La poca medieval fue dominada por el sistema feudal y el papel de los

caballeros medievales fue muy destacado, tanto que cuando pensamos

en la poca medieval el primer pensamiento a menudo que nos llega es
el de los caballeros medievales y sus damas. El deber de un caballero
medieval era aprender a luchar , a manejar las armas, para poder as
servir a su seor feudal de acuerdo con el Cdigo de la Caballera. La
edad media fue una poca muy violenta en la historia europea.
ORIGEN: Cuando los normandos (vikingos), dirigido por Guillermo el
Conquistador invaden Inglaterra (900) , se necesitaban muchos y
preparados hombres para proteger las tierras. Inicialmente, los hombres
jvenes hacan juramentos de fidelidad para proporcionar su servicio
militar para proteger a un seor o noble. Con el tiempo estos hombres
de servicio guerrero comenzaron a acumular riquezas y adquirieron su
propia tierra lo que les permiti pagar los suministros necesarios para
llevar a cabo campaas militares y mantener sus propios hombres
ejrcitos. En poco tiempo, los caballeros eran una clase de nobleza a
todos a s mismos.
En la prctica de armas se incluyen las habilidades en el manejo de las
espada con ambas manos, del hacha, la maza, daga ylanza. De un
caballero se esperaba que sea un guardia del castillo y en apoyo de su
seor feudal en las guerras.
El caballero medieval fue uno de los tres tipos de hombres de guerra
durante la Edad Media: caballeros, soldados de infantera, y arqueros.
El caballero medieval era el equivalente del tanque moderno. Estaba
cubierto de varias capas de blindaje, y era muy difcil enfrentarlo, y
menos aun de a pie o de parado. Generalmente eran de una familia de
buena posicin econmica, pues era sumamente caro conseguir las

armaduras y el caballo ideal para la batalla. El caballo de batalla podra

costar el equivalente hoy de un automvil.

El caballero era un guerrero a caballo de la Europa medieval que serva

al rey o a otro seor feudal como contrapartida habitual por la tenencia
de una parcela de tierra, aunque tambin por dinero o como tropa
mercenaria. El caballero era por lo general un hombre de noble cuna
que, habiendo servido como paje y escudero, era luego
ceremonialmente ascendido por sus superiores al rango de caballero.
Durante la ceremonia el aspirante sola prestar juramento de ser
valiente, leal y corts, as como proteger a los indefensos.
Convertirse en un caballero era parte del acuerdo feudal. A cambio de su
servicio militar, el caballero reciba un feudo. En la Baja Edad Media,
muchos caballeros prospectivo comenz a pagar "dinero de proteccin"
a su seor para que no tendra que servir en el ejrcito del rey. El dinero
se utiliz para crear un ejrcito profesional que fue pagado y apoyado
por el rey. Estos caballeros solan pelear ms por el saqueo de los
salarios del ejrcito. Cuando capturaron a una ciudad, se les permiti a
saquear, robar los bienes y objetos de valor.

Convertirse en un Caballero: No haba muchas formas en que una

persona poda convertirse en un caballero, o era hijo de otro caballero,
hijo de una familia aristocrtica o bien haba tenido una acto de valenta
y honor en el campo de batalla, pero normalmente eran hijo de un un
caballero o de noble que desde nio, de unos ocho aos de edad, era
enviado para que sea preparado en arte de guerrear. Pasaba mucho
tiempo fortalecimiento su cuerpo, practicando lucha libre y montando a
caballo. Aprenda a luchar con una lanza y una espada. Practicaba
golpeando sobre una bolsa pesada con forma humana colgada de una
cuerda.
Por otro lado tambin reciba instruccin intelectual, a leer , escribir,
lenguas como latn y francs, a bailar, cantar y a comportarse en la
corte frente a un rey.
A los 15 aos podra convertirse en escudero al servicio de un caballero.
Sus deberes incluan vestir al caballero en la maana, servir las comidas
al caballero, cuidar el caballo, y tambin la limpieza de la armadura y
sus armas. Acompaaba al caballero a todos los torneos y ayudaba a su
seor en el campo de batalla.
Un escudero tambin se preparaba para aprender a manejar la espada y
la lanza mientras transportaba veinte kilos de armadura y montado en
un caballo. A los veinte aos, si se lo consideraba digno, el escudero
poda convertirse en un caballero, mediante una ceremonia. La noche
antes de la ceremonia, el escudero vesta una tnica blanca y roja.
Deba ayunar y orar toda la noche para la purificacin de su alma. El
capelln le daba la bendicin a su la espada que se la colocaba en el
altar de la iglesia.

Antes del amanecer, tomaba un bao para mostrar que l era puro, y se
vesta con sus mejores ropas. Cuando amaneca, el sacerdote escuchaba
la confesin de la joven, un rito contricin catlica. Luego el escudero
poda desayunar. La ceremonia se hacia al aire libre en frente de la
familia, amigos, y la nobleza. El escudero se arrodillaba delante del
Seor, y era ligeramente golpeado en cada hombro con su espada y se
proclamaba un caballero, segua luego una gran fiesta sigui con msica
y baile.

Una de las habilidades ms importantes de un caballero era su

capacidad de combate montado en un caballo. Esta habilidad sobre un
caballo le tom muchos aos de educacin y adems lograr los
recursos necesarios como caballos, armas y armaduras. La carga en
conjunto de estos caballeros montados con armas y armaduras
metlicas eran muy efectivas para romper en los combates las lneas
defensivas de soldados a parados.

El cdigo de la caballera. Se comprometan a defender a los mas

dbiles, ser corts con todas las mujeres, ser leal a su rey, y servir a

Dios en todo momento. De los caballeros se esperaba humildad ante los

dems, especialmente frente a sus superiores. Se esperaba tambin que
no "hablara demasiado". En otras palabras, no se glore o tenga
actitudes soberbias. El cdigo de la caballera exiga que un caballero
tenga misericordia de un enemigo vencido. Sin embargo, el hecho
mismo de que los caballeros se formaron como hombres de guerra,
muchas veces no se cumpla este cdigo.
Este cdigo de caballera no se extenda a los campesinos. Por "dbil" se
interpreta generalmente como "las mujeres nobles y los nios". Eran a
menudo brutal con la gente comn. A veces puede incluso violaban a
mujeres jvenes, campesinas sin temor a represalias, porque todos
ellos formaban parte de la clase alta.

E1 ideal caballeresco se atena a normas y estas llevaron a que se

formularan distintos declogos que las resuman. El famoso historiador
francs Len Gautier, sobre la base de fuentes medievales, reprodujo
uno en su libro La caballera, publicado en 1895, que podra
considerarse una sntesis de los conocidos.
Los caballeros tambin posean mandamientos inquebrantables:
Creer en todo lo que la iglesia ensee y observar todos sus
mandamientos.
Proteger a la iglesia.
Tendrs respeto por sus debilidades, las defenders.
Amaras el pas en que naciste
No retroceders ante el enemigo
Hars a los infieles una guerra sin cuarteles.
Cumplirs tus deberes feudales si no contradice la ley de Dios.

No mentiras y sers fiel a tu palabra.

Sers generoso.
Mantendrs el bien frente a la injusticia y el mal.
A pesar de que procedan de familias ricas, muchos caballeros no eran
primognitos de sus familias y por lo tanto ellos no reciben una
herencia. As que se olvidaban de su formacin y se transformaban en
sanguinarios mercenarios. Saqueaban pueblos o ciudades que
capturaban, y a menudo profanaban y destruan iglesias y otros bienes.
Armaduras y armas: Un caballero estaba armado y,.... hasta los
dientes. Tenan tanta armaduras y armas que dependa de la ayuda de
su escudero para mantener su armadura y armas limpias y en buenas
condiciones de trabajo. Al principio, la armadura estaba hecha de anillos
de metal pequeo llamado cota de malla. Un caballero llevaba una
camisa de lino y un par de pantalones, as como los cojines de lana
gruesa de metal debajo de la tnica de anillos. Un traje de cota de malla
poda tener ms de 200.000 anillos. Sin embargo, la cota de malla era
pesada, incmoda, y difcil para mantener con el paso del tiempo.
Los caballeros estaban cubiertos con placas de metal, mediante
armaduras muy costosas. Las placas le cubran el pecho, espalda,
brazos y piernas. Un cubo como el casco protegia la cabeza y tena una
visera de metal con bisagras para cubrir su rostro. La armaduras eran
calientes, incmodas y pesada de llevar. Una armadura pesaba entre
veinte y veinticinco kilogramos. Algunos caballeros itambien protegan a
sus caballos con una armadura. Usaban un escudo al frente para
mantenerse mas la batalla. Los escudos eran de madera o de metal o de
ambos, y adornaban sus escudos con el emblema o escudo de la familia
y el lema de la familia.

Su principal arma fue la espada, que llegaba a pesar unos quince

kilogramo. Se usaba en su lado izquierdo, sujeta a la cintura. A veces un
cuchillo se usaba en el lado derecho del caballero. Una larga lanza se
utilizaba en las justas, tambin hachas de metal, martillos de guerra,
pesadas mazas de hierro, para derrotar al enemigo.
Cuando el caballero no estaba peleando o guerreaba, mantenan y
practicaban sus habilidades compitiendo en torneos y otras
competiciones.
Esta cultura caballeresca medieval prevaleci durante centenares de
aos en Europa, y es la cultura de la armadura blindada asociada en las
pelculas que solemos ver seguido. Con el tiempo se inventa el arco
largo, consiguiendo una excelente combinacin de precisin y potencia.
El arco largo ingls, es el refinamiento de una antigua tecnologa galesa,
y se convirti en el ltimo grito de la moda en armamentos durante el
siglo catorce. Preciso y potente en manos de un arquero experimentado,
el arco largo fue una razn adicional para que los caballeros usaran
slidas armaduras metlicas.
El arco largo era poderoso, pero tanto su precisin como su alcance eran
limitados. El modelo ingls poda causar dao a una distancia de 225
metros y se recargaba rpidamente. No obstante, slo un arquero
experimentado poda manejarlo a cabalidad, de modo que Inglaterra
exiga a los pequeos propietarios de tierras que se enrolaban como
soldados, de ser necesario, como en la antigua Grecia y en Roma, un
entrenamiento para adquirir buena puntera.
En la batalla de Crcy, librada en 1346 durante la guerra de los cien
aos entre Inglaterra y Francia, los arqueros ingleses provistos de arcos

largos derribaron las filas francesas una tras otra. Francia perdi ese da
ms de 1.500 caballeros y 10.000 soldados de infantera. Inglaterra
perdi menos de 200 hombres en total, entre ellos solamente dos
caballeros.
De esta manera, la realidad y el futuro de los caballeros medievales
tena sus das contados...