Los retos en la formacin de los futuros ingenieros.

Ing. John Freddy Duitama M. Ph.D.

Profesor Facultad de Ingeniera.
Universidad de Antioquia.
Blog: http://oasis-udea.blogspot.com/

En estos das que se elabora el nuevo plan de desarrollo decenal de la U. de A. y los

candidatos a la rectora presentan sus programas de gobierno, vale la pena reflexionar
un poco sobre los retos que deber encarar la Universidad en la formacin de los
futuros ingenieros que demanda el pas.

El primer gran reto en la enseanza de la ingeniera es el de cubrir el dficit de

ingenieros que tiene la industria; segn datos del Ministerio de TIC, en Colombia se
requerirn 93.000 ingenieros de TIC para el 2018, en contraste con los 5.000 que se
gradan por ao. El segundo gran reto es la baja calidad en la enseanza y la alta
desercin; segn el SPADIES (Sistema para la prevencin de la desercin de la
educacin superior), en el quinto semestre de los programas de ingeniera la desercin
acumulada supera el 42%. El tercer reto es ayudar a incrementar la capacidad de
innovacin en las empresas del pas, indicador estrechamente relacionado con el tipo
de formacin que se brinda a los ingenieros; segn la encuesta de desarrollo e
innovacin tecnolgica de la industria manufacturera del DANE 2010, en Colombia solo
una de cada 200 empresas innova en el sentido estricto de la palabra.

La pregunta obligada es Cmo desde nuestra facultad y en el nuevo plan de desarrollo

de la U. de A. podemos abordar cada uno de estos retos?.
Para contribuir a disminuir el dficit de ingenieros que requiere la industria del pas,
un posible camino es definir como meta crear nuevas facultades de ingeniera (por
ejemplo en Urab y en el Oriente Antioqueo) y ampliar el nmero de admitidos en la
sede Medelln. Los programas que se creen o amplen en las regiones deberan estar

ligados al plan de desarrollo local de cada una de ellas. En Urab programas como
ingeniera

oceanogrfica,

ambiental,

civil,

de

alimentos,

informtica,

telecomunicaciones, entre otras, que contribuyan a potenciar la vocacin econmica

de la regin. En el oriente antioqueo programas como ingeniera aeroespacial, civil,
qumica, informtica, bioingeniera, telecomunicaciones, etc. Las facultades que se
creen deberan contar con la autonoma administrativa y presupuestal, evitando el
excesivo centralismo; igualmente, deberan contar con una planta de profesores para
desarrollar un modelo de enseanza presencial, lo que no se contrapone con el apoyo y
coordinacin entre las sedes y el uso de los modelos virtuales de enseanza que
permitan sacar provecho de las fortalezas que cada una de ellas desarrolle.
El segundo gran reto mejorar la calidad y disminuir la desercin requiere de un trabajo
ms amplio y permanente. El propsito es contar con egresados preparados para
enfrentar los grandes retos de la ingeniera contempornea. Lo que exige garantizar
ingenieros con formacin bilinge, con habilidades en gestin y direccin de proyectos
y con elevadas destrezas en el manejo de herramientas computacionales avanzadas
(para ampliar estos puntos remito al lector al estudio titulado Anlisis del mercado
laboral de los egresados de la U de A entre 1996 y 2013 realizado en la Facultad de
Economa de la U. de A.). Otra meta de calidad es fortalecer la formacin de los futuros
ingenieros en ciencias bsicas, mediante un departamento encargado del seguimiento
y direccionamiento de esta formacin. Entre sus labores estar, en coordinacin con la
Facultad de Ciencias Exactas y Naturales, verificar la calidad y la experiencia docente
de los profesores asignados, garantizar la coherencia y homogeneidad de los programas
y evaluaciones en los cursos, as como su correcta articulacin con aplicaciones en la
ingeniera. Todo esto sin olvidar la formacin humanista y en valores ticos, el
conocimiento de la historia y del impacto de la ingeniera y la tecnologa en la sociedad
y el respeto por el desarrollo sostenible que el planeta requiere.
Segn el MEN, en estudio del 2009 sobre la desercin estudiantil en la educacin
superior colombiana, la desercin est asociada en primer lugar al potencial o capital
cultural y acadmico con el cual ingresan los estudiantes a la educacin superior. Los
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factores financieros y socioeconmicos estn a continuacin, seguidos por los

institucionales y los de orientacin vocacional y profesional. En esa medida, las
carencias en capital cultural y acadmico de los estudiantes deben ser enfrentadas
desde el momento que estos ingresan (o incluso antes); un semestre cero para aquellos
que requieren nivelacin de conocimientos; un modelo de cursos bsicos masivos con
ctedra magistral de profesores altamente calificados apoyados por asistentes de
ctedra para el desarrollo de talleres y asesoras

permanentes, garantizando

especialmente la oportuna asistencia a los estudiantes con dificultades; una plataforma

tecnolgica de apoyo a la docencia en donde se ofrezcan contenidos y prcticas de todo
tipo (incluyendo laboratorios) que refuercen las actividades presenciales; un esfuerzo
pedaggico y metodolgico grande para capacitar a los profesores responsables de los
cursos considerados crticos para la desercin. Para enfrentar las limitaciones
financieras y socioeconmicas de los estudiantes se puede sacar provecho del
programa de las 10.000 becas que ofrece el gobierno a los mejores bachilleres y de esta
manera hacer posible que el estudiante de bajos recursos se dedique solo a estudiar,
cambiando el modelo de estudiante-trabajador que solo dedica unas horas residuales
del da a lo acadmico.

Las carencias en orientacin vocacional de los estudiantes

primparos se pueden abordar flexibilizando los requisitos para el traslado y cambio de

programas en los primeros semestres.
El reto de la innovacin tiene como prerrequisito crear un ecosistema que potencie,
viabilice y haga seguimiento a las ideas innovadores que se puedan incubar durante el
proceso de formacin de los futuros ingenieros. Este ecosistema, adems de una
estrecha relacin con iniciativas como RutaN, o las impulsadas por el Ministerio de TIC
y Colciencias, requiere de tres elementos claves: Un instituto de investigacin en ciencia
y tecnologa, la experiencia coreana del GIST es uno de los tantos referentes que vale la
pena estudiar. Un sistema de posgrados de alto nivel que a mediano plazo duplique los
estudiantes de maestra y doctorado en Medelln y en las regiones, en donde las tesis y
los proyectos de investigacin se desarrollen prestando especial atencin a los retos
tecnolgicos y cientficos del pas y del mundo. Un Parque Tecnolgico estrechamente
ligado a las tres facultades y que sirva como instrumento para la transferencia de
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tecnologa, la creacin y atraccin de empresas con alto valor agregado, as como el

fomento de la innovacin y el desarrollo tecnolgico de las PYMES.

Podra argumentarse que el gran problema de llevar a la prctica todas estas ideas es
encontrar los recursos. Cada uno de los retos planteados son de amplio consenso entre
entidades nacionales e internacionales cuando se aborda la problemtica de la
ingeniera; remito al lector al informe de la UNESCO del 2010 titulado La escasez de
ingenieros supone un peligro para el desarrollo. En el pas, desde varios ministerios y
entidades estatales existen iniciativas para financiar proyectos en temas de calidad de
la enseanza, impulso de ideas innovadores y ampliacin de cobertura (INNPULSA,
Ministerio de TIC, el programa Antioquia la ms educada, Fondo Nacional de Regalas,
etc.). No sobra reiterar que en el desarrollo de estos retos hay que prestar especial
atencin a la permanente tensin que se genera entre ampliar cobertura y garantizar la
calidad, en esa medida el prerrequisito para impulsar cualquiera de estas iniciativas es
gestionar y garantizar los recursos suficientes; pero es claro que esta va de los grandes
retos es la nica para lograr que un nuevo plan de desarrollo decenal de la U. de A.
genere saltos cualitativos en lo que hoy hacemos desde la facultad por la formacin de
los nuevos ingenieros.