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Des documents gnois indits pennettent d'identifier la dernire souveraine d'Ainos. Veuve de Giorgio Gattilusio (t 1449), fils
an de Palamede d'Ainos, cette princesse tait l'une des quatre filles du clbre Loukas Notaras. Helena Notara Gateliousaina
tait par ailleurs propritaire de l'actuel Sankt Peterburg Bibl. publ. gr. 243, un manuscrit offert par son pre et labor
Constantinople en 1450, au sein du prestigieux scriptorium des Hodges. Apparemment remarie un Kantakouznos aprs
son viction d'Ainos, cette sur ane d'Anna Notara mourut sans postrit, entre 1459 et 1485, sous le nom monastique
d'Euphrosyn.
Abstract
REB 56 1998 France p. 141-168
Thierry Ganchou, Hlna Notara Gateliousaina d'Ainos et le Sankt Peterburg Bibl. Publ. gr. 243. Unpublished Genoese
documents allow to identify the last ruler of Ainos. This princess, the widow of Giorgio Gattilusio (f 1449), the elder son of
Palamedes of Ainos, was one of the four daughters of the famous Loukas Notaras. Furthermore, Helena Notara Gateliousaina
was the owner of the now Sankt Peterburg Bibli. Publi. gr. 243, a manuscript offered her by her father, and elaborated in the
prestigious Hodegoi scriptorium of Constantinople in 1450. Apparently married for the second time to some Kantakouzenos after
she was evicted from Ainos, this eldest sister of Anna Notara died without posterity, between 1459 and 1485, under the monastic
name of Euphrosyne.
Thierry GANCHOU
d'Ainos.
Rsum:
Veuve
Desdedocuments
Giorgio Gattilusio
gnois indits
(t 1449),
pennettent
fils and'identifier
de Palamede
la dernire
d'Ainos, souveraine
cette prin
cesse tait l'une des quatre filles du clbre Loukas Notaras. Helena Notara Gateliousaina
tait par ailleurs propritaire de l'actuel Sankt Peterburg Bibl. publ. gr. 243, un manuscrit
offert par son pre et labor Constantinople en 1450, au sein du prestigieux scriptorium
des Hodges. Apparemment remarie un Kantakouznos aprs son viction d'Ainos,
cette sur ane d'Anna Notara mourut sans postrit, entre 1459 et 1485, sous le nom
monastique d'Euphrosyn.
La chute de la ville d'Ainos (ou Enos, auj. Enez), tombe au dbut de
1456 entre les mains des Ottomans, ne semble pas avoir eu en Occident,
et mme Gnes, un retentissement particulier. Il est vrai qu'au moment
de l'vnement, la Superbe tait dj sous le coup d'une double perte
infiniment plus prjudiciable ses intrts conomiques immdiats :
celle de la Vieille et surtout de la Nouvelle Phoce, dont les riches alunires taient exploites par la Mahone de Chio, deux places confisques
par le sultan ds la fin de l'anne prcdente l. Il est vrai aussi qu'Ainos,
comme d'ailleurs Phoce la Vieille, n'tait pas proprement parler une
1. Nouvelle Phoce (Foglia Nuova) tomba le 31 octobre 1455, Vieille Phoce (Foglia
Vecchia), le 24 dcembre, cf. W. Miller, The Gattilusj of Lesbos (1355-1462), BZ 22,
1913, p. 430. S'il reste la meilleure synthse pour l'histoire des Gattilusi, ce travail est
dsormais un peu dat. On lui prfrera un article qui propose une analyse renouvele, la
lumire de nombreux documents indits tirs des archives d'tat de Gnes, Giustina
Olgiati, I Gattilusio, Dibattito su Famiglie Nobili del Mondo Coloniale Genovese nel
Levante, Accademia Ligure di Scienze e Lettere 9, Gnes 1994, p. 85-99. Sur Palamede
d'Ainos, voir dernirement Catherine Asdracha, Les prtentions politiques de Palamede
Gattilusio (1409-1455), seigneur d'Ainos, d'Imbros et de Samothrace, Oriente e
Occidente tra Medioevo ed Et Moderna. Studi in onore di Geo Pistarino, I, Gnes 1997,
p. 41-45.
Revue des tudes Byzantines 56, 1998, p. 141-168.
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2. Elizabeth A. Zachariadou, La part des Turcs dans les revenus des colonies latines
de Romanie, Coloniser au Moyen Age, sous la direction de M. Balard et A. Ducellier,
Paris 1995, p. 348-349.
3. Aprs la chute de Constantinople, Mehmed II accepta de reconduire la domination
de Palamede sur Imbros sur la base des accords passs du temps du basileus, au prix
d'une augmentation substantielle du tribut ; il montra la mme mansutude l'gard des
Gattilusi de Lesbos, Kritoboulos d'Imbros, Critobuli, Imbriotae Historiae, d. D. R.
Reinsch, Berlin 1983, p. 8627"28. De nombreuses sources, tant pigraphiques que littraires
notamment le tmoignage de Ciriaco d'Ancona confirment en effet qu'au cours du
15e sicle, les basileis furent amens progressivement rpartir entre les Gattilusi de
Lesbos et ceux d'Ainos le gouvernement de leurs dernires possessions gennes, au nom
de la Realpolitik, les Gattilusi tant mieux mme d'en assurer plus efficacement la
dfense devant les Turcs, cf. Ch. Bakirtzis, Trois inscriptions Kastro (Thasos),
Thasiaca, BCH Suppl. 5, 1979, p. 455-466. C'est ainsi que Palamede d'Ainos se vit
confier par Jean VIII, ds 1431 au moins, l'le de Samothrace, mais il dut attendre le rgne
de Constantin XI pour se voir attribuer l'le d'Imbros, Catherine Asdracha, Inscriptions
byzantines de la Thrace orientale et de l'le d'Imbros (XIIe-XVe sicles). Prsentation et
commentaire historique, (43, 1988 (1995), p. 283. Pour une di
scussion
sur le statut des Gattilusi dans ces les, ainsi que sur la date plausible de la dvolut
ion
d'Imbros Palamede, voir notes 48 et 53 infra.
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scurit, car il et t tranquille s'il avait respect les droits des enfants
de son frre et ceux de leur mre, carta la femme et ses enfants, et s'em
para injustement de tous leurs biens privs ainsi que de la pleine auto
rit 10. Et Kritoboulos de relater les diffrentes tentatives de conciliation
de la veuve spolie, toutes vaines, au point que la malheureuse, ayant
puis tous les recours possibles, dut se rsoudre une dmarche dont
elle mesurait pourtant le danger : aller porter directement le litige
Andrinople pour solliciter l'arbitrage du sultan, suzerain suprme
d'Ainos.
Les craintes de la souveraine taient justifies, car Mehmed II trancha
le diffrend d'une manire toute personnelle : il prit lui-mme la tte
d'une expdition terrestre, improvise en toute hte, qui quitta
Andrinople le 24 janvier 1456, et s'empara d'Ainos, dj bloque sur
mer par une partie de la flotte. Kritoboulos s'attarde ensuite sur le sort de
Dorino II Gattilusio, qui russit au moins sauver sa tte dans l'entre
prise. Assez trangement toutefois, il ne dit plus rien sur la veuve de
Giorgio Gattilusio, dont on ignore ainsi le sort ultrieur.
L'identit de cette princesse n'est pas rvle non plus par notre chro
niqueur.
notre connaissance, aucun historien ne s'est essay des ten
tatives
d'identification. L'intrt d'ailleurs en paraissait mince, car la dis
crtion
de Kritoboulos d'Imbros ne permettait gure de penser autre
chose qu' une princesse d'origine latine, probablement issue d'un
lignage marchand gnois u. Rien en particulier ne laissait supposer que
la dernire souveraine d'Ainos ait pu tre, comme la premire 12, une
Grecque de haute ligne. Un document tir des archives d'tat de Gnes
nous permet aujourd'hui de jeter quelque lumire sur ce personnage jus
qu'ici
anonyme : la malheureuse veuve de Giorgio Gattilusio avait pour
nom Hlna, et se trouvait tre l'une des filles du clbre Loukas
Notaras, mgadoux et dernier msazn Constantinople.
mort le 27 octobre 1455. Ce jour-l en effet, Gnes, Valentina, dernire fille de
Palamede contracter mariage, rdigeait son testament, dans lequel elle est dite fille de
feu Palamede d'Ainos, Giustina Olgiati, I Gattilusio, op. cit., p. 95-96, n. 39. Il est pos
sible que Valentina apprt la mort de son pre une fois arrive Gnes, mais peut-tre
tait-il dj mort lorsqu'elle s'embarqua d'Ainos.
10. Kritoboulos d'Imbros, p. 1021"6.
11. Les Gattilusi d'Ainos comme de Lesbos multiplirent notamment les unions avec
des Doria, et cela sur plusieurs gnrations. Des actes gnois indits voquent au
15e sicle leurs propinqui et attinentes ex albergo nobilium de Auria.
12. Maria Palaiologina, sur du basileus Jean V et pouse du fondateur de la dynastie
des Gattilusi, Francesco I., cf. Prosopographisches Lexikon der Plaiologenzeit (PLP),
d. . Trapp, Vienne 1976 s., n 16888. Bien des points de la biographie de cette prin
cesse demeurent obscurs. Cela dit, ce n'est pas le seul cas o Kritoboulos tait l'origine
grecque d'une princesse marie un dynaste tranger. Si l'on ne disposait que de son seul
tmoignage, on ignorerait par exemple que l'pouse du despote serbe Djuradj Brankovic
tait Eirn Kantakouzn, ou que celle du despote Lazar tait Hlna Palaiologina, fille
du despote de More Thomas. Dans sa chronique, ces princesses n'ont jamais droit la
mention explicite de leur nom et ne sont que l'pouse, la fille ou la veuve d'un souverain.
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'
,
1884, . 149.
, in ,
24. G. Zeretelli, De compendiis scriptura cod. gr., Saint-Petersbourg 1896, p. 221 ;
E. Granstrem, Katalog greceskich rukopisej Leningradskich chranilisc, VV 9, 31, 1971,
p. 143-144.
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blable au vu des nombreuses alliances matrimoniales entre les deux familles, celui de
Doria.
29. M. Paul Ghin a bien voulu nous faciliter la consultation des microfilms de
l'I.R.H.T., et nous conseiller dans cette recherche. Qu'il trouve ici le tmoignage de notre
reconnaissance. Il va sans dire que les conclusions auxquelles nous nous livrons dans cet
article relvent uniquement de notre responsabilit.
30. Le manuscrit est sign au f. 105r du second volume (transcription faite par nousmme partir du microfilm de ce manuscrit l'I.R.H.T.) : () ()()
,^" () (,) '. () . Cf.
. Granstrem, Katalog greceskich rukopisej Leningradski ch chranilisc, op. cit., p. 143
(avec diffrences mineures).
31. Idem, p. 143-144. Les filigranes relevs par Granstrem correspondent aux n36663668 (Ciseaux) de C. M. Briquet, Les filigranes. Diet. hist, des marques de papier,
Genve 1907.
32. Les miniatures du manuscrit ont fait l'objet d'une tude spcifique, abondamment
illustre, par V. D. LihaCeva, Le rle des realia et du paysage dans les miniatures du
manuscrit grec 243 de la Bibliothque publique d'tat (en russe), VV 27, 1967, p. 229242.
33. L. Politis, Eine Schreiber schule im Kloster ', BZ 51, 1958, p. 17-26,
261-287. Depuis est paru l'article de H. Hunger - . Kresten, Archaisierende Minuskel
und Hodegonstil im 14. Jahrhundert, JOB 29, 1980, p. 187-236, qui a confirm et affin la
typologie et l'analyse gnrale mise au point par L. Politis.
34. L. Politis, Eine Schreiberschule, op. cit., p. 270.
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35. Le Panaghia Kamariotissa 139, de Constantinople, dont une partie est due
Mthodios, en 1427, est sign au f. 182r (transcription faite par nous-mme partir du
microfilm de ce manuscrit l'I.R.H.T.) : () ,
() ,' () [[.]] ; cf. . Tsakopulos,
, ,
, Istanbul 1953-1956, . 194, qui a
oubli le mot et donn comme indiction '.
36. L'Iviron 788, copi en 1436, porte la note suivante, telle que l'a transcrite Politis,
Eine Schreiberschule, p. 271, . 88, rectifiant les erreurs de transcription de Lambros,
Catalogue, op. cit., II, p. 225 :
'
,^\[]' . '.
37. L. Politis, Eine Schreiberschule, op. cit., p. 270 n. 88, a tabli que le copiste
Mthodios de Ylviron 788 (1436), manuscrit qu'il consulta l'Athos, ne faisait qu'un
avec le copiste Mthodios du Kamariotissa 139 (1427). Nous n'avons pu toutefois vrifier
le bien-fond de cette identification puisqu'il n'existe pas actuellement de reproduction
photographique publie de Ylviron 788, et que l'I.R.H.T. n'en possde pas le microfilm.
Cette identification a t en tout cas retenue par le PLP, puisque le , n 17591,
est dit Hs. -Schreiber, 1427-1436. Mais c'est pour se contredire ensuite car on accorde
galement une entre spcifique, sous le n 17590, au de la Kamariotissa,
Hs. -Schreiber 1426/27, aprs avoir reconnu donc, au n 17591, qu'il ne faisait qu'un
avec le copiste homonyme de l'Iviron.
38. l'poque o il rdigeait son article (1958), Politis ne pouvait ajouter l'actif de
ce Mthodios la rdaction de notre manuscrit de Saint-Ptersbourg, sa description comp
lte, faite par E. Granstem, datant de 1971. Du reste, le PLP lui a accord aussi une
entre spcifique : , n 17592 : Hs. -Schreiber 1449/50. En ralit, les trois
rpertoris dans le PLP sous les n 17590, 17591 et 17592 n'en font qu'un : le
moine et domestikos du monastre ' Constantinople, copiste
d'au moins trois manuscrits, le Panaghia Kamariotissa 139, en 1427, l'Iviron 788, en
1436, et enfin le Sankt Peterburg Bibl. publ. gr. 243, en 1450.
39. S. Kofopoulos, op. cit., p. 403. N'oublions pas que le manuscrit est entirement en
grec, et que son contenu s'adresse clairement une orthodoxe. Pour le R. P. Hausherr,
Note sur l'inventeur de la mthode hsychaste, OC 20, 1930, p. 180, n. 1, l'uvre d'Isae
constituerait mme une tape entre Symon le Nouveau Thologien et l'hsychasme du
XIVe sicle. Une opinion que J. Gouillard, Une compilation, p. 89, aussi critique soit-il
sur l'originalit de la pense d'Isae, partage lui aussi : ... Isae fait penser l'hs
ychasme du sicle suivant. Il l'annonce.
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gieuse que ses autres concurrents. C'est un manuscrit de luxe, l'un des
derniers peut-tre de ce type avoir t labor Constantinople avant la
chute, alors que les commandes impriales se faisaient bien rares, faute
de moyens. La lgendaire fortune du msazn et depuis peu mgadoux
Loukas Notaras, sinon ses proccupations littraires43, lui permettaient
largement ce genre de dpenses. En bref, le manuscrit de Sankt
Peterburg se rvle en tous points digne de la richesse et de la position
politique d'un tel commanditaire, comme du statut de souveraine de la
destinataire.
Probablement vers le dbut des annes 1440 puisqu'en 1449, date
de la mort de Giorgio Gattilusio, plusieurs enfants taient dj ns de
cette union , Loukas Notaras mariait sa fille Hlna avec l'hritier de
Palamede d'Ainos, lui constituant par ailleurs une dot de quelque 20 000
hyperpres 44. Aucune autre source contemporaine, hormis notre docu
ment gnois, ne fait allusion cette union. Signalons toutefois que
Sphrantzs rapporte que, le 27 juillet 1441, Loukas Notaras commandait
l'escadre qui devait conduire Mitylne le despote Constantin venu y
pouser Caterina Gattilusio, fille de Dorino I, matre de Lesbos 45. Or la
prsence de Notaras en cette circonstance est un peu surprenante. Alors
second msazn46 de Jean VIII, sa position ne lui permettait gure de
quitter Constantinople. C'est mme l le seul cas connu o l'on voit
Notaras agir hors de la Ville o le retenaient habituellement ses
fonctions47. Est-il permis de penser que l'on procda alors un double
mariage, ayant pour but d'unir plus troitement l'Empire les deux
branches de la famille Gattilusio, celle de Mitylne et celle d'Ainos, le
despote Constantin pousant la fille du matre de Lesbos et le puissant
Notaras, dj gambros du basileus, mariant sa fille l'hritier d'Ainos ?
La traditionnelle allgeance des Gattilusi l'Empire byzantin s'en serait
43. Jusqu' prsent, le nom de Loukas Notaras n'tait li qu' un seul manuscrit, le
cod. Hauniensis GkS 6, 2, unique spcimen parvenu jusqu' nous de sa bibliothque, cf.
P. Ghin, Note sur la bibliothque de Georges Cantacuzne, . Sudi in onore di
mgr Paul Canari per il LXX compleano, in Bollettino dlia Badia greca di Grottaferraa
51, 1997, p. 228-229, et n. 21.
44. Renseignement tir du procs de 1459.
45. Sphrantzs, Giorgio Sfranze, Cronaca, d. R. Maisano, Rome 1990, XXIV, 10,
p. 88.
46. Th. Ganchou, Le msazn Dmtrius Palologue Cantacuzne a-t-il figur parmi
les dfenseurs du sige de Constantinople (29 mai 1453) ?, REB 52, 1994, p. 263-265.
Loukas Notaras n'tait que le second msazn, le premier msazn tant Dmtrios
Palaiologos Kantakouznos. Les deux hommes sont attests comme collgues cette
charge de 1431 1450 au moins.
47. Ainsi ni lui ni le premier msazn Kantakouznos n'allrent au concile de FerrareFlorence, dont furent pourtant presque toutes les illustrations du rgne. Jean VIII prfra
les laisser dans la capitale pour assister le rgent, le despote Constantin le futur emper
eur , un moment o les intentions de Murad II sur la Ville pouvaient susciter
quelques inquitudes, Syropoulos, Les Mmoires du Grand Ecclsiarque de l'glise de
Constantinople Sylvestre Syropoulos sur le concile de Florence (1438-1439), d. et trad,
de V. Laurent, Paris 1971, p. 214.
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ment fut dcisif pour la conclusion d'un tel mariage les unions inte
rconfessionnelles
pour raison d'tat ayant toujours t la rgle , on
peut noter toutefois qu'il s'inscrivait parfaitement dans la ligne politique
et religieuse prne officiellement par Jean VIII, et suivie par son gou
vernement,
c'est--dire par Loukas Notaras, qu'une certaine historiogra
phie
a longtemps considr, tort, comme un anti-unioniste farouche.
Bien faite pour resserrer les liens unissant les Gattilusi l'Empire,
cette union prestigieuse tait de nature consolider aussi la position poli
tique de Loukas Notaras Constantinople, peu assur de la conserver en
cas de disparition du basileus Jean VIII : ses petits-enfants ne rgner
aient-ils
pas un jour sur Ainos ? Et de fait, lorsque le nouveau basileus
Constantin XI dont les msazonts Dmtrios Palaiologos
Kantakouznos et Loukas Notaras eurent l'habilet de dfendre les droits
la succession de Jean VIII , arriva enfin Constantinople, le 12 mars
1449, il confirma les deux hommes leur poste. Mieux : pour les rcom
penser de leur fidlit, il octroya le titre de prtostratr (3e rang) au fils
de Kantakouznos, et revtit Loukas Notaras de la haute dignit de
mgadoux (2e rang). L'ascension du personnage devait enregistrer une
nouvelle tape dcisive quelques mois plus tard, probablement en 1450,
lorsque, la suite de la mort du premier msazn Kantakouznos,
Notaras fut revtu de sa charge. Une charge qu'il devait conserver sans
partage jusqu' la chute de Constantinople, Constantin XI ayant choisi
de ne pas nommer de second msazn 51.
Entre-temps, un vnement inattendu dut cependant troubler quelque
peu la quitude du palais Notaras Constantinople : c'est lorsqu'y par
vint, dans les derniers mois de 1449, la nouvelle de la mort de Giorgio
Gattilusio d' Ainos52. Palamede respecterait-il les droits de la veuve et
des enfants de celui qu'il avait associ son trne, ou se laisserait-il fl
chir par les rclamations prvisibles de son fils cadet Dorino ? Nul
doute qu'inquiet des dispositions de son sympenthros, Notaras n'ait
intress immdiatement le nouveau basileus au rglement de l'affaire.
Aprs tout, si le litige paraissait relever surtout du domaine priv, et en
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53. C'est la rflexion qui vient en effet l'esprit si l'on considre, la suite de
Catherine Asdracha, Inscriptions byzantines de la Thrace orientale et de l'le d'Imbros,
op. cit., p. 283, qu' Imbros lui [ Palamede] fut en fait cde par l'empereur
Constantin XI Palologue entre 1450 et 1453. L'auteur se fonde sur une srie d'inscrip
tions
de l'le y attestant, jusqu'en 1447, la prsence d'un gouverneur agissant pour le
compte du basileus, cette anne-l Georgios Palaiologos Dermokats, puis celle, en
1452/1453, de Jean Laskaris Rontaknos, reprsentant de Palamede Gattilusio. Le tmoi
gnage de Kritoboulos, on l'a vu, confirme bien que l'le se trouvait dj gouverne par les
Gattilusi d'Ainos avant 1453, cf. notes 2 et 48 supra. Rien ne permet malheureusement de
prciser pour l'instant la date exacte du rgne de Constantin XI laquelle il conviendrait
de placer cette dvolution. Car si, dans un article plus rcent, Catherine Asdracha, Les
prtentions politiques de Palamede Gattilusio, op. cit., p. 41, prcise que Palamede obtint
l'le de Constantin XI en 1450, aucune note ne vient expliciter cette affirmation, et on
peut se demander o l'auteur aura trouv depuis matire telle prcision. Dans ces condit
ions, il nous semble plus sage de renoncer l'hypothse bien sduisante au
demeurant d'une dvolution d'Imbros Palamede l'occasion des tractations diplomat
iquespasses entre Constantinople et Ainos en 1450 pour la sauvegarde des droits
d'Hlna et de ses enfants.
54. Tous ces renseignements sur le sort de la famille Notaras aprs la chute de
Constantinople sont tirs des documents gnois dont nous prparons la publication.
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mum accept par ses sujets, docile au pouvoir ottoman, et qu'il verst
rgulirement le tribut son trsor, Istanbul ne demandait qu' fermer
les yeux. C'est peut-tre d'ailleurs, on le verra, parce qu'elle savait trs
bien que le seul argument de ses droits bafous aurait peu de chance
d'mouvoir le sultan qui n'avait pas, aprs tout, mis d'objection
l'avnement de Dorino quelques mois plus tt , qu'Hlna prfra
alors accuser son beau-frre de trahison vis--vis de la Porte. Ce rappel
de la situation de chacun des protagonistes au moment des faits explique
en tout cas pourquoi c'est Dorino II qui fut trait par le sultan comme un
souverain dpossd auquel on propose une compensation territoriale, et
non Hlna.
Quant au deuxime argument voqu par Kritoboulos pour lgitimer
le coup de force de Mehmed II, savoir les trahisons de Dorino avec les
puissances maritimes italiennes, ses projets d'armement ainsi que la mise
en dfense de ses possessions, il n'a, la rflexion, pas plus de poids. On
peut en effet douter que Dorino ait eu le temps de monter une entreprise
anti-ottomane aussi dangereuse que le laisse entendre Kritoboulos. Car
moins d'admettre qu'avant sa disparition, Palamede ait t lui-mme
l'initiateur de cette politique, on conviendra que la priode de pouvoir
personnel de Dorino, quelques mois peine, une priode trouble de
plus par les rclamations du parti de sa belle-sur, lui laissrent peu le
loisir d'chafauder une opration de grande envergure. En avait-il
d'ailleurs tout simplement les moyens ? Les relations entre la Porte et ses
vassaux, places sous le signe de la dfiance rciproque, taient comp
lexes,
mais en fin de compte, le sultan tait gagnant. S'il tolrait les
pouvoirs occidentaux en Ege par exemple, c'est en fait parce que ces
les taient, long terme, intenables. Sa flotte, quoique plus puissante
qu'elle ne l'avait jamais t dans l'histoire ottomane, ne l'tait pas
encore suffisamment, sinon pour s'en emparer, du moins pour s'y maint
enir coup sr, en raison d'une menace navale occidentale toujours pos
sible60.
Une fois conquises, leur exploitation conomique serait donc
sans cesse compromise. En continuant y tolrer des dynastes tels que
les Gattilusi de Mytilne, le sultan assurait son trsor, par le biais des
tributs, des revenus importants et rguliers une rgularit garantie tant
par la scurit que connaissaient alors ces territoires que par le mode
d'exploitation trs efficace mis en place par ces princes italiens , sans
avoir se proccuper des frais d'exploitation directe. De plus, s'il ne se
faisait gure d'illusion sur la fidlit de ces dynastes, qui n'avaient de
cesse d'encourager les pouvoirs occidentaux les dlivrer de sa tutelle,
la ponction financire qu'il exigeait d'eux les rendait incapables d'agir
directement contre lui, ni mme d'assurer sur leur territoire une dfense
60. travers l'exemple plus tardif de deux autres les, c'est aussi l'analyse de
N. Vatin, Deux les la drive : Samos et Icaria entre 1475 et 1572, Studies in Ottoman
History in honour of Professor V. L. Mnage, Istanbul 1994, p. 339-349.
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de Constantinople, le second d'Andrinople. Il semble que l'on doive plutt accorder foi
Kritoboulos, car l'poque, Andrinople tait bien le lieu de rassemblement de l'arme
roumliote.
67. Kritoboulos, p. 1028"10. L'identification de ces parents communs pose pro
blme.
68. Oncle maternel, c'est--dire frre de l'pouse de Loukas Notaras, du moins si
Kritoboulos entend ce terme dans le sens prcis que nous lui donnons aujourd'hui, ce qui
n'est pas certain. De toute faon, comme on ne connat toujours pas le nom de l'pouse du
mgadoux, cela ne nous avance gure. Signalons toutefois que, dans son testament rdig
Venise en 1493, Anna Notara lguait une somme d'argent son oncle Dmtrios
Asans. Vu l'cart des dates, quarante ans ! il est douteux qu'il puisse s'agir du
mme personnage. Nanmoins, que cet oncle envoy Mehmed II en 1455 ait pu tre un
membre de cette famille dont une branche, replie en More tait rsolument turcophile , et par l mme, que l'pouse de Loukas Notaras ait t une Asanina, n'a rien a
priori d'invraisemblable.
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pas moins vis--vis du sultan : en loyale sujette, elle venait en fournir des
preuves et mettre ainsi en garde le puissant sultan contre les trahisons
d'un de ses vassaux ; en contrepartie, elle attendait de lui qu'il lui fit
rparation en lui accordant un tablissement. N'tait-ce pas l le seul
march qu'elle ft en mesure de passer avec le souverain ? Sans doute ne
pouvait-elle douter qu'en accusant Dorino de trahison l'encontre du
sultan, et en sollicitant ainsi son intervention, elle fournissait en ralit
ce dernier un prtexte acceptable pour peut-tre confisquer la ville pour
lui-mme. Le risque en tait grand, mais la perspective de provoquer du
mme coup la perte de Dorino n'tait certainement pas pour lui dplaire.
Et puis elle n'avait gure le choix : aprs celle de Dieu, seule la main du
sultan, en s' abattant sur Dorino, pouvait lui permettre d'assouvir une
vengeance qu'elle tait totalement incapable d'obtenir par ses propres
forces. De la sorte, injustement frustre par son beau-frre du trne
d'Ainos, et sans espoir de le rcuprer, ce dernier, chti par Mehmed II,
n'en jouirait pas longtemps non plus. On peut se demander toutefois
quelles preuves elle put avancer pour tayer ses accusations contre
Dorino. Mais si le dossier qu'elle monta n'tait peut-tre pas trs lourd
quoique suffisant pour veiller l'intrt d'un sultan qui ne demandait
qu' se laisser convaincre , elle pouvait toujours user en dernier
recours d'un argument de poids : quelle loyaut pouvait-on attendre, de
toute faon, la Porte, d'un homme qui n'avait pas hsit trahir les
dernires volonts d'un pre comme le souvenir d'un frre, et pitiner
les droits d'orphelins quand il et d leur assurer protection et
assistance ?
Discutable quant aux circonstances qui prsidrent la conqute
d'Ainos, le tmoignage de Kritoboulos est encore plus surprenant
lorsque ce chroniqueur relate l'expdition elle-mme. Alors qu'il n'avait
nul besoin de dtailler l'opration militaire proprement dite, voil qu'il
s'y attarde avec une complaisance suspecte, rvlant que ce qui n'aurait
d tre qu'une simple promenade militaire, au vu de la distance entre
Andrinople et Ainos, tourna en fait la catastrophe. D'aprs lui, l'opra
tion
se solda en effet par d'importantes pertes humaines du ct ottoman,
infliges non par une rsistance quelconque les autorits de la ville
offrirent leur reddition avant mme l'arrive du sultan et de ses troupes
, mais par l'hiver balkanique, particulirement rigoureux cette annel. Leur marche fut ce point entrave par la neige, le froid et les vents
du nord, que de nombreux fantassins moururent ensevelis sous la neige,
et cela ds leur traverse des faubourgs de la ville (Andrinople), mais
aussi sur le reste du trajet, tandis que non ngligeable fut aussi le nombre
de ceux qui eurent les extrmits geles et les perdirent, mutils de nez et
d'oreilles, ainsi que d'autres parties du corps 69.
On est un peu surpris de cette insistance relever l'ampleur de pertes
humaines subies au cours d'une expdition mene contre une ville totale69. Kritoboulos, p. 1061"7.
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est de chtier les infidles rcalcitrants. Si, dans ses grandes lignes, sa
relation de l'expdition est conforme celle donne par Kritoboulos 72,
tout dtail susceptible de dtourner le rcit de cette proccupation est
banni. L'auteur jette ainsi un voile pudique sur le dsastre que connut
l'expdition terrestre et ne souffle mot d'Hlna Gateliousaina et de son
diffrend avec son beau-frre, l'affaire se devant de mettre simplement
aux prises, comme toujours, le glorieux sultan et un insolent tekfiir
rgnant sur de non moins insolents giaours. Un tekfiir bien entendu
pourvu c'est un topos auquel chappent rarement les chroniques du
genre d'une fille ensorcelante comme une houri. Ce qui est moins
conventionnel en revanche, ce sont les raisons qui, d'aprs 'Achikpachazde, prsidrent cette nouvelle conqute. L'initiative serait venue
du kadi de Fere (Pherrai), venu exposer au sultan les dolances des habi
tants de Fere et Ipsala (Kypsela) villes turques enserrant Ainos au
nord , leurs esclaves n'ayant de cesse de se rfugier Ainos o ils
taient assurs d'y trouver refuge et impunit. Si elle diffre totalement
de l'argumentation dveloppe par Kritoboulos, plus ancr dans l'vne
mentiel et donc a priori plus fiable, l'explication de 'Achikpachazde a
cependant l'avantage d'clairer un peu plus sur les motivations relles du
sultan. Tel un lot chrtien au milieu d'un territoire musulman depuis
prs d'un sicle73, on comprend qu'Ainos ait suscit une accumulation
de griefs de la part des villes turques voisines. Car conomiquement, sa
prosprit leur portait directement prjudice, et le fait qu' l'poque elle
versait dj un norme tribut au trsor ottoman leur importait peu, ces
villes n'en voyant gure les retombes. Ainos contrlait en effet l'exploi
tation
et la vente du produit des pcheries des lacs environnants et sur
tout du sel de ses salines, source de revenus considrables ; situe l'em
bouchure
de l'Hbre (Maritza), elle contrlait aussi la fois l'accs la
mer et la circulation sur ce fleuve. Rien d'tonnant ce que, aprs la
chute de Constantinople, les populations de ces villes turques aient
considr que le moment tait enfin venu d'en finir avec cette concur
rencedloyale : la perte de son indpendance, en intgrant la ville dans
le march thrace, ramnerait cette concurrence de plus justes propor72. Ainsi de l'action combine d'une force terrestre, commande par le sultan, et d'une
force navale, dirige par l'amiral Ynus. Ou du choix du sultan de prendre ses quartiers
Ipsala. En revanche, le chroniqueur turc simplifie l'extrme le rcit des vnements. S'il
est vrai que Dorino II choisit finalement d'aller trouver directement le sultan, il ne le fit
pas Ipsala ds qu'il constata qu'Ainos tait encercle sur terre et sur mer, 'Achikpachazde ne dit pas qu'il tait alors Samothrace , mais une fois la campagne finie,
Andrinople, et dans d'autres circonstances rapportes par Kritoboulos. Tous deux sont
cependant d'accord pour rapporter que le sultan lui offrit alors en compensation les reve
nus d'un territoire l'intrieur de l'Empire, mais Kritoboulos est le seul rvler que
Dorino II prfra finalement s'enfuir.
73. La Thrace, dj ravage par la compagnie catalane au dbut du 14e sicle, et en
particulier la rgion autour d'Ipsala et Fere, tait la zone de prdilection des begs Hdji
Ilbegi et Evrenos ds les annes 1350. C'est sans doute dans la dcennie postrieure que
les deux villes tombrent entre leurs mains, mais il convient d'tre prudent, la chronologie
prcise de la pntration turque en Thrace tant loin d'tre tablie.
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