Definicin

En un sentido amplio, un tratamiento trmico es una operacin que involucra el calentamiento y

enfriamiento que se hace con el propsito de lograr ciertas propiedades y desempeo deseado de
los materiales mediante la modificacin de su microestructura o estado de esfuerzos. Con el
tratamiento trmico adecuado se pueden reducir los esfuerzos internos, el tamao del grano,
incrementar la tenacidad o producir una superficie dura con un interior dctil. La clave de los
tratamientos trmicos consiste en las reacciones que se producen en el material, tanto en los
aceros como en las aleaciones no frreas, y ocurren durante el proceso de calentamiento y
enfriamiento de las piezas, con unas pautas o tiempos establecidos.

Cuando se afirma que un acero (p.ej.) es tratado trmicamente, lo que se pretende es definir
que el material se hace ms resistente en trminos mecnicos

Cules son las principales variables de proceso?

Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que con las constantes
innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias tanto al desgaste como a la tensin. Los principales
tratamientos trmicos son:
Temple:
Temple Su finalidad es aumentar la dureza y la resistencia del acero. Para ello, se calienta el acero a una temperatura
ligeramente ms elevada que la crtica superior Ac (entre 900-950 C) y se enfra luego ms o menos rpidamente (segn
caractersticas de la pieza) en un medio como agua, aceite, etctera.
Revenido:
Revenido Slo se aplica a aceros previamente templados, para disminuir ligeramente los efectos del temple, conservando
parte de la dureza y aumentar la tenacidad. El revenido consigue disminuir la dureza y resistencia de los aceros
templados, se eliminan las tensiones creadas en el temple y se mejora la tenacidad, dejando al acero con la dureza o
resistencia deseada. Se distingue bsicamente del temple en cuanto a temperatura mxima y velocidad de enfriamiento.
Recocido:
Recocido Consiste bsicamente en un calentamiento hasta temperatura de austenitizacin seguido de un enfriamiento
lento. Con este tratamiento se logra aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza. Tambin facilita el
mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura, afinar el grano y ablandar el material, eliminando la acritud que
produce el trabajo en fro y las tensiones internas.
Normalizado:
Normalizado Tiene por objeto dejar un material en estado normal, es decir, ausencia de tensiones internas y con una
distribucin uniforme del carbono. Se suele emplear como tratamiento previo al temple y al revenido

RECOCIDO DEL ACERO

El tratamiento previo puede dejar el metal en estado inestable. As la deformacin plstica en fro
crea la acritud, debido a que deforma la red cristalina. Durante la solidificacin no tienen tiempo
de desarrollarse los procesos de difusin, la composicin del metal, incluso en el volumen de un
grano, resulta ser heterognea. El enfriamiento rpido o la aplicacin no uniforme de las
tensiones hacen que la distribucin de la deformacin elstica no sea uniforme. A la temperatura
ambiente el estado inestable se conserva durante mucho tiempo, porque el movimiento trmico
de los tomos a esta temperatura es insuficiente para el paso al estado estable.

El calentamiento (aumento de la movilidad trmica de los tomos) hace que los

procesos que conducen al metal al estado estable (eliminacin de las tensiones,
disminucin de las deformaciones de la red cristalina, recristalizacin, difusin)
alcancen velocidades apreciables. El tratamiento trmico consistente en calentar
un metal, que como resultado de un tratamiento anterior se encuentre en estado
inestable, y hacerlo pasar a un estado ms estable se llama recocido.

Recocido Subcrtico.
Subcrtico En este caso el acero se calienta por debajo de la temperatura crtica inferior Ac1, despus de
mantener a esta temperatura durante el tiempo suficiente para producir el efecto deseado, se enfra el acero por lo
medkios convenientes disponibles (como no hay formacin de austenita, la velocidad de enfriamiento solo es importante
sobre la condicin de esfuerzos residuales.
Recocido en zona crtica.
crtica. En este caso el acero se calienta a una temperatura entre Ac1 y Ac3. Como la temperatura est
dentro de la zona de transformacin, se forma una cantidad de austenita que depende del valor de temperatura por
encima de Ac1. Ahora, la velocidad de enfriamiento es importante porque la austenita formada puede transformarse no
solo en perlita laminar relativamente suave, sino en estructuras como la martensita o la bainita. El calentamiento a su ves
tiene efecto importante sobre la esferoidizacin de las placas de cementita, por lo que este tipo de tratamiento se utiliza
para obtener estructuras esferoidales acompaadas con una reduccin de dureza y de algunas propiedades mecnicas.
Recocido total.
total. El acero se calienta hasta una temperatura superior en por lo menos 30C a la temperatura Ac3. A esta
temperatura el acero es completamente austentico, por lo que la velocidad de enfriamiento es muy importante para
obtener la microestructura deseada, enfrindose de manera controlada bajo un plan establecido. No tiene importancia la
velocidad a la que se enfra la austenita hasta Ar3, lo importante es la velocidad de enfriamiento por el paso entre las
temperaturas criticas.

Si al calentar una aleacin se producen cambios de fase, la integridad de la transformacin inversa (durante el
enfriamiento) depende de la velocidad de ste. Tericamente se pueden imaginar unas condiciones tales de enfriamiento,
con las que no se produzca la transformacin inversa y a la temperatura ambiente, como resultado del enfriamiento
rpido, se fija el estado de la aleacin caracterstico de las altas temperaturas. Esta operacin se llama temple. En muchos
casos el temple no fija el estado de la aleacin, estable a elevadas temperaturas. Por esto el caso lmite de temple, en que se
fija el estado de la aleacin caracterstico de las temperaturas altas, se llama temple verdadero, para diferenciarlo del
temple en el sentido ms amplio, en el cual no se fija el estado de la aleacin a alta temperatura, ni cierta etapa de la
transformacin estructural en la cual an no se ha conseguido que la aleacin est en estado de equilibrio.

El estado de una aleacin templada se caracteriza por su inestabilidad. Incluso sin intervencin
trmica alguna, en la aleacin pueden ocurrir procesos que la aproximen al estado de equilibrio.
Un calentamiento de la aleacin que aumente la movilidad de los tomos facilitar esta
transformacin. Al elevarse la temperatura, la aleacin templada se aproxima cada vez ms al
estado de equilibrio. El calentamiento de la aleacin templada hasta una temperatura inferior a
la de las transformaciones de fase en equilibrio se llama revenido
revenido.. Si se efecta a la temperatura
ambiente o con un calentamiento poco elevado, se llama envejecimiento
envejecimiento..

El tratamiento termoqumico es un calentamiento de la aleacin dentro de los

reactivos qumicos correspondientes, para cambiar la composicin y estructura de las
capas superficiales de la aleacin.

Diagramas de transformacin isotrmica

Son tambin conocidos como diagramas T-T-T (tiempo-temperatura-transformacin) o I-T (transformacin isotrmica) o
Curvas C de aceros y muestran la transformacin que se lleva a cabo a una temperatura constante. El diagrama se
establece llevando la solucin slida de una fase de la etapa de tratamiento de disolucin a una temperatura situada en el
campo de 2 fases, advirtiendo los tiempos necesarios para iniciar y terminar la transformacin.El diagrama completo se
establece llevando a cabo transformaciones isotrmicas a diferentes temperaturas, registrando los tiempos de inicio y
terminacin de la transformacin a cada una de estas temperaturas con el fin de conectar todos estos tiempos para
dibujar las 2 curvas.
Para elaborar este tipo de diagrama, se calientan varias muestras pequeas hasta el campo austentico de una sola fase A,
y despus se templan hasta una temperatura intermedia por debajo de la lnea o lneas de equilibrio; Ai para el caso de
un acero eutectoide. Por debajo de 727 C, la austenita es inestable y, si se mantiene a temperatura constante, isotrmica,
termina por transformarse en las fases estables de ferrita F y carburo de hierro C. Al cabo de cierto tiempo a la
temperatura intermedia, se templa una muestra a temperatura ambiente y luego se somete a un anlisis metalogrfico
para determinar la presencia de las fases F y C. Despus de transcurrido otro tiempo, se templa otra muestra y se
examina. El momento en que aparecen las primeras fases de F y C, se toma como el inicio de la transformacin a esta
temperatura y el momento en que toda la austenita se ha transformado en las fases F y C se toma como el fin de la
transformacin.
En el diagrama que se muestra, As significa inicio de la formacin de austenita.

Como se observa en el diagrama, las fases F + C toman diferentes formas o morfologas en

dependencia de dnde ocurra la transformacin; por encima o por debajo de la nariz. Por
encima, se forma perlita laminar, por debajo una forma no laminar de las fases F y C
denominada bainita.
La diferencia entre las 2 perlitas es la separacin entre la F y la C.
La bainita superior consiste de partculas de carburo alargadas y muy finas entre los listones de
F. La forma de la bainita inferior es muy similar a la de la martensita templada, con los carburos
situados en el interior y orientados con un ngulo de 55 respecto al eje de las ferritas aciculares.

Cuanto ms prolongado es el tiempo, menor es la velocidad de enfriamiento que se debe aplicar

para conservar la sobresaturacin y formar la martensita, es decir, es ms fcil formar
martensita.
Los tiempos relativos en la nariz dependen del contenido de C, cantidad de aleacin y tamao de
grano de la austenita. En general, cuanto ms elevado o ms grande es cada uno de estos 3
factores, ms largo es el tiempo en la nariz.
Velocidad de calentamiento
Durante las etapas iniciales de calentamiento la superficie de la pieza alcanza temperaturas
superiores a las del centro. Este efecto se incrementa cuando las piezas tienen secciones de
espesores diferentes, ya que, cada una, se calentar a diferente velocidad. Estas diferencias en
temperatura se disminuyen precalentando las piezas a temperaturas inferiores a A1, o bien,
aplicando velocidades de calentamiento bajas. Este precalentamiento puede eliminarse y la
velocidad de calentamiento ser aumentada, cuando las piezas son pequeas y simtricas.
La velocidad de calentamiento, no depende nicamente de la forma y dimensiones de la pieza,
otros factores, tales como, la capacidad del horno, y el grado de empacamiento (acomodo de las
piezas al interior del horno) deben tomarse en cuenta.
10

Temperatura y tiempo de permanencia.

permanencia. Para cada grado de acero existen rangos de temperatura donde el material puede
ser calentado. La temperatura adecuada debe seleccionarse tomando en consideracin el tipo de tratamiento trmico que
se aplicar, as como, las caractersticas fsicas y mecnicas que desean obtenerse. Una vez que el material ha alcanzado la
temperatura adecuada, el tiempo que debe permanecer en ella depende de la cantidad de carburos disueltos que se
deseen. Debido a que la cantidad de carburos vara de acero a acero, el tiempo de permanencia tambin variar con el
material.
Aceros al carbono y de baja aleacin.
aleacin. Estos materiales contienen carburos fciles de disolver, por lo que requieren tiempos
cortos de permanencia, por lo general de 15 minutos por pulgada de seccin, son suficientes. Aceros de media aleacin.
aleacin. En
general, el tiempo recomendado es de 25-30 minutos sin que en este caso las dimensiones de la pieza tratada sean muy
importantes. Para endurecimiento a la flama o por induccin el tiempo de permanencia depender de la temperatura
usada para el tratamiento, necesitndose tiempos ms cortos para temperaturas mayores. Por lo general, tiempos de
minutos y en algunos casos de segundos, son empleados.
Aceros de herramientas de baja aleacin.
aleacin. En este caso, el tiempo debe ser calculado con mayor precisin para asegurar la
dureza deseada, como regla general se sugiere mantener 30 segundos por milmetro de seccin; sin embargo, el tiempo
no deber ser menor de cinco minutos, ni mayor de 1 hora, en ningn caso.
Velocidad de enfriamiento.
enfriamiento. La velocidad de enfriamiento define las caractersticas a obtener del material y por lo tanto,
establece los diferentes tratamientos trmicos, cuando el enfriamiento se lleva a cabo a velocidades bajas, por ejemplo
dentro de un horno, el tratamiento se llama Recocido. Cuando la velocidad es alta, por ejemplo agua, el tratamiento se
conoce como Temple y cuando se usan velocidades intermedias, como aire, se denomina Normalizado.

11

Razones para aplicar el recocido

- Principalmente para disminuir la dureza de los materiales.
- Provoca cambios deseados en las propiedades y microestructura para mejorar la maquinabilidad, hace el trabajo en fro
ms fcil, mejora propiedades mecnicas y elctricas e incrementa la estabilidad dimensional.
- Alivio de esfuerzos o tensiones.
-Regula el tamao de grano.

12

Recocido de austenizacin completa.

completa. Al estudiar el diagrama Fe-Fe3C, cuando el acero se calienta por encima de la
temperatura crtica de transformacin, la estructura consiste totalmente de Austenita. Durante el enfriamiento lento
dicha fase se transforma, de acuerdo a !as reacciones dadas por el diagrama, obtenindose Ferrita + Perlita en aceros
hipoeutectoides, nicamente la Perlita en aceros eutectoides y Perlita + Cementita en el caso de aceros hipereutectoides.
En general, se puede decir que con este tratamiento se obtiene Perlita ms Ferrita o Cementita segn la composicin del
acero. Otra caracterstica que se logra con el recocido de austenizacin completa es el refinamiento del grano lo cual, en
general, mejora la ductilidad del material y aumenta la tenacidad si el material es posteriormente endurecido.

13

Recocido de recristalizacin o en proceso.

proceso. Realmente, este tratamiento cae en el rango de austenizacin incompleta o sub
crtico, sin embargo, se trata por separado ya que presentan caractersticas especiales. Cuando el material se deforma en
fro, la estructura adquiere cierto grado de acritud, los granos son deformados y la dureza aumenta provocando con esto
que el material alcance un lmite a partir del cual no puede seguir deformndose. Con el recocido de recristalizacin se
logra recuperar la estructura equiaxial original, eliminar las tensiones producidas por la deformacin y bajar la dureza,
lo cual permitir su ulterior deformacin sin riesgo de fractura.
Recocido sub crtico.
crtico. El objetivo fundamental de este tratamiento es el mismo que el recocido de austenizacin completa, o
sea, ablandar el material. Si bien en algunos casos la dureza no llega a ser tan baja, existen razones que hacen este
tratamiento ms ventajoso. Debido a la menor temperatura de tratamiento no existe gran descarburacin y la velocidad
de enfriamiento una vez terminado el tratamiento no tiene gran influencia en la dureza o subestructura, lo cual simplifica
extraordinariamente el tratamiento.
Recocido de esferoidizacin.
esferoidizacin. Con este tratamiento se logran las durezas ms bajas del rango. Cuando un acero con
estructura perltica es sometido a este tratamiento, las lminas de cementita comienzan, despus de algn tiempo, a
reponerse. A medida que el tiempo transcurre, la laminillas fraccionadas tienden a globulizar y al final los extremos se
unen para formar esferoides.
El proceso se acelera a medida que la temperatura aumenta, siempre que no se sobrepase la temperatura crtica, ya que si
esto sucede, el carbono se disolver en la austenita y la estructura aparecer como laminillas.

14

15

- Homogeneizar el material en el rango de temperatura de la austenita, lo cual permite que ocurra la difusin y tienda a
eliminarse la segregacin y distribucin heterognea de los constituyentes.
- Disminuir las tensiones producidas en el acero debido a trabajos mecnicos o de deformacin precedentes. Con ello se
elevan las propiedades mecnicas, en particular las plsticas. La resistencia al impacto puede aumentar hasta en 1.5 veces.
- Produce cambios en las propiedades y estructura del acero para mejorar su maquinabilidad.
- Reduce la cantidad de red proeutectoide. En los aceros hipereutectoides, la cementita es disuelta a altas temperaturas e
impide la subsecuente precipitacin por medio de un temple al aire. Esto hace ms fcil la esferoidizacin de las
composiciones hipereutectoides debido a la eliminacin de la gran red de cementita.
- En los aceros hipoeutectoides, la normalizacin reduce el tamao de la red de ferrita y tambin produce una perlita ms
fina.

- En los aceros eutectoides, slo se produce perlita fina.

La normalizacin en los aceros eutectoides e hipoeutectoides hace de ellos ms duros y menos dctiles.

16

Cmo se realiza el normalizado?

Es un proceso en que el acero es calentado a una temperatura superior en 50-60 C a Ac en los
aceros hipoeutectoides y superiores en 50-60 C a Ac1 en los hipereutectoides, mantenidos a estas
temperaturas y enfriados al aire, logrndose una estructura sorbtica debido una mayor
velocidad de enfriamiento.

17

Cul es la diferencia entre recocido y normalizado?

18

Ejemplos de temperatura de normalizado

Material

Temperatura, C

Acero

900900-1040

Tubo de acero

900

Lmina de acero

955

Acero inoxidable

930930-1095

19

Es el tratamiento trmico para elevar la dureza mediante el calentamiento a una temperatura

superior a Ac3, para aceros hipoeutectoides, y superior a Ac1, para aceros hipereutectoides,
seguido de un enfriamiento rpido con el fin de provocar la transformacin de austenita en
martensita.
En el temple, la etapa de precalentamiento es ms crtica que en el recocido y normalizado ya que
los riesgos de que el material se fracture, debido a los gradientes trmicos, es mayor, lo cual, por
otro lado, provoca fuertes distorsiones.

20

Hay dos factores que influyen en la velocidad de enfriamiento o las velocidades a las que el calor
puede ser removido de la parte de acero, esto es la habilidad del calor de difundir desde el
interior de la parte hacia la superficie de la misma y la habilidad del medio de enfriamiento o de
temple para remover el calor de la superficie de la parte.
La intensidad del temple puede ser cambiada por la variacin del medio de enfriamiento, su
concentracin y la velocidad de agitacin.

21

Posiblemente el medio ms usado, sin embargo, el agua pura no es tan adecuada, ya que su
mxima eficiencia de enfriamiento es alrededor de 300C, temperatura en la que la
transformacin a Martensita se inicia en un gran nmero de aceros.

La adicin de sal al agua provoca un aumento en la capacidad de enfriamiento y el rango en el

cual se tiene la mxima capacidad de extraccin de calor, cambia a aproximadamente 500C.
Estas diferencias se muestran esquemticamente en la figura que se presenta a continuacin, la
que muestra tambin que la capacidad de enfriamiento del agua disminuye mucho arriba de
60C.

22

23

El enfriamiento en aceite es bastante ms lento que en agua. La velocidad mayor de enfriamiento

se encuentra alrededor de 600C y es relativamente lenta en el rango de formacin de
Martensita.
Debido a la baja capacidad de extraccin de calor, el temple en aceite de aceros de baja y media
aleacin se restringe a piezas de seccin pequea.
Como una forma de aumentar la capacidad enfriadora del aceite, as como tambin del agua,
consiste en agitar vigorosamente el medio. La influencia de la agitacin en la profundidad de
temple se muestra en la siguiente figura.

24

25

Con emulsiones agua-aceite soluble, es posible obtener una amplia gama de velocidades de
enfriamiento, sin embargo, la capacidad de extraccin es, en general, inferior a la del aceite.
El mismo resultado se obtiene si, de una manera involuntaria, algo de agua es aadida al aceite,
adems, el riesgo de fractura se ver incrementado ya que la Martensita se formar ms rpido
en la superficie que en el centro, lo cual aumentar la concentracin de esfuerzos superficiales.
Si el agua y el aceite no estn bien mezclados, ocurrir un calentamiento muy rpido del agua,
seguido de una brusca generacin de vapor, lo que puede dar lugar a una explosin.

26

El medio de enfriamiento, debera enfriar el material rpidamente hasta la temperatura de inicio

de formacin de la Martensita (Ms) y posteriormente, enfriar lentamente hasta temperatura
ambiente.
La adicin de ciertas substancias al agua, hace posible tener medios de enfriamiento muy
cercanos al ideal. Una de estas mezclas, conocida comercialmente como aquaquench, contiene
2% de hidroxil-polister y 98% de agua.
La adicin de 2% de aquaquench al agua, reduce en mucho el riesgo de fractura, sin deterioro de
las propiedades mecnicas. La adicin de 15%, proporciona un medio de enfriamiento muy
similar al aceite pero el riesgo de incendio es totalmente eliminado.

27

Los baos de sales ms empleados para propsitos de enfriamiento consisten en mezcla a partes
iguales de nitratos de Sodio y de Potasio.
Los baos de sales son muy buenos para temple de aceros que tengan buena templabilidad y
secciones pequeas.
La capacidad de enfriamiento aumenta a medida que la temperatura del bao baja y la agitacin
aumenta.
El tiempo adecuado de permanencia en el bao vara de 2 minutos por centmetro de seccin
para temperaturas bajas y secciones pequeas, a 4 minutos/cm de seccin a altas temperaturas y
secciones grandes.

28

29

Polmeros
Los medios del tipo polialkylen glicol proporcionan mejor uniformidad que el agua fra o
caliente, pues dejan menos esfuerzos residuales y reducen o eliminan la distorsin.
Por ejemplo, los medios de temple UCON son una serie de soluciones acuosas, no inflamables
de un polmero orgnico lquido y un inhibidor de la corrosin.
El polmero orgnico es completamente soluble en agua y produce soluciones homogneas claras
a temperatura ambiente. La solubilidad inversa es el mecanismo que permite al polmero
recubrir el material en la interfase del metal, que afecta la velocidad de extraccin del calor
durante la fase de ebullicin de nucleacin del proceso de temple.

30

Templabilidad
La templabilidad es una de las principales caractersticas que se requieren conocer de un
material en la explotacin de un elemento de mquinas.
La templabilidad de un acero cualquiera puede ser perfectamente conocida por los manuales
existentes y mediante los diferentes ensayos que con este fin se llevan a cabo. Uno de estos
ensayos es el conocido JOMINY, que consiste en , mediante la utilizacin de una probeta
cilndrica, conocer las caractersticas de templabilidad de un acero. Otro de los mtodos
conocidos es el de la Determinacin del Dimetro Crtico.
Como es natural, otro factor que incide en la templabilidad es la velocidad de enfriamiento, lo
que en la prctica viene dado por el medio de enfriamiento empleado. Por lo tanto, no es correcto
dar valores de templabilidad de un acero si no se refiere el medio de enfriamiento utilizado, su
temperatura y si fue o no agitado durante el enfriamiento.

31

32

Normalmente se emplea la determinacin de dureza para medir la templabilidad de un acero y esto

realmente se define como la capacidad de un material bajo condiciones de tratamiento trmico dadas
para endurecer en profundidad. En otras palabras, visto de esta forma, la templabilidad est
relacionada con la profundidad del endurecimiento o del perfil del mismo logrado, pero no de la
capacidad para lograr un valor particular de dureza.}
Si se realiza una curva S-A-C, donde se determina la dureza superficial, a lo largo de la seccin
transversal y en el centro, se observa algo similar a la figura que se muestra. Si se reporta el valor de un
acero como 65-51-39, indica que en la superficie tiene 65 HRC, 51 como promedio en el rea y 39 en el
ncleo.
La curva vista anteriormente nos brinda una buena imagen de la distribucin de dureza en el material.
Vale recordar, que la dureza de la superficie est muy influenciada por el contenido de C.
Otra forma de evaluar la templabilidad es por medio de la microestructura y se define como la
capacidad del acero para transformarse parcial o totalmente de austenita a cierto porcentaje de
martensita a una profundidad dada cuando es enfriado bajo condiciones conocidas.
La razn por la cual es importante determinar la templabilidad es para garantizar que usted seleccion
el material correcto para una aplicacin determinada de ingeniera.
33

El endurecimiento del acero puede ser entendido como el enfriamiento desde una alta temperatura que puede
transformar la fase austentica del acero a martensita o una mezcla de ferrita/perlita.
La reaccin ferrita/perlita involucra a la difusin, lo que requiere tiempo. Sin embargo, la transformacin
martenstica no involucra a la difusin y es instantnea.
En aceros aleados, la reaccin ferrita/perlita es mucho ms lenta, lo que permite que la martensita sea obtenida
a velocidades de enfriamiento ms bajas.
Es necesario conocer si los aceros empleados son de alta o baja templabilidad, pues un acero de alta
templabilidad puede transformar una alta fraccin de martensita a profundidades de varios milmetros bajo
condiciones de enfriamiento relativamente lentas, por ejemplo en aceite. Sin embargo, uno de baja
templabilidad solamente formar una alta fraccin de martensita a una profundidad menor de 1 mm, an en
condiciones de enfriamiento rpido, en agua.

34

Si se describe la templabilidad por la dureza, entonces la curva de dureza para el acero describe los valores de la
misma a distancias particulares desde el extremo templado, como se observa en la figura.
Uso de los valores de templabilidad
Pueden ser usados para determinar si un acero particular puede ser endurecido suficientemente en diferentes
medios de enfriamiento o temple. Por ejemplo, la velocidad de enfriamiento a una distancia de 10 mm del
extremo templado es equivalente a la velocidad de enfriamiento al centro de una barra de 28 mm de dimetro
templada en aceite. Se requiere de una alta templabilidad para grandes componentes. Estos datos pueden ser
presentados usando los diagramas CCT (continuos cooling transformation), los que son usados para seleccionar
los aceros adecuados al tamao del componente y el medio de temple o enfriamiento. (ver figura en la siguiente
lmina)

35

Esquema del diagrama CCT para un acero aleado. Se muestran las curvas de enfriamiento en la superficie y
ncleo de un gran componente templado en aceite; la superficie se transforma en martensita mientras que el
ncleo tendr una estructura baintica con algo de martensita. Las velocidades bajas de enfriamiento ocurren en
los ncleos de las partes grandes, comparadas con las altas velocidades de enfriamiento que ocurren en la
superficie.

36

Carbono
Controla la dureza de la martensita. Incrementando el contenido de C hasta aproximadamente 0.6%, se eleva la
dureza del acero. Sin embargo, a niveles ms altos de C, la temperatura crtica de formacin de martensita es
deprimida a temperaturas inferiores. La transformacin de austenita a martensita puede ser incompleta cuando
el acero es templado a temperatura ambiente, lo que conlleva a la austenita retenida o residual.

37

El C tambin incrementa la templabilidad de los aceros al retardar la formacin de perlita y ferrita. Retardando
esta reaccin se fomenta la formacin de martensita a velocidades bajas de enfriamiento. Sin embargo, el efecto
es muy pequeo para ser empleado como control de la templabilidad.
Los aceros de alto carbono son propensos a la distorsin y agrietamiento durante el tratamiento trmico y
pueden presentar dificultad para ser maquinados an en estado de recocido antes del tratamiento trmico. Por
esta razn lo usual es emplear aceros con C 0.4%
Existen bastantes interacciones complejas entre los diferentes elementos, lo cual tambin afecta las temperaturas
de transformacin de fases y la microestructura resultante.
Las composiciones de los aceros aleados son algunas veces descritas en trminos de carbono equivalente, mismo
que describe la magnitud del efecto de todos los elementos de aleacin en la templabilidad.
Es menester sealar que los aceros que posean una cantidad de carbono equivalente igual, tendrn una
templabilidad similar.

38

El revenido es el proceso de transformacin de la martensita metaestable (solucin supersaturada de C en

hierro) a martensita de revenido (ferrita y carburo) a temperaturas por debajo de la temperatura de
transformacin (A1).
Razones para aplicar el revenido
- Aumentar la ductilidad. La martensita fresca de los aceros templados no tienen prcticamente resistencia al
impacto (baja ductilidad). La dureza de los aceros al carbono y bajo aleados disminuye mientras se incrementa
su ductilidad por un revenido a temperaturas superiores a 150 C. Los aceros de alta aleacin resisten el
ablandamiento por revenido y requieren de mayores temperaturas para que disminuya su dureza.
- Relevado de esfuerzo o alivio de tensiones. La condicin altamente tensionada inducida por la transformacin
de la austenita a una estructura dura puede ser aliviada de alguna forma mediante el revenido lo antes posible
despus del temple. Una temperatura de 149-150 C alivia algunas tensiones en la estructura endurecida sin
causar disminucin alguna en la dureza.

39

Alivio de tensiones residuales.

El revenido es muy similar al recocido con respecto al alivio de tensiones. Las tensiones residuales pueden estar
presentes en un metal como resultado de la operacin de temple, incluso aunque no haya cambio de fases
involucrados. El enfriamiento rpido produce tensiones de compresin en las secciones que se enfran primero,
las que estn opuestas a las tensiones de alargamiento generadas en la ltima seccin de enfriamiento, situacin
que puede ser empeorada por los cambios de fase (como un temple de aceros). El revenido alivia las tensiones
residuales creadas por las fuerzas opuestas de la contraccin normal (en el enfriamiento) y expansin (en la
transformacin durante el temple). Estas tensiones pueden ser lo suficientemente grandes como para causar
distorsin o agrietamiento.
- Estabilizar la estructura y las dimensiones. Los aceros templados pueden tener austenita retenida o residual en
la microestructura, lo que es inestable bajo algunas condiciones, conduciendo a cambios en la dimensin y
microestructura. El revenido elimina o estabiliza la austenita retenida. La cantidad de austenita retenida es una
funcin de los elementos de aleacin presentes, la temperatura de austenizacin y la velocidad de temple. La
martensita formada recientemente tiende a descomponerse en cementita y ferrita a temperatura ambiente.
Debido a que la estructura de martensita tiene menor densidad que el acero que consiste de ferrita y cementita,
su descomposicin causa contraccin y la velocidad de descomposicin se incrementa a elevadas temperaturas.

40

Influencia en las propiedades mecnicas.

mecnicas.
Las transformaciones estructurales que ocurren en los aceros durante el revenido estn acompaadas de una
variacin en sus propiedades mecnicas.
A medida que se eleva la temperatura de revenido, la dureza disminuye, aunque en los aceros de un alto
contenido de C se observa un ligero incremento de la misma a 100 C, cuya explicacin es que la austenita
retenida se transforma en martensita.

41

Como se observa, a medida que aumenta la temperatura de revenido, disminuye la resistencia del acero y
aumenta la plasticidad y resistencia al impacto.
Sin embargo, debe sealarse que en los aceros al C entre 200 y 400 C ocurre una disminucin en la resistencia
al impacto denominada fragilidad de 1er gnero (irreversible) y en los aceros aleados, en particular con Cr, Mn y
Ni, tambin ocurre, pero en el intervalo de 400-600 C seguido de un enfriamiento al aire y se conoce como
fragilidad de 2do gnero (reversible).

42

De Primer gnero (IRREVERSIBLE)

Independientemente de la composicin qumica del acero al carbono y bajo aleados, se presenta una
disminucin en los valores de la resistencia al impacto cuando son revenidos a temperaturas entre 200 y 400 C.
Este fenmeno no se puede evitar, por lo que se sugiere no emplear estas temperaturas para aplicar el revenido.
Hay diversas teoras acerca del por qu de este fenmeno, pero la ms acertada parece ser que es debido al
endurecimiento por dispersin al ser desprendidos los primeros carburos durante el revenido.

De Segundo gnero (REVERSIBLE)

Este tipo de fragilidad slo se presenta en los aceros aleados al Cr, Mn, Ni y otros elementos cuando se enfra
lentamente al aire el acero despus de haberse mantenido entre 400 y 600 C para su revenido. Este fenmeno
puede ser evitado mediante la aplicacin de un enfriamiento ms enrgico, en agua o aceite, o por la adicin al
acero de Mo, 0.2-0.4 %, o de W, 1.0%.
Las causas de este fenmeno se basan en la precipitacin de fases dispersas de carburos en borde de grano y
una redistribucin de los elementos de aleacin, as como enriquecimiento en algunas micro zonas de fsforo (P)
durante la precipitacin de esas fases. El Mo y W dificultan significativamente los procesos de difusin
necesarios para el desprendimiento de las fases dispersas de carburos y hacen que dichos procesos ocurran slo
a temperaturas superiores o cercanas a Ac1.

43

La interrelacin entre dureza, tiempo y temperatura, se ilustra matemticamente usando la expresin

formulada por HoIlomon y Jaffe:
P = T (k + log t)

donde:
P: Parmetro de Revenido.
T: Temperatura en grados Kelvin.
k: Constante ( 20 para la gran mayora de los aceros).
t: Tiempo en horas.
A cada valor de P corresponder una dureza, la cual puede obtenerse a partir de una curva maestra.

44

Es el tratamiento trmico de transformacin isotrmica que se utiliza para producir bainita consiste en la
austenizacin del acero, el templado a determinada temperatura por debajo de la nariz de la curva TTT, pero
por encima de la de transformacin martenstica y mantenimiento a esa temperatura hasta que toda la
austenita se transforme en bainita.
Esto es aplicado a partes pequeas y a formas que tienen secciones transversales pequeas, de forma tal que la
formacin de perlita durante las etapas iniciales de enfriamiento pueda ser controlada.

45

46

Es el tratamiento termoqumico que se emplea en los aceros para aumentar el contenido de C en su superficie y obtener
de esta forma, un material que contiene 2 propiedades diferentes: ncleo tenaz y relativamente blando con una superficie
dura y resistente al desgaste.
Los espesores de las capas cementadas que normalmente se emplean en las piezas de mquinas y motores, se pueden
clasificar en 3 grupos.
1.- Capas delgadas con menos de 0.50 mm de espesor de cementacin. Estas profundidades de cementacin se utilizan
para pequeas piezas de acero al carbono, endurecidas generalmente con sales de cianuro y templadas directamente
desde la temperatura de cementacin. Estas piezas deben de utilizarse siempre sin rectificado posterior.
2.- Capas medias de 0.50 a 1.5 mm. Estos espesores son los ms corrientes para la mayora de las piezas que se utilizan en
la fabricacin de mquinas y motores. Se pueden emplear cementantes slidos, lquidos o gaseosos, con aceros al carbono,
de baja o alta aleacin.
3.- Capas de gran espesor, superior a 1.5 mm. Son obtenidas generalmente por cementantes con materias slidas y con
cementantes gaseosos y algunas veces, aunque ms raramente, con cementantes lquidos. Cualquiera que sea el proceso
que se emplee, conviene que el contenido en carbono de la capa cementada no pase de 1% y debe procurarse que la parte
perifrica de la pieza despus de rectificada, quede aproximadamente con 0.8 a 0.9% de carbono, con lo que se obtienen
en el temple durezas de 62 a 65 Rockwell-C.

47

El proceso de cementacin por carbn vegetal, coque, etc., se explica de la siguiente forma: El carbn a elevada temperatura, en contacto con el
oxgeno del aire que hay siempre en el interior de las cajas entre los huecos que deja la materia cementante, genera monxido de carbono (CO)
segn la siguiente reaccin:
2C + O2 = 2 CO
Posteriormente, el monxido de carbono formado se descompone a elevada temperatura en carbono y dixido de carbono.
2CO = C + CO2
En algunos procesos, en especial cementacin gaseosa, tambin se realiza la cementacin por la accin del metano que se descompone en
hidrgeno y carbono de acuerdo con la siguiente reaccin:
CH4 = C + 2H2
En todos los casos el carbono que se forma es el que produce la cementacin. AI estar ste en contacto con el hierro a alta temperatura se
combinan y reaccionan
C + 3 Fe = Fe3C
Formndose carburo de hierro o cementita, y luego al difundirse el carbono o el carburo de hierro hacia el interior de las piezas es cuando puede
decirse que se produce verdaderamente la cementacin. En todos los casos, para que se verifique con facilidad la absorcin del carbono, es
necesario que el acero se encuentre en estado austentico, hierro-, condicin que se cumple utilizando las temperaturas normales de cementacin.
En esas condiciones, de 850C a 955C, el acero puede absorber hasta 1.40% de carbono aproximadamente, pudindose llegar hasta 1.7% de C a
1145C. Cuando el hierro se encuentra en forma de Fe- a una temperatura ms baja, la capacidad de absorcin del carbono es, en cambio, muy
limitada, por ejemplo a 720C el Fe- slo puede disolver 0.035% de carbono aproximadamente. El CO generado, se descompone en todos los
casos, producindose carbono por medio de 2CO = C + CO2 y el BaO producido reacciona con el CO2 obtenindose nuevamente BaCO3. Como las
mezclas cementantes pierden con el uso su actividad, es necesario renovarlas peridicamente, siendo una prctica muy generalizada preparar las
mezclas utilizando de 70-80 % de la usada y 20-30 % de la nueva.

48

49

Variante de cementacin slida: Cementacin pastosa

La mezcla a utilizar es una pasta con la consistencia adecuada y contiene todos los elementos necesarios para el
endurecimiento, as como catalizadores que facilitan la aceleracin del proceso de penetracin del C.
Las partes se sumergen en la pasta y slo es necesario que se alcance un espesor de 3 mm para lograr profundidades de
cementacin de 1 mm, pues la actividad es mayor. Con este tipo de cementacin se eliminan los espacios muertos en las
cajas y se puede procesar un mayor nmero de partes por caja.
La duracin del proceso es aproximadamente 30% menor que la slida, pero es menester que las cajas estn bien selladas
para evitar que escapen los gases.

50

Penetracin y distribucin del carbono

Al seleccionar un acero para cementar, es necesario tener en cuenta su composicin qumica y su homogeneidad, ya que
esta ltima afecta la velocidad de penetracin del C, alterando, por tanto, las condiciones del proceso.
Las superficies a cementar deben estar libres de incrustaciones, xidos y sulfuros. Asimismo, el estirado en fro se opone a
la penetracin del C por presentar zonas de altas concentraciones que impiden una difusin correcta del C y esto provoca
distorsiones en las partes. El acero para cementar debe ser verificado en su composicin qumica, sus defectos y aptitudes
para ser mejorados por tratamientos trmicos.
La eleccin del acero afecta fundamentalmente 3 factores en el proceso: velocidad de penetracin del C, la dureza de la
superficie carburada y la resistencia interna del metal no cementable.

51

Algunos elementos de aleacin actan de manera sensible sobre estos factores.

El Ni disminuye la velocidad de cementacin, mientras que el Cr y el Mn la aumentan, debido a que los elementos
formadores de carburos la favorecen. Al aadir pequeos porcentajes de V y Mo en aceros para cementar, las
propiedades de los aceros mejoran significativamente.
Elementos como P, S y As son perjudiciales y pueden, en algunos casos, ser introducidos mediante las impurezas del gas
o material de cementacin empleado. Por supuesto que es perjudicial la presencia de O2.
Otro factor a considerar es el contenido de C en el acero a cementar. El ptimo es del orden de 0.10-0.20 % y no debe
pasar de 0.25 %.

52

53

Evolucin del procedimiento

El cianuro potsico, fue la primera sal utilizada para endurecer el acero, se emplea todava en la actualidad en algunos
talleres. La cianuracin con polvos de cianuro es un procedimiento muy primitivo y poco preciso que no se puede utilizar
ms que para piezas sin ninguna responsabilidad.
Se comienza calentando previamente en la fragua o en un homo las piezas o herramientas que se van a cementar. Cuando
estn calientes (700C a 900 C) se rodean con polvos de cianuro, luego se vuelven a calentar a 780C-800 C y
finalmente se templan enfrindolas rpidamente en agua, obtenindose en la superficie gran dureza.
Hacia el ao de 1915 se comenz tambin a usar para endurecer los aceros extradulces el cianuro sdico porque era ms
barato que el potsico. Se fundan las sales en crisoles, donde se introducan las piezas que se iban a cementar,
permaneciendo all un cierto tiempo y luego se templaban directamente en agua. Para obtener capas duras de 0.5 a 2 mm
de espesor con baos de sales, el mejor procedimiento es la cementacin con baos de cianuro activados con agentes
catalizadores. Esos baos se preparan con sales inertes como el cloruro y carbonato sdico.
Elementos activos como el cianuro sdico o cianuro potsico y catalizadores como los cloruros y fluoruros de bario, calcio,
estroncio, etc., sirven para incrementar la profundidad de penetracin del carbono. Los procesos de endurecimiento
empleando sales preparadas con cianuros, pueden dividirse en dos grupos: la cianuracin y la cementacin o
carburacin, que aunque semejantes en algunos aspectos, pueden, sin embargo, considerarse como tratamientos
diferentes.

54

55

Ejemplo.
Se introduce la carga a la cmara del horno de vaco, se hace el vaco requerido y se calienta el horno hasta alcanzar la
temperatura de austenizacin y el equilibrio trmico en todas las partes. En este momento inicia la carburacin.
El gas tpico de hidrocarburo es el propano o el acetileno que es introducido a una presin de 1-20 torr (1.3-26.6 mbar,
0.001-0.026 atmsfera). La cantidad de hidrocarburo que se adiciona es predeterminada mediante la seleccin de una
receta tecnolgica, pero normalmente oscila entre 1 y 4 m3/ciclo. El N2 frecuentemente es adicionado durante la etapa de
difusin para mantener un nivel determinado de presin en la cmara. El gas hidrocarburo es introducido y evacuado de
una forma pulsada. Despus de la carburacin, la carga es templada y puede ser enfriada en la misma cmara o
transferida (en menos de 20 segundos) a la celda de temple para ser enfriada lentamente, templada en aceite o gas a alta
presin.

56

Los baos son preparados por fusin de NaCN y Na2CO3 en proporciones, mismas que dependen de la aplicacin. Por
ejemplo, un bao normal que produce capas de 0.75-1.0 mm involucra alrededor de 40-50% de NaCN, mientras que si se
requiere un control ms fino para producir capas de 0.1 a 0.3 mm, entonces el bao debe estar diluido al 20% de NaCN.
Los baos de cianuro son utilizados generalmente para partes pequeas con profundidades de hasta 0.5 mm. La
economa en estos casos se obtiene a travs de calentamientos rpidos.
Para espesores mayores, se obtienen concentraciones ms altas de carburante a temperaturas ms altas ( 900-925 C).

57

Las atmsferas carburantes se preparan empleando un gas portador y un gas o vapor activo. Como gas de relleno se
emplea un gas endotrmico con el fin de que mantenga la reaccin mediante la absorcin de calor.
Como gas carburante activo se emplea el metano de preferencia, aunque tambin pueden ser utilizados el butano,
propano y otros.
Tambin se emplea un gas exotrmico para quemar el hidrocarburo con el aire de forma que la combustin sea continua
y la reaccin se realice por s misma. El gas exotrmico tambin sirve para evitar la oxidacin del acero durante el
calentamiento.

58

59

60

Para resultados ms consistentes, la temperatura debe ser uniforme en toda la carga, aunque los
gradientes de temperatura existirn durante un perodo de tiempo importante hasta que la
carga homogenice la temperatura. Esto traer como resultado que las partes que se encuentran
en el exterior de la carga iniciarn antes que el resto el proceso de carburacin. La consecuencia
ser la diferencia que habr en la profundidad de la capa cementada entre unas y otras. Por
consiguiente, los mejores resultados se alcanzarn en aquellos procesos que logren calentar toda
la carga en una atmsfera lo ms neutral posible hasta que se encuentre homognea la
temperatura. Esto es mucho ms fcil de lograr en los hornos discontinuos (batch), pues se
calienta la carga con endogas y luego puede comenzar la carburacin con la adicin del gas
enriquecedor.

61

62

63

64

65

66

67

68

69

70

71

72

73

74

75

76

77

78

79

80

81

82

83