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hauteur de Hammana. Etendu sur 170 kilomtres, l'Anti-Liban apparat comme un plateau
ramass o l'on ne retrouve pas les reliefs trs dcoups et les valles profondes caractristiques
du versant occidental du mont Liban. Il est form de l'Anti-Liban proprement dit o le Talat
Moussa s'lve 2 629 mtres et du mont Hermon, haut de 2 814 mtres, la ligne de crte de ces
deux massifs formant la frontire avec la Syrie. Il s'agit de massifs calcaires dont le sous-sol est
riche en eau mais qui n'apparaissent gure favorables l'implantation humaine, concentre vers la
Bekaa. L'obstacle montagneux peut tre franchi hauteur de la cassure de Deir el Achayer par o
passent, autour de 1 400 mtres d'altitude, le chemin de fer et la route reliant Beyrouth Damas.
Le Liban appartient au domaine du climat mditerranen, mais celui-ci prend des formes
diversifies du fait de la prsence d'importantes masses montagneuses et des influences
subtropicales continentales qui agissent l'intrieur. Les vents les plus frquents sont ceux qui
viennent de l'ouest et apportent la pluie, mais le khamsin soufflant au printemps depuis le dsert et
l'air continental venant du nord-est en hiver peuvent aussi faire sentir leurs effets. Le relief
dtermine trois zones climatiques distinctes : celles du littoral, de la montagne et de l'intrieur. La
rgion ctire a un climat mditerranen classique (avec une temprature de 13 en janvier et
de 28 en aot), marqu par des prcipitations relativement abondantes apportes par l'air marin
(700 900 mm), qui expliquent l'enneigement important des sommets du mont Liban. L'intrieur
du pays connat, en revanche, un hiver rigoureux, marqu par la frquence des jours de gel et par
un t trs chaud (avec des tempratures suprieures 40). La rgion est nettement plus sche
que le littoral (400 mm de prcipitations Baalbeck et 200 mm la frontire septentrionale, ce
dernier chiffre signifiant l'entre dans les espaces arides et dsertiques). La diversit physique du
Liban entrane donc de forts contrastes climatiques et explique la rpartition trs ingale de la
population, surtout concentre sur la cte et, pour prs dun tiers, dans lagglomration de
Beyrouth. Les conditions gographiques telles que la disposition mridienne du relief ou le
contraste entre la cte et la montagne de l'intrieur ont naturellement command l'volution
historique d'un pays dont Pierre Rondot, l'un des meilleurs spcialistes franais du Proche-Orient
arabe, a pu crire qu'il est une montagne qui tombe dans la mer. D'o sa double vocation de
refuge et d'ouverture .
Forte de 4 300 000 mes une valuation approximative, le pays nayant pas connu de
recensement officiellement organis depuis 1932 , la population libanaise apparat extrmement
diverse et voit cohabiter sur un espace trs restreint de nombreuses communauts ethniques et
religieuses... Aux cts des Arabes libanais qui, largement majoritaires, reprsentent 70 % de la
population coexistent des Druzes (un peu plus de 10 %), des Armniens (5 % environ), mais
aussi des Kurdes, des Aramens, des Alaouites ainsi que des reprsentants de communauts
installes plus rcemment : Palestiniens, Egyptiens ou Syriens Les Druzes constituent avant
tout une communaut religieuse, mais on peut, dans le mme temps, considrer qu'ils sont le fruit
d'une ethnogense issue de la dissidence engage au XIe sicle en Egypte vis--vis du chiisme
ismalien. Comme l'exprime Xavier de Planhol dans son tude des Minorits en Islam : Les
sectes religieuses se dveloppent normalement par une prdication locale dans une aire limite,
mais impliquent frquemment en outre un regroupement dans un refuge o viennent s'accumuler
des proscrits de provenances plus ou moins lointaines, qui finissent par y assimiler les populations
antrieures. Une vingtaine de groupes se partagent ainsi le territoire libanais, ce qui semble
confirmer le propos tenu ds le XIIIe sicle par l'historien musulman Yaqout (1179-1223) quand il
affirmait, non sans exagration, [...] que dans cette montagne vivent soixante-dix peuples de
langues diffrentes qui ne peuvent se comprendre sans recourir des interprtes .
Le Liban est galement et surtout un pays multiconfessionnel : dix-sept communauts diffrentes
y sont officiellement reconnues, dont six chrtiennes. Venus dArabie au VIIe sicle, les
musulmans sont demeurs longtemps minoritaires, mais reprsenteraient aujourdhui prs des
deux tiers de la population libanaise. Les sunnites y ont t installs par les dynasties omeyyade et
abbasside (VIIe-XIIIe sicle) pour surveiller le littoral mditerranen : la plupart d'entre eux
habitent les grandes cits ctires de Tripoli, Beyrouth et Sidon. Les chiites, qui disputent
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o rgnent le plus souvent l'arbitraire et la violence. Autant d'lments qui, ajouts la frugalit
propre aux maronites, peuvent expliquer le rle prpondrant qui sera le leur dans le
dveloppement conomique ultrieur du Liban.
D'autres groupes chrtiens coexistent avec les maronites. Ces diverses communauts sont issues
de l'histoire religieuse trs complexe de l'ancien Orient. Les chrtiens les plus nombreux sont les
tenants de l'Eglise grecque , dtentrice de l'orthodoxie, constitue en institution officielle
l'poque byzantine sous le nom de melkite , c'est--dire royale ou fidle l'empereur ,
dans le contexte particulier de la lutte contre les grandes hrsies des IVe et Ve sicles. Elle a
toujours bnfici des faveurs du pouvoir du moment, qu'il ft byzantin, musulman ou ottoman.
Les Grecs orthodoxes se sont maintenus dans les villes, en entretenant gnralement d'assez
bonnes relations avec les musulmans, et leur arabisation linguistique a t trs prcoce, ce que
confirme l'adoption rapide de la langue des conqurants par l'Eglise grecque d'Antioche. Ces
Grecs orthodoxes ont ainsi constitu une minorit cohrente (un millet, sous l'Empire ottoman),
urbaine et prospre, coexistant avec les populations sunnites, elles aussi majoritairement urbaines.
Lgrement moins nombreux au Liban (7 % de la population totale contre 9 % pour les Grecs
orthodoxes) alors qu'ils le sont beaucoup moins dans les pays arabes voisins, les chrtiens, Grecs
catholiques , ont constitu une Eglise qui s'est rattache Rome en 1724. Ils sont davantage
prsents dans les petites villes et dans les campagnes car, dans les principaux centres urbains, ils
devaient compter avec l'hostilit de leurs coreligionnaires rests fidles l'orthodoxie et seuls
bnficiaires de la reconnaissance officielle et de la bienveillance du pouvoir ottoman. Spars des
orthodoxes partir du concile de Chalcdoine de 451, les chrtiens monophysites sont
reprsents par les Armniens qui sont arrivs au Liban partir des vnements de 1915, mais il
existe galement une Eglise armnienne catholique et certains sont protestants. Il faut ajouter des
coptes monophysites gyptiens, des Syriaques (ou jacobites), des Chaldens hritiers de l'ancienne
Eglise perse nestorienne mais il s'agit l de groupes trs minoritaires. Il faut enfin ajouter cette
numration des catholiques latins et, depuis le XIXe sicle, des protestants dont l'apparition fut le
rsultat de lactivisme missionnaire des Anglais dans la rgion. Mosaque confessionnelle
davantage quethnique, avec pour principale caractristique lexistence de groupes religieuses
compactes (Georges Corm) qui ont longtemps utilis la montagne comme refuge, la socit
libanaise est galement profondment marque par l'existence de liens tribaux et claniques trs
vivaces (dont certains sont un hritage de lArabie prislamique, ainsi la division des Druzes entre
ymnites Yazbaki et qasites Djoumblati) et de sourdes rivalits de pouvoir au sein mme
des clans et des familles. Autant de forces centrifuges qui commandent une gopolitique interne
trs complexe et justifient le recours frquent ltranger pour trancher les diffrends.
Lhistoire du Liban est donc complexe parce quelle se droule constamment plusieurs niveaux,
qui sinterpntrent sans toujours se confondre : histoire des familles et des clans, histoire des
communauts, histoire de lentit libanaise et de ses mutations, histoire rgionale et internationale
enfin, le pays nayant jamais cess dtre entran dans le jeu des puissances, de constituer un pion
une proie sur lchiquier gopolitique du Proche-Orient. Les difficults que rencontre
encore aujourdhui le Liban illustrent les contradictions dune rgion intrinsquement instable,
soumise lingrence permanente de puissances extrieures. Elles renvoient galement la
faiblesse structurelle de la nation et de lEtat libanais. Vous avez votre Liban, jai mon Liban
rsumait dj Khalil Gebrane, le grand pote libanais du dbut du XXe sicle, ce qui n'exclut en
rien l'existence d'un sentiment national affirm vis--vis de l'extrieur qui n'a pas entran,
cependant, la construction d'un vritable Etat.
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qui se dveloppent en Mditerrane orientale entre lEgypte, la Syrie, Rhodes ou lAsie Mineure.
La culture de la vigne et de lolivier, larboriculture et lexploitation des forts de larrire-pays
prosprent alors au Liban, qui tire toujours profit du commerce de la pourpre ou du verre. Les
cits disposent dune large autonomie pour sadministrer, mais les progrs de lhellnisation sont
trs rapides sur le plan culturel, mme si cest une langue smitique, laramen, qui, dans la
rgion, se substitue progressivement lancien phnicien. Cest un Libanais dorigine, n dans la
colonie phnicienne de Kition tablie Chypre, Znon, qui sera lun des principaux reprsentants
de lcole stocienne, galement illustre par Poithos de Sidon (IIe sicle av. J.-C.) et Antipater de
Tyr (Ier sicle av. J.-C.), alors que Diodore de Tyr, qui enseigna Athnes, apparat, lui, comme
lhritier de Platon et, surtout, dAristote.
64 av. J.-C. : Rome sempare de ce qui reste du Royaume sleucide et, donc, de la cte libanaise.
31 av. J.-C. : Par la victoire remporte Actium sur la flotte dAntoine et de Cloptre, Octave
rtablit son profit, en semparant de lOrient, lunit des territoires conquis par Rome au cours
des sicles prcdents. Dtach de lEgypte laquelle Antoine lavait runi pour satisfaire
Cloptre, le Liban dpend dsormais de la province de Syrie, dont le gouverneur doit surveiller
les anciennes cits maritimes phniciennes qui, au sicle prcdent, avaient apport au Sleucide
Antiochos III leur concours contre Rome. A partir de ce moment, lhistoire du Liban se confond,
sur les rives orientales de la Mare Nostrum , avec celle de la Pax romana appele durer, en
Orient, jusquau dbut du VIIe sicle. La prsence romaine fut loccasion de grands travaux tels
que la ralisation, par une lgion gauloise, de la route permettant de franchir le cap du Chien qui
domine le cours du Nahr al Kalb (fleuve du Chien), au nord de Beryte. Au fil des premiers sicles
de notre re, le poids grandissant de la partie orientale de lempire que rsume, sous les Svres,
linfluence des impratrices syriennes place le Liban dans une situation favorable sur le plan
conomique, mais aussi sur le plan culturel. Si le latin y est parfois la langue de ladministration et
de larme, le grec y reste la langue de la culture alors que la langue courante est laramen. La
culture du temps est ici illustre par lhistorien Sankhoniaton, le gographe Marius de Tyr ou le
philosophe no-platonicien Porphyre de Tyr, disciple de Plotin et matre de Jamblique. Dans le
domaine du droit, Bryte, premire cit libanaise avoir bnfici du statut de colonie romaine, a
donn naissance une cole juridique rpute, reprsente par Papinien dEmse, Ulpien de Tyr et
Lonce de Bryte. Surnomme Mre des lois , la ville accueillit aussi le thologien Grgoire de
Nazianze, futur Pre de lEglise grecque. Ce rayonnement intellectuel npargna pas Bryte les
effets de plusieurs sismes catastrophiques survenus en 349, 494, 502 et 555, mais la gnrosit de
lempereur dOrient Justinien permit une reconstruction rapide. Ldification Baalbeck, dans la
Bekaa, aux IIe et IIIe sicles, du temple de Hadad Jupiter tmoigne de limportance des
ralisations architecturales romaines dans la rgion.
Fin du IIe sicle : Cration de lvch de Tyr, suivie par celle des vchs de Sidon et de Bryte
au IVe sicle, au moment o le christianisme, dsormais autoris, tend progressivement devenir
la religion dEtat. La nouvelle foi simpose rapidement ensuite en Orient o se droulent, Nice,
Ephse, Chalcdoine ou Constantinople, les grands conciles appels trancher des questions de
doctrine relatives la nature du Christ. N en Egypte, le monachisme gagne ensuite la Syrie.
IVe sicle : Le triomphe du christianisme saccompagne des querelles thologiques qui divisent
les tenants de la nouvelle religion. En raction contre les progrs de larianisme, qui mettait en
cause la nature divine du Christ, un moine menant une vie dascte et rpondant au nom de
Maroun, lance un mouvement religieux initialement actif dans les environs dAntioche, sige de
lun des patriarcats dOrient. Le centre de gravit du mouvement se dplace ensuite vers le sud, en
Syrie centrale, vers la ville dApame o sdifie un monastre baptis la Maison de Maroun. Le
mouvement se rallie lorthodoxie des chrtiens melkites dOrient contre les monophysites
condamns au concile de Chalcdoine de 451. Le succs rencontr en Syrie par le monophysisme
(d des raisons plus culturelles que religieuses, dans la mesure o il recouvrait lantagonisme
linguistique entre aramen et grec) entrane des affrontements violents entre les tenants de cette
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hrsie et les maronites, au point daboutir au massacre de plus de trois cents dentre eux, des
moines toujours honors aujourdhui comme des martyrs. Contraints de fuir vers un refuge sr, les
maronites gagnrent alors le mont Liban o, au fil des gnrations, ils sinstallrent durablement,
aprs avoir ralis de gros efforts y permettant lagriculture en terrasses. La poursuite de
dfrichements ouvrit de nouvelles opportunits au cours des sicles suivants, notamment quand
saffirma la domination arabo-musulmane, quand se dveloppa le peuplement maronite de cette
montagne-refuge. Paysans-guerriers contraints de sadapter un environnement difficile et de
dfendre farouchement leur indpendance, les maronites de la montagne libanaise sont rejoints par
les Mardates (ou Jarajima), une autre peuplade guerrire utilise par Byzance contre les Perses
puis contre les nomades au cours du VIIe sicle. Certains de ces nouveaux venus quittrent ensuite
la rgion, mais bon nombre fusionnrent avec les maronites. Au moment de la conqute
musulmane, ceux-ci relevaient du patriarcat melkite (orthodoxe attach lempire dOrient)
dAntioche. Comme les patriarches sexilrent en Asie Mineure aprs la prise de cette ville par les
musulmans, les maronites soucieux de mnager les nouveaux matres, Omeyyades puis
Abbassides, de la rgion rigrent un patriarcat propre pour carter le soupon dune
dpendance vis--vis dautorits religieuses installes dans un empire ennemi du Dar al Islam.
Dautres communauts viendront ultrieurement chercher un refuge dans la montagne libanaise
pour y dessiner la mosaque religieuse et culturelle qui sera pour trs longtemps le marqueur de
lidentit libanaise. En attendant, la longue confrontation entre lEmpire perse sassanide et
lEmpire romain dOrient et les difficults conomiques qui lont accompagne ont grandement
fragilis lOrient romain et cest sans rencontrer de grandes difficults que les envahisseurs
musulmans sortis dArabie russissent sy imposer.
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676 : Jean Maron est lu Antioche patriarche de lEglise maronite. Ce qui entrane la rupture
avec lempereur byzantin. Justinien II envoie une expdition contre les maronites, mais ils la
tiennent en chec Amioun, au sud-est de Tripoli.
750 : Vainqueurs des Omeyyades, les Abbassides simposent au Liban en occupant, dans la
Bekaa, Baalbeck et Anjar. Plusieurs rvoltes soulvent la montagne libanaise contre les
Abbassides au cours des annes suivantes, mais elles ne sont pas en mesure dinquiter
srieusement le nouveau pouvoir tabli Bagdad.
758 : Le calife Al Manssour confie le contrle du Liban aux Tanoukhides, commands par les
deux mirs Arslan et Mundhir. Ils vont constituer la premire principaut arabe reconnue
officiellement par le pouvoir califal sur les ctes de la Mditerrane orientale. Dans la seconde
moiti du IXe sicle, lmir al Naaman renforce lautorit de la ligne sur la rgion.
878-879 : Ibn Touloun, qui sest empar du pouvoir en Egypte, impose son autorit en Syrie et au
Liban, au dtriment de celle du calife de Bagdad, alors trs affaibli.
904 : Les Abbassides reprennent le contrle de lEgypte et de la Syrie. Au Liban, les Alaouites ou
Nusayrites (du nom de Mohammed ben Nusayr al Basri, disciple des onzime et douzime imams
chiites) sinstallent cette poque dans la montagne et au sud de la Bekaa.
915 : Les mirs tanoukhides font chouer une tentative de dbarquement byzantin Beyrouth.
934-967 : Le Liban passe sous le contrle dune dynastie dorigine turque, les Ikhshidites, qui
contrle un temps lEgypte et la Syrie, mais va tre finalement vaincue par les Fatimides chiites
venus de Tunisie jusqu Fustat, l o ils vont tablir, au Caire, la capitale de leur califat (969).
Fin du Xe sicle : Le gographe al Maqdisi donne du Liban de lpoque un tableau trs complet,
enrichi, un demi-sicle plus tard, par le tmoignage du Persan Nasir i-Khosrau.
Fin du Xe sicle : Le Liban adopte une attitude plutt favorable aux Fatimides engags dans la
lutte contre les Byzantins. Ceux-ci, qui ont entrepris sous la dynastie macdonienne la
reconqute de lOrient, ont pris Baalbeck en 975. Ils se sont empars ensuite de Beyrouth et de
Byblos, mais ont chou plusieurs reprises devant Tripoli. Tyr leur a galement rsist avec
succs.
1037 : Dbut de linstallation des Druzes au Liban. Il sagit dune secte chiite qui a fui lEgypte
du calife al Zahir et suit les enseignements de Mohammed ben Ismal al Darazi et dal Muktana.
1063-1089 : Tyr se proclame autonome sous lautorit dun gouverneur sunnite, mais elle est
reprise vingt-six ans plus tard par les Fatimides.
1070 : A Tripoli, Hassan ben Ammar fonde un mirat autonome appuy sur les chiites nombreux
dans la ville, mais celle-ci tombera aux mains des croiss en 1109.
1071 : La victoire du Seldjoukide Alp Arslan, remporte Mantzikert contre lempereur byzantin
Romain IV ouvre aux Seldjoukides la domination dune grande partie de lOrient. Au cours des
annes suivantes, ils simposent en Syrie en enlevant aux Fatimides Baalbeck et la majeure partie
de la Bekaa, Sidon, Beyrouth et la forteresse dAkkar. Mais les Fatimides reprennent le dessus
Tyr, Sidon et Byblos, ainsi qu Jrusalem.
1099 : Marchant sur Jrusalem, les croiss venus dOccident obtiennent dtre ravitaills par
Tripoli et Beyrouth alors que Sidon, qui stait oppose eux subit de svres reprsailles. Une
fois Jrusalem conquise, en juillet 1099, limplantation des Francs se confirme au fil des annes et
la cte libanaise tombe sous leur contrle. Gibelet (Jbeil, lancienne Byblos) est prise en avril
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1104 avec le concours dune flotte gnoise. Tripoli se rend au roi de Jrusalem en juin 1109 et son
vainqueur la donne au fils du comte de Toulouse Raymond de Saint-Gilles, disparu en 1105,
Bertrand, qui devient alors comte de Tripoli et ngocie avec latabeg de Damas un partage de
larrire-pays et de ses forteresses.
1110 : Baudouin Ier de Jrusalem sempare de Beyrouth et de Sidon.
Fvrier-juillet 1124 : Sige et prise de Tyr par les forces du royaume de Jrusalem.
1137 : Le comte de Tripoli cde aux Hospitaliers le chteau connu aujourd'hui sous le nom de
Crac des Chevaliers.
1139 : Les Francs sinstallent dans la forteresse de Beaufort. La mainmise franque sur la rgion
sappuie sur un rseau de forteresses dont certaines, antrieures aux croisades, ont t
reconstruites, remanies ou compltes alors que dautres ont t difies par les nouveaux venus.
Ils ont introduit au Liban les structures fodales tablies en Occident mais ont respect le rgime
auquel taient accoutums les habitants, les seigneurs francs exigeant seulement de leurs sujets
musulmans le paiement de la capitation jusque-l impose aux seuls dhimmis chrtiens. Historien
du royaume latin de Jrusalem, Guillaume de Tyr (1130-1186) prsente les maronites comme
une population de plus de quarante mille mes, habitant les montagnes du Liban et les valles
dans les diocses de Gibelet, de Batroun et de Tripoli. Ctaient des hommes courageux, vaillants
au combat, qui avaient t trs utiles aux ntres dans les grandes affaires qui les opposaient trs
souvent lennemi .
1171 : Devenu vizir au Caire partir de 1169, Saladin fait prononcer la prire du vendredi au nom
du calife abbasside sunnite de Bagdad. Cest, de fait, la fin de la puissance chiite tablie depuis le
Xe sicle en Egypte, au moment o disparat le dernier calife fatimide. Reconnu comme sultan
dEgypte par le calife de Bagdad, Saladin tend, en 1183, sa puissance, en constituant un vaste
Etat ayyoubide incluant Egypte, Syrie et rivages de la mer Rouge. Cest lui qui va dominer le
Proche-Orient jusquau dferlement mongol et lavnement des Mamelouks en Egypte.
1182 : Beyrouth rsiste aux assauts de Saladin.
1192 : Vainqueur Hattin, en 1187, des chevaliers du royaume de Jrusalem et du comt de
Tripoli, Saladin consent la conclusion dun trait qui laisse aux Francs Tyr et Tripoli, ainsi
quune partie de la seigneurie de Sidon. Outre la Bekaa, administre directement, Saladin impose
sa suzerainet aux mirs du Gharb et du Chouf, ainsi qu la ligne des Chehab, futurs grands
mirs du mont Liban.
21 mai 1250 : Lettre adresse par saint Louis lmir des maronites du mont Liban ainsi quau
patriarche et aux vques de cette nation . Le roi y proclame que la nation de saint Maron fait
corps avec la nation franaise, cela entranant laccs des maronites aux mmes emplois que les
Franais.
XIIIe sicle : Les marchands italiens de Venise, Pise ou Gnes sont prsents sur la cte libanaise
et se disputent le commerce de Tyr, Beyrouth ou Gibelet.
1260 : Le sultan mamelouk dEgypte, Babars, bat les Mongols en Syrie, la bataille dAn Jalout.
Avril 1289 : Tripoli tombe aux mains des Mamelouks dEgypte commands par le sultan
Qalaoun. Deux ans plus tard, en mai 1291, cest Acre qui succombe aprs avoir rsist pendant
quarante jours au successeur de Qalaoun, al Achraf Khalil, au moment o Tyr tombe galement.
Cest la fin des principauts latines dOrient, marque par la chute de Beyrouth en juillet et
lvacuation de Tartous par sa garnison de templiers en aot. La domination mamelouke est alors
solidement installe, fonde sur les succs militaires remports contre les Mongols et les Francs et
sur lexistence dune bureaucratie efficace, le tout complt par la prosprit conomique que
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garantit le dveloppement du commerce avec les cits maritimes italiennes ; le Liban est alors
divis en trois provinces, celles de Tripoli, Baalbek et, au sud du Litani, la contre chiite de Jabal
Aamel qui formait la moiti nord de la province de Safed (aujourd'hui en Isral).
1291-1516 : Domination des Mamelouks dEgypte, auxquels succderont les Turcs ottomans
jusquen 1918. Champions de lislam sunnite, les Mamelouks perscutent les chrtiens et les
communauts musulmanes htrodoxes (Druzes et chiites en particulier), qui se rfugient dans la
montagne et les zones daccs difficile (Bekaa, Kesrouan), tandis que sont installes dans les
plaines et villes ctires des tribus arabes, perses et turques charges de protger le littoral (tribu
des Banou Bohtor Beyrouth et jusqu Sidon, Banou Assaf entre Beyrouth et Maalmeltein,
Banou Safa Tripoli et dans lAkkar).
Proches des Vnitiens, les Mamelouks du Caire dabord Turcs, puis Circassiens partir de 1382
se mfient des maronites dont certains sont proches de la dynastie chypriote des Lusignan, que
les Gnois encouragent contre leurs rivaux vnitiens. Egalement hostiles aux melkites qui ont
toujours cherch le soutien de Byzance contre les musulmans (mais lEmpire romain dOrient, trs
affaibli, ne peut plus grand chose aux XIVe et XVe sicles), les Mamelouks voient en revanche
dun bon il les chrtiens monophysites jugs hrtiques par lEglise byzantine et lEglise
romaine et n'hsitent pas s'appuyer sur eux.
1516 : Mort Nicosie du franciscain maronite Ibn al Qilai, devenu vque de Chypre. Il tait
lauteur dun Hymne sur le mont Liban , vritable pope dans laquelle il prsente les
maronites comme un peuple lu de Dieu et install dans la forteresse naturelle du mont Liban pour
y dfendre la Chrtient orientale contre lIslam, et lorthodoxie catholique contre le schisme
melkite et lhrsie monophysite. A lpoque o saffirme la communaut maronite, il en va de
mme de celle des Druzes installs au Liban depuis les XIe et XIIe sicles. Dans la mosaque
religieuse que constitue la rgion, ces deux communauts occupent ds cette poque une position
dominante.
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(1516-1544). Les Maan, Druzes dorigine kurde, sont les plus puissants seigneurs du Chouf, o ils
se sont installs en 1119 sur ordre du vice-roi de Damas, Togtakin, afin de tenir en chec les
forces des croiss qui venaient d'tendre leur domination sur toute la cte. Lintervention directe
de la Sublime Porte fait suite aux troubles provoqus par llimination, deux ans plus tt, du wali
rebelle de Damas, Ghazali, qui jouissait dun prestige important dans la rgion. Mais en rgle
gnrale, les mirs locaux, comme les pachas et autres fonctionnaires ottomans, bnficient dune
trs large autonomie lgard dIstanbul. Lessentiel est de verser au Srail les redevances fiscales
affrentes aux territoires concerns. De fait, Fakhreddine Ier pourra tendre son mirat jusqu
Tripoli au nord et Jaffa au sud, tout en y multipliant la construction de places fortes et ddifices
publics. Cette activit intense de btisseur laisse dailleurs supposer le maintien dun calme et
dune prosprit au moins relatifs au cours de son rgne.
1535 : Alliance politique entre Franois Ier et Soliman le Magnifique. Le rgime des Capitulations
(de litalien capitulazione : accord), comprenant des clauses de protection des Lieux Saints et des
chrtiens dOrient, atteste de linfluence franaise au Levant. Ce rgime, tendu en 1569 (puis en
1740), sera confirm par Louis XIV (1649) et Louis XV (1737), et ne sera abrog par les Turcs
quen 1915.
1584 : Cration du Collge maronite de Rome. Des contacts continus stablissent ds lors avec la
culture europenne. Fond en 1529, le Collge royal (devenu notre Collge de France) accueille
des cours de langue smitique et rvle aux humanistes les cultures orientales. Les synodes de
Qannubin (1596) puis Luwaza (1736), au Liban, scellent dfinitivement lunion de lglise
maronite avec Rome.
1585 : Lincident de la baie dAkkar un convoi officiel transportant le produit des impts pays
par la Syrie et lEgypte est attaqu par des pillards provoque une raction vigoureuse du sultan
Murat III, qui charge le gouverneur dEgypte, Ibrahim pacha, de mener une expdition punitive
dans la montagne libanaise. Lmir des Maan, Korkmaz Ier (1544-1585), se drobe et choisit lexil
dans le Chouf, o il disparat. Il laisse deux garons en bas ge : Fakhreddine et Youns.
1590 : A 18 ans, Fakhreddine II devient mir des Maan (1590-1635). Lhistoriographie
traditionnelle le considre comme le pre du Liban moderne : son rgne, aussi long quagit,
entrecoup dun exil de cinq ans, correspond en effet une premire affirmation de la spcificit
libanaise au sein de lempire. Mais malgr leurs vellits autonomistes, les mirs libanais restent
avant tout des multazims ottomans, cest--dire des fermiers des impts, dont les prrogatives sont
soumises une reconduction annuelle selon des conditions variables. En outre, le territoire de leur
ilitzam, ou brevet daffermage, nest jamais strictement dlimit : il comprendra, en rgle
gnrale, le pays druze, dans larrire-pays de Beyrouth et Sidon, ainsi que la rgion adjacente de
Kisrawan, au nord-est de Beyrouth. Lautorit particulire des mirs libanais tiendra la
conjonction de trois facteurs : la dure, savoir la prennit de la concentration du pouvoir aux
mains dune seule famille druze (les Maan aux XVIe et XVIIe sicles, puis les Chhab du XVIIIe
sicle la moiti du XIXe) ; la persvrance servie par les circonstances, savoir les priodes
daffaissement de lautorit ottomane, permettant de jouir dune large autonomie lgard du
sultan ; lefficacit enfin dun systme reposant sur la sous-traitance de lilitzam des familles
prives, chefs tribaux ou notables, et permettant ainsi la construction dun systme fodal dont les
mirs sont eux-mmes suzerains.
1598 et 1605 : Aprs avoir pris le contrle de Sidon et de la Bekaa avec laccord du pacha de
Damas, Fakhreddine II affronte Yousef Sayfa, seigneur dorigine kurde de la rgion de Tripoli, et
le refoule successivement de Beyrouth puis du Kesrouan, au nord. Il se tourne ds lors vers le sud
et obtient la ferme du sandjak de Safed, sassurant la fois une couverture pour le Chouf et une
ouverture vers la route de Jrusalem. Cette extension des domaines de lmirat est facilite par les
difficults de la Porte : le faible Ahmet Ier, arriv sur le trne en 1603, doit signer le trait de
Sitvatorol avec lAutriche en 1606. Partout, les janissaires se font battre et lempire, confront
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Ottomans, affaiblis par les dfaites successives subies en Europe centrale Mohacs (1687),
Salankamen (1691) et Zenta (1697) face aux armes du prince Eugne de Savoie, ne rtablissent
pas dadministration directe mais confient la rgion une famille trs ancienne, amie et allie des
Maan : les Chhab. Cette nouvelle dynastie va dominer lmirat jusquau milieu du XIXe sicle.
1655 : Un cheikh maronite de la famille des Khazin est nomm consul dlgu de France, puis
consul, Beyrouth. Ses descendants occuperont la mme fonction jusquen 1758. Cette
nomination sinscrit dans le cadre des Capitulations qui permettent aux Franais de dvelopper
leurs intrts en Syrie et de safficher comme les protecteurs naturels des maronites.
1660 : Cration par la Porte dun nouveau vilayet Sidon, afin dassurer un contrle plus troit
des territoires libanais.
1697 : Lassemble des notables runie Sumkaniyyeh dsigne Bchir, neveu du dernier prince
de la dynastie Maan, Ahmed, mais arabe sunnite, la tte de lmirat. Il va rgner sous le nom de
Bchir Ier jusquen 1706 et tenter de rtablir lautonomie de son territoire, toujours sous
surveillance des reprsentants de la Porte installs Sidon, Tripoli et Damas. Ds 1698, il crase
les chiites Mtoualis du Sud-Liban et se heurte aux maronites. Il est rapidement liquid au profit
de Haydar, petit-fils dAhmed Maan, qui navait que douze ans au moment de la prcdente
succession. Tous les Chhab qui se succdent ds lors sur le trne seront de la ligne de Haydar,
donc descendants directs des Maan et dorigine qaysite.
La distinction entre qaysites et ymnites renvoie aux conflits tribaux de lArabie
prislamique, entre Arabes du Nord, qui peuplaient La Mecque et dont est issu le Prophte, et
ceux du Sud, ou Ymnites, auxquels appartiennent notamment les Kalbites. Descendants
prtendus de deux anctres diffrents, ces groupes ethniques ont trouv dans lIslam conqurant
une caisse de rsonance leur opposition sculaire, laquelle a provoqu des affrontements en
Orient ds 683-684 (succession de l'Omeyyade Mu'awiya II). Elle est lorigine de la division
clanique des Druzes du mont Liban de lpoque moderne entre la Kaysiyya et la Yamaniyya.
1706 : Ds son accession lmirat, Bchir Haydar Chhab doit faire face lhostilit du pacha de
Sidon qui finit par le contraindre la clandestinit dans le Nord de la Bekaa en sappuyant sur la
grande famille druze rivale, dobdience ymnite : les Alam al-Din (Alameddine).
1711 : Bataille dAn Dara. De retour dexil, Haydar, la tte des Druzes qaysites, crase les
forces druzes ymnites soutenues par les pachas ottomans de Sidon et Damas. Les Alameddine
sont massacrs jusquau dernier, et le pouvoir ymnite au Liban radiqu. Cette victoire est une
tape importante dans lhistoire libanaise. Il sagit de la dernire grande bataille o les fodaux
saffrontent au-del des clivages communautaires, chaque camp rassemblant la fois des Druzes,
des maronites et des chiites. Et lexpulsion des Ymnites a deux consquences majeures : elle
permet dans un premier temps la consolidation du systme fodal par la redistribution des fiefs
confisqus, mais, sur le long terme, elle renforce les maronites en rduisant la taille de la
communaut druze. La socit qui merge au mont Liban est en effet bien spcifique. Elle
continue de regrouper des populations minoritaires des grandes religions (catholiques maronites,
chiites et, bien sr, Druzes), quand les pratiquants des cultes officiels (chrtiens orthodoxes et
musulmans sunnites) occupent la cte et les villes. La forte structure fodale druze fournit la base
politique de lmirat, mais la prosprit conomique va tre rapidement assure par la paysannerie
maronite, en pleine expansion dmographique partir XVIIIe sicle, et qui remettra en cause la
suprmatie politique druze au sicle suivant.
1732 : Haydar abdique en faveur de son fils Melhem (1732-1754), quil avait associ au pouvoir,
et meurt Beyrouth, qui sera par ailleurs brivement annexe lmirat (1749-1763). Melhem
aurait permis avant sa mort (1759) ses fils dembrasser la foi maronite.
1736 : Synode de lEglise maronite, dans le village de Louaiz (Kesrouan), qui proclame
notamment le principe de lenseignement obligatoire et gratuit. La force de frappe maronite est
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constitue des couvents, qui sont la fois des foyers culturels et des fermes modles
lavant-garde du dfrichement et de la bonification des terres.
1758 : A la suite de la capture dun bateau beyrouthin par des corsaires grecs, violentes meutes
musulmanes dans le port. Lglise des Franciscains est profane et leur couvent saccag.
1768 : Le Mamelouk dorigine circassienne Ali bey, qui a pris le pouvoir en Egypte cinq ans plus
tt, se dclare indpendant de la Porte. En 1770, son arme, allie au cheikh Druze Daher
al-Omar, occupe Damas avec le soutien de la Russie, qui dtruit la flotte ottomane Tchesm (7
juillet). Et le 22 mai 1771, la bataille de Sidon-Ghaziyyeh voit les troupes dAli bey et de Daher,
efficacement appuyes par les canons de la flotte russe, mettre en droute les armes allies des
Ottomans et de lmir Chhab Youssef. Mais, en 1774, le trait de Kutchuk-Kanardji met fin la
guerre entre la Russie et lEmpire ottoman. La raction ottomane peut sorganiser : en 1775, les
armes du sultan reprennent Sidon et bombardent Acre (Akka). Daher est assassin par lun de ses
hommes dans la ville quil sapprte fuir. Cet pisode illustre les profondes divergences de vues
et dintrts entre seigneurs de lmirat, Youssef restant pour sa part fidle la Porte ; il marque
surtout le dbut des interventions directes des puissances europennes au Levant, comme
lillustrera ds 1798 lexpdition dEgypte de Napolon Bonaparte.
1788 : Le prince n chrtien Bchir II accde au pouvoir au terme de dix ans de luttes armes
entre ses prdcesseurs Chhab et laventurier bosniaque Jazzar Ahmad pacha, nomm au
pachalik de Sidon par les Ottomans en 1775, et qui avait entrepris dinciter diffrentes factions
libanaises la rvolte contre lmir. Habile, nergique et ambitieux, Bchir II Chhab dit Le
Grand (1788-1840) va se maintenir au pouvoir pendant un temps ingal et est considr, aprs
lmir Fakhreddine II, comme le btisseur du Liban moderne. Mais, comme son prdcesseur, ses
alliances trangres provoqueront sa chute, qui interviendra en 1840 ; ldifice de lmirat
scroulant peu aprs.
Fvrier/juin 1799 : Campagne de Bonaparte en Palestine et sige de Saint-Jean-dAcre par les
troupes franaises. Celles-ci se retirent finalement de Syrie sans avoir emport de succs, mais en
ayant accru les tensions entre les maronites, qui les attendaient avec impatience, et les Druzes,
inquiets de cette incursion. Pendant tout le XIXe sicle, la rivalit franco-anglaise pour le contrle
de la route des Indes trouvera un cho dans lopposition croissante entre les communauts
maronite et druze. Face la prsence franaise, lmir stait, pour sa part, rapproch de
lAngleterre (entrevue dAn Noub, juin 1799).
1799 : Premier exil de Bchir II la suite de la reprise en main de la rgion par le sultan.
1804 : La mort de Jazzar pacha, qui avait entretenu pendant trois dcennies les troubles contre
lmir Chhab, permet ce dernier de restaurer son autorit au dtriment des grandes familles
fodales rebelles. Il entreprend une politique de grands travaux, dont le palais de Bayt al-Din
constitue le vestige le plus remarquable. Au cours du sicle qui souvre, Beyrouth saffirme
comme le deuxime port de lempire, et la montagne va devenir le premier fournisseur de cocons
pour lindustrie lyonnaise de la soie.
1810 : Bchir II envoie 15 000 hommes vers Damas, pour soutenir la dfense de la ville contre les
Wahhabites dArabie (bataille de Tibriade). Lirruption depuis le dsert du Nedj, en Arabie, de
cette secte puritaine et guerrire a provoqu lexil de nombreux chrtiens de Syrie vers Beyrouth,
ainsi que des Druzes de la rgion dAlep dans les villages du Chouf et du Metn (1811). Les
Wahhabites ne seront vaincus quen 1818, par le pacha dEgypte Mehmet Ali. Ces troubles ont
permis Bchir de se prsenter comme le champion des chrtiens et des Druzes perscuts.
1822 - 1823 : Second exil de Bchir II, provoqu par la trahison de Bchir Joumblatt, principal
seigneur druze du Chouf, qui est la fois son vassal et un riche et donc puissant rival.
1825 : Bchir II crase Joumblatt au cur de son fief, Moukhtara, tablissant ainsi sa matrise
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complte sur lmirat. Cest le sommet de la puissance et de la gloire de Bchir le Grand . Mais
en dcapitant la communaut druze, lmir chrtien rompait ouvertement le fragile quilibre
confessionnel libanais et favorisait la monte de lantagonisme entre les deux communauts.
1831 : Le vice-roi dEgypte Mehemet Ali (1805-1849) rpudie la tutelle ottomane et entreprend la
conqute de la Syrie. Larme gyptienne, compose dAlbanais et de Barbaresques, est
commande par le propre fils de Mehemet Ali, Ibrahim pacha, et le Franais Soleiman pacha
(colonel Sve, principal conseiller militaire franais de Mehemet Ali). Lapproche de larme
gyptienne provoque des troubles entre Druzes, fidles la Porte, et maronites, sensibles la
suppression des restrictions traditionnelles imposes aux chrtiens et aux Juifs laquelle sattache
le conqurant gyptien. Bchir II fait le choix de lalliance gyptienne.
27 mai 1832 : Aprs la chute de Tyr, Sidon, Beyrouth puis Tripoli, cest au tour dAcre de tomber
entre les mains dIbrahim pacha. Le 9 juillet, il dfait Homs, avec laide des troupes de Bchir
II, le gouverneur de Damas en fuite. La Syrie est, ds lors, entirement sous domination
gyptienne. Larme ottomane est de nouveau svrement dfaite le 29 juillet 1832 au col de
Beilan, dans les monts du Taurus, puis le 21 dcembre Konya, en Anatolie. Lavance
gyptienne vers Istanbul est interrompue par lintervention de la Russie, appele laide par le
sultan, Mahmud II.
8 avril 1833 : Convention de Ktahya, par laquelle Ibrahim pacha sengage vacuer lAnatolie
contre la cession de la Syrie. Les Russes, dont une escadre a t dpche Istanbul, imposent la
Porte le paiement de leur aide militaire. Le trait de Hnkr Iskelesi (8 juillet) marque lapoge de
linfluence russe dans lEmpire ottoman : lun de ses articles secrets prvoit, en cas de besoin
exprim par la Russie, la fermeture des Dardanelles aux navires de toutes les autres puissances.
1834 : Premires rvoltes contre la domination gyptienne en Syrie. Au poids des nouveaux
impts et du travail forc, jusqualors inconnu, sajoute la conscription, instaure par Soleiman
pacha. Lincorporation dans des rgiments gyptiens cantonns en Anatolie, en Arabie et au
Soudan est dautant plus mal ressentie au Liban que les maronites et les Druzes, excellents
guerriers et paysans, craignent la ruine de lagriculture et refusent que leurs jeunes hommes
servent dans les mmes rgiments que des musulmans sunnites. Les incidents, qui clatent en
Palestine, Tripoli et dans la rgion de Lattaqui, puis dans le Chouf en 1835, sont durement
rprims avec laide des troupes fidles Bchir II. Mille conscrits druzes sont finalement levs
au profit de larme gyptienne.
1835-1836 : Un diplomate catholique de lambassade britannique Istanbul, Richard Wood, est
en mission spciale Beyrouth pour tenter daffaiblir lalliance entre Mehemet Ali et Bchir II. Il
choue, mais provoque et appuie la dissidence dun cousin de celui-ci, de mme quil encourage
les Druzes la rvolte qui interviendra en 1838 et les maronites se dtourner de lalliance
franaise sans effet notable.
24 juin 1839 : Bataille de Nizib, prs dAlep. Ibrahim et Soleiman pacha mettent en droute la
plus grande arme turque jamais leve. Ce nouveau succs provoque linquitude des grandes
puissances (Russie, Autriche, Prusse et surtout Angleterre), qui ne peuvent admettre quun
souverain troitement li la France tende sa domination sur tout le bassin occidental de la
Mditerrane. LAngleterre se charge de gnraliser et soutenir les rvoltes libanaises, auxquelles
toutes les communauts participent.
8 juin 1840 : Journe dAntelias . Les douze membres du comit reprsentant les chefs
insurgs contre le pouvoir gyptien se jurent fidlit sur lautel du sanctuaire maronite de saint
Elie, et rdigent une proclamation politique exigeant linstitution dun conseil des communauts
auprs de lmir (Bchir II), ainsi que la suppression de la conscription, des rquisitions et des
mesures de dsarmement engages par les Egyptiens lencontre des diffrentes communauts.
Dbute Dayr al-Qamar, dans le Chouf, ds le 27 mai, linsurrection gagne rapidement tout le
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pays.
15 juillet 1840 : Convention de Londres entre lEmpire ottoman et les puissances europennes,
France excepte, en vue de rduire la puissance dIbrahim pacha. Le 11 aot, des navires de
guerre britanniques et autrichiens croisent au large de Beyrouth. Le 11 septembre, la ville est
bombarde par la flotte du commodore Napier et un contingent de 8 500 soldats turcs,
britanniques et autrichiens est dbarqu dans la baie de Jounieh, oprant la jonction avec les
insurgs libanais. Le pacha gyptien se replie sur al-Hadath, au sud-est de Beyrouth, et est cras
le 10 octobre la bataille de Bharsaf, dans le Metn. La Syrie est reconquise par les troupes
ottomanes. Bchir II abdique et se rend aux Anglais, qui lexilent Malte. Autoris par le sultan
stablir Istanbul en 1841, il y mourra en 1850, lge de 87 ans, riche et respect. Pour le
Liban, sa disparition de la scne politique et son remplacement par un autre prince Chhab, Bchir
III, ouvre deux dcennies de troubles entretenus par le malaise social et les conflits
communautaires (1840-1860).
Automne 1841 : Excits par les agents anglais et soutenus par les Ottomans, les combattants
druzes fondent sur les maronites. Le 13 octobre, les chrtiens de Deir el-Kamar sont attaqus par
surprise pour venger un incident intervenu quelques mois plus tt. Toute la montagne sembrase
en quelques jours. Le 25, la dfaite du Druze Chibli El-Arian devant Zahleh, principal centre
chrtien de la Bekaa, ne permet pas de rtablir la situation dans le Chouf.
Les Turcs du gnral Mustafa pacha interviennent pour dsarmer les chrtiens. Bchir III abdique,
ce qui entrane la fin de la dynastie des Chhab et de lmirat de la montagne. La Porte rtablit en
effet ds 1843, et jusquen 1860, le rgime dadministration directe en prenant soin de diviser le
territoire en deux camacamats (districts), dont la route Beyrouth-Damas constitue la ligne de
dmarcation (rglement de Chkib Effendi). Le Nord est confi un maronite et rattach au
pachalik de Beyrouth, et le Sud un Druze au sein du pachalik de Sidon : le pays est ainsi, non
seulement divis, mais englob au sein de plus vastes provinces syriennes. Ces entits sont, en
outre, loin dtre homognes : subsistent une importante minorit druze au nord (Metn) et
maronite au sud (dans le Chouf et Sidon). Une nouvelle vague de massacres entre maronites et
Druzes, ds 1845, illustre la profondeur du foss entre les factions libanaises.
Milieu du XIXe sicle : Dbut du mouvement de renaissance arabe (Nahda). Le dveloppement
de la presse de langue arabe, la modernisation de la langue et de la posie, la cration de
nombreux clubs et dassociations concourent aux mmes buts politiques : dvelopper la
conscience nationale des provinces arabes de lEmpire ottoman. Les principaux instigateurs de ce
mouvement sont des chrtiens libanais. Ainsi, Nassif Yasigi et Boutros Boustani fondent en 1874,
Beyrouth, la Socit des Arts et des Sciences, premire de ces associations culturelles qui
allaient prolifrer dans lEmpire ottoman moribond et constituer autant de foyers rformistes,
voire rvolutionnaires.
1858 : Rvolte paysanne dans la rgion maronite de Kesrouan. Conduite par un marchal-ferrant
du village de Rayfoun, Tanios Chahine, et soutenue par une partie du clerg, elle conteste les
privilges de laristocratie (Iktaaiya) et aboutit lviction de la famille des Khazen. Cest la
rpublique de Kesrouan (1858-1859). En plein essor conomique et dmographique, les paysans
maronites se heurtent rapidement, et de plus en plus violemment, aux Druzes, qui restent attachs
au systme fodal traditionnel.
Dbut 1860 : Accord secret entre les communauts druzes de la montagne, du Wadi-Taym et du
Hauran prvoyant un plan dextermination des chrtiens, qui sont dj, cette date, quatre fois
plus nombreux que les Druzes.
26 mai 1860 : Attaque des Druzes et dbut des massacres des chrtiens, avec la complicit
souvent active des garnisons turques. Ismal El-Attrache et Sad Bey Joumblatt se distinguent
particulirement. Contrairement aux vnements de 1841, les chiites et les sunnites participent la
cure aux cts des Druzes. Ds le 30 mai, la ville de Baabda tombe sans coup frir. La rbellion
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stend Beyrouth, Sidon et dans la rgion de Jezzine. Les citadelles de Hasbaya et de Rachaya
tombent les 10 et 11 juin, Zahl le 18, Deir el-Kamar le 20... En quelques jours, selon les
estimations de lpoque, de 6 000 12 000 chrtiens sont limins au Liban, et de 5 000 11 000
dans le quartier chrtien de Damas. Les femmes et les enfants ne sont pas pargns. Un profond
moi secoue lEurope. Napolon III ordonne la flotte franaise de Mditerrane dappareiller
vers les ctes libanaises et syriennes.
Septembre 1860 : Dbarquement dun corps expditionnaire franais de 6 000 hommes
commands par le gnral Beaufort dHautpoul, qui intervient au nom des principales puissances
europennes (France, Grande-Bretagne, Russie, Autriche-Hongrie et Prusse). Il occupe Deir
el-Kamar, lancienne capitale des mirs Maan dans le Chouf, o les violences ont culmin, sur
proposition des Turcs (Fouad pacha, ministre ottoman des Affaires trangres, avait t dpch
Beyrouth ds le 17 juillet par le sultan pour traiter avec les Europens). Les Turcs organisent la
rpression officielle des tueries : le pacha de Damas est excut, celui de Beyrouth destitu ; 150
civils et militaires sont pendus ou fusills et une centaine dautres exils en Tripolitaine. Le 24
septembre, la commission internationale compose des reprsentants des puissances europennes
entame ses travaux : lobjectif est, au-del de lanalyse de la situation, de placer le Liban sous un
rgime administratif contrl par lEurope.
9 juin 1861 : Reconnaissance par la Sublime Porte de la province autonome (Moutassarrifiya) du
Mont-Liban, cre sous la pression des puissances occidentales. Ce gouvernorat, plac sous
protection franaise, doit tre dirig par un gouverneur ottoman (wali) chrtien, mais non libanais,
auquel est adjoint un conseil administratif consultatif compos de faon proportionnelle des
reprsentants des communauts (quatre maronites, trois Druzes, deux Grecs orthodoxes, un Grec
catholique, un sunnite et un chiite). Les maronites constituent cette poque 60 % de la
population du territoire, les Druzes 15 %, les Grecs catholiques et orthodoxes 10 %. Ce rglement
organique est lorigine de la francophonie libanaise, ainsi que de la rpartition communautaire
dans lexercice des fonctions politiques et administratives en lieu et place de la grande fodalit
intercommunautaire agonisante. Pour la premire fois, les chiites, jusque-l assimils
juridiquement aux sunnites, se voient reconnatre leur identit propre et octroyer une
reprsentation. A la veille de la premire guerre mondiale, le pourcentage de chrtiens sera estim
75 % de la population de la province du Mont-Liban, contre 25 % de musulmans (Druzes
compris).
1864 : Constitution Deir el-Kamar du premier conseil municipal.
Dcembre 1876 : Les Libanais sont appels participer aux lections du Parlement imprial
ottoman sigeant Istanbul. La constitution ottomane a t promulgue et le grand vizir Midhat
Pacha considre de ce fait que le statut de 1861 consacrant lautonomie du Mont-Liban est devenu
caduc. Les Libanais, toutes communauts confondues, ne lentendent pas ainsi et se dclarent
satisfaits de la situation qui prvaut depuis 1861. Ils refusent donc, malgr les pressions de la
France et de lAngleterre, de participer aux lections lgislatives ottomanes, et la Sublime Porte
finit par cder et par dispenser le Mont-Liban denvoyer des reprsentants Istanbul. La mme
situation se reproduira en 1908, aprs la rvolution jeune turque .
1879 : Extension des conseils municipaux lus (Jounieh par exemple). Linfluence de la France se
renforce nettement dans la province autonome. Les infrastructures sont dveloppes et amliores
par des entreprises franaises, qui entreprennent la construction de la route Beyrouth-Damas
(termine en 1863), du rseau ferr libanais (Damas-Beyrouth, Rayak-Alep, Tripoli-Homs, de
1900 1911), ainsi que du port et du phare de Beyrouth. Par ailleurs, luniversit Saint-Joseph,
fonde par les jsuites en 1875, prend un essor rgional. Elle contribue faire du Liban le
principal foyer culturel en Orient, aux cts des nombreuses autres institutions cres Beyrouth
au XIXe sicle : les coles des Trois-Docteurs (1852), lEcole nationale de Boutros al-Boustani
(1863), le collge patriarcal (1865), lUniversit protestante syrienne future Universit
amricaine (1866) , lcole de la Sagesse (1872), le collge Makassed (1880) et celui de Cheikh
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Ahmad Abbas (1897). Ces centres actifs forment des gnrations dintellectuels de toutes
confessions, la renaissance littraire tant relaye par un mouvement florissant de publications
diffuses souvent trs au-del des frontires du Liban. Parmi les principaux journaux et revues qui
fleurissent : Hadiqat al-Akhbar (cr en 1858) de Khalil al-Khoury, Nafir Sourya (1860) et
al-Jinan (1870) de Boutros al-Boustani, az-Zahran (1870) de Youssef Chalfoun, Lisan al-Hal
(1887) de Khalil Sarkis, Bairout (1888) de Mohammed al-Dana, al-Machriq (1898) des pres
jsuites, etc.
1914 : LEmpire ottoman, engag dans la guerre aux cts de lAllemagne et de
lAutriche-Hongrie, dnonce le statut impos par les Allis au Liban depuis 1861, ainsi que le
rgime des Capitulations (8 septembre). Ds le 22 novembre, larme turque occupe la montagne,
les habitants de la Moustassarrifiya libanaise tant suspects de sympathie pour lEntente. La
volont de reprise en main est clairement exprime par le prfet turc dsign pour administrer le
pays depuis Aley, une quinzaine de kilomtres au sud-est de Beyrouth, mi-hauteur dans la
montagne : Ma promotion diffre de celle des gouverneurs prcdents, dsigns avec
lapprobation des six puissances. La volont de notre Auguste Matre ma dsign directement.
Cette dcision indique clairement que la Turquie a aboli les protocoles existant entre elle et les
puissances, tant pour le choix des gouverneurs que pour ladministration de ce sandjak.
23 mars 1915 : Dissolution du Conseil administratif lu du Mont-Liban, remplac par un conseil
nomm. Le 5 juin est accepte la dmission du dernier moutassarrif, Ohanns pacha
Kouyoumjian, un Armnien catholique. Lautonomie du Liban a vcu.
6 mai 1916 : Journe des Martyrs . Vingt-et-un Libanais de diverses confessions sont pendus
Beyrouth, au prtexte de leurs contacts avec les puissances allies, par le gouverneur ottoman Ali
Mounif Bey, issu du groupe des officiers Jeunes-Turcs. Onze autres martyrs les avaient
prcds la potence le 21 aot 1915. Cette vague de rpression frappe de nombreuses
personnalits libanaises : le pre Youssef El-Hayek est excut le 22 mars 1915, Youssef El-Hani
le 5 juin 1915 et les frres Philippe et Farid Khazen le 5 juin 1916. Le blocus tabli par les Turcs
autour du Mont-Liban aggravant celui dj impos en mer par la flotte anglaise sajoute la
corruption et au dlabrement administratif de lEtat, pour provoquer une famine meurtrire. Une
invasion de sauterelles et le dveloppement de plusieurs pidmies (typhodes, typhus, cholra)
rendent encore plus dramatique la situation sanitaire, au point de causer la disparition de prs dun
quart de la population du Mont-Liban en lespace de 3 ans.
16 mai 1916 : Conclusion de laccord secret franco-britannique ngoci par Mark Sykes et
Georges Picot. Ils prvoient le partage du Proche-Orient arabe post-ottoman entre lAngleterre et
la France, rservant celle-ci la Syrie et le Liban, les Britanniques sassurant pour leur part le
contrle de la Msopotamie et de la Palestine.
5 juin 1916 : Appuy par les Britanniques, le chrif Hussein proclame le soulvement contre le
sultan pour librer le peuple arabe du joug turc . Fin octobre, il se proclame roi des Arabes .
Lavance des armes anglaises et chrifiennes est toutefois contenue en Palestine par
lintervention vigoureuse de deux armes turques : la VIIe, sous les ordres de Mustapha Kmal
pacha (le futur Kmal Atatrk), et la VIIIe, commande par le gnral allemand Liman von
Sanders.
2 novembre 1917 : Dclaration Balfour, par laquelle ce ministre des Affaires trangres anglais
promet lord Rothschild la cration dun foyer national juif en Palestine. Ds 1840, le consul
anglais Beyrouth avait crit au ministre des Affaires trangres Londres pour suggrer cette
ide, afin que lEmpire britannique dispost dans la rgion, face aux maronites soutenus par la
France, dune communaut dvoue la Couronne britannique.
1er octobre 1918 : Aprs une offensive aussi massive que foudroyante dbute laube du 18
septembre (perce de Toulkarm), le gnral britannique Allenby fait son entre Damas avec le
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prince Fayal, fils dHussein. Le 7 octobre, une escadre franaise parat en rade de Beyrouth. Le
8, un corps anglo-franais command par Allenby entre dans la ville et met fin la forte agitation
chrifienne qui sy dveloppait depuis une semaine. Le 12, avec le dbarquement de marins
franais Tripoli, loccupation allie du Liban est acheve. Le 30, Moudros, larmistice est
sign sur ce thtre doprations entre les reprsentants turcs et britanniques.
Novembre 1919 : Le gnral Henri Gouraud est nomm haut-commissaire de la Rpublique
franaise en Syrie, au Liban et en Cilicie. Son secrtaire gnral est Robert de Caix, hostile au
nationalisme chrifien et partisan dune alliance privilgie avec les minorits chrtiennes de la
rgion : Il faut mettre ces autonomies locales dans un vitrail, dont le plomb sera franais.
Recevant les corps constitus le 22 novembre 1919, au lendemain de son arrive, le gnral
Gouraud explique : Si nous sommes les descendants des croiss, nous sommes les fils de la
Rvolution, pris de libert et de progrs, respectueux de toutes les religions et fermement rsolus
assurer une justice gale aux adeptes de chacune delles.
6 janvier 1920 : Accord provisoire Fayal-Clemenceau, par lequel lmir de Damas, install par
les Anglais, reconnat lexistence dun Liban indpendant et souverain, tandis que la France
reconnat lindpendance et la souverainet de la Syrie, mais sous mandat franais. Bien que ne
fixant aucune frontire, cet accord permet de concilier les promesses faites pendant la Grande
Guerre aux Arabes sunnites et aux maronites libanais. En ce sens, il sinscrit dans la continuit de
la politique franaise dans la rgion depuis le XVIe sicle, mais ne sera pas appliqu.
24 avril 1920 : La confrence de San Remo attribue les mandats sur la Syrie et le Liban la
France (la Grande-Bretagne se voyant confier lIrak et la Palestine). Proclam roi de Syrie au mois
de mars prcdent, Fayal rfute les termes du mandat : lors de la bataille de Mayssaloun livre le
24 juillet 1920, ses troupes sont vaincues et disperses par la colonne du gnral Goybet envoye
par Gouraud, et le prtendant chrifien est chass de Damas. Le 10 aot, le trait de Svres stipule
que la Syrie est dtache de lEmpire ottoman pour former provisoirement un Etat indpendant
condition que laide et les conseils dun mandataire guident son administration jusquau moment
o elle serait capable de se conduire seule (article 94).
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montagne la cte intgre ainsi au jeu politique libanais, traditionnellement domin par les
grandes familles chiites, druzes et maronites, les sunnites et les Grecs orthodoxes des villes
ctires. De manire plus large, la majorit chrtienne se trouve dilue dans le Grand Liban et ne
reprsente plus les 75 % de la population qu'elle reprsentait dans la province du Mont-Liban. Et
ces nouvelles frontires, qui dpassent les revendications initiales des nationalistes libanais,
heurtent les nationalistes arabes, notamment syriens, dont le rve dunit et dindpendance
immdiates svanouissent.
24 juillet 1922 : LActe de Londres, manant de la Socit des Nations, confirme le mandat
franais accord par le trait de Svres, et entrine la sparation du Liban de la Fdration
syrienne (elle-mme divise en trois Etats : Damas, Alep et le Territoire des Alaouites
comprenant le port de Lattaqui qui constitue la seule ouverture sur la mer restant la Syrie). Une
simple union douanire runit dsormais les territoires libanais et syriens.
1923-1925 : Le gnral Weygand occupe la fonction de haut-commissaire. Son successeur, le
gnral Sarrail, proche de la gauche rpublicaine anticlricale, indisposera les diffrentes
communauts : cest sous son court mandat quclate, en 1925, la grande rvolte druze qui, partant
du Liban, enflammera la Syrie pendant deux ans. Aprs cet pisode, et jusquen 1940, les
hauts-commissaires seront tous des fonctionnaires civils.
23 mai 1926 : Promulgation de la constitution de la rpublique du Grand Liban, inspire du
rgime parlementaire franais de 1875. Elle en fait, dans la tradition des rformes mises en uvre
lpoque ottomane, un Etat fond sur la coexistence de plusieurs communauts (les millet de
lpoque antrieure). Son article 95 dispose : A titre transitoire et dans une intention de justice et
de concorde, les communauts seront quitablement reprsentes dans les emplois publics et dans
la composition du ministre . La loi lectorale consacre la reprsentation proportionnelle des
communauts au Parlement, mais la France ne prend pas le risque dorganiser des lections
lgislatives : la premire Chambre des dputs est constitue des membres du Conseil consultatif
plac auprs du haut-commissaire, qui nomme galement le prsident de la Rpublique, Charles
Debbas, un Grec orthodoxe francophile et francophone. Le franais et larabe sont dailleurs les
deux langues officielles du pays. Par crainte de la prdominance chrtienne dans lappareil
tatique, un Haut Conseil chiite est immdiatement cr et les sunnites ne se rallieront au nouvel
Etat quau cours des annes trente.
1er septembre 1926 : A loccasion du sixime anniversaire de la proclamation de lEtat du Grand
Liban, celui-ci prend la dnomination officielle de Rpublique libanaise.
1932 : Crise politique. Le cheikh Mohammed El-Jisr est sur le point de se faire lire la
prsidence de la Rpublique. Le 9 mai, le haut-commissaire suspend la Constitution. Pour
rsoudre la crise institutionnelle, les autorits mandataires inaugurent le partage des deux plus
hautes charges de lEtat entre maronites et sunnites : le nouveau prsident de la Rpublique, le
maronite Habib Pacha El-Saad, nomm par la France, choisit comme premier ministre le
musulman sunnite Abdallah Beyhum.
A Beyrouth, Antoun Saad (Mahmoud Naser El-Din) fonde le Parti populaire syrien (PPS), qui
reprend lide dune Grande Syrie initialement lance par certains milieux franais. Les clivages
vont ds lors saccentuer entre nationalistes libanais, nationalistes arabes et militants pro-syriens.
Le PPS, galement connu sous les noms de Parti nationaliste saadiste puis de PSNS (al-Hizb
as-Sr al-Qawm al-Ijtim` : Parti social nationaliste syrien), se revendique national, social et
lac, puis saffirmera antisioniste et anticommuniste. Hostile au panarabisme et aux autres formes
du nationalisme arabe, il prconise une grande nation syrienne qui comprendrait, outre le Liban et
la Syrie, la Palestine, la Jordanie, l'Irak, le Kowet, Chypre, de mme que le Sina en Egypte, la
Cilicie en Turquie et la rgion du Chatt-el-Arab limitrophe de lIran. Selon lidologie du PPS,
telle quexprime notamment par Saad dans son ouvrage La Gense des nations, le cadre
gographique doit lemporter sur les dterminismes lis la religion, la langue ou l'origine
ethnique des peuples. Il n'existerait ainsi que quatre nations arabes : outre la Grande Syrie,
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obtiennent les honneurs de la guerre. Elles peuvent se joindre la cause allie, mais seront, dans le
cas contraire, rapatries en France. Deux mille volontaires se joindront aux Allis sur les trente
mille hommes qui constituaient les forces du Levant, dont la rsistance empchait toute remise en
cause par les Allemands de larmistice de juin 1940.
25 dcembre 1941 : Le gnral Catroux, commandant des Forces franaises libres du Levant,
proclame la complte indpendance du Liban (ainsi que de la Syrie), dont le principe avait t
admis lors des dclarations des 27 septembre et 26 novembre prcdents : Le Liban jouit
maintenant des droits et des prrogatives attachs la qualit dEtat souverain et indpendant.
La poursuite de la guerre ne permet pas de traduire dans les faits la fin officielle du mandat
franais. Mais le prestige de la puissance mandataire est srieusement branl par le spectacle des
combats fratricides de juin/juillet 1941 et par le travail de sape de lAngleterre qui, reprsente
Beyrouth par le gnral Spears partir de fvrier 1942, assure sur le terrain la prsence militaire
allie. Dans ces conditions, les lections de 1943 dbouchent, au Liban comme en Syrie, sur des
chambres nationalistes et la dsignation de prsidents intraitables (respectivement Bchara
El-Khoury et Choukri El-Kouatli).
10 novembre 1943 : Arrestation du prsident de la Rpublique Bchara El-Khoury, du prsident
du Conseil Riyad El-Solh et de plusieurs ministres par le nouveau haut-commissaire, Jean Helleu.
Cette initiative maladroite provoque la cration dun gouvernement de rsistance dans la
montagne et la proclamation par les membres de ce gouvernement, chrtiens et musulmans, dun
Pacte national . Une insurrection gnrale anti-franaise clate. Arriv dAlger le 16 novembre,
le gnral Catroux fait librer le prsident Bchara El-Khoury et les autres dignitaires le 22
novembre, qui deviendra la date de la fte nationale. Le Pacte national scelle le ralliement des
musulmans lentit politique libanaise domine par les chrtiens, en change de la
reconnaissance par ces derniers de la personnalit arabe du pays et de la renonciation la
protection de la France. Ce pacte non crit rserve la prsidence de la Rpublique un maronite,
celle du Conseil des ministres un sunnite, et celle de la Chambre des dputs un chiite. A
lassemble (128 lus), les chrtiens, dont la supriorit numrique ne fait alors aucun doute,
disposent de 55 % des siges contre 45 % aux musulmans. Le pacte confirme en outre la
confessionnalisation des fonctions publiques (administration, arme, justice, diplomatie, etc.).
1944 : Une dlgation libanaise participe Alexandrie, aux cts de dlgations gyptienne,
syrienne, transjordanienne et irakienne, la confrence prparatoire visant la cration d'une
Ligue des Etats arabes , future Ligue arabe.
Mai 1945 : Soulvement anti-Franais en Syrie. La Grande-Bretagne demande et obtient un
cessez-le-feu ainsi que le commandement militaire du pays.
9 juillet 1945 : A la suite des pressions britanniques et amricaines, la France dcide d'autoriser la
constitution darmes nationales en Syrie et au Liban, et de transfrer aux gouvernements
respectifs les units militaires de recrutement local dont le gouvernement franais avait pris la
charge. Le 1er aot suivant, les autorits syriennes et libanaises commencent assurer
l'encadrement des troupes locales. Lensemble des services administratifs assurs par les Franais
est transfr au gouvernement libanais au cours du mois daot.
13 dcembre 1945 : Signature Londres d'un accord franco-britannique sur l'vacuation des
troupes anglaises et franaises de Syrie et du Liban. Le 3 mai 1946, la France et l'Angleterre
annoncent au Conseil de scurit de l'ONU leur intention de retirer leurs troupes avant la fin de
l'anne.
Aot 1946 : Dpart des derniers militaires franais du Liban. Les Anglais les avaient prcds le
30 juin.
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centrale (Central Treaty Organisation) ou CenTO, aprs le retrait irakien le 21 aot 1959.
L'alliance va durer, de faon essentiellement thorique, jusqu' la rvolution iranienne de 1979.
Construite sur le modle de l'OTAN et conue comme le prolongement de l'OTASE (Organisation
du trait de lAsie du Sud-Est), cette alliance contraint les Etats membres aussi bien la
coopration et la protection mutuelle qu' la non-intervention dans les affaires des autres
signataires. Initie par les Etats-Unis, son but tait de contenir l'Union sovitique en construisant
une ligne d'Etats forts sur sa frontire sud. De fait, elle incitera la Syrie et lEgypte se rapprocher
de lURSS. Et la crainte d'un retour de l'influence britannique dans la rgion, que semble illustrer
la crise de Suez doctobre 1956, va constituer lun des terreaux du nassrisme.
1957 : Activisme amricain dans la rgion la suite du rapprochement de la Syrie avec lEgypte
et, surtout, avec lURSS. Le 16 mars, un accord libano-amricain scelle ladhsion du
gouvernement libanais la doctrine Eisenhower : il est immdiatement dnonc par les
communauts musulmanes. Le 25 avril, la 6e flotte amricaine reoit l'ordre de croiser en
Mditerrane orientale. Le 1er juillet, Washington annonce la fourniture de matriel de guerre
d'une valeur de 10 millions de dollars l'arme jordanienne, ainsi quune aide conomique de 10
millions de dollars qui s'ajoutent aux 10 millions de dollars accords deux mois auparavant. Le 7
septembre, Foster Dulles dclare que la domination de la Syrie par le communisme sovitique
est extrmement proccupante . La Turquie procde des manuvres le long de la frontire
syrienne. Le 13 septembre, Foster Dulles dclare que la Turquie fait face un danger militaire
croissant du fait de l'arrive massive d'armes sovitiques en Syrie. Ces initiatives amricaines se
rvleront striles : la Syrie signe un accord d'union conomique avec lEgypte de Nasser le 9
septembre, et renforce ses liens avec lURSS (accord conomique le 7 aot, accord de
collaboration conomique et technique le 28 octobre, consolid le 29 janvier suivant).
Mai septembre 1958 : Guerre civile. Le prsident Camille Chamoun, accus de mener une
politique pro-occidentale, est violemment contest dans la rue et par les armes par les
nationalistes arabes de Rachid Karam. Ceux-ci senflamment en revanche pour le nassrisme, et,
notamment, pour lintensification des liens entre lEgypte et la Syrie, qui avait abouti la cration,
le 1er fvrier 1958, de la Rpublique arabe unie associant les deux nations. Le 14 fvrier suivant,
ctait au tour des rois Fayal dIrak et Hussein de Jordanie de proclamer une Union hachmite
arabe (enterre ds le 14 juillet par le coup dEtat du gnral Abdel Karim Kassem Bagdad).
Face aux violences, dont lintensit fait apparatre cette crise ouverte comme une premire
guerre civile (un millier de morts et plus de 2 500 blesss), Chamoun fait appel aux Amricains
qui dbarquent le 15 juillet Beyrouth. Les 15 000 Marines se retirent aprs llection la
prsidence de son successeur, le gnral Fouad Chhab. Des combats sporadiques perdurent
jusqu sa prise de fonction, le 23 septembre. Rachid Karam est dsign comme Premier
ministre. Le gnral Chhab restera en fonction jusquen 1964.
26 avril 1960 : Une nouvelle loi lectorale porte le nombre de dputs quatre-vingt-dix-neuf (30
maronites, 11 Grecs orthodoxes, 6 Grecs catholiques, 7 autres chrtiens, 20 sunnites, 19 chiites et
6 Druzes). Aprs la dissolution du Parlement et les lections lgislatives du mois de juin, le
sunnite Saeb Salam constitue, le 2 aot 1960, un nouveau gouvernement libanais.
28 septembre 1961 : La Syrie remet en cause la Rpublique arabe unie forme le 1er fvrier 1958
avec lEgypte qui se rvle une construction politique phmre. Cette rupture constitue un revers
majeur pour le panarabisme nassrien.
31 dcembre 1961 : Nouvelle tentative de coup dEtat du PPS ou Parti social nationaliste syrien
(PSNS), aprs la premire initiative infructueuse de juin 1949. Une nouvelle vague de rpression
sabat sur ce parti pro-syrien au cours de lanne 1962. Conjugue la monte du baasisme et du
nassrisme, elle contribue affaiblir durablement le PSNS, qui sera contraint de reconnatre le
nationalisme arabe et de rviser son anticommunisme originel au congrs de Melkart, Beyrouth,
en 1969.
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18 aot 1964 : Election la prsidence de l'Etat de Charles Hlou, successeur du gnral Chhab.
Le chhabisme , fond sur une double volont de solidarit sociale et de construction de lEtat,
a vcu. Les rformes et les succs conomiques sont pourtant rels, permettant notamment
lavnement dune vritable industrie libanaise, aux cts du secteur bancaire et des services, qui
vont assurer la prosprit conomique du pays jusque dans les annes soixante-dix. Mais la mise
en place dun appareil dEtat moderne, centralis et fort, se heurte llite politique traditionnelle,
qui en assure rapidement le dmantlement au nom des liberts communautaires.
6 mai 1967 : Pour la premire fois, des Palestiniens bombardent Isral au mortier partir du
Liban.
Juin 1967 : Guerre des Six Jours. Des quatre pays arabes voisins dIsral, le Liban est le seul dont
le territoire nest pas envahi. Mais il doit supporter un nouvel afflux de rfugis palestiniens, qui
compromet dfinitivement le fragile quilibre communautaire du pays.
Pour Beyrouth, la question de la Palestine avait t dfinitivement tranche par le partage de 1947.
Mais ds lanne suivante, 140 000 Palestiniens chasss de Galile arrivaient au Liban, devenu le
deuxime pays daccueil aprs la Jordanie. Ils sont 240 000 en 1970, la suite des conqutes
israliennes de 1967, et 100 000 de plus la fin de 1970, aprs la liquidation de lOLP par le
rgime hachmite jordanien (Septembre noir). A cette date, le nombre de Palestiniens vivant sur le
sol libanais est estim, selon les sources, entre 300 000 et 450 000, soit de 10 15 % de la
population libanaise ; ils constituent surtout la premire force arme du pays, qui soppose ds
1966 larme libanaise, et sont considrs par Isral comme la principale menace pour sa
scurit. Le Liban devient, en effet, la premire base de dpart pour les oprations des fedayins en
territoire hbreu.
19 dcembre 1967 : Loi 72/67 portant dfinition de la communaut chiite et de ses comptences
au sein du Liban. Elle fait suite aux lois ou dcrets de mme nature concernant les communauts
chrtiennes et isralite (2 avril 1951), sunnite (13 avril 1955) et druze (13 juillet 1962). Le rgime
de lindpendance a ainsi profondment renforc la structure juridique de base de lordre
communautaire, hrit du mandat franais. Le cas chiite constitue cependant une escalade,
puisquil est stipul que les reprsentants de la communaut agissent et sexpriment
conformment aux fatwas manant de lautorit suprme de la communaut dans le monde
(article 1). La rfrence une autorit non libanaise charge de la protection des droits dune
communaut ouvre la voie la profonde dstabilisation du pays partir des annes soixante-dix.
26 dcembre 1968 : Attaque dun avion de la compagnie isralienne El-Al Athnes, par un
commando du Front populaire pour la libration de la Palestine. Un officier isralien la retraite
est tu. Lopration est revendique depuis le Liban, dont est originaire lun des membres du
commando. En reprsailles, le 28 dcembre 1968, un spectaculaire raid isralien contre laroport
de Beyrouth dtruit au sol la majeure partie des appareils de la compagnie arienne civile
libanaise. Le Conseil de scurit de lONU condamne lunanimit cette attaque, et demande (en
vain) Isral de payer les dgts. Le 8 janvier 1969, le communiqu du Conseil des ministres
franais observe : On a fait la comparaison entre lattentat dAthnes contre un avion isralien et
lopration contre laroport de Beyrouth : en fait, ces deux oprations ntaient pas comparables.
A Athnes, il sagissait dun coup de main organis par des hommes appartenant une
organisation clandestine. A Beyrouth, lopration a t monte par un Etat avec son matriel
militaire, en particulier des Super-Frelon et des Alouettes de fabrication franaise contre des
installations civiles dun autre Etat. Et le gouvernement du gnral De Gaulle de mettre en cause
les influences israliennes (qui) se font sentir dune certaine faon dans les proches milieux de
linformation . La France dcrte lembargo sur les armes destination dIsral, refusant
notamment de livrer cinquante Mirages dj pays par Isral.
24 octobre 1969 : Le couvre-feu est instaur Beyrouth et dans toutes les grandes villes. Il fait
suite la multiplication daccrochages violents entre des commandos palestiniens et l'arme
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dintervenir avant quIsral ne le fasse, et, bien videmment, le souhait de saffirmer comme un
acteur majeur sur la scne politique intrieure du Liban, dont la lgitimit na jamais t accepte
par la Syrie.
Novembre 1976 : Fin officielle de la guerre, qui a dj fait 30 000 morts et 600 000 rfugis.
Dploiement des casques verts de la FAD. Larme libanaise a clat en factions rivales. Le
territoire libanais est sous lautorit de fait dune multitude de factions armes, milices et clans,
qui sorganisent conomiquement pour durer.
31 janvier 1977 : Le ministre isralien des Affaires trangres dclare que le Sud-Liban constitue
un espace vital pour la scurit d'Isral. Une semaine auparavant, le 24 janvier, un contingent
de la FAD avait pntr dans le secteur, menant une incursion jusqu une quinzaine de kilomtres
de la frontire isralienne.
14 fvrier 1977 : Tourne exploratoire au Proche-Orient du secrtaire d'Etat amricain Cyrus
Vance (Isral, Egypte, Jordanie, Arabie saoudite, Syrie et Liban). Le 9 mars est rendu public le
plan Carter : au cours d'une confrence de presse, le nouveau prsident des Etats-Unis propose
un rglement global, par tapes de la crise du Proche-Orient.
16 mars 1977 : Assassinat proximit dun barrage syrien de Kamal Joumblatt, leader druze de la
plus grande famille fodale du Mont-Liban et chef du Parti socialiste progressiste (PPS). En
reprsailles, ses partisans massacrent cent quarante-sept chrtiens Beyrouth et dans le Chouf.
Son fils unique Walid lui succde.
14 mars 1978 : Opration Litani . Trois jours aprs un raid palestinien sur la route
Hafa-Tel-Aviv qui a fait trente-cinq morts, l'arme isralienne envahit le Sud-Liban afin de
nettoyer la rgion de toute prsence palestinienne et dempcher les Syriens de sy implanter. A
ces raisons scuritaires sajoute la volont de scuriser une partie des rserves en eau douce : les
grandes conduites hydrauliques de lEtat hbreu sont en effet alimentes partir de la rgion du
lac de Tibriade, lui-mme approvisionn par les coulements venus du Liban et de la Syrie
(plateau du Golan).
19 mars 1978 : Rsolution 425 du Conseil de scurit de l'ONU, qui exige le retrait immdiat et
inconditionnel des forces israliennes du Liban. La Force intrimaire des Nations unies au Liban
(FINUL), dont six cents Franais, est dploye sur le terrain ds la promulgation dun
cessez-le-feu, le 22 mars. Isral se replie partiellement en juin tout en finanant et soutenant
larme du Liban-Sud (ALS) du commandant Saad Haddad pour tenir conjointement cette zone
de scurit jusquau fleuve Litani, gnant singulirement laction des casques bleus. Cette bande
de territoire, revendique par le mouvement sioniste depuis le dbut du XXe sicle, se trouve
annexe de fait par lEtat hbreu.
13 juin 1978 : Expdition punitive, Ehden, des phalangistes de Bchir Gemayel, commands
par Elie Hobeika et Samir Geagea, contre la brigade Marada, milice du clan Frangi, alli la
Syrie. Soleimane Frangi, grand fodal maronite et ancien prsident de la Rpublique, est un ami
personnel dHafez El-Assad depuis les annes cinquante. De nombreux membres de sa famille,
dont son fils Tony, sont tus lors de cette attaque qui rvle les fortes dissensions traversant le
camp chrtien : en reprsailles, trente-trois chrtiens de la Bekaa sont tus el-Kaa.
Pour tre violentes, les dissensions infracommunautaires ne sont pas un monopole chrtien : chez
les Druzes, le cheikh Farid Hamad, du clan des Yazbaki, fait le choix de lalliance chrtienne et
se heurte ses coreligionnaires du PPS, tandis que lopposition entre les milices chiites Amal et
Hezbollah va marquer la dcennie suivante.
Juillet 1978 : Rupture des relations entre maronites et Syriens. La Syrie se rapproche des forces
palestino-progressistes et musulmanes. Elle pilonne les quartiers chrtiens de Beyrouth. Les
affrontements se gnralisent entre les troupes syriennes et les milices chrtiennes.
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31 aot 1978 : Disparition de l'imam Moussa El-Sadr, chef spirituel et politique des chiites
libanais, au cours d'un voyage en Libye. Il avait fond, le 20 janvier 1975, les Dtachements
libanais de rsistance, milice du Mouvement des dpossds cr un an auparavant, plus connue
sous son acronyme Amal ( espoir en arabe). Rejetant l'usage de la force pour rsoudre les
problmes du Liban, il avait refus dimpliquer le mouvement dans les combats. Le dput
Hussein Husseini prend brivement la tte dAmal avant de cder la place, en avril 1980, Nabih
Berri, qui sallie la Syrie et engage rsolument la milice dans le conflit.
7 septembre 1978 : Cessez-le-feu proclam par la Syrie, la suite des pressions internationales. Il
ne sera pas respect, aucune faction ntant dispose cesser les combats. Attentats et actions
militaires se succdent sur le terrain.
2 au 9 octobre 1978 : Le bombardement par les forces syriennes du secteur chrtien dAchrafieh
Beyrouth-Est atteint son point culminant. Le blocus de la localit dure depuis trois mois.
20 dcembre 1978 : Une explosion dans la vieille ville de Jrusalem, qui fait six blesss,
provoque des reprsailles israliennes au Sud-Liban. Ds le lendemain, aprs le bombardement de
la ville isralienne de Kyriath-Shmoneh, dj svrement prouve le 11 avril 1974 (18 habitants
abattus par un commando palestinien infiltr), de nouvelles frappes israliennes atteignent
Nabatieh. Le 18 janvier suivant, l'arme isralienne lance l'opration la plus importante en
territoire libanais depuis la fin de son occupation, au mois de mars prcdent.
18 avril 1979 : Le major Haddad, commandant lALS, proclame lindpendance des zones
chrtiennes du Sud-Liban.
21 avril 1979 : Un raid palestinien contre la plage de Nahariya provoque une riposte navale
isralienne, le 22, contre des camps au nord du Liban et, le 23, de nouvelles reprsailles contre
Nabatiyeh et Tyr, au sud du pays.
27 juin 1979 : Combat arien entres forces syriennes et israliennes au-dessus du village chrtien
de Damour. Cest le premier engagement direct entre les deux pays depuis 1974. Au mois daot
suivant, les contingents arabes se retirent de la FAD, dsormais entirement compose de soldats
syriens.
23 fvrier 1980 : Tentative dassassinat de Bchir Gemayel, qui fait huit morts, dont la fille du
dirigeant phalangiste.
Mai 1980 : Triple opration isralienne en reprsailles un attentat Hbron : le 2, par un
dbarquement sur le littoral libanais ; le 8, par lattaque de Deir-Zahran ; les 16 et 17, avec le
bombardement du camp de el-Bass. Runion le 18 mai, Beyrouth, du Conseil militaire
palestino-progressiste pour organiser la riposte.
7 juillet 1980 : Guerre des chrtiens , qui voit llimination des milices du Parti national
libanais (PNL) de Camille Chamoun par les phalanges de Bchir Gemayel, lequel entend imposer
lunit du camp chrtien sous la bannire des Forces libanaises , engages dans une politique
dalliance de plus en plus troite avec Isral.
1er octobre 1980 : Menahem Begin affirme qu'Isral se rserve le droit d'intervenir tout moment
au Sud-Liban contre les organisations palestiniennes, et non plus par mesure de reprsailles.
19 au 31 dcembre 1980 : A la suite du blocus de Zahl, principale ville chrtienne de la Bekaa,
par larme syrienne, qui linvestit en grande partie ds le 23 octobre, les Forces libanaises tentent
de relier cette localit de la Bekaa au reste de la zone chrtienne. Bchir Gemayel demande
l'ONU de remplacer les soldats syriens de la FAD par des observateurs internationaux. Aprs de
violents combats, l'arme syrienne lve le sige le 30 avril 1981. Dans la ville, six cents
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chiite Amal, qui srige en organisation de rsistance militaire lEtat hbreu. Dans les plis du
drapeau du Hezbollah, une citation du Coran ( Car ceux qui suivent le parti de Dieu seront
victorieux , Sourate 5, verset 56) voisine avec un globe terrestre et une Kalachnikov, rappelant
lemblme des Gardiens de la rvolution islamique iranienne, les Pasdarans : de fait, le Parti de
Dieu bnficiera de larmement et de lappui technique et militaire de Thran.
15 juin 1982 : Rejet par la Syrie dun ultimatum isralien lui intimant l'ordre de retirer ses troupes
du Liban. Mais, le 24 juin, Yasser Arafat est expuls de Damas.
3 juillet 1982 : Encerclement total de Beyrouth-Ouest par les forces israliennes. Manifestation
contre la guerre Tel-Aviv : 100 000 personnes se rassemblent Jrusalem l'appel de
lorganisation La Paix maintenant .
24 juillet 1982 : Raid de l'aviation isralienne contre les forces syriennes dans la Bekaa afin de
dtruire les rampes de missiles SAM nouvellement installes. Toujours dans la Bekaa, le mme
jour, les combats reprennent entre Palestiniens loyalistes et dissidents du Fatah.
27 juillet 1982 : Violents bombardements israliens sur Beyrouth, qui atteignent pour la premire
fois les quartiers rsidentiels de la capitale et provoquent un cessez-le-feu. Le 28, Paris et Le Caire
soumettent au Conseil de scurit un avant-projet de rsolution visant rsoudre le problme
libanais et palestinien. Le 29, l'OLP accepte le plan de paix de la Ligue arabe runie
Djeddah, qui prvoit l'vacuation des combattants palestiniens de Beyrouth. Le 7 aot, le plan
Philip Habib d'vacuation des combattants palestiniens est accept par les Palestiniens, le Liban et
les Etats-Unis.
5 aot 1982 : Un attentat la voiture pige devant une mosque Tripoli fait plus de vingt morts
et une cinquantaine de blesss.
12 aot 1982 : Nouveau cessez-le-feu Beyrouth-Ouest sous la pression des Etats-Unis. Un
premier bilan effectu par la police libanaise fait tat de 20 000 personnes tues au Liban depuis
loffensive isralienne, dont un tiers Beyrouth o 80 % des victimes sont des civils.
20 aot 1982 : Les Etats-Unis obtiennent un accord de cessez-le-feu en vue de permettre aux
forces palestiniennes d'vacuer Beyrouth et aux forces syriennes de se replier dans la Bekaa. Une
force multinationale regroupant des Marines amricains, des parachutistes franais et des
bersaglieri italiens supervise l'application de l'accord.
28 et 29 aot 1982 : Bombardements, partir de Aley et du Haut-Metn, des positions amricaines
Beyrouth (2 morts parmi les Marines). Le 30, cest l'ambassade de France qui est touche (4
morts). Les deux pays renforcent leurs moyens navals dploys au large du Liban.
1er septembre 1982 : L'arme libanaise achve de reprendre le contrle de Beyrouth-Ouest aprs
de violents combats de rue qui l'ont oppose, depuis le 28 aot, des miliciens musulmans.
3 septembre 1982 : Depuis Beyrouth et sous protection franaise (opration Epaulard),
embarquement de Yasser Arafat pour la Grce. Entre 10 000 et 15 000 fedayins sont galement
vacus ; le quartier gnral de lOLP sinstalle Tunis. Mais Arafat reviendra trs rapidement sur
le thtre libanais pour prendre ses quartiers dans le Nord du pays, Tripoli.
9 septembre 1982 : Le sommet arabe de Fs adopte le principe du retrait de toutes les forces
trangres du Liban, israliennes mais aussi syriennes.
13 septembre 1982 : Dpart du Liban des derniers contingents, franais, de la Force
multinationale dinterposition. Ils avaient t prcds, le 10, par les Amricains et le 11 par les
Italiens.
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prs de l'aroport international, et contre lhtel Le Drakkar , o sont cantonns les Franais du
1er rgiment de chasseurs parachutistes. A deux minutes dintervalle, 241 Marines et 58 paras
de la Force multinationale de scurit sont victimes de camions pigs. Lenqute mene par les
services franais et amricains conclura que les hommes-suicides qui ont perptr le double
attentat sont des membres du groupe chiite extrmiste dissident du mouvement Amal,
lorganisation Amal-Rvolutionnaire dont le chef est Hussein Moussaoui. Le centre de cette
organisation terroriste est situ Baalbek, dans une zone contrle par larme syrienne. Le 24
octobre, le prsident de la Rpublique franaise, Franois Mitterrand, est Beyrouth. Il y
rencontre notamment le prsident Amine Gemayel. Sur le terrain, le harclement contre la Force
multinationale ne faiblit pas : le contingent amricain subira sept attentats et attaques entre le 23
octobre 1983 et le 6 fvrier 1984, faisant dix morts et huit blesss.
31 octobre 1983 : Runion Genve dun Congrs national de rconciliation , constitu le 25
septembre prcdent et o se retrouvent les principaux responsables politiques libanais (Amine et
Pierre Gemayel, Soleiman Frangi, Saeb Salam, Nabih Berri) en vue de dfinir les conditions dun
retour la stabilit du Liban. Le prsident Amine Gemayel est pri de prendre les mesures et les
contacts ncessaires sur la scne internationale pour la remise en cause de l'accord
isralo-libanais du 17 mai. Amine Gemayel se rend, sans succs, en novembre et en dcembre
Paris, Ryad, Rome, Washington, Londres, Rabat et Tripoli. Limpasse est totale.
9 novembre 1983 : Un camion-suicide dtruit le gouvernorat militaire isralien de Tyr, faisant
soixante-et-une victimes dont vingt-neuf Israliens. L'attentat est revendiqu par le Jihad
islamique. L'aviation isralienne lance plusieurs missions de reprsailles dans des rgions du
Liban sous contrle syrien. Le 17 novembre, huit Super-Etendards franais effectuent un raid
contre un camp dentranement de la milice dHussein Moussaoui, Baalbek ; la veille, Franois
Mitterrand avait affirm que l'attentat de Beyrouth du 23 octobre ne resterait pas impuni .
Novembre/dcembre 1983 : Combats inter-palestiniens dans la Bekaa et le Nord du pays. La
Syrie, qui soutient les dissidents de lOLP (Abou Moussa, Ahmed Jibril), permet lencerclement
de Yasser Arafat le 22 novembre dans Tripoli. Son exfiltration est assure par des commandos
franais, le 20 dcembre. Le dpart des derniers combattants palestiniens dobdience marxiste
autour dArafat (4 000 fedayins) signe la fin des affrontements interlibanais sur une base
idologique : seule reste valide la lutte interconfessionnelle attise par les intrts gopolitiques
des puissances. Le 23 dcembre 1983, Amal, qui a particip aux engagements contre les fidles
dArafat, impose une trve aux combattants palestiniens. La plupart dentre eux sont regroups
prs de la ville sunnite de Sidon, et reprennent les oprations contre Isral. 400 000 de leurs
compatriotes restent implants dans les camps dissmins dans le pays.
4 dcembre 1983 : Raid amricain sur des positions syriennes, en reprsailles contre un tir syrien
sur un avion de reconnaissance. En riposte, les Syriens bombardent des positions des Marines
l'aroport de Beyrouth (8 morts). Vingt-quatre avions amricains A-6 et A-7 rpliquent en
dtruisant onze objectifs syriens dans la montagne.
28 dcembre 1983 : Explosion d'une voiture pige Chtaura, devant un immeuble occup par le
Fatah et des officiers de la FAD (45 morts).
4 janvier 1984 : Isral rduit ses effectifs au Sud-Liban en vacuant presque totalement Tyr et
Sidon. Raid de l'aviation isralienne contre deux bases de terroristes lis l'Iran prs de
Baalbek (au moins 100 morts).
6 fvrier 1984 : La milice chiite Amal prend le contrle de Ras Beyrouth (Beyrouth-Ouest) la
suite de violents combats avec des units de larme libanaise. Seize mois aprs la runification, la
capitale est nouveau coupe en deux. Cet pisode marque leffondrement et la scission de
larme libanaise : avec lentre en dissidence de la 6e brigade dominante chiite, le prsident
Gemayel se rsout diviser les 30 000 hommes de larme nationale en units druzes, chiites et
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chrtiennes. Face cette nouvelle situation, le dpart de la Force multinationale est annonc le 7
fvrier par Ronald Reagan, et entam par les Britanniques ds le 8 fvrier. Les Italiens et les
Amricains suivront respectivement les 20 et 21 fvrier. Les Franais rembarqueront les derniers
le 31 mars.
14 fvrier 1984 : Les miliciens druzes de Walid Joumblatt achvent la conqute de la montagne et
se rendent matres de la cte dans la rgion de Damour. Les Forces libanaises et l'arme libanaise
reste fidle Amine Gemayel subissent un nouveau revers en ne russissant se maintenir qu'
Souk el-Gharb. Dans la capitale, situe 15 kilomtres du Chouf, les combats reprennent entre
Amal et les milices druzes et sunnites pour le contrle du secteur musulman.
5 mars 1984 : Sur pression de Damas, abrogation par le gouvernement libanais du trait de paix
libano-isralien de mai 1983, ainsi que des accords du Caire de 1969. L'opposition libanaise
donne l'ordre ses milices d'arrter les combats : le 12 mars souvre la confrence de Lausanne
entre les belligrants libanais, sous lgide de la Syrie et de lArabie saoudite.
25 avril 1984 : Fin du retrait des milices le long de la ligne de dmarcation sparant les secteurs
chrtien et musulman de Beyrouth. Le cessez-le-feu prvu par la confrence de Lausanne est peu
prs respect depuis le 15. 1 200 policiers libanais et 160 observateurs, dont 80 Franais, se sont
interposs entre les belligrants.
30 avril 1984 : Formation dun gouvernement dunion nationale dirig par Rachid Karam. Nabih
Berri, Walid Joumblat, Camille Chamoun et Pierre Gemayel (qui dcdera le 29 aot) y
participent.
15 janvier 1985 : Annonce dun retrait par tapes des troupes israliennes du Liban. Le 16
fvrier, larme isralienne achve la premire phase de lopration avec lvacuation de Sidon et
de sa rgion, provoquant une irruption de violence entre milices musulmanes et chrtiennes,
lesquelles sont encore dfaites, comme dans le Chouf en 1983. Les jours suivants, et surtout en
mars, la multiplication des attentats meurtriers (notamment le 10 mars Mettulah) s'accompagne
d'une escalade des reprsailles israliennes contre la population. Mais le retrait isralien sera
effectif le 10 juin, lexception dune zone de scurit au sud du fleuve Litani, confie aux 2
500 hommes de lALS (compose pour un tiers de chiites et aux deux tiers de chrtiens),
commands par Antoine Lahad la suite du dcs, des suites d'un cancer en 1984, du major Saad
Haddad.
12 mars 1985 : Elie Hobeika prend la tte des Forces libanaises (10 000 hommes, dont 3 500
soldats rguliers) et rompt avec les phalangistes des Kataeb, reprsentant le prsident Gemayel.
Souhaitant amorcer une sortie de crise, il engage des ngociations secrtes avec le gouvernement
syrien et signe, le 28 dcembre 1985, Damas, un accord tripartite avec les Druzes (PSP) et les
chiites (Amal), contre la volont de Samir Geagea et des principaux autres dirigeants des FL. Le
15 janvier 1986, ces derniers attaquent la caserne de Karantina, quartier gnral des FL
Beyrouth, et livrent Hobeika larme libanaise commande par le gnral Aoun.
16 mars 1985 : Enlvement Beyrouth du directeur gnral de l'agence de presse amricaine
Associated Press, Terry Anderson, qui ne sera libr que le 4 dcembre 1991. Cest le premier
dune longue srie denlvements de ressortissants occidentaux et de diplomates sovitiques
revendiqus par le Jihad islamique (en fait, 33 groupes distincts relevant de cette nbuleuse). Ces
pratiques vont perdurer jusquen 1989 et lIran, via le Hezbollah, sera fortement suspect de les
encourager pour obtenir des contreparties politiques et conomiques alors que la guerre avec
lIrak tourne son dsavantage. Damas est galement accus de manipuler ces groupes terroristes
pour pratiquer une diplomatie coercitive . Trente-trois victimes occidentales denlvements
au Liban seront recenses au cours de cette priode (dont 12 Franais), enlvements auxquels
sajoutent des liminations cibles, comme celles du prtre nerlandais Nicolas Kluiters, retrouv
mort le 1er avril 1985, ou de luniversitaire britannique Dennis Hill, assassin le 29 mai suivant.
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9 avril 1985 : Sur la route de Jezzine, au sud de Beyrouth, Sana Khyadali, membre du Parti social
nationaliste syrien, devient la premire femme commettre un attentat-suicide contre des
Israliens (deux soldats sont tus). Le PSNS (ex-PPS), dominant la rgion de Koura, sest
rapproch des Druzes et de ses frres ennemis du Baas et du Parti communiste libanais
loccasion de la guerre civile. Il soppose en revanche au camp chrtien dans la montagne et aux
chiites dans le Sud du pays. Multipliant les assassinats et les attentats la voiture pige, il sera
souponn davoir perptr lattaque du 14 septembre 1982 contre le quartier gnral phalangiste,
qui cota la vie Bchir Gemayel et soixante de ses hommes.
17 avril 1985 : A la suite de violents combats Beyrouth-Ouest entre miliciens sunnites et
combattants chiites et druzes, Rachid Karam prsente la dmission de son gouvernement, mais la
retire quelques jours plus tard sur pression de Damas.
23 avril 1985 : Les miliciens chrtiens des Forces libanaises vacuent la rgion de Sidon,
chef-lieu du Sud-Liban, o ils affrontent depuis le 15 mars les milices musulmanes. A partir du
25, ces dernires envahissent les villages chrtiens, provoquant un exode massif de la population
vers la ville chrtienne de Jezzine et vers la bande frontalire qui reste encore occupe par l'arme
isralienne. Samir Geagea, considr comme responsable de lchec des oprations, est cart de
ltat-major des FL le 9 mai par Elie Hobeika.
Mai/juin 1985 : Premire guerre des camps entre les combattants palestiniens de Sabra et
Chatilla et les miliciens chiites dAmal, pro-syriens, soutenus par une partie de larme libanaise.
Sept cents morts sont dnombrs dans les camps de rfugis. Le 17 juin, un accord est conclu
Damas entre Amal et les organisations palestiniennes hostiles Yasser Arafat. Et le 9 juillet, des
Assises inter-islamiques convoques Damas dboucheront sur un accord entre sunnites, chiites
et Druzes pour tenter de mettre un terme aux conflits entre musulmans Beyrouth.
14 juin 1985 : Dtournement du vol TWA 847 sur laroport de Beyrouth, revendiqu par le Jihad
islamique.
28 juillet 1985 : Constatant limpasse politique et pour rviser le rgime , Walid Joumblatt et
Nabih Berri crent un Front d'unit nationale qui tient son premier congrs Chtaura le 6 aot. Il
regroupe tous les mouvements allis Damas et hostiles aux phalangistes des Kataeb. Le 31
juillet, cest le camp chrtien qui tente de se rassembler avec la rconciliation spectaculaire,
Ehden, des frres ennemis Soleiman Frangi (pro-syrien) et Elie Hobeka (chef des Forces
libanaises). Les combats reprennent aussitt Beyrouth. Le 9 aot dbutent des duels d'artillerie
de part et dautre de la ligne de dmarcation sparant les secteurs chrtien et musulman. Ils
atteignent un paroxysme dans la nuit du 19 au 20 aot aprs une srie d'attentats la voiture
pige : le 17, Antlias Beyrouth-Est (54 morts et 182 blesss) et le 19 Zarif
Beyrouth-Ouest (30 morts et 100 blesss). Damas obtient un cessez-le-feu des belligrants
Beyrouth le 22 aot.
Octobre 1985 : L'arme syrienne et ses milices allies crasent les mouvements intgristes
sunnites de Sad Chabane et les Frres musulmans qui contrlaient Tripoli depuis le dpart des
fedayins dArafat, deux ans plus tt. La mise au pas de la deuxime grande ville du pays, grand
centre sunnite, illustre le retour en force de la Syrie sur lchiquier libanais, facilit par le dpart
des Occidentaux.
20 novembre 1985 : Bataille du drapeau . A Beyrouth, de trs violents combats opposent les
milices chiite et druze, pourtant allies dans le cadre du Front d'unit nationale (65 morts et 225
blesss). La mdiation de la Syrie choue, mais ds le 24, Nabih Berri et Walid Joumblatt se
rencontrent et considrent quil sagissait dun incident. Ce ne sera pas le dernier.
28 dcembre 1985 : Accord tripartite, Damas, entre Amal, les Forces libanaises (Elie Hobeika)
et le Parti socialiste progressiste de Walid Joumblatt, qui laisse envisager un rglement durable du
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conflit sous lgide de la Syrie mais provoque, dans limmdiat, avec le refus du prsident
Gemayel de le ratifier, de violents affrontements interchrtiens.
Printemps 1986 : Aprs une srie dincidents, dclenchement de la nouvelle guerre des camps
entre Amal et les milices palestiniennes restes fidles Yasser Arafat. Elle va durer plus dun an.
Le 11 septembre 1987, le bilan stablira 2 000 morts.
1er aot 1986 : Appel d'Amine Gemayel au prsident syrien Hafez El-Assad pour qu'il favorise la
reprise du dialogue interlibanais.
11 aot 1986 : La mort d'un responsable rgional d'Amal un barrage franais de la FINUL
provoque de violents affrontements au Sud-Liban entre les casques bleus franais et les
miliciens chiites (trois autres miliciens sont tus et 17 soldats franais blesss). Le 4 septembre
suivant, alors quune srie dattentats meurtriers frappe Paris, lexplosion d'une bombe
tlcommande provoque la mort de trois casques bleus franais. Et, le 18 septembre, cest
l'attach militaire franais, le colonel Christian Goutierre, qui est assassin Beyrouth.
22 septembre 1986 : Adoption par le Conseil de scurit de la rsolution franaise demandant le
retrait d'Isral du Liban et le dploiement de la FINUL le long de la frontire isralienne.
27 septembre 1986 : Samedi fou Beyrouth-Est. Des combats de rue entre miliciens
chrtiens font une soixantaine de morts et prs de deux cents blesss.
16 octobre 1986 : Raid de reprsailles isralien contre un camp palestinien au Sud-Liban la
suite dun attentat la grenade prs du mur des Lamentations, Jrusalem, qui avait fait un mort
et soixante-dix-neuf blesss. L'un des chasseurs bombardiers est abattu au cours de cette
opration.
20-26 fvrier 1987 : Cinq ans aprs en avoir t chasse par lintervention isralienne, larme
syrienne (8 000 hommes) investit Beyrouth-Ouest, en proie de nouveaux affrontements entre
miliciens druzes et chiites du parti Amal. A cette date, plus de 30 000 soldats syriens contrlent
prs des deux tiers du territoire libanais (10 % tant occups par Isral au sud). Damas intervient
de plus en plus troitement dans le jeu politique.
1er juin 1987 : Le chef du gouvernement d'union nationale , Rachid Karam, est assassin. Il
est remplac par Selim Hoss.
5 septembre 1987 : Raid meurtrier de l'aviation isralienne sur le camp palestinien d'An Hlou
(46 morts, 40 blesss).
24 septembre 1987 : Assassinat d'un jsuite franais, le pre Andr Masse, directeur du centre
Saint-Joseph de Beyrouth. Le 29 octobre, deux gendarmes franais seront grivement blesss au
cours d'un attentat Beyrouth. Les intrts franais ne sont pas les seuls viss : le 17 fvrier 1988,
cest le commandant en chef adjoint de l'Organisation des Nations unies pour la surveillance de la
trve en Palestine (ONUST), le colonel amricain Richard Higgins, qui sera enlev au Sud-Liban
par une mystrieuse Organisation des opprims de la terre .
5 novembre 1987 : La grve gnrale illimite lance pour protester contre la crise conomique
illustre la lassitude de la population libanaise.
5 avril 1988 : Accrochages meurtriers au sud du pays entre les milices chiites Amal et Hezbollah
(27 morts et 47 blesss). Les affrontements se poursuivront dans la banlieue sud de Beyrouth,
occupe 95 % par le Hezbollah ds le 11 mai, et qui nen sera plus dlog. Larme syrienne
intervient le 25 pour faire cesser les combats, qui auront fait six cents morts en deux semaines. La
rconciliation entre les milices chiites seffectuera au travers dune trve en janvier 1989, aprs de
nouveaux heurts dans le Sud du pays, puis dun vritable accord de paix en octobre 1990, impos
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. Le 17, la France envoie des navires au large de Beyrouth pour rapatrier le cas chant les
Franais et Franco-Libanais du pays. La capitale, dvaste, a dj t vacue par plus de la
moiti de ses habitants. Le 16 septembre, aprs avoir t ractiv, le comit tripartite prsente un
plan en sept points s'alignant sur les thses syriennes. Aprs avoir cherch obtenir des garanties,
le gnral Aoun accepte ce plan de paix le 22. Ds le lendemain, 23 septembre, la Ligue arabe
russit imposer un cessez-le-feu peu prs respect.
1er au 24 octobre 1989 : Ngociation, dans la ville saoudienne de Taf, des accords dits de
lEntente nationale qui devront mettre fin la guerre. Ils reprennent point par point le contenu
de laccord tripartite du 28 dcembre 1985 inspir, dj, par Damas. Signs le 22 octobre, ils
prvoient le dsarmement des milices, la rduction des pouvoirs du prsident de la Rpublique
maronite au profit du Premier ministre sunnite et un rquilibrage global du systme
confessionnel (notamment par la parit entre ministres et dputs musulmans et chrtiens) pour
tenir compte de lvolution dmographique. Par ailleurs, le recrutement confessionnel pour les
fonctionnaires de la troisime catgorie est supprim : considr comme une tape vers la
suppression dfinitive du confessionnalisme politique, cette perspective favorise les musulmans
qui se savent devenus majoritaires. Selon des estimations ralises en 1984, les chrtiens, toutes
communauts runies, ne reprsenteraient plus en effet que 41 % de la population, et au sein de la
majorit musulmane, les chiites (30,8 %) auraient supplant les sunnites (21,7 %). Le texte
raffirme par ailleurs l'arabit du Liban et demande l'tablissement de relations de fraternit avec
la Syrie, qui fait plus que jamais figure de puissance tutlaire du pays. Celle-ci maintient prs de
40 000 soldats au Liban. Il est cependant stipul que, deux ans aprs l'adoption de l'accord par le
Parlement, les forces syriennes devront se redployer vers la Bekaa : il nest pas fait
explicitement mention dun dpart des troupes.
5 novembre 1989 : Adoption des accords de Taf par cinquante-huit dputs libanais, parmi les
soixante-deux rescaps du Parlement lu en 1972, runis sur laroport militaire de Klat, dans le
Nord du pays, sous protection militaire syrienne. Les dputs lisent Ren Moawad prsident de la
Rpublique. Le camp chrtien est encore profondment divis : le patriarche maronite et les FL
approuvent les accords tandis que le gnral Aoun les refuse et dissout le Parlement.
22 novembre 1989 : Ren Moawad est assassin dans un attentat Beyrouth-Ouest. Elias Hraoui
est lu prsident pour lui succder. Ds le 8 dcembre, il lance un ultimatum au gnral Aoun : le
rebelle a deux semaines pour quitter le palais de Baabda, rebaptis maison du peuple par les
partisans de celui-ci.
30 janvier 1990 : Dclenchement de la guerre dite d'limination interchrtienne entre les
Forces libanaises de Samir Geagea, accus de ngocier secrtement avec le gouvernement de
Selim Hoss, et l'arme libanaise du gnral Aoun, qui souhaite mettre dfinitivement au pas la
milice. Le conflit, violent, se poursuit jusquen mai. Il fera 740 morts et 2 400 blesss. Aucune des
deux forces en prsence nest parvenue simposer militairement, mais Samir Geagea a reconnu
lautorit du prsident Hraoui.
16 juillet 1990 : Nouveaux affrontements entre miliciens chiites dAmal et du Hezbollah au
Sud-Liban. Le lendemain, les Palestiniens du Fatah se dploient depuis leur fief de Sidon pour
tenter de mettre fin aux affrontements.
2 aot 1990 : Invasion du Kowet par lIrak, qui se trouve isol sur la scne internationale, et ne
peut plus soutenir Aoun. En revanche, la Syrie, qui rejoint la coalition forge par les Etats-Unis
pour librer lmirat (lalliance de circonstance sera scelle par la rencontre entre Georges Bush et
Hafez El-Assad le 23 novembre 1990 Genve), retrouve toutes les marges de manuvre
ncessaires pour en finir avec le rduit aouniste .
21 aot 1990 : Le Parlement vote les amendements constitutionnels ncessaires la mise en
uvre des accords de Taf. Un mois plus tard, le prsident Hraoui les promulgue et annonce
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lavnement dune IIe Rpublique libanaise . Les maronites perdent leur prdominance dans les
rpartitions communautaires au profit des communauts sunnite et chiite, dsormais engages
dans une sourde rivalit pour la gestion de lEtat libanais.
10 octobre 1990 : Le prsident Hraoui demande officiellement laide militaire de la Syrie pour
dloger Aoun, dont le rduit tient toujours malgr la mise en uvre dun blocus, fin septembre,
par les forces gouvernementales du gnral Lahoud. Le 11, l'arme syrienne fait mouvement et
complte son occupation du Liban en envahissant les rgions contrles par le gnral Aoun, et en
utilisant pour la premire fois son aviation. Le 13, 7 h 30 du matin, le gnral Aoun, abrit
lambassade de France de Beyrouth, annonce sa reddition ; il sera exfiltr 10 mois plus tard et
exil en France.
21 octobre 1990 : Assassinat Baabda de Dany Chamoun, fils de l'ancien prsident Camille
Chamoun et partisan du gnral Aoun.
5 novembre 1990 : Accord de paix entre milices rivales chiites, parrain par la Syrie.
3 dcembre 1990 : Larme libanaise, appuye par les Syriens, reprend le contrle du Grand
Beyrouth au dtriment des milices. Conformment aux accords de Taf, celles-ci commenceront
dposer les armes au mois de mai suivant.
20 dcembre 1990 : Au lendemain de la dmission de Selim Hoss, lavocat sunnite Omar Karam
forme un nouveau gouvernement d' union nationale . Les deux principaux mouvements
chrtiens refusent d'y participer.
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permettent sa libration ds le 11 aot, ainsi que celle de l'Amricain Edward Austin Tracy, qui
avait t enlev le 21 octobre 1986. Grce des contreparties ngocies avec Isral en vue de la
libration de prisonniers libanais, la plupart des otages occidentaux sont librs dans les mois qui
suivent : ainsi des citoyens britanniques ou amricains Jack Mann le 24 septembre, Jesse Turner le
22 octobre, Terry Waite et Thomas Sutherland le 18 novembre, Josef Cicippio le 2 dcembre,
Alan Steen le 3 dcembre, et, le 4 dcembre, le doyen Terry Anderson, qui avait t enlev le
9 juin 1985.
29 aot 1991 : Aprs l'adoption, le 14, du projet d'amnistie gnrale par le gouvernement libanais,
le gnral Michel Aoun, rfugi l'ambassade de France depuis le 13 octobre 1990, quitte
Beyrouth pour la France qui lui a accord l'asile politique. Il arrive, le 30, Marseille.
2 dcembre 1991 : Au pouvoir depuis 1970, le prsident syrien Hafez El-Assad est reconduit
pour un quatrime mandat (99,98 % des voix).
16 fvrier 1992 : Assassinat par un missile isralien d'Abbas Moussaoui, secrtaire gnral du
Hezbollah. Hassan Nasrallah le remplace la tte de lorganisation chiite. En renforant les
capacits militaires du Parti de Dieu, Nasrallah sera considr comme le principal artisan des
revers israliens au Sud-Liban en 2000 et 2006.
9 mars 1992 : Le bilan officiel de la guerre au Liban est communiqu par le service d'information
de la police. Il fait tat de plus de 150 000 morts en quinze ans.
Mai 1992 : Crise financire. La livre libanaise est svrement dvalue : elle passe dun taux de
change de 840 1 520 livres pour un dollar, soit une valeur 800 fois infrieure celle de 1974.
6 septembre 1992 : Premires lections lgislatives depuis vingt ans, partiellement boycottes par
le camp chrtien, qui sort ainsi du jeu politique. Le Hezbollah fait au contraire son entre au
Parlement avec douze dputs. Nabi Berri, chef du mouvement chiite Amal et fidle alli de
Damas, est lu prsident dune assemble qui compte dsormais cent vingt-huit dputs.
22 octobre 1992 : Elu la tte dune faction parlementaire de dix dputs, Rafic Hariri est charg
de former le nouveau gouvernement. Richissime homme daffaires bnficiant de solides appuis
internationaux, notamment aux Etats-Unis, en France et en Arabie Saoudite o il a fait fortune, il
entreprend la reconstruction du pays par le lancement de grands chantiers urbains. Mais les
investisseurs se font rares et le pays est exsangue. Limmense majorit de la population ne profite
pas de cette relance cible. Linflation est vaincue (3 % en 1998 contre 120 % en 1992), mais le
dficit budgtaire explose (passant de 2 milliards de dollars en 1992 18 milliards en 1999).
Surtout, la rputation daffairiste du Premier ministre succdent des accusations de corruption.
Reconduit en 1995, son action dltre provoque une exaspration croissante et la constitution
dune coalition htrogne dopposants qui en appellent la Syrie pour prparer le dpart
dHariri.
Juillet 1993 : De nouveaux bombardements israliens, les plus violents depuis 1982, font 132
morts au Sud-Liban.
13 septembre 1993 : A lissue du processus dOslo , dclaration de principe sur lautonomie
des territoires occups, scelle Washington par une poigne de main historique entre le
Premier ministre isralien, Itzhak Rabin, et le chef de l'OLP, Yasser Arafat, en prsence du
prsident amricain Bill Clinton. Premier document de paix entre l'Etat d'Isral et le mouvement
national palestinien, cet accord est approuv par la plupart des pays arabes, mais il est vivement
critiqu par la Syrie et formellement dnonc par l'Iran, la Libye et l'Irak.
24 mars 1994 : Dissolution des Forces libanaises, dsarmes en application des accords de Taf.
Larrestation de leur chef, Samir Geagea, suit le 21 avril et prcipite la perte dinfluence des
maronites. Condamn mort pour quatre chefs dinculpation (dont lassassinat de Dany Chamoun
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et sa famille en 1990 et du Premier ministre Rachid Karam en 1987), malgr lamnistie couvrant
les faits commis pendant la guerre civile, sa peine est commue en travaux forcs perptuit. Il
sera libr le 26 juillet 2005 et reprendra son activit politique au sein de lAlliance du 14-Mars,
aux cts de Saad Hariri et Walid Joumblatt.
1995 : Une enqute du ministre des Affaires sociales estime 31 % la proportion de mnages
libanais vivant au-dessous du seuil de pauvret. La guerre a lamin les classes moyennes, mais la
priode de reconstruction et le dsarmement des milices, qui assuraient par les diffrents trafics,
notamment de drogue, la survie de nombreuses familles, voit lextension de la pauvret.
Laccentuation des ingalits conomiques et sociales se double de disparits territoriales entre la
capitale et le Liban priphrique . Lmigration reprend, avec des flux estims 100 000
personnes par an : les maronites, grands vaincus du conflit, exclus des rseaux daffaires du clan
Hariri, sont les premiers concerns.
11 avril 1996 : Dclenchement par Isral de lopration Raisins de la colre , destine briser
le potentiel militaire du Hezbollah. Larme isralienne bombarde la rgion est de la Bekaa et les
quartiers sud de Beyrouth. Le 18 avril 1996, Cana, au Sud-Liban, un camp des casques bleus de
l'ONU accueillant des rfugis libanais est bombard par un avion isralien. Le bilan est de cent
quatre morts civils, dont de nombreux enfants. Les rfugis avaient fui leurs villages bombards
depuis le dbut du mois par larme isralienne. Au final, lopration fera cent soixante seize
morts libanais, pour lessentiel des civils, et provoquera le dplacement de 300 000 personnes. Le
27 avril, les accords d'avril instaurent un comit de surveillance associant Isral, le Liban et la
Syrie, coprsid par les Etats-Unis et la France, qui impose notamment tous les belligrants
d'pargner les civils et de ne pas mener des attaques contre, ou partir de zones habites. Ce
comit obit la rgle du consensus et ne dispose d'aucun moyen de coercition.
1997 : Un rapport gouvernemental sur les conditions de vie des mnages indique une nouvelle
estimation de la rpartition religieuse des communauts libanaises : les chiites reprsenteraient
prs de 40 % de la population, contre environ 35 % pour les sunnites et 24 % pour les chrtiens.
Bien que contests, ces chiffres rendent compte du puissant dynamisme dmographique de la
communaut chiite depuis les annes soixante-dix, comparable la croissance de la communaut
maronite au tournant du XIXe sicle. En tout tat de cause, le nombre de chrtiens ne se situerait
plus quentre le quart et le tiers de la population.
24 novembre 1998 : Election la prsidence du gnral chrtien Emile Lahoud. Hostile Rafic
Hariri, il organise, ds le 4 dcembre, son remplacement la tte du gouvernement par Selim
Hoss.
24 juin 1999 : L'aviation isralienne bombarde des objectifs civils au Liban en reprsailles des
tirs de roquettes par le Hezbollah contre le Nord d'Isral. Deux centrales lectriques et cinq ponts
sont dtruits.
2000 : Lendettement du pays atteint 24 milliards de dollars, soit le double du PIB annuel ou 6
000 dollars par habitant.
Fvrier 2000 : Intensification des affrontements entre le Hezbollah et larme isralienne. Le 5
mars, le gouvernement dEhud Barak annonce le retrait unilatral de ses troupes dici au mois de
juillet. Leffondrement conscutif cette annonce de lALS, au sein de laquelle se multiplient les
dsertions, va contraindre Isral acclrer son calendrier.
24 mai 2000 : Aprs 22 ans doccupation, Isral vacue la zone de scurit quelle contrlait au
Sud-Liban, soit directement, soit par le truchement de lALS. Ce retrait unilatral, exig par la
rsolution 425 de lONU de mars 1978, est un aveu dchec pour lEtat hbreu, qui na jamais
russi scuriser cette zone, malgr les offensives gnrales de 1993 et 1996. Entre 1997 et 1999,
son arme aura ainsi dplor 148 tus et 228 blesss. Le Hezbollah sort renforc, mais la Syrie
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perd une zone tampon qui lui permettait dviter la confrontation directe avec Isral depuis la
fermeture de son front sur le Golan en 1973. L'ONU trace la ligne bleue qui correspond celle
du retrait et maintient la FINUL sur place dans lattente, vaine, du retour de larme libanaise :
avec leffondrement de lALS, lautorit passe directement des mains des Israliens celles des
dirigeants communautaires locaux. Le gouvernement libanais, dont les relations avec son voisin
mridional sont toujours rgies par la convention d'armistice de 1949, rclame en effet la
libration des fermes de Chebaa conquises en 1967 par l'Etat hbreu en mme temps que le
plateau du Golan. Les germes de la poursuite des hostilits au Sud-Liban sont dores et dj
runis.
Octobre 2000 : Le Hezbollah capture trois soldats israliens dans le secteur disput de Chebaa.
23 octobre 2000 : Rafic Hariri est de nouveau locataire du Srail, le sige des bureaux du Premier
ministre Beyrouth. Prtextant des tensions persistantes avec le prsident Emile Lahoud, il
dmissionnera le 21 octobre 2004 pour prparer les lections lgislatives programmes lanne
suivante.
Juin 2001 : Premier retrait partiel des troupes syriennes. En vertu des accords de Taf (1989), ce
retrait aurait d intervenir ds 1992. Les pressions internationales sur Damas ne vont cesser de
saccentuer dans les mois venir.
Aot 2001 : Vague darrestations de militants chrtiens anti-syriens, accuss de complot contre la
scurit du Liban.
Septembre 2001 : Large succs des mouvements chiites pro-syriens Amal et Hezbollah aux
lections municipales : ils contrlent la majorit des 115 municipalits concernes.
Novembre 2001 : Le gouvernement libanais rejette la demande des Etats-Unis de geler les avoirs
du Hezbollah. Incluse dans la liste des organisations terroristes publie au lendemain de lattentat
du 11 septembre contre le World Trade Center de New York, la milice chiite est considre au
Liban comme un mouvement de rsistance.
24 janvier 2002 : Assassinat, dans un attentat la voiture pige, dElie Hobeika. Ancien chef
des Forces libanaises, il tait considr comme lun des responsables des massacres de Sabra et
Chatila en 1982.
11 mai 2004 : Les Etats-Unis imposent des sanctions conomiques contre Damas et rclament le
retrait des troupes syriennes du Liban.
2 septembre 2004 : Adoption de la rsolution 1559 du Conseil de scurit des Nations unies,
linitiative de la France et des Etats-Unis, qui exige le dpart de toutes les troupes syriennes, le
dsarmement des milices et l'organisation de l'lection prsidentielle hors de toute interfrence
trangre (cest--dire la non-prolongation du mandat d'Emile Lahoud, jug pro-syrien). Cette
rsolution reflte linstrumentalisation du Liban dans la confrontation rgionale engage entre
lalliance amricano-isralienne et laxe syro-iranien. Sur les quinze membres du Conseil de
scurit, six ont considr quil sagissait dune ingrence dans les affaires intrieures du Liban et
se sont abstenus (Algrie, Brsil, Chine, Pakistan, Philippines et Russie).
3 septembre 2004 : Crise politique ouverte par ladoption, malgr les mises en garde
internationales, dun amendement constitutionnel prolongeant de trois ans le mandat du prsident
Emile Lahoud, lu en 1998. Le 6 septembre, quatre ministres dmissionnent, suivis de Rafic
Hariri le 20 octobre. Omar Karam lui succde.
20-29 septembre 2004 : Un premier contingent de 3 000 soldats syriens regagne la Syrie. Ds le
mois de novembre dbute une nouvelle srie dassassinats politiques et daffrontements arms
entre factions rivales.
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9 janvier 2005 : Mort au Sud-Liban, lors de rpliques israliennes une opration militaire du
Hezbollah, du commandant Jean-Louis Valet, un observateur franais de lOrganisation des
Nations unies pour la surveillance de la trve (ONUST).
14 fvrier 2005 : Rafic Hariri est tu dans un attentat-suicide sur la route du bord de mer de
Beyrouth. Ses partisans dsignent immdiatement les services de renseignements syriens comme
les commanditaires de lopration. Le 28 fvrier, le gouvernement dOmar Karam est contraint
la dmission sous la pression de la rue. Une grande manifestation anti-syrienne est organise le 14
mars et marque le coup denvoi de la Rvolution du Cdre , qui conduit au dpart de la totalit
des troupes syriennes fin avril 2005.
2 avril 2005 : Attentat lexplosif dans la rgion chrtienne du Metn, lest de Beyrouth (9
blesss). Cest le quatrime attentat de ce genre visant les chrtiens depuis le 19 mars prcdent.
7 avril 2005 : LONU cre une commission denqute internationale indpendante charge
daider le Liban enquter sur lattentat commis contre le Premier ministre Rafic Hariri
19 avril 2005 : Nagib Miqati forme un cabinet restreint en vue dassurer la transition politique
jusquaux lections lgislatives du mois de juin.
26 avril 2005 : Fin officielle de la prsence syrienne au Liban. Un accord sign le 3 avril entre la
Syrie et lONU prvoyait ce retrait au plus tard le 30 avril .
7 mai 2005 : Retour au Liban, aprs 15 ans dexil, de Michel Aoun. Elu dput au mois de juin, il
signera le 6 fvrier 2006 un document d'entente de 10 points avec le Hezbollah.
2 juin 2005 : Assassinat du journaliste Samir Kassir, lun des animateurs de la Rvolution du
Cdre des mois prcdents. Suivront notamment, au sein de la mouvance anti-syrienne,
llimination de Georges Haouwi, ancien chef du Parti communiste libanais, le 21 juin, et de
Gebran Tuni, dput et directeur du premier quotidien de langue arabe au Liban, An-Nahar ( Le
Jour ), le 12 dcembre.
20 juin 2005 : Victoire lectorale du Mouvement pour le futur de Saad Hariri, fils de Rafic Hariri
et proche des Saoudiens. Avec 72 siges sur 128, il est majoritaire la nouvelle Assemble. Fouad
Siniora est dsign Premier ministre le 19 juillet, et forme un nouveau gouvernement incluant le
Hezbollah, qui a obtenu 11 % des suffrages (et 27,4 % au sein du Bloc de la rsistance et du
dveloppement auquel il appartient).
27 juin 2005 : Aprs le dpart de centaines de milliers de travailleurs syriens, qui accompagnent
le retrait militaire, le ministre du Travail libanais ouvre aux Palestiniens lexercice dune
cinquantaine de mtiers dans le secteur priv dont ils taient exclus depuis 22 ans. Les Nations
unies estiment le nombre de Palestiniens vivant au Liban une fourchette entre 200 000 et 350
000 individus.
26 mai 2006 : Assassinat Sidon, vraisemblablement par les Israliens, de Mahmoud
El-Majzoub, surnomm Abou Hamza, lun des dirigeants du Jihad islamique palestinien.
12 juillet 2006 : Aprs lenlvement sa frontire de deux soldats et la mort de huit autres,
opration revendique par le Hezbollah, Isral lance une vaste offensive arienne et maritime
contre le Liban. Cette attaque intervient au 18e jour de lopration Pluie dt mene par
l'arme isralienne contre les activistes du Hamas dans la bande de Gaza pour des motifs
similaires. Elle va durer plus dun mois.
13 juillet 2006 : Fermeture de laroport international de Beyrouth, pilonn par les Israliens.
Routes, ponts et centrales lectriques sont systmatiquement viss, de mme que la banlieue sud
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de la capitale, majorit chiite. Le Hezbollah rplique par une campagne de tirs de roquettes sur
Isral : Hafa est touche le 14 juillet. Le 17, avec lintensification des frappes israliennes, le
Liban est soumis un blocus maritime et arien complet. Les pays occidentaux vacuent des
milliers de ressortissants.
24 juillet 2006 : Visite de Condoleeza Rice Beyrouth. Elle rencontre Fouad Siniora et le
prsident du Parlement, Nabih Berri, sans parvenir une cessation des hostilits.
25 juillet 2006 : Raid isralien sur Khiam, o quatre observateurs de lONU sont tus. Le
secrtaire gnral de lONU, Kofi Annan, estime cette attaque arienne apparemment dlibre
.
26 juillet 2006 : Confrence internationale sur le Liban, organise Rome, pour trouver une issue
la crise.
30 juillet 2006 : Deuxime massacre de Cana. Dans cette ville du Sud du Liban, dj prouve en
1996, un bombardement isralien provoque la mort de plus de cinquante civils. Lopinion
internationale commence se retourner : la lgitimit de la position dIsral est svrement
mousse. Mais, sur le terrain, loffensive se poursuit au sol depuis le 19 juillet.
11 aot 2006 : Adoption de la rsolution 1701 de lONU, qui appelle larrt des combats, au
retrait des troupes israliennes et au dploiement dune FINUL renforce. Le Liban, puis Isral, se
rallient cette rsolution.
14 aot 2006 : Entre en vigueur dun cessez-le-feu aprs lengagement du Hezbollah de cesser
tout acte dhostilit. En peine plus dun mois, le bilan de loffensive isralienne est lourd : le
cot des destructions est estim plus de 3,6 milliards de dollars ; surtout, plus de 1 200 Libanais
ont t tus et 900 000 dplacs. En Isral, sont dnombrs 162 victimes, majoritairement
militaires, et 400 000 dplacs. Cest une dfaite stratgique et tactique pour lEtat hbreu, qui na
pas russi, malgr sa puissance de feu et ses capacits de renseignement, craser la gurilla du
Hezbollah. Le parti chiite, qui a tout de mme subi des pertes svres, apparat comme le grand
vainqueur du conflit. Par son intermdiaire, lIran redevient un partenaire diplomatique
incontournable dans la rgion, tandis que le Liban est de nouveau plong dans une instabilit
politique et conomique chronique.
17 aot 2006 : Aprs quarante ans dabsence, larme libanaise entame son dploiement au sud
du pays. Ne comptant que 70 000 hommes et ne disposant ni daviation, ni dartillerie lourde, elle
doit participer, aux cts de la FINUL II, la scurisation de la frontire avec Isral.
7-8 septembre 2006 : Leve du blocus impos par Isral au Liban depuis le dclenchement de la
guerre, le 12 juillet prcdent.
1er octobre 2006 : Dpart des troupes israliennes des dernires positions occupes au Sud-Liban,
lexception du village de Ghajar, cheval sur la frontire entre Isral, le Liban et la Syrie, et
revendiqu par toutes les parties.
11 novembre 2006 : Echec Beyrouth des ngociations sur la formation dun gouvernement
dunion nationale. Dpart du gouvernement des chiites du Hezbollah et du mouvement Amal. Le
13 novembre, les ministres en place peuvent approuver le projet dun tribunal spcial charg
de juger les assassins de Rafic Hariri. Mais la crise politique ainsi ouverte va se prolonger et
prendre rapidement la forme dune guerre civile larve , les rivalits confessionnelles
ancestrales tant exacerbes par les tensions rgionales, mettant aux prises le gouvernement
sunnite, appuy par les pays occidentaux et leurs allis gyptiens et saoudiens, avec lopposition
chiite pro-syrienne soutenue par lIran. Les Druzes de Walid Joumblatt restent fidles au
gouvernement Fouad Siniora, tandis que les chrtiens se divisent entre anciens miliciens des
Forces libanaises, pro-gouvernementaux, et partisans du gnral Aoun, allis au Hezbollah.
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Lahoud ayant quitt ses fonctions, les pressions internationales se manifestent pour voir le gnral
Sleimane accder la prsidence de la Rpublique.
11 dcembre 2007 : Un attentat la voiture pige Baada, quartier chrtien de la banlieue de
Beyrouth, fait quatre victimes, dont le gnral Franois El-Hadj, qui avait dirig les oprations
contre les islamistes du Fatah al-Islam dans le camp de rfugis de Nahr-el-Bared. Il faisait figure
de successeur de Michel Sleimane la tte de larme libanaise en cas dlection de ce dernier la
prsidence du Liban. Cest le seizime attentat contre des cibles civiles et des personnalits
politiques depuis lassassinat, en fvrier 2005, de lancien Premier ministre Rafic Hariri. Le 25
janvier 2008, ce sera au tour du capitaine Wissam Eid, un sunnite membre dune unit de
renseignements des forces de scurit intrieure, dtre limin dans la partie majorit chrtienne
de la capitale (8 autres personnes prissent dans lattentat). Ces assassinats sinscrivent dans un
contexte de forte tension, accentu par la vacance au sommet de lEtat et la tourne du prsident
amricain George W. Bush dans les pays arabes : quelques jours plus tt, une attaque visait la
FINUL dans le Sud du pays, et un vhicule diplomatique amricain tait la cible dun attentat la
voiture pige Beyrouth (3 morts et 16 blesss).
28 dcembre 2007 : Report de llection prsidentielle, pour la onzime fois depuis le 25
septembre prcdent. Le lendemain, la France accuse Damas de ne pas laisser le Liban lire un
prsident de consensus et annonce la rupture de ses contacts avec la Syrie. Le 2 janvier 2008,
cest la Syrie de suspendre sa coopration diplomatique avec la France dans la recherche dune
solution la crise politique au Liban.
27 janvier 2008 : Violents incidents arms lors de manifestations de rue Beyrouth, entre larme
et les miliciens dAmal, dans le quartier chrtien de Ain-el-Remmaneh (8 morts, 40 blesss). Ces
violences sont les plus sanglantes depuis les affrontements de janvier 2007 entre partisans
pro-gouvernementaux et miliciens chiites, qui avaient fait sept victimes. Amal et le Hezbollah
appellent au calme. Larme libanaise est dploye Beyrouth et une journe de deuil national est
dcrte.
12 fvrier 2008 : Assassinat la voiture pige, Damas, de lun des principaux responsables
militaires du Hezbollah, Imad Moughnieh. Le 14 fvrier, ses obsques dans la banlieue sud de
Beyrouth sont loccasion dune dmonstration de force du Parti de Dieu, tandis que, dans le centre
de la capitale, place des Martyrs, des centaines de milliers de manifestants pro-gouvernementaux
commmorent le troisime anniversaire de lassassinat de Rafic Hariri. Deux Liban se font face.
6 au 12 mai 2008 : Le gouvernement engage lpreuve de force avec le Hezbollah, en limogeant
le directeur de la scurit de laroport de Beyrouth et en mettant en cause le rseau de
tlcommunications autonome de la milice chiite. La riposte est immdiate et violente : appuys
par le Hezbollah depuis la banlieue sud de Beyrouth, les miliciens dAmal du prsident du
Parlement Nabih Berri chassent les militants sunnites pro-gouvernementaux de la banlieue ouest
et assurent aux chiites le contrle des secteurs musulmans de la capitale (65 morts et 200 blesss
en moins dune semaine). Les combats stendent dans le reste du pays partir du 10 mai :
Halba, dans le Nord, des accrochages entre des partisans du Parti social nationaliste syrien et du
Courant du Futur de Saad Hariri font cinq victimes ; Tripoli, des combats larme lourde font
un mort et cinq blesss et provoquent la fuite de 7 000 personnes ; des affrontements sont
galement signals dans la montagne prs de Beyrouth, dans le district dAley, majorit druze
(11 morts et 20 blesss). Larme libanaise, impuissante enrayer la droute des milices
gouvernementales dans la capitale, se voit confier le contrle des quartiers sunnites par les
miliciens chiites, et se dploie aussi Tripoli aprs larrt des violences. Cet pisode est un chec
svre pour le Premier ministre Fouad Siniora et le chef de la majorit parlementaire Saad Hariri,
qui sont contraints de se plier aux exigences du Hezbollah pour sortir de la crise politique ouverte
en novembre 2006. Le 12 mai, des mdiateurs de la Ligue arabe arrivent Beyrouth et entament
les ngociations.
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21 mai 2008 : Accord de Doha sous lgide du Qatar et de la Ligue arabe. Adopt par les partis
politiques libanais, il convient de llection par le Parlement du gnral Michel Sleimane la
prsidence de la Rpublique et de la formation dun gouvernement dunion nationale compos de
trente ministres, dont seize appartenant la majorit, onze lopposition (soit la minorit de
blocage rclame par le Hezbollah depuis des mois) et trois la prsidence. Les parties
s'engagent, en vertu de cet accord, ne pas dmissionner ou entraver le travail du gouvernement.
Laccord entrine par ailleurs ladoption de la loi lectorale de 1960 amende avec la formation de
trois arrondissements lectoraux Beyrouth, et les factions libanaises prennent lengagement de
renoncer lusage des armes afin de permettre le renforcement de lEtat libanais sur lensemble
de son territoire. Le gnral Sleimane est lu le 25 mai, et Fouad Siniora reconduit, mais les
blocages politiques persistent sur la distribution des ministres du gouvernement dunion
nationale. Sur le terrain, les incidents arms se multiplient entre factions rivales chiites et
sunnites principalement. Le bilan des affrontements est de soixante-cinq morts entre les mois de
mai et juin.
23 juin 2008 : Dploiement massif de larme libanaise et de policiers des forces de scurit
intrieure (FSI) Tripoli, thtre depuis deux jours de violents accrochages entre miliciens
sunnites et alaouites, fidles au Hezbollah (8 morts, 45 blesss). Attentats et heurts sporadiques se
poursuivent dans diffrents quartiers de la ville.
1er juillet 2008 : Dans un rapport, le secrtaire gnral de lONU, Ban Ki-moon, sinquite de la
prsence dlments arms non identifis dans la zone dopration de la FINUL, ainsi que des
restrictions sur sa libert de mouvement et la surveillance dont elle fait lobjet. Il est galement
demand Isral de cesser ses survols ariens qui ont atteint un niveau record durant les mois de
mars et avril . Enfin, lONU ritre son souhait de voir se constituer le plus rapidement possible
le gouvernement libanais dunion nationale prvu par laccord de Doha. Ce sera chose faite le 11
juillet, en donnant entire satisfaction aux revendications du Hezbollah y compris la nomination
dAli Kanso, ex-prsident du Parti syrien national social (PSNS) fortement contest par la
majorit parlementaire.
16 juillet 2008 : En application dun accord pass entre Isral et le Hezbollah, libration des cinq
derniers dtenus libanais de lEtat hbreu. A Dahi, fief du Hezbollah, des dizaines de milliers de
partisans du mouvement chiite se rassemblent pour les accueillir. Le doyen des dtenus arabes en
Isral, le Druze Samir Kantar, qui a pass prs de trente ans en prison, dclare que la rsistance
est devenue une force qui ne pourra jamais tre vaincue Cest un nouveau succs et une
dmonstration de force pour le Hezbollah, qui apparat plus que jamais comme la pice matresse
de lchiquier libanais.
13 aot 2008 : Recevant le gnral Sleimane Damas, Bachar El-Assad multiplie les gestes
dapaisement. Il sengage notamment ouvrir, pour la premire fois dans lhistoire des deux pays,
une reprsentation diplomatique Beyrouth.
3 et 4 septembre 2008 : Visite dEtat de Nicolas Sarkozy Damas. Cette premire visite dun
prsident franais depuis celle de Jacques Chirac, en octobre 2002, parachve les retrouvailles
franco-syriennes et permet la Syrie de sortir de son isolement international. Paris reconnat ainsi
le rle spcifique de la Syrie, notamment en prvision des lections lgislatives libanaises de
2009, mais cherche surtout contrarier laxe Damas-Thran. Au Liban, les violences se
poursuivent.
15 octobre 2008 : Pour la premire fois depuis leurs indpendances, la Syrie et le Liban
tablissent officiellement, Damas, des relations diplomatiques sur la base du respect de leurs
souverainets respectives .
Fvrier 2009 : La presse amricaine rvle larrestation au Liban, en juillet 2008, dune trentaine
de personnalits accuses despionnage au profit dIsral, dont le chef Ali al Jarrah, un sunnite
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libanais est un cousin de Ziad al Jarrah, lun des auteurs des attentats du 11 septembre 2001.
1er mars 2009 : Ouverture La Haye du Tribunal spcial pour le Liban, qui doit se pencher sur
les crimes de terrorisme perptrs en 2005. Le tribunal ordonne, le 29 avril, la remise en
libert de quatre officiers suprieurs libanais dtenus Beyrouth depuis aot 2005, la suite de
lattentat perptr contre Rafic Hariri. Il tait apparu que le tmoin, un repris de justice, dont les
dclarations avaient conduit leur arrestation, ntait gure fiable et la commission denqute
avait mme requis leur libration, sans tre suivie par le gouvernement libanais, qui sincline en
revanche devant la dcision du tribunal. Le mystre demeure donc quant aux commanditaires des
attentats de 2005.
7 juin 2009 : Les lections lgislatives (avec une participation 54,08 %, ce qui est, pour le
Liban, un bon chiffre) donnent la victoire lAlliance du 14-Mars forme aprs lattentat contre
Rafic Hariri. Compose du Courant du Futur (Saad Hariri), des socialistes progressistes de Walid
Joumblatt (en fait les Druzes), des Forces libanaises (chrtiennes) de Samir Geagea, et du parti
phalangiste dAmine Gemayel, lAlliance du 14-Mars obtient 71 siges sur les 128 que compte le
Parlement. Lopposition (Alliance du 8-Mars), qui runit 57 siges, est forme des deux partis
chiites (le Hezbollah de Hassan Nasrallah et le mouvement Amal de Nabih Berri), du Courant
patriotique libre (chrtien) de Michel Aoun et du mouvement Marada (chrtien lui aussi) de
Soleiman Frangi. Saad Hariri apparat comme le vainqueur du scrutin, mais la constitution dun
gouvernement sannonce dlicate du fait de la logique communautaire qui rserve une part du
pouvoir au camp chiite, entirement rassembl au sein de lAlliance du 8-Mars. Isral sest invit
dans la prparation de ces lections en annonant, par la voix de Ehoud Barak, le ministre de la
Dfense, quen cas de victoire du Hezbollah, lEtat hbreu serait dsormais en mesure de sen
prendre lensemble du Liban, sans se limiter aux cibles constitues par les rgions ou les
quartiers contrls par le mouvement chiite.
24 juin 2009 : Washington annonce le retour dun ambassadeur amricain Damas, dix jours
aprs une rencontre Damas entre Bachar al Assad et George Mitchell, lenvoy spcial de la
Maison blanche pour le Proche-Orient, qui sera de retour dans la capitale syrienne le 26 juillet.
27 juin 2009 : Le gnral Sleimane, prsident de la Rpublique, dsigne Saad Hariri comme
Premier ministre. Celui-ci, soutenu par 86 dputs (dont ceux du mouvement chiite Amal),
annonce son intention de constituer un gouvernement dunion nationale. Saad Hariri peut compter
sur le soutien de lArabie saoudite (il en a la nationalit et sa famille y est installe), de lEgypte et
des Occidentaux.
7 septembre 2009 : Le projet de gouvernement prsent par Saad Hariri est rejet par la minorit.
La formule propose respecte pourtant la rpartition des portefeuilles, conformment un accord
conclu entre les deux camps : quinze ministres pour la majorit, dix pour la minorit, cinq
neutres relevant du prsident de la Rpublique. Mais les adversaires de Saad Hariri refusent
quil dsigne leur place les ministres relevant de la minorit Le 10 septembre, Saad Hariri
annonce quil renonce constituer le gouvernement, mais il est clair que le gnral Sleimane va
de nouveau se tourner vers lui pour quil engage une nouvelle tentative.
Octobre 2009 : Visite Damas du roi dArabie Abdallah. Le rapprochement entre Arabie
saoudite et Syrie ne peut que favoriser la stabilisation du Liban. Il sexplique par le souci des
Saoudiens et des Occidentaux dloigner Damas de Thran, au moment o se durcit le conflit
relatif au programme nuclaire iranien.
9 novembre 2009 : Saad Hariri parvient former un gouvernement dunion nationale, aprs cinq
mois de blocage. Les allis de la Syrie y ont la part belle, malgr leur dfaite lectorale du 7 juin.
Et le Druze Walid Joumblatt, lun des principaux leaders de lAlliance du 14-Mars, sapprte lui
aussi faire le voyage de Damas alors que, au plus fort de la rvolution du cdre de 2005, il
tait all le plus loin dans la dnonciation du rgime syrien Il apparat que la polarisation de la
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vie politique libanaise entre pro et antisyriens est en voie dtre dpasse.
19-20 dcembre 2009 : Voyage Damas de Saad Hariri. Il scelle une apparente rconciliation
entre la Syrie et le Liban. La question du Tribunal spcial pour le Liban nest mme pas voque.
Les difficults politiques du pays nont pas compromis un redmarrage conomique qui sest
confirm en 2008-2009, avec un afflux record de touristes (+ 46 % entre 2008 et 2009), un bilan
des activits bancaires largement positif alors que le reste du monde se trouve confront la
crise conomique et financire la plus grave laquelle il ait eu faire face depuis la seconde
guerre mondiale et un essor spectaculaire de la construction immobilire. Ces rsultats ne
doivent pas dissimuler cependant les immenses ingalits dont souffre le pays et linsuffisance des
infrastructures dans nombre de rgions ou de quartiers dfavoriss. La formation, mme si elle fut
laborieuse, dun gouvernement bnficiant de nombreux soutiens trangers et la dtente
intervenue dans les relations avec la Syrie ne peuvent dissimuler les menaces qui psent toujours
sur le Liban. Isral attend la premire occasion pour prendre sa revanche contre le Hezbollah qui
la tenu en chec en 2006 et il est clair que Tsahal sen prendra, cette fois, lensemble du pays,
dans la mesure o la participation du Hezbollah au pouvoir encourage le gouvernement de
Benyamin Netanyahou, soutenu par les sionistes les plus radicaux, durcir sa position, au moment
o la crise du nuclaire iranien peut apparatre propice au dveloppement de toutes les
surenchres. Dot dimpressionnantes capacits rebondir et surmonter les vicissitudes dune
histoire souvent dramatique, le petit Liban est confront un avenir incertain, qui sera largement
dtermin par lvolution des tensions rgionales.
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