LOS SUCEDNEOS DE LOS MEDIOS PROBATORIOS

Pedro Donaires Snchez*

INTRODUCCIN

Deca el maestro SENTIS MELENDO[1], que la prueba plena es la q

conviccin plena del juzgador, conviccin sta que resulta necesaria pa
definitivamente. Pero, no siempre es posible contar con la prueba plena.
dejar el juez de administrar justicia? No, el juez no puede dejar de sente
agotar todas las posibilidades de la actividad probatoria. Una de esas posi
el uso de los sucedneos de los medios probatorios.

En nuestro medio, el profesor PAREDES PALACIOS[2], parte de la

los medios de prueba son directos e indirectos. Es directo, cuando
probatorio muestra al juez el mismo hecho a probar. Es indirecto, cuando
hecho distinto pero proporciona datos o elementos a partir de los cua
formula un argumento un juicio crtico- para deducir la existencia u oc
hecho a probar. Los sucedneos corresponden a estos ltimos.

Con la expresin non liquet[3], el juez romano se excusaba de r

determinada controversia. El juez contemporneo no puede hacer eso
agotar todos los medios posibles y resolver el conflicto, de lo contrario, de
juez.

La sentencia conjuga elementos fcticos y elementos jurdicos. Los j

debe conocer de antemano: iura novit curia; los hechos son proporciona
partes; pero, el juez debe fijarlos haciendo uso de los medios probatorios
indirectos, plenos y/o no plenos.
Lo ideal es que los hechos sean fijados con el concurso de
probatorios; pero, si stos faltan, debe hacerse uso de los sucedneos.

Gracias a los medios probatorios el juzgador encuentra la verdad de

y en base a este resultado, adquiere la conviccin que servir de so
decisin. Cuando ello no es posible, debe conformarse con la certezaque
sucedneos y as alcanzar algn grado de conviccin. Haciendo una
maestro SENTIS MELENDO dice en su citada obra que la verdad es co
que uno toma con satisfaccin, mientras que lacerteza acaso no pase de s
(que sirve para hacer un brebaje que suple de alguna manera al caf).

Los sucedneos, con los cuales nos consolamos ante la ausencia de

probatorios plenos o directos, tambin son medios probatorios de alguna f
si no fuese as, no serviran para sustentar una decisin jurisdiccional
importancia de los medios probatorios y sus sucedneos.

Al respecto, ha escrito el maestro DE TRAZEGNIES GRANDA[4],

la importancia de la prueba como piedra angular del razonamiento j
prueba, dice, es un aspecto fundamental del Derecho porque es su cone
realidad. El Derecho sin pruebas no sera sino una suerte de matemtica
un relato de ficcin. La prueba hace terrenal al Derecho, lo hace partcipe
de los hombres. Pero lo hace tambin justo; porque un Derecho pe
coherente e ideal pero aplicado a tientas o sin correlacin con la rea
inicuo.
QU SON LOS SUCEDNEOS?

Sucedneo, concepto establecido por CARNELUTTI[5], diferenc

medio probatorio. Segn este autor clsico, fue la doctrina alemana la qu
concepto de sucedneo de prueba en anttesis con el concepto de medio
En su opinin, no existe tal anttesis; pues, sostiene, que slo se tr
concepciones de la prueba.

En el Diccionario LAROUSSE[6], encontramos lo siguiente: D

sustancia que puede remplazar o sustituir a otra, y que generalmente e
calidad.

Para el maestro SENTIS MELENDO[7]: Por sucedneo

entenderemos aquellas manifestaciones procesales que, a falta de
mediatizando stas, nos dan la posibilidad de establecer o poner, como
sentencia, unos elementos fcticos que no son resultado de una prueba
exactamente, de la ausencia de sta o de una especial manifestacin de st
En el Cdigo Procesal Civil[8], se plasma lo siguiente:

Los sucedneos son auxilios establecidos por la ley o asumidos

para lograr la finalidad de los medios probatorios, corroborando, com
sustituyendo el valor o alcance de stos.

De todos estos aportes, a manera de sntesis, concluimos que los

son aquellas manifestaciones procesales previstas por la ley o asumidas
para suplir a los medios probatorios y alcanzar la finalidad de stos.
CULES SON LOS SUCEDNEOS?
El Cdigo Procesal Civil[9], considera que son sucedneos de
probatorios los siguientes:
1.

El indicio.

2.La presuncin legal y judicial; y,

3.La ficcin legal.

El profesor PAREDES PALACIOS[10], discrepa con el criterio de c

indicio slo como sucedneo; para l, es un autntico medio de prueba.
autor aporta elementos que permiten agrupar a los sucedneos bsicam

grupos: 1) Las presunciones legales, dentro de las cules encajara perfe

ficcin legal como una forma de presuncin legal; 2) Las presunciones ju
a su vez comprenden al indicio como elemento que permite que stas se
(es difcil imaginar una presuncin judicial que prescinda del indicio).
EL INDICIO

Para CARRIN LUGO[11], el indicio es todo rastro, vestig

circunstancia y en general todo hecho conocido que mediante la va de l
nos lleva al conocimiento de otro hecho desconocido.

El maestro DE TRAZEGNIES GRANDA[12], ensayando una noci

prueba indiciaria, primero cita a CABANELLAS que define esta prueb
resultante de indicios, conjeturas, seales o presunciones ms o menos ve
decisivas, aceptadas por el juez como conclusin de orden lgico y por d
concatenacin de los hechos. Esta prueba se denomina tambin, dice,
autor, "de indicios, conjetural, circunstancial e indirecta...".

Refiere que este tipo de prueba se conoce en el Derecho anglos

nombre de circumstantial evidence,es decir, evidencia (en el sentido
circunstancial. No es fcil definirla por lo que es, lo que lleva muchas
definida por lo que no es: la doctrina norteamericana seala que no es
directa proporcionada por un documento o incluso por un testigo que vio
En la prueba circunstancial o indiciaria se trata de un hecho que puede s
para inferir otro hecho. En la prueba indirecta, se prueba un hecho pero q
que se quiere probar en ltima instancia sino que se trata de acreditar la ex
hecho "final" con la prueba de un hecho intermedio. De alguna manera,
probar una cadena de hechos y circunstancias que se proyectan ms all d
de lo estrictamente probado, sostiene.

A continuacin cita a nuestro Cdigo Procesal Civil que en su a

define los indicios como El acto, circunstancia o signo suficientemente a
travs de los medios probatorios, adquieren significacin en su conju
conducen al Juez a la certeza en torno a un hecho desconocido relacion
controversia.

Luego, concluye que La prueba indiciaria es, ante todo, una verdad
Esto significa no solamente que sus resultados deben ser admitidos como
el Derecho sino adems y como condicin para lo primero- que es ne
tenga las caractersticas de seriedad, rigor, consistencia, que toda prueba
en el campo del Derecho si se quiere que sea utilizada.

Para el profesor PAREDES PALACIOS[13], el indicio es un medio

indirecto.
En la Ley Procesal del Trabajo, encontramos la siguiente norma:

Art. 41.- INDICIOS.- Los actos, circunstancias o signos sufi

acreditados a travs de los medios probatorios, adquieren significa
conjunto cuando conducen al Juez a la certeza o conviccin en torno
relacionado con la controversia. En el proceso laboral, los indicios puede
otros, las circunstancias en las que sucedieron los hechos materia de la co

los antecedentes de la conducta de ambas partes.

LA PRESUNCIN
Es el razonamiento lgico-crtico que a partir de uno o ms hechos
lleva al Juez a la certeza del hecho investigado (Art. 277 CPC).

Es el razonamiento que sobre la base de un hecho conocido se c

desconocido (presumido). As, sus elementos son: 1) Hecho
(desconocido); 2) Hecho indicador (conocido); 3) Razonamiento lgico cr
o inferencia); y, 4) Certeza del hecho investigado (conclusin).

En la siguiente norma: La declaracin de rebelda causa presu

relativa sobre la verdad de los hechos expuestos en la demanda [14], si en
judicial se da la rebelda del demandado (hecho conocido indicador), debe
(razonamiento lgico), que lo alegado por el demandante, por ejemplo, el
los beneficios sociales por parte del empleador demandado (hecho desco
verdad relativamente (conclusin).

Las presunciones previstas en nuestra normatividad procesal son a

dos clases: Presunciones legales y presunciones judiciales (o p
simples, hominis).

Tambin debe anotarse que en casos especiales, la ley prohbe hac

presuncin: Ni el despido ni el motivo alegado se deducen o presumen
acusa debe probarlos (Art. 37 Ley de Productividad y Competitividad L
Las presunciones legales

Son las presunciones establecidas por la ley. sta, ordena tener po

hecho determinado siempre y cuando otro hecho indicador del primero
suficientemente acreditado en el proceso. El beneficiario de la presuncin
acreditar la realidad del hecho que a ella le sirve de base o presupuesto.
Las presunciones legales son de dos clases: Absolutas y relativas.

Absolutas: No admiten prueba en contrario (iuris et de iure), el juz

la obligacin de aceptar por cierto el hecho presumido en cuanto se haya
el hecho que le sirve de antecedente.

Ejemplo: Que toda persona tiene conocimiento del conteni

inscripciones de los Registros Pblicos (Art. 2012 del Cdigo Civil). E
slo debe acreditarse la inscripcin en dichos registros para presumir qu
ciudadanos conocen el contenido de la inscripcin an cuando esto sea ma
imposible. No se puede probar lo contrario por imperio de la ley.

Relativas: Admiten prueba en contrario (iuris tantum); esto es, por

la ley se presume o se tiene por cierto un determinado hecho una vez q
acreditado el antecedente o elemento indicador, sin embargo, la ley admit

contrario:

Ejemplo:
En
toda
prestacin
servicios remunerados y subordinados se presume la existencia de un
trabajo a plazo indeterminado (Art. 4 de la Ley de productividad y com
laboral). Pero, se trata de una presuncin de valor relativo; pues, el
demandado podr acreditar que se trata de un contrato de vigenci
debidamente autorizada; con lo que quedar desvirtuada aquella presu
presuncin origina una inversin de la carga de la prueba.

En la Ley Procesal del Trabajo, el legislador ha dedicado el siguien

este sucedneo:

Art. 40.- PRESUNCIONES LEGALES RELATIVAS.- Se presu

los datos remunerativos y de tiempo de servicios que contenga la demand
demandado:
1. No acompae a su contestacin los documentos exigidos en el
(exhibicin de libros y planillas).

2. No cumpla con exhibir sus planillas y boletas de pago en caso le

solicitadas.

3. No haya registrado en planillas ni otorgado boletas de pago al tra

acredita su relacin laboral.

Por su lado, tambin el Proyecto de la Ley Procesal del Trabajo[15],

esta figura:
SUBCAPITULO VI
SUCEDNEOS DE LOS MEDIOS PROBATORIOS

Art. 47.- PRESUNCIONES LEGALES.- Se presumen ciertos

remunerativos y de tiempo de servicios que contenga la demanda,
demandado:

1. No acompae a su contestacin los documentos exigidos tanto en

3 del Artculo 21 y el Artculo 41 de la presente Ley.

2. No haya negado de manera expresa lo afirmado por el dema

respecto a su fecha de ingreso y cese, ltima remuneracin percibida o a
relacionadas con los beneficios reclamados.

3. No cumpla con exhibir sus planillas y boletas de pago en caso le

solicitadas.

4. No haya registrado en planillas ni otorgado boletas de pago al tra

acredita su relacin laboral.

5. En caso que el trabajador acredite su relacin laboral, el im

remuneracin ser la percibida por un servidor que realice sus mismas ac
anlogas. De no ser posible, se fijar la remuneracin mnima vital vigent
en que surgi el derecho reclamado.

Sobre el fundamento de las presunciones legales, esto es, sobre la

motivos por los que en un sistema jurdico determinado tienen lugar las p
legales, el profesor PAREDES PALACIOS[16], sostiene que son
facilitacin de la demostracin de la condicin jurdica de los sujetos de
especial de la persona fsica, tanto de manera extraprocesal como al
proceso respectivo; en el derecho laboral, dado el carcter protector de st
acreditacin de la condicin de los trabajadores (principio pro opera
mecanismos de tcnica legislativa necesarias para el funcionam
ordenamiento jurdico; en materia laboral, desincentiva las omisiones fr
cumplimiento de requisitos como la inscripcin en planillas, medidas de
higiene, de parte del empleador; c) facilita el trabajo judicial de aprecia
pruebas visto en su conjunto al inhibir la libre apreciacin de las consec
se puedan derivar de ciertos hechos prefigurados por razones de segurid
orden pblico o simple practicidad, d) en la dinmica del proceso, como
anteriores, el instrumento presuntivo resulta idneo para facilitar la
determinado supuesto de hecho del cual dependen las consecuencia
esperadas por el beneficiario de la presuncin.
Las presunciones judiciales

Presunciones hominis. Son las presunciones establecidas por e

mediante el examen de los indicios o rasgos sintomticos recurriendo a l
la lgica y/o de la experiencia. Igual que en el caso anterior, tambin se
un presupuesto debidamente acreditado a partir del cual, mediante la in
arribar a una conclusin o conviccin sobre el hecho investigado no c
diferencia de la anterior presuncin, donde la ley establece la presuncin
es elaborada por el juzgador.

Para la formulacin de esta clase de presunciones, resultan indispe

indicios, es decir, la conjugacin con la otra clase de sucedneos. Los i
lugar a la formacin de una presuncin por parte del juzgador. Son presu
admiten prueba en contrario.

La conducta de las partes en el proceso es un hecho indicado

perfectamente para que el juzgador arribe a ciertas conclusiones so
investigados respecto de los cuales no hay suficientes medios probatori
directos. Por ejemplo, la conducta de aquella parte respecto del cual se h
que rinda declaracin de parte en el acto de audiencia, de manera persona
lo hace.
Las presunciones en el derecho comparado

En un interesante ensayo[17], GARCA BUENO, jueza cubana,

regulacin de las presunciones en algunos pases vecinos, partiendo de lo
en su propio pas, haciendo notar que las presunciones as como el in

equiparados, al menos legislativamente, a los medios probatorios.

En Cuba, la Ley de Procedimiento Civil, Administrativo y Laboral,

regular lo relativo a las presunciones, desde una proyeccin eminentemen
y en cuya preceptiva se deja bien aclarado el rol que en su depuracin
normas sustantivas.

El artculo 351, en su primer prrafo, plantea: las presunciones estab

la ley pueden destruirse por la prueba en contrario, excepto en los ca
aqulla expresamente lo prohba. Por su parte el artculo 353 refuerza el
verdadero medio probatorio que le otorga la propia ley cubana cuando esta
que las presunciones no establecidas por la ley sean apreciables como
prueba, es indispensable que entre el hecho demostrado y aquel que
deducir haya en enlace preciso y directo segn las reglas del criterio rac
este mismo sentido, la letra del artculo 261[18] que en sexto y ltimo apar
en estricto nmerus clausus, las presunciones como parte de los medios de

Parecido a lo anterior, el Cdigo de Procedimiento Civil de Boliv

previ las presunciones expresamente como medio legal de prueba[19]
ampli el marco jurdico en sentido general al estatuirse que: Todos
legales as como los moralmente legtimos aunque no especificados en e
sern hbiles para probar la verdad de los hechos en que se fundare la
defensa (Artculo 373). As, las presunciones no slo aparecen com
prueba, sino tambin como mtodo o argumento de prueba.

Por su parte el Cdigo de Procedimiento Civil de Costa Rica, cuen

medios de prueba, bajo el mismo numeral que lo hace la referida ley boli
presunciones e indicios[20], agregando as a este ltimo bajo un mismo ac
cual deja relacionado ambos trminos. Suele plantearse, en esta direcc
indicio es uno de los elementos esenciales por el que se constituye una pre
que no significa que se manifieste exclusivamente en las presunciones.

El Cdigo de Procedimiento Civil de Costa Rica, brinda especial e

presunciones y las tipifica bajo la clasificacin de: presunciones legales,
su vez distingue en absolutas y relativas y las presunciones humanas. En a
debe acreditarse el hecho base a partir del cual se infiere la presuncin.

De otro lado se presenta el Cdigo de Procedimiento Civil de Chile

las presunciones como medios de prueba[21]; incluso, en su artculo 42
prrafo, prescribe que: una sola presuncin puede constituir prueba plen
juicio del tribunal, tenga caracteres de gravedad y precisin suficiente par
convencimiento[22].

Asimismo, la ley chilena, al igual que la costarricense, le reserva u

las presunciones dentro de los restantes medios de pruebas, es as que con
la confesin, se dispone en el artculo 398: La confesin extrajudicial e
de presuncin judicial y no se tomar en cuenta si es puramente verbal,
casos en los que sera admisible la prueba de testigos, (). La confesin e
que se haya prestado en presencia de la parte que la invoca o a
incompetente, pero que ejerza jurisdiccin, se estimar siempre como

grave para acreditar hechos confesados. La misma regla se aplicar a l

prestada en otro juicio diverso; pero si ste se ha seguido entre las misma
actualmente litigan, podr drsele el mrito de prueba completa, habien
poderosos para estimarlo as.

Por su lado, el Cdigo de Procedimiento Civil de Colombia, dedic

decimotercero a la regulacin del Rgimen Probatorio, al expon
disposiciones generales sobre los medios de pruebas, artculo 175, en
prrafo, dispone: Medios de pruebas. Sirven como pruebas, la declaraci
el juramento, el testimonio de terceros, el dictamen pericial, la inspecci
los documentos, los indicios y cualesquiera otros medios que sean t
formacin del convencimiento del juez.

De los cdigos procesales hasta ahora citados, slo el de Costa R

acoger y en un mismo acpite la figura de los indicios junto a la de presu
embargo la ley colombiana va ms all al disponer, entre los medios de pr
indicios y establecer en un precepto subsiguiente denominado P
establecidas por la ley, que: Las presunciones establecidas por la
procedentes siempre que lo hechos en que se funden estn debidamente p
hecho legalmente presumido se tendr por cierto, pero admitir prueba
cuando la ley lo autorice.

La ley costarricense se inclina nicamente por las presunciones le

las que no distinguen expresamente sobre la conocida denominacin d
iure e iuris tantum, pero si deja fijado que el hecho base habr de estar d
probado, as como tambin distingue entre las que admite prueba en con
otras que no.
LA FICCIN LEGAL

Que no es sino una forma de presuncin legal que no admite

contrario por mandato de la propia ley.

Nos dice CARRIN LUGO[23], que si bien la presuncin permite

consecuencia jurdica a partir de un hecho que se tiene por existente
ficcin se funda en un hecho conscientemente inexistente. Cita a IHE
defina las ficciones como mentiras tcnicas consagradas por la ne
Derecho.

Un ejemplo de esta ficcin tenemos en el Cdigo Civil, cuando pr

son inmuebles las naves y aeronaves[24], pese a que es muy evidente la n
stas como muebles.
CONCLUSIONES
1.

Los sucedneos son manifestaciones procesales previstas po

asumidas por el juzgador para suplir a los medios probatorios,
ausencia de stos o resulten insuficientes.

2.

Con los medios probatorios se alcanza la verdad de los hechos, m

con los sucedneos nicamente la certeza sobre los mismos.

3.

Son sucedneos de los medios probatorios: Las presunciones

judiciales), la ficcin legal y el indicio.

4. El derecho ha instituido los sucedneos de los medios probatorios

para evitar que el juzgador deje de resolver los conflictos por la
insuficiencia o imposibilidad de los medios probatorios
(principio pro operario). Esto significa que no debe limitarse la
actividad probatoria a la labor de verificacin de lo aportado
por las partes, sino que el juez tambin puede encontrarse inmerso e
n esa actividad.