7.5.

MEDIDORES EN DEPURADORAS
7.5.1. GENERALIDADES

La instrumentacin de una planta tiene por objeto obtener la medida,

transmisin a distancia, el registro, el control, la totalizacin, etc. de
aquellos datos que sean de inters para el control de dicha planta.
A estas magnitudes tsicas y qumicas se les denomina en instrumentacin
''variables'' y entre ella, las ms interesantes son: caudal, presin,
temperatura, nivel y caractersticas qumicas. Estas ltimas a las que
podamos llamar medidas analticas suelen ser: pH, cloro libre o residual,
oxgeno disuelto, potencial redox, conductividad y turbiedad.

Como va se ha sealado, los instrumentos de control que se instalan en una

planta. en relacin con la misin que desempean y el lugar que ocupan,
pueden dividirse en dos grandes grupos: Primarios y Secundarios
Los Primarios estn colocados en el punto en donde se desea medir la
variable, la miden y transforman esta medida en una seal de transmisin
que lleva el resultado de la medida a los aparatos secundarios. Los
instrumentos primarios son en general ciegos o como mucho dar una
indicacin de la medida.
Sin embargo en algunos casos existen instrumentos para medida in situ de
una variable que pueden transformarla en una indicacin, un registro, una
totalizacin o incluso una regulacin.
Los instrumentos secundarios, que generalmente van colocados en panel,
son los que reciben la seal de los primarios, y suelen estar todos colocados
en la sala de control de forma que en todo momento el responsable de la
planta pueda leer en ellos los datos que necesite.

Los instrumentos primarios estn normalmente diseados y construidos

especialmente para poder cumplir con la misin (realizacin de la medida)
especial a la que estn destinados. No ocurre as con los aparatos
secundarios que en muchas ocasiones son intercambiables ya que en
general reciben, desde los primarios, seales estandarizadas.
Estas seales que pueden ser neumticas o elctricas se han estandarizado
de forma que en casi todo el mundo las neumticas oscilan siempre entre 3
y 15 psi y las elctricas entre 4y 20 mA.

Estos dos tipos de seales, elctricas y neumticas, antes indicados. son los
normalmente usados en las plantas de tratamiento (actualmente se tiende a
que la instrumentacin sea elctrica) ya que las distancias entre primario y
secundario no suelen ser demasiado grandes. En caso de que estas
distancias sean grandes suelen utilizarse para el envo de las seales las
lneas telefnicas.

Adems de los instrumentos que pueden incluirse en alguno de los dos

grupos antes citados existen otros cuya misin no es la de <<medir>>ni la
de <<informar>> (indicadores, registradores, etc.) que actan como
auxiliares de los anteriores y que se conocen como instrumentos
operacionales. Dentro de este tercer grupo se pueden incluir los
<<convertidores>> de un tipo de seal en otro, extractores de raz
cuadrada, sumadores, multiplicadores, etc.)
7.5.2. MEDIDAS NORMALMENTE REALIZADAS

Como ya se ha indicado anteriormente las variables que suelen medirse en

una planta de tratamiento de aguas son.

Caudal

Nivel

Presin

Temperatura

Algunas determinaciones analticas de variables qumicas

7.5.3. MEDIDA DE CAUDAL

Las medidas de caudal en una depuradora suelen ser:

-

Caudal de entrada a la planta

Caudal de salida de la planta

Caudal de fangos

Caudal de aire

- Caudal de reactivos. Esta es una medida en la que normalmente no se

utilizan instrumentos de control ya que para la adicin de reactivos se
utilizan distintos sistemas de dosificacin, que tienen la presin suficiente
para asegurar la adicin correcta de los mismos.

Al elegir un sistema de medicin de caudal y por consiguiente un medidor,

se debe tener en cuenta:
-

Si el agua va por canal abierto o por tubera

Dimetro de la tubera

Caudal en el momento del diseo y en el ao horizonte

Velocidad del agua

- Si el agua es limpia o va cargada de materias en suspensin

7.5.3.1. Medida de caudal en canales

Estas medidas se hacen normalmente en vertederos rectangulares o

triangulares en un Parshall. Los vertederos rectangulares estn formados
con un tabique con la parte superior horizontal Si esta parte horizontal llega
de un extremo a otro del canal, se llama vertedero sin contraccin y si es
ms pequea que el ancho del canal se llama vertedero con contraccin.

El hueco por donde el aguase desborda puede ser rectangular o trapezoidal

y la relacin caudal-altura del agua en el vertedero es normalmente una
potencia 3/2 de la altura, pudindose encontrar la frmula aplicable en cada
caso en cualquier libro de hidrulica (p. e. Manual General URALITA
Tomo II: Obra Civil)

Los vertederos triangulares consisten en una abertura en el tabique que

tiene forma de V con un ngulo que suele ser de 30, 60, o 90 y la
relacin caudal-altura en los mismos es una potencia de 5/2.

La utilizacin de vertederos en las medidas de caudal en plantas

depuradoras se lleva a efecto en muy pocos casos debido a la prdida de
carga a que dar lugar por la diferencia de niveles necesaria entre antes y
despus del vertedero y que impide, la mayor parte de las veces, al
proyectista de la planta el colocar en la misma medida de caudal en
vertederos ya que estas plantas suelen construirse en terrenos relativamente
llanos en los que no se dispone de suficiente diferencia de cota entre la
entrada y salida de la planta para permitirse el lujo de tener importantes
prdidas de carga en cada uno de los procesos de la depuracin.

la prdida de carga en los Parshall es inferior a la que tiene lugar en el caso

de utilizar vertederos, sin embargo siempre el nivel del agua sufre una
disminucin (el nivel del suelo a la salida del Parshall es inferior al de la
entrada) para evitar que el Parshall sea sumergido y as poder hacer la
medida con un slo instrumento.

Uno de los sistemas utilizados para medir estos caudales consiste en un

flotador unido por un vstago al aparato primario. Las subidas y bajadas del
flotador (a causa de las variaciones de caudal son transformadas por el
primario en seales moduladas 3 15 psi o 4-20 mA (generalmente esta
ltima) y enviadas al secundario. Con frecuencia el aparato primario lleva
incorporado un indicador y est diseado de forma que la seal de salida es
funcin lineal del caudal.

Por lo que respecta a la ubicacin de los flotadores del primario, stos

pueden colocarse en dos sitios:
-

Dentro del canal, justo en el punto donde se desea medir la diferencia

de niveles y en este caso suelen tener forma de barquilla con la proa

orientada en contra de la corriente.
-

En una pileta construida al lado del canal y comunicada por su parte

inferior con la zona del mismo, cuyo nivel se desea medir. En este caso los
flotadores suelen ser cilndricos o esfricos
El otro sistema de medida de caudal en Parshall o en vertederos utiliza
ondas ultrasnicas y est basado en el mismo principio que el sonar.
El aparato de medida se coloca encima del punto en donde se quiere medir
el nivel del agua, enva ultrasonidos que se reflejan en la superficie del
agua volviendo al aparato receptor.

Realmente este aparato lo que mide es el tiempo que transcurre durante el

camino de ida y vuelta de los ultrasonidos de la distancia a recorrer y por
tanto de la altura de la capa de agua.

Hay limitaciones de distancia desde el sensor hasta el nivel del agua a nivel
mnimo, lo cual imita la utilizaci6n de este instrumento, ms que para la
medida de caudales para la medida de niveles ya que la mxima distancia
desde el sensor al agua es del orden de 1,8 m.

Desde el sensor sale una seal lineal en V que es llevada aun ni dicadoramplificador, el cual la transforma en seal 4-20 mA. que puede ser llevada
a los aparatos de registro, totalizacin o control que existan en el panel
central.
7.5.3.2. Medida de caudal en tuberas

7.5.3.2.1

Medida de caudal por presin diferencial

Este es el tipo de medida que ms frecuentemente se utiliza y en las que el

caudal es funcin cuadrtica de la presin diferencial creada por el
elemento deprimgeno colocado en la tubera
La frmula ms simple en este caso podra ser la siguiente:
Q = K. h2
de donde:
Q: Caudal
h: Presin diferencial
K: Constante que depende de unidades de medida utilizadas, densidad,
relacin de dimetro de tubera y dimetro del elemento deprimgeno, etc.
Por lo que respecta a la prdida de carga producida en la tubera por la
presencia del elemento deprimgeno es siempre inferior a la presin

diferencial medida y depende del tipo de elemento deprimgeno y de la

relacin entre el dimetro de ste y el de la tubera.
Los elementos deprimgenos utilizados para crear la presin diferencial a
medir son:
-

El Venturi

La placa de orificio

El tubo pitot

Venturi
-

Se utiliza en aguas limpias o poco cargadas de materia en

suspensin.
-

La prdida de carga que origina es pequea.

Precisa al colocarlo unos tramos rectos antes y despus de l,

normalmente 12 dimetros aguas arriba y 8 dimetros aguas abajo

-

Es caro de construccin y colocacin

Su precisin es mayor que la de la placa de orificio y sobre todo

que la de un Pitot, pero esta precisin de medida disminuye en la zona baja

de los caudales previstos a medir por l.
Es seguramente el mtodo ms utilizado hasta la fecha para medir caudales
de aguas, especialmente en plantas de tratamiento de aguas potables
Placa de orificio
Al igual que el Venturi necesita unos tramos rectos de tubera, 12 dimetros
antes y 8 dimetros despus del punto en donde est colocada.
-

Esta basada en el mismo principio que el Venturi

-

Es mucho ms barata que el Venturi.

No debe usarse cuando hay materias en suspensin. sobre todo

si stas son abrasivas

Da lugar a una prdida de carga superior a la originada por un

Venturi (previstos ambos para la medida de una misma presin

diferencial).
Tubos Pitot
-

Es ms econmico de construccin y de colocacin que el tubo

Venturi.
-

Tiene mucha menos precisin en la medida que los anteriores-

Tambin precisa de tramo recto, slo antes del punto de instalacin.

No debe usarse con aguas que lleven materias en suspensin.

La presin diferencial a que da lugar a efectos de medida es pequea

ya que mide diferencias entre presin esttica y presin dinmica.

-

Hay que tener cuidado al colocarlo, ya que el agujero que recibe el

impacto de la corriente debe ir situado en un punto de velocidad media en

la tubera
-

En general no debe usarse ms que en casos en los que no se necesite

precisin en la medida.
-

Una variante del Pitot es el tubo Annubar Este tiene varios agujeros,

lo cual permite una mejor medida de la presin dinmica, evitando as el

problema de su colocacin en la tubera y lleva una cmara central que
interpola los valores de presin dinmica. La toma de presin esttica est
orientada aguas abajo.
75.3.2.2. Instrumentos para medida de caudales por presin diferencial
Se pueden dividir en dos grupos:
1) Aquellos que realizan la medida e informan sobre ella y que van
colocados prximos al punto en donde est situado el elemento
deprimgeno que se llaman instrumentos colocados in situ

2) Aquellos que se llaman instrumentos primarios transmisores que miden

la presin diferencial y envan una seal proporcional a ella hacia los
instrumentos secundarios.

Como la presin a medir es relativamente pequea. hay que cuidar que.

tanto las conexiones a tubera corno al elemento de control. estn
perfectamente hechas y que tengan una total estanqueidad. y por otra parte
que los tubos de conexin entre tuberas e instrumento no tengan
demasiada longitud.

En esto, aunque hay unas normas generales para su realizacin, conviene

siempre seguir las instrucciones del fabricante del instrumento.

Dentro del grupo 1) anteriormente descrito los instrumentos que ms

frecuentemente se usaban, pero que actualmente estn dejando de
utilizarse, estn basados en un tubo en U lleno de mercurio con un flotador
en una de sus ramas Este flotador (metlico) suele ser seguido
exteriormente por un imn que a su vez mueve una serie de mecanismos
tales que pueden dar lugar a que el instrumento indique, registre, totalice e
incluso regule el caudal.

Este tipo de instrumentos no debe utilizarse en las medidas de caudal de

aguas potables pues existe el riesgo de que el mercurio pase a la tubera que
lleva el agua.

Hay otro tipo de instrumentos utilizados para medidas in situ. Son las
Clulas Barton en los que el elemento medidor es un doble fuelle metlico
en lugar del tubo en U antes citado. Los movimientos de este fuelle
originados por las variaciones de la presin diferencial son aprovechados

para mediante mecanismos ms o menos complicados poder indicar o

registrar el caudal.

En general con el aparato del tubo en U descrito en primer lugar se puede

conseguir transformar en lineal la funcin cuadrtica que liga el caudal con
la presin diferencial, sin embargo en los del doble fuelle las escalas suelen
ser cuadrticas. con lo que la precisin en la medida de los caudales
correspondientes a la parte baja de la escala es inferior.

Dentro del grupo 2) es decir de los instrumentos primarios transmisores

estn las clulas de presin diferencial (corrientemente conocidas por DP
Cell = Differencial Pressure Cell). que son las ms utilizadas actualmente
para este tipo de medidas, y que los fabricantes construyen en las dos
versiones: Neumtica y elctrica, es decir en los que su seal de salida es
neumtica y oscila entre 3 y 15 psi y los que su seal elctrica de salida
oscila entre 4 y 20 mA.

En ambos casos la seal de salida es cuadrtica y si los aparatos

secundarios que han de recibida necesitan una seal lineal, habr que
instalar entre ambos un instrumento extractor de raz cuadrada
-

En general son instrumentos que funcionan muy bien.

Son robustos y de muy fcil montaje-

Pueden colocarse a la intemperie

77.5.3.2.3. Medidores de caudal magnticos

Consisten en un carrete (generalmente del dimetro de la tubera en la que
se va a medir el caudal, con una bomba especial alrededor de dicho carrete)
La seal que transmiten se genera por induccin y es proporcional a la
velocidad del lquido que pasa por la tubera y por tanto por el carrete

que forma el medidor magntico y que va intercalado en la tubera y sujeto

por bridas.

Coma no produce ningn estrechamiento en la tubera por donde pasa el

agua no da lugar a prdida de carga alguna, y por otra parte tampoco da
lugar a acumulacin de las materias en suspensin, que lleve el agua
siendo, por tanto el medidor de caudal idneo para aguas residuales.

La medida que realiza es de gran precisin, pero su precio es bastante

superior a cualquiera de los instrumentos reseados anteriormente, y su
instalacin debe ser realizada por un tcnico que conozca muy bien este
tipo de medidor, ya que especialmente los modelos antiguos. que tenan
una alimentacin con corriente alterna de 220 V eran muy sensibles a los
efectos de tendidos de corriente prximos, (ferrocarriles, alta tensin, etc.)
pero los actuales slo usan media onda de la corriente alterna, eliminando
de esta forma interferencias, y produciendo una corriente pulsatoria que es
la que se utiliza para la medida.

Por ltimo necesita un instrumento accesorio, que los fabricantes llaman

convertidor <<magntico-intensidad>>, para transformar la seal de salida
del magntico en la seal estndar 4-20 mA, que pueden recibir los
instrumentos secundarios. La seal de salida de los magnticos es funcin
lineal del caudal.

Este convertidor va normalmente unido al medidor primario, y adems de

dar la seal de salida 4-20 mA da impulsos, que pueden ser utilizados para
totalizacin.

Tanto las DP Cell como los magnticos llevan en general un ajuste del
alcance de la escala, de forma que puede ajustarse el valor final de la
misma para que, si las circunstancias de caudal cambian, pueda variarse el
alcance de la escala para que esta no trabaje o trabaje lo menos posible en
su parte inferior, que es donde pueden producirse errores ms importantes
En general y en plantas donde no hay fluctuaciones importantes de caudal,
el final de la escala debe fijarse de forma que sea un poco superior al
normal.
7.5.3.2.4. Otros
Para medida de caudales de aire o caudales pequeos de agua o reactivos
en general se utilizar los rotmetros.

Estos pueden colocarse en lnea, con un dimetro igual o parecido al de la

tubera del fluido cuyo caudal se quiere medir, o en derivacin para lo cual
se coloca una placa de orificio y el rotmetro que ha de medir el caudal.

Esta medida con rotmetros en derivacin est basada en que la prdida de

carga en la tubera principal ha de ser igual a la de la tubera de by pass, la
cual a su vez es igual a la suma de las prdidas de carga de la placa de
orificio pequea ms la del rotmetro. Como el rotmetro es un
instrumento de prdida de carga constante y caudal variable, se necesita la
placa de orificio pequea para compensar las variaciones de prdida de
carga en la placa grande.

Las medidas de caudal suelen realizarse principalmente a efectos

estadsticos es decir con objeto de conocer la cantidad de agua bruta que
llega a la planta y la cantidad de agua tratada que sale de la misma.

Para ello los instrumentos secundarios suelen constituir en registradores y

totalizadores que permiten:
-

Los registradores poder conocer mejor a posteriori el caudal de agua

que pas por la planta en cada momento.

-

Los totalizadores. la cantidad total de agua tratada.

Estos instrumentos secundarios pueden ser reumticos o electrnicos y

recibir seal 3-15 psi 4-20 mA, que es aprovechada para mover la pluma
del registrador o hacer saltar los dgitos del totalizador El procedimiento
para conseguir esto depende del fabricante de los instrumentos, ya que
existen multitud de tamaos y formas as como la posibilidad de obtener
registro y totalizacin en un solo instrumento o en instrumentos separados.
7.5.4. DOSIFICACIN DE REACTIVOS
7.5.4.1. Proporcional al caudal

Otra de las aplicaciones, de la medida del caudal, es poder conseguir

dosificaciones automticas de reactivos proporcionales al caudal de agua a
tratar.
Entre los posibles reactivos a aadir al agua los ms importantes son:
-

Correctores de pH: generalmente cal

Floculantes; Sulfato de almina, cloruro frrico, polielectrlito, etc.

Cloro

Los aparatos dosificadores, suelen ser generalmente bombas dosificadoras

o dosificadoras de cloro-gas. Cualquiera de estos dosificadores pueden ser
actualmente fabricadas para recibir una sea 3-15 psi o 4-20 mA y dosificar
en funcin de ella. Por tanto si se les hace llegar la seal originada en el

caudalmetro, dosificarn en cada momento una cantidad de reactivo

proporcional al caudal que est pasando en dicho momento, de forma que
(si se trata de una seal elctrica) a 4 mA no dosifican nada, y a 20 mA la
cantidad necesaria de reactivos para el caudal mximo para el que est
prevista la planta

Una instalacin as realizada tiene el inconveniente de que la dosis a aadir

para tratar es siempre la misma y en el caso de que vara la calidad del agua
puede ser necesario tener que variar dicha dosis. Para ello se puede
intercalar en la lnea de la seal que va desde el caudalmetro al dosificador
una estacin de proporcin, con la que se puede conseguir variar el valor de
la seal procedente del caudalmetro multiplicndola por un coeficiente
variable a voluntad.

Otro procedimiento de dosificar reactivos proporcionalmente al caudal, la

mayor parte de las veces ms barato, (ya que en instalaciones grandes
siempre hay registradores y totalizadores) pero mucho menos aconsejable,
consiste en instalar el totalizador con predeterminacin ajustable repetitiva
un tiempo prefijado.

Este tipo de dosificacin intermitente hace que si bien la cantidad total de

reactivos aadidos sea correcta en relacin con la cantidad total de agua a
tratar, una parte de este agua va en principio sin ningn reactivo y otra
parte de ella lleva un exceso de reactivos. Esto requiere por tanto que el
agua sea enviada posteriormente a la adicin de reactivos a un depsito en
donde sufra un cierto tiempo de retencin y en donde pueda mezclarse el
agua que llevaba un exceso de reactivos con la que no llevaba ninguno.

7.5.4.2. Dosificacin automtica para corregir el pH o adicin de

reactivos independiente del caudal
Generalmente este tipo de dosificacin se utiliza para corregir pH o Cl2
residual hasta llevarlos a los valores deseados.
Tmese como ejemplo una dosificacin de Cl2 a un agua, que se quiere que
salga de la planta con 1 ppm de cloro residual.
Instrumentos necesarios
-

Un analizador de cloro en agua cor seal de salida 4-20 mA.

Un dosificador de cloro gas (o bomba dosificadora si se trata de

hipoclorito) capaz de dosificar cloro en funcin de una seal recibida de 420 mA.
-

Un controlador.

La toma de muestra para el analizador de Cl2 libre o residual se hace aguas

abajo del punto de inyeccin del cloro procedente del dosificador.
La seal procedente del analizador se enva al controlador al cual se le ha
fijado un punto de consigna, variable a voluntad, de acuerdo con el cloro
residual que se desee que tenga el agua Supngase que se desea tener 1
ppm. El controlador compara La seal procedente del analizador con el
punto de consigna.
En el ejemplo:
-

Si el cloro residual del agua es 1 ppm, mantiene fija la seal que va

del controlador al dosificador, para que ste a su vez mantenga la dosis que
est enviando al agua.
-

Si el cloro residual del agua es inferior a 1 ppm (punto de consigna).

el controlador aumenta la seal que enva al dosificador. para que sta a su

vez aumente la dosis.

Si el cloro residual del agua es superior a 1 ppm,

el controlador

disminuye su seal de salida y por tanto la dosis de cloro que se enva al

agua
En el caso de que se desease variar la dosis de cloro por m3 de agua a tratar
de forma que el coro residual final fuese superior o interior a 1 ppm
bastara con cambiar el punto de consigna del controlador

Estos controladores se fabrican normalmente con tres bandas: Proporcional,

integral y derivada. La primera da lugar a la proporcionalidad entre las
seales de entrada y salida del controlador, y las dos ltimas son utilizadas
para regular la velocidad de respuesta del sistema- en el caso que se
considera, con vistas a compensar la inercia de dicho sistema.

En el caso de una regulacin de pH el sistema de control sera el mismo,

con la nica diferencia que el instrumento de medida sera un pH-metro. y
que el dosificador enviara al agua dosis de lcali o cido en vez de cloro.

Por ltimo tambin se cita el caso de dosificaciones proporcionales a dos

seales diferentes Existen en el mercado tanto cloradores como bombas
dosificadoras capaces de realizar este cometido,

es decir dosificar en

funcin de dos seales diferentes. que les llegan al mismo tiempo.

Estas seales suelen ser: Una procedente del analizador (pH-metro o

analizador de cloro gas) y otra procedente del caudalmetro. De esta forma,
siguiendo con el ejemplo de cloro, la adicin de este reactivo al agua se
verificara automticamente y en todo momento, proporcionalmente al
caudal y al cloro libre.

7.5.5. MEDIDAS DE TEMPERATURA

Las mediciones de temperatura del agua en depuradoras tienen su principal

aplicacin en digestores y accesorios calefactores de los mismos.

En general las medidas de temperatura son realizadas por indicadores

colocados in situ o indicadores y registradores colocados en panel, y las
variaciones que sufren las temperaturas medidas, son escasas y siempre
relativamente prximas a la temperatura ambiente.

Para medidas in situ de temperaturas se utilizan aparatos que tienen un

bulbo y un capilar de lquido. La dilatacin de este lquido por efecto de la
temperatura acta como elemento de presin para mover el mecanismo que
da lugar a la indicacin o al registro.

En este tipo de medidores, la distancia entre el bulbo y el instrumento

indicador no debe ser superiora 25 m.

Por lo que respecta a instrumentos elctricos para medida de temperatura

existen dos tipos: Los termopares y los termmetros de resistencia,
pudindose conectar directamente cualquiera de ellos a los instrumentos
indicadores de que disponga la planta, tanto si estos instrumentos estar
cerca del punto de toma de la temperatura como s estn en un panel
relativamente alejado.

Los termopares prcticamente no tienen utilizacin en las depuradoras ya

que su rango de medida est por encima de 200C. La seal de salida es en
mV que o bien puede ser transformada en o bien puede ser enviada aun
receptor directo de mV.

Los termmetros de resistencia en cambio tienen su rango de medida por

de bajo de 200C y van acompaados de un transformador de ohmios a
mA.

Teniendo en cuenta el rango dentro del cual se mueven las temperaturas a

medir en una depuradora, lo indicado es utilizar termmetros de resistencia
que adems tienen la ventaja de que no precisan compensacin por
variacin de la temperatura ambiente, y de que no necesitan cable de
compensacin para su unin al elemento indicador.

El elemento de salida, al que normalmente se le llama sonda termomtrica

consiste genricamente en hilos de platino bobinados sobre vidrio, que se
instalan dentro de una funda metlica de la que salen bornas de conexin
Los instrumentos secundarios suelen basar su funcionamiento en un
circuito del puente de Wheastone, bien sea por desviacin o bien por
equilibrio.
7.5.6. MEDIDAS DE PRESIN

En general se realizan pocas medidas de presiones en una depuradora.

Algunos puntos donde se realizan son: En las cpulas de los digestores, en
gasmetros, en filtros utilizados en tratamientos terciarios y pare medir la
prdida de carga en rejillas

Ms frecuente es la medida de presiones antes y despus de los filtros, con

objeto de conocer su prdida de carga y por tanto el grado de colmatacin
del filtro a efectos de prever el momento de su lavado.

En estos casos lo que suele hacerse es medir la presin diferencial, entre la

parte baja del agua del filtro justo encima de la capa de arena y la que tiene
el agua despus de haber pasado dicha capa de arena, con una DP Cell que
al alcanzar un mximo de medida pone en marcha el proceso de lavado de
los filtros Este proceso,

entrada de aire y agua a contracorriente, es

regulado normalmente con temporizadores.

En el caso de filtros abiertos de nivel constante la instalacin en esencia

consiste en:
-

Una DP Cell que mide el nivel del agua en el filtro (presin

diferencial entre parte baja del agua en el filtro y atmsfera) que enva su
seal a:
-

Un controlador, cuyo punto de consigna es el nivel deseado. La seal

de salida 3-15 psi de este controlador va a:

- Una vlvula automtica que regula la salida del agua filtrada.
- Un manmetro con alarma situado en la lnea de seal neumtica que une
el controlador y a vlvula

A medida que el filtro se va colmatando el nivel del agua en el mismo

tiende a subir y al ocurrir esto la seal de salida del controlador aumenta
para que se abra ms a vlvula automtica de la tubera de salida del agua
filtrada.

Cuando la seal de salida del controlador ha alcanzado el lmite mximo

prefijado, correspondiente al grado de colmatacin mximo admisible, el
manmetro colocado en la lnea controlador-vlvula activa su alarma y
pone en marcha el proceso de lavado del filtro

Por lo que respecta a medidores de presin existe una gran variedad de

sistemas con sus correspondientes modelos diferentes segn el fabricante
De los sistemas mecnicos de medida de presin, pueden utilizarse los
basados en el tubo Bourdon, que consiste en un tubo de forma semicircular
cerrado por un extremo.

Cuando se introduce un fluido en este tubo por su extremo abierto, dicho

tubo tiende a enderezarse, tanto ms cuanto mayor sea la presin. El
movimiento de este tubo es el que se utiliza para que con mecanismos ms
o menos complicados poder indicar, registrar o controlar la presin.

En general los tubos Bourdon se utilizan para medir presiones medias y

altas. En el caso de presiones bajas, utilizan otros elementos de
deformacin elstica mecnica tales como fuelles y cpsulas.

Un problema muy frecuente en las medidas de presin es la corrosin o el

ataque. por parte de los fluidos cuya presin se desea medir,

a los

instrumentos de medida de presin.

las soluciones a estos problemas son: la instalacin de diafragmas

separadores que llevan un capilar lleno de lquido que sirve como vehculo
de transmisin y las purgas de aire o agua que descargan sobre el lquido
cuya presin se desea medir a la misma presin que tiene dicho lquido

7.5.7.

MEDIDAS DE NIVEL

La ms corriente se hace mediante flotadores unidos al aparato medidor por

cables, transformando el movimiento y por tanto la posicin del flotador y
del cable en indicacin o registro o control de nivel.

A veces estos flotadores no estn siempre en la superficie del lquido sino

que estn ms o menos sumergidos y en ase caso se aprovecha la variacin
de las fuerzas de flotacin que actan sobre l para tener una medida del
nivel, an cuando estos ltimos tienen menos aplicacin ya que solo suelen
utilizarse en depsitos cerrados y cuando las variaciones de nivel son
pequeas.

Otro sistema es el llamado de burbujeo que consiste en insuflar aire a

travs de un tubo que llega hasta el fondo del depsito cuyo nivel se quiere
medir, de forma que el aire burbujee a travs del lquido saliendo por la
parte inferior del tubo. En este caso, la presin del aire en el tubo ser igual
al peso de la columna de lquido que hay en el depsito y por tanto
proporcional al nivel del lquido en todo momento.

Una medida de nivel por burbujeo es hecha por medio de un medidor de

presin o lo que es ms frecuente por medio de una DP Cell, que compara
la presin del tubo con la atmosfrica permitiendo indicar, registrar o
controlar el nivel del lquido en el depsito.

El control de este nivel, se hace por medio de un controlador (idntico al

descrto en el caso de la dosificacin de coro proporcionalmente al cloro
libre) al que se le fija como punto de consigna, el nivel deseado. La seal

de salida del controlador acta sobre vlvulas automticas situadas en las

tuberas de entrada o salida del depsito.

Por supuesto que tanto flotadores, como tubos como cualquier elemento
medidor que haya de ponerse en contacto cor el lquido deben estar
construidos en material no atacable por dicho lquido.

Por ltimo otra medicin de nivel en depsitos puede hacerse acoplando

directamente una DP Cell a la pared del depsito cerca del fondo del
mismo. Dicha DP Cell recibir por un lado la presin atmosfrica y por el
otro tambin la presin atmosfrica ms el peso de la columna de lquido
que haya en cada momento.

Este sistema es tambin adaptable a la medida de niveles en depsitos a

presin conectando la DP Cell, por un lado cerca del tondo del depsito y
por el otro dentro del mismo depsito, pero por encima del nivel mximo.
Por ltimo y a efectos de regulacin ms omeros grosera de niveles en los
dpsitos debemos citar las sondas o interruptores de nivel.

Estas sondas estn basadas en el principio de capacidad elctrica, y su

salida es un contacto abierto-cerrado que pone en marcha o para, las
bombas que alimentan o vacan de agua el depsito cuando el nivel del
agua en el mismo alcanza la altura en donde est situada la sonda.

Este es un procedimiento barato de regulaciones de nivel que en general no

tiene ms aplicacin que evitar que el depsito se vace del todo o se llene
excesivamente.

7.5.8. TRANSMISIN A DISTANCIA

En cualquier planta industrial y por tanto en las depuradoras. la tendencia

actual es la de centralizar todos los datos obtenidos de forma que el
responsable de la planta tenga a su disposicin en un solo panel y en
cualquier momento, conocimiento de las variaciones que van sufriendo los
distintos parmetros que se han de medir o conocer en dicha planta. Otra
aplicacin es cuando se quieren gestionar varias depuradoras desde un
punto central.

Esto tiene como consecuencia que todas las medidas (o al menos las ms
importantes) deben ser transmitidas hasta el panel central, y por otra parte,
que aquellas acciones demando o correccin, puedan tambin llevarse a
efecto desde dicho panel.

Ya se ha indicado que el tipo de seal a utilizar, para conectar los

instrumentos de panel con los instrumentos de campo, puede ser neumtica
o electrnica.

Existen partidarios de uno u otro sistema, si bien la tendencia actual se

dirige hacia la utilizacin de instrumentacin electrnica.
Cada uno de los sistemas tiene sus ventajas sobre el otro, siendo las
principales:
-

La instrumentacin neumtica es ms barata de coste y ms fcil de

entender por el personal no especialista.

-

La electrnica es ms barata de instalar (cables en lugar de tuberas)

puede enviar sus seales a mayor distancia y el entretenimiento suele ser

ms rpido e incluso ms barato. A veces basta con cambiar un circuito
impreso que normalmente siempre tiene el fabricante en stock.

7.5.9. MEDIDORES

Puede sealarse que existen otros instrumentos, utilizados en el control de

una planta. entre los cuales pueden hacerse dos grandes grupos:
Vlvulas de control
Son vlvulas motorizadas, fabricadas de forma que puedan recibir seales
moduladas y posicionarse de acuerdo con el valor de la seal recibida.
Aun cuando existen vlvulas capaces de recibir la seal estndar elctrica
4-20 mA, las ms utilizadas para regulaciones de caudal son las provistas
de servomotores neumticos, capaces de recibir la seal 3-15 psi, y
posicionarse de acuerdo con la seal recibida en cada momento.
Instrumentos analizadores
Adems de los ya citados medidores de pH, Cl2 libre o residual en el agua,
existe una gran cantidad de instrumentos analizadores capaces de medir en
todo momento:
-

Potencial redox

Oxgeno disuelto

Turbiedad

Conductividad

Dureza

Slice

DQO

Dentro de este captulo de instrumentos de anlisis existe un grupo que

nicamente se utiliza para detectar la presencia de determinados productos
en el aire a efectos de alarmas. De stos, el ms importante por ms
utilizado es el detector de cloro en a atmsfera.

7.6. INSTRUMENTACIN EN DEPURADORAS

Como tipo para ver la instrumentacin de una depuradora, pueden

considerarse los elementos siguientes:
- Rejillas de desbaste.
- Desarenador.
- Tanque para la recogida de espumas y grasas.
- Posible pozo de aspiracin de bombas.
- Decantador primario.
- Tanque de aireacin. En dos variantes: aireacin por difusores o por
turbinas.
- Decantador secundario.
- Tratamiento con cloro.
- Agua tratada.
- Tratamiento de fangos.
La instrumentacin descrita a continuacin podra considerarse como una
instrumentacin normal ya que dicha instrumentacin podra ser mucho
ms complicada o sencilla segn los deseos del proyectista de la planta.
7.6.1. REJILLAS DE DESBASTE
7.6.1.1. Medicin de caudal
Antes de la llegada del agua a las rejillas de desbaste se coloca una
medicin de caudal que normalmente se realiza en un parshall o con un
medidor magntico. Se instalarn medidores de pH y de OD.
Del medidor primario, es enviada la seal a:
-

Un indicador totalizador.

Un indicador registrador.

Los dosificadores de reactivos en el caso de dosificacin automtica.

7.6.1.2.

Rejillas

En las rejillas se mide la prdida de carga que producen, la cual ser

funcin del grado de colmatacin de las mismas.

Para ello se mide el nivel del agua antes y despus de la rejilla (un buen
sistema puede ser el burbujeo). las medidas de estos niveles se hacen legar
a una DP Cell cual enva una seal, que ser funcin dele diferencia de
nivel a:
- Un indicador de diferencia de niveles (prdida de carga).
- Una alarma que se accionar cuando la diferencia de niveles sea la
mxima admitida.
7.6.2. DESARENADOR

En el desarenador el nico control que suele llevare es el de luces de parada

o marcha de la cinta de fondo del desarenador y del tornillo sin fin que saca
la arena.
7.6.3. TANQUE DE GRASAS Y ESPUMAS

En este tanque se lleva el control sobre el nivel del lquido en el mismo,

medido generalmente por burbujeo. Consiste en un transmisor y dos
alarmas, una por bajo nivel y otra por alto nivel.

Para los agitadores hay que prever un interruptor y una luz para
conocimiento de si estn en marcha o parados.

7.6.4. POZO DE ASPIRACIN DE BOMBAS

En este pozo el control ms importante a realizar es e nivel del agua dentro

de! mismo.
La medida de nivel puede hacerse por burbujeo y mediante un transmisor
DP Cell, enviar la seal a:
-

Un indicador registrador.

Un controlador.

Tres alarmas:

Una por nivel alto.

Una por nivel bao.

Una doble por nivel bajo. (Mnimo admisible)

Del controlador sale una seal a un divisor o restador de seales, siendo la

salida del mismo la que a travs de un contacto para o pone en marcha la
bomba.

Sin embargo al restador de seales antes citado llega tambin la salida de la

doble alarma por bajo nivel, de tal forma que si se alcanzase este bajo
nivel, la bomba no podra ponerse en marcha aunque se lo ordenase el
controlador.
7.6.5. DECANTADOR PRIMARIO

En este decantador no suele haber ms controles que:

-

Un interruptor de parada y puesta en marcha de las paletas.

Una luz para indicacin de parada y puesta en marcha de las paletas.

Un control manual de regulacin de la velocidad de las paletas

7.6.6. TANQUES DE AIREACIN

7.6.6.1. Medicin del caudal
Despus de la eliminacin de lodos, espumas, aceites, etc. es conveniente
medir el caudal que llega a los tanques de aireacin, siendo de inters el
regular los caudales que llegan a cada tanque.
Para ello se ponen normalmente medidores de caudal magnticos que a
travs de un transmisor envan la seal de caudal a un controlador. ste
comparando la seal recibida con el punto de consigna que se le haya fijado
abrir o cerrar una vlvula de control con objeto de mantener dicho
caudal.
7.5.5.2. Control segn difusores o turbinas
El control dentro de las cmaras de aireacin es distinto segn que sta se
lleve a efecto aadiendo el aire necesario a travs de difusores colocados en
el fondo o por medio de turbinas puestas en la superficie.
Aire aadido a travs de difusores

Existen dos lazos:

1) Uno de medicin de caudales de aire consistente en: Un Venturi o placa

de orificio, un transmisor, un extractor de raz cuadrada, un indicadorregistrador y un totalizador.
Del extractor de raz cuadrada va la seal tambin a un controlador que
regula la apertura de una vlvula instalada en la tubera del aire. Este
controlador tiene como punto de consigna una seal procedente del lazo de
anlisis de oxgeno disuelto, de tal manera que si el oxgeno disuelto en el
agua baja, da ordena la vlvula del aire de abrir ms o viceversa.

2) Otro de medicin de oxgeno disuelto consiste en:

- Un analizador.
- Un transmisor.
- Un indicador-registrador de O2 disuelto.
- Dos alarmas: una por baja concentracin de O2 u otra por alta
- Un controlador que compara la seal del analizador con el punto de
consigna que se le haya fijado, de acuerdo con la concentracin de O2
deseada.
La seal de salida de este controlador sirve como punto de consigna del
controlador antes citado del lazo de medicin y regulacin del caudal de
aire.
Aire aadido a travs de turbinas
En el caso de la aportacin de aire mediante turbinas, el control
fundamental al igual que en el caso anterior est basado en un anlisis del
oxgeno disueno en cada momento consistiendo en:
-

Un analizador.

Un indicador.

Un interruptor que est conectado a dos alarmas, una por baja y otra

por alta concentracin de oxgeno disuelto en agua.

- Un interruptor que para o arranca los motores de los agitadores.
Aparte de estos cada registrador lleva un interruptor y una luz de
sealizacin para conocer si est andando o parado.
Concentracin de MLSS en el reactor biolgico

El control del MLSS puede hacerse por fotometra. El reactor biolgico es

el corazn de la planta, si en algn escaln de la depuradora procede

automatizar, sin duda es en el reactor biolgico, donde cualquier

subjetivismo debe evitarse.

La medicin fotomtrica puede pasarse a concentracin de MLSS por

curvas de correlacin. Esta medicin actuara sobre las bombas de
recirculacin, mantenindose as constante la concentracin de MLSS en el
reactor.

La medicin de OD actuara sobre las soplantes o aireadores para mantener

la concentracin de OD entre 0,2y 20 ppm en los reactores biolgicos.
7.6.7. DECANTADOR SECUNDARIO

En este decantador, al igual que en el primario, no hay ms control que la

sealizacin de parada o marcha y los interruptores de las barredoras.
Pero deben aadirse otros controles que informen y acten sobre la
recirculacin de fangos a los tanques de aireacin Si se dispone un depsito
donde almacenar los fangos, debemos instalar indicadores de nivel mnimo
y nivel mximo.

Para las distintas bombas de recirculacin y de extraccin de fangos, se

dispondrn luces indicadoras del estado de funcionamiento as como
interruptores, y temporizadores para las bombas de recirculacin.
7.6.8 TRATAMIENTO CON CLORO

Con lo citado en el apartado de dosificadores, se puede entender la

regulacin de la dosificacin de cloro a la salida del agua de la planta.

El tiempo de contacto entre el agua y el cloro debo ser de media hora, es

decir, que la cmara de contacto tendr las dimensiones necesarias para que
transcurra medie hora entre la adicin del cloro al aguay el vertido al cauce
receptor. La toma demuestra para analizar el cloro que queda libre en la
misma se efecta 5 minutos despus de la dosificacin.

Los aparatos necesarios, sin contar con los doradores son:

-

Un analizador.

Un transmisor.

Un indicador-registrador.

Unas alarmas por alto y bajo contenido en Cl2.

Un controlador, que enva su sea de salida a los cloradores.

7.6.9. CONTROL DE AGUA TRATADA

En general al agua de salida de la planta se le hacen:

-

Una medida de caudal, generalmente con un magntico o un parshall,

con indicacin registro y totalizacin.

-

Una medida de oxgeno disuelto con indicacin y registro.

Una medida de pH con indicacin y registro.

7.6.10. TRATAMIENTO DE LODOS

La instrumentacin del tratamiento de lodos, antes de la llegada de los

mismos al digestor no vale la pena describirla ya que tanto si se trata de
espesadores, de filtros de vaco o de cualquier otro sistema en general no se
necesitan ms que luces piloto de puesta en marcha y parada de los
elementos mviles, por lo que se pasa directamente al control en el digestor
anaerbico.
La instrumentacin necesaria en este digestor deber medir y controlar:
-

Caudal de lodos que llega.

Caudal, presin y anlisis del metano que se desprende.

Nivel dentro del digestor.

Temperatura del digestor.

Caudal de lodos digeridos.

pH

7.6.10.1. Caudal de lodos de llegada

Se mide con:
-

Un medidor magntico.

Un transmisor.

Un indicador-registrador.

Un totalizador.

7.6.10.2. Metano desprendido

El caudal se mide por:
- Placa de orificio.
- Un transmisor de presin diferencial.
- Un indicador-totalizador
- La calidad se mide por:
- Un analizador.

- Un transmisor.
- Un indicador-registrador.
- La presin se mide por:
- Un elemento sensible a la presin.
- Un transmisor.
- Un indicador-registrador
7.6.10.3. Nivel dentro del digestor
Normalmente no hay regulacin de nivel automtica limitndose e control
a un transmisor y un indicador-registrador,
1.6.10.4. Temperatura en el digestor
Es una de las medidas ms importantes a realizar y uno de los controles
ms necesarios en el digestor.
Generalmente debe haber varios puntos de toma de temperatura y el control
se realiza con los siguientes instrumentos:
-

Elemento sensible ala temperatura.

Transmisor.

Indicador-registrador.

Indicador controlador que con su seal de salida regula la vlvula

automtica situada en la tubera de agua caliente que llega al cambiador de

calor.
- Vlvula automtica situada en la llegada del agua caliente al cambiador
de calor.
Aparte de esto, suelen colocarse indicadores para conocer la temperatura
en:
-

Llegada del agua caliente al cambiador de calor.

- Salida del agua caliente del cambiador de calor.

- A veces en la llegada de lodos al cambiador de calor.

7.6.10.5. Caudal de lodos digeridos

A la salida de los lodos digeridos se suele medir el caudal de los mismos
mediante:
-

Medidor magntico.

Un indicador-registrador.

Totalizador.