienzan a ser toda la complejidad de .u mmo
La experiencia de estos clientes implica tambin convertirse en un
proceso complejo y rico. Tal vez sea til incluir un ejemplo. Uno de
nuestros asesores, que ha recibido gran ayuda en su propia psicoterapia,
convers conmigo acerca de su relacin con un cliente muy dificil v
alterado. Observ que slo quera referirse al cliente brevemente. Sobre
todo deseaba tener presente la complejidad de sus propios sentimientos
en la relacin: su preocupacin emptica por el bienestar del cliente,
la calidez que ste le inspiraba, su ocasional frustracin y aburrimiento,
cierto temor de que el cliente desarrollara una psicosis, su inquietlld
acerca de lo que los dems pensaran si el caso no terminaba bien. Com
prenda que A;i lograba ser todos sus sentimientos cambiantes y a veces
contradictorios en la relacin, de manera abierta y transparente, todo
157
CONVERTJBSE EN PE.UONA
de-
"Ser la persona que uno realmente es" implica tambin otras caractersticas. Una de ellas, que quiz ya haya sido sealada de manera
implcita, es que el individuoA:om.ienza a vivir en una relacin franca,
amistosa e ntima con su propia experiencia/ Esto no ocurre con facilidad. A menudo, en cuanto el cliente descubre una nueva faceta de si
mismo, la rechaza inmediatamente. Slo cuando ese descubrimiento se
ll~~a a cabo en un clima de aceptacin, el individuo puede admitir prov1s1oualmente, como una parte de s mismo, los elementos hasta entonces
negados. Despus de experimentar su propio aspecto infantil y dependiente, un cliente dice, impresionado: "Es una emocin que nunca he
sentido claramente. . . que nunca he sido!" No puede tolerar la experiencia de sus sentimientos infantiles, pero poco a poco llega a aceptllrlos,. a. asumirlos como una parte de s mismo y logra aproximarse a ellos
y v1v1r en ellos, cuando se manifiestan.
Otro joven, que padeca un serio problema de tartamudez, se permite el acceso a algunos de sus sentimientos ocultos, cuando ya est por
concluir la terapia. Dice: "Fue una pelea espantosa. Nunca me haba
dado cuenta. Me imagino que deba de ser demasiado doloroso llegar a
esa altura. Es decir, slo ahora estoy empezando a sentirlo. Oh, el dolor
espantoso . .. fue terrible hablar! F.s decir, primero quera hablar y despus ya no quera hacerlo ... Estoy sintiendo ... creo que s ... es una
tensin . . . una tensin terrible. . . stress, sa es la palabra. . . tanto
stress que he estado sintiendo. Estoy empezando a sentirlo ahora, despus de tantos aos. . . es terrible. Ahor~ apenas si puedo respirar, siento uu ahogo por dentro, algo que me aprieta adentro. . . Me siento aplastado. (Comienza a llorar.) Nunc"-me haba dado cuenta de eso ... nunca
Jo supe." 0 Se est abriendo a una serie de sentimientos internos que,
si bien no son nuews para ~l cliente, nunca haban sido experimentados
ple11ame11te, hasta ese momento. Ahora que puede permitirse e:ii:perimentarlos le parecern meuos terribles y podr vivir ms cerca de su
1ropia yj \'l'llt"il.
158
C. R. ROGB.R5
Esta apertura a la experiencia interna y externa se relaciona estrechamente con una anloga actitud de aceptacin hacia las dems personas. /A medida que el cliente adquiere la capacidad de aceptar su
propia experiencia, tambin se halla en condiciones de aceptar la exieriencia de otros. N alora :r aprecia su experiencia y la ajena por lo que
sta es. Refirindose a los individuos que se autorrealizan, Maslow dice:
"U no no se queja del agua porque est mojada, ni de las rocas porque
son duras . . . La persona que se autorrealiza encara la naturaleza
humana en s mismo y en los dems de la misma manera en que el niiio
mira al mundo con ojos muy abiertos, inocentes y sin critica, simplemente apreciando y observando lo que corresponde y sin discutir la&
cosas ni pretender que sean diferentes" (4, pg. 207). Observo que los
clientes desarrollan en la terapia esta actitud de aceptacin de lo que
existe.
CONVUTl1'.5E EN PERSONA
1S9
t 60
C. R. ROGBRS
ALGUNOS ERRORES
En opinin de muchas personas, la orientacin vital que he intentado describir resulta muy poco satisfactoria. En la medida en que eate
juicio implica una valoracin diferente, simplemente lo respeto como tal.
Sin embargo, he podido advertir que mJ.1chas veces esta divergencia de
opiniones se debe a ciertas interpretaciones errneas, que ahora quisiera
aclarar.
CONVERTIRSE EN Pf:ftSONA
t6t
v que un enojo que se acepta y se marf i esta sin temor no resulta deatrurtivo. Advierte que puede ser su miedo, y que serlo de manera consciente no implica dao alguno; que puede tenerse lstima, y que eso no
es "malo". Puede sentir y ser sus sentimientos &eA-uaJes, "hantganes" u
hostiles sin que el mWldo se derrumbe. La razn de ello r~ttJ. en que
cuanto ms capaz es de permitir que estos sentimientos fluyan y formen
parte de l, tanto ms apropiado ser el lugar que stos ocupen t~n la
armona total de sus sentimientos. Descubre que tiene otros sent.imHtotos con los que stos se mezclan y equilibran. Se siente amoroso, tiemo,
considerado y cooperativo, as como tambin hostil, libidinoso o enojado.
Experimenta inters, gusto y curiosidad, pero tambin desgano o apata.
Se siente valiente y audaz, pero tambin temeroso. Cuando vive con sus
sentimientos, aceptando su complejidad, stos funcionan en una armona
constructiva y no lo arrastran de manera incontrolable hacia el mal
camino.
Algunas personas suelen alegar que si un individuo fuera lo que
realmente es, liberara la bestia que hay en l. Esta opinin me divierte,
porque pienso que deberamos observar mejor a las bestias. El len se
considera a menudo el smbolo de la "bestia voraz". Qu hay de cierto
en eso? A menos que el contacto con los seres hu.manos lo haya pervertido, presenta muchas de las cualidades que he descripto. Por cierto,
mata cuando tiene hambre, pero no mata por matar, ni se alimenta en
exceso. Conserva su silueta mejor que algunos de nosotros. Mientras no
es ms que un cachorro, es dbil y dependiente, pero avanza hacia la
independencia; no se aferra a la dependencia. Durante su infancia es
egosta y centrado en s mismo, pero al llegar a la edad adulta demuestra una notable cooperatividad; alimenta, cuida y protege a su cra;
satisface sus deseos sexuales, pero no se entrega a orgas salvajes y lujuriosas. Sus diversas tendencias y necesidades se armonizan entre si.
Bsicamente es un ejemplar de felis leo constructivo y confiable. Lo que
deseo sugerir es que no hay motivo para sentir horror ante la idea de ser
realmente y de manera profWlda un miembro original de la especie
humana. En cambio, significa que uno vive de manera franca y abierta
el complejo proceso de ser una de las criaturas ms sensibles, creativas
y capaces de respuesta de nuestro planeta. Ser plena.mente la propia
unicidad como ser humano no es un proceso que, a mi juicio, merezca
ser considerado malo. Tal vez sera ms apropiado decir que es un
proceso positivo, constructivo, realista y digno de confianza.
IMPLICACIONES SOCIALES
Me ocupar ahora de las implicaciones sociales del modo de vida
que he intentado describir. Lo he presentado como una orientacin
plena de significado para muchos individuos. Tiene, o bien podra
''~
C. R. ROOBM
CONVERTIRSE EN PEllSONA
163
a las experiencias del cliente capaz de ser quien es. Veamos launoe de
los resultados probables:
Nos sentiramos mucho ms cmodos, porque no tendriamoe nact.
que ocultar.
Podramos enfocar el problema inmediato y no agotar nuestras
energas en demostrar nuestra moral o nuestra coherencia.
Seriamos capaces de emplear toda nuestra imaginacin creatin
para resolver el problema en cuestin y no para defendernos.
Podramos manifestar abiertamente tanto nuestros intereses esoi.stu
como nuestra preocupacin simptic.a por los dems, y dejar que estos
deseos contradictorios encuentren el equilibrio que nos resulte aceptable
como pueblo.
Podramos cambiar libremente y desarrollar nuestra posicin de liderazgo, puesto que no estaramos limitados por conceptos rgidos acerca de
lo que hemos sido o deberamos ser.
Descubriramos que inspiramos mucho menos temor, porque los
dems no se sentiran inclinados a sospechar que ocultamos algo tras una
mscara.
Nuestra propia apertura inducira a los dt'Dls a adoptar una actitud
similar.
Tenderamos a desarrollar soluciones para los problmias mundiales
sobre la base de las verdaderas cuestiones planteadas, y no en funcin de
las mscaras que adoptan las partes en conflicto.
Lo que intento sugerir con este ejemplo hipottico es que las naciones
y organizaciones, as como los individuos, podrian descubrir que ser
lo que uno es realmente resulta una experiencia muy gratificante. Pienso
que este punto de vista contiene el germen de un enfoque filosfico de
la vida, y que es algo ms que una tendencia observada en la experiencia
de los clientes.
Este captulo comenz con la pregunta que todo individuo se plantea: Cul es le meta, el propsito de mi vida? He tratado de decirles lo
que he aprendido de mis clientes, quienes, en el transcurso de la relacin
teraputica, en la que se sienten libres de amenazas y dueos de su eleccin, exponen orientaciones y metas que presentan ciertos elementos
fundamentales.
He sealado que poco a poco tienden a abandonar le actitud de
ocultar su verdadero s mismo y a comportarse de acuerdo con les expectativas ajenas. En su movimiento caracterstico, el cliente se permite ser
libremente el proceso e.ambiente y fluido que l es. Se aproxima hacia
una apertura confiada a lo que sucede en su interior; aprende a escucharse. Esto significa que se convierte en una armona de sensaciones y
reacciones complejas y abandona la claridad y simplicidad de la rigidez.
lb+
C. ll. llOOE.J\S
REFERENCIAS
l. Jacob, P. E.: Clran1in1 Valu.es in Collep. New Haven, Hazen Fouodation, 1958.
2. K.ierkegaard, S.: Con&lw:li"I llnscWnti/ic Poitsuipt. Princeton Uoivenit;y Preas,
1941.
9
COMO VE EL TERAPEUTA UNA VIDA PLENAs
LA PERSONA QUE n.JNCIONA INTEGRALMENTE
En 1952 1953, durante una de mis escafKldas invernales hacia
climas ms clidos, escrib un trabao que titul./El concepto de la per
sona que funciona de manera integral.}' Mi propsito era estudiar a la
persona que emerge al cabo de una psicoterapia altamente exitosa. 1A
persona fluida, relativista e individualiuzda que ,,areca ser el resul.tado
lgico de los procesos de la terapia me inspiraba cierto temor, r me for
mul dos preguntas: Es acertada mi lgica.' En caso de serlo, es ste el
tipo de persona que ro valoro? Con el fin de darme tiempo para meditQT
acerca de estos problemas, encargu copias de este trabajo y duranle la1
aos siguientes distribu cientos de ellas a los interesados que las solicitaban. En cuanto me afirm en las ideas qlll en l sostena, lo present a una
de las principales revistas de psicologa. El director dijo que lo publicarla,
pero que, a su juicio, el artculo debera adaptarse a un esquema psicol~
gico ms convencional r sugiri rrwdws modificaciones fundamentalu.
Esto me hizo pensar que su forma original tal ver. no seria aceptab/8 para
muchos psiclogos, r abandon la idea de publicarlo. Desde entonces ha
despertado- el inters de personas muy distintas, y el doctor Hayahzwa
ha escrito un articulo al respecto en el ETC, revista tk semntica. Por consiguiente. cuando contempl la 'f'Osibilidad de publicar el presente libro,
,;ste fue uno de los primeros trabajos en que pens.
Sin embargo, al releerlo descubr que durante los aos que transcurrieron desde su elaboracin, muchos de sus temas centrales haban sido
incluidos, y tal vez meior formulados, en otros trabajos que ahora publico.
Por consiguiente, una vez ms deb desecharlo, no sin cierto fastidio, y
opt por presentar. en cambio, un trabaio sobre mi enfoqUIJ de una vida
plena, basado en "La persona que funciona de manera integral''; pienso
que este artculo expresa los aspectos esenciales de aqul, de modo ms
breve y accesible. Como concesin al pasado he convertido el antiguo
ttulo en subttulo del presente captulo.
Mis ideas acerca del significado de una vida plena se basan sobre
todo en mi experiencia de trabajo con los clientes, en la relacin ntima
que se denomina psicoterapia. Estas ideas no se apoyan en un martO de
16'.1
C. R. ROGBllS
CONVERTIRSE EN PBKSON A
187
C. R. ROOBl\S
lW
de una configuracin de forma, color o sonido ambiental !Obre los nervios sensitivos, una huella mnmica del pasado o una sensacin vi.9cenl
de miedo, placer o repugnancia.
Por consiguiente, un aspecto de este proceso que denmnino' "vida
plena'/ parece ser un movimiento que se aleja del polo de Ja actitudes
defensivas para acercarse al de la apertura a la erperiencia(El individ\ao
adquiere mayor capacidad de escucharse a s mismo y experimentar lo
que ocurre en su interior; se abre a sus sentimientos de miedo, desnimo y dolor, asi como a los de coraje, ternura y pnico/ Puede percibir
sus sentimientos y vivirlos subjetivamente, tal como existen en l. Es
ms capaz de vivir de manera plena las experiencias de su organismo
sin verse obligado a impedirles el acceso a la conciencia. I
Tendencia al vivir aUtencial
A mi juicio, una segunda caracterstica del proceso de una vida
plena consiste en una mayor tendencia a/vivir ntegramente cada moment~ Este pensamiento puede ser mal interpretado con suma facilidad
y quiz yo tampoco lo comprenda con claridad. Intentar explicar lo que
esto significa.
Pienso que todo momento es nuevo pan la persona que se abre a
su nueva experiencia de manera plena y sin defensa alguna. Nunca antes
habr existido la configuracin compleja de estmulos internos y externos que existe en este momento. Por consiguiente, esta persona deber
reconocer que "lo que yo sea y haga en el momento siguiente depender de ese momento, y ni yo ni los dems podemos predecirlo de antemano". Con frecuencia vemos que los clientes expresan este tipo de
sentimientos.
Una manera de expresar la fluidez de este vivir existencial es decir
quekl s mismo y la personalidad emergen de la experiencia/ que ahora
no debe ser distorsionada o moldeada para ajustarse a d,etenninada estructura preconcebida del s mismo. Esto significa que 41 individuo se
co'lvierte a la vez en observador y partcipe del proceso de la experiencia organsmica, y 110 se ve obligado a ejercer control sobre l/
/Este vivir en el momento/no implica una ausencia de rigidez, de organizacin estricta y de imposicin de la estructura sobre la experiencia.
Significa, en cambio,Am mximo de adaptabilidad, un descubrimieato de
la estructura en la experiencia, una organizacin fluida y cambiante del
s mismo y de la personalidad/
Pienso que esta tendencia al vivir existencial se observa con mucha
claridad en las personas que se han embarcado en el proceso de la vida
plena; hasta se podra decir que -sta es su caracterstica esencial. Esta
tendencia implica descubir la estructura de la experiencia en el proceao
de vivirla. Por otra parte, la mayora de nosotros incorporamos a nuestra
experiencia una estructura y evaluacin preconcebidas que nunca aban-
t ill
C. ll. llOOEIUI
donamos por completo., y mediante las cuales distonionamos y aimplific-amos la experiencia, cuya fluidez dificulta su introduccin en nues.
tros casilleros, cuidadosamente preparados para alojarlo. Una de las
cualidades principales de los clientes que veo aproimarse a la vida plena
y madura consiste en que abren su espritu a lo que est sucediendo
ahora y descubren la estructura de ese proceso, cualquiera que ... su
naturaleza.
Mayor confianza en el organimno
Otra caracterstica que debemos sealar es que../a persona que vive
el proceso de una vida plena experimenta mayor confianza en su organismo como medio para alcanzar la conducta ms satisfactoria en cada
situacin existenciellNuevemente intentar explicar lo que quiero decir
con esto.
Al elegir el rumbo que adoptarn en una situacin determinada,
muchas persones se apoyan en ciertos principios por los que se guan,
en el sistema nominativo de algn gn.ipo o institucin, en el juicio de
los otros (desde esposa y amigos hasta un "Correo sentimental") o en su
propia conducta en une situacin similar del pasado. Sin embargo,
cuando observo e los clientes cuyas experiencias tanto me han enseado, descubro que esos individuos son capaces de confiar en sus reacciones organsmicas en una situacin nueva, porque han descubierto que
si se abren a su experiencia, la orientacin ms til y digna de confianza
consiste en hacer lo que les "parece bien", pues de esa manera hallarn
una conducta realmente satisfactoria.
He aqu la lnea de pensamiento que sigo siempre que trato de comprender las razones de esta actitud.11..a persona totalmente abierta a su
experiencia tiene acceso a todos los atos relacionados con una situacin{
sobre la base de los cuales podra elegir su conducta: las exigencias SO
ciales, sus propias necesidades complejas y tal vez contradictorias, sm
recuerdos de situaciones similares, su percepcin de la unicidad de la
situacin actual, etctera. Por cierto, los datos son, por lo general, muy
complejos, pero el individuo puede permitir que todo su organismo, junto
con su conciencia, considere cada estmulo, necesidad y exigencia, .,,.ale
su intensidad e importancia relativas y descubra, luego de sopesar los
distintos factores, el rumbo que mejor puede satisfacer sus necesidade5
en esa situacin particular. Tal vez hallemos una analoga til si comparamos a este persona con una computadora electrnica gigantesca.
Puesto que el individuo est abierto a su experiencia, ingresan en la
mquina todos los datos provenientes de las impresiones sensoriales, de
su memoria, de los aprendizajes anteriores y de sus estados viscerales e
internos. La mquina incorpora todas estas fuerzas multitudinaria que
ingresan como datos y rpidamente computa el curso de accin que deber seguir, que representa el Yector de satisfaccin de necesidades m
l7l
CONVERTlllSI!. EN PER!IONA
un
C. ft.
ftOOBll!I
ALGUNAS IMPLICACIONF.S
Cualquier enfoque acerca de lo que constituye una vida plena contiene necesariamente muchas implicaciones, y el que estamos desarrollando no es una excepcin. Espero que estas implicaciones estimulen la
reflexin del lector. Hay dos o tres de ellas a las que quisiera referirme
en particular.
Libertad y determinismo. Una nana penpeetlva
La primera de estas implicaciones puede no resultar evidente 9 primera vista. Se relaciona con la antigua polmica acerca del ,..h1re
albedro'", que ahora veo bajo una nueva luz.
Durante cierto tiempa he permanecido perplejo ante lo que en
psicoterapia se plantea como laJ.p~adoja entre libertad y determinismo)
Las experiencias subjetivas en las que el cliente siente dentro de si el
poder de elegir son algunas de las ms compulsivas de la relacin teraputica. Es libre de convertirse en si mismo u ocultarse tras un disfraz,
de progresar o regresar, de comportarse de maneras destructivas para l
y los dems o bien de maneras que aumenten su valor; en fin, es libre
de vivir o morir, tanto en el sentido fisiolgico como psicolgico de estos
trminos. No obstante, en cuanto nos internamos en este campo de le
psicoterapia con mtodos objetivos de investigacin, quedamos sometidos
a un determinismo absoluto, como cualquier otro cientfico. Desde este
punto de vista, cada pensamiento, sentimiento y acto del cliente est
determinado por su pasado, y no puede haber nada parecido a la liber-
173
"an-
174
C. ll. llOGBJlS
CONVERTIRSE EN PP.ll50N A
175
en la persona cuyas defensas estn slidamente organizadas, y IU frecuencia disminuye a medida que se avanza en el procet0. El individuo
participa en las actividades de autonegulaci6n de 1u organismo, vasta~
y complejas -los servomecanismos psicolgicos y fisiolgicos-, de
manera tal que vive en armona creciente consigo mismo y con los
dems.
La mayor riqueza de la vida
QUINTA PARTE
EN BUSCA DE WS HECHOS:
LA IMPORTANCIA DE LA INVESTIGACION
EN EL AMBITO DE LA PS/CaIERAPIA
10
.tPERSONAS O CIENCIA!
UNA DISYUNTIVA FILOSOftCA
Aprecio el presente trabajo, pues escribirlo ms ruult fl'IT'ficularmente satisfactorio r porque an expresa de manera adecuada mi1 f1U11101
de vista. Pienso que una de las razones por las qU8 ms ms
r.ml.e
en el hecho de que fue escrito slo para m, ya qus no 16nla inllnci6n u
publicarlo ni de usarlo con ningn propsito que no fr.urra el ~
un interrogante r un conflicto qus se planteaban en mi intaior.
Si dirio mi atencin al pasa.do, puedo rXlllOC#r el origen u en.
conflicto: se trataba de la contradiccin entre el positivismo l6fico en el
que fui educado, r que respetaba profundamente, r el pensamiento ezil.
tencial de orientacin subjetiva que se estaba desarrollarulo en mi por
resultarme especialmente til en la l.abor teraputica.
No soy un estudioso de la filosofa existencial. Entr en contacto con
las obras de Soren Kierkegaard r Martn Buber gracias a la insistencia
de algunos estudiantes de teologa que realiuban cursos conmigo en
Chicago. Me aseguraron que coincidira con el pensamiento de estos hombres, r estuvieron bastante acertados. Si bien Kierk6gt1tlTd plantea muchas
cosas con las que no est&y tk acuerdo de ninguna manera, a veces aparecen en su obra ciertos elementos que revelan una comprensin profunda
y convicciones que expresan maravillosamente algunas ias qw siem~
he tenido pero nunca fui capaz de expresar. A pesar de qus Kier'MJOllT~
vivi hace cien aos, no puedo de;ar de considerarlo un amigo sensibla r
muy perspicaz. Pienso que el presente tra'bajo demuestra mi Uuda con
l, sobre todo porque/l.a lectura de sus obras me permiti f18Nler rifi.z.
sentirme ms deseoso tk expresar mi propia aperiencia r confiar en ella/
Otra circunstancia que me impuls a escribir BSU articulo fUI el
hecho tk que en el momsnto de redactar la mayor parte u l me encontraba lejos de mis colegas, pasando el invierno en Tazco. La SCin final
vio la lur. un ao ms taru en Granada, una isla Ul Caribe.
Al igual que con otros trabajos del presmte voluman, hiC8 ,,,_pamr
copias de este trabajo para que lo leyeran mis col.ega.i r alumnos. Daput6s
de varios aos, siguiendo las suserencias de otras.,,.,.,,,., lo prumU 11
la revista American Psychologist., que,
mi sorpraa., aclpl pllbli-
a,,.aa
""'
180
c.
11.. 11.0GBIU
Nrlo. Lo incluyo ahora porqUI, en mi opinin, expresa mejor qw cualquirr otro trabajo qiu yo haya escrito el contexto en que para m "' nta
la im-,stigacin, y :cplica la causa tk mi "doble vida" de subjetividad r
objrti1idad1
INTRODUCCION
Este es un trabajo sumamente personal, escrito sobre todo para m
mismo con el objeto de esclarecer un problema que ha adquirido para
m un carcter cada vez ms acuciante. Slo puede interesar a otros en la
medida en que su curiosidad personal coincida con la ma. En consecuencia, dedicar esta introduccin a explicar el origen y desarrollo de este
escrito.
Mientras adquira experiencia como terapeuta, realizando la labor
estimulante y enriquecedora de la psicoterapia, y mientras me deeempeaba como investigador cientfico para indagar algunas verdades acerca de esta ltima, fui tomando conciencia del abismo existente entre
estas dos tareas. Cuanto mejor realizo mi trabajo teraputico --al menos, eso creo- tanto ms advierto --de manera algo vaga- que, en
los momentos en que mejor me desempeo, sigo por completo los dictmenes de mi subjetividad. Anlogamente, al convertirme en un investigador ms eficiente, ms "prctico" y ms cientfico (creo) he
sentido un creciente malestar al descubrir la distancia que existe entre
mi rigurosa objetividad de cientfico y una subjetividad casi mstica de
psicoterapeuta. El resultado de ello es el presente trabajo.
Lo primero que hice fue dejarme llevar por el terapeuta que hay en
m, procurando hacerlo de la manera ms adecuada y en el menor espacio -la naturaleza esencial de la psicoterapia, tal como la he vivido
con muchos clientes--. Deseo subrayar que se trata de un enfoque muy
fluido y personal que, escrito por otra persona o por m mismo hace
dos aos o dentro de dos aos, seria diferente en algunos aspectos. Luego
adopt el punto de vista y la actitud del cientfico y, como empedernido
buscador de hechos en el mbito psicolgico, intent imaginar el sentido
que la ciencia puede asignar a la terapia. Finalmente llev adelante el
debate que ya e:x:istia en mi, formulando las preguntas legtimas que
cada punto de vista planteaba al otro.
Una vez llegado a este punto, descubr que slo haba agudizado
el conflicto. Ambos puntos de vista parecan ms irreconciliables que
nunca. Decid analizar el material en un seminario de profesores y estudiantes, cuyos comentarios resultaron muy tiles. Durante el ao siguiente, continu meditando acerca del problema hasta que ambas imgenes
comenzaron a integrarse en mi interior. Ms de un ao despus de haber
escrito las primeras secciones, trat de expresar en palabras esta integracin provisional y tal vez efmera.
CONVUTlllSI!. EN P&llSONA
181
C. ll. llOGUS
CONVERTIRSE EN PERM>NA
t83
Otro modo de ver este proceso --o esta relacin- seria comiderar
que constituye un aprendizaje por parte del cliente (y tambin del terapeuta, aunque en menor grado); sin embargo, e1 un aprendizaje poco
comn. Ca., 1nmca se destaca por su complejidad y, en los cal09 ms
profundos, resulto difcil verbalizerlo. A menudo &e trata de aprendizajes muy sencillos, tales como "Yo soy diferente de los dems"; "lo odio";
"Tengo miedo de sentirme dependiente"; "Me tengo lstima"; "Estoy
centrado en m mismo"; "Tengo sentimientos de ternura y amor";
"Podra llegar a ser lo que quiero ser", etctera. A pesar de su aparente
simplicidad, estos aprendizajes tienen una significacin nueve y dificil
rlr definir. Podemos imaginarla de varias maneras: son aprendizajes
referentes al si mismo, puesto que se basan en 1a experiencia, y no en
~mbolos; se asemejan al aprendizaje del nio que sabe que "dos ms
dos son cuatro" pero un buen die, jugando con dos objetos y otros dos,
realiza de pronto en su experiencia un aprendizaje totalmente nuevo:
que "dos ms do" s son cuatro".
Tambin podemos decir que estos aprendizajes representan un
intento tardo de hacer coincidir smbolos y significados en el mundo de
los sentimientos, tarea ya lograda en el mbito cognoscitivo. En el plano
Intelectual, seleccionamos un smbolo y lo combinamos cuidadosamente
ron el significado que una experiencia tiene para nosotros. Por ejemplo,
cuando digo que algo ocurri "graduahnente", antes de pronunciar esa
palabra, he examinado con rapidez (sobre todo de manera inconsciente)
otros trminos tales como "lentamente", "imperceptiblemente", "paso a
paso", etctera, que he rechazado por considerar que no describen la
experiencia con precisin/Pero l?n el mbito de los sentimientos, nunca
hemos aprendido a simbolizar la experiencia con exactitud)Qu es esto
que siento surgir en m mismo, en la seguridad que me da una relacin
rJ l' aceptacin? Ser tri'>teza, furia, remordimiento, lstima de m
mismo, rabia por las oportunidades perdidas? Me muevo con torpeza
illrededor de un amplio conjunto de smbolos, probndolos todos, hasta
que uno "encaja", "suena bien", parece coincidir con la experiencia
organsmica. Al desarrollar esta bsqueda, el diente descubre que debe
aprender el lenguaje del sentimiento y la emocin como si fuera una
criatura que aprende a hablar, o bien, lo que es aun peor, reconoce que
debe abandonar un lenguaje falso antes de aprender el verdadero.
Tratemos de definir esta clase de aprendizaje desde otro punto de
\'ista; esta vez lo haremos describiendo lo que no es. Se trata deln tipo
de aprendizaje que no puede ensearse, puesto que su esencia reside en
rl autoclescubrimiento/ En lo que respecta al "conocimiento" estamos
nrnstumbrados a pensar que una persona lo ensea a otra, siempre que
ambas posean la motivacin y capacidad adecuadas; pero/en el aprendizaje c;ignificativo que se produce en la terapia, una persona no pwth
ensear a otra, ya que esto destruirla la esencia misma del aprendizaje,,
Yo podra ensear a un cliente que le conviene ser l mismo, que no es
peligroso percibir libremente sus sentimientos, etctera. Cuanto mejor
UH
C. R. ROOBRS
CONVEBTINE EN PEll&ONA
1M
18()
C. R. ROGUS
OONVEllTIRSE EN PERSONA
187
188
c.
ft, ftOGl!.U
t. "En primer trmino: cmo sabe usted que este informe, o cualquier otro informe anterior o posterior es cierto? C6mo sabe que
guarda alguna relacin con la realidad? Si hemos de confw en
que la experiencia interna y subjetiva revela la verdad sobre las
relaciones humanas o sobre las maneras de modificar la penonalidad, entonces el yoga, la doctrina cristiana, la diantica y las
alucinaciones de un psictico que se cree Jesucristo son todu ciertas, tan ciertas como este informe. Cada una representa la verdad
tal como la percibe en su interior un individuo o un grupo. Si
queremos evitar este atolladero de verdades mltiples y contradictorias debemos volver al nico mtodo capaz de acercamos ms
que ningn otro a la realidad: el mtodo cientfico."
2. "En segundo lugar, este enfoque basado en la propia vivencia
impide el perfeccionamiento de la habilidad teraputica o el des.
cubrimiento de los elementos menos satisfactorios de la relacin.
A menos que consideremos que la presente descripcin es perfecta
-lo cual es poco probable-, o admitamos que el nivel de la experiencia inmediata en la relacin teraputica es el ms efectivo que
se pueda alcanzar -lo cual es igualmente improbable-, habr
defectos, imperfecciones y puntos oscuros en la versin que estamos considerando. ;Cmo se descubrirn y corregirn esas deficiencias? EJ punto de vista basado en la propia vivencia no
puede proponer ms que un mtodo de ensayo y error para alean
zar este objetivo; ste es un proceso lento que no ofrece verdaderas
garantas. Incluso les crticas y sugerencias ajenas son de poca
utilidad, por cuanto no surgen de la experiencia misma y, por
consiguiente, carecen de la autoridad vital que sta podra cxmferirles. En este caso, el mtodo cientfico y los procedimientos del
moderno positivismo lgico tienen mucho que ofrecer. Cualquier
experiencia susceptible de ser descripta puede serlo en tnninos
operacionales. Se pueden formular hiptesis y verif icarias, JW'
luego separar lo verdadero de lo falso. Este parece ser el mco
camino seguro pare progresar, corregirse y acrecentar los cono
cimientos."
l El ciPntfico hace an otro comentario: "Esta descripcin de la
r>xp<'rie11riil tempfotirn parece implicar que en ella hay elementos
que 110 p11f'flr11 p11df'cfr,r. quP opera con algn tipo de espanta
neidad o libre albedro opcratirn (perdonando la expresin). Es
como si parte de la conducta del die11te -)" quiz tambin parte
189
1Qcl
C.
R.
ROOP.RS
CONVEll.TIRSE EN PEl\50NA
191
192
C. R. ROGERS
hace un si@lo parecen ahora mucho ms reales que antes, a causa del
mayor caudal de conocimientos que hoy existe."
4. "Finalmente --Oice el experimentalista-, no indica todo esto
que las consideraciones ticas son ms importantes que las cientlticas?
No se me oculta el valor de la ciencia como instrumento y s que puede
ser un instnunento muy valioso, pero, a menos que se halle en manos
de personas ticas, no puede convertirse en un idolo al que se inmolan
victimas? Hemos tardado mucho tiempo en reconocer la existencia de
este problema, ya que en el caso de las ciencias fsicas slo adquiri
venfadera importancia despus que hubieron pasado varios sigloe. En
las ciencias sociales los conflictos ticos surgen con ms rapidez, puesto
que se trata de personas; pero en la psicoterapia aparecen aun con mayor
urgencia y profundidad. En ella lo subjetivo, lo interno y lo per10D81
alcanzan su expresin mxime; las relaciones se viven, no se estudian;
el resultado no es un objeto, sino una persona que siente, elige, cree Y
acta como tal y no como un autmata. He aqu tambin uno de los
aspectos fundamentales de la ciencia: la exploracin objetiva de los aspectos ms subjetivos de la vida, la reduccin a hiptesis, y eventualmente a teoremas, de lo que se ha considerado ms personal, ms intimo
y privado. Puesto que hemos descripto con tanta precisin ambos puntos
de vista, debemos llevar a cabo una eleccin: una eleccin de valores
personal y tica. Podemos hacerla por omisin, al no planteamos la disyuntiYa, o bien podemos realizar una eleccin que nos permita conservar
de alguna manera ambos valores, pero de todos modos estamos oblipdos
a elegir. Propongo que meditemos larga y profundamente antes de abandonar los valores que conducen a ser una persona, a vivenciar Y -ri-.ir
una relacin, a llegar a ser, que pertenecen al s mismo como P~
al s mismo en el momento existencial, al s mismo interno y subjetivo
que vive."
El clilema
He aqu los puntos de vista opuestos que aparecen explicita y m'5
a menudo implcitamente en el pensamiento psicolgico actual. He aqu'
los trminos del conflicto tal como surge en mi: Hacia dnde nos dirigimos? En qu direcci6n nos movemos? Se ha planteado correctamente
el problema o es una falacia? Cules son los errores de apreciacin? Si
hemos captado su esencia, estamos obligados a elegir uno u otro enfoque? En tal caso, cul de ellos elegiremos? No existir una alternativa
ms amplia, capaz de incluir ambos puntos de vista sin perjudicar a
ninguno de los dos?
CONVERTillSE EN PERSONA
193
Durante el ao transcurrido desde que escribl al material precedente, he discutido espordicamente este asunto con alumnos, colega y
amigos. Estoy muy agradecido a algunos de ellos por haberme sugerido
ideas que luego se arraigaron en mi. Poco a poco he llegado a creer
que el error ms importante del planteo original resida en la definicin
de ciencia. Quisiera corregir aquel error en esta seccin e integrar los
nuevos puntos de vista en la siguiente. Creo que el mayor inconveniente
resida en considerar a la ciencia como algo que "est all", que se escribe con mayscula y es un "cuerpo de conocimientos" que existe en el
espacio y en el tiempo. Como muchos otros psiclogos, pensaba en la
ciencia como en una coleccin sistematizada y organizada de datos verificados provisionalmente, y vea en su metodologa un medio para acumular y comprobar conocimientos que contaba con la aprobacin social.
La consideraba algo as como un depsito del que todos podan sacar
agua -<on una garanta de pureza del 99 %-. Cuando se la encara
de esta manera externa e impersonal parece razonable ver en la Ciencia
no slo un modo excelso de descubrir conocimientos, sino tambin algo
que supone una tendencia a la despersonalizacin, a la manipulacin,
una negacin de la libertad bsica de elegir, cuya vigencia he comprobado en la psicoterapia. A continuacin deseo definir el enfoque cientfico desde una perspectiva distinta y, as espero, ms exacta.
La ciencia en las penonu
La ciencia slo existe en las personas. Todas las etapas de un proyecto cientfico -su comienzo, su desarrollo y su conclwi6n provisional-- es aquello que resulta aceptable para el sujeto y slo puede comunicarse a aquellos que estn en condiciones subjetivas de recibir comunicacin. Tambin la utilizacin de la ciencia queda en manos de personas
que buscan los valores significativos para ellas. Estas afirmaciones resum n en pocas palabras el cambio que deseo introducir en mi descripcin
;t> la ciencia. Analicemos las diversas fases de la ciencia desde este
punto de vista.
194
C. R. ROOERS
t. etapa creativa
La ciencia se ongma en una persona determinada que persigue
metas, pro)sitos y valores de significado personal y subjetivo. Su "deseo
de descubrir" forma parte de esta bsqueda en ciertos campos. Por consiguiente, si ha de ser un buen cientfico debe sumergirse en la uperiencia, ya sea en el laboratorio de flsica, en el mundo de la vida vegetal
o animal, en el hospital, la clnica o el laboratorio psicolgico. Esta inmersin es total y subjetiva y se asemeja a la ya descripta del terapeuta
en la terapia. El cientfico siente su campo de inters, lo vive; no se
limita a pensar en el problema en cuestin: deja que su organismo
asuma el mando y reaccione ante el medio, tanto en el nivel cosnosciti'"o como en el inconsciente. As llega a sentir ms cosas que las que
podra verbalizar acerca de su campo de trabajo y reacciona organimcamente en funcin de relaciones no presentes en su apercepcin.
De esta inmersin completa y subjetiva emerge una configuracin
rreati\"a, un sentido de orientacin, un planteo vago de relaciones hasta
entonrf's ignoradas. Esta configuracin creativa se talla, se precisa y se
formula en trminos ms claros hasta constituir una hiptesis: una
profesin de fe preliminar, personal y subjetiva. El cientfico recwn al
seutimiento de que "existe tal o cual relacin, y la existencia de este fenmeno reviste importancia desde el punto de vista de mis valores perso.
nales".
E.<;toy describiendo la fase inicial de la ciencia, tal vez la ms
importa11te, que los cientficos norteamericanos --en particular los psiclogos- suelen minimizar o ignorar. No se trata de que se la baya
negado, sino de que, por lo general, se la ha olvidado. Kenneth Spence,
refirindose a este aspecto de la ciencia, ha dicho que simplemente "1e la
da por sentada". Como ocurre con muchas otras experiencias que se
dan por sentadas, tambim se lo suele olvidar. No cabe duda de que toda
ciencia y toda investigacin cientfica individual se han originado en
la matriz de la experiencia inmediata, personal y subjetiva.
La confrontacin con la realidad
Mediante un proceso creativo, entonces, el cientfico ha alcanza,lo
su hiptesis, su profesin de fe. Pero, concuerda sta con la realidad?
La experiencia nos demuestra que es fcil engaarnos y confiar en cosas
Tal vez sea oportuno. mencionar el origen de esta frase: ". . . los datos de todas
las ciencias tienen una miuna fuente, a saber, la experiencia inmediata de un 01-r
vador: el cientfico mismo. E& decir, la experiencia directa. matriz inicial a partir de
la cual se desarrollan todu lu ciencias, ya no ea motivo de preocupacin pan el
cientfico romo tal. Simplemente la da por RD.tada y luego procede a In tarea de
deKribir lOI acontecimientos que en ella ocurren., y a descubrir y plantl'nr la naturaleza de las relaciones que e:.iaten entre ellos." Spence, Kenneth W., en Marx, M. H
(comp.): Psychological Theory, Nueva York, Macmillan, 1951. pg. 173.
CONVERTIR"E L.N
que luego ella misma seala como folsas. Cmo saber si e5ta creencia
inicial guarda alguna relacin real con los hechos observados? Puedo
responder a esto de varias maneras. Por ejemplo, puedo tomar una serie
de precauciones al observar los hechos, para asegurarme de no estar engandome a m mismo; puedo consultar a otros que tambin hayan
procurado evitar el autoengao y aprender as nuevas maneras de detectar aquellas ideas que no ofrecen garantas por basarse en observacionet
mal interpretadas; en sntesis, puedo comenzar a usar toda la c.ompleja
metodologa que ha acumulado la ciencia. Descubro que la formulacin
de mi hiptesis en trminos operacionales evitar muchos callejones liin
salida y conclusiones falsas; que los grupos de control me permiten
evitar inferencias errneas; que las correlaciones, cocientes tau y razona
criticas y todo el conjunto de procedimientos estadsticos me ayudarn
a formular slo referencias razonables.
!Valoro pues la metodologa cientfica por lo que realmente es: un
modo de evitarme decepciones respecto de mis presentimientos subjetivos, desarrollados a partir de mi relacin con el material de estudio
En este contexto, y tal vez solamente en ste, ocupan un lugar significativo la vasta estructura del operacionalismo, el positivismo Mgico, la
planificacin de investigaciones, los tests de significacin estadstica, etctera. Tales instnunentos no tienen validez en s mismos; slo sirven para
verificar, mediante la confrontacin con el hecho objetivo, la creacin
subjetiva que aparece como sentimiento, presentimiento o hiptesis.
Aun cuando el cientfico aplique estos mtodos riguroses e impersonales, las elecciones siguen siendo subjetivas y se hallan exclusivamente a su cargo. A cul de estas hiptesis dedicar mi tiempo? Qu
tipo de grupo de control ser el ms adecuado para evitar el autoengao
en esta investigacin? Qu alcance deber tener el anlisis estadstico?
En qu medida he de creer en los hallazgos? Cada uno de stos es un
juicio necesariamente personal y subjetivo que destaca el hecho de que la
esplndida estructura de la ciencia reposa sobre el empleo que las personas
hagan de ella. La ciencia es, hasta ahora, el mejor instrumento que hayamos po<lido crear para verificar nuestra captacin organsmica del univerao.
Los hallazgos
Si como cientfico estoy satisfecho de la manera en que he desarrollado
mi investigacin, si no he desechado ninguna prueba, si he seleccionado y
usado con inteligencia todas las precauciones contra el autoengao que
tom de otros o elabor por mi cuenta, entonces podr dar crdito, provisionalmente, a los hallazgos que hayan surgido y los emplear como punto
de partida para ulteriores i~vestifSaciones y bsquedas.
Pienso que en lo mejor de l ciencia, el propsito primordial consiste
en suministrar una hiptesis o g-eencia ms satisfactoria y fidedigna para
196
C.
ft. ftOOUS
rl imts1igador mismo. En la medida en que el cientfico intenta demostrar al~o a otra persona ---enor que yo miano he cometido amen~
estl utilizando la ciencia para superar su propia inseguridad penonal y
le esla impidiendo cumplir su funcin verdaderamente creativa al lel"ricio
de la persona.
Con respecto a los hallazgos de la ciencia, el fundamento mbjetiTo
se manifiesta con claridad en el hecho de que a veces el cientfico puede
rehusarse a creer en sus propios hallazgos. "El experimento demostr tal
rosa ~ tal otra, pero no creo que sea cierto"; he aqu algo que todo cientifirn ha experimentado alguna vez. Ciertos descubrimientos muy &uctlferos han surgido de una incredulidad persistente en los descubrimientos
propios y ajenos, por parte de un cientfico. En ltima instancia, ste
puede llegar a confiar ms en sus reacciones organsmicas totales que en
los mtodos de la ciencia. No cabe duda de que esta actitud puede conducir
a graves errores, as como tambin a verdaderos descubrimientos cientficos, pero es una prueba ms del papel preponderante de lo subjetivo en
el uso de la ciencia.
La comunicacin de
(09 hallaq011
cientficoe
CONVERTIRSE EN PEllSONA
197
198
C. R. ROGER.5
CONVERTIRSE E.N
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199
C. L
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11
EL CAMBIO DE LA PERSONALIDAD EN LA PSIOOTBllAPIA
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C. ll. ROOEllS
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Diseo de investigacin
C. R.
ROGEJ\S
Puesto que slo puedo presentar wia parte muy pequea de los
resultados, seleccionar la muestra del terreno en el que se produjo un
avance ms significativo de la metodologa y donde se han logr.ldo
los hallazgos ms estimulantes; es decir, describir nuestros intentos de
medir la percepcin de s mismo por parte del cliente y la relacin entre
sta y otras variables.
Para obtener una idea objetiva de la autopercepcin <lel cliente
empleamos la nueva tcnica Q, desarrollada por Stephnson. 9 Se estructur wi "unherso" de afirinaciones acerca del si mismo, a partir de entrevistas grabadas y otras fuentes. Algunas afinnaciones tpicas son: "Soy
una persona sumisa"; "No confo en mis emociones"; "Me siento tranquilo y nada me molesta"; "El sexo me inspira temor"; "En general me
gusta la gente"; "Tengo wia personalidad atractiva"; "Tengo miedo de lo
CONVEftTll\5E E!'li
PF.l\SONA
207
que los dems piensen de m." El instrumento empleado fue una muestra
integrada por cien afirmaciones seleccionadas al azar e impresas pan
mayor claridad. Tericamente, disponamos de una muestra de todas las
maneras en que un individuo puede percibirse a s mismo. Cada cliente
recibi las cien tarjetas con afirmaciones y se le dieron instrucciones
acerca de su empleo: deba seleccionar las que lo representaban "en este
momento" y reunirlas en nueve grupos, desde las frases ms caractersticas de s mismo hasta las ms atpicas; tambin se le indic que colocara
un cierto nmero de tarjetas en cada pila, para obtener una distribucin
normal. El cliente seleccion las tarjetas de esta manera en diferentes
ocasiones: antes, durante y despus de la terapia y en diversas oportunidades durante el tratamiento/Cada vez que separaba las tarjetas que
mejor lo describan seleccionaba tambin las que representaban la persona que querra ser: su si mismo ideal. /
De esta manera obtuvimos representaciones detalladas y objetivas de
la autopercepcin del cliente y de su s mismo ideal, en diferentes momentos. Al evaluar los resultados se correlacionaron entre s las diversas
selecciones; los cocientes altos indicaban semejanza o falta de cambio, los
bajos seala han diferencias o un cambio acentuado.
Para ilustrar el empleo de este instrumento en la verificacin de
nuestras hiptesis acerca del s mismo presentar los resultados del estudio
de un cliente ( 7,. cap. t 5) en relacin con diversas hiptesis. Pienso que
esto pondr de manifiesto el carcter promisorio de los hallazgos mejor
que las conclusiones generales de nuestro estudio de la percepcin del si
mismo, aunque tambin tratar de mencionar al pasar tales resultados.
El caso de donde tomaremos nuestro material era una mujer de '40
arios, muy desgraciada en su matrimonio. Su hija adolescente haba sufrido una crisis nerviosa, de la cual la madre se senta culpable. Se trataba
de una persona muy perturbada, cuya evaluacin diagnstica la haba
calificado de gravemente neurtica. Puesto que no formaba parte del
grupo de autocontrol inici la terapia inmediatamente despus de que se
le hubo administradb la primera batera de tests. Tuvo 4-0 entrevistas
durante un periodo de 5 meses y medio, al cabo de las cuales concluy la
terapia; cuando se le administraron tests de control, siete meses ms tarde.
decidi tener 8 entrevistas ms; 5 meses despus se hizo un segundo
estudio de control y el asesor juzg que babia habido considerable movimiento en la terapia.
La figura 2 presenta algunos datos acerca del cambio en la autopercepcin de esta cliente. Cada circulo representa una seleccin del si mismo o del s mismo ideal. La seleccin de tarjetas se hizo al iniciar y terminar la terapia, as como tambin despus de la sptima y viesimoquintl
entrevistas, y en las dos sesiones de control realizadas despus de finalizado el tratamiento. Se presentan las correlaciones entre muchas de estas
selecciones.
Examinem0s ahora estos datos en relacin con una de las hiptelil
que nos interesaba someter a prueba, a saber, Aue el si mismo percibido
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213
CONVERTIR!'E EN PERSONA
Resumen y conclusin
En este trabajo se intent bosquejar en lneas generales la uhausti,a investigacin sobre psicoterapia que se est llevando a cabo en la
U11i\'ersidad de Chicago y se mencionaron algunos rusos de este trabajo.
214
C. ll. llOGBllS
sus
REFERENCIAS
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eou.,...,,.,
12
LA PSICO'lmlAPIA CENTRADA EN EL CLIENTE
EN SU CONTEXTO DE INVESTIGACION
,Cmo podria explicar a un auditorio europeo, a;eno, en cierta
medida, a la tradicin norteamericana d8 investigacin emprica en
psicologa, los mtodos, los hallazgos r la importancia d8 los estudios
acerca de psicoterapia centrada en el cliente? Esta fue la tarea que el
doctor G. Marian Kinget y yo nos propusimos emprender, al escribir un
libro sobre la psicoterapia centrada en el cliente, que fue publicado en
holands y luego en francs. El doctor Kinget se ocup de presentar los
principios clnicos de esa forma de terapia; yo me hice cargo de la exposicin de las teoras fundamentales (al igual que en la versin inglesa:
"A Theory of Therapy. Personality and Interpersonal. Relationships",
en Koch, S. (compilador): Psychology: A Study of a Science, McGrawHill, 1959, vol. 111, pgs. 184-256. En aquella oportunidad me interesaba presentar a los lectores la investigacin realizada para verificar o
re/utar nuestras teoras. El resultado es este trabajo que, con ligeras
modificaciones, incluyo en el presente volumen; espero que despierte el
inters del pblico europeo r el de otras partes del mundo.
Deseo disculparme ante el lector por un pequeo detalle: tres prrafos, que describen el desarrollo y empleo de la tcnica Q para evaluar la
percepcin del s mismo, son casi idnticos a otros del captulo 2. Opt
por no suprimirlos, para posibilitar as la lectura de cada uno d8 los
trabaos, sin necesidad de recurrir al otro.
Este captulo se remonta a nuestros primeros esfuerzos de investigacin, en 1940, y termina con una descripcin de varios pr'!'Yectos
inconclusos, qus nos exigen un mximo de esfuerzo, en 1961. De esta
manera he tratado de presentar al menos una pequea muestra de los
afanes de ms de veinte aos de investigacin.
Mmia: hyclrotMr.,,U " Men#liju Vlroudinpn: Theoril rn PraJ:tiilc van de NonGuetiue Tlwr.,,;,.. Utrecbt, Holanda, UilpVerij Het Spectrum, 1960.
217
Una de las caractersticas ms importantes de la orientacin teraputica centrada en el cliente es que, desde su comienzo, no tlo ha
estimulado la investigacin, sino qu~ existido en un contexto de pensamiento investigador.JLa cantidad y variedad de estudios realizadoa es
sorprendente. En 1953, Seeman y Raskin hicieron un anlisis critico de
las tendencias y orientaciones de la investigacin en el campo de la
psicoterapia centrada en el cliente con adultos; en este estudio describieron o mencionaron casi cincuenta trabajos realizados sobre el tema.
En 1957, Cartwright public6 una bibliografa comentada sobre la investigacin y elaboracin de teoras en ese campo, en la cual incluy 122
referencias. Este ltimo autor, al igual que Seeman y Raskin, omiti
todas las publicaciones referentes a la investigacin sobre terapia ldica
y terapia grupal centrada en el cliente. No cabe duda de que la teora y
la prctica de la psicoterapia centrada en el cliente han puesto en
marcha una enorme cantidad de estudios empricos. Parece razonable
preguntamos la causa de este hecho.
En primer lugar, la teora de)'a psicoterapia centrada en el clientJ'
nunca ha sido considerada un dogma ni una verdad incuestionable, sino
una/enunciacin de hiptesis o un instrumento para acrecentar nuestros
conocimientos. ,En general, pensamos que una teora, o cualquier elemento de una teora, slo es til si puede comprobarse empricamente.
En nuestra opinin, la verificacin objetiva de cada aspecto significativo
de nuestra hiptesis era la nica manera de separar los conocimientos de los prejuicios individuales y de las impresiones generales por las
expectativas del observador. Si una investigacin es objetiva, ello implica
que otro investigador, al reunir y elaborar los datos de manera idntica,
deber llegar a descubrimientos iguales o semejantes y extraer las mismas conclusiones. En resumen, desde el comienzo pensamos que el
campo de la psicoterapia se enriqueci gracias a la verificacin abierta
y objetiva de todas las hiptesis, con mtodos comunicables y reproducibles.
Una segunda razn del efecto estimulante que el enfoque centrado
en el cliente ejerce sobre la investigacin reside en la conciencia de que
el estudio cientfico puede comenzar en cualquier parte y en cualquier
nivel de refinamiento, ya que la ciencia es una orientacin y no un
grado determinado de desarrollo instrumental. Desde este punto de
vista, la grabacin de una en~'sta constituye el comienzo -aunque
modest~ de una tarea cientfica, puesto que resulta ms objetiva que
el simple recuerdo de la entrevista. Cualquier conceptualizacin elemental de la terapia y cualquier instrumento para evaluar estos conceptos
-por burdos quP. sean- suponen una actitud ms cientfica que la ele no
intentarlos. De esta manera, los investigadores sintieron que podan
comenzar a trabajar con espritu cientfico en los campos que para ellos
218
C. ll. llOOBU
revestan mayor inters. De esta actitud han surgido una serie de instru.
mentos de creciente precisin para analizar protocolos de entrevistas, y
se ha dado el primer paso en la evaluacin de constructos aparentemente
tan intangibles comQ el concepto de si mismo o el clima psicolgico de
una relacin teraputica.
As llegamos a lo que considero la tercera razn del JCito alcanzado
por nuestra teora en lo que respecta a la estimulacin de las investiga.
ciones. En general, nos hemos limitado a aquellos constructos de le
teora que son definibles en trminos operacionales. Esto parece haber
satisfecho una urgente necesidad de los psiclogos y otros estudiosos, que
deseaban profundizar los conocimientos en el campo de la personalidad,
pero se vean impedidos de hacerlo a causa de la existencia de cons.
tructos tericos no susceptibles de ser definidos en trminos oper~cio.
nales. Consideremos, por ejemplo, el fenmeno general implcito en
trminos tales como "s miSDlo", "yo", "persona". Si se desarrolla un
teora que incluye los aspectos conscientes e inconscientes del individuo
--como lo han hecho algunos autores--, no hay, por el momento, ma
nera satisfactoria de darle una definicin operacional. Pero si se limita
el concepto de s mismo a los aspectos conscientes, este construto puede
definirse con mayor precisin operacional mediante la tcnica Q, el
anlisis de los protocolos de entrevistas, etctera, con lo que se inaugura
todo un campo de investig\cin. Con el transcurso del tiempo, es proba.
ble que los estudios resultantes permitan dar una definicin operacional
de todos los acontecimientos inconscientes.
El empleo de constructos definible5 en trminos operacionales ha
tenido aun otro efecto: ha hecho por completo innecesario el uso de los
trminos "xito" y "fracaso", que no tienen utilidad cientfica alguna
como criterios en los estudios acerca de la psicoterapia. En lugar de
pensar en estos conceptos globales y mal definidos, los investigadores
pueden formular predicciones especficas en trminos de constructos
definibles operacionalmente. Luego estos constructos pueden confinnarse
o refutarse sin que se emitan juici'ls de valor acerca de si el cambio
representa un "xito" o un "fracaso". De esta manera se ha eliminado
uno de los principales obstculos que se oponan al adelanto cientfico
en este terreno.
Otra de las razones de la eficacia que este sistema ha tenido en
las imestigaciones reside en el hecho de que los constructos son de
carcter general. Puesto que la psicoterapia es un microcosmos de rela
cin interpersonal, aprendizaje y cambio significativos, los constructos desarrollados para ordenar este campo tienen amplias probabilidades
de utilizacin. Algunos, tales como el concepto de s mismo, la necesidad
de respeto positivo o las condiciones del cambio de personalidad pueden
aplicarse a una extensa gama de actividades humanas. Por consiguiente,
_... constructo& pueden emplearse para estudiar problemas tan diversos
ccmx> el liderazgo industrial o militar, las modificaciones de la persona
CONVE1'TlllSE EN PEll'IONA
219
c. a. aoous
CONVERTIME LN
PUhONA
221
C. ll. ROl..i..11
En muchos aspectos este estudio es representativo de un gran nlftf'ro de trabajos de investigacin realizados. Sobre la base de cierta
hiptesis perteneciente a la teorla de la psicoterapia centrada en al
diente. se crea un instrumento para medir diversos grados del constructo
en cuestin. Luego el instrumento se somete a prueba, para determinar
si efec-tivamente mide lo que se propone medir y si cualquier persona
experta que lo utilice obtendr resultados iguales o similares. Ms tarde
se lo aplica a los datos de la terapia, empleando un procedimiento que
permita evitar cualquier posible error o desviacin. (En el caso de
Raskin, el control, realizado por otro juez, de los 59 items seleccionados
al azar demostr que en su calificacin no haba desviacin alguna,
consciente o inconsciente.) Los datos obtenidos mediante el empleo del
instrumento creado pueden, pues, analizarse para determinar si conforman o no la hiptesis en cuestin. En este caso la hiptesis se confirm;
con ella qued tambin demostrada la teora segn la cual los clientes
de este tipo de psicoterapia tienden a apo:yarse menos en los valores y
expectativas de los otros y comienzan a confiar ms en las evaluaciones
de s mismos basadas en sus propias experiencias.
Los dos nicos defectos importantes del estudio fueron el pequeo
nmero de casos estudiados y la brevedad del tratamiento (caracterstico
de aquella poca). Sin embargo, es probable que si se reprodujera el
trabajo con un nmero mayor de casos de ms duracin, los resultados
fueran los mismos. Por su nivel de intelectualizacin, este estudio se
halla a mitad de camino entre lor, primeros trabajos -muy elemental~ y los ms recientes -planificados con minuciosidad-.
Relacin entre funcin autnoma y psicoterapia
/i
CONVERTlll!IR EN PERSONA
223
compuesto por diecinueve individuos que concurran al Centro de AlelC>ramiento de la Univenidad de Chicago en busca de ayuda per10nal y se
los invit a participar en una investigacin sobre la personalidad. Puesto
que todos los invitados accedieron -con excepcin de unos pocos, que
no pudieron modificar sus horarios para concurrir a las entreviatas-, el
grupo era representativo de los alumnos que concurran al Centro para
tratarse. Tres individuos comenzaron un tratamiento individual, otrol
tantos iniciaron una terapia combinada, individual y grupal, y seis fueron sometidos a una terapia de grupo. Como control se reuni un grupo
de diecisiete individuos a quienes no se sumirustr tratamiento alguno,
cuya edad y nivel educacional eran semejantes a los del grupo de terapia.
Todos los individuos, ya pertenecieran al grupo de terapia o al de
control, se sometieron al mismo procedimiento experimental, cuyos
aspectos ms significativos expongo a continuacin. Los individuos fueron conectados mediante electrodos a un polgrafo que registraba la
conductancia de la piel palmar (RGP) y la frecuencia cardaca y respiratoria. Despus de un periodo de reposo, necesario para establecer la
lnea de base, se inform a los individuos que se estudiara su inteligencia, para lo cual se examinara su memoria para los nmeros. La cantidad de dgitos utilizada que los sujetos deban retener aumentaba
progresivamente, hasta que el individuo se equivocaba. Despus de un
descanso de dos minutos se volva a comenzar con una serie de nmero&
diferentes, hasta provocar otro fracaso, al que segua un tercero, al cabo
de un nuevo periodo de reposo. Debido a que todos eran estudiantes, el
amor propio puesto en la tarea y la frustracin consiguiente resultaban
muy claros, ya que la experiencia pareca arrojar dudas sobre su capacidad intelectual. Despus de otro periodo de descanso, se despidi a los
participantes y se les comunic que se los vokera a llamar en otra oportunidad. En ningn momento se insinu que el experimento podra
relacionarse con la terapia, y las pruebas descriptas se realizaron en otro
edificio.
Despus de completar el tratamiento, los participantes fueron citados nuevamente y sometidos al mismo procedimiento experimental: tres
episodios de frustracin y recuperacin; paralelamente se llevaron a
cabo mediciones autnomas continuas. Los miembros del grupo de control tambin fueron citados y sometidos al mismo procedimiento.
Se calcularon di\'ersos ndices fisiolgicos en ambos grupos. Las
nicas diferencias significati,as se relacionaron con la Yelocidad de recuperacin observada en ambos tests. En t(eneral, puede decirse que el
grupo de terapia se recuper de la frustracin ms rpidamente en la
prueba final que en la inicial, mientras que los resultados del grupo
de control fueron inversos (su recuperacin fue ms lenta durante la
segunda serie de frustraciones).
Permtaseme aclarar esto. El "cociente de recuperacin" -basado
en el RGP- del grupo de terapia acus un cambio significativo en el
nivel 0,02 y tendiente a una recuperacin ms veloz de la frustracin.
224
C. ll. ROGEJlS
&u
gante:
relacin existe entre el mtodo o tcnica que emplea el
asesor y la respuesta del cliente?/
Decidi seleccionar Ns ejemplos de diez calOS grabados (los mianos
que estudiaron Raskin y otro&), en los que el cliente peda al asesor una
evaluacin. En los diez casos haba 246 ejemplos similares. es decir,
situaciones en lu que el cliente peda alguna solucin a 1U1 problemas
o bien una evaluacin de su adaptacin o progreso, una confirmacin
de su propio punto de vista o una sugerencia acerca de cmo proceder.
c.ada uno de estos requerimientos se registr en el estudio bajo el rtulo
de "unidades de respuesta", las cuales consistan en la afirmacin completa del cliente ~ue inclua el pedid~, la rplica inmediata del
asesor y, por ltimo, la expresin posterior del cliente en respueata a las
palabras de aqul.
Bergman observ que las contestaciones del asesor a estos requerimientos podan clasificarse de la siguiente manera:
1. Una respuesta basada en una evaluacin. Esta poda ser una
interpretacin del material aportado por el cliente, una expresin
2.
3.
4.
5.
de acuerdo o discrepancia con l, o bien las sugerencias o informacin que se haba pedido al asesor.
Una respuesta de "estructuracin". El asesor poda explicar su
propio rol, o bien el funcionamiento de la terapia.
Un pedido de aclaracin. El asesor poda comunicar al cliente
que el significado de su requerimiento no le resultaba claro.
Una reflexin acerca del contexto en que se formul el pedido.
El asesor responda con un intento de comprender las circunstancias en que se plante el pedido, pero sin reconocer est.e ltimo
como tal.
Una reflexin acerca del pedido. En este caso el asesor 5e esforzaba por comprender el pedido del cliente o su sipificado en el
contexto de otros sentimientos.
Segn Bereman, las expresiones del cliente en respuesta a las palabras del asesor podan agruparse en las siguientes clases:
1. El cliente vuelve a solicitar una evaluacin, ya - mediante una
repeticin del pedido original, una utensin o modificacin de
l, o bien por medio de un nuevo pedido.
2. Independientemente de su aceptacin o rechazo de la respuesta
del asesor, el cliente abandona el intento de examinar sus actitudes y problemas (en general comienza a referirse a material
de menor importancia).
3. El cliente contina e:a::aminando sus actitudes y problemas.
4. El cliente verbaliza una comprensin de relaciones entre sentimientos, es decir, expresa un insigbt.
C.
ft.
ROGE.ft!>
lidad y de le psicoterapia centrada en el cliente. A continuad6n naamiremos un estudio de Butler y Haigh sobre este tema.1
En los estudios de este tipo, se he empleado a menudo le tknica Q,
desarrollada por Stephenson 1 y adaptada para el estudio del si mitmo.
Puesto que en la investigacin de Butler y Haigb 1e utiliz un instrumento basado en esta tcnica, ser conveniente describirla brenmente
antes de detallar los hallazgos de los autores mencionados.
A partir de una serie de grabaciones de casos de uesoramiento ae
reuni un grupo muy numeroso de afirmaciones referentes al si milmo.
Entre stas se seleccionaron 100, que fueron impresas a fin de lopu
mayor claridad. El objetivo era abarcar toda la variedad de im.t.gmet
del s mismo que puede percibir un individuo. La lista inclua frecomo: "A menudo me siento resentido"; ..Soy sexualmente atractivo";
"En realidad estoy alterado"; "Me siento incmodo hablando con la
gente"; "Me siento tranquilo y nada me molesta".
En el estudio de Butler y Haigh, se presentaron a cada participante
t 00 tarjetas que contenan las 100 afirmaciones. En primer trmino,
deba "disponer las tarjetas de una manera que lo describiese tal como
l se senta ese da" y distribuirlas en nueve grupos, desde las frases que
mejor lo representaban hasta las que menos relacin guardaban con su
manera de ser; tambin se le indic que colocara un nmero determinado de tarjetas en cada grupo, para obtener una distribucin aprollimadamente normal. (Las cantidades correspondientes fueron 1, +, t t, 21, 26,
21, 11, 4 y t.) Una vez hecho esto, se le pidi que volviera a seleccionar
las tarjetas, esta vez "para describir a la persona que ms le gustarla
ser". Esto significaba que cada frase permitirla conocer la imagen que
el cliente tena de s mismo en relacin con una caracterlstic.a determinada, as como tambin el valor que asignaba a esta ltima.
Por supuesto, se pueden establecer correlaciones entre las diversas
selecciones de tarjetas: se puede correlacionar el s mismo anterior a la
terapia con el que emerge de ella, el s mismo real con el ideal, o bien
el s mismo ideal de un cliente con el de otro. Las correlaciones elevadas
indican poca discrepancia o poco cambio, las bajas sealan lo contrario.
El estudio de las tarjetas que durante la terapia han cambiado de lupr
-es decir han pasado de un grupo a otro- permite evaluar la natunleza de la modificacin sufrida por el cliente. Gracias al gran nmero
de frases usadas, la investigacin estadstica no pierde riqueza clnica.
Sin duda alguna, este procedimiento ha permitido a los investigadores
convertir percepciones fenomenolgicas sutiles en datos objetivos y
manipulables.
Volvamos al empleo de la tcnica Q en el estudio de Butler y ffai&bLas hiptesis fueron: 1) que la terapia centrada en el cliente dUminuye
la discrepancia entre el s mismo que el cliente percibe y el que valariD;
2) que esta disminucin de la di&aepancia es m not.able en los clientm
en los cuales se ha observado -en una evaluacin realizada sobre la buP
C. R. llOGIUlS
d~
CONVEllTl"RSE. EN PEll.SONA
229
2:10
C. R. ROGUS
12).
S. Cuando S no tiene ms remedio que admitir su inferioridad en determinado aspecto se siente perturbado, pero se consuela pensando
en las actividades en que se desempea mejor que los dems (ltem
4-5) .
7. S organiza y ordena sus esfuerzos al perseguir algn objetivo; evidentemente considera que sistematizarse es un medio para alcanzarlo
(ltem 17).
9. S acoge cualquier oportunidad legtima de expresin sexuaJ; el tema
no lo avergenza, atemoriza ni preocupa (ltem 53).
Una vez elegido el instrumento de trabajo, estuvimos en condiciones
de plantear nuestra hiptesis en trminos operacionales. Su enunciado
fue el siguiente: Despus de completar una psicoterapia centrada en el
cliente, tauto ste como los que lo conocen bien considerarn que su
conducta es ms madura, lo cual se manifestar mediante un puntaje
ms alto en la Escala ME.
El mtodo de investigacin era necesariamente complejo, ya que
es difcil obtener evaluaciones precisas y fidedignas de la conducta cotidiana. Este trabajo form parte de un programa de investigaci6n ms
amplio, que incluy casi treinta clientes y un grupo de igual nmero
de miembros con fines de control.' Se siguieron los pasos enumerados a
continuacin:
1. Antes de la terapia, el cliente debi6 evaluarse a si mismo segn la
Escala ME.
2. Se le solicitaron los nombres de dos amigos que lo conocieran bien
y estuvieran dispuestos a evaluarlo. El contacto con ellos se estableci por correo, y enviaron sus evaluaciones segn la Escala ME directamente al Centro de Asesoramiento.
3. A los amigos que evaluaron al cliente, se les solicit la evaluacin
de un tercero que ste conociera bien. El objeto de esta medida fue
determinar la confiabilidad de sus evaluaciones.
4. A la mitad del grupo de terapia, que cumplirla funciones de autoc.ontrol, se le aplic la Escala ME en dos oportunidades: cuando el individuo manifest deseos de iniciar la terapia y 60 daEi ms tarde, en
CONVt;RTllUP. EN
P!.R~NA
231
C. L
ROGEaS
CONVl!.llTIUI!. EN PEMON A
Le importo.
Se interesa por m.
Siente curiosidad acerca de qu es lo que me moviliza, pero no se
interesa realmente por mi como penona.
Le resulto indiferente.
Me desaprueba.
Para determinar si el respeto que el cliente siente hacia su asesol'
es incondicional y si depende de la opinin de ste, se incluyeron tems
de este tipo:
El hecho de que yo exprese sentimientos "buenoa" o "malos" no
parece afectar lo que siente por mi.
Algunas veces reacciona ante mis cosas de manera ms positiva y
amistosa que otras.
Su interes e~ m. depende del tema de conversacin que yo elija.
C. ll. llOODI
Para evaluar la coherencia o aut.enticidad del terapeuta en la relacin se usaron items como:
En los Estados Unidos estn proliferando las investigaciones relacionadas con la psicoterapia incluso los psicoanalistas estn iniciando diversos enfoques ob1etivos acerca del pl"OCelO de la terapia analtica. Seria
imposible enumerar loe estudios que en la actualidad se estn llevando
a cabo, ya que el cuadro es muy complejo y cambia con npidez; por esa
razn, me limitar a esbozar los lineamientos generales de varios proyectos de investigacin sobre psicoterapia centrada en el cliente, con loe
cuales me encuentro personalmente relacionado.
En la Universidad de Chicago, el doctor John Shlien est inftltigando los cambios que ee producen durante la terapia breTe, de duracin
limitada, y comparndolos con los de la terapia habitual, sin limites de
tiempo. El tratamiento de los clientes concluye al cabo de un nmero
determinado de entrevistas (veinte en la mayora de los casos, cuarenta en
otros). Los investigadore& estn interesados en estudiar el empleo del
tiempo por parte de los individuos y la posibilidad de acortar la duracin
de la terapia.
Otro estudio, estrechamente relacionado con el anterior, se ocupa di
la terapia adleriana breve. En colaboracin con el doctor Rudolpb
Drei.kurs y sus colega1, Shlien est llevando a cabo un trabajo sobre terapia
adleriana, paralelo al que acabamos de describir. Si todo se cumple como
c.
ll. llOOBIU
es de esperar, se podr establecer una comparcin directa entre/dos psicoterapias muy diferente, la adlerian~ y la centrada en el cliente.,len las
que ~ usarn los mismos tests previos y posteriores al tratamiento --que
tendrti en ambos casos la misma duracin-; para ello se dispone de los
registros grabados de todas las entrevistas. Creemos que esto resultar de
imj>ortancia fundamental y podr ampliar de manera considerable nuestros conocimientos acerca de los elementos comunes y dispares de las
dinrsas formas de terapia.
En la Universidad de Chica~ los doctores Desmond Cartwright,
Donald Fiske, William Kirtner y un grupo de colaboradores, estn investigando, con una perspectiva muy amplia por cierto, los numerosos f actores asociados con el cambio tera~utico. Muchos de stos nunca habian
sido considerados antes y podran relacionarse con el progreso de la terapia, o bien con su ausencia.
En la Universidad de Wisconsin, los doctores Robert Roessler,
Nonnan Greenfield, Jerome Berlin y yo hemos iniciado un conjunto de
estudios que, entre otras cosas, aclararn, segn esperamos, los correlatos
autnomos y fisiolgicos de la psicoterapia centrada en el cliente. En una
parte de la investigacin se tomarn registros continuos del RPG, temperatura cutnea y frecuencia cardaca de los clientes durante la hora de
terapia; luego se compararn estos datos con el material que proporcionan
las entrevistas grabadas. Tal vez esto nos permita acrecentar nuestros
conocimientos acerca de le naturaleza fundamental, fisiolgica y psicolgica, del proceso del cambio en la personalidad.
Un proyecto menor, a cargo de varios investigadores, se ocupe del
estudio objetivo del proceso de la psicoterapia. En otro de mis trabajos 1
formul, sobre la base de la observacin, una descripcin de las etapas
que se suceden con irregularidad en el proceso tera~utico. En este
momento estamos tratando de convertir aquel cuadro terico en una escala
operacional que sirve para estudiar entrevistas grabadas, y procuramos
verificar su validez y confiabilidad.
En la Universidad de Wisconsin se est desarrollando un estudio
cuyos principales investigadores somos el doctor Eugene Gendlin y yo.
En este trabajo nos ocupamos de comparar el proceso tera~tico en
pacientes esquizofrnicos (agudos y crnicos) y en individuos normales.
C-ada terapeuta tomar tres clientes de igual edad, sexo y nivel socioeconmico; w10 de ellos ser un esquizofrnico crnico, otro, un caso agudo,
y el tercero, una persona de adaptacin "normal", perteneciente a le
comunidad. Por la variedad de los tests previos y posteriores a la terapia
que se usarn y por el hecho de que dispondremos de los registros grabados de todas las entrevistas, esperemos que este estudio permita llegar a
descubrimientos interesantes. Adems, este trabajo lleva la verificacin
de las hiptesis de la psicoterapia centrada en el clientes WI nuevo
campo: el del tratamiento del psictico internado. Parte de la hiptesis
fundamental del estudio sostiene que dadas las condiciones necesarias de
la terapia (como en el estudio de Barrett-Lennard), en la persona esquizo-
237
23S
C. R. ROGERS
REFERENCIAS
t.
2.
t
>.
fi.
i.
8.
<!.
O.
1.
SEXTA PARTE
13
IDEAS PERSONALES SOBRE LA BNSDAMZA
y EL APRENDIZA.JE
Este es el captulo ms brew del libro, l'R si mi apRierrcia timw
valor, es tambin el ms e:rplosivo. Su historia (a mi juicio) es bastanJe
divertida.
Con VDTios meses de anticipacin, ms haba comprcll'UtiJo a ptirticipar en una asamblea organizml.a por la Univerrill.all u HarvaTd sobre el
tema "La i~uencia sobre la conducta humana;_ 1u en/oqlJ!I en el auJ.t".
una
ihmostraci6n de
a.,.
C.
R. ROGERS
ues
n..,.,,,.,._
~-
..............
243
C. R. ROGERS
~\~\m ~e ~.
t
o,.ue.
~~
~~'I'!. 'l'!.n \'lm.\a'i.\as. ~ 0i.ue U\8.s deseo \\B.ber es si ba'Y algo e.u mi ai~'1'!.n'\n m~nm:' \a\ cmn.o b.e \.n\lm\al\o descn"b\r\o, q_ue e'VCJCllle la
\'!.~\'!,'t\Q'li!l !;\"\l.\'!. ~s
Vt.-.t\o en el au\a, 'Y en \a\
cu\ea -
nan
caao.
su
~cia.
14
EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO EN LA PSICOTERAPIA
Y EN LA EDUCACION
El Goddard College, en Plainfield, Vermont, es una -pequea un;.
tn-sidad piloto que. adems de sus esfuerzos por los alumnos, a menudo
organiza asambleas .r encuentros de trabaio para educadores, en loi
que se ocuxm de problemas de importancia. En febrero de 1958 nw
invitaron a dirigir uno de esos encuentros sobre "Las implicaciones
la psicoterapia para la educacin". Maestros .r directivos educacionaln
del Este de los Estados Unidos, especialmere de la regin de Nueva
Inglaterra. se abrieron camino a travs de la ventisca para poder reunirse con sw colegas r traba;ar ;untos durante tres das.
Para esa ocasin, trat de replantear mis puntos de vista sobre la
Pnseanui .r el aprendiz.aie de manera menos perturbadora que en l
captulo anterior, pero sin eludir las implicaciones radical.es de un
enfoque terapiutico. El resultado es el presente captulo. Para quitm11
ya conoc.m la Parte 11 de este libro, las secciones tituladas "Las condi-::cJrll!s del aprendiz.aie en psicoterapia" r "El proceso aprendim.
en la terapia" resultarn reiterativas r podrn obviarlas, ya que enuncian las condiciones bSicas d8 la terapia, tal como fusron thscripta.
anteriormente.
A mi iuicio, este captulo constituye la ezpresin ms satis/actorill
de la hiptesis de la psicoterapia centrada en el cliente, lkvada al terr
no de la educacin.
9+7
C"..ONVERTlll.'IP. EN PER'IONA
taciones.
Se vuelve ms parecido a lo que quisiera &er.
Sus percepciones se tornan ms flexibles., mmo1 rigidu.
Adopta objetivos ms realistas.
Se comporta de manera ms madura.
Sus conductas inadaptadas cambian, incluso las muy antiuas, como el alcoholismo crnico.
Se vuelve ms capaz de aceptar a los dems.
El individuo recibe mejor las pruebas de lo que est sucediendo
fuera y dentro de l.
Las c.aractersticas bsicas de su personalidad cambian en sentido
constructivo.
Opino que tal vez esto baste para indicar que se trata de/aprendizajes significativos que introducen una verdadera diferencia en su
vida}
r...
puedm 11.u..
IM ......_.
C.
R. 11.001!.J\S
l'nnte ua problema
CONVEllTIUE KN PEKSON A
Coherencia
Si ha de ocurrir un cambio, parece imprescindible que el terapeuta
sea unalpersona unificada, integrada o coherente en la relaci~ &to
significa que debe ser exactamente Jo que 1ts, y no un disfraz, un rol,
una simulacin. Para referirme a esta oorrespondencia adecuada entre
experiencia y apercepcin be elegido el trmino "coherencia". El terapeuta slo puede ser totalmente congruente en cuanto advierte con
precisin lo que experimenta en ese momento de la relacin; a menos
que posea un considerable grado de coherencia , es dificil que se verifique en su cliente un aprendizaje significativo.
A pesar de que el concepto de roherencia, en realidad es muy
complejo, pienso que todos reconoc.emo.o; esta condicin de manera
intuitiva y por nuestro sentido comn Pn los individuos con quienes
vivimos da a da. En un caso sabemos qu~Ao que cierta persona dice
no slo significa lo que est diciendo, sino que adems sus sentimientos
corresponden precisamente a lo que est expresando} As, cuando esa
persona se muestra enojada, afectuosa, anrgonzada o entusia&ID8da,
sabemos que lo est en todos los niveles: en el nivel organmco, en su
apercepcin consciente, en sus palabras y mensajes. Ms an, advertimos que acepta sus sentimientos inmediatos. De una persona asi
solemos decir que sabemos "exactamente dnde est parado"; en
nuestra relacin con ella nos sentimos cmodos y seguros. En otra
persona reconocemos inmediatamente que lo que dice no es sino un
disfraz o una fachada nos preguntamos qu siente realmenle, qu
experimenta tras esa fachada. Tambin podemos preguntarnos si l
sabe lo que siente en realidad, puesto que adYertimos que no reconoce
los sentimientos que est experimentando en su interior. Estas personas
nos inspiran cautela y precaucin r las relaciones que entablamos con
Pilas no les permiten abandonar las defensas ni lograr un aprendizaje
o un cambio significativo.
Por consi~iente, la segunda condicin de la terapia exige que el
trapeuta se caracterice por una buena medida de coherencia en la rela-
250
C. R. ROODS
151
De acuerdo con nuestra experiencia, ruando existen estas cinco condiciones, se produce inevitablemente un cambio. Las percepciones infle..
xibles que el cliente tiene de si mismo y de los dems se relajan y 11e abren
a la realidad. Revisa sus interpretaciones rgidas del significado de su
experiencia, cuestiona muchos "hechos" de su 'ricia y advierte que son
meros "hechos" porque as los ha considerado ~l. Descubre sentimientol
antes ignorados y los experimenta, a menudo vvidamente, en la relacin
teraputica. De esta manera aprende a abrirse ms a toda su experiencia
y a aceptar las pruebas internas y externas de sta. Aprende a nr IU
experiencia, a ser los sentimientos que ha temido as como los que ba
copsiderado ms aceptables. Llega a ser una penoua ms fluida. que
cambia y aprende.
La clave del cambio
&proceso no es necesario que el terapeuta "motive" al cliente ni
le proporcione la energa que origina el camb~:. Tampoco el cliente
aporta la motivacin, al menos conscientemente. 'Digamos que la motiftcin para el aprendizaje y el cambio surgen de la tendencia autoJTMlizadora de la vida misma, ~e esa inclinacin del organismo a fluir en todas
las direcciones de desarrollo potencial, en la medida en que estas aperiencias sean enriquecedoras.
Si bien podra ahora explayarme sobre este tema, mi propsito no
enfocar el proceso de la terapia y el aprendizaje que en ella ocurre. ai
tampoco la motivacin de este aprendizaje, sino las condicione1 que lal
hacen posibles. Por consiguiente, me limitar a finalizar esta deecripcit5a
d' la terapia afirmando que es un tipe de aprendizaje sipificatiw qm
se produce cuando se cumplen las cinco L1>tidiciones sjguieuws{
c. a. aoous
Cuando el cliente se encuentra frente a un problema l8lio y signifi.
cativo.
Cuando el terapeuta es, en la :elacin, una persona coherente al-:.
guien capaz de ser lo que es.
Cuando el terapeuta siente respeto positivo e incondicional hacia el
cliente.
Cuando el terapeuta experimenta una comprensin emptica adecuada del mundo privado del cliente y se lo comunica.
Cuando, en cierta medida, el cliente experimenta la coherencia,
aceptacin y empatia del terapeuta.
En primer lugar, las condiciones enunciadas implican qu~l aprendizaje significativo o trascendente se produce con mayor facilidad cuando
el individuo se enfrenta con situaciones que son percibidas como problemas.'Creo haber observado ciertos hechos que corroboran esta afirmacin;
por ejemplo: en mis propios intentos de coordinar cursos y grupas de una
manera acorde con los lineamientos surgidos de mi eJCperiencia teraputica, he descubierto que este enfoque resulta, por cierto ms efectivo en
los talleres que en los cursos regulares, y en los cursos de divulgaciH
que en los cursos de tema limitado. Todas las personas que acuden a los
talleres o a los cursos de divulgr.cin estn en contacto con problemas
que reconocen como tales. El estudiante que sigue los cursos universitarios
habituales, y sobre todo los cursos obligatorios, tiende a encararlos romo
una eq>eriencia en la que ha de permanecer pasivo o insatisfecho, o bien
ambas cosas a la vez; es decir, vive una experiencia que, a su juicio. no
guarda relacin alguna con sus propios problemas.
Sin embargo, he aprendido que cuando los estudiantes uni,ersitarios
ven en el curso una experiencia que puede servirles para resolver problemas que les preocupan o interesan, hay una asombrosa sensacin de
libertad y un verdadero progreso. Esto se aplica tanto a cursos de matemtica como a los de psicologa de la personalidad.
Pienso que la situacin actual de la educacin rusa tambin aporta
pruebas que confirman mis conclusiones: cuando toda una nacin se
enfrenta con el urgente problema de superar su propio atraso -en la
Aceptacin y oompremin
f'
a.
ROGBR!t
He enunciado algunas de laa implic.aciones que el enfoque teraputico tiene para el proceso educacional. Profundizar la descripcin llBl
cionando algunos puntos que no han aido abuudos por mi anteriar
exposicin.
c ..
1'0GBllS
i58
c. a. aoous
monto deo aprendizaje fctico. En ese caso, podriamoe adoptar medidas como
la que c.reo que propone un grupo de miembros del Omgreso de b
Estados Unidos: la creacin de una escuela de capacitacin para cientificos_ basada en el modelo de las academias militares. En cambio, li
atribuimos especial valor a la creatividad y deploramos el hecho de que
nuestras ideas bsicas en fsica atmica, psicologa y otras ciencias
hayan originado en Europa, es probable que deseemos aplicar los ~todoa
de facilitacin del aprendizaje, que prometen mayor libertad a la menee.
IS.i apreciamos la independencia y nos disgustll el conformismo cada ftJ
mayor que nuestro sistema actual introduce en nuestros conocimienllOI,
valores y actitudes, tal vez estemos dispuestos a crear condicionee de
aprendizaje capaces de favorecer la unicidad, la autoorientacin y el
aprendizaje auto.iniciado./
UJNVUTl&5E EN
Pl'.IL~NA
259
.. '""'
c .. "
9QOIUL5
la conducta, con las que debemOI transar. Puede esta "mquina" reaaaplaur al enfoque antes descripto, o slo lo camplemm.ta? He aqui UJ10
de los problemas que debemos considerar al encarar el futuro.
Espero haber dejado claro en mi exposicin que la compleja pregunta
acerca de la naturaleza del aprendizaje significativo y la manera de
alcanzar e5te ltimo plantea problemas serios y profundo. En momento no bastan respuestas tmidas. He intentado definir el apnmdi.
zaje significativo tal como se manifiesta en la psicoterapia y la1 condicio.
nes que lo facilitan, e indicar algunas de sus implicaciones para la
educacin; en otras palabras, he propuesto una respueata a 8l1al prewp
tas. Tal vez se puedan emplear mis conceptos contra loa doa obstculoe
que representan la opinin pblica y loa conocimientoa actuales en el
campo de las ciencias de la conducta, e iniciar asl el duc:ubrimiento dt
nuevas respueatas.
REFERENCIAS
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Piycltol., 1949, 4, pp. 104-109.
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11. Standal., Stanley: "The need for positive reard: A contribution to cliant-centeref
.
theory", tesis de doctorado in~ta. Universidad de Chicegu, 195-4.
15
LA. ENSERANZA CENTRADA EN EL ALUMNO SEGUN
LA. EXPERIENCIA DE UN PARTICIPANTE
En otras partes de este volumen el lector ya habr podido comprobar
que no puedo comentarme simplemente con erponer mi punlo tk vida
sobre la psicoterapia. Considero esencial describir tambin la percepci6n
que el propio cliente tiene acerca del tratamimto, ya qu.
es la
verdadera materia prima a partir de la cual he usan-ollado mis puntos
de vista. De la misma manera, descubri que no poda darme por satisfecho
con slo formular mis opiniones acerca dt!l significado de la educacin
basada en las enseanuzs de la psicoterapia; deba presentar tambiba la
percepcin que el estudianle tiene de ella.
Para ello revis los diversos informes y .. hoia.t dl' reaccioMs" procedentes de estudiantes de diferenles cursos, qlM! habla acumulado durante
varios aos. Hubiera podido satisfacer mi propsito citmulo extractos u
esos testimonios, pero por ltimo decidi usar dCJs documentos del doctor
Samuel Tenenbaum. El primero de ellos f!M! redactado por este ltfmo
inmediatamente tkspus de participar en uno de mis cursos; el .tegurulD
fue una carta que recib de l un ao ms tar. Le estoy profuntlamente
agradecido por haberme concedido su autori:in para utilizar esos tntimonios personales. Presentar ahora el conlerto en qw tfllos surllieron. a
fin de que el lector pueda comprenderlos de manera ms atiecualUJ.
En el verano de 1958 fui invitado por la Universidad tk Bra111leis a
dictar un curso de cuatro semanas sobre el tema "El proceso de modificarin de la personalidad". Personalmenle, no tenia grantla esperanz.o.s
acerca de este curso, puesto que serla uno de los tantos en que .los estudiantes se renen durante dos horas tres veces por semana, y no un
encuentro intenso de trabaio, como ro lo prefiero. Supe de antemano qw
el grupo sera muy heterogneo: docentes. candidatos al doctora.do en
psicologa, asesores. varios sacerdotes -uno de 1llos e.rtran;ero--. psicoterapeutas con clientela privada r psiclogos escolares. En general, el ropo
era ms maduro r ezperimenLao qw el prorMdio t'8 un curso universitario. Me sent ms tranquilo: 11W t11for1:11Tla JIO' hacer del curso una
experiencia significativa para toda. nosotro1, ps1'0 duJ.aba ti.e qw t&wtna
la misma influencia que hablan tenido, flOT eiemplo, otros tall.ra MJbre
asesoramiento psicoltlico que Yo ltabia contlu&itlo.
'na
C. ll. llOOBU
Q&uuis f'I xito lo1rado s' debi a las fnodestas ezpectaliva.s que tenla
aorrca tlel vupo y de mi mismo/Crwo que /w uno da mis int-ntos rru
$tllisfac'torios "" lo que se refiere a la tarea di facilitar l aprendiuii
rn cursos o talllfres. Esto debe terwrse prsente al '6ttr los testimonioa
del tloctor T enenbaum.
Por otra parlf', quisiera sealar que me siento mucho ms seguro al
enfrentarme con un nuevo cliente que al entrar en contacto con un grupo
nuca.oa, ra qlh' crt;-O maneiar las condiciones de la psicoterapia de una
manera que me permite confiar en el proceso que se inicia; cuando tra.
baio ron grupos, m cambio, mi confianza es mucho menor. En algufllll
ocasiones. aun cuando tena rar.o111es para supon1r qw todo saldra bien,
no se produio el aprendiuzie vital, basado en la iniciativa u los propioi
alumnos r autodirisido; en otras oportunidades, cuando abriaba serit11
4'w:las acerca del hito que podra obtener, todo sali maravillosamenle.
futo significa que nuestras ideas acerca del proceso de facilitacin dsl
aprendiuJie en la educacin no son tan completas ni exactas como las qUll
tent.mos sobre el proceso teraputico.
Pero volt,amos al curso de verano en Brandeis, qus fus sin duda una
experiencia muy significativa para la mayora th sw participantes, a
iuzpr por sus informes posteriores. Me interes especialmente el dsl
doctor T enenbaum, escrito tanto para sw colegas como para m. Se trataba de un estudioso maduro -no un ;oven impresionable-, un educador
esJlializ.ado que ya contaba con el mrito de haber publicado una biografa de W#Uiam H. Kilpatrick, el filsofo de la educacin/ por consi
guiente, sus afiiiClaiosSl>1"rla upe>ieneia lfttl-jJllTiPZIJ particularmente valiosas.
No tkseo sugerir que comparto todas las impresiones del doctOI'
T enenbaum, ya que son sobre tatlo sus discrepancias hu qw confieren
mayor utilidad a sus observaciones. Lo que ms me pr~u'f' fw el hecho
de que la experiencia le pareciera ba.satla en un enfoqus "Ro.ns", y qua
pensara que slo en virtud th mi -persona y mis puntos vista ella habla
sido lo que fue.
Por ~sa raz.n me caus gran placer una carta que m11 1mvi un allo
ms tarde, relatndome sus propias experitmcias en la enseanza. Esto
confirm lo que yo ya haba aprendido de una gran variedad de individuos: que fla enseanza no se convierte en una erperilncia dinmica
simplemente gracias a la personalidad de un maestro determinado, sino
que se debe al funcionamiento tk ciertos principios, que cualquier "faci-
loador" puetk poner en prctica con slo aJ.optar las actitudes aJ.ecuadas.
Pienso que los dos testimonios del doctor Tenenbaum 11::cplicarn la
razn TJOr la cual los docentes que han er-perimentado el tipo th aprerulizaje grupal que se describe ms abaio nunca pueden volvtlr' a mtodos
educacionales ms estereotipados. A -puar ds las frustracion111 r fracasos
ocasionales, con ctlda nuevo gruJIO el maestro procura descubrir las condiciones capaces tk provocar esta ez.,,.n.nca de aprendiuzje vital.
CONVERTllLSE EN PEftM>NA
EL ENFOQUE NO ESTRUCTURADO
Ms tarde, Rogers inform al grupo que babia trado comiso gran
cantidad ~e material -reimpresiones de articulos, folletos. libn- y present una bibliograffa de lecturas recomendadas. En ningn momento
manifest deseos de que los estudiantes leyeran detenninado libro o bicie-
c.
ll. ROQJUU
ran C"u&lquier otra cosa. Slo recuerdo que formul un pedido: estarla
alguien dispuesto a acomodar ese material en una habitacin reservada
tal efet:to paro los estudiantes del curso? Inmediatamente hubo dos voluntarios. Tambin dijo que tenla cintas con grabaciones de entrevistas y
pelculas cinematogrficas, lo cual caus gran excitacin. Los estudiantes
quisieron saber si eso tambin estaba a su disposicin, a lo cual el doctor
Rogers respondi afirmativamente. Luego el curso decidi cuail sera la
mejor manera de verlas y orlas: los estudiantes se ofrecieron a manejar
los grabadores y conseguir un proyector de pelculas. La mayor parte de
esta actividad fue iniciada y organizada por los alumnos.
A e6to siguieron cuatro sesiones difciles y frustrantes, durante las
cuales el curso no pareca moverse en ninguna direccin. Los estudiantes
hablaban al azar y decan cualquier cosa que se les ocurriera; todo pareca
catico. sin sentido, una prdida de tiempo. Por ejemplo, un estudiante se
refera a cierto aspecto de la filosofa de Rogers; otro, sin prestarle atencin alguna, orientaba la discusin en cualquier otro sentido, y un tercero,
sin atender a ninguno de los anteriores, traa a colacin un tema completamente diferente. En ciertos momentos se advertan vanos esfuerzos por
lograr una discusin coherente, pero en general la clase adoleda de una
notable falta de continuidad y orientacin. El instructor escuchaba todas
las contribuciones con inters y respeto y jams se pronunciaba acerca de
la correccin o adecuacin de ninguna de ellas.
La clase no estaba preparada para un enfoque de esa naturaleza
y por consiguiente sus miembros ignoraban cmo proceder. Se sentan
tan perplejos y frustrados que finalmente exigieron al instructor que
asumiera el papel que le asignan la costumbre y la tradicin, y se pronunciara en trminos autoritarios acerca de lo que estaba bien o nial.
Acaso no haban viajado desde lejos para or al orculo mismo? No
eran afortunados? No estaban a punto de ser iniciados en los rituales
y prcticas correctas por el mismsimo gran hombre, el fundador del
movimiento que lleva su nombre? Los anotadores estaban preparados
para el momento culminante en que se oh ~a la voz del orculo, pero
la mayora de ellos quedaron en blanco.
Lo sorprendente es que, desde el principio, los miembros del grupo
se sentan unidos aun cuando estuvieran furiosos; fuera del aula haba
una cierta excitacin, ya que aunque se sintieran frustrados se hablan
comunicado en clase como nunca lo haban hecho antes y tambin
de WJa manera muy diferente a la habitual. El grupo estaba ligado por
una experiencia comn y nica. En la clase de Rogers haban expresado
sus propios pensamientos; las palabras no surgan de un libro, ni reflejaban el pensamiento del instructor ni el de cualquier autoridad. Las
ideas. emociones y sentimientos surgan de ellos mismos, y ste era un
proceso liberador y estimulante.
En esta atmsfera de libertad obtenida sin necesidad de regateos y
para la cual no estaban preparados, los estudiantes hablaron como pocas
veces suelen hacerlo. Durante este perodo el instructor sufri muchos
EL PENSAMIENTO ESTIMULANTE
Otro participante descubri que Rogers haba sufrido la influencia
de Kilpatrick y Dewey; partiendo de esta idea dijo que ya se imaginaba
lo que aqul se propona: quera que Jos alumnos pensaran de manera
independiente y creativa; que entraran en relacin consigo mismos para
llegar as a la "reconstruccin" de la persona -segn el sentido que
Dewey asigna a este trminir- y de sus propios puntos de vista, actitudes, valores y conducta. Esta sera una verdadera rec.onstruccin de la
experiencia, un aprendizaje autntico. Naturalmente, no quera que e)
curso terminara con un examen basado en libros de textos y clases magistrales. despus del cual se designarla a los alumnos la acostumbrada
nota final, que por lo general significa cumplimiento y olvido. Desde el
comienzo del curso Rogers haba expresado su opinin de que nadie
puede ensear nada a nadie/pero este participante seal que el pensamiento se inicia cuando el camino se bifurca y el individuo debe
hacer frente a) famoso dilema del que habla Dewey; es decir, cuando
llegamos a una encrucijada y no sabemos cul de las sendas nos conducir a nuestro destino, entonces empezamos a examinar la situacin,
y comienza el pensamiento/
Tambin K.ilpatrick estimul el pensamiento original en sus alumnos y por eso rechaz el aprendizaje repetitivo que o&ece Wl libro de
texto y opt por presentar problemas cruciales para el anlisis, que despierta el inters y provoca cambios profundos en la persona. Por qu
Deaeo destacar que el doctor Repn no uen&ia ni di.-tMi. l.a .-ni 80 - .
tumhraba responder a lu formulacODel de to. albldiaalal, a mmoe que uaa ollaT
cin fuera dirigida apacificamente a '1, y aun en . _ cuoa poclia decidir no ~
Piemo que su principal objetivo era aliellder lu coatribucioaee de lol estudiaNila coa
intelipncia y compnmin.
c.
ll. ll001Ul5
no pllt'den los estudiantes -rew1idos en comisiones o bien individuallllf'.nte-- traer a colacin esos problemas para su discusin? Rogers -.
cuch en actitud comprensiva y dijo: "Veo que a usted todo esto le
preocupa profundamente." Eso fue todo. Si mal no recuerdo, el estudiante que tom le palabra a continuacin obvi las formulaciones del
alunu10 que lo haba pr~edido y, de acuerdo con la costumbre que
pareca haberst> establecido en la clase, comenz a hablar de otro texto
absolutamente distinto.
Peridicamente, durante la sesin, los estudiantes se referan en
terminos favorables a la sugerencia precedente, y comenzaban a exigir
que Rogers asumiera el papel tradicional del maestro. A esta altura de
las cosas. iba aumentando la frecuencia e intensidad de los ataques contra Rogers; hasta me pareci verlo doblegarse en algunas ocasiones. (En
pri,ado luego neg que se hubiera sentido afectado.) Durante una de
las sesiones. un estudiante sugiri que Rogers nos diera clase durante
una hora :'" que dedicramos la hora siguiente a la discusin. Esta sugerencia pareci rnincidir con sus planes, ya que manifest tener consigo
un trabajo no publicado, que estaba a nuestra disposicin y que podramos leer por nuestra cuenta. Pero el estudiante dijo que eso ya no sera
lo mismo, que faltaran la persona, el autor, el nfasis, la inflexin, la
emocin y todos los matices que dan valor y significado a las palabras.
Rogers pregunt a los estudiantes si era eso lo que queran, y ante su
respuesta afirmatirn, ley durante ms de una hora. Despus de los
intercambios vvidos y mordaces a que nos habamos acostumbrado, la
lectura fue por cierto una desilusin, aburrida e infinitamente !i;oporlfera. Esta experiencia puso punto final a todos los pedidos de .clases
magistrales. Ms tarde, al disculparse por este episodio ("Es mejor
-ms perdonable-- cuando son los alumnos quienes lo exigen."), dijo:
"Me pidieron una clase magistral. Es cierto que soy un recurso, pero
qu sentido tendra el hecho de darles una clase? Traje conmigo una
gran cantidad de material: textos de muchsimas conferencias, artculos,
libros, grabaciones y pelculas."
Cuando llegamos a la quinta sesin no quedaba duda de que algo
haba ocurrido: los estudiantes conversaban entre s pasando por alto a
Rogers, pedan Ja palabra y queran hablar; lo que haba sido un grupo
indeciso, vacilante y susceptible se convirti en u11 grupo de interacd~
un ejemplo de cohesin que progresaba de manera nica y desarrollaba
Un utudiante confeccion una liata de ellOI y dimibuy copias entre los com
paeros.. pero 111 iniciativa no pae de ah.
CONVDTIRIB EN P8RSON A
fue
LA IMPORTANCIA DE LA ACEYI'ACION
Como ustedes saben. Rogers piensa que si una persona vive una r&lacin donde se la acepta plenamente, y si en esta aceptacin no hay
juicio, sino slo compasin y simpata, el individuo podr entablar una
lucha consigo mismo, desarrollar el coraje suficiente como para abandonar sus defensas y enfrentarse con su verdadero s mismo. He visto
este proceso en funcionamiento. Entre los primeros esfuerzos por comunicarse y encontrar un modus vivendi, en el grupo babia habido intercambios provisionales de sensaciones, emociones e ideas. Sin embargo,
despus de la cuarta sesin los miembros de este grupo, reunidos al azar,
se aproximaron unos a otros cada vez ms y se revelaron sus verdaderas
personalidades. En su interaccin, bubohnomentos de profunda intuicin, revelacin y comprensin de naturaleza casi aterradora; fueron lo
que Rogers llamarla "momentos de terapia", esos momentoe 'fructferos
en los que ante nuestros ojos maravillados se pone de manifiesto el alma
humana; ,Auego la clase se suma en un silencio casi reverente, y cada
miembro del grupo se impregnaba de una calidez y amor rayanos en lo
mstico. Creo que ni yo ni ninguno de los otros habamos vhido antes
una experiencia como sta. Era un aprendizaje y una terapia al miamo
tiempo. Y -'l decir terapia no estoy pensando en enfermedad, rino en
algo que podrla caracterizarse por un cambio saludable en la ~
un aumento de su flexibilidad. su apertura, su voluntad de a..-..Atu.
este proceso todas nos tentimos. potenciadoe, m libree y abiertos a idlel
c.
11. llOOIDlS
nu@'va~; todos nos aceptamos ms a nosotros mismos y a los otros e hicimos ingentes esfuerzos por comprender y aceptar.
F.stP mundo no era perfecto, y se manifestaba cierta hostilidad C'.ada
YeE que los miembros del grupo estaban en desacuerdo sobre un punto.
Sin embargo, en ese contexto las agresiones se suavizaban como si hubieran desaparecido los filos; si el ataque era inmerecido los agredidos
cambiaban de tema y el golpe se perda en el aire. En mi propio caso,
ron el trato prolongado llegu a aceptar y respetar a aquellos estudiant.el
que al principio me irritaban. Mientras trataba de comprender lo que
estaba suct>diendo pens: .ma vez que uno se acerca a una persona y
percibe sus pensamientos, emociones y sentimientos, sta no s6lo se
vuelve comprensible sino tambin buena y deseable./Los participantes
ms agresivos aprovecharon la oportunidad de hacer uso de la palabra
con ms frecuencia de la que les corresponda; no obstante, eventualmente el grupo mismo hizo sentir su autoridad, en virtud de su propia
existencia, sin imponer reglas. As, a menos que una persona estuviera
muy enferma o fuera insensible, todos en una u otra medida cumplieron
con lo que se esperaba de ellos./El problema -el individuo hostil, el
dominante, el neurtico-- no fue demasiado agudo, pero si se hubiera
controlado con cronmetro el empleo del tiempo en las reuniones, veramos que ninguna de ellas estuvo exenta de un perodo de charla sin
sentido y prdida de tiempo. Sin embargo, al observar el proceso, me
convenc de que tal vez tal prdida de tiempo fuera necesaria y pens
que quizs sa fuera la mejor manera de aprender del hombre. De hecho,
al recordar toda la experiencia, estoy muy seguro de que en el contexto
tradicional hubiera sido imposible aprender tanto y tan bien. Si aceptamos,1a definicin de Dewey, para quien la educacin es una reconstruccin de la experiencia,/ cmo puede una persona aprender mejor que
relacionndose consigo misma, con su verdadera personalidad, con sus
impulsos, emociones, actitudes y valores fundamentales? Ninguna serie
de hechos o argumentos, aun cuando su ordenamiento obedezca a una
lgica brillante, puede compararse siquiera con una experiencia de ese
tipo.
En el transcurso de este proceso he visto a personas firmes, inflexibles y dogmticas transformarse ante mis ojos en pocas semanas y
convertirse en individuos simpticos, comprensivos y capaces de aceptar
sin emitir juicios. He visto a personas neurticas y compulsivas relajarse
y aceptarse mejor a s mismas y a los dems. En un caso, cuando nos
referimos a este punto, un estudiante cuyo cambio me impresion particularmente, me dijo: "Es cierto. Me siento menos rigid(l, ms abierto al
mundo. Y estoy ms satisfecho conmigo mismo por esa razn. Creo que
en ninguna otra parte aprend tan lo." He visto a personas tmidas perder
algunas inhibiciones, y a personas agresivas volverse ms sensibles y
moderadas.
Se podra decir que esto parece 1er esencialmente un proceso emocioaal, pero no creo que sa fuen una descripcin correcta, ya que la
OONVEllTIUE EN PBIUI01'IA
9711
R. ROGIUlll
i'11
pw1to de vista no pueden delimitarlas por completo. Cna que tu impJrtancia se extiende ms all del aula ba8'a abarcar tod.05 lm mlMm
rlonde los seres humanos tratan de comunicarse y convivir./
En sentido ms restringido, simplemente c:omo metodolopa del
nula.leste enfoque garantiza la discusi6n, la bsqueda y la ~
tocin ms amplias./Puesto que m enfoque, su prictica y su filolofte
difieren por completo de las antiguas, brinda la posibilidad de ina~
una nu~a dimensin del pensamiento, fresca y original. Pienso que
este enfoque deberla enuyorse en todos los niveles de la erueanza:
primario, secundario, uniYPrsitario. dondequiera que 106 serM humanoa
se renan para aprender y progresar. En esta etapa no ~riamos
preocuparnos demasiado por sus limitaciones y defectos. puesto que el
mtodo no se ha perfeccionado y an no sabemos acerca de l todo lo
que quisiramos./Como tcnica nueva, presenta inicialmente una d
ventaja: sentimos cierta reticencia a abandonar lo anterior, afirmado
por la tradicin, ]a autoridad y la respetabilidad de la cual somos ~
dueto. En cambio, si encaramos la educacin como una recorutruccidn
de la experiencia, no significa eso que P.l individuo debe llevar a cabo
su propia reconstruccin?/ Debe harerlo por su cuenta, mediante la
reorganizacin de lo ms profundo de ~u s mimw, de sus \"&lores, de sus
actitudes y de su propia persona. ~Hay algn m~todo mejor para enriquecer al individuo, para lograr que t'l )' sus ideas se comuniquen con
los dems y para destruir les baneras que lo aislen en el seno de un
mundo donde el hombre debe aprender a formar parte de la humanidad,
c....~,,
para conservar su propia seguridad y salud mental?/ 1(e::tf'~
,v.
272
C. R. ROGDS
otro parte de esta experiencia, pero yo senta todo de una VH, y lbe
enfrentaba 11 la clase con presentimientos oscuros, incmodo y sin _.
realmente vo mismo.
Pero he aqu mi experiencia. l\le invitaron a dictar dos cursos
de \'erano en la Graduate School. of li.ducation., de la Universidad de
Yeshiva, pero tena una excusa perfecta: no poda hacerlo porque estarla
en Europa. Entonces me ofrecieron un curso interino intensivo de
, _. sesiones durante el mes de junio, que tal vez no interferira en Dlia
planes. Ya no hubo evasiva posible y por consiguiente acept; lo hice
porque no quera seguir eludiendo la situacin y, adems, porque me
haba decidido a enfrentarla de una vez por todas. Si no me gustaba
ensear (no he dado clase durante los diez ltimos aos), al menoa
podra aprender algo; si me gustaba, tambin podra aprender; si tenia
que sufrir, sa seria la mejor manera,/porque el curso era intensivo y
el factor tiempo muy breve/
Usted sabe bien que mis ideas sobre la educacin contienen elemen.
tos de/Kilpatrick y Dewey{ pero ahora haba una tercera influencia:
usted. Cuando estuve frente a esta clase por primera vez hice algo que
nunca haba hecho antes: fui sincero acerca de mis sentimientos. Aun.
que segn las pautas tradicionales el docente debe saber y los alumnos
aprender, admit tener debilidades, dudas, dilemas y NO SABER. Puesto
quefi:ne destron de mi funcin como maestro de la clase y de mi mismo,
mi ,erdadera personalidad surgi con mayor libertad y pronto pude
expresarme fcil y creativamente. f;,n esto quiero decir que las ideas se
me ocurran a medida que hablaba, y que eran ideas originales e interesantes.
Quiero mencionar otra diferencia importante. Puesto que tuve la
influencia de la metodologa de Kilpatrick, siempre acept de buen grado
la discusin ms amplia; sin embargo, debo admitir que en general
deseaba y esperaba que los estudiantes conocieran el texto y el material
de clase que haba preparado para ellos. Peor an, aunque estimulaba
la discusin, por sobre todas las cosas quera que una vez terminada, las
conclusiones finales de la clase coincidieran con mi modo de pensar. Por
consiguiente, ninguna discusin lo fue 'erdaderamente, en el sentido de
ser abierta, libre e inquisitiva; tampoco las preguntas fueron reales, 81
decir, capaces de estimular el pensamiento; por el contrario, todas eran
intencionadas, puesto que yo tenia mis propias convicciones definida
acerca de lo que consideraba una respuesta buena o correcta. En consecuencia, me acercaba a la clase con una serie de temas y mis alumnOI
eran en realidad instrumentos mediante los cuales manejaba las situaciones que me permitieran incluir los temas que, a mi juicio, eran dignos
de inters.
En este ltimo curso no tuve el coraje de renunciar por completo
a la eleccin de determinados temas de clase, pero pude prestar verdadera atencin a mis alumnos; les brind comprensin y simpa~a.
Aunque dedicaba horas y horas a preparar las sesiones, en ninguna
274
c. a. aooua
El hecho de que pva el doctor Tenenbaum esto DO fue una aperiencia aillacla
qued confirmado por otra comunicacin penonal que me dirip muchos 111e1e1 mA1
tarde y en la que dice: "'Despus del primer srupo c:oordiM otro, llD el que deurrollaron actitudes eemejantes, pero ms acentuada, porque c:no haberme lllltido mJ
cmodo y haber manejado mejor la tcnica. En este sundo pupo 1e produjo la
misma revelacin de la penonalidad y ae manifest igual euitacin y entuliaamo,
la misma calidez y el miuno misterio que imprepan a la penona que muela IU piel.
Los ertudiantes de mi clue me dijeron que en loa dem CUl'IOI buacaban con la
Yista, atrados entre s como 1i fueran nico1 y difenntea, como I e1tu'rieran lipdot
por una uperiencia e1pecial. En este segundo grupo tambib o'-"' que lOI estudiantes haban dellln'Ollado tanta intimidad que al terminar el semestre intmtabua hacer
reuniones anuales para mantener viva esa eKperiencia y no perderse UDOI a otnJI.
Tambin hablaron de cambioa radicales y fundamentales en au penona, en IUI puDtol
de viata, valoces, 1e11timientos y actitudes hacia 1 mimuJa y hacia loa dem."
16
LA PSIOOTERAPIA CENTRADA EN BL CUENTE Y LA
VIDA l'AlllLIAB
Hace IJQTios aos fui invitado a hablar ante un yu-po local robre un
tema de mi eleccin. En esa o-portunidad tUcJi encarar e.speci/icamenl.e
las modificaciones observadas en las/relaciones familiares de nuatros
clienteat'As surgi. el presen/.e trabajo.
A medida que un nmero cada vez mayor de nuestros terapeuta y
asesores se ocupan de individuos y grupos con problemas, surp un
acuerdo general con respecto al hecho de q'""'uestra uperiencia time
implicaciones importantes para todos los l8Ctol'es de las relacione& intl!rpersonales./Se ha intentado especificar lu implicaciones en flgunot
campos -por ejemplo, en la educacin, en el liderazgo de grupo y en la1
relaciones intergrupales- pero nunca hemos tratado de explicar lo que
significa para la vida de la familia. De este tema quisiera ocuparme a
continuacin, para dar una idea tan clara como sea posibledel significado
que el enfoque centrado en el cliente puede tener para el ms Intimo de
todos los crculos interpersonales: el grupo familiar.
No deseo encarar este tema desde un punto de vista abstracto o ~
rico. Lo que quiero es explicar algunos de los cambios que nuestros
clientes experimentaron en sus relaciones familiares mientras trataban de
alcanzar una vida ms satisfactoria, mediante sus contactos con un terapeuta. Recurrir con frecuencia a citas literales de sus afirmaciones para
poder tran&mitir al lector el verdadero sabor de la experiencia vivida por
el cliente y permitirle sacar sus propias conclusiones.
Si bien algunas experiencias de nuestros dientes parecen oponer a
lo que comnmente se considera parte de una vida familiar constructiTa,
no tengo especial inters en analizar esas diferencias. Tampoco me interesa establecer un modelo general de vida familiar, ni proponer una forma
de vida para determinado problema hogareo. Slo deaeo aportar la
prueba <le la experiencia de personas muy reales en situaciones muy l'elles
y con frecuencia difciles que surgen en el bogar. Tal vn las lucha de
C. ft. ftOOBll!I
rstn.<I
CON\'1!.11.Tlll5E EN PEll!ONA
fl77
278
O. L
llOOBILI
CONVERTU\SE EN PEB'IONA
existe en uno mismo. "Eres el culpable de mis lleDtIDentol de inadapcacin" es un argumento discutible, pero "Me siento fuera de lupr ~
haces tal o. ~ual rosa" simpl~ente /porta ,un ~bo real al conocimimtD
de la relac1on/
J ~
_..U.J ~ '' 1 ka~.}~Pero esto no slo se verifica en el rvel verbal;Aa penona que ~
e11 s sus propios sentimientos descubre que puede balar1e en elb pll'll
vivir una relacin real/Ilustrar este punto con una &erie de fraamentoi
de entrevistas grabadas del caso de la seora S.
Esta seora viva con su hija de diez aos y su madre -de setmlf&-,
quien, a causa de la "mala salud" de la diente, dominaba la cau. Le
abuela controlaba a la seora S., la cual, por su parte, era incapu de
controlar a su hija CaroJ. La cliente se senta resentida con su medre,
pero no poda manifestarlo, porque "Me he sentido culpable toda nD
vida. Crec sintindome culpable de que todo lo que yo hada. . . de
alguna manera afectaba la salud de mam. . . De hecho, hace alpol
aos, las cosas llegaron a un punto tal que empec a soar por Ja noche
que. . . que la sacuda y. . . y tenia la sensacin de querer deshacerme
de ella. Y . . . y me imagino cmo podra sentine CaroJ. Ella no ae anj..
ma. . . y yo tampoco".
La seora S. sabe que la mayora de la gente piensa que todo le
ira mejor si se separara de su madre, pero no puede hacerlo. "S que
si me alejara de ella no podra ser feliz y me preocupara muchsimo
por ella. . . y me sentira tan mal por haber dejado sola a una pobre
anciana!"
Al lamentarse de la dominacin y control que sufre c.omienza a
comprender su propio papel en la situacin: un papel cobarde. "Siento
que tengo las manos atadas. Tal vez yo sea ms culpable que mam de
todo esto. En realidad estoy segura de eso, porque me volv cobarde
para todo lo que se relaciona con ella. Hago lo imposible pera
las
escenas que arma por cualquier cosita."
A medida que se comprende mejor llega a la decisin interior de
intentar vivir en la relacin de acuerdo con lo que considera correcto,
y no segn los deseos de su madre. Al comienzo de una entrevista dice
lo siguiente: "Bien, hice un descubrimiento fabuloso: que t.al vez la culpa sea ma, por haber consentido demasiado Jos gustos a mi madre ...
es decir, por haberla malcriado. De modo que esta maana tom una
decisin y creo que esta vez va a tener efecto. Decid quedarme tranquila e impasible y. . . si tena uno de sus ataquecitos simplemente
ignorarla, tal como se hace con las rabietas de los nios que quieren
llamar la atencin. Eso hice. Se enoj por una minucia, se levant de
la mesa y se encerr en su cuarto. Yo no la segu para pedirle dieculpH
y rogarle que volviera a la mesa; simplemente la ignor. Bueno, en uno&
minutos Yolvi y se sent, y aunque estaba enfurruada pronto le
pas. As que voy a seguir portndome de la misma manera durante un
tiempo y ... "
r. ("(,
mtar
C. R. ROOBRS
28t
Estos fragmentos describen un patrn de camtrio en las relaciora familiares que ya conocemos bien. Aunque apenas tiene el coraje de
admitirlo, la seora S. se siente enojada con su madre, como 8 ella no
tuviera sus propios derechos. Al parecer, la manifestacin de ews aentiniientos en la relacin slo podra causar dificultades. Sin embaro, en
rua11to le'i permite formar parte de la situacin aun provisionalmente, descubre que puede actuar con ms seguridad e integridad. La relacin
mejora en lugar de deteriorarse. Lo ms sorprendente de todo es que
cuando vive la relacin sobre la base de sus sentimientos reales, la aeora S. descubre que el resentimiento y el odio no son los nicos sentimientos que abriga hacia su madre. Tambin hay gusto, afecto y ROZO en esa
relacin. Naturalmente, puede haber momentos de discordia, desagrado y
pelea entre ambas, pero tambin habr respeto, comprensin y agrado.
La diente y su madre parecen haber aprendido lo mismo que tantos otroll
clientes: que;ho es necesario vivir una relacin sobre una base de simulacin, sino que es posible vivirla en funcin de la divenidad de sentimientos fluctuantes que existen en cada uno/
Los ejemplos que present pareceran indicar que slo es dificil
expresar o vivir sentimientos negativos. Sin embargo, no es asi. El seor
K., un joven profesional, experimentaba tantas dificultades para descubrir
los sentimientos positivos subyacentes tras su disfraz como para ~
nocer los negativos. El siguiente fragmento ilwtrar el cambio operado
en su relacin con su hija de tres ao~.
El cliente dice: "Lo que estuve pensando mientras manejaba hacia
ac era . . . cmo cambi mi manera de ver a nuestra hijita . . . Esta
maana estaba jugando con elle. . . y. . . simplemente, bueno, ... por
qu me cuesta tanto encontrar palabras ahora? Fue una experiencia realmente maravillosa. . . muy clida, muy feliz y placentera, y me parece
haberla visto y sentido tan cerca de m. He aqu lo que considero significativo: antes ... poda hablar de Judy; poda decir cosas positivas sobre
ella, contar las gracias que hace y hablar de ella como si me sintiera un
padre verdaderamente feliz, pero todo tena cierta irrealidad. . . amo si
estuviera diciendo esas cosas porque deba sentirlas y porque as es como
un padre debe hablar de su hija, y eso no era del todo cierto, porque yo
tena en realidad sentimientos negativos y confusos. Ahora pienso que es
la criatura ms maravillosa del mundo."
T.: "Antes senta que 'debo ser un padre feliz' ... esta maana
usted es un padre feliz ... "
C.: "As es exactamente como me sent esta maana. Judy se
meti en mi cama . . . y despus me pregunt si quera volver a dormirme y le dije que s; entonces dijo que ira a buscar sus frazadas ...
y luego me cont un cuento. . . como tres cuentos en uno. . . todo
mezclado. . . y yo sent que esto es lo que quiero en realidad . ..
quiero vivir esta experiencia. Sent que era ... me sent crecido.
c. " aoous
adulto, creo. Senti que era un hombre ... ahora suena extrao, pero
el hecho es que me sent un padre adulto, responsable y amante, sufici~ntemente grande, serio y feliz como para ser el padre de esa criatUra, mimtros que antes me sentia dbil e indigno de algo bu:
importante como ser padre."
Este cliente descubri le posibilidad de aceptar sus sentimientos positivos hacia l mismo como buen padre y su amor por su hijita. Ye no
necesita fingir que le quiere ni temer que tras su actitud exterior se
esconda un sentimiento diferente.
El lector no se sorprender al saber que poco tiempo despus este
mismo cliente tambin logr expresar con mayor libertad el enojo o la
impaciencia que a veces senta hacia su hijita. Aprendi que /los sentimientos que existen merecen ser vividos y que no es necesario encubrirlos.
OONVERTIB5E EN PEUON A
Hemos observado una ltima tendencia que quisiera describir. Nuestros clientes tienden a permitir que cada miembro de la lunilla tenga sus
propios sentimientos y sea una persona independiente. Esto puede parecer
una afirmacin extraa, pero representa en realidad un paso radical
Muchos de nosotros tal vez desconozcamos la tremenda presin que~
cernos sobre nuestras esposas o esposos y nuestros hijos para que tengan
c. a. aoous
los m1S1110" se111imie1110~ que nosotros. A menudo es como si dijramos: "Si
quif'res quf' tt' ame debes seutir igual que _yu. Si yo siento que tu conducta
t'S nutlt1. Jebt.s sentir lo mismo; si opino que cierta meta es deseable, debes
~nlir lo mismo." F..n nuestros clientes vemos una tendencia exactamente
oput"Sta. Hay un deseo de que la otra persona tenga sentimientos, valores
y objt'ti,os diferentes de los suyos. En resumen, desean que sea un indi.
'iduo diferente.
Pienso que esta tendencia se desarrolla a medida que la persona deslubn- que puede confiar en sus propios sentimientos y reacciones, que sus
impulsos ms profundos no son destructivos ni catastrficos y que l
mismo no necesita ser vigilado, ya que es perfectamente capaz de encarar
la vida sobre una base real. En cuanto aprende que puede confiar en si
mismo, en su propia unicidad, se vuelve ms capaz de confiar en su esposa
o en su hijo y de aceptar los sentimientos y valores nicos que existen en
esa otra persona.
Las cartas de una pareja de amigos mos ilustran parte de lo que
esto) diciendo. Como estaban interesados en mi trabajo consiguieron un
ejemplar de un libro que yo haba escrito y lo leyeron; el efecto del libro
fue, al parecer, semejante al de la psicoterapia. La esposa me escribi una
carta, en uno de cuyos prrafos describa sus reacciones: "Para que no
rrea que somos completamente frvolos, hemos estado leyendo Psicoterapia
centrada. en el cliente. Ya casi ]o he terminado. Pienso que no se le
pueden aplicar los calificativos habituales que uno usa para referirse a los
libros. En realidad fue bastante parecido a una experiencia de asesoramiento. Me hizo pensar en algunas relaciones insatisfactorias de nuestra
familia, en particular mi actitud hacia Phillip (su hijo, de 14 aos). Me
di cuenta de que haca largo tiempo que no le demostraba amor porque
estaba muy resentida por su aparente indiferencia y su desinters por
cumplir con cualquiera de las coses que a m siempre me parecieron
importantes. Desde que dej de asumir la mayor parte de la responsabilidad por sus objetivos --como he hecho siempre con Nancy, por ejemplo-- han aparecido cambios sorprendentes en sus actitudes. Ni11gn
terremoto, pero s un comienzo prometedor. Ya no lo sennonf!amos ms
por sus deberes escolares, y el otro die nos cont que se haba sacado la
nota ms alta en un examen de matemtica. Por primera vez en el ao."
Algunos meses ms tarde me escribi el esposo. "Apenas si reconocea Pbil --dice-. Aunque no es muy conversador, tampoco es ya la.
esfin8e que todos conocamos; en el colegio le va mucho mejor, aunque
no esperamos que sea el alunmo ms distinguido de su promocin. Gran
parte del mrito por esta mejora se lo debemos a usted, porque Phillip
empez a florecer cuando pude confiar en l y dej de forzarlo a imitar
la gloriosa imagen de su padre a esa edad. Ah! ... Quin pudiera deshacer los errores cometidos!"
/Este concepto de confiar en el individuo y permitirle ser l mismo
be adquirido para m gran significacin/A veces imagino lo que surt>cler'ia
n.
El cuadro general
Si he podido discernir con ezactitud las tendencias que se perfilan
en la experiencia de nuestros clientes, creo que la psicoterapia centrada en
el cliente tiene muchas implicancias para la vida familiar, que ahora
quiero volver a enunciar en trminos ms generales.
He podido observar que, en definitiva/el individuo se siente satisfecho si puede expresar sus emociones intensas o persistentes, en el
momento en que stas surgen a la persona a quien estn dirigidu y con
toda la profundidad que adquieren/Esto e1 ms til que rehusar.e
admitir su existencia y pennitir que se acumulen hasta un punto en que
pueden resultar explosivos o proyectarlos hacia una o;ituacin ajena a la
que les dio origen.
Al parecer, el individuo descubre que, en ltima instancia/es mejor
vivir una relacin familiar sobre la base de los verdaderos sentimientos
personales que en ella existen, y no en funcin de una farsa./fambin
advierte que habitualmente resulta infundado el temor de que al admitir
los sentimientos genuinos, se destruya la rela< in. Esto es cierto sobre todo
cuando los sentimientos se expresan como propios, no como una afirmacin sobre un tercero/
Nuestros clientes descubren que cuando pueden expresarse con
mayor libertad y cuando las manifestaciones eternas de la relacin concuerdan mejor con las actitudes fluctuantes subyacentes, pueden despojarse de algunas de sus defensas y prestar verdadera atencin a la otra
persona. A menudo logran -por primera vez- comprender cmo se
siente el otro y captar las razones por las cuales se siente as. De esta
manera la interaccin entre ambos se impl'e8Da de una comprensin
mutua.
Por ltimo, aumenta el deseo de que las dems personas tambin
sean ellas mismas. Si estoy ms deseoso de ser yo mismo, tambin estoy
ms preparado para permitirte ser t mismo, con todo lo que eso implica.
c. " ..oous
F.sto lipific-a que el drculo familiar tiende a convertirse en un conjunto
dt- JW>rsonas sinl(Ulares, ron objetivos y valores individuales, unidas entre lf
por los sentimientos reales -positivos y negativos-- que uisten entre
ellas y por el vinculo satisfactorio que crea la comprensin mutua de a)
menos tma parte de sus respectivos mundos personales.
/ Pienso que wta terapia que ayuda al individuo a convertirse ma
plena y profundamente en fl mismo, le permite tambim lograr mayor
satisfaccin en sus relaciones familiares realistas, que, por otra parte,
tienden al mismo fin: facilitar a cada miembro del grupo familiar el
proceso de descubrirse y llegar a ser si mismo.
17
EL MANEJO DE LOS FRACASOS EN LA COMUNICACION
PERSONAL Y GRUPAL
El presente trabaio es uno t! los ms antiguos entre lo.s que integran
este libro. lo t'fScrib en 1951 para presentarlo a la Centennial Omference
on Communications t! la Northwestern University, donde recibi el titula
de "La comunicacin: su bloqueo y sus facilitaciones". Desde entonur ha
sido publicado unas seis vece.f, por distintos grupos y en diferenlu reviltas, incluyen.Jo el Harvard Business Review r el ETC, revista de la
riety for General Semantics.
A pesar de que algunos de los e;emplru t este articulo qui:. uan
algo limitados en lo que respecta a su localizacin tmrporal, lo incluyo
ahora porque creo que se refiere en trminos tulecuados a las terr.riotw8
entre grupos nacionales e internacionales. En aquel momento, hu BJAPrencias acerca de las tensiones entre Estatlos UniJos y Rwia paredan
ithalistos y desesperanzadas. Hoy pienso que muchos las aceptaran como
un planteo sensato.
c. R. ROOF.R!i
C. R. ROODS
C. ll. llOOU.S
com.Pftnder los sentimientos de sta mucho mejor que cuando ella noe
est amenazando con el puo en alto.
Lamentablemente, aun en un primer paso como el que hemoa descripto hallamos otro obstculo que impide el logro de esta actitud de
l"'Olllprensin. Nuestra civilizacin todava no cree en las ciencias aociales
lo suficiente como para utilizar sus hallazgos; en el campo de las ciencias fsicas, en cambio, ocurre todo lo contrario. En la guerra, cuando se
descubri en el laboratorio una solucin al problema de la goma sinttica, se dedicaron millones de dlares y todo un ejrcito de talentos a
la tarea de utilizar ese descubrimiento, puesto que si se podan fabricar
unos miligramos de goma sinttica seguramente seria posible producir
miles de toneladas. Y efectivamente asi fue. Pero si en el mbito de las
ciencias sociales se descubre una manera de facilitar la comunicacin
"!> el entendimiento mutuo entre grupos pequeos, no hay garanta alguna de que se utilicen esos hallazgos. Tal vez todava tengan que transcurrir una o dos generaciones antes de que se destinen recursos econmicos e inteligencias a explotar este descubrimiento.
Para terminar, deseo resumir mis conclusiones acerca de esta
solucin en pequea escala al problema de las barreras que obstaculizan
la comunicacin, y sealar algunas de sus caractersticas.
He dicho que nuestra investigacin y nuestra experiencia nos permiten pensar que es posible evitar los fracasos en la comunicacin y la
tendencia a la evaluacin, que es precisamente uno de los principales
obstculos que se oponen a ella. La solucin reside en crear una atmsfera donde cada una de las partes llegue a comprender a la otra desde el
punto de vista de sta. En la prctica esto se logra, aun cuando los sentimientos sean muy intensos, mediante la influencia de una persona deseosa de comprender empticamente los puntos de vista de cada uno
de los integrantes del grupo, quien, en consecuencia, acta como un catalizador, capaz de facilitar le comprensin reciproca.
Este procedimiento tiene ciertas caractersticas importantes: puede
ser iniciado por una de las partes sin esperar. a que la otra est dispuesta,
e incluso por un tercero neutral, siempre que ste logre un mDlDlO de
cooperacin de una de lao; otras dos partes.
Mediante este procedimiento es posible eliminar las hipocresas, las
exageraciones defensivas, las mentiras y las "mscaras falsas" que originan casi todos los fracasos de la comunicacin. En cuanto los individuos descubren que el propsito no es juzgar sin comprender, les distorsiones que servan a fines defensivos desaparecen con asombrosa
rapidez.
Este enfoque conduce firme y rpidamente al descubrimiento de la
verdad y a una apreciacin realista de los obatculos objetivos que pueden impedir la comunicacin. Si una de las partes logra despojarse de
sus defensas, ello induce a la otra a imitarla, as ambas se aproximan
a la verdad.
18
FORMULACION PROVISIONAL DE UNA LEY GENERAL
DE LAS RELACIONES INTERPERSONALES
Haet1 no mucho tiempo, durante el verano, me dediqu a meditar
sobre un problema que me atormentaba: Es posible enunciar en una
sola hiptesis los elementos que hacen que una relacin facilite o inhiba
el thsarrollo personal.' Escrib un breve trabajo 'f>'U m mismo y tuve
ocasin de darlo a conocer a un grufJO y en una reunin con varios ejecutivos indwtriales. A toJ.os les pareci interesante fN!TO especialmente
a los lideres indwtriales, quienes discutieron sus ventajas y desventa;a.s
e" lo que respecta a problemas tales como las relaciones entre supervisor
y supervisado, obreros y empleadores, la capacitacin de ejecutivos r las
relaciones entre los miembros del personal superior.
En mi opinin se trata de un documento de carcter muy provisional y no estoy del toJ.o seguro de que se a;wte a la realidad. Lo incluyo
en el presente libro porque, a ;uicio de muchas personas, contiene sugerencias valiosas r porque su publicacin podra inspirar estudios destinados a verificar su validez.
Muchas veces me he preguntado" qu aplicacin tienen en el mbito
de las relaciones en general los hallazgos procedt!ntes del campo de la
psicoterapialDurante los ltimos aos he pepsado mucho en ese problema
y he tratado de enunciar una teora dellas relaciones interpersonales
CDDO parte de la estructura ms amplia de la teora de la psicoterapia
cmtrada en el clientf( (1, seccin IV). El presente trabajo se propone
encarar uno de los aspectos de esa teora desde un punto de vista ligeramente diferente del habitual. /Deseo referirme a la armona subyacente que percibo en todas las relaciones humanas, armona que determinar el desarrollo, el progreso y la apertura de ambos participantes, o
bien provocar en ellos la inhibicin del crecimiento psicolgico, el
Rlqimiento de actitudes defensivas y el bloqueo de ambas partes. ,l
C'...ClN\'EBTIME EN PEll50NA
El eoneepto de - . . . . . .
El trmino "coherencia" ocupar un lugar fundamental en mi
exposicin. Este constructo ha sido elaborado pera incluir un grupo de
fenmenos que parecen importantes desde el punto de vista de la paicc>
terapia y las interacciones personales. Intenta definirlo.
Hemos empleado el trmino coherencia para/ indicar una meta
adecuacin entre vivencia y conciencia/ pero su significado pued extenderse para incluir tambin la correspondencia entrelmen~ conciencie y comunicecirj. Quizs el ejemplo ms sencillo sea la situacin
del nio recin nacido. Si experimenta hambre m el nivel filioltico
y visceral, su conciencia parece concordar con esta experiencia y su
comunicacin es coherente con ella. Est hambriento e insatisfecho en
todos sus niveles; en este momento est integrado o unificado en su
hambre. Por otra parte, si ei.t saciado y contento, esto tambin supone
una coherencia integral, que se verifica en todos rus niveles: visceral,
consciente y de comunicacin. Es una persona unificada en todo sentido.
Tal vez una de las razones por las cuales la mayora de la gente gusta
de los nios resida en su comportamiento genuino, integrado o coherente.
Si un beb expresa afecto, rabia, satisfaccin o temor, no dudamos de
que l es su experiencia en todo sentido. Se muestra temeroso, carioso,
hambriento, segn su necesidad.
Para encontrar un ejemplo de incoherencia debemos buecarlo ms
all de la infancia. Un caso muy commi es el individuo que se enoja
con facilidad al participar en una discusin: se sonroja, su tono de voz
revela ira, agita el dedo ante su oponente. En cuanto un amigo dice:
"Bueno, no nos enojemos por esto", nuestro hombre, con sinceridad y
sorpresa, responde: "No estoy enojado! Esto no me inspira ningn #11
timientol Sim~nte estaba 1ealancln hechos lgicos." Al escuchar
esto, los dems miembros del grupo echan a rr.
Qu es lo que OCWTe en este caso? Parece evidente que, en el nivel
fisiolgico, el individuo experimenta un sentimiento de furil, que no
aflora a su conciencia. Conscientemente, no experimenta ni comunica
enojo alguno. Hay una verdadera incoherencia entre experiencia y conciencia y entre experiencia y connmicacin.
Tambin debemos sealar que, en realidad, su mensaje es ambiguo
y oscuro. Sus palabras exponen hechos lgicos, pero su tono de voz y
los gestos que lo acompaan transmiten un mensaje muy diferente:
"Estoy enojado contigo." Pienso que este carcter ambiguo y contradictorio de la comunicacin es tpico de la persona que intenta comunicarse
durante un momento de incoherencia. FJ presente ejemplo ilustra adems otra faceta del concepto de incoherencia: el individuo mismo
no es capaz de juzgar con acierto su propio grado de coherencia; por
esa razn, la carcajada del grupo revela la impresin general de que este
hombre est experimentando ira, aunque l no lo crea as; lo que l'l
C. B. BOOEll.5
grupo percibe con claridad es imisible a los ojos de este sujeto. En otras
palabras. parece que en ese momento el individuo no es capaz de evaluar
su grado de coherencia. En cambio, es posible lograr ciertos progresos
en lo que respecta a la medicin de esta cantidad desde un marco referencial externo; por otra parte, hemos podido extraer importantes en1Panzas a partir de la capacidad de algunas personas para reconocer su
propia incoherencia en situaciones pasadas. Por consiguiente, si el hom.
bre de nuestro ejemplo se encontrara bajo tratamiento -protegido por la
aceptacin que reina en la atmsfera teraputica- podra recordar este
incidente y decir: "Me doy cuenta de que en ese momento estaba terriblemente enojado, aunque creyera lo contrario." En otros trminos, podra reconocer que, en aquella oportunidad, sus defensas le impidieron
advertir la ira que experimentaba.
Veamos un ejemplo de otro aspecto de la incoherencia. La seora
X, que ha estado abogando bostezos y observando a hurtadillas su reloj
pulsera durante horas, al retirarse de una reunin dice a su anfitriona:
"He disfrutado tanto de esta velada! Fue una fiesta deliciosa." En este
caso, no se trata de incoherencia entre experiencia y conciencia, sino
entre experiencia y comunicacin. La seora X sabe muy bien que se
aburri/Observemos que cuando hay incoherencia entre la experiencia y el conocimiento consciente de sta hablamos de defensa o negacin
a la conciencia, mientras que la incoherencia entre conciencia y comunicacin se considera hipocresa o engao./
El constn.lcto de la coherencia tiene un corolario difcil de apreciar; puede enunciarse en los siguientes trminos: si en este momento
un individuo es enteramente coherente, si su experiencia fisiolgica
real tiene una representacin consciente adecuada y su c.omunicacin es
coherente con su apercepcin, el mensaje que emite nunca puede referirse a un hecho e."<lerno. Si fuera coherente no podra decir: "Esa roca
es dunl", "El es tonto", "Eres malo", "Ella es inteligente". La causa de
esto es que nunca erperimentamos esos "hechos" /Una apercepcin adecuada de la ezperiencia siempre se expresara en trminos de sentimientos, impresiones, significados correspondientes a puntos de referencia
internOSI Nunca s que l es tonto ni que t eres malo; slo puedo percibir que eso es lo que a m me parece. De la misma manera, en sentido
riguroso, no s que la roca es dura, aunque est seguro de ezperimentar
su dureza si caigo sobre ella. ('Y aun entonces, debo admitir que el fsico
la percibe como una masa muy permeable de tomos y molculas de alta
velocidad.) /Si una persona fuera siempre coherente, todas sus comunicaciones se emitiran en un contexto de percepcin personal, lo cual tiene
implicaciones muy importantes.
Por otra parte, debemos recordar que el hecho de que una penona
bable siempre en un contexto de percepcin personal no implica necesariamente coherencia, puesto que cualquier forma de expresin pue
utilizarse como defensa. Por consiguiente, si bien en un momento de
coherencia la persona comunica sus percepciones y sentimientos como
..a. r
.---1111
estn unificados y son coherentes, es poco prohabl.- que Juan les asigne
un significado ambiguo u oscuro.
3. Cuanto ms claro sea el mensaje Je Pablo, nus lo ser.i tambia
la respuesta de Juan. Es decir, aun cuando Jua11 pueda ser muy inc:~
C. R. llOOUS
CONVEllTIUE EN PERSONA
C. ft. ftOOB.1\5
REFERENCIAS
l. l\ogera, Carl R.: "A theory of tberapy, perlODal.ity arul interpersonal relationlhipar,
en K.och, S. (comp.): Psycholon": A Snulr o/ a Scienor, Vol. Ili. Nue,a Yorl.
McGraw-Hill, 1959, pgs. 184-256.
2. Rogen, Carl R.: "Tbe neceuary and sufficient conditions of therapeutic pe~
chanp", Pn /. Coruulf. Prychol., 21, pgs. 95-103.
19
HACIA UNA TEORIA DE LA CREATIVD>AD
diciembre de 1952, un grupo de fomento perteneciente a la Universidad del Estado de Oho impuls la realiz.acin una aiamb/MJ
sobre creatividad, de la cual participaron artistas, escritores, bailarines y
msicos, as como tambin educadores de estos diversos campos. Concurrieron adems otros profesionales interesados en el proceso creativo:
filsofos, psiquiatras y psiclogos. Fue una reunin vital y enriquecedora.
al cabo de la cual escrib algu11D.S notas acerca de la creatividad y los
elementos que pueden estimular su desarrollo. Ms tarde esos apuntes
se convirtieron en el presente captulo.
Creo que la sociedad necesita desesperadamente contar con individuos
creativos que desarrollen una conducta creativa; en mi opinin, es en esa
urgencia donde reside la justificacin de una teora provisional de la creatividad que contemple la naturaleza del acto creativo, las condiciones e11
las que ste se produce y los factores que lo estimulan en sentido cons
tructivo. Una teora de esas caractersticas quiz podra ser un incentirn
y una gua para ulteriores estudios en ese campo.
La necesidad social
Muchas de las crticas ms serias que pueden formularse con respecto
a nuestra cultura y sus tendencias se relacionan con la escasez de creatividad. Enumeremos brevemente algunas de ellas:
En el campo educocional, tendemos a crear presiones conformistas,
e~tereotipos, individuos <011 educacin "completa'', y no pensadores libremente creativos y originales.
Entre los quehaceres a los que dedicamos nuestro tiempo libre predominan los entretenimientos pasivos y las actividades grupales reglamentarlas, exentas de toda crcati,idad.
En las ciencias existe un gran m'mwro ele tcnicos, pero son pocas las
personas capaces ele crear hiptesis y teoras fructferas.
En la industria, la creacin est; reservada a unos pocos --el ad.mi11istrador, el diseador, el director del departamento de investigacin-,
C. R. ROGt..ll!>
La creatividad se puede definir de diversas maneras. Antes de intentar una definicin y con el objeto de aclarar el sentido de los prrafos que
CONVERTIRSE EN PF..R!iONA
materiales de la experiencia. La creatividad imprime el sello del individuo en el producto, pero ste no es el individuo ni sus materiales, sino
que sintetiza la relacin entre ambos.
Creo tambin que el proceso creativo no se restringe a un contenido
determinado. No hay diferencias fundamentales entre la creatividad
expresada al pintar un cuadro, componer una sinfona, crear nuevos instrwnentos para matar, desarrollar una teora cientfica, descubrir procedimientos originales en el terreno de las relaciones hwnanas o elaborar
nuevas formas de la propia personalidad -tal como ocurre en la psicoterapia-. (De hecho, es mi experiencia en este ltimo campo y no en
las artes la que me he inspirado un inters especial por la creatividad
y el modo de facilitarle. /El conocinento ntimo de la manera original
y eficaz en que el individuo se rernodela en la relacin teraputica infunde confianza en el potencial creativo de todos los individuos.)
/En cO'tlSecuencia, segn mi definicin del proceso creativo, ste supone la aparicin de un producto original de una relacin, que surge,
por una parte, de la unicidad del individuo y, por otra, de los materiales,
acontecimientos, personas o circunstancias de su vida/
Deseo agregar algunas observaciones a esta definicin. Ella no establece distincin alguna entre creatividad "buena" y "mala". Un hombre
puede descubrir un nuevo modo de aliviar el dolor, mientras otro idea
una forma de tortura ms sutil para los prisioneros polticos. Pienso que
ambos actos son creativos, aun cuando el valor social de cada uno de
ellos sea muy diferente. Si bien ms adelante formular algunos comentarios acerca. de estas evaluaciones sociales, no las he incluido en mi definicin porque son muy variables. Tanto Galileo como Coprnico realizaron descubrimientos creativos que en su poca se consideraron
herejas, fruto de la perversidad, en tanto que hoy se les atribuye un
valor excepcional y un carcter constructivo. No queremos empaar
nuestra definicin con trminos basados en la subjetividad.
Otro modo de plantear el mismo problema es sealar que el producto debe ser aceptable para cierto grupo en determinado momento,
ya que de lo contrario no podr pretender que la historia lo juzgue como
algo creativo. Sin embargo, este hecho no sirve a nuestra definicin a
causa del mencionado carcter fluctuante de las evaluacio11es y tambin
porque muchos productos creativos seguramente nunca han recibido
atencin social y han desaparecido sin siquiera haber sido evaluados.
Por este motivo omitimos en nuestra definicin el concepto de aceptacin
grupal.
Asimismo debemos sealar que no establecemos distinciones entre
los diversos grados de creatividad, puesto que tambin esto es un juicio
de valor de naturaleza extremadamente variable. Segn nuestra dPfinicin, el acto del nio que inventa un nuevo juego con sus compaeros,
el de Einstein al enunciar la teora de la relatividad, el del ama de C8Sll
304
que prepara una nueva salsa, el de un joven autor que escribe su primen
noTela, son todos actos creetirn... )' no hay razn alguna para eYaluarlm
en trminos cuantitativos.
La motivacin de la creatividad
El mvil de la c-reatividad pare<e ser la misma tendencia que en
la psicoterapia se re,ela como la fuerza curativa ms profunda: la ttmdencia del hombre a realir.arse, a llt>gar a ser sw potencialidades. Qm
esto me refiero al impulso a expandirse, crecer, desarrollarse y madul'BJ'
que se manifiesta en toda vida orgnica y hwnana, es decir, la tendencia
a expresar y realizar todas las capacidades del organismo o del s mismo.
Esta tendencia puede quedar profundamente enterrada bajo capas y capas de defensas psicolgicas sedimentadas o bien ocultarse tras mscaras
elaboradas que niegan su existencia; sin embargo, mi experiencia me inclina a creer que existe en todos los individuos y que slo espera las
condiciones propicias para liberarse y expresarse. Esta orientacin del
hombre constituye el principal mvil de la creatiYidad cuando el organismo entabla nueYas relaciones con el me<lio en un esfuerzo por ser
totalmente l mismo.
A continuacin intentaremos ocupamos directamente del complejo
problema del valor social de un acto creatirn. Con toda seguridad, a muy
pocos nos interesa facilitar la creatividad destructiva. Al menos, sabemos que no queremos fomentar el desarrollo de individuos cuyo genio
creativo se exprese en el descubrimiento de nuevas y mejores maneras
de robar, explotar, torturar o matar a otros seres huma11os, o de formas
artsticas o de organizacin poltica que llevan a la humanidad por la
senda de la destruccin fsica o psicolgica. Pero, cmo disuimi11ar de.
manera tal que podamos estimular una creatividad constructirn?
La distincin no se puede establecer mediante el E>xame11 del producto, porque la esencia misma de lo creativo es su carcter original,
lo cual nos priva de patrones para juzgarlo. En efecto, la historia pone
de manifiesto que cuanto ms original sea el producto y mayor rl alcance de sus implicaciones, mayores ser{m las probabilidades de que sus
contemporneos lo juzg11r11 prnerso. Ln crenci1'111 autPnticamente si.{llificativa, sea de uua idea, una obra de arle u un descubrimiento cientfico, corre el riesgo de ser considerada en el primer momento como
errnea, mala o tonta. Ms tarde puede pan'rPr obvia, algo que resulta
evidente para todos, y slo mucho tiempo despus recibe la evaluacin
definitiva que la califica de contribucit111 ntatirn. Al parecer ningn
hombre es capaz de evaluar satisfactoriamente un producto creativo
contemporneo; esto es tanto ms cierto cuanto IDtS novedoso sea el producto en cuestin.
Tampoco es til examinar los propsitos del individuo que participa
en el proceso creativo. Quiz lA mn~nra de las creado11es y descubrimientos que han demostrado po~r gran \'8lor social, surgieron de pro-
psitos ms relacionados con el inters personal que con los ,alares 90ciales; por otra parte, la historia registra los resultados lamentablea de
muchas creaciones cuyo objetivo manifiesto era lograr el bienestar 10cial
-por ejemplo, divenas utopas, el probibicionismo, etctera-. En efecto,
debemos enfrentar el hecho de que el individuo crea sobre todo porque
eso lo satisface, y porque lo siente como una conducta autorrealizadora;
admitamos que no conduce a ninguna parte tratar de distinguir entre
propsitos "buenos" y "malos" en el proceso creativo./
Acaso debemos abandonar todo intento de discriminar entre la
creatividad potencialmente constructiva y la potencialmente destructiva? No creo que se justifique una conclusin tan pesimista. En este
punto, los recientes hallazgos cllnicos en el campo de la psicoterapia
nos dan esperanzas. Se ha descubierto que .tuando el individuo est
"abierto" a toda su experiencia (frase que luego definiremos mejor) su
conducta ser creativa y su creatividad puede considerarse esencialmente
constructiva/
La diferenciacin puede plantearse en pocas palabras de la siguiente
manera. En la medidtt en que el individuo niega el acceso a la conciencia (o reprime, si se prefiere ese trmino) de grandes sectores de su experiencia, sus formaciones creativas podrn ser patolgicas, socialmente
negativas, o ambas cosas a la vez/Si, en cambio, permanece abierto a
todos los aspectos de su experiencia y las diversas sensaciones y percepciones que se producen en su organismo acceden a la conciencia, los
productos de su interaccin con el medio tendern a ser constructivos.
tanto para l como para los dems.) Por ejemplo, un individuo con tendencias paranoides puede crear una teora muy original acerca de la
relacin entre l y su ambiente y tomar como pruebas de ella todo tipo
de claves sutiles. Su teora tendr escaso valor social, tal vez porque hay
un inmenso espectro de experiencias que este individuo no puede recibir
en su conciencia. Por otra parte, Scrates, a quien sus contemporneos
ttllllbin consideraron "loco", desarroll ideas nuevas que demostraron ser
socialmente constructivas; tal vez esto se deba a que permaneci abierto
a su experiencia, sin actitudes defensivas.
El razonamiento en que se apoya mi exposicin quiz se aclare en el
resto del presente trabajo. Sin embargo, se basa principalmente en el descubrimiento, realizado en el campo de la psicoterapia, de que41 individuo
ms capaz de abrirse a todos los aspectos de su experiencia est en mejores
condiciones de comportarse de una manera que calificaramos de socializada. /Si puede percibir sw impulsos hostiles, pero tambin su deseo de
amistad y JlCeptacin; las exigencias de su cultura, pero tambin sus
propias metas; sus deseos egostas, y al mismo tiempo, su preocupacin
tiernn y sensible por el otro, se comportar de manera armoniosa, integrada y constructiva. Cuanto ms se abra a su expPriencia, su conducta
tender a demostrar que la naturaleza de la espenf' humana se orienta
hacia Wl8 vida social constructiva.
C. ll. ROOUS
CONVERT1R9E EN PIUU.ON A
.i08
C. R. ROOUS
310
C. L
BOOUI
CONVEllTIUE EN PERSONA
311
eoaclumn
He intentado presentar una serie de conceptos ms o menos organizados acerca del proceso creativo, con el objeto de lograr que aJgunas de
estas ideas se sometan a um1 verificacin objetiva y rigurosa. Enuncio e1ta
teora y espero que se lleven a cabo las investigaciones correspondientes,
porque pienso que el desarrollo actual de las ciencias fsicas nos exip
imperiosamente conductas creativas si, como individuos y como grupo
social y cultural, hemos de adaptarnos a nuestro nuevo mundo y sobrevivir en l.
SEPTIMA PARTE
20
EL CRECIENTE PODER i:>E LAS CIENCIAS DE LA C9NDUCfA
P~.
J 16
C. R. ROOERS
Tratemos de forjamos una idea acerca de la significad6n de los conocimientos en el terreno de las ciencias de la conducta, analizando brevemente algunos estudios especicos y examinando su signUicado. He
intentado seleccionar ejemplos que pusieran de manifiesto la diwrsidad
de los trabajos que se estn llevando a caboen la actualidad. Me veo llinitado por el alcance de mis propios conocimientos y no pretendo afirmar
que los ejemplos escogidos representen realmente una muestra seleccio
nada al azar de las cienc~as de la conducta. Estoy seguro de que, puesto
que soy psiclogo, eleg gran parte de los ejemplos en el campo de mi
especialidad; tambin prefer los que se _relacionan sobre todo con la prediccin y el control potencial de la conducta, en lugar de aquellos cuya
principal significacin reside en el hecho de que aumentan nuestra comprensin de la conducta. S que con el correr del tiempo estos ltimos
estudios conducirn tambin a la prediccin y control, pero su relacin
con ese tipo de problemas no se advierte an con tanta claridad.
Al presentar estas muestras del conocimiento cientfico las enunciar
en palabras sencillas, sin emplear los diversos trminos que exige una
exactitud rigurosa. Cada una de les afirmaciones generales que formular
se apoye en investigaciones adecuadas, aunque, como todo hallazgo cientfico, ceda enunciado expresa un cierto grado de probabilidad, no una
verdad absoluta. Ms an, todas las conclusiones actuales pueden sufrir
modificaciones, correcciones o ser refutadas mediante estudios ms exactos
o ms ipiaginetivos que surjan en el futuro.
La prediccin de la conducta
318
C. ft. ROOE.RS
CONVERTIRSE EN PERSONA
3U
viduos que suscitarn problemas, en la medida en que se refiere a cuestiones especficas, slo es una extensin de nuestros conocimientos eobre la
prediccin en otros terrenos. Desde el punto de vista cientlfico, Pftdecir
cules sern los individuos que ocasionarn dificultades es lo mismo que
predecir quines sern buenos tipgrafos.
Sabemos que un empleado competente, wando una combinacidn d.
punta;es de tests y tablas actuarial.es, puede dar una imagen predictiva
ms adecuada de la personalidad y conducta de un determinado individuo
que un clnico experimeutado. Paul Meehl 18 ha demostrado que la cantidad de tests de personalidad que se han desarrollado y la informacin
anunulada mediante el uso de tales instrumentos son tan abundantes que
no se requieren h<lhilidades intuitivas especiales, conocimientos amplios,
experiencia ni entrenamiento para hacer una descripcin precisa de la
personalidad de un individuo. Este autor seala que en muchos lugares,
tales como clnicas de higiene mental, hospitales de veteranos, hospitales psiquitricos, etctera, significa prdida de tiempo emplear profesionales altamente capacitados para hacer diagnsticos de personalidad
mediante la aplicacin de tests, entrevistas con los pacientes y otros procedimientos afines. Meehl ha comprobado que un empleado puede realizar
esta tarea de manera ms satisfactoria, con slo establecer un contacto
mnimo, e impersonal con el paciente. En primer trmino, es necesario
administrar una cierta cantidad de tests y evaluar sus resultados, luego,
el perfil de puntajes se debe verificar con tablas actuariales preparadas
sobre la base de cientos de casos. Esto proporciona una descripcin adecuada y predictiva de la personalidad, con lo cual el empleado slo tiene
que copiar- la combinacin de caractersticas que se relacionan estadsticamente con la configuracin de los puntajes.
A partir de los hallazgos de Meehl, es posible extraer una conclusin
lgica que nos permite avanzar un paso ms all en el desarrollo de los
instrumentos psicolgicos para la medicin, apreciacin y evaluacin de
las caractersticas humanas y la prediccin de ciertos patrones de conducta
sobre la base de esas evaluaciones. En realidad, no hay ningn motivo
para conservar al empleado que propone Meehl. Una computadora electrnica bien programada podra evaluar los tests, analizar los perfiles,
brindar una imagen ms adecuada de la persona y predecir su conducta
de manera an ms satisfactoria que un ser humano.
Podemos determinar cules son las personas que se deian influir con
facilidad r se adaptan a las presiones grupales y cules las que nunca
ceden ante tales influencias. Dos estudios independientes pero que arrojan
resultados similares 111 H demuestran que los individuos cuyas respuestas
a las figuras del Test de apercepcin temtica exhiben ciertos temas de
dependencia, o quienes, en otro test, acusan sentimientos de inadaptacin
social, inhibicin de su agresividad y tendencias depresivas, sern persuadidos con facilidad y cedern ante las presiones grupales. Es~os pequeAol
estudios no son definitivos, pero tenemos motivos para suponer que su
C. ft. BOOUS
Sobre la base de la manera en qus los individuos percibtm el mouimiento de un punto luminoso en una habitacin oscura, podsnws pred:ir
su terulencia a st"T prejuiciosos o rw. Se ha estudiado mucho el etnocentrismo. es decir, la tendencia a mantener una distincin rgida entre el
grupo o los grupos propios y los externos, lo cual supone una hostilidad
hacia estos ltimos y una actitud sumisa y de aceptacin incondicional
hacia los primeros. Una de las teoras sostiene que la persona ms etnocntriea es iurnpaz de tolerar la ambigedad o incertidumbre de una
situacin. Basndose en esta teora, Block y Block 11 pidieron a un grupo
de sujetos que describieran el movimiento que perciban en un tenue
punto luminoso durante su permanencia en un cuarto totalmente oscuro.
(En realidad uo haba movimiento alguuo, pero casi todos los individuos
creyeron advertirlo.) Tambin administraron a los mismos sujetos un test
de etnocentrismo. Tal como se haba predicho, se observ que aquellos que
en pruebas sucesivas establecieron una norma regular para el grado de
movimiento que perciban, tendan a ser ms etnocntricos que los sujetos
cuya percepcin del movimiento variaba en las diferentes pruebas. El
mismo estudio se repiti en Australia con una ligera variante 21 y los
hallazgos se confirmaron y ampliaron. Se observ que los individuos ms
etnocntricos tenan menos capacidad de tolerar la ambigedad y observaban menos movimiento que los sujetos libres de prejuicios. Tambin se
mostraron ms pendientes de los dems al hacer sus estimaciones y
ruando se hallaban en compaa de otra persona tendan a adaptarse al
juicio emitido por sta.
Por consiguiente, no es exagerado decir que de acuerdo con la manera
en que un individuo percibe el movimiento de una luz dbil en un recinto
oscuro, podemos extraer importantes conclusiones acerca de su grado de
rigidez, prejuicios y etnocentrismo.
Los ejemplos mencionados, que demuestran la capacidad de estas
ciencias para predecir la conducta y seleccionar individuos que se compor-tarn de una manera determinada, representan una muestra de las nueV86
aplicaciones de un campo de la ciencia que se encuentra en vas de desarrollo. Pero lo que estos ejemplos insinan tambin puede provocar un
escalofro de aprensin. En cuanto se piensa un instante resulta evidente
que los avances que he descripto son slo el comienzo, y que si un indi,;duo o un grupo tu'iera en sus manos instrumentos an ms desarrollados y contara con el poder de usarlos, las implicaciones sociales y filosficas serian realmente temibles. As se comprende por qu un cientific
como von Bertalanffy afirma: "Adems de la amenaza de la tecnologia
fsica, los peligros de la tecnologa psicol6gica a menudo son ignorados."
CONVERTIRSE EN
PER~NA
31t
C. R. ROGER9
CONVUT~I!.
EN PKR50NA
que la figura B. aun cuando sus sentidos les indiquen cltNamsn que
eso no es as. Los experimentos de Asch, 1 luego mejorados por CrutdaCield, 8 demuestran que cuando una persona se convence de que loc d.
ms integrantes del grupo coinciden en que la figura A es ms grande
que B, entonces su juicio tender a adecuarse al consenso general, aunque
en muchos casos el individuo esl plenameute convencido de que en
realidad su propia observacin es acertada.
No slo podemos predecir que un cierto porcentaje de individuos
actuarn de esta manera :r estarn dispuestos a contradecir el testimonio
de sus propios sentidos, sino que Crutchfield tambin ha determinado
los atributos de la personalidad dt> los sujetos que manifiestan este tipo
de conducta; en consecuencia, mediante procedimientos de seleccin sera posible fonnar un grupo cuyos integrantes cederan casi siempre a
las presiones que los impulsen al conformismo.
Sabemos cmo modificar las opiniones de un individuo en una direccin preestablecida, sin que ste advierta los estmulos que determinan
el cambio. Smith, Spence y Klein 27 proyectaron sobre una pantalla durante un lapso muy breve un rostro masculino esttico e inexpresivo y
solicitaron a los sujetos espectadores que observaran cmo cambiaba su
expresin. A continuaC:in proyectaron de manera intermitente la palabra "enojado", en exposiciones tan breves que los sujetos no podan
advertir conscientemente el estmulo. Sin embargo, tendieron a percibir
un cierto enojo en el rostro que apareca en la pantalla. Cuando se
sigui el mismo procedimiento con la palabra "feliz" los sujetos manifestaron que la expresin era de felicidad. Sufrieron claramente la influencia de estmulos subliminales que no advirtieron ni podan advertir.
Sabemos cmo influir sobre los estados de nimo, actitudes y conductas psicolgicas mediante el empleo de drogas. Para ilustrar esto nos
referiremos al rea lintrofe entre la qumica y la psicologa. Desde las
drogas que ayudan a mantenerse despierto mientras se estudia o se maneja un a\ltomvil y el llamado "suero de la verdad", que reduce las
defensas psicolgicas del individuo, hasta la quimioterapia que hoy se
practica en los servicios de psiquiatra, la amplitud y complejidad del
conocimiento alcanzado en este campo es asombroso. Cada vez son
ms las investigaciones para descubrir drogas especficas, para dar energa
al individuo deprimido, calmar al excitado, etctera. Sabemos que, en
algunos casos, se administran drogas a los soldados antes de iniciar el
combate, a fin de eliminar el miedo, y algunas marcas registradas de
drogas tranquilizantes, tales como el Miltown, ya se han incorporado
al len~aje de todos los norteamericanos e inclusive a las pelculas de
dibujos animados. Aun cuando queda mucho por descubrir en este campo, el doctor Skinner, de Hanard, afirma: "En un futuro no muy lejano posiblemente sea posible mantener en cualquier estado las condkiones
de la vida normal co11 resperto a las motivacio11es y emociones." :?ti Si bien
stP. parece un punto de vista algo exagerado, su prediccin podra estar
111stifiet1da en dertn medida.
324
C. R. ROOJUlS
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C. ll. llOGU!I
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C. 1\. ROOBRS
Espero que esta gran cantidad de ejemplos habrn otorgado un significado concreto a la afirmacin de que las ciencias de la conducta
estan realizando grandes avances en lo que respecta a la comprensin,
prediccin y control de la conducta humana. Sabemos cmo seleccionar
indi\iduos que se comportarn de determinada manera; establecer condiciones grupales. que originen diversas conductas predecibles por parte
de los integrantes del grupo y crear una situacin que llevar a un indi,iduo a adoptar un comportamiento especfico en una situacin dada.
Con respecto a los animales, nuestra capacidad de comprensin, prediccin y control va an ms lejos, y tal vez prefigura futuros pasos en el
desarrollo de las ciencias de la conducta.
Si la reaccin de los lectores se asemeja a la ma tal vez piensen
que la situacin que acabo de describir presenta aspectos muy temiblea.
A pesar de la irunadurez y la ignorancia de esta joven ciencia, el estado
actual de sus conocimientos ya plantea posibilidades que representan un
verdadero peligro. Supongamos que un individuo o Wl grupo poseyeran
este tipo de conocimientos y el poder necesario para usarlo con un propsito determinado. En ese caso se podran seleccionar individuos capaces
de ejercer el liderazgo y otros cuya funcin consistira en seguir a los
primeros; sera posible ayudar a las personas a desarrollarse y mejorar,
pero tambin se podra debilitar y desintegrar su personalidad. Los individuos capaces de suscitar problemas podran descubrirse antes de que
comenzaran a actuar; el estado de nimo de las personas podra modificarse a voluntad; se podra influir sobre la conducta apelando a motivaciones inconscientes; en fin, llegaramos a una verdadera pesadilla en la
que los seres humanos seran manejados como objetos. Por cierto, esto
es una fantasa descabellada pero no imposible. T1:1l vez sa sea la razn
que impuls a Robert Oppenheimer, uno de nuestros cientficos ms
talentosos, a formular una advertencia a partir de su propio dominio: la
fsica. Afirma que hay semejanzas entre la fsica y la psicologa, y que
uno de estos puntos comunes reside en "la medida en que nuestro progreso crea profundos problemas de decisin en el mbito pblico.
Durante la ltima dcada, los fsicos se han destacado por sus contribuciones. Cuando la psicologa adquiera un cuerpo de conocimientos slido
y objetivo acerca de la conducta y sentimientos humanos habr creado
un poder de control que plantear problemas mucho ms graves que
cualquiera de los fsicos". 21
Quizs algunos lectores piensen que he magnificado el alcance del
problema. Pueden asunismo sealar que slo wios pocos de los hallazgos
CONVEllTlllSB EN PEllSON A
329
330
c.
R.
aoous
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CONVEllTIUB EN PEllJONA
,.!O.
331
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22. Richard, Jamea, en Tboma1 Gordon: Group..cn.uretl lMMllrll&p, capituloa 12 y U.
21
LA SITUACION DEL INDIVIDUO EN EL NUEVO MUNDO
DE LAS CIENCIAS DE LA CONDUCTA
En el captulo precedente trat de resumir los avances de las ciencias de la conducta en lo que respecta a su capacidad de predecir y
Una actitud que podemos adoptar es la <te negar que estn ocurriendo estos adelantos cientficos y alegar que ningn estudio de la
conducta humana es realmente cientfico. Podemos afirmar que el
animal humano es incapaz de mantener una actitud objetiva hacia si
mismo y que, por consiguiente, no puede existir una verdadera ciencia
de la conducta. Tambin podemos sealar que el hombre es siempre un
agente libre y que, en consecuencia, nos es posible estudiar su comportamiento desde un punto de vista cientfico. Hecho curioso, hace poco
tiempo tuve oportunidad de or a un famoso economista, que defenda
esta actitud durante una asamblea sobre ciencias sociales. Por otra parte,
uno de los telogos ms destacados de los Estados Unidos escribe: "En
todo caso, ninguna investigacin cientfica de conductas pasadas puede
servir de bese para la prediccin de conductas futuras" (3, pg. 47).
La actitud del pblico en general es parecida. Sin negar necesariacnente la posibilidad de una ciencia de la conducta, el hombre de la calle
;e limita a ignorar los desarrollos que en ella se producen. Sin duda se
;iente perturbado durante un tiempo cuando oye decir que los comuni.s:as han tratado de cambiar las ideas de los soldados prisioneros mediante
tl "lavado de cerebro". Puede reaccionar con un ligero fastidio al co-
CONVEftTl.llSE EN
PERSONA
lH
.H4
C. ll. 1'0GBJlS
CONVEllTlllAE. EN PE.llSONA
extremo que hoy parece increible. Esto es al millD'lo tiempo una gran
opartunidad y una carga muy pesada.
El segundo elemento de este proceso resulta familiar a todo cientifico que haya trabajado en el terreno de la ciencia aplicada. Una vez
establecida la meta, empleamos el mtodo de la ciencia ~ decir, la
experimentacin controlada- para descubrir los medios que nos permitan alcanzar el fin propuesto. Por ejemplo, si nuestros conocimientos
actuales acerca de los elementos que condicionan la productividad de un
individuo son limitados, ulteriores investigaciones y experimentos seguramente nos brindarn nuevos datos al respecto. Si llevamos adelante la
investigacin tambin descubriremos medios ms efectivos. Fl mtodo
cientfico se corrige, y por consiguiente crea mejores mtodos para
alcanzar los objetivos elegidos.
El tercer elemento del control del comportamiento humano mediante las ciencias de la conducta es el problema del poder. Mientras se
descubren mtodos para lograr nuestra meta, alguna persona o grupo
procurar obtener el poder necesario para manejar las condiciones o
mtodos descubiertos. En general se ha pasado por alto el problema que
esto implica. La esperanza de que el poder descubierto por las ciencias
de la conducta quede en manos de los cientficos o de algn grupo bien
intencionado no tiene demasiado fundamento histrico. Parece mucho
ms probable que la actitud que hoy adoptan estos cientficos los coloque
en la misma situacin de los cientficos alemanes especializados en proyectiles teledirigidos: en un comienzo se dedicaron a trabajar devotamente para Hitler con el objeto de destrir a Rusia y Estados Unidos;
hoy, segn quin los haya capturado, se dedican en Rusia a preparar
la destruccin de los Estados Unidos, o bien trabajan en los Estados
Unidos para lograr la destruccin de Rusia. Si los cientficos de la conducta slo se preocupan por los avances de su ciencia es muy probable
que lleguen a servir a los intereses de cualquier individuo o grupo gobernante.
Pero esto es en cierto sentido una disgresin. Fl hecho fundamental
es que una persona o un grupo tendrn el poder de utilizar los mtodos
descubiertos por estas ciencias y los emplearn para lograr los objetiv09
que ellos se propongan.
El cuarto paso del proceso mediante el cual una sociedad podra
formular su vida en (uncin de las ciencias de la conducta consiste en
exponer a los individuos a los mtodos y situaciones ya mencionados.
En la medida en que los individuos se sometan a condiciones preestablecidas, aumenta la probabilidad de que desarrollen la conducta esperada.
Por consiguiente~ los hombres se vuelven productivos -si sa era la
intencin- o sumisos, o cualquier cosa en la que se desee convertirlos.
Para comprender, en alguna medida, las caractersticas de este
aspecto del proceso segn el punto de vista de uno de sus defensores,
volvamos a citar al hroe de W alden Two: "Ahora que sabemos cmo
funciona el refuerzo positivo y por qu no funciona el negativo, podemce
C.
ft.
l\OGEl\.S
CONVERTIRSE EN PEft50NA
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U na reaccin personal
C.
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C':.
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C. R. l\OGUS
CONVE.l\TIRSE EN PEl\SONA
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C. L
1'.00BBS
metas. Sus actos creativos no son un accidente ms catico que el desaJTOJlo df' la teorla de la r.latividad que realiz Einstein.
Asi llegamos a coincidir en lo fundamental con la afirmacin de
John Dewey: "La ciencia ha forjado su camino liberando -no suprimiend<>- los elementos de la variabilidad, la invencin, la innovacin
)' la c.reacin original en los indhiduos" ( 7, pg. 359). Creemos que el
progreso en la vida indhidual y grupal se verifica de la misma manera,
es decir, permitiendo la variacin, la libertad y la creatividad.
Una concepcin del control de la conducta humana
No hay duda de que el punto de vista que intento expresar se opone
radicalmente a la concepcin habitual de la relacin antes mencionada
entre las ciencias de la conducta y el control del comportamiento humano. Para destacar aun ms el contraste, enunciar esta posibilidad de
manera tal que sea posible establecer un paralelo con los pasos que
describ antes.
1. Podemos asignar Yalor al hombre como proceso autorrealizador
de llegar a ser y valorar igualmente la creatiYidad y el proceso mediante
el cual el conocimiento trasciende sus propios lmites.
2. Podemos utilizar los mtodos de la ciencia para descubrir las
condiciones que necesariamente preceden a estos procesos, y mediante
una experimentacin continua, descubrir maneras ms adecuadas de
lograr estos propsitos.
3. Los individuos y grupos pueden establecer estas condiciones con
un mnimo de poder o control. Segn los conocimientos actuales, la nica
autoridad necesaria es la que resulta imprescindible para asignar ciertas
cualidades a la relacin personal.
4. Los conocimientos actuales indican tambin que, en estas circunstancias, los individuos se vuelven ms responsables, se acrecienta su
autorrealizacin, se tornan ms flexibles, mtis originales y variados, ms
adaptados creativa.mente.
5. Una eleccin inicial de esta naturaleza dara comienzo a un sistema social o a un subsistema donde continuamente cambiaran y trascenderan los valores, los conocimientos, las capacidades adaptativas y
aun el concepto de la ciencia, y donde se atribuirla especial importancia
al hombre como proceso de llegar a se1.
Por supuesto, el punto de vista que propongo no conduce a ninguna
utopa, y su resultado final no se puede vaticinar. Implica un desarrollo
gradual basado en una eleccin subjetiva y constante de propsitos ins
trumentados por las ciencias de la conducta. Los individuos slo pueden
ser responsables de sus decisiones personales en una "sociedad abierta"
-segn el trmino definido por Popper 1- y opuesto por completo a su
concepto de la sociedad cerrada. de la nuP W nU1m Twn co...; .. "" ..~.._.. ...1...
CONVEBTIBSE EN PERSONA
LA ELECCION
Espero haber contribuido a aclarar el espectro de posibilidades que
nosotros y nuestros hijos enfrentaremos en relacin con las ciencia!= de
la conducta. Podemos decidir emplear nuestros crecientes conocimientos
para esclavizar a la gente de maneras nunca soadas, despersonalizarla
y controlarla con mtodos tan bien seleccionados que tal vez nunca adviertan que han perdido su individualidad. Tambin podemos utilizarlos
para hacer a los hombres necesariamente felices, juiciosos y productivos,
como propone el doctor Skinner. Si as lo deseamos, podemos convertir
a los hombres en seres sumisos, dciles y conformistas. En el otro extremo del espectro, podemos decidir utilizar las ciencias de la conducta con
su espritu de libertad, no de control; para generar una variabilidad
constructiva, no un conformismo pasivo; para desarrollar la creatividad, no la inercia; para facilitar el proceso interno de llegar a ser de
cada persona; para lograr que los individuos, los grupos y el concepto
mismo de la ciencia trasciendan sus lmites actuales y hallen nuevas
maneras de adaptarse y enfrentar la vida y sus problemas. La decisin
est en nuestras manos, y quiz, puesto que somos hombres, cometeremos errores y elegiremos algunas veces valores casi desastrosos y otras,
valores altamente constructivos.
Si decidimos utilizar nuestro conocimiento cientfico para liberar
a los hombres, deberemos aceptar abierta y francamente la gran paradoja de les ciencias de la conducta. Admitiremos que el estudio cientfico de la conducta las explica en trminos causales. Este es el hecho ms
importante de la ciencia. Pero la eleccin personal responsable, que es el
elemento esencial de una persona, el ncleo de la experiencia psicoteraputica y que existe ante:i que cualquier indagacin cientfica, desempea su papel igualmente fundamental en nuestras vidas. Deberemos tener presente que negar la realidad de laexperimentacin de una eleccin
personal responsable indica tanto empecinamiento y estrechez mental como negar la posibilidad de que exista una ciencia de la conducta.
La contradiccin aparente de estos dos importantes elementos de nuestra experiencia tiene quiz la misma significacin que la oposicin entre
las teoras ondulatoria y corpuscular de la luz, ambas ciertas pero incompatibles. La negacin de nuestra vida subjetiva no nos puede deparar
ms provecho que la negacin de su aspecto objetivo.
Por lo tanto, sostengo que la ciencia no puede existir sin una eleccin personal de los valores por los que hemos de regirnos. Estos valores
que escojamos permanecern siempre fuera de la ciencia que los utiliza.
C. R. ROGU!I
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