Red Latinoamericana de Investigadores sobre Teora Urbana

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Observatrio das Metrpoles
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Seminrio Internacional
A Cidade Neoliberal na Amrica Latina: desafios tericos e
polticos.
A la memoria de Emilio Duhau Lpez

Rio de Janeiro, 06, 07 e 08 de novembro de 2013

Local: IPPUR/UFRJ

Mesa 1- A abordagem terico conceitual em torno da cidade latino-americana e a

restruturao neoliberal.

La ciudad capitalista en el
acumulacin en Amrica Latina

patrn

neoliberal

de

Emilio Pradilla Cobos1

1. Introduccin:

el desarrollo desigual
particularidades latinoamericanas

del

capitalismo

las

Desde su formacin o reconfiguracin en el siglo XVI, las ciudades latinoamericanas

estuvieron subsumidas, formal o realmente, al proceso de acumulacin originaria de
capital que engendr al capitalismo en las entraas del feudalismo (Marx, [1867] 1976:
cap. XXIV, t.1, v.3) en el que jugaron un papel sustantivo pero subordinado dadas las
condiciones de dominacin colonial a las que se encontraban sometidas (Pradilla, 2009:
cap. I); desde entonces, siguieron las determinaciones y ocuparon los lugares
estructurales que les impusieron los distintos y sucesivos patrones de acumulacin de
capital2, en su relacin dialctica3 con las fases especficas de su insercin en la
mundializacin del capital (Pradilla, 2009: cap. VIII): expoliacin colonial hasta las
independencias, capitalismo mercantil en el siglo XIX e inicios del XX (patrn primarioexportador), intervencionismo estatal de 1940 a 1980 (industrializacin sustitutiva de
importaciones), y neoliberal despus de 1982.

Profesor Investigador de la Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Xochimilco, Divisin de Ciencias y

Artes para el Diseo, Departamento de Teora y Anlisis, Mxico DF, Mxico. Investigador Nacional III, SEPCONACYT. Correo electrnico: epradillacrm@hotmail.com. Pgina web: www.emiliopradillacobos.com
Entendemos por patrn de acumulacin de capital, a la arquitectura que asumen los diferentes
componentes estructurales de una formacin social concreta en un perodo determinado y sus reglas de
operacin, para garantizar la reproduccin simple o ampliada del capital. Estos patrones han cambiado, local
y/o internacionalmente, en diferentes momentos de la historia del capitalismo, su desarrollo es desigual en
diferentes formaciones sociales, y sus resultados y contradicciones tambin lo son.
3
Como veremos ms adelante, las formaciones sociales latinoamericanas no han sido, ni son, pasivas en
esta relacin; sus estructuras y actores sociales han actuado de una forma u otra en ella.
2

Por ello, desde entonces y a lo largo de su historia, las ciudades latinoamericanas

han sido capitalistas4 y en lo general, se explican a partir de la(s) teora(s)5 y leyes
generales que explican las formas sociales, la estructura, los procesos y las
contradicciones del modo de produccin capitalista. Sabemos tambin, desde Marx, que
el desarrollo de las formas y relaciones sociales y de los modos de produccin que
conforman es desigual, y por tanto combinado, en el tiempo, la intensidad, la
profundidad y el territorio (Pradilla, 2009; cap. I); esta lgica es reconocida ampliamente
por Harvey en sus elaboraciones tericas generales sobre el capitalismo, el territorio y la
ciudad (Harvey, [1982] 1990: cap. XIII, 1 y 2; Harvey, [2000] 2003, 93 y ss.).
Tanto la incisiva crtica terico-metodolgica de Kalmanvitz a los tericos de la
dependencia latinoamericana de los aos setenta (Kalmanvitz, 1977 y 1982, citado en
Pradilla, 1984: 622 y ss.), como la de Singer a Castells sobre su concepcin de la
urbanizacin dependiente y la marginalidad (Singer, 1973; Castells, 1973), nos
mostraron hasta la saciedad que ni el desarrollo capitalista en Amrica Latina ni la
urbanizacin que genero han seguido el mismo camino histrico, ni iguales modelos6, ni
ocurrieron en los mismos tiempos y ritmos seguidos por estos procesos en Europa o
Estados Unidos en les siglos XIX y XX, ni han dado lugar a ciudades y sistemas urbanos
similares. Ningn tratado serio de historia general, econmica, social o urbana de los
siglos XIX y XX avala la posibilidad de la igualdad mundial del desarrollo.
Las razones fundamentales sealadas por Kalmanvitz y Singer son: a) el papel
diferenciado que asumen unas y otras sociedades en sus relaciones (colonizadores o

En los distintos grados de desarrollo determinados por la ubicacin de la nacin, la regin y la ciudad en el
patrn de acumulacin vigente en ese momento.
5
En aras del debate terico, podramos incluir a las teoras burguesas que, desde el punto de vista del capital
y los capitalistas, explican su lgica y la de la explotacin de la fuerza de trabajo, desde las clsicas hasta las
neoliberales.
6
Agregaramos, en general, que la modelizacin de los procesos socio-territoriales es un artificio
metodolgico espurio, acientfico, para igualar, generalizar y eternizar estructuras y procesos que solo se
constatan en casos particulares, histricamente datados.

dominantes, colonizados o dominados); b) las diferentes estructuras econmicas,

sociales, culturales y polticas que se conformaron en unas y otras sosedades, en su
relacin conflictiva con las sociedades pre-existentes, y las diferencias de sus condiciones
de desarrollo; c) el papel activo de las clases sociales colonizadas o dominadas frente a
las colonizadoras o dominantes, y sus conflictos, evidentes en la historia; d) las distintas
temporalidades de los procesos en unas y otras sociedades; y e) las diferencias
geogrficas, medioambientales y territoriales pre-existentes o que se configuraron en
estos procesos.
En la actualidad, el mito ideolgico7 neoliberal de la globalizacin y su derivacin
en el de las ciudades globales (Pradilla, 2009: cap. VIII) han pretendido homogeneizar al
planeta entero, y aplicar as en los pases latinoamericanos, asiticos o africanos, las
mismas recetas de polticas econmicas, sociales y territoriales engendradas en los
pases hegemnicos del patrn neoliberal de acumulacin, imponer su verdad nica,
explicar sus procesos, incluidos los urbanos, mediante las mismas conceptualizaciones y
modelos construidos para analizar los suyos propios, en una clara muestra de
colonialismo intelectual, pasivamente aceptado por muchos en nuestra regin (Pradilla,
2010b).
La imposicin del patrn neoliberal de acumulacin de capital, en sus tres dcadas
de historia, ha dado lugar a una creciente desigualdad del desarrollo capitalista entre los
pases hegemnicos imperialistas y los dominados y atrasados, y entre estos ltimos8,
acentuando la fragmentacin y diferenciacin entre los pases y sus formas territoriales;
an en las reas dominadas del mundo, con condiciones histrico-sociales homlogas
7

Todo mito ideolgico se asienta sobre algunos hechos de la realidad que se sistematizan, se generalizan, se
magnifican y se convierten en verdad nica e incontestable que no hay que comprobar por que forma parte de
la ideologa social dominante, aceptada por todos independientemente de su lugar en la estructura
econmica, social o poltica, formando parte de la falsa conciencia.
8
Las llamadas economas emergentes, las del grupo BRIC, ejemplifican esta diferenciacin del desarrollo
capitalista entre los pases dominados o atrasados.

como Amrica Latina, esta diferenciacin se acenta, por ejemplo entre Brasil o Mxico y
Hait u Honduras; as, el planeta aparece hoy como una combinacin caleidoscpica, un
mosaico de fragmentos profundamente desiguales en lo econmico, lo social y lo urbano.
La naturaleza capitalista y la vigencia, tambin diferenciada, del patrn neoliberal
de acumulacin impuesto a la mayora de las naciones del mundo por los organismos
multinacionales (FMI, OMC, Banco Mundial) asignan generalidades y rasgos comunes a
nuestras ciudades y las del mundo desarrollado, que son explicadas por las teoras
generales; pero estos rasgos generales tambin se combinan con los heredados del
pasado, de la propia historia particular de las formaciones sociales concretas, y los que
surgen de sus desigualdades de desarrollo, que solo pueden ser explicados por el anlisis
concreto de las realidades concretas y diferenciadas. La presencia histrica en Amrica
Latina de formas y procesos socio-territoriales particulares, ausentes en Europa o los
EUA, como la subsistencia de ncleos indgenas en el campo y la ciudad, las formas de
propiedad colectiva de la tierra periurbana en Mxico 9 (1917 a 1992), la urbanizacin
acelerada entre 1940 y 1980, la autoconstruccin masiva de vivienda popular
generalizada en la regin desde 1940, la formacin y presencia actual de un mercado
informal de suelo urbano, la llamada informalidad10 como actividad laboral de subsistencia
ante el enorme desempleo estructural y la pobreza, la presencia recurrente de dictaduras
militares y regmenes de excepcin en la regin sobre todo en los aos setenta, la actual
diversidad -discursiva o real- de las posturas gubernamentales ante el neoliberalismo, o la
violencia generalizada en las ciudades en la actualidad debida en gran medida al
narcotrfico y su incidencia en la vida cotidiana urbana, nos sirven a la vez para mostrar:
que las teorizaciones y modelos urbanos globales homogeneizantes no tienen validez
9

La propiedad ejidal y la comunal de la tierra rural, restauradas en la Constitucin de 1917, intransferibles e

inalienables, se mantuvieron as hasta 1992 y tuvieron un papel fundamental en la forma que asumi el
crecimiento urbano en el perodo 1940-1980.
10
Aunque consideramos este concepto inconsistente tericamente, no conocemos otro alternativo, ni lo
hemos construido, por lo que lo usamos a regaadientes.

pata nuestra regin; y que existen rasgos generales propios de la regin, gestados
histricamente y agudizados en el neoliberalismo, que hacen viable la construccin de
explicaciones latinoamericanas de esas particularidades comunes. Tenemos que
entender tambin que an en el contexto regional los procesos entre pases, regiones y
ciudades son desiguales, y que las conceptualizaciones regionales nos explican solo los
rasgos generales y comunes entre ellos y no toda su especificidad.

2. Las ciudades latinoamericanas en el patrn neoliberal de

acumulacin de capital
En las ltimas tres dcadas, las ciudades latinoamericanas han sufrido grandes cambios
demogrficos, econmicos, sociales, polticos, culturales y morfolgicos cuya naturaleza y
determinaciones debemos explicar y teorizar, tanto en su generalidad como producto de
las relaciones capitalistas dominantes y del trnsito de un patrn de acumulacin a otro,
como en su particularidad histrica regional.
Estos cambios se han producido a partir de la aplicacin -diferenciada en el
tiempo, la intensidad y la profundidad en los distintos pases- que no podemos suponer
concluida ni irreversible, de las reformas estructurales que han materializado el cambio
de patrn de acumulacin de capital en la regin, del intervencionista estatal al neoliberal,
las cuales han modificado la arquitectura del capitalismo y su territorio, acentuando sus
rasgos y contradicciones y generando nuevos conflictos socio-territoriales. Para avanzar
en la caracterizacin y teorizacin de la ciudad capitalista que emergi durante el perodo
de operacin del patrn intervencionista estatal de acumulacin de capital y el proceso
simultneo de industrializacin sustitutiva de importaciones y urbanizacin acelerada, y de
cmo se ha venido reestructurando con la implantacin del patrn neoliberal de
acumulacin de capital, contamos con un acervo de investigaciones sobre las
particularidades nacionales y urbanas, y los rasgos comunes a la regin, que construyen
6

sus conceptos e interpretaciones en el trabajo de anlisis de las realidades concretas

latinoamericanas mediante el uso de las teoras generales que explican la estructura,
funcionamiento y contradicciones de la sociedad capitalista (ver Ramrez y Pradilla
(Comps.), 2013); en este esbozo, nos apoyaremos en una parte, limitada por el tiempo de
elaboracin y la dimensin de este trabajo, de este rico acervo latinoamericano.
2.1.

Las mutaciones del proceso de urbanizacin

La fase ms intensa de cambio de la distribucin territorial de la poblacin entre urbana y

rural ocurri en Amrica Latina, desigualmente segn los pases, en el perodo 1940 1980, impulsado por la industrializacin por sustitucin de importaciones y su correlato, la
penetracin del capitalismo en el campo, la descomposicin de las formas agrarias precapitalistas y la expulsin del campesinado hacia las ciudades, que dio lugar a altas tasas
de crecimiento poblacional en ellas (Pradilla, 1981); hoy podemos afirmar que la regin se
acerca a la urbanizacin relativa casi total (Pradilla, 2009: caps. VI y VII). En las ltimas
dcadas, han disminuido sustancialmente las tasas de crecimiento anual promedio de la
poblacin urbana, en especial en las metrpolis, lo cual no significa que se haya agotado
totalmente el potencial de migracin debido a que el crecimiento demogrfico en el
campo, a pesar de ser declinante, ha mantenido en l a una masa de poblacin muy
grande, que por lo general subsiste an mediante formas pre-capitalistas o capitalistas
atrasadas de produccin.
La persistencia de la migracin del campo y los pequeos poblados a las ciudades
es motivada por la descomposicin de las formas atrasadas de produccin agraria an
subsistentes determinada por la pobreza, la carencia de servicios, la introduccin de
nuevas tcnicas productivas, la exacerbacin de la competencia desigual en el libre
mercado con las formas productivas avanzadas internas o externas, la eliminacin

neoliberal de los subsidios pblicos al campo y la continua expansin urbana sobre las
tierras agrarias. La persistencia de la migracin rural y entre ciudades, que se suma al
crecimiento natural interno, o la integracin de pueblos y pequeas ciudades a las tramas
urbanas, en las nuevas condiciones de la acumulacin de capital, han acelerado los
procesos de metropolizacin y formacin de ciudades-regin11, que se han convertido en
las formas urbanas caractersticas y dominantes del patrn de urbanizacin en el actual
perodo histrico (Pradilla, 2009: 263 y ss.).
Al interior de las metrpolis, asistimos tambin a intensos cambios de la
distribucin territorial de la poblacin derivados de: la periferizacin de la vivienda de
inters social construida por el capital inmobiliario en grandes mega-conjuntos o por los
ocupantes irregulares y autoconstructores; el vaciamiento de poblacin residente de las
reas centrales o los corredores terciarios donde la vivienda es sustituida por actividades
terciarias y por grandes megaproyectos inmobiliarios mixtos destinados a las actividades
empresariales y a vivienda de sectores de altos ingresos (Pradilla, 2010 b). El resultado
son tasas de crecimiento demogrfico muy bajas o negativas en las reas centrales,
mientras en las periferias y en los asentamientos

en proceso de integracin a las

metrpolis se alcanzan tasas muy superiores a la media urbana, lo cual mantiene un

crecimiento fsico ms que proporcional al demogrfico.
2.2.

Las rentas del suelo en los procesos de

construccin urbana

expansin y re-

Entendemos la ciudad-regin como un gran sistema urbano uni o multi-cntrico, como una trama densa
pero no necesariamente continua, de soportes materiales de infraestructuras y servicios, viviendas,
actividades econmicas, polticas, culturales, administrativas y de gestin, resultante de la expansin
centrfuga de una o varias ciudades o metrpolis cercanas, que articula y/o absorbe a otros asentamientos
humanos en su periferia o a lo largo de las vialidades y transportes que los unen y a las reas rurales
intersticiales; este conjunto est integrado como un todo nico pero contradictorio, por una alta intensidad de
relaciones y flujos permanentes de mercancas, personas, capitales, mensajes e informaciones; en esta
trama, la localizacin de actividades es relativamente indiferente en la medida que sus lugares comparten los
efectos tiles de aglomeracin y las ventajas comparativas (Pradilla, [1998] 2009: 263)
11

Los patrones de estructuracin urbana en Amrica Latina estn determinados, en forma

compleja, por las lgicas de formacin de las rentas del suelo urbano tanto en los
territorios periurbanos o intersticiales metropolitanos, como en las reas ya integradas
donde se articulan las viejas y nuevas condiciones estructurales de la acumulacin de
capital (Jaramillo, 2009)12.
En las ciudades latinoamericanas funcionan hoy dos mercados de suelo urbano
con reglas del juego distintas: el formal, plenamente capitalista y sometido a las
regulaciones estatales de la propiedad y el urbanismo; y el informal que domina en las
reas carentes de titulacin de la propiedad que fueron urbanizadas ilegal o
irregularmente; el segundo, articulado y subsumido al primero, entra tambin en el juego
de definicin de las rentas del suelo urbano (Caldern, 2006; Eibenschutz y Benlliure,
2008; Abramo, 2011). Los gobiernos urbanos, desde los tiempos de la urbanizacin
acelerada han tratado, por la represin o la regularizacin, de eliminar el mercado informal
o de integrarlo al formal, sin que hayan tenido xito pleno pues la pobreza y la ausencia
de una oferta legal adecuada a los bajos niveles de ingreso, lo reproducen continuamente.
La coexistencia de estos dos mercados en las ciudades latinoamericanas es uno
de sus rasgos especficos que las diferencian estructuralmente de las de los pases
hegemnicos e imponen la necesidad de una elaboracin terico-interpretativa propia.
Las rentas urbanas y su metamorfosis en precios del suelo inician en la
interseccin de lo urbano con lo rural, partiendo del nivel alcanzado all por las rentas
agrarias. En este lmite, a los vectores histricos de la continua expansin urbana, en
particular los procesos de ocupacin irregular de terrenos para la autoconstruccin de
vivienda popular, se combinan ahora como factores de la transformacin del uso del suelo
12

El libro de Samuel Jaramillo desarrolla en forma sistemtica, rigurosa y precisa el funcionamiento de las
rentas del suelo agrario, su transformacin en rentas urbanas y las formas que asumen estas en la ciudad
capitalista de hoy, y en particular en la ciudad latinoamericana.

de rural a urbano y de formacin e incremento de las rentas urbanas: los cambios en el

rgimen de propiedad de la tierra rural hacia su privatizacin (caso mexicano en 1992) y/o
su concentracin; la irrupcin del capital inmobiliario-financiero en la produccin de
vivienda de inters social en las periferias lejanas para abaratar el costo del suelo, la
cual transforma en urbanos y eleva las rentas en los terrenos que quedan libres entre sus
proyectos inmobiliarios y el lmite urbano anterior (Duhau, 2008; Eibenschutz y Goya,
2009: 16 y ss.); las grandes infraestructuras viales producidas por el Estado o las
empresas privadas, que impulsan el fraccionamiento y construccin del suelo aledao; y
la generalizacin de las ventajas de aglomeracin en los mbitos de las regiones urbanas
que permiten la localizacin casi indiferenciada de actividades econmicas en sus
intersticios rurales (ver nota 10).
En el caso de la Zona Metropolitana del Valle de Mxico, una de las dos mayores
de la regin junto con Sao Paulo, la expansin urbana ha ocurrido siguiendo un patrn de
tipo cclico, de expansin consolidacin expansin territorial (Duhau, 1998: 131 y
281; Duhau y Giglia, 2008: 116) que, en su segundo movimiento implica la saturacin de
los terrenos intersticiales dejados libres en el movimiento expansivo, por nuevos
asentamientos irregulares o empresariales. A pesar de las particularidades, entre las que
destaca la diferencia de tendencias histricas hacia la verticalizacin y la compactacin
(Brasil o Argentina), o la expansin con baja densidad (Mxico), creemos que esta
caracterstica se repite en diversas ciudades latinoamericanas (Ferreira, 2012: 18 y 22;
Pradilla, 2011). Este tipo de expansin difiere estructuralmente del que Dematteis
caracteriza como disperso o difuso al referirse a las ciudades anglosajonas de Europa en
el pasado, y su generalizacin actual en ese continente (Dematteis, 1998), o el patrn
disperso de baja densidad histricamente dominante en las reas de vivienda de las
ciudades norteamericanas.

10

En el neoliberalismo, en las reas ya integradas y centrales de las metrpolis, las

diversas formas de la renta del suelo (Jaramillo, 2009: cap. IV), estn dialcticamente
articuladas con: los procesos de privatizacin de lo pblico urbano; los significativos
cambios en la localizacin de las actividades urbanas (usos del suelo), determinados por
los procesos de desindustrializacin y terciarizacin metropolitana (Mrquez y Pradilla,
2004 y 2008) y la formacin de corredores terciarios (Pradilla y Pino, 2004; Pradilla,
Moreno y Mrquez, 2012); y los nuevos procesos de verticalizacin emprendidos por el
capital inmobiliario-financiero (Pradilla, 2010), que modifican sustantivamente su
funcionamiento, monto y distribucin social, y son caractersticas determinantes y
dominantes de la lgica actual de estructuracin urbana.
El resultado es un crecimiento sostenido en trminos reales de las rentas y, por
tanto, de los precios del suelo urbano, de mltiple sentido territorial: de la periferia hacia
el centro, del centro hacia la periferia, de la trama de corredores terciarios hacia el interior
de las reas de vivienda y otros usos, cuya orografa no puede explicarse desde
esquemas concntricos como los de la Escuela de Chicago; este crecimiento afecta sobre
todo a los sectores ms pobres de la sociedad, sean ellos compradores o locatarios de
vivienda, eleva el costo de la vida en las metrpolis e incide en los procesos de
empobrecimiento en ellas.
2.3.

La mercantilizacin y privatizacin de lo urbano

Marx, al construir su teora general sobre el modo de produccin capitalista en El Capital

([1867] 1975) y muchos otros textos, seala claramente el papel de la mercanca y su
realizacin en el ciclo del capital y su acumulacin, la necesidad constante y creciente de
los capitalistas de integrar a todo lo producido y an lo no producido por el hombre (la
tierra, el agua, el aire, los recursos naturales no renovables, etctera) al rgimen

11

mercantil, y el papel del fetichismo de la mercanca en el mbito de la ideologa como

encubridor de las relaciones de explotacin de los trabajadores por el capital (Marx, [1867]
1975: l.1, t.1, cap. II,4.). Se refiere tambin, premonitoriamente, a la tendencia a la
privatizacin, mercantilizacin plena y capitalizacin de las condiciones generales del
proceso social de produccin -transporte, comunicaciones y almacenamiento en ese
momento, pero que integran a muchos otros elementos considerados urbanos hoy en da
(Pradilla, 1984: cap. II)- en la medida que el capitalismo se desarrolla (Marx, [1857-1858]
1972: vol. 2,22, citado en Pradilla, 2009: 125). En tiempos recientes, autores multicitados
por los investigadores urbanos como Polanyi ([1957] 2003), Wallerstein ([1983] 1988,
cap.1), o Harvey ([1973] 1977: 273 y ss.), se refieren ampliamente al proceso continuo,
pero desigual, de mercantilizacin. Sobra sealar que las mercancas y el mercado en el
que se intercambian, son las piedras claves de la construccin de la teora econmica
burguesa, y en particular de su variante neoliberal.
En el patrn neoliberal de acumulacin, esta mercantilizacin se ha acelerado,
profundizado, y articulado intrincadamente con la privatizacin de lo pblico constituido o
construido a partir de la intervencin del Estado incluyendo a su aparato legislativo13- en
etapas histricas anteriores, que constituye una de sus polticas fundamentales
(Valenzuela, 1991: cap. II; Pradilla, 2009: cap. III). La privatizacin de lo pblico, que
entrega al capital privado a las empresas productivas, comerciales, de servicios y las
condiciones generales de la acumulacin y de la reproduccin social bajo su control,
incluye a muchos mbitos pblicos urbanos: suelo e inmuebles pblicos, plazas, parques,
reservas

naturales,

vialidades,

servicios

sociales,

reas

recreativas,

etctera,

integrndolos a un amplio, profundo e incesante proceso de mercantilizacin de todos los

elementos de la estructura urbana, incluidos los no producidos por el hombre.
13

Por ejemplo, en la legislacin que define al subsuelo, a las corrientes de agua, o a determinadas tierras
como propiedad de la nacin.

12

Paradjicamente, esta privatizacin ha sido ms acelerada, profunda y extensa en

los pases latinoamericanos que en los capitalistas hegemnicos, sobre todo los
europeos, debido fundamentalmente a la poca capacidad defensiva real de los
trabajadores y ciudadanos latinoamericanos ante las embestidas privatizadoras de sus
gobernantes y empresarios neoliberales, que la de los ciudadanos europeos con gran
tradicin histrica de lucha defensiva de sus conquistas sociales y sus condiciones de
vida. Estos hechos, constatables factualmente, muestran el carcter desigual de los dos
procesos, que tambin se manifiesta entre los pases latinoamericanos y sus ciudades, en
el tiempo, la intensidad y la profundidad, lo que obliga a su diferenciacin y
particularizacin.
Estos dos procesos han sido claves para que el capital en su conjunto, en
particular el inmobiliario-financiero y constructor, avance por mltiples caminos en su
empoderamiento sobre la economa y el cambio urbanos.
2.4.

La desindustrializacin
metrpolis

la

terciarizacin

informal

de

las

En las ltimas dcadas, los pases latinoamericanos, en particular los de mayor peso
econmico relativo (Brasil, Argentina y Mxico) han sufrido desigualmente lo que Pierre
Salama denomina desindustrializacin relativa prematura, debida a: la baja productividad
del sector fabril; las altas tasas de inters en el mercado especulativo y abierto de
capitales; la apreciacin de sus monedas frente a las divisas internacionales; y la baja
competitividad de sus precios de produccin en el marco del proceso neoliberal de
apertura comercial internacional (Salama, 2012).
Este ha sido el contexto general nacional en el que ha ocurrido una
desindustrializacin

relativa

y/o

absoluta

de

las

metrpolis

latinoamericanas

13

industrializadas durante el perodo 1940 - 1980, cuya determinacin multifactorial incluye,

adems de las razones generales, el crecimiento de las desventajas (deseconomas) de
aglomeracin derivadas de la saturacin vehicular que alarga el tiempo y costo del
transporte de materias primas, productos y trabajadores, la contaminacin ambiental y el
costo de las medidas para controlarla, la elevacin de los precios del suelo y los
impuestos prediales, los ms elevados niveles salariales; as como de los efectos de las
polticas pblicas desindustrializadoras y la aceptacin acrtica de la vocacin terciaria de
las metrpolis (Mrquez y Pradilla, 2008).
La desindustrializacin y las polticas pblicas urbanas en ese sentido han
determinado y/o acentuado la tendencia estructural hacia la terciarizacin de las
economas metropolitanas propia de esta etapa del desarrollo capitalista. Sin embargo, en
la regin, la terciarizacin ha tenido un carcter espurio, polarizado y dominantemente
informal notorio en la mayora de los anlisis empricos, pues en 2002 la fuerza laboral en
la informalidad alcanzaba en Amrica Latina el 46,5 % (Tokman, 2007: 295) de la
poblacin econmicamente activa total (PEA), superaba el 34 % en algunas de las
mayores metrpolis del continente y se concentraba fundamentalmente en el sector
terciario

(Portes y Roberts,

2005: 40-41; Pradilla,

2010).

Esta

caracterstica

dominantemente informal del sector terciario urbano latinoamericano es una diferencia

sustantiva respecto de la sealada por diversos autores sobre la predominancia de los
servicios especializados a la produccin en las grandes metrpolis de los pases
hegemnicos en la economa mundial.
La conjuncin de los dos procesos ha tenido consecuencias muy negativas para la
vida econmico-social metropolitana: prdida del dinamismo econmico por la
desaparicin del sector industrial, ms dinmico que el terciario; cada de la productividad
urbana media al dominar el sector terciario informalizado, de ms baja productividad del
14

capital y del trabajo que el industrial; dficit de la balanza comercial del territorio urbano
especfico dada la poca exportabilidad de los servicios; incremento del desempleo urbano;
y cada del nivel de ingresos de los sectores populares al perderse los empleos fabriles
mejor remunerados que los terciarios (Mrquez y Pradilla, 2008).
Los impactos territoriales de ambos procesos combinados han sido: liberacin de
grandes terrenos industriales insertos en la estructura urbana, en muchos casos de alto
precio, y cambio de su uso a terciario o habitacional para sectores de ingresos medios o
altos; terciarizacin de los usos del suelo en reas integradas a la trama urbana donde se
desarrollan los corredores terciarios (ver seccin 2.8.) reemplazando antiguas reas de
vivienda y desplazando a sus habitantes; y multiplicacin de las concentraciones lineales
o zonales de comercio en la va pblica y otras actividades informales, en particular sobre
los ejes viales, los corredores terciarios y reas e inmuebles de gran flujo de peatones y
usuarios como centros comerciales, servicios pblicos, oficinas gubernamentales, lugares
de recreacin, etctera.
2.5.

La hegemona del capital financiero y su fusin con el capital

inmobiliario

Desde finales del siglo XIX, el capital financiero resultante de la fusin del capital bancario
y el industrial y comercial, inici su carrera hacia la hegemona como fraccin del capital
en el capitalismo; Amrica Latina no fue la excepcin, gracias sobre todo a la penetracin
del capital bancario extranjero y al crdito internacional solicitado por los sectores pblico
y privado. Desde entonces, ha penetrado profundamente en el funcionamiento de la
economa en su conjunto y en la vida cotidiana urbana a travs del crdito a las personas
y ms recientemente a la proliferacin de las tarjetas de crdito y dbito (Pradilla, 2012).
Su carcter abiertamente especulativo y parasitario ha estado presente en todas las crisis

15

econmicas sincrnicas a nivel mundial de las ltimas tres dcadas, sobre todo en la del
2008 (Rozo, 2010: cap.1).
La fusin entre el capital financiero y el inmobiliario nacional y trasnacional,
determinada por las caractersticas estructurales del sector de la construccin 14, se ha
convertido en la fraccin dominante en la inversin urbana, debido a la disminucin rpida
y la prdida de protagonismo del capital productivo industrial, a que tiende a convertirse
en el nico sector productivo de valor en las metrpolis y al hecho de que crea gran
cantidad de empleo, aunque sea de baja calificacin laboral, de corta duracin, estacional
e inestable y mal remunerado. Por estas razones, los gobiernos urbanos, discursivamente
de distinta ideologa, tienden a otorgar privilegios e incentivar los negocios de esta
fraccin del capital en sus polticas urbanas, lo cual, como veremos en la seccin 2.11,
genera nuevas contradicciones urbanas y una modificacin de los actores en los
movimientos sociales urbanos15.
El capital inmobiliario-financiero expande, casi sin lmites, a las ciudades al adquirir
terrenos baratos y construir viviendas para distintos sectores sociales, incluido ahora el
segmento de viviendas de inters social en mega-conjuntos de micro-viviendas en las
periferias lejanas; al mismo tiempo, re-construye las reas centrales de las ciudades con
sus productos emblemticos: centros comerciales, torres de usos mixtos y

conjuntos

cerrados y segregados, etctera, apoderndose de los incrementos de rentas del suelo

generados colectivamente por el crecimiento metropolitano mismo (Pradilla, 2010).
Las nuevas polticas neoliberales de vivienda popular tienden a ubicar el papel de
las instituciones estatales de vivienda, en el lugar de bancos hipotecarios que financian a
14

La larga duracin del proceso constructivo de los inmuebles derivada de su ubicacin en un sitio
determinado, como proceso de ensamblaje y el bajo desarrollo de las fuerzas productivas en el sector; y el
largo perodo de recuperacin del precio de produccin del inmueble por su alto costo, lo que implica la
presencia de un agente financiero diferente al promotor inmobiliario: la banca hipotecaria (Pradilla, 2012)
15
Ver el conjunto de trabajos sobre Sao Paulo, Buenos Aires, Ciudad de Mxico, Santiago de Chile y otras
ciudades latinoamericanas incluido en la compilacin de Pereira, 2011.

16

sus derechohabientes para que compren sus viviendas al capital inmobiliario,

convirtindose as en sus promotores (Ferreira, 2012: 39 y ss.; Puebla, 2002; Castro y
otros, 2006).
La fraccin inmobiliaria-financiera en la produccin de vivienda fue el origen de la
crisis, por sobreproduccin, de 2008-2009 en Estados Unidos, para luego transmitirse a
otros sectores econmicos a travs de los vnculos del capital financiero (Rozo, 2010:
cap.1); ha estado presente en las posteriores convulsiones de las economas europeas; y
en Mxico, el sector se enfrenta hoy a una seria crisis sectorial derivada de la ausencia de
compradores para sus viviendas de inters social o su abandono y/o moratoria de pago,
por su psima calidad constructiva y muy mala localizacin en relacin con las ciudades,
la cual est relacionada con la desaceleracin y bajo crecimiento reciente de la economa
nacional.
2.6.

La pauperizacin de la fuerza de trabajo y la segregacin socioterritorial

La aguda desvalorizacin de la fuerza de trabajo asalariada se ha producido por la va de

la reduccin del salario real directo16, indirecto17 y diferido18- y la eliminacin o reduccin
de las prestaciones sociales en los contratos colectivos de trabajo, la flexibilizacin de la
relacin laboral despido discrecional, fragmentacin de la jornada laboral, reduccin del
escalafn de puestos de trabajo, exigencia de calificacin mltiple de los trabajadores,
contratos de corta duracin, etctera-, y la privatizacin de los servicios pblicos con
elevacin de los precios. La eliminacin de subsidios y la reduccin del gasto pblico
social, ha sido un eje bsico de la poltica neoliberal en Amrica Latina (Valenzuela, 1991:

16

Entregado peridicamente en dinero al trabajador por el empleador.

Recibido por el trabajador mediante los servicios pblicos estatales subsidiados: agua, energa, transporte,
educacin, salud, etctera.
18
Recibido como prestacin social o derecho cuando las condiciones del trabajador lo exigen o permiten,
como vivienda, salud, servicios funerarios, etctera.
17

17

45 y ss.; Guilln, 1997: 167 y ss.; Pradilla, 2009: cap. II). Estas polticas se han aplicado
desigualmente en el tiempo, la intensidad en los distintos pases19.
En el contexto de una reduccin de la inversin para la formacin bruta de capital
fijo, un bajo crecimiento del Producto Interno Bruto desde 1982 y hasta ahora, y
recesiones recurrentes (CEPAL, 2004 y 2013: 81 a 86; Pradilla, 2009: 312 y ss.), los
impactos sociales ms inmediatos han sido: un reducido crecimiento del PIB per cpita
(CEPAL, 2013: 74), la elevacin de la tasa de desempleo abierto, el crecimiento del sector
informal, la cada del salario real sobre todo en las dcadas iniciales los ochenta y
noventa- cuando imper la hiperinflacin, la prdida de participacin del salario de los
trabajadores frente a la ganancia empresarial en la distribucin de la renta nacional, y una
mnima reduccin de los niveles de pobreza e indigencia urbanas a pesar de los gastos
multimillonarios en programas focalizados en sectores muy vulnerables de corte
fundamentalmente asistencialista (CEPAL, 2013: 78; Tokman, 2007: 294 a 296). La
mejora relativa, desigual segn los pases, del salario real y la distribucin del ingreso
entre salarios y ganancias, registrada en la primera dcada del siglo XXI, parti de niveles
muy bajos, y no ha permitido la recuperacin de lo perdido en las dos dcadas anteriores
(Salama, 2012b: 648). La histrica desigualdad en la distribucin del ingreso y su
concentracin en una minora se han acentuado significativamente en este perodo
(CEPAL, 2013: 78); en este aspecto, deberamos incluir tambin los efectos del
incremento de los flujos de ganancias al extranjero derivados de la trasnacionalizacin del
capital y la liberacin de los flujos de mercancas y capitales (CEPAL, 2013: 97), pues
reducen la reinversin de ganancias y las rentas distribuidas al interior de los pases.

19

La intensidad en su aplicacin fue mucho mayor en las dcadas de los 80 y 90, cuando se aplicaron
simultnea e intensivamente en todos los pases, con frecuencia por gobiernos dictatoriales; disminuy su
intensidad en la primera dcada del siglo XXI en algunos pases gracias en parte a la presencia de gobiernos
democrticos y/o de izquierda, discursivamente anti neoliberales.

18

La segregacin socio-territorial en las ciudades latinoamericanas20 se fragu en su

fase de crecimiento acelerado -1940 a1980-, teniendo como vectores articulados
dialcticamente, a la desigualdad socio-econmica creciente, la formacin de rentas y el
mercado del suelo, las formas de produccin de los soportes materiales urbanos, en
particular la formacin de viviendas del tipo vecindad o conventillo en las reas centrales,
la ocupacin irregular de la tierra y la autoconstruccin de viviendas localizadas en los
terrenos menos construibles y poco atractivos para los promotores inmobiliarios y los
sectores de ingresos medios y altos, los fraccionamientos de capas medias y altas
mediante la produccin por encargo (Pradilla, 2012) y los valores ideolgicos imperantes.
Durante las tres dcadas de polticas neoliberales, el mantenimiento o incremento
de la desigualdad y la polarizacin socio-econmica, y de la pobreza y la indigencia en los
sectores populares urbanos es uno de los factores explicativos de la segregacin
territorial imperante en las ciudades latinoamericanas de hoy, pero en su articulacin
dialctica con otros procesos: los cambios sustantivos en las rentas y los mercados
formal e informal- del suelo, las modificaciones ocurridas en la estructura de las formas
productivas de lo urbano (Pradilla, 2012), las nuevas formas urbano-arquitectnicas
impulsadas por el capital inmobiliario-financiero (megaproyectos de renovacin urbana,
centros comerciales, corredores terciarios, clubes privados, edificios mixtos, conjuntos
cerrados, macro-conjuntos de vivienda de inters social, etctera), y los gobiernos
locales: revitalizacin y renovacin urbana, revalorizacin de centros histricos,
construccin de vialidades confinadas y otras obras viales (Sabatini, 2003: 6). Hay
tambin que aadir el predominio del automvil individual en los desplazamientos

20

Sobre este tema, en lo terico y factual, ver el trabajo de Francisco Sabatini (2003)

19

urbanos, la individualizacin de la vida cotidiana en la ideologa, y la formacin de

territorios de la violencia creciente21.
La

fragmentacin socio-territorial de las ciudades, que implica a la vez la

desigualdad social, la segregacin territorial y la existencia de barreras fsicas o socioculturales como la violencia, a la movilidad, se ha incrementado a partir de la
multiplicacin de los conjuntos cerrados y cercados para clases medias y altas, el
aislamiento territorial de los mega-conjuntos de inters social, la proliferacin de
vialidades confinadas y segundos pisos viales como barreras fsicas, y las creadas por los
guetos de la violencia urbana (Carrin, 2006).
2.7.

La movilidad urbana y el dominio del automvil

La movilidad y la conectividad se han convertido en temas predilectos del discurso de los

gobiernos urbanos y de la investigacin, precisamente cuando los recorridos urbanos han
alcanzado una gran extensin y complejidad, la saturacin de las vialidades y los medios
de transporte pblico llegan a niveles crticos y se alarga significativamente el tiempo
dedicado a los desplazamientos. Los factores estructurales hay que encontrarlos en el
crecimiento poblacional y la continua expansin territorial de las ciudades, la complejidad
alcanzada por las actividades urbanas, la generacin de mltiples polos de atraccin de
los desplazamientos debido al surgimiento disperso de las nuevas formas urbanoarquitectnicas, el papel protagnico de la industria automotriz en las economas
regionales y sus prcticas publicitarias y de crdito, el rezago y mala calidad del
transporte colectivo pblico o privado, y la creciente individualizacin de la vida cotidiana
acrecentada por la violencia urbana.

21

Para el caso de la ZMVM, ver: Rubalcava y Schteingart, 2012; y Pradilla (Coord.), 2013).

20

El transporte urbano de pasajeros es realizado cada vez ms en automvil22,

mientras se acenta el deterioro e insuficiencia del transporte colectivo pblico o
concesionado a actores privados, donde an dominan en muchos casos los medios de
transporte ms irracionales o contaminantes como los microbuses o pequeos autobuses
organizados precariamente en cooperativas o asociaciones atrasadas. A pesar del
desarrollo reciente de sistemas como los metro-buses23 confinados y los trenes
subterrneos o de cercana en algunas ciudades, pblicos o privados, de alto precio, el
automvil es privilegiado por las polticas pblicas mediante la continua construccin de
vialidades confinadas o en segundo piso, distribuidores viales, puentes y subterrneos, en
muchos casos realizados y/o administrados por el capital privado nacional/extranjero, de
cuota y excluyentes, a partir de visiones pragmticas y realistas impregnadas por la
ideologa neoliberal de la privatizacin de lo pblico. Estas obras y sus efectos
multiplicadores sobre el uso del auto, impactan negativamente sobre el funcionamiento
del trasporte pblico, se convierten en barreras de fragmentacin socio-territorial, y
afectan la vida cotidiana del sector mayoritario de la poblacin.
Los peatones, en particular los nios, mujeres embarazadas, discapacitados y
ancianos, son los grandes olvidados por las polticas de movilidad, transporte y vialidad:
cada vez ms tienen que enfrentar barreras infranqueables como las vas rpidas y/o
confinadas, los segundos pisos y distribuidores viales, los subterrneos y puentes o los
elevados y distantes puentes peatonales; el automvil, el artefacto ms icnico del
capitalismo industrial del siglo XX (y XXI?) es el dueo absoluto de la calle y la ciudad
(Mrquez y Pradilla, 2007).
2.8.

Los cambios en el patrn de estructuracin urbana

22

Una mayora de automviles privados subutilizados satura las vialidades y el trnsito, circulando o
estacionados, pero transporta a una minora de los viajeros urbanos.
23
En cada ciudad, iniciando en Curitiba, Brasil, se le ha dado una denominacin distinta a este sistema.

21

En las grandes metrpolis y ciudades medias en expansin, emerge una lgica diferente
de estructuracin urbana basada en una trama de corredores terciarios lineales, sobre
grandes ejes de vialidad y de flujos de personas y mercancas, de diversa intensidad de
actividad,

de densidad inmobiliaria y de rea de influencia, que sustituyen a las

centralidades ampliadas del perodo de la industrializacin y al poli centrismo de

transicin24 (Pradilla y Pino, [2002] 2004; Pradilla, Moreno y Mrquez, 2012; Pradilla
(Coord.) y otros, 2012: cap. VI).
Las determinaciones de este cambio estructural tenemos que encontrarlas en una
combinacin compleja de factores, entre ellos: el crecimiento poblacional y fsico de las
ciudades que dispersa a la poblacin en grandes extensiones territoriales; las
necesidades de abasto comercial y de servicios en reas cada vez ms alejadas de la
antigua centralidad; la respuesta privada y pblica a este mercado de bienes y servicios
territorialmente localizado; la libre circulacin internacional de mercancas y capitales; la
multiplicacin de formas terciarias como centros comerciales, tiendas en cadena y
franquicias; las nuevas formas urbano-arquitectnicas desarrolladas por el capital
inmobiliario-financiero nacional y trasnacional que se ubican privilegiadamente en estos
corredores de flujos para apropiarse de las ventajas de aglomeracin que all se forman
y/o contribuyen a formar; el dominio del automvil privado como medio de transporte
urbano; y las polticas promocionales pblicas que los consideran mbitos de desarrollo
econmico y urbano en la terciarizacin asumida como vocacin de las ciudades.
Paradjicamente, los corredores terciarios tambin se convierten en lugares de
concentracin del comercio informal en la va pblica cuando este es tolerado por los
gobiernos locales, complementando al sector formal en el abasto de los compradores

24

Hemos llevado a cabo trabajos empricos sobre la Zona Metropolitana del Valle de Mxico y observaciones
sobre otras ciudades mexicanas que confirman nuestra hiptesis; tambin los recorridos realizados en
algunas metrpolis latinoamericanas nos sugieren que ocurre algo similar en estadios diferentes de desarrollo,
para las que habra que llevar a cabo estudios empricos para confirmarlo.

22

pobres y los empleados formales de bajos ingresos que no pueden acceder a lo vendido
por sus empleadores (Duhau y Giglia, 2008).
2.9.

La desigualdad social en la apropiacin de las nuevas tecnologas

La introduccin de los nuevos productos y procesos resultantes de la aplicacin del

conocimiento cientfico y tecnolgico, ha sido muy desigual en los diversos sectores de la
actividad urbana: por ejemplo, es muy importante en los campos de la comunicacin y
trasmisin de la informacin25 o la salud, menor pero notoria en el transporte, y muy poco
significativa en el suministro de agua potable o la eliminacin de desechos lquidos y
slidos.
La apropiacin social de estas nuevas tecnologas es muy desigual, tanto en su
acceso como en su uso en los procesos productivos, de acumulacin de capital o de
reproduccin social, de acuerdo a la ubicacin de los sujetos en la estructura de clases y
de distribucin del ingreso. Excluyen a sectores productivos, comerciales o de servicios
como las micro y pequeas empresas, y en su adquisicin y uso a sectores mayoritarios
de trabajadores urbanos y acentan la segregacin socio-territorial.
Estas dos desigualdades implican que su papel en la modificacin de aspectos
diversos del funcionamiento estructural y de la vida cotidiana urbana sea muy diferenciado
y desigual, lo que nos lleva a dejar de lado las caracterizaciones generales, a veces
propias de un futurismo sin sustento, y a analizar en lo concreto, en nuestra realidad, sus
desigualdades y sus efectos especficos y particulares.

25

No compartimos las versiones terico-analticas que asignan al cambio tecnolgico en la informtica un

papel central en la organizacin social en su conjunto y en la ciudad (modo de produccin informacional,
sociedad de la informacin, ciudad imformacional, cibercity, etc.) por considerarlas tericamente
insustentables, no coincidentes con lo real, y preadas de determinismo tecnolgico.

23

2.10. La extincin de la planeacin y la subordinacin de las polticas

urbanas al capital

En el patrn de acumulacin con intervencin estatal, la planeacin urbana indicativa

gozaba de legitimidad y contaba con los instrumentos, limitados, que se derivaban del
papel que tena el Estado en la arquitectura de la actividad econmica, social y poltica.
Sin embargo, su prctica real en el ordenamiento racional de la construccin y reconstruccin de lo urbano fue limitada, insuficiente y con frecuencia inadecuada para
enfrentar el crecimiento urbano acelerado resultante de la accin individualizada,
espontnea de los mltiples actores urbanos.
Esa planeacin no fue sistemtica y continua en el tiempo; no se aplic en todos
los centros urbanos que la requeran; con frecuencia fue realizada por agentes privados
(consultores o despachos de urbanismo) sin conocimiento de las lgicas polticas y sin
capacidad de decisin; se pens como plan-documento esttico y no como proceso
permanente y dinmico; careci de una base cientfica de anlisis de la problemtica a
resolver; cuando existi, se modific cada vez que cambiaba el gobierno por lo que
careci de continuidad; se subordin a los intereses de los sectores sociales hegemnicos
y del capital inmobiliario; no incluyo la participacin ciudadana como elemento de
validacin y aceptacin social; careci de los instrumentos de accin suficientes y
adecuados a la problemtica a enfrentar y a su aplicacin, particularmente ante las
acciones irregulares de los promotores inmobiliarios para las clases medias y altas y los
ocupantes y autoconstructores del sector popular (Pradilla, 2009: 201 y ss.).
En el patrn neoliberal de acumulacin, desapareci esta legitimidad ante la
ideologa y la poltica dominaste: la desregulacin de la vida econmica y social, el
adelgazamiento del Estado, su cambio de funcin de interventor a facilitador de la

24

accin privada, la libre iniciativa y el libre mercado como formas de funcionamiento de

la economa en el territorio, el fortalecimiento del capital inmobiliario-financiero nacional y
extranjero en el marco del libre flujo internacional de capitales, y el nuevo protagonismo
del capital privado (Pradilla, 2009: 205 y ss.). Aunque se mantenga la elaboracin de
planes de desarrollo urbano por cuestiones legales26 o de legitimacin discursiva e
ideolgica, su eficacia y operatividad se desvanece en el aire ante las nuevas condiciones
de operacin del Estado capitalista en el neoliberalismo.
De hecho, tanto en el intervencionismo estatal como en el neoliberalismo, lo que
ha operado y opera son las polticas urbanas entendidas como:
Todas aquellas acciones, prcticas o discursivas, que llevan a cabo los distintos
poderes del Estado (Ejecutivo, Legislativo, Judicial, militar) en diferentes campos
de la actividad econmica, social, poltica, territorial, cultural, etctera, que tienen
efectos directos o indirectos, temporales o duraderos, sobre las estructuras y el
funcionamiento de las ciudades (Pradilla, 2009: 198).

Las polticas urbanas de los gobiernos locales, poco diferenciadas en trminos de

la ideologa declarada de los partidos gobernantes, se han hecho pragmticas y en
ocasiones banales27, responden a los imperativos neoliberales, ideolgicos o reales, del
libre mercado, la globalizacin, la competitividad entre ciudades, la rentabilidad del
territorio, la vocacin terciaria, la conectividad, la movilidad, la gobernanza, etctera.
En realidad, se someten a las razones o dictados del capital y sus cabilderos: a la
privatizacin y la mercantilizacin creciente de lo urbano, a la rentabilidad de los negocios
urbanos, al capital inmobiliario-financiero como fraccin dominante en la produccin de lo
urbano y sus intervenciones, a los intereses de las trasnacionales automotrices, etctera,

26

En Mxico, por ejemplo, se mantiene vigente la Ley de Planeacin Democrtica aprobada en 1983, cuando
se iniciaban las reformas neoliberales que la haran ineficaz, la cual contiene la obligacin de cada nuevo
gobierno Federal, Estatal o Municipal de elaborar Programas Generales de Desarrollo y de Desarrollo Urbano.
27
Poco significativas en relacin con los problemas socio-territoriales a enfrentar, o simplemente resultantes
de las modas o mitos del la modernizacin neoliberal.

25

aunque tengan que afectar ms a los sectores mayoritarios o, an, a sectores medios y
altos en sus barrios y colonias.
2.11. Las dinmicas de los movimientos sociales en las metrpolis
A pesar de la agudizacin de las contradicciones sociales urbanas, los movimientos
urbanos populares se han debilitado relativamente, muy desigualmente en el tiempo y el
territorio segn los pases y ciudades, en lo que se refiere a sus reivindicaciones
histricas de tierra, vivienda y servicios, bajo los impactos del cambio de funcin del
Estado, el clientelismo poltico sobre todo de los partidos locales de izquierda, las
nuevas polticas asistencialistas de vivienda, o la presencia y prcticas desmovilizadoras
de muchas ONGs; sin embargo,

aparecen tambin nuevas causas urbanas para su

movilizacin como la reivindicacin del derecho a la ciudad, o la defensa ante los megaeventos y sus impactos sobre la vivienda popular en Brasil en los aos 2012 y 2013.
La novedad actual es que la articulacin estrecha entre gobiernos locales y capital
inmobiliario-financiero, en los mega-proyectos urbanos pblicos y privados (grandes
conjuntos de usos mltiples y/o cerrados, vialidades confinadas y elevadas, inmuebles y
complejos para los mega-eventos, etctera), o en las intervenciones privadas de reproduccin, renovacin y verticalizacin urbana, afecta crecientemente a sectores medios
y altos en sus lugares de vivienda y ha llevado a la integracin de estos sectores, puntual
y fragmentdamente, a movimientos de oposicin, a la vez, al capital inmobiliario y a los
gobiernos locales (Para la ZMVM, ver Pradilla, Moreno y Mrquez, 2012 b).
En el perodo, se han operado dos desplazamientos significativos en la
reivindicacin y la confrontacin social por razones urbanas o urbanizadas. En primer
lugar, la aparicin de mltiples movimientos interclasistas

y/o sectoriales por

reivindicaciones y problemas nuevos como la igualdad de gnero, la diversidad sexual, la

26

exclusin social, la ecologa, la discapacidad, la violencia urbana, etctera. En segundo

lugar, el desplazamiento del discurso poltico, la investigacin y las prcticas sociales, de
los

movimientos

como

procesos

colectivos,

hacia

la

participacin

ciudadana,

individualizada, controlada y restringida por el Estado y sus regulaciones, sin que este le
otorgue un papel decisorio en la gestin urbana, dominada por burocracias polticas
neoliberalizantes; este desplazamiento

busca debilitar a los movimientos sociales

clasistas, al tiempo que evadir la toma de conciencia de una participacin que trasforme a
la sociedad y la ciudad28.
2.12. La violencia y la vida cotidiana en la ciudad
En las tres dcadas transcurridas desde la gran crisis econmica de 1982, las ciudades
latinoamericanas se han hecho cada vez ms violentas, dando lugar a un imaginario
social del miedo, sobre todo urbano, al reconocimiento social de espacios del miedo29 y
a modificaciones sustantivas de las prcticas sociales cotidianas urbanas en funcin de
uno y otros: rutas de desplazamiento, lugares de recreacin, cierre de calles en reas de
vivienda, multiplicacin de inmuebles y unidades de vivienda cerradas y amuralladas,
controles de policas privadas, uso de centros comerciales en lugar de la calle y las plazas
pblicas, etctera (Carrin, 2006).
Aunque no podemos caer en el simplismo lineal de asignar al neoliberalismo como
patrn de acumulacin la causalidad del fenmeno de la agudizacin de la violencia, si
podemos constatar que ella ha ocurrido en este periodo.

28

Sobre estos temas, es muy significativo y til el trabajo crtico de Sergio Tamayo (2010)
Ciudades enteras consideradas violentas, incluidas en rankings mundiales, como Ciudad Jurez o
Monterrey en Mxico, o mbitos territoriales como los Centros Histricos en general, las favelas en las
ciudades brasileas, Tepito o partes de la Delegacin Iztapalapa en la ciudad de Mxico, el bronx bogotano,
por ejemplo.
29

27

Se habla de la globalizacin de la delincuencia organizada en el narcotrfico, el

contrabando de armas y muchos otros productos, el trfico internacional de seres
humanos, el secuestro de personas, etctera, actividades por naturaleza violentas como
lo ejemplifican los casos de Colombia en la dcada del ochenta o Mxico en la actualidad.
Su alta rentabilidad y la masa de dinero que mueven las organizaciones criminales,
articuladas trasnacionalmente, les permiten penetrar las estructuras polticas y estatales,
usar la corrupcin y mediante ella gozar de amplios mrgenes de impunidad. El
incremento del desempleo, la multiplicacin de la informalidad, y la exacerbacin de la
pobreza, en este perodo, nos permiten explicar por qu, donde y como encuentran las
mafias a sus ejrcitos de sicarios, como carne de can sacrificable. Estas realidades nos
explican tambin la multiplicacin de la delincuencia incidental, espontnea, que se
registra en las calles de nuestras ciudades.
3.

A manera de conclusin: lo nuevo y lo viejo, lo comn y lo diferente

en la lgica de estructuracin urbana

Los pases y ciudades de Amrica Latina, se estructuran y funcionan hoy, en trminos

generales, siguiendo las determinaciones del patrn neoliberal de acumulacin de capital,
que tiene ya una edad de ms de treinta aos, el cual ha determinado una nueva fase de
su historia. En ella, lo viejo, lo heredado del pasado, se ha combinado y mutado con lo
nuevo, en una estructura compleja que suma y potencia los problemas y contradicciones
del pasado y el presente, as como las prcticas y polticas de los distintos actores segn
sus intereses, divergentes u opuestos. Aunque el patrn neoliberal de acumulacin ya ha
mostrado sus deformaciones estructurales30, no es an posible predecir su sustitucin por

30

La generalizada y profunda recesin econmica de 2008-2009, an no superada, es una muestra de estas

deformaciones estructurales y, tambin, de cmo se cargaron sus costos a todos los ciudadanos a travs de
los rescates gubernamentales de grandes bancos, fondos de inversin, monopolios industriales
trasnacionales, y empresarios de naciones enteras, como Grecia y otros (Rozo, 2010).

28

otro, pues an es sostenido por los pases hegemnicos y los empresarios trasnacionales,
grandes beneficiarios de su carcter especulativo y expoliador.
Lo que se mantiene es el imperativo y las determinaciones de las relaciones
tcnicas y sociales del modo de produccin capitalista, el dominio y la explotacin del
trabajo asalariado y otras clases dominadas, por el capital, como la base de la
acumulacin de riqueza; y por lo tanto, el carcter capitalista como lo general de las
formas urbanas en los sucesivos patrones de estructuracin.
Las ciudades capitalistas latinoamericanas que tambin han asumido diferentes
estructuras y morfologas a lo largo de su historia, adquieren ahora las caractersticas, los
rasgos generales del neoliberalismo. Sin embargo, a pesar de que comparten estos
rasgos, no podemos confundirlas con las ciudades de las sociedades de los pases
hegemnicos en el mundo capitalista, porque ellos son formaciones sociales concretas
diferentes, con historias distintas, y porque ocupan una posicin distinta, dominante, en la
cadena de depredacin del mundo capitalista; debemos, tenemos que explicarlas en su
particularidad social e histrica, sin caer en el recurso fcil de utilizar las interpretaciones,
validas o no, que explicaran a las ciudades del capitalismo avanzado, y menos an las
mitologas neoliberales de moda, espuriamente generalizadoras.
A lo largo de este texto, que se sustenta en la investigacin original desarrollada
por muchos investigadores urbanos latinoamericanos, citados algunos, muchos otros no
debido a la dictadura del tiempo y la extensin, hemos tratado solamente de articular
entre s algunas de las formas y procesos econmicos, sociales, ideolgicos y territoriales,
presentes en las realidades urbanas latinoamericanas, resaltando tanto sus rasgos
comunes como sus particularidades y sus diferencias con las formas y procesos urbanos
que se han desarrollado en los pases dominantes del capitalismo y, en algunos casos,
sus propias diferencias.
29

Los rasgos comunes a las diferentes ciudades latinoamericanas nos permiten

construir una interpretacin y teorizacin macro-regional, mientras que las diferencias nos
remiten a las particularidades nacionales o, an, micro-regionales a su interior, resultantes
de las particularidades que diferencian a una formacin social de otras, y sus desiguales
grados y procesos de desarrollo.
Avanzar en una teorizacin vlida para las ciudades de Amrica Latina, ha sido en
el pasado y lo seguir siendo, un trabajo colectivo, a veces annimo, acumulativo y
necesariamente crtico, que no podemos desechar por motivos de actualidad,
precisamente porque lo viejo y lo nuevo se combinan en la realidad y, tambin, en su
explicacin. Es de lamentar y hay que criticar que este esfuerzo latinoamericano sea
ignorado con demasiada frecuencia por los investigadores de pases desarrollados
cuando generalizan sus propias explicaciones al mundo entero, por muchos de nuestros
propios investigadores, y por las grandes editoriales de lengua castellana o portuguesa
tambin dominadas por el capital trasnacional.
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