INTRODUCCIN

El concepto de infancia ha tenido, a lo largo de la historia de la humanidad, diferentes

valoraciones en relacin al contexto socio-cultural. Actualmente, este periodo inicial de la
vida del sujeto, es de capital importancia, debido a su funcin de prepararlo para su
posterior desarrollo, y en la formacin de futuro ciudadano comprometido con la realidad
que le toca vivir.
La cultura actual ha redefinido el concepto de infancia, es por eso que, con el presente
trabajo, pretendemos revisar y reconstruir la historia de la niez en su evolucin como tal,
pasando por los distintos momentos de valoracin para culminar con el papel que hoy
desempea en la vida educativa, social y cotidiana.
Adems de informarnos y conocer

ms sobre la historia de la niez, uno de los

principales objetivos de este trabajo es poder brindar a la sociedad, segn las

posibilidades que tengamos a nuestro alcance, una mirada crtica sobre la infancia de hoy,
y a esta misma, verla como una trayectoria que se ha venido gestando desde los siglos
XII-XIII aproximadamente y que tiene como resultado la llamada Nueva Infancia.
Para llevar a cabo esta indagacin realizamos una serie de entrevistas a diferentes
personas que atravesaron su infancia en distintas pocas y momentos, por ejemplo, de la
dcada del 50/60, de la dcada del 90, dos entrevistas hechas a nios que manifiestan
caractersticas propias de la infancia en el da de hoy y una entrevista hecha a una
maestra de Nivel Inicial. Analizamos las respuestas de dichas encuestas basndonos en
la lectura crtica de la bibliografa sugerida y poniendo nuestro centro en tres cuestiones
principalmente: el consumo, el uso de las nuevas tecnologas y las relaciones
interpersonales.

DESARROLLO
La Historia de la Infancia tiene una unidad de sentido, la cual, implica una ntima relacin
de diversos factores, que durante largos periodos histricos, ha dejado huellas y cuyo
registro determina el modo de actuar y concebir esta primera etapa de la vida de los
nios.
La niez est caracterizada segn representaciones sociales determinadas. Si nos
posicionamos en el siglo XII observamos que el concepto de la niez era totalmente
diferente a cmo es considerada en la actualidad. En la sociedad no haba un espacio
destinado a la infancia ya que no exista un sentimiento por la misma. El nio era
representado en obras plsticas como un hombre adulto reducido en su tamao. Dichas
expresiones no presentaban caractersticas particulares de nio, ya que, la infancia era
una poca de transicin que pasaba rpidamente, se perda el recuerdo y no se le daba
valor afectivo. Todo esto se debe al elevado ndice de mortalidad infantil que impeda que,
los padres establecieran un cierto apego hacia sus hijos y por otro lado, la gran cantidad
de nios hurfanos o abandonados por la muerte de las madres en el parto. En general,
los nios eran maltratados; slo se les daba valor a aquellos que, tenan alguna herencia
o que procedan de las clases de linaje.
Hacia el siglo XIII aparecen diversas representaciones de nios, como es el caso de la
figura del ngel con la apariencia de un joven adolescente; el Nio Jess o la Virgen
Nia. Con la maternidad de la Virgen surge la ternura de la madre y con esto se inspiran
escenas familiares. En este sentido la Iconografa Cristiana tuvo gran influencia en los
cambios en la relacin madre-hijo; tambin se ve, el

nio desnudo y en

generalasexuado, que, en el arte medieval representa el alma.

A partir del siglo XIV la Santa Infancia se ampla y extiende a historias de nios de
leyendas y cuentos devotos, sin embargo los aspectos graciosos, sensibles y
sentimentales tardan en extenderse fuera de la iconografa religiosa.
Durante los siglos XV y XVI aparece el arte laico y el nio se convierte en una persona
ms en las escenas de costumbres. En este siglo surge un sentimiento por la infancia
graciosa y las representaciones se centran en: el retrato de los nios fallecidos para
conservar, en la familia, su recuerdo; y el niito desnudo recuperado del arte helnico

pero ahora, con un sentido ms amplio que corresponda a un movimiento de inters a

favor de la infancia. Con esto se buscaba, conservar el recuerdo del nio fallecido, lo que
nos demuestra que su muerte deja de ser una prdida inevitable.
A finales del siglo XVI los retratos de nios solos son escasos, pero en el siglo siguiente,
el arte se vuelca por completo a la representacin del nio solo y por s mismo, as
mismo, son ms numerosos los retratos de nios desnudos (sin embargo la desnudez
era discreta o, en algunos casos, disimulada) y las escenas de costumbres pasan a
ocupar un lugar privilegiado. En este sentido, se produce una transformacin en el inters
por la personalidad y por el nio en general, esto se ve claramente con la vacunacin de
los hijos.
En el Siglo XVII, se descubre la infanciay es el momento en donde el nio se convierte en
el centro de la composicin artstica, la familia se organizar en torno al nio, el cual, es
un sujeto que piensa y siente, y surge el inters por el juego.
Durante el Siglo XVIII, numerosos pensadores van a contribuir al desarrollo de la infancia,
con escritos de libros y diarios sobre los nios.
En el Siglo XIX, se completa la individuacin del nio. Con la Revolucin Industrial,
surge la necesidad de crear una pedagoga infantil de modo que, la formacin comience
en los primeros aos para lograr mayor calificacin de los futuros trabajadores. Surge
tambin, la literatura infantil. Adems, con los avances de la medicina, los cuidados que
se toman durante el parto y los aportes del psicoanlisis, la niez pasa a ser una etapa
vital.
El Siglo XX, llamado Siglo de la Niez, se declaran los Derechos del Nio, momento
culmen de la valoracin por la Infancia. Y finalmente, el Siglo XXI, est profundamente
atravesado por un contexto socio-cultural, que determina de tal modo esta etapa que
comprende los primeros aos de vida, que, se construye un nuevo concepto de niez y
nuevas subjetividades infantiles.
Para comprender las transformaciones que ha sufrido la infancia en las diferentes
dcadas, exponemos un cuadro que comprende las respuestas de las entrevistas
realizadas y su posterior anlisis, para dar cuenta de las principales caractersticas que se
manifiestan respecto de la infancia en relacin al momento histrico particular. Poniendo
ms nfasis en el siglo XX y XXI.

Antes la infancia era entendida como la etapa de espera por ser adultos; las nuevas
infancias que surgen en los siglos XX y continan hasta nuestros das, adquieren voz y
crtica: son nios curiosos, que lo saben todo. Las causas de este gran cambio, son la
caducidad o ruptura de valores, el relativismo y la multiplicidad de racionalidades respecto
de lo que est bien y mal, por lo que ya no existe una razn universal vlida para todos
los hombres. Esto provoca que, la inocencia y dependencia del nio respecto del adulto
se ve derrotada, ya no se trata de un ser indefenso o pequeo que necesita el permiso del
adulto para actuar, que teme a la penitencia, al reto y a las malas notas, muy por el
contrario, hoy los nios se comportan como grandes, son individuos independientes y
capaces, que no necesitan el auxilio de un mayor. Hay una igualdad con los adultos
respecto de la informacin que manejan los nios y que muchas estos los aventajan.

~ Por ltimo, la relacin de los nios con la escuela, tambin sufri fuertes
cambios. En la dcada del 50, la escuela era muy exigente, recta y provocaba
miedo. Los nios realizaban las tareas solos o con la ayuda de alguien (en pocas
ocasiones). En los 90, haba mucho ms entusiasmo por aprender y los nios
reciban ms ayuda de parte de los mayores (padres, hermanos) para realizar las
tareas. En la actualidad, los nios concurren con mucho entusiasmo al jardn, (cosa
que muy rpidamente se va perdiendo en su ingreso a la primaria), se ve tambin,
una escasa exigencia por parte de los padres y docentes; y la mejor ayuda para los
nios en sus tareas, es el internet. Se incluye en esta dcada, la posibilidad de
acceder a maestros particulares. Tambin les cuesta cada vez ms, aceptar lmites
y rdenes.

En la modernidad actual, se produce el desplazamiento de la Familia y la Escuela;

pasan a un segundo plano en el cual se adecan a los gustos y prescripciones de
los chicos. Antiguamente la Escuela transmita normas para insertar a los nuevos
sujetos a la sociedad. Hoy la familia y la Escuela compiten con otras agencias
comerciales que imponen una nueva jerarqua de valores y de nuevos modelos
identificatorios. Hay una relacin de poder de parte de los nios con respecto a los

adultos, y la dependencia de estos respecto de aquellos; llegando as al lmite de que los

chicos hacen lo que ven y no lo que los adultos (padres) les dicen que hagan. Es la
contracara del nio moderno, indefenso que necesitaba del amor, cuidado y enseanza.

Otra de las principales caractersticas de la Modernidad actual es que la calidad de vida

est determinada por la bsqueda de placer, manifestada en el masivo consumo y
acumulacin de cosas.

La dinmica sin lmites de la oferta y la demanda, hace que los juguetes no sean
valorados y esperados como lo era antes, que para fechas especiales se los
reciba como regalo; en cambio, en la actualidad, el nio para existir necesita
tener lo que se le ofrece a travs de los medios masivos y no lo que realmente
quiere segn sus gustos y preferencias. Este consumismo est determinado por el
mercado y la publicidad que promueven estilos de vida y miradas sobre el mundo,
y exalta el hedonismo, individualismo y exitismo. El nio se vuelve pasivo frente a
estos juguetes que hacen todo por l, impidiendo y limitando su capacidad de

crear y de descubrir.
Como dice Levin en su documento Hacia una infancia virtual?: son objetosjuguete efmeros para consumir rpidamente sin perder tiempo, no son para jugar,
se estructuran, se configuran y se los acondiciona para ser consumidos.

CONCLUSIN
A raz de las comparaciones realizadas a lo largo de este trabajo concluimos que el nio
de hoy es un ser independiente del adulto, tanto en el afecto como en la atencin. Sin
embargo, comprobamos que es totalmente dependiente de las nuevas tecnologas y de la
adquisicin de los productos que impone el mercado infantil.
Desde nuestro punto de vista, coincidimos con Volnovich respecto de que las tecnologas
no son del todo perjudiciales, sino que hay que saber utilizarlas; consideramos que los
padres deberan poner ciertos lmites y dedicar ms tiempo a sus hijos, esto implica una
reflexin y toma de conciencia respecto de la realidad que hoy les toca vivir, la cual se
encuentra atravesada por principios de la Posmodernidad.
Una de las cuestiones que nos llam poderosamente la atencin es el cambio de la
duracin de la infancia. Cmo, antes duraba ms tiempo, ya que se entenda como la
etapa de desarrollo y de preparacin para ser adultos; hoy por el contrario, la infancia se
acorta, los nios son adolescentes mucho antes, es decir, cuanto ms pronto se pasen a
ser adolescentes, mucho mejor; y en relacin a esto, la adolescencia se prolonga.
Por otro lado, realizar este trabajo nos dejo como principal enseanza, que la infancia es
el resultado de un largo proceso de avances y retrocesos en relacin al concepto y
valorizacin de la infancia en los diferentes siglos indagados. De esta manera pudimos
cumplir con nuestro objetivo, ya que,por medio de la lectura y re-lectura de la bibliografa
sugerida y el posterior anlisis de os relatos, nos condiciona para dar cuenta en nuestro
entorno, de un significado y una postura ms activa y comprometida, capaz de atender
como corresponde a las necesidades que hoy los nios presentan.
Por ltimo, consideramos que llevar a cabo esta monografa fue una experiencia muy
fructfera, ya que nos aport conocimientos imprescindibles para el ejercicio de nuestra
futura profesin.

BIOGRAFA

Aries, P. (1988). El nio y la vida familiar en el Antiguo Rgimen. Cap. II Taurus

Ediciones. Espaa.

Levin, R. El psicoanlisis y su relacin con la historia de la infancia. Rev.

ApdeBA, N3, 1995.

Bower, L. (2009). El nio en el contexto posmoderno, Ficha de ctedra.

Minzi, V. y Dotro, V. Los nios de hoy no son como los de antes

Volvonovich, J. el futuro depende, ante todo, de cmo circule la infancia en el

imaginario social. Entrevista realizada por Vernica Castro.

Parente, Valeria: Artculo periodstico: Me Comprs?

Parente, Valeria: Artculo periodstico: Despegarlos?

Sesler, Claudia: La ata contra el vidrio

Levin, Esteban (2006). Hacia una Infancia Virtual? Editorial Nueva Visin. Buenos
Aires. Captulo 1.