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Translated by Sebastian Betti
Reviewed by Carlo Dezerega

7:53

Amber Case
We are all cyborgs now
1.1M views Jan 2011
Fascinating, Informative
0:11 Me gustara decirles a todos ustedes que son unos ciborgs pero no del tipo que imaginan. No son ni
Robocop ni son Terminator sino que son ciborgs cada vez que miran un monitor o usan algn dispositivo
mvil. Cul sera una buena definicin de ciborg? La definicin tradicional dice que es un organismo "al
cual se le han agregado elementos exgenos con el fin de adaptarse a nuevos entornos". El trmino se

acu en un documento de 1960 sobre viajes espaciales. Porque, si lo piensan bien, el espacio es bastante
incmodo; se supone que la gente no debe estar all. Pero los humanos somos curiosos y nos gusta
agregarnos cosas al cuerpo para poder ir a los Alpes un da y ser como un pez en el mar al siguiente.
0:49 Veamos el concepto de la antropologa tradicional. Alguien va a otro pas y dice: "Que fascinante es
esta gente, que interesante son sus herramientas, y que curiosa su cultura". Y luego escriben un artculo,
que otros antroplogos quiz lean, y creemos que es algo muy extico. Bien, lo que sucede es que de
repente hemos encontrado una nueva especie. Yo, como antroploga ciborg, de pronto me dije: "Vaya!
Somos una nueva forma de homo sapiens. Mira estas culturas fascinantes. Mira estos rituales curiosos de
toda esta gente en torno a esta tecnologa. Hacen clic en unas cosas y luego miran fijamente las
pantallas".
1:24 Pero hay una razn por la que estudio esto en vez de la antropologa tradicional. Y la razn es que el
uso de herramientas en los principios, durante miles y miles de aos, implic una modificacin fsica del
ser. Nos ayud a extender nuestro yo fsico, a ir ms rpido, a golpear cosas ms fuerte, y eso tuvo un
lmite. Pero ahora lo que observamos no es una extensin fsica del yo sino una extensin del yo mental.
Y por eso es que podemos viajar ms rpido y comunicarnos de manera diferente. Y la otra cosa que
sucede es que todos llevamos a cuestas tecnologas del tipo Mary Poppins. Podemos agregarle lo que
queramos y no por eso pesar ms y luego podemos quitarle lo que sea. Cmo es el interior de una
computadora? Bueno, si lo imprimisemos se vera como unos 450 kilos de material que van con nosotros
todo el tiempo. Y si perdemos esa informacin eso implica que de repente se nos hace una laguna mental
y sentimos de pronto como que algo falta pero no sabemos qu y entonces es una sensacin extraa.
2:20 La otra cosa que sucede es que uno tiene un segundo yo. Nos guste o no estamos empezando a
aparecer en lnea y las personas estn interactuando con nuestro segundo yo cuando no estamos all. Por
eso tenemos que ser cuidadosos al exponer nuestro jardn delantero que, bsicamente, es el muro de
Facebook para que las personas no escriban all en medio de la noche porque se produce como el mismo
efecto. Y, de pronto, tenemos que empezar a mantener nuestro segundo yo. Uno tiene que presentarse en
la vida digital de forma similar a como lo hara en la vida analgica. As que del mismo modo que uno
cada da se levanta, se ducha y se viste, se tiene que aprender a hacer eso para el yo digital. Y el problema
es que mucha gente hoy en da, sobre todo los adolescentes, tienen que atravesar dos adolescencias.
Tienen que pasar por la primera, y eso ya es algo incmodo, y despus tienen que pasar por la
adolescencia de su segundo yo. Y eso es an ms incmodo porque hay un historial real de su actividad
digital. Todos los que entran a una nueva tecnologa son adolescentes digitales hoy en da. Por eso es muy
incmodo y les resulta muy difcil hacer esas cosas.
3:19 Cuando era nia pap me sentaba para hablarme y me deca: "Te voy a ensear sobre el tiempo y el
espacio en el futuro". Yo le deca: "Genial!" Y un da me dijo: "Cul es la distancia ms corta entre dos
puntos?" Le respond: "Bueno, es la lnea recta. Eso me dijiste ayer. Yo pensaba que era muy inteligente".
l me dijo: "No, no, no. Hay una manera mejor". Tom un trozo de papel y dibuj A y B, una de cada
lado, y lo dobl de manera que A y B se tocaran. Y dijo: "Esa es la distancia ms corta entre dos puntos".
Le dije: "Papi, papi, papi, cmo se hace?" Me dijo: "Bueno, slo hay que doblar el tiempo y el espacio,
eso toma una gran cantidad de energa, y as es como se hace". Y le dije: "Quiero hacer eso". Me
respondi: "Bueno, est bien". Y as, cada noche por los siguientes 10 20 aos pensaba cuando me
acostaba: "Quiero ser la primera persona en crear un agujero de gusano (espacio/tiempo) para hacer que
las cosas aceleren ms rpido. Y quiero hacer una mquina del tiempo". Siempre estaba mandando
mensajes a mi yo futuro usando grabadoras.
4:15 Pero luego me di cuenta en la universidad que la tecnologa no se adopta slo porque funciona; se
adopta porque la gente la usa y porque est hecha para humanos. As que empec a estudiar antropologa.
Y cuando estaba escribiendo mi tesis sobre telfonos celulares me di cuenta que todo el mundo llevaba
agujeros de gusano en los bolsillos. No los llevaban consigo fsicamente pero s en la mente. Ellos con un
clic en un botn se conectaban de inmediato como A con B. Y pens: "Guau, lo encontr, esto es
genial!"
4:43 Con el tiempo, el tiempo y el espacio se han comprimido gracias a esto. Uno puede estar en una
punta del mundo susurrar algo y ser escuchado en la otra punta. Otra de las ideas que andan dando vueltas
es que uno tiene distintos tipos de tiempo en cada uno de los dispositivos que usa. Cada pestaa del
navegador nos da un tipo de tiempo diferente. Y debido a esto uno empieza a escarbar buscando las

memorias externas... dnde las dejaste? As que ahora somos todos paleontlogos escarbando en busca
de cosas perdidas en nuestros cerebros externos que llevamos en los bolsillos. Y esto provoca una suerte
de arquitectura del pnico. Oh, no! Dnde lo puse? Somos todos como "Yo amo a Lucy" en una gran
lnea de produccin de informacin y no podemos mantener el ritmo.
5:20 Y lo que termina pasando cuando llevamos todo eso al espacio social es que miramos el telfono
todo el tiempo. Tenemos algo llamado intimidad ambiente. No se trata de estar siempre conectado con
todos sino que en cualquier momento podemos conectarnos con cualquiera. Y si pudiramos imprimir
todos los contactos de telfono la sala estara abarrotada de gente. Estas son las personas a las que uno
tiene acceso ahora mismo, en general, todas estas personas, todos los amigos y familiares que uno puede
contactar.
5:43 Hay algunos efectos psicolgicos derivados de esto. Uno que me preocupa mucho es que las
personas ya no se toman el tiempo para reflexionar y que no se estn frenando ni parando, al estar cerca
de todas esas personas de la sala que todo el tiempo estn tratando de competir por su atencin en las
distintas interfaces concurrentes; paleontologa y arquitectura del pnico. No slo estn sentados all. Y,
realmente, cuando uno no tiene impulsos externos; en ese momento es que se produce la creacin del yo,
en el que uno puede hacer planes de largo plazo, en el que uno puede tratar de averiguar quin es en
realidad. Y luego, una vez que lo hacemos, podemos pensar cmo presentar el segundo yo de manera
legtima en vez de lidiar con todo as tal como viene y estar: "oh, tengo que hacer esto, y esto, y esto
otro". Por eso esto es muy importante. Me preocupa mucho que, sobre todo los nios de hoy, no van a
experimentar este tiempo de inactividad ya que tienen una cultura del clic instantneo y que todo viene a
ellos; eso les entusiasma mucho y les genera dependencia.
6:36 As que, si lo piensan bien, el mundo tampoco se ha detenido. Tiene sus propias prtesis externas y
estos dispositivos nos ayudan a todos a comunicarnos e interactuar unos con otros. Pero cuando lo
visualizamos realmente, todas las conexiones que tenemos ahora mismo -esta es una imagen de la
interconexin de Internet- no parece muy tecnolgico; parece ms bien algo orgnico. Esta es la primera
vez en toda la historia de la Humanidad que nos conectamos de esta forma. Y no es que las mquinas
estn tomando el control; sino que nos estn ayudando a ser ms humanos, nos estn ayudando a
conectarnos mutuamente.
7:09 La tecnologa ms exitosa se hace a un lado y nos ayuda a vivir nuestras vidas. Y, en realidad,
termina siendo algo ms humano que tecnolgico porque nos estamos co-creando unos a otros todo el
tiempo. Y este es el punto importante que me gustara estudiar: que las cosas son hermosas, que todava
existe una conexin humana; slo que se realiza de un modo diferente. Estamos aumentando nuestra
humanidad y nuestra capacidad de conectarnos unos a otros a pesar de la geografa. Es por eso que
estudio antropologa ciborg.
7:36 Gracias.
7:38 (Aplausos)