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Afinacin pitagrica

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Afinacin pitagrica, sistema de construccin de la escala musical que se fundamenta en la
quinta perfecta de razn 3/2 o quinta justa; esta afinacin era la usada durante la Edad Media. Se
obtena mediante la divisin geomtrica de una cuerda de un instrumento musical en dos, tres y
cuatro partes iguales.
Su xito radicaba en las caractersticas monofnicas del canto gregoriano (mondico y
diatnico), y en ser la nica que expona con todo detalle el latino Boecio.

Mtodo geomtrico definido por Pitgoras para obtener los intervalos de un instrumento.

Crculo de quintas.
El sistema de Pitgoras parte del axioma que obliga a cualquier intervalo a expresarse como una
combinacin de un nmero mayor o menor de quintas perfectas. Partiendo de una nota base se
obtienen las dems notas de una escala diatnica mayor encadenando hasta seis quintas

consecutivas por encima y una por debajo, lo que da lugar a las siete notas de la escala. Por
ejemplo, si partimos de la nota Do, obtenemos:
Fa

Do

Sol

Re

La

Mi

Si

Cuando se contina el enlace de quintas hasta encontrar las doce notas de la escala cromtica, la
quinta nmero doce llega a una nota que no es igual a la nota que se tom como base en un
principio. Al reducir las doce quintas en siete octavas, el intervalo que se obtiene no es el
unsono, sino una pequea fraccin del tono llamada comma (o coma) pitagrica.
Esto no es una anomala del clculo aunque pueda parecerlo si uno intenta afinar las doce notas
de la escala cromtica, mediante el encadenamiento de quintas perfectas. Simplemente la quinta
es incompatible con la octava (o el unsono) y esta diferencia puede resolverse de muchas
maneras que dan lugar a distintos sistemas de afinacin derivados del sistema de Pitgoras.
La forma ms simple es dejar la ltima quinta con el valor "residual" que le corresponda despus
de encadenar las otras once. Esta quinta ser una coma pitagrica ms pequea que la quinta
perfecta, y se conoce como quinta del lobo.
Se forma entonces un crculo de quintas que no llega a cerrarse; el crculo de quintas no cerrado
es en realidad una porcin de la espiral que se obtendra al continuar encadenando quintas. La
limitacin de los sonidos a doce es determinante para la construccin de instrumentos de teclado
e instrumentos de cuerda con trastes.
Mi

Si

Fa

Do

Sol

Re

La

Mi

Si

Fa

Do

Sol

Aqu, la sexta disminuida que se forma al presentar los extremos del crculo entre Sol y Mi es
la quinta del lobo.

ndice
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1 Los intervalos de la escala pitagrica


o 1.1 Entre notas consecutivas
o 1.2 Entre cada nota y la base
2 Ms all del crculo de quintas
3 Vase tambin
4 Enlaces externos

Los intervalos de la escala pitagrica [editar]

Cuando se trata de hallar los intervalos reales que se forman entre las notas de la escala
pitagrica, es necesario reducir recursivamente todos los intervalos que superen la octava; a
partir de dos quintas de distancia (como Do - Sol - Re) ya se hace necesaria esta reduccin hasta
dejar el intervalo en su forma simple (como Do - Re). As pues, los intervalos dentro de la escala
tienen una expresin de la forma
qm: on
donde 'q' es la quinta, con un valor de 3/2, y 'o' es la octava, con un valor de 2; por su parte, m y
n son el nmero de quintas y de octavas, respectivamente. En esta expresin, la operacin de
dividir corresponde a la diferencia de intervalos, en este caso para reducir las octavas.

Entre notas consecutivas [editar]


Cuando se efecta esta operacin para las siete notas y se ordenan por su altura, resultan entre
cada par de notas consecutivas dos tipos de intervalo:

El tono, formado por dos quintas. Este tono corresponde al "tono grande" de la serie
armnica que existe entre los armnicos 8 y 9. Su razn numrica es

El semitono diatnico, formado por cinco quintas. Su razn numrica es

En el caso del semitono diatnico se han invertido las expresiones de la quinta y la octava porque
las quintas se recorren en sentido antihorario.
Tenemos, pues, que bajo el sistema pitagrico hay dos semitonos distintos: el diatnico y el
cromtico. El semitono diatnico o limma se forma dentro de la escala entre la cuarta justa de
razn 4/3 y el ditono, que como tercera mayor resulta grande, por lo que la diferencia es un
semitono pequeo. Esto coincide con la prctica actual del canto y de los instrumentos de cuerda
sin trastes, en el sentido de que las sensibles y las notas con sostenido estn relativamente cerca
de la nota natural siguiente.
Un semitono diatnico pequeo produce, por la diferencia con el intervalo de tono, de razn 9/8,
un semitono cromtico grande conocido como apotom. As pues, el tono se compone de la suma
de una limma y un apotom.

Entre cada nota y la base [editar]


Las notas de la escala, a partir de la segunda, forman con la base los siguientes intervalos:

Segunda mayor (dos quintas): es un tono grande de 9/8 como se ha visto en el apartado
anterior.

Tercera Mayor (cuatro quintas): es un ditono pitagrico.


Cuarta justa (una quinta en sentido antihorario): es la inversin de la quinta perfecta. Su

valor es
Quinta justa: la quinta perfecta o pitagrica, de razn 3/2.

Sexta mayor (tres quintas): tiene un valor de

. Su inversin es la

tercera menor, de valor


, que es algo pequea cuando se compara con la
tercera menor existente entre los sonidos 5 y 6 de la serie armnica.

Sptima mayor (cinco quintas): Su valor es

. Su inversin es la

segunda menor que equivale al semitono diatnico, cuyo valor es

Ms all del crculo de quintas [editar]


La continuacin de la espiral pitagrica hasta que comprenda 53 quintas, an produce una
pequea diferencia entre la nota de partida y la nota nmero 54. Esta diferencia se denomina
coma de Mercator; la asimilacin o reparto de la coma de Mercator entre las 53 quintas produce
el sistema de Holder, basado en la coma de Holder de 1/53 de octava.

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