GILBERT DELAHAYE - MARCEL MARLIER

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Extrait de la publication

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GILBERT DELAHAYE
MARCEL MARLIER

martine
la nuit de nol

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Lhiver, le soleil se lve tard, se couche tt. Le vent du nord glace les
bois et les prs. La musique de leau sarrte.
La vie nest pas facile pour les oiseaux et les btes des champs.
Plus dhirondelles. Plus de fleurs. Plus de papillons.
Pourtant, lhiver nest pas toujours triste. Sous la neige, les toits,
les arbres, la campagne, tout est blanc.
Nol approche. Papa, Martine et Jean sont en vacances.
Nous allons essayer la luge sur la pente de la colline.
Comment va-t-on sarrter ? demande Patapouf.
Attention, les enfants ! Tenez-vous bien !

Le soir, la famille se runit auprs de ltre.

Quand jtais enfant, dit papa, lhiver commenait tt. Le gel prenait vite.
Il suffisait de quelques jours. La neige tombait en abondance.
Papa est all chercher un album de photos.
L cest moi, ct du bonhomme de neige.
Et l, qui est-ce ?
Cest maman. Elle patine sur ltang. Ctait une excellente patineuse
Elle avait peu prs votre ge cette poque.
Je me le rappelle, dit maman Au fait, o sont passs mes patins
glace ? Vous les trouverez peut-tre au grenier
Au grenier ? Allons voir.
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Dans le grenier,
il fait sombre.
Quest-ce quon entend ?
demande Patapouf.
Ce nest rien. Cest le vent qui gmit
dans la charpente.
Il vaudrait mieux sen aller.
Si on retrouvait les patins de maman,
ce serait bien, non ? Cherchons encore.
Ce vieux monsieur, qui est-ce ?
Ce doit tre le portrait de loncle Gilbert.
Comme il a lair svre !
Il avait peut-tre
des soucis ?

Hlas ! les patins sont introuvables.

Cest lheure daller au lit, Martine.
Dehors, la nuit scintille. La lune se lve lhorizon.
Dormir ? Dormir ? Facile dire Martine imagine papa et maman
patinant sur la glace.
Ils sont encore tout jeunes.
Comme dans un rve.
Ah ! si javais des patins !
soupire Martine.

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Le lendemain matin, Martine a dcid de sadresser au Pre Nol.

Lui tlphoner ? O donc ? quel numro ?
Dans lannuaire, il est indiqu : LE PRE NOL. Grand choix de
jouets anciens et modernes. Tlphoner au 00 11 22 33.
Quel drle de numro ! Essayons quand mme
All, all ! Le Pre Nol ? Mentendez-vous ?
Je suis le rpondeur automatique.
Le Pre Nol est absent.
Laissez-moi votre message.
Jaimerais recevoir des patins
glace pour Nol, sil vous plat.
Tout coup, on frappe la porte.
Cest Franois. Il est hors
dhaleine.
Martine, Jean, au secours !
Venez vite !
Que se passe-t-il ?

 Patapouf est tomb leau. Il va se noyer.

Martine et Jean suivent Franois jusqu ltang.
Je passais bicyclette. Jai vu le chien poursuivre
une mouette sur la glace, explique Franois. Jai
cri : Patapouf, reviens, reviens ! Il na
rien voulu entendre. La glace tait trop fragile.
Elle a craqu. Patapouf est pass au travers.
Le pauvre ! Comment le tirer de cette
mauvaise posture ?
Sautons dans la barque. Il faut lui tendre une rame.
Donnez-moi lpuisette, dit Martine.

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On ramne limprudent sur la terre ferme. Il ne bouge plus.

Patapouf ! Patapouf ! Il ne reconnat mme plus la voix de
sa matresse. Cest comme sil nentendait rien.
Vous croyez quil est mort ?
Mais non Il respire un peu.
Il a d avaler une fameuse tasse !
Ne restez pas l comme a ! supplie
Martine. On devrait lui faire le bouche
bouche. Ou bien le suspendre la tte en bas.
Il faudrait plutt le frictionner.
a va le rchauffer, dit Franois.
Et maman nest pas la maison.
Papa non plus.
Courons chercher de laide
Tout seuls, on ny arrivera jamais
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En chemin, les enfants arrivent devant un

chteau. Ils aperoivent une tour, une galerie
ltage et, au-dessus de la porte, une lanterne.
Un chteau ? Non. Plutt une ferme.
Il y a une vitre fle cette fentre.
Et ce traneau, quoi peut-il servir ?
Qui donc habite cette grande maison ?
Frappe toujours. On verra bien.
Y a-t-il quelquun ? On dirait que non
Sil vous plat, ouvrez-nous ! On ne peut
pas attendre. Ce petit chien est trs malade.
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 vrai dire, la porte nest pas tout fait ferme.

Sur un avis, on peut lire : En cas durgence, entrez sans frapper.
Martine, Jean et Franois sont entrs sur la pointe des pieds.
Martine a dpos Patapouf sur le sol couvert de paille.
Avec une poigne de foin, elle frictionne le petit chien pour le
ranimer au plus vite
Je me sens beaucoup mieux, dit Patapouf.
Cest vrai quil a lair de reprendre vigueur !
Tout de mme, son imprudence aurait pu lui tre fatale.
La prochaine fois, tu rflchiras. On ne se lance pas sur la glace
de ltang sans vrifier si elle est assez solide.

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Voil Patapouf remis sur pied.

Il va. Il vient. Il court dans tous les coins.
Regardez. Jai trouv une vache avec des
branches sur la tte.
Ce nest pas une vache, gros bta !
Cest un cerf, explique Martine.
Non. Cest un renne, corrige Franois.
Un chteau qui est une ferme. Une porte
qui souvre toute seule. Un renne au pays
des vaches. Tout cela nest pas normal.
Allons voir ce qui se passe dans la salle
voisine Peut-tre

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 Wouah !
Il y a des marionnettes (avec des chapeaux de paille,
des casquettes, des gibus), une sorcire sur son balai,
des poupes, encore des poupes, plein les rayons.
Elles sappellent Nicole, Franoise, Marie-Ange.
Celle-ci, on dirait quelle respire.
Mais non, dit Jean, tu te fais des ides.
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 Qui peut bien habiter ce chteau fort ?

Le marquis de Carabas ou la Belle au
bois dormant ?
Non, cest un prince du Moyen-ge et
sa cour : des chevaliers, des trouvres,
des bouffons et des hommes darmes.
O vont-ils, ces cavaliers ?
Ils vont un tournoi, pardi !
Ou bien la chasse au dragon ?
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 Une voile bbord !

Ce doit tre ltoile-du-Sud qui revient de
lle au Trsor.
Peut-tre que ce voilier transporte des
pierres prcieuses, de lor, de livoire ?
Tout le monde sur le pont ! Hissez le
pavillon noir ! a va chauffer, les gars !
Quest-ce que le pavillon noir ?
demande Patapouf.
Cest le drapeau des pirates.
Non mais, dit Martine, vous
rvez ou quoi ? Ces maquettes
appartiennent au propritaire
de la ferme.
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 On se croirait chez un marchand de jouets. Ces paquets

sont prts tre expdis. Ils portent mme
des tiquettes!
Celui-ci est adress Marianne, Ferme
dEn-Haut, Chassepierre.
Celui-l est Pour Franois, Varengeville,
rue des Peupliers.
Regarde! Il est crit: Pour Martine! et l:
Pour Jean! a, par exemple!
Ce robot est Pour Jean-Louis, le fils du garagiste.
Ce manteau, nest-ce pas celui du Pre Nol?
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 Ces jouets lui appartiennent srement.

Nous avons commis une grosse btise ! dit Martine.
Surtout, pas un mot de ceci quiconque.
Cest promis ?
Oui, oui, nous le promettons sur la tte
de Patapouf !
Et maintenant, silence ! Il est tard. Rentrons
la maison
Quelques jours passent.
Martine tricote une charpe arc-en-ciel.
Une charpe pour qui ?
Pour le Pre Nol, bien sr !
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Il fait de son mieux pour satisfaire tous les enfants. Il aimerait

srement recevoir un cadeau son tour Et toi, que lui as-tu prpar ?
Cest un secret.
La nuit de Nol arrive.
Rencontrer le Pre Nol, ce serait chouette !
Quand il entrera, on lui fera la fte.
Le Pre Nol viendra-t-il ?
Pourvu quil nait pas oubli mes patins glace !
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 Casterman 1987
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