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muerte
Por no querer esperaros muy poco tiempo, atenienses, vais a ser reprobados y
acusados por los que quieran difamar la ciudad acusndola de haber hecho morir a
Scrates, hombre sabio porque dirn que yo era sabio, aunque no lo sea, los que os
quieran insultar, y si os hubieseis esperado un poco, ello os hubiera venido por s
solo, pues ya veis que mi edad es avanzada y se halla tan lejos de la vida como cerca
de la muerte. Yno digo eso por todos vosotros, sino por los que han votado mi muerte.
Y todava les dir otra cosa. Tal vez pensis, atenienses, que por falta de hallar
razones para persuadiros no he dicho todo cuanto era menester para huir la accin
de la justicia. Muy lejos de eso. No ha sido por falta de razones, sino por falta de
osada y de descaro, y por no haberos querido decir todas esas cosas que tanto os
hubiera complacido escucharme: mis lamentaciones y plaidos, y todas las dems
acciones y numerosas palabras, indignas de m, como ya os he dicho, que
acostumbris or a los dems; pero ni entonces me ha parecido tener que hacer, por
miedo al peligro, cosa indigna de un hombre libre, ni ahora me arrepiento de haberme
defendido de ese modo, sino que prefiero morir despus de defenderme as, a vivir
habindome defendido como ellos. Porque ni ante los tribunales ni en la guerra, ni a
m ni a hombre alguno, debe ser permitido usar toda clase de procedimientos para
evitar la muerte. Porque en las batallas se hace a menudo evidente que muchos
podran escapar de la muerte arrojando las armas o aplacando con splicas a quien
los persigue.
Y hay otras muchas maneras, segn la clase de peligros, para evitar la muerte
cuando un hombre se halla dispuesto a decirlo y a hacerlo todo. Que no es lo
ms difcil, ciudadanos, evitar la muerte, sino mucho ms difcil evitar la
maldad, que corre ms aprisa que la muerte. Por eso yo, que soy viejo y ando
ya tan despacio, me he dejado alcanzar por la ms lenta de las dos; mientras
mis acusadores, que son ms vigorosos y pueden correr ms, se han dejado
atrapar por la ms rpida: la maldad. Yo ahora me ir cargado con vuestra
pena de muerte; pero ellos, condenados por la verdad con la pena de infamia y
de injusticia. Yo soportar mi pena y ellos la suya. Queesto es tal vez lo que
deba ocurrir, y pienso que est bien como est.
Despus de esto, deseo haceros un vaticinio a los que me habis condenado.
Porque yo me encuentro en un momento en que los hombres pueden vaticinar:
cuando estn a punto de morir. Pues bien, yo os digo, hombres que me hacis
matar, que tendris inmediatamente despus de mi muerte vuestro castigo, y
mucho ms cruel, por Zeus, que la muerte a que me condenis. Pues ahora
habis hecho esto pensando haberos librado de tener que dar cuenta de
vuestras vidas, y os vendr todo lo contrario; os lo aseguro. Ahora os saldrn
Pero si la muerte es un viaje de aqu a otro lugar, y son verdad las cosas que
se dicen, de que all se encuentran todos los que mueren, qu bien mayor que
ste habr, jueces? Pues si el que llega al Hades, ya librado, en efecto, de
esos que se llaman jueces, se halla con los que son jueces de veras, los que
segn se dice juzgan all abajo, Minos, Radamante y Eaco, y Triptlemo y
todos los dems semidioses que han sido justos durante su vida, diremos que
ste es un viaje despreciable? Y qu no daramos para poder tratarnos con
Orfeo y Museo, y Hesodo y Homero? Yo quisiera morir muchas veces si todo
eso fuese verdad. Y adems, qu admirable ocupacin no sera, sobre todo
para m, cuando me hallase junto a Palamedes y Ayax, hijo de Telamn, u otro
alguno de los antiguos muertos por sentencia injusta, comparar mi desgracia
con la suya? me parece que no sera cosa desagradable. Y sobre todo
pasarme el tiempo como aqu, interrogando y examinando a los de all abajo,
para ver si alguno es sabio y si alguno cree serlo y no lo es. Qu no se podra
dar, jueces, para poder examinar al que condujo a Troya aquel numeroso
ejrcito, o a Ulises o a Ssifo, o a otros mil que podramos nombrar, hombres y
mujeres, con los cuales fuera inefable de tanta felicidad conversar all abajo y
tratarse con ellos y examinarlos! Porque all, a lo menos, no hacen morir por
esas cosas: y entre otras dichas, que no tenemos los de aqu, los de all abajo
son inmortales, si es verdad lo que se dice. As pues, jueces, es menester que
tengis buena esperanza en la muerte, y en reconocer como cosa verdadera
que no hay ningn mal para el hombre bueno mientras vive ni cuando muere, ni
su causa es nunca descuidada por los dioses. Pues nada de cuanto ahora me
sucede viene del azar, sino que me es evidente que el morir y liberarme de los
pesares de la vida es lo mejor que poda sucederme. Por eso la sea no me ha
prohibido nada hoy, y yo no me quejo de los que han votado mi condena ni de
mis acusadores. Es cierto que no me han condenado y acusado sino creyendo
que me perjudicaban. Y esto podra yo echrselo en cara con razn.
Con todo, les agradecera una cosa: ciudadanos, cuando mis hijos sean
mayores, castigadlos, inquietadlos de la misma manera como yo os he
inquietado, cuando os parezca que prefieren el dinero y otra cosa cualquiera a
la virtud; y cuando se figuren ser algo no siendo nada, reprendedlos como yo
os he reprendido, porque no se ocupan en lo que deben ocuparse y se dan
importancia no siendo nadie. Y si lo hacis as, ellos y yo os tendremos que
agradecer vuestra justicia.
Pero ya es hora de irnos: yo a morir, vosotros a vivir. Quien de nosotros se lleva
la mejor parte, no lo sabe nadie sino el dios.
Platn