La descentralizacin educativa en marcha:

qu nuevos retos y discusiones nos propone?

Ricardo Cuenca*
Coordinador de PROEDUCA GTZ
Asociado de Foro Educativo

Ser peruano es una abstraccin que se diluye

en cualquier calle, entre rostros contrapuestos
y personas que caminan abrindose paso.
Alberto Flores Galindo

Este nuevo intento por descentralizar el sistema educativo ha empezado no slo porque
los mandatos nacionales as lo hayan dispuesto. Sino, sobre todo, porque las regiones
as lo han decidido. Algunos ejemplos de ello son cmo las regiones del pas estn
encaminndose a la formulacin de sus respectivos proyectos educativos regionales
(PER) y a la instalacin no slo nominal de sus Consejos Participativos Regionales
(COPARE).
Segn datos del Consejo Nacional de Educacin (CNE)1, 17 regiones han emprendido
esta tarea con relacin al PER, en la mayora de los casos lideradas por los gobiernos
regionales y las direcciones regionales de educacin. Aunque las estrategias propuestas
para desarrollarlos y los niveles de avance son dispares la formulacin de lineamientos
de poltica educativa regional es un tema prioritario en la agenda poltica de todas las
regiones. En este mismo sentido, llama la atencin de manera muy positiva que la
mayora de ellas hayan apostado por una construccin participativa de los PER,
incluyendo el caso de las que han abierto la participacin a otros actores que
histricamente estaban alejados de las acciones educativas (Cuenca, 2005).
La instalacin de los COPARE es, como lo mencion, otro indicador que interesa revisar
como parte de las decisiones en las regiones por echar a andar el proceso de
descentralizacin. Propuesta Ciudadana (2005) registra que en un 62% de ellas estn
producindose procesos de participacin. Si bien es cierto que la instalacin de los
COPARE est siendo nominal, existen regiones como Lambayeque, en donde el COPARE
ha recibido el encargo directo del gobierno regional para impulsar el PER; o Madre de
Dios, en donde los cambios de autoridades regionales no han paralizado el proceso de
su formulacin debido al empuje del COPARE.

Mucho agradezco los valiosos comentarios y aportes de Patricia Andrade, Fanni Muoz y Virginia
Zavala.
Pgina WEB del CNE y comunicacin personal con Emma Yep, miembro del equipo tcnico de la
comisin de descentralizacin del CNE.

Este proceso en marcha que parece estar cobrando forma y que no invalida mi opinin
respecto a su poca reflexin conceptual, a su sobrevaloracin entre las personas de las
regiones y a sus desordenados pasos nos empuja a pensar en algunos otros temas que
necesitan ser mirados para intentar darle mayor sentido a esta nueva oportunidad de
descentralizar la educacin en el pas.

Aprendiendo a ser descentralistas

Todos deberamos concordar en que los esfuerzos por conseguir mayores espacios y
mecanismos de participacin bien valen la pena; que la formulacin de polticas
educativas en las regiones tambin lo vale; y ni qu decir de la posibilidad de decidir
sobre el tipo de educacin que cada una de las familias del pas quiere para sus hijos.
Sin embargo, estos esfuerzos podran verse seria y negativamente afectados si no
aprendemos a ser descentralistas.
Probablemente los ms fundamentales requisitos para poner en marcha el proceso de
descentralizacin sean: un marco poltico favorable que incluya el respectivo aval y un
conjunto de instrumentos legales; el desarrollo de capacidades que aborde temas de
gestin, de construccin de consensos y manejo de conflictos, etc.; y la necesidad de
aprender a ser descentralistas, ms all de las necesarias capacidades tcnicas ya
mencionadas.
De estos grandes aspectos quiero ocuparme especialmente del tercero. Para entender
mejor este punto, concordemos en que la descentralizacin es un proceso de cambio de
paradigmas en el comportamiento de la sociedad y del Estado; pero adems, en que es
un cambio en la relacin entre Estado y sociedad y una oportunidad para soldar la
ruptura entre ellos; ruptura que, en palabras de Flores Galindo (1986), es la expresin
poltica de un pas donde las solidaridades son escasas, donde no existe una imagen
comn, ni se comparten proyectos colectivos; y por lo tanto el margen para el consenso
resulta estrecho.
Este proceso de aprendizaje es probablemente uno de los ms ambiciosos que tenemos
todos como peruanos y como ciudadanos. Y es que aprender a compartir el poder y a
aceptar que otros pueden tambin tenerlo es un aprendizaje complejo, que involucra
una reflexin profunda de la esencia misma de ser ciudadano y el reconocimiento del
otro como ciudadano, con las mismas responsabilidades y los mismos derechos.
En un pas como el nuestro, en donde histricamente se han marcado diferencias entre
los distintos grupos culturales, la condicin de ciudadano es real para algunos y nominal
para otros. Las preguntas son entonces: cmo los ciudadanos no letrados, los hablantes
de castellano no estndar, los miembros de los grupos minoritarios, los ciudadanos de
segunda clase estn participando en el proceso de descentralizacin educativa?,
cmo de qu manera quienes promovemos la participacin, desde el Estado o desde la
sociedad civil, estamos considerando el involucramiento de aquellos ciudadanos
tradicionalmente excluidos?, estn los mecanismos y las instancias de participacin
contemplando esto?
Propongo que la ciudadana se entienda como el ejercicio real de los derechos y deberes
que permite constituirnos en miembros activos de las comunidades de las que formamos

parte, reconociendo tal como lo hace Kymlicka (1996) que estos derechos y deberes
son fundamentalmente civiles y polticos, ms que individuales y colectivos. En ese
sentido quiero proponer una ciudadana inclusiva. Concuerdo con Tubino (2004)
cuando plantea que una ciudadana inclusiva tiene que caracterizarse por estar
contextualizada en un proceso cultural y en un proceso histrico. Pero adems debe
estar enmarcada en un Estado que le otorgue cierto grado de orden a su ejercicio. Orden
que se adquirira a partir de la construccin de acuerdos en donde las distintas
cosmovisiones de nuestro pluricultural pas estn incorporadas. En buena cuenta, un
Estado multicultural.

Descentralizacin educativa y culturas?

Las ideas anteriores me llevan a pensar en una relacin poco discutida hasta el
momento: la existente entre descentralizacin educativa, culturas e interculturalidad.
Ahora que las regiones del pas estn trabajando no slo a niveles departamentales sino
locales distritales, es impostergable la pregunta: hemos pensado en qu significa
descentralizar la educacin y sobre todo en sus estrategias de implementacin, en las
distintas culturas del pas?
Esta pregunta, cuya respuesta propongo construir, se complejiza si tomamos en cuenta
tres dimensiones de la descentralizacin: los mecanismos de toma de decisiones, la
comprensin de la participacin y el reconocimiento de la autoridad.
Los mecanismos de toma de decisiones han sido comportamientos sociales enmarcados
en contextos culturales que probablemente muchos grupos implementan en sus prcticas
cotidianas. Es inevitable preguntarse: cmo se est incorporando en el proceso de
descentralizacin educativa la larga tradicin comunitaria de los grupos indgenas?
La comprensin sobre la participacin es otro tema cargado de cultura. Analistas,
investigadores y (algunos) decisores de polticas estn convencidos de que una de las
mejores vas para estimular la participacin de los actores sociales es relevando la
caracterstica de derecho que tiene la participacin. Esto es sin duda fundamental. Sin
embargo, conocemos la concepcin de participacin de otros grupos culturales?,
sabemos, por ejemplo, que en las culturas andinas la participacin es, ms que un
derecho, un deber?
Al hablar de descentralizacin nos referimos tambin al reconocimiento de autoridad y,
nuevamente, al ejercicio de poder. Mirar el proceso de descentralizacin desde la
cultura implica revisar crticamente las races ms profundas de nuestras propias
maneras de comprender el poder y de ejercerlo. Autoridad y poder han sido
histricamente un binomio asociado a lo poltico y al conocimiento. Entonces, cmo
vamos a encarar una nueva distribucin de poder y autoridad si muchos de los nuevos
actores sociales que ejerceran este poder y esta autoridad no ostentan un poder poltico
formal o no cuentan en muchos casos con el conocimiento suficiente?

Un cierre a modo de inicio

Ser descentralista es sin duda prestigioso en estos momentos. Sin embargo, ser
descentralista tambin entraa desaprender prcticas histricamente enraizadas en todos
nosotros. Es aprender a no movernos entre actitudes paternalistas y, la inercia y
pasividad en la participacin. Es comprender, que los otros, los que tradicionalmente
fueron calificados como los menos llamados a decidir porque carecan del poder formal
y del poder del conocimiento tradicionalmente reconocido como el nico legtimo,
ahora no slo cuentan con ese derecho, sino que tienen el deber de hacerlo.
Nos queda propongo insistir tercamente en trabajar elementos fundamentales de
esta puesta en marcha del proceso. Desarrollar capacidades en los actores tanto del
Estado como de la sociedad civil, y la relacin entre ellos; trabajar los siguientes planes
de transferencia para que dejen de ser una distribucin casi aleatoria de funciones
normadas; insistir y exigir a los rganos estatales pertinentes que los reglamentos de
nuestra abultada legislacin sobre descentralizacin educativa2 hechos con lgicas
distintas entre s y en momentos diferentes ayuden a solucionar las complicaciones
operativas que aparecen en el proceso de descentralizacin; y monitorear con
indicadores claros el seguimiento de este proceso.
Pero, adems, propongo no perder nuevamente una oportunidad valiosa en el pas de
discutir los temas propuestos y otros ms. Slo as sospecho que podremos caer en
cuenta realmente de que la descentralizacin no es el fin anhelado, sino el medio para
que los alumnos no slo logren entender lo que leen sino que entiendan que el otro es
un ciudadano con el deber de construir una sociedad y el derecho a pertenecer a ella.

Referencias bibliogrficas
CUENCA, Ricardo. 2005. Polticas educativas que generen cambios. Ponencia
presentada al I Encuentro nacional de intercambio de experiencias de formulacin de
proyectos educativos regionales y proyecto educativo nacional. Lima, 26 al 28 de mayo.
Consejo Nacional de Educacin USAID ACDI.
FLORES GALINDO, Alberto. 1996. La tradicin autoritaria. Violencia y democracia en el
Per. Lima, APRODEH SUR.
KYMLICKA, Will. 1996. Ciudadana multicultural. Barcelona, Paids.
PROPUESTA CIUDADANA. 2005. Participa Per. Balance Anual 2004. Lima, Grupo
Propuesta Ciudadana.
TUBINO, Fidel. 2004. Identidad, ciudadana e infancia en un contexto de pobreza. En, M.
Rolfes y H. Neuser (Eds.), Desarrollo, educacin y lucha contra la pobreza. Lima, ISPP
Paulo Freire y DAAD.

Ley General de Educacin, Ley Orgnica de Gobiernos Regionales y Ley Orgnica de Municipalidades.