EFECTOS DEL SOBRECALENTAMIENTO

SOBRE LA MACROESTRUCTURA
DE UN LINGOTE
Borasi, Luciano.
N De Legajo: 61104/4

Objetivo
Determinar la influencia del sobrecalentamiento sobre la macroestructura de un lingote de
aluminio.

Introduccin
De las distintas tcnicas de procesamiento para la fabricacin de materiales, la
solidificacin es una de las ms importantes. Dentro de los procesos que incluyen la
solidificacin estn los procesos de colada ya sea en moldes, lingoteras o por colada
continua.
LA NUCLEACIN DE SLIDOS EN LQUIDOS
La solidificacin es una transformacin que se produce de forma discontinua. Es necesaria
la presencia simultnea de las fases slida y lquida y se produce por la nucleacin y
crecimiento de un slido en el seno de un lquido. Cuando la presin es constante,
normalmente la presin es la atmosfrica, la temperatura de equilibrio de las dos fases
slido y lquido es la temperatura de fusin Tf. Podemos seguir el proceso de solidificacin
mediante la figura 1. En ella se representa la variacin de energa libre con la temperatura
para la fase slida y lquida. Si la temperatura es mayor que Tf la fase lquida L es ms
estable que la fase slida S. Por el contrario si la temperatura es menor que Tf fusin la
fase slida S es ms estable que la fase lquida L. La temperatura de fusin corresponde al
punto donde las energas libres de la fase slida y la de la liquida son iguales, GS = GL y por
lo tanto el punto de interseccin de las dos curvas es la temperatura de fusin.

Cuando durante el enfriamiento de la fase lquida se alcanza la temperatura de

solidificacin, no se produce la cristalizacin espontnea de la fase slida. Es necesario que
el lquido se subenfre una cantidad deltaT, llamado subenfriamiento o sobreenfriamiento,
como vemos en la figura 2. A esta temperatura, por debajo de la de solidificacin, se
produce la nucleacin del slido, se cede calor latente de cambio de estado y sube la
temperatura hasta la de solidificacin Tf. Al terminar la solidificacin no hay calor latente y
la temperatura del slido desciende.

SOLIDIFICACIN DE LINGOTES
A un bloque de metal moldeado con una forma simple se llama lingote. Los lingotes nunca
se usan directamente en aplicaciones comerciales, se convierten en otras formas por uno o
ms procesos de deformacin. La facilidad con que los lingotes pueden trabajarse para dar
lugar a piezas manufacturadas, depende a menudo de la estructura del lingote; forma,
tamao y distribucin de los granos individuales y de la localizacin y composicin de
alguna falta de homogeneidad que surja durante la solidificacin.
Durante la solidificacin de un lingote se producen tres zonas diferenciadas: 1.- Zona Chill
en la que se forman pequeos cristales equiaxiales; 2.- Zona columnar en la que prevalece
el crecimiento dendrtico direccional y en caso de que el metal no sea puro se expulsa
soluto en la ltima zona de solidificacin formando as 3.-Zona central donde de nuevo se
forman cristales equiaxiales, como se ven en la figura 3.

ZONA EQUIAXIAL EN LA PARED DEL MOLDE

Una vez colado el metal, la capa de lquido prxima a la pared del molde est sometida a
un elevado subenfriamiento, lo que conduce a que se produzca un predominio de la
nucleacin, nucleacin heterognea en las paredes del molde. Los cristales en esa zona de
enfriamiento rpido se desarrollan tanto por nucleacin como por crecimiento. Estos
cristales presentan una orientacin al azar y su crecimiento est limitado por los cristales
vecinos lo que da lugar a que se formen cristales pequeos de carcter dendrtico y
equiaxiales.
La extensin de la zona fra es una funcin del material del molde, (arena o metlico), la
temperatura del lquido a colar y la temperatura y conductividad trmica del molde. El
metal liquido se suele colar muy sobrecalentado y las paredes del molde estn fras lo que
da lugar a una zona fra estrecha pudiendo, el lquido muy caliente, fundir la zona fra y no
llegar a apreciarse en la estructura final del lingote. Si el lquido se cuela a temperatura
justo por encima de la temperatura de fusin se produce una zona fra ancha.

ZONA COLUMNAR
Las condiciones de extraccin de calor cambian por la resistencia trmica de las paredes
del molde a la elevacin de temperatura. Entonces, el gradiente trmico disminuye
bruscamente, por lo tanto, el subenfriamiento tambin prevaleciendo de esta forma la

velocidad de crecimiento frente a la de nucleacin, figura 4, formndose as granos

grandes y poco numerosos.

Figura 4: Zona en la que prevalece la velocidad de crecimiento frente a la de nucleacin

ZONA EQUIAXIAL CENTRAL

Los cristales en la zona equiaxial por lo general tienen un tamao mayor que los de la zona
chill y su orientacin es al azar. Los centros de nucleacin sern las inclusiones e impurezas
insolubles por lo que no se da su formacin en metales puros (figura 5).

Figura 5: Izq. Lingote formado por metal puro, Der. Lingote formado por un metal con impurezas.

Proceso Experimental
En primer lugar se enciende un horno a gas para la limpieza del crisol, una vez asegurado
el barrido de todo el material que contena se coloca aluminio comercialmente puro
dentro del crisol para su posterior fundido (Tf Al: 660C).
Una vez logrado la fusin de todo el material se dispone de un molde metlico para la
colada de 3 muestras a distintas temperas y de un molde de arena. El lquido se retira del
crisol mediante una cuchara precalentada y se vierte de manera continua dentro del
molde.
Las condiciones de colada no varan en las primeras 3 muestras de manera que los cambios
en la macroestructura slo sean efectos del sobrecalentamiento del lquido que es la nica
variable puesta en juego.
La elaboracin de las distintas muestras se dispone de la siguiente forma:
Tabla 1-Temperatura de colada y molde.
Muestra
Temperatura de Colada C
Molde
1
680
Metlico
2
710
Metlico
3
850
Metlico
4
680
Arena

METALOGRAFA
Una vez retiradas del molde, se efectu un corte transversal a cada lingote y se comienza la
metalografa realizando un pulido desde una lija al agua de 80 granos a 1000 granos. Una
vez trminado el pulido se realiza el ataque para poner en manifiesto la macroestructura
de las muestras. El ataque se ejecuta con el reactivo Tucker [HF (concentrado) 15ml, HCl
(concentrado) 45ml, HNO3 (concentrado) 15ml, H2O 25ml] durante aproximadamente
10seg.
Posteriormente se observan las muestras con la lupa de 8x1 aumento y se comete la
captura de imgenes (figura 6 a 11, 8x1x1)

Resultados
A continuacin se publican los resultados obtenidos mediante las imgenes de la lupa, las
cuales poseen aumento de 8x1x1,
En la figura 6 se observa la muestra N1, se nota claramente que la totalidad del lingote
posee granos equiaxiales.

Figura 6: Muestra N1, granos equiaxiales.

En las figuras 7 y 8 se pone en manifiesto la zona chill y zona columnar respectivamente de

la muestra N2 logrando diferenciar el crecimiento de granos columnares con respecto al
lingote N1. Esto ocurre debido a que la temperatura de colada en este caso se elev
favoreciendo de esta forma al crecimiento hacia el centro del lingote por sobre la
nucleacin copiosa.

Figura 7: Muestra N2, Zona Chill, granos equiaxiales.

Figura 8: Muestra N2, Zona columnar.

Las figuras 9 y 10 corresponden a la condicin de colada N3, se consigue diferenciar la

gran zona columnar minimizando al mximo la zona equiaxial en las paredes del molde.
Esto sucede a causa del gran sobrecalentamiento que tuvo el Al al momento de colado,
cotrastando la muestra N2 con la muestra N3 podemos notar que el menor
sobrecalentamiento (lingote N2) implica un gradiente menor de temperatura en el lquido
que es enfriado, por tanto la nucleacin de granos slidos se inicia en todas partes del
lingote, logrndose as un grano final ms fino.

Figura 9: Zona cercana al molde. Granos columnares gruesos sin manifiesto de granos

equiaxiales
Figura 10: Granos columnares de un ancho mayor que muestra N2.

En la figura 11 notamos como cambian las condiciones de solidificacin al variar el

coeficiente de extraccin calrica y tamao del molde, ms precisamente cambiando el
molde metlico por uno construido a base de arena ms pequeo que en los casos
anteriores.

Se muestra que en este caso al no haber una extraccin de calor preferencial, ya que la
arena es mala conductora, no se direccionan los granos por lo que la zona columnar
desaparece, entonces esta consecuencia recae agrandando en el tamao de los mismos.
Se esperara que solidificando en un molde metlico con las mismas dimensiones,
contribuya a la aparicin de una zona columnar, debido a que la extraccin calrica en ste
caso tiene una orientacin determinada.

Figura 11: Muestra N4, solidificacin con molde de arena.

Conclusin
Se puede concluir que manipulando las variables que gobiernan el proceso de
solidificacin es posible variar la morfologa de la macroestructura obtenida. Asimismo se
logr validar los datos adquiridos en la bibliografa acerca de los diferentes efectos de
sobrecalentamiento en la macroestructura de un lingote.

Bibliografa
o

Donald R. Askeland, Ciencia e Ingeniera de los Materiales, International Thompson

Editores, 3ra Edicin, Captulo 8.

Robert E. Reed Hill, Phisical Metalurgy Principles, 2nd. Edition, Pg. 480.

Apuntes Ctedra Fundamento del Comportamiento de los Materiales I. Facultad de

Ingeniera, U.N.L.P.. Dr. Ing. Ernesto G. Maffia.

o Apunte Diagramas y transformaciones de fase 6. Solidificacin- Departamento de

Ciencia de los Materiales e Ingeniera Metalrgica. Facultad de Ciencias Qumicas.
Ciudad Universitaria 28040 Madrid.