ACACIA EN EL DESARROLLO FORESTAL

PRODUCTIVO DE CHILE: AVANCES DE

INVESTIGACIN
0681-B4
J.C. Pinilla S[1].; M.P. Molina B[2].; B. Gutirrez C.[3]; J. Gutirrez S.[4]

Resumen
Especies del gnero Acacia que crecen en Chile (Acacia dealbata, Acacia mearnsii, Acacia
melanoxylon) han respondido bien a las condiciones edafoclimticas locales, presentando un
crecimiento acelerado y evidenciando su utilizacin en una variedad de productos.
Adicionalmente, pueden ser utilizadas para la recuperacin de reas erosionadas, generando
un recurso forestal de inters, que las convierten en un recurso econmicamente interesante de
aprovechar por parte de la industria forestal.
Desde la dcada de los noventa, el Instituto Forestal de Chile ha realizado una investigacin
con el objetivo de general de proveer informacin y material relevante del gnero Acacia,
basada en el mejoramiento gentico y prcticas silvcolas, de modo de posicionarlas como una
alternativa forestal productiva.
Se presentan los resultados de la investigacin con antecedentes de rendimiento y crecimiento,
modelos de gestin (Sitio, volumen, rea basal) y las bases para una estrategia de
mejoramiento gentico.

Introduccin
Especies del gnero Acacia que crecen en Chile no son empleadas masivamente por
desconocerse los parmetros bsicos de crecimiento, productividad y aprovechamiento
industrial, lo que impide obtener proyecciones de incrementos, rendimientos y abastecimiento
(Pinilla 2000; Pinilla et al. 2000b).
El conocimiento de su biometra, mejora gentica y manejo forestal, permitira obtener una
respuesta a estas interrogantes y promover su utilizacin, tanto pulpable como aserrable, tal
como lo indica la experiencia internacional. Estas especies se utilizan en combinacin con
eucalipto para la produccin de fibra corta, y en Australia, en los bosques naturales de
Eucalyptus, constituyen el dosel inferior y conforman un porcentaje de la produccin de pulpa
total debido a su compatibilidad y aptitudes (Figura N1) (Simmons 1987; Pinilla 2000).
Figura N1. Rodal de Acacia melanoxylon y rbol Plus de Acacia dealbata (9 aos)
Objetivos Del Estudio

El Instituto Forestal desde los aos 90 ha desarrollado estudios para generar una base de
informacin para estas especies, con apoyo de empresas, propietarios y organismos
gubernamentales, instalando ensayos de procedencias y progenie (INFOR 2001). Estos
estudios demostraron que especies de Acacia pueden ser utilizadas en Chile en sitios donde
no se adaptan otras especies (Pino radiata, eucalipto), para el control de suelos erosionados y
mejorar la productividad de suelos degradados (NAS 1980; Pinilla 2000; Pinilla et al. 2000a).
Proveer informacin relevante del gnero Acacia, basado en el mejoramiento gentico y
prcticas silvcolas, para diversificar la base forestal productiva del pas.

Material y Mtodo
La metodologa se bas en establecer una red de ensayos; ajuste de funciones biomtricas
para crecimiento y rendimiento; seleccin de rboles Plus; importacin de una coleccin de
familias de polinizacin abierta del CSIRO con las mejores procedencias segn INFOR;
ensayos de progenie y evaluacin de las experiencias, y desarrollo de las bases de un
programa de mejora gentica continuo y sustentable.

Resultados Generales
a) Mejora gentica
Se desarrollaron las bases para una estrategia de mejoramiento gentico en Acacia, la cual
dependi de los resultados de los ensayos de progenies, objetivos de produccin y de las
seales del mercado (Barner et al. 1992; CMG 1995; Ipinza 1998; Ipinza y Gutirrez 1998).
El proceso de domesticacin se inicia definiendo los objetivos y realizando la seleccin,
distinguindose poblaciones que se ordenan en una estructura comn para los programas de
mejoramiento gentico. Esta estructura corresponde al "Ciclo de Mejoramiento y representa
una visin simplificada de la forma en que evolucionan los programas (Figura N2).
Paralelamente, se han identificado individuos superiores en volumen y forma para incorporarlos
en las poblaciones de produccin de material mejorado (huertos semilleros) y de mejoramiento
(pruebas de progenies), que permitirn seleccionar individuos que conformarn las
generaciones avanzadas del programa de mejoramiento. Un gran aporte es la generacin de
una primera base gentica amplia, para sustentar un programa de mejora en el tiempo.
Origen del programa de mejoramiento

El estudio se inici con los programas de introduccin de especies y se consolid en los aos
90 con ensayos de procedencias. La primera iniciativa permiti identificar a especies
promisorias para Chile, concluyendo que Acacia dealbata y A. mearnsii resultan una opcin
para terrenos marginales para especies forestales tradicionales, siendo apropiadas para la
recuperacin de suelos y en la produccin de pulpa y taninos. Acacia melanoxylon presenta
una calidad de madera que la hace apropiada para la produccin de madera aserrada.
Figura N2. Esquema general del ciclo de mejoramiento gentico (Gutirrez y Molina,
2001)

Los ensayos de procedencias evaluaron una importante proporcin de la variabilidad

representada en la distribucin natural de Acacia. Se identificaron procedencias y gener la
informacin bsica para obtener desde CSIRO (Australia) las colecciones de semillas que
dieron origen a las poblaciones bases del programa de mejoramiento gentico, que sustentarn
la primera generacin. Esta poblacin base se representa en terreno como pruebas de
progenies, estructuradas en bloques al azar con parcelas de un rbol (Single tree plot). El
material se detalla en la Tabla N1.

Estrategia Preliminar
Las especies de Acacia contempladas en este estudio, concentran un gran potencial para
incorporarse a la produccin de madera aserrada, recuperacin de terrenos y la produccin de
pulpa y taninos. Esto aconseja desarrollar la seleccin segn caracteres propios de las
funciones que cada especie puede desempear. No obstante, en las primeras generaciones se
seleccion en funcin de caracteres generales (volumen y forma), bsicos para mejorar los
caracteres de inters. En generaciones avanzadas se seleccionar en funcin del rendimiento
pulpable o tolerancia a sitios marginales.
Tabla N1. Coleccin Que Conforman La Poblacin Base

Especie

N
Progenies

Localizacin

Estado Latitud Longitud

Altitud
msnm

Acacia dealbata

Acacia mearnsii

Acacia
melanoxylon

10

Tidbinbilla Nat. Res.

ACT

3527'

14857'

600

13

Cooma South

NSW

3629'

14906'

900

22-18 km WNW
Bemboka

NSW

3637'

14926'

1.035

18.6 km S Orford

TAS

4241'

14752'

120

6-15 km SSE Snug

TAS

4306'

14714

143

10

Berrima

NSW

3430'

15020'

750

18 km NE
Bungendore

NSW

3509'

14935'

780

Bombala-Dalgety

NSW

3640'

14908'

860

Mt Rix

NSW

3645'

14858'

930

11

Grampians N.P.

VIC

3706'

14224'

350

8 km N of Orbost

VIC

3737'

14829'

120

Avoca

TAS

4149'

14735'

220

Boyer, W of Hobart

TAS

4246'

14708'

60

Mt. Mee-Sellins Rd

QLD

2706'

15244'

500

Rennick

VIC

3750'

14100'

60

10

Otways

VIC

3841'

14333'

300

10

13.2 km NNW
Welshpool

VIC

3834'

14622'

250

10

Gellibrand River

VIC

3843'

14315'

50

10

25 km SE Mount
Gambier

SA

3757'

14056'

40

King Island

TAS

3955'

14402'

60

15

South of Burnie

TAS

4109'

14556'

200

E Launceston District

TAS

4111'

14721'

150

St Helens District

TAS

4118'

14752'

600

W Launceston District

TAS

4129'

14642'

300

Queenstown District

TAS

4156'

14531'

400

El crecimiento y precocidad reproductiva de Acacia, permite disear una estrategia de rpido

progreso, en funcin de una base gentica amplia y altas intensidades de seleccin. Dada la
restringida base que conforma este programa, las intensidades de seleccin no sern elevadas,
al menos en la primera generacin. Esta situacin podr ajustarse a partir de la segunda
generacin, con una importante poblacin de infusin. La estrategia de mejora propuesta se
basa en consideraciones generales que permiten caracterizarla como una estrategia simple:

Generaciones cortas con alta intensidad de seleccin

Infusin de material nuevo en cada generacin

Manejo de la poblacin de mejora por polinizacin abierta

Pruebas de campo sencillas y multifuncionales (seleccin, prueba de progenies y

produccin comercial de semilla mejorada)

La Figura N3 resume el enfoque estratgico propuesto.

Figura N3: Esquema estratgico para el mejoramiento gentico de Acacia ( A. dealbata;

( A. mearnsii; A. melanoxylon)

Este enfoque adopta como poblacin de primera generacin las pruebas de progenies
establecidas, las que sern intervenidas y originarn las poblaciones de mejoramiento y
produccin, y junto con las de infusin, crearn las poblaciones base de las siguientes
generaciones. A la mitad de su rotacin comercial, las poblaciones de primera generacin sern
intervenidas conservando el mejor 20% de los individuos. Esta poblacin seleccionada cumplir
dos funciones. Por una parte 40 a 50 rboles top constituirn una poblacin de produccin de
semilla genticamente mejorada, los cuales podrn ser cosechados anualmente hasta contar
con otra fuente mejor de semillas. La misma poblacin seleccionada corresponder a la de
mejoramiento, donde se cruzarn los mejores individuos por polinizacin abierta, para en dos
aos colectar semilla del mejor 2% de los rboles, los que junto a las poblaciones de infusin
formarn la poblacin de segunda generacin. Esta poblacin estar conformada en alta
proporcin por individuos de la poblacin de infusin, debido a que el nmero de progenies
inicial ha sido bajo. A partir de la tercera generacin la poblacin de infusin representar un
30% de la poblacin base. Con esto se asegura la variabilidad para las siguientes generaciones
y no se diluye la ganancia obtenida en las generaciones anteriores.
b) Crecimiento y rendimiento
La informacin fue recolectada desde rodales de Acacia melanoxylon y A. dealbata situados
entre el paralelo 3530S y 40S; y entre el meridiano 7330W y 7230W. La precipitacin
anual en el rea de estudio variaba entre los 600 y 1.500 mm. Para el estudio se utilizaron 50
parcelas permanentes de un tamao de 500 m2. Las unidades cubren los perodos de rotacin

esperados para estas especies (10 y 30 aos, para A. dealbata y A. melanoxylon,

respectivamente).
Los rodales presentaban densidades promedio de 1.189 arb/ha. En A. dealbata, algunos
rodales correspondan a repoblacin natural, sin un espaciamiento determinado.
Se desarrollaron modelos para la proyeccin de altura dominante, rea basal y volumen total
por hectrea, basados en la experiencia de INFOR con especies forestales de rpido
crecimiento (Draper et al. 1967; Clutter et al. 1983; Pienner et al. 1986; Garca 1994; INFOR
1995; INFOR 2001). Los resultados son comparables en magnitud a los reportados en Pino
Radiata o Eucalipto en Chile.
Modelo de Sitio
Se obtuvo una ecuacin de crecimiento en altura comn para las especies, a travs de
regresin no lineal. El modelo correspondi a la ecuacin de Chapman y Richards (Piennar et
al. 1986):
H = 37,1 * {1 - [1 - (S/37,1)0,9767177 ]t/tc }1/0,9767177
Modelo de rendimiento en rea basal
Se obtuvo un modelo de rendimiento en rea basal, comn para A. dealbata y A. melanoxylon:
Gr = EXP(-2,6947410-(9,2632748/E)) N(0,4698877+(1,9560908/E)) H(1,0104652-(3,5246982/E))
Modelo de prediccin para Volumen Total
El modelo correspondi a:
V=G * [15,9590806 - 0,0036469 * (NH)/G - 77,8170418 * (1/H) + 40,2795808 * (H/N)
-2,2460213 * (H/N0,5)]
Donde:
H = Altura dominante (m), de los 100 rboles mayores por hectrea.
S = Indice de Sitio, edad clave: 10 aos.
t = Edad en aos.
tc = Edad ndice o clave; 10 aos.
Gr = rea basal (m2/ha).
N = densidad (arb/ha).
E = edad (aos).
V = Volumen por hectrea (m3/ha).
La ecuacin de altura dominante fue usada para generar Curvas de ndice de Sitio comn para
A. dealbata y A. melanoxylon, definindose 6 sitios (15, 18, 21, 24, 27 y 30). Las proyecciones
en altura dominante para cada Sitio hasta la edad de 30 aos se presentan en el Grfico N1.
Se observa que a esa edad los sitios alcanzan una altura dominante de entre 20 a 35 metros,
similares a las registradas en Chile para Pinus radiata y Eucaliptos.
Grfico N1. ndice de Sitio para Acacia (15 - 30) (Pinilla, 2001)

En el Grfico N2 se presentan los volmenes totales obtenidos por hectrea, donde se

observa que A. melanoxylon presenta los mayores volmenes y dimetros. Se registraron
incrementos anuales en volumen en promedio de 20 m 3/ha para Acacia dealbata y 10 m3/ha
para Acacia melanoxylon. En sitios de mayor calidad, se observaron valores mximos de 50 y
80 m3/ha/ao para Acacia melanoxylon y Acacia dealbata, respectivamente.
Estos modelos permitirn estimar crecimientos y rendimiento para estas especies, y conformar
una herramienta de trabajo que permita estimacin de los parmetros ms importantes a nivel
de rodal.
Grfico N2. Volmenes totales segn especie

Conclusiones

Los componentes bsicos de los programas de mejora gentica son bsicamente los mismos,
an as, no existe una estrategia que se aplique a todas las especies. La variacin entre
especies, el tamao y biologa de la semilla, edad de reproduccin y rotacin, hacen que estos
componentes combinados produzcan opciones que el mejorador debe considerar. Estas
alternativas conducen a diferentes programas y estrategias y tambin, a distintas tcnicas de
masificacin de la ganancia gentica.
La estrategia de mejora debe ser una propuesta metodolgica flexible y eficiente, maximizando
ganancias por unidad de tiempo y conservando la amplitud de base gentica que asegure un
progreso continuo, ajeno a mermas que pueda producir la depresin endogmica.
Esta propuesta representa una aproximacin para un programa de mejora gentica de tres
especies de Acacia en Chile.
La asntota en altura para Acacia dealbata y A. melanoxylon es de 37,1 m, reportando el
modelo de sitio adecuadas capacidades estimatorias. El modelo de rendimiento en rea basal
puede ser utilizado para determinar el valor inicial para una edad, altura dominante y densidad
determinada. El modelo de mortalidad no fue desarrollado ante la falta de mortalidad registrada
durante el estudio. El objetivo fue la estabilidad del modelo, es decir que las funciones que lo
componen arrojen valores lgicos dentro del rango de edad entre 3 a 30 aos.
Acacia dealbata ha confirmado ser la especie ms promisoria, presentando el mejor desarrollo
de todas las especies ensayadas.
Este estudio de INFOR se constituye en el primer trabajo sobre Acacia creciendo en Chile,
abarcando un amplio rango geogrfico y que se constituye en una herramienta acerca de los
rendimientos y crecimientos de estas especies, informacin vital para la toma de decisiones de
interesados en su cultivo como especies forestales alternativas. Se ha consolidado un camino
de investigacin en materia de diversificacin forestal, que deber enfrentar nuevos desafos,
los cuales deben incluir aspectos de anlisis tecnolgico y econmico.
Estas especies se pueden transformar en una oportunidad para el sector industrial utilizando
sitios marginales para las especies tradicionales, y para medianos y pequeos propietarios, los
que son beneficiados a travs de la generacin y uso eficiente de este recurso forestal.

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