Jean-Claude Chesnais

Banque mondiale Nourrir, duquer et soigner tous les

Nigriens : la dmographie en perspective
In: Population, 59e anne, n2, 2004 pp. 385-386.

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Chesnais Jean-Claude. Banque mondiale Nourrir, duquer et soigner tous les Nigriens : la dmographie en perspective. In:
Population, 59e anne, n2, 2004 pp. 385-386.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pop_0032-4663_2004_num_59_2_7482

BIBLIOGRAPHIE CRITIQUE

Rubrique coordonne par Kamel Kateb

avec le concours de Dominique Diguet
du service de la Documentation et de la Bibliothque

ANALYSES
Banque mondiale, Rgion Afrique, Nourrir, duquer et soigner tous les Nigriens :
la dmographie en perspective, Dpartement du dveloppement humain (docu
mentde travail n 63), Washington, 2004, 107 p.
Ce document porte sur les moyens de faire face l'une des ultimes transi
tions dmographiques de la plante : celle du Niger. Avec un taux de fcondit
total de huit enfants en moyenne par femme, un rythme moyen de croissance de la
population de 3,1 % par an, le 192e rang pour l'indicateur de dveloppement
humain (avant-dernier rang mondial), un nombre d'enfants dsirs encore sup
rieur au nombre effectif, une nuptialit trs prcoce (la moiti des femmes se
marient avant 15 ans) et quasi universelle, l'absence de ressources naturelles, une
population paysanne 85 %, handicape par l'aridit des sols, le stress hydrique,
les famines et les scheresses priodiques, le Niger cumule tous les dsavantages
de l'environnement sahlien.
La premire des priorits est, l'vidence, la rduction de la pauvret.
Comme l'exprience internationale semble le suggrer, la politique de dveloppe
ment
doit viter la technicisation des choix. Ni la socit, ni les dirigeants ne font
du planning familial une priorit, tant il y a d'autres problmes majeurs surmont
er,
la survie quotidienne avant tout : dans un contexte de dnuement extrme, les
enfants sont perus comme la seule richesse, ceci mme parmi l'infime couche des
intellectuels.
Avant le dclenchement de la baisse sculaire de la fcondit, plusieurs
pralables sont sans doute remplir. Le moins coteux et le moins difficile rali
serest certainement la rduction de la mortalit infantile (123 %o) par l'application
des programmes de couverture vaccinale universelle, qui limite le dsir de fcond
it.Les autres sont l'effort - plus dlicat - d'information sanitaire (via la radio)
et surtout l'alphabtisation fminine.
La coopration Sud-Sud avec la Tunisie o le taux de fcondit totale est
tomb en dessous du seuil de remplacement en 2003, avec une valeur de
1,98 enfant par femme, est prometteuse.

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BIBLIOGRAPHIE CRITIQUE

Mais le dfi est sans prcdent : la population est passe de 1,1 million en
1905 12 millions en 2004; elle pourrait atteindre 32 millions d'habitants l'ho
rizon 2050, selon la variante moyenne des projections des Nations unies.
Jean-Claude Chesnais
Blum Alain, Natre, vivre et mourir en URSS, Paris, Petite Bibliothque Payot, 2004,
315 p.
l'occasion de la rdition d'un ouvrage paru en 1994, mis jour, revu et
augment d'un chapitre qui traite de la priode qui s'coule de la fin de l'URSS
aujourd'hui, l'auteur se fixe l'objectif de mettre profit la possibilit de reconst
ruireune histoire dmographique trs prcise non pas seulement de l'Union sovi
tique, mais aussi de ses composantes en utilisant les opportunits offertes par
l'ouverture des archives de l'poque qui dvoilent les donnes rassembles par la
statistique dmographique sovitique. En ralit, l'objectif ne se limite pas seule
ment restituer l'histoire dmographique; il est aussi de restituer les chocs pro
fonds qu'a subis l'URSS [...] pour explorer une histoire sociale en s' interrogeant
sur sa relation l'histoire politique , en d'autres termes reconstituer une his
toire des hommes loigne des discours officiels, du langage idologique et des
prises de position politique . Il donne ainsi une dimension plus humaine et plus
tragique cette histoire en s'intressant aussi bien aux dirigeants qu'au simple
citoyen. En ce sens, les interrogations de l'auteur ne concernent pas seulement le
monde sovitique mais aussi tous ceux dont la vision a pu tre si longtemps lo
igne de la ralit .
La dmarche de l'auteur se veut avant tout critique; elle s'applique aux don
nes produites, aux mthodes de construction des indicateurs statistiques et au
choix des catgories utilises. Car le pouvoir sovitique tait confront une
contradiction manifeste : avoir des statistiques les plus exactes possible pour les
besoins de la planification mais aussi obtenir des statistiques qui ne donnent pas
une image dfavorable de la socit sovitique, d'o le caractre confidentiel
d'une grande partie de la production statistique. Pas de manipulation des donnes,
mais dissimulation des chiffres gnants.
La statistique dmographique a constamment navigu entre la volont des
statisticiens de comprendre le social et celle d'un pouvoir qui voulait orienter la
planification et concevait le chiffre comme un instrument de propagande et de
consolidation du systme politique. Lorsque la ralit sociale ne correspondait pas
aux orientations politiques et l'image prtablie de cette socit, alors les don
nes recueillies par les recensements (1937, 1939) ne pouvaient tre, au mieux,
qu'errones ou, au pire, le rsultat de l'action de conspirateurs. Le pouvoir poli
tique ne se contente pas d'annuler les recensements, un grand nombre de statist
icienssont victimes des purges, sont fusills ou dports. Car les dirigeants de
l'URSS considraient la dmographie comme un enjeu politique . L'auteur met
l'accent sur la politique nataliste qui merge dans les annes 1930. D'abord instr
ument de propagande de la supriorit du systme sovitique qu'expriment les pro
grs de la natalit et le recul de la mortalit, elle volue, au lendemain de la
seconde guerre mondiale, vers la crainte de la dpopulation. Avec la fin de l'URSS,
la peur de l'extinction du peuple russe [...] car le nombre des dcs en Russie est
suprieur au nombre des naissances accentue cette crainte. La caractristique de
la priode sovitique n'est pas seulement d'avoir fait de la dmographie un enjeu
politique, mais elle a aussi, selon A. Blum, introduit une nouveaut radicale : la