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Zusammenfassung
Janina Markiewicz-Lagneau : Die Autobiographie oder : Von der sozialen Anwendung einer
soziologischen Technik.
Welchem wissenschaftlichen oder sozialen Bedurfnis entspricht die aufflige Entwicklung der
autobiographischen Technik in Polen zwischen den beiden Weltkriegen : so heisst die Frage dieses
Aufsatzes. Die Antwort geht aus den einanderfolgenden Analysen der Herkunft dieser Technik und ihrer
Anwendung in Polen, der sozialen und wissenschaftlichen Rechtfertigung ihrer Verwendung sowie der
Grnde ihrer Erfolges hervor.
Abstract
Janina Markiewicz-Lagneau : Autobiography in Poland or the Social Usage of a Sociological Technique.
To what scientific need did the spectacular development of autobiographical techniques in Poland
between the two World Wars correspond ? That is this article's central question. The answer is given by
the successive analysis of the origin of these techniques and their application in Poland, the social and
scientific justifications of their utilization, and the reasons for their success.
Janina Markiewicz-Lagneau :
.
.
,
.
Resumen
Janina Markiewicz-Lagneau : La autobiografie o del uso social de una tcnica sociolgica.
La cuestin central del artculo prsente es saber a qu necesidad cientfica social corresponde el
desarrollo espectacular de la tcnica autobiogrfica en la Polonia de entre ambas guerras mondiales.
La contestacin es dada por el anlisis sucesivo del origen de la tcnica y su aplicacin en Polonia, las
justificaciones sociales y cientificas de su utilizacin y los motivos de su xito.
L'autobiographie en Pologne
ou de l'usage social
d'une technique sociologique*
Janina Markiewicz-Lagneau
reprsentait. Certes, l'cole de Chicago mit profit la mthode utilise
pour l'tude des paysans polonais en l'appliquant l'analyse des cas
de dviance et la criminologie (5). Mais ces quelques applications
contrastent singulirement avec le volumineux dbat mthodologique
dclench outre-Atlantique propos des thses avances par Thomas
et Znaniecki (6).
Application de la technique en Pologne
II est frappant de constater que c'est la sociologie polonaise qui a
recueilli le vritable hritage de la recherche sur les paysans polonais.
Entre les deux guerres, l'une des marques de son originalit a consist
dans la collecte grande chelle et l'exploitation systmatique des mat
riaux autobiographiques, tel point qu'on a pu dsigner l'emploi de ces
techniques par l'tiquette de mthode polonaise (7) . L'impulsion initiale
fut donne par Znaniecki lui-mme ds son retour en Pologne : le
20 dcembre 1921, il faisait lancer par l'Institut de sociologie de Poznan
un concours destin recueillir des mmoires d'ouvriers . On voit
tout de suite l'inflchissement subi par la mthode partir du premier
travail de Znaniecki : l'enqute sur les paysans polonais avait t mene
partir de matriaux non spcifiques, c'est--dire des documents tels
que la correspondance change entre les migrs polonais et leurs
familles restes au pays. Ces matriaux taient collects de faon ala
toire et n'avaient pas t produits spcialement en vue d'enqutes (8).
(5) Parmi les ouvrages amricains les plus importants qui se fondrent sur
l'exploitation des documents personnels signalons : W. J. Thomas : The unadjusted
girl. Boston, 1923. R. C. Angell: The encounters. The depression, Gloucester, Mass.,
Charles Scribner's sons, 1936; 2e dition Gloucester, Peter Smith, 1965, 307 p.;
R. Show : The Jackroller. A delinquent boy's own history, Chicago, University
of Chicago Press, 1930; R. S. Cavan, . . Raotc : The family and the depression:
A study of one hundred Chicago families, Chicago, University of Chicago Press,
1938.
(6) Cf. plus particulirement : Herbert Blumer, Critiques of research in the
social sciences; I, An appraisal of Thomas and Znaniecki's The Polish peasant
in Europe and America, New York, Social Science Research Council Bulletin 44,
1939. On y trouve une analyse critique du livre de Thomas et Znaniecki faite par
Blumer ainsi que la transcription de la discussion qui a eu lieu en dcembre 1938
au sujet de ce livre et du texte de Blumer. Ont particip cette confrence
entre autres: G. W. Allport, F. W. Coker, Lerner, G. P. Murdock, A. A. Stouffer,
W' J- Thomas, Louis Wirth. Znaniecki, ne pouvant pas y participer, a envoy sa
rponse aux critiques de Blumer.
Louis Gottschalk, Clyde Kluckhohn, Robert Angell: The use of personal docu
ments in history, anthropology and sociology. R. Angell y fait une revue critique
de l'utilisation du document personnel en sociologie entre 1920 et 1940.
J. Dollard : The Life History in Community Studies , American Sociological
Review, III. 1938, pp. 724-737; Criteria for the Life History (1935), 2e dition,
New York, Smith, 1947.
(7) Cf. Zygmunt Duiczewski, Florian Znaniecki: jako tworca metody autobiograficznej w socjologii, in F. Znaniecki i jego rola w socjologii IF. Znaniecki
et son rle dans la sociologie'] sous la direction de Kwilecki, Poznan, Editions de
l'Universit de Poznan, 1975, p. 83.
(n(8)41, Trs
octobre
prcisment
1925), Znaniecki
dans une
dit que
interview
pour crire
publie
Thepar
Polish
Wiadomosci
peasant les
Literackie
auteurs
ont analys 15 000 lettres dont 764 ont t incluses dans le texte lui-mme. Ils
ont publi aussi une autobiographie crite la demande explicite des chercheurs,
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Janina Markiewicz-Lagneau
rencontre un grand succs, encore renforc l'anne suivante par un
ouvrage thorique et mthodologique du mme Chalasinski fond sur
l'exploitation des autobiographies d'ouvriers (15). Ce retentissement dans
le public fait sortir l'enqute autobiographique du cadre local de Poznan.
Varsovie et Cracovie s'initient fivreusement au mouvement des nouvelles
techniques, et les milieux cultivs se prennent d'un engouement subit
pour les autobiographies. L'Institut d'conomie sociale lance un vaste
programme qui commence par recueillir, en 1931, 774 autobiographies de
chmeurs et 498 mmoires de paysans en 1933. En 1936, le concours
auprs des migrs polonais fait venir du monde entier 212 tmoignages
vcus. Il semble que le record toutes catgories ait t tabli en
1937 par un concours ouvert aux jeunes agriculteurs par l'Institut de
culture rurale : on enregistra 1 544 rponses. La manie des concours avait
saisi la Pologne tout entire et elle menaa un moment d'autres nations :
la veille de la deuxime guerre mondiale, les Tchques commenaient
tre gagns par la contagion, et les sociologues anglais auscultaient leurs
chmeurs la faon polonaise.
Rtrospectivement, le phnomne pose deux questions: pourquoi la
socit polonaise a- 1- elle fait un accueil aussi favorable l'invention de
Znaniecki ? Pourquoi a-t-elle attendu dix ans pour lui donner son vri
table essor ?
Les deux interrogations ne semblent contradictoires que parce qu'elles
sont lies : s'il s'agissait d'un phnomne de mode, les autobiographies
auraient immdiatement trouv une audience et leur succs et t
phmre. Comme le contraire se produisit en fait, les explications sont
vraisemblablement plus structurelles que conjoncturelles. La premire qui
vient l'esprit suppose la conjonction de circonstances favorables et
d'un dtournement publicitaire des intentions scientifiques de l'inventeur.
En effet, pendant dix ans, Znaniecki a explor l'aide de ces techni
quesautobiographiques divers phnomnes sociaux qui lui paraissaient
avoir un intrt sociologique. Mais l'tude qui a assur le succs de son
entreprise est celle qui a port sur les ouvriers. Cette tude elle-mme
veille un intrt national, non pas en 1921 (quand elle est lance) mais
en 1930, quand la crise conomique frappe le pays. Du coup, on constate
qu'en triomphant, l'uvre de Znaniecki lui chappe d'une certaine manire.
Tout se passe comme si ses collgues de Varsovie, de Cracovie, ou d'ail
leurs, avaient tout coup compris quel point la technique des autobio
graphies permettait aux sociologues de valoriser socialement leur travail,
voire de faire une sorte de propagande pour l'idologie implicite de
l'enquteur. Intentions parfois fort explicites, qui s'expriment navement
dans cet appel lanc par Krzywicki en 1931 l'adresse des chmeurs
polonais : L'Institut d'conomie sociale se propose de prsenter dans
une publication la dure condition de l'ouvrier sans travail, dans toute
sa vrit et dans le dtail de sa vie. C'est pourquoi nous faisons appel
tous ceux qui ont l'exprience quotidienne de l'chec, qui prouvent
(15) J. Chalasinski; Drogi awansu spolecznego robotnika Studium socjologiczne
i metodologiczne (Les chemins de la promotion sociale d'un ouvrier. Etude socio
logique
et mthodologique) Poznan, 1931, 187 p.
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Janina Markiewicz-Lagneau
son disciple le plus notable, J. Chalasinski. Pour l'lve comme pour le
matre, l'autobiographie constitue le document sociologique par excellence,
mais dans l'exploitation, le centre d'intrt va se dplacer de l'individu
au milieu. En 1930, en tte de sa thse d'Etat, Chalasinski crivait qu'il
est surtout utile d'analyser les autobiographies pour tudier le processus
de mobilit sociale; car, la base de ce mouvement collectif, il y a des
aspirations individuelles, mais ces dernires restent en tout tat de cause
fonction du milieu social qui les dfinit Les biographies constituent un
outil indispensable dans la mesure o elles seules peuvent nous dire
comment un groupe donn considre la promotion individuelle, quel
niveau se fixe le minimum dont chacun peut se contenter, et les objectifs
concrets proposs aux individus comme ambition lgitime. En d'autres
termes, seule la mdiation de l'autobiographie permet au sociologue
d'assigner aux diffrentes institutions un rle prcis sous le rapport de
la conscience sociale (19). Un autre ouvrage de Chalasinski, consacr
la jeune gnration des paysans (20), prolonge d'une certaine manire
la clbre recherche de Thomas et Znaniecki : on y trouve en effet une
analyse des processus sociaux par lesquels passent les paysans polonais
dans la priode qui suit immdiatement l'indpendance; cette analyse
est mene de la mme faon que la prcdente, en restant fidle la
mthode autobiographique dont l'usage s'intensifiera encore quand elle
sera adopte par d'autres quipes de chercheurs, qu'ils se situent dans
l'orbite sociologique de Znaniecki ou qu'ils rejettent ses thories.
Il est remarquable en effet que Krzywicki continue se rclamer du
primat de la statistique, alors mme que son laboratoire fait un usage
intensif de la technique autobiographique, au point que, dans les annes
1930, l'Institut d'conomie sociale apparat comme le plus important des
centres de collecte pour tout ce qui concerne les documents personnels.
Il est piquant de relire les professions de foi enthousiastes qu'arrachaient
Rychlinski (collaborateur de l'Institut d'conomie sociale) les mmoires
d'un ouvrier : les biographies, et surtout les autobiographies, voil
sans conteste la source la plus fconde de notre connaissance des rapports
sociaux. En gnral, les gens qui crivent leurs mmoires ont occup
de hautes fonctions et connu une existence extraordinaire (...). De tels
tmoignages ne rendent pas la vision de la grisaille quotidienne dont le
chercheur en sciences sociales doit se pntrer, lui qui a peu de contacts
avec la vie des humbles, ou qui regarde leur existence en rduisant
d'habitude la diversit des phnomnes l'aide de formules toutes faites s>
(21). La conclusion de Rychlinski fait de l'autobiographie une sorte d'arme
absolue pour l'tude de l'conomie sociale, puisque grce elle l'cono
mistepourra recueillir un tmoignage vivant des rapports entre le travail
(19) Cf. J. Chalasinski : [Les chemins de la promotion sociale d'un ouvrier]
op. cit.
(20) Cf. J. Chalasinski: Mloda pokolenie chlopow, Procesy i zagadnienia
ksztaltowania sie warstwy chlopskiej w Polsce [La jeune gnration des paysans :
Les processus et les problmes de la formation de la couche paysanne en Pologne]
Warszawa, 1938, 4 volumes, avec une prface de F. Znaniecki.
(21) S. Rychlinski: Jakub Wojciechowski. Zyciorys wlasny robotnika, compte
rendu publi dans Ekonomista, vol. I, 1933, pp. 129-131.
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Janina Markiewicz-Lagneau
les rcompenses consistaient en voyages et en livres (23). Un autre type
de rcompenses fut introduit par Znaniecki consistant en une sorte de
diplme la fois tmoignage de la satisfaction des enquteurs et recon
naissance
du mrite culturel des enqutes. Cette innovation de l'Institut
polonais de sociologie parat avoir eu une signification importante pour
ceux qui en taient l'objet; bien que l'Institut ait dlivr un diplme
tous les participants (sans distinction de rang), il semble que les mmori
alistes
y aient attach encore plus de prix qu'aux rcompenses dont
bnficiaient les textes spcialement distingus. M. Dulczewski tmoigne
que ces diplmes furent, la plupart du temps, prcieusement conservs
et une chaire de sociologie de l'Universit de Poznan reut rgulirement
aprs 1945 des demandes visant obtenir des duplicata de diplmes
perdus pendant la guerre (24).
Pourquoi Znaniecki a-t-il eu recours ce procd original ? On
peut certes voquer la ncessit o il se trouvait de suppler la modicit
des ressources dont disposait son laboratoire; il est de fait que, d'une
manire gnrale, les prix offerts pour appter les participants restaient
sans commune mesure avec l'espoir de gain qui a fait en France le succs
de la loterie nationale et du tierc. Cependant, il faut noter que le
diplme ne se substituait pas au prix; l'un et l'autre combinaient leurs
mobiles respectifs pour assurer le succs de l'opration. Cette combinaison
associe en effet les logiques publicitaires et universitaires. Le concours
rcompense les meilleurs mmoires, mais tous subissent le mme
examen sanctionn par un diplme dont la signification implicite est
claire : comme aux jeux olympiques, l'important n'est pas de gagner.
On voit la complexit de l'opration qui se donnait pour double objectif
de recueillir le plus grand nombre de rponses et de distinguer celles qui
avaient le plus d'intrt aux yeux du promoteur. Ce double objectif
tait atteint en faisant appel simultanment la bonne volont culturelle
et l'mulation, c'est--dire en dcernant la fois des diplmes et des
prix. Le jeu de ces deux sortes de mobiles se traduit parfois tout uniment
dans les proccupations de mmorialistes : Je vous prie de me dire si
quelque chose est mal crit pour que cela ne m'empche pas d'obtenir
un prix, peut-tre le premier (25).
Bien que les procds publicitaires fussent le plus couramment
employs, il est difficile d'affirmer que l'appt du gain ait t dterminant
dans le succs rencontr par les concours. Certes, les oprations qui,
par manque de fonds, n'ont pas pu proposer de rcompenses pcuniaires
importantes n'ont gure trouv d'cho (26) , mais il y avait bien d'autres
(23) L'appel pour le concours sur les mmoires des paysans proposait par
exemple comme premier prix: une excursion en bateau au Danemark (valeur:
150 zlotys). Le second prix consistait en une bourse pour suivre des cours
l'Universit populaire, au choix des laurats (soit l'quivalent de 130 zlotys);
quatre troisimes prix : une excursion Varsovie, Gdynia, ou Cracovie (quivalent
50 zlotys, ou 30 zlotys en espces) ; six quatrimes prix : des livres au choix pour
une valeur de 20 zlotys. Cf. J. Chalasinski : [La jeune gnration des paysans],
op. cit., p. XXVI.
(24) M. Dulczewski: op. cit., p. 82
(25) 215/71 in J. Chalasinski : [La jeune gnration des paysans] op. cit., p. 5.
(26) Pour les comptes rendus du concours pour l'autobiographie concernant les
ouvriers agricoles lanc en 1925, voir Przeglad socjologiczny, 4 (1 et 2), p. 279.
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Janina Markiewicz-Lagneau
la plupart des concours s'entouraient de prcautions qui rpondaient d'ellesmmes ces objections : en fournissant des cadres prcis aux participants,
on vitait dans une grande mesure le pige du discours informe, et dans
nombre de cas on peut assimiler les autobiographies ces matriaux que
recueillent les interviews dits libres, ou mme les entretiens semi-dirigs
(30). A tel point que l'objection inverse serait tout aussi plausible (ou
tout aussi injuste), selon laquelle, l'instar des sondages d'opinion par
questionnaires ferms, la technique autobiographique ne recueille jamais
que des informations pr construites par les soins de l'enquteur.
L'usage de la mthode autobiographique en Pologne, entre les deux
guerres, s'est prt en fait deux mthodes fortement contrastes. Znaniecki et ses collaborateurs n'ont pas recherch toute force un maximum
de rponses aux appels qu'ils lanaient II leur suffisaient de trouver dans
le rcit authentique d'un tre humain socialis le tmoignage d'une
exprience vcue qui manque au sociologue pour tayer son raisonnement
Les publications de l'Institut polonais de sociologie se prsentent donc
comme un discours cohrent mais mixte, o alternent les propositions
abstraites et l'illustration concrte. L'uvre veut rester rigoureusement
scientifique pour faire progresser la comprhension des rapports entre
l'individu et le groupe. De la mme faon, il tait normal que Znaniecki
et l'ide de dcerner des diplmes tous les participants : non seule
ment le statut national de son laboratoire le lui permettait, mais encore,
il y avait dans ce geste la marque d'une lgitime reconnaissance, chaque
tmoignage spontan apportant sa pierre la construction de la science;
enquteur et enqut possdant chacun une partie de la ralit sociale,
la mthode autobiographique permet l'un et l'autre d'apporter par
une forme de collaboration originale ce qu'il a de spcifique (31). Quand
Krzywicki adopte la technique de concours, il l'adapte son propre
usage, c'est--dire une mthode diffrente de celle suivie par Zna
niecki
(32). L'Institut d'conomie sociale, nous l'avons vu, exposait
carrment ses intentions dans les appels qu'il lanait; s'il s'agissait des
chmeurs par exemple, il convenait de renforcer les conclusions tires de
la statistique sociale en les exprimant par la voix des masses. Aussi les
publications de cet institut restent-elles fidles la dmarche qu'avait
choisie Krzywicki : On travaille sur le plus grand nombre possible
d'autobiographies et la masse des rponses est traite la faon de ce qu'on
nomme aujourd'hui un chantillon stratifi a posteriori. L'analyse se veut
quantitative et cherche dgager d'abord les rgularits statistiques,
vient ensuite une abondante anthologie rassemblant des morceaux de
biographies choisies pour leur valeur expressive. La notion de concours
prend ici tout son sens, dans la mesure o les textes distingus par les
(30) Voir en annexe (p. 612) le texte de l'appel lanc aux jeunes paysans en 1936.
(31) Quand un paysan crit au sociologue qu'il raconte sa vie pour tre utile
la Pologne et la science, Chalasinski ne se moque pas de cette grandiloquence,
il ne considre pas non plus qu'il a abus de son autorit intellectuelle, il le
prend tout simplement au srieux.
(32) II ne faut pas tre trop absolu dans cette opposition. A bien des gards
Znaniecki et Krzywicki ne sont que les symboles les plus expressifs du clivage
mthodologique l'intrieur de la sociologie polonaise de l'poque.
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Janina Markiewicz-Lagneau
L'analyse de ces effets partieb ne rend pas compte du bnfice le
plus important qu'ont retir les mmorialistes : tous peu ou prou, ont
prouv aprs cette exprience une confiance nouvelle en leurs propres
forces; cette amlioration personnelle se traduit chez un certain nombre
d'entre eux par un zle nouveau pour la vie publique. C'est chez eux que
se recrutent souvent les activistes culturels et, ds les annes 1930,
on a not ce phnomne frappant que les noms des auteurs prims
un concours apparaissaient souvent par la suite dans la presse. Nombre
de talents, et avant tout bien entendu de vocations d'crivains, furent
ainsi rvls l'occasion d'un concours sociologique.
Si nous sommes accoutums tenir pour ncessairement autobiogra
phique
la premire uvre d'un romancier, il nous semble capital du
point de vue sociologique de bien comprendre quelle rupture reprsentait
pour un ouvrier ou un paysan polonais de ce temps-l l'acte d'crire pour
les autres le rcit de sa vie. Il y avait manifestement, impliqu dans cet
effort, un travail de prise de conscience, et comme un recentrement de
la personne en fonction d'une entit la fois nationale et sociale, de la
collectivit dans laquelle il avait t lev. Un texte de F. Jakubczak (35)
s'avre tout fait pertinent ce moment de l'analyse : il crit en
substance que la vritable originalit des concours fut de lancer la
cantonnade un appel qui visait en fait une catgorie sociale en particulier.
En y rpondant, les autobiographes prenaient clairement conscience,
et souvent pour la premire fois de leur vie, qu'ils appartenaient une
communaut cimente aussi bien par des conditions de travail identiques
que par des aspirations semblables. En rassemblant par la pense les l
ments
de sa situation propre, le mmorialiste dcouvrait non seulement
qu'il jouait plusieurs rles dans les collectivits d'amplitude variable
(village, classe, nation...) ; du mme coup, il tait amen relier ces rles
ceux des autres individus avec lesquels la vie l'avait mis en contact,
et, de proche en proche, au fil de sa rdaction, il allait la dcouverte
de la structure sociale. Par le biais d'incitations multiples (et quelquefois
publicitaires), le mcanisme de l'preuve amenait insensiblement les
participants se dfinir eux-mmes comme ouvrier, paysan, chmeur ou
migr. Il est frappant de voir travers le travail autobiographique, et
au-del d'une description parfois nave des conditions les plus simples
de l'existence, merger lentement quelque chose comme une conscience
de classe.
L'analyse de Jakubczak met le doigt sur un phnomne probablement
non prvu par l'inventeur de la technique autobiographique, savoir le
processus de formation des valeurs grce l'criture, harmonisant ainsi les
proccupations de la culture de masse avec les exigences de la prise de
conscience nationale.
Janina Markiewicz-Lagneau
ment, renforant l'analyse statistique des phnomnes sociaux : les cher
cheurs qui y travaillaient ont mis au point un systme encore trs valable
aujourd'hui du point de vue technique, pour quantifier l'analyse de contenu
des mmoires; plusieurs reprises, ils ont pu ainsi dresser un systme de
tableau des frquences des attitudes. De plus, toutes les publications des
autobiographies de l'I.E.S. sont prcdes par des introductions thmat
iques, crites la plupart du temps par Krzywicki lui-mme. Ainsi, les
mmoires des migrs en France, sont prsentes l'aide d'une vritable
tude monographique sur l'migration polonaise dans notre pays; on y
trouve non seulement l'histoire des mouvements migratoires des Polonais
vers la France, mais aussi une analyse de la vie quotidienne des migrs,
des processus d'intgration la socit d'accueil et de la situation sociopolitique des Polonais par rapport aux autres migrs (37). Mais l'usage
illustratif de l'enqute n'est qu'accessoire aux yeux de Krzywicki. Pour
lui, l'intrt principal de l'autobiographie rside dans la force de convic
tion
inhrente au tmoignage vcu; le sociologue se servira de cet impact
motionnel pour dnoncer l'injustice sociale et le gaspillage conomique.
Nous avons dj dit quel point le laboratoire de recherche conditionnait
la teneur du matriel autobiographique par la manire dont il lanait
les concours. Les intentions sont particulirement mises en vidence dans
le cas de 1'I.E.S. : la valeur scientifique des mmoires est indissociable
de l'usage que peuvent en faire les animateurs culturels et les respon
sables politiques. Les concours ont pour rle explicite d'veiller les
consciences, de prcipiter au sein des masses une cristallisation des
classes, de dramatiser publiquement la chane des consquences nfastes
sur la structure sociale des villes et des campagnes qu'entrane le fonctio
nnementde l'conomie capitaliste. Krzywicki lui-mme destine les mmoires
aux hommes d'Etat, afin qu'ils sachent ce qui grandit au fond de l'me
des hommes (38).
Raisons sociales
Mais l'exemple le plus patent de l'utilisation des autobiographies
comme arme au service du changement social est donn par la publication
consacre par l'LE.S. aux mmoires des chmeurs. On y lit en effet un
vritable manifeste o le fonctionnement de la socit tout entire se
trouve mis en accusation, et les lecteurs ne s'y tromprent pas, qui
considrent en gnral ce texte moins comme une contribution
l'analyse de la structure sociale polonaise que comme un avertissement
aux pouvoirs publics quant aux dangers de maintenir la classe ouvrire
dans des conditions de vie explosives.
Le destin des autobiographies ne s'arrte pas au sort que lui font les
militants de l'action sociale. Dans les annes 1930, nous l'avons dit, leur
(37) Pamietniki emigrantow [Mmoires des migrs], Warszawa, Institut d'Econo
mie
Sociale, 1939, vol. I : France, 702 p. Prface de Krzywicki.
(38) F. Jakubowski : Metoda documentow pamietnikarskich w badaniach spolecznych I G S [La mthode des documents personnels dans les recherches sociales
de l'IJS.S.] Studia Socjologiczne 25 (4), 1964, p. 133.
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Janina Marlewicz-Lagneau
ment un critique littraire de 1930 salue l'irruption de cette littrature
sauvage : l'Institut polonais de sociologie a entrepris un prcieux
travail d'dition en commenant par publier l'autobiographie d'un ouvrier.
Peut-tre prsent cesserons-nous enfin de chercher la ralit popul
aire telle qu'elle s*exprime dans les diverses formes du roman dit
raliste. Peut-tre enfin le ralisme naf de nos gens de lettres et les
hypothses abstraites de nos auteurs d'articles thse vont-ils cder la
place la connaissance des ouvriers et des paysans s'exprimant par leurs
propres bouches (42).
Nous pourrions accumuler satit de telles citations : on dnombre
une cinquantaine de commentaires suscits par Les mmoires d'un
ouvrier*, prs de trois cents articles de presse saluant la parution des
Mmoires de chmeurs, et environ cinq cents qui commentent les Mmoires
des paysans (43). Visiblement, l'enthousiasme de l'intelligentsia pour cette
forme de littrature populaire ne fait que grandir au fil des parutions,
mme si le ton gnral des commentaires ne varie gure. La plupart
traduisent la mme surprise merveille, comme si les autobiographies,
en parlant l'lite cultive d'une culture qui leur tait jusque l mconnue,
apportaient enfin l'intelligentsia la rponse l'nigme du Sphinx
culturel : Ce livre, crit S. Szuman (44) , veille chez le lecteur un
intrt d'autant plus puissant qu'il ne dcrit pas une vie fertile en vne
ments extraordinaires. On n'y trouve que la relation fidle et directe
de l'existence d'un ouvrier, c'est--dire d'une ralit ordinaire et
inconnue du lecteur ordinaire qui n'est pas en mesure de la connatre.
Cet ouvrage nous apporte toute une gamme de sentiments nouveaux, et
ce cadeau est celui que seule peut nous apporter une lecture extraordi
naire
.
On voit mieux maintenant les raisons du triomphe de la mthode auto
biographique.
Le systme de communication sociale qu'elle autorisait
est dtermin d'abord par la position culturelle de l'intelligentsia, distincte
et spare du peuple par la culture qu'elle possde, souffrant de cette
sparation et demandant en mme temps aux masses incultes de jus
tifier sa supriorit d'lite cultive. Le populisme de l'intelligentsia n'est
que la ranon (ou l'alibi, comme on voudra) de son autonomie sociale, et
le malentendu dont nous parlions trouve l son explication. D'une part,
les intellectuels les plus renomms clbrent la fracheur et la spontanit
des crits populaires avec une ferveur qui peut aller jusqu'au masochisme.
On voit par exemple un crivain tel que Boy-Zelenski, clbre pour le
raffinement de son style, la finesse de ses traductions de Stendhal ou de
Proust, brler ce qu'il faisait profession d'adorer et clbrer l'avnement
d'une littrature anti-littraire : L'impression que m'a faite L'autobio
graphied'un ouvrier diffre de celle que procure d'habitude la lecture
d'un bon livre (...) un livre qui possde une grande valeur littraire et
(42) A. Palewka : O stosunku naszej literatury do rzeczywistosci cheaopskiej i
robotniczej [Sur le rapport de notre littrature la ralit paysanne et ouvrire]
Pamietnik Warszawski Cahier 1, 1930, p. 176.
(43) Cf. F. Jaktjbczak. Dokumenty pamietnikarskie I G S , op. cit., p. 134.
(44) S. Szuman: prface l'dition de 1930 de Jakub Wojciechowski: Mmoires
d'un ouvrier, op. cit., p. 10.
607
Janina Markiewicz-Lagneau
En conclusion, il nous faut dresser un bilan de la mthode autobio
graphique,
telle qu'elle s'est dveloppe spectaculairement en Pologne
entre les deux guerres, bilan qui rend justice sa richesse de signification
sociologique. Nous avons dit que son usage ne s'arrte pas avec la
deuxime guerre mondiale. Aujourd'hui encore la plupart des laboratoires
de sociologie qui travaillent en Pologne ont rgulirement recours
la procdure du concours pour recueillir des matriaux; on a mme d
crer rcemment un institut spcialement destin au contrle scientifique
et la coordination des multiples enqutes de ce type qui se font un
peu partout (49).
La technique autobiographique est bien vivante, et l'importance des
rsultats qu'elle permet d'obtenir suffit nourrir d'articles et de rapports
une revue spcialise. Mais le problme qu'elle continue de poser tait
dj formul par Szczurkiewicz dans les annes 1930, quand il s'tonnait
du contraste entre la vogue dont jouissaient les publications autobiogra
phiques
en Pologne, et le relatif dsintrt dont tmoignait leur gard
le reste de la sociologie mondiale (50). On peut considrer que sous le
rapport de la rigueur scientifique, cette technique apporte une solution
la fois lgante et pertinente aux problmes poss par la spcificit des
sciences humaines. Si le sociologue veut tre et doit tre la fois la
science et la conscience de sa socit, la double difficult qu'il rencontre
est bientt de participer lui-mme son objet, tantt de n'en avoir qu'une
connaissance mdiate. Trop familier du milieu social qu'il tudie, le cher
cheur a besoin de confronter en permanence ses propres impressions
avec l'exprience vcue par ses concitoyens; l'inverse, et prenant le
parti de traiter son objet d'tude comme une ralit extrieure luimme, le sociologue risque en travaillant sur une socit d'oublier tout
ce qu'il pourrait comprendre en travaillant avec elle. A ces deux dangers
opposs, la technique autobiographique permet de parer dans une large
mesure. Ce n'est pas exagrer ses mrites que de dire qu'elle combine
les vertus de l'analyse scientifique et de la communication sociale. Au lieu
de figer la ralit en imposant aux acteurs la signification de leurs actes, le
sociologue peut pouser le mouvement de la socit, en actes, par un
(49) Par les soins de F. Jakubczak fut cr en 1971, le Centre mmorialiste polonais
(Centrum pamietnikarstwa Polskiego), qui s'est donn pour tche le recensement de
tous les concours qui ont eu lieu en Pologne depuis 1921, la coordination des nou
veaux concours, l'exploitation et la publication des autobiographies.
Le centre fonctionne en collaboration avec Towarzystwo Przyjaciol pamietni
karstwa [L'association des amis des mmoires] et la Commission de recherche sur
les mmoires de l'Acadmie polonaise des sciences, et dite une publication trimest
rielle Pamietnikarstwo Polskie.
(50) Nous avons signal dj les publications amricaines bases sur les documents
personnels : notre connaissance la technique du document personnel fut peu utilise
en Europe occidentale (cf. ce sujet Eric de Dampierre et W. Adamski : op. cit., cf.
note 29 supra); par contre, on observe depuis quelques annes un regain d'intrt
pour la technique aussi bien en Europe qu'outre-Atlantique. Il est intressant de
noter que les auteurs utilisant l'autobiographie aujourd'hui, l'appliquent principal
ement
l'analyse de la mobilit sociale, c'est--dire au domaine o elle fut applique
le plus largement en Pologne pendant les annes 1930. (Cf. Nathan Keyfitz : Techni
ques
for the Analysis of Social Mobility in Education, Inequality and Life Chances,
Paris, O.C.D.E., 1975, pp. 434-485.) Daniel Bertaux : Histoires de vies ou rcits de
pratiques ? Mthodologie de l'approche biographique en sociologie. Paris, 1976.
609
Janina Markiewicz-LagneaVr
culture cultive les mes sauvages du Paysan et de l'Ouvrier, productrices
d'un art brut que les gardiens du Savoir et du Got ne demandent qu'
duquer (52).
Du mme coup, on comprend que la faveur dont jouissait la technique
sociologique de l'enqute autobiographique n'ait pas diminu, bien au
contraire, aprs la deuxime guerre mondiale. Si, dans la Pologne des
annes 1930, l'intelligentsia se trouvait seule en position de guide culturel,
elle fut la premire ptir des bouleversements de la guerre et elle
s'est progressivement reconstitue depuis 1945 dans le cadre d'un rgime
nouveau qui a chang du tout au tout son recrutement social et ses carac
tristiques
conomiques. Mais la question du leadership culturel demeure
et la fonction sociale permanente du sociologue qui est de penser sa
propre socit. Traduite dans la logique d'un rgime planifi, cette fonction
devient comparable celle de l'claireur; dans la Pologne actuelle, il
semble que l'autobiographie serve moins donner bonne conscience
l'intelligentsia qu' fournir les responsables de la nation en matriaux
utilisables pour la prvision et la dcision socio-culturelles. Dans cette
perspective, le sociologue est devenu un mdiateur entre l'exprience vcue
qu'il recueille et le diagnostic social qu'il transmet Ce diagnostic vise
autant l'intelligentsia que le reste de la population; c'est pourquoi, comme
nous l'avons remarqu, les nouveaux concours portent aussi bien sur
les mdecins ou les ingnieurs que sur les ouvriers d'usines ou les paysans.
Initialement, l'invention de Znaniecki connut le succs en offrant
l'intelligentsia le miroir dont nous parle le mythe de Blanche-Neige; c'est
aujourd'hui une institution nationale productrice d'indicateurs sociaux
l'usage d'un rgime et d'une sociologie qui, pour diverses raisons, accor
dent moins crdit que les ntres aux sondages d'opinion (53).
Janina Markiewicz-Lagneau,
Universit Ren Descartes, Paris V.
Groupe d'tude des mthodes
de l'analyse sociologique (GEMAS) Paris.
Annexe
Texte d'un appel lanc aux jeunes paysans. Il fut publi en 1936 dans plusieurs
journaux s'adressant aux jeunes.
e
Le Concours concerne la description de votre vie, de votre travail, de vos penses
et de vos dsirs :
. ,
Dans la vie de la campagne actuelle la jeunesse et surtout la jeunesse organise
joue un rle important. Rien d'tonnant que les yeux de la socit tout entire
se tournent vers cette jeunesse. Chacun s'intresse la question : o va la campagne
polonaise ? C'est--dire: quels sont les courants qui traversent les jeunes d'aujourd
'hui,
quels sont leurs penses, leurs dsirs et leurs projets ? Comment voient-ils
la ralit sociale actuelle, et d'abord celle de la campagne ? Comment cette ralit
est-elle perue, explique et comment peut-on l'amliorer, la changer ou la trans
former ?... On pense ici chaque domaine de la vie conomique, culturelle, politique,
sociale, etc. Cela ne peut tre racont que par les jeunes eux-mmes organiss et
non organiss plus particulirement par ceux parmi eux qui ont rflchi ces
questions.
Ces informations sont ncessaires ceux qui collaborent avec la jeunesse rurale
dans les domaines de l'instruction et de l'animation socio-culturelle, tous ceux qui
crivent des livres qui servent la campagne, ditent des journaux, etc.
Guide par ces considrations, la rdaction de Przysposobienie Rolnicze (il s'agit
d'un journal destin aux ruraux) en collaboration avec l'Institut de la Culture
Rurale lance un concours destin cet important travail.
Description de ma vie, de mon travail, de mes rflexions et de mes projets.
Voil comment devront s'intituler les textes envoys.
Comment effectuer cette description?
Elle doit se composer de deux parties :
Dans la premire, il faut raconter sa vie jusqu' aujourd'hui. Tout d'abord quand
et o l'auteur est- n, dans quelles conditions se sont droules ses premires
annes avant qu'il aille l'cole. Il faut donc parler des parents, voquer leur situa
tion matrielle, leurs rapports avec les enfants, les frres et les surs, la vie famil
iale, le logement, la nourriture, les vtements, etc. Ensuite parler du travail domest
ique et au dehors de la maison ( l'ge prscolaire), des jeux et des prfrences.
Ensuite, il faudrait dcrire en dtail les annes d'cole et donc : frquentation de
celle-ci, l'apprentissage, les relations avec les collgues, les devoirs la maison, la
vie familiale pendant l'adolescence, les jeux et les distractions avec les collgues.
Ces souvenirs, de mme que ceux qui vont suivre, doivent se prsenter d'une
manire vivante, en donnant des exemples familiers. Quand on parle par exemple
de l'cole, il faut dire si l'auteur voit aujourd'hui un profit la frquentation sco
laire (et lequeD ? Ou encore : faudrait-il changer quelque chose dans les programmes
et l'emploi du temps scolaire de manire ce que l'cole adapte mme les enfants
la vie de la campagne; quelles taient les opinions de l'auteur au sujet de l'inst
ituteur durant ses annes d'cole et actuellement, etc.
Plus loin, dcrire les annes post-scolaires jusqu'au moment de l'entre dans
l'influence
la vie active.
ducative
A nouveau
des milieux
donc : leles
style
pluset proches
le rythme
: famille,
de vie,voisins,
les centres
connaissances,
d'intrt,
collgues, etc. Choisir des exemples parmi les plus intressants. Quelles furent les
relations de l'auteur avec les personnes plus ges; se sent-il abandonn dans
diverses situations ? qui a dtermin le choix cette organisation ? et pourquoi
celle-ci et pas une autre ?
Ensuite, il faudrait dcrire les conditions d'action dans l'organisation, les travaux
qui y sont effectus, les conditions de ce travail, les rapports avec przodownik
(leader). Il faut estimer aussi dans quelle mesure la participation une organisation
a influenc la vie et les activits de l'auteur la maison et dans le village, ainsi
que ses intrts et ses projets. Prsenter tous les aspects positifs et ngatifs de
l'organisation ainsi que son opinion au sujet de l'amlioration des insuffisances.
Ce qui prcde constituerait la premire partie.
Dans la deuxime, il faut prsenter ouvertement et sincrement ce que l'auteur
pense de lui-mme et de son rapport avec le commun, des affaires de la campagne,
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Janina Markiewicz-Lagneau
de la nation et de l'Etat Quelle est (et quelle doit tre) la relation entre la cam
pagne et l'Etat, et entre l'Etat et la campagne ? Quelle est l'opinion de l'auteur au
sujet de l'autogestion, des coopratives et des organisations agricoles spontanes
(libres). Quels sont les rapports de la campagne avec les personnes venant de l'ex
trieur,
telles par exemple que prtres, instituteurs, etc. Quels sont les rapports de
l'auteur lui-mme vis--vis de ces personnes ? Comment sont traits les individus
originaires de la campagne et ayant des positions dirigeantes ? Quels sont les l
ments
ngatifs et quels sont les lments positifs de la vie actuelle selon l'auteur ?
Comment devrait tre la vie ? Que fait l'auteur pour amliorer la vie et qu'envisaget-il de faire ? Quels sont les obstacles qu'il rencontre dans son action ?
En exposant tous ces problmes, il faut dire comment l'auteur en est venu
son opinion actuelle, est-ce que ses ides lui sont propres, ou bien sont-elles partages
par son entourage ?
Les conditions essentielles sont la simplicit et la sincrit. Chacun peut et doit
crire dans un langage simple et dans son propre style comme il sait. Les fautes
d'ortiiographe ne vont pas influencer l'apprciation, seuls comptent le contenu et
la vrit de celui-ci.
L'ge des auteurs ne doit pas dpasser trente ans.
La rdaction de Przysposobienia Rolniczego se rserve le droit de publier les
textes les plus intressants. Les noms des auteurs ne seront pas rendus publics.
Le dlai d'envoi est fix au 31 mars 1937.
Cf. J. Chalasinski. Mlode Pokolenie chlopow, op. cit., vol. I, pp. XXIV-XXVI.
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