La investigacin es un proceso riguroso, cuidadoso y sistematizado en el que se busca resolver

problemas, bien sea de vaco de conocimiento (investigacin cientfica) o de gerencia, pero en

ambos casos es organizado y garantiza la produccin de conocimiento o de alternativas de
solucin viables.
En el presente ensayo es necesario aclarar que nuestro objeto de estudio es establecer las
diferencias entre la investigacin cualitativa y la investigacin cuantitativa., aunque ambas en
general son parte de la investigacin cientfica, la que es definida como " un proceso metdico
y sistemtico dirigido a la solucin de problemas o preguntas cientficas, mediante la
produccin de nuevos conocimientos, los cuales constituyen la solucin o respuesta a tales
interrogantes.
A partir de esto es posible hacer una reflexin acerca del enfoque que de all se desprende: Si
estamos tratando la investigacin cientfica, es posible desarrollar dos enfoques importantes :
el cualitativo y el cuantitativo, en el primero se entiende que la cantidad es parte de la cualidad,
adems de darse mayor atencin a lo profundo de los resultados y no de su generalizacin;
mientras que en el enfoque cuantitativo, lo importante es la generalizacin o universalizacin
de los resultados de la investigacin.
Por tanto, en una investigacin no es conveniente hablar, ni de Paradigma Cualitativo,
Metodologa Cualitativa o Investigacin Cualitativa; puesto que lo cualitativo o cuantitativo son
enfoques de la investigacin cientfica, y ambos pueden ser usados en una misma investigacin,
interaccionando sus metodologas.
Creemos que las diferencias no se dan a nivel del tipo de problema que se pretende investigar,
sino a nivel de los mtodos e instrumentos que cada cual aplica y la forma en que tratan los
resultados. Esperamos que la informacin aqu recabada ayude a comprender la importancia
de la investigacin cientfica cualquiera que sea el paradigma que se emplea. Finalmente, la
conjuncin de ambos paradigmas ayudara a lograr resultados ptimos en investigaciones en el
campo de la salud y particularmente en el referido a la Enfermera..
El Grupo

1.- LA INVESTIGACIN CUALITATIVA

La metodologa cualitativa, como indica su propia denominacin, tiene como objetivo la
descripcin de las cualidades de un fenmeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte
de la realidad. No se trata de probar o de medir en qu grado una cierta cualidad se encuentra
en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea posible.
En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de
exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo ms profundo posible.
Los orgenes de los mtodos cualitativos se encuentran en la antigedad pero a partir del siglo
XIX, con el auge de las ciencias sociales sobre todo de la sociologa y la antropologa esta
metodologa empieza a desarrollarse de forma progresiva.
Sin embargo despus de la Segunda Guerra Mundial hubo un predominio de la metodologa
cuantitativa con la preponderancia de las perspectivas funcionalistas y estructuralistas.
No es hasta la dcada del 60 que las investigaciones de corte cualitativo resurgen como una
metodologa de primera lnea, principalmente en Estados Unidos y Gran Bretaa. A partir de

este momento, en el mbito acadmico e investigativo hay toda una constante evolucin terica
y prctica de la metodologa cualitativa.
Dentro de las caractersticas principales de esta de metodologa podemos mencionar:

La investigacin cualitativa es inductiva.

Tiene una perspectiva holstica, esto es que considera el fenmeno como un todo.
Se trata de estudios en pequea escala que solo se representan a s mismos
Hace nfasis en la validez de las investigaciones a travs de la proximidad a la realidad
emprica que brinda esta metodologa.
No suele probar teoras o hiptesis. Es, principalmente, un mtodo de generar teoras e
hiptesis.
No tiene reglas de procedimiento. El mtodo de recogida de datos no se especifica
previamente. Las variables no quedan definidas operativamente, ni suelen ser susceptibles
de medicin.
La base est en la intuicin. La investigacin es de naturaleza flexible, evolucionara y
recursiva.
En general no permite un anlisis estadstico
Se pueden incorporar hallazgos que no se haban previsto (serendipity)
Los investigadores cualitativos participan en la investigacin a travs de la interaccin con
los sujetos que estudian, es el instrumento de medida.
Analizan y comprenden a los sujetos y fenmenos desde la perspectiva de los dos ltimos;
debe eliminar o apartar sus prejuicios y creencias

1.1.- CARACTERSTICAS DE LA METODOLOGA CUALITATIVA

Las caractersticas de la metodologa cualitativa que podemos sealar a modo de sinopsis son

Una primera caracterstica de estos mtodos se manifiesta en su estrategia para tratar de

conocer los hechos, procesos, estructuras y personas en su totalidad, y no a travs de la
medicin de algunos de sus elementos. La misma estrategia indica ya el empleo de
procedimientos que dan un carcter nico a las observaciones.
La segunda caracterstica es el uso de procedimientos que hacen menos comparables las
observaciones en el tiempo y en diferentes circunstancias culturales, es decir, este mtodo
busca menos la generalizacin y se acerca ms a la fenomenologa y al interaccionismo
simblico.
Una tercera caracterstica estratgica importante para este trabajo se refiere al papel del
investigador en su trato -intensivo- con las personas involucradas en el proceso de
investigacin, para entenderlas.
El investigador desarrolla o afirma las pautas y problemas centrales de su trabajo durante el
mismo proceso de la investigacin. Por tal razn, los conceptos que se manejan en las
investigaciones cualitativas en la mayora de los casos no estn operacionalizados desde el
principio de la investigacin, es decir, no estn definidos desde el inicio los indicadores que
se tomarn en cuenta durante el proceso de investigacin. Esta caracterstica remite a otro
debate epistemolgico, muy candente, sobre la cuestin de la objetividad en la investigacin
social.

Partes: 1, 2

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