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Alain BLANC
Jean-Marie VINCENT
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Prsentation
9
Alain Blanc et Jean-Marie Vincent
Introduction
11
Alain Blanc et Jean-Marie Vincent
PREMIRE PARTIE
l'ombre de Promthe
.
L'homme moderne mis en perspective par Max Horkheimer
et Jrgen Habermas
67
Ewa Bogalska Martin ;
La psychanalyse saisie par !'Ecole de Francfort
Gnalogie d'une rception
89
Paul-Laurent Assoun ..........
Subjectivit et intersubjectivit
.
.
De la dimension esthtique une soc10log1e des uvres
103
Florent Gaudez
Grande Socit et Grand Refus :
Herbert Marcuse et les dcennies 1960 et 1970
127
Alain Blanc
SECONDE PARTIE
De la modernit la postmodernit
Commentaires polonais sur ! 'cole de Francfort
Waldemar Czajkowski .... ............. ............. .. ......... ........................... ........... 195
la mmoire de
et en hommage
Henri Leroux (1928-2001)
Conclusion
Alain Blanc et Jean-Marie Vincent ........................................................... 265
Bibliographie ..... ..... .......... ......... .............. ...................... ...... .. ........ ................... 267
Les auteurs ................................ ........... ...... ........................................ ........ ...... 285
INTRODUCTION
Alain BLANC et Jean-Marie
VINCENT
LA POSTRIT DE L'COLE
DE FRANCFORT
I NTRODUCTION
fort. Mais alors que !'cole a su relier Lumires et despotisme, raison et dissolution du sujet, Foucault a prfr mettre l'accent sur des micro-mcanismes, des dispositifs, des rseaux de contingences tayant une structure
non hypostasie. En consquence, Foucault n 'absolu tise pas ! 'histoire et
l'tau de la domination peut tre desserr par des sujets reformuls, dviants
et crant de nouvelles formes de gouvernementalits de soi. Loin de la prservation de ce qu'il reste encore du sujet, Foucault plaide pour un rapport
plus incisif au monde ds lors conu comme moins dtermin.
Ewa Bogalska Martin, analysant les travaux d'Horkheimer et d'Habermas, construit la continuit et les diffrences existant entre ces deux reprsentants de deux gnrations confrontes des problmes et contextes sociaux
diffrents, le nazisme et les socits totalitaires pour le premier, les socits
dmocratiques pour le second qui connut l'effondrement du bloc sovitique.
Pour Horkheimer, la raison tant totalitaire, il convient en transformant les
mythes en ralit de s'en librer et d'introduire une morale dans le monde.
Habermas, qui reprend certains aspects de la Thorie critique, la distance par
rapport la raison instrumentale notamment, essaie de fonder, ici et maintenant, les termes d'un monde nouveau caractris par une intercomprhension mutuelle favorisant la cration d'un espace rpublicain dont le programme
est celui des droits de l'homme: dans les dmocraties, Habermas ne doute
pas que Promthe ait du travail pour en raliser le contenu.
Paul-Laurent Assoun cerne !'appropriation de la psychanalyse par !'cole
de Francfort. Il note que d'une part Sigmund Freud, au mme titre que Marx,
Hegel et Kant, a t considr comme une puissance formatrice de la Thorie critique; il souligne d'autre part la distance fondatrice de la psychanalyse vis--vis de l'idalisme allemand: pour la psychanalyse, il y a donc
antipathie, distance entre tout rationalisme et la Thorie critique. Il revient
Fromm, dans les tudes sur l'autorit et la famille, de tisser des liens entre
individu et totalit et de proposer une approche psycho-sociologique
complmentaire aux thorisations philosophiques et politiques. Mais si Francfort a fait un si bon accueil Vienne c'est surtout pour deux raisons: le noyau
de la Thorie critique tant la rcusation de la thorie de l'identit, cette
conception est conciliable avec l'hypothse de l'inconscient elle aussi non
identitaire; parce que le freudisme, avec la dynamique ros/Thanatos et la
thorie de la libido, s'oppose aux no-freudisme culturaliste amricain. Pour
la Thorie critique, et quoi qu'en ait pens Habermas qui s'en distingue, la
psychanalyse en tant que discipline de l' inconscient, participe la production de la vrit d'un sujet non identitaire.
Florent Gaudez, soucieux d'apporter sa contribution une sociologie des
uvres d'art, s'appuie sur le tout dernier tex te publi par Marcuse, La Dimension esthtique, texte par ailleurs inju stement oubli. Si Marcuse est d'acl:l
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
INTRODUCTION
LA
cord avec Marx pour situer l' uvre dans son contexte social et politique, il
s'en distingue en insistant sur le potentiel politique de la fonne et l 'autonomie relative de l' art vis--vis des rapports sociaux. Marcuse propose ainsi
le concept de sublimation esthtique qui permet de dfinir l'uvre d'art
comme force dissidente et qui peut tre rvolutionnaire parce qu'elle renvoie elle-mme en tant que contenu devenu forme. Si la sociologie del 'art
doit cerner les conditions sociales de production des uvres, l'auteur, en
s'appuyant sur Marcuse, indique qu'en outre l'uvre, par exemple littraire, dynamise la relation intersubjective entre les lecteurs et le texte: le
texte n'est pas neutre.
Alain Blanc centre sa contribution sur les principales conceptions de Marcuse qu'il prsente partir des ouvrages majeurs du philosophe publis pendant les annes 1960. Il insiste plus particulirement sur la thorisation marcusienne d'une sorte de troisime voie, entre soumission inacceptable et impossible critique tous azimuts, dont le contenu sera renforc et amend par Marcuse la faveur des divers mouvements sociaux plantaires ayant affect le
20' sicle et qu'il aura le mrite d'approcher. La pense de Marcuse, thoricien de la praxis, oscille entre fidlit Francfort, par exemple en raffirmant le caractre destructeur des socits administres, et sparation quand
il fait ! 'loge de pratiques critiques affirmatives. L'un des rsultats de cette
oscillation est de dfinir les termes d'une utopie adapte aux socits contemporaines et dont sauront se saisir divers adeptes critiques devenus managers.
Giovanni Battista Clemente nous indique qu'en Italie, les marxistes ont
du faire face au sisme de La Dialectique de la raison (traduite en 1966) qui
rompait avec la tradition historiciste du marxisme transalpin, remettait en
cause l'optimisme historique et affirmait les limites du socialisme rel. Alors
que les Lumires restaient la mesure des objectifs, avec Francfort, elles devenaient l'objet de l'analyse dont il fallait dmasquer les tendances involutives. Si, dans les annes 1950, des marxistes ouverts ont fait bon accueil
Francfort, ils s'opposent au caractre contemplatif de la Thorie critique et
sa perte de vue du proltariat. Dans les annes 1960, le paysage intellectuel change cause de la crise tudiante et de la gnralisation des traductions. li est reproch Francfort sa vision trop utilitariste des Lumires et
ses conceptions dates de la technique (Horkheimer et Adorno) mais aussi
son idali sme inoffensif(Marcuse). l'inverse de ces orthodoxies, la nouvelle ga uche fit un accueil plus favorable aux francfortois et les thmes des
limites de l'man c ipation fonde sur la matrise de la nature eurent plus
d 'c hos . Mais cc sont les travaux d'Habermas qui, dans les annes 1970
cl 1980, vont donner lieu de multiples dbats et travaux portant, entre
aut n.:s, sur le scepticisme suppos de Francfort, la discussion de la validation transce ndantale de la thorie, un ventuel repli sur des positions empi-
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
tuels d'avant et aprs 1989, se sont progressivement dmarqus du marxisme: il leur reste produire la critique d'une tradition critique porteuse d'idaux
toujours partags.
Stlios Alexandropoulos indique qu'une connaissance approfondie des
thses de !'cole de Francfort n'a t ralise, en Grce, qu' partir des annes
1980 (traductions, enseignements, numros spciaux de revues, colloques),
moment historique o la Grce dmocratique s'ouvre la mondialisation et
recherche une identit nationale. Il souligne que la rception de ces thses
peut tre prsente par l'intermdiaire de trois penseurs. Pour Markis, lve
d'Horkheimer et ce titre lgitime hritier de la Thorie critique, il s'agit
d'une part de ne pas abandonner la modernit la critique irrationaliste ou
traditionnelle et d'autre part d'introduire en Grce une mtacritique contemporaine et occidentale dpassant les traditions philosophiques locales. Considrant la Thorie critique comme un systme de pense ouvert, Markis accepte que la raison limite la signification, la perversion de la raison pure, l'utopie d'une raison pure une fois la raison rhabilite. l'oppos de cette vision
moderniste, Anastassiadis valorise la metacritique de! 'cole de Francfort car
elle s'attaque la Raison occidentale, renforant ainsi la primaut de la pense grco-chrtienne face la modernit, et critique l'mancipation fonde
sur une exprience ngative. Enfin, Psychopedis, s'appuie sur la tradition dialectique pour critiquer le formalisme, le positivisme et le relativisme: ce faisant, puisant dans la Thorie critique, il s'oriente vers la lgitimit des valeurs.
H.T. Wilson voque la carrire aux tats-Unis des thses de !'cole de
Francfort en mettant l'accent sur l'innovation qu'elles reprsentaient et le
contexte intellectuel de l'aprs-guerre marqu d'abord par la prgnance d'une
s~ciologie faiblement dialectique et frue de recherches empiriques puis par
l'mfluence du post-structuralisme et du no-conservatisme. Il souligne que
les francfortois ont d passer sous les fourches caudines d'une atmosphre
de recherche dans laquelle ils n'ont pu instiller qu'une partie de leur problmatique. De ce point de vue, dans les annes 1940, leur analyse de
l'antismitisme ne pouvait qu'tre en dcalage avec les contenus des travaux de l'poque, de mme qu' leur suite, dans les annes 1950, les thses
d'Adomo sur la personnalit autoritaire s'adaptaient mal la guerre froide. L'acceptation de la Thorie critique fut ds lors plus porte par Marcuse, notamment cause d'une part de sa lgitimit amricaine inconteste,
de sa comprhension et critique des socits industrielles technicises et
administres et d'a utre part de l'accueil que les annes 1960 lui rservrent.
Mai s c'est au 1labcrmas des annes 1970 qu'il revient de transmettre le flambeau affadi d ' une Thorie critique dvitalise mais dsormais acceptable
et reconnu sous les intitules de radicalisme rformiste et de sciences sociales
-ritiqu1.:s.
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INTRODUCTION
Sonia Dayan-Herzbrun rappelle certains des alas propres l'installation des membres de !'cole de Francfort aux tats Unis d'Amrique. Elle
souligne le soutien dont ils ont pu bnficier, de la part d'universitaires,
Robert Lynd notamment, et d'universits, celle de Colombia notamment qui
les accueillit durant une quinzaine d' annes. Si la question de l'autoritarisme traverse toute l'histoire de !'cole de Francfort, ce n'est qu' la fin des
annes 1930 qu'elle prend la forme d'une interrogation sur l' antismitisme.
Aux tats-Unis, les francfortois mesurent la prgnance des prjugs et strotypes antismites: ils en arrivent donc s'interroger sur les potentialits de toutes socits conduire vers le fascisme et le totalitarisme. Des liens
sont tisss avec l' American Jewish Committee pour mettre en place des
recherches qui dboucheront sur diverses publications collectives dont Authoritarian personality et Studies in prejudice. Au terme de ces contacts avec
les milieux scientifiques, les universits et fondations amricains, il apparat que les analyses des francfortois sont en dcalage avec celles de leurs
collgues: alors que pour ceux-ci prvaut une conception fonctionnali ste de
l' antismitisme, !'cole de Francfort ne peut faire prvalo~r sont point de
vue plus englobant. Si l'exil amricain a t fcond pour !'Ecole de Francfort, les traces intellectuelles qu'elle y a laisses sont minimes mais relles.
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J EAN-MARIE VLNCENT
LA POSTRIT DE L'COLE DE FRANCFORT
allerkhau~del du
immdiat et reconstituer les dynamiques l' uvre,
H
constat
,
~r ermer t~ent a employer des mthodes novatrices et formuler des hypotheses a~dac_ieuses . C~la le ,conduit favoriser l'emploi de la psychanalyse ~our etud1er les phenomenes de la socialisation et du rapport aux institutions_ et ! ~autorit. ~rich F'.omm met au point dans ce cadre une psychol~g1e sociale a~alyt1que qui va servir de soubassement thorique des
enquetes dans plusieurs pays.
1
_Selon c~s ~nqu~es , relativement primitives du point de vue mthodomais inventives
du point de vue de leurs questionnements , la SOCJa
logique,
]"
_1sat1?n autonta'.1"e des enfants, frquente dans les familles ouvrires d'alors
md~1~ des relations problmatiques l'autorit, faites de soumission au~
su_peneurs, de ~npris et de haine pour les infrieurs. Pour Fromm, cela s'explique par la frequence de caractres sociaux sadomasochistes rsultant d'
fixat1?n d_e nombre d ' individus sur la phase anale de la sexualit
L~s r~act1ons de Horkheimer face ces thses sont prudentes, sinon rser~
vees (11 Ya r~pture avec ~r~nu11 ds 1936). Il retient toutefois de! 'ample travail effe,ctue que les md1v1dus ne sont pas toujours mus par leurs intrts
mai s q~ i_I entre dans _leur comportement beaucoup de formations raction~
nelles ng1des qui deviennent de vritables caractres sociaux. L' inconscient
p~r~s.1t_e le conscient, lui impose des conceptualisations obsessionnelles et
rcpct1t1vcs qui se soustraient l'argumentation. L'autonomie des sujets en
c~ _sens, est trs pr?~l~matique ; elle est pntre de nombreux lments d;ht~1 onom_1c, ~Lll reja illi ssent forcment sur les aspirations la libration et
1_ma nc'.pat1011. La lutte des classes est pour cette raison un combat douteux
ric_n ?101ns qu: tr~ns~arent.' plein de zones d'ombres et d 'affrontement~
qui 11 _0 1~t pas d Objectif~ clairs. La conscience de classe des opprims et des
exp loit es ne peut donc etre le vecteur de la transformation de la socit q e
c: soit sous forme ei:npiriquement constatable, ou que ce soit sous la
d une conscience possible (ou suppose telle) qui ne demanderait qu' natre
dans les combats politiques.
Le trav~il_ thorique lui-mme ne peut manquer d'tre affect par cette
nouvelle v1s10n .- cri~ique - de la lutte des classes. Il n ' a plus de fondement d~ns ~e qui serait, le' poin~ de vue de la classe ouvrire ou du proltar~at, et il doit r~noncer al ambition de thorisations dfinitives de la socite _c?nte~po~ame et de son histoire. En effet, s'il entend tre vritablement
critique, 1l lu_1faut i~vitablem~nt prendre ses distances par rapport toutes
les constru~t10n~ theonques qui croient produire des significations positives
et du sens a partir des pratiques des acteurs et partir des institutions qu ' ils
infant~~e
~a
f~~e
1.RPubl_ies ~artiellement dans le livre co llectif Studien ber Autoritiit und Familie Pari s
'
'
1935 , epnnt Lunelburg, 1987.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
tivisme. C'est cc qui explique la rupture, premire vue peu comprhensible, de Horkheimer avec le sociologue d'extrme gauche, Otto Neurath,
proche du cercle de Vienne (Rudolph Carnap, Moritz Schlick). travers lui,
c'est toute la sociologie qui est vise pour autant qu'elle ne veut connatre
que des phnomnes pleins, non travaills en creux par du ngatif et pour
autant qu'elle ne construit que des thories faisant des liaisons entre les dits
phnomnes. Cela n'invalide pas tout travail sociologique, comme beaucoup de commentateurs trop presss l'ont crit, cela exige des dmarches
rigoureuses de distanciation par rapport au terrain explor, de mise au jour
des rapports ambigus et ambivalents des chercheurs avec une objectivit
la prsence trop envahissante, mais qui en ralit se drobe. Cela exige
surtout que le thme du changement social, ce qu'il faut changer pour vivre
autrement en socit, soit constamment l'horizon, comme un des outils
ncessaires pour faire parler le contexte prsent. Cela ne veut pas dire que
le sociologue critique doive opposer une socit idale aux rapports sociaux
actuels (encore moins un organigramme pour une socit totalement planifie), cela veut dire qu'il lui faut dbusquer les fausses positivits des relations sociales pour faire ressortir qu'il peut y avoir autre chose.
Le premier dfi auquel cette conception de la science sociale est confront est, bien entendu, le nazisme avec tous ses dveloppements, en particulier avec sa marche apparemment inexorable vers la solution finale de la
question juive. Pour Horkheimer et pour Adorno, il ne peut en aucun cas s'agir
d'un accident: l'antismitisme nazi est la fois le rvlateur et le point d'aboutissement de tendances profondes I'uvre dans la socit capitaliste, de tendances au dveloppement, voire au dchanement de la violence dans les rapports sociaux. Pour cerner la ralit de ces phnomnes, Horkheimer et Adorno ne se contentent pas de renvoyer aux consquences trs ngatives de la
concurrence et de la comptition universelle entre les individus qui cherchent
se valoriser; ils s'efforcent galement de montrer que les relations des subjectivits aux autres subjectivits sont fortement imprgnes d'agressivit en
raison de la part trs importante d'agression que comporte la socialisation.
Dans leur livre sur la dialectique (Dialektik der Aiifkliirung), ils reprennent
d 'a illeurs la notion freudienne de projection phobique et en font un lment
essentiel de la relation l'autre. Il peut y avoir de la satisfaction ou de lajouissa ncc dans l' ag ress ion contre l'autre et les nazis ne s'y sont pas tromps
qui ont fait de la destruction d'un autre paradigmatique, le juif, le fondement
d ' une politique de la destruction. Il ne faut toutefois pas s'y mprendre, ni
l lorkheimer, ni Adorno n' entendent fournir une explication psychanalytique
du nazisme qui renverrait des mcanismes intemporels et la nature humaine. C'est parce que les rapports sociaux capitalistes, cristalliss au bout d'une
long ue hi stoire, font violence aux hommes et la nature en eux que se cre
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LA POSTRIT
DE L'COLE DE F RANC FO RT
"\. cr:
est en prsence d' individus socialiss qui dveloppent des traits de caractre dans les changes sociaux. Le caractre tel que le retient Adorno n' est
pas une notion purement psychologique, il renvoie aux interdpendanc~s e~tre
tes modes de penser la socit dans les individus (plus que par les md1v1dus) et les facteurs sociologiques. L'enqute doit, en f~it, .m.ettre a~ jour l~s
caractres sociaux ou socialement dtermins dans les md1v1dus qui les predisposent au fascisme, l'anti-smitisme, et reprsentent une menace po.ur la
dmocratie. Elle ne prtend pas donner une explication globale du fascisme
ou du nazisme, mais cherche mettre en lumire des potentialits inquitantes
dans les socits apparemment pacifies comme la socit amricaine. Les
mthodes et techniques employes et progressivement mises au point sont
la fois quantitatives et qualitatives. Des questionnaires administrs deux
mille sujets servent de base la mise au point d'chelles d ' attitud~ .d' aprs
lesquelles on classe les enquts. Ceux qui ont des scores part1cuherement
levs et ceux qui ont des scores bas sont ensuite interviews longuement et
soumis des tests projectifs (TAT). Les rsultats sont enfin interprts collectivement avec le plus grand soin par l'quipe des chercheurs avant d'tre
consigns dans les rapports d'enqute.
.
De ce long travail , Adorno retient que l' on peut construJre une typolo- gie des modes de penser et des caractres sociaux qui n: est pa~ seulem_en~
une faon commode de classer des rsultats et des donnees, mais renvoie a
de vritables manires sociales de cadrer et de faonner le psychisme. Il n' entend, certes, pas nier la singularit des individus et la varit ~ans la structuration des caractres, ce qui lui importe surtout, c'est de souligner les tendances la rigidit et la strotypie ainsi que la force des syndromes autoritaires (soumission l'autorit, agressivit contre les faibles) dans un secteur non ngligeable de la socit. Comme il le dit, les prjugs ont quelque
chose d'objectif qui dpasse la psychologie, puisqu ' ils sont sans cesse ~ro
duits et reproduits par les agressions subies dans et par les rapports sociaux
ainsi que par les projections phobiques qui en dcoulent. Pour autant, i! n' oublie pas de souligner que son enqute permet galement de construlfe des
types de personnalits non autoritaires, libres de prjugs, ce qu~ ~ontre
qu' il y a galement des potentialits non ngatives sur lesquelles 1l 1mporte de jouer. II n' oublie pas non plus de dire que la recherche sur la perso~
nalit autoritaire laisse de larges zones d'ombre et qu'il faut surtout Y volf
un appel fouiller dans la mme direction.
. .
.
Il n'est pas certain qu' il ait t vraiment compris. Robert Chnshe et Mane
Jahoda 5 lui ont reproch d'avoir largement prdtermin les rsultats obte5. R. Christie el M . Jahoda. (dir.), Studies in tlie .1cope and 111ethod o.fTere anthoritaran p ersonality, Glencoe, Free Press, 1954.
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J EAN-MARIE VrNCENT
lui faut de nouveau innover: dans la recherche intitule Gruppenexperiment , il essaye de trouver les moyens d'explorer les ractions des Allemands face au pass nazi. Derrire les condamnations officielles et aprs
une dnazification opre essentiellement par les puissances occupantes, il
lui faut donc dceler les ractions qui ne s'expriment pas, les attitudes qui
traduisent des incapacits plus ou moins prononces travailler sur le pass
et prparer un futur radicalement diffrent. La principale difficult vaincre
est clairement la volont d ' oublier ou de refouler un pass traumatisant
qui se manifeste un peu partout dans la socit d'Allemagne de l'Ouest.
Adorno en est parfaitement conscient et il se rend bien compte que des techniques comme le questionnaire et l'interview risquent de se heurter cet
obstacle majeur du voile de l' oubli et de donner des rsultats dcevants, remplis de clichs et de strotypes. C' est pourquoi il imagine une enqute o
les sujets forment des groupes artificiellement constitus afin de discuter collectivement partir d'un stimulus (Reiz)8, en l'occurrence une lettre attribue un officier amricain et portant des jugements critiques sur les Al lemands et leur pass rcent. L'artificialit de la dmarche a pour but de sortir les sujets du confort de l' anonymat et de l' isolement pour construire
partir d'une dynamique de groupe une opinion non publique, donc latente
et une ractivation inhabituelle du pass. La procdure, pourtant, n'est pas
arbitraire dans la mesure o elle fait s'exprimer de faon dramaturgique des
expriences et des schmas d'interprtation authentiques . Adorno, qui fait
une longue analyse des comptes rendus des dbats en groupes, vite de trop
gnraliser. Prudemment, il se contente, dans ses conclusions, de souligner quel point beaucoup de sujets ont l'impression d'avoir t confronts des forces beaucoup trop puissantes. L'activation de systmes de dfense en vue de nier ou de minimiser certains aspects du pass ne correspond,
en fait, pas forcment au refoulement d'activits au service du nazisme ;
mais, trs souvent rpond au dsir de combattre un sentiment diffus de
culpabilit relevant lui-mme d'inquitudes qui n'ont pu se formuler.
Ces rsultats, apparemment modestes sont, pour Adorno, malgr tout,
d'une grande importance. Ils le mettent sur la voie d'une conception renouvele de la mmoire collective par rapport celle, classique, de Maurice Halbwachs 9. L' oubli, selon lui, peut tre replac dans la perspective d' une dynamique sociale de l' occultation dans laque! le on voit s' affronter des tendances
opposes face la recomposition du pass. Les positions prises par les institutions (Halbwachs dirait les cadres sociaux) y sont pour beaucoup, parce
qu ' elles peuvent faire jouer des mcani smes de filtrage, voire de censure et
8. Cf T.W. Adorno, op. cit., 1977, tome 9-2 .
9. Cf M . Halbwachs, Les Cadres sociaux de la mmoire, Pari s, Albin Michel, 1994.
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LA POSTRJT DE
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interprtations qu ' on en donne sont des lambeaux d'interprtation, incapables d'imprimer force et vigueur au monde social vcu des individus.
Bien entendu, Adorno se garde d'affirmer que tous les individus s'intgrent une telle culture. Il pense toutefois qu'elle devient largement dominante et que malgr les tendances la diffrenciation sociale, elle introduit
beaucoup d'lments d'uniformisation dans les modes de raction et dans
les usages sociaux. Elle contribue, en particulier, rendre les rapports de
classe beaucoup moins lisibles et par contre coup rendre la lutte des classes
elle-mme aveugle. Sans doute y a-t-il des fronts de classe, des luttes revendicatives et des affrontements entre capitalistes et salaris qui peuvent parfois tre durs. Mais rien de tout cela ne remet en question l'abstraction de
l'change ou la rification des rapports sociaux, ni non plus le voile idologique tendu par les connexions aveuglantes, c'est--dire tout ce qui constitue l'antagonisme fondamental de la socit capitaliste, celui qui oppose les
opprims et les exploits aux dispositifs et agencements du capital ainsi
qu'aux mouvements de la valorisation. La lutte de classe en consquence
s'intgre relativement aisment au fonctionnement du c~pitalisme, elles~
fait valorisation des salaris dans le cadre gnral de la valorisation. Elle
participe ainsi la reproduction des rapports sociaux et la structuration des
rapports de classe. De cette faon, les salaris du Capital concourent
leur propre exploitation et oppression et contribuent eux-mmes construire une ralit de classe oppressante et contraignante. Paradoxalement, c'est
par des comportements individuels, des manifestations de malaise ou de
souffrance, des formes d'adaptation rate la marche de la socit que transparaissent les fondements antagonistes des rapports sociaux et que la lutte
des classes donne plus voir, au-del de sa ligne d'horizon habituelle 15 .
pa1tir de 1953, l'activit d' Adorno comme sociologue est essentiellement thorique. Dans de nombreux articles, il s'efforce de clarifier ses positions et de les faire comprendre une gent sociologique souvent rticente
et parfois dcontenance. Il met particulirement l'accent sur les problmes
de mthodologie, pour dnoncer, en fait, le primat de la mthodologie dans
la sociologie empirique. Selon lui, l'objet doit avoir la prsance sur la mthode et doit influer sur elle de faon dcisive. Il faut notamment se garder de
surestimer la loi des grands nombres, car elle aplanit encore un peu plus ce
que les rapports sociaux ont tendance uniformiser et ne permet pas de reprer les asprits et les disparits sous des surfaces apparemment lisses. Avant
de quantifier, il faut savoir de quoi on parle et savoir comment l' objet peut
parler. C'est particulirement vrai quand on fait la sommation d'opinions et
15 . Voir ce sujet une intervention devant la socit a llemande de soc iologie Spiitkapitali smes oder Industriegesellschaft ? dans T.W. Adorno, op. cil. , tome 8, p. 354-370.
34
d'attitudes qui ne refltent que partiellement des ralits sociales trs stratifies et des matrices de comportement complexes. Prendre les individus
tels qu ' ils se donnent, c'est en ralit tomber dans un pige, celui de la
pseudo-individualisation affiche par les relations sociales qui alimentent
la crise des subjectivits. C'est en outre renoncer atteindre l'objectivit
sociale laquelle on ne peut avoir accs que par une succession de mdiations (mdiations entre l'individuel, l'intersubjectifet les rapports d'change, mdiations entre les formes sociales de la valorisation et les formes de
vie, mdiations entre les rapports sociaux et les agencements du capital, etc.).
Comme le dit Adorno, la sociologie ne peut tre une discipline de l'homogne et elle mme une discipline homogne. Derrire l'homogne, il lui
faut trouver de l'htrogne.
16
Dans un de ses derniers grands textes, l'introduction la querelle du
positivisme commence devant la socit allemande de sociologie en 19611962, il met encore une fois les points sur les i pour expliciter autant que
faire se peut ses diffrences avec les conceptions dominantes de la sociologie. Le texte est plac sous l'gide de la dialectique, un peu pour provoquer ses adversaires rationalistes critiques (Karl Popper, Hans Albert, Harald
Pilot), mais surtout pour inciter la rflexion. Toutefois, pour qu ' il n'y ait
, pas de mprise, Adorno indique clairement que la dialectique dont il fait tat
n'est pas une forme de pense privilgie qui, par ses seules vertus, pourrait
pntrer l'objet et en exposer la complexit. Elle est insparable de la rfutation des conceptualisations hrites et surtout de ce qu 'Adorno appelle
la critique immanente qui consiste travailler sur les failles et les inconsistances d ' une thorisation en la prenant au srieux et son propre jeu pour
la confronter ce qui lui chappe dans l'objet et ce qui , dans l' objet luimme renvoie des tensions et des distorsions. la recherche de l' impens, la dialectique a pour tche la dissolution de ce qui est incomprhensible ou apparat irrationnel en mettant en crise les vidences. Sa dmarche
est la fois sismographique et sismique: sismographique dans la mesure
o elle enregistre tout ce qui peut sous la superficie secouer le bon ordonnancement des choses; sismique dans la mesure o elle entend bousculer
tous les conservatismes cognitifs. Comme dans le syllogisme hglien elle
passe d'un extrme l'autre pour rejoindre et dplacer l'objet. Elle ne peut
videmment se contenter des procdures habituelles d'administration de la
preuve ou de validation de la consistance thorique, largement fondes sur
! 'accord des communauts scientifiques. Ces dernires sont en effet forcment impliques dans les rapports soc iaux et les fo1malismes dont elles font
usage ne font que masquer ces implicati ons. La dialectique passe au contrai16. Voir ce texte dans T.W. Adorno, op. cil., tome 8, p. 280-353 .
35
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
re au crible des procdures pour les mettre en relation avec le tout aveugle
des rapports soci aux .
La sociologie critique voulue par Adorno est encore loin d'tre une ralit, mais telle qu ' il l' a esquisse, elle permet dj de rpondre certaines interrogations importantes, en particulier celles sur le changement social. Adorno
a toujours dit qu ' il devait tre une ngation dtermine des rapports sociaux
actuels et de leurs caractristiques essentielles. Cela exclut donc qu'on puisse
se fier des ngations abstraites, c'est--dire des ngations qui ne font que
substituer de nouvelles machineries aux machineries capitalistes en reproduisant, voire en renforant la domination du gnral (d'un gnral abstrait) sur le
particulier. Dtruire des institutions, dcimer des couches sociales entires, faire
rgner la terreur sur des ennemis rels ou potentiels, tout cela peut bouleverser l'ensemble des rapports sociaux et pousser des ramnagements considrables, cela ne peut manquer d'avoir des consquences terriblement ngatives en majorant les formes de domination collectives. Or, pour Adorno, il
ne peut y avoir de ngation dtermine s'il n'y a pas mise en question de la prdominance aveugle des collectifs. Il le dit trs clairement dans le texte Erziehung nach Auschwitz 17, l'identification au collectif (parti, leader, tat, nation,
etc.) empche les individus de percevoir leur impuissance et de s'interroger sur
ce qu'ils font. Ils s'accrochent des actions qui leur passent par-dessus la tte
parce qu'il leur est impossible d'agir par eux-mmes. C'est pourquoi, il ne peut
y avoir de vritable transformation sociale sans transformation des individus,
sans transformation de leur faon d'tre et d'agir. De telles perspectives ne sont
assurment pas faciles dvelopper et heurtent beaucoup d' ides reues. Mais
Adorno rappelle que les individus ne sont pas des donnes naturelles et qu'ils
sont modifiables dans des situations sociales modifies. Il faut par suite trouver les moyens de sortir du cercle vicieux du collectif dominateur et de l'individuel impuissant en crant les conditions d'actions collectives qui puissent
avoir des effets d'mancipation sur les individus qui y participent, tant en
leur montrant comment ils sont devenus ce qu'ils sont qu'en leur donnant l'occasion d'exprimenter d'autres relations avec les autres.
Il va de soi que les prsuppositions de telles actions collectives ne sont pas
faciles runir. Elles ont comme pralable une lutte systmatique et patiente
contre l'idologie et les procs de connaissance qui sont sous sa tutelle, d'o
l'importance de la thorie et plus particulirement de la thorie sociologique.
Son rle est dcisif pour transformer l' horizon social, si l' on admet comme
Adorno, que les pratiques censurent les activits thoriques en limitant leurs
ambitions. La thorie, qui doit faire la thorie du rapport social de connaissance, doit se faire en mme temps contre-pratique pour dconstruire l' acti-
36
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
Par l il n' est pas trs port faire une thorisation des ressemblances et
des dissemblances entre totalitarisme nazi et totalitarisme sovitique qui aurait
pu tre trs clairante sur ce qu'il serait ncessaire d'entreprendre pour viter que de telles catastrophes ne se reproduisent.
Cela dit, on peut lgitimement se demander si l'acceptation par Adorno d'une thorisation indiffrencie des totalitarismes n'est pas due aussi
une conception elle-mme trop peu diffrencie des problmes du pouvoir
et de la domination . JI est trs nettement influenc par la sociologie wbrienne de la domination, mme s'il repousse l'ide de l'invitabilit et de
la prennit de la domination. En consquence, il n'tudie pas de faon systmatique la dynamique de la circulation et de la rpartition des pouvoirs
dans les socits contemporaines. C'est moins l'articulation des pouvoirs
conomiques, sociaux et culturels ou encore les relations de subordination
da,ns le quotidien qui entrent en ligne de compte pour lui, que la globalit de
l'Etat et des machineries sociales. La compacit des abstractions relles
lui masque le fait que les macro-pouvoirs ne peuvent s'affirmer et se reproduire que grce au fonctionnement de micro-pouvoirs qui s'instillent dans
les relations et les pratiques sociales. Si l'on veut cerner la ralit de rapports sociaux et politiques, il faut donc analyser de trs prs la configuration
des rapports de pouvoir dans leur sein. Force est de constater qu ' Adorno
ne conoit pas le travail de la sociologie politique de cette faon , ce qui
fait que les rapports politiques lui sont en partie impntrables. Pourtant,
dans un beau texte intitul Rsignation, Adorno s'est dfendu avec vigueur
contre les reproches de passivit et d'litisme 19 qu'on lui a souvent fait.
Au vu d'une activit intellectuelle qui s'est passionne pour les problmes
de la cit et qui a refus le conformisme et le refuge dans la tour d'ivoire, on
peut et on doit lui en donner acte. On a cependant le droit de regretter que
ces points aveugles de sa sociologie ne lui aient pas permis de pousser
plus avant ses investigations.
SUBJECTIVIT ET NGATIVIT:
ADORNO ET LYOTARD
Pierre V. ZIMA
1. La premire traduction par M. Jimenez ( 1974) 61ait pleine d 'erreurs et l'ouvrage adornien a d tre retraduit par M . Jimenez et E. Kau01ol1: (co-traductri ce des Paralipomena) en
1989.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA POST RIT DE
40
PrERRE V. ZIMA
quait la socit travers son langage dprav. Bien avant Adorno, il avait
reconnu en elle un systme de communication perverti par la valeur d'change, par le commerce:
Narrer, enseigner, mme dcrire, cela va et encore qu ' chacun suffirait
peut-tre, pour changer la pense humaine, de prendre ou de mettre dans la
main d' autrui en silence une pice de monnaie, l' emploi lmentaire du discours dessert l' universel reportage dont, la littrature excepte, participe
tout entre les genres d'crits contemporains 4 .
La critique radicale de la socit qui transparat dans ce passage est assez
proche de celle articule par la Thorie critique d ' Adorno hostile une communication sociale de plus en plus commercialise, mdiatise par la valeur
d'change et la volont de puissance. son tour, Adorno confirme l'hermtisme mallannen:
Les uvres hermtiques exercent beaucoup plus la critique du statu quo
que celles qui, au nom d' une critique sociale intelligible, s'appliquent tre
conciliantes du point de vue formel et reconnaissent tous vents le florissant
trafic de la communication 5 .
Mallarm aurait pu crire ces lignes qui voquent sa prsence - et celle
_de Paul Valry - dans la Thorie esthtique 6 Et pourtant, la critique qu'Adorno adresse la socit de communication diffre de la ngation mallarmenne, dans la mesure o communication, mdiation par la valeur d' change et domination constituent, dans la Thorie critique, un ensemble compact, synonyme de la fausse totalit. Celle-ci apparat - de la Dialectique
de la raison (1947) la Thorie esthtique, posthume (1970) - comme le
rsultat d'un processus de modernisation qui fin par supprimer le moment
mancipateur de la raison des Lumires et par transformer le sujet humain
en un objet de la domination et de l' exploitation.
Cette critique radicale d'un systme de communication et de domination
alin et alinant ne s' apparente pas seulement celle de Mallarm, mais
vise en mme temps un au-del du marxisme: un au-del vers lequel s ' orientent certaines thories franaises que - faute de mieux - on a appeles
postmodernes. Une fois qu'on a dissoci sa philosophie de! 'tiquette structuraliste , on constate qu ' un penseur comme Michel Foucault occupe une
position critique assez proche de celle d ' Adorno et Horkheimer.
D ' une part, il s'en prend un socialisme dont les promesses mancipatrices ont t djoues par la volont de puissance et une lutte acharne pour
4. S. Mallarm, Crise de vers ,uvres compltes, Pa ri s, Ga llimard , 1945, p. 368.
5. T.W. Adorno, Th orie esthtique, Paris, Klincks icck, 1989, p. 189.
6. Cf Ibid., p. 60, 128, 406, 41 3 et 447.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
L11
le pouvoir: L'importante tradition du socialisme est remettre fondamentalement en question , car tout ce que cette tradition socialiste a produit
dans l'histoire est condamner. 7
D'autre part, il constate une parent entre sa propre pense, en tant que
critique de la modernit, et celle d'Adorno et Horkheimer:
Or il est certain que si j 'avais pu connatre !'cole de Francfort, si je l'avais
connue temps, bien du travail m'aurait t pargn, il y a bien des btises
que je n'aurais pas dites et beaucoup de dtours que je n'aurais pas faits en
essayant de suivre mon petit bonhomme de chemin alors que des voies avaient
8
t ouvertes par l'cole de Francfort .
Ce qui frappe dans ce passage, ct de la modestie foucaldienne qui
n'ajamais t rhtorique, c'est le dcalage culturel et historique entre la critique de la modernit franaise (chez Foucault, Jean-Franois Lyotard, Alain
Touraine) et celle des philosophes de Francfort. On serait tent de dire que
l'exprience de la catastrophe allemande entre 1933 et 1945 a prcipit cette
critique, reprise ensuite, mais indpendamment de !'cole de Francfort, par
des auteurs franais comme Foucault, Lyotard et Touraine, dans sa Critique
de la modernit.
Cette convergence entre la Thorie critique et certains discours philosophiques et sociologiques franais dits postmodernes n'a pas encore t
analyse systmatiquement. Elle reste lucider d'un point du vue typologique et d'un point de vue gntique: c'est--dire en partant de l'hypothse que des affinits (typologiques) existaient entre certains discours thoriques franais et ceux de !'cole de Francfort, mais qu'on les ignorait
pendant des annes parce que l'tiquette du structuralisme colle sur l'uvre
de Foucault et l'tiquette du marxisme colle sur la Thorie critique oblitraient l'orientation de ces thories, en particulier leur critique de la modernit comme domination sur la nature. Une fois dcouverte cette affinit, des
auteurs comme Foucault, Lyotard et mme Touraine entamrent un dialogue
posthume avec Adorno et Horkheimer et un dialogue vivant et polmique
avec Habermas dont la dfense un peu rigide de la modemit 9 a l'air de sparer Adorno du principal reprsentant contemporain de la Thorie critique
et de le rapprocher, certains gards au moins, de Foucault et Lyotard.
Malgr des affinits fondamentales que nous sommes en train de dcouvrir dans le cadre du dbat sur le postmodernisme 10 , des diffrences impor-
PIERRE
V.
ZIMA
tantes subsistent. tant donn qu'une prsentation systmatique des parents et des divergences dpasse de loin les limites d'un petit article, il semble
opportun d'adopter la perspective essayiste et particularisante prconise
par Benjamin, Adorno et Horkheimer et de concentrer l'attention sur un
aspect particulier du problme: sur le rapport entre l'esthtique d ' Adorno
et celle de Lyotard.
7. M. Foucault, La torture c ' est la raison , Dits et crits, Paris, Gallimard, 1994, tome
3, p. 439.
8. M. Foucault, Strncturalisme et poststructuralisme , Dits el crits, op. cil., tome 4, p. 439.
9. Cf J.-F. Lyotard, Moralits poslmodernes, Pari s, Galile, 1993, p. 115 .
1O. Ce sont surtout les thoriciens britanniques et amricains qui insistent sur le protopostmodernisme d ' Adorno. Cf S. Lash , Sociology of Post111odemism, Londres-New York,
Routledge, 1990, p. 92-93; S. Best et D. Kel ln cr, Pas/modern Theory. Critical lnterrogaLions, Adorno 's Proto-Postmodern Theo1y , Lond res, Macmillan, 1991 , p. 225-233.
11. T.W. Adorno, Negative Dialektik, Francfort, Suhrk amp, 1966, p. 251.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
de conceptualiser le Beau naturel, celui qui reconnat dans la nature un domaine autonome inassimilable !'Esprit. Bien qu'il n'aitjamais accept le dsintressement kantien au niveau esthtique, parce que ce dsintressement( interesseloses Wohlgejllen )exclut la critique sociale, Adorno s'est inspir de la
Critique du jugement pour baucher une thorie esthtique qui cherche accomplir l'impossible: rconcilier la raison philosophique avec la nature en ! 'orientant vers la mimsis de l'art. Ce n'est qu'en absorbant la pulsion mimtique de
l'art que la pense conceptuelle parviendra se dlivrer du principe rpressif
d'une conceptualisation rgie par la volont de domination calculatrice, classificatrice et organisatrice et rconcilier sujet et objet.
Une raison sans mimsis se nie elle-mme 12 , remarque Adorno et
bauche des modles d'criture ou de langage (au sens barthien du tenne)
pour mieux se soustraire l'emprise d'un logos dominateur sans pour autant
abandonner la pense conceptuelle. cet gard, il se distingue radicalement
de Jacques Derrida et du dernier Roland Barthes: car son essayisme, sa tentative de penser en modles (in Madel/en Denken 13) dans la Dialectique ngative et son orientation tardive vers la parataxis de Friedrich Holderlin (qui renvoie au concept de configuration dans ses crits de jeunesse14), ne sauraient tre qualifis de dconstructivistes, dans la mesure o il n ' ajamais envisag la possibilit d'abandonner la pense conceptuelle. Mais il cherchait sans cesse la rconcilier avec l'objet en l'orientant vers une criture littraire dont la ngativit avait t consacre par Holderlin, Mallarm, Valry et Samuel Beckett.
Pour Adorno, il s'agit de reconnatre dans cette ngativit le projet commun de la Thorie critique et d'un art consacr aux fictions 15 . Mais tout en
orientant la thorie et l'art vers la ngativit c'est--dire vers la rsistance la
conceptualisation, la communication commerciale et l'idologie, Adorno reste
fidle la notion kantienne du Beau. En cela, il suit Mallann et Valry qui ont
dvelopp et pratiqu une potique de la ngativit, une potique qui refuse
toute spontanit nave en insistant sur la ncessit d'une criture rflchie:
C'est dans la posie hermtique que devient thmatique - objet explicite ce qui se passait jadis dans l'art sans qu'il s'y soit appliqu: dans cette mesure,
les effets rciproques que l'on trouve chez Valry entre production artistique et
auto-rflexion du processus de production sont dj prforms chez Mallarm 16.
12. T. W. Adorno, Th orie esthtique, op. cil., p. 41 8.
13. C/ T.W. Adorno, Negative Dia!ektik, op. cil., p. 37.
14. Cf T. W. Adorno, Phi!osophische Fruhschnfie11 , Francfort, Suhrkamp, 1973 , p. 370.
15. S. Mallann, op. cit., p. 368.
16. T. W. Adorno, Th orie esthtique, op. cil., p. 406.
44
PRRE
V.
ZrMA
La thorie esthtique d' Adorno, en tant que thorie critique de la socit , s'oriente donc vers le Beau ngatif de Mallarm, Valry et des avantgardes. Il existe un petit texte de Valry intitul Le Beau est ngatif qui
relie la ngativit esthtique la construction par un sujet prsent comme
un lutteur contre la contingence, le hasard:
Le Beau implique des effets d'indicibilit, d'indescriptibilit, d'ineffabilit. Et ce terme lui-mme ne dit RIEN. Il n'a pas de dfinition, car il n'y a de
vraie dfinition que par construction 17.
Comme chez Mallann, les concepts de beaut, de ngativit et de subjectivit sont troitement associs par Valry qui remarque dans Tel Quel:
Car il faut assurer la continuit de personnage non seulement l'gard des
18
tiers, mais de soi-mme. Cette phrase articule aussi le point de vue d' Adorno qui parle propos de la potique constructiviste de Valry d ' un sujet
19
conscient de lui-mme qui ne capitule pas . La construction d'un Beau ngatif apparat donc comme tant insparable d'une subjectivit forte, autonome.
Et pourtant, c'est en parlant de Mallarm et Valry que l'auteur de la Thorie esthtique exprime un premier doute concernant la prsence continue d'une
subjectivit esthtique organisatrice de l'uvre d'art. propos du procd
exprimental des avant-gardes il remarque qu'il
est difficile de dcider s' il obit l'intention - qui date de Mallarm, mais qui
fut fonnule par Valry - de faire en sorte que le sujet prouve sa force esthtique en restant matre de lui-mme, tout en s'abandonnant )'htronomie,
ou bien si, en procdant de la sorte, il dmissionne. 20
Adorno finit par carter le doute d'un geste presque cartsien qui rtablit l'intgrit du sujet crateur:
Quoi qu'il en soit (dans l'original allemand: jedenfall.rn), et dans la mesure o les procdures exprimentales sont malgr tout subjectivement organises, il est chimrique de croire que, grce elles, l'art chapperait la subjectivit et deviendrait - hors de toute apparence - l'En-soi 21 .
Aux yeux d ' Adorno, la ngativit de l'art ne se prsente pas comme une
ngation du sujet qui continue apparatre comme le constructeur du Beau
ngatif. Dans ce contexte, on comprendra pourquoi il continue subordonner, en suivant Hegel et son disciple Karl Rosenkranz 22 , le Laid et le Subli17. P. Valry, Le Beau est ngatif, uvres !, Pari s, Gallimard, 1957, p. 374.
18. P. Valry, uvres If, Paris, Gallimard, 1960, p. 762.
19. T.W. Adorno, Noten zur Literatur !, Francfort , Suhrkamp, 1958, p. 193.
20. T.W. Adorno, Th orie esthtique, op. cil., p. 44.
21. lbid.
22. Nur in der Kombination mit dcm Schoncn crlaubt die Kunst dem Hall Blichen das
Dasein [ . . .]. dans K. Rosenkranz, Asthetik des llafilichl'11 , Le ipzig, Reclam, 1990, p. 40.
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PIERRE V. ZlMA
46
derne de Lyotard pour considrer l'esthtique d' Adorno comme une esthtique du Sublime.
Mme chez Adorno, remarque Wellmer, la catgorie du Beau reste dominante dans la mesure o la ralisation du Sublime artistique reste associe
25
la co~dition de l'harmonie esthtique .
28. J.-F. Lyotard, Leons sur l 'A 11aly tiq11e d11 .rnhlime, Paris, Galile, 199 1, p. 153.
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PmRRE V. Z1MA
En fin de compte, ! 'antagonisme qui finit par faire chouer le sujet devant
le Sublime peut tre dduit de l'incommensurabilit entre l'entendement et
l'imagination d'un ct et la raison de l'autre. Parfaitement capable de reprsenter le Beau par ses formes, l'imagination choue devant le Sublime que la
raison pense. Lyotard situe cette incommensurabilit l'intrieur du Sublime:
me au Beau, Lyotard dtache le Sublime du Beau et propose une esthtique du Sublime qu ' il fait correspondre l'tat actuel de la socit capitaliste: Il y a du sublime dans l'conomie capitaliste. 34 Le commun dnominateur de l'esthtique du Sublime et de l'conomie capitaliste actuelle
serait donc la ngation de la subjectivit moderne. Avec cette thse, le penseur postmoderne sortirait de la modernit.
Malheureusement, la position de Lyotard s'avre tre bien plus complexe
- et plus contradictoire - que cette thse. Car il insiste aussi sur le fait que la
modernit n'est pas[ . .. ] une priode historique 35 . On ne saurait, par consquent, parler d' une nouvelle priode postmoderne en train de natre sous nos
yeux: selon Lyotard le postmoderne est plutt un aspect de la modernit toujours dj prsent au sein de celle-ci. Il semble contredire une des thses de cet
article selon laquelle son esthtique du Sublime (inexistante chez Kant3 ~ annonce une postmodemit qui rompt avec la subjectivit moderne: Le sublime est
peut-tre le mode de la sensibilit artistique qui caractrise la modernit. 37
Faut-il en conclure que Lyotard est, malgr tout, comme le pense Peter
Brger 38 , un penseur de la modernit - d' une modernit postmoderne? L'interprtation prsente ici n'est-elle pas en pleine contradiction avec ce que
Lyotard dit lui-mme? La contradiction disparat - ! 'instar de l'antinomi e
esthtique chez Kant - ds qu'on adopte une perspective historique dans
laquelle la pense (jadis marxiste) de Lyotard apparat comme une continuation/discontinuation de la ngativit moderne, adomienne. Elle est une
continuation de cette ngativit dans la mesure o elle refuse d'tre associe un postmodemisme (celui de Charles Jencks, Oliva ou Umberto Eco)
qui prconise une rconciliation avec ('industrie culturelle:
Tel est le diffrend qui se trouve au cur du sentiment sublime: la confrontation de deux absolus galement prsents la pense, !'absolument tout
quand elle conoit, !'absolument mesur quand elle prsente 29 .
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subjectivit rconcilie qu ' Adorno situe au centre de son esthtique. Bref, Lyotard inaugure une pense postmoderne issue de la ngativit moderniste.
En adoptant cette hypothse, on parvient rendre compte de l'affinit entre
la pense de Lyotard et ce ll e de la Thorie critique et expliquer pourquoi
des auteurs anglais ou amricains 40 considrent Adorno et Benjamin comme
des prcurseurs du postmodcrnisme, tandis que Christa et Peter Brger considrent Lyotard comme un penseur de la modernit 41 Les deux perspectives apparemment contradictoires - se compltent si on les intgre la perspective
adopte ici: Lyotard est un hritier postmoderne d' Adorno et Benjamin.
Sa critique de la socit technologique de communication se situe dans
la ligne de La Dialectique de la raison et se rclame de la critique des
Lumires bauche par Horkheimer et Adorno:
La pntration de l'appareil techno-scientifique dans le champ culturel ne
signifie nullement que connaissance, sensibilit, tolrance, libert s'en trouvent accrues dans les esprits. renforcer cet appareil, on n'mancipe pas l'esprit, comme l'Aiifkliirung a pu l'esprer. Nous faisons plutt l'exprience inverse: barbarie nouvelle, no-analphabtisme et appauvrissement du langage,
nouvelle pauvret, impitoyable remodelage de l'opinion par les mdia, un
esprit vou la misre, une me la dsutude, ce que Walter Benjamin et
42
Theodor Adorno n'ont cess de souligner .
FOUCAULT
ET
L'COLE DE FRANCFORT
Henri Leroux
43. lhid.
50
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Li\
HENRI L EROUX
c!
2. lbid., 73.
3. lbid., 77, 83, 9 1, 93.
4. lbid., 66.
5. ibid., par exemple 79.
6. Ibid., 233.
sent-ils (dans l'ducation, dans les mdias, dans l'amour, etc.), constituent-ils les petits (encore un terme de Foucault) lments, aisment banalisables, et donc supportables, de la structure d'ensemble, elle-mme au
contraire aucunement petite, de totalitarisme ou d'administration sociale gnralise 7 ? La distinction entre ces deux structures, prises dans les
dtails du mineur, serait ds lors malaise. Et l'oppression, insaisissable
travers tous ces degrs, oppressive jusqu ' o ? Quand totalitaire ? La
distinction entre totalitarisme centralis, centralisation cruelle , comme
dit Max Horkheimer, et administration sociale gnralise, laisse bien des
incertitudes. Pourtant, le dernier Horkheimer, qui semble reconnatre cette
dernire comme donne historique inliminable, croit encore en la fonction d'une critique, donc d' une existence humaine qui la fois s'accommode
et tente, pourtant, en conservant la force critique, de transformer fortement
le jeu des mcanismes sans le supprimer. Ambiguts dans les mots, dans
les thories, aussi bien de Foucault que de Francfort, inhrentes la doctrine des processus mineurs, et peut-tre cette socit.
L' insistance de Foucault sur les mcanismes mineurs , quelle que soit
1'ambigut de sa propre thse (l 'abus de pouvoirn inhrent tout mcanisme mineur de pouvoir pouvant s'amplifier jusqu ' la plus folle drive
de terreur), met bien en relief l' intrt de la premire phase de Francfort: Jrgen Habermas lui-mme, bien plus tard, semble souvent trop peu soucieux
des mcanismes mineurs, il se place bien souvent au niveau de structures
peu analyses: tat autoritaire? totalitaire? terrorisant? oppos comme structure assez fluctuante au march totalement gestionnaire, structure bien
prte elle-mme se confondre avec la premire! Il est vrai que souvent
Habermas (esprant qu' un discours consensuel tranchera ?) ne se prononce
pas, par mthode, devant l'accumulation des thories structurelles 8 .
Comme le reconnat Foucault, Francfort interprte la socit dans la perspective de son exprience du nazisme. Max Horkheimer dit, en effet, que
l'un des principaux problmes tait celui de l'apparition du fascisme dans
les socits dmocratiques. Or, ces mcanismes, prsents dans les dmocraties, peuvent tre modifis, adapts, amplifis, multiplis par les nazis,
rorganiss dans des structurations diverses. Il s peuvent tre aussi implacables dans la sduction que dans le pur commandement. Toute socit n'at-elle pas sa forme d'oppression typique 9, comme incline le penser Foucault, donc aussi la socit capitaliste? Mais cette oppression typique estelle inhrente cette socit, ou, quand ell e vient exister, prend-elle une
7. M. Horkheimer, Verwaltete Weil? Ein Ge.1priich, Z rich , Die Arche, 1970.
8. J. Habermas, Th orie de / 'agir co1111111111icatio1111el, Pari s, Fayard, 1981-1987, tome 2,
p. 416-417.
9. M. Foucault, op. cit., 73 .
52
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LA POSTRIT DE
H ENRI LEROUX
L'COLE DE FRANCFORT
fom1e capitaliste? Et, puisque Foucault note que de plus en plus, aujourd'hui, ces effets de pouvoirs sont mal supports 10 , ce sentir peut-il
conduire diminuer une oppression simplement additive, mais aussi un
recours toujours poss ible, adopt pour ses effets propres, d' une tentation
totalitaire? Foucault, qui n'oublie pas le souci de Marx pour la totalit sociale, le conserve ainsi dans une perspective proche de Francfort, insparable
d ' une analyse des processus mineurs qui , la limite, doivent permettre,
eux seuls, de comprendre par les jeux qu'ils permettent, tous les basculements entre structures. Si la raison gnre sans cesse des processus d'action, des mcanismes, le surgissement du nazisme dans une socit globale si fortement marque par cette prolifration, et l'utilisation par lui de mcanismes rationnels, montrent bien la possibilit d'une extrme dnaturation
de la vie l'poque mme de la raison. Francfort a su relier la lumire de
la raison au despotisme (La raison la fois comme despotisme et comme
lumire 11 ). Mais alors comment esprer un redressement de la raison? il
est normal que Francfort en dsespre. Le problme de Foucault est alors
de reconsidrer la question du pouvoir qu'il avait lui-mme, paralllement Francfort, mise au premier plan. 11 lui faut dsabsolutiser le pouvoir, le dissoudre en une pluralit de mcanismes. Les aspects les plus ngatifs du pouvoir ( les tats de domination qui sont ce qu 'on appelle d' ordinaire le pouvoir 12 ) deviennent de simples produits, certes solides, durables,
immuables, efficaces, implacables. Asseoir une domination revient en grande part infuser ces produits dans la vie des autres. Ces tats de domination
sont fonds sur des techniques gouvernementales( manires dont on
gouverne sa femme, ses enfants, une institution ). Et ces manires ellesmmes sont galement des produits, faits de savoirs, de dcisions, de comportements, des rsultantes de relations de pouvoir, lesquelles reposent
(seulement!) sur la tentative de raliser les envies de dterminer librement
la conduite des autres 13 . Or, chaque envie appelle, comme rplique,
d' autres envies chez les autres hommes. D'autres tentatives pour obtenir,
dans les domaines qui font l'enjeu, des savoirs oppositionnels propres et des
pratiques qui les mettent en uvre, et des tats de domination durable.
Tout ce qui fait l' implacable du pouvoir rsulte donc simplement des
envies de gouverner la conduite des autres. Les envies ne se dploient
que dans une mouvance intersubjective alatoire. Propice, du reste, la problmatisation des jeux de vrit et des domaines ouverts. Et cette mouI O. Ibid., 73.
11 . Ibid., 768.
12. Ibid., 728.
13 . Ibid., id.
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solides ou fragiles 25 . De plus, tous ces dispositifs fondamentaux de disciplinarisation ne relvent, dans la modernit, que d'une tentative de
gouverner les individus en leur intrieur, en leur intimit. C'est le pastorat 26 , le pouvoir individual isateurn. L'oppression n'est qu ' un pastorat .
Certes, ce sont l des procdures strictes puisqu'il s'agit d'obtenir l' obissance, ici volontaire. Mais, selon Foucault, la cible tant l'individu
conscient, celui-ci, parvenant disposer lui-mme de procdures, d'veil
soi, d'attention soi, de gouvernement de soi, gnrant alors une existence
propre par ces contre-procdures, doit pouvoir carter mme ce qui est en
train de le menacer absolument. Et, dans la mesure o un tel pouvoir des
gouvernants (au sens trs large), n'est pas mauvais en soi puisque
les gouvernants ne peuvent obtenir leurs procdures qu'en disposant d' un
certain savoir concernant ceux qu'ils veulent assujettir, et donc amorcent
pour quiconque la problmatisation du champ subjectif soumettre,
ils rvlent aussi l'individu lui-mme: le fou apprend du psychiatre se
problmatiser pour lui-mme, dans le champ thorique mme que lui impose le psychiatre, avec des ouvertures, des analyses, des concepts qui deviennent siens, quoique marqus par l'angle de vue adverse. Puisqu'il n'y a
que des mcanismes mineurs, tout peut tre rappropri. Or, Francfort, ici,
au contraire, tient que, dans ce processus de jeux de pouvoir et de vrit, le
sujet individuel ne peut manquer d'tre progressivement rod jusqu'
peut-tre l'anantissement. En somme ce qu'envisage Francfort, c'est une
socit qui ne serait pas fondamentalement caractrise par des effets de
jeux de pouvoir, selon les termes un peu trop euphorisants de Foucault pour
un tel domaine. Il faut pour Francfort un certain environnement vital total ,
indispensable l'exercice d'une vraie subjectivit, qui fait toujours problme et relve de la totalit historique. Dans la perspective de Foucault, au
contraire, il n'existera, certes, jamais de sujet se librant de tout assujettissement. Jamais, mme en se construisant une autonomie (des domaines
du plaisir jusqu' ceux de l'ascse spirituelle, du renoncement soi mesur), et en se problmatisant concrtement, le sujet ne sortira des mailles
ouvrantes et objectivantes des dures procdures subies et imposes. Mais
toujours et partout le sujet peut se retrouver chez lui. Francfort croit qu'il
s'agit l au contraire d'imperceptibles et rares russites historiques confirmer selon le processus de la Bewihrung. On songe Walter Benjamin cherchant, travers les mandres d' une hi stoire accablante et qui se condense de
plus en plus en ngativit, ce qu 'i l est pos ibl e d' en faire, ici ou l.
25. Ibid., 239.
26. Ibid., 136.
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Est-il possible de trancher par la description, par l' analyse, par la thorie, par l'exprience quotidienne? La deuxime phase de Francfort, avec
Habermas, et le tournant linguistique, semble attendre une rponse de
la mise au langage, la communication, de toutes ces formes, comme si le
langage dpositaire de tout en effet, devait laisser paratre, avec le consensus en marche, l'i nluctable et unique rponse dcisive ces questions.
Non seulement le consensus dissoudrait les oppositions, clarifierait tout,
mais surtout, issu des modes de vie concrets, le ferait en ne laissant rien d' inexploit dans les expriences muettes. Mais que serait ce langage de tous
les langages, si les oppositions, loin d'tre dues une intersubjectivit insuffisamment parlante, des restes de perspectives conscientielles, mritent
d'tre scrutes pour elles-mmes par le regard critique. De toute faon , en
cela, Foucault s'accorde avec Francfort: les structures avances comme
explications globales ne peuvent tre critiques que par la poursuite des analyses et des conceptualisations attentives aux seuls mcanismes mineurs
actifs dans la constitution des structures, et dterminants. Ce que vise Foucault est bien la construction comme il dit du sujet , travers et au
moyen des problmatisations imposes et rorientes, plus peut-tre qu'
la critique mme. Francfort reste sensible au dsir absolu de sujet libre,
) 'abri du moindre asservissement qui pour lui serait irrmdiablement destructeur. Le sujet ne peut se construire avec ce qui le dtruit. Foucault croit
toujours possible au sujet d ' imaginer une individualit possible en refusant ce qui lui est impos (l'objectif aujourd'hui n'est pas de dcouvrir
mais de refuser ce que nous sommes), en le mettant pour ainsi dire l'cart
l'instant mme o il en tire une substance, selon une procdure bien connue
de dissolution du lien avec ce qui nous dtennine, une Zersetzung, disait par
exemple Karl Mannheim: il nous faut imaginer et construire ce que nous
27
pourrions tre . Et ce qui nous assujettit ne nous empcherait pas. Pourtant un refus n'est pas l'analyse qui pour Francfort vise dsagrger rellement. C'est une des ambiguts et des forces aussi de Foucault: dans la
mesure o les procdures de domination sont toujours en mme temps des
occasions, parfois uniques, pour celui qui subit, de s'ouvrir un champ d 'exprience, sont donc toujours des problmatisations par lesquelles les
hommes dcouvrent leurs possibilits, les mettent en forme rationnelle de
comprhension, le pouvoir est en quelque sorte indispensable. Foucault, qui se dit secrtement heideggerien, n'estimerait-il pas que l'homme
s'ouvre l'tre et d 'abord lui-mme sur le mode de la gouvernementalit, d'abord impose puis reprise? Ce qui assure la raison clarifiante et
agissa nte un champ , c'est toujours une procdure qui, en gouvernant
27. lhid., 232.
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nation obtenue (! ' cole nie tout cela), cherche un sujet qui n'existerait
fondamentalement que comme critique du ngatif.
Mais la force de Foucault est peut-tre, pour obtenir une dfense contre
l' oppression, de faire exister en juxtaposition, en contre-force, un sujet reformul qui se construit en introduisant en lui-mme des formes de gouvernementalit, qui lui ouvrent des expriences de soi. Comme si la libert
consistait tablir soi-mme en soi-mme et dans une certaine mesure contre
soi des formes de gouvernementalit ! Pour se raconter soi-mme, se
confesser, s' crire , renoncer soi, librer le plus intensment ses
dsirs et plaisirs, et sans se laisser emporter. Pour admettre la violence des passions propres, l 'animosit entre cits, les ambitions dlirantes
de ceux qui nous gouvernent, sans jamais tre si peu que ce soit esclave en
rien de tout cela (forme antique si importante pour Foucault). Savoir ce que
c'est que d' tre citoyen dans une cit, savoir ce qu'il est convenable d'esprer, prudent de redouter, possible de vouloir imprieusement : en cette
exprience discipline, gouverne, du simple amour de soi, vous ne pou30
vez pas abuser de votre pouvoir sur les autres . L'on peut mme prendre
au pige, dans une forme d'exprience pratico-discursive, !' amour exagr de soi, cela fait aussi partie de I' amour de soi , et mme les pratiques
de suspicion l' gard de l'amour de soi. Surtout, cet amour de soi implacable avec soi, savoir de toutes les modalits ventuelles de la rencontre avec
autrui et avec les pouvoirs, devient perspicacit agissante, et mmorise, en
toutes les circonstances de vie. Procdures strictes qui doivent permettre de
contrler les oppressions dont nous serions les auteurs. Les procdures de
I' amour de soi sont des ripostes au conditionnement.
Ce qui , pour Foucault, donne au sujet reformul une existence suffisamment dense, active, ct, en face et contre les modalits de pouvoirdomination-oppression, ne peut tre que la fonne de gouvernementalit ! ' intrieur mme du rapport soi, en quelque sorte symtrique de la gouvernementalit politique externe. Toute la question est peut-tre de savoir si l'on
a affaire dans cette thique du soi plus que des prceptes, des conseils,
des styles de vie. Certes on peut penser que, chez les anciens grecs et romains,
une discipline l' gard de soi, au cur de soi-mme, soucieuse d'amasser
les savoirs, de pousser jusqu' au bout les explorations, fait dj du sujet un
vritable tre. Et que dans le christianisme, l'exprience gouverne de I' examen des fautes, de l'amendement, de la punition, de la renaissance, etc., annonaient les vritables ralisations du suj et, voles aujourd ' hui en quelque sorte
par lui au pouvoir (qui n' en veut fa ire que des procdures d' inculcation et
de matrise distance), et devenues procdures d'dification et de transfor30. Ibid., 7 16.
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mation de soi. Est-il possible que toute cette formalisation de ce qui ne fut
san.s doute pas vcu dans le pass comme volont de faire exister le sujet,
mais comme des pratiques en un sens plus faible que celles de la gouvemementalit, corresponde prcisment aux exigences contemporaines de la critique de l'Aujkliirung, du retour soi de la raison? La question de Francfort: comment le sujet critique peut-il exister aujourd'hui, trouverait-elle ici
une rponse? On peut certes estimer aussi que Foucault prend ses distances
allgrement l'gard del ' analyse critique, avec l'espoir lger que le se
bien conduire soi-mme, soutenu par une gouvemementalit colore de plaisir soi, en instaurant autour des centres de pouvoir politique une chane de
sujets aptes Se bien conduire avec les autres, dsanne, en nous-mmes
d'abord, le pouvoir abusif. Mais la raison est trop fragmentaire en chacun
de ses moments, trop ouverte aux erreurs de la vie, comme dit Foucault,
aux errements imprvisibles, pour que l'ide mme de garantie ne paraisse
suspecte de dogmatisme et despotisme, et dj une menace.
Paradoxe: Foucault transfre, dplace, comme il dit souvent, les caractristiques qui permettent les grandes manuvres de l'oppression, la gouvemementalit et la problmatisation , au cur mme de la libert individuelle, comme indispensable condition. Au sujet individuel il appartient
de se rapproprier totalement et de renouveler! 'homme travailleur, l'homme sexuel, l'homme de plaisir, d'ascse - rgler soi-mme le dsir dans les
31
technologies du moi -, d'amour de soi, du souci de soi, du souci de l'autre,
etc., l'homme qui vise, partir des criminels qu'il juge, problmatiser le
jugement de soi, la punition de soi. Il s'agit d'obtenir de soi et en soi-mme
un champ d'existence, de subjectivation 32 o s'occuper de soi, il s'agit
33
de devenir son propre objet - objectivation libratrice et non dpossessive ! -, de maintenir donc l' ouverture aux vrits limites de la finitude
et de constituer un cadre fenne pour la libre disposition de cette substanc~
qui construit le sujet reformul. Dans cette trange comptition avec le
pouvoir et l' oppression, il faut des procdures, des pratiques discursives,
une gouvemementalit et une problmatisation de contrastes, qui arrachent le monopole du pouvoir au gouvernement 34 et, par leur amplitude,
mettent l'cart et relativisent l'extrme la porte de ce monopole.
Mais, ds lors, le quadrillage oppressif, terrorisant, et, d'autre part les
techniques de vie qui, tonnamment, malgr l'inluctable rigueur du formalisme rationnel, confinent l'art de l'existence 35 , relvent du mme
3 1. Ibid., 660.
32. Ibid., 430.
33. Ibid., 356.
34. Ibid., 708.
35. Ibid. , 67 1.
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qui pour lui est la grande problmatique moderne, celle qui fait sans fard le
point exact sur la raison. Mais Foucault ne passe-t-il pas bien htivement de
l'absence de sujet (ou du simple sujet formel des stratgies de jeux de pouvoir) des sujets supposs bien tablis, dj, dans leur autonomie?
Ne peut-on regretter le sujet de Francfort, malgr le formalisme que lui
impose sa situation dans le monde issu de la raison? La force critique dans
notre monde repose peut-tre sur un sujet qui, se sachant toujours englouti,
tient ses propres dnonciations comme toujours trop douces et bien maladroites.
Car il se peut que la grande misre disparaisse, que de grands prils
ne menacent plus, ou ne soient plus tenus pour des prils, ni la misre pour
de la misre, si la protestation ne monte plus, si le signe de malheur ne semble
plus suffisant pour susciter une rsistance. Ce ne serait que le rgne d'un
/,.,1asser Jdealismus , un sommeil de la pense dans l'tat de veille, sans
forte imagination, sans volont forte, car les buts vraiment rationnels ne sont
pas la production d'ordonnancements (Ordnung) entirement nouveaux,
mais des confirmations (Bewiihrungen) de cette raret qui seule mrite
d'exister. Mais en quel sens des confirmations? Confinnation d' idaux qui
ont pris naissance dans la critique de l'existant, par contraste, qui poursuivent donc ce que Foucault appelait la problmatisation de l'existant. Rsistance ( Widerstand) contre ce qui existe de fait, das Bestehende. Le mal
qui continue d'exister, et qui constitue en somme das Bestehende, ce qui, de
fait, existe comme le non souhaitable, toujours constater, suffit constituer, une cible pour la critique.
pratiques rationnelles, utilises pour s'ouvrir des champs d'existence, disparatraient, sans que disparaissent les problmaticits. Le thme de la
lutte contre la finitude est-il plus qu ' un idal vague de l'humanisme, est-ce
l'ide que la finitude est, non un statut fixe, mais un amoncellement chaotique d'effets analysables et toujours modifiables? La finitude est-elle de
l'ordre du mineur? Existe-t-elle rellement, concrtement, durement, produite par les hommes mmes pour une grande part, faite donc d' un ngatif liminable bien plus qu'on n'a jamais pens? En luttant contre l'universalit de la finitude, on lutterait non contre un statut ternel mais dans et
contre du problmatisable multiforme.
Cette insistance sur le rle majeur du mineur correspond, dans Francfort, au thme principal de la thorie de la socit, d'tre une analyse.
L' analyse ne dcouvre que la prolifration du mineur. Pour Francfort,
comme pour Marx, la Thorie est dpendante de son temps au plus haut point.
C'est pourquoi Je marxisme ne peut tre pour elle que l'ensemble des ides
ou projets encore actuels, et parfois rinterprts, non seulement du reste
selon les exigences du temps nouveau, mais selon des exigences tenues pour
constantes. Ainsi, le matrialisme comme contrainte du progrs de la satisfaction des besoins, comme lgre diminution rcemment de l'obissance
des travailleurs, implique-t-il, trange lien du matrialisme avec le spiritualisme, un accroissement en eux de la possibilit de penser. C'est pourquoi la rvolution (l'vnement de transformation soudaine et profonde
du social, corrlative de conflits concernant de trs fortes contradictions),
si elle se tient dans la ligne de la raison vraie, doit comporter le projet d'une
forme de socit qui corresponde mieux la justice. Tel fut 1'un des
aspects majeurs du marxisme de Francfort. C'est seulement par l, en prservant cette force spirituelle issue ncessairement du progrs matriel, mais
perdue dans l'immense jeu des autres contraintes, et donc fragile malgr sa
ncessit, que les rvolutions ou les mouvements intenses d' intervention
sociale pourront viter les drives. Mais, mme si Horkheimer, cte des
grands thmes critiques, tels la socit libre, la socit juste, problmatise sa faon, par exemple les champs ouverts en l'homme par les
thologiens (l'amour suprieur la haine malgr le plaisir suprieur de la
haine) ce sont l des thmes simplement ngatifs, permettant de dbusquer le mal: la seule pense non dvastatrice doit se limiter une rsis40
tance (Widerstand) contre le mal toujours renaissant dans la finitude .
Pourtant, rien de moins vague que le ngatif, que le mal, condition que la
volont de l'individu autonome subsiste, et sa force d'opposition, de Protest, signe de prsence del 'action rvo lutionnaire vraie. Est-ce le dclin de
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la rvolution , comme on l'a dit propos de la Thorie critique de la socit, ou au contraire la concentration de sa force sur le chemin d'une Aujkliirung extraite de ses perversions? Il appartient la force ventuelle de la
critique de prouver qu 'e lle seule demeure dans sa fragilit la puissance
authentiquement rvolutionnaire, si la rvolution n'est ultimement que la
perception du mal inluctablement prsent dans le mouvement mme du
progrs, et la rsistance. Cela rejoint le thme du renforcement de l'autonomie et de la force de l'individu singulier, si menac selon Francfort,
dans les temps rcents, thme assez mconnu dans le premier Foucault
(comme il le reconnat quand il se situe par rapport Francfort). Car rien ne
s'oublie aussi facilement (commodment?) que le ngatif, et c'est peuttre un effet des techniques de domination que de faire apprhender comme
un simple rien l'immense effort de dvoilement du mal, de diffusion de la
sensibilit au mal, de partage de l'motion, qui motive l'action de contrle, comme dit Foucault lui-mme de la rvolution et de ses progrs. Surtout, cette position correspond exactement au projet thorique de l ' analyse de la socit. Car la socit globale de Marx demeure encore trop indistincte sous le schma, assez mince, de quelques grandes lois historicistes.
En revanche, la multiplication des analyses de procdures restreintes et de
leur agencement, dans lesquelles se niche le mal si discrtement, fait
saillir une socit en tous ses muscles, et, loin de la dissoudre la rend prsente dans sa substance, au Pro test critique post sm ! 'ide de socit libre
ou juste. Foucault et Francfort se rejoignent. Le problme des Lumires
aujourd'hui est, non pas celui de leur extinction provoque ou spontane,
mais celui de la lutte contre soi-mme de la raison la plus veille. Contre
les effets, comme dit Foucault, de ses propres productions, et mme contre
l'origine de ses effets, contre certaines de ses propres procdures. Situation de fait, non pas essence de la raison. Rien de plus naturel des Lumires
modernes que de rgnrer la force de lucidit, de comprhension, d'explication, qui n'a aucune raison de s'arrter devant soi-mme. Etc' est un paradoxe, sans doute, que des instruments de la raison, comme le pouvoir, soient
en mme temps des adversaires.
L'OMBRE DE PROMTHE
L'homme moderne mis en perspective
par Max Horkheimer et Jrgen Habermas
Ewa B OGALSKA MARTIN
Pourquoi revenir une fois encore sur les propositions des penseurs de
1' cole de Francfort, et en particulier sur celles qui datent des annes 1930 ?
D'o vient ce sentiment d 'actualit frappante de la Thorie critique, quand
elle interroge la condition de l'homme moderne et sa capacit s'inscrire
de manire raisonnable dans le monde et dans l'histoire ?
Pour les contemporains, souvent incapables d'apporter des solutions aux
problmes de leur temps, certaines analyses de Max Horkheimer sont aujourd ' hui d 'une actualit tonnante et pour ainsi dire, redoutable. Sa Thorie critique a toujours eu une allure de prophtie, mais notre temps et notamment
les vnements rcents et la nouvelle rapparition de la violence brutale et
totalitaire presque au cur de l'Europe, en Bosnie et au Kosovo, lui donnent une dimension particulire. Ceci, comme si l'histoire avait voulu apporter la preuve que le philosophe allemand avait raison de garder son attitude
pessimiste face l'avenir de l'humanit. L'homme de notre temps, malgr
de nombreux efforts accomplis dans ce sens, n'est toujours pas prt introduire plus de raison et de morale dans l'histoire et regarder ses incapacits en face. Et pourtant, pendant un certain temps, nous avons presque cru
que la Thorie critique avait trouv le chemin du monde et l'optimisme
modr d'un de ses plus grands successeurs, Jrgen Habermas, nous paraissait tout fait justifi.
Les deux philosophes dont il s'agit dans cc texte, bien qu'ils appartiennent deux gnrations diffrentes, pa11agcnt la mme tradition philosophique.
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semble des sciences humaines. La pluridisciplinarit de leur approche respective, donne leurs analyses et leurs propositions une force particulire en les rattachant aux pratiques sociales et quotidiennes de la vie courante de chaque individu. Leur Thorie critique est ainsi conue en tant que
point de dpart pour une nouvelle pratique, une pratique humaniste de la
modernit, la fois plus globale et plus centre sur l'homme.
Les deux philosophes partagent aussi une opinion selon laquelle, mise
part la psychanalyse, seule la philosophie reprsente un idal de rflexion critique car elle s'applique elle-mme et, pour cette raison, elle peut s'affirmer
en tant que proposition positive qui mnera, notamment, Habermas envisager en termes intgrationnistes, une recomposition des dmocraties modernes
sous forme de nouvelles rpubliques pluriculturelles et dbarrasses d'une
encombrante et dangereuse idologie nationaliste. Les deux auteurs, chacun
dans leur temps respectif suivent donc la pense de Hegel qui envisageait dj
au dbut du 19<sicle, que la conceptualisation de l'poque moderne ne peut
pas se concevoir autrement qu'en tant que critique de la modernit.
Notons ds maintenant que, ce qui est le point de dpart dans l'engagement de Horkheimer dans sa rflexion critique sur la socit domine par la
force brutale d'un systme totalitaire, est seulement un point d'arrive pour
4
Habermas conscient (nous pouvons presque dire - de plus en plus conscient )
des limites atteintes par le fonctionnement des dmocraties occidentales organises sous forme d'tat national. la lecture de nombreux textes des deux
philosophes, nous pouvons ainsi avoir l'impression que l'histoire a fait un
tour et que les mmes sujets et les mmes proccupations prsents dans les
textes crits dans les annes 1930 par Horkheimer, reviennent aujourd'hui
sous des formes diffrentes dans les textes d'Habermas. Nanmoins, invariablement, les deux philosophes s'engagent, tout d'abord travers leurs propositions philosophiques, mais aussi travers la conception de la place qu'ils
rservent la philosophie, dans l'action de changement du monde social. Ce
changement suppose, d'une part, l'mancipation de la raison et de l'individu responsable au sein des socits modernes et, d'autre part, la mise en place
des conditions qui permettent la cration de la pratique individuelle, puis collective, fonde sur les principes de la morale universelle.
La question que nous posons dans ce texte doit permettre de comprendre
quelle fut lvolution de la Thorie critique, et notamment quelle fut l 'volution de la conception de l'homme, travers les travaux d'Horkheimer et
ceux d'Habermas. Nous chercherons en particulier mettre en vidence la
4. Voir ses analyses sur la rapparition des nati onali smes en Europe de l'est, dans J. Habermas, L 'intgration rpublicaine, Essais de thorie politique, Paris, Fayard, 1998.
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LA POSTRJT
DE L'COLE DE FRANCFORT
logique de continuit entre les deux approches, tout en mettant jour les diffrences entre ces deux visions de ('homme et de ('histoire.
Le premier regard semble indiquer, que le projet d'analyse initiale et largement intuitive de la condition de l'homme moderne sorti des mandres de
l'histoire d'occident, mis en place par Max Horkheimer au dbut des annes
1930, fut ensuite, trente ans plus tard, rempli de contenu et transform en
proposition positive par Jrgen Habermas qui , travers ses nombreux livres
et articles, nous engage aujourd'hui dans la construction volontaire d'une
humanit responsable, respectueuse et rpublicaine. Dans sa vision de la
socit du futur, cette dernire notion suppose, soit une transfonnation radicale de la notion mme de rpublique, soit un retour des origines fondes
sur le principe universel des droits de l'homme.
70
difficults pour comprendre que ces petits fragments du monde sont tous
li s entre eux. C'est travers sa pratique qu ' il dcouvre alors la force implacable de la totalit qu'il n'arrive pas matriser et, dsempar, il la laisse
agir en avouant ainsi son impuissance.
Le concept de totalit, trs prsent dans la thorie d'Horkheimer est peuttre l'un des plus importants de la philosophie allemande, l'objet des rflexions
de Hegel, son grand idologue. L'interrogation sur la totalit est visible dans
toutes les rflexions sur la modernit. Selon cette approche, les efforts de
rationalisation du monde engags par les philosophes des Lumires lancent l'humanit sur le chemin qui l'loigne de la perception contemplative
et largement intuitive de la totalit, en rduisant les dimensions du monde
son aspect saisissable de l'extrieur et manipulable. Ainsi l'homme moderne perd de vue la notion de totalit la fois celle qui s'applique au monde
que celle qui le concerne en tant qu ' un tre. partir de ce moment, la totalit fait peur, car elle ne se laisse pas facilement aborder par un exercice strictement intellectuel et scientifique qui procde par les dcoupages de la ralit objective.
Cette peur, cette angoisse et cette impuissance que ('homme ressent en
dcouvrant la force implacable de la totalit, qui se manifeste devant lui dans
la ralit objective du monde bien en dehors de l'espace scientifiquement
reprsent, et qui ne se laisse pas regarder en face, Horkheimer ! 'appelle:
la peur du midi . Pour lui , elle est en partie responsable de l' irrationalit
et l'absence de la morale dans des actions humaines collectives, accomplies
au sein et par la masse . Cette dernire est en soi une forme sociale d 'existence de la totalit humaine:
La peur panique de midi, moment o les hommes prenaient soudain
conscience de la nature comme d ' une totalit a trouv son quivalent dans la
panique prte surgir tout moment aujourd'hui: les hommes attendent que
ce monde sans issue soit mis feu rar w1e totalit qu ' ils constituent eux-mmes
et sur laquelle ils ne peuvent rien .
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sujet, sans rserve, les qualits d'un sujet responsable En mme temps il
pense que, pour l'humanit, il n'y a pas de vritable sortie hors raison, ou
sans raison. La raison doit donc devenir capable de se transformer en raison communicationnelle et s'orienter toujours vers l 'autocritique accomplie
mthodiquement et applique la totalit du monde vcu 12
La diffrence entre les deux approches est, sur ce point, trs nette. Horkheimer croit qu'en participant la vie collective, l'homme est en permanence
confront l'irrationalit d'un ensemble social; le potentiel de rationalit (res11. J. Habennas, Morale et Communication, Conscience morale et activit communicationnelle, Paris, Flammarion, 1986, p. 66.
12. J. Habennas, La raison communicationncllc: une autre voie pour sortir de la philosophie du sujet, dans Le Discours philosophique de la modernit, Paris, Gallimard, 1988, p. 355.
13 . J. Habemias, La complicit entre mythe et lumi res: Horkheimer et Adorno, ibid. ,
p. 136.
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ponsable) dont il est capable devient alors inapplicable. Selon lui, seul un tre
individuel peut tre vritablement rationnel , le collectif reste toujours irrationnel. Ceci rsulte d 'un effet de masse impliquant, d'une part, une forte affectivit et, d'autre part, soumission de multiples formes de domination. Ces
dernires pennettent de dfendre les intrts des classes dominantes. L'univers dans lequel volue l'homme prsent dans les analyses d'Horkheimer est
ainsi invitablement marqu par le processus de rification. Ici, Horkheimer
tablit un autre lien entre les proccupations de Kant et celles de Marx.
La grande question qui dcoule des analyses que Horkheimer fait de la
philosophie de Kant et de la thorie de Marx reste donc: comment et pourquoi l'homme moderne, capable d'un raisonnement rationnel, n'arrive-t-il
pas se saisir de sa libert et construire un monde plus juste, un monde nonviolent o la particularit d'un tre qui rflchit pourrait s'affinner?
Dans son texte sur le concept d'Aufklii.rung, il s'interroge sur les possibilits d'agir de l'homme plac au centre de l'univers et dot de la raison
pour le seul principe d'action, quand cette raison qui devait effacer le mythe
et permettre de rduire la peur de l'inconnu, se transforme en mythe lui14
mme et devient la radicalisation de la terreur mythique . La raison est
15
plus totalitaire que n'importe quel systme , crit Horkheimer un peu plus
loin dans le mme texte. Ainsi la raison applique la volont de connaissance du monde transforme tout, mme celui, qui la pratique, en abstraction.
Tout progrs qui se fait dans le dveloppement de l'tat des connaissances
s'accomplit au dtriment de l'homme concret, qui agit dans le monde rel,
mais qui soufe de son impuissance car il ne matrise pas les conditions dans
lesquelles il agit. Cette rflexion est plus tard reprise par Hannah Arendt dans
16
la Condition de/ 'homme moderne Hannah Arendt, inscrite dans la mme
tradition intellectuelle qu'on pourrait nommer kantienne, observe avec
son habituelle lucidit un manque cruel de morale universelle susceptible
d'accompagner l' homme engag dans l'exercice de transformation du monde
de faon, comme le dit Horkheimer, ce qu'une bonne pense donne lieu
une bonne action. Mais avant que la bonne action s'engage il faut rpondre
la question comment reconnatre la bonne pense et quel principe fondateur fixe la notion du bien?
Horkheimer constate que la raison qui se suffit elle-mme relgue le
problme moral , lie la question - quoi faire? soit au niveau de ! 'individu toil (cartel travers ses pratiques pennanentes d'adaptation et d 'action instrumentale, o la question - quoi faire? se transforme en question 14.T.W. Adorno et M. Horkheimer, Le Concept d'A ujkliirung, op. cil., p. 33.
15. Ibid. p. 41.
16. H. Arendt, Condition de l'homme moderne, Paris, Ca lrnann-Lvy, 1983.
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Ses analyses tentent d'expliquer que la prsence de plus en plus manifeste de la raison instrumentale dans le monde occidental conduisait invitablement Auschwitz. travers sa dmonstration, la thorie d'Horkheimer rvle son universalit et devient un moyen qui nous permet d'apprhender non seulement l'histoire des socits occidentales modernes et de
l'homme occidental, mais aussi celles, o le mme modle fut impos travers le colonialisme et le nocolonialisme, comme ceci fut le cas, rcemment, au Rwanda.
Les rfrences un contexte historique particulier et son utilisation en
tant qu'exemple, ou une sorte de point d'arrive de la modernit, sont trs
visibles et clairement exposes dans tous les travaux d'Horkheimer et notamment dans les multiples reprises de la mtaphore du prisonnier. Cette vision
est particulirement claire dans le texte Juliette, ou raison et morale,
que comporte La Dialectique de la raison, crit, ou dict par lui et Adorno,
la femme de ce dernier, dans les annes 1940, aux tats-Unis.
Durant cet exil amricain, ils crivent:
Dans ce texte comme trente ans auparavant, Horkheimer cherche placer chaque homme face sa libert et sa responsabilit, face cette ncessit absolue de les rinvestir et de les utiliser pour s'opposer la terreur de la
conception bureaucratique et mcaniste du monde.
Il est intressant d'observer que toute la philosophie d'Horkheimer suppose une trs grande foi en l'homme, en sa capacit d'tre responsable et en
19. F. Nietzsche, Ecce homo, Pari s, 10/ 18, 1997, p. 134- 135.
20. M. Horkheimer, gosme et mancipation , dans T.W. Adorno et M . Horkheimer,
La Dialectique de la raison, op. cit. , p. 150.
21 . M. Horkheimer, Juliette, ou rai so n e t mo ral e, dans T. W. Adorno et M. Horkheimer, La Dialectique de Io raison, op. cil., p. 97.
22. J. Habennas, La complicit entre mythe et lumi re : Horkheimer et Adorno, dans
Le Discours philosophique de la modernit, op. cil. , p. 128.
23 . Ibid., p. 140.
24. Ibid., p. 128 et 129.
25 . M. Horkheimer, Th orie traditio1111el/e et thorie cririque, Paris, Gallimard, 1974, p. 1O.
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En mme temps, il observe, que cet idal est utilis en tant que concept
abstrait, comme un principe de domination qui s'applique l' homme rel.
Les forces de domination, prsentes dans chaque socit, utilisent cet idal
et il devient un humanisme !' usage de la masse et celui-ci est une Rforme pour une petite lite 27 . Or, Horkheimer pense que tout homme est bon
et il aspire seulement au bonheur et cherche dans sa vie des moments de
plaisir que les discours d 'affirmation des intrts communs bannissent.
La lutte contre l'gosme dpasse les simples pulsions individuelles; elle
a trait la vie affective dans son ensemble et se porte en dernier lieu contre
le plaisir libre, non encore rationalis, c'est--dire qui ne se justifie pas moralement. L'affi rmation de la nocivit du plaisir ne joue qu'un rle accessoire
dans les argumentations. L'homme tel qu ' il doit tre, le modle sur lequel se
fonde toute anthropologie bourgeo ise a un rap~ort troitement dtennin avec
8
le pl aisir, il tend des valeurs suprieures .
Dans ces conditions mme !'amour devient impossible, car tous tabli ssent avec leur prochain cette relation rationnelle, calculatrice, considre depui s longtemps comme une antique sagesse 29 .
Librer l'homme de la propagande morale des classes dominantes, tel
est l'objet de la Thorie critique envisage par Horkheimer. Selon lui, il faut
qu'elle mette jour et qu'elle se dfinisse elle-mme en tant qu 'outil d'mancipation et de responsabilit de l' homme. La Thorie critique doit transformer l' idal de l' homme bon en l'homme rel et bon.
Sur ce point, la vision d ' Horkheimer, nous l'avons dj dit, est fondamentalement pessimiste, d' un pessimisme mtaphysique. Il voit l'volution
du monde en terme de terreur, d'une rationalisation force. Chaque fois
qu'Horkheimer s'interroge sur le manque de libert il interpelle le statut de
la connaissance dans le monde moderne, son caractre idologique qui finit
par imposer l'ordre social qui protge les intrts de certains. C'est l, que la
26.
27.
28.
29.
Ibid.
Ibid. p. 151.
M. Horkheimer, Juli ette, ou raison et mora le, dans T.W. Adorno et M. Horkhei mer, La Dialectique de la raison, op. cil. p. 11 9.
Il faut donc changer la fois l'acteur et le systme. Ce dernier, doit trouver une force et une pratique de rgulation qui permettra une domestication
sociale du systme conomique capitaliste car, et ici Habermas est compltement d' accord avec Horkheimer, !'argent et le pouvoir ne peuvent acheter
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- ni obtenir par la force - ni la solidarit ni le sens . Pour cette raison, il voit
une ncessit de changer le systme social et politique et, en particulier, l'organisation de l'tat moderne. En 1985, il crit cet gard:
Le rsultat du processus de dsenchantement est un nouvel tat d'esprit
dans lequel le projet de l'tat social entre pour ainsi dire dans une phase rflexive et s'oriente vers une domestication, non seulement de l' conomie capita32
liste, mais encore de l'tat lui-mme .
Cinquante ans plus tt, dans le texte qui porte un sous-titre Contribution
l'anthropologie de l 'ge bourgeois, Horkheimer affirme:
Dans les tats totalitaires du monde actuel, o toute vie intellectuelle n'a
d'autre orientation que la direction de masses, les lments progressistes et humanistes de la morale sont consciemment rejets et les fins individuelles dclares
nulles ou non avenues, en face de tout ce que les gouvernements respectifs dsi33
gnent comme but d' intrt gnral .
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LA POSTRIT
DE L'COLE DE FRANCFORT
Ce qui nous semble aujourd'hui insupportable, dans la condition de l'homme responsable, envisag par Horkheimer, c'est sa solitude, une sorte d'accomplissement du destin de l'homme inscrit dans la socit individualiste
aux multiples formes de dominations. Cet homme, doit tre capable d'assumer cette solitude et de l'utiliser en tant que libert travers de multiples
actions de rflexion et d'autorflexion qui le mnent vers une pratique sociale plus juste.
La dpendance subie par l'homme, suppose par La thorie de Horkheimer,
reste en lien direct avec L'avnement des masses et du peuple en tant qu'auteur de l'histoire. Le peuple, disait-il, est manipul, et volue dans la terreur
vers le despotisme. Bien qu'Horkheimer fasse un constat trs pessimiste sur
la condition de l'homme des annes 1930, en 1968, il affirme encore que
le droit et le devoir de tout homme qui pense est de juger le monde que l'on est
convenu d'appeler libre selon ses propre critres; d'adopter son gard une attitude critique et cependant de prendre parti pour les ides dont il se rclame, et
34
de le dfendre contre tous les fascismes - hitlrien, stalinien ou autres.
C'est dans cette volont de doter l'homme d'un outil de rflexion lui permettant d'accder sa libert qui lui est accorde formellement, qu'il tente
de dpasser le pessimisme de ces constats et attend une dimension universelle du concept de l'homme conu par et dans la civilisation occidentale.
Pour sortir l'homme de sa dpendance Horkheimer envisage de le faire sortir de la masse, d'abolir les formes de domination norrnalisantes, qui s'appliquent lui. L'homme d'Horkheimer est dfinitivement marqu par le complexe du prisonnier, et pour se librer il doit dfoncer les murs de la prison.
Les analyses de Horkheimer suggrent que l'individu est absorb, englouti dans la masse, sans que sa volont d'y appartenir puisse se manifester.
Le philosophe a toujours devant ses yeux les foules allemandes, torches
la main, scandant: Heil. La masse, qu'il dcrit est la masse mythique, la
masse de fuite produite par la menace, pour reprendre les propos d'lias
Canetti 35 . Horkheimer n'envisage jamais que ! 'homme des dbuts de la
modernit, confront pour la premire fois avec la possibilit d'affirmer sa
libert et son indpendance en dveloppant sa propre rationalit, n'est pas
encore prt aller jusqu'au bout de cet exercice. L'appartenance une masse
(nation, classe, parti politique) n'est-elle pas une solution de facilit, un
rflexe de survie de la part de l'homme qui fuit sa responsabilit? S'agit-il
d'un prisonnier volontaire, conscient de ses limites, que Horkheimer veut
librer, par la force de la Thorie critique de sa cellule protectrice, qui la
masse est la prison?
34. Ibid. p. 11 .
35. . Canetti, Masse et puissance, Paris, Gallimard, 1966, p. 53.
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Nous savons que pour Habermas la libert de l'homme moderne peut s'enraciner seulement dans le monde vcu la fois individuel, social et partag.
Les premires approches de cette conception ont t labores par les
philosophes allemands partir de Hegel et par les jeunes hgliens, avec
leur ide de poids de l'existence, puis chez Feuerbach, sous forme d'exi~
tence sensible dnomme existence historique par Soren A. Kierkegaard. A
38
travers elle une mdiation entre rflexion et action s'opre . Et enfin Edmond
Husserl conceptualise la notion du monde de la vie quotidienne (Leibenswelt). Dans la perspective philosophique d'Habermas, un monde vcu ressemble davantage un systme de connaissances culturelles et intersubjectives. Il est utilis par tous, mais il reste absent en termes de conscience
36. J.-R. Ladmiral crit, dans sa prface Connaissance et intrt, op. cil.: Comme l'avait
fait Max Horkheimer, et !'cole de Francfort en gnral, J. Habennas donne un sens extrmement lche au tenne de "positivisme", qui devient ainsi synonyme de "scientisme". Il est vrai
que la conception du positivisme laquelle se rfrent Horkheimer et Habennas reste assez
gnrale et correspond davantage aux principes pi stmologiques pratiqus par ces sciences.
37. J. Habennas, Connaissance et intrt, op. cil., p. 60.
38. J. Habermas, Trois perspectives: les hgliens de gauche, les hgliens de droite et
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active. Il se manifeste vritablement, seulement travers! 'agir communicationnel et non dans l'analyse phnomnologique, suppose par certains philosophes (allusion la philosophie de Husserl). Habermas pense que la nature de ce monde reste toujours cache.
Ainsi, pour Habermas hritier de Max Weber, dont la thorie de l'action
constitue le point de dpart pour la thorie de ! 'agir communicationnel, la
rationalit de l' homme moderne ne pose aucun doute. Le problme est de
l'accompagner en utilisant le principe de la morale qui peut s'tablir travers le consensus social obtenu grce l'activit d'intercomprhension.
La conception de l'homme prsente tout au long de ces travaux, diffre
de celle d'Horkheimer. Le ralisme d'Habermas s'oppose ici l'idalisme
d' Horkheimer. L'homme peut introduire la raison dans le monde uniquement
si le systme le permet, sa libert ne peut jamais tre aussi radicale que
celle envisage par Horkheimer. Il nous semble que sur ce dernier point,
Habermas est plus proche de la perspective de Hannah Arendt, lorsqu'elle
affirme: Si les hommes veulent tre libres, c'est prcisment la souverainet qu'ils doivent renoncer. 39 Cette vision fut dj celle de Hegel pour
qui la libert correspondait davantage la conscience de ses propres limites.
Nous avons vu que pour Habermas, dans la tradition philosophique affirme par Kant dans la Critique de la raison pratique, l'homme est toujours
face quelqu ' un, dans une situation qui implique la prsence d'autrui. C'est
seulement engag dans la pratique collective que l' homme accde la libert de se montrer responsable, construit son identit et ngocie les contours
du monde social, du monde d'intercomprhension, dans lequel il peut fixer
des lois et des principes moraux. L'inscription de l'homme dans une communaut se fait travers le partage du monde vcu, et celui-ci est toujours
social. Il s'agit d'un espace de rencontre entre le monde objectif et le monde
subjectif. Entre les deux, un principe la manire de l' impratif catgorique
de Kant s'tablit, il s'agit d'un principe - passerelle - le principe mdiateur
dont l'objet serait de permettre le consensus, [qui] doit, par consquent, garantir le fait que les normes qui sont acceptables, comme valides, sont celles et
seulement celles 1ui expriment une volont gnrale[ ... ] qui convient la
0
loi universelle.
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Dans le mme texte consacr au contenu normatif de la modernit, Habermas affirme que le retrait est la longue autodestructeur. Ainsi, la raison
communicationnelle permet de surmonter les difficults introduites dans le
monde par 1'excs de la raison instrumentale et de rintroduire la raison responsable, en mettant en place la synthse des mondes, objectifs et subjectifs, le monde vcu.
41. J. Habermas, Le contenu nom1atif de la modernit , dans l e Discours philosophique
de la modernit, op. cil., p. 430.
42. Ibid., p. 121 .
43. Ibid., p. 122.
44. Ibid., p. 124.
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Voil, nous sommes en face de l'opposition fondamentale entre la thorie d'Horkheimer et celle d'Habermas. L'un cherche apprendre l'homme comment dtruire les murs de sa prison, l'autre multiplie les efforts pour
nous dmontrer comment transfonner la communaut de prison en une vritable dmocratie et lui donner une fonne de la rpublique universelle qu ' il
dirfrencie de la forme de l'tat dmocratique actuel et, en particulier, de
l'Etat national.
Cette approche prsente dans les nombreux textes d'Habermas, est dj
parfaitement explique dans Connaissance et intrt, publi bien avant l' apparition de la Thorie de! 'agir communicationnel, o il explique, en se rfrant entre autre Wilhelm Dilthey, dans quelle mesure l'acte de langage
objectivise les mondes subjectifs des acteurs qui se parlent:
Le langage est le fondement de !'intersubjectivit et chaque personne doit
avoir pris pied sur lui avant de pouvoir s'objectiver dans sa premire manifestation vitale - que ce soit en paroles, attitude ou en actions. ( ... ] Le langage est le milieu dans lequel des significations sont partages non seulement au
sens cognitif, mais dans un sens plus large embrassant aussi des aspects affecti f et norrnatif 45 .
Par sa capacit d'introduire la rflexivit abstraite au niveau de l' exercice pratique, le langage accomplit une fonction d ' intercomprhension qui
est une condition ncessaire de survie de l' homme individuel et de la collectivit:
Lorsque ces courants de communication s'interrompent et que !' intersubjectivit de la comprhension entre les individus se fige ou se disloque, une des
conditions de la survie est dtruite, qui est aussi lmentaire que la condition
complmentaire du succs de l'activit instrumentale: savoir la possibilit d'un
accord sans contrainte et d' une reconnaissance exempte de vio lence 46 .
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mise place de conditions d'intercommunicabilit constructive o le principe de la morale universelle peut s'affim1er 48, non en tant que principe appliqu, mais en tant que principe labor ensemble. Selon lui, en suivant l' ide
exprime par Kant, le concept universel des droits de l'homme a le statut d'un
concept mdiateur qui permet de dpasser les limites de la lgitimit accorde au droit de l'individu concret et au droit dont dispose l'tat moderne
qui peut utiliser la violence comme force lgitime. Il amorce le principe des
droits de !'homme et la mise en place de la communaut des hommes, en tant
que citoyens constructeurs gaux du monde, que nous pouvons qualifier d'un
esprit de postmodemit optimiste.
Et mme si Habermas voit bien que toutes les conditions ncessaires
ne sont toujours pas runies pour garantir une application pratique de ce
concept, il veut voir en lui un espoir de retrouver un ordre moral de l'humanit, laquelle pourrait s'affirmer sous la forme de l'universalit abstraite et pacifique, juridiquement fonde et pratique en termes politiques. Cette
vision pousse Habermas, une fois encore, insister sur le fait que la libert
et le respect des droits de l'homme ne peuvent pas se manifester en dehors
de l'espace civique, en dehors de l'espace d'intercommunicabilit. Platon
savait dj que, la diffrence d'un animal, l'homme ne peut s'affirmer en
tant que tel, que dans la cit et en partiipant la vie politique.
Ainsi Habermas crit: L'autonomie prive des citoyens gaux en droits
ne peut tre assure, qu'en activant leur autonomie civique. 49 Or, l'espace civique est toujours collectif,
car les droits civiques, en premier lieu les droits de participation et d'expression politique, sont des liberts positives. Ils ne garantissent pas l'absence de
toute contrainte extrieure, mais la participation une pratique commune sans
l'exercice de laquelle les citoyens ne peuvent pas se transformer en ce qu'ils
souhaitent tre: les sujets politiquement responsables d' une communaut de
0
sujets libres et gaux.
L o hant par les temps obscurs des annes 1930, Horkheimer se montre
pessimiste, Habermas, citoyen du monde libr du fascisme et du communisme dans leurs formes extrmes, affinne une attitude plus constructive.
L'un cherche librer l'homme et lui donner la possibilit d'engager une
vritable vie individuelle, l'autre, le voit au pluriel, et cherche lui apprendre
s'auto-limiter. Le processus d'mancipation envisag et souhait par Horkheimer, se tran sforme dans la thorie d'Habennas en processus de renon48. J. l labcrmas, la Paix pe1ptuel/e, op. cil. p. 192-1 94.49. Ibid., p. 213.
49. lhid .. p. 2 13.
50. J. 1labcrmas, Qu ' est-ce que la politique dlibrative? , dans l 'Intgration rpublirn i11e, op. l'if., p. 26 1.
?e
positive et systmique.
ibid., p. 206-207.
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LA PSYCHANALYSE SAISIE
PAR L'COLE DE FRANCFORT
Gnalogie d'une rception*
Paul-Laurent AssoUN
Comment ! 'cole de Francfort a-t-elle accus rception de la psychanalyse? Cette simple question, bien lgitime et lmentaire, semble mine par
une triple incertitude, lie son triple prsuppos :
- que le label cole de Francfort soit fix ;
- que l'on sache de quelle psychanalyse il s'agit;
- enfin, que la notion de rception soit accepte et circonscrite.
L'entre-deux de la psychanalyse
et de l'cole de Francfort
Or, comme on le sait, la notion d'cole de Francfort est par dfinition labile, pouvant caractriser, conformment notre reconstitution 1 :
- Le label d'un vnement: la cration de l'Institut de recherche sociale de Francfort;
- un projet scientifique de philosophie sociale;
- une dmarche rsume dans 1' expression Thorie critique;
- un courant la fois continu et discontinu alimentant la pense contemporaine.
Cette cole de philosophie sociale trouve son identit thorique en 1931 ,
lors de la rorganisation par Max Horkheimer de ! 'Institut de recherche socia-
le, cr en 1923 et, au-del de la diaspora impose par les sismes historiques,
maintiendra son identit ngative, de Genve Paris, de New York ...
Francfort, o elle se trouve rtablie aprs la seconde guerre mondiale.
Sous le terme de psychanalyse, on peut recenser en quelque sorte au
moins les trois lments que son crateur y plaait: soit une mthode d'investigation de processus psychiques inaccessibles autrement - inconscients un mode de traitement des troubles nvrotiques et une srie de conception~
psychologiques qui s'lvent, avec le temps, au statut de discipline scientifique 2. Celle-ci contient aussi bien une potentialit de rvolution anthropologique, manifeste dans ce que l'on appelle psychanalyse applique terme qui, en son ambigut mme, manifeste la porte d'un savoir du social 3 .
Point de passage prcisment avec la Sozialforschung ou recherche sur les
fondements du lien social.
de cette praxis si singuliers, qui se distinguent d' tre originairement irrecevables (cf le thme des rsistances contre la psychanalyse rcurrent
dans le discours freudien). D'autre part, il y a bien en quelque sorte un inconscient ... de la rception, dans la mesure o ce qui agit le plus effectivement dans la transmission n'est pas ncessairement ce que le rcepteur
croit avoir reu de son metteur ni ce qu'il en dit. Il nous faut donc procder une lecture la fois factuelle et symptomale du processus enclench
par la rception francfortoise du freudisme.
Fixons d'emble les enjeux d'une telle enqute sur la rception francfortoise de la psychanalyse.
C'est Max Horkheimer qui a le mieux dsign ce dont il s'agit: la pense-Freud est bien !'une des puissances de formation (Bildungsmii.chte)
de la Thorie critique.
La Bildung, c'est la fois une cration (Schaffen), une forme (Gestalt)
cl une culture, soit l'appropriation singulire et organique d'un ensemble
de connaissances et d' expriences - valeur formatrice et cratrice. On sait
la rsonance de la notion de Bildung dans l' idal culturel depuis le 19' sicle.
Parler de Bildungsmacht, c'est donc bien signifier que la pense thorico-ctitique s'est forme au freudisme n' ayant gure comme concurrentes,
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PAUL-LAURENT
AssouN
en cette fonction, que l'idalisme allemand et le marxisme. C'est une pierre angulaire de la dmarche critique, mais au sens le plus dynamique: Freud
et, au sens radical, le freudisme 5 auraient donc eu une fonction culturelle ou informatrice pour la pense de la Thorie critique, conjointement
ces autres puissances de formation, de Emmanuel Kant et Georges Hegel
Karl Marx. On dira que cela forme une trange galaxie qui et tonn, voire
effray Freud lui-mme, se retrouvant en une compagnie trange, et surtout
trangre, tant le crateur de la psychanalyse se sent et se dit tranger la pense dialectique, comme nous l'avons rappel ailleurs 6 . Mais prcisment, le
propos de la question de la rception est de partir, en aval du processus, du
receveur, pour saisir quel usage remplissait la psychanalyse en amont. Pourquoi la Thorie critique fait-elle son miel de la psychanalyse?
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Un rendez-vous manqu?
D'o vient que, malgr tout cela, entre le crateur de la psychanalyse et
I' cole de Francfort, aucun contact direct n'ait eu lieu? Faut-il l'imputer
une difficult de connexion entre Vienne et Francfort, ou plus fondamentalement - tant la rduction du freudisme in statu nascendi un enracinement
culturel est vain et idologique 9 - une divergence de rationalits?
II a certes failli avoir lieu, puisqu'il semb le que Freud crivit Horkheimer en 1929 pour le remercier de l'accueil par l'Universit de Francfort
de J'antenne psychanalytique Francfort. On le comprend: le crateur de
la psychanalyse ne pouvait que se rjouir d'une telle expansion gographique
et d' une reconnaissance institutionnelle de la psychanalyse. Si l'on ignore
les termes de cette lettre de remerciement, on peut prsumer qu'elle tait
d' une politesse non empreinte d'ironie - cho ce qu 'il disait propos de
la premire reconnaissance universitaire de la psychanalyse, celle venue de
Hollande ds 1914, travers Je discours rectoral de Jergelsma: que ! 'Universit puisse avaler la chose analytique, sang et os - sans indigestion.
Que faut-il ds lors redouter le plus, que la psychanalyse ne soit pas assimile par l'Universit ou qu'elle ne le soit que trop? Freud se maintient en cet
entre-deux aussi ferme qu'ironique.
Mais au-del: le jugement de Freud sur une telle tentative ne fait pas de
doute, pour un faisceau de raisons qu'il est possible ici d'ordonner.
En premier lieu, la dmarche philosophique de !'cole ne pouvait qu'tre
trangre Freud, dont on sait la dfiance gnrique envers les philosophes,
sinon envers la philosophie, quelle que soit le complexit du lien que sou8. P.-L. Assoun, Freud et la Hollande , postface 11. Stroeken, En analyse avec Freud,
Paris, Payot, 1987.
9. Sur ce point, voir notre contribution Freud et le li en viennois .
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PAUL-LAURENT ASSOUN
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P AUL-LAURENT A SSOUN
La psychanalyse, tout en adhrant l'exigence, voire l' idal proprement scientifique - celui des sciences de la nature 13 -, dstabilise de fait
la conception traditionnelle de la thorie. Elle constitue donc virtuellement
un schme permettant d' interroger la tension critique de la thorie. Tout
se passe comme si la thorie analytique, par son objet mme, se voyait assumer une originalit qui lui donne vocation critique.
D'autre part, ce qui donne l'occasion la Thorie critique de se rassurer du ct de cette allgeance freudienne, ce sera, dans les annes suivant
la seconde guerre mondiale, l'apparition du no-freudisme-celui qui dans
le sillage de Karen Horney - La Personnalit des temps modernes - rduisait le contenu de vrit de la psychanalyse un contenu culturaliste.
Ces voies - supposes - nouvelles de la psychanalyse - pour paraphraser un titre de Horney- contiennent aux yeux des reprsentants de! 'cole
de Francfort une rgression critique. Il s'agit, en raction critique contre une
telle illusoire modernisation, de ractiver le contenu libidinal sacrifi sur
l'autel d'une thorie intgrative et culturaliste de la personnalit. On notera au
passage que !'cole de Francfort, en aiguisant son tranchant critique, conjurait la potentialit de drive culturaliste contenu dans son propre emploi originaire, tout en trouvant occasion de distinguer nouveau la potentialit critique originairement inhrente au freudisme. On pourrait dire que le dbranchement de la sociologie de la Thorie critique contenait un tel rductionnisme. Ce n'est donc pas un hasard si toute ratfmnation du tranchant critique
de la Thorie ractive la confrontation la psychanalyse.
rizon de la philosophie transcendantale pour y rintroduire le ferment critique et social - en assumant la rupture anti-idaliste marxienne.
Ce rappel du noyau thorique de l' cole de Francfort permet d'apprcier en son lieu propre !'esprit radical de sa rception de l'apport du freudisme.
En un sens, la cacophonie devrait tre quasi totale entre un rationalisme
transcendantal et le savoir freudien de l'inconscient. Qu'est-ce qui autorise
Adorno intituler, ds 1927, un crit Le Concept d 'inconscient dans la doctrine de l'me transcendantale? Qu'est-ce qui rend en affinit la doctrine
critique et la psychanalyse?
C'est que !'hypothse de l'inconscient est en quelque sorte foncirement anti-identitaire - au-del mme, vrai dire, de ce qu'une thorie antiidentitaire critique peut concevoir. Mais d'autre part, la psychanalyse, tout
en assumant cette ingalit foncire de l'identit du sujet lui-mme, n'accrdite nulle variante de Lebensphilosophie (ce qui dmarque Freud de Henri
Bergson ou de Carl Jung).
C'est sur cette base que se produit, sur un fond aportique, un rapprochement entre freudisme et Thorie critique, ! 'initiative de cette dernire.
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PA UL-LA URENT
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En troisime lieu, l'cole de Francfort a tourn autour de la questionsymptme de la psychanalyse, celle du sujet: sujet inconscient comme sujet
du collectif. Mieux: ce qui ressort de ces tribulations est le message d'un
sujet de l' histoire divis.
Si l'on s'avise que Marx, comme clinicien de l'histoire 27 , fut considr dans l'aprs-coup de son apport, en position d'interroger la posture du
sujet face la vrit historique, il y a bien l une voie dcisive de questionnement - soit le statut du sujet.
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LA POSTRJT
rie en forme d'impasse - qu'exprime bien la dernire pense de Max Horkheimer. Ce qui se rvle, c' est une sorte de dsespoir de la vise mancipatoire, qui se trouve tendu entre deux replis contradictoires: ! 'appel, audel des dceptions de l'histoire, un Autre non pas transcendant mais en
quelque sorte perpendiculaire l'immanence historique: en tmoigne le
retour d'Horkheimer dans son testament sur la Thorie critique en 1970
une thorie de la finitude, qui ractive son intrt originaire pour la thorie
de Schopenhauer.
Du ct de la psychanalyse, son destin s'est trouv cliv entre une relecture humaniste, comme Egopsychology et thorie du dsir 29 .
Qu'est-ce qui attire la Thorie critique dans le freudisme? Peut-tre justement cette ide que sujet et Autre sont scinds dans l'histoire, mais qu'en
cet entre-deux se joue prcisment une dialectique du sujet, entre alination
et libert.
L o les Weltanschauungen ou visions du monde totalisantes s'avrent
avoir fait long feu, la psychanalyse maintient ce rapport du sujet au manque.
Mais la tentation apocalyptique de !'cole de Francfort - que Georg Lukacs
surnommait sarcastiquement mais non sans flair clinique de Grand Hte de
l' Abme - montre bien l' aporie - fconde - entre impratif d'mancipation
et division du sujet de l'histoire.
C'est cette tension qui alimente la contradiction historique, en son rel
inconscient. quelles conditions le sujet peut-il, pour paraphraser Freud 30 ,
vivre plus conformment sa vrit, maintenant un rapport sa vrit,
au sein mme de sa division ? . ..
SUBJECTIVIT ET INTERSUBJECTIVIT
De la dimension esthtique
une sociologie des uvres
Florent GAUDEZ
1. J.-M. Vincent, La Thorie critique de ! 'cole de Francfort, Pari s, Galile, 1976. Ouvrage dans lequel il fait d 'a illeurs le choix de n 'aborder ni l lerbert Marcuse, ni Ernst Bloch.
2. P.V. Zima, L 'cole de Francfort, Dialectiq11e de la partic11larit, Paris, ditions Universitaires, 1974. O Marcuse est abord aux cts de Benjam in , Adorno, Horkheimer et Fromm,
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA
FLORENT GAUDEZ
de Marcuse, La Dimension esthtique 12 et, en m'appuyant sur l'aspect heuristique de ses propositions, l'utiliser comme point de dpart d'une rflexion
plus large sur la possibilit d'une sociologie des uvres.
On remarquera que lorsque Marcuse est abord par les auteurs sa rflexion
sur l'art est souvent peu voque 13 et lorsque tel n'est pas le cas, il est rarement question de cet ouvrage au statut un peu particulier que constitue La
Dimension esthtique, condamn tre soit dlibrment occult 14 , soit
balay d'un rapide revers de considration 15 . Faut-il en dduire pour autant
que cet ouvrage est mineur dans l'uvre de Marcuse et que sa porte est
ngligeable dans l'espace thorique de la sociologie de 1' Art? Je ne le pense
pas et j'invite au contraire chacun, mme si ce ne sera pas l'objet de cet
article, une (re)lecture critique de La Dimension esthtique.
C'est finalement chez De Coster que l'on peut trouver des pages 16 qui
prennent le temps de s'arrter quelque peu sur La Dimension esthtique, pour
expliquer comment Marcuse dfinit l'art et les uvres culturelles par une
nature de contradiction contestataire. C'est de l'art en gnral dont traite
ici Marcuse mais en illustrant sa thse avec des exemples emprunts essentiellement la littrature partir de laquelle il opre une extension mutatis
mutandis aux autres arts, pour des raisons de concision. Le texte lui-mme
est en effet relativement court, environ quatre-vingts pages, et n'a pas subi
moins d'une demi-douzaine de versions successives, alimentes par des
dbats avec Lowenthal et Lettau. C'est donc un essai en forme <l'pure qui
nous est livr, et non une somme thorique dmonstrative, la substantifique
moelle de la rflexion de Marcuse sur l'art en forn1e de ponctuation finale
et o Habermas n'est voqu trs rapidement que pour tablir un distingo entre sa dmarche et
celle de la Thorie critique dans son ensemble.
3. P.-L. Assoun, L'co/e de Francfort, Paris, PUF, 1987.
4 . R. Wiggershaus, L 'cole de Francfort, Histoire, dveloppement, signification, Paris,
PUF, 1993.
5. F. Vandenberghe, Une Histoire critique de la sociologie allemande, Alination et rification Paris, La dcouverte/MAUSS, 1998, tome 2.
6. L'on pourrait aussi s'exclamer: Et Wilhelm Reich dans tout cela?!?, mais sans doute
objectera-t-on qu'il serait abusif de vouloir superposer in extenso le freudo-marxisme et la
Thorie critique.
7. Si la vision de Horkheimer est principalement thique, celle de Marcuse, comme celle
d' Adorno d'ailleurs, est essentiellement et intrinsquement esthtique. , F. Vandenbergbe, op.
cit., p. 138.
8. P.-L. Assoun, op. cit., p. 108.9. Pendant qu' Adorno et Benjamin dbattaient en Europe de la comprhension correcte des formes et des fonctions de l'art et de la culture modernes,
la mouvance Horkheimer ne restait pas non plus inactive New York dans le domaine de
l'esthtique matrialiste. On vit paratre dans la revue, en 1937, les articles de Marcuse[ .. .]
et de Lowenthal [ ... ]., R. Wiggershaus, op. cit., p. 207.
1O. M. De Coster, Sociologie de la libert, Bruxelles, De Boeck, 1996, p. 172-173.
11. Ibid.
12. H. Marcuse, La Dimension esthtique, Pour une critique de l 'esthtique marxiste, Paris,
Seuil, 1979.
13. On peut citer le bel ouvrage de M. Walzer, La Critique sociale au 2(1 sicle, Solitude
et solidarit, Paris, Mtaili, 1995. O un chapitre entier est consacr Marcuse, mais essentiellement autour de L 'Homme unidimensionnel.
14. Ainsi pas un mot (si ce n'est une rfrence dans la bibliographie terminale) dans l'ouvrage pourtant extrmement document de R. Wiggershaus alors qu'il consacre tout un passage au thme: Herbert Marcuse et Leo Lowenthal, les critiques de l' idologie, parlent de! 'art,
op. cit., p. 207-211.
l 5. Chez F. Vandenberghe, un tronon au dtour d ' une phrase: La Dimension esthtique,
dernier livre de Marcuse qui n' est qu 'une ple copie de la Thorie esthtique d 'Adorno [ ... ]. ,
op. cit., p. 140. Ou encore chez M. Jimenez, spciali ste de !'co le de Francfort et traducteur
d ' Adorno en franais, dans Qu'est-ce que /'esthtique?, Paris, Gallimard, 1997. p. 381: Une
quarantaine de pages consacres l'esthtique dans !'cole de Francfort (Benjamin, Marcuse,
Adorno) et seulement quelques lignes en fin d'un chapi tre pour l'excuter sans autre forme de
procs en le stigmatisant conune critique inactuelle et abstraite et choisissant de n'en retenir que la ddicace o Marcuse revendique lui-mme et d'emble sa dette l'gard d' Adorno.
Comment expliquer de tels procs d'intentions si peu argument s et pourquoi tant de haine?
16. Op. cit., p. l 74-180.
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de son uvre. Plutt qu'une thse vise totalisante, c'est une invitation programmatique et heuristique penser avec vitalit la question de l'uvre dans
son rapport du contenu la forme.
La dmarche de Marcuse est ici fondamentalement une critique marxiste
de l'esthtique marxiste dans le sens o elle remet en question une conception purement idologique de l'art dans son caractre de classe. Marcuse est
d'accord pour dire avec Marx que l'uvre d'art, dans sa fonction et son potentiel politiques, entretient des relations troites avec le contexte social, mais il
s'en carte, d'une part lorsqu'il affirme que c'est dans la forme esthtique (l'art
en tant que tel) qu'il trouve le potentiel politique, et d'autre part sur laquestion de l'autonomie. Marcuse pense en effet qu'il existe une autonomie relative entre l'art et les rapports sociaux: l'art constitue une force d'opposition
aux rapports sociaux en les transcendant, et opre par ailleurs une subversion de la conscience dominante et de l'exprience ordinaire.
L'objection principale qu'il fait l'esthtique marxiste, dans sa rigidit
concevoir les rapports base superstructure, est qu'elle dvalorise ainsi toute
subjectivit et qu'elle est par ailleurs incapable d'valuer les qualits esthtiques d'une uvre autrement que par le prisme des idologies de classe 17 .
Le sujet rationnel disparat ainsi en tant qu'ego cogito, mais aussi le sujet
passionnel, celui de l'intriorit, de l'motion et de l'imagination. Cette
atteinte la subjectivit, qui voit la thorie marxiste succomber la rification qu'elle combattait, affecte ainsi une condition pralable la rvolution. Selon Marcuse, la ncessit d'un changement radical doit surgir de la
subjectivit mme des individus (intelligence, passions, pulsions, buts, etc.):
La composante dterministe de la thorie marxiste ne rside pas dans sa
conception du rapport entre existence sociale et conscience, mais dans une
notion rductrice de la conscience qui met entre parenthses le contenu particulier de la conscience individuelle et, par l, le potentiel rvolutionnaire
18
de la subjectivit .
Afin de rendre possible une prise en compte de la subjectivit rebelle, Marcuse propose le concept de sublimation esthtique qui permet d'envisager l'art
comme force dissidente dans le sens o, tout en permettant d'apprhender le
caractre affirmatif de l'art, il permet aussi d'envisager sa fonction critique,
c'est--dire une rupture de l'objectivit rifie des rapports sociaux tablis et
une ouverture vers une nouvelle dimension de l'exprience:
Je proposerai donc la thse suivante: que les qualits radicales de l'art, c'est-dire la mise en accusation de la ralit tablie et l'vocation d'une image belle
FLORENT G AUDEZ
17. Ce qui a par exemple pour effet de considrer mcaniquement le ralisme comme un
art progressiste et le romantisme comme un art racti onnaire.
18. Marcuse, op. cit. p. 18.
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Mais pour Marcuse, au contraire, l'uvre d'art ne cache pas ce qui est,
elle le rvle 24 Mais sa critique de la rationalit ne consiste pas en un idalisme absolu, son propos est plutt de rhabiliter la subjectivit et ! 'intersubjectivit dans l'acte cognitif, car selon lui
peuples. [ ... ] On continue nous casser les pieds avec la littrature thse
et le ralisme, et par ailleurs: La littrature doit faire mouche de partout
et non pas seulement du point de vue socio-politique sous le prtexte qu'on
.
appartient
au T.1ers mon de. 28
29
Marcuse renvoie par ailleurs Lucien Goldmann pour qui la question
essentielle est de se demander comment se fait la liaison entre les structures conomiques et les manifestations littraires dans une socit o cette
liaison a lieu en dehors de la conscience collective, et rappelle que celui-ci
a problmatis l'esthtique marxiste dans le contexte du capitalisme avanc
o le proltariat n'est plus la ngation de la socit mais y est au contraire largement intgr: l'esthtique marxiste doit alors faire face une ralit particulire o des formes authentiques de cration culturelle (Goldmann) ne
renvoient pas systmatiquement la conscience - mme possible - d'un
groupe social particulier (Goldmann). Ainsi, l'uvre d'art n'est pas rvolutionnaire parce que s'adressant la classe ouvrire ou parce que prparant la
rvolution, mais, comme le rappelle Marcuse, parce qu'elle se renvoie
elle-mme en tant que contenu devenu forme. Pour lui, le potentiel politique
de l'art rside donc dans sa dimension esthtique, car, par ailleurs, son rapport
la praxis est faible et dcevant; plus une uvre d'art est immdiatement poli30
tique, plus elle perd son pouvoir de subversion. Adomo disait que les uvres
qui se prsentent sans rsidu au regard et la pense ne sont pas des uvres
d'art et Brecht 31 , pourtant loin d'tre un zlateur de l'autonomie de l'art, affirmait qu'une uvre qui ne fait pas preuve de souverainet vis--vis de la
ralit et qui n'octroie pas de souverainet au public sur la ralit n'est pas
une uvre d'art. Comment poser maintenant la question de l'uvre et celle
de la subjectivit? J'aimerai ici partir conjointement d'un point de vue de
Marcuse et d'une remarque de Simmel. Marcuse montre et insiste sur le fait
que la fonction critique de l'art rside dans la forme esthtique et que la vrit de l'uvre d'art, son authenticit, se constitue par le passage du contenu
c'est dans la socialit qu'il faut replacer la raison et l'imagination constitutive de l'art, car il ne fait pas de doute que raison et imagination, loin d'tre antinomiques, dfinissent l'essence de l'art et constituent le ferment ou la force
motrice susceptibles de transformer la socit et de librer l'homme. 25
C'est en cela qu'une lecture heuristique de La Dimension esthtique pourra me permettre d'oprer une digression en forme de proposition transversale pour une sociologie des uvres.
Herbert Marcuse met en cause, travers l'esthtique marxiste, l'orthodoxie dominante comme interprtation de la qualit et de la vrit 27 d'une
uvre d'art par rapport aux moyens de production. Marcuse rejoint l'esthtique dite marxiste pour dire que l'uvre d'art a une fonction et un potentiel politique dans sa relation avec le contexte et les relations sociales.
Mais il s'en carte sur plusieurs points, car c'est dans l'art lui-mme (dans
la forme esthtique en tant que telle) que Marcuse trouve le potentiel politique, et pour lui, il y a autonomie entre l'art et les rapports sociaux donns
(l'art s'oppose ces rapports sociaux et les transcende, et subvertit la conscience dominante, c'est--dire l'exprience ordinaire). Marcuse traite de ! 'art en
gnral en s'attachant la littrature en particulier: pour lui, l'art est rvolutionnaire dans le sens d'un changement radical de style, de technique, comme
annonciateur de changements dans la socit, mais surtout par la forme donne au contenu (il cite Bertold Brecht, Franz Kafka, Samuel Beckett), le
contenu (vrit tablie) n'apparat plus que distanc et mdiatis: La vrit de l'art, c'est que le monde est en ralit tel qu'il apparat dans l'uvre
d'art. On se souvient de Julio Cortazar dclarant: Les matrialistes te
disent qu'il faut crire sur la ralit de tous les jours, et sur la destine des
24. On retrouve aussi l'ide fonnule par Ren Magritte selon laquelle l'invisible n'existe pas, il n'y a que du visible cach par du visible.
25. M. De Coster, op. cil., p. 179.
26. H. Marcuse, Vers la libration, Au-del de l'homme unidimensionnel, Paris, DenolGonthier, 1970, p. 63.
27. H. Marcuse, La vrit est la mort de l' intention ., dans Walter Benjamin, Gesammelte Schriften, Ursprung des Deutschen Trauersp iels , 1, p. 2 16.
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28. L'ARC (80), Julio Cortazar, 1980 ; signalons aussi, pour la petite histoire que Cortazar avait un chat surnomm Theodor W. Adorno sur lequel il a crit un trs joli texte intitul: L'entre en religion de Thodor W. Adorno , dans Le Tour du jour en quatre-vingts
mondes, Paris, Gallimard, 1980, p. 233-236.
29. L. Goldmann, Pour une sociologie du roman , Paris, Gallimard, 1964, p. 44.
30. T.W. Adorno, Thesen zur Kunstsoziologie , Ohne Leitbild, ParvaAesthetica, Suhrkamp, 1967, p. 97. Il prcise ainsi: Il existe des uvres d 'art dont la qualit ne fait pas de
doute, mais qui , au moins si elles sont juges selon les critres de leur influence quantitative,
sont ngligeables au niveau social, et devraient donc, en croire Silbennann, tre exclues du
domaine de recherches. Mais une telle exclusion entranerait un appauvrissement de la sociologi e de l'art: les uvres d'art les plus valables lui c happeraient. Le fait que celles-ci ne parviennent pas exercer une influence sociale considrab le est aussi bien un fait social que le
contraire. La sociologie de l'art doit-elle abdiquer devant cc problme?
31. B. Brecht, Gesammelte Werke, vol. 19, p. 411.
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la/orme; donc ni le contenu seul comme reprsentant de manire correcte les conditions sociales, ni la fonne considre comme pure, mais bel
et bien le contenu devenu fonne. Simmel quant lui crit ceci:
Parce que l' homme est l'tre de liaison qui doit toujours sparer, et qui ne
peut relier sans avoir spar - il nous faut d'abord concevoir en esprit comme
une sparation l'existence indiffrente de deux rives, pour les relier par un
pont. Et l'homme est tout autant l'tre frontire qui n'a pas de frontire. La
clture de sa vie domestique par le moyen de la porte signifie bien qu'il dtache
ams1 un ri:1orceau de l' unit ininterrompue de l'tre naturel. Mais de mme que
la 111rntat10n mforme prend figure, de mme notre tat limit trouve-t-il sens
et dignit avec ce que matrialise la mobilit de la porte: c'est--dire avec la
possibilit de briser cette limitation tout instant pour gagner la libert 32 .
Je voudrais retenir ici cette mtaphore du pont et l'utiliser pour envisager cette fois-ci l'uvre d' Art comme un pont proposant un passage du contenu la fonne. Ainsi, elle n'est pas le contenu pris seul ou la fonne prise seule
(ni une rive, ni !'autre) mais le trait d'union, la possibilit d'un passage, d'un
devenir. Ceci met en vidence! 'incompltude de l'uvre ce stade: elle propose. Quelqu'un dispose, celui mme de passer sur ce pont. Le pont, s'il
prtend aller vers quelque chose partir de quelque chose, ne remplit vritablement sa fonction de pont que si des hommes le traversent. Un pont n'est
fo~ctionnellement un pont que si un homme le traverse. Sinon il n'est qu'un
objet concret dpouill de fonction. Le pont n'est ni une rive, ni l'autre ; il
prend pied sur l'une comme sur! 'autre, mais n'existe pas en tant que reliance tant qu'un sujet ne l'emprunte pas. De mme, l'uvre d'art s'appuie sur
un contenu et une forme, les met en rapport (A), mais elle n'existe pas tant
qu'un regard, constituant un nouveau rapport (B), ne s'est pas pos sur el le
(c'est--d_ire sur le rapport A). L'uvre d'art, c'est une pense qui l'apprhende, qui se regarde en elle (qui se rflchit et qui rflchit). Au-del de l'objet d'art en tant qu'objet concret, l'uvre d'art, c'est une pense l'uvre,
une pense rflexive et rflchie, une spculation spculaire.
Le constructeur a conu ce pont non pour qu 'une rive touche l'autre mais
pour qu ' un homme le traverse ; pour qu'une rive devienne l'autre. L'~rtiste
qui labore son uvre veut qu 'un regard la traverse, mettant une pense
l'.~uvre (en ~oute) et donna~t une ralit l'uvre (d'art). Ainsi, la virtualite de la reliance est actualise par le pont, puis ralise par !' homme qui
marche d'une rive l'autre pour n'en faire plus qu'une. De mme la virtualit de la pense est actualise dans l'objet d'art, puis ralise dans l'interaction, ,avec 1'objet,. d'un regard, d'une lect11re. Au travers de ce processus,
la pensee en route fait uvre partir de l'objet. La question de la ralit mat32. G. Simmel, la Tragdie de la culture, Pont cl porte, Pari s, Rivages, 1988. p. 168.
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FLORENT GAUDEZ
rielle de l'objet est ici cruciale, car si par matire il faut entendre toute ralit existant en dehors de la conscience que l'on en a, alors l'objet d'art est
incontestablement matire. De ce fait on ne saurait en dire n' importe quoi.
D'aprs Marcuse:
Une pice, un roman, deviennent des uvres littraires en vertu de la
33
fonne qui assimile et sublime la matire. Cette dernire peut tre le
34
point de dpart de la transformation esthtique . Elle peut contenir le
thme de cette transformation, elle peut tre dtermine par une situation
de classe ; mais, dans l'uvre, cette matire, dpouille de son immdiatet, devient quelque chose de qualitativement diffrent qui fait partie d' une
autre ralit. Mme s'il reste des fragments de ralit non transforms (par
exemple, des citations d'un discours de Robespierre), leur contenu est chang par l'uvre dans son ensemble; leur sens peut mme devenir le contraire 35 .
Pour reprendre la mtaphore du pont, l'on peut dire qu 'il ne relie pas n' importe quelles rives de n'importe quelle manire. Ceci amne donc la question
de l' laboration de l'uvre d'art. En effet, pour accder au statut d'uvre
d'art il faut deux dmarches en prsence, celle de l'auteur et celle du spectateur. L'on peut dire que le concept d'uvre possde deux versants: l'auteur
et le spectateur, chacun des deux est un aspect de l'uvre, le troisime tant
l'objet, mais l'un n'existe pas sans l'autre. Le concept d 'uvre n'existe pas
sans les rapports dialectiques qui unissent l'auteur et le spectateur travers
l'objet d'art. Le concept d'uvre d'art consiste en ces rapports dialectiques.
Ceci pose le problme du lien entre une dmarche relevant de l'esthtique et
les rapports sociaux qu'elle dtennine et qui la dterminent. Sans rduire bien
sr l'auteur un simple technicien, lon peut dire qu'il est le constructeur du
pont (de l'objet d'art); il va pennettre au spectateur de l'emprunter, en lui proposant un contenu devenu forme: c'est travers la discursivit 37 que la ra33. H. Marcuse, la Dimension esthtique, op. cil., p. 54.
34. La fom1e esthtique ne s'oppose pas au contenu, ft-ce dialectiquement. Dans l'uvre
d' art, la forme devient contenu el vice versa, Marcuse, ibid., p. 53.
35. K.A. Wittfogel, Die linkskurve, Berlin, 1970, li , 2, p. 9.
36, cf H. Marcuse, la Dimension es1htiq11e, op. cit. P. Francastel, tudes de sociologie
de l 'art, Paris, Denol, 1970, p. 17.
37. C'est--dire travers des reprsentations co ll ectives dclines selon des axiologies
et des idologies. li faut tenir compte du caractre hi storique de la littrature et la prendre
comme fonnation discursive, pistm, dirait Foucault. , J. Rancire dans un entretien libration , 5 mars 1998.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
lit advient. Le sujet de l'auteur ce n'est pas l'objet (d'art), c'est le spectateur.
Savoir comment l'objet accde au statut d'uvre d'art par l'intervention du
sujet spectateur pose aussi le problme du statut du spectateur comme
actant dans l'mergence de l'uvre d'art. L'auteur manie son objet (qui
relve du concept), ce dernier est remani par le sujet (le spectateur) qui, par
son intervention, achve d'en faire une uvre d'art. Le spectateur est donc
l'actant de la dernire mais ncessaire tape du processus. Ainsi, l 'uvre d'art
existe par la conjugaison de deux actions: celle de 1'auteur qui construit le
pont (qui actualise une pense) et celle du spectateur qui passe dessus (qui
la ralise); mais l'uvre d'art ce n'est pas le pont (qui n'est que l'objet d'art),
c'est ce qui est issu de la dialectique Auteur/Spectateur.
Finalement, l'objet d'art est pluriel car il donne lieu non pas une uvre
d'art mais plusieurs, il y a une multiplicit de l'objet d'art. En effet, il y a
autant d'uvres d'art dans un objet d'art que de regards qui se posent sur lui,
donc autant que de spectateurs un moment donn (sinon plus, car si un
mme spectateur revient l'objet d'art diffrents moments, se passe-t-il
(action: faire uvre, du latin opera) la mme uvre d'art?). Il faut entendre
ici le spectateur comme actant de la deuxime tape de l'uvre, et non le
spectateur comme passant (si le spectateur ne fait que passer, c'est qu'il ne
se passe rien!) sinon il n'y a pas d'uvre d'art. Dans ce dernier cas, seule
la premire tape existerait, celle de l'auteur, elle construit un objet qu'elle
pose comme objet d'art (uvre d'art potentielle, mais seulement virtuelle
dans ce dernier cas), sauf considrer, et c'est sans doute le cas, l'auteur
comme le premier lecteur, comme tant lui-mme un moment donn son
propre spectateur. Ainsi, il s'avre qu'un objet labor selon une perspective esthtique ne suffit pas faire l'uvre d'art, et que, pos l, il peut trs
bien n'tre qu'un bel objet se montrant. Inversement, un objet quotidien pos
l une toute autre fin (technique, utilitaire etc.) peut, lui, devenir un objet
d'art pour peu qu'il soit regard comme tel; mais avant tout il doit tre saisi
par une dmarche d'auteur et pos comme tel dans la premire tape de
l'uvre d'art (c'est ce que fit Duchamp avec les Ready made). Un objet est
l, tout le monde s'en sert, tout le monde le voit mais personne ne Je regarde; intervient! 'auteur qui le prend, le montre et dit: Regardez-le! La premire tape de l'uvre d'art est ralise. Il suffit ensuite de savoir si la seconde se produira. Aprs avoir pos l'objet conu par sa dmarche intellectuelle et technique, l'auteur n'est plus matre du processus d'laboration de
l'uvre. Il ne peut qu'assister la prolongation de la raction qu'il a engendre, mme si parfois certains auteurs engagent un discours post-opratoire sur le pourquoi et le comment de l'objet d'ari, cherchant justifier leur
dmarche ou guider le spectateur dans son apprhension de l'objet, faisant les questions et les rponses, disant cc qu 'i 1 faut croire et voulant pen112
FLORENT GAUDEZ
ser pour le spectateur. Ainsi, si un auteur matrise le plus souvent son objet,
il ne matrise jamais son sujet (et ce serait inutile). Le propos de l'art n'est
pas de matriser son sujet mais de lui proposer de se librer. Pour cela l'art
doit conjointement se librer lui-mme de l'emprise institutionnelle, il ne doit
pas subir une thorie et une pratique institues mais par sa pratique devenir
sa propre thorie sachant que c'est lui comme thorie qui autorise sa propre
pratique. Je considre ici la pratique comme un ensemble de ponts d'un point
thorique un autre, et la thorie comme un pont d'une pratique une autre.
Ainsi , raliser une uvre d'art (c'est--dire la produire, mais aussi la recevoir), c'est la fois imaginer ce que l'on pense et penser ce que l'on imagine. Au niveau heuristique, le plan de la connaissance est le passage de l'imagination l'entendement, et le plan de l'esthtique est le passage de l'entendement l' imagination 38 .
C'est pourquoi il est important qu'autour d'un mme schma narratif, un
plan discursif (plastique) soit relay par un ou plusieurs autres plans discursifs (philosophique, scientifique, idologique). Une thorie est faite pour servir, elle doit fonctionner, le discursif qu'il soit plastique, textuel, ou autre est
un instrument de combat proposant un regard sur le monde, prenez-le, utilisezle, s'il ne fonctionne pas ou plus, prenez-en un autre. On ne revient pas sur une
thorie, on en fait une autre (idem pour l'objet plastique) car la thorie est un
aspect local de la pratique, c'est un systme rgional de lutte. La thorie ne totalise pas, elle laisse cela au pouvoir, elle multiplie les regards et se multiplic 39 .
La cration artistique n'est pas un sujet reprsentant ou reprsentatif d ' un
mouvement ou d'une cole, elle est multiplicit, travers celui qui produit
1'objet, de ceux qui le regardent; c'est un mouvement fusionnel. Il n'y a plus
de reprsentation, il n'y a que de l'action, de la transformation, construire des
ponts, passer sur ces ponts et ainsi relier les lots dtachs du monde. Si la
cration artistique est un combat, l'nonciation d'une vridiction perue
mais tue par l'ensemble, contre un systme qui interdit ce discours et ce savoir,
trop souvent 1'on appelle cration artistique quelque chose qui participe
ce systme, la fois son objet et son instrument, sorte de rforme labore
par ceux qui ont t rigs comme reprsentatifs de la cration artistique
par ce mme systme, et que paradoxalement l'on oblige s'exprimer quand
ils n'ont pas grand-chose dire. Il ne s'agit l que d'une redistribution du
pouvoir, un amnagement qui ne fait qu'augmenter la rpression 40 . Ainsi la
38. Au sens de Kant, Critique de la fa cult de juger, Paris, Vrin , 1986.
39. Je renvoie le lecteur l'entretien entre M. Foucault et G . Deleuze, Les intellectuels
et le pouvoir, dans L 'ARC (49), 1980, p. 3- 10 (numro consacr G. Deleuze).
40. cet gard, je rappelle cette rflexion d 'E. Wind: Il ne s' agit pas de nier que dans
notre civilisation, si vivant qu'il pui sse paratre, l' art devienne une activit marginale: mais
Hegel est beaucoup trop assur dans sa convi ction que 1' art demeurera jamais marginal ,
dans Art et anarchie, Paris, Gallimard, 1988, p. 4 1.
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que l'auteur crit son texte en imaginant celui qui le lira, il s'adresse quelqu'un, en quelque sorte une individualit virtuelle. Bien videmment cette
virtualit ne correspond pas systmatiquement avec ce que sera la ralit
aux moments des lectures (qui seront fort nombreuses, du moins faut-il le
souhaiter ) 'auteur). Ce lecteur modle est une instance qui se situe du ct
de l'auteur, c'est--dire en amont de l'acte de lecture. Si l'on envisage le cas
optimum, si le lecteur rel tait parfaitement en phase avec le lecteur
modle, alors le contenu du texte serait pleinement actualis dans la mesure o il n'y aurait aucun dphasage entre le monde du texte (son potentiel)
et le monde du lecteur (son exprience).
47 R.
Sur le rapport entre monde du texte et monde du lecteur , 1cur propose un rapport dialectique d'interaction entre le texte et le lecteur. L'acte
de lecture est une production, une transfonnation, un travail. C'est dans cette
interaction qu'une signifiance est mise en uvre; il s'instaure une mdiation entre la structure interne du texte et le lecteur; pour Ricur la lecture
est une exprience vive. Il parle plutt de lecteur impliqu, mais si, pour lui,
48
le lecteur impliqu reste virtuel tant qu'il n'est pas actualis , il agit
comme agent de conviction: Le lecteur rel est une concrtisation du lec49
teur impliqu, vis par la stratgie de persuasion du narrateur. Selon
Ricur, il s'agit donc d'une instance en aval de l'acte de lecture, le lecteur
50
impliqu prend corps dans le lecteur rel , ou simultane l'acte de lecture en tant qu ' il est une fusion des horizons d'attente du texte et du lecteur
qui va provisoirement quilibrer les contradictions existant entre monde
du texte et monde du lecteur au niveau de leurs contraintes et liberts spcifiques. Dans l' acte de lecture, le lecteur soumet ses attentes celles dveloppes par le texte et, par ailleurs, se rapproprie ses lectures antrieures
pour les rinvestir dans la lecture en cours: La lecture est pour lui autre
51
chose qu ' un lieu o il s' arrte; elle est un milieu qu'il traverse. Il y a
donc interruption puis relance de l' action, la refiguration de l'exprience
temporelle est l'uvre dans l'acte de lecture par lequel le monde du texte
s'affranchit de la structure immanente du texte.
Ce qui m'intresse ici, c'est de remarquer que chez Eco le lecteur modle est une instance sans passions, il n'y est pas question de catharsis, c'est un
sujet cognitif pur, il est trs intelligent, il dit beaucoup de choses, il est la manifestation de signes, de symptmes, mais il ne sent rien. Chez Ricur, c'est trs
47. Voir te texte de P. Ricur Mondtj du texte et monde du lecteur, dans Le Temps racont, Paris, Seuil, 1985, Temps et rcit, tome 3, p. 228-263.
48. Ibid., p. 249.
49. Ibid.
50. Ibid.
51. Ibid. , p. 263.
11 7
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
diffrent, l'ide d'une catharsis est indispensable, le lecteur rel, comme concrtisation du lecteur impliqu, est donc inclus dans le texte, il se produit un effet
qu'il ressent; la lecture reconfigure dans le corps lui-mme. Ricur s'int~esse la manire dont le lecteur est affect, et quelle peut tre sa perception.
A l'inverse, Eco s'intresse aux procdures intellectuelles par lesquelles le
lecteur modle est d'abord un lecteur intellectuel qui fait des oprations de
l'esprit, des infrences, des dductions, des abductions, etc.
La confrontation entre le lecteur modle de Eco et le lecteur impliqu,
refigurant, de Ricur est intressante. La refiguration de Ricur utilise une
vritable catharsis, ce n'est pas simplement le versant intellectuel qui est en
cause, elle agit aussi sur le versant de la sensibilit. La dimension cognitive
n'est plus la seule concerne. Il y a aussi l'effet, l'affect agissant sur le lecteur, ce qui est au-del de la simple corrlation du lecteur avec son statut
social, mais ce qui peut tre sociologis. L'opposition ancienne raisonner/narrer est fausse, le narratif pense, crire c'est argwnenter, c'est penser. Les catgories narratives fonctionnent comme des catgories conceptuelles de dcouverte, comme des argumentations, tout comme la Gedanken Experiment (Thomas Kuhn), !'exprience de pense, est minemment narrative. Le problme
qui se pose est celui de l'interpathique et du proprioceptif 52 : Comment peutil nous arriver d'avoir des sentiments communs? Comment cela advient-il
par le biais du texte? C'est le problme de !'intersubjectivit des structures
actancielles, la question de !'intersubjectivit n'est pas seulement celle de la
comprhension du savoir de l'autre au sens strict du terme, mais aussi du
savoir entendu comme saveur, au sens de Greimas.
L'acte de lire n'est pas innocent; pour Eco, c'est un casse-tte, pour Ricur,
c'est une transformation dont une dimension est d'ordre phnomnologique.
Eco fait des exercices, il se met la place de tout le monde. Pour lui le problme est strictement cognitif, il faut comprendre ce qui s'est pass. Pour
Eco, l'auteur nous fait faire des promenades, on est men par le bout du
nez, et puis finalement on accomplit le geste final, intellectuel, de comprendre.
Cela s'arrte au moment o on a compris comment a marche. Chez Ricur
a ne s'arrte pas l. La question est de comprendre comment est-ce qu'on
est mclus dans le texte lui-mme, et comment on est transform en tant qu'inclus dans le texte. Donc, pour Ricur le texte n' est pas seulement un oprateur de reconnaissance, mais un oprateur de transformations.
Il me semble donc rducteur de limiter le sujet la connaissance, sans tenir
compte de l'exprience de la subjectivit. L'exprience du monde ne se rduit
. 5~. Ce terme est emprunt la smiotique grcim ass ienn c o il dsigne le rapport du
signe a la perception qu ' a l' homme de son propre corps. Voir A.J . Greimas et J. Courts Smiotique, Paris , Hachette, 1979, tome 1.
'
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FLORENT G AUDEZ
] 19
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
L A POSTlffl
~ 1 E L'COLE DE FRANCFORT
nations et sans efficace propre, soit la manire d ' un objet neutre plus ou moins
56
arbitrairement investi de valeur symbolique par le jeu des stratgies sociales .
120
FLORENT G A UDEZ
Le texte en tant qu'objet littraire est donn comme tel au sociologue par la
socit, c'est--dire qu'il constitue un fait social parmi d'autres. Il n'est pas issu
de prime abord pour le sociologue qui l'observe du produit d'une co_nstruction
thorique, mais au contraire, d'une manifestation empirique. Le soc10logue se
doit donc d'laborer le concept 57 qui dfinira et permettra de saisir le texte,
58
objet littraire, comme objet sociologique dans le social en tant que totalit .
La sociologie n'est pas une pure photographie du rel; il ne s'agit pas
pour elle de se contenter d'aborder le systme des relations sociologiques
en tablissant de simples analogies, mcaniques par dfinition, avec le dcoupage social tel qu'il apparat a priori. li s'agit pour elle de se gar~er ?es vidences du sens commun, terreau de la sociologie spontane. Emile Durkheim 59, dj, dnonait la prtention des prnotions _ vouloir se c?nstitu:r
en substitut lgitime des choses. L'apparente logique de ce qui est preconstruit ne peut satisfaire le sociologue 60 qui, en consquence, ne peut faire
61
l'conomie de construire son objet. Bourdieu ne met-11 pas par a111 eurs
en garde tout chercheur en sociologie contre la mcanique simple des_an~
logies dont l'usage par la sociologie spontane ferait du chercheur un mgenieur social:
Une bonne partie de ceux qui se dsignent comme sociologues ou conomistes sont des ingnieurs sociaux qui ont pour fonction de fournir des
recettes aux dirigeants des entreprises prives et des administrations. lis offrent
une rationalisation de la connaissance pratique ou demi-savante que les membres
de la classe dominante ont du monde social.
Le travail de recherche ne saurait se limiter navement pour la sociologie une mise en uvre pure et simple de techniques qui montrant et croyant
ainsi tout montrer et tout bien montrer ne parviendraient qu' faire valoir
une illusion.
Faire vrai consiste donner l'illusion complte du vrai, suivant la logique
ordinaire des faits, et non les transcrire servilement dans le ple-mle de leur
57. Si le procs de connaissance ne transforme pas l' objet rel , mais seulemen'. son intuition en concepts puis en concret de pense, et si tout ce procs se passe, comme le prec1se Marx
dans \a "pense" et non dans l' objet rel, c'est donc qu ' l'occasion de l' objet rel , et pour le
connatre, la "pense" travaille sur une a_utre " matire" que sur l' objet ~el. ~> Althusser dveloppe sa position sur le procs de connaissance dans la Soutenance d Amiens , dans Positions Paris ditions sociales, 1976, p. 169-170.
C'~st ce que j'ai propos de construire en le nommant Texte , dans Pour une socio-
S8.
.
anthropologie du Texte littraire, op. cil.
59. . Durkheim, Les Rgles de la mthode sociologique, Pans, PUF, 1981 (pour la 20'
dition consulte), p. 3 l-46.
.
60. P. Bourdieu, J.-C. Chamboredon el J.-C. Passcron, Le Mtier de sociolog ue, Pans,
Mouton/Bordas, 1968, p. 60.
61. P. Bourdieu, Questions de sociologie, Pari s, Minu it, 1980, p. 27.
121
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
succession. J'en conclus que les Ralistes de talent devraient s'appeler plutt
des illusionnistes[ ... ] Chacun de nous se fait donc simplement une illusion du
monde, illusion potique, sentimentale, joyeuse, mlancolique, sale ou lugubre
suivant sa nature. Et !'crivain n'a d'autre mission que de reproduire fidlement
cette illusion avec tous les procds d'art qu'il a appris et dont il peut disposer 62 .
De mme en sociologie un certain ralisme naf conduit parfois imaginer que le ou les objets de la science seraient donns comme tels 63 , ceci
conduirait travailler sur une illusion (l'objet prt servir, prt penser) et,
de surcrot, produire une illusion sur la validit de la dmarche scientifique,
pige par les apparences, les explications trompeuses. L' ide fondamentale que toute science doit construire son objet contre le sens commun s'est
impose particulirement avec les travaux de Bachelard, mais cette proccupation tait de longue date prsente dans les dmarches des prcurseurs ou
64
des fondateurs de la sociologie . D'o la ncessit de dconstruire le donn
pour ensuite le reconstruire, se le rapproprier dans le cadre d'un rseau
conceptuel visant le rendre signifiant, au lieu de considrer qu'un objet issu
de la ralit est en soi un objet de connaissance partir du moment o il est
observable et observ, inventori et class selon ses propres catgories de
classification, c'est--dire en d'autres termes qu'il est soi-disant susceptible
de produire lui-mme sa propre connaissance. Il n'est pas plus raisonnable
d'tudier l'apparence d'un fait social , sa reprsentation spontane que de
juge[r] un individu sur l'ide qu'il se fait de lui-mme 65 On trouve chez
un sociologue de l'art, comme Pierre Francastel, des prcautions analogues:
La lecture des uvres d'art ne se fait pas, mme pour les initis, d'une
manire automatique et spontane. Nous rencontrons ici une double illusion
et qui pse l'heure actuelle sur les soi-disant sociologies de l'art. li est courant de voir opposer au dchiffrement ncessaire de la parole, entendue ou
fixe dans une criture, l'intuition immdiate qui dvoile d'un seul coup au
spectateur le sens de l'objet figuratif 66 .
62. G. de Maupassant, cit par P. Bourdieu, Da capo. L'illusion et l' illusio , dans Les
Rgles del 'art. Gense et structure du champ littraire, Paris, Seuil, 1992, p. 453.
63. Voir dans le mme esprit les aventures de Relsaure, Scientosaure et Populosaure dans
la dlicieuse parabole de B. Latour, Les troi s petits dinosaures, dans la revue Alliages
n 7-8, printemps-t 1991, p. 73-82.
64. Ainsi chez K: Marx, la thse des idol ogies, masquant la ralit, dissimulant des relations caches; chez E. Durkheim la thse des prnotions, le donn induit en erreur parce qu'il
se fonde sur des prj ugs ; et chez M. Weber le problme de l'objectivit (Wertfreiheit), laquestion du point de vue, il faut ordonner, trier les donnes.
65. K. Marx , Contribution la critique de l 'co110111ie politique, Paris, ditions sociales,
1957, p. 5.
66. Op. cil. , p. 11.
122
FLORENT GAUDEZ
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
FLORENT G AUDEZ
tion critique de l'art une dimension plus radicale, une dimension rvolutionnaire. De mme, Marcuse refuse-t-i 1de refuser catgoriquement l'ide de Beau,
contrairement 1'esthtique marxiste qui en fait le concept clef de l'esthtique
bourgeoise. Il y voit en effet une pennanence de qualits rotiques malgr les
vaiiations du jugement de got et trouve que le Beau, relevant d'ros, relve
du principe de plaisir qui lutte contre le principe de ralit de la domination :
Il ne s'agit pas pour le sociologue de pouvoir dire tout et n' importe quoi
partir de l 'uvre, mais l'on a pu voir, dans ce travail, qu'il est possible de
mettre en vidence des lments objectivables, mme lorsque ( 'exprimentation ne s'appuie pas sur une enqute de type quantitatif. Tout objet
d'art est un lieu de convergence o l' on trouve le tmoignage d 'un nombre
plus ou moins grand, mais qui peut tre considrable, de points de vue sur
l' homme et sur le monde, crivait Francastel 78 . Je pense qu'il faut investir ce point de vue jusque dans la dimension du plaisir esthtique qui est une
faon fondamentale de se rapproprier le texte littraire comme toute uvre
d ' art dans une dmarche de connaissance, et qu'il est de surcrot sociologiquement enrichissant de mettre en regard avec une dmarche de connaissance scientifique comme l'a dernirement soulign Bourdieu que je rejoins
de faon relative sur ce point:
Pour Marcuse, la question de la forme est donc centrale pour une sociologie des uvres: C'est dans l'art lui-mme, dans la fonne esthtique en tant
que telle, que je trouve le potentiel politique de l' art. 76 On trouve aussi des
ouvertures dans ce sens chez Bourdieu lorsqu'il rpond Loc Wacquant :
[Les sociologues] peuvent trouver dans les uvres littraires des indications
ou des orientations de recherche qui leur sont interdites ou dissimules par les
censures propres au champ sc ientifique - surtout lorsqu ' ils restent domin s,
comme aujourd'hui en sciences sociales, par une philosophie positiviste 77 .
71. Op. cit., p. 74.
72 . Qu'il distingue de la mimsis cognitive et de la mimsis cathartique.
73. La beaut c'est le commencement de la terreur que nous sommes capables de supporter. , J.-L. Godard, dans Prnom Carmen.
74. lbid.sd.
On voit bien avec Marcuse comment l'art est vou l' mancipation
de la sensibilit, de ('imagination et de la raison dans toutes les aires de
subjectivit et d 'objectivit 80 , et comment il est la fois d 'actualit, mais
aussi et surtout ncessaire d 'o uvrir l' angle, du questionnement sociologique sur l'art, la dimension esthtique, pathique, sensible et la mettre en
regard, dans le cadre d'une sociologie de la connaissance, avec la dimension
scientifique, pistmique, rationnelle. Vaste et passionnant programme, dont
de nombreux chercheurs de tous horizons en sciences humaines commencent saisir l' importance.
75. Op. cil., p. 75. Et: L'uvre d'art accomplie perptue le souvenir du moment de jouissance. Et l' uvre d' art est belle dans la mesure o e ll e oppose son ordre propre celui de la
ralit - son ordre non rpressif dans lequel mme la ma ldiction parle au nom d 'ros.
76. Ibid., p. 9. Plus de dix ans auparavant, il crivait: L' imagination a t touche par le
processus de rification. Nous sommes possds par nos images, nous souffrons par nos images.
H. Marcuse, l'Homme unidimensionnel, Essai sur/ 'idologie de la socit industrielle avance, Pari s, Minuit, 1968, p. 274.
77. P. Bourdieu, L'objectivation du sujet objectivant, Rponses, Pour une amhropologie rflexive, Paris, Seuil, 1992, p. 178.
124
125
L'art affirme sa rserve vis--vis de la thse selon laquelle! ' heure est venue
de changer le monde. L'art tmoi gne de la ncess it de la libration mais il
tmoigne aussi de ses limites. Ce qui a eu lieu ne peut plus tre dfait, ce qui
est pass ne peut plus tre sauv; !' histoire est faute, mais sans rdemption. ros
81
et Thanatos ne sont pas seulement adversaires mais aussi amants
Mais ce n'est pas si simple et Marcuse met en garde sur le fait qu'un changement (radical) prsupposerait un refus total ou, pour employer le langage
des tudiants (de mai 1968), une contestation pemrnnente de cette socit. Et
il ne s'agit pas simplement de changer les institutions (au sens troit du terme)
mais plutt, et c'est plus important, de changer totalement les hommes dans
leurs attitudes, dans leurs instincts, dans leurs buts, dans leurs valeurs, etc.
(mentalits, sensibilits, postures intellectuelles, dtenninismes symboliques).
Et c'est ainsi que l'on trouve chez Marcuse cette ide que les intellectuels ne
devraient pas identifier la ralit avec la ralit tablie: La vrit n'est pas
seulement dans la rationalit, mais aussi bien, et peut-tre plus, dans l'imaginaire. 82 Le monde del 'art est selon Marcuse le monde de l'altrit, celui
d'un principe de ralit diffrent qui remplit une fonction cognitive, dire ce
qui est indicible autrement et. .. contredire.
GRANDE SOCIT
ET
GRAND REFUS
Herbert Marcuse et les dcennies
1960et1970
Alain BLANC
L 'humanit libre n'est pensable que comme la ngation radicale (et non plus dtermine) du statu quo; car
la puissance de la ralit est telle que le bien devient
impuissant et complice.
Herbert Marcuse, Rvolution et critique de la violence,
1
Sur la philosophie del 'histoire de Walter Benjamin
Les lecteurs peu informs du 21 sicle dbutant mesurent sans doute mal
quel point le philosophe allemand Herbert Marcuse, l'automne de sa vie
et au terme d'une carrire universitaire amricaine, fut connu, ses uvres lues
et discutes et ce bien au-del des sphres acadmiques traditionnellement
concernes par la production des savoirs scientifiques. S'il est abusif de lui
attribuer le substantif de gnie 2, de le comparer au gnie tumultueux de
Marx 3, ou bien encore de lui accorder le statut de matre penser ayant fcond une descendance, en 1968, Jrgen Habermas le qualifie pourtant de matre
1. H. Marcuse, Rvolution et critique de la violence, sur la philosophie de l' histoire de
Walter Benjamin, Revue d'esthtique, p. 101 .
2. A.J . Cohen, Marcuse, Psychotque, ditions universitaires, 1974, p. 31 .
3. J.-M. Palmier, Sur Marcuse, Paris, 10- 18, UGE, 1968, p. 9.
126
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
A LAJN BLANC
honor de la nouvelle gauche4 . Ses crits - traduits en franais dans les annes
1960 mais accueillis dans une grande discrtion - vont, notamment la faveur
des mouvements tudiants de cette poque, connatre ensuite une soudaine
et durable fortune plantaire: les campus amricains, Paris, Rome, Varsovi e
et surtout Berlin. La dcennie suivante verra ce septuagnaire alerte, dernier
reprsentant historique actif de l 'cole de Francfort (Max Horkheimer meurt
en 1973), aller de confrences en congrs, de colloques en runions publiques,
donner des interviews, crire des articles de presse, publier des recueils de
textes complmentaires son uvre dj crite.
Trois indicateurs permettent de prendre la mesure de la notorit de
Marcuse:
- En France, ses livres ont connu de forts tirages dont les contenus ont
t prsents par de nombreuses publications: ainsi, de 1968 1970, cinq
ouvrages de vulgarisation de son uvre sont publis, dont trois parus en collection de poche ; pendant ces trois annes, un numro spcial de revue et un
livre d'entretiens lui sont en outre consacrs 5 ;
- sur les murs de la Sorbonne occupe en mai 1968 ou sur les banderoles
des tudiants allemands, on pouvait lire les trois noms de Marx, Mao, Marcuse ; plus emphatiques, les tudiants italiens crrent le slogan Marx est le
Dieu, Marcuse son prophte et Mao le glaive 6 ;
- en Allemagne, il fut, avec d ' autres et parmi eux notamment Habermas,
sollicit par le mouvement estudiantin pour tre un interlocuteur privilgi
ayant vocation clarifier les termes et les buts de son action .
en France des deux dcennies que nous voquons. Selon l'appellation franaise, Marcuse ft un intellectuel de gauche qui ne devint pas pour autant
un compagnon de route mais qui essaya de rester en contact thorique et pratique avec les courants les plus radicaux et critiques de la modernit. Il fut
un intellectuel en prise avec des mouvements sociaux de son temps dont certains de leurs reprsentants se sont rclams de ses analyses: par lui, et au
regret d' Horkheimer qui le jugeait gauchiste, la Thorie critique a essay de
rencontrer la pratique, dans le but de maintenir le principe de la praxis, ici
adapte des conditions sociales (la gnralisation du capitalisme industriel
y compris dans les pays du bloc communiste), gopolitiques (la dcolonisation et les mouvements de libration nationale) et acteurs nouveaux (la
nouvelle gauche des pays dvelopps).
Pourquoi Marcuse a-t-il ce point rencontr la jeunesse et les mouvements sociaux de son temps comme sans doute peu d' intellectuels ont russi le faire? La rponse que nous proposons consiste indiquer que son uvre
contient deux thmatiques complmentaires, la Grande Socit et le Grand
Refus, qui vont tre saisies par certains de ses contemporains pour peser sur
le monde social. En somme, Marcuse offre de nouveaux acteurs de la modernit une possibilit de se penser et de se produire. De ce fait, il permet la
thorie critique d' entrer en interaction avec des acteurs sociaux qui, en s' en
munissant, vont en actualiser les termes quitte la dnaturer.
Lyndon Johnson, le prsident dmocrate amricain prenant en 1963 la
succession de John Kennedy assassin, a dvelopp sa vision de ce qu'il
nomme la Grande Socit, notion dont Marcuse a analys les diffrents
aspects 7. Selon le philosophe, elle se caractrise d'une part par un programme
gnral ax sur la prservation de la paix et la cohabitation entre les peuples
et d'autre part par des moyens pour atteindre les buts fixs . Le dtail du programme peut tre prsent en trois points: la croissance permet l 'abondance pour tous et autorise la lutte contre la pauvret et l' injustice raciale; le
progrs est au service des besoins; les loisirs constituent un moment de la
libert humaine. Les moyens sont eux aussi au nombre de trois: la rnovation urbaine et des moyens de transports ; la prservation d'une nature pollue; une accessibilit accrue au systme ducatif.
Si Marcuse n'ignore pas les ingalits propres aux systmes dmocratiques en gnral, amricain en particulier, que certaines des mesures prconises par le prsident (l'ducation par exemple) peuvent limiter, au total ,
son raisonnement le porte concevoir la Grande Socit comme une tape
supplmentaire dans la marche en avant des socits industrielles rgies par
Ayant subi l' attrait des conseils ouvriers apparus dans!' Allemagne rvolutionnaire des dbuts de la Rpublique de Weimar, Marcuse ne passa pas
l' orthodoxie communiste mme si, sa vie durant, il revendiqua l'influence des principes d'analyse et concepts issus de Karl Marx ou de certains de
ses commentateurs officiels (Georges Lukacs) ou critiques (Karl Korsch).
Durant Weimar, il resta au contact de la social-dmocratie laquelle il n'a
jamais adhre et qu'il a souvent et vertement critique. Form la phnomnologie, il fit sa thse sous la direction de Heidegger. Mais Marcuse fut
aussi un lecteur de Sigmund Freud dans l' uvre duquel il puisa certains
termes lui permettant de maintenir une critique sociale renouvele: il fut
l'un des reprsentants du freudo-marxisme , courant intellectuel significatif
4. J. Habermas, Profils philosophiques, Pari s, Ga llimard, 1990, p. 220-221 .
5. Cf J.-M. Palmier, op. cil. ; P. Masset, La Pense de Herbert Marcuse, Privat, 1969 ;
M. Ambacher, Marcuse et la civilisation amricaine, Res, Aubier-Montaigne, 1969 ; H. Marcuse, Alasdair Macintyre, Seghers, 1970 ; H. Marcuse, Andr Nicolas, Seghers, 1970 ; Revue
La Nef, mars 1969; Fran ois Perroux interroge Herbert Marcuse ... qui rpond, Aubier Montaigne, 1969.
6. Cf J. -M. Palmier, op. cil., p. 162.
7. H. Marcuse, L' individu dans la grande socit, Pour une thorie critique de la socit, Paris, Gonthier-Denol , 1971 .
128
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A LAIN BLANC
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Vous avez pris des chambres au Grand-Hotel del' Abme. La chre y est raffine, le service impeccable, les chambres confortables. La masse des clients
se contente de cela et ne va jamais regarder l'abme. Vous le fixez avec effroi
9
et cela donne du got la chre et au confort .
l' image de Jean-Paul Sartre, et leurs deux itinraires ont des points
communs, Marcuse descendit dans l' arne.
Aprs avoir prsents les diagnostics de l'auteur portant sur les socits et leurs volutions, puis sur les instincts et leurs dimensions critiques,
nous dirons que l'utopie marcusienne a t en adquation avec les nouveaux
acteurs de la modernit plaidant pour une socit plus ouverte. Le double
thoricien d'une civilisation administre recelant nanmoins des possibili9. Cf G. Lukacs dans J.-M. Palmi er, op. c il., p. 16 1.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
ALAIN BLANC
ts non rpressives rencontrait les acteurs collectifs et individuels souhaitant les mettre en uvre.
de la ralit est une condition historique car ce sont les rapports de classes
qui constituent les contradictions sociales: la dialectique ontologique du premier est transforme par le second en dialectique historique. Or, Marcuse
va montrer que les socits industrielles s'organisent de plus en plus selon
le principe d'affirmation qui vise fonder une socit et une pense non
contradictoires. Avec lui, on peut en retenir deux exemples.
D'abord, l'mergence du positivisme. S'appuyant sur Saint-Simon et
Auguste Comte, Marcuse 10 indique que le positivisme se caractrise par trois
aspects:
1) la ratification de la pense cognitive par l'exprience des faits; 2) I'orientation de la pense cognitive vers les sciences physiques en tant qu ' elles taient
un modle de certitude et d' exactitude; 3) l'opinion que le progrs de la connaissance dpend de cette orientation.
Contemporain de l'apparition et du dveloppement des socits industrielles et technologiques, le positivisme s'oppose toute mtaphysique,
tout transcendantalisme, tout idalisme en tant que modes de pense obscurantistes et rgressifs et se donne les moyens intellectuels de construire
l'harmonie entre la thorie et la pratique, la vrit et les faits.
La pense philosophique est alors une pense affirmative; la critique philosophique exerce sa critique l' intrieur du systme social , elle considre
que les notions qui ne sont pas positives sont de la spculation pure ou des
rves ou des ides fantasques .
Marcuse constate et dplore que les socits industrielles excluent d' anciens modes rflexifs et produisent leurs propres catgories analytiques dont
les consquences sont d'homogniser des penses et des actes au sein d 'un
tout cohrent exclusif de toute contradiction. Aux socits industrielles avances correspondent des penses scientifiques contribuant modifier le rel
qui cesse ds lors d'tre peru comme non unitaire.
Ensuite, la limitation des objectifs de la philosophie. Afin d ' illustrer sa
thse d'une socit unidimensionnelle, Marcuse rudoie deux courants de
la pense contemporaine, l'analyse linguistique et la philosophie analytique.
la premire, il reproche de ne prendre comme objet d'tude que le
donn du discours pensant en cela matriser le concret. Or, prcise Marcuse, en s'en tenant ce qui est:
1O. H. Marcuse, L 'Homme unidimensionnel, Pari s, Minuit, 1968, pour les quatre citations,
p. 195.
132
133
La philosophie linguistique supprime une fois de plus ce qui est continuellement supprim dans cet univers de discours et de comportement. L'autorit de la philosophie donne sa bndiction aux forces qui font cet univers.
Pour Marcuse, penser d'une faon non rifie consiste ne pas faire
abstraction du ngatif, de ce qui est autre et antagonique, de ce qui ne peut
pas tre apprhend avec les termes de ! 'usage tabli 14 . La pense ne
peut faire l'conomie de la critique de ses propres outils: c'est ce prix
qu'elle peut esprer ne pas tre prisonnire d'un langage clos sur lui-mme,
socialement construit, instrumentalis et donc idologique.
L'intgration du proltariat
Les travaux conduits par! 'cole de Francfort dans les annes 1930 et 1940,
notamment ceux d'Horkheimer et d' Adorno, ont mis ! 'accent sur ! 'inextricable fatalit du voile technologique 15 , c'est--dire le fait que les
socits industrielles sont totalitaires car nul ne peut prtendre chapper
leur inluctable domination rendant toute relation mdiatise. Marcuse s'empare son tour de cette thmatique qui place la technique comme centrale
dans l'analyse des socits industrielles avances: elle est au cur de ses
rflexions portant sur l'unidimensionalit. ce propos, et n'tant pas isol
dans les annes 1950 et 1960, car il connaissait les travaux de marxistes critiques franais comme ceux de la revue Arguments, il chappe l'analyse
idologique accepte par nombre de ses contemporains et portant sur le stal l.
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ALAIN BLANC
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
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ALAIN BLANC
Puisqu'il n'est pas possible de sortir du cercle vicieux dans lequel sont placs, et se placent, les acteurs des rapports sociaux domins par la raison technique l'uvre dans les socits industrielles avances, et dont les besoins
tabilisateurs 21 introjets par les personnes constituent une consquence, mais
aussi une cause de reproduction, Marcuse considre logiquement que le changement ne pourra survenir que de l'extrieur, port par des outsiders non encore pleinement domins:
Le problme de notre poque, c'est que la rvolution, objectivement ncessaire, ne constitue nullement un besoin ressenti par les couches sociales qu'on
considre traditionnellement comme rvolutionnaire. Pour commencer, les
mcanismes qui touffent ce besoin doivent tre limins, ce qui suppose en
retour le besoin de les liminer. Et nous sommes enferms dans une dialec22
tique laquelle je n'ai pas trouv d'issue .
23
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
ALAIN BLANC
la volont d ' autodtermination lui indiquant que le sujet n'est pas totalement rifi dans l'ordre de la marchandise.
La nouvelle gauche
l'intrieur des socits de masse, capacit croissante de production et
organisation systmatise de la consommation, comprises par Marcuse comme
conservatrices voire ractionnaires et dont les membres sont de ce fait, favorablement, mais pas automatiquement, rcepteurs vis--vis des conceptions
et pratiques autoritaires, la classe ouvrire n'est plus une force subversive,
voire est devenue contre-rvolutionnaire. Si elle est toujours en situation de
pouvoir rompre le continuum de domination 25 , elle n 'en a plus la volont mme si elle peut en avoir la conscience: elle est prisonnire et si la rvolution socialiste doit un jour avoir lieu, ce sera parce qu'elle aura t aiguillonne par des forces qui lui sont extrieures et auxquelles elle apportera sa
contribution dcisive, de classe en soi devenant en fin pour soi. Puisque la
classe ouvrire ne porte plus en elle la ngation des besoins rgnants 26 , c'est
le rle historique de la nouvelle gauche que d'assumer cette tche et d'tre
le rceptacle actif de la construction de cette humaine solidarit et ce par-del
les contraintes du monde de la marchandise et des rapports sociaux induits
par les socits industrielles.
Si Marcuse constate le caractre disparate et clat de cette nouvelle
gauche, il en propose nanmoins une prsentation en deux ples, les sousprivilgis et les privilgis, dont la vocation est de s'allier pour faire face,
avec quelques chances de russite, la mobilisation totale systmatise
par les socits dveloppes.
- Les sous-privilgis. Ce sont les multiples figures des dclasss comme
les chmeurs, pauvres et autres parias mais aussi les minorits nationales et
raciales et plus particulirement les populations vivant dans les ghettos urbains.
- Les privilgis. Ce groupe rassemble des personnes ayant la matrise
de comptences professionnelles nouvellement apparues ou dveloppes
dans l'organisation du travail: on pourrait les dnommer les nouvelles
couches intellectuelles 27 . Il se dcompose en deux ensembles distincts, la
nouvelle classe ouvrire et l'opposition tudiante. La nouvelle classe ouvrire - et Marcuse considre que cette dnomination est prmature - regroupe des mtiers et fonctions qui si elles sont proches de la production n'y sont
toutefois pas directement confrontes: techniciens, ingnieurs, divers spcialistes et scientifiques, etc. Si le terme, opposition tudiante, dsigne cette
25. H. Marcuse, ibid., p. 32.
26. H. Marcuse, La Fin de l'utopie, op. cil. , p. 18.
27. L. Goldmann, Rflexion sur la pense de Herbert Marcuse , dans Marxisme et sciences
humaines, op. cil., p. 283.
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Le proltariat externe
Contemporain de la dcolonisation et de l'mergence des mouvements
de libration nationale, Marcuse considre que le tiers-monde se dbarrassant d'une frule indue reprsente une force mergente qui peut contribuer
branler un monde marqu par la coexistence pacifique dont il n'est pas
dupe. S'il cite les guerres de libration de Cuba et du Vietnam, il n'omet
pas de rappeler que dans l'ensemble des pays sous-dvelopps, le proltariat
disponible est massivement rural plutt qu'urbain, la Chine et sa rvolution
culturelle sont mentionnes.
Face la mobilisation totale, organise par les socits industrielles avances, Marcuse considre que les petits ruisseaux font les grandes rivires :
il revient donc aux nouveaux sujets historiques de nouer des alliances, d ' organiser des convergences (entre nouvelle gauche et pays domins) et d'imposer leurs vues aux acteurs historiques rticents (la classe ouvrire) ou
impliqus dans la domination (les tats, par exemple). Se pose donc ici la
trs pineuse question des moyens usits et lgitimes pour se faire entendre.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
ALArN BLANC
d'une manire ou d'une autre une intervention soit ncessaire, que d'une
manire ou d' une autre il faille opprimer les oppresseurs, parce qu'ils ne
32
s'opprimeront malheureusement pas eux-mmes, cela me parat invitable ;
et encore: J'ai parl de situations dans lesquelles ! 'intrt de !'humanit
est li au recours la violence. 33 Plus prcisment encore, et Habermas lui
en fit la critique, Marcuse crit:
140
Je crois l'existence d'un droit naturel de rsistance pour les minorits opprimes, crases, selon lequel elles pourraient recourir des moyens
34
extra-lgaux, ds que les moyens lgaux ont rvl leur inefficacit .
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ALAIN BLANC
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/'intrieur mme [soulign par Marcuse] des individus ces besoins qui repro41
duisent l'tat de chose existant
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Or, Marcuse, qui ne nie pas la ncessit d'une rpression ncessaire dduite de la prgnance du principe de ralit, souhaite s'appuyer sur certains
textes de Freud pour montrer que dans les socits dveloppes, coexiste
la possibilit, notamment dans l'inconscient, de sortir du cycle de la rpression. Alors que Freud considre que la rpression fondamentale vise assurer la modification des instincts, Marcuse, dans ros et civilisation, considre que les socits dveloppes ont mis en place une surrpression et organis le principe de rendement. Alors que la surrpression dsigne les restrictions rendues ncessaires par la domination sociale, le principe de rendement est la forme spcifique du principe de ralit dans la socit moderne44. Marcuse veut donc rduire la surrpression, et non annuler toute fonne
de rpression, et dnoncer le principe de rendement qui la fonde.
Par ailleurs, Marcuse n'ignore pas les rflexions du dernier Freud qui, dans
Malaise dans la civilisation, accorde une grande importance Thanatos, l' instinct de mort qui s'oppose ros, l'instinct de vie. S'il peut tre ais de cerner les pulsions de vie, les pulsions de mort sont quant elles plus difficilement reprables. Freud voit toutefois une illustration de ces dernires dans le
sadisme. Mais, l'agressivit inhrente toute vie peut tre aussi retourne
contre le Moi et dboucher sur des sentiments de culpabilit et d'angoisse :
la survie de l'homme dpend donc de la rpression ncessaire de ses instincts de mort. Le combat des deux gants pulsionnels tant inscrit dans la
nature humaine, seules subsistent la tension qui les lie et la rpression sociale qui doit les combattre tous deux et ce au nom de la survie humaine.
L'anthropologie freudienne est globalement accepte par Marcuse. Toutefois, la diffrence de Freud, il considre que les socits dveloppes ont
par trop fait le lit aux pulsions agressives tournes vers le Moi, c'est--dire
intriorises par l'individu et source de son sentiment de culpabilit. Par ailleurs,
l' instinct de mort peut aussi se comprendre comme la manifestation de la
volont de fuir la souffrance surimpose par les socits dveloppes. tudiant les tableaux produits pendant le Moyen ge, Norbert lias montre que
les visages des hommes emmens vers la potence ne sont marqus ni par la
peur ni par la souffrance. Ce sont les constructions historiques et les drives
sociales que vise Marcuse et non les termes de l'anthropologie freudienne qu'il
ne rcuse pas et sur lesquels il s'appuie. En ce sens, Marcuse est plus un rformateur que le rvolutionnaire dcri des conservateurs.
C'est l'une des manifestations d'ros, la sexualit, que Marcuse va situer
au centre de sa critique des socits dveloppes. En effet, il considre que
la sexualit est tributaire du principe de rendement, faisant ainsi du corps et
des dsirs des instruments au service du travail alin. Ramene par les rap44. J.-M. Palmier, Sur Marcuse, op. cil., p. 79 pour les deux citations.
144
ALAIN BLANC
ports sociaux une pure gnialit, la sexualit aurait perdu cette dimension
d'actualisation du principe de plaisir: ainsi de la production des perversions
- dnominations et thrapies - qui sont les manifestations diffrant de cette
sexualit gnitale officialise. La monogamie constitue la traduction sociale
de cette sexualit centre sur la perptuation et la reproduction de l'espce.
Par ailleurs, mais c'est le mme mouvement, le corps rotis s'tale distance sur les images glaces de la civilisation et de la communication de masse,
la publicit par exemple. Le corps est abstrait, dsrotis car instrumentalis.
La libido, cette manifestation traductrice du principe de plaisir, est socialement rduite des pratiques encadres.
Ainsi, Marcuse note-t-il que les zones rognes du corps ont t dsexualises. Les sens de la proximit, odorat et got, ont peu peu t rcuss
au prtexte d' une animalit que les contraintes de la vie collective rpressive imposaient de rduire et dpasser. Il ajoute que la libido est limite sur
les deux plans temporel et spatial. En effet, le temps laiss aux hommes pour
assumer leur libido est limit par le travail alin, son organisation et les
contraintes qui en rsultent (les transports par exemple) et encadr par
l'organisation de la socit elle-mme, le repos du guerrier et les loisirs tarifs . La libido est aussi spatialement limite certaines parties et fonction
du corps: l'homme qui reoit de l'extrieur des obligations comportementales peut ensuite les transformer en morale intriorise. En somme, pour
Marcuse, la libido, de principe autonome rgissant tout l'organisme[ ... ]
est transforme en une fonction temporaire spcialise, en un moyen pour
raliser un but 45 . La libido est instrumentalise: elle n'est plus ce dsir primaire dont la vocation est d'absorber le monde mme si elle prend ainsi le
risque de s'puiser cause de l'absence de relation avec l'objet. Vivante,
elle est nanmoins mutile.
Marcuse relve chez Freud une conception contradictoire de la libido : si
46
elle est d' une part la force explosive[ ... ] dont la nature est bio-dynamique
qui percute l'ordre social elle vise d'autre part et en mme temps crer de
l'unit avec autrui. Cette conception est par ailleurs en dcalage avec la mtapsychologie de Freud dont les textes montrent qu' il tait sensible aux formes
historiques organisant sa gestion. En somme, Marcuse veut s'appuyer sur la
double conception de la libido de Freud pour promouvoir une rconciliation
qui en passe par la suppression du principe de ralit des socits dveloppes, le principe de rendement. Si la rpression est acceptable cause de la
pnurie, celle-ci est distincte de la surrpression inhrente l'organisation
45. H. Marcuse, ros et civilisation, op. cil., p. 47.
46. A. Nicolas, Marcuse, Philosophe de tous les temps, Paris, Seghers, 1970, p. 139.
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A LA IN B LANC
Mais l' imaginaire plac sous les auspices du principe de plaisir, prsente aussi selon Marcuse !'intrt de maintenir le lien entre aujourd ' hui et
hier, l' universel et le particulier, l' individu et l'espce. Par-del les gnrations, !'histoire et ses formes, l'imaginaire raffirme l'unit entre pass
archaque et futur idal:
L'imagination envisage la rconciliation de l' individu avec le tout, du dsir
avec sa ralisation, du bonheur avec la raison . Alors que cette harmonie a t
rejete dans le domaine de l' utopie par le principe de ralit rgnant, l' imagination insiste sur le fait qu'elle doit et peut devenir relle, que derrire la
48
fiction rside le savoir .
146
L'art
Si Marcuse conoit que l'art puisse tre une fonne manifeste du refoul, il ajoute que dans les socits rgies par le principe de rendement, il s'oppose aux diffrentes formes de rpressions et tmoigne de l'chec d'une libration possible mais improbable. Si l'art peut avoir vocation s'opposer,
Marcuse considre, avec Adorno, qu'il ne survit que l o il se nie, l o
il sauve sa substance en niant sa forme traditionnelle et par l en niant la
49
rconciliation; l o il devient surraliste et atonal . Mais si cet art s'oppose la raison, c' est parce qu'il met l'accent sur la logique de la satisfaction au dtriment de celle de la rpression: Derrire la forme esthtique
sublime apparat le contenu non sublim: le rattachement de l'art au principe de plaisir. 50 Mme si Marcuse sait que le march de! 'art a t capable
d' absorber des productions artistiques a priori tournes contre lui - le pop
art, le surralisme -, il considre en mme temps que les uvres d'art critiques reclent une dimension radicale dans la mesure ou leur ngati vit de
manifestation dsublimatrice
anticipe sur le moment o le pouvoir productif de la socit se confo ndra avec
le pouvoir crateur de l'art, et la construction du monde artistiqu e avec la
reconstruction du monde rel - union d' un art et d'une technologie librateurs.
51
ros
Si Marcuse comprend les perversions comme des critiques d'une sexualit gnitale et monogame organise simultanment la structuration des
rapports sociaux, il considre aussi que
l'imagination s ' affirme contre la sexualit normal e [ .. .] Elle tend une ralit rotique dans laquelle les instincts de la vie trouveraient l'apaisement
.
'
.
52
dans un accomplissement sans repress1on.
49. H. Marcuse, ibid., p. 132 .
50. H. Marcuse, ibid., p. 163.
51 . H. Marcuse, Vers la libration, op. cit., p. 67 pour les deux citations.
52. H. Marcuse, ros et civilisation, op. cil ., p. 132- 133 .
147
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
. Comme l'avait indiqu les surralistes mobiliss par Marcuse dans son
raisonnement, l'imagination inventive n'a donc pas vocation se contenter de ce qu'elle est: elle peut contribuer une libration et une transformation de la libido, double mouvement qui conduirait la sexualit tenue
sous I~ ~ontrainte de la suprmatie gnitale l'rotisation de toute laper53
sonnahte ;cette expansion de la libido serait une sorte de nouveau rapport au mond~, bas ~ur le principe de plaisir ayant investi le principe de rendement Ju_s~u a le pn_ver de son aspect inutilement rpressif. En consquence,
la sexualtte ne serait plus la traduction d'un instinct dsordonn dont il
faudrait se mfier mais ! 'expression d'une rationalit libidineuse; dans
u~ m~nde futur caractris par une absence de surrpression, l'homme pourrait vivre <<Une auto-sublimation de la sexualit 54 c'est--dire une nonlimitation des_ instincts mais au contraire leur affirru'ation, non pas comme
processus md1v1duel mais collectif: La libido ne peut prendre le chemin
de l'auto-sublimation que comme phnomne social. 55 La sexualit mme
a~p~uvr_ie, nous ~aiss~ entrev_oir le caract~re expansif del 'imaginatio~, cellec1 temo1gnant d un Eros universel possible et souhaitable si toutefois les
conditions sociales actuelles de sa ralisation Je permette~t, ce que pense
Marcuse.
Au final, et mobilisant les textes de Johann Schiller, Marcuse considre
q~~ '.< s~u~ la domination du _rat_ion ~1isme, la fonction cognitive de la sensib1hte a ete constamment affaiblie . En consquence, il convient de contrecarrer cette mutilation en renouant, comme la forme esthtique nous le rend
palpable, avec un ordre de la sensibilit 57qui signifie un accord non contra~ictoire ave~ le ~onde, une plnitude quasi anglique supprimant la relat10n contrad1ctotre entre sujet et objet. Les rvoltes anti-autoritaires des
annes 1960 et 1970 qui expriment une nouvelle sensibilit sont comprises
pa'. Mar~use c?~e la manifestation d'une rationalit de) 'imagination 58
qui ~era1t en s1tuat1on d'tre pratique car elle allie sensibilit et raison. Des
pratiques nouvelles, artistiques (les rythmes de la musique noire toutes les
formes d ' anti-art), langagires (l'usage de mots dforms) contribuent une
dsublimation systmatique dont le caractre d'effrayante immdiatet59 n'a pas chapp Marcuse.
148
ALAI N BLANC
149
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
ALAIN BLANC
L A POSTRIT' DE L' OLE DE FRANC FORT
nue et finalement dpasse au motif qu'elle limite les possibilits d'exi stence et de ralisation des liberts humaines: elle ne pennet pas de raliser
l'idal des socits dmocratiques et encore moins de frayer la voie au socialisme. La surrpression est une limite aux liberts humaines.
La question qui a t adresse Marcuse ft bien sr celle de la place du
curseur qui spare les deux principes. Qu'est-ce qui est de l'ordre de la domi nation ncessaire et de la rpression superflue, donc supprimer? On conoit
qu'il n' est pas ais, ni thoriquement et encore moins pratiquement, de
rpondre cette question: si par exemple, l'hpital psychiatrique a t l'un
des lieux o s'est construite une surrpression, son ouverture rcente et systmatise en direction de la cit implique-t-elle pour autant que les patients
soient moins domins?
L' utopie marcusienne se caractrise ensuite par la difficult dfinir des
critres, empiriques par exemple, permettant d'laborer la surrpresion.
quels moments chappe-t-on l'emprise de la socit de masse dont l'une
des caractristiques est prcisment d'envahir tous les aspects de la vie sociale et individuelle? quel moment, une situation problmatique permet-elle
d'esprer enclencher un dpassement de l'existant? On peut prendre deux
exemples utiliss par Marcuse, la guerre du Vietnam et la rduction du temps
de travail : ils disent tous deux la mme chose.
La guerre du Vietnam
Marcuse est un trop fin analyste de la domination plantaire pour ne
pas saisir que cette guerre de libration nationale prend place au sein de la
rivalit des deux blocs del 'Est et de l'Ouest. cette aune, elle est donc une
priptie tragique broyeuse de destins. Mais sa propre conception du proltariat externe, qui lui fait penser la Chine et Cuba comme des forces novatrices bousculant sur sa gauche le strilisant et mortifre bloc sovitique
I' engage, comme nombre de ses contemporains progressistes, esprer en,
des forces montantes nouvelles surtout si elles se parent des idaux de la justice et de la libration. Marcuse aura eu le temps d'tre dsappoint par ce
dont la vieille taupe aura accouch dans le sud-est asiatique mais aussi ailleurs.
Les socits industrielles n'existent que dans la mesure o elles ont t
capables de matriser et discipliner leurs mains-d'uvre. Il est donc cohrent que le droit la paresse ait t l' une des revendications des exploits.
~1arcuse connat les dgts des trop longues journes de travail , l'extnuation des classes ouvrires. Mais il est aussi le contemporain avis qui constate l'arrive croissante de technologies sophi stiques tendant rduire la pnibilit et la dure du travail. Il considre donc que la rduction du temps de
travail (et ce raisonnement vaut ici pour d 'ducation qu ' il souhaite gnraltser et pour les droits civiques dont il rclame l'extension) peut tre un
moyen par lequel les individus pourraient ortir de leur situation et ainsi ,
150
potentiellement, connatre une autre vie. Mais, il sait aussi que la socit
de masse est maintenant celle de loisirs standardiss dont il voit la gnralisation alinante. Que faire?
Rtrospectivement, on dirait que ses rponses sont toutes identiques, ce
qui montre la cohrence de sa pense. On peut les rassembler autour d'une
analyse - voyons voir - et d'une croyance - esprons. Si, par exemple, les
mouvements tudiants ne sont pas jugs par Marcuse comme rvolutionnaires,
ils en constituent un pralable : On peut naturellement voir dans l'opposition
tudiante le germe de la rvolution, mais justement si on en reste au germe,
on obtient pas la rvolution. 64 propos de la guerre du Vietnam, il crit:
La brche s'largit, mon avis, lors de certains faits et de certains vnements symboliques, vnements qui constituent un tournant dans le dveloppement du systme. Ainsi l'obligation de terminer la guerre du Vit-Nam pour65
rait largir notablement la brche qui menace la socit tablie .
Un quart de sicle aprs la signature de la paix, on peut apprcier le caractre conditionnel du jugement.
L'utopie de Marcuse rsulte et est la synthse de deux moments de sa
pense: d'une part, en bon marxiste non dogmatique, il sait qu ' certains
moments, l'histoire des hommes s'acclre et peut tre invente par ceuxl mmes qui pourtant ne s'en savaient pas capables et qui prouvent ainsi
qu'elle ne se fait pas toujours dans leurs dos: il ne faut pas prsumer de la
continuit historique et les empires de mille ans peuvent s'crouler; d'autre
part, sa prudence analytique, qui n'exclue ni la volont ni l'espoir, l'engage penser que les socits de dominations sont capables d'absorber les critiques qui leurs sont faites, par exemple en proposant des carrires aux nouvelles lites rgnratrices. Ainsi donc, dans une socit de surrpression,
les formes prises par le ngatif dtermin auraient le destin de terminer
leur courses, folles puis assagies, dans la production et la continuit des
besoins 66 intrioriss par des masses avides de nouveauts. Pour Marcuse, l' utopie - mais sait-on jamais? - est la rponse, bien insatisfaisante, au
monde de la marchandise, de la technique, de l'ingalit et du droit positif.
Aprs tout, si la dfense de la nature naturelle a pu tre un lment de critique face aux socit industrielles prdatrices, l'cologie contemporaine est
maintenant revendique par des gnrations d'entrepreneurs utilisant par
exemple des nergies non polluantes dont l' usage modifie peut-tre mais ne
bouscule pas l'ordre de la division du travail. Le militant radical, lecteur pro64. H. Marcuse, La Fin de l 'utopie, op. cil., p. 59.
65. H. Marcuse, ibid., p. 39.
66. H. Marcuse, ibid., p. l I.
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ALAIN B LANC
me libre la nature et lui-mme, est la rponse historique au travail alin qui lui rsulte des logiques et contraintes propres l'organisation des
rappo;ts s~ciaux: Dans une civilisation vraiment humaine, l'existence
humaine sera jeu plutt que labeur, et l'homme vivra dans l'app~rence P~~
tt que dans le besoin. 71 l'inverse du jeune Marx, qui c~nceva1! les soc1ets libres comme offrant la possibilit d'activits alternatives (peche, chasse, critique, etc.) choisies librement par l'homme mais o r~siden~ nanmoins des activits relevant de la ncessit, Marcuse, souhaitant depasser
cc schma dat, considre que la libert peut inclure la ncessit qui ds lors
disparat: le jeu est le concept qui lui pennet de relier ces deux moments
de l'existence humaine.
Le jeu
Pour Johann Schiller, mobilis par Marcuse, l'antagonisme entre des
sries d 'aspects inhrents aux socits dveloppes (sensibilit et raison ,
universel et particulier par exemple), rside dans le fait que chacun est gouvern par un instinct fondamental, !' instinct sensible et !'instinct formel 67 :
si leur combinaison cre la civilisation, Marcuse pense que la tyranni e
rpressive de la raison 68 a domestiqu la sensibilit, au point d'ailleurs que
celle-ci ne peut se faire entendre de celle-l qu 'en utilisant des formes socialement inacceptables. Selon Schiller, la rconciliation des deux instincts peut
se raliser par l'intermdiaire d'un troisime, l'instinct de jeu qui , pour Marcuse, est le vhicule de la libration 69 dans la mesure o la libert ainsi
conue n'est pas transcendantale mais s'exerce dans la ralit.
En effet, leur stade de dveloppement, les socits contemporaines sont
pour Marcuse dbarrasses du souci de la rponse aux besoins fondamentaux : les conditions sociales de la possibilit de jeu sont donc runies et c'est
l'imagination que revient la mise en uvre de cette libert nouvelle. De
ce fait, un double rapport en dcoul e: d'une part, la nature cesse d 'tre
perue comme dominante ou antagoniste et modele par! ' instinct de jeu elle
s'offre qui ne la brutalise pas, et d'autre part l' homme n'a plus un rapport
de prdation la nature mais dialogue avec ce partenaire pour dvelopper
ses potentialits. En rsum: tabli comme principe de civilisation, l' instinct de jeu transformerait littralement la ralit. 70 Le jeu, rapport de l'hom67. J.-F. Schiller cit dans H. Marcuse, ros el civilisa/ion, op. cit., p. 164.
68. H. Marcuse, ros el civilisation, op. cil., p. 167.
69. H. Marcuse, ibid., p. 164-1 65.
70. H. Marcuse, ibid. , p. 166.
152
L'rotisa tian
La rationalit technologique a pu se dvelopper car Logos a pris le pas
sur ros. Si ce celui-ci fut utilis comme nergie, c'est parce que le principe de ralit n'avait pas encore produit une matrise suffisante du monde .
De ce fait, ros ne pouvait qu 'tre sublim mai s rpressivement c~mme une
sorte d' impossibilit qui transparat nanmoins dans les uvres d art qui en
disent la validit et en montrent la permanence critique. Mais alors que le
principe de ralit se donne les moyens de produire le monde, par ses propres
moyens pourrait-on dire et sans puiser dans l'nergie vitale: alors ~r~s
peut se librer et se manifester, par exemple, par des revend1cat1ons de hberation sexuelle telles qu'elles apparurent dans les annes 1960 et 1970. Cette
instrumentalisation d'ros dans un monde de la rification est pour Marcuse une dsublimation rpressive: ! 'amour est possible, porte de main,
mais Marcuse constate que son champ d'application se rduit la sexualit, gnitale spcifiquement: la subi imation rpressives' est s.ubstitue la
dsublimation rpressive. 72 Le monde est dsrotis parce qu'il est sexualis. La libration sexuelle traduit en pratique la marchandisation des relations sociales: la publicit, les femmes sexy et les hommes virils l'ont bien
compris. En librant sa sexualit, le sujet, dsormais affranchi des tabous
qui entravaient son mouvement d 'mancipation, s'enferme dans la soumission. Les forces de l'apparente contestation sont en fait celles de la reproduction amnage: si la revendication homosexuelle, fut, dans les annes 196?
et 1970 un lment de contestation, au sortir du second millnaire, elle fait
partie des murs, et certains hommes politiques, tous bords confondus, peuvent faire carrire sans s'en cacher, voire en en faisant un argument de
lgitimit pour accder des responsabi lits collectives que leurs lecteurs
ne leur refusent plus.
71. H. Marcuse, ibid. , p. 165 .
72. A. Nicolas, Marcuse, Philosophe de tous les temps, op. cil. , p. 143.
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Or Marcuse considre que loin d'tre un gain, cette tendance illustre une
dsrotisation unidimensionnelle du monde dont il convient de se dprendre
pour renouer avec un rapport au monde dans lequel la libido s'exprimerait
pleinement. Tout d'abord, il convient que le corps, rotis dans son entier et
non pas rduit l'unique sexualit, puisse devenir un moyen de dialogue avec
le monde. La libido du sujet doit tre capable de ne plus tre tributaire des
objets mais au contraire, et sans disparatre, entrer en relation constructive
avec eux: c'est ce que Marcuse nomme! 'auto-sublimation non rpressive qui
serait mme d'exprimer les aspects archaques, voire nvrotiques du sujet
mais sans que pour autant cela signifie une rgression. Cette auto-ralisation
n'est possible, d'une part, que dans un cadre collectif qui permet la libration
des instincts et, d'autre part, dans la mesure o sur un plan spirituel l'homme est capable de ne plus disjoindre raison et sensibilit.
En consquence, d'une part le monde social, ds lors conduit par la libration, mais aussi une transformation de la libido 73 , se traduirait par le libre
jeu dont le travail rotis serait l'une des modalits d'expression; d'autre part,
unifi selon le principe de plaisir, les hommes ne connatraient plus l'angoisse
de la mort car leurs vies seraient leur pleine et aboutie expression: ros,
une fois libr, absorbe le te/os, l'instinct de mort. 74 Marcuse, en fin de
raisonnement et logiquement, considre qu'ros libr aurait pour consquence que !'homme, dsormais port par des relations libidineuses et une
75
morale libidineuse se rapproprierait son histoire passe (la mmoire)
et le temps. On n'ose dire qu ' il serait le Dieu de lui-mme.
Il est donc cohrent que Marcuse, critique d'une part d'un positivisme
au service d'une raison asservie et d'autre part des limites de ralisation du
sujet, s'approche, en critiquant des conceptions promthennes propres aux
socits administres, d'autres mythes, Orphe et Narcisse, ces archtypes
76
de la subversion qu ' il convient d 'actualiser si l'homme veut, subjectivement et pratiquement, sortir de la soumission et mettre en uvre les moyens
de sa libration .
On conoit que de telles conceptions aient eu beaucoup d'chos au sein
de la jeunesse en gnral, tudiante en particulier, qui souhaitait s'manciper
des carcans de la division du travail et de la culture et consommation de masse.
Les classes d'ge d'aprs guerre, numriquement importantes, ont pu en effet
trouver chez Marcuse les lments leur permettant de penser leur devenir.
La spcificit de Marcuse est double: parce qu'il est fidle et infidle au
marxisme, se retrouvent en lui des thmes dont vont s'emparer des penseurs
73. H. Marcuse, ros et civilisation, p. 176.
74. A. Nicolas, M_arcuse, Philosophe de tous les temps, op. cil., p. 154.
75. H. Marcuse, Eros et civilisation , op. cil., respectivement p. 194 et 198.
76. A. Nicolas, Marcuse, Philosophe de tou.1 les temps, op. cil., p. 154.
154
ALAIN BLANC
uyant des options diffrentes. Ce cot fourre-tout est illustr par la premire phrase par laquelle Michel Bosquet (Andr Gorz) dbute son loge adress au philosophe dfunt:
Nous sommes tous les enfants de Marcuse. Que ce soit par l'intermdiaire
d'Henri Lefebvre ou de Jean Baudrillard, de Jacques Attali ou d'Alain Touraine, de Jean-Franois Bizot ou de Brice Lalonde, d'Edmond Maire ou de Roger
Garaudy, c'est de Marcuse que nous sont venus les thmes dominants ~ui font
7
la sensibilit de cette poque et la capacit de les unifier par la pense .
Puisque sans cesse Marcuse raisonne en termes de praxis et de ngation dtermine, Henri Lefebvre peut le lire. Mais puisqu'il est aussi sensible aux multiples formes contemporaines de la contestation, les sociologues des mouvements sociaux (Alain Touraine), les syndicalistes aviss et
attentifs aux dgts du progrs (Edmond Maire), mais aussi les gauchistes
critiques de la socit du spectacle (Jean-Franois Bizot, Jean Baudrillard)
et sans parler des contempteurs du tout technocrate destructeur de la nature
(Brice Lalonde), peuvent puiser dans ses travaux.
Les textes de Marcuse, comme d'ailleurs ceux crits par les autres membres
de !'cole (entre leurs conceptions respectives n'existait qu'<rnne diffrence
d'accent 78 ), restent d'actualit pour plusieurs raisons. On peut en dgager
deux, lis sa critique du positivisme: la technique et l'affirmation du sujet.
La technique
Parce qu'il a mis la technique au cur de ses analyses centres sur la domination, Marcuse a capt un vieux fond d'irrationalisme, lui l'hritier affim1
des Lumires, fond qui transcende les clivages habituels entre conservateurs et
progressistes. Cet angle d'attaque lui a en mme temps permis de montrer, lui
l'incontestable progressiste, que les socits industrielles avances faonnes
par 1'absence de transcendance, pouvaient prendre le chemin d' une gestion sans
morale, finalement sans but parce que sans sens. Loin d'tre rgression, le fait
d'approcher aux rives de la mythologie (Orphe et Narcisse plutt que Promthe) est pour lui le moyen de fonder en raison, non instrun1entale, l'utopie.
Ds lors certains penseurs, a priori proches de lui car nourris aux mmes sources
d'un marxisme authentique lui ont reproch de promouvoir un registre douteux, en l'occurrence de prendre la consquence, la technique et la science, pour
la cause, les rapports sociaux dats : ainsi de Colletti qui crit que "le mal"
n'est pas une forme dtermine d'organisation de la socit, un certain systme de rapports sociaux, mais c'est l'industrie, la technique, la science.
77. M. Bosquet, Herbert Marcuse, professeur de libert, l e Nouvel Observateur, n 769,
6-12 aot 1979, p. 16.
78. L. Goldmann, La pense de Herbert Marcuse, dan s Marxisme et sciences humaines,
op. cit., p. 264.
155
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA
Ce n'est pas le capital mais la machine en tant que telle. Marcuse - que
personne ne s'en offense - est le fils d'une tradition qui effraye. En consquence, pour cet auteur qui s'appuie sur Habermas, le Grand refus qui essaie
de repenser le rapport de ! 'homme et de la nature ressort de vieilles conceptions mythico-magiques 79 . Goldmann tait plus charitable.
L'affirmation du sujet
Marcuse est aussi contemporain car il a t l'un de ceux ayant pleinement pris la mesure du dveloppement d'une sorte de sujet communautaire dralis. En effet, s'il plaide frquemment pour le maintien d'une conscience critique, ds lors malheureuse car porte par le ngatif, il a aussi t frapp par la mise en place de pratiques douteuses qu'il globalise sous les inti tuls de communauts fallacieuses ou de communauts existentielles 80
dont l'utilit consiste raffirmer de multiples affiliations (en lien avec le
sacr par exemple) que le rationalisme des Lumires avait souhait dpasser. Bien avant d'autres, Marcuse a pressenti les prils lis aux raffmnations
communautaires dans la mesure o, fausses novations en priodes de rorganisation des rapports sociaux, elles proposent un prt--penser de bazar
qui vise construire une adaptation heureuse, ce qui pour Marcuse illustre
ce mouvement de la dsublimation gnralise qui se prsente comme l'affirmation du sujet mais qui en est, pour lui, la fin: devant tre dpasses, les
dmocraties ne doivent pas, inconsquence et impossibilit mles, faire le
lit des ractions communautaires et populistes qu'il a connues de prs dans
la rationnelle irrationalit du fascisme de l'entre-deux-guerres.
La Thorie critique de Marcuse, ce maintien intellectuel du ngatif dtermin, lui permet de thoriser la domination et de rechercher les acteurs qui
s'y opposent. Rpondant l'empire de socits irrationnelles car devenues
trop rationnelles, l'irrationalisme consquent de Marcuse - nouvelle sensibilit, Grand refus - a t une auberge espagnole fconde. Ce faisant, sa pense, intgrant des pratiques mergentes, a contribu lgitimer et intgrer au
monde de la domination ce qui en tait exclu, ces mouvements critiques
anti-autoritaires dpassant les prcdentes appartenances comme les classes
sociales. L'chec, la grandeur et peut-tre la vrit, de la Thorie critique, versus Marcuse, rside en ceci qu'elle a contribu accoucher de la modernit
en permettant ses adeptes de se servir d'elle pour la nier, par exemple les
thories relatives l'affirmation et l'autoralisation du sujet. Face l'inluctable continuit des besoins, la rsistance, chre Marcuse, semble de peu
d'efficacit pour lutter encore et toujours. moins que ...
SECONDE PARTIE
79. Respectivement pour les deux citations, L. Co llelli , De Hegel Marcuse, p. 202 et Le
Dclin du marxisme, Paris, PUF, 1984, p. 38.
80. Respectivement pour les deux citations, H. Marcuse, Vers la libration, op. cit., p. 67
et La Fin de l'utopie, op. cil., p. 4 7.
156
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
L'COLE DE FRANCFORT
EN ITALIE (1954-1999)*
Giovanni BATTISTA CLEMENTE
LA POSTRJT DE
L'COLE DE F RANCFORT
Cases faisait allusion l' essai introductif par lequel l'diteur de l' ouvrage, Renato Solmi prsentait au public italien la pense de Theodor Adorno,
mais surtout l'impact qu' allaient exercer, comme on pouvait le prvoir,
cette pense et cet ouvrage sur la culture marxiste dominante dans !'Italie
de l'poque.
Libre seulement en partie de son provincialisme par l'hgmonie idaliste des premires annes du 20 sicle, la culture italienne tait subitement
retombe, au lendemain de la grande guerre, dans un tat d' isolement que
les mesures autarciques du rgime fasciste contriburent aggraver. La
pense de Karl Marx (introduite par Antonio Labriola vers la fin du 19' sicle)
avait t diffuse presqu 'exclusivement dans la version revue qu 'en offrait
Croce lui-mme - lequel avait veill opportunment en neutraliser la charge
subversive en la rinterprtant la lumire de la nouvelle dogmatique stalinienne, matrialistico-dialectique. Ce n'est qu'au dbut des annes 1950
- prcisment - que cette culture commena se familiariser avec le travail
d ' Antonio Gramsci qui, ds son emprisonnement, entreprit de repenser le
marxisme de faon critique. Toutefois, cette uvre n'tait pas dpourvue
d'ambigut. En effet, tout en s'inscrivant dans le plus vaste programme de
ce que l' on appelait le marxisme occidental, la rflexion gramscienne
avait fini par vacuer elle-mme la substantielle marginalit de la culture
italienne de la premire moiti du sicle, dans ses rapports aux courants les
plus avancs de la pense europenne. Ainsi, tandis que des auteurs comme
Georges Lukacs, Korsch et mme Max Horkheimer et Adorno, avaient poursuivi ce programme travers, d'un ct, la rcupration de la grande tradition de la philosophie classique allemande, principalement hegelienne et, de
!'autre, une confrontation constante avec les reprsentants les plus significatifs de la culture bourgeoise (Max Weber, Georges Simmel, Sigmund Freud,
etc.), Gramsci , lui, avait procd
une retraduction, en termes marxistes , de ce qu'il considrait, lui Gramsci,
selon une erreur de perspective explicable, comme la plus haute culture de son
temps, c'est--dire l' idalisme italien de Croce et Gentile .3
Ce marxisme est rest, au cours du passage du Diamat stalinien au matrialisme historiciste d' un Gramsci , fondamentalement tranger non seulement la psychanalyse et la grande sociologie bourgeoise, mais galement
aux thmatiques spcifiquement marxiennes de l'alination et du ftichisme
des marchandises. Le premier contact avec !' cole de Francfort eut l'effet
d'un sisme - la prvision de Cases tait juste - , suscitant des ractions quasi
unanimement hostiles.
3. E. Agazzi, Linee fondamentali della teori a criti ca in Jtalia, op . cit., p. 314.
160
Il y a avait trois nuds thoriques autour desquels les crits des auteurs
de Francfort (les Minima moralia ; mais surtout la Dialektik der Aujkliirung4 ,
vraie responsable du scandale, ouvrage traduit seulement en 1966, pourtant dj connu du public le plus comptent) dfiaient l'orthodoxie italomarxiste. Avant tout, le jugement l'gard des Lumires: la suspicion de
Horkheimer et Adorno vis--vis de I 'Aujkliirung, dont la Dialektik dnonait le caractre intimement rgressif, sinon proprement autodestructif, au
point de la rduire finalement un pur instrument de l'appareil capitaliste 5, rompait avec la conception historiciste, par laquelle le marxisme
devait tre compris comme le dveloppement consquent des traditions les
plus avances de la pense bourgeoise, des Lumires ! 'idalisme allemand6. En second lieu, la pense de Francfort constituait une srieuse mise
en question de la vision optimiste de l'histoire que, le secrtaire du PCI,
Palmiro Togliatti, avait confirm en 1948 avec sa thse du triomphe certain de l'union anticapitaliste>/ . Enfin, le verdict de condamnation sans appel
que Horkheimer et Adorno - se ralliant, ici aussi, au pronostic weberien prononaient sur l'exprience du socialisme rel, ne pouvait tre partag par
les reprsentants de la gauche italienne, alors fermement soumise l' gide
du parti communiste de l'Union sovitique, et dans les rangs de laquell e le
problme de l'hgmonisme sovitique ne se fera sentir que plus tard , en
1956, au lendemain de l'invasion sovitique en Hongrie.
Plus gnralement, c'tait l'entreprise mme de la Dialektik - le programme d'une autocritique des Lumires en face du splendide dsastre
resplendissant sur la terre compltement claire 8 - qui s'avrait fondamentalement trangre la plupart des marxistes italiens. En effet, rivs
la traditionnelle conception marxiste, selon laquelle la socit capitaliste
reprsente non pas la ralisation mais la trahison des idaux des Lumires
(ces mmes idaux dont le proltariat doit hriter et qu ' il doit faire siens et la philosophie devenir monde), ils ressentaient comme presqu ' inintelligible l'opration tente par les matres de Francfort, et percevaient plutt
son vertige critique comme le risque d'une drive nostalgique et politiquement conservatrice. Pour les marxistes d'Italie, les Lumires taient et restaient la mesure - et non pas l'objet - de l'exercice critico-idologique. Prive
de cette mesure, l'ide mme d'une contradiction immanente l'ordre social
4. T.W. Adorno et M. Horkheimer, Dialektik der Aujkliirung, Amsterdam, Querido, 1947,
(tr. it. R. Solmi, Dialettica del/ 'il/uminismo, Turi n, Eina udi , 1966).
5. T.W. Adorno et M. Horkheimer, ibid., p. 3 et p. 5.
6. S. Petrucciani , La Dialettica dell 'il/uminismo, ci11quant "a1111i dopa, p. 135.
7. P. Togliatti, Introduction K. Marx, JI Man ifes ta del Partita Comunista, Roma, Editori
Riuniti , 1962, p. 29.
8. T.W. Adorno et M. Horkheimer, D ialektik der A1!/kliir1111g, op. cil. p. li.
161
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
bourgeois et, consquemment, la praxis politique, qui entendait faire pression sur une telle contradiction pour renverser le destin, taient irrmdiablement prives de leur cadre de rfrence normatif.
Sur le plan plus spcifiquement philosophique, il manquait l'intellectualit italienne de l'poque, l'exprience du contact avec l'uvre de ces
penseurs - Friedrich Nietzsche surtout, mais aussi Weber - qui, juges
inflexibles des Lumires 9 , avaient suscit le doute bien fond que le principe de la domination rside depuis toujours au cur des Lumires, tant
inscrit ds l'origine en son concept. Pour ceux qui ne voulaient pas renoncer l'apport des Lumires, cette confrontation les avait nanmoins port
questionner cette priode en interrogeant sa gense et sa finalit. Quel que
ft son degr de praticabilit, cette ultime entreprise - contre-interprter
l'auto-interprtation des Lumires, en rincorporant leur autonarration l'intrieur d'une autre, plus radicale 10, c'tait l le suc de la Dialektik - , prsupposait un drastique dplacement de point de vue. Donc, l'acceptation,
si tension il y avait, et c'tait incontestable, ne concernait pas le rapport de
conformit (manque!) entre la structure de la socit capitaliste et les valeurs
des Lumires bourgeoises, mais les Lumires en tant que telles, dont il s'agissait de dmasquer et, si possible, d'liminer les tendances involutives, quoiqu ' inconscientes.
la rflexion de Francfort n'estjamais tombe dans les illusions de l'anti-illuminisme romantique et conservateur. Au contraire, la critique de la raison fut
chez elle toujours entendue au sens d'une Selbstkritik, et notamment cormne
critique de la ratio - dont le sujet bourgeois est porteur idal-typique et que
Horkheimer et Adorno antidataient jusqu' l'aube de la civilisation - opre
au nom de la Vernunfi.11 s'agissait, en somme, d'amener les Lumires reconnatre leur propre dialectique interne, l'intime relation qu'elles entretenaient
avec leur oppos (le mythe), mais dans le but d'en rcuprer le potentiel mancipateur : ce concept positif de l'Aufklii.rung, qui seul peut la librer des rets
de la domination aveugle 13 L'entreprise n'est pas facile, elle est peut-tre
mme dsespre, mais elle n'est certainement pas trangre l'itinraire de
la philosophie classique allemande, Marx inclus, dont Cases se rclamait.
Renato Solmi, l'diteur des Minima moralia, est une exception significative dans le panorama des toutes premires ractions au scandale de
Francfort. Marxiste de formation lukacsienne (comme, du reste, Cases), personnellement engag sur le front d'un renouvellement critique du marxisme
en un sens anti-historiciste et anti-orthodoxe, Solmi approchait la thmatique de !'cole selon un angle fort diffrent de celui de la majorit des
14
marxistes-crociens , ses contemporains. Avant tout, il ne doutait aucunement du caractre authentiquement marxiste, et non pas morali ste ou
romantique, de la Thorie critique en gnral et des Minima en particulier.
Non pas moraliste, car l'enqute sur la vie immdiate - la phnomnologie de la crise des rapports privs et des coutumes en gnral, si elle est
induite par l'avnement de la socit de masse - renvoie pourtant chez Adorno
aux puissances objectives qui [la] dterminent[ ... ] jusque dans les coins
et recoins . C'est--dire, glosait Solmi, la structure conomique de la
15
socit . Non romantique, car la nostalgie d ' Adorno pour les formes
du pass bourgeois reste essentiellement critique, et sa dfense del' autonomie traditionnelle - dont le fondement n'est pas pour lui transcendantal
mais matriel et contradictoire - s'adresse plutt leurs fossoyeurs bourgeois qu' leurs fustigateurs marxistes 16 . D'autre part, notait Solmi,
Adorno n' estjamais, comme il pourrait le sembler, un critique de la technique, mais un critique de l'conomie. Parce que l' instrument, cinmatographe ou bombe atomique, n' estjamais neutre, mais bon ou mauvais selon
la fonction sociale qu'il est appel assumer et le prdtermine en sa eonsti-
L' autocriti ca della modernit ne l pensiero di Adorno e Horkh e im er, dans Marx al tramento del secolo, Teoria critica tra passa/a efi.1turo, Rome, Manifestolibri , 1995, p. 95-114.
13 . T.W. Adorno et M. Horkheime r, Dialeklik der Au(kliirung, op. cit., p. 8.
14. R. Solmi, Introduction T.W Adorno, Minima Moralia, op. cil., p. XXXVIII.
15. lbid., p. LIX.
16. Ibid., p. XIX.
162
163
Pour Solmi, le pch d' Adorno n'tait pas dans des dispositions marxistes
trop faibles, ni , non plus, dans sa critique de l'Aujkliirung, qui retenait des
Lumires les manifestations les plus insouponnables et les plus susceptibles
de progrs. La limite de la Thorie critique tait plutt rechercher dans son
attitude contemplative, dans son incapacit d'oprer la ncessaire soudure
avec la praxis. Tout en retenant, avec Marx, que les conditions de la transition la terre promise du socialisme sont actuellement donnes - crivait
Solmi, devanant tout un cortge d'interprtes issus du cercle du marxisme
critique-, Adorno semble en fait les tenir pour purement potentielles 18. Mais
le problme de la certitude, ou des modes concrets de la transition, est essentiel la thorie, marxiste s'entend. Or, touchant cette thorie, le pessimisme
d' Adorno, en renonant la dialectique de la certitude pour une plus frle dialectique de l'esprance, semble vouloir prendre en charge tout le poids d'une
poque, et configure plutt une forme de rgression l'hegelianisme 19
Tel est, concluait Solmi, le paradoxe d'une thorie critique sans conscience
de classe, c'est--dire d'un marxisme qui, ayant perdu son propre rfrent
historique dans la totalit aline de la barbarie du capitalisme avanc, entre
en contradiction avec lui-mme et finit par assumer, volens nolens, des traits
spculatifs 20 . Ici l' utopie passe de l 'indicatif futur au conditionnel. La
ncessaire transition devient un saut, une possibilit non effective 21 , et le
17. Ibid., p. XLl-XLlll.
18. Ibid. , p. LIX.
19. Ibid. , p. LX.
20. Ibid.
21./bid., LVIII.
164
C'est une critique analogue (ne pas voirn le proltariat) que Raniero
Panzieri, un autre reprsentant du marxisme critique, fondateur, vers la fin
des annes 1950, de la revue Quaderni Rossi, faisait la position d' Adorno.
L'analyse faite par Adorno de la mystification de masse, apprciable en ellemme, reste pourtant incomplte - selon Panzieri -, parce qu'elle ne russit pas entamer les racines structurales de l'alination. D'autre part, le
manque d' intrt d' Adorno pour la sphre de la production constitue aussi
un motif de son pessimisme petit-bourgeois 23 : sa myopie en face des
forces antagonistes gnres par le fonctionnement mme du systme
le pousse se retirer sur des positions humanistico-existentialistes , qui
n'ont rien voir avec le sain ralisme d'une science rvolutionnaire 24 .
En dpit de leurs limites videntes, les lectures de Solmi et de Panzieri
peuvent paratre emblmatiques de la ralit italienne des annes 1950-1960 ;
c'est--dire d'un pays dans lequel la classe ouvrire, renforce par la croissance conomique, semblait disposer du potentiel ncessaire pour soutenir
jusqu'au bout la bataille contre le capital
qui vit en un pays o la lutte des classes a encore un sens, ne peut partager le
pessimisme d' Adorno, qui, pour avoir mri dans le cadre d'une exprience
cosmopolite, n'en est peut-tre pas pour cela plus justifi. 25
Si, dans la dcennie comprise entre 1954 et 1964, l'attention pour !'cole de Francfort tait reste un fait sporadique et circonscrit, un intrt diffus se dveloppe partir de 1966, autour de toutes les thmatiques de
Francfort, qui durera, avec des hauts et des bas, jusqu'aujourd'hui. Comme
stimulations intervinrent, d'un ct, les traductions 26 et de l'autre, principalement, l'explosion de la contestation tudiante, qui s'est poursuivie en
Italie bien au del de 1968. Quoique confuse et compromise - autant
dans l'adhsion enthousiaste que dans le refus passionnel et dogmatique 27 22. C. Galli, Introduction Dialellica del/ 'il/uminismo, op. cil., p. XX.
23 . R. Panzieri, Relazione sui neocapitalismo ( 1961 ), dans La ripresa del marxismo/eninismo in /ta/ia, ed. D. Lanzardo, Milan, Sapere Edizioni, 1972, p. 211.
24. Ibid., p. 212-213.
25. R. Solmi, Introduction T.W. Adorno, Minima Mora/ia, op. cil., p. Lli.
26. Outre la Dia/ektik der Aujkliirung, rappelons: W. Benjamin, Ange/us Novus, trad. it.
et intr. de R. Solmi, Turin, Einaudi, 1962; H. Marcuse, Eros e civilt, trad. it. de L. Bassi, intr.
de G. Jervis, Turin, Einaudi, 1964; W. Benjamin, L 'opera d 'arte nel/'epoca della sua riproducibi/it tecnica, trad. it. de E. Filipini, Turin, Einaudi , 1966; H. Marcuse, Ragione e rivoluzione, trad. it. de A. lzzo, intr. de A. Santucci, Bologne, li Mulino, 1966. H. Marcuse, L'uomo
a una dimensione, trad. it. de L. Gallino et T. Giani Gallino, Turin , Einaudi, 1967; T. W. Adorno,
Dialettica negativa, trad. it. de C.A. Donolo, Turin , Einaudi , 1970.
27. E. Agazzi, Lineefondamenta/i della teoria critica in ltalia , op. cil., p. 335 .
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28. Principales publications: C.A. Donolo, L'istituto perla ricerca sociale di Franco-forto
sui Meno , dans Quaderni di Sociologia, 2, 1964, p. 176-207. G.E. Rusconi , La teoria critica della societ , Bologna, 11 Mulino, 1968 : A. Schmidt, G.E. Rusconi, La Scuola di Franco/orle,
Origine e significato attuale, Bari , De Donato, 1972 ; G. Pasqualotto, Teoria comme utopia.
Studi sui/a Scuola di Francoforto, Verone, Bertani , J 974.
29. G. Della Volpe, Critica di un paradosso tardo-romantico , dans Critica dell'ideologia contemporanea, Rome, Editori Riuniti , 1967, p. 6 J.
30. Ibid. , p. 62.
31. Ibid.
32. Ibid. , p. 63 .
33. Ibid., p. 64.
34. ibid., Encore plus dur, le jugement de l' lve de Della Volpe, Lucio Colletti, pour qui
la trop clbre Dialektik der Aufkliirung exprime non pas, co111111e elle voudrait, une critique
de la civili sation bourgeoise, mais une critique de la civilisation tout court. Pour Horkheimer
et Adorno, ce n'est pas l' exploitation capitaliste qui est responsable des maux du prsent, mais
la dsacralisation scientifique de la nature ; les Lumires entendues comme rgne de I' intellect (au sens hegelien), comme sphre caractri se par l' opposition sujet-objet et par l' attitude technico-exprimentale qui en est issue (cf L. Colletti , Recensione a Dialettica dell'illuminismo , dans Problemi del socialismo, 15, 1967, p. 235 ; et Id. , li marxismo e Hegel, Bari,
La terza, 1969).
35. P. Rossi, Nuove analisi per il nostro tempo, dans Rinascita, 21 , 1968, repris dans
Problemi del socialismo, op. cil., 15, 196 7, p. 233-235; Storia e jilosojia, Saggi su/la storiographiafilosojica, Turin, Einaudi , 1969, p. 244-245.
36. Ibid. , p. 248.
37. Ibid. , p. 249.
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ses dtracteurs, les inconditionnels des Lumires - la raison en tant que telle,
ni mme la raison instrumentale dans son usage technique (pour ainsi dire),
mais bien l'absolutisation indue de la ratio dont aujourd'hui le positivisme
scientiste se fait le porte-voix. Dans le cas de Francfort, il s'agit donc d'une
autodfense de la raison philosophique contre la menace de sa dgradation
totale en un logos de la domination - puisque la raison, rduite l'intellectualisme abstrait, est sans armes contre la force qui la convertit en moyen47.
Avec Francfort, 1'Aujkliirung voit - peut-tre pour la premire fois - le
caractre illusoire d'une mancipation poursuivie seulement l'enseigne de
la matrise sur la nature (et sur l'homme): la contradiction d'une raison
rduite en techne, mais justement pour cela incapable de se rsoudre en praxis 48.
On peut considrer comme un point d'approche de cette phase de la discussion49, le livre (T W Adorno: il rinvio della prassi) dans lequel Marzio
Vacatello critique surtout chez Adorno l'incapacit de voir au del du cercle
vicieux d'un capitalisme se reproduisant dans la conscience docile des
hommes qui devraient le transfonnern, une conclusion drive de prmisses
fort discutables, commencer par la thse jamais dmontre de l'intgration du proltariat 50 . Mais ce livre nous intresse aussi parce qu'il inaugure une tendance qui deviendra prdominante dans la seconde moiti des
annes 1960, priode caractrise par l' abandon des tons polmiques en
faveur d'une approche plus scientifique de la pense de l 'cole 51 .
47. Jbid., p. 158.
48. Cf ibid. , p. 229-230. Perlini est aussi l'a uteur de deux monographies consacres
des auteurs de Francfort: Che casa ha veramente detto Marcuse, Rome, Ubaldini, 1968 et Che
casa ha veramente delta Adorno, Rome, Ubaldini, 1971.
49. O prirent part activement, entre autres, F. Ferrarotti, La sociologia di Horkheimer e
Adorno , dans De Homin e, 19-20, 1966, p. 143-146 ; N. De Feo, Ragione e rivoluzione nel
pensiero dialettico , dans aut aut, 99, 1967, 50, p. 49-76; V. Boarini, Per una lettura marxiana
di Marcuse, dans Problemi del socialismo, op.cil., 19-20, 1967, p. 719-736; G. Calabro, La
societ "fuori tu te la" , dans De Homine, op. cit., 26, 1968, p. 53-74; F. Cerutti, Belfagorn ,
Marxismo e sociologia ne/la Republica Federale Tedesca, 6, 1969, p. 633-652; L. Frasconi, Il
marxismo della teoria critica, dans Utopia, 10, 1972, p. 31-35; G. Marramao, lntroduzionea//a
raccolta di scritti di F Pollock, Teoria e prassi de// 'economia di piano, Bari, De Donato, 1973.
50. M. Vacatello, T. W Adorno, JI rinvio della prassi, Florence, La Nuova ltalia, 1972, p. 2.
51. Nous ne pouvons nous arrter en dtail s sur cette phase de la rception. Voici les publications principales: S. Moravia, Adorno e la teoria crilica della societ, Florence, Sansoni ,
1974 ; R. Bodei, Adorno e la dialettica, dans Ri vista critica di storia del/afilosofia, op.
cit., IV, 1975, p. 432-457; G. Galeazzi, La Scuola di Francoforte, Rome, Citt nuova, 1975 ;
L. Geninazzi, Horkheimer & C. G/i inte//ettuali disorganici: le origini della Scuola di Francoforte,
Milan, Jaca Book, 1977 ; R. Nebuloni , Di a lettica e stori a dans T. W Adorno, Milan, Vitae
pensiero, 1978 ; M. Protti , Homo Theoreticus, saggio su Adorno, Milan , Angeli , 1978 ;
R . Genovese, Dell 'ideologia in consapevole. Studio al/ra-verso Schopenhauer, Nietzsche,
Adorno, Naples, Liguori, 1979; Pettazz i, T. W A domo, li11ee di origini e di sviluppo del pensiero (1903-1949) , Florence, La nuova ltalia, 1979; et l'estimable Introduction de L. Ceppa
la nouvelle dition italienne (intgrale) des Minima Moralia, Turin, Einaudi , 1979.
170
52. Voir en particulier le volw11e collectif, A.G . Gargani (dir.), Crisi della ragione, op. cil.
53. Orientation philosophique dveloppe en Italie partir du dbut des annes 1980 conune
laboration tonalit postmtaphysi que de ! ' hermneutique de Nietzsche et He idegger. On
peut considrer comme Je manifeste du mouvement le volume runi par G. Vattimo et P.A .
Rovatti, JI pensiero debole, Milan , Feltrinelli, 1983 (F. Crespi , Dai Lago, U. Eco, D . Marconi ,
etc.); Par la suite : P.A. Rovatti et Dai Lago, Elogio del pudore, Per un pe11siero debole, Milan,
Feltrinelli, 1989. Sur le panorama philosophique italien jusqu ' la fin de la moiti des annes
1980 : C .A. Viano, Va ' pensiero, JI carattere della filosofia ita/iana contemporanea, Turin ,
Einaudi, 1985 (polmique l'gard de la pense faible).
54. Cf J. Habermas, Theorie des kommunikative11 f-!andelns, 2 Bande, Suhrkamp, Frankfurt,
1981 , tr. it. de P. Rinaudo, Teoria dell 'agire communicativo, introd. de G.E. Rusconi, Bologne,
Il mulino, 1986, vol. 1, p. 488-529.
55. Selon Habermas, potenti el reprsent par la diffrenciation des sphres de valeurs et
par la rationalisation conscutive du monde-de-la-vie, dans leq uel les processus d'entente sur les
prtentions de validit remplacent les liens traditionnels, dans le rle des mdias pour la coordination sociale des actions. Les expressions historiques tangibles de ce processus en sont, pour
Habennas: l'autorftexion des sciences qui les pousse continuellement au del de la simple rationalit instrumentale ; le caractre uni versa liste du droit et de la morale, incarn (quoiqu'imparfaitement) dans les institutions des tats constitutionnels; l'exprience esthtique d' une subjectivit sous-traite aux liens de l'activit utilitaire et de la perception quotidienne (cf J. Habermas,
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
roger sur les conditions de la validit discursive . Dans cette perspective, on doit estimer correcte 59 l' accusation adresse par Habermas au dispositif de la Dialektik (le fait d ' assumer, en tant que rsidu normatif, une
ide de la raison ressentie en mme temps comme dpasse et donc incapable d'tre justifie sur son propre terrain) . Dans son noyau originaire
(formul, comme on le sait, par Horkheimer dans l'dition de 1937 60 ), la
Thorie critique semble vicie par une sorte de faiblesse critique (acriticit) imputer la nature mme de la mthode employe: la critique
de l'idologie, qui, rabaissant les thories alternatives des productions
idologiques, elles-mmes expressions de rapports induits[ . .. ] de l'extrieur, n' admet plus le besoin de rendre compte de soi, de la lgitimit d'argumenter sur sa propre position 6 1 plus forte raison, il faut accueillir
favorablement le virage accompli par Habermas, ! 'intrieur de la tradition
de Francfort. Le changement de paradigme dans le sens de la thorie de
la communication 62 , permet de dterminer le point de vue adopt par le
thoricien - le rendant son tour objet de discussion possible. Mai s i1arrime
galement l'entreprise critique aux principes d'une rationalit (la raison communicative justement) qui, exprimant le contenu positif de la rationali sation
moderne, peut en dpister l' <rnnilatralit pathologique, et annoncer une
action corrective 63.
Dans la rforme de Habermas, il y a toutefois un moment de diffi cile (cattiva) continuit avec les premiers auteurs de Francfort 64 . Tout
en percevant la ncessit d'assurer thoriquement les principes de sa thorie de la rationalit, Habermas refuse le recours la fondation philosophicotranscendantale, pour se replier plutt sur une stratgie de validation empirico-reconstructive 65. Mais, note Marzocchi, le maintien d' un tel pr-jugement antiphilosophique repose de nouveau le problme de la capacit
critique (criticit) de la Thorie. Engag retrouver les bases normatives de
la Thorie critique dans le caractre thique du monde de la vie, Habermas
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est en fait contraint, d'une part d'oprer une forte idalisation de la ralit sociale, d'autre part (et surtout) de
convient donc d'en partir pour jeter les bases d'une thorie philosophique
de l'cole 68 . La premire formulation remonte aux annes 1930: une autocritique de la raison est possible - ainsi Horkheimer, selon Petrucciani -,
parce que l ' intrt pour le dpassement de l'injustice sociale [ ... ] est un
intrt de la raison mme . En fait, celle-ci incorpore des instances (autonomi e et universalit) que l'on ne peut, sans les nier, confiner au seul
domaine du discours thorique, mais qui doivent valoir pour la fonne de la
vie humaine en gnral 69 . Ce problme trouve son complment dans la
Dialektik der Aujkliirung, dont l'objectif consiste montrer comment I' mancipation de la soumission la nature, ce qui est le te/os des Lwnires, demande
en mme temps l'mancipation des fonnes [ ... ]de la domination sociale 70
C'est pourquoi Habennas se trompe quand il attribue Horkheimer et Adorno
une complte identification entre raison et domination. Au contraire, dans
l'uvre de 1947, la raison apparat inextricablement lie la domination ,
mai s, par ailleurs en exprime aussi la critique 7 1 - et c'est justement
dans cette fissure que peut s'insrer la critique comme un passe-partout. Pas
d'irrationalisme, donc, dans la Dialektik der Aujkliirung, mais seulement les
Lumires pleinement autoconscientes 72 .
Et pourtant, continue Petrucciani , 1'on doit donner raison sur un point
Habennas : au cours de leur laboration, Horkheimer et Adorno n'ont jama is
russi se donner les ressources conceptuelles ncessaires pour exclure,
au plan du principe, la possibilit d'une perversion du logos en pure domi nation. En bons marxistes, ils ont toujours eu de la rticence pour l' ide sc ion
laquelle il existe quelque chose comme un potentiel mancipateur in scril
dans la structure transcendantale de la raison. Ils durent ds lors admcll rc
l'ventualit que, dans certaines circonstances historiques, ce potentiel so it
clips 73 . La perception que cela tait en train de se produire dans leur
poque, au moins en partie, explique les aboutissements radicalement pessimistes de la dernire pense des matres de Francfort.
Pour ce qui concerne la rvision par Habermas de la Thorie critique,
le discours est diffrent. Se garantissant un instrument conceptuel en grande
partie transfonn par le linguistic turn, Habennas russit l o Horkheimer
et Adorno avaient chou: dmontrer l' irrductibilit fondamentale de la
raison (la rationalit communicative) au pur instrument de manipulation 74 .
174
68. S. Petrucciani, Teoria critica tra Adorno e Habennas: continuit et fratture, dans
Marx al tramonto del secolo, p. 69.
69 . ibid. , p. 72.
70. Ibid. , p. 75.
71. lbid., p. 79.
72. Ibid. , p. 76 .
73 . ibid., p. 80-8 1.
74. Ibid., p. 83.
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75 . Ibid. , p. 88 .
76. Ibid., p. 90-91 : D'une certaine manire Apel accomplit le parcours de la Thorie critique dans la mesure o il atteint au fondement so lide de la spcificit critique [criticit],
mais au mme moment il s'chappe de la Thorie critique telle qu ' elle se dessina, puisqu'il
en abandonne ce qui , historiquement, en tait un aspect constitutif: l'i ntgration de la philosophie et de la thorie de la socit sans diffrence rad icale de statut thorique. Sur la pense d' Apel et d'Habermas, voi r encore: S. Petrucciani, Etica de/l 'argomentazione, Ragione,
scienza e prassi ne/ pensiero di K.O. Apel, Gnes, Marietti, 1988; L'argomentazione confutativa in prospettiva trascendentalpragrnatica [sur la Letztbegriindung d' Apel] ,La Cultura,
3, 1994, p. 447-475 ; lntroduzione a Ha bermas, Rome-Bari , Laterza, 2000.
77. J. Habermas, Die Verschlingung von My thos und Aujkliirung, trad. ital. p. 133.
78. R. Genovese, Soggetto e mito. Per una ri lettura dell a Dialettica dell ' Illuminismo,
dans a ut-a ut, 243-244, 199 1, p. 43.
79. Ibid., p. 47-48.
80. M. Horkheimer, T.W. Adorno, Dialektik der A11/kliin111g, op. cit., p. 8.
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le relativisme sceptique, qui fait une terre brle de toute instance de validit. Nanmoins, la Thorie pourrait tre une rcupration de l'idal (dj
rousseauiste) de l'authenticit comme identit autocongruente 87 : l'unique
critre normatif en mesure de survivre la pluralisation des langages et
des formes de vie. C'est de l qu'il convient de partir, selon Ferrara, pour
reconstruire, par voie uni versai iste et postmtaphysique , les notions de
vrit, justice et lgitimit, auxquelles une thorie qui se veut critique ne
peut se permettre de renoncer 88 .
Ne pouvant reprendre en peu de lignes les dveloppements de ce programme89, nous voudrions nous arrter sur le rapport sui generis que la perspective de l'authenticit entretient avec la tradition de la Thorie critique.
cette fin nous profiterons de la confrontation distance dont les protagonistes ont t Ferrara et, celui qui est considr par la plupart comme le principal reprsentant de la troisime gnration de ! 'cole de Francfort, Axel
Honneth 90 .
178
91. Cf A. Honneth , Phil osophy in Germany, interview par S. Critchl ey, dans Radical
Philosophy, 89, 1998, p. 35-39. Du mme auteur: Die zerrissene Weil des Sozialen, Frankfurt,
Suhrkamp, 1992; Desinlegration, Bruchstcke einer soziologischen Zeildiagnose, Frankfurt
a. M., Fischer, 1994 ; Tradition und Aktualitat der Sozialphilosophie, dans A. Honneth , (ed.),
Pathologien des Sozia/en, Die Aufgabe der Sozia/philosophie, Frankfurt a. M., Fischer, 1994
(trad. it. A. Borsari, Patologie del soc ia le. Tradi zione e attualit dell a filosofia social e,
dans /ride, 18, 1996, p. 295-338); La dialettica dell ' illuminismo nell 'ottica dei dibattiti attuali
sulla critica sociale, dans Paradigmi, 48, 1998, p. 501-514 ; sur Honneth, cf C. Sandrelli, A.
Honneth: critica del potere e lotta per il riconoscimento , dans Cenobio, 2, 1994, p. 165- 173.
92. A. Ferrara, Left Rawlsi anism and Social Philosophy : A Response to " Philosophy in
Gemrnny", dans Radical Philosophy, 9 1, 1998, p. 32.
93. Jbid.
94. Ibid.
95. C'est pourquoi, note Ferrara, la conclusion laquelle l lonneth parvient dans son interview
avec Critchl ey, savoir : la philosophie est une composante essentielle de la rflexion dmocratique, devrait plutt tre le point de dpart d' une discussion sur le futur de la Thorie critique.
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C'est seulement si l'on considre qu'il n'y a qu'une seule et unique forme de
vraie vie (richtiges Leben), que l'on peut prtendre parler - comme fait
Adorno dans Minima moralia - au nom de la vie blesse. L au contraire
o l'on est convaincu - comme nous - que la vie se donne au pluriel, il
faudra reconnatre que la question de savoir si la vie a t "blesse", et quelle
vie, et quelle vie doit tre tenue pour "fausse", peut seulement tre dnoue
par un processus de dlibration dmocratique 96 .
Dans cette optique, la mtaphore de la pathologie de Honneth apparat encore compromise par une sorte de ralisme pr-postrntaphysique.
Le problme de la philosophie sociale n'est pas qu'elle tend "congeler" notre vision de la socit en deux domaines: la nonnalit et la pathologie, mais plutt qu 'elle prtende que, si quelque chose est pathologique, il
faut l'abstraire de toute interprtation 97 . La solution consisterait concevoir
le philosophe social non pas comme un pathologiste, mais comme un critique
d'art, comme quelqu'un qui, en vertu d'une sensibilit esthtique suprieure,
serait capable de faire sentir au public ce qui dans l'uvre est dplac
(inauthentique ou incongruent) 98 . Et si cela comportait une reconfiguration
de l'opposition entre rawlsianisme et philosophie sociale, tant mieux ,
car si ces deux moments restent complmentaires alors, il existe une possibilit[ ... ], pour la Thorie Critique, de devenir quelque chose de plus qu' un
simple nom propre rfr un certain groupe d'intellectuels et leurs lgitimes successeurs acadmiques 99 .
L'ACCUEIL
DE L'COLE DE FRANCFORT
EN ESPAGNE
Luis CASTRO NOGUEIRA
96. A. Ferrara, Left Rawlsianism and Social Philosophy: A Response to " Philosophy in
Gerrnany'', op. cil., p. 33.
97. ibid.
98. Ibid.
99. Ibid, p. 34.
1. J.A. Gimbemal et al. , Actas del Congre.10 del Escorial sobre J. Habermas, Madrid,
Biblioteca Nueva , 1997. J.M. Mardones, La recepci611 de la Teoria Critica en Espaiia, Madrid,
Revista lsegoria, 1990.
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comme la chimie, la mtallurgie, la construction navale, la sidrurgie, la fabrication d' automobiles ou d'lectro-mnagers. 6
- En ce qui concerne les classes moyennes - cadres moyens et chefs d' entreprise - leur horizon politique ne dpassa jamais (en marge des complexes
et, parfois contradictoires, revendications nationalistes qui mriteraient une
analyse dtaille chappant ces notes) la dfense d'une dmocratie compatible avec l'ordre. Seuls les tudiants convertirent l'Universit, depuis le
milieu des annes 1960, en une institution(?) d'opposition au rgime 9 .
Selon les premires tudes sociologiques, la majorit des Espagnols situait,
de faon consistante, bien que lgrement dcroissante, la paix et l'ordre comme
valeurs politiques prioritaires, bien au-dessus de la libert et de la dmocratie. On tait dmocrate si cela n'impliquait aucun dsordre gnralis ... Ils
s'imprgnrent progressivement des valeurs librales - celles de justice avant
celles de dmocratie ou de libert - sur un fond de conservatisme persistant 10 .
6. S. Julia, rigenes sociales de la democraci a en Espaiia , dans M.R. San Roman (edt),
op . cit., p. 179 et sq.
7. Ibid.
8. Ibid.
9. Cf J. Colomer, op. cil. , p. 27 et ss ; M. R. San Roman (edt), op . cil., p. 165 et ss et J.F.
Teza nos, op. cit., p. 757 et sq.
1O. S. Juli a dan s M.R. San Roman (edt), op. cit., p 183 .
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Passons maintenant l'exposition de quelques observations qui pourraient illuminer quelque peu la socit et la culture espagnoles de cette fin
de sicle partir de l' hritage francfortien.
Il ne cesse d'apparatre nigmatique et paradoxal que, comme dit Mardones :
Le rsultat de la prcoce sensibilit ditoriale ibrique en relation avec! 'cole
ait t que les lecteurs espagnols fussent en contact avec la Thorie critique
avant la France et le monde anglo-saxon 13 et trs peu aprs sa redcouverte
en Allemagne fdrale. Dans ce contexte, comme nous l'avons dj indiqu,
l'Homme unidimensionnel de Marcuse devint le livre de chevet des tudiants
gauchistes et des groupuscules lis aux partis d'extrme gauche. De nombreuses introductions 1'uvre de Marcuse comme celles de Antonio
14
Escohotado, Jos Maria Castellet ont trs rapidement t publies
La rception des uvres-cls des deux chefs de file de I' cole, Adorno
et Horkheimer, comme du premier Habermas, vint d ' Argentine (diti ons
Sur, avec leur excellente collection d' tudes allemandes) et du Venezuela
(ditions Monteavila). Ce fut aussi travers l'Argentine et le Mexique que
nous emes accs Erich Fromm, un auteur htrodoxe de l' cole qui
s'acharnait synthtiser la Thorie critique avec la psychanalyse. Il faut souligner l'impulsion dfinitive de Jsus Aguirre en Espagne avec la publication, aux ditions Taurus de Madrid, de quelques unes des uvres importantes d'Adorno, Horkheimer et spcialement de Benjamin, auteur avec
lequel Aguirre avait quelques affinits lectives . . . De nos jours encore, et
malgr la grande quantit d'tudes suscites par le plus cabalistique des
matrialistes de Francfort, il faut reconnatre la lucidit de ces traductions,
15
prologues et introductions (en particuliers les travaux d' Ana Lucas et de
ceux nombreux, qui ayant cultiv l'esthtique philosophique, lui ont prt
une attention spciale). Le style abscons de Benjamin et son intrt particulier pour les sujets dits mineurs comme l'histoire du jouet, les essais sur
la photographie, et particulirement ses textes sur L 'uvre d 'art l 'poque
13. J.M. Mardones, op. cil.
14. A. Escohotado, Marcuse : Utopia y raz611 , Madrid , Alianza, 1969 et J.M . Castellet,
Lectura de Marcuse, Barcelona, Seix Barral , 197 1.
15. A. Lucas, El trasfondo barroco de Io modem o : en tom o a W Benjamin , Madrid, UNED,
1992; Pr6logo a: Metafisica de la juventudde W. Benj amin , Barcelona, Paid6s, 1993 ; Tiempo
y mem oria: la.filosofia de la historia de W Be11ja111i11, Madrid , F. lnvest. Marx, 1995.
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de sa reproductibilit technique, les Thses sur/ 'Histoire, de mme que l'essai infortun, du point de vue universitaire, sur Les Origines du drame historique allemand, paraissaient s'harmoniser parfaitement - le hasard objectif d'Andr Breton - avec le style brillant et les obsessions personnelles d'un
Aguirre qui , malheureusement, semble avoir abandonn l'criture.
Il est certain que dans les annes 1970, l'dition du corpus francfortien
de la premire gnration tait pratiquement complte, si l'on excepte le travail d'habilitation de Benjamin (publi en 1990) et les fascinants matriaux
qui composeraient Le Livre des passages, reconstruit par Susan Buck-Morss 16.
Actuellement, les maisons d'dition de Madrid et Barcelone (il existe galement d'abondantes traductions et textes en catalan sur !'co le) nous tiennent jour - en gnral avec rigueur et rapidit - en ce qui concerne les traductions des reprsentants de la deuxime (Habermas, Adam Schmidt) et troisime gnration (Offe et Weller). De mme, la prsence des francfortiens
s'est normalise dfinitivement, tant dans les dictionnaires philosophiques 17
que dans les uvres ddies la tenninologie des sciences sociales 18.
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dra conclure avec Gimbemat que les grands acteurs conomiques sont parvenus occuper, dfinitivement, l'espace assign aux hommes politiques ,
ceux-ci tant, littralement (de nouveau l'Espagne et les crimes d 'tat du
GAL) mis en dlibr.
Face un tel panorama et l'obstination habermasienne de mettre en
lumire les Lumires, nous sommes obligs de conclure que face la pense unique un retour au pessimisme actif des vieux francfortiens devient plus
que jamais ncessaire. Malgr leur soi-disant litisme et leur amendement
la totalit de la culture des masses, ils continuent de nous rclamer un dialogue urgent avec leurs grandes uvres qu'il faudrait, sans doute, enrichir
avec les propositions de Foucault et d'autres auteurs postmodernes (!), comme
Jameson, Beck, Bauman et les gographes anglo-saxons d ' inspiration lefebvrienne: Harvey, Urry, Soja et beaucoup d 'autres.
En gnral, les penseurs qui se situent dans la ligne d' Adelo Cortina et
de Muguerza 38 , bien qu'avec diffrentes sensibilits et nuances, rejettent la
prtention reconstructive de la Thorie de l 'action communicative et dnoncent une certaine ingnuit utopico-transcendantale, assume, en d 'autres
tennes par Habermas lui-mme. Cette perspective non seulement l'loigne de
n'importe quel programme de recherche empirique mais galement court le
danger de devenir une pure idologie, dans le sens le plus conventionnel du
terme, en restant aveugle aux asymtries scandaleuses de l'exercice effectif
du pouvoir l're de la globalisation post-fordiste et aux croissantes ingali ts sociales, non seulement entre le Nord et le Sud, mais au sein mme du dit
premier monde avec l'imparable rsurgence d'un authentique lumpen de marginaux sociaux. Comme Gimbemat le juge lui-mme - pour ne pas parler des
foucaultiens - , une pragmatique transcendantale n'a aucun sens. Un authentique dialogue entre gaux est impossible dans un monde o le sous-systme
conomique et les mouvements du capital financier - spculatif la vitesse
de la lumire -, l'adminjstration de l'tat, les mass medias et une technologie-robotique, gnie gntique, ralit virtuelle, etc. - contrle par les grandes
multinationales - sont arrivs coloniser le monde de la vie, pour utiliser
une expression de Habermas lui-mme, transformant en laquais les vieux tats
dmocratiques. Quel sens - part le sarcasme - pourrait avoir une communaut idale de dialogue dans un monde o, selon Ignacio Ramonet, 358
personnes possdent le mme revenu que 2,6 milliards de dshrits 39 ?
Si tout cela nous ajoutons la dgradation des pouvoirs publics et la corruption des partis politiques, vritables vieilleries du 19' sicle, conus pour
empcher tout indice d 'une authentique dmocratie interne, annulant, systmatiquement, l'action des militants ; processus qui a atteint son paroxysme
dans des pays comme l'Italie ou l'Espagn e (comme on l'a vu avec le coitus interruptus des lections primaires soc ialistes dans notre pays), il fau-
Pour finir, il convient de souligner que, depuis le dbut des annes 1980,
la prsence de Habermas en Espagne a dpass le cadre bibliographique en
participant de nombreuses rencontres et congrs organi ss par diverses
universits et institutions comme l'universit Complutense et l'Institut all emand de Madrid - le dernier en date ddi intgralement son uvrc - eut
lieu pendant les cours d't de l'Escurial en 1994.
38. A. Cort ina, Raz6n comunicativa y responsahilidad so/idaria, op. cil., et Etica minima,
Madrid, Tecnos, 1986; J. Muguerza, Desde la perplejidad, op. cil.
39. le Monde Diplomatique, Mai-juin, 1998.
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DE LA MODERNIT
LA POSTMODERNIT
Commentaires polonais sur l'cole de Francfort*
Waldemar CZAJKOWSKI
L'histoire n'a pas t particulirement tendre avec les penseurs de !'cole de Francfort en Pologne. Pour aborder le problme, schmatiquement,
nous pouvons dire que ceci peut s'expliquer par la double signification de
la pense d'Horkheimer, d' Adorno et d'Habermas, par rapport au marxisme.
Nous parlons d'une double signification dans la mesure o, d'une part, cette
pense est appele par certains la critique bourgeoise et rvisionniste du
marxisme - critique d'autant plus dangereuse par ce que dguise en
marxisme lui-mme; et d'autre part, elle se prsente en tant qu'lment du
marxisme, lment menaant, car trs raffin par rapport aux versions simplistes du marxisme.
Pour dire vite, nous pouvons donc constater qu'en Pologne, avant 1989,
!'cole de Francfort tait perue comme tant insuffisamment marxiste,
et aprs 1989 comme trop marxiste. Cette vision schmatique et simpliste
de la rception de !'cole de Francfort en Pologne ncessite quelques prcisions, notamment quand il s'agit de ! 'attitude du marxisme polonais
l'gard de !'cole de Francfort. Sur cet aspect, il faut remarquer trois choses.
Tout d'abord, le marxisme polonais existait en trois versions. Mis
part le marxisme le plus orthodoxe et scolastique, il existait encore le marxisme
scientiste qui dveloppait les ides exprimes dans la Dialectique de la
*Texte traduit du polonais par Ewa Bogal ska Martin.
LA rosr~Rrrr.
WALDEMAR C ZAJKOWSKI
grande majorit des ractions cette pense, lies au fait qu'avant 1989
elle fut souvent classe en tant que critique de l'idologie bourgeoise, ne
mrite pas une attention particulire.
Il faut noter que, dans un manuel classique et largement utilis par les tudiants en sciences sociales tel que Histoire de la pense sociologique de Szacki
qui date de 1981, le nom d'Habermas est seulement mentionn comme une
grande individualit de la sociologie contemporaine, et l'cole de Francfort
est prsente comme celle qui a influence la sociologie occidentale. La
Thorie critique est tiquete de marxisme de la Tour d'ivoire o la critique du capitalisme se transforme en critique de la civilisation industrielle>?
En revanche, et ceci s'explique notamment par le fait que le livre fut
publi Paris, l'cole de Francfort est largement prsente dans Courants
essentiels du marxisme de Kolakowski 3 . Mais il s'agit ici seulement d'une
('histoire systmatique du marxisme, dont la lecture est souvent recommande par de nombreux auteurs.
Comment Kolakowski prsente-t-il !'cole de Francfort?
Il considre que pour l'cole, le marxisme n'est pas une norme qu'il
faut respecter, mais un point de dpart, un support dans l'analyse et dans la
critique de la culture 4 . En mme temps, Kolakowski observe que, par
principe, 1'.cole se situe en dehors des partis politiques et tous ses reprsentants ont toujours soulign l'importance de l'indpendance de la pense thorique 5 . Kolakowski constate que l'cole ne s'est jamais identifie la cause du proltariat, elle insistait sur !'universalit du processus
de rification et se considrait en tant que mouvement intellectuel rvolutionnaire et, de ce fait, elle envisageait la ncessit d'une sortie en dehors
de la socit existante.
Dans sa synthse de prsentation de l'cole de Francfort, Kolakowski
affirme que la pense de ! 'cole constitue une tentative pour sauver le
marxisme, mais sans une volont de s'identifier avec le proltariat et d'accepter les critres de classe dans la lgitimation de la vrit. Cette approche
philosophique suppose, selon Kolakowski, une amputation partielle du marxisme
et ainsi la pense de l'cole de Francfort se prsente en tant qu'un demimarxisme, o la deuxime moiti manquante n'est toujours pas remplace 6 .
1. Cf A. Kaniowski , Fi/ozofia spoleczna Jrgena 1-/abermasa (Philosophie sociale de Jrgen Habermas), Varsovie, Ed. Kolegium Otryckic, 1990. A. Szahaj, Krytyka. Emancypacja.
Dialog. Jrgen Habermas w poszukiwaniu nowego paradagmatu teorii krytycznej (Critique.
Emancipation. Dialogue, Jrgen Habermas la reclterclte d '1111 nouveau paradigme de la Thorie critique), Varsovie, Ed. Kolegium Otryckie, 1990.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
Pour Kolakowski, la force de !'cole repose dans son approche antidogmatique et dans ses capacits dfendre l'autonomie de la pense thorique,
ce qui est amorc par ses analyses de la culture de masse et ses critiques de
la philosophie scientiste. Cependant, sa faiblesse se manifeste dans la rptition obstine d'une ide d'mancipation, dont des contours n'ont t jamais
bien expliqus. Kolakowski pense qu' travers ses critiques de la rification,
de la valeur d'change, du march des biens culturels et du scientisme, !'cole de Francfort offre une illusion d' apporter quelque chose de diffrent,
mais ceci ne correspond rien d 'autre qu' une nostalgie de la culture litiste
prcapitaliste. Ainsi, en rptant une vague ide de la sortie globale en dehors
de la civilisation existante, !'cole justifie toutes les formes de contestations
et critiques souvent irrationnelles et destructrices. En bref, la force de !'cole
de Francfort repose sur la simple ngation, et son ambigut se manjfeste dans
le fait qu'elle ne veut pas ouvertement l'avouer. Elle ne s'inscrit pas dans la
continuation du marxisme, mais au contraire elle marque son dclin, son insuffisance et sa paralysie 7 .
Dans cette histoire du marxisme, la prsentation de l'uvre de Marcuse
occupe une place particulire. Kolakowski observe que ses textes manifestent
une volont de despotisme et de domination de la part des clairs sur les
autres membres de la socit. Leur lgitimit doit reposer sur le fait que dans
leurs cerveaux ils ont ralis l'unit de Logos et d'ros, en se librant ainsi de
la dpendance face la logique, les mathmatiques et les autres sciences empiriques 8. Le verdict final de Kolakowski est trs radical. La philosophie de
Marcuse, laequelle se revendique pourtant de Marx, remplace l'alternative
envisage par celui-ci, savoir: soit le socialisme, soit la barbarie, par une
affirmation: le socialisme est une barbarie. De ce fait Marcuse, selon Kolakowski, fait figure de philosophe - idologue de l'obscurantisme.
propos de l'analyse des travaux d 'Habermas, il faut mentionner Krasnodebski, diteur jusqu' prsent de la seule anthologie des textes d'Habermas9, et auteur d'un livre intitul Dclin d 'une ide du progrs 10
Pour Krasnodebski, la thorie d 'Habermas a perdu son optimisme, mais
au fond elle n'a pas chang, car la thorie de !'agir communicationnel
peut tre considre en tant que le symptme de la crise de la modernit et
dans aucun cas en tant que sa solution 11 Mme si Krasnodebski pense que
l'uvre d'Habermas constitue un ensemble cohrent, fascinant et de qua7. Ibid., p. 395 .
8. Ibid., p. 415.
9. J. Habermas, Teoria; praktyka (Thorie et pratique), Varsovie, Ed. PIW, 1983.
IO. Z. Krasnodebski , Upadek idei postepu (Dcc lin d' une ide du progrs), Varsovie, Ed.
PIW, 1991.
11 . Ibid., p. 263-264.
198
WALDEMAR CZAJKOWSKJ
199
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de recherche des supports et des outils pour pouvoir dpasser, voire complter la philosophie marxiste, dont la version scolastique constituait un canon
idologique pour une pratique politiquement correcte des sciences socialistes.
Souvent, leurs recherches trouvent un aboutissement dans les formes de
thories philosophiques originales, mais trs , peut-tre trop , abstraites
pour pouvoir jouer le rle de lien entre la thorie et la pratique critique. Il
nous semble que deux approches mritent ici d'tre brivement prsentes.
Le motif de cette continuation se manifestait bien durant le dbat philosophique engag dans les annes 1990 entre Habermas et Roty 16. S'adressant
directement Habermas, Siemek disait, durant cette rencontre, je vous ai
toujours considr en tant que gardien de la raison dans notre poque qui n'est
pas trop raisonnable 17 . Voil le motif qui unit beaucoup de penseurs commencer par Socrate et Platon, jusqu' Edmund Husserl, Habennas et les autres.
La thse fondamentale de Siemek est la suivante : la pense philosophique
de la deuxime moiti du 20e sicle constitue une nouvelle ralit thorique
qui resurgit d'une rupture qui se manifestait dans les annes 1960. Dans son
anthologie Chemins de la philosophie contemporaine Siemek prsente les
textes d 'Husserl, Ludwig Landgrebe, Lukacs, Habermas, Martin Heidegger,
14. M.J . Siemek, Filozofia, dialektyka, rzeczywistosc (Philosophie, dialectique, ralit),
Varsovie, Ed. PIW, 1982. Voir galement, M.J. Si emek, W kregu filozofow (Dans le cercle de
philosophes), Varsovie, Ed. Czytelnik, 1984 et Pos low ie, Mi edzy oswieceniem i cieniem
(Postface, Entre la lumire et l'ombre) dans T. W. Adorn o et M. Horkheimer, Dialektyka
oswiecenia (La dialectique de la raison), Varsov ie, Ed. 1FIS, PAN , 1994.
15. M.J . Siemek, Filozofia, dialektyka, rzeczywistosc, op. cil., p. 15.
16. La di scussion, laquelle nous fai sons allus ion, a eu li eu en 1995 Varsovie.
17. 1. Habermas, Roty, L. Kolakowski , Stan jilozofii 11'spolczes11ej (tat de la philosophie
contemporaine), Varsov ie, Ed. TFiS PAN , 1996.
200
W ALDEMAR C ZA)KOWSKI
Hans Georg Gadamer, Paul Ricur, Michel Foucault, Gilles Deleuze, Lucien
Goldmann, Louis Althusser et Jacques Derrida. La rupture voque par Siemek est visible dans la rorganisation des doctrines philosophiques, dans la
disparition des frontires anciennes et dans l'apparition des nouvelles diffrenciations. Il constate, entre autres, que les diffrenciations entre la mtaphysique, l'thique, l'pistmologie ou l'anthropologie disparaissent.
Le paradigme qui disparat, fond sur la dualit de res extensa et res cogitans , fut cre par Descartes. Il supposait la diffrenciation entre le sujet et
l'objet, entre les valeurs et les objets, entre l'explication et la comprhension. La manifestation contemporaine de ce dualisme apparat dans l'opposition et la complmentarit des philosophies telles que le nopositivisme
et l' existentialisme.
Le nouveau paradigme est beaucoup plus difficile dfinir ; mais Siemek
pense qu'il apparat pour la premire fois dans la philosophie de Husserl ,
accompagn par des rflexions d' Antonio Gramsci, de Lukacs, de ! 'cole
de Francfort et puis par le dveloppement de la psychanalyse de Sigmund
Freud. Le nouveau paradigme dfinit la philosophie en tant que phil osophie de l'histoire, philosophie de la socialisation et philosophie de la culture
entre lesquelles se dessine un espace de dialogue qui permet d 'tablir des
li ens entre les notions de sens, d'intersubjectivit, de temps et d' hi stoire.
Le point de dpart pour cette nouvelle vision repose sur l'existence d' une
totalit socio-historique dans laquelle se constituent et se reconstituent des
rapports entre l' objectivit et la subjectivit.
Il faut mentionner ici que, pour Siemek, l'orientation philosophique trs
importante est le marxisme, et en particulier l' effort d ' interprtation du
marxisme faite en mme temps que l' interprtation de la philosophie moderne.
Pour lui, la philosophie moderne tait pour l' essentiel une mtaphysique,
une thorie de la connaissance et une thique. Dans cette perspective les
interrogations sur la socit, sur ! ' histoire, sur la politique et sur la culture
ont toujours occup une place secondaire. Or, selon lui, c'est seulement
partir du Capital que nous avons vu apparatre une nouvelle philosophie,
fonde sur la dimension hermneutique, c'est--dire sur une opration et une
capacit de critique et d' interprtation.
Pour Siemek, le marxisme tait et est toujours une hermneutique. Nous
comprenons alors pourquoi Siemek pense que c'est seulement dans !'cole de Francfort, par un effort de rapprochement avec la version radicale
de la psychanalyse de Freud, que cette hennneutique s'oriente vers le monde
social, conomique et politique et qu 'e ll e interroge les origines du sens et
du non-sens 18. partir de l, l'interprtation devi ent alors une critique et
18. M.J. Siemek, Filozofia, dialektyka, rzeczywistosc, op. cit., p. 86.
201
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LA
ainsi l' hermneutique de la vrit est complte, comme chez Freud, par
l'hermneutique de la violence et du mensonge. Pour cette raison, la notion
de violence, comme la catgorie du sens, sont deux catgories centrales de
l' interprtation que Siemek fait du marxisme. Ds lors, il souligne que
le concept marxien du travail en tant que processus social englobe en soi une
organisation sociale en classes et, de ce fait, implique toute la rflexion sur la
prsence de la violence dans la vie sociale et dans l' histoire; we les thori1
ciens bourgeois relguent en dehors de la sphre conomique.
202
WALDEMAR CZAJKOWSKJ
Ibid., p.
Ibid., p.
Ibid., p.
Ibid., p.
205.
275.
267.
166.
203
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WALDEMAR CZAJKOWSKI
doit tre une science de! 'histoire, et seulement en tant que science elle rpond
les informations sur l'existence de la misre humaine sont acceptes avec une
sorte de dtachement. [ ... ] La misre et la vie prcaire sont prsentes aujour33
d' hui comme une forme particulire d'existence.
nit relative 35 .
Dans l' introduction de son livre il dclare que, pour lui comme pour Horkheimer et Adorno, la modernit correspond cette poque o la peur
mythique a pris une forme radicale. travers ses analyses sociologiques,
Bauman tente de remplir le programme de Horkheimer, puis d 'aller encore
plus loin. Il crit:
31. Aprs une contestation studiantine en mars 1968, qui a eu pour objet l'absence des
liberts d ' expression, un certa in nombre d ' intellectuels polonais, tous d ' origine juive, a t
rendu responsable de la rvolte et obli g par les autorits politiques quitter leurs postes dans
les universi ts po lonaises et partir en migration. Parmi eux se trouvaient non se ul ement
Bauman, mais aussi , prsent plus haut Kol akowsk i. Il n'est pas ncessaire d'ajouter que ceci
produit un important vide intellectue l, notamment dans les facults des sciences huma ines, et
se traduit, par la suite, par un grand appauvrissemen t de la qualit de rflex ions scientifiques
en Po logne. (NdT.)
32. Z. Bauman, Wieloznacznosc nowoczesna. No 1voczes11osc wieloznaczna, op. cit. , p. 295.
33 . Ibid., p. 296.
34. Ibid., p. 300-301.
35. Ibid.
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Ce point de dpart mne Bauman considrer que la modernit se caractrise par la volont de mettre en place un ordre, la volont qui est dfinie
en tant qu'objectif, la fois le plus impossible, le plus important et le plus
ncessaire atteindre. Bauman pense que cette volont d'imposerun ordre,
est galement une mtaphore de tous les objectifs envisags par la modernit. Il est vrai que la socit traditionnelle n'tait pas dpourvue d'ordre
et de stabilit, mais Bauman insiste sur la diffrenciation importante entre
ce qui est donn et ce qui est faire. cet gard, il prcise:
Nous pouvons considrer l'existence moderne si elle est reproduite et produite l'issue des actes de projections, de manipulation et d ' autres pratiques
techniques. L' existence devient moderne si elle est gre par des afents ind3
pendants et quips en savoir, en savoir faire, et en technologies .
WALDEMAR C ZAJKOWSKl
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que les questions d'thique, abordes aujourd'hui en termes de diversits culturelles, sont seulement une fom1e cynique de rflexion qui permet d'chapper la responsabilit morale de l'homme moderne.
En abordant le problme de l'Holocauste, Bauman entre en polmique
avec les thories dans lesquelles ce fait est marginalis ou prsent comme
un vnement historique unique et spcifique. Bauman polmique notamment avec Adorno qui a cherch expliquer une partie de cette problmatique dans La Personnalit autoritaire. Selon Bauman, l'explication d' Adorno
est errone, car le monde ne peut pas tre divis en deux parties: celle des
bourreaux (porteurs de la personnalit autoritaire) et celle des victimes nobles
et sans dfauts.
Bauman suggre que ! 'Holocauste
rsulte d'un processus d'accumulation des causes, d'apparence indpendantes,
ordinaires et normales. La responsabilit dans le dclenchement de ce processus revient ! 'tat moderne qui a monopolis les moyens de rpression
et avait de grandes ambitions dans le domaine de l' ingnierie sociale. Cet tat
a russi se librer du contrle social et, petit petit, a amput toutes les for43
mations sociales et civiques d' une possibilit d'action.
Le point de rencontre entre cette vision de Bauman, et les propos de Horkheimer, est trs visible; mais Bauman insiste sur le fait que les composantes
de ces processus furent trs ordinaires. Ainsi , pour lui , la civilisation contemporaine n'tait pas une condition suffisante de 1'Holocauste, mais elle fut sa
44
condition ncessaire . Le problme pos dans ces termes permet Bauman d 'aborder la question de la responsabilit morale qui reste en suspens
dans le monde contemporain. Rptons-le encore, Bauman est un sociologue
engag et il est un moralisateur, bien qu'il soit libre de tentatives ecclsiastiques. Tl crit avec franchise:
Je ne suis pas sr de savoir comment j'aurais ragi si quelqu' un avait frapp
ma porte en me demandant de sacrifier ma vie pour sauver la sienne ... Nous
ne pouvons pas condamner les gens seulement pour Je fait qu'ils n'ont pas
russi s'opposer aux pressions, mais nous ne pouvons pas les librer de la
dprciation morale dclenche par cette faiblesse qu ' ils ressentent face euxmmes. Nanmoins en ressentant une honte face notre propre faiblesse, nous
pouvons nous librer de la prison psychique, laquelle a survcu ses crateurs
45
et ses gardiens .
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43 . Ibid., p. 17.
44. Ibid., p. 35.
45. Ibid., p. 281.
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LA
raisons .
Premirement, Markis est considr comme le rcepteur officiel en ~rce
des thses de la Thorie critique en tant qu'ayant t l'lve de Horkheimer.
Deuximement, son uvre constitue une sorte de tmoignage historique concernant les conditions sous lesquelles s'effectue la rception de la Thorie critique.
Aux dbuts des annes 1980, lorsque Markis crit ses premiers textes en
grec, l'volution du climat intellectuel est vidente. Au~ yeu~ ? ' un .grand
nombre d'intellectuels, la Grce n'est plus le pays de la penphene qui combat pour son indpendance, mais un pays de la Communaut europenne gouvern par les socialistes ayant entrepris une modernisation sociale sous la pression del 'conomie globalise en devenir. Dsormais, la question del 'mancipation,jadis au centre des grands discours idologiques, parat d'importance
secondaire. En revanche, c'est un autre problme, relatif la culture et ses
valeurs, qui occupe le devant de la scne: le monde vcu hellnique.
.
Il s'agissait d'un conflit deux versants opposant, d'une part ceux qui
prnaient la modernisation de la vie quotidienne et, de l'autre, ceux qui
dfendaient la prservation de ses lments traditionnels .
Nombreux taient ceux qui mettaient en question les convictions dogmatiques du marxisme antrieur, mme si le radicalisme des dcennies p~
cdentes n'avait pas totalement perdu sa vigueur, et se penchaient sur la cnse
culturelle de la socit grecque. Les adeptes du retour aux origines profitaient de la crise culturelle apparente pour fonder un discours qui favorise4
rait les valeurs de la tradition ou de la Nouvelle orthodoxie . Sous ces condi-
3. lve d' Adorno et de Horkheimer, Marki s, aprs avoir publi un grand nombre de travaux en Allemagne, conoit son uvre publi e en grec comme une contribution la .rception crative de la Thorie critique dans Je cadre de la communaut intellectuelle helle111qw~.
li se donne comme but de fonner la consci ence phil osophique en Grce et d'exercer une critique approfondie de la socit grecque. Cf D. Marki s, op. cil ., p. 1.2-1.3.
. . ,
4. Les no-orthodoxes tentent de reconstru ire la tradition eccl s iasttque expnmee a travers
les Pres de l'glise, tradition o il s pui sent les arguments devant leur permettre de montrer
212
2 13
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LA POST l~IT
DE L'COLE DE FRANCFORT
5TLIOS ALEXANDROPOULOS
2 14
op cil p 33
'
" .
8 . Cf D. Markis, Sous l'ombre de P/a/011 , /\lh~ncs, 6d . S tahi, 1996, p. 135 (en grec).
2 15
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STLIOS ALEXANDROPOULOS
temps servi de point de rfrence de ! 'tat officiel. Markis, dans son effort
pour rpondre des discours hostiles l'essence de la Modernit, se voit
oblig de prendre la dfense de la modernit occidentale, afin de ne pas
l'abandonner la critique irrationaliste et au romantisme traditionnaliste.
Ainsi, milite-t-il en faveur d'une critique rationnaliste de l'Aujklarung et
c'est cette dmarche qu'il rapporte la Thorie critique. Son message est
clair: les Grecs doivent devenir modernes, tout en tant aptes critiquer leur
modernit. Autrement dit, la rationalisation du monde vcu en tant que processus irrversible doit constituer le cadre dans lequel il faut rechercher les
conditions d'une critique mancipatrice.
Dans les textes d' Adorno et Horkheimer, la critique de la rationalisation
par rapport au monde vcu renvoie la rhabilitation ngative de l'exprience de l' injustice, celle de la douleur, etc. Ce sont les mcanismes du
pouvoir qui donnent lieu l'exprience de l'injustice ou l'exprience de
la douleur. La Thorie critique thmatise, non pas tant la libert ontologique
de l'homme, mais la libert politique et sociale, et c'est d'ailleurs ce qui la
diffrencie d'autres tendances mtaphilosophiques contemporaines qui thmatisent le monde vcu, soit au niveau de la philosophie du langage, soit au
niveau d' une nouvelle ontologie des structures de l'tre 9 .
L'intrt socio-politique de la Thorie critique (en tant que philosophie
de !'histoire d'orientation pratique) la distingue de la Thologie, dont le fondement n'est pas historique, et dont l' intrt n'est immdiatement ni politique ni social. Comme le dit Markis:
Au lieu de prouver l' immortalit de l'me, la Thorie Critique se proccupe d'assurer la libert, l'autonomie et la majorit de l'homme sur la terre.
Ainsi, les trois versions spcifiques de la mtaphysique: celle de Dieu, de
l'Homme et del' me, sont dchiffrer l' intrieur de la Thorie Critique
0
de la socit ' .
9. Ibid., p. 137.
10. lbid.,p.1 37.
ll./bid.,p. 120- 121.
216
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5TLIOS ALEXANDROPOULOS
vie du citoyen (au niveau pratique et thique la fois) une sorte d'individualisme socratique. La plupart de ses textes thorisent, d'ailleurs, la relation entre la Thorie critique et la mtaphysique, relation qui s'avre cruciale dans la mesure mme o son approche apparat certains gards contestable. Selon lui, la philosophie comme thorie critique doit tre solidaire
d'une mtaphysique dchue, parce que celle-ci est contraire l'esprit d'un
modernisme aveugle. En effet, cet esprit, scientiste et technocrate repousse,
non seulement la tradition mtaphysique, mais aussi la philosophie en gnral. Markis, s'insurge ainsi contre la rduction correspondante de la philosophie une hermneutique philologique, et milite pour la rhabilition de
son rle messianique contre l'esprit antiphilosophique de notre temps :
de nos jours, la philosophie doit jouer un rle la fois utopique et contestataire, tout comme du temps de Platon 17.
En ce sens, la philosophie doit faire face sa propre condition aportique, aux problmes de mthode et de langage, la constitution de ses catgories conceptuelles. Les textes les plus fconds de Markis sont ceux qui
font tat des apories de sa rflexion mtaphilosophique. Le passage de la critique initiale de la rationalit instrumentale une critique de la structure
propre du discours occidental, tourne autour des questions de la formation
rationnelle de l'intrt mancipateur caractrisant la Thorie critique.
Tout comme la plupart des penseurs grecs se rfrant la Thorie critique (voir ci-dessous Psychopedis), Markis rejette le reproche d'irrationalisme adress la Thorie critique. S'appuyant sur la critique de Kant par
Hegel, ces penseurs voient dans la Thorie critique une volution intrieure
la Raison. D'une part, la rhabilitation ngative del 'exprience historique
condamne les mdiations du type esprit/nature, particulier/universel, raison/passion, comme de fausses rconciliations dans le cadre de la totalit
hglienne. D'autre part, la construction rationnelle de la Thorie critique
se fonde sur deux aspects :
- la ralit et l'action prsentes, du moins chez Adorno et Horkheimer;
selon ce dernier, en effet, la Thorie critique conserve en son centre the basic
difference between the ideal and the real, between theory and practice 18 ;
- la mdiation de la ralit empirique par un fondement anthropologique
de nature largement indtermine. En ralit, le fondement anthropologique
est l'optique cache travers laquelle la ralit empirique dvoile la fausset des valeurs et des idaux bourgeois. En mme temps, ce fondement
anthropologique permet d'noncer l' hypothse scion laquelle la ralit pour17. Voir l'i ntroduction, D. Markis, Sous / "ombre de P/a/011, op. cil.
18 . Cf M. Horkheimer, Eclipse of Reason, New York , Oxford University Press, J 947 ,
p. 183.
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LA POSTRIT DE
Markis suit la mme stratgie de rconciliation dialectique concernant le rapport entre l'hellnisme et la modernit:
Notre hellnisme doit, nouveau, prouver qu'il est capable de procder
une synthse dialectique du ntre et de l'tranger. La civilisation antique
en a t capable en mdiatisant l'opposition entre l'lment asiatique et l'lment hellnique, ainsi que Nietzsche le prouve de faon admirable. De nos
jours, nous sommes nouveau appels procder une mme synthse; 11
reste, nanmoins, que cette synthse doit lier l'lment hellnique et l'lment
europen, et non asiatique. C'est la condition de notre survie en tant que socit.
Pourtant, cette synthse contient un trait paradoxal. Il s'agit de prserver notre
5
identit hellnique travers un processus de dshellnisation>/
ment l'altrit .
En premier lieu, Anastassiadis reproche la Thorie critique d'insister
sur des notions et des catgories conceptuelles inhrentes la structure de
la raison identitaire, alors mme qu'elle tente de la mettre en question. li met
ainsi en valeur les deux problmes suivants:
22. Ibid. , p. 77
23. Voir par exemple la thmatisation du monde vcu husserlien, sa position concernant la ralisation du programme de l'Aujkliirung et les ra pport entre nom1es et faits.
24. Ibid., p. 135.
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- La raison identitaire et dominatrice du sujet ne constitue pas une cration qui va de l 'Antiquit la modernit, comme Adorno et Horkheimer le
prtendent, mais elle est partie intgrante de l'esprit de l'Aujkliirung au sens
troit du terme ;
- ! 'altrit (que ce soit Dieu, l'humain, les choses ou les faits historiques)
ne peut tre conue par I'Aujkliirung, c'est--d ire travers les schmes intellectualistes concernant la mtaphysique du sujet et de l' objet.
La premire question concerne La Dialectique de la raison o Adorno
et Horkheimer discutent de la gnse de la raison subjective partir de
l'interprtation de l'Odysse. Ulysse est peru comme l'archtype du sujet
qui, dans l'adversit, est contraint d' <rnser de violence envers sa propre nature
ainsi qu'envers la nature extrieure pour assurer sa conservation de soi 27 .
Selon Anastassiadis, c'est une rduction rationaliste qui conduit l'interprtation anachronique d'Adomo et Horkheimer, voir en la metis, synonyme
de nous ou de logistikon de l'me humaine, comme la force constitutive de
l'identit de soi et de sa prservation. Ainsi , Ulysse devient le prototype de
l' individu bourgeois 28 , le Je individuel, qui , en remportant la victoire contre
sa propre nature, obtient la connaissance et assure sa prservation.
Certes, en ce qui concerne le lien du mythe et de l'Aujkliirung, savoir la
domination, Adorno et Horkheimeront ont raison: la vio lence et l'exploitation sont bien des lments communs aux deux 29 . Mais les reprsentants de
!'cole de Francfort sont ainsi conduits transformer l'Aujkliirung en mythe :
De mme que les mythes accomplissent dj l'Aujkliirung, celle-ci s'emptre de plus en plus dans la mythologie. Dans la mythologie, tout vnem ent
doit expier le fait qu'il se soit produit 30 .
222
STLJOS ALEXANDROPOULOS
Si l'on s'en tient la structure tautgorique du mythe, on peut, par extension, tablir des analogies avec la construction de l'argument critique concernant la structure de la raison identitaire. Selon Adorno, cette raison tautgorique exclut l'autre afin de se transformer elle-mme en unit de soi, en factum de la raison (voir ce qu'en dit Markis, que nous voquons plus haut).
L'audace interprtative dont Adorno et Horkheimer font preuve lorsqu'ils
minimisent la diffrence entre le mythe et la raison instrumentale, afin de
faire apparatre la structure commune de la raison des Anciens et de celle
des Modernes, conduit selon Anastassiadis, des conclusions errones. Leur
interprtation du mythe prolonge, en fait, sa version romantique. Celle-ci
est le produit de la pense occidentale, mais elle ne renvoie pas directement
32
la smiologie antique: Car le mythe est compos de merveilleux.
Or, le merveilleux, dans l'Odysse n'est pas la raison fonde sur la conservation de soi dont fait preuve Ulysse. Ds le premier chant, Athna dit
qu ' Ulysse prend des risques qui vont au-del de sa conservation de soi, qu 'i l
est m par une force suprieure, donc par une altrit. La raison fonde sur
la conservation de soi, n'aboutit pas son moi , mais sa terre nata le.
La volont des Dieux a partie lie avec cette nostalgie inasso uvie: Mais
lui, qui ne voudrait que voir monter un jour les fumes de sa terre, il appe ll e
la mort ! 33
Le bonheur du retour d'Ulysse n'est donc pas uniquement le rsultat
de sa dcision et du rle dterminant de sa force de connaissance, mais d'une
sorte d 'accord entre sa propre nostalgie et la volont divine. Lesky crit :
La volont humaine et le proj et des dieux ont une telle affinit interne que
toute tentative de les sparer par une rflexion logique porte gravement atteinte
34
leur unit .
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5TLIOS ALEXANDROPOULOS
Le mythe ne dit pas ce qu'il signifie, parce que ceci est inexprimable. Ce
que le mythe dit n'est ni le narrable, ni l' ineffable, mais un verbe qui nous
convainc d'une prsence mtalogique brisant sa reprsentation doue de sens.
coupure, ne saurait exister parce que, mme dans le cas d' une primaut de
l'objet, l'autre en tant qu 'autre sera nanmoins exclu, en vertu du schma
de la raison identitaire (de l' identit du sujet et de l'objet).
35 . P. Anastassiadis, Le Sujet et /'altrit, Une approche mtacrilique de la Thorie critique, op. cil., p. 40.
36. Ibid., p. 39.
37. G. Hegel, Vorlesungen uber die Geschichte der Philosophie Ill, Werke in 20 Biinden,
Suhrkamp, Francfort, 1969, t. 12, p. 122.
38. P. Anastassiadis, Le Sujet et 1'altrit, Une approche mtacritique de la Thorie critique, op. cil., p. 52.
224
Cette <<annulation logique del' Autre, du non-identique est le trait principale de la dialectique de la raison des temps modernes. Par consquent, il
est impossible de concevoir ! 'altrit sous forme d' objet et, selon Anastassiadis, c'est l une limite qu' Adorno ne russit pas franchir dans la Dialectique ngative. Si, dans la Dialectique de la raison, Adorno et Horkheimer
tentent de reformuler la thorie originelle du sujet, dans la Dialectique ngative Adorno tente au contraire de raconter une histoire de l'objet. Cette tentative prsuppose, entre autres, la reformation radicale des schmes fondateurs
de la thorie de la connaissance et, particulirement, la mise l'preuve de
la thorie classique de la connaissance de la vrit en tant qu 'adaequatio rei
ad intellectum. Cette mise l'preuve, selon Anastassiadis, est le premier
pas qui s'impose en direction de la destruction du despotisme intellectualiste
absolu et de l' intellectualisme en philosophie. Chez Adorno, la ncessit de
cette mise l'preuve devient vidente grce l'thos gnosolosogique du
sujet, puisque c'est le sujet mme qui soumet ses propres schmas abstraits,
son propre intellectus, la structure fonctionnelle de l'objet. Dans son effort
pour inaugurer un nouveau mode de pense, l'auteur de la Dialectique ngative ne peut qu ' inverser les termes de la dmarche cognitive: la primaut est
attribue l'objet dans la connaissance. La possibilit d'un objet refusant de
se sownettre aux tendances totalitaires de la raison identitaire rsulte de l'tude
de la relation entre le sens et la chose, la raison et la nature, l'unit et l'altrit, le sujet et l'objet. Cette tude devient possible grce la rhabilitation
39
ngative de l'exprience .
L'argument selon lequel la chose n'est pas identique au sens que la raison identitaire lui attribue, ainsi que la ngation conscutive d'une adquation ne signifie pas que l'on se retrouve dans une situation o l'objet et le
sujet ne sont pas en rapport et ne se mdiatisent pas, car, alors, il n'y aurait
ni vrit, ni raison, ni rflexion 40 . Ainsi, Adorno redfinit ce mme rapport
en termes d'affinit (Affinitat). La vrit n'est pas adquation, mais affi41
nit, affirme-t-il dans sa thse sur la philosophie hglienne . La chose
39. Ibid., pp. 101-102.
40. Cf T.W. Adorno, Gesammelte Schrifie11, Berlin , 1957, 1. 5, p. 185.
41. Ibid., p. 285.
225
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA
Srtuos ALEXANDROPOULOS
mme est dote d'une identit ngative issue de la conscience de sa nonidentit. Elle n'est pas identique au sens, mais nostalgie du sens: pourvu que
cette identification et pu exister42 !
Adorno, s'efforce ainsi de fonder un autre mode de pense l'intrieur
mme des limites de la raison. C'est pourquoi il se fonde sur l'thos gnosologique du sujet et sur sa pense dialectique, en tant que mditation incessante et mthodique sur les contradictions. Dans Minima Moralia, il suggre ainsi que, penser de faon dialectique c'est s'efforcer de dpasser le
caractre contraignant de la rationalit par les moyens de la rationalit
elle-mme. Ce chemin conduit une utopie de la connaissance. L'utopie
de la connaissance o les choses parleront elles-mmes dsigne l'mergence d'un autre monde, qui se dveloppe dans la direction de la conception eschatologique de la rdemption et du salut. Anastassiadis s'indigne
contre cette association de la mtaphysique intellectualiste de l'objet avec
l'eschatologie judo-chrtienne. Il prtend que, dans le cadre de l 'anthropolgie de la Thorie critique, l'altrit s'identifie une idole nomme objet.
Cette idole est une image a-iconique qui se constitue comme non-identique et se fom1e donc travers ! 'identit.
l'mergence d'un tel monde, la rdemption et l'mancipation de l'autre
parat comme corollaire des qualits magiques de l'objet a-iconique. Cet objet
a-iconique dans sa forme mtaphysique ou esthtique est totalement
dlivr du sujet. Plus l'altrit d' Adorno parat dlivrer du sujet, plus sa forme
43
objective parat en tre dpendante .
Ce qui gne le penseur grec c'est l'association de la conception eschatologique avec la mtaphysique de l'objet. ses yeux, Adorno a tort de vouloir tout prix fonder le contenu mancipateur sur une exprience ngative. Car ainsi, Adorno attribue toujours l'objet une conscience raliste
capable de soumettre la tendance transcendante aux conditions du monde
empirique. Son dsir de les transcender, dpend de ces conditions qui lui
donnent la possibilit de le faire 44 . Anastassiadis est ainsi galement en dsaccord avec Horkheimer propos de la provenance thologique de l'altrit45 .
Dans la mesure o l'altrit renvoie la prsence d'un dieu non-iconique,
voire non-reprsentable, on ne peut, selon lui, la rduire un sens. Ici
aussi, Adorno et Horkheimer tenteraient de prserver la vrit de l'exprience
42. T.W. Adorno, Negative Dialektik, Ffm, 1973, p. 162 et P. Anastassiadis, Le Sujet et / 'altrit, Une approche mtacritique de la Th orie critique, op. cil., p. 104.
43. P. Anastassiadis, Ibid. , p. 237.
44. T.W. Adorno, ibid. , op. cil. , p. 365 .
45. Selon M. Horkheimer, s'il y a un sens th o log ique en thorie critique, c'est le sens
de 1' Autre. Cf P. Anastassiadis , Le Sujet el l "altril, Une approche mtacritique de la
Thorie critique, op. cil. , p. 228.
226
La Dialectique de la raison
et les antinomies de sa critique
Outre la rflexion mtaphilosophique de Markis et la dmarche critique de l'Aufkliirung chez Anastassiadis, une autre approche de ! 'cole de
Francfort en Grce est celle entreprise par Kosmas Psychopedis. Psychopedis s'attache aux prsuppositions rationnelles de la thorie qu'il tient pour
indispensables au programme d'mancipation. Son action dans l'institution
universitaire - il fait partie des universitaires qui furent actifs dans le cadre
de l'ouverture des universits au dbut des annes 1980 - et sa rflexion philosophique s'inscrivent dans le cadre du marxisme. En mme temps, il a
46. ibid. , p. 229.
47. lbid. , p. 238.
48. Ibid. , p. 238.
227
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
recours l'argumentation de la tradition dialectique (Kant, Hegel) pour attaquer le formalisme , le positivisme et le relativisme. Aussi est-il ouvert la
version de la Thorie critique qui s'oppose au formalisme et s'oriente vers
la lgitimation des valeurs. Par ailleurs, il souligne chez elle ('absence des
prsuppositions universelles non-ngociables ncessaires la constitution
des postulats rationnels de cette thorie elle-mme.
Psychopedis prsente cette optique dans la postface de La Dialectique
de la raison (deuxime traduction grecque), uvre considre comme tant
la plus typique de l'cole de Francfort. En effet, La Dialectique de la raison ne reprsente pas seulement ses yeux, une tape dans un chemin de
pense 49 , elle est aussi un condens de toute cette cole de pense. La lecture de cette uvre nous permet ainsi de saisir les transformations du postulat initial de la critique dialectique de la raison instrumentale et de suivre,
la fois, le processus qui a conduit la perte de confiance progressive envers
l'outillage conceptuel de l'Aujkliirung.
Il interroge ainsi les consquences de la Dialectique de la raison sur la
Thorie critique. C'est ici que l'argument critique s'intgre dans une dialectique ngative. L'argument critique consistant dsormais passer en revue
les manires de concevoir les postulats d 'autres thories, il s'appuie sur les
antinomies et les prsuppositions internes de ces thories pour montrer quels
concepts adopts par elles annulent le programme d'mancipation inhrent
ces mmes thories.
La raison instrumentale n'est plus rattache une classe sociale ou une
priode historique donne, puisque la critique porte sur la structure de la raison occidentale elle-mme. Sa critique commence par refuser l' immdiatet en vue de dchiffrer la nature des fausses mdiations qui constituent le
rel comme positif/immdiat en se cachant derrire lui. Elle est ainsi dfinie comme une ngation dtermine tant en ce qui concerne les concepts,
qu 'en ce qui touche aux formations figuratives (Bilder) du rel. Chaque formation figurative est dchiffre comme une criture qui contient l'aveu de
sa fausset.
L'optique mthodologique de la ngation dtennine ne peut demeurer rationnelle que si elle se fonde sur des aspects donns de l'histoire et de
la socit, mais comme Adorno et Horkheimer tendent leur objet au-del
de toute socit historique donne, Psychopedis remarque que cet aspect
s'en retrouve amoindri. Si la raison occidentale n'est qu'une force destructive travers diverses mdiations hi storiques, le rseau de valeurs qu'elle
implique risque d'tre sous-estim. En ce sens, la valeur mme de la
Thorie critique demeure indtem1ine.
49. Cf La postface de Psychopedis la Dialectique de la raison, op.cil. , p. 438-439.
228
5TLIOS ALEXANDROPOULOS
Aprs avoir insist sur l'importance cruciale du sens historique et anthropologique de la Thorie critique, Psychopedis pose trois questions dont il
fait dpendre l'identit thorique de La Dialectique de la raison:
- En ce qui concerne le contenu anthropologique, dans quelle mesure y
a-t-il ici un recours un idal de thorie qui se rfre la substance gnrique selon le modle du jeune Marx?
- En ce qui concerne l'lment socio-historique, le sens du pouvoir (en
tant qu 'lment de sociali sation) s'insre-t-il dans le programme de fondation de la science critique?
- Quel est le rle de la tradition de la critique de l'conomie politique
dans la constitution d' un horizon moderniste par lequel la critique serait en
mesure de valoriser l'histoire et la socit? La Dialectique de la raison
n'offre, ses yeux, aucune rponse ces questions . Son identit thorique
demeure donc obscure.
C'est partir de cette constatation que Psychopedis se propose de dcouvrir et de critiquer le mode de fondation thorique de la Thorie critique.
Il aborde, pour commencer, la question du lieu historiquement dtermin
de ce que La Dialectique de la raison appelle histoire et rflexion contemporaines.
La dialectique de la conservation de soi, de la mimsis et du pouvoir qui
sous-tendent l'volution du genre humain vers des niveaux de connaissance
levs apparat comme un processus global depuis l'hominisation et l 'imitation magique de la nature jusqu' la socit industrialise menace par le
fascisme. Psychopedis se demande si, ce propos, La Dialectique de la raison procde une rduction violente de ('histoire globale, si elle propose
plutt une philosophie de ('histoire liminant la diffrence de faon ellemme historique, ou bien s'il s'agit d'une projection du lien social ration51
nel vers le pass ( la fois historique et pr-historique) .
Psychopedis remarque que dans la mesure o la critique de l'industrie
culturelle, du fascisme, de ('anti sm iti sme, etc. ne met pas en valeur la
particularit de chacun de ces phnomnes mais insiste sur leurs traits corn50. Cf La postface de Psychopedis la Dialectique de la raison, op.cil, p. 414-415.
51. Ibid., p. 416-417
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA POST RJT DE
L'COLE DE FRANCFORT
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5TLIOS ALEXANDROPOULOS
ce rapport possible. Mais cette pense aura ncessairement recours aux classifications identitaires, en tant que formes de la connaissance. Aussi est-ce
une connaissance dtermine partir de la valeur qui seule, selon Psychopedis, lui permet de dpasser la rigidit et la logique de la classification. Et en effet, selon Adorno et Horkheimer, la dialectique se moque de
59
la logique lorsque cette dernire s'oppose l'humanit .
Par consquent, le recours la pense conceptuelle et un contenu rationnel charg de valeur est ncessaire la transition vers la diffrence du rapport de pouvoir. Ici deux questions se posent: Comment se fonne cette
constitution conceptuelle? Comment peut-on transcrire l' exprience localise et date de la douleur et de l'injustice produite par le rapport de pouvoir, en un dpassement de ce rapport?
Ces questions renvoient celle du rapport de la Thorie critique ses
conditions philosophiques. La Dialectique de la raison s'appuie sur la tradition de la philosophie dialectique tout en la contestant. Or, selon Psychopedis, cette tradition avait dj labor des types d'argumentation contestant la validit des structures de sens et la cohrence des structures soc iales
qui prsupposent des rapports de pouvoir. La mise en question de cette cohrence fonde le scepticisme de Montaigne et l' approche des rapports hi to60
riques et sociaux chez Kant, analyss dans !'antinomie de la raison purc .
De mme, on retrouve les postulats fondateurs de La Dialectique de la raison dans la dialectique hglienne 61 .
Ainsi, les rapports de la Thorie critique la tradition mtaphysique apparaissent cruciaux. Selon Psychopedis, la dnonciation de l'instrumentalit
repose le problme du rapport de La Dialectique de la raison et de l' assise
mtaphysique que le discours instrumental prtend liminer. ses yeux, les
tudes consacres cet ouvrage n'ont pas suffisamment approfondi ce paradoxe selon lequel la critique de la raison de l'Aujkliirung est constitue
62
partir des schmas mtaphysiques .
II va mme jusqu' interprter La Dialectique de la raison comme une
reprise moderniste de la Rpublique de Platon. Ici aussi , le philosophe (la
raison) lutte contre le sophiste en essayant de corriger sa propre logique instrumentale. Ici aussi, il retrouve chez le sophiste les consquences d'une
rflexion thorique outrepassant ses propres prsupposs. Ici aussi, le sophiste
se ddouble dans le monde rel sous la forme du tyran et de l' imitateur.
59. lbid., p. 354
60. Tbid., p. 351.
61. Psychopedis, Normativit, rel ati visme et modration la philosophie politique de
la modernit , Deukalion , 1993 , p. 88, sq, (en grec).
62 . Voir la postface de Psychopedi s la Dialectiq 11e de la raison , op. cil., p. 417-418.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
En effet, Adorno et Horkheimer illustrent prcisment le thme platonicien de 1' abus travers la question de la ressemblance. La socit
contemporaine de la diffrenciation et de la spcialisation ne conduit pas
un chaos culturel, mais une indiffrenciation culturelle. Elle constitue un
systme dont les parties s' accordent pour former une fausse identit du
particulier et de l'universel qui est le produit de la machine technique et conomique dans la socit rationalise. Sa rationalit devient celle du pouvoir
et, en termes platoniciens, il limine la justice et produit l'injustice 63 .
En particulier, la Rpublique semble prsente dans l'analyse de l'industrie culturelle. On y retrouve l' ide d'Adimante (487B), selon laquelle,
dans la cit, la rflexion philosophique s'use et devient inutile, ainsi que celle
de Socrate, selon laquelle les mcanismes d'exercice du pouvoir, les mcanismes de socialisation, et le discours produit dans les thtres sont, entre
autres, les causes de la dformation del' me (492B). Dans cette culture agit
1'imitateur qui dtruit les mes en imitant le phnomne, le pote qui ne frquente pas son destinataire, la mimsis de la passion, de la violence et de
l'excs. E t c'est cette mimsis qui contribue la constitution d ' une vie
publique aline dans la cit (604A) 64 .
Ainsi, selon Psychopedis, le recours la raison traditionnelle et la mtaphysique est indispensable, non seulement la constitution conceptuelle de
la critique ngative, mais aussi au passage, intrieur la raison, entre l'lment du pouvoir et ce qui s'y oppose.
Pour Psychopedis, cette structure logique de la transition intrieure la
raison demeure dans le cadre de la philosophie de l'Aujklarung, qui en offre
la version classique. Par exemple, la Critique de la facult de juger kantienne opre le passage de la ncessit la libert grce au progrs rationnel de la technique. La ralisation des fins de la technique pourrait faire que
l'humanit elle-mme devienne une fin 65 .
De mme, dans La Dialectique de la raison, la connaissance peut conduire
la destruction des rapports de pouvoir. Il y a pourtant une diffrence majeure:
si, dans les textes kantiens, le problme de l'indtermination tait rsolu au
profit de la Raison 66 , la Thorie critique met l'accent sur le potentiel irrationnel et destructeur de la civilisation contemporaine. lei, !'agir technique
n'est pas conciliable avec le postulat pratique. Dans les rapports sociaux,
le crime et ! 'horreur peuvent servir de mdiateurs la technique.
63 . ibid. , p. 447-449.
64. ibid., p. 432.
65 . Cf E. Kant, Kritik der Urteils!..Taji., ed. Weischedel , Francfort, 1957, B309 t. 6 et Jdee
zu einer allgemeinen Geschichte in weltbwgerlicher Absicht, t. li , p. 36.
66. Cf E. Kant, Der Steit der Fakultate11 , l. 6, p. 356 et sq.
232
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LA THORIE CRITIQUE
AUX TATS-UNIS (1938-1978)
Un exemple d'innovation intellectuelle
et sa rception*
H.T.
WILSON
Dans ce bref article, je ne pourrai que prsenter un rsum de quelquesuns des principaux axes de recherche et des proccupations essentielles
des membres de l'Institut de recherche sociale de Francfort qui arrivrent
aux tats-Unis comme rfugis politiques entre la fin des annes 1930 et le
dbut des annes 1940. J'ai donc choisi deux questions centrales, la thorie de l'innovation et celle de la rception. Toutes deux en effet sont importantes pour comprendre la nature prcise de la contribution la pense politique et sociale occidentale de ce que l'on a appel la Thorie critique de
cet Institut (devenu ensuite !'cole de Francfort). Mais elles nous permettent aussi de mieux saisir pourquoi et comment ce sera, dans un second temps,
l'innovation en matires conceptuelle, mthodologique et thmatique de la
Thorie critique qui, combine des vnements objectifs, constituera
en fait l'obstacle son absorption dans le mainstream de la thorie intel1
lectuelle et politique amricaine
*Traduit de l' amricain par Jean Kemp f.
1. Cf M. Jay, Th e Dialectical Im agination, Boston, Littl e Brown, 1973 (L 'Imagination
dialectique, Paris, Payot, 1977). D. Held, Introduction Io Cri lical Theo1y Horkheimer to Habermas, Berkeley, Uni versity of Ca lifornia Press, 1980 . H.T. Wil son, Th e American ldeology,
Science, Technology and Organization as Modes o/Ratio11ality in Advanced Jndustrial Societies, London , Routledge, 1977, en particuli er p. 289-299.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
H.T. WILSON
d'ides. Mais elle s'en distingue en ce qu'elle est limite une configuration mentale laquelle on ne peut donner d'expression tangible et matrielle5. Alors que Bartlett y voit une limite, il s'agit pour les thoriciens critiques de la marque de cet anti-intellectualisme qui empche totalement
6
les Amricains de comprendre le rle rel de la thorie dans la recherche .
En ralit, ils y virent mme une atout pour la Thorie critique dans son
opposition des formes plus traditionnelles de thorisations sociale, politique et philosophique 7 . Bien que cette position s'explique aisment de la
part d'intellectuels europens frachement dbarqus en Amrique du Nord,
elle ne permit jamais de surmonter pleinement le soupon des Amricains
qui, au-del de sa rception initiale, ne l'ontjamais vraiment accepte.
Ainsi, c' est son originalit et sa nature innovante mme, en particulier
sa dfinition hglienne et marxiste de la thorie comme activit holistique
concrte, qui ont conduit la Thorie critique refuser la conception amricaine d ' une thorie devant idalement conduire des amliorations pratiques. Ainsi les impratifs del 'intervention et du contrle sur la ralit pratique ont en ralit rendu la Thorie critique traditionnelle , dtermine
qu'elle tait rsister des lites dsireuses de l' utilisern des fin s poli tiques, conomiques ou sociales. Pour cette raison au moins, et en parti culier grce un regain d'intrt qu'elle avait russi susciter, on peut sans se
tromper affirmer que sa nature innovante a en ralit menac plus que sim plement gn sa rception en Amrique. Il n'en reste pas moins vrai que le
fait que Karl Popper et Friedrich Hayek aient pu affirmer, tort, qu ' ell e tait
un retour des formes pr-modernes de pense et non pas une adaptati on
postmoderne de Kant, Hegel, Marx et Weber entre autres, est un si gne de
8
l'importance et de la prcocit de son impact .
Au-del des diffrences inhrentes dj voques entre Thorie critique et traditionnelle, entre hritage intellectuel hglo-marxiste et cartsien, des problmes spcifiques ont surgi de l'obligation qu'ont eu les thoriciens critiques, en raison des emplois qu ' ils avaient accepts, de conduire une recherche empirique. Car le statut de rfugi politique, aujourd'hui
236
5. Ibid., p. 7. Voir aussi H.T. Wilson , Tradition and Innovation, Th e ldea of Civilisation as
Culture and ils Significance, London, Routledge, 1984.
6. Sur ce point voir R. Hofstader, Anti-lntel/ectualism in American Life, New York, Random House, 1962.
7. M. Horkheimer, Traditional and Critical Theory et Postscript , dans M. Horkheimer, Critical Theory, Seiected Essays, New York, Seabury/Continuum, 1972, p. 188-243 (la
Th orie critique, Paris, Payot, 1978), H. Marcuse, Philosophy and Critical Theory , dans
Negations. Essays in Critical Th eory, Boston, Beacon Press, 1968, p. 134-158.
8. K. Popper, The Poverty of Historicism, London, Routledge and Kegan Paul, 1957 (Misre de / 'historicisme, Pion, 1956), F. Hayek, Th e Counter-Revolution of Science, London , Collier Macmillan, 1955.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
accept par tous les signataires des accords internationaux, n'existait pas
alors. Ces intellectuels, presque tous juifs, et leurs familles fuyaient I' Allemagne ou d'autres pays occups par le 3e Reich ou en passe de l'tre. Il
leur fallait donc trouver non seulement des promesses de soutien financier,
mais surtout un emploi qu ' aucun Amricain ne pou1rnit remplir mais dont
ils leur serait possible de convaincre les autorits de l'utilit. La mise en
place des dtails pratiques de leur immigration, aux tats-Unis o ils taient
aids par les immigrants europens arrivs avant eux, ne fut pas chose
facile, malgr l'influence des organisations de rfugis juives et autres 9
Confronts ces exigences et ces attentes, certains ragirent mieux que
d' autres. Max Horkheimer, Friedrich Pollock (toujours homme d'tat) et
Herbert Marcuse (anim par une haine farouche du nazisme), eurent des attitudes diffrentes mais toujours constructives. Il en fut de mme des autres
thoriciens critiques la seule exception notable de Theodor Adorno qui
Paul Lazarsfeld en particulier reprochait de manquer de reconnaissance pour
sa libration et de ne pas s'adapter ce que permettaient et exigeaient de lui
les circonstances 10 Horkheimer avait persuad Lazarsfeld, qui avait quitt
l'Autriche un peu plus tt et n' tait pas, lui, un thoricien critique, d'aider
! 'Institut et en particulier de trouver du travail Adorno. Le refus d 'Adorno de s'adapter aux usages et la culture amricaines se manifestait entre
autres par le fait qu ' il continuait parler et crire en allemand selon l'ide,
intellectuellement juste mais fort mal accepte, qu'on ne pouvait laisser
Adolf Hitler s' approprier une culture et une langue toutes entires 11
Cependant, mis part ce cas extrme, la plupart sinon la totalit des thoriciens critiques utilisrent des processus de subversion bien plus subtils dans les recherches empiriques qu'ils durent conduire leur arrive aux
tats-Unis. Avant de regarder plus en dtail certains de ces travaux, il faut
remarquer le dplacement qu ' ils leurs imposrent. Dans ces tudes en
effet, la Thorie critique et ses diffrences fondamentales avec les formes
traditionnelles de thorisation n' est jamais trs loin, et tout se passait comme
si ces chercheurs taient dtermins, en particulier devant le rle central que
les Amricains donnaient dj la recherche empirique en sciences sociales,
y rpondre en profitant de l' occasion pour dmontrer la supriorit de la
Thorie critique 12 . Adorno entre autres tait particulirement attach l'ide
H.T. WI LSON
9. P. Lazarsfeld , An Epi sode in the Hi story o f Soe ial Researeh, A Memoirn , dan s D. Fl eming et B. Bailyn (dir.), Th e !ntellectual Migrat ion, Europe and America, 1930-1960, Cambridge, Mass, Belknap Press, 1968.
JO. M. Jay, op. cil., p. 222-224.
1!. T.W. Adorno, Seientific Ex periences ofa Europcan Scholar in America, dans D. Fleming and B. Bail yn (dir.), op. cil., p. 338-370.
12. M. Jay, op. cil., p. 240.
13 . Ibid., voir aussi T.W. Adorno, Society, dans R. Boyers, Th e Legacy of the German
Refugee lntel/ecluals, New York, Schoeken Books, l 969, p. 144-153 ; Frankfurt Lnstitute, Aspects
of Sociology, Boston, Beacon Press, l 972; T. W. Adorno, Soe1ology and Empmcal Research , dans G . Adey et D. Frisby, Th e Positivist Dispute in German Sociology, London , Hememann , J 976, p. 68-86 (De Vienne Francfort, la querelle allemande des sciences sociales,
Bruxelles, ditions Complexe, 1979).
14. New York, Grove Press, l 95 9.
J5. Ibid. , chapitre Grande thorie.
J6. L. Baritz, Th e Servants of Power, New York, John Wil ey, l 960.
J 7. H. Marcuse, One Dimensional Man, Boston, Beacon Press, l 964 (L 'Homm e unidimensionnel, Paris, Minuit, 1968); Karl Popper and the Probl em of Historieal Law 's, dans
Studies in Critical Philosophy, Boston, Beaeon Press, 1973, p. 19 1-209.
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En mme temps, ces travaux taient en grande partie parasits par les
recherches sur les mdias de masse et la radio qui occuprent l'essentiel des
efforts d' Adorno entre son arrive en 1938 et son dpart pour Los Angeles
avec Horkheimer en 1941 25 . Bien qu'il y ait eu l aussi des raisons de critiquer les problmes de la recherche empirique comme le montrent bien les
mmoires d' Adorno (Les expriences scientifiques d'un chercheur europen en Amrique) que Lazarsfeld critiqua pour son ingratitude, au moins
ces travaux offraient-ils la possibilit de proposer des conclusions qui n'taient
pas incompatibles avec la Thorie critique 26 . Mais les membres de l'Institut de Francfort taient surtout trs mal l'aise l'ide de participer des
recherches directement axes sur l'antismitisme. Ceci peut paratre trange sinon incroyable mais Adorno, Horkeimer, Pollock, Franz Neumann et
Kirchheimer entre autres, bien que ns de parents juifs se considraient
comme totalement athes et pleinement intgrs dans la culture europenne. lis ne souhaitaient pas tre associs aux juifs pratiquants et autres rfugis, et s'opposrent la conduite de travaux troitement cibls sur cette
question d'actualit au profit de thmatiques plus larges, mme si la recherche
empirique en restait la base 27 .
L'autre problme tait que ces recherches, bien qu 'inspires essentiellement par la politique du 3' Reich, devaient tre conduites aux tats-Unis.
Si cette question est si importante dans la rception, l'acceptation puis
l'intgration de la Thorie critique dans la socit amricaine c'est prcisment parce qu'ils ne purent faire autrement que de dcouvrir l'antismitisme partout o ils regardait pour la simple raison qu'il s'y trouvait bien.
Dans ces tudes taient dnoncs jusqu'aux syndicats et syndicalistes, produisant ainsi une image involontairement distordue 28 De mme, devant ces
rsultats, les responsables politiques qui avaient contribu autant sinon plus
l'immigration de ces chercheurs que les mouvements juifs et les organisations de rfugis, et qui, de toute faon, taient ceux qui avaient pris les
dcisions cruciales pour permettre cette immigration, ne furent pas heureux
des rsultats. Sans ncessairement nier la validit des tudes, ils considraient que les rsultats constituaient une vrit bien moins drangeante par
rapport leur propre socit que par rapport la socit qui les avaient inspires, et contre laquelle ils taient engags dans une lutte mort.
En traitant ces questions d'une manire plus globale, il leur tait possible non seulement de dplacer l'attention de travaux ncessairement critiquables (mme si leur but n'tait que de montrer que de telles choses
pouvaient, selon Lewis, arriver aussi aux tats-Unis) mais surtout de correspondre un peu mieux aux problmatiques personnelles des membres de
l'Institut 29 Les tudes plus gnrales sur la question du racisme dans la
socit amricaine, bien que moins centres sur l'antismitisme et rpondant certains des critres intellectuels et personnels des chercheurs, donnrent aussi lieu des accusations d'ingratitude de la part des lites et des
responsables politiques. Il n'est pas tonnant que la dcision de passer de
ces questions des problmes qui allaient plus tard tre conceptualiss en
termes de personnalit autoritaire intressa vivement Adorno. La tendance empirique tait encore en plein essor comme en tmoigne non seulement le programme de recherche mais aussi la composition du groupe, en
30
particulier trois des quatre auteurs/responsables de la publication . Les problmes de cette approche par rapport la question de la rception , bien
que moins nombreux et moins profonds, n'en taient pas moins prsent ,
et le dbut de la guerre froide n'amliora pas les choses alors que les donnes de recherche taient en train d'tre compiles et codes.
On pourrait dire, avec une certaine ironie, que l'intrt majeur de La Personnalit autoritaire en tant qu 'uvre se situe dans son inventaire, sophistiqu
pour l'poque, de procdures et de mthodologies empiriques, commencer
par les techniques de mesure utilises pour isoler et dfinir l'autoritarisme avec
la thorie bien connue de l' chelle F 31 . Le problme vient du fait que l'autoritarisme n'est pas seulement compatible avec la dmocratie reprsentative
32
et l'tat de droit, mais peut tre parfois indispensable dans certains cas prcis .
29. S. Lewis, lt Can 't Happen Here, New York, P. F. Collier, l 935.
30. Quelle que ft l'adaptabilit d' Adorno sur les questions de thorie sociale et de recherche
en sciences sociales, il faut remarquer que sa rputation selon M. Jay (op. cil., p. 224) de classique des sciences sociales est directement lie au fait que les deux autres auteurs/responsables
de publication ne faisaient pas partie de l' Institut ni n'en partageaient la ligne intellectuelle.
31. M. Jay, op. cil., p. 234-251. Il est sr que l' instrument de recherche s'amliora constamment pendant la priode de collecte des donnes. 11 bnficia aussi grandement de travaux empiriques prcdents mens par Adorno en particulier, soit seul soit avec d'autres empiristes et des
spcialistes de la thorie traditionnelle, sur l'antismitisme, le racisme, les habitudes d'coute de la radio, la musique populaire et la tlvision. Pour une li ste complte voir la bibliographie des crits d ' Adorno dans M. Jay, ibid. , p. 356-357.
32. E. Shils, Autboritarism, Righl and Lefl , dans R. Christie el M. Jahoda (dir.), Studies
242
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
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H.T.
WILSON
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
En ralit, le totalitarisme nazi, tout comme le totalitarisme stalinien formait bien des gards une socit imprvisible, rarement contrle, pr:sque
anarchique dans laquelle les peurs les plus profondes de tous taient mobilises pour les terroriser et les pousser dans des directions irrationnelles. Il
n'y eut gure que dans les dcisions autonomes de l'arme et, aprs la confrence de Wannsee lorsque les responsables du rgime comprirent que la guerre tait perdue, dans la terrifiante efficacit de la solution finale que la raison instrumentale s'appliqua, et mme l ce fut en ralit cause d'autres
considrations 39 . Mme les grands capitalistes allemands qui avaient cru
un temps pouvoir utiliser Hitler leurs propres fins se retrouvrent court
de ressources et devoir agir sous le manteau, mais durent accepter petit
petit une main-d'uvre de prisonniers des camps de concentration alors
mme que la main-d'uvre allemande ne manquait pas 40 . La dfinition par
Peter Cohen, dans le film du mme nom, de toute cette priode comme celle
d'<rnne architecture de la catastrophe est parfaitement compatible avec
l'analyse de Neumann dans Behemoth. Elle souligne bien le fait que le nazisme a mis les technologies militaire, industrielle et de communication les plus
modernes du monde au service de valeurs et de pratiques de guerre archaques,
incluant des rituels barbares d'immolation et d'annihilation tant sur le champ
de bataille que dans les camps de concentration41 .
Mais cela ne doit en aucun cas minimiser la responsabilit que porte le
capitalisme allemand (entre autres) dans l'avnement d'Hitler et du 3' Reich.
La question ici est celle du choix par l'Institut, comme point central de sa
thorie, de la rationalit instrumentale, de la technologie et de la science dans son analyse et sa critique de toutes les socits industrielles avances42. Bien que je ne crois pas du tout que ce point de vue ait t improductif ou sans valeur, il me parat qu'il s'est agit d'une erreur non seulement
pour l'acceptation mais aussi pour l'analyse. Il y a en effet une diffrence
H.T. W1l50N
39. Voir en particulier The Wannsee Conference, film allemand ralis en 1985 par
Keinz Sehirk, sorti aux tats-Unis en 1987.
40. A. Speer, l11Side the Third Reich, London, Weidenfeld and Nicolson , 1970, ainsi que
le correctif apport par G. Sereny et A. Speer, His Baille with Trulh , New York, Alfred Knopf,
1995 .
41. The Architectue of Doom ,film produit en Sude par POJ Filmproduktion AB Filminstitutel , Sandrew Film and Theater AB et la premire chane de tlvision sudoise en 1991
ralis par Peter Cohen.
'
42. M. Horkheimer, Eclipse ofReason, New York, Seabury Press, 1974 (clipse de la raison, Paris, Payot, 1974) ; The Critique of Instrumenta/ Reason, New York, Seabury Press, 1967 ;
T.W. Adorno et M. Horkheimer, The Dialectic ofE11/ighten111enl, New York, 1-leder and Herder, 1972 (la Dialectique de la raison , Paris, Gallimard, 1989); H. Marcuse, Some Social
Implications of Modern Technology , dans Studies in Philosophy and Social Sciences, Vol.
IX, n 3 ; H. Marcuse, l 'Homm e unidimensionnel, op. cil. ; 1-1. Marcuse, Jndustriali zation and
Capitalism in the Work of Max Webern, op. cil.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
trumentale plutt que sur l'existence d'une nature oppressive consubstantielle la rationalit instrumentale, la science et la technologie au-del
de cette subordination 47. D'ailleurs, Marcuse fondait ses espoirs en une vraie
libration dans notre capacit manciper ces activits et ces institutions du
carcan monopolistique et hgmonique du capital, prcisment pour les
mettre au service des vrais besoins de l'humanit 48.
J'ai indiqu que le passage d'Habermas de la Thorie critique de premire gnration un rformisme radical et une science sociale critique avait offert un modle pour la transformation de ce qui survivait
des bases analytiques de l'Institut en post-modernisme/post-structuralisme
et no-conservatisme. Cette affirmation demande tre dveloppe plus
amplement. Tout d'abord les conditions qui conduisirent Habermas se sparer des principes analytiques de la premire gnration avaient moins voir
avec les tats-Unis qu'avec l'Europe et l'Allemagne. Car, comme on l'a dit,
la dcision d' Habermas de rompre avec Adorno, Horkheimer et Marcuse fut
le rsultat de son exprience directe des consquences du mouvement de
protestation tudiante en Allemagne et plus largement en Europe 49 . Il pensait qu 'il fallait trouver un nouveau compromis entre les soi-disant motivations rvolutionnaires des tudiants allemands et le conservatisme des gouvernements finanant l'Universit. Il appela ce compromis radicalisme
rformiste et son bras universitaire la science sociale critique afin de
sparer clairement sa proposition la fois du radicalisme stricto sensu et
de la Thorie critique de la premire gnration 50 .
Bien qu'il ait plus tard insist sur la notion de comptence communicative et essay de dvelopper les thories chomskiennes pour offrir les
conditions d'un dbat et d' un discours rationnels 51 , c'est ce changement
thorique qui provoqua leur mergence. D ' une position presque identique
celle d' Adorno en 1961 52 , il se trouvait maintenant, en raction cet v47. Cf H. Marcuse, The Obsolescence ofMarxism , dans N. Lobkowicz (dir.), Marx and
the Western World, Notre Dame, University Press, 1967 ; H. Marcuse, The Responsability of
Science, dans L. Krieger et F. Stern (dir.), The Responsability of Power, Garden City, New
York, Doubleday, 1967.
48. H. Marcuse, An Essay in Liberation , Boston, Beacon Press, 1969 (Vers la libration ,
Paris, Minuit, 1969); H. Marcuse, Counter-Revolution and Revoit, Boston, Beacon Press, 1972
(Contre rvolution et rvolte, Paris, Seuil, 1973).
49. J. Habermas, The Movement in Germany, A Critical Analysis, dans Habermas, op.
cit., p. 31-49.
50. Ibid., p. 49.
51. Held, op. cil., p. 247-407, offre une excellente analyse de ces dveloppements jusqu'en 1980.
52. Cf J. Habermas, Analytical Theory of Science and DialecticS et A Positivistically
Bisected Rationalism, tous deux dans T.W. Adorno, The Positivist Dispute in German Sociology, op. cil., p. 131-162 et 198-225 respectivement. Pour un commentaire H.T. Wilson, Critical
Theory 's Critique of Social Science, Episodes in a Changing problematic fromAdorno to Habermas, land li , dans Hist0ty ofEuropean ldeas, Volume 7, n 2, p. 127- 147 et n 3 p. 287-302.
248
H.T.
WILSON
nement particulier de l'histoire de l'universit allemande de l'aprs-guerre, affirmer que celui-ci exigeait non seulement un changement ~e st~at
gie politique mais aussi de pratique universitaire. L'ide que l' une 1mphque
l'autre bien qu'indiquant en apparence l'importance accrue de Popper et de
Weber' montrait nanmoins combien il restait li la notion marxiste de lien
'
53
.
. '
ncessaire entre thorie et pratique . Car on pourrait aisement affirmer que
ce parallle n'tait, dans ce cas prcis, ni ncessaire ni heureux. Ainsi il devenait possible de dfendre un rformisme radical en politique et de rester fidle une mthode analytique dans l'tude et la critique des socits industrielles avances. C'est en effet prcisment ce qu ' Horkheimer, Adorno et
d'autres thoriciens critiques avaient essay de faire aux tats-Unis, avec
des rsultats mitigs du point de vue de la rception mais surtout de l'acceptation et de l'intgration dans le mainstream intellectuel.
,
Le plus important est la manire dont ce changement dans la pensee
d'Habermas, quelles qu 'en fussent les raisons, eut un effet sur les thoriciens sociaux amricains. Il ressuscita ce qui fut alors pris pour de la Thorie critique, malgr les diffrences avec la dialectique ngative d' Adorno, en ce sens qu'il semblait maintenant que le rfonnisme radical, mais su~
tout la science sociale critique, dmontrait que la premire gnration s'tait
trompe 54 . En effet, ces derniers dveloppements pouvaient passer pour une
amlioration (progressive) la fois du marxisme et de la dialectique ngative pour ne prendre que les thories les plus discutes de la premire gnration55. Mais ce point de vue ne prenait pas en compte les difficults qu 'avait
dnonces la premjre gnration dans les tats-Unis des annes 1940, c' est56
.
. l' h
-dire non seulement I'anti-intellectualisme en tant que te1 , mais aussi ostilit la rflexion thorique quand il s'agissait de socit, de politique ou
d'conomie plutt que de nature 57 . La Thorie critique, paradoxalement
sous les traits d' une science sociale habermassienne inspire la fois par
Popper, Weber et les conditions historiques en Allemagne et en Europe,
devint acceptable aux tats-Unis - mais quel prix! - partir du dbut
53. Cf H.T. Wilson , Science, Critique and Criticism, the "Open Society" Revisited,
dans J. O'Neill (dir.), On Critical Themy, New York, Seabury Press, 1976, p. 205-230.
54. Par exemple, J. Forester, Critical Theory and Organizational Analysis, dans G . Morgan (dir.), Beyond Method, Beverly Hi lis, Sage Publications, 1983, p. 234-246; J. Forester, Crttical Theory, Public Policy and Planning Practice, Toward a Critical Pragmat1sm , Albany,
Suny Press, 1993 .
.. . .
.
55. L'ide que l'ana lyse des problmes structurels dans toutes les soc1etes 111dustnelles
avances exigent la fois la Thorie critique et une science sociale critique est tudie dans
H.T. Wilson, Critical Theory 's Critique of Social Science, 1 et 11 ,op. cil.
56. R Hofstader, op. cil.
57. T. W. Adorno, Scientific Experiences of a European Scholar in America, dans _D .
Fleming et B. Bailyn (dir.), op. cil.; Frankfu11 lnstitute, op. cil., chapitre 8; T.W. Adorno, Soc10logy and Empirical Research ,op. cil., p. 68-86.
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA
H.T.
des annes 1970 avant d'tre clipse par le post-modernisme et le noconservatisme dix quinze ans plus tard 58 .
Rtrospectivement, il est possible de dfinir les contours de l' hritage de
la Thorie critique en lui reconnaissant le mrite d'avoir essay d'instiller
dans la pense politique et sociale amricaine l'hritage intellectuel europen,
en particulier allemand, une poque o ces efforts taient bien peu reconnus. Mme ceux qui taient conscients de la valeur et de la ncessit de cette
contribution la pense en gnral, et amricaine en particulier, n'avaient
eu le pouvoir de contrler ni l' attitude des responsables, qui tenaient largement entre leurs mains le sort des rfugis durant la seconde guerre mondiale, ni le cours de l'histoire elle-mme 59 . Mais, fait peut-tre plus important du
point de vue des travaux empiriques de l'Institut dans les annes 1940, ils
n'avaient pas non plus pu contrler les gots et les opinions intellectuelles
et culturelles; ils souffrirent donc d'un accueil mitig et eurent peu d' impact
long terme au-del des annes 1960, et encore seulement grce Marcuse60. Il y a une diffrence substantielle entre la rception initiale d'ides ou
de mouvements dans la cu lture intellectuelle majoritaire d'un pays et son
impact long terme par intgration 61. Aprs tout, Weber avait bien dclar
qu'il fallait s'attendre ce que les thories sociales n'aient plus, au bout d'un
certain temps, qu ' un intrt historique dans des socits voues au progrs
car c'tait l le destin de la thorie dans les sciences naturelles elles-mmes 62 .
Il est vident que dans le cas des tats-Unis, les thoriciens critiques
mirent rude preuve les capacits d'absorption des intellectuels mme
les plus europens ou europano-centristes. Si dans le cas de Marcuse il
est possible de dire que sa disparition en 1979 marqua la fin du radicalisme
tudiant, dont il tait devenu le penseur officieux aprs la publication de
L'Homme unidimensionnel, Adorno et Horkheimer connurent eux un sort
bien diffrent pour les raisons voques plus haut. L'poque leur avait t
beaucoup moins favorable qu' Marcuse. Mais il faut remarquer nouveau que les circonstances avaient t ds le dpart beaucoup plus favorables
Marcuse lorsqu'il avait cherch un poste d'enseignant au dbut des annes
58. Cf J. Habennas, The New Conservatism. Cultural Criticism and the Historions Debate, Cambridge, Mass, MIT Press, 1989.
59. Held, op. cit., p. 398-400.
60. Ceci fut inaugur par L'Homm e unidimensionnel (op. cil.) puis par Vers la libration
(op. cil.) et Contre rvolution et rvolte (op. cit.) , ainsi que par une renaissance de l' intrt pour
ses premires uvres, en particulier ses articles dans Studies in Philosophy and Social Science (op. cit.) et le livre Raison et rvolution (op. cil.).
61. H.G. Barnett, op. cit.; Mi Il s, op. cil.; C. Kadushin , Th e American lnte/lectual Elite,
New York, Randon House, 1973 .
62. M. Weber, Protestant Ethic and the Spirit o/Capitalism, New York , Charles Scribners and Sons, 1952 (L 'tique protestante et l 'esprit du capi10/is111e, Pari s, Pion, 1964).
250
WILSON
1950 aprs son activit au sein de l' OSS pendant la guerre. Seul des trois,
Marcuse souhaitait rester aux tats-Unis plutt que de rentrer en Allemagne
ou en Europe, ce qui lui permit d'avoir une vie intellectuelle plus longue
63
en tant que professeur puis que penseur officieux de la rvolte tudiante .
Quant Horkheimer et Adorno, ils relancrent l'Institut de Francfort leur
retour en Allemagne dans les annes 1950. Peut-tre peut-on mme dire
qu ' ils prparrent le terrain pour les rvoltes tudiantes qui allaient simultanment attaquer certains des aspects les plus importants de leurs position
64
thorique et conduisit Habermas s'loigner de la Thorie critique .
Pour conclure, je voudrais revenir brivement la brillante analyse de Neumann sur Je totalitarisme, ainsi qu' la thorie de Marcuse, encore moins bien
65
comprise, que le fascisme constitue la forme la plus acheve du capitalisme .
Cette thorie fut corrobor l'poque (fin des annes 1930) par quelqu'un aussi
diffrent de Marcuse que James Burnham dans The Manageria/ Revolution,
publi juste avant la conversion de son auteur du trotskisme au conservatisme
amricain 66 . Il faut ici remarquer que Marcuse ne concevait pas de limiter sa
thorie la priode o elle avait t conue. D'ailleurs lorsqu' on la rapproche
des observations de Neumann sur le totalitarisme nazi, elle nous offre un regard
intressant sur le processus actuel de mondialisation capitaliste. Neumann pensait que le totalitarisme, contrairement aux dictatures traditionnelles, tait informe et amorphe et utilisait aussi peu que possible les instruments institutionnels
de l'appareil d'tat au profit d' un terrorisme social exerc par chaque indivi67
du et les mass mdias comme outils de contrle . En ralit, les seuls instruments d'tat traditionnels qui survcurent et mme se dvelopprent avant et
68
pendant la guerre, ont t ceux au service du capital et de ses intrts .
63. Voir en particulier, K.D. Goodwin, Whosc Side is He On?, Atlantic Montlhy, JulyAugust, 1971.
64. Aspects ofSociology est un texte issu d'une srie d' missions radiophoniques en franais diffuses sur la radio de Hesse en 1953-1954 dans le cadre de l' Universit radiophonique
internationale de la Radiodiffusion franaise . Le 13 juillet 1949, Horkheimer avait dj t encourag revenir en Allemagne et l' universit de Francfort en particulier. et avec l.ui Adorno et
l' Institut avec ses fonds et sa bibliothque. li s'agit l du rsultat d'une poltt1que clairement affirme par la ville de Francfort et les responsables de l' universit qui souhaitaient redonner la
vi lle une partie de son importance intellectuelle d'avant la priode nazie. Voir M. Jay, op. cil.,
p. 281-299.
.
65. F. Neumann, op. cil. ; H. Marcuse, Social Implications of Modem Technology, op. c11. ,
H. Marcuse, The StruggleAgainst Liberalism in the Totalitarian View of the State, dans Negations, op. cit., p. 3-42 ; H. Marcuse, Technology, War and Fascism, Collected Papers of Herbert
Marcuse, London, Routledge, Volume 1, 1998.
66. J. Bumham, The Managerial Revolution, Bloomington, Indiana University Press, 1960
(L 're des organisateurs, Paris, Calmann Lvy, 1947), publi pour la premire fois en 1940.
67. F. Neumann, op. cit.
68. A. Speer, op. cit.; Frederich Pollock , le penseur de !'co le de Frankfort le moins reconnu sa juste va leur, a publi au moins quatre tudes inlressantes sur cette question.
251
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
LA POSTRJT DE
Ceci ressemble beaucoup aux processus de rduction d'effectifs, de privatisation et de sous-traitance des services publics et sociaux que les noconservateurs contemporains encouragent aujourd'hui en agissant sur les
gouvernements dmocratiques afin de contrler le processus de mondialisation 69. Les gouvernements nationaux sont en effet en train de devenir
des structures de moins en moins soudes sous les effets de l'incessante
adoption de valeurs sociales et publiques dont le capital prtend avoir besoin
pour effectuer une transition vers un niveau d'intgration en principe plus
lev. En tant que notion gnrique donc, le fascisme ainsi compris pourrait bien tre le stade ultime du capitalisme, au-del des diffrentes formes
d' imprialisme. Il se pourrait que nous soyons sur le point de connatre un
fascisme mondial produit par le capitalisme, forme dans laquelle les fonctions reprsentatives des institutions non lues, tels que les services publics
et sociaux en particulier, soient en train de disparatre et cela ni par hasard
ni par inadvertance 70 .
69. Cf G. Teeple, G/obalizalion and the Decline of Social Reform, Toronto, Garamond
Press, 1995 ; B. Deacon , Global Social Policy, International Organizations and the Future of
Welfare, Thousand Oaks, Califomia, Sage Publications, 1998 ; J. Midgley, Social Welfare in
Global Context, Thousand Oaks, California, Sage Publications, 1997 ; Welfare States in Transition. National Adaptations dans G. Espin g-Andersen (dir.), Global Economies, Thousand
Oaks Califomi a, Sage Publications, 1996 ; J. Shields et B.M. Evans, Shrinking the State. Globalization and Public Administration Reform , Halifax, Fernwood Publishing Co., 1998.
70. H.T. Wil son , Capitalism Afier Postmodemism, Neo-Conservatism, Legitimacy and the
Th eory of Public Capital et Bureaucratie Represe11tatio11, Civil Servants and the Future of Capitalist Democracies, Leiden , Brill, 2001.
Le chercheur qui vient la curiosit de consulter les fichiers de la bibliothque de l'universit de Columbia, New York a la surprise d' y constater
l'absence de toute trace des travaux conduits, dans cette institution, par Max
Horkheimer en collaboration avec Theodor Adorno qui avait, quant lui ,
choisi de s'tablir Los Angeles. On peut penser que, choisissant de rinstaller leur groupe Francfort, Horkheimer et Adorno avaient dcid de mettre
fin leur exil et de ramener en Allemagne leurs textes et leurs archives. Et
c' est bien dans la bibliothque de l'universit de Francfort que celles-ci se
trouvent. Cependant un examen attentif des dates incite davantage de prudence interprtative.
En 1950, l'anne mme o l'Institut pour la recherche sociale, que les tudiants surnommeront le Caf Max, se rinstalle Francfort sur le Main,
aprs une sance solennelle de rouverture, est publie aux tats-Unis la
plus clbre des Studies in Prejudice - l'tude sur la personnalit autoritaire -, The Authoritarian Personality, qui, jusqu' aujourd'hui , n'a encore
jamais t traduite en franais . Les cinq volumes que constitue cette srie destine clairer les diverses facettes de ce phnomne appel prjug devaient
tre suivis d'autres travaux. On sait qu'ils ont t rdigs par une pliade d'auteurs, sous la direction de Max Horkheimer dans une collaboration constante
avec Adorno qui a, quant lui , dirig personnellement la somme de prs de
mille pages sur la personnalit autoritaire. La publication de la srie sera arrte mais les liens intellectuels avec les tats-Unis o ont choisi de demeurer
'
252
Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
un certain nombre de membres de l' cole, aux rangs desquels Herbl."1I Marcuse et Leo Lwenthal, ne seront pas entirement rompus. Horkheinw 1 rnnl inuera participer un certain nombre de publications collectives d :11 h lesquelles il reprendra la thmatique de l'autoritarisme et de la famille, qui , dveloppe ds les annes 1930 1, est une des lignes de force de La P e r.,r111111tlill;
autoritaire. Mais c'est, comme Adorno, avec la conviction de ne pa s l'i1l.' entendu, et surtout, de ne pas tre en mesure de communiquer leur pens('l' dans
sa richesse et sa complexit. Dans une lettre que Horkheimer adresse :\ Adorno en avril 1948, depuis le paquebot Queen Mary qui l'emmne en hm1pc,
il lui exprime sa crainte de voir l'American Jewish Committee sabonk1 leurs
projets. C'est cet organisme qui , jusqu ' alors a financ leurs rechercli ls sur
l' antismitisme et les prjugs. Mais celles-ci, dans leurs hypothses l'i leurs
rsultats, ont largement dbord les limites qui leur taient imposes. l 'I b nnl
mis ('accent sur le danger fasciste qui menace les tats-Unis.
Or ce danger se concrtise. Le maccarthysme va bientt fai rc Sl'S premires victimes. On dnonce l'infiltration des communistes dan s 1s 111sti tutions universitaires. Horkheimer et Adorno ont refus de prter a ll l'.Tcance devant la commission MacCarthy. Karl Wittfogel, l'auteur du /J('.11111/isme Oriental, qui s'tait loign de l'cole depuis 1947, n'hsita pas, quant
lui , tmoigner devant une commission judiciaire du Snat, ni 111 L 111c
mettre en cause ('Institut pour la recherche sociale. Trente ans aprs 011 (crivait encore sur la navet des libraux de Columbia qui avaient accu e illi dans
leur sein ces serpents venimeux qu ' taient les marxistes de Franl'fm1 1/
On commence ainsi comprendre que les tats-Unis n'ont t qu ' u111 cl'u ge bien inconfortable, et le retour en Allemagne une tape de plu s d 11 11 s cc
que Martin Jay nomme un exil permanent 3 pour Horkheimer, Ad0111 0, et
d'autres qui ont partag le mme destin.
254
SON IA AYAN-HERZBRUN
Francfort sur le Main est mis sous squestre, et confisqu au bnfice de l'tat de Prusse, car le susnomm Institut a encourag des entreprises hostiles
4
l'tat .
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Facebook : La culture ne s'hrite pas elle se conquiert
SoNIA AYAN-HERZBRUN
Nicholas M. Butler accepte de cder des locaux, condition que l'amnagement, les frais d'entretien, le chauffage, etc. soient la charge de l'Institut. Outre Maclver, l'intervention de Robert Lynd, auteur des fameuses monographies sur The Middletown (1929) et The Middletown in transition (1936)
avait pes dans la dcision de Nicholas M. Butler. C'est Lynd qui avait, en
ralit, tabli les contacts entre le cercle de Francfort et Columbia. En 1949
il sera au nombre de ceux qui signeront une ptition pour demander la rouverture de l'Institut Francfort. Les affinits intellectuelles entre Lynd et les
membres de l'Institut taient videntes. On a pu souligner son influence sur
les Studien ber Autoritat und Familie 7 . Il vaudrait mieux, d'ailleurs, parler
de convergence plutt que d'influence. Lynd faisait, en effet, partie des sociologues qui, aux tats-Unis, taient soucieux de lier la recherche empirique
avec la thorie et avec une approche politique critique. La deuxime enqute
qu'il effectue en 1935, avec son quipe, Muncie, cette ville de l'Indiana qu'il
nomme Middletown, la ville moyenne, lui fait craindre l'explosion aux
tats-Unis de ce qu'il dsigne comme un mode de contrle coercitif et qui, en
Europe, prend, crit-il, le nom de fascisme. On reconnat ici la problmatique
de l'autoritarisme prsente ds les premiers travaux de !'cole de Francfort,
en particulier dans les recherches empiriques menes par Erich Fromm et Hilde
Weiss en 1929 sur la classe ouvrire allemande 8. L'tude de la gense, des
formes, des manifestations de 1'autoritarisme, et des interconnexions entre les
diffrentes sphres de la ralit sociale et les diffrents niveaux de la psych,
aura t l'un des thmes fdrateurs des recherches de l'Institut. Telle est aussi
la proccupation de Robert Lynd. Cela implique pour lui de se dfinir comme
intellectuel et comme praticien des sciences sociales. Dans un article de
1938 et intitul Nous les intellectuels9 , il distingue les ambitieux qui s'accommodent du systme, et s'offrent le luxe d'tre libraux (au sens amricain,
hrit de Thomas Paine, bien sr) aussi longtemps que c'est sans risque, et
cette espce bizarre d'individus qui ne recherchent ni argent ni pouvoir, mais
ont une conception des changements sociaux et uvrent dans cette direction.
Du point de vue pistmologique, la position exprime par Lynd, telle qu'il
l'exprime dans Knowledgefor what (1943), est celle d'un refus du positivisme inconscient de ses implications inconscientes. Horkheimer se rfrera explicitement la rflexion pistmologique de Lynd concernant le danger de recueil
de donnes hors d'une vise de la totalit. Robert Lynd souligne aussi que l'un
des problmes centraux que la thorie sociologique doit rsoudre est celui de
la conciliation entre Marx et Freud, indment opposs dans une approche
superficielle. On est trs prs ici des thses que reprendra Adorno l'occasion
de la clbre discussion publique de 1961 avec Karl Popper et o il reprend
10
l'expos des bases thoriques de ses recherches menes aux tats-Unis
Les contacts avec les sciences humaines amricaines ne se limitent pas
Lynd. Parmi les noms de ceux qui collaborent la Zeitschrift des annes
1930, on peut relever ceux des anthropologues culturalistes Ruth Benedict
et Margaret Mead, du politologue Lasswell, ou celui du clbre psychologue
Gordon Allport. L encore, les changes seront fructueux . La Thorie critique pose l'examen de la socit comme totalit, ce qui implique une
dmarche non seulement interdisciplinaire, mais mme supradisciplinaire.
Le sjour amricain durant lequel Horkheimer et Adorno vont devenir familiers de l'volution la plus rcente des sciences humaines amricaines ,
rend possible la collaboration et la mise en rseau des diffrentes approches
amricaines. Inversement, exils allemands et chercheurs originaires des
tats-Unis vont partager la mme approche critique qui articule thorie, travail scientifique, et politique. On en trouve un exemple dans l' introduction
rdige par Ernst Simmel, qui fut prsident de la socit allemande de psychanalyse avant de remplir les mmes fonctions en Californie, pour un ouvrage collectif intitul Antisemitism: a social disease, dans lequel figure une
tude de Horkheimer sur Sociology and Empirical Social Research ,ainsi
qu'un article d 'Adorno sur la propagande antismite. Ernst Simmel rappelle que Roosevelt qui venait alors de mourir, et avait eu tellement de difficults obtenir l'entre en guerre des tats-Unis o le fort courant noninterventionniste tait sous-tendue de sympathies pro-nazies
tait conscient du besoin imprieux d'une comprhension scientifique des
motivations et des objectifs des conduites humaines. Il reconnaissait qu ' une
victoire militaire sur les forces fascistes n'radiquait pas l'idologie fasciste.
Les scientifiques avaient pour tche de transformer la victoire partielle en victoire totale. Dans un message qui ne fut rendu public qu'aprs son dcs, Roosevelt en appelait la science des relations humaines pour donner aux gens
11
la possibilit de vivre ensemble et de travailler ensemble en paix.
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SoN!A D AYAN-HERZBRUN
Quand, universitaires en exil, nous vnmes dans ce pays aux heures les plus
noires de notre existence, vous nous avez offert, mes collgues et moi-mme,
l' hospitalit de l'Universit de Columbia. Les conditions auxquelles nous pmes
jouir de cette hospitalit taient gnreuses, et elles le sont demeures. D'un
ct, nous pouvions disposer des ressources abondantes de l'Universit pour
notre travail, et de l'autre, l'indpendance de notre groupe acadmique demeurait intacte, de sorte que notre travail pouvait se dvelopper librement dans une
nouvelle atmosphre intellectuelle 12 .
Seuls Franz Neumann y enseigna, ainsi que Paul Lazarsfeld, mais on sait
que ce dernier prit trs vite des distances avec l'Institut. On signale aussi,
parmi les initiatives de l'Institut au sein de l'universit de Columbia, des
sries de confrences ainsi qu'un sminaire sur l'autoritarisme. Ce dernier
point est important, et indique bien que c'est la question de l'autoritarisme
qui fdra les recherches collectives menes par les exils de ! 'cole de
Francfort durant leur sjour aux tats-Unis. On a souvent, en France, attribu aux ncessits alimentaires la part prise par Horkheimer et surtout Adorno aux recherches empiriques menes aux tats-Unis. Cela tient une connaissance parcellaire des thses et des travaux des thoriciens critiques. La thorie est critique aussi en ce qu'elle rcuse la scission entre l'empirique et le
thorique, ce qui apparat dans les recherches menes ds la fin des annes
1920. Les fonds lgus par la famille Herman Weil pennettaient l'Institut
12. Cit par Lewis S. Feuer, op. cil . p. 175.
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SONIA AYAN-HERZBRUN
men des thories rcentes sur ('antismitisme (section r), pour passer par
l'tude de l'antismitisme dans les mouvements de masse, en commenant
par la premire croisade et la croisade contre les Albigeois (section 11); il
aborde ensuite les rapports entre l'antismitisme et l'humanisme moderne
(section 111), puis propose une typologie des antismites contemporains (section rv), suivie par l'tude de la situation sociale des Juifs (section v), puis
par celle de l'antismitisme nazi (section v1), et s'achve sur une proposition d'exprimentation (section v11) fonde sur des tests projectifs, et qui
doit permettre de mettre l'preuve la typologie de la section IV. Ce projet
sera pourtant ralis partiellement, travers des travaux multiples: dans
La Dialectique des Lumires que Theodor Adorno et Max Horkheimer crivent ensemble durant les annes 1940 (section m), dans les textes de Franz
Neumann (section v1), dans divers articles et contributions des ouvrages
collectifs, dans l'enqute non publie sur l'antismitisme dans la classe
ouvrire amricaine 13 , et surtout dans les Studies in Prejudice.
Ces deux derniers groupes de travaux ont pu tre mens grce au soutien financier de I ' American Jewish Committee. Un premier memorandum
est soumis cette institution quelques jours aprs ('entre en guerre des
tats-Unis. Une lettre de Franz Neumann Horkheimer de dcembre 1941
nous apprend qu'il a beaucoup travaill tant l'laborer qu' chercher des
bailleurs de fond pour le mener bien. JI s'est d'abord tourn vers la Fondation Carnegie, mais celle-ci se consacre dsormais aux efforts de guerre,
et, comme d'autres, a fait passer au second plan la question de l'antismitisme. Or, crit encore Neumann:
Max Horkheimer quitte son refuge californien et les travaux thoriques auxquels il s'y livre avec Adorno, pour venir, durant l't 1942, entamer les
ngociations avec David Rosenblum qui appartient, comme Lynd, comme
auparavant Veblen, et comme plus tard Riesman ou Charles W. Mills, au
courant critique de la sociologie amricaine, et qui n'a donc gure d'enthousiasme pour l'exprimentation psychosociologique, ni mme pour une technologie lourde de recueil de donnes. Des versions successives du projet,
des notes mthodologiques permettant de l'affiner, sans mettre en danger
l'expression du point de vue thorique des auteurs, permettent l'Institut
d'emporter finalement le morceau. En mars 1943, Pollock adresse Horkheimer le tlgramme suivant:
Il faut donc s'adresser une organisation juive, la seule capable de comprendre l'urgence et l'importance du problme, puisque l'on ne peut attendre
du monde non-juif qu'il prte cette question l'attention ncessaire (Prface du premier mmorandum). Il existe une section de la recherche I 'American Jewish Committee. Sa direction vient d'tre renouvele. contrecur,
13. li s'agit d'Antisemilism Among American Labo1: Report on a Research Project conducted by the ln stitute of Social Research (Columbia University, 1944-1945), dont les quatre
volumes dactylographis sont dposs aux archives Horkheimer de l' universit de Francfort.
14. Dans R. Wiggershaus, op. cil., p. 393-394.
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Ainsi lanc, le projet sera pris en charge par plusieurs grandes quipes
rparties sur la cte Est et sur la cte Ouest des tats-Unis. L'universit de
Berkeley avait accueilli des psychologues et des psychanalystes proches
de l'Institut, et qui avaient fui qui lAutriche, qui lAllemagne, comme Marie
Jahoda, l'ex-pouse de Paul Lazarsfeld. Son dpartement de psychologie
orientation trs psychanalytique, va tre largement associ aux recherches,
dans la personne de Nevitt Sanford, qui , entre temps, quitte Berkeley pour
Stanford, une autre universit californienne. Cette orientation vers une psychosociologie d'inspiration psychanalytique tablit des ponts d'un point
l'autre du continent, puisque Daniel Levinson, un autre des coauteurs de La
Personnalit autoritaire, enseigne Yale. Les changes d' ides et de mthodes
entre les intellectuels des pays germanophones exils aux tats-Unis et les
universitaires amricains permettent de comprendre la place croissante
que va prendre l'approche psychanalytique dans les travaux de l'Institut,
et l'utilisation de concepts et de techniques labors par les sciences humaines
amricaines: tests projectifs, chelles d'attitude, types de personnalit.
En mai 1944, une confrence organise par 1' AJC, partir de la problmatique de la recherche sur l'antismitisme, se tient New York. Son objectif est de mettre en relation les rsultats obtenus par (' Institut, avec
le savoir et l'ex prience des chercheurs amricains en sciences sociales qui
font autorit dans le domaine des problmes des groupes minoritaires, ou de
15
la situation des Juifs, ou d'autres domaines voisins.
La moiti des vingt-cinq participants, au nombre desquels Gordon W. Aliport, directeur du dpartement de psychologie ('universit de Harvard et
15. Rapport de John Slawson, vice-prsident de J ' AJC, du 11 septembre 1944.
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16. lbid.
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LA
toritarisme, mais c'est pour montrer que le succs du parti communiste parmi
les gens bas statut dans les pays les plus pauvres, doit tre reli au caractre
21
autoritaire . Dans les pays conomiquement dvelopps o les groupes bas
statut sont intgrs, la dmocratie n'est pas en pril.
On pourrait citer bien d'autres travaux encore. Outre le fait qu ' ils ont abandonn la question des potentialits fascistes, et qu'ils prennent comme adversaires les extrmistes, ils rduisent le contenu de l' ouvrage son titre, et
cartent l'ide essentielle qu'y dveloppait Adorno, et qui est que la libert
est d'abord menace par l' incapacit se dfendre, l'indiffrence, le laisser
faire 22 . Les hritiers amricains des Allemands de Columbia et de Los Angeles
n'ont pas t ces psychosociologues rductionnistes, ni mme tous ceux qui
ont lu, dans la mise en rapport par Horkheimer de l'autorit et de la famille
un appel un renforcement de cette dernire, alors qu ' il s'agissait, pour Horkheimer, adepte comme d'autres, et il faut bien le dire, tort, de la thse du
matriarcat primitif, de rhabiliter un lien familial centr sur l'affectivit et la
tendresse. Si l'on exclut les membres de !'cole de Francfort qui, comme
Marcuse ou Lowenthal ont choisi de demeurer aux tats-Unis, parmi les Amricains, seuls quelques sociologues marginaux et critiques, mis l'cart par
la suprme thorie de Parsons, tels Ries man, Charles W. Mi lis, ou Kornhauser, ont continu dans la direction trace par l' Institut, en dveloppant,
leur manire, la thmatique de la socit de masse, de cette foule dans laquelle on se trouve si solitaire. On pourrait croire qu'entre les exils de Francfort
et les universitaires'!lmricains ne s'tait produite qu'une brve, mais cependant intense, rencontre. Le temps a permis de rtablir les ponts. C'est bien
plus tard, en effet, avec le mouvement contre la guerre du Vietnam, l'apparition d'un courant d'intellectuels critiques, dont le reprsentant le plus important aujourd'hui est l'arnricano-palestinien Edward Sad, professeur Columbia - tmoin d' un autre exil politique - , que le lien avec le courant de Francfort a t rtabli. N'est-ce pas le moment de reprendre la lecture de cette uvre,
comme un ensemble cohrent, o tous les niveaux s'articulent, le politique,
la musique, la littrature et la philosophie se rpondent, et o l'empirique
n'exclut pas la thorie, l'un et l'autre s'enrichissant mutuellement?
21. S.M. Lipset, Democracy and Working Class Authoritarianisrn ,dans American Sociologica/ Review, aot 1957.
22. Cf S. Dayan-Herzbrun , F igures de la soumi ss ion , dans E. Enriquez, Le Got de
/'altrit, Pari s, Descles de Brouwer, 1999.
CONCLUSION
Alain BLANC et Jean-Marie VINCENT
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d'authenticit indiscutable, il semble que l'accueil qui lui a t fait dans diffrents pays et par diffrents auteurs la situe dans une position de gardien
d'un temple qu'il ne faut pas frquenter. se demander et pour le dire d'un
mot, si la culture affirmative ne s'est pas substitue sa volont prservatrice
et sa recherche du ngatif dtermin. Jrgen Habermas a succd Theodor
Adorno, puisqu'il faut bien vivre dans nos socits mondialises et prtendument dmocratiques.
Si, bien entendu, nos auteurs ont t lus, compris, comments et critiqus, il semble que le contenu mme de leurs travaux les loigne des croyances
et des situations contemporaines.
Trois exemples. Quand deux pays europens, l'Espagne franquiste et la
Pologne communiste, sortent, respectivement, d'un conservatisme autoritaire et d'une langue de bois, ses intellectuels, l' heure de l'ouverture et
de la reconstruction mondialises, certes reconnaissent Francfort, mais
surtout dans la version Habermas. Quand par ailleurs, les mouvements sociaux
novateurs des dcennies 1960 et 1970 choisissent leur matre penser, c'est
vers le Marcuse la double pense critique et affirmative (l'loge des droits
civiques) qu'ils se tournent et non vers Adorno. Quand enfin, Michel Foucault,
le pourfendeur des dispositifs rpressifs, se saisit des thmes de Francfort,
c'est plus pour faire l'loge de possibles arrangements produire ici et maintenant que pour se situer sur le registre de la critique.
li faut s'y faire et cela a un cot: Francfort nous place et nous laisse sur
le bord du chemin, peut tre plus libres mais en exil, en dshrence vis-vis de nos semblables et de nos pairs. Parce qu'insatisfaisant, le monde est
reconstruire. Qui en veut et qui le peut et pour quelles bonnes raisons, non
instrumentales bien sr?
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Certains des derniers ouvrages de l'auteur rassemblent des contributions parues tout au
long de sa vie. Tous les textes de l'auteur n'ont pas t traduits en franais.
Pour une bibliographie complte portant sur Marcuse, nous renvoyons celle propose par
Grard Rau let la fin de son ouvrage intitul Herbert Marcuse, Philosophie del 'mancipation
cit en rfrence ci-dessus. Elle comprend d'une part l'ensemble des textes (livres, contributions
des ouvrages collectifs, articles et confrences) de l'auteur, crits en allemand, anglais et franais et d'autre part un grand nombre d'analyses parues dans chacune de ses trois langues.(DdA .)
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de !'cole prtendent situer, de faon impressionniste, le rytlune des traductions.
- En plus des rpertoires critico-bibliographiques de Mardones et de Gimbemat qui ont
constitu la base de notre travail, il existe un autre essai bibliographique auquel, malheureusement,
nous n'avons pu accder, ddi Habermas et ralis par M.T. Lapez de la Vieja ( 1992). (NdA.)
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LES AUTEURS
EwABOGALSKA MARTIN