Centrales termoelctricas de ciclo convencional

Se llaman centrales clsicas o de ciclo convencional a aquellas centrales trmicas que

emplean la combustin del carbn, petrleo (aceite) o gas natural para generar la
energa elctrica. Son consideradas las centrales ms econmicas y rentables, por lo que
su utilizacin est muy extendida en el mundo econmicamente avanzado y en el
mundo en vas de desarrollo, a pesar de que estn siendo criticadas debido a su elevado
impacto medioambiental.
A continuacin se muestra el diagrama de funcionamiento de una central trmica de
carbn de ciclo convencional:

Diagrama de una central trmica de carbn de ciclo convencional

10. Vlvula de control de
1. Torre de refrigeracin
19. Supercalentador
gases
11.Turbina de vapor de alta 20. Ventilador de tiro
2. Bomba hidrulica
presin
forzado
3. Lnea de transmisin
12. Desgasificador
21. Recalentador
(trifsica)
22. Toma de aire de
4. Transformador (trifsico) 13. Calentador
combustin
5. Generador elctrico
14. Cinta transportadora de
23. Economizador
(trifsico)
carbn
6. Turbina de vapor de baja
15. Tolva de carbn
24. Precalentador de aire
presin

7. Bomba de condensacin

16. Pulverizador de carbn

8. Condensador de
17. Tambor de vapor
superficie
9. Turbina de media presin 18. Tolva de cenizas

25. Precipitador
electrosttico
26. Ventilador de tiro
inducido
27. Chimenea de emisiones

Centrales termoelctricas de ciclo combinado

Esquema bsico de funcinamiento de una central trmica de ciclo combinado.

Artculo principal: Ciclo combinado.
En la actualidad se estn construyendo numerosas centrales termoelctricas de las
denominadas de ciclo combinado, que son un tipo de central que utiliza gas natural,
gasleo o incluso carbn preparado como combustible para alimentar una turbina de
gas. Luego los gases de escape de la turbina de gas todava tienen una elevada
temperatura, se utilizan para producir vapor que mueve una segunda turbina, esta vez de
vapor. Cada una de estas turbinas est acoplada a su correspondiente alternador para
generar energa elctrica.1
Normalmente durante el proceso de partida de estas centrales solo funciona la turbina de
gas; a este modo de operacin se lo llama ciclo abierto.2 Si bien la mayora de las
centrales de este tipo pueden intercambiar el combustible (entre gas y disel) incluso en
funcionamiento.
Como la diferencia de temperatura que se produce entre la combustin y los gases de
escape es ms alta que en el caso de una turbina de gas o una de vapor, se consiguen
rendimientos muy superiores, del orden del 55%.
Este tipo de centrales generaron el 32% de las necesidades espaolas de energa
elctrica en 2008.3

GICC
Artculo principal: GICC.

En los ltimos tiempos se viene desarrollando una nueva tecnologa, la Gasificacin

integrada en ciclo combinado (GICC), que mediante un sistema de gasificacin del
carbn, reduce ostensiblemente las emisiones contaminantes a la atmsfera.1

Impacto ambiental

Central trmica de Compostilla II, en Cubillos del Sil, Len (Espaa).

Artculo principal: Impacto ambiental potencial de proyectos de centrales termoelctricas.
La emisin de residuos a la atmsfera y los propios procesos de combustin que se
producen en las centrales trmicas tienen una incidencia importante sobre el medio
ambiente. Para tratar de paliar, en la medida de lo posible, los daos que estas plantas
provocan en el entorno natural, se incorporan a las instalaciones diversos elementos y
sistemas.
El problema de la contaminacin es mximo en el caso de las centrales termoelctricas
convencionales que utilizan como combustible carbn. Adems, la combustin del
carbn tiene como consecuencia la emisin de partculas y cidos de azufre que
contaminan en gran medida la atmsfera.4 En las de fueloil los niveles de emisin de
estos contaminantes son menores, aunque ha de tenerse en cuenta la emisin de xidos
de azufre y hollines cidos, prcticamente nulos en las plantas de gas.
En todo caso, en mayor o menor medida todas ellas emiten a la atmsfera dixido de
carbono, CO2. Segn el combustible, y suponiendo un rendimiento del 40% sobre la
energa primaria consumida, una central trmica emite aproximadamente:[cita requerida]

Combustible

Emisin de
CO2
kg/kW

Gas natural

0,44

Fuelleo

0,71

Biomasa (lea, madera)

0,82

Carbn

1,45

Las centrales de gas natural pueden funcionar con el llamado ciclo combinado, que
permite rendimientos mayores (de hasta un poco ms del 50%), lo que todava hara las
centrales que funcionan con este combustible menos contaminantes.

Ventajas e inconvenientes
Ventajas

Son las centrales ms baratas de construir (teniendo en cuenta el precio por megavatio
instalado), especialmente las de carbn, debido a la simplicidad (comparativamente
hablando) de construccin y la energa generada de forma masiva.
Las centrales de ciclo combinado de gas natural son mucho ms baratas (alcanzan el
50%) que una termoelctrica convencional, aumentando la energa trmica generada (y
por tanto, las ganancias) con la misma cantidad de combustible, y rebajando las
emisiones citadas ms arriba en un 20%, quedando as en 0,35 kg de CO2, por kWh
producido.

Inconvenientes
El uso de combustibles calientes genera emisiones de gases de efecto invernadero y de
lluvia cida a la atmsfera, junto a partculas volantes que pueden contener metales
pesados.
Al ser humano, los combustibles fsiles es una fuente de energa finita, su uso est
limitado a la duracin de las reservas y/o su rentabilidad econmica.
Sus emisiones trmicas y de vapor pueden alterar el microclima local.
Afectan negativamente a los ecosistemas fluviales debido a los vertidos de agua caliente
en stos.
Su rendimiento (en muchos casos) es nulo (comparado con el rendimiento ideal), a
pesar de haberse realizado grandes mejoras en la eficiencia.

Termoelctrica Bocamina II, se construye a 250 metros de un colegio en la ciudad de

Ciclo de Carnot
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Para otros usos de este trmino, vase Carnot.

Esquema de una mquina de Carnot. La mquina absorbe calor desde la fuente caliente T1 y
cede calor a la fra T2 produciendo trabajo.

El ciclo de Carnot se produce cuando un equipo que trabaja absorbiendo una cantidad
de calor Q1 de la fuente de alta temperatura y cede un calor Q2 a la de baja temperatura
produciendo un trabajo sobre el exterior. El rendimiento viene definido, como en todo
ciclo, por

y, como se ver adelante, es mayor que cualquier mquina que funcione cclicamente
entre las mismas fuentes de temperatura. Una mquina trmica que realiza este ciclo se
denomina mquina de Carnot.
Como todos los procesos que tienen lugar en el ciclo ideal son reversibles, el ciclo
puede invertirse. Entonces la mquina absorbe calor de la fuente fra y cede calor a la
fuente caliente, teniendo que suministrar trabajo a la mquina. Si el objetivo de esta
mquina es extraer calor de la fuente fra se denomina mquina frigorfica, y si es
aportar calor a la fuente caliente, bomba de calor.

Contenido
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1 El ciclo de Carnot
o 1.1 Trabajo del ciclo
2 Teoremas de Carnot
3 Rendimiento
4 Ciclo real
5 Vase tambin
6 Bibliografa
7 Enlaces externos

[editar] El ciclo de Carnot

Diagrama del ciclo de Carnot en funcin de la presin y el volumen.

Diagrama del ciclo de Carnot en funcin de la temperatura y la entropa.

El ciclo de Carnot consta de cuatro etapas: dos procesos isotermos (a temperatura

constante) y dos adiabticos (aislados trmicamente). Las aplicaciones del Primer

principio de la termodinmica estn escritos acorde con el Criterio de signos

termodinmico.
Expansin isoterma: (proceso 1 2 en el diagrama) Se parte de una situacin en que
el gas se encuentra al mnimo volumen del ciclo y a temperatura T1 de la fuente
caliente. En este estado se transfiere calor al cilindro desde la fuente de temperatura T1,
haciendo que el gas se expanda. Al expandirse, el gas tiende a enfriarse, pero absorbe
calor de T1 y mantiene su temperatura constante. Al tratarse de un gas ideal, al no
cambiar la temperatura tampoco lo hace su energa interna, y despreciando los cambios
en la energa potencial y la cintica, a partir de la 1 ley de la termodinmica vemos que
todo el calor transferido es convertido en trabajo:

Desde el punto de vista de la entropa, sta aumenta en este proceso: por definicin, una
variacin de entropa viene dada por el cociente entre el calor transferido y la
temperatura de la fuente en un proceso reversible:

. Como el proceso es

efectivamente reversible, la entropa aumentar

Expansin adiabtica: (2 3) La expansin isoterma termina en un punto tal que el
resto de la expansin pueda realizarse sin intercambio de calor. A partir de aqu el
sistema se asla trmicamente, con lo que no hay transferencia de calor con el exterior.
Esta expansin adiabtica hace que el gas se enfre hasta alcanzar exactamente la
temperatura T2 en el momento en que el gas alcanza su volumen mximo. Al enfriarse
disminuye su energa interna, con lo que utilizando un razonamiento anlogo al anterior
proceso:

Esta vez, al no haber transferencia de calor, la entropa se mantiene constante:

Compresin isoterma: (3 4) Se pone en contacto con el sistema la fuente de calor de
temperatura T2 y el gas comienza a comprimirse, pero no aumenta su temperatura
porque va cediendo calor a la fuente fra. Al no cambiar la temperatura tampoco lo hace
la energa interna, y la cesin de calor implica que hay que hacer un trabajo sobre el
sistema:

Al ser el calor negativo, la entropa disminuye:

Compresin adiabtica: (4 1) Aislado trmicamente, el sistema evoluciona
comprimindose y aumentando su temperatura hasta el estado inicial. La energa interna
aumenta y el calor es nulo, habiendo que comunicar un trabajo al sistema:

Al ser un proceso adiabtico, no hay transferencia de calor, por lo tanto la entropa no

vara:

Trabajo del ciclo

Por convencin de signos, un signo negativo significa lo contrario. Es decir, un trabajo
negativo significa que el trabajo es realizado sobre el sistema.
Con este convenio de signos el trabajo obtenido deber ser, por lo tanto, negativo. Tal
como est definido, y despreciando los cambios en energa mecnica, a partir de la
primera ley:

Como dU (diferencial de la energa interna) es una diferencial exacta, el valor de U es el

mismo al inicio y al final del ciclo, y es independiente del camino, por lo tanto la
integral de dU vale cero, con lo que queda

Por lo tanto, en el ciclo el sistema ha realizado un trabajo sobre el exterior.

Teoremas de Carnot
1. No puede existir una mquina trmica que funcionando entre dos fuentes trmicas
dadas tenga mayor rendimiento que una de Carnot que funcione entre esas mismas
fuentes trmicas.
Para demostrarlo supondremos que no se cumple el teorema, y se ver que el no
cumplimiento transgrede la segunda ley de la termodinmica. Tenemos pues dos
mquinas, una llamada X y otra, de Carnot, R, operando entre las mismas fuentes
trmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente. Como suponemos que
, y por definicin

, donde
y
denotan el trabajo producido y el calor cedido a la fuente fra respectivamente, y los
subndices la mquina a la que se refieren.
Como R es reversible, se le puede hacer funcionar como mquina frigorfica. Como
, la mquina X puede suministrar a R el trabajo
funcionar como mquina frigorfica, y X producir un trabajo neto

que necesita para

. Al

funcionar en sentido inverso, R est absorbiendo calor

cediendo calor

de la fuente fra y est

a la caliente.

El sistema formado por las dos mquinas funciona cclicamente realizando un trabajo
e intercambiando un calor
con una nica fuente trmica,
lo cual va en contra del segundo principio de la termodinmica. Por lo tanto:

2. Dos mquinas reversibles operando entre las mismas fuentes trmicas tienen el
mismo rendimiento.
Igual que antes, suponemos que no se cumple el teorema y veremos que se violar el
segundo principio. Sean R1 y R2 dos mquinas reversibles, operando entre las mismas
fuentes trmicas y absorbiendo el mismo calor de la caliente, con distintos
rendimientos. Si es R1 la de menor rendimiento, entonces
Invirtiendo R1, la mquina R2 puede suministrale el trabajo
como mquina frigorfica, y R2 producir un trabajo

.
para que trabaje
.

El sistema formado por las dos mquinas funciona cclicamente realizando un trabajo
e intercambiando un calor
con una nica fuente
trmica, lo cual va en contra de la segunda ley. Por lo tanto:

Rendimiento
A partir del segundo teorema de Carnot se puede decir que, como dos mquinas
reversibles tienen el mismo rendimiento, este ser independiente de la sustancia de
trabajo de las mquinas, las propiedades o la forma en la que se realice el ciclo. Tan
solo depender de las temperaturas de las fuentes entre las que trabaje. Si tenemos una
mquina que trabaja entre fuentes a temperatura T1 y T2, el rendimiento ser una
funcin de las dos como variables:

Por lo tanto, el cociente entre los calores transferidos es funcin de las temperaturas de
las fuentes. Ntese que como, por la segunda ley de la termodinmica, el rendimiento
nunca pude ser igual a la unidad, la funcin f est siempre definida.
Consideremos ahora tres mquinas que trabajan entre fuentes a temperaturas tales que
. La primera mquina trabaja entre las fuentes 1 y 2, la segunda entre 1
y 3, y la tercera entre 3 y 2, de modo que desde cada fuente se intercambia el mismo

calor con las mquinas que actan sobre ella. Es decir, tanto la primera mquina como
la segunda absorben un calor Q1, la segunda y la tercera ceden y absorben Q2
respectivamente y la primera y la tercera ceden Q3. De la ecuacin anterior podemos
poner, aplicada a cada mquina:

Aplicando relaciones matemticas:

Como el primer miembro es funcin solamente de T1 y T2, tambin lo ser el segundo

miembro, independientemente de T3. Para que eso se cumpla f debe ser de la forma

De las distintas funciones que satisfacen esa condicin, la ms sencilla es la propuesta

por Kelvin,

, con lo que el cociente entre calores queda

y trasladando este cociente a la definicin de rendimiento:

Ciclo Brayton
Contenido
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1 Enunciado
2 Descripcin del ciclo
3 Eficiencia en funcin del calor
o 3.1 Intercambio de calor
o 3.2 Trabajo realizado
o 3.3 Rendimiento
4 Eficiencia en funcin de las temperaturas
5 Eficiencia en funcin de la relacin de
presin
6 Caso prctico
o 6.1 Eficiencia
o 6.2 Temperaturas
7 Motores de reaccin
8 Enlaces

1 Enunciado
Un ciclo Brayton (o Joule) ideal modela el comportamiento de una
turbina, como las empleadas en las aeronaves. Este ciclo est formado
por cuatro pasos reversibles, segn se indica en la figura. Pruebe que el
rendimiento de este ciclo viene dado por la expresin

siendo r = pB / pA la relacin de presin igual al cociente entre la presin

al final del proceso de compresin y al inicio de l.. El mtodo para
obtener este resultado es anlogo al empleado para el Ciclo Otto.

2 Descripcin del ciclo

El ciclo Brayton describe el comportamiento ideal de un motor de
turbina de gas, como los utilizados en las aeronaves. Las etapas del
proceso son las siguientes:

Admisin
El aire fro y a presin atmosfrica entra por la boca de la turbina

Compresor
El aire es comprimido y dirigido hacia la cmara de combustin
mediante un compresor (movido por la turbina). Puesto que esta

fase es muy rpida, se modela mediante una compresin

adiabtica AB.
Cmara de combustin
En la cmara, el aire es calentado por la combustin del
queroseno. Puesto que la cmara est abierta el aire puede
expandirse, por lo que el calentamiento se modela como un
proceso isbaro BC.
Turbina
El aire caliente pasa por la turbina, a la cual mueve. En este paso
el aire se expande y se enfra rpidamente, lo que se describe
mediante una expansin adiabtica C D.
Escape
Por ltimo, el aire enfriado (pero a una temperatura mayor que la
inicial) sale al exterior. Tcnicamente, este es un ciclo abierto ya
que el aire que escapa no es el mismo que entra por la boca de la
turbina, pero dado que s entra en la misma cantidad y a la misma
presin, se hace la aproximacin de suponer una recirculacin. En
este modelo el aire de salida simplemente cede calor al ambiente
y vuelve a entrar por la boca ya fro. En el diagrama PV esto
corresponde a un enfriamiento a presin constante DA.
Existen de hecho motores de turbina de gas en los que el fluido
efectivamente recircula y solo el calor es cedido al ambiente. Para
estos motores, el modelo del ciclo de Brayton ideal es ms aproximado
que para los de ciclo abierto.

Motor de turbina de gas de ciclo abierto.

Motor de turbina de gas de ciclo cerrado.

3 Eficiencia en funcin del calor

3.1 Intercambio de calor
De los cuatro procesos que forman el ciclo cerrado, no se intercambia
calor en los procesos adiabticos AB y CD, por definicin. S se
intercambia en los dos procesos isbaros.
En la combustin BC, una cierta cantidad de calor Qc (procedente
de la energa interna del combustible) se transfiere al aire. Dado que
el proceso sucede a presin constante, el calor coincide con el
aumento de la entalpa

El subndice "c" viene de que este calor se intercambia con un

supuesto foco caliente.
En la expulsin de los gases DA el aire sale a una temperatura
mayor que a la entrada, liberando posteriormente un calor | Qf | al
ambiente. En el modelo de sistema cerrado, en el que nos
imaginamos que es el mismo aire el que se comprime una y otra vez
en el motor, modelamos esto como que el calor | Qf | es liberado en el
proceso DA, por enfriamiento. El valor absoluto viene de que,

siendo un calor que sale del sistema al ambiente, su signo es

negativo. Su valor, anlogamente al caso anterior, es

El subndice "f" viene de que este calor se cede a un foco fro, que
es el ambiente.

3.2 Trabajo realizado

En este ciclo (a diferencia de lo que ocurre en el ciclo Otto) se realiza
trabajo en los cuatro procesos. En dos de ellos el gtrabajo es positivo y
en dos es negativo.
En la compresin de la mezcla AB, se realiza un trabajo positivo
sobre el gas. Al ser un proceso adiabtico, todo este trabajo se
invierte en incrementar la energa interna, elevando su temperatura:

En la combustin el gas se expande a presin constante, por lo que el

trabajo es igual a la presin por el incremento de volumen, cambiado
de signo:

Este trabajo es negativo, ya que es el aire, al expandirse, el que

realiza el trabajo. Aplicando la ecuacin de los gases ideales y
que pB = pC, podemos escribir este trabajo como
En la expansin CD es el aire el que realiza trabajo sobre el pistn.
De nuevo este trabajo til equivale a la variacin de la energa
interna

este trabajo es negativo, por ser el sistema el que lo realiza.

En el enfriamiento en el exterior tenemos una compresin a presin
constante:

El trabajo neto realizado sobre el gas es la suma de los cuatro

trminos

Aplicando la ley de Mayer

este trabajo se puede expresar como

Por tratarse de un proceso cclico, la variacin de la energa interna es

nula al finalizar el ciclo. Esto implica que el calor neto introducido en el
sistema esigual al trabajo neto realizado por este, en valor absoluto.

3.3 Rendimiento
El rendimiento (o eficiencia) de una mquina trmica se define, en
general como lo que sacamos dividido por lo que nos cuesta. En este
caso, lo que sacamos es el trabajo neto til, | W | . Lo que nos cuesta es
el calor Qc, que introducimos en la combustin. No podemos restarle el
calor | Qf | ya que ese calor se cede al ambiente y no es reutilizado (lo
que violara el enunciado de Kelvin-Planck). Por tanto

Sustituyendo el trabajo como diferencia de calores

Esta es la expresin general del rendimiento de una mquina trmica.

4 Eficiencia en funcin de las temperaturas

Sustituyendo las expresiones del calor que entra en el sistema, | Qc | , y
el que sale de l, | Qf | , obtenemos la expresin del rendimiento

Vemos que el rendimiento no depende de la cantidad de aire que haya

en la cmara, ya que n se cancela.

Podemos simplificar estas expresiones observando que BC y DA son

procesos isbaros, por lo que

y que AB y CD son adiabticos, por lo que cumplen la ley de Poisson

(suponindolos reversibles)

con = 1.4 la relacin entre las capacidades calorficas a presin

constante y a volumen constante. Sustituyendo aqu la ecuacin de los
gases ideales V = nRT / p nos quedan las relaciones entre presiones y
temperaturas

Sustituyendo la igualdad de presiones

y dividiendo la segunda por la primera, obtenemos la igualdad de

proporciones

Restando la unidad a cada miembro

Intercambiando el denominador del primer miembro, con el numerador

del ltimo llegamos a

y obtenemos finalmente el rendimiento

esto es, la eficiencia depende solamente de la temperatura al inicio y al

final del proceso de compresin, y no de la temperatura tras la
combustin, o de la cantidad de calor que introduce sta.
Puesto que TB < TC, siendo TC la temperatura mxima que alcanza el
aire, vemos ya que este ciclo va a tener un rendimiento menor que un
ciclo de Carnot que opere entre esas las temperaturas TA y TC.

5 Eficiencia en funcin de la relacin de presin

Aplicando de nuevo la relacin de Poisson

podemos expresar el rendimiento como

con r = pB / VA la relacin de presin entre la presin final y la inicial.

La eficiencia terica de un ciclo Brayton depende, por tanto,
exclusivamente de la relacin de presiones. Para un valor tpico de 8
esta eficiencia es del 44.8%.

6 Caso prctico

Como caso concreto, consideraremos una central elctrica de turbina de

gas que opera en un ciclo Brayton ideal y tiene una relacin de presin
de 8. La temperatura del gas es de 300K en la entrada del compresor y
de 1300K en la entrada de la turbina. Determinaremos la temperatura
del gas a la salida del compresor y de la turbina, y la eficiencia de esta
turbina.

6.1 Eficiencia
La eficiencia de este ciclo es

Esto quiere decir que ms de la mitad del calor que entra en el ciclo
ideal es disipada al exterior y solo un 45% es aprovechado como trabajo.
En una turbina real la eficiencia es aun ms baja.

6.2 Temperaturas

La temperatura a la salida del compresor, TB, puede calcularse

empleando la ley de Poisson

Vemos que la compresin incrementa la temperatura en 243K, mientras

que la combustin lo hace en (1300543)K = 757K, ms del triple que la
compresin.
Del mismo modo se calcula la temperatura a la salida de la turbina

El gas a la salida est a una temperatura muy superior a la del

ambiente, por lo que la entrega de calor al foco fro es muy importante.

7 Motores de reaccin
El ciclo Brayton descrito aqu sirve para modelar el comportamiento de
un motor de turbina que mueve una hlice, pero no para un motor a
reaccin.
La diferencia es que:
En un avin de hlice interesa obtener el mximo trabajo neto que
puede dar la turbina, para mover la hlice.
En el motor a reaccin, en cambio, interesa obtener el mnimo, que
es el que mantiene en marcha el compresor (y resto de sistemas de la
aeronave). El resto de la energa interna aprovechable no se extrae
del gas, sino que se mantiene en l, en forma de energa cintica. La
cantidad de movimiento que se llevan los gases expulsados es lo que
impulsa al avin hacia adelante, de acuerdo con la tercera ley de
Newton.
Puesto que el trabajo neto en un avin a reaccin es cero, su eficiencia
se define no por el trabajo realizado, sino por la potencia de propulsin
dividida por el calor inyectado por unidad de tiempo.