VENTILACIN: SEGURIDAD, ECONOMA Y PRODUCTIVIDAD

Natalia Vzquez Viuela

Ingeniero de Minas
Jefe de Proyectos
Vicente G.Peinador
Dr.Ingeniero de Minas
Director Tcnico
SADIM, S.A.
Asturias (Espaa)
Web: www.sadim.es

1. RESUMEN
El diseo de la red de ventilacin en minera subterrnea suele ser un trabajo
secundario en la mayora de las explotaciones ya que se centran todos los
esfuerzos en la produccin.
La conclusin a la que se ha llegado desde SADIM como propietario y
explotador de ms de 23 minas a lo largo de 35 aos y consultor en ventilacin
para clientes externos desde hace 17, es que este planteamiento es errneo.
La experiencia ha demostrado que un diseo cuidadoso de la ventilacin no
slo mejora la seguridad y salud del trabajador, si no que tambin supone una
ahorro econmico importante y an ms, mejora la productividad.
El aspecto de la seguridad y la salud est claro si se considera que numerosas
enfermedades producidas por la inhalacin de gases y polvos nocivos pueden
evitarse con una adecuada corriente de aire limpio que las diluya.
Un aspecto menos claro, pero tambin importante es el grado de
confortabilidad, un operario que desempee su trabajo en un ambiente cmodo
tendr menos posibilidades de lesionarse que en un ambiente agresivo.
El ahorro econmico es evidente si se considera que numerosas explotaciones
tienen en funcionamiento ms ventiladores de los necesarios ya que no existe
una correcta distribucin del aire o incluso tienen ventiladores cuyo efecto se
encuentra anulado. Por otra parte, cualquier labor minera innecesaria supone
un gasto asociado que podra eliminarse con un correcto diseo.

Desde este punto de vista parece que aunque a corto plazo el coste de un
rediseo de la ventilacin parezca secundario, sus efectos redundarn a medio
y largo plazo como una inversin muy rentable.
Se exponen en este artculo los criterios de diseo ms efectivos para redes de
ventilacin tanto para explotaciones en marcha como para proyectos.
2. OBJETIVOS.
El objeto principal de la ventilacin es hacer llegar a los distintos
emplazamientos de la mina el caudal de aire necesario. Para evaluarlo
correctamente ha de tenerse en cuenta:
- Necesidades de cada taller o labor, como talleres de arranque, galeras
recorridas por mquinas de Gas- oil, etc.
- Necesidades de cada cuartel, del conjunto de toda la mina y del que retorna al
ventilador. Estos caudales no se obtienen por pura suma algbrica de los
anteriores, pues hay que tener en cuenta ciertos coeficientes de reparto y los
de fugas que siempre se producen.
Este valor ha de determinarse en funcin de los efluentes a diluir y evacuar,
que suelen ser:

El gris, en el caso de las minas de carbn.

Los gases de escape de las mquinas accionadas por motores de

combustin interna (CO + NOx).

Los gases producidos por la voladura de los explosivos (CO + NOx).

El polvo respirable (roca y mineral)

Las partculas emitidas por los diesel (DPM)

El calor producido por mquinas y roca

La aplicacin de normas de clculo basadas en el caudal necesario para la

respiracin son un criterio mnimo y raqutico. Una ventilacin bien concebida
debe hacer frente a otros factores, tales como el polvo, consecucin de niveles
mnimos de velocidad del aire, o si la mina es grisuosa, conseguir en todos los
puntos su correcta disolucin.
Las limitaciones reglamentarias son, para el trabajo continuado durante una
jornada de 8 h (ndice MAC) :

50 p.p.m. de monxido de carbono (CO)

10 p.p.m. de xidos de nitrgeno (NO +NO2)

No obstante, durante periodos cortos y de acuerdo con las peligrosidades del

gas, podrn admitirse contenidos superiores, sin que se sobrepasen nunca los
siguientes:

100 p.p.m. de monxido de carbono (CO)

25 p.p.m. de xidos de nitrgeno (NO+NO2)

Estos perodos cortos pueden corresponder al paso del tapn inicial de los
gases de la voladura, o a subidas temporales del contenido que se producen
cuando una mquina de gas-oil entra y sale en una cmara.
3.

CAUDAL

NECESARIO

PARA

LA

DILUCION

DE

LOS

GASES

PRODUCIDOS POR LOS VEHICULOS DIESEL.

El caudal de aire necesario para la dilucin de los gases de los vehculos
Diesel depende de la concentracin en la emisin del escape.
Si se trata de una explotacin con gris, debe tenerse en cuenta que un 1% de
metano en el aire multiplica por 3 el contenido en CO del escape y un 1,5% lo
multiplica por 4. Los gases nitrosos aumentan tambin del orden del 15%.
Desarrollaremos este captulo en dos apartados :
A. Dilucin de los gases emitidos en el escape.
B. Evolucin del contenido en una labor al circular un equipo de Gas-oil.
3.1. Dilucin de los gases en el escape
La cantidad de gases emitidos en el escape es del orden de 90 l/CV y segundo.
Las concentraciones de gases son variables y dependen de factores
constructivos y del rgimen de marcha del motor. Valores frecuentes en
vehculos que trabajan en minas metlicas son :

Entre 100 y 400 ppm. de CO.

Entre 200 y 600 ppm. de NOx.

Entre 3% y 6% de CO2

Se observa el peso importante de los NOx, aun cuando la relacin NOx/CO

disminuye en el ambiente por reaccin qumica de los nitrosos.

La determinacin de los gases en el escape a plena marcha, puede realizarse

determinando los valores medios de CO durante la marcha en vaco a
velocidad mxima y aadiendo 0,8 cm3/seg./CV a los valores medidos.(Fig.1)
En caso de utilizarse vehculos o mquinas diesel en las minas con gris, se ha
de aumentar en un 15% el CO resultante de la medida con aire limpio, por cada
0,1 por cien de contenido en gris del aire.
Conocidos estos contenidos, el cuadro CC-6 permite determinar el coeficiente
de dilucin y el caudal de aire necesario para no sobrepasar los lmites
reglamentarios.
El gas ms peligroso es el NO2, para el que se exige no sobrepasar 5 ppm. Es
muy conveniente una buena dilucin (un Venturi) en el escape, ya que como se
ve en el grfico CC-7, la transformacin de NO en NO2 se tanto mas lenta
cuanto menor es la concentracin de NO.
3.2. Evolucin del contenido en gases nocivos en una labor
Veremos este punto en galera o en cmaras.
3.2.1. Evolucin en una galera
Es el caso frecuente de circulacin de una locomotora por una galera de mina.
La dilucin de los gases en el caudal de aire que circula por la galera, puede
calcularse segn el baco CC-8.
3.2.2. Evolucin en una cmara de cargue
Es el caso de una mina metlica, de una cargadora que entra y sale en una
cmara evacuando el mineral (Figura CC-9), o bien de un jumbo que
permanece en ella durante la perforacin (Figura CC-10).
En Ambos casos, se observa que el aumento de contenido es inicialmente alto,
estabilizndose posteriormente. El clculo del contenido lmite se obtiene
mediante las frmulas que siguen, cuyos smbolos se reflejan en las figuras
citadas
Caso de que el vehculo entre y salga de la labor:
Si p es la tasa de presencia, el contenido lmite Cl, es: Cl = QCo +E.n.p.
Q+E
Caso de que el vehculo permanezca en la labor
Cl = QCo + En

Q+E
Si este valor fuera superior al reglamento Cr, el tiempo al cabo del cual ste es
alcanzado se calcula por :
Tr = V L =

E (Co - n)

(Q+E) Cr - QCo- En

4. CAUDAL NECESARIO PARA DILUIR LOS GASES DE LA VOLADURA

La concentracin de las explotaciones requiere disponer del mximo nmero
de horas de ocupacin al da, por lo que es importante poder efectuar el
disparo del explosivo sin que el personal deba abandonar el retorno por el que
se evacuan los gases.
En las minas de carbn y labores con riesgo de explosin, se mantendrn
velocidades mnimas del aire de:

0,2 m/s en el fondo de saco.

0,5 m/s en las galeras recorridas por la ventilacin principal.

Para todo tipo de minas, no se sobrepasarn los contenidos del Punto 2.

4.1. Gases producidos por la voladura
Numerosos ensayos realizados por diversos fabricantes de explosivos, aportan
los valores recogidos en el cuadro adjunto y responden a las medidas en el
interior de la mina. Son en general inferiores a los determinados en laboratorio.
Pueden verse en el CUADRO II
4.2. Dilucin de los gases.
Conocido el peso del explosivo utilizado y el volumen V en el que se diluye, se
puede deducir la concentracin inicial de monxido Co.
El volumen V del tapn inicial vara segn el esquema de ventilacin de la
FIG.CC-11a
Con ventilacin soplante : L =
Con ventilacin mixta :

50m

L= d

V = 50 . S m3
V = d . S m3

Este tapn inicial, caracterizado por un mximo Cm, es transportado por la

mina sufriendo una dilucin:

En el propio fondo de saco, debido a las fugas y recirculaciones

de aire producidas en las tuberas.

En las galeras principales, por la difusin y el estiramiento del

tapn, segn un coeficiente K que depende de d/S 1/2 :

K = 1,7

K = 2 ...2,3

K = 3,5...2,5 para

d/S1/2 <

para

para d/S1/2 <

d/S1/2 <

2,85
4,4
9

En las figuras CC-11 a y b se muestra la evolucin. Tanto el tapn de cresta

Cm, como el contenido en un determinado punto del circuito, disminuyen
continuamente.
El diagrama CC-12, permite determinar el caudal de aire que tiene que circular
por un lugar de la mina, para que en el mismo la concentracin inicial no
supere Cm = 100 ppm.
Manejo del baco
Se seguirn las fases cuyo nmero se enmarca en un circuito y en el sentido
de la flecha
Fase 1 y Fase 2 : En funcin de los kilos de explosivo utilizados, se obtiene
el contenido en gases (CO) inicial en el frente Cf. La longitud del tapn
depende de la distancia e desde el testero hasta la boca de la tubera auxiliar
soplante, (se ha comprobado que el tapn inicial se extiende en esta longitud).
En los casos de ventilacin soplante y cuando se utilicen explosivos de
seguridad, se tomar el valor e= 15S1/2.
Fase 3 y fase 4: Clculo de la concentracin en gases a la altura del ventilador
Cv, en funcin de la concentracin en el frente Cf.
Pueden darse dos casos (Ver Fig.CC-13) :

Ventilador/es en la cola de la tubera ( Rectas correspondientes a 1

ventilador). En este caso Cf = qv = f
Cv

qf

(qv - qf = q son las fugas de la tubera y f estar comprendido entre 1 y 2).

Ventiladores escalonados a lo largo de la tubera ( Rectas: 2Vent.,

3Vent., 4Vent. ). En este caso, f toma valores mas elevados y puede
equipararse al nmero de ventiladores escalonados.

El escalonamiento de los ventiladores aumenta considerablemente el tiempo de

limpieza del fondo de saco por lo que no es recomendable.
Fase 5 : Antes de continuar debe calcularse en coeficiente K o el coeficiente de
dilucin, que tiene en cuenta la disminucin de concentracin en la cresta del
tapn de gases, a medida que sta recorre la mina. El coeficiente K oscila entre
2 y 3,5.
Para ello puede recurrirse a la parte inferior del diagrama y elegir K en funcin
de la distancia L a la que se sita el personal que ha de respirar los gases.
L significa el recorrido en el que puede expanderse el tapn y se determina de
la siguiente forma:
- Si la ventilacin es soplante, desde la boca de la tubera soplante.
- Si la ventilacin es aspirante ( o mixta), desde la cola de la tubera aspirante.
Al mismo tiempo, en la parte inferior del diagrama, podemos ir determinando el
caudal qv del ventilador, en funcin de la longitud L, pero ahora significa la
longitud de la tubera ( soplante o aspirante).
Fase 6 : Conocido K, se obtiene, para una cierta distancia L, el valor de la
concentracin de Co dividido por 100. A este valor lo llamamos m. Si m < 1, el
tapn es respirable. Si m > 1, debe diluirse en la corriente de ventilacin
principal.
Fase 7 : En funcin de la longitud de la tubera L y del ventilador utilizado, se
puede obtener el valor qv suministrado por el mismo.
Fase 8: Conocido qv y m, se calcula Q. Para que no exista recirculacin, debe
verificarse Q > 1,3 qv
4.3. Clculo del tiempo de retorno al frente
Normalmente el personal se retira hacia lugares recorridos por la ventilacin
principal. Salvado un tiempo prudencial, a respetar por la propia seguridad del
manejo del explosivo, retornar al frente cuando el contenido en gases en el
mismo descienda por debajo del valor prefijado ( p.ej. : 100 ppm. ).
Para determinar este tiempo, vamos a estudiar la evolucin de los contenidos
en un punto de la labor. (Fig.CC-14)
Si la ventilacin dispone slo de ventiladores en cola, la curva de evolucin es
una exponencial tal como se expresa en la figura anterior. Un tiempo de retorno

al frente de 15 minutos puede ser normal, e incluso pueden justificarse tiempos

menores en fondos de saco de corta longitud y bien ventilados.
En cualquier caso debe dejarse siempre un tiempo prudencial, pues la
respiracin de vapores nitrosos en concentracin superior a 25 ppm. y ms en
concreto, la de NO2 con ms de 5 ppm, puede ser altamente peligrosa.
Afortunadamente, los gases nitrosos son inestables y se descomponen con
rapidez, sobre todo en atmsfera hmeda.
5. Valor lmite de riesgo (TLV).
El valor TLV es la concentracin mxima tolerable (segura) de un gas nocivo o
polvo en la atmsfera de la explotacin subterrnea. Este valor lleva asociado
siempre un factor de seguridad (FS) cuyo valor depende de la peligrosidad del
mismo. As, por ejemplo, el FS del CO es 10 y sin embargo el del amonaco
(NH3) es slo 1.5. A continuacin se dan unos ejemplos. Los valores para
gases estn en ppm (partes por milln) y los de polvo en mg/m3 (miligramos
por metro cbico).
CONTAMINANTE

CO2

CO

SO2-NOx

NH3

Polvo calizo Polvo SiO2

TLV
5

5000

50

25

0.2

Se determinar la cantidad de aire necesario para un motor diesel en interior.

1- Un motor diesel consume 0.45 lbs/CV.hora
2- El contenido en azufre del fuel es 0.5%
3- La eficiencia de la dilucin es 90%
4- El peso especfico del aire es 0.074 lbs/pc
5- El contenido completo de azufre transformado en SO2 es 2.25 veces
ms denso que el aire
6- El TLV del SO2 es 5 ppm
En una hora, el motor quema 0.45 x 0.005 = 0.00225 lb de azufre, que
a su vez van a producir

2 x 0.00225 = 0.0045 lb de SO2 por cada CV.

(simplificando la combustin)
La cantidad de aire necesaria para diluir hasta 5 ppm al 90% de
efectividad es
(0.0045 x 1,000,000) / (5 x 0.90 x 2.25) = 444 lbs

La ventilacin necesaria ser

444 / (0.074 x 60) = 100 pcm/CV

(pies

cbicos/caballo vapor)
6. Partculas diesel (Indice DPM).
El problema del polvo respirable en forma de partculas inquemadas de los
motores diesel ha salido recientemente a la luz y es hoy da punto de atencin
de legisladores y mineros.
Las emisiones de los motores diesel producen diminutas partculas de
inquemados con carbono y compuestos orgnicos, como parafinas, aldehidos e
hidrocarburos

aromticos

polinucleados,

algunos

de

los

cuales

son

cancergenos.
Desafortunadamente, los convertidores catalticos de oxidacin no son
efectivos de cara a eliminar estas partculas y lo que es peor, las partculas
tienden a estratificarse y no se diluyen uniformemente en el retorno de la mina.
El TLV del punto 5, en el caso de polvo, se mide en mg/m3 mientras que en el
caso del DPM, se mide en mmg/m3, es decir microgramos/metro cbico (1,000
mmg = 1 mg).
Aunque hay controversia sobre los mtodos de medida del DPM, se conviene
en que las emisiones medias en una mina son del orden de los 700 mmg/m3.
La legislacin propone un lmite mximo (TLV) de 400 mmg/m3 a establecerse
de forma temporal (5 aos) para bajarlo hasta 160 mmg/m3.
Estos lmites son un problema serio para los mineros que protestan ante estas
medidas unilaterales sin, segn argumentan, pruebas cientficas que
demuestren una relacin entre estas emisiones y la salud de un trabajador en
el interior de la mina. De cualquier manera, se han propuesto ya algunas ideas
para contribuir a la reduccin y control de las emisiones de DPM, basadas
fundamentalmente en una mejora de la eficiencia de combustin:

Ignicin electrnica

Catalizadores en entrada de combustible (en vez de en escape)

Fuel de bajo contenido en azufre

Uso de "bio-diesel" de aceites vegetales (tres veces ms caro que el

normal)

7.- Carga de calor y su tratamiento.

La roca en la que estn excavadas las galeras de una mina, tiene una
temperatura casi constante, que va normalmente aumentando con la
profundidad. Aunque no es una cifra totalmente estndar, puede asumirse que
cada 100 pies de aumento de profundidad, (30 m) sube la temperatura
1Farenheit.
Adems de la temperatura de la roca circundante, hay que contar con el calor
que aporta la roca fragmentada en los avances, al aumentar la superficie activa
despus de la voladura as como el calor de oxidacin de la mena explotada en
algunas minas.
Muchas son las fuentes de calor que hacen aumentar la temperatura del aire
que ventila una mina y a veces hacen necesaria la utilizacin de refrigeracin
auxiliar ya que la sola ventilacin no es suficiente para reducir esa temperatura,
sobre todo a partir de los 95F (35C) de temperatura de roca.
Para determinar las necesidades de enfriamiento adicional en una mina, se
debe realizar un balance de calor, como el que se muestra en el punto 7.2.
7.1. Autocompresin
Una de las fuentes que primero calientan el aire es la propia entrada a la mina
por los pozos verticales de ventilacin. El aire se autocomprime al transformar
su energa potencial arriba en calor cuando llega al fondo del pozo.
El incremento de calor, expresado en kJ/kg, por este motivo puede estimarse
con la frmula

dQ = G x M x L / 1,000

en donde

G es la gravedad (9.8 m/s2)

M es la masa de aire que baja
L es la longitud de pozo
Para 1 kg de aire en 100 metros de bajada, se tiene dQ = 0.98 kJ/kg/100 m
Si la capacidad calorfica del aire, Cp es 1.02 kJ/kg.C, el aumento de
temperatura del bulbo seco del termmetro ser de 0.981/1.02 es decir 0.96 C,
lo que equivale a 1C por cada 100 metros de pozo bajado. Si asumimos que
no hay absorcin de humedad de las paredes del pozo, el bulbo hmedo de un
psicrmetro subir la mitad, es decir 0.5C cada 100 m.
7.2. Maquinaria y otros.

En una mina determinada, pueden calcularse con bastante aproximacin los

valores de calor aportados por diferentes tipos de maquinaria presentes y
evaluar los aportes de la roca. A continuacin se muestra un balance de
energa tipo.
ORIGEN

DESCRIPCION

CARGA CALOR

DESCARGA CALOR
BTU/min
Roca

BTU/min
Fragmentacin

Ventilacin

avance y paredes

370,000

Friccin y prdidas

Ventilacin

60,000

Autocompresin

Motores diesel

Mquinas

Electricidad

Motores, luz, cables

Explosivos

Detonacin, voladura

Agua

20,000
40,000
25,000
4,000

Drenaje mina

3,000
Relleno
Agua

Curado de cemento

2,000

Bombeo al exterior agua caliente

30,000
Agua de serv

.Agua refrigerando maquinaria

40,000
Aire comprim.

Expansin de trabajo

25,000
Ventilacin

Sin enfriar

320,000
Refrg. necesaria para agua de serv. y vent.
106,000
TOTALES
521,000

521,000

El balance arroja la necesidad de 106,000 BTU/min de refrigeracin

7.3 Refrigeracin

La refrigeracin mecnica es muy cara y debe evitarse en lo posible. Antes de

recurrir a una instalacin de este tipo, deben estudiarse posibles medidas
correctoras (en interior o en el exterior).