Qu es la

posmodernidad
Resea de:
Amalia Quevedo: De Foucault a Derrida, de. Eunsa, Pamplona,

Gentileza de www.arvo.net para la

BIBLIOTECA CATLICA DIGITAL

De Foucault a Derrida
Amalia Quevedo (*) ofrece en su libro "De Faucault a Derrida" (Ed. Eunsa, 2001) una
visin aguda y penetrante de la lnea -ciertamente quebrada, rota!- que va desde Foucault
hasta Derrida, recogiendo lo ms granado del pensamiento francs postmoderno. El
presente libro - del que publicamos aqu la introduccin general -, sin soslayar los aspectos
coyunturales de este nuevo pensamiento, sin pasar tampoco por alto su acentuada
dimensin cultural o su innegable fuerza poltica, busca ante todo desentraar la incidencia
de los grandes interrogantes filosficos en la obra de pensadores como: Faucault, Deleuze y
Guattari, Lyotard, Baudrillard, Derrida

HISTORIA DEL TRMINO POSTMODERNO

Postmoderno: lo que sigue a lo moderno1 y va despus de l. La postmodernidad se erige contra los discursos y
prcticas de la modernidad, que se consideran agotados u opresores, y entraa cambios profundos en el
pensamiento, la historia, la sociedad, la cultura.
Cronologa:
1870: postmodern es empleado por primera vez por el artista britnico John Watkins Chapman.
1917: el trmino aparece en el libro de Rudolf Pannwitz: Die Krisis der europischen Kultur (La crisis de la
cultura europea), sobre nihilismo y colapso de valores en la Europa de la I Guerra Mundial. Siguiendo a
Nietzsche, Pannwitz habla del nuevo hombre postmoderno : nacionalista, militarista, elitista.
Despus de la II Guerra Mundial: D. C. Somervell, en un sumario de A Study of History de Arnold Toynbee,
habla de un rompimiento postmoderno con la modernidad. Toynbee adopta el trmino en posteriores
volmenes de esa misma obra, cuando se refiere a cuatro eras distintas en la historia de Occidente: La Edad
Oscura (675-1075), la Edad Media (1075-1475), la Edad Moderna (1475-1875), la Edad Post-Moderna (1875-).
Caracterizan la Edad Moderna la estabilidad social, el racionalismo, el progreso y la clase media burguesa.
Caractersticas de la Edad Post-Moderna son en cambio la ruptura con la moderna, las guerras, la turbulencia
social, la revolucin, la anarqua, el relativismo y, en general, el colapso del racionalismo y del thos de la
Ilustracin. (Para Toynbee, post-moderno es un concepto negativo: regresin deplorable, prdida de valores
tradicionales, de certezas y estabilidades).

La palabra moderno viene del latn modo, que significa justo ahora.

 1957: Peter Drucker, en su obra Landmarks of Tomorrow. A report on the New Post-Modern World, llama
sociedad postmoderna a lo que hoy se llama sociedad postindustrial. Con el optimismo propio de los
tericos de la sociedad postindustrial, Drucker crea entonces que el mundo post-moderno vera la
eliminacin de la pobreza y la ignorancia, el final de la ideologa y de la nacin-estado, y una modernizacin
universal.
Aos sesenta y setenta: Reciben el calificativo postmoderno nuevas formas de arte anti- o post-modernas
como el arte pop, la cultura del cine, los happenings, los conciertos de rock. Se borra la distincin entre arte de
lite y arte popular, entre crtico y aficionado, entre artista y pblico, y aparecen las formas culturales de masas.
Se declara la muerte de la vanguardia y de la novela, de los valores tradicionales, del victorianismo, del
racionalismo, del humanismo. Es la poca de la nueva sensibilidad (Irving Howe), lamentada por el mismo
Howe, celebrada en cambio por Susan Sontag.
Los primeros post:
1880: Post-impresionismo.
1914-22: Post-industrial.
Aos sesenta: Era de los post: en literatura, sociologa, economa, religin (post-cristiandad).
Aos sesenta y setenta: Post-estructuralismo.
Aos setenta: Era de la posterioridad. (Esta posterioridad implica un sentimiento negativo -de haber llegado
despus de una era creativa- y un sentimiento positivo -de estar trascendiendo una ideologa negativa-).
El debate post-moderno se inicia en los campos de la arquitectura y la literatura. El guin que an separa al
prefijo post del adjetivo moderno indica autonoma respecto a lo moderno y apunta a un movimiento
constructivo y positivo. Ahora bien, no hay una teora postmoderna, ni siquiera un conjunto coherente de
posiciones.
El trmino postmoderno es finalmente consagrado y difundido por Jean-FranQois Lyotard en su libro de
1979 La condicin postmoderna.
2. MODERNIDAD Y POSTMODERNIDAD
Presentar aqu esquemticamente algunas caractersticas del proceso de modernizacin, de la nueva era
moderna inaugurada por l, de los antecedentes de la postmodernidad y de la postmodernidad misma.
Modernizacin
Individualizacin
Autonoma de los saberes
Secularizacin
Industrializacin

 Diferenciacin cultural
Urbanizacin
Burocratizacin
Racionalizacin
Artculos de consumo (commodities)
Arte moderno
Tcnica
Transportes y comunicaciones
Capitalismo
Modernidad
poca que sigue a la Edad Media.
Nace en Francia con Descartes.
Uno de sus grandes hitos es la Ilustracin.
Se extiende de Descartes a Habermas.
Innovacin, novedad, dinamismo.
Razn: fuente del progreso en el conocimiento y en la sociedad, lugar de la verdad y fundamento de los
sistemas de conocimiento (ciencia) y de accin (poltica).
Racionalismo, verdad apodctica.
Pretensiones universales y totalizantes.
Macroteoras.
Representacin.
Orden, significado.
Poltica: partidos, parlamento, uniones comerciales.
Arte: seriedad, pureza, individualidad. Vanguardias: negacin, disidencia.
Los defensores de la modernidad acusan a la postmodernidad de relativismo, irracionalismo y nihilismo.
Precedentes de la postmodernidad
Estructuralismo.
Recepcin de Nietzsche y Heidegger.
Literatura: crticas contrailustradas a la razn: Marqus de Sade, Bataille, Artaud.
Arte: tradicin esttica bohemia, irnica, subversiva: Baudelaire, Rimbaud.
Cultura de la imagen, del espectculo, de artculos de consumo, con efectos pacificadores y estultificantes.
Con el neomarxismo, el existencialismo, la fenomenologa y el estructuralismo aparecen nuevos conceptos de
lenguaje, teora, subjetividad y sociedad.
Postmodernidad
Surge en Francia, en los aos sesenta. (Francia se arroga ser la cuna de Descartes, de la Ilustracin y de la
postmodernidad).
Conexin con la revolucin estudiantil de mayo del 68.

 Principales pensadores: Foucault, Derrida, Deleuze-Guattari, Lyotard, Baudrillard, Rorty, Vattimo.

Rechazo de la Ilustracin y de los conceptos ilustrados: lo espontneo, el sujeto autnomo, lo racional.
No identidad ni unidad, sino diferencias.
Multiplicidad, diferencia, alteridad, repeticin. Nuevos tipos de informacin y conocimiento.
Nuevas tecnologas.
Fragmentacin cultural.
Nuevos modos de experiencia, de subjetividad y de cultura. Modificacin de la experiencia de espacio y
tiempo.
Crtica de la representacin: la teora no refleja especularmente la realidad; todo conocimiento est lingstica
e histricamente mediado. Perspectivismo. Poltica: crtica a los discursos y a las formas institucionalizadas de
poder.
Microteoras, micropolticas.
Niega la coherencia social de la modernidad.
Niega la causalidad en favor de la multiplicidad, la pluralidad, la fragmentacin y la indeterminacin.
Abandona el sujeto racional y unificado de la modernidad en favor de un sujeto fragmentado, social y
lingsticamente descentrado.
Debate en los campos de la arquitectura, la esttica y la cultura.
Arte: ruptura con la modernidad. Pluralidad de estilos y juegos, eclecticismo. Algunos ejemplos: arquitectura:
Robert Venturi, Philip Johnson; msica: John Cage; literatura: Pynchon, Ballard; artes figurativas: Warhol,
Rauschenberg; cine: Blade Runner, Blue Velvet.
Antiliteratura, literatura del silencio. No lineal, ldica, a parches, citas, irona, cinismo, juego con formas
del pasado.
Arquitectura: eclecticismo y populismo versus pureza y formalismo modernos.
3. LA HERENCIA ESTRUCTURALISTA
El pensamiento postmoderno, que es el del ltimo cuarto del siglo XX, opera en el mismo campo de batalla de
toda la filosofa del XX, a saber, el lenguaje.

Las races de este pensamiento postmoderno se encuentran en el estructuralismo del lingista suizo Ferdinand
de Saussure, que abord el estudio del lenguaje desde una nueva perspectiva. La lingstica anterior a Saussure,
en efecto, estaba enzarzada en el problema del origen histrico del lenguaje, del cual pretenda derivar su
significado. Pero Saussure entiende el significado como una funcin de un sistema: el significado de una
palabra depende tan slo de su funcin en el sistema del lenguaje, de un modo ahistrico. Estructura es la
interrelacin de partes en el interior de un sistema. Saussure distingue el lenguaje como sistema, la langue, de sus
manifestaciones actuales en el habla o la escritura: la parole. El sistema del lenguaje -la langue- es sincrnico, no
depende del tiempo ni est sujeto a evolucin histrica. La parole, la palabra en uso, es en cambio diacrnica,
pues existe y evoluciona en el tiempo. Con esta distincin, Saussure, por un lado, sita al lenguaje en un mbito
que podramos llamar trascendental, diverso del emprico, y en el que puede ser analizado en trminos de sus
leyes de operacin, sin referencia a sus propiedades histricas ni a su evolucin. Pero, por otro lado, elimina de
la escena la referencia real del lenguaje, arduamente defendida, entre otros, por Frege. En el lenguaje -as
Saussure- slo hay diferencias sin trminos positivos2.
La idea saussureana de que el lenguaje es algo dado cobrar gran importancia en el pensamiento de Foucault y
Derrida. El lenguaje, como la ley, es algo dado, que encontramos ya hecho. Saussure lega asimismo a la teora
postmodema un importante sistema binario. El lenguaje es un sistema de signos que funciona segn un cdigo
operacional de oposiciones binarias. Todo signo est compuesto de un significante (lo que vemos y omos) y
un significado (el concepto) que son inseparables y mutuamente irreductibles. Se volver sobre ello al
considerar el pensamiento de Derrida. Baste advertir por lo pronto que Derrida, Foucault y Deleuze, entre
otros, han sido calificados por algunos como postestructuralistas. El calificativo postestructuralista vale para
aqullos que son a la vez crticos y deudores del estructuralismo saussureano. Me inclinar aqu por el
calificativo ms amplio de postmoderno, aunque sea rechazado explcitamente por los pensadores de los que
me ocupar en este libro y no sea adoptado expresamente por ninguno.
La influencia de Saussure, que slo se hace sentir despus de su muerte, tras la publicacin pstuma de su
Curso de lingstica general, no se limita al campo del lenguaje. El orden binario se aplica a otros discursos
diversos del texto, que son el dominio de la semiologa, la ciencia general de los signos. Al concebir la
lingstica estructural como parte de la semiologa, que estudia los diversos sistemas de convenciones culturales
que posibilitan que las acciones humanas signifiquen y por lo tanto se tornen signos, Saussure abre el camino
para un anlisis de la cultura como sistema de signos. Surgen as la antropologa estructural de Lvy-Strauss, el
psicoanlisis estructural de Lacan, el marxismo estructural de Althuser.
Por su parte, el nuevo pensamiento postmodemo (incluido el postestructuralismo), en deuda y confrontacin
simultnea con el estructuralismo, comparte con ste el rechazo del humanismo, de la fenomenologa, del
existencialismo. Fuera los holismos!
Los pensadores de los que aqu me ocupar acusan sin excepcin una enconada aversin al sujeto moderno, del
que procuran deshacerse cada uno a su manera. Rechazan asimismo las nuevas ciencias humanas empricas o
positivas. Todos ellos intervienen en poltica, y todos llegan a tener alguna vinculacin temprana con el

Segn Emile Benveniste y Jacques Derrida, Saussure en el fondo crea que el signo tena una relacin natural e inmediata con su
referente, y que el significante estaba en una relacin unitaria y estable con lo significado. En clara oposicin a esta inconsecuencia
del estructuralismo, los postestructuralistas enfatizarn el carcter arbitrario, diferencial y no referencial del signo. Los
postmodemos en general enfatizarn la ndole arbitraria y convencional de todo lo social: el lenguaje, la cultura, las prcticas, la
subjetividad, la sociedad.

marxismo, del que antes o despus se desligarn, acusndolo de reducir las relaciones de poder a relaciones
econmicas.
Contrincantes de Hegel, de la dialctica, y del proyecto ilustrado en general, niegan la continuidad de la historia,
abominan del centro y de las jerarquas, reivindican la nocin de fuerza.
4. LA CRTICA POSTMODERNA A LA FILOSOFA
El pensamiento postmoderno critica la filosofa moderna en sus races, descalificando lo que ellos consideran el
sueo imposible de fundar el conocimiento en un lecho rocoso de verdad que pudiera servir de garanta a los
sistemas filosficos3. Derrida denomina a estos planteamientos fundacionalistas del lenguaje y del
conocimiento, que pretenden dar al sujeto un acceso no mediado a la realidad, metafsicas de la presencia. Las
oposiciones binarias que rigen en Occidente -sujeto/objeto, apariencia/realidad, voz/escritura, etc. construyen
una jerarqua de valores nada inocente, que busca garantizar la verdad y sirve para excluir y devaluar los
trminos inferiores de la oposicin. Metafsica binaria que privilegia la realidad y no la apariencia, el hablar y no
el escribir, la razn y no la naturaleza, al hombre y no a la mujer. Hace falta una deconstruccin completa de la
filosofa moderna y una nueva prctica filosfica.
Hay que arrasar fronteras: entre filosofa y literatura, entre filosofa y crtica cultural, entre filosofa y teora
social. Es preciso subvertir fronteras y prcticas acadmicas, inaugurar nuevos modos de escribir, romper con
las instituciones y la poltica del pasado.
En esta lnea, los nuevos levantamientos intelectuales son a la par levantamientos polticos: en mayo del 68 se
anan revolucin estudiantil y huelga general de trabajadores. Se politiza la educacin universitaria. La
produccin de conocimiento es criticada como instrumento de poder y dominacin, y la institucin
universitaria como burocracia estultificante, conformismo organizado, acopio de saberes especializados y
compartimentalizados irrelevantes para la existencia. Universidad, liceos, prensa y televisin no son ms que
mecanismos enmascarados del sistema capitalista para conservar el poder.
La crtica a la filosofa moderna incluye la crtica al marxismo, por estrecho y dogmtico, porque reduce el
poder a la economa y al Estado. La revolucin estudiantil desmiente, adems, el concepto marxiano de
revolucin. En lugar de la dictadura del proletariado, se busca la democracia radical: el descentramiento, las
diferencias. El pensamiento postmoderno propugna en general las micropolticas: movimientos locales,
descentrados, como pueden ser los de las feministas, los ecologistas, los homosexuales.
Precedentes de la crtica postmoderna a la filosofa
La influencia ms relevante es sin duda la de Nietzsche, con su enconado ataque al platonismo y a la filosofa
occidental en general. Nietzsche condena nociones tradicionales y fundamentales como son las de sujeto,
representacin, causalidad, valor, verdad, sistema. Propone y se sita en un perspectivismo para el que todo
lenguaje es metafrico. Afirma asimismo la superioridad, para la vida, del arte sobre la teora. Nietzsche critica
igualmente la modernidad como una decadencia para la que los puntos altos son el racionalismo, el liberalismo,
3

RORTY, R., Philosophy and the Mirror of Nature, 1979.

la democracia y el socialismo, mientras que los bajos son los instintos.

Otro claro precedente es Heidegger, con su crtica a la metafsica y a la modernidad. Heidegger critica el sujeto
moderno representador y los efectos corrosivos de la tcnica y la racionalizacin, consecuencia del olvido del
ser, mientras propone un nuevo modo de pensar. Aparte de Nietzsche y Heidegger, que atacan los conceptos y
los modos tradicionales de la filosofa, otro precedente germano es la crtica a la modernidad formulada por la
Escuela de Frankfurt.
El Wittgenstein de las Investigaciones filosficas con su teora de los juegos de lenguaje, y los pragmatistas
americanos William James y John Dewey, son otros tantos precedentes de la crtica postmoderna. James por su
pragmatismo y pluralismo, Dewey por su ataque a los presupuestos de la filosofa tradicional y la teora social,
que a su juicio deben ser renovadas.
5. EL GIRO POSTMODERNO
La teora postmoderna sigue en general a la teora postestructuralista en la primaca que concede al discurso.
Tanto los estructuralistas como los postestructuralistas desarrollan anlisis de la sociedad y de la cultura en
trminos de sistemas de signos, sus cdigos y sus discursos. La teora del discurso ve todos los fenmenos
sociales como estructurados semiticamente por cdigos y reglas, y sujetos por tanto al anlisis lingstico
segn el modelo de la significacin y segn prcticas significantes. El sentido no est dado, sino que es
socialmente construido a travs de mbitos y prcticas institucionales. El discurso es objeto y campo de batalla
donde diversos grupos luchan por la hegemona y la produccin de sentido.
Saussure haba propuesto la elaboracin de una semitica de la vida de los signos en la sociedad. El
postestructuralista Roland Barthes y el primer Baudrillard secundaron esta propuesta, analizando la semitica
del mito, de la cultura, del consumo y otras actividades sociales. Pero la teora del discurso prevaleci sobre la
semitica, y as, muchas teoras postmodemas siguen ms bien la teora del discurso, al asumir que son el
lenguaje, los signos, las imgenes, los cdigos y los sistemas de significacin los que organizan la psique, la
sociedad y la vida diaria.
En la Francia de los aos setenta se atacan por doquier las teoras modernas enraizadas en presupuestos
humanistas y en los discursos racionalistas de la Ilustracin. Foucault proclama la muerte del hombre y ofrece
nuevas concepciones de la teora, la tica y la poltica. Baudrillard habla de una semiurgia radical -la
proliferacin constante y acelerada de signos- que produce simulacros que conducen a la creacin de nuevas
formas de sociedad, cultura, experiencia y subjetividad. Lyotard describe una condicin postmoderna que
marca el final de los grandes relatos y esperanzas de la modernidad, y la imposibilidad de continuar con las
teoras sociales totalizantes y la poltica revolucionaria del pasado. Deleuze y Guattari proponen desarrollar un
esquizoanlisis y una rizomtica que delineen las territorializaciones represivas del deseo a lo largo y ancho
de la sociedad en la vida diaria, mientras buscan posibles lneas de escape.
Ahora bien, no todos los anteriores aceptan ser calificados como postmodernos: Foucault rechaza toda
etiqueta; no se identifica con la teora postmodema ni usa el trmino de modo relevante. Deleuze y Guattari no
adoptan explcitamente el discurso postmodemo pero presentan nuevos modelos de teora, prctica y
subjetividad como alternativas a los modelos modernos. Guattari denosta explcitamente el trmino
postmoderno. Baudrillard se niega en un comienzo a dejarse llamar postmoderno, pero luego l mismo usa el
trmino para describir su postura. Lyotard, por ltimo, es ambivalente frente a la etiqueta.

Foucault y la teora postmoderna en general rechazan la ecuacin moderna razn = libertad (emancipacin), y
problematizan las formas modernas de racionalidad como reductivas y opresoras. El pensamiento
postmoderno rechaza las teoras unificantes y totafizantes como mitos racionalistas de la Ilustracin, que no
dejan de ser reduccionistas, y que eclipsan la ndole diferencial y plural de lo social, a la vez que entraan la
supresin de la pluralidad, la diversidad y la individualidad en favor de la conformidad y la homogeneidad. En
oposicin directa a la visin moderna, la postmodemidad revala la inconmensurabilidad, la diferencia, la
fragmentacin, como antdotos contra los modos modernos de teora y racionalidad, siempre represivos.
Foucault, por ejemplo, defiende la sorprendente eficacia del criticismo discontinuo, particular y local, frente al
efecto inhibidos de las teoras globales, totalitarias, y esto tanto en el plano terico como en el poltico.
El pensamiento postmoderno, plural, abierto y diferenciado, supone el rechazo del modelo ilustrado de
progreso histrico. Cualquier actividad poltica emancipadora, sea del tipo que sea, depende de un modelo
lineal de tiempo en el que los logros de una generacin pasan a la siguiente. Tal es el modelo moderno de
historia, en el que actos deliberados de autoafirmacin progresan hacia la realizacin de un fin distante
idealizado. El marxismo es el ejemplo clsico de un fin emancipador a largo plazo, garantizado por la historia
misma. Y si esto fuera un engao? Qu lo ha mantenido entonces durante tanto tiempo?, inquiere Lyotard.
La liberacin de la humanidad que pretende el proyecto moderno no es, segn Lyotard, ms que un mito autolegitimarte, una Grand Narrative, un gran relato, sostenido desde que la Ilustracin triunfara al transformar la
filosofa en poltica militante.
Lyotard define la condicin postmoderna como escepticismo, incredulidad, frente a todos los metarrelatos.
Metarrelatos son las verdades supuestamente universales, ltimas o absolutas, empleadas para legitimar
proyectos polticos o cientficos. As por ejemplo, la emancipacin de la humanidad a travs de la de los
obreros (Marx), la creacin de la riqueza (Adam Smith), la evolucin de la vida (Darwin), la dominacin de lo
inconsciente (Freud), etc. Lyotard considera que el descenso y cada de los grandes relatos modernos es
inevitable, en virtud del cambio operado en el conocimiento mismo.
Hoy se habla tambin de una ciencia postmoderna, cuyos rasgos caractersticos seran: ruptura con el
determinismo newtoniano, con el dualismo cartesiano y con la epistemologa representacionista. Los
defensores de la ciencia postmoderna abogan por el caos, la indeterminacin y la hermenutica, y algunos hasta
claman por el reencantamiento de la naturaleza.
Lyotard seala, adems del mito de emancipacin poltica, otro mito narrativo, que legitima esta vez la visin
moderna de la ciencia. Se trata de la unidad especulativa de todo conocimiento, el ideal de la filosofa
romntica alemana cuyo mximo exponente es Hegel. Este sueo, encarnado por la universidad moderna con
todas sus facultades (una suerte de cerebro departamentalizado) y sus intelectuales especializados, resulta
insostenible en razn de la nueva ndole del conocimiento. Lo que cuenta ahora es el procesamiento de
informacin en el ciberespacio, que da lugar a un nuevo tipo de cognoscente. El conocimiento es la nueva
fuerza de produccin post-industrial. El viejo principio que vinculaba la adquisicin del conocimiento con el
esfuerzo intelectual se est haciendo cada vez ms obsoleto. La relacin de los proveedores y usuarios del
conocimiento tiende ahora a asumir la forma de la relacin de los productores y consumidores de commodities,
y queda inscrita en la teleologa simple del intercambio. El conocimiento deja de ser un fin en s mismo, pierde
su valor de uso, para trocarse en mero valor de cambio; el cognoscente se transforma en consumidor de
conocimiento.

Posthistoria y arquitectura
Resulta paradjico hablar de una historia postmodema, pues la teora postmodema desafa la nocin de historia
monolineal. La postmodemidad no puede seguir secuencialmente a la modernidad, pues ello supondra la
admisin del progreso histrico e implicara la recada en la mitologa de los grandes relatos. En este sentido se
habla a veces de post-historia.
En cuanto a la arquitectura, el arquitecto americano Robert Venturi formula en 1972 su credo postmodemo.
Venturi afirma que hay que aprender de la arquitectura local de la calle que surge orgnicamente y sin
planificacin, y que es la que a la gente le gusta. La arquitectura postmoderna reivindica lo vernculo, con
nfasis en lo local y particular como opuesto al universalismo modernista. Esto significa un retorno a la
ornamentacin, con referencia al pasado histrico y su simbolismo, pero en la forma irnica de la parodia, el
pastiche y la cita. Venturi y otros arquitectos postmodernos proponen una arquitectura comicstrip, de
historieta o vieta: eclctica, ambigua, humorstica, sin pretensiones.
La fuerza irnica de la arquitectura postmodema, su eclecticismo radical, parecen darle credibilidad inmediata a
la teora postmoderna, de la que los edificios constituyen pruebas visibles. Ahora bien, el problema ineludible
de toda arquitectura es su implicacin en el mundo del capital; ni siquiera los arquitectos postmodernos se
libran de convertirse en empleados del capitalismo tardo.
Visionarios modernistas como Le Corbusier haban credo que se poda alcanzar la transformacin de la vida
social mediante la transformacin del espacio arquitectnico, haciendo de ste un sustituto de la revolucin
poltica. Pero los experimentos modernistas fracasaron en su intento de modificar el mundo del capitalismo.
De hecho, la pureza utpica de las torres de cristal del modernismo acab por glorificar el podero econmico
de los bancos, las aerolneas y las corporaciones multinacionales.
C. ALGUNOS CRTICOS DE LA POSTMODERNIDAD
Antes de los aos ochenta, la dcada en la que lo postmodemo pasa a ser tema de discusin y candente
actualidad, se levantan ya algunas voces crticas. Una de ellas es la de George Steiner, que opone a Derrida su
libro Presencias reales, y que considera que la nueva post-cultura corroe los fundamentos y valores de
Occidente. Steiner acusa al pensamiento postmodemo de abandono de absolutos ticos y certezas, as como de
prdida de identidad y comunidad, de centralidad geogrfica y social. No duda tampoco en tildar el
postmodernismo de pesimismo y escepticismo.
Por su parte, el socilogo Daniel Bell, autor de The Cultural Contradictions of Capitalism, declara que nos
hallamos en el final de una era. Es postmoderno el desatar el instinto, el impulso, el deseo, y extender a otros
campos los impulsos rebeldes, antiburgueses, antinmicos, hedonistas de las subculturas bohemias propias de
la vanguardia artstica moderna. La postmodemidad se perfila as, por una intrnseca paradoja, como el
resultado de la aplicacin, a la vida diaria, de las reivindicaciones modernas: hedonismo, hiper-individualismo,
rebelda. La cultura postmodema representa un asalto a la tradicin y un narcisismo que va en contra de los
imperativos burocrticos, tecnocrticos y organizativos de la economa capitalista y de la democracia.

El principal crtico del pensamiento postmoderno es el filsofo alemn Jrgen Habermas, vstago de la Escuela
de Frankfurt y defensor empedernido del proyecto moderno, que no duda en tachar a los postmodernos de
neoconservadores o reaccionarios, cuando no de msticos. Habermas entiende la postmodernidad como una
ideologa conservadora que intenta devaluar los valores y teoras emancipatorios de la modernidad, y que no
representa ms que una derrota ante los elementos an vlidos del proyecto moderno.

-------------------------------------------------------------------------------AUTORA: (*) Amalia Quevedo es doctora en Filosofa por la Universidad de Navarra. Ha sido becaria de la Fundacin
Alexander von Humboldt en la Universidad de Mnster (Alemania) y visiting scholar en Boston University (USA).
Actualmente es profesora de la Universidad de La Sabana (Colombia). Autora de Ens per accidens. Contingencia y
determinacin en Aristteles (EUNSA, 1989) y La privacin segn Aristteles (La Sabana, 1998).

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