Modelo ciudad minera ocaso

CUADERNOS
6
ARQUITECTURA Y CIUDAD
EDICION.DIGITAL_002
EL OCASO DE UN MODELO DE
CIUDAD MINERA:
UNA MIRADA A CERRO DE PASCO
Y LA OROYA
PABLO VEGA CENTENO
DEPARTAMENTO DE ARQUITECTURA
Departamento de Arquitectura - Pontificia Universidad Catlica del Per

Cuadernos de Arquitectura y Ciudad - Edicin.Digital_002
El ocaso de un modelo de ciudad minera: Una mirada a Cerro de Pasco y La Oroya

Pablo Vega Centeno
Direccin:
Pedro Belande Martinez
Produccin:
Departamento de Arquitectura - Jefatura
Diseo Grfico:
Braulio Miki
Coordinador General:
Isabel Ruiz C.
Correspondencia:
Av. Universitaria 1801 San Miguel, Lima
Impreso en el Per, Diciembre 2007

Departamento de Arquitectura - PUCP
e-mail: dptoarquitectura@pucp.edu.pe

El ocaso de un modelo de ciudad minera: Una mirada a Cerro de Pasco y La Oroya

Pablo Vega Centeno
EL OCASO DE UN MODELO DE CIUDAD MINERA:

UNA MIRADA A CERRO DE PASCO Y LA OROYA
Pablo Vega Centeno

Edicin.Digital_001
El ocaso de un modelo dePaisajes

ciudad minera:
Unaymirada
a Cerro
de Pasco
La Andes
Oroya
Culturales
Desarrollo
Territorial
en ylos
Jos
PabloCanziani
Vega Centeno
Amico
I. Introduccin: La minera y las ciudades en el Per

Como es bien conocido, la minera pas a ser la principal actividad econmica del Per con la
conquista espaola, ya que antes lo era la agricultura. Entre los impactos que gener esta
reorientacin de la economa es importante considerar el reordenamiento del territorio, pues se
crearon poblados a proximidad de los yacimientos de esos recursos en el Virreinato del Per.
Surgi entonces un tipo particular de aglomeracin urbana, donde el paisaje y la calidad del
medio ambiente no formaban parte de las expectativas prioritarias del habitante. En efecto, el
minero aventurero, poblador propietario de estos nuevos establecimientos buscaba
enriquecerse en un corto plazo para luego marcharse a disfrutar su fortuna en otros lugares.
En la medida que no aspiraba a vivir en dichos lugares hasta la vejez poco import la calidad
del medio de vida que se estaba generando.
El advenimiento del perodo republicano confirm el carcter primario exportador del pas,
donde la minera continu jugando un rol central. La presencia del capital extranjero a partir de
inicios del siglo XX marc una nueva etapa en este tipo de ciudades, que tuvo efectos
importantes en el significativo crecimiento poblacional de estas formaciones urbanas.
La vida cotidiana de estas ciudades presentaba caractersticas particulares por la
superposicin de las necesidades urbanas con las necesidades laborales desarrollndose una
arquitectura urbana a base de campamentos para los obreros y zonas residenciales mejor
acondicionadas para el personal calificado y el cuerpo administrativo.
Castells, Manuel. La sociedad red. Volumen 1.

Madrid, Alianza Editorial. 1997.
A inicios del siglo XXI, la explotacin minera y la presencia del capital extranjero parecen
disear nuevas estrategias con relacin al clsico tipo de ocupacin del territorio llevado a cabo
en el siglo XX. En este caso, en el marco de la era de la informacin, por la disposicin de
mayores recursos de movilidad tanto espacial como virtual, la minera ya no parece necesitar
nuevos sitios urbanos, sino ms bien aprovecha las aglomeraciones existentes en funcin de
sus diferentes necesidades, de manera que construyen una red de conexiones, siguiendo la
dinmica del espacio de los flujos que analizara Castells1.

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Se trata de un cambio de estrategia que tiene consecuencias enormes sobre un conjunto de

ciudades del sistema urbano peruano. Por una parte, aquellas ciudades que se formaron a
proximidad de asentamientos mineros y, de otro lado, las aglomeraciones que reciben el
impacto de la nueva minera. Cul es el futuro de las viejas ciudades mineras en la red
urbana peruana? Qu se espera como desarrollo urbano para las ciudades que experimentan
los nuevos impactos mineros? Se trata de las preguntas guas que animan nuestro estudio.
El presente artculo tiene pues como objetivo interrogarse por el futuro social sostenible que se
puede avizorar para las formaciones urbanas que fueron producidas por la minera del siglo
pasado. Para ello, nos concentraremos en los casos de Cerro de Pasco y La Oroya,
formaciones urbanas que han sido paradigmas del impacto de la minera en el Per en el siglo
XX. En primer lugar desarrollaremos una aproximacin a los procesos sociales y econmicos
que fueron dando forma a estas ciudades para posteriormente explorar las perspectivas que se
plantean para el futuro de estas urbes.
Bebbington, Anthony et al. Minera y Desarrollo

en el Per. Lima, IEP-CIPCA. 2007. p.6
Esta aproximacin no ahondar en el impacto medioambiental, una de las variables ms

importantes que nos refieren al pasivo que ha generado la minera en el pas, donde Pasco,
Hualgayoc, La Oroya y Huancavelica evocan una imagen de dao ambiental y ausencia de
desarrollo humano2.
Sin soslayar su importancia, interesa explorar cmo se plantea en la
actualidad el desarrollo urbano para las ciudades que fueron fruto de la antigua minera.

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II. Cerro de Pasco: de la ciudad de aventureros a la minera a tajo abierto3

La ciudad de Cerro de Pasco, situada en los andes centrales del Per, es la ciudad que se
encuentra a mayor altitud (4300msnm) en nuestro pas. Sus orgenes se remontan al siglo
XVII, cuando en esta zona de Puna se descubrieron importantes yacimientos de plata. A travs
de la historia, su poblamiento ha estado marcado por la presencia de mineros y aventureros
que enfrentaban las inclemencias del clima por la ambicin de riquezas. A inicios del siglo XX,
la presencia de una compaa supranacional, la Cerro de Pasco Copper Corporation, tuvo un
gran impacto en la ciudad, y fue el principal factor del desarrollo urbano de sta, posicin que
luego fuera heredada por la empresa estatal Centromin y finalmente por Volcan, la actual
propietaria privada de la unidad de produccin.
La aglomeracin vive actualmente los dilemas de su desarrollo por la explotacin minera, pero
en un marco donde la poblacin no necesariamente aspira a permanecer en la zona, lo que se
expresa en una alta tasa de emigracin, que hace de esta ciudad una de las pocas del pas
con tasa de crecimiento prcticamente negativa.
Por otra parte, el impacto de la minera en la ciudad no se limita a la presencia de un conjunto
de edificaciones relacionadas con el aparato productivo especfico, sino tambin a zonas
residenciales destinadas a su personal, equipamientos y servicios urbanos, lo que ha llevado a
que las demandas de desarrollo urbano se suelan superponer con aquellas directamente
relacionadas a la actividad laboral.
Una versin inicial de esta seccin fue

presentada como ponencia al V Congreso
Europeo CEISAL de Latinoamericanistas.
Bruselas, Abril 2007.
El estudio de Cerro de Pasco tiene como objetivo indagar por las caractersticas que han ido
configurando su espacio urbano-arquitectnico as como las dinmicas sociales y econmicas
que desarrolla la poblacin, con el fin de estimar las fortalezas y debilidades que esta
aglomeracin urbana ofrece actualmente. Se trata de conocer los desafos urbansticos que se
le abren en contextos donde la sostenibilidad ambiental se convierte en una variable importante
a considerar.

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Caractersticas del territorio y primeras ocupaciones

Cerro de Pasco se sita a 10 latitud sur y a una altitud de 4380 msnm. Se ubica en lo que
corresponde a la regin natural de Puna, que se caracteriza por la escasa vegetacin menor y
la inexistencia de rboles. La ciudad se extiende sobre una planicie rodeada de cerros y de
extensas pampas de ichu o paja.
Fig. 1
Paisaje de Puna de la provincia de Pasco.
Foto Archivo CIAC

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Su clima es bastante fro. La temperatura mxima promedio es de 12.4C mientras que la

temperatura mnima promedio es de 0.6C. La precipitacin pluvial es importante entre los
meses de octubre y abril siendo el promedio de 1182.7mm. Por otra parte, se producen vientos
de moderada intensidad que soplan con direccin noreste, sobretodo en las tardes, pasadas
las 4pm.
Fig. 2
Mapa donde se aprecian las numerosas
lagunas prximas a la ciudad. Fuente: Mapa
IGN Per.

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En contraste con la pobre vegetacin, el potencial hdrico de la regin es abundante. Se han

registrado 52 ros, 646 lagunas y 6 fuentes de aguas termales. Destaca en particular la relativa
proximidad del lago Junn o Chinchaycocha, situado a 4100msnm y que es el segundo lago en
extensin del pas. Sin embargo, ello no permite el desarrollo de actividades agrcolas por la
pobreza del suelo y la dureza del clima.
En suma, nos encontramos frente a una regin que presenta parajes espectaculares, donde un
caso particular es el del famoso bosque de piedras de Huayllay; con una gran cantidad de
lagunas, imponentes montaas y amplias pampas, pero cuyas caractersticas climticas hacen
muy difcil la ocupacin humana de este territorio en forma permanente.
Fig. 3
Mapa del Departamento de Pasco con la
indicacin de los sitios rupestres encontrados.
Fuente: Hostnig, Rainer. Arte rupestre del
Per. Inventario nacional. Lima, Concytec.
2003. p.279.
Ausencia de sitios rupestres

alrededor de Cerro de Pasco

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El espacio que actualmente ocupa la ciudad no fue habitado durante los tiempos
prehispnicos, aunque se registran indicios de presencia del hombre en zonas cercanas. El
mapa de la provincia donde se indican los vestigios de arte rupestre en la regin resulta muy
sugerente para observar las zonas donde existen indicios de presencia humana.
En la actual ciudad de Cerro de Pasco as como en sus alrededores no se encuentran pues
vestigios rupestres, aunque ms adelante formaron parte de los territorios de culturas
prehispnicas como los Yaro. En efecto, las provincias actuales de Pasco, Daniel Alcides
Carrin y los distritos huanuqueos de Margos y San Rafael formaron parte del reino Yaro.
Existen algunos complejos arqueolgicos, tales como Pumpu Tambo, que era un centro de
adoracin; y tambin se encuentran vestigios prehispnicos en los alrededores de Ninacaca, a
30km de Cerro en un escenario de menor altitud y con un microclima ms abrigador.
Con la llegada de los espaoles ocurren grandes transformaciones en la ocupacin del
territorio. Los pueblos prehispnicos eran eminentemente agrcolas y se preocupaban por
aprovechar eficientemente los recursos que ofrecen los variados pero poco abundantes pisos
ecolgicos aptos. El principal objetivo de los espaoles fue en cambio el de obtener fortuna en
corto tiempo por la explotacin de minerales.
4
Se trata de un empleo temporal, por el que cada

poblacin entrega a sus jvenes para que
trabajen en los yacimientos mineros que se
hallan en su regin a manera de impuesto. Este
sistema termin convirtindose en uno de los
mayores medios de explotacin abusiva de
mano de obra, donde muchos indgenas
murieron en los yacimientos por las condiciones
infrahumanas a las que eran sometidos.
Una de las prioridades de los conquistadores fue entonces la de descubrir yacimientos mineros
para dedicarse a la extraccin de mineral aprovechando la mano de obra indgena a travs del
sistema de empleo temporal forzado llamado mita4. La bsqueda de riquezas a travs de la
minera ser una de las principales causas de la formacin de nuevos asentamientos en la
medida que se hallen a proximidad de los yacimientos descubiertos. Los ejemplos ms
emblemticos de este tipo de formacin urbana durante el siglo XVI fueron Potos y
Huancavelica, principales productores de plata y mercurio respectivamente.
Salas, Miriam. Mineros conquistadores y ms

tarde encomenderos. En: Del Busto, Jos
Antonio. Historia de la Minera en el Per.
Lima, Milpo. 1997.
La ocupacin urbana en estos casos no obedeci pues a objetivos de control agropecuario, a

redes mercantiles, a fines administrativos o a razones geopolticas. Se forman lo que Salas
define como las ciudades mineras, donde la permanencia del poblado depende de la riqueza
del asiento5. De esta manera las principales funciones de este tipo de aglomeracin fueron de

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brindar infraestructura suficiente y servir como entidad reguladora de la actividad minera as

como las de proporcionar vivienda tanto a los dueos como a los operarios de mineros.
El segundo gran objetivo de los espaoles gir alrededor de la necesidad de controlar
polticamente las poblaciones que se repartan en numerosas pequeas poblaciones o ayllus.
La existencia de esta gran dispersin poblacional en pequeos asentamientos donde, por otra
parte, movidos por la necesidad del tradicional control de pisos ecolgicos tornaba inevitable el
movimiento continuo de personas a lo largo de los caminos del incario, era fuente de
preocupaciones para el nuevo poder. En efecto, provenientes de una cultura occidental
sustentada en poblaciones importantes que casi no tienen mayor movimiento, salvo por las
peregrinaciones, las lgicas de ocupacin del territorio de los aborgenes resultaban no slo
poco comprensibles al conquistador, sino adems peligrosas en el marco de su necesidad de
control poltico eficiente de los nuevos territorios del imperio espaol.
Es por ello, en este marco, que se legitima la poltica de reducciones, que fue llevada a cabo
de manera eficiente entre 1569 y 1581 por el Virrey Francisco de Toledo, quien es considerado
el gran organizador del Virreinato Peruano. En este contexto, como seala Aranibar, se
fuerzan desplazamientos masivos en funcin de nuevos intereses econmicos, desarraigando
tierra y ayllu de la familia andina6. El virrey Toledo llev a cabo durante las varias dcadas que
dur su gestin visitas extensas al interior del territorio y dirigi personalmente varios de los
repoblamientos donde, de manera forzada, los viejos agrupamientos o ayllus eran reubicados
en asentamientos humanos que fueron denominados reducciones.
Aranbar, Carlos.
El principio de la
dominacin. En: Lumbreras et al., Nueva
historia general del Per. Lima, Mosca Azul.
1979.
A travs de las reducciones, se dise un nuevo trazo urbano, dominado en principio por una
organizacin de cuadrcula, con una plaza principal sobre la cual tienen fachada el templo
principal y las sedes administrativas o de poder poltico. Los templos catlicos, conos
arquitectnicos de la nueva dominacin poltica y religiosa se erigieron como los principales
referentes de ocupaciones humanas en la regin.
El trazo actual de pueblos como el de Ninacaca, situado a 52km al sureste de Cerro de Pasco
permite observar los orgenes coloniales de su trama reticular. Como seala Tromme, el tejido
10

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7
Tromme, Jean Philippe. Etude des typologies

des habitations et espaces publics dans la
rgion de Cerro de Pasco. Memoria de fin de
estudios. Universidad de Lieja. 2005.

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urbano es particularmente ortogonal, construido sobre la base de una red de vas secundarias
que delimitan las manzanas rectangulares7.
Fig. 4
Tejido urbano de Ninacaca. Fuente: Tromme,
Jean Philippe. Etude des typologies des
habitations et espaces publics dans la rgion
de Cerro de Pasco.
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Villa de Pasco, fundada en el siglo XVII como Nuestra Seora de las Nieves de Pasco ser la
otra reduccin importante formada a proximidades del actual Cerro de Pasco, a 20km al
sureste de la ciudad.
Fig. 5
Entre los vestigios arquitectnicos sobresale
ntidamente su templo colonial edificado a
inicios del siglo XVII y que todava hoy
impresiona al viajero. Fotos Archivo CIAC
12

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Los orgenes de la ciudad
Perez Arauco, Csar. Cerro de Pasco. Historia

del Pueblo Mrtir del Per. Pasco, Instituto
Nacional de Cultura. 1996.
9
Segn algunos autores, es probable que el

descubrimiento de minerales en Cerro de Pasco
se remonte al siglo XVI, para lo cual se basan
en una carta del Virrey Toledo a Felipe II
fechada en 1578. Cf: Pacheco, Marino. Un
documento indito sobre el descubrimiento de
los minerales del Cerro de Pasco. En: Boletn
del Musio de Arqueologa y antropologa. 2005.
Lo que es cierto, es que el descubrimiento de
estas primeras vetas no gener un impacto de
gran aglomeracin sino hasta finales del siglo
XVIII.
10
Espinoza, Csar y Jos Boza. Alcabalas y

protesta popular: Cerro de Pasco 1780. Lima,
UNMSM. 1981. Informe monogrfico.
11
Fisher, John. Minas y mineros en el Per

Colonial 1776-1824. Lima, IEP. 1977. p.34.
La regin de Cerro de Pasco no tuvo ms ocupaciones humanas importantes adems de las

reducciones antes mencionadas hasta entrado el siglo XVII. El origen del poblamiento est
directamente relacionado con la minera cuando en 1630, segn la tradicin, un indio llamado
Huaricapcha, informa a don Juan Joseph Ugarte, hacendado de la quebrada de Huariacaca, de
la existencia de una rica veta de plata8. Este hacendado al descubrir el paraje abri su propia
mina, la cual atrajo ms adelante a numerosos aventureros9. Ello motiv la formacin de un
pequeo poblado cuya dimensin casi no vari hasta la segunda mitad del siglo XVIII. Para
1769, Cerro de Pasco era todava un pequeo poblado que concentraba 90 espaoles, 104
mestizos y 92 indios, sumando en total 286 habitantes10. Pese a que ya era reconocido como
un centro minero, se trataba de un yacimiento ms entre los numerosos sitios que eran
explotados por los espaoles. Ser solamente el descubrimiento de la veta de Yanacancha lo
que multiplicar el potencial minero de la regin y convertir a este humilde poblado en uno de
los centros urbanos ms importantes del virreinato.
La veta de Yanacancha y la proyeccin de posibilidades que ofreca la extraccin de plata lleg
en un contexto muy importante para Espaa, pues la decadencia de Potos era completa, y
dicha ciudad para 1776 haba disminuido su poblacin en cerca de un 80% con relacin a la
que tuvo en su poca de apogeo del siglo XVII11.
Por otra parte, la situacin de la mano de obra haba cambiado para finales del siglo XVIII. Ya
no exista aquella abundante mano de obra indgena que fuera explotada bajo dursimas
condiciones a travs de la mita. La poblacin del virreinato se haba diezmado notablemente, y
ante la escasez de mano de obra, la explotacin minera en Pasco debi establecer nuevos
sistemas de empleo de mano de obra. De esta manera, la minera pasquea evolucion con la
apertura de una nueva etapa como sistema laboral incorporando la mano de obra indgena
como asalariada voluntaria, lo que marcara las ltimas dcadas del dominio espaol as como
toda la primera etapa republicana.
13

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Como seala Carlos Contreras, para finales del siglo XVIII se desat la crisis de los
mecanismos institucionales que legitimaban la mita y el tributo indgena, por lo que el sector
minero debe readecuar sus estrategias para operar con un mercado laboral estacional libre que
en principio no estaba interesado en laborar en la minera, por lo que se comenzar a instaurar
el sistema de pagos por adelantado, como mecanismo precursor de lo que en el siglo XX se
conocer como sistema de enganche12.
Para fines del siglo XVIII el pequeo poblado haba crecido considerablemente y concentraba
alrededor de 5,000 habitantes a los que en determinadas pocas se sumaban trabajadores
eventuales de las regiones aledaas atrados por los elevados jornales que ofreca la actividad
minera13. El subsuelo de la ciudad era altamente propicio, por lo que, segn registros del
Tribunal de Minera, para 1799 se disponan de 116 minas, de las cuales 85 se hallaban en
produccin14.
La importancia de Pasco no radicar solamente en el crecimiento de un poblado en alturas y
condiciones poco aptas para la vida humana, sino que, dadas las condiciones geogrficas del
territorio, adems de mano de obra, tampoco existan ni insumos para la minera como la
madera, herramientas o plvora ni provisiones de alimentos o de vestido para asegurar la
presencia humana continua en aquel difcil escenario.
12
Contreras, Carlos. Mineros y campesinos en

los Andes. Lima, IEP. 1988. p.15. Ver tambin:
Fisher, John. Op.cit. pp12-13.
13
Cf: Fisher, John. Op.cit. p.38.
Se hizo necesaria entonces la generacin de toda una red mercantil para proveer las
necesidades de esta nueva e importante poblacin. Ello facilitar el surgimiento de pequeos
poblados como Rancas o Yanahuanca, pero tambin consolidar a ciudades como Huanuco,
Jauja o Tarma como parte de la red comercial que abasteca a Cerro de Pasco. En esta
perspectiva, es ilustrativa la referencia de una serie de abastecimientos que la ciudad reciba
en 1780:
14
Ibidem.p.39..
15
Espinoza y Boza op.cit. p54.
De Huanuco se transportaban coca y aguardientes; de Conchucos, Jauja y

Cajatambo harina diversas; de Lima se transportaba todo tipo de manufactura textil,
fierro y azogue y pescado salado15
14

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La minera signific pues no solamente la oportunidad de bonanza y riqueza para aquellos

aventureros o hacendados que se dedicaron a la minera, sino tambin para los que
desarrollaron una cadena comercial de abastecimiento para una ciudad situada en un paraje
inhspito, carente de todo tipo de recurso. En otras palabras, el florecimiento de la minera de
Cerro de Pasco signific el auge de un conjunto de ciudades situadas en la regin central del
pas, que movieron buena parte de sus economas en torno a las necesidades de la ciudad
minera, donde el costo de vida era muy elevado16. As, esta ciudad minera se constituy en el
corazn de la economa de la zona central del pas.
El crecimiento de la minera pasquea no estuvo exento de obstculos y desastres. A fines del
siglo XVIII se registr el derrumbe de un socavn en el que mueren alrededor de 300
trabajadores de mina, en la zona que actualmente, en memoria de esta tragedia, lleva el
nombre de Matagente. Este tipo de desastre fue en parte consecuencia de la explotacin
desordenada de numerosos pequeos socavones sin condiciones elementales de seguridad.
De otro lado, uno de los principales problemas que debi enfrentar la explotacin fue el drenaje
de estos socavones pues, como mencionramos en un inicio, se trata de una regin donde
encontramos numerosas lagunas, y donde la napa fretica es alta.
En sntesis, hacia finales del siglo XVIII Cerro de Pasco se consolid como el principal centro
de explotacin minera del virreinato, ejerciendo un impacto econmico notable en la regin
central del pas, que va a beneficiarse de las necesidades de los que habitan esta ciudad.
Apogeo y primera crisis de la ciudad: el fin de la minera argentfera

16
Como bien seala Contreras, la minera

colonial, en este caso para la regin central del
pas, organiz el mercado interno. Cf: op.cit. p.
23.
La primera mitad del siglo XIX consolid una ciudad dinmica pese a las dificultades del
territorio. De acuerdo a registros de la produccin de plata entre 1771 y 1824, Pasco
concentraba en sus minas el 39% de la produccin nacional. En ese contexto no es extrao
que la ciudad se consolide como el principal polo urbano de la sierra central, con una poblacin
15

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aproximada de 10,000 habitantes para 1850 y ya en 1839 adquiriera el ttulo de Opulenta

ciudad de Pasco.
Fig. 6
Fuente:
Thorp, Rosemary
y Geoffrey
Bertram. Per : 1890-1977 : crecimiento y
polticas en una economa abierta. Lima,
Mosca Azul ed. 1988. Grfico de elaboracin
propia.
16

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El periodo de las guerras de independencia entre 1819 y 1824 gener una interrupcin de la
explotacin del mineral, as como la supresin de los subsidios que ofreca Espaa a la minera
desencadenaron una breve crisis, que finalmente pudo ser sobrellevada sobretodo con la
explotacin del socavn de Quiulacocha.
En trminos poblacionales, el nuevo apogeo pasqueo ir de la mano con un ambiente
cosmopolita muy particular. Como naciente repblica, las oportunidades de obtener riqueza a
travs de la minera atrajeron aventureros de diferentes pases europeos que desafiaron las
dificultades del territorio en bsqueda de conseguir fortuna en corto tiempo. Esta poca
floreciente para la ciudad va de la mano con la importancia que adquiere como centro
administrativo, al designarle en 1823 capital del flamante Departamento de Junn, territorio que
inclua prcticamente los actuales departamentos de Jnn, Pasco y Hunuco.
En 1841 Von Tschudi describi la ciudad, cuya poblacin estim en 18,000 habitantes pero
cuya existencia slo puede entenderla por la ambicin de riquezas:
Este afn de construir una ciudad de esta importancia con un exterior tan colorido
en los trpicos, cerca del lmite de la nieve permanente, de la naturaleza salvaje de
sus alrededores y el clima severo, casi insoportablemente fro, le convencen que
todos estos elementos en su conjuncin tan ntima se tienen que deber a una fuerza
de cohesin muy poderosa. Y no se equivoca. Las ricas vetas de plata han
podido reunir a las ms diversas naciones en un solo punto y para un solo propsito
en una regin inhspita, donde la tierra no produce nada en la superficie, pero ha
abierto sus tesoros escondidos (pp.277-278)
17
Cf: Von Tschudi, Johann. El Per, esbozos de

viajes realizados entre 1838 y 1842. Lima,
PUCP. 2003. p.279.
De acuerdo al relato, la descripcin de la ciudad se caracteriza por su carcter de ocupacin

espontnea, libre de trazos regulares que indiquen presencia de ordenamiento urbano. Se
trata de un proceso de ocupacin irregular, que ha producido calles angostas y filas irregulares
de viviendas sobre un suelo fangoso, dando una psima imagen a los ojos de Tschudi y donde
la mayora de las bocaminas se encuentran en la misma ciudad, muchas veces dentro de las
viviendas de los dueos de las minas17.
17

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La vida cotidiana hacia mediados del siglo XIX

Para Von Tschudi, la vida cotidiana en Cerro de Pasco era sumamente desagradable, por las
inclemencias de un clima de puna, con mucha lluvia y un aire fro. Por otra parte, como l
mismo seala, la ciudad produce plata, pero el conjunto de necesidades que permiten asegurar
la subsistencia de una poblacin son tradas de fuera, lo que eleva enormemente el costo de
vida18.
Sin embargo, y gracias a la abundancia del metal, ello no signific la ausencia de posibilidades
de adquisicin de productos. Como el mismo Von Tschudi seala, el mercado de la ciudad
contena una abundancia y variedad de oferta de vveres slo comparable con Lima.
Probablemente este tipo de dinmica comercial fue uno de los argumentos que llev dcadas
ms tarde a Wiener a sealar que Cerro Pasco era de lejos la segunda ciudad ms animada
que haba visto en el Per19. La frase de Wiener cobra mayor valor si consideramos que la
hizo en 1875, cuando ya la explotacin de la plata se hallaba en declive, pero pese a ello, la
ciudad mantena una poblacin de unos 18,000 habitantes de los cuales alrededor de 12,000
eran mineros o trabajadores de las minas.
18
Ibidem. p.283.
Por otra parte, cmo fuera mencionado lneas arriba, la variedad no se hallaba solamente en
los bienes, sino en los orgenes del conjunto de aventureros que se dedicaban a la minera. En
efecto, abolido el virreinato, los mineros ya no eran solamente espaoles, sino que vinieron
europeos de distintas procedencias. Von Tschudi afirma que slo pocos pases de Europa o
de las Amricas no tendrn su representante, aludiendo a la presencia de aventureros
provenientes de diferentes partes del mundo. Del mismo modo, Wiener nos refiere de la
existencia de viceconsulados en la ciudad:
19
Wiener, Charles. Per y Bolivia. Lima, IFEAUNMSM. 1993. p.237

20
Ibidem. P.238.
Actualmente, en el cerro de Pasco, no hay ms que una sola gran empresa

floreciente, y es la hacienda de minerales de la Esperanza, a cuya cabeza se
halla el seor Steel, agente consular de Inglaterra, de Francia, de Italia, de
Blgica y de otros pases ms, cuyas banderas forman un haz en su casa20.
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Por otra parte, los indios que trabajaban en las minas, procedan de diferentes poblados de la
regin central del pas. No exista entonces una identidad pasquea en trminos de una
identidad ligada al terruo, sino que se viva una suerte de espacio cosmopolita, donde se
compartan ambiciones comunes de acumular riquezas unos o de conseguir dineros
necesarios para ciertas actividades comunales los otros.
Ahora bien, esta pluralidad de orgenes no fue necesariamente sinnimo de producciones
culturales diversas. Se trataba sobretodo de una poblacin masculina, en busca de riquezas, o
de indgenas que se hallaban temporalmente trabajando en los socavones aprovechando el
alto precio que tena su mano de obra. En este contexto, y en el marco de la dureza del trabajo
minero, las principales actividades recreativas de los mineros fueron la bebida y el juego21.
En el caso de los indios que trabajan, la situacin parece similar pues de acuerdo a los relatos
de Tschudi la plata obtenida era despilfarrada en borracheras. Cabe precisar en estos casos
que, a diferencia de los aventureros europeos, los objetivos de los indgenas que iban a laborar
a Pasco, no tenan como objetivo el hacerse de una gran riqueza. Como bien seala
Contreras, la poblacin indgena contina movilizndose de acuerdo a los ciclos agrcolas y los
intereses de sus comunidades, por lo que la necesidad de obtener dinero, una vez que
desaparecieron el tributo indgena y la mita, obedeci a la necesidad de algunas comunidades
campesinas de recolectar fondos necesarios para cubrir los gastos que demandaban ciertas
actividades, como por ejemplo las fiestas patronales.
21
Segn el testimonio de Johannn Von Tschudi,

En pocos lugares del mundo se juega tanto y
con apuestas tan altas como en Cerro de
Pasco, donde la abundancia de la plata ha
alimentado excesivamente este vicio nacional
de los espaoles de sus descendientes. Op.cit.
p.284.
22
Contreras, Carlos. op.cit. pp.116-117.
Resulta muy ilustrativo, siguiendo la hiptesis de Contreras, observar que los movimientos de
migracin de mano de obra estacional hacia Cerro son ms importantes en el valle del Mantaro
que en las regiones fsicamente ms prximas a la ciudad. De acuerdo a registros
encontrados por dicho autor, los inmigrantes provenientes del departamento de Pasco
representaron un 25.2% contra el 43.4% de quienes provenan del actual departamento de
Junn22. Ello se explicara por la presencia de un importante mercado dominado por el dinero
en dicho valle, que impulsaba a una mayor necesidad de obtener dinero, con relacin a las
comunidades ms prximas, donde el trueque y las economas de autosubsistencia eran
predominantes.
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La necesidad del intercambio monetario atrae entonces a la masa laboral durante el siglo XIX,
pero paradjicamente, lo har de acuerdo a lgicas campesinas. As por ejemplo, los operarios
manejaban el uso del tiempo de acuerdo al calendario comunal y durante las fiestas de los
pueblos, era usual la desercin de muchos trabajadores, situacin que los mineros deban
afrontar con resignacin.
Los indgenas trabajadores de las minas eran entonces, todava
campesinos antes que obreros, y mantenan patrones culturales que no resultaban funcionales
a una organizacin capitalista de la produccin23. De esta manera, tenemos que el grueso de
una de las principales ciudades del Per del siglo XIX est dominado por lgicas campesinas.
La gran novedad urbana est dominada por prcticas recreativas como el juego y el consumo
de alcohol.
Un caso similar al de Cerro aunque en menor escala, es el que vivi la ciudad de Hualgayoc en
Cajamarca. Con el descubrimiento de yacimientos de plata durante el siglo XVIII, creci de
manera abrupta una importante aglomeracin donde los mineros no podan beneficiar del
sistema de mita por motivos similares a los que ocurrieron en los andes centrales. Por ello, los
mineros buscaron atraer mano de obra campesina de otros valles cajamarquinos. En este
contexto, los flujos de provisiones de mano de obra, alimentacin e insumos permitirn el
florecimiento de la ciudad de Cajamarca, antes que el propio desarrollo urbano de Hualgayoc24.
Ni las lgicas laborales de la revolucin industrial ni las prcticas de acumulacin capitalistas
se hallan presentes, lo que probablemente caus mayor desagrado en observadores como Von
Tschudi, que vive el apogeo de la revolucin industrial europea, y que en ese contexto le
resulta difcil comprender el despilfarro del dinero de parte de aquellos indgenas, a los que
calific como los aborgenes ms corrompidos del pas.
23
Ibidem. pp.99-100
24
Contreras, Carlos. Los mineros y el rey. Lima,

IEP. 1995
En sntesis, pese a la existencia de una aglomeracin urbana importante, la vida cotidiana no

recoge indicadores de calidad de vida que inviten a a establecerse familias en la zona. Los
mineros que iban en busca de la plata generalmente lo hacan de manera individual, mientras
que los campesinos tampoco movilizaban sus familias, pues lo hacan como parte de un
trabajo estacional, dependiente de una lgica agrcola dominante, que tena su centro de
gravedad en sus pueblos de origen, a los cuales retornaban luego e cumplir sus meses de
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estada forzada. El crecimiento poblacional no fue entonces sinnimo del surgimiento de una
cultura urbana particular sino que result, al igual que su antecesora Potos, muy dependiente
de la bonanza de la explotacin minera, la cual comenz a decaer durante la segunda mitad
del siglo XIX.
La decadencia de la explotacin de la plata
25
Cf: Fisher, John. Minas y mineros en el Per

colonial. Op.cit.
Las caractersticas de la explotacin minera en Cerro de Pasco no mostraron mayor variacin

tecnolgica con respecto a dos siglos atrs. Durante los estertores del virreinato, hubo un
intento de desarrollar innovaciones en la explotacin con la venida de la Misin Nordenflich,
pero esta fracas rotundamente pues el mayor impacto fue sobre el ahorro de mano de obra, lo
cual no era percibido como lo principal, pese a que ya comenzaba a experimentarse la escasez
de esta por la crisis demogrfica que ocasion la conquista25.
Fig. 7
Fuente: Thorp, Rosemary
y Geoffrey
Bertram.
Op.cit. Grfico de elaboracin
propia.
21

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El paulatino decrecimiento del recurso argentfero llev a la decadencia a la ciudad. De

acuerdo a los registros retomados por Thorp y Bertham, este declive se inici entre 1870 y
1890, en que la produccin de plata de Pasco pasa a tener menor importancia con relacin a la
plata extrada en otras partes del pas26.
Conforme la extraccin de plata perdi su atractivo, la ciudad fue abandonada
progresivamente, por lo que su poblacin se redujo y dcadas ms adelante inclusive perder
la condicin de capital del Departamento de Junn, ttulo que recaer sobre la floreciente
ciudad de Huancayo. Es en este contexto, sin embargo, que aparecer un nuevo actor que
descubre una nueva veta de riquezas minerales que har resurgir la minera en la regin, esta
vez dominada por el cobre, metal que simboliza la apertura a una nueva etapa tecnolgica de
la industria mundial.
La minera industrial y el segundo renacimiento de Cerro

Durante la ltima dcada del siglo XIX se tiene registros de la presencia de un grupo de
ingenieros norteamericanos realizando prospeccin en la zona. Ellos descubren inmensas
reservas de cobre y con la finalidad de explotarlas eficientemente fundan la Cerro de Pasco
Investment Company.
Este momento ser crucial, porque se trata del renacer de la explotacin minera en la zona
pero bajo el influjo de nuevas lgicas productivas. Se trata de la introduccin de lgicas
industriales a la explotacin minera, las cuales sern posibles por la gran inversin
desarrollada por capitales forneos.
26
Thorp, Rosemary y Geoffrey Bertham. Peru:

1890-1977. Crecimiento y polticas en una
economa abierta. Lima, Mosca Azul ed. 1988.
La presencia de esta nueva minera tambin traer la mejora en los medios de comunicacin
regional. En efecto, la lgica industrial requera de medios de transporte ms eficientes y
veloces que las recuas de mulas que dominaban el escenario minero. Por ello, de la mano de
esta nueva minera se abrirn paso nuevas vas de comunicacin gracias a la construccin del
Ferrocarril Central, que une Lima con Cerro de Pasco desde 1904. Por otra parte, la compaa
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minera buscar controlar buena parte del sistema mercantil de abastecimiento de la poblacin
minera, para evitar las enormes prdidas que un costo de vida exageradamente alto podra
generar.
La presencia del capital extranjero a travs de la Cerro de Pasco Investment Corporation abri
pues la minera peruana a dinmicas capitalistas. Poco a poco esta empresa fue adquiriendo
las concesiones de los numerosos mineros locales que dominaban el escenario pasqueo para
convertirse en el protagonista casi excluyente de la minera de Cerro de Pasco del siglo XX27.
27
Para 1901 ya haban adquirido el 70% de los

yacimientos de Cerro de Pasco y sus
alrededores.
Cf: Sulmont, Denis, Marcel
Valcrcel y Carlos Chuquimantari. Presencia de
la minera en Pasco. p.19.
28
Halperin (1970). Citado por: Flores Galindo,

Alberto. Los mineros de la Cerro de Pasco
1900-1930. Lima, PUCP. 1983 2ed. p.15.
29
Flores Galindo, Alberto. op.cit. p.174. y Kapsoli,

Wilfredo.
Los movimientos campesinos en
Cerro de Pasco. Huancayo, 1976.
30
KRUIJT, Dirk y Menno VELLINGA. Estado,

clase obrera y empresa transnacional: el caso
de la minera peruana. Mxico, Siglo XXI.
1983.
Ello se expres por una parte en la capacidad de realizar importantes inversiones que
significan la introduccin de maquinaria pesada nueva y moderna para la extraccin del
mineral, estableciendo un complejo industrial ultramodeno28 donde tambin participan en la
generacin de nuevos espacios urbanos mediante la construccin de campamentos mineros y
una zona residencial para su equipo de profesionales. El objetivo era generar a proximidad
una aglomeracin urbana funcional a las necesidades de una empresa de proporciones
gigantescas. En esta perspectiva, la empresa invirti tambin en el desarrollo de una
fundicin, para asegurarse la exportacin de un producto con mayor valor agregado, dando
origen a la ciudad de La Oroya, a la que nos referiremos ms adelante.
Finalmente la compaa, que en 1915 pas a denominarse Cerro de Pasco Copper Corporation
y dcadas ms tarde se llam simplemente Cerro de Pasco Corporation (CPC). La empresa
se preocup por controlar los circuitos comerciales que abastecen la zona, formando lo que se
suele denominar una economa de enclave, como sealan Flores Galindo y Kapsoli29, tipo de
economa dbilmente integrado al mercado local, y donde la empresa cubre los diversos
aspectos de la vida cotidiana. De acuerdo a Kruijt y Vellinga, el proceso interno de formacin
de enclaves se desarrolla mediante el monopolio del transporte, las instalaciones para la
concentracin, fundicin, procesamiento y abastecimiento de energa, dominando la cadena
productiva30.
23

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El paisaje de la regin se transform pues con la introduccin de esta nueva infraestructura.

Sin embargo, otro cambio fundamental ser la bsqueda de imponer lgicas de asalariados a
trabajadores mineros que mantenan una mentalidad campesina. Para ello, la economa de
enclave no fue ajena a tales propsitos, pues el crecimiento de los latifundios propiedad de la
compaa fueron afectando a las comunidades, destruyendo sombros e inutilizando ros y
lagos por accin de los humos de la fundicin o por el relave producido por la explotacin del
mineral31.
31
Como sealan Sulmont, Valcrcel y

Chuquimantari, La compaa adquiri las tierras
afectadas por la contaminacin y consolid una
extensa divisin ganadera que contaba con
medio milln de hectreas.
Cf: Sulmont,
Denis... op.cit. p.20.
32
Bourricaud. Francois. Poder y sociedad en el

Per. Lima, IEP-IFEA. 1989 (ed original de
1976). p.95
33
Scorza, Manuel. Redoble por Rancas. Lima,

Peisa. 1982.
Las primeras dcadas del siglo XX se caracterizaron por el doloroso proceso de transicin de
poblaciones campesinas a la condicin de poblaciones obreras. Como bien seala Flores
Galindo, los trabajadores campesinos se resistan a ser mineros. Hay que recordar que para la
milenaria tradicin prehispnica la actividad minera era slo un trabajo temporal, dadas las
duras condiciones que se debe afrontar y la experiencia de la mita espaola fue sinnimo de
tragedia para el grueso de la poblacin indgena. Cmo sera posible que esa masa obrera
se convierta en proletariado minero? La estrategia de la Compaa fue, de alguna manera,
forzarla en la medida que vivir de la agricultura o la ganadera resultara prcticamente intil en
la regin, que comenzaba a ser completamente dominada por la empresa transnacional. En
este marco, la Compaa empleaba para fines de los aos 20 a ms de 2,500 personas
solamente en Cerro de Pasco.
Hacia 1930, se registran numerosas revueltas y motines contra la empresa pero, segn Flores
Galindo, ello no necesariamente expresaba la existencia de una fuerte conciencia de clase de
una gran masa obrera, pese a la introduccin que en esa dcada tuvieron en la zona
importantes dirigentes del partido comunista. Lo que en cambio s expresan es una historia de
conflicto que superpone elementos laborales con otros ms complejos que llevan a que cada
desavenencia salarial pueda desembocar con gran facilidad en violencia, como bien seala
Bourricaud32. Por otra parte, el afn de la empresa por monopolizar las tierras de pastoreo
para ganado desencaden un duro proceso de expulsin de la poblacin del campo, lucha
desigual que es picamente narrada por Manuel Scorza en su novela Redoble por Rancas33.
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Para 1940 la poblacin de Cerro de Pasco llegaba a los 18,000 habitantes, esta vez con
presencia dominante de los asalariados de la mina. Los aos que siguieron, coincidentes con
la segunda guerra mundial, fueron de floreciente progreso para las exportaciones de minerales,
que vieron subir enormemente sus precios. Este contexto permiti la inversin en nueva
infraestructura y la adopcin de nuevas tecnologas extractivas. De otro lado, adquiri
nuevamente el rol de centro administrativo al crearse el Departamento de Pasco, erigindose a
Cerro como su capital.
Explotacin minera a tajo abierto y crecimiento urbano

En 1943 la empresa Cerro de Pasco Corporation (CPC) inaugur su nueva planta
concentradora de Paragsha y en 1956 inici sus operaciones extractivas a tajo abierto. La
nueva estrategia minera ser un smbolo de la envergadura que cobra la explotacin minera
de la compaa, y tendr enormes repercusiones en el destino de la ciudad.
En primer lugar, las operaciones extractivas se diversificaron, pues la empresa ya no se
limitaba slo a la explotacin del cobre, sino que a partir de 1963 se desarroll tambin la
explotacin del Zinc y del Plomo. El crecimiento de la escala de la explotacin minera fue de la
mano con el crecimiento poblacional y para 1961 se registra 21,400 habitantes.
Sin embargo, en trminos del desarrollo urbano el nuevo y floreciente sistema de extraccin de
minerales implicaba la necesaria destruccin progresiva de la estructura urbana que se haba
ido consolidando a travs de los siglos. En efecto, el pueblo se fue conformando sobre su
propio potencial minero, hecho corroborado por los relatos del siglo XIX, que sealan que las
minas tenan sus entradas prcticamente dentro de las viviendas de los antiguos mineros.
Esta paradoja del potencial minero de la ciudad llev a la necesidad imperiosa de generar un
nuevo espacio urbano, que reemplace aquel que paulatinamente sera consumido por la
inevitable expansin del tajo. Esta situacin llev a que la relacin entre empresa minera y
desarrollo urbano adquiera un nivel de relacin intensa que supuso la consolidacin de un
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nuevo escenario urbano, donde los destinos de la ciudad no dependan de sus habitantes sino
del desarrollo que adquira la explotacin minera de la CPC.
Fig. 8
Vista area de la ciudad en 1963: El tajo inicia
su expansin y afecta la ciudad antigua.
Fuente: Servicio Aerofotogrfico Nacional
26

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Ante tal situacin, el crecimiento inevitable del tajo comprometi a la empresa transnacional a
compensar los daos ocasionados a la ciudad a travs de una importante contribucin al
diseo de una nueva zona de crecimiento urbano. Durante la dcada del 60, un grupo de
especialistas discuti sobre el lugar aconsejable para tal desarrollo y por primera vez se
mencion la posibilidad de que este nuevo ncleo urbano se construya en los alrededores de
Villa de Pasco, a 20km de la ciudad. Sin embargo, esta propuesta no prosper pues hace 40
aos, una distancia de esa naturaleza, era considerada como excesiva a los centros
neurlgicos de actividad por parte de la poblacin.
La empresa por su parte tambin encontraba conveniencia en habilitar este espacio a mayor
proximidad de la ciudad antigua, tanto por abaratamiento de costos de habilitacin urbana,
como porque ello formaba parte de una estrategia de ciudad empresa, donde el desarrollo de
la dinmica industrial no va de la mano con un desarrollo de la urbanizacin34.
Es en esta coyuntura, que prim el criterio de la proximidad espacial, por lo que se decide
desarrollar la expansin urbana hacia San Juan Pampa, que se hallaba a tan solo un kilmetro
y medio al norte de la ciudad antigua. Como parte del proceso de decisin de trasladar parte
de la ciudad, la CPC se comprometi a financiar parte de las viviendas y la infraestructura
urbana, as como la habilitacin de locales para la nueva Universidad, anhelo de la poblacin
cerrea.
34
El caso de Cerro de Pasco adquiere

semejanzas con el modelo de ciudades con
industrializacin fuerte y urbanizacin dbil que
fue propuesto por Jean Remy y Liliana Voy.
Cf: La ciudad : hacia una nueva definicin?
Zaragoza, Bassarai 2007.
En 1965 se aprueba el Plan Piloto y Regulador de la Nueva Ciudad y tres aos ms tarde se
dictan las normas que ordenarn el traslado hacia San Juan Pampa. Se forma as una
estructura urbana que demuestra caractersticas radicalmente distintas a la forma de la ciudad
antigua, donde se favorece una imagen de orden urbano y de modernidad, pero que por otra
parte demostrar ciertos inconvenientes para enfrentar las caractersticas del clima cerreo.
En efecto, las vas amplias no permitan una buena proteccin de los vientos vespertinos sino
todo lo contrario, exponen al transente a las inclemencias climticas. Por otra parte, la
habilitacin de zonas residenciales con viviendas hechas de ladrillo y concreto armado si bien
cristalizaron la aspiracin de muchos de conseguir viviendas modernas a base de materiales
nobles, no demostraron ser eficientes para proteger a los habitantes de las bajas
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temperaturas nocturnas de la ciudad. Es por ello que antiguos habitantes de la ciudad

recuerdan an que San Juan era conocida como una congeladora.
De otro lado, la construccin de la Universidad Nacional Daniel Alcides Carrin (UNDAC) en el
barrio de San Juan Pampa marcar un importante hito para la ciudad, pues generar un polo
de desarrollo para la regin de relativa autonoma con relacin a la empresa CPC.
El proceso de traslado de la poblacin afectada por la extensin del tajo hacia la ciudad nueva
no fue sencillo y aliment el resentimiento acumulado de parte de los cerreos contra la
empresa minera. Uno de los hechos ms traumticos, en trminos culturales, fue la
destruccin del antiguo camposanto de la ciudad, por efecto de las necesidades de expansin
de la explotacin de la mina.
Nuevamente, encontramos semejanzas con los patrones de comportamiento observados por
Remy y Voy para el modelo de ciudad industrial35. Las relaciones que la poblacin gener
con la empresa eran de carcter total, pues involucraban no solamente una posibilidad laboral,
sino que el conjunto de necesidades y problemas de la vida cotidiana en su conjunto giraban o
estaban relacionados con la marcha de la empresa. La relacin se establece entonces en
trminos afectivos intensos, y signados por una historia donde la empresa impuso sus
decisiones con el apoyo del Gobierno Central demostrando muy poco compromiso con las
poblaciones que ocupaban dichos territorios y con los efectos que sobre ese medio ambiente
poda generar los trabajos de explotacin minera.
Nacionalizacin de la Cerro de Pasco Corporation
35
Remy, Jean y Liliane Voy. Op.cit..
En 1974 se llev a cabo la nacionalizacin de la empresa CPC, la cual pas a denominarse

Centromin Per. Este proceso ocurre durante el gobierno militar del General Velasco y tiene
como prembulo la expropiacin de las haciendas ganaderas de propiedad de dicha empresa,
hecho ocurrido en 1969, a pocos meses del golpe militar y en el marco de una Reforma
Agraria.
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Esta Reforma Agraria, que tuvo efectos negativos en la productividad agropecuaria de la regin
signific por otra parte el final del control casi hegemnico que la empresa minera tena sobre
la regin central del pas, donde constitua un enclave no slo econmico, sino inclusive con
cierto nivel de control poltico y social, lo cual se daba con el agravante de ser una empresa
extranjera. Esto llev a que la decisin tomada por los militares de entonces fuera recibida con
gran beneplcito popular y aceptada polticamente en ese momento.
Las condiciones de explotacin dejaron de ser tan ventajosas para la compaa lo que sumado
a un perodo donde los precios de los metales no eran particularmente altos llev a que la CPC
se preparara para el paso siguiente, que era el de abandonar el pas cediendo sus propiedades
al Estado Peruano luego de ms de seis dcadas ininterrumpidas de usufructo de la regin
central.
En este contexto, la poblacin continuar aumentando, en el marco de condiciones laborales
particularmente atractivas, pues las leyes laborales ofrecan mayor estabilidad laboral, hecho
que tambin facilit el fortalecimiento de los sindicatos. Para 1972 la poblacin ascenda a
35,000 habitantes.
El significativo crecimiento poblacional y el rea de crecimiento seleccionada en San Juan
Pampa resultaron insuficientes para cubrir las necesidades de vivienda. De esta forma, se van
configurando barrios irregulares como producto de invasiones de terrenos.
Estos
asentamientos, conocidos como Pueblos Jvenes o Barriadas, se ubican en las faldas de los
cerros que circundan la ciudad antigua y la ciudad nueva, como son los casos de Tpac Amaru
en 1972 y Jos Carlos Maritegui en 1980. Para 1981 la poblacin del conjunto de la ciudad
se haba incrementado a 50,000 habitantes, expresndose as el mayor auge demogrfico de
la ciudad.
Sin embargo, este crecimiento floreciente no iba a durar mucho. A principios de la dcada de
1980 el pas iba a experimentar un gran proceso de recesin de su economa, donde la
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empresa estatal tendr serias dificultades para satisfacer el conjunto de compromisos

adquiridos con el desarrollo de la ciudad. Por otra parte, las condiciones que haba alcanzado
su enorme masa laboral hacan poco rentable el desarrollo econmico de la empresa.
Fig. 9
Los Asentamientos Humanos se consolidan
en las faldas de los cerros que rodean la
ciudad. Foto Archivo CIAC
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Hay que considerar que para 1983 la empresa contaba con ms de 3,500 trabajadores, los que
sumados a sus familias, conformaban una poblacin de ms de 20,000 personas, es decir ms
de la cuarta parte del total de la poblacin cerrea, como seala Sulmont36. Asimismo, la
presencia de la Compaa, en este caso Centromin Per, continuaba teniendo una ingerencia
hegemnica en la vida cotidiana de sus trabajadores, pues tena participacin directa en los
campos de la educacin, la salud, la recreacin e inclusive los medios de comunicacin
social37.
Para colmo, la continuacin de las operaciones haca inevitable seguir ampliando el tajo, el
mismo que adems de engullirse cerca de la mitad del trazo de la ciudad antigua se iba
aproximando peligrosamente a los linderos de la ciudad nueva. Es en estos contextos la tasa
de emigracin se incrementa y por consiguiente el crecimiento demogrfico se desaceler
notablemente registrando el censo de 1993 57,500 habitantes.
El crecimiento del tajo y el actual presente urbano

La expansin del yacimiento minero en pleno corazn de la ciudad demand nuevamente
evaluar la orientacin del crecimiento de la ciudad. En 1995 el Instituto Nacional de Desarrollo
Urbano (INADUR) realiz un estudio donde concluye en la necesidad de llevar a cabo un
proceso radical de reasentamiento de la ciudad en los terrenos de la comunidad de Villa de
Pasco.
36
Cf: Sulmont, Denis, Marcel Valcrcel y Carlos

Chuquimantari. Op.cit. p.46.
37
Cf: Ibidem. p.54
La posibilidad de mudar la poblacin hacia Villa de Pasco, evaluada por el INADUR desde la
dcada de 1980 resulta sugerente en trminos histricos, pues significa volver los ojos a la
antigua reduccin de indios que fue el principal poblado de los alrededores hasta el siglo XVII.
Ante esa eventualidad, la comunidad campesina, heredera de la antigua reduccin, cedi al
Estado terrenos de su propiedad en las pampas de Villa de Pasco, donde hacia 1990 ENACE,
empresa del Estado, construy un conjunto de mdulos que seran la primera zona urbana de
la reubicacin de la ciudad.
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Sin embargo, el xito de esta obra se vio empaado por la falta de adecuacin de estos
mdulos con las caractersticas del clima de puna en pampa abierta y por la ausencia de
mayores encadenamientos urbanos. Es as que este conjunto habitacional, a ms de 15 aos
de su construccin an no ha sido completamente ocupado, y ofrece una imagen triste, de
viviendas perdidas en las enormes pampas de Pasco y expuestas a los fuertes vientos
vespertinos.
Fig. 10
Mdulos de vivienda construidos por ENACE,
donde sobresalen sus estrechas
dimensiones. Fotos Archivo CIAC
Fig. 11
Mdulos de vivienda en las pampas de Villa
de Pasco. Fotos Archivo CIAC
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La poca simpata que despert esta propuesta as como el proceso de liberalizacin que vivi
el pas en la dcada de 1990, donde el gobierno estaba preocupado por vender las empresas
Estatales hizo fracasar este proyecto de reubicacin. A diferencia de la CPC treinta aos
antes, el Estado y la empresa estatal no tenan voluntad ni capacidad de asumir la enorme
inversin que supondra trasladar en treinta aos ms de cincuenta mil habitantes a un terreno
que se hallaba carente de toda infraestructura urbana.
Por ltimo en 1999 la unidad productiva de Cerro de Pasco fue vendida a la empresa Volcan
S.A. la que asume parcialmente la reubicacin de parte de sus obreros ofrecindoles viviendas
en Villa de Pasco. De otro lado, ms que comprometerse en grandes inversiones de
infraestructura, la estrategia que se sigue es la de indemnizar a los propietarios urbanos cuyas
viviendas son afectadas por la expansin del tajo.
La empresa ha dejado parcialmente de lado el modelo de ciudad industrial para acogerse en
parte a un modelo de red de empresas donde puede liberarse de muchos costos de produccin
aprovechando las posibilidades que ofrece la interconexin con los escenarios ms
competitivos sin depender de la proximidad espacial. Siguiendo esta poltica, se ha venido
practicando una progresiva reduccin de personal en la planilla de la empresa, para trabajar
con contratistas que atienden la provisin de diferentes insumos y servicios que sta requiere
para su funcionamiento.
La explotacin de la mina a tajo abierto contina siendo rentable dada la naturaleza del
depsito de mineral y para el 2005 la compaa Volcan con su yacimiento de Pasco continuaba
siendo la primera productora de Zinc y Plomo en el pas y la segunda en plata. Por otra parte,
la expansin del tajo contina afectando terrenos ya urbanizados, mientras queda poco clara
cul es la alternativa ms satisfactoria para el futuro de la ciudad. Es en estos contextos que
resulta pertinente conocer las expectativas y opiniones de la poblacin, antes de desarrollar
hiptesis sobre el futuro de este fenmeno urbano.
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Fig. 12
Vista del tajo el ao 2005. La minera sigue
consumiendo espacios de la ciudad. Foto
Archivo CIAC
Poblacin estable, poblacin mvil

La presencia continua de poblacin constituye un fenmeno relativamente reciente, que
consigue la Cerro de Pasco Corporation a mediados del siglo XX cuando proletariza la mano
de obra trabajadora, pero con el alto costo de generar hondos resentimientos en toda la regin
central del pas.
Esta empresa transnacional, que luego pasa a convertirse en la empresa Estatal Centromn,
para finalmente ser comprada por la empresa transnacional Volcan S.A. en 1997 constituy
uno de los mejores ejemplos de economa totalizante o de enclave que ocurrieron sobre
territorio peruano, donde una aglomeracin urbana como Cerro de Pasco pas a ser
dependiente en su mayor parte de las marchas y contramarchas de una sola empresa minera,
que domin el conjunto de necesidades no slo laborales sino cotidianas de sus trabajadores,
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sus familias y en general de toda la poblacin indirectamente involucrada por la economa que
esta empresa generaba.
Fig. 13
Fig. 14
Propaganda de la empresa al borde de la
mina que va consumiendo la ciudad. Foto
Archivo CIAC
38
Cf: Sulmont, Denis y otros. Estudio de los

impactos urbanos y sociales generados por la
expansin minera en Cerro de Pasco. Lima,
CISEPA. 1996. Informe de consultora.
Ello se expresa abiertamente en las percepciones de la poblacin cerrea, que entiende que la
empresa es la principal institucin responsable de resolver los problemas urbanos de la ciudad,
estrechamente vinculados al crecimiento de la explotacin minera, que se halla en pleno
corazn urbano. En la misma perspectiva, ya en 1996 la poblacin perciba que la empresa
era la institucin con mayor influencia con un 54%, mientras que el municipio provincial apenas
recoga un 18.5%38.
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En la actualidad, el crecimiento de la poblacin de Cerro parece relativamente estancado. Si

observamos el grfico, observaremos que luego del auge que signific la expansin de la
produccin minera a tajo abierto, luego de 1981, coincidiendo con la crisis econmica el
atractivo laboral por la ciudad se fue reduciendo, para llegar en la actualidad a un crecimiento
demogrfico anual inferior al 1%.
Fig. 15
Fuente: Censos Nacionales. Para el Censo
2005 se tom la poblacin de los distritos de
San Juan Pampa y Chaupimarca. Grfico de
elaboracin propia.
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La calidad de vida en la ciudad est deteriorada, sobretodo por los impactos visibles de la
convivencia de esa poblacin con los relaves mineros. No es posible imaginar una vida digna y
de calidad en un marco de contaminacin y degradacin del territorio como el que ha
experimentado Cerro de Pasco, sin considerar las dificultados propias de su altitud y clima.
La ciudad actual ha sido producto de las diferentes estrategias de explotacin de la mina,
pasando de la trama irregular de la ciudad antigua que se fue constituyendo entre el siglo XIX y
XX y que forma hoy en da el distrito de Chaupimarca, a la organizacin reticular de la
urbanizacin de San Juan Pampa en la dcada de 1960.
Fig. 16
Vida de barrio al pie del relave minero
acumulado. Foto Archivo CIAC
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Queda claro sin embargo que el deterioro del medio ambiente tiene carcter de irreversible y el
impacto sobre el casco urbano parece inagotable en la medida que la explotacin de la mina,
contina expandindose a expensas de la ciudad. Si se aspira proponer un futuro con calidad
de vida para la poblacin que habita en la ciudad, se hace necesario discutir seriamente en la
necesidad de abandonar un modelo urbano minero fundado en la proximidad fsica de la
poblacin con la unidad productiva.
A lo largo del proceso de conformacin de Cerro de Pasco la mayor paradoja estuvo dada por
la preocupacin de parte de los mineros propietarios de yacimientos de conseguir una
poblacin estable y no estacional en la ciudad. Este objetivo, slo fue conseguido por la
empresa transnacional Cerro de Pasco Corporation a mediados del siglo XX y permiti el
surgimiento de una poblacin estable y con significativa conciencia de clase. Hoy en da, el
futuro de la poblacin parece pasar por la necesidad de abandonar el lugar, para lo cual es
importante evaluar el costo social que puede significar el desarraigo de una poblacin.
Fig. 17
La explotacin minera contina consumiendo
la ciudad hoy en da. Fuente: Diario el
Comercio
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El futuro de Cerro de Pasco: oportunidad para las redes urbanas?

Se abre entonces una gran interrogante de cmo enfrentar urbansticamente el futuro de esta
ciudad. Una propuesta como la del INADUR en 1995 de reubicar la ciudad paulatinamente, en
30 aos, result inviable por sus altos costos y la falta de compromiso de los principales
actores. Nos parece, que el desafo exige pensar en soluciones inditas y originales, donde
tambin hay que considerar el impacto regional, pues la historia revela la importancia que tuvo
esta ciudad minera para el desarrollo comercial tanto de Hunuco como de Jauja, Huancayo y
otras ciudades del Valle del Mantaro.
El desafo de construir una alternativa de desarrollo urbano viable para la poblacin cerrea
ante el crecimiento del tajo ya fue enfrentado hace cuarenta aos, pero los principales actores
involucrados, en el fondo, se resisten a invertir en una solucin de largo plazo pues no queran
trasladar la ciudad lejos de las operaciones mineras. El poco inters que mostr la CPC por un
traslado a un lugar lejano era comprensible pues as evitaba realizar grandes inversiones en
infraestructura urbana. Sorprende en cambio la poca importancia que le dio la propia poblacin
al hecho de convivir en un espacio de elevada contaminacin ambiental por no alejarse de sus
espacios de trabajo. Esta actitud puede explicarse en parte por la escasa capacidad de
aceptacin de un espacio laboral fsicamente distante del espacio residencial.
39
Remy, Jean y Liliane Voye. Op.cit.
Nos situamos entonces ante lgicas espacio-temporales donde la apropiacin del espacio por
parte de la poblacin se realiza bajo formas peatonales, que suponen una proximidad fsica de
la multiplicidad de actividades que construyen la vida cotidiana. Este tipo de comprensin del
territorio es la que Remy y Voy sealan como la predominante en situaciones previas al
proceso de urbanizacin dominado por la movilidad espacial39. Si bien las prcticas cotidianas
de los sectores populares en territorios como el andino consideraron mayor movilidad espacial
que la experiencia medieval europea, es indudable que la vida cotidiana se organizaba bajo
criterios donde la proximidad fsica era importante.
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Por su parte, la ciudad minera con gran desarrollo industrial que gener la CPC no alent el
desarrollo de dinmicas cotidianas propias del proceso de urbanizacin, donde la movilidad
espacial tiende a reorganizar el espacio urbano. Esta gran empresa transnacional luch
durante cerca de medio siglo contra las lgicas campesinas, que en el caso de la regin central
se caracterizaban por sus movimientos estacionales a lo largo de la regin central andina; el
mundo campesino era flexible a la movilidad, pero el proceso de proletarizacin condujo a que
la poblacin laboral se afincara al territorio bajo lgicas de proximidad.
No obstante, existen algunos indicadores que expresaran que la movilidad de los habitantes
no se restringe a los lmites de la ciudad. La movilidad regional sigue presente, no como en el
siglo XIX, pero ella permitira una comprensin de la vida cotidiana que trasciende el territorio
urbano de Cerro de Pasco40.
Ello parece corroborarse en el inters de parte de los habitantes de la ciudad por mudarse,
ms all de un orgullo manifiesto por ser pasqueo. En un estudio llevado a cabo por el
CISEPA en 1996 por ejemplo, se realiz una encuesta en 6 barrios prximos al tajo y del total
de entrevistados, el 89.8% manifest su deseo de mudarse de Cerro de Pasco. Esta
aspiracin era inclusive mayor si se trata de expresar las expectativas que se tiene para con
los hijos, pues slo al 2.2% le gustara que sus hijos vivan en esta ciudad.
40
CISEPA, Estudio de los impactos urbanos y

sociales generados por la expansin minera en
Cerro de Pasco. Lima, CISEPA. 1996.
Del mismo modo, al momento de indicar el lugar para vivir al que se aspira, llama la atencin la
importancia que adoptan, adems de Lima, las ciudades de Huancayo y Huanuco, que se
sitan dentro de la red territorial de la que histricamente form parte Cerro de Pasco, como
podemos observar en el siguiente grfico:
40

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Fig. 18
Fuente: CISEPA. Encuesta setiembre 1996.
Grfico de elaboracin propia
Esta tendencia se acenta cuando se trata de expresar la expectativa que tienen con relacin
al futuro de los hijos, donde llama la atencin la mayor importancia que adquiere Lima, en
comparacin con el grfico anterior.
Fig. 19
Fuente: CISEPA. Encuesta Setiembre 1996.
Grfico de elaboracin propia.
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Si existe tanta claridad de parte de los habitantes para sealar en ms de un 80% de casos el
lugar donde desearan vivir ellos o sus hijos, es porque esos lugares son conocidos y/o porque
forman parte de sus redes de vida cotidiana. En el caso de Lima se expresa la aspiracin de
acceder al centro neurlgico de la red urbana y econmica del pas, pero en el caso de
Huancayo y Huanuco, se est aludiendo a polos urbanos de desarrollo con los cuales Cerro
convivi desde el siglo XVII y prestarles atencin podra darnos luces al analizar el futuro de la
ciudad.
Estas opiniones cobran mayor valor si se las contrasta con la disconformidad que manifest
esa misma poblacin ante la eventualidad de que hubiese procedido una reubicacin a Villa de
Pasco, tal como haba sido propuesto por el INADUR. En este caso, el 64.7% seal en 1996
que no aceptara mudarse al lugar dispuesto en aquel entonces, hecho comprensible por las
caractersticas ya indicadas de la urbanizacin realizada por el Estado mediante ENACE en
dicho paraje, como vimos pginas atrs. Ante esa posibilidad, se prefera mantener la
residencia en Cerro.
A fines del siglo XX el dilema de trasladar la ciudad contina siendo un tema de discusin
importante en la medida que la expansin del tajo sigue necesitando consumir espacios
urbanos de la ciudad. Cmo considerar alternativas futuras teniendo en cuenta las
particularidades del fenmeno urbano en la era de la globalizacin? Particularmente nos
interesa proponer un enfoque mixto que oriente las alternativas del futuro urbano de la ciudad.
Por una parte, creemos que es importante que la poblacin recupere o ponga en valor la
capacidad de integrar la movilidad cotidiana a escala regional, que le permitira ocupar
transitoriamente espacios laborales donde no se puede asegurar de manera permanente y
plena una calidad de vida digna a la vez que se desarrollan otras aglomeraciones regionales
como espacios residenciales. No se trata de una propuesta novedosa, en la medida que
hemos podido observar cmo los habitantes de la ciudad del siglo XIX que iban a trabajar
como mano de obra, vivan en Pasco slo estacionalmente, y ella no constitua su principal
espacio residencial.
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Las prcticas cotidianas de movilidad precisan ser llevadas a cabo bajo parmetros espaciotemporales contemporneos, donde la poblacin asuma los compromisos laborales regulares a
la vez que aprende a vivir dinmicas cotidianas residenciales en los marcos regionales.
Esta posibilidad no aparece necesariamente como una quimera, pues los flujos comerciales
entre Cerro y Hunuco o de Cerro con el Valle del Mantaro son intensos hoy en da, adems de
guardar lazos histricos que merecen ser puestos en valor. Por otra parte, las opiniones
recabadas en el estudio del CISEPA con relacin a los deseos de mudarse de la ciudad de los
pasqueos apuntan en la misma direccin.
El gran desafo es el de consolidar los lazos viales al interior de esta regin, para facilitar la
multiplicacin de los contactos. No se trata de invertir en caminos que aproximen Cerro de
Pasco a Lima o a la costa, sino de recuperar la intensidad de lazos comunicacionales que
caracterizaron a la regin central del pas durante el apogeo de la minera argentfera a fin de
que logre constituirse como un polo de desarrollo con relativa independencia de la influencia
metropolitana de Lima.
El proceso urbano de Cerro de Pasco, nos demuestra que su apogeo minero entre los siglos
XVIII y XIX no impact nicamente el crecimiento de la ciudad minera, sino que varias
ciudades de la regin andina se beneficiaron de la bonanza que la explotacin del mineral
pasqueo signific. La experiencia de ciudad minera industrial formada a manera de enclave
por parte de la compaa Cerro de Pasco Corporation reiter el inters por controlar la regin
central andina en su conjunto con el objetivo de obtener el mayor beneficio del circuito de la
explotacin del cobre y del mercado de abastecimientos que se desarrolla.
Hoy en da, la era de la globalizacin nos facilita las posibilidades de tender lazos virtuales en
tiempo real a diferentes puntos nodales dentro y fuera del pas. Se corre el riesgo sin
embargo, de facilitar vnculos de la ciudad de Cerro con Lima Metropolitana antes de favorecer
la comunicacin intraregional. Las lgicas liberales de libre mercado pueden orientar los
vnculos hacia el gran imn metropolitano antes que a la gran recuperacin del rea central
andina.
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La lectura del proceso urbano de Cerro nos estimula a proponer no obstante la necesidad de
considerar la inversin en la consolidacin de vnculos de la regin central andina como una
apuesta poltica del Estado que puede resultar una alternativa de desarrollo urbano ms
sostenible para la poblacin de Cerro de Pasco. Por que no pensar que el futuro de Cerro no
se halla en el traslado fsico de un espacio compacto, sino en una dinmica laboral
relativamente compacta, que conviva con dinmicas urbanas cotidianas dispersas en la regin
central, pero a la vez integradas como parte de un nuevo tipo de fenmeno urbano-regional?
El espacio urbano que ha venido conformando Cerro de Pasco, se abre como un importante
polo de actividades econmicas, la mayor parte de las cuales giran en torno a la minera. Sin
embargo, no parece capaz de ofrecer un escenario con calidad de vida para las diferentes
dimensiones cotidianas que ofrece una ciudad.
La observacin de prcticas cotidianas permite abrir la hiptesis que los pasqueos que tienen
acceso a la movilidad (privada o colectiva), tienden a buscar segundas residencias o
mantienen vivos lazos familiares en otros espacios urbanos, ya sea en la regin de los andes
centrales o en Lima. Los resultados del estudio realizado por el CISEPA nos orientan en la
misma direccin, donde los lazos con Lima y en particular con Hunuco y Huancayo merecer
ser estudiados con mayor detenimiento.
La identidad territorial de la poblacin cerrea no tiene que significar un obstculo para nuevas
proyecciones de la comprensin de lo urbano. Las transformaciones urbanas contemporneas
demuestran que la generacin de espacios compactos que concentren la diversidad de
actividades de una ciudad no es, necesariamente, la nica expresin de calidad de vida
urbana. En el caso peruano, vale la pena imaginar creativamente propuestas que sepan
recoger las nuevas tendencias de la constitucin de territorios urbanos y a la vez aprendan
tambin de las estrategias milenarias que supieron enfrentar la ocupacin de territorios
accidentados y heterogneos a travs de la generacin de redes territoriales.
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III. La Oroya: una ciudad industrial en la puna peruana1

A nuestro juicio la ciudad de La Oroya constituye un genuino ejemplo de formacin urbana
producto de estrategias industriales en la explotacin de recursos mineros en el territorio
peruano. La introduccin de una gran fundicin y una refinera en una zona agreste de los
andes peruanos fue toda una proeza de ingeniera, que introdujo en el pas tecnologa
metalrgica de punta en ese momento.
A par de la innovacin tecnolgica y la produccin industrial de metales para la exportacin, las
plantas fabriles instaladas atrajeron la formacin de una poblacin urbana, cuyas dinmicas
econmicas giraron en torno a la fundicin y a los encadenamientos que sus habitantes podan
generar. Este tipo de vida cotidiana se desarroll ntimamente vinculada a los destinos de la
principal actividad laboral del sitio. El comercio, las necesidades de infraestructura urbana, los
espacios de recreacin estaban relacionados a empresa propietaria del complejo industrial
configurando lo que se conoce como una ciudad industrial o ciudad empresa2.
Una versin inicial de este acpite form parte

de la primera seccin del estudio del impacto
urbano del Complejo Metalrgico La Oroya,
elaborado por INNOVA-PUCP en el cual
participamos (pp.137-147). Este estudio a su
vez form parte del Informe Final de la
Evaluacin del Impacto Socioeconmico del
Complejo Metalrgico La Oroya CMLO
elaborado por INNOVA-PUCP para Doe Run
Per DRP en Junio de 2006.
2
Cf: Chuquimantari, Carlos. Yauli-La Oroya:

Minera y ciudades empresa. Adec-ATC, La
palabra escrita en sangre. La Oroya. 1992
Tras casi un siglo de existencia, el paisaje natural ha sido afectado significativamente por la
presencia de la actividad industrial, y las dinmicas urbanas continan an fuertemente ligadas
al complejo metalrgico ah asentado. Se abre entonces una gran encrucijada para el futuro de
la poblacin, donde buena parte de la discusin gira en torno a los compromisos
medioambientales de la actual empresa propietaria del complejo metalrgico, ya que las
condiciones de vida han sido seriamente afectadas.
Sin embargo, notamos que los actores involucrados prestan poca atencin al hecho de que
para buena parte de la poblacin la ciudad no es el nico referente urbano sobre el cual se
construye su vida cotidiana. Testimonio de ello es el aparente abandono de la ciudad cuando
no hay jornadas laborales en el sitio industrial. Consideramos que este hecho no debe
soslayarse al momento de pensar el futuro de aglomeraciones urbanas de esta naturaleza,
pues las prcticas de movilidad de la poblacin pueden ofrecer pistas innovadoras al momento
de proyectar futuros urbanos con buena calidad de vida.
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La presente seccin se organiza en tres momentos. En primer lugar se har una breve
referencia a las caractersticas del territorio y a los primeros indicios de presencia humana en
l. En segundo lugar analizaremos las principales caractersticas del proceso urbano que ha
configurado la ciudad y por ltimo, haremos una breve referencia a las caractersticas de la
estructura actual de la aglomeracin y a las perspectivas para su desarrollo urbano.
Caractersticas del Territorio y primeras ocupaciones

El actual territorio de la ciudad no tiene antecedentes urbanos en la poca prehispnica. Por
las caractersticas de su topografa, en zona de Puna cercana a los 4000msnm, su clima no
permite el desarrollo de una agricultura intensa, pero s el cultivo de tubrculos y algunos
cereales as como el desarrollo de la actividad ganadera.
Por otra parte, en trminos geogrficos estamos en un paso de la cordillera de los andes, en un
lugar que comunica a varios valles de los andes centrales y la costa. Por ello, fue paso
obligado para viajeros y chasquis hacia la regin de Chinchaysuyo3.
El lugar adquiri importancia estratgica por ser un nodo de encuentro de caminos dentro de
las redes viales del mundo prehispnico. Es en este contexto que la propia toponimia ms
aceptada para la zona se refiere a un particular tipo de puente utilizado por los antiguos
habitantes del Per y que es definido por Charles Wiener como puentes colgantes, especies
de barcas areas llamadas oroyas en el Per y tarabitas en el Ecuador antiguamente incaico4.
Una definicin bastante detallada de ellos la recogemos de los viajes realizados por Johan von
Tschudi entre 1838 y 1842:
3
Cf: Chuquimantari, Carlos. Op.cit.

4
Cf: Wiener, Charles. Op.cit. p.596.

introduccin de negrillas es nuestra.
La
La Oroya est ubicada sobre la ribera izquierda del ro que lleva el mismo
nombre, unido por la ribera derecha, por donde pasa el camino, con un gran
puente colgante (puente de soga). Estos puentes curiosos consisten de cuatro
sogas del grosor de un brazo humano hechas de pellejo de vaca, unidas por
otras sogas transversales ms delgadas. La superficie est cubierta de ramas
de rboles, paja y races de agave. Una cuerda a cada costado, entre unos dos
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y dos y medio pies ms alta que el puente, sirve de pretil. En ambas riberas las
sogas estn amarradas en palos clavados o en las rocas. En tiempo de las
lluvias continuas estos puentes se alargan, por lo que requieren un ajustamiento.
Pero siempre estn mucho ms bajos en el centro dese ambos puntos de
partida y se balancean como las hamacas, cuando se les cruza5
Esta referencia a La Oroya como lugar de paso se ver reforzada en tiempos de la colonia
como etapa para las diferentes rutas de arrieros o viajeros por la regin central del pas. As,
La Oroya fue etapa obligada para los trayectos entre Lima, flamante capital del virreinato con el
Valle del Mantaro, donde los espaoles fundan la ciudad de Jauja y con Hunuco, regin en
que fundan la ciudad del Len de Hunuco. Los viajes por la regin central se incrementaron
a finales del siglo XVII con el descubrimiento de los grandes yacimientos de plata en Pasco.
En lo que atae a la ocupacin permanente del territorio, la poltica colonial trastoc el antiguo
orden espacial mediante las reducciones, que reagruparon los ms de 2000 ayllus estimados
en 1586 para Huarochir y Yauyos en unos 39 pueblos. De esta forma, se sentaron las bases
de las principales instituciones de la regin: las haciendas y las comunidades6, donde la fijacin
al territorio ser de neta influencia europea. Hay que aadir que en esta poca surge una
nueva actividad en la regin. Esta es la minera sobretodo argentfera, aunque desarrollada en
pequea escala y en diversos yacimientos.
Cf: Von Tschudi, Johann. El Per, esbozos de

viajes realizados entre 1838 y 1842. Lima,
Pontificia Universidad Catlica. 2003. p.238.
6
Cf: Chuquimantari, Carlos. Op.cit.
Para inicios de la Repblica La Oroya tuvo importancia en trminos estratgicos, como lugar de
trnsito importante dentro de las diferentes rutas del pas. En esos trminos, se recuerda la
presencia de montoneros guerrilleros hostilizando tropas realistas o el paso de personajes
histricos como el Libertador Simn Bolvar en el marco de las acciones militares centradas en
la regin central del pas que culminaron con la derrota definitiva del poder espaol en 1824.
De esta forma, para mediados del siglo XIX, la importancia del lugar se confirma como
consecuencia de su carcter de encuentro de varios caminos importantes dentro del sistema
vial del pas.
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Sin embargo, el poblado es an pequeo y de poca importancia demogrfica, como se

desprende de la narracin de von Tschudi.
En la ribera derecha, cerca del puente de La Oroya, se ubica un tambo
razonablemente limpio, donde vive el puentero, que se encarga de la supervisin
del puente y cobra el impuesto del pase.
El pueblo dista un cuarto de hora del puente, en una falda del cerro, a una altura
() de 12,010 pies sobre el nivel del mar. Consta de poco ms de cincuenta
chozas mseras y dispersas, donde viven unos cientos de indios pobres y muy
burdos7.
No existe pues una aglomeracin significativa que nos indique la presencia de un asentamiento
urbano de mediana importancia. La Oroya, hasta 1870, fue bsicamente una referencia
importante para las rutas, donde hasta el propio nombre es sobretodo un indicador de tipo
carretero antes que una referencia a elementos identitarios relacionados a una vida
comunitaria en el territorio8. Se trata de una referencia de etapa prxima al cruce de varios
caminos importantes, que ver justamente en esta ubicacin estratgica las potencialidades
centrales de su futuro.
La construccin del Ferrocarril Central

7
Von Tschudi, op.cit.

8
En trminos referenciales, para un viajero el

trmino de La Oroya, antes que una referencia
a una aglomeracin urbana, era bsicamente
una imagen importante de la ruta.
Parafraseando imgenes urbanas
contemporneas, sera como aludir a un
puente, un trbol o un valo.
La finalizacin de la primera etapa del ferrocarril central abri una nueva etapa en la historia del
proceso de constitucin de este espacio urbano. Se trata de la confirmacin de la importancia
estratgica del lugar a travs de la construccin de una estacin ferroviaria que, adems de
constituir etapa obligada para las rutas que partan de Lima, seala la bifurcacin de la va
frrea hacia diferentes destinos.
La presencia del Ferrocarril Central signific una transformacin radical del espacio, tanto por
las facilidades que signific para abaratar los costos de transporte de minerales por la mayor
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capacidad de carga y la reduccin del tiempo del viaje, como tambin por la importancia que
adquiran las estaciones de tren9.
El Ferrocarril Central, tambin llamado trasandino, fue encargado al empresario Enrique
Meiggs y la construccin de la va fue iniciada en 1870. Esta construccin fue una de las obras
de ingeniera ms importantes del mundo en ese tiempo y la construccin avanz hasta la
localidad de Chicla, antes del abra de Ticlio, en 1878, y se paraliz por efecto del estallido de la
guerra con Chile. Un testimonio ilustrativo del impacto de la obra y del contraste de la
magnitud del esfuerzo con la dimensin del pueblo destinado a acogerlo como estacin
ferroviaria es el que narra Wiener:
Un ejemplo notorio es el de la fundacin de la

urbanizacin Nueva Chosica en 1894, que de
ser terreno agrcola pasa a constituirse en uno
de los pueblos de esparcimiento ms importante
de la artistocracia peruana, llegando a competir
con Miraflores.
Cf: Vega Centeno, Pablo.
Movilidad y vida cotidiana en Chosica. Lovainala-Nueva. 2005.
Este ferrocarril, que bordea flancos abruptos, que salva por una treintena de
puentes abismos insondables, que atraviesa mediante unos cuarenta tneles los
esquistos pizarrozos, las doloritas y cuarzos de la cordillera, tiene como trmino
un villorrrio, La Oroya, situado lejos de todo centro de civilizacin, de toda va
navegable, de todo gran camino de trnsito, y el silbato de la locomotora
entrando a la estacin no es el grito de triunfo del progreso que llega, sino el
grito de angustia de la civilizacin que se siente extraviada, perdida en el
desierto10.
La importancia estratgica del lugar es refrendada con acciones militares que se registran
durante la campaa de resistencia al invasor liderada por el general Andrs Avelino Cceres,
destacando los enfrentamientos armados en la pampa de Huaymanta, donde hoy se ubica la
refinera de cobre y plomo de la empresa Doe Run Per11.
10
Cf: Wiener, Charles. Op.cit. p.486.

11
Cf: www.oroya.com.pe/historia.htm.
En 1885 Manuel Grace, concesionario de los derechos de la compaa del Ferrocarril Central,
es facultado para continuar la obra y el 10 de enero de 1893 el ferrocarril alcanza finalmente la
estacin ferroviaria de La Oroya, 23 aos despus del inicio de la construccin de la va frrea.
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Hasta este lugar eran trasladados a lomo de mula los minerales extrados de Cerro de Pasco.
En 1904 se culmin el tramo que une La Oroya con Cerro de Pasco uniendo una distancia de
132 km12. De esta forma, para fines de la primera dcada del siglo XX se consolida un nuevo
escenario vial donde La Oroya reafirma su importancia como nodo vial, esta vez acogiendo el
sistema de transporte ms rpido y eficiente de su tiempo. El ferrocarril era en aquel tiempo
uno de los mayores smbolos de la modernidad, expresin del proceso de urbanizacin al
servicio de la revolucin industrial en Europa y Estados Unidos y que en el caso peruano
estuvo estrechamente vinculado a la extraccin y transporte de los recursos minerales.
La construccin de la estacin ferroviaria alent la inversin en posibles reas de impacto
econmico, destacando la constitucin en 1892 de la compaa mercantil Oroya, compuesta
por capitales nacionales y extranjeros y que tena como objetivo la construccin de hoteles,
almacenes, depsitos y agencias mercantiles que pudieran ser de inters para los pasajeros en
trnsito13.
12
Cf: Bromley, Juan y Jos Barbagelata.

Evolucin urbana de la ciudad de Lima.
Consejo Provincial de Lima, 1945. pp.85-86
13
Cf: www.oroya.com.pe/historia.htm
Hacia finales del siglo XIX la minera de Cerro de Pasco, como vimos en la seccin anterior, se
hallaba en franca decadencia por las dificultades tecnolgicas que demandaba la explotacin
de la plata. Es en este contexto que surgi en el escenario nacional la inversin de capitales
transnacionales en la minera de la regin central atrados por las importantes reservas de
cobre y con la capacidad de explotarlas gracias a la introduccin de nuevas tecnologas14.
14
A mediados del siglo XIX el inters del cobre

creci por sus cualidades como conductor de la
electricidad que permitieron el desarrollo de las
comunicaciones y de la infraestructura de
alumbrado pblico y privado.
De esta forma, ante la ausencia de capitales nacionales, el desarrollo capitalista de la zona

estar dominado por la presencia del capital transnacional, que al buscar desarrollar autonoma
en el conjunto del proceso productivo con el fin de abaratar sus costos, tendi a desarrollar una
dinmica econmica de enclave, lo que le granje numerosos conflictos sociales en las
regiones en que se insert.
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La Cerro de Pasco Corporation y la construccin de la fundicin

La presencia del capital extranjero en la regin cambi completamente la explotacin de la
minera como vimos en el caso de Cerro de Pasco, que constituy el principal escenario de
explotacin del cobre en el Per, nuevo mineral demandado por el mercando internacional.
La compaa Cerro de Pasco Corporation, no se limit exclusivamente a la extraccin de
minerales en los principales asentamientos de la regin, sino que se convirti en un importante
comprador de tierras. Asimismo, adquiri la compaa mercantil La Oroya. La posesin de
estos territorios as como el control del comercio, le permiti manejar el proceso de extraccin y
transporte de minerales con relativa autonoma de cualquier empresa intermediaria,
acercndose su modelo al de un enclave econmico.
En este contexto, un desafo importante para la empresa fue el poder dotar de un mayor valor
agregado al producto extrado a travs de una fundicin que facilitara la entrega de minerales
de mayor calidad y pureza. A mediados de la dcada de 1910 la Cerro de Pasco Corporation
decidi la construccin de una fundicin y escogi hacerlo en las inmediaciones del pequeo
pueblo de La Oroya, que para ese entonces era slo una pequea aldea en la cual las nicas
instalaciones urbanas eran las del ferrocarril central, como seala Pajuelo15. En 1919 se inicia
la construccin de la fundicin, que comenzar a operar a partir de 1922 y con el inicio de las
operaciones, la poblacin creci vertiginosamente:
15
Pajuelo, Ramn. Medio ambiente y salud en La

Oroya. Lima, Coperaccin. 2005.
16
Kruijt, Dirk y Menno Vellinga. Estado, clase

obrera y empresa transnacional: el caso de la
minera peruana 1900-1980. Mxico, siglo XXI.
1983. p.54.
La industria de procesamiento se concentr en los aos veinte, en La

Oroya. Este pequeo pueblo se convirti en un gran centro de unos
25000 habitantes. ... De 1928 en adelante, al lado del cobre, tambin se
procesaba plomo en La Oroya. Al ao siguiente se cre un departamento
de investigaciones para mejorar las tcnicas de enriquecimiento y
refinacin de metales. El enriquecimiento del plomo y el bismuto, en
particular, constituyeron parte importante del rango diferenciado de
productos de la CPC que permiti a la empresa sobrevivir a la crisis
econmica mundial (de 1929-1930).16
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Si bien no se puede afirmar la existencia de una ciudad antes de la implantacin del complejo
metalrgico, es importante recordar que a travs de la historia La Oroya se fue consolidando
como un nodo estratgico para las comunicaciones de la regin central del pas con Lima y de
ah con el exterior. No estamos hablando de un poblado con antecedentes histricos
relacionados con la agricultura sino que se trataba de un nodo visible, y era cuestin
simplemente de tiempo para que ello fuera explotado econmicamente en contextos de un
desarrollo capitalista.
17
Cf: Sulmont, Denis y Marcel Valcrcel. Vetas de

futuro. Lima, PUCP. 1993. p.225
La infraestructura industrial construida tena dimensiones importantes y un impacto que

trascenda largamente la regin en que se insertaba. Como seala Sulmont, se convirti a
partir de 1922 en el primer complejo metalrgico de Amrica Latina, procesando los minerales
provenientes de las minas de toda la regin17. En 1924 se inicia el desarrollo del Complejo
Metalrgico y en 1925 se consolid su importancia, a travs de la ley 5216, que design a La
Oroya como capital de la provincia de Yauli.
Fig. 1
Grabado de la fundicin en sus inicios.
Fuente: Archivo DRP
52

Edicin.Digital_001
18
La Cerro de Pasco Corporation adquiri

alrededor de 320,000 hectreas de propiedades
perjudicadas por la contaminacin de las
chimeneas lo que le permiti constituirse como
el principal latifundio de la regin, donde se
lleg a criar 150,000 cabezas de ganado lanar.
Cf: www.oroya.com.pe

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Las operaciones estuvieron desde un inicio signadas por problemas de contaminacin

generados por las chimeneas de la fundicin que perjudicaron a numerosas propiedades
aledaas. Esta situacin, fue aprovechada por la compaa, que adquiri gran parte de estas
tierras para consolidar uno de los latifundios ganaderos ms grandes del pas y a la vez para
sofocar las demandas en su contra indemnizando a los propietarios de las tierras afectadas por
los humos de la fundicin18. La contaminacin de pastos afecto las comunidades andinas de la
regin, que vivan bsicamente del pastoreo, lo que gener grandes conflictos sociales y a la
vez llev a muchos campesinos a buscar trabajo en la empresa, ante la imposibilidad de
sobrevivir con la ganadera. Es en este contexto que el gobierno solicita los primeros controles
de contaminacin a la empresa en 1924 a travs de la construccin de chimeneas con filtros
anticontaminantes, los que finalmente sern instalados entre 1936 y 1942 con los Cottrell
Installations. El paisaje contaminado por las emanaciones de humo con concentracin de
cido sulfuroso expresan a su vez paradjicamente el desarrollo industrial, convirtiendo a La
Oroya en un escenario semejante al de los inicios de la revolucin industrial europea durante la
primera mitad del siglo XIX.
Fig. 2
La contaminacin como parte del paisaje de
La Oroya. Fuente: Foto Archivo DRP
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Cabe sin embargo precisar que durante las primeras dcadas en que oper la fundicin era
poco probable que los principales actores sociales se hubieran preocupado por las posibles
consecuencias contaminantes de la fundicin porque tanto la visin de los empresarios
norteamericanos como la del propio gobierno central entendan que el Per contaba con un
vasto territorio por conquistar y dominar19. Se trataba de una zona muy poco poblada que
gracias a la metalurgia cobr una gran vitalidad y visibilidad econmica para el pas; sin
embargo, sus impactos econmicos en la regin se veran relativizados por el carcter de
enclave con el que oper la Cerro de Pasco Corporation.
19
Esta visin es la que acertadamente Keneth

Boulding suele definir como la economa del
vaquero, explicable en la visin de pioneros
que colonizan extensos territorios de bajsima
densidad poblacional. Cf: Boulding, Keneth.
La economa futura de la tierra como un navo
espacial. En: Herman, Daly (comp) Ensayos
hacia una economa en estado estacionario.
Mxico, FCE. 1989. Por otra parte, la bandera
de defensa del medio ambiente es un tema que
es levantado por algunos partidos polticos y
otras agrupaciones slo a partir de la Cumbre
de la Tierra en Brasil en 1992, pues antes era
una problemtica mirada con excepticismo,
como bien seala Chuquimantari.
Cf:
Chuquimantari, Carlos. Medio Ambiente y
Desarrollo.
20
Cf: Kruijt, Dirk y Menno Vellinga. op.cit. p.68
El desarrollo del complejo metalrgico demand paulatinamente un mayor volumen de mano

de obra. Este es un hecho relevante, porque hasta las primeras dcadas del siglo XX la fuerza
de trabajo estuvo compuesta por campesinos que migraban estacionalmente a las minas o a la
fundicin para desarrollar trabajo estacional. Era importante atraer a la poblacin para que
permanezca de manera estable en la empresa, por lo que la inversin en equipamientos
urbanos tales como vivienda, escuelas y hospitales form parte de una poltica de atraccin de
mano de obra20.
Ocurre pues un fenmeno similar al que experiment Cerro de Pasco
durante el siglo XIX e inicios del XX.
El desarrollo industrial en La Oroya estimul de esta manera el crecimiento urbano,
incrementando el comercio y el transporte alrededor de las necesidades de la fundicin y de
asegurarse mano de obra disponible suficiente. Este desarrollo se ver a su vez fortalecido
con la construccin de la carretera central durante la dcada de 1930, que permitir fortalecer
las comunicaciones de Lima con la regin central del pas.
En esta poca se inicia tambin un desarrollo econmico paralelo al industrial, que es el de
centro de conexiones de diferentes lneas de transporte colectivo de pasajeros, que en la
actualidad ha desarrollado su teatro de operaciones en Marcavalle, al oeste de la ciudad
antigua.
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Fig. 3
Grabado de la fundicin en sus inicios.
Fuente: Archivo DRP
La Oroya experiment as un particular proceso de urbanizacin, donde el crecimiento urbano

depender sustancialmente de una sola gran actividad industrial: el complejo metalrgico, lo
que lleva a Chuquimantari a definir La Oroya como una ciudad empresa:
21
Cf: Chuquimantari, Carlos.

Ciudad empresa. op.cit.
Yauli-La Oroya,
Transitar por ella (La Oroya) da la sensacin de estar dentro de las

instalaciones de la empresa y no en una ciudad, un hbitat, un lugar de vida.
Los ferrocarriles y trenes cruzan por la ciudad con su estrepitoso silbato. No hay
lmites visibles entre las zonas dedicadas a las instalaciones empresariales, ni
para la poblacin. Las oficinas estn dentro de la ciudad, y precisamente se
constituyen en centro de ella. Los carros metaleros, la refinera, el ritmo de vida
al comps del pito de la fundicin, el ambiente cargado de humo, sus hombres
caminando con casco y mameluco por las calles, y su caracterstica siempre
humeante nos grafica el concepto de ciudad-empresa. Lo productivo y lo
familiar se cruzan, se entremezclan21.
55

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22
Cf: Chuquimantari, Carlos.

Ciudad empresa. op.cit.
Yauli-La Oroya,

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Se trata de procesos urbanos donde la industrializacin adquiri una enorme importancia, pero
donde paradjicamente el proceso de urbanizacin fue dbil. No existe entonces un desarrollo
complejo de la dimensin urbana, sino que esta mantiene ritmos ms propios de una ciudad de
corte tradicional, con poco movimiento aunque con la diferencia que en sta se entablan
relaciones de asalariados, es decir, de clases sociales modernas. Este fenmeno facilita
superposiciones de las lgicas urbanas con las lgicas laborales, lo que conlleva a que las
solidaridades y los conflictos sociales suelan adquirir caracteres globalizantes y no
sectoriales22.
Fig. 4
Ritmos de la ciudad al comps de refinera.
Foto Archivo CIAC
La no comprensin de este fenmeno de superposicin ha llevado por una parte a que la

empresa suponga adscripciones y solidaridades laborales muy slidas de parte de su masa de
obreros y tambin llev a ciertos analistas a suponer un desarrollo de conciencia de clase
proletaria muy alto pese a no encontrarnos en una sociedad con capitalismo incipiente. En
realidad, cuando las dimensiones vitales se superponen, las solidaridades y conflictos suelen
perder capacidad de negociacin, para situarse en un terreno pasional, donde lo afectivo se
puede superponer a las condiciones objetivas de los reclamos.
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La organizacin del espacio urbano tiene, por ello, estrecha relacin con la organizacin de la
empresa, donde por una parte se organizan los barrios de obreros de la fundicin, mientras
que de otro lado se instalarn los espacios administrativos de la empresa y el barrio residencial
para los profesionales y cuadros dirigenciales de sta.
Fig. 5
Zona de viviendas de empleados. Foto
Archivo CIAC
Fig. 6
Edificio Administrativo de la empresa. Foto
Archivo CIAC
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La constitucin del barrio de ingenieros en Chulec es en este contexto un ejemplo ilustrativo de

una manera de concebir la urbanizacin relacionada a la posicin social. As, a 3800msnm,
podemos observar un conjunto de viviendas que siguen patrones constructivos de chalets
norteamericanos de mediados del siglo XX, con un campo de golf instalado en las
proximidades.
Fig. 7
Modelo de vivienda de funcionarios en
Chulec. Foto Archivo CIAC
En la actualidad esta organizacin an predomina en el escenario urbano, y expresa

cabalmente un modelo histrico de formacin industrial que fue pionero de la historia de la
revolucin industrial y que hoy en da, por efectos de la dispersin espacial y la movilidad
urbana que conllev la urbanizacin, est en vas de desaparicin en el primer mundo.
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Los cambios de propiedad de la fundicin

El complejo metalrgico mantuvo su imagen de enclave minero, propiedad de una empresa
transnacional hasta 1974, ao en que fue nacionalizado por el gobierno militar de Juan Velasco
Alvarado y pas a denominarse Centromn Per, empresa creada en febrero de 1973. Antes,
en 1968 al instaurarse el proceso de Reforma Agraria, desapareci la divisin ganadera de la
Cerro de Pasco, lo que quebr la figura monoltica del monopolio con el que durante cerca de
medio siglo oper la compaa sobre la regin conformada por Junn y Pasco.
Esta poca de grandes transformaciones en las condiciones polticas del pas coincidi con la
cada de los precios del cobre, por lo que el capital transnacional estaba interesado en
traspasar la empresa al Estado peruano, lo que finalmente ocurri el 1 de enero 1974 por un
monto de 76 millones de dlares23.
En lo referente a la organizacin de la empresa, Centromn mantuvo la administracin tanto de
las explotaciones mineras de la Cerro como el complejo metalrgico, lo que ha llevado hasta
nuestros das a considerar La Oroya dentro de la problemtica minera antes que situarla
propiamente dentro de una problemtica industrial.
23
Del Busto, Jos Antonio. Op.cit.
En trminos sociales, durante la administracin del Estado se desarroll una conciencia de

clase proletaria entre los obreros de Centromn, favorecida por la estabilidad laboral impuesta
durante el rgimen militar y por el importante nmero de empleados de la empresa, que lleg a
concentrar alrededor de 19,000. En el caso de La Oroya se form la Federacin Metalrgica.
Es interesante retener este hecho, pues tendr repercusiones en el comportamiento ms
recientes de los actores urbanos. En efecto, nos encontramos ante situaciones paradjicas,
donde la conciencia obrera tard en surgir entre los trabajadores de minas, para luego, una vez
desarrollada, consolidarse en oposicin al Estado antes que contra la figura de una burguesa
nacional o transnacional. As, toda conquista tanto laboral como urbana ser el fruto de una
confrontacin directa con el Estado y sus diferentes instancias representativas.
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Por otra parte, en trminos de la proteccin al medioambiente, fue muy poco lo que la empresa
desarroll en trminos de prevencin en manos tanto de la CPC como del Estado; la
contaminacin del ro y del aire por las chimeneas continu imprimiendo su sello al paisaje
oroyino.
En el marco de las polticas neoliberales que dominaron el escenario poltico de la dcada de
1990, el Estado decidi privatizar sus empresas y para el caso de Centromn se opt por
vender la empresa dividida en varias unidades, luego de fracasar en su intento de vender todo
el complejo minero-metalrgico de manera unitaria. Es en este contexto, que en 1997 el
gobierno central vendi el Complejo Metalrgico de La Oroya (CMLO) a la empresa
transnacional Doe Run. Cabe sealar que el escenario poltico y de leyes laborales era uno
completamente diferente a los vividos veinte aos antes. En este contexto, los sindicatos que
fueron actores importantes perdieron su vigencia como actores polticos en la medida que
construyeron su identidad en oposicin al Estado, teniendo poca experiencia y capacidad de
negociacin con empresas privadas.
Doe Run y el escenario contemporneo

La actual empresa propietaria del CMLO se plantea como objetivo el desarrollar una mejor
insercin de su actividad dentro de la dinmica econmica local, buscando eliminar resabios de
la antigua dinmica econmica de enclave que caracteriz al complejo, pero le toca tambin
enfrentar una coyuntura donde las expectativas por la sostenibilidad del medio ambiente son
muchsimo mayores a las que le toc enfrentar a sus antecesoras, la Cerro de Pasco
Corporation y la propia Centromin Per.
Los requerimientos medioambientales son innegables, pero es importante reconocer que la
empresa recogi un importante pasivo, fruto de una historia donde la contaminacin fue
soslayada como problema en el marco de la aparente inmensidad del territorio peruano y no es
sino recientemente que el Estado comienza a aumentar su exigencia sobre los estndares
operativos de las empresas mineras y metalrgicas.
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Por su parte, la empresa busca poner el nfasis en su importancia econmica actual para el
desarrollo urbano de la ciudad donde efectivamente las cifras son impactantes. Para el ao
2005 Doe Run gast US$1676,105 en bienes y US$23603,072 en servicios dentro del distrito
de Yauli-La Oroya.
Para la escala local son cifras muy importantes, que generan
encadenamientos importantes alrededor de la empresa.
De otro lado, el nmero de trabajadores que emplea el CMLO es de 2,360 cifra inferior a los
3,894 empleados que tena Centromin A ellos se debe sumar el nmero de trabajadores de
las empresas proveedoras de bienes y servicios en la regin, que ascienden a 3,598. Para el
escenario oroyino, estas cifras de empleo son muy elevadas, pues estamos haciendo
referencia a una ciudad que segn el Censo del 2005 cuenta con 19,908 habitantes.
La importancia que mantiene el CMLO sobre la ciudad es innegable ya que an no genera
capacidades para desarrollar encadenamientos econmicos que se sostengan por s solos a
excepcin del generado por el transporte. Sin embargo, las caractersticas de ciudad empresa
que han configurado esta aglomeracin parecen no ser atractivas como futuro de vida cotidiana
para sus habitantes, pese a los esfuerzos denodados de la empresa por desarrollar un activo
programa de responsabilidad social, invirtiendo en espacios pblicos y reas verdes para la
ciudad.
La poblacin de la ciudad hoy en da es de aproximadamente a 20,000 habitantes, mostrando
una tasa de crecimiento negativo para los periodos 1981-1993 y 1993-2005. Si contrastamos
estas cifras con las de 1993, en que la ciudad tena 29,783 personas, podemos comprobar que
la reduccin demogrfica es significativa. Este saldo migratorio negativo, se puede explicar
en parte por la paulatina disminucin del personal estable empleado por la compaa.
La importancia que han adquirido en su reemplazo las empresas proveedoras de bienes y
servicios al Complejo Metalrgico no parecen atraer poblacin a la ciudad. Una probable pista
podemos encontrar al analizar ciertas prcticas cotidianas del personal empleado por la DOE
RUN, que podra decirse que es el principal motor de la economa urbana. En efecto, si
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observamos el siguiente cuadro, podemos notar que del total de montos gastados anualmente
por trabajadores y empleados, cerca de la mitad de estos ingresos se dirigen a
encadenamientos econmicos generados por otras ciudades, principalmente Lima y luego
Huancayo.
Cuadro 1
Monto gastado por trabajadores del CMLO el
ao 2005 en Soles
Fuente: Innova PUCP 2005.
Lima
Huancayo
Otra ciudad
La Oroya
Obreros
17598677
9599278
1599880
51196151
%
22
12
2
64
Empleados
25397719
3312746
3312746
23189221
%
46
6
6
42
Total %
31.8
9.5
3.6
55.0
El personal que trabaja en La Oroya muestra diferencias de comportamiento segn su

condicin laboral. Los empleados gastan principalmente en Lima, lo que indicara que sus
expectativas de vida cotidiana urbana necesitan ser satisfechas en el escenario metropolitano.
Es sugerente el hecho de que gasten inclusive ms en Lima que en la propia ciudad donde
trabajan. En el caso del personal obrero, si bien la orientacin de los gastos s se dirige
principalmente a alimentar la economa urbana de la ciudad, no deja de ser significativo que el
36% de sus ingresos se gaste en Lima o en otras ciudades.
Un segundo indicador es la existencia de envo de remesas de dinero a familiares. En el caso
del personal de Doe Run, 75.9% de su personal enva remesas a un familiar, que en ms del
80% de los casos se trata de uno de los hijos. Mientras que el 52.9% de los que laboran en las
EPBS hace lo propio. Este importante flujo de dinero se dirige, al igual que el indicador
anterior, bsicamente a Lima y en segundo orden a Huancayo, como se observa en el cuadro
siguiente.
62

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Cuadro 2
Lugares a donde enva el dinero a miembros
de la familia que estn fuera
Lima
Huancayo
Tarma
La Oroya
Jauja
Otra ciudad

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DRP
49.3
27.8
6.9
3.7
2.4
9.8
EPBS
43.9
20.7
3.7
12.2
3.7
15.9
Finalmente, otro indicador que llama la atencin es el importante nmero de trabajadores, tanto
del CMLO como de sus empresas proveedoras, que poseen una segunda residencia. Si bien
la empresa Doe Run y sus empresas proveedoras ofrecen viviendas a un importante nmero
de sus obreros, es significativo que la poblacin invierta en una segunda residencia.
Cuadro 3
Propiedad de una segunda vivienda
Tiene otra vivienda

Si
No
CMLO
46.5
53.5
EPBS
31.7
68.3
Esta inversin se lleva a cabo mayoritariamente en otros contextos urbanos, que van en
estrecha relacin con los flujos de dinero que se ejecutan hacia otras localidades, como se
puede observar en el siguiente cuadro. De esta manera, Lima concentra las preferencias en
cerca de la mitad de los casos, mientras que Huancayo es el destino de un tercio de aquellos
que tienen una segunda vivienda.
63

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Cuadro 4
Ciudad donde est su segunda vivienda
Lima
Huancayo
La Oroya
Tarma
Otra ciudad

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Vega Centeno
Amico
DRP
49.0
32.4
7.5
2.8
8.3
EPBS
45.5
27.3
9.1
6.1
12.1
Este hecho confirma que para una parte importante de la poblacin con empleo estable, la
aspiracin a una buena calidad de vida est inversamente relacionada con su estada en la
ciudad, pues invierten fuera de la ciudad. Esto es entendible en la medida que la
contaminacin ambiental es histricamente el gran pasivo de la ciudad. Si bien actualmente la
poltica de la empresa ha mejorado sus estndares de control de la polucin, ello no significa
que los habitantes apuesten por un proyecto de vida urbana a largo plazo en La Oroya.
Por otra parte, si bien existe un descenso poblacional en La Oroya, el desarrollo que ha venido
adquiriendo el distrito de Marcavalle merece mayor atencin. En efecto, en esta zona cabe
destacar un desarrollo urbano que tiene autonoma relativa del complejo metalrgico.
Marcavalle forma parte del conglomerado de la ciudad desde la ltima dcada; se ha venido
consolidando el nodo vial que comunica La Oroya con Lima, Cerro de Pasco, Tarma y
Huancayo, probablemente gracias al mejoramiento de la carretera durante la dcada de 1990.
Las potencialidades que genere este nodo urbano sern importantes para elucidar el futuro de
La Oroya. Actualmente la ciudad sigue demostrando una gran dependencia de la empresa por
efecto de esta superposicin de lgicas urbanas con laborales, que si bien ha permitido el
crecimiento y consolidacin de una pujante aglomeracin urbana en parajes donde slo
existan pequeos caseros, demuestra poca capacidad para enfrentar su futuro sin el apoyo
del complejo metalrgico. Sin embargo, la poltica de la empresa de estimular la generacin de
encadenamientos con la economa local se presenta como un primer paso en el objetivo de
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conducir a la aglomeracin de La Oroya a dar el salto, de pasar de los marcos de una ciudad
empresa a los de una ciudad intermedia o en su defecto de un nodo urbano dentro de una
red de ciudades intermedias.
El porvenir de una aglomeracin urbana en tiempos contemporneos, no puede depender de
una nica dinmica empresarial, pues si bien las solidaridades totales permiten generar
grandes legitimidades en determinadas coyunturas, los riesgos de tambin verse expuestos a
conflictos sociales totales son muy altos. Un desafo que se abre entonces para la ciudad, es
el de alcanzar la adultez, a travs de la cual pueda gestionar un futuro independiente de la
paternidad de la empresa, que hasta la actualidad le ha dado cobijo y orientacin.
Ahora bien, los flujos desarrollados por los trabajadores de DOE RUN y sus empresas
proveedoras, ncleo fuerte de los encadenamientos econmicos de la ciudad, nos indican que
no es posible observar el futuro urbano sin ignorar que la poblacin invierte y genera redes en
el marco de otros contextos urbanos, tanto a nivel regional, como dependientes de la enorme
fuerza de atraccin que ofrece Lima, situada a slo 140km al Oeste, distancia que puede ser
cubierta en aproximadamente tres horas de carretera.
Las caractersticas medioambientales de la regin inmediata han sufrido daos innegables por
la contaminacin ejercida por el CMLO desde sus inicios. A su vez, existen estudios que hacen
evidente la presencia del plomo en niveles elevados entre la poblacin oroyina24.
24
Cf: Cederstav, A. op.cit.
En este marco, las inversiones que se puedan desarrollar para enfrentar un mejor tratamiento
al medio ambiente de parte de la empresa responsable del complejo metalrgico as como las
inversiones en desarrollo urbano que pueda llevar a cabo el gobierno municipal sobretodo
sern paliativos para una calidad de vida desarrollada en contextos de vulnerabilidad. Es difcil
proponerse un proyecto de ciudad con calidad de vida en La Oroya, ms all de que as lo
sugieran polticas urbanas o de la empresa.
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Las estrategias de la poblacin muestran que en la vida cotidiana, La Oroya es un ncleo

importante, pero para muchos no es el nico escenario de vida cotidiana. La bsqueda de
calidad de vida lleva a invertir en segundas residencias ya sea en Lima Metropolitana o en el
Valle del Mantaro o en que los hijos estudien en esos destinos.
La Oroya mantiene entonces su carcter de escenario industrial, pero esta caracterstica lleva
a que la bsqueda de calidad de vida urbana intente ser satisfecha en dos o ms
aglomeraciones urbanas cotidianamente para un sector importante de la poblacin. Este
hecho se hace evidente los fines de semana, en que la ciudad parece casi abandonada por sus
habitantes.
Las inversiones que se desarrollen en contextos urbanos de esta naturaleza, debern entonces
precisar que se busca mejorar la calidad de vida de un ncleo urbano de tipo laboral, pero no
imaginar que se busca satisfacer las expectativas de desarrollo urbano de una ciudad con toda
la diversidad que ello pueda implicar. Se abre ms bien la necesidad de pensar el desarrollo
urbano como un desafo de una red de sitios urbanos antes que un problema de cada
aglomeracin. Las formas de apropiacin de estos espacios de parte de la poblacin parecen
as indicarlo.
IV. De la aglomeracin industrial a la movilidad como criterio para el futuro

urbano
La lectura de ambos fenmenos urbanos demuestra cmo el inters por el aprovechamiento
del recurso natural existente fue capaz de superar los obstculos naturales que ofrece el
territorio para generar concentraciones humanas en regiones inhspitas. La audacia de los
aventureros mineros permiti as desarrollar la minera en Pasco a pesar de utilizar tecnologas
bastante rudimentarias, que experimentaron muy pocas innovaciones durante casi tres siglos.
Este modelo de explotacin se agot cuando los obstculos naturales del abundante flujo de
aguas subterrneas la convirtieron en una empresa muy onerosa. Es en este contexto, que el
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desarrollo de la minera va a asociarse durante el siglo XX con la presencia de capitales

extranjeros, los que adems de orientar la explotacin hacia nuevos minerales, introdujeron
maquinarias nunca antes vistas, que fueron testimonio de la tecnologa ms avanzada utilizada
en Amrica Latina.
Tanto Cerro de Pasco como La Oroya, estuvieron estrechamente vinculadas a la empresa
CPC, que se caracteriz por concentrar un dominio territorial polivalente, donde no solamente
concentr el control de las unidades productivas, sino que tambin se hizo de propiedades
agropecuarias y del control de las principales dinmicas comerciales de la regin. Esta
estrategia es la que se suele caracterizar como sistema de enclave, en la medida que no se
articulada a ningn mercado interno.
Este sistema no obstante, demostr ser eficiente al momento de forzar a una poblacin
importante de la regin que se dedicaba a labores agrcolas o de pastoreo a depender
exclusivamente de su mano de obra para sobrevivir. La economa de enclave logr quebrar la
slida lgica campesina de la mano de obra que abasteca la explotacin minera y metalrgica
de la regin central del pas y abri paso al surgimiento de un proletariado minero.
De esta manera, se introducen relaciones laborales de tipo capitalista en los andes peruanos.
Cerro de Pasco y La Oroya fueron expresin entonces del surgimiento de ciudades donde el
obrero constituy el motor de la economa urbana. Esta caracterstica las hace ciudades
particulares, pues el fenmeno industrial que experimenta Lima, se insert en una
aglomeracin donde las actividades econmicas eran mucho ms diversas. Sin embargo, el
hecho de desarrollar relaciones de clase no permitir desarrollar encadenamientos urbanos
basados en la acumulacin por el carcter hegemnico que asumir la gran empresa minera
en los andes centrales.
En efecto, el desarrollo urbano de la regin fue tremendamente dependiente de las dinmicas
empresariales de los propietarios de los complejos extractivos y metalrgicos. La Cerro de
Pasco Corporation se comport como un lder polivalente, siguiendo el esquema de Remy y
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Voy, que concentr responsabilidades no slo laborales, sino tambin urbanas, incluyendo
vivienda, equipamientos comerciales, servicios de salud, instalaciones recreativas y
equipamientos pblicos. Esto se hace evidente en La Oroya y en Cerro de Pasco, en San
Juan Pampa, cuya habilitacin fue en gran parte concretada por la empresa minera.
Este tipo de concentracin de responsabilidades permiti la generacin de un gran poder de
control de la empresa sobre la poblacin urbana, poder que an se evidencia cuando se evala
el impacto que significara una eventual paralizacin de sus obras sobre el entorno urbano en
el que se asienta. En el caso de La Oroya, fue muy sugerente la facilidad con que la empresa
que controla el complejo metalrgico pudo recibir respaldo popular ante presiones del Estado y
organismos no gubernamentales por el cumplimiento del programa ambiental el ao 2006.
Pero a la vez, permiti que el conjunto de demandas y conflictos urbanos se concentrasen
contra ella. De esta manera, todo conflicto que pueda tener orgenes urbanos, se expresa
inmediatamente en un conflicto de clases sociales, entre la empresa transnacional y el
pueblo obrero.
As como genera adhesiones, tambin puede generar oposiciones
innegociables. La animadversin que terminan generando puede tener consecuencias difciles
de medir, donde la subjetividad puede terminar siendo incontrolable.
A inicios del siglo XXI las expectativas de calidad de vida son ms exigentes en lo referido al
cuidado del medio ambiente. Es por ello que, pese a los innegables desarrollos por mejorar y
proteger el medio ambiente desplegados por Doe Run en lo que toca al entorno urbano de La
Oroya, resultan a la larga paliativos insuficientes con relacin al impacto ecolgico generado
durante cerca de un siglo de operaciones. Situacin similar experimenta Cerro de Pasco,
donde los daos al medio ambiente son elevados e irreversibles.
En ambas dinmicas urbanas, existen indicadores que nos llevan a entender que para buena
parte de sus habitantes los ritmos cotidianos no giran exclusivamente en estas aglomeraciones
urbanas. Para buena parte de la poblacin, la vida urbana supone estadas en ciudades que
se hallan relativamente prximas o en la metrpoli de Lima.
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Este hecho nos lleva a suponer que en realidad el fenmeno minero que produjo
aglomeraciones urbanas en ambos contextos es motor de desarrollo urbano pero a la vez es
incapaz de asegurar la integralidad de una calidad de vida urbana. Se torna entonces
importante examinar qu ocurre en esos entornos, pues se abre una disyuntiva.
Por una parte, es efectivamente la metrpoli de Lima la que indirectamente resuelve estas
necesidades de vida, beneficiando de inversiones de la poblacin de estas ciudades en su
aspiracin de cristalizar proyectos de vida familiares de calidad. Con ello, se est reforzando el
sistema urbano macrocfalo que tenemos, consolidando el gran poder econmico de la
metrpoli con relacin al conjunto de las ciudades del Per.
Sin embargo otras prcticas cotidianas indican que existe otra tendencia, que es la de
concretar inversiones en ciudades que se sitan a proximidad de estos centros urbanomineros. De esta forma, tanto Cerro de Pasco como La Oroya dinamizan la red urbana que
existe en los andes centrales peruanos.
Por otra parte, este hecho no representa una
novedad en el marco del proceso urbano de ambos contextos, pues los siglos XVIII y XIX
mostraron la importancia de Hunuco y el valle del Mantaro para abastecer de mano de obra,
insumos y alimentos a la floreciente Cerro de Pasco. Del mismo modo, La Oroya fue desde
tiempos prehispnicos un nodo estratgico de comunicaciones, situacin que luego se
consolid el siglo XX con la implantacin de las redes ferroviarias del Ferrocarril Central.
Creemos entonces que el futuro urbano de estas ciudades, que fueron y an son polos
importantes de la minera peruana pasa por entender que no pueden aspirar a constituirse
como aglomeraciones urbanas en su integralidad, sino en cmo contribuyen a consolidar sus
redes urbanas regionales, asegurando que los encadenamientos que generan, contribuyan al
desarrollo regional antes que a alimentar la enorme fuerza econmica de Lima Metropolitana.
Los habitantes nos muestran que la movilidad interprovincial constituye una prctica cuyas
dimensiones an no hemos trabajado a cabalidad y que tiene consecuencias directas en la
forma en que se planifique el desarrollo urbano regional. Se abre entonces un campo
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sugerente para llevar a cabo estudios urbanos que midan con mayor precisin las
consecuencias que tiene la movilidad cotidiana en las dinmicas urbanas que genera.
Durante el siglo XX, las ciudades mineras fueron expresin del poder de la minera en el pas,
actividad que fue capaz de producir o desarrollar espacios urbanos en condiciones climticas
difciles para el hombre. Pese a las dificultades del medio fsico, se formaron estos sitios
urbanos, atrayendo mano de obra de diferentes lugares y simbolizando de alguna manera el
desarrollo minero-industrial en el pas.
En la actualidad, el deterioro del medio fsico producido por la contaminacin de la explotacin
minera, pone en tela de juicio la sostenibilidad de una calidad de vida digna en estos parajes.
Es el momento de poner en cuestin un modelo de ciudad integrada a la zona mineroindustrial, que las mismas lgicas cotidianas de la poblacin parecen ir dejndola de integrar a
sus proyectos y aspiraciones de vida.
Estas ciudades deberan ir limitndose paulatinamente a constituir espacios laborales,
integrados a una red de ciudades que ofrezcan posibilidades de una mejor calidad de vida.
Para ello es importante que la gestin urbana se oriente a mejorar el sistema regional de redes,
que pueda facilitar los desplazamientos cotidianos de la poblacin. El orgullo de ser cerreo
u oroyino no est en discusin y es testimonio de la capacidad del habitante de enfrentar la
vida en territorios agrestes expuestos a altos ndices de contaminacin. Sin embargo, no
debemos olvidar que la ocupacin urbana de esos territorios fue la consecuencia exclusiva de
una oportunidad econmica y no el fruto de una oportunidad que suponga calidad de vida para
sus ocupantes.
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El ocaso de un modelo de ciudad minera: Una mirada a Cerro de Pasco y La Oroya

Impreso en el Per, Diciembre 2007

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El ocaso de un modelo de ciudad minera: Una mirada a Cerro de Pasco y La Oroya

EL OCASO DE UN MODELO DE CIUDAD MINERA:

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El ocaso de un modelo dePaisajes

I. Introduccin: La minera y las ciudades en el Per

Castells, Manuel. La sociedad red. Volumen 1.

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El ocaso de un modelo dePaisajes

Se trata de un cambio de estrategia que tiene consecuencias enormes sobre un conjunto de

Bebbington, Anthony et al. Minera y Desarrollo

Esta aproximacin no ahondar en el impacto medioambiental, una de las variables ms

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El ocaso de un modelo dePaisajes

II. Cerro de Pasco: de la ciudad de aventureros a la minera a tajo abierto3

Una versin inicial de esta seccin fue

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El ocaso de un modelo dePaisajes

Caractersticas del territorio y primeras ocupaciones

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El ocaso de un modelo dePaisajes

Su clima es bastante fro. La temperatura mxima promedio es de 12.4C mientras que la

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El ocaso de un modelo dePaisajes

En contraste con la pobre vegetacin, el potencial hdrico de la regin es abundante. Se han

Ausencia de sitios rupestres

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El ocaso de un modelo dePaisajes

Se trata de un empleo temporal, por el que cada

Salas, Miriam. Mineros conquistadores y ms

La ocupacin urbana en estos casos no obedeci pues a objetivos de control agropecuario, a

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El ocaso de un modelo dePaisajes

brindar infraestructura suficiente y servir como entidad reguladora de la actividad minera as

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Tromme, Jean Philippe. Etude des typologies

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El ocaso de un modelo dePaisajes

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El ocaso de un modelo dePaisajes

Los orgenes de la ciudad

Perez Arauco, Csar. Cerro de Pasco. Historia

Segn algunos autores, es probable que el

Espinoza, Csar y Jos Boza. Alcabalas y

Fisher, John. Minas y mineros en el Per

La regin de Cerro de Pasco no tuvo ms ocupaciones humanas importantes adems de las

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Contreras, Carlos. Mineros y campesinos en

Cf: Fisher, John. Op.cit. p.38.

Espinoza y Boza op.cit. p54.

De Huanuco se transportaban coca y aguardientes; de Conchucos, Jauja y

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La minera signific pues no solamente la oportunidad de bonanza y riqueza para aquellos

Apogeo y primera crisis de la ciudad: el fin de la minera argentfera

Como bien seala Contreras, la minera