Miguel A.

Quirs Lao
Tarea Global II: Viajando por la Espaa del S. XIX
1.

Bilbao:
<< Me encuentro en esta ciudad, por un lado de imagen gris, lgubre y pesada, si miramos hacia su
laboriosa industria, y por otro, blanca, luminosa y esplendorosa, si lo hacemos observando a la urbe
y sus magnficos edificios, debido al auge que en ella impera por estos aos. Bilbao es capital de la
humilde y trabajadora provincia vizcana, dentro de la regin, siempre indmita, del Pas vasco. A
tenor de esas altas chimeneas humeantes, que parecen querer alcanzar los rincones ms altos del
plido cielo, por ello, parece ser que es uno de los pocos enclaves espaoles donde esta 2 Revolucin
Industrial s est calando, codendose de t a t, en cuanto a industria se refiere, con otras regiones
europeas: britnicas, francesas o alemanas. El otro territorio hermano a este, donde tambin se est
desarrollando una incipiente y fulgurante industria, es en la regin catalana, sobre todo en torno a su
bulliciosa capital, la siempre portuaria Barcelona.

Pero en Catalua, este nuevo amanecer industrial, est basado sobre todo en torno a la ya vieja, por
aquellos lares, industria textil, resurgiendo al igual que el ave Fnix, una vez ms de sus trabajadas
cenizas para auparse con ello en los primeros planos industriales europeos. En cambio la industria
bilbana se basa, como si quisiese rememorar a aquella mtica Edad de los Metales, en la extraccin
del hierro como materia prima. Tambin, a raz de esto, en el Pas Vasco, al igual que el recin nacido
trae un pan debajo del brazo, el negocio entorno a este mineral ha trado un importante desarrollo de
la industria metalrgica y la industria naval, las cuales han adquirido como su hermano mayor, un
gran prestigio internacional, en cuanto al tema econmico se refiere. Pero no todo es oro lo que
reluce, pues el principal problema que tiene esta ruidosa y metlica ciudad, es que depende en gran
medida de inversiones de capital procedentes de otros pases europeos, para que su corazn
palpitante termine de despegar. Este hecho, a la larga, puede perjudicar y mucho a la maltrecha
economa espaola, pues gran parte del beneficio obtenido sale de las fronteras espaolas. Debido a

esto, el posible y ansiado capital financiero, para invertir en otros territorios de este pas, no llega, de
modo que ese desarrollo necesario en otras regiones espaolas no se est dando, y estas esperan
sentadas, con los pies cruzados, a que un da tengan la misma suerte econmica que sus hermanas
del norte. Por este motivo a Espaa le est costando mucho trabajo y sudor seguir la estela de otros
pases europeos, estando toda ella, a excepcin de estos dos milagros econmicos, el vasco y el
cataln,

muy atrasada, muy desalentada, muy pobre y hambrienta, tanto industrial como

econmicamente.

Pero volviendo a la ciudad del Nervin, como digo, debido a su auge industrial y econmico, se ha
desarrollado a la par, como el sol primaveral que hace brotar a los verdes brotes de hierba de la tierra
muerta, muchas instituciones financieras, como es el caso del Banco de Bilbao o el Banco de Vizcaya,
la Cmara de Comercio o la Bolsa. Ha nacido tambin una extensa red del enrgico ferrocarril, para
vertebrar de un modo mejor si cabe Bilbao con otras zonas del Cantbrico y Espaa.
La vida de Bilbao gira en torno a su puerto y a su ra: el primero por tener la importancia, heredada
de la vieja Bilbao, de ser base mercantil a escala internacional en el Atlntico. La segunda, la Ra de
Bilbao, se encuentran astilleros, muelles, metalurgias, etc., brazos imprescindibles de este auge
econmico bilbano. Ante las necesidades de ampliacin y mejoras hechas en su solar, sobre todo en
su arteria vital, la Ra, el comercio de Bilbao se ha visto grandemente beneficiado y agilizado, y fruto
de todo ello, hoy por hoy podemos observar un sinfn de infraestructuras urbanas para mayor gozo
de la ciudad: puentes, como el conocido por el nombre de perro chico, por costar una moneda de
cinco cntimos el poder cruzar por l; La Estacin de ferrocarril de

Abango, a la altura de las

circunstancias exigidas por el auge de este transporte; grandes avenidas, como la llamada Calle de la
estacin, Gran Va o la Alameda de Mazarredo. Tambin como buenos y beatos catlicos, los
bilbanos cuentan con varias parroquias recientemente construidas, como la Parroquia de S. Francisco
de Ass o el Templo de S. Jos, construidos ambos en el novedoso estilo neogtico. Palacetes, mercados,

cines, teatros, tranvas, parques, plazas en definitiva, sntomas de que esta ciudad goza de buena
salud.

Por supuesto, en el terreno social, existen familias que han prosperado a raz de los buenos negocios,
como por ejemplo los Chvarri, Ybarra, Aznar, Zubira los cuales han elegido Abando como lugar de
descanso y recreo. En este lugar se puede observar bellos palacios y fincas, como el de los AllendeSalazar, Zabalburu, Mazas, Uhagn, Urigen, Ortiz de Rivas, Zumelzu, etc.
Pero la cara opuesta, tristemente como siempre, se encuentra en el pobre y harto proletariado
existente, donde la gran mayora viven en condiciones lamentables, y donde las condiciones de
salubridad no son todo lo buenas que deben desearse. La poblacin de Bilbao ronda por estos aos
los 18.500 habitantes, y los escasos edificios destinados a vivienda hacen de ello que haya una
aglomeracin de habitantes que perjudica, como digo, a la sanidad. Debido a esto, la esperanza de
vida entre estos bilbanos es poco satisfactoria, decidiendo muchos de ellos emigrar al vecino
continente americano como va de escape a su lamentable situacin. Otros en cambio ven en los
movimientos sindicales (socialismo, internacionalismo, anarquismo), provenientes de otros pases,
un halo de esperanza, asocindose entre ellos para luchar conjuntamente por unos derechos que
brillan ahora mismo por su ausencia, pero que si algn da los consiguieran, seguramente sus
condiciones de vida mejoraran clara y ostensiblemente >>.

2.

Madrid:
<< El impulso revolucionario experimentado por la economa, gracias a la aparicin del ferrocarril y
el inicio de la industrializacin en Catalua y el Pas Vasco, han hecho que se experimente en
Madrid, como capital poltica del pas, fenmenos y aires de cambio. Es esta, como capital de
Espaa, deseo de embellecimiento por gran parte de la burguesa comercial y financiera, cuajada de
esta y que all reside. Es por ello que un sinfn de grandes edificios, majestuosos, solemnes,
magnficos y grandiosos, tanto privados como pblicos, estn surgiendo para gozo de todo aquel que
guste admirarlos mientras pasea por esta ciudad castiza y popular. Otro motivo de esta profunda
transformacin es debido al fulgurante crecimiento de su poblacin, siendo la principal y
determinante causa para la aprobacin del Plan de Ensanche y derribo de la cerca que oprime y
asfixia a la ciudad desde hace varios siglos.

As pues, se han puesto manos a la obra en proyectos de reforma, con el claro y principal objetivo de
sanear la ciudad y dar cauces a la ampliacin del casco urbano. De este modo Madrid se est
convirtiendo en una urbe de modernidad y progreso, eso s, no exenta de desequilibrios. Ejemplo de
estas reformas interiores, son la ampliacin de la Puerta del Sol; la formacin de los barrios del
Ensanche, la nueva periferia; la iluminacin de las calles por medio del gas, la instalacin del
ferrocarril, la trada de las aguas del Lozoya, los grandes mercados y pasajes comerciales, el tranva,
los jardines urbanos o los nuevos cementerios.
Tambin existe ya una clara especulacin con el suelo urbano: como la gallina de los huevos de oro,
fuente rpida de beneficios, es el juego de la compra a la baja y la venta algunos aos despus de
terrenos, u otro motivo es la percepcin de alquileres, debido al crecimiento incesante y desorbitado
de la poblacin madrilea.

Es el hierro el material novedoso y protagonista indiscutible en esta frentica construccin de la

ciudad, hasta el punto de que no se puede entender este Madrid decimonnico sin considerar las
aportaciones del frreo mineral. No nos debe de extraar esto, pues nos encontramos en un siglo en
el que la industria siderrgica ha alcanzado su mayora de edad, y donde el hierro es considerado
como el material del progreso.

Otro motivo para que se est modificando sustancialmente la fisonoma madrilea, a la vez que se ha
dado pie a las

inversiones de una pujante burguesa, ha sido gracias a las esperadas

desamortizaciones de los idelogos liberales (Jos I, Trienio Liberal, Mendizbal y Madoz). Y es que el
clero madrileo alberga unos bienes, por decirlo de algn modo, celestiales: en toda calle, plaza o
plazuela, no existe ningn rincn de la villa en el que no se alce o desde el que no se vislumbre la
silueta de un convento o una iglesia, omnipresencia divina en tierra madrilea que se ha convertido
en venta de bienes por la gracia de Dios (y del Estado), a la vez que sesmo de compras, terremoto
de derribos y temblor de construcciones. Parte de estos inmuebles se han dedicado a instalaciones de
gobierno o servicios pblicos, librndose algunos de estos, del fatal destino del derribo: por ejemplo
es la suerte seguida por el convento de los Agustinos Recoletos, del paseo del mismo nombre, adquirido
por un particular y derribado o por el contrario, el de los Agustinos de Doa Mara de Aragn, que ha
pasado a ser ocupado por el Senado. Otro claro ejemplo es el convento de clrigos del Espritu Santo,
demolido para levantar la sede de la Soberana Nacional espaola, es decir, el Congreso de los
Diputados.

Durante bastantes aos se ha tenido a Madrid como ciudad de funcionarios y artesanos, carente de
industria y por ende de clase obrera y de empresarios, en la cual las actividades econmicas se
restringen al mero hecho del funcionamiento del Estado. Efectivamente, a principios de este siglo
XIX, la estructura social de Madrid se caracteriza por una intensa presencia de la aristocracia y el
clero, los dos estamentos privilegiados del ya caduco Antiguo Rgimen, completada por una extensa
nmina de altos funcionarios y de criados (el oficio ms solicitado por unas clases que hacan de la
ostentacin y el lujo su forma de vida). Junto a estos, tambin se puede encontrar un variado
muestrario de actividades artesanales, en las que se encuentran chisperos, vidrieros, carpinteros,
botoneros, guarnicioneros, etc. Hay que destacar que ya en estos aos estn apareciendo un grupo
destacado de gentes, pertenecientes al campo del comercio o ligados a las actividades de los gremios.

Por otro lado, la situacin de la mujer madrilea, como viene siendo a lo largo de toda la historia, es
de casi una total sumisin hacia el hombre, en el eterno segundo plano. Las reivindicaciones en el
terreno legal son escasas, consiguiendo pocas cosas en estas ltimas dcadas del siglo XIX, si bien hay
que decir que conozco novedosos ejemplos de mujeres que reivindican una posicin igualitaria
respecto a los hombres. Por ejemplo estn luchando por el acceso de la mujer a la educacin superior,
listn que quieren superar ya que esta, la educacin, siempre ha mostrado a la mujer como un sujeto
inferior y necesitado del hombre.
Naturalmente, existe polmica en torno a la incorporacin de la mujer al trabajo, a lo que a la mujer
de clase media se refiere, pues, las mujeres aristcratas obviamente quedan al margen de este asunto
y, por otro lado, el trabajo de las mujeres de la clase baja se ve como algo necesario que no debe de
entrar en discusiones de ndole moral. De entre todos los trabajos, las mujeres son aceptadas ms
favorablemente por la sociedad en aquellos que tienden a considerarse como una prolongacin
natural de su carcter femenino (maestra de nias, telegrafista, telefonista, estanquera, etc.). Por
ejemplo, uno de los ms representativos en este Madrid decimonnico se encuentra en la fbrica de
tabacos, donde llegan a estar empleadas, directa o indirectamente, 3.000 cigarreras >>.

3.

Crdoba:
<< Prosigo este fabuloso viaje hacia el sur de Espaa. He cruzado la Sierra Morena, camino a
Crdoba, que es donde me encuentro. Estas tierras andaluzas son clidas, suntuosas, misteriosas,
con un halo permanente de misticismo que planea sobre toda su faz. Andaluca es morada de reinos
fabulosos como Tartessos, o ciudades legendarias, como Gadir. Andaluca es romana, cuando la
llamaban Btica, con sus Corduba, Onuba o Hspalis. Andaluca es suelo moro a la vez que cristiano,
donde tanto te puede sorprender vestigios de magnficas mezquitas, como puedes admirar
esplendorosas catedrales. Pero en este tiempo, Andaluca es sobre todo tierra indmita de
bandoleros: Pernales, Tempranillo, Tragabuches, Siete nios de cija un sinfn de nombres, que estn

escribiendo sus propias pginas en la historia de esta tierra. El fenmeno del bandolerismo es
universal y muy antiguo, originario de regiones donde la miseria y la injusticia han afectado
especialmente a algunas personas. En estas tierras en particular, sus gentes, hartas de trabajar de sol a
sol y siempre empobrecidas, ha sido el motivo principal para arrojarse en brazos del contrabando,
el robo o el crimen.

Pero esta historia, como todas, tiene un inicio: por un lado estn los grandes arrendatarios, que
aprovechando las desamortizaciones hechas por estos gobiernos liberales progresistas, utilizan sus
grandes capitales acumulados, sus excedentes econmicos, para comprar nuevas fincas, estando toda
la buena y solariega tierra andaluza en manos de unos cuantos, enriquecindose estos ms y ms. Por
otro, el grupo ms numeroso y con las ms pauprrimas condiciones sociales que uno pueda
imaginarse, conformado por los braceros y los jornaleros del campo. Y es que la gran concentracin

de la tierra en manos de unos pocos, los llamados latifundios, ha dado lugar a un extenso
campesinado en situacin de extrema miseria, sin apenas qu tener durante el da que llevarse a la
boca, sufriendo una explotacin desmesurada por parte de estos despiadados terratenientes que les
pagan una miseria y donde todos, incluidos mujeres y nios, trabajan, a la vez que sufren por igual.
Es aqu donde nace la figura del bandolero, un rebelde entre los sumisos que quiere mejorar un poco
su situacin, an a costa del bandidaje y el robo. Se podra pensar, a primera vista, que todo aquel
que infringe la ley, como es el caso del bandolero andaluz, es un simple delincuente. Pero en el
trasfondo de la situacin ocurre totalmente lo contrario, pues esa ley est hecha a la justa medida de
los ms poderosos, no amparando a los ms necesitados: es por ello que el bandolero, su nica ley, su
nico orden, es el que l impone.
Por suerte, aun a expensas del peligro de cruzar estas sierras por la inseguridad tangible, he llegado
sano y salvo a aquella ciudad que a lo largo de su historia hasta hoy, ha brillado de manera constante,
fulgurante, duradera e incesante: Crdoba la llana, tierra de califas y grandes capitanes, ciudad de
toreros y pensadores, de poetas, de bailaores, de filsofos o pintores

Me encuentro con una ciudad vieja, con pocas cuestas, con calles torcidas y estrechas, cuajadas de
iglesias, donde ni que decir tiene que su esplendorosa catedral, encajada en el centro de lo que fue el
corazn religioso islmico durante algn tiempo, resalta sobre todos los dems edificios que se
agolpan en torno a ella. Hay que resaltar que fenmenos como las desamortizaciones, la llegada del
ferrocarril, y en cierta medida, el incipiente desarrollo econmico y demogrfico, todo ello est
contribuyendo de manera irreversible a modelar una imagen mucho ms cercana a la ciudad del S.
XX, es decir, ciudad moderna.

Al igual que como est ocurriendo en este ltimo tercio del S. XIX en otras ciudades espaolas, como
es el caso de Barcelona o Madrid, Crdoba ha tomado la iniciativa de derruir sus murallas,
militarmente intiles ya, y segn muchos estticamente desagradables, no teniendo otro destino
posible que no sea el de un montn de escombros. En Crdoba, cuyo Casco Histrico est lleno de
espacios baldos y conventos desamortizados, se ha decidido con enorme alegra que ha llegado el
momento de hundir puertas monumentales, derribar muros que limitan los barrios y plantar
alamedas en el exterior. Y es que la ciudad debe de abrirse al Paseo de la Victoria, a los Tejares, o al
ferrocarril. La paulatina mejora de infraestructura y servicios pblicos, como el empedrado y acerado
de viales, la limpieza de calles y recogida de basuras permanente, alumbrado pblico, construccin
de mercados, como el de Snchez Pea y Santa Clara, etc., constituye un sntoma de cierto desarrollo en
la ciudad, si bien ni mucho menos comparable con otras ciudades, donde estas, gracias al desarrollo
floreciente de su industria, se estn distanciando me manera ms acentuada que Crdoba, en lo que
se refiere al tema urbanstico y de infraestructuras.

Dentro del tema social, en la cspide de Crdoba reside una alta burguesa de corte rural y en la que
se han integrando nuevas clases provenientes de sectores mercantiles, banqueros, antiguos
administradores de fortunas nobiliarias o altos funcionarios. La clase media existente en esta ciudad
se reduce a un puado de pequeos y medianos empresarios, empleados pblicos, profesionales
liberales, artesanos y pequeos empresarios del comercio y la industria, etc., Por ltimo, en el
extremo opuesto estn las clases populares, como afirmo las ms desfavorecidas, en un proceso de
proletarizacin creciente e incipiente capitalismo, sobreviviendo a expensas, en su mayor parte, de
actividades econmicas vinculadas al campo, donde el paro estacional y los bajos niveles salariales
son una dura realidad en el da a da >>.