Quemaduras

Una quemadura es una lesin en los tejidos del cuerpo causada por el calor, sustancias
qumicas, electricidad, rayos solares o radiaciones. Las escaldaduras por lquidos calientes
y vapor, los incendios en edificios y los lquidos y gases inflamables son las causas ms
comunes de las quemaduras. Otro tipo de quemadura es la causada por inhalacin de humo
o partculas txicas.
Existen tres niveles de quemaduras:

Quemaduras de primer grado: afectan slo la capa exterior de la piel y causan

dolor, enrojecimiento e inflamacin.
Quemaduras de segundo grado: afectan tanto la capa externa como la capa
subyacente de la piel, lo que produce dolor, enrojecimiento, inflamacin y
formacin de ampollas.
Quemaduras de tercer grado: afectan las capas profundas de la piel. Pueden
provocar coloracin blanquecina, oscura o carbonizada de la piel y
sta puede quedar insensible.

Las quemaduras se clasifican en dos grupos:

Las quemaduras menores son:

Quemaduras de primer grado en cualquier parte del cuerpo.

Quemaduras de segundo grado de menos de 2 a 3 pulgadas de ancho.

Las quemaduras mayores abarcan:

Quemaduras de tercer grado

Quemaduras de segundo grado de ms de 2 a 3 pulgadas de ancho
Quemaduras de segundo grado en las manos, los pies, la cara, la ingle, los glteos o
una articulacin importante

Se puede tener ms de un tipo de quemadura a la vez.

Consideraciones
Las quemaduras graves necesitan atencin mdica inmediata, lo cual puede ayudar a evitar
cicatrizacin, discapacidad y deformaciones.
Las quemaduras en la cara, las manos, los pies y los genitales pueden ser particularmente
graves.

Los nios menores de 4 aos y los adultos de ms de 60 aos tienen una mayor
probabilidad de complicaciones y muerte a causa de quemaduras graves, debido a que su
piel tiende a ser ms delgada que en otros grupos de edades.

Causas
Las causas comunes de quemaduras de la ms a la menos frecuente son:

Fuego/llama
Escaldado por vapor o lquidos calientes
Contacto con objetos calientes
Quemaduras elctricas
Quemaduras qumicas

Uno tambin se puede quemar las vas respiratorias si inhala humo, vapor, aire
sobrecalentado o vapores txicos en espacios poco ventilados.

Sntomas
Los sntomas de quemaduras pueden abarcar:

Ampollas
Dolor (el grado de ste no est relacionado con la gravedad de la quemadura, ya que
las quemaduras ms graves pueden ser indoloras)
Peladuras en la piel
Shock o choque (se debe observar si hay palidez y piel fra y hmeda, debilidad,
labios y uas azulados y disminucin de la lucidez mental)
Inflamacin
Piel blanca, roja o carbonizada

Si se ha quemado las vas respiratorias, puede presentar:

Quemaduras en la cabeza, la cara, el cuello, las cejas o los pelos de la nariz

Boca y labios quemados
Tos
Dificultad al respirar
Moco oscuro, con manchas negras
Cambios en la voz

Primeros auxilios
Antes de administrar los primeros auxilios, es importante determinar qu tipo de
quemadura tiene la persona. Si usted no est seguro, trtela como una quemadura mayor.
Las quemaduras graves necesitan atencin mdica inmediata. Llamar inmediatamente al
066.

QUEMADURAS MENORES:
Si no hay rupturas en la piel:

Dejar correr agua fra sobre el rea de la quemadura o sumergir el rea en agua fra,
pero no helada. Mantener el rea en el agua durante al menos 5 minutos. Una toalla
limpia, hmeda y fra tambin ayuda a reducir el dolor.
Calmar y brindar confianza a la persona.
Luego de lavar o remojar la quemadura en agua, cubrir con un vendaje estril y seco
o con un apsito limpio.
Proteger la quemadura de presiones o fricciones.
El ibuprofeno o el paracetamol de venta libre pueden ayudar a aliviar el dolor y la
inflamacin.
Una vez que se enfre la piel, una locin humectante ayuda mucho.

Las quemaduras menores suelen sanar sin tratamiento adicional. Verificar que la persona
est al da con la vacuna antitetnica.
QUEMADURAS GRAVES:
Si alguien se prende fuego, decirle que se detenga, se tire al suelo y ruede. Luego, seguir
estos pasos:

Envolver a la persona con un material grueso como un abrigo de algodn o lana,

una alfombra o una manta. Esto ayuda a apagar las llamas.
Rociar agua sobre la persona.
Llamar al nmero de emergencias 066
Cerciorarse de que la persona ya no est en contacto con materiales ardientes o
humeantes.
NO le quitar las ropas quemadas que estn pegadas a la piel.
Verificar que la persona est respirando. De ser necesario, comenzar a administrar
el RCP.
Cubrir el rea de la quemadura con un vendaje estril y seco o una tela limpia. Una
sbana es suficiente si el rea de la quemadura es extensa. NO aplicar ungentos y
evitar reventar cualquier ampolla causada por la quemadura.
Si los dedos de las manos o de los pies sufrieron quemaduras, separarlos con
compresas secas, estriles y anti adhesivas.
Elevar la parte del cuerpo quemada por encima del nivel del corazn.
Proteger el rea de presiones y fricciones.

Igualmente es necesario prevenir el shock (choque). Si la persona no tiene lesin en el

cuello, la cabeza, la espalda o la pierna, seguir estos pasos:

Acostarla horizontalmente.
Levantar los pies unos 30 cm.
Cubrirla con una manta o abrigo.

Y continuar vigilando el pulso, la frecuencia respiratoria y la presin arterial de la persona

hasta que llegue la ayuda mdica.

No se debe

NO aplicar ungentos, mantequilla, hielo, medicamentos, cremas, aceites en aerosol

ni ningn otro remedio casero en las quemaduras graves.
NO respirar, soplar ni toser sobre la quemadura.
NO tocar la piel muerta o ampollada.
NO retirar la ropa que est pegada a la piel.
NO administrar nada a la persona por va oral si hay una quemadura grave.
NO poner una quemadura grave en agua fra, pues esto puede causar shock.
NO colocar una almohada debajo de la cabeza de la persona si hay quemaduras de
las vas respiratorias, porque esto puede cerrarlas.

Cundo contactar a un profesional mdico

Llamar a 066 y explicar esto

La quemadura es muy grande (del tamao de la palma de la mano o ms grande).

La quemadura es grave (de tercer grado).
Usted no est seguro de su gravedad.
La quemadura es causada por sustancias qumicas o electricidad.
La persona muestra signos de shock.
La persona inhal humo.
Se sospecha o se sabe que la quemadura se debe a maltrato fsico.
Hay otros sntomas asociados con las quemaduras.

En caso de quemaduras menores, consultar con el mdico si an tiene dolor despus de 48

horas.
Llamar inmediatamente si se presentan signos de infeccin, como:

Secrecin o pus de la piel quemada

Fiebre
Aumento del dolor
Lneas rojas que se diseminan desde la quemadura
Inflamacin de los ganglios linfticos

Asimismo, llamar de inmediato si se presentan sntomas de deshidratacin con una

quemadura:

Disminucin de la miccin
Vrtigo
Piel seca

Mareo
Sed

Los nios, las personas de edad avanzada y cualquier persona con un sistema inmunitario
debilitado (por ejemplo, por VIH) deben ser examinados de inmediato.

Consecuencias de una quemadura

Las quemaduras pueden causar hinchazn, ampollas, cicatrices y, en los casos ms severos
la prdida del conocimiento y hasta la muerte. Tambin pueden conducir a infecciones
porque daan la barrera protectora de la piel. Las pomadas con antibiticos pueden prevenir
o tratar las infecciones. Despus de una quemadura de tercer grado, se necesitan injertos de
piel o sintticos para cubrir el tejido expuesto y estimular el crecimiento de piel nueva. Las
quemaduras de primer y segundo grado suelen sanar sin injertos.