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ISBN 978-85-7526-380-8

9 788575 263808

de Paula

Ou tros t tu los da co le o:
500 anos de educa o no Brasil
Eliane Marta T. Lopes, Luciano Mendes F.
Filho, Cynthia Greive Veiga (orgs.);
Car to gra fia sen ti men tal
- de se bos e li
vros- Mrcia Cristina Delgado;
Ar ma di lhas da se- os
du rooman
ces de M. Delly
- Maria Teresa Cunha;
In f n cia no -s Luciano
to Mendes
de Faria Filho e Cynthia Greive Veiga;
Abrin do os bas
- tra di es e va lo res
das Mi nas e das Ge
- Tanya
rais
Pitanguy
de Paula;
A educa o exilada - Colgio do Cara a- Mariza Guerra de Andrade.

COLEO

tto Maria Carpeaux surpreendeu-se ao chegar noite em Ouro Preto.


Depois de uma curva, em meio neblina, como se suspensa no ar, ele viu a
igreja, as luzes que a recortavam contra uma paisagem de serras apenas sugeridas na noite fria e calma. Ento ele percebeu que paisagem natural, s montanhas e pedras devia somar-se uma outra paisagem, a paisagem resultante daquelas construes igrejas, sobrados, casas simples, chafarizes, pontes, ruas
paisagem cultural, feita de pedra e madeira, mas, tambm, dos sons de vozes e instrumentos, de esculturas e pinturas. Paisagem humana e social feita de
homens bons e escravos, de gentes mltiplas em seus cuidados e condio.
Uma paisagem histrica como a Amrica portuguesa no teve outra.
este cenrio, este mundo, que se busca decifrar neste texto: a estrutura urbana, a economia, o aparato estatal, a vida poltica e cultural de uma regio
capitania provncia estado que anunciou a modernidade entre ns.
Razes da modernidade em Minas Gerais um ensaio. Ensaio diversificado em suas referncias e andamento: histria, sociologia, economia. So registros de um discurso que no quer ser apenas ofcio acadmico.
Resultado de uma longa visitao de temas mineiros, este texto um
pequeno testemunho da certeza de que uma terra que viu nascer o grande
Antnio Francisco Lisboa, Carlos Drummond de Andrade, Pedro Nava e Guimares Rosa tem o direito de esperar e construir o melhor.

HISTORI AL

[ [

COLEO

HISTORI AL

Ra zes da modernidade em Minas Gerais


Joo Antonio
-

Joo Antonio de Paula professor titular da Faculdade de Cincias


Econmicas da UFMG. Seus temas
de ensino e pesquisa so baseados
na ampla confluncia entre a histria e a economia. Professor da
UFMG desde 1976, orientou dezenas de dissertaes, teses, escreveu
artigos, livros, conduziu pesquisas,
dirigiu rgos acadmicos, coordenou seminrios, participando de
conferncias e debates. Ao lado das
atividades acadmicas, participa
tambm do conjunto de nossa vida
poltica e cultural.
Ra zes da mo der ni da- de em Mi
nas Ge rais
, em certo sentido, uma
sntese de mais de 20 anos de estudos
sobre Minas Gerais: , sobretudo, um
convite para pensar a trajetria histrica de Minas Gerais, suas potencialidades e limites em momento de tanta desesperana e dificuldades.

Razes da

modernidade em

Minas Gerais

Joo Antonio de Paula

Neste ensaio vrias so as explcitas homenagens e referncias que, com certeza, no escaparo ao leitor avisado. Trata-se,
no fundamental, de afirmar uma
postura, para alm dos modismos, que, sem abrir mo dos
avanos dos estudos recentes,
reitera o essencial de certas perspectivas historiogrficas. Se
tantas e diferentes so as referncias historiogrficas, tambm
mltiplas so as matrizes tericoconceituais. Se so variadas as
perspectivas metodolgicas, conceitos e os h um trao comum
quelas contribuies que a inteligncia crtica em busca do
desvelamento de ums regio particularmente esquiva em deixarse explicar.
Buscou-se um pouco da inspirao dos clssicos para a tarefa
que tem considerveis dificuldades: o mistrio dessa terra mediterrnica, variada, diversa, complexa, ambgua, paradoxal: as Minas dos Matos Gerais, como veio
lembrar o grande Pedro Nava.
Minas Gerais e sua singularssima trajetria, matriz da modernidade no Brasil, dotada de
insuspeitadas sintonias, em variados campos, com o sentido
geral da modernidade ocidental,
e sntese das contradies essenciais que marcaram a formao
histrica brasileira.

Razes da modernidade
em Minas Gerais

Joo Antonio de Paula

Razes da modernidade
em Minas Gerais

Belo Horizonte
2000

Copyright 2000 Joo Antonio de Paula


COORDENAO EDITORIAL

Rejane Dias dos Santos

DIRETORA DA COLEO HISTORIAL

Eliane Marta Teixeira Lopes


CAPA

Jairo Alvarenga Fonseca


(Sobre aquarela in: Mapas, estatsticas e alguns
desenhos reunidos em um volume, sc. XVIII, manuscrito n 49.)
EDITORAO ELETRNICA

Luiz Gustavo Maia


REVISO

Vera De Simone
P324r

Paula, Joo Antonio de


Razes da modernidade em Minas Gerais / Joo Antonio de
Paula. Belo Horizonte : Autntica, 2000.
156 p. (Coleo Historial, 8)
ISBN 85-86583-80-4
1.Minas Gerais-histria. 2.Sociologia. 3. Economia I.Ttulo.
II. Srie
CDU 981.51
572

2000
Todos os direitos reservados pela Autntica Editora.
Nenhuma parte desta publicao poder ser reproduzida, seja por meios mecnicos,
eletrnicos, seja via cpia xerogrfica sem a autorizao prvia da editora.

AUTNTICA EDITORA
Rua Tab. Ferreira de Carvalho, 584, Cidade Nova 31170-180
Belo Horizonte/MG PABX: (55 31) 481-4860
www.autenticaeditora.com.br

SUMRIO

07

Introduo

09

Minas Gerais e a modernidade


A tessitura da modernidade
A modernidade em Minas Gerais

23

O semeador e a colheita:
estrutura urbana em Minas Gerais
Cidade e modernidade: trajetria de realidades e conceitos
A trajetria histrica das cidades no Brasil
A formao das cidades em Minas Gerais
Especificidades da estrutura urbana mineira
Indicadores da urbanizao mineira

59

Fundamentos da economia mineira


A economia colonial mineira
Padro monetrio e estrutura tributria colonial
A economia da provncia e a questo do mercado
Trabalho e industrializao

87

O sistema colonial, o Estado e a sociedade


em Minas Gerais
A condio colonial como limite
O Estado em Minas Gerais
A estrutura social

109 Vida poltica e cultural em Minas Gerais:


a dialtica do nacional-popular
Um sistema cultural
A vida poltica
O nacional-popular interditado

137 Imagens
149 Referncias bibliogrficas

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

INTRODUO

contribuies que a inteligncia crtica na busca do desvelamento de um pas particularmente esquivo em deixar-se explicar.

este ensaio vrias so as explcitas homenagens e referncias que, com certeza, no


escaparo ao leitor avisado. Trata-se, no fundamental, de afirmar uma postura, para alm dos
modismos, que, sem abrir mo dos avanos
dos estudos recentes, reitera o essencial de certas perspectivas historiogrficas, e que, sem tentar lista exaustiva, tm nomes como: Antonil,
Teixeira Coelho, Capistrano de Abreu, Srgio
Buarque de Holanda, Eduardo Frieiro, Francisco Iglsias, Caio Prado Jr., Celso Furtado, Fernando Novais, Jacob Gorender, Ciro Flamarion
Santana Cardoso. No se esquea o grande ensasta portugus Antnio Srgio.

Se tantas e diferentes so as referncias historiogrficas, tambm mltiplas so as matrizes terico-conceituais. H a tradio da anlise
histrico-sociolgica weberiana, h o poderoso influxo da historiografia da cole des Annales,
e h o insupervel da lio de Marx e alguns de
seus cultores mais interessantes como Gramsci
e Henri Lefebvre entre outros.
Neste ensaio, buscou-se um pouco da inspirao destes clssicos para tarefa que tem considerveis dificuldades: o mistrio desta terra
mediterrnica, variada, diversa, complexa, ambgua, paradoxal, as Minas dos Matos Gerais,

Se so variadas as perspectivas metodolgicas, conceitos, h um trao comum quelas


7

Lisboa, gnio que honraria qualquer cultura. Da


ver a maravilha modesta daquelas gentes: suas
cidades, suas comidas, sua msica, suas festas,
sua fala, sua literatura, a rebeldia e a inesgotvel
pacincia que tambm lhe marcam a fisionomia.

como veio lembrar o grande Pedro Nava. Minas Gerais e sua singularssima trajetria, matriz
da modernidade no Brasil, dotada de insuspeitadas sintonias, em variados campos, com o
sentido geral da modernidade ocidental, e sntese das contradies essenciais que marcaram
a formao histrica brasileira.

Este ensaio buscou captar apenas parte do


inumervel da trajetria histrica mineira. Tomando-se o essencial da constituio da modernidade ocidental, buscou-se fixar as maneiras
especficas como as instituies da modernidade
foram transplantadas e aclimataram-se realidade
mineira nos sculos XVIII e XIX. Assim, em seqncia, foram discutidos os seguintes temas: 1)
a modernidade ocidental e sua verso mineira;
2) a constituio da estrutura urbana de Minas
Gerais; 3) a complexa e diversificada economia
mineira; 4) a herana colonial e suas marcas sobre o Estado e a sociedade mineira; 5) as vicissitudes da vida poltica e cultural em Minas Gerais.

Acompanhar as vicissitudes da formao


histrica de Minas Gerais atualizar uma discusso necessria, a busca do entendimento de
nossas razes, de nossas especificidades, para que
possamos ser sujeitos de nossa emancipao.
este o sentido fundamental dos estudos
histricos. O olhar retrospectivo que promessa
do novo, a memria que resgate e superao, a
busca da cor local para compor-compartilhar o
cromatismo da cultura universal. Da ver o Prometeu no Serto, as musas no Ribeiro do Carmo, um Mozart mulato, Antnio Francisco

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Minas Gerais e a modernidade

10

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

de algum modo. O texto de Carpeaux , tambm, um desafio. Como entender que, nestes
confins, nestes sertes, se constitusse, no sculo XVIII, paisagem cultural, que na modstia e nos limites de suas formas so ainda
mais comoventes? Como explicar este florescimento cultural considerando as imposies
do Pacto colonial, os constrangimentos da
dominncia do trabalho escravo, as precarssimas condies de transporte e comunicao?
Como explicar a altitude artstica de Antnio
Francisco Lisboa, de Athade, de Cludio Manoel da Costa, de Toms Antnio Gonzaga,
de Lobo de Mesquita? Como entender a formao de um sistema de cidades naquela capitania mediterrnea e distante, como entender
a constituio de um efetivo ethos urbano e moderno naquelas Minas?

Mas s Minas Gerais possui uma paisagem cultural, no sentido em que a possuem guardadas as dimenses, evidentemente Florena ou
a Umbria. Lugares em que obras da mo do homem, a cpula do Duomo ou a Baslica de So
Francisco de Assis chegam a fazer parte da
paisagem intimamente civilizada e como que invocando o cu. Uma terra redimida.
Assim se me afigurava Ouro Preto quando a vi
pela primeira vez, chegando de noite, as igrejas
fantasticamente construdas em cima das colinas de que parecem fazer parte. Uma paisagem
cultural, como talvez no exista outra na Amrica Latina. (CARPEAUX, 1960, p. 169).

Este texto, nascido da generosidade e sensibilidade de Otto Maria Carpeaux, mais que
um elogio, um reconhecimento que nos envaidece e alegra, vindos do grande homem e intelectual que foi este austraco, que nos deu
mais que pudemos retribuir, se j o fizemos
11

O ar da cidade liberta, dizia-se na Idade


Mdia. O ressurgimento das cidades, a superao do ruralismo feudal, so traos decisivos da
modernidade. Max Weber e Sombart, Pirenne e
Braudel, no se esquecendo de Marx, so unnimes em apontar a centralidade do fenmeno
urbano como sintoma e determinante das grandes transformaes sociais, polticas, econmicas,
culturais e psicolgicas que vo marcar o Ocidente moderno. As cidades significam um novo
padro de sociabilidade, permitem novas relaes polticas e econmicas, moldam novos costumes, sensibilidades, mentalidades.
No por acaso so as cidades do Norte da
Itlia, espaos urbanos libertos do poder feudal, autnomas e dinmicas, que estaro na base
da primeira expanso capitalista. No por acaso
tambm ser em Florena, no sculo XIV, que se
vai assistir primeira grande rebelio de trabalhadores urbanos, os ciompi, em 1378. No por
acaso ser nas cidades norte italianas que se
constituiro a idia e a experincia do Estado
moderno. No por acaso ser nas cidades do
Norte da Itlia que vo ser forjados os dados
essenciais da cultura moderna o humanismo,
a renascena artstica, filosfica e cientfica.

A grande questo aqui, e Roberto Schwarz


foi pioneiro em constatar isto, , como estas importaes modernas o liberalismo, a idia de
autonomia da esfera privada, a idia de uma esfera
pblica baseada em valores universais coexistem
nos quadros de uma sociedade escravista e, acrescente-se, perifrica? A questo , assim, buscar
entender as implicaes da recepo, na Colnia-Imprio, dos influxos da modernidade.
Sob vrios aspectos, Minas Gerais tem singularidade no relativo recepo-aclimatao
de certas criaes da modernidade. Vo se desenvolver em Minas Gerais vrios sistemas
um sistema urbano, um sistema estatal, um sistema cultural, um sistema religioso, um sistema
monetrio-mercantil que tm especificidades
no quadro brasileiro. Trata-se, assim, de buscar
compreender os limites do processo de implantao da modernidade em Minas Gerais do ponto de vista scio-poltico-cultural luz dos
constrangimentos determinados pela presena e
dominao aqui do antigo sistema colonial e seus
desdobramentos histricos dependncia econmica, tecnolgica e financeira; marginalizao
poltica e social; interdio de direitos sociais bsicos... Isto , neste ensaio, buscar-se- registrar
as especificidades da modernidade em Minas
Gerais, destacando, em particular, a forma como
se impuseram um sistema urbano, um sistema
estatal, um sistema cultural, um sistema religioso
e um sistema monetrio-mercantil.

Trata-se de reconhecer, como quer Argan,


que a cidade tambm obra de arte, e, de outro
lado, dominao, como quer Braudel, capacidade de comando, espao de exerccio do poder; e muito mais a cidade: memria coletiva,
12

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

no sentido de Halbwachs, lngua, artefato,


ndice do desenvolvimento histrico global.
Assim houve a cidade antiga, a cidade da religio e dos imprios escravistas; houve a cidade
renascentista, o espao do comrcio e da razo; houve a cidade barroca, dos sculos XVII
e XVIII, a culminncia do poder absolutista e
de sua crise; e houve (?) a cidade industrial, do
sculo XIX, a vitria dos novos materiais, das
novas tcnicas construtivas, do concreto armado e do ao, da via macadamizada, da reorganizao dos espaos; a disciplinizao e o
controle como regra, a discriminao e a excluso como resultados.

assim que o conceito de cidade para


Weber, do ponto de vista econmico, implica
na centralidade do fenmeno do mercado,
e decorrente da, nos conceitos de diviso do
trabalho, consumo, produo, renda, dinheiro. De
resto, h uma outra dimenso decisiva para caracterizar a cidade, para Weber, que a diversidade. Diz Weber:
Assim, no poderiam chamar-se cidade aqueles assentamentos, que se compem de membros de um cl com um s tipo de ocupao
industrial, hereditariamente ligado, por exemplo, a aldeias industriais da sia e da Rssia.
Haveria que acrescentar, como outras caractersticas, certa diversidade das ocupaes industriais. (WEBER, 1964, p. 939)

H tambm um sentido econmico na realidade urbana. Werner Sombart v a cidade


como resultado da concentrao de riqueza,
como espao formado pelo luxo, pelo consumo, dir Veblen, conspcuo, pela busca da fruio do prazer. (SOMBART, 1965, p. 52-53).

E exatamente como diversidade que se


constituem as cidades mineiras: diversidade produtiva, diversidade social, diversidade cultural.
como um quadro amplo, nuanado, complexo
que se deve ver a estrutura urbana mineira desde
o sculo XVIII. Srgio Buarque de Holanda, em
texto ainda inexcedvel em sua fatura e propsitos sintticos, Metais e pedras preciosas, estabelece o principal do que se quer afirmar aqui as
Minas como territrio de novas atividades produtivas alm da minerao, uma ampla gama de
atividades, de relaes, de estruturas: o desenvolvimento da manufatura, da agricultura, da pecuria, da manufatura agrcola, da mobilidade social;
da expanso urbana; da expanso demogrfica;

Weber, no belo e erudito captulo VIII de


Economia e sociedade diz:
Falaremos de cidade no sentido econmico
quando a populao local satisfizer uma parte
economicamente essencial de sua demanda diria no mercado local e, em parte essencial tambm, mediante produtos que os habitantes da
localidade e a populao dos arredores produzem ou adquirem para coloc-las no mercado.
Toda cidade no sentido que aqui damos palavra uma localidade de mercado. (WEBER,
1964, vol. II, p. 939).

13

Trata-se, assim, de reconhecer, desde o sculo


XVIII, a existncia, em Minas Gerais, de uma sociedade diversificada do ponto de vista social e
produtivo, dotada de estruturas burocrticas complexas, de mobilidade social, de vida cultural e artstica com uma insuspeitada fora, tudo isto nos
limites dos constrangimentos coloniais. Numa
palavra, trata-se de surpreender, nas Minas Gerais
setecentistas, uma sociedade urbana, uma rede articulada de ncleos urbanos que se estrutura rapidamente. Se se considerar que a ocupao do
territrio ocorre na ltima dcada do sculo XVII,
j em 1711 so erigidas as primeiras vilas na
regio mineradora central, espalhando-se pelo
territrio tanto a populao quanto a vocao
semeadora de cidades, levando a que, em meados do sculo XVIII, praticamente todos os quadrantes da capitania j tivessem ncleos urbanos
o extremo Noroeste, com Paracatu, o Nordeste,
com Minas Novas, o Sul, o Leste, o Norte, numa
sucesso de vilas refletindo tanto a itinerncia da
atividade mineradora quanto as exigncias de diversificao produtiva que ela significa, seja pelas
crescentes necessidades de abastecimento, seja pelo
prprio esgotamento das riquezas minerais.

do desenvolvimento artstico e cultural; do desenvolvimento de mercados; a presena de uma


complexa burocracia judiciria, tributria e administrativa. Diz Srgio Buarque:
As Minas Gerais, dizia com efeito Silva Pontes,
nos ltimos doze anos do sculo XVIII, so hoje
no continente de nossa Amrica o pas das comodidades da vida, e s o ouro o fez assim.
Passando ao confronto com outras regies brasileiras reala ainda a posio especial que ocupava a sua entre as mais capitanias do Brasil,
onde se produziam apenas gneros em estado
bruto, ou pouco menos, sem mos intermdias(...) algodo, acar, cacau, caf (...).
Uma relao breve, embora, e muito salteada, de
produtos to vrios, que naturalmente se ho de
somar aos outros, comuns a esta ou aquela regio
do Brasil, que quase todos se acham ali representados, pode dar alguma razo ao escritor, onde
afirma que suas Minas no se davam apenas, como
nas mais capitanias, gneros em bruto, sem mos
intermdias. Que deles, e no s de minerais
preciosos, j houvesse exportao, nada irrelevante por vezes, tanto de notar quanto nas
prprias Minas existia um mercado consumidor
numeroso. (HOLANDA, 1960, p. 293-4)

tambm significativo o fato de que o principal produto de Minas, o ouro, , ele prprio,
meio de circulao, dinheiro, que, legal ou ilegalmente, circulou amplamente na capitania incrementando as trocas, estimulando os mercados,
permitindo um grau de mercantilizao sem paralelo na colnia brasileira.

De tal modo assim, que Minas Gerais


constituir, no sculo XVIII, nos limites da
dominao colonial sob os constrangimentos de todas as precariedades decorrentes do
isolamento, das distncias, do incipiente da
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RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A modernidade significou a emergncia de


instituies, de valores, de concepes, de atitudes, de modos especficos de vivncia do tempo, de apropriaes do espao, de produo e
reproduo material, de organizao da vida
poltica, de vivncias subjetivas, que redefiniram,
de fato, o projeto civilizatrio ocidental.
Lembre-se, nesse sentido, aquela caracterizao decisiva que Koyr nos d da modernidade como uma revoluo na concepo do
mundo: a dissoluo do conceito de cosmos,
que predominou durante a antigidade e a Idade Mdia ocidentais, e que estabelecia o mundo
como realidade hierarquizada, finita, heterognea e fechada, e sua substituio por uma nova
concepo do mundo, resultado de diversas contribuies de Nicolau de Cusa, Giordano Bruno a Galileu/Newton/Descartes, e que passou
a pensar, representar e intervir sobre o mundo, a
partir da, considerado uma realidade homognea, infinita, aberta, em expanso, geometrizada e quantificvel (KOYR, 1982, p. 152, 172).
Mas, se a modernidade implicou esta revoluo no conceito de cosmos, significou
tambm outras revolues a revoluo nas
mentalidades, maravilhosamente descrita por
Huizinga em seu O outono da Idade Mdia, por
Paul Hazard em seu A crise da conscincia europia;
a revoluo nos conceitos e usos do espao, do
tempo, dos corpos, do trabalho; a revoluo
nas formas de conceber o Estado e a religio; a

base material e tecnolgica disponvel, uma civilizao urbana, o que no significa negar a
presena ampla e marcante da dimenso rural
na constituio das Minas Gerais, seno que
afirmar a diversidade da Capitania, da provncia, do Estado que, ainda hoje, o conjunto no inteiramente articulado das minas
urbanas, dos sertes e dos gerais. Diversidade
fsica, geogrfica, botnica, humana e cultural;
diversidade econmica, social e demogrfica.
Como est em Guimares Rosa pois
Minas Gerais muitas. So, pelo menos, vrias
Minas.

A tessitura da modernidade
A modernidade como processo histrico,
como etapa especfica da trajetria histrica, abrese em diversas dimenses, admite inmeras caracterizaes, periodizaes, conceituaes. Na
verdade um processo aberto, pluridimensional,
polissmico. Considerada como processo cultural, tem diversas interpretaes, considerada
como fenmeno tcnico-material, como fenmeno poltico ideolgico, considerada como fenmeno religioso, considerada como fenmeno
tico-comportamental, considerada como fenmeno econmico, como fenmeno geogrficoespacial, a modernidade tem sido a referncia
essencial de diversas disciplinas e campos tericos, de variados matizes filosficos-ideolgicos.
15

revoluo dos transportes, dos meios tcnicos,


dos usos e conceitos da natureza, seu definitivo
desencantamento como nos disse Max Weber, sua apropriao por meio da racionalidade tcnico-instrumental; revoluo nas formas
de viver e morrer, de adoecer e curar, de lidar
com a loucura e com as transgresses; revoluo urbana, revoluo mercantil, revoluo burguesa, a inveno de novos modos de produo
e reproduo material.

no que antecedeu poca moderna, seno que


constatar a sua generalizao, a universalizao
dos seus resultados, a sua virtual hegemonia sobre todas as relaes econmicas, a transformao da terra, da natureza, do trabalho em
mercadorias, as fantsticas possibilidades de aumento de produtividade do trabalho, criadas pela
diviso tcnica e social do trabalho e ressaltadas
pelos tericos da economia poltica clssica.
Estes aspectos considerados centrais por
Marx, por Polanyi, na constituio da modernidade, a vitria do mercado, das relaes capitalistas de produo, foram tambm objeto da
considerao de uma tradio historiogrfica
que se desdobrou a partir das obras de Braudel,
Wallerstein e, mais recentemente, de Giovanni
Arrighi e Charles Tilly.
O terceiro eixo a ser considerado, fundante
da modernidade, o que est associado contribuio decisiva de Max Weber e que se baseia na
centralidade da razo instrumental. A anlise de
Weber buscou mostrar que h, produto de um
encadeamento de circunstncias no determinstico,
uma particular revoluo no campo cultural,
no Ocidente, nos sculos XIV, XV e XVI, cujo
ncleo a autonomizao das esferas da tica, da cincia e das artes dos contingenciamentos religiosos-metafsicos que tinham
predominado durante todo o perodo pr-moderno, e que, na prtica, significou o aprisionamento daquelas esferas o que posso fazer

So to amplas as implicaes da modernidade, que preciso algum critrio aglutinador para que se fixe o essencial do processo.
Uma primeira aproximao talvez possa enquadrar o principal da modernidade como
constitudo por quatro grandes eixos estruturantes de significados e conseqncias: um primeiro eixo seria o representado pela imposio
de uma forma especfica de organizao do
poder, o Estado moderno, cujas caractersticas estabelecidas por Maquiavel talvez possam ser caracterizadas como a constituio de
uma esfera de organizao poltica, cujo poder
normatizador-coercitivo exercido por uma estrutura autnoma, apontando decisivamente para
a hegemonia do interesse pblico sobre os interesses privados. So essas promessas do Estado moderno que fizeram dele uma das
instituies centrais da modernidade.
Outro eixo o relativo ao mercado. Trata-se, no de estabelecer a inexistncia do mercado
16

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

legitimamente, o que a verdade, o que a


beleza a uma ordem esttica e hierrquica infensa ao novo, transformao.

que o elemento dinmico, o que se transforma e


transforma os dois outros, que so estveis, a
cultura. (BURCKHARDT, 1944).

Processo dinmico e contraditrio, a modernidade para Weber no tem um sentido nico ou determinstico, sendo legtimo considerar
a sua viso como crtica das conseqncias obliterantes de uma nova servido, diz ele, resultantes da hegemonia burocrtico-instrumental.

Na proposta de Burckhardt, trata-se de


pensar a modernidade como o resultado da
ao da cultura sobre o Estado e a religio, bem
como as interaes das influncias recprocas,
da determinantes, e as maneiras como afetam
os indivduos e as coletividades.

O quarto eixo da modernidade diz respeito


s mentalidades, aos costumes e pode ser sintetizado na idia da constituio da individualidade,
na afirmao da separao entre a espera pblica e a esfera privada, na consolidao da subjetividade como critrio de ao e aferio tica. A
modernidade significa, neste sentido, a instituio de um critrio geral de sociabilidade, cujo
sentido dado pela liberdade individual.

A trade de Burckhardt contempla aspectos do mundo da superestrutura, para utilizar uma linguagem que, derivada de um certo
marxismo, padece de unilateralidade. Contudo,
situada a questo nos seus contornos devidos,
trata-se de aporte utilssimo para o entendimento
do que se prope aqui. As especificidades da
modernidade, tal como transplantadas e aclimatadas em Minas Gerais.

Foram esses quatro eixos, promessas de


uma humanidade autnoma, livre, prspera e
feliz que permitiram aos modernos, desde o
sculo XVII, olharem para a Antigidade com
a jactncia com que adultos instrudos olham
para as ingnuas e toscas construes de uma
infncia brilhante.

O Vocabulrio tcnico e crtico da filosofia, de Lalande, d definio de sistema que insupervel em sua sntese conjunto de elementos,
materiais ou no, que dependem reciprocamente uns dos outros de modo a formar um todo
organizado (LALANDE, 1953, vol. II, p. 1223).
H neste texto um enunciado que se abre ampla
e compreensivamente. Trata-se, primeiro, de
reconhecer que um sistema tanto pode ser
composto de elementos materiais como nomateriais, elementos simblicos, ideais, puramente mentais, e, de outro lado, a idia de sistema

So possveis outras articulaes, outras


maneiras de agrupar o essencial da modernidade.
O grande Burckhardt, em Reflexes sobre a histria
do mundo, destaca que os trs grandes fatores da
civilizao so: o Estado, a religio e a cultura e
17

E no s no campo poltico-econmico
afirmou-se o pioneirismo da modernidade da
pennsula. Tambm l vai nascer o romance de
cavalaria, com o Amadis de Gaula, os instrumentos de crdito e seguros martimos, o direito
internacional.

remete interao recproca, mltipla fecundao, s referncias cruzadas, contempornea idia de rede. Da que, tanto mais
elementos contenha, mais interrelaes contemple, mais complexo e rico o sistema. No
que vai ser discutido aqui, trata-se de traar
genealogias dos sistemas estatal, cultural, religioso, urbano e monetrio-mercantil tais, como
vivenciadas em Minas Gerais.

exatamente pelo confronto entre a amplitude e fora desta precoce hegemonia moderna e a decadncia, que surpreende a pennsula
j ao final do sculo XVI, que se ressalta o assombro e a perplexidade que no mais abandonaro o horizonte das cogitaes ibricas. A
mais acabada representao deste destino infausto, e seu impacto dilacerante sobre a mentalidade ibrica, est no insupervel Dom Quixote, que
, entre outros atributos, a smula daquela glria perdida.

A modernidade em Minas Gerais


Para quem se acostumou a ver a Pennsula
Ibrica, sobretudo neste sculo, como espao do
atraso, talvez seja surpreendente a afirmao de
que a modernidade ocidental , sob vrios aspectos, uma inveno ibrica. Contudo, foi em Portugal, no sculo XII, que se constituiu o primeiro
Estado-Nao moderno; foi em Portugal, no sculo XIV, que eclodiu a primeira revoluo burguesa do Ocidente; que as grandes navegaes, a
expanso martima, as conquistas da frica, sia,
a inveno do Novo Mundo, so obras de Portugal e Espanha, da tomada de Ceuta, em 1415, aos
sucessos Cabralinos, em 1500. De tal modo, que
no andam equivocados os que vem os sculos
XV e XVI como sculos ibricos. de 1519 a
eleio do imperador Habsburgo, Carlos V; de
1571 a grande vitria de seu filho, Filipe II, sobre
os turcos, consolidando a hegemonia ibrica sobre o Mediterrneo.

Cervantes, que fez literatura superlativa,


fez tambm com seu livro a mais percuciente
das anlises da trajetria da decadncia ibrica. O fidalgo da Mancha, em seus devaneios e
anacronismos, a tentativa pattica e sublime de
viver os valores da cavalaria, o cdigo cultural
medieval, esto no romance como a representao, no plano artstico, do essencial da explicao da decadncia ibrica. Carlos V e Filipe
II queriam, com o imprio imenso que herdaram-ampliaram, o passado, o controle do Mediterrneo, do Mare Nostrum, quando a via
principal do comrcio e da economia j era o
18

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

nos campos econmico, urbano, poltico, social


e cultural serviu antes reproduo de privilgios, excluso e marginalizao social e econmica, e interdio de direitos polticos, j que
foram recorrentes as prticas discricionrias, as
centralizaes autoritrias, as ditaduras.

Atlntico; queriam a unidade crist sob a hegemonia catlica, quando a realidade era a da afirmao das reformas das Igrejas nacionais;
queriam a universalidade do Imprio quando a
realidade era a da consolidao dos Estados nacionais... , ento, assim, que se afigura o sentido
ltimo da modernidade ibrica, precoce e aprisionada, bloqueada pela perspectiva medieval que
move seus dirigentes, modernidade paradoxalmente voltada para o passado, para a feudalidade e os privilgios estamentais, quando j se
impe a ordem burguesa e a lgica do capital e
do mercado capitalista. este, fundamentalmente, o grande significado da derrota da Invencvel
Armada Ibrica, em 1588, para a Inglaterra: outro valor mais alto se alevantando. Essa trajetria foi fixada no livro clssico de Fernand Braudel
sobre o Mediterrneo e seu fugaz senhor, Filipe II,
publicado em 1949.

A historiografia tem insistido que o maior


e verdadeiro pecado que se pode cometer na
escrita da histria o anacronismo. Antema
definitivo acautelam-se todos para evit-lo; de
outro lado imputa-se-lhe, nem sempre com
acerto, a quem se quer desqualificar.
No caso em tela, trata-se de discutir se faz
sentido falar-se em modernidade em Minas
Gerais nos sculos XVIII ou XIX. Diga-se,
inicialmente, que a palavra moderno tinha
curso amplo o suficiente, seja na capitania, seja
no conjunto do reino, para j estar dicionarizada na primeira edio do Dicionrio da lngua
portuguesa, de Antonio de Morais e Silva, em
1789, quando registra adj. novo, recente v.g
uso moderno; estilo moderno; doutrina moderna; livro moderno; autor moderno etc.
(1789, p. 89, 2o vol.).

a partir desse quadro geral que se deve


buscar entender a modernidade em Minas Gerais. Tambm aqui tem-se a mesma arquitetura
bsica de uma modernidade precoce, incompleta
e bloqueada. Tambm aqui se assistir atrofia
do impulso moderno, que no resultar, como
nos pases centrais, em democratizao de direitos polticos, em universalizao de direitos sociais,
em desenvolvimento material autnomo.

Em sua quinta edio, de 1844, o mesmo


autor acrescenta ao verbete moderno o seguinte adj. (do Lat. mos hodiernus, costume de
hoje, dos nossos dias). Da poca mais prxima a
ns, que moda, novo, recente;... (1844, p. 343,
2o vol.). Agregue-se que, nesta edio, aparecem

Na verdade, a modernidade em Minas Gerais, que produziu efetivos sistemas modernos


19

recentemente formuladas (LALANDE, 1953, p.


825, 2o vol.), diga-se que ela j freqentemente empregada, desde o sculo X, nas polmicas
religiosas e filosficas. Mais ainda: h quem identifique a palavra no sculo V, com Santo Agostinho a palavra latina tardia modernus
expressava a rejeio ao paganismo na inaugurao da nova era crist (KUMAR, 1996, p. 473).

as palavras modernssimo e modernista,


que no estavam na 1a edio.
O exerccio da historiografia remete a um
permanente cuidado com relao ao pecado
mortal do anacronismo, como disse Lucien
Febvre. Da a ocupao quase obsessiva dos historiadores com a contextualizao de seus objetos. Freqentemente este esforo incide em
minuciosas reconstituies sobre o uso e o sentido das palavras, sobre os significados das palavras, dos conceitos ao longo do tempo. Esta seria,
desde a lio inaugural de Lucien Febvre, em seu
livro sobre Rabelais e a descrena religiosa no
sculo XVI, a maneira por excelncia de se penetrar na mentalidade de uma certa poca. A aparelhagem mental de uma poca manifesta-se,
nesta perspectiva, por meio da compreenso das
maneiras e sentidos de suas palavras.

Ao lado da questo referente ao anacronismo, h uma outra, igualmente complexa, que


a multiplicidade de sentidos que a palavra e
suas derivaes foram ganhando ao longo do
tempo. As diversas palavras moderno, modernice, modernidade, modernismo, modernizao foram apropriadas, plasmadas por
diversos campos do conhecimento e motivaes. Se a matriz a palavra moderno, ela
ensejou derivaes modernismo que tem,
sobretudo, sentido esttico e religioso, como nos
diz Ferrater Mora; outra derivao modernizao mais recente, a partir dos anos 1950,
buscou apor-se-lhe sentido scio-polticoeconmico-cultural. Finalmente, a palavra modernidade tem amplo curso hoje, exatamente
medida que se discute a crise da modernidade, seu esgotamento, suas promessas irrealizadas, e a emergncia de uma ps-modernidade.
Sobre isso, h uma extensa literatura em que se
destacam os nomes de Lyotard, Baudrillard,
Virillio, Vattimo, Lipovetsky, do lado dos que

Assim, ao colocar-se a questo da modernidade em Minas Gerais, nos sculos XVIII e


XIX, est implcita a necessidade de atestar-se a
legitimidade da prpria questo. Isto , faz
sentido falar-se em modernidade naquela
regio, naquele momento, ou no ser tudo isto
apenas a presena da insidiosa anacronia?
Se se tomar, como ndice desta possvel
anacronia, o uso da palavra moderno e suas
variaes, com o sentido que tem ainda hoje,
isto , como o que diz respeito aos fatos mais
recentemente descobertos ou s idias mais
20

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

de instaurao da modernidade, sua dinmica espacial e histrica, no linear ou homognea, e


sua gnese e elementos constitutivos vo na contra-mo da sua configurao atual. A modernidade inveno ibrica, em muitos sentidos,
modernidade aprisionada, diga-se, bloqueada pelos compromissos feudalizantes que movem estes
mesmos impulsos modernos ibricos. Esta contradio est na base dos limites que determinaro a
atrofia e a subordinao poltica, econmica e
cultural da pennsula, a partir do sculo XVII.

vem virtudes absolutas nesta suposta psmodernidade emergente, enquanto, de outro


lado, Habermas, Callinicos, entre outros, apontam essas tendncias como, na verdade, manifestaes de um neoconservadorismo que seria
o sinal destes tempos de globalizao capitalista e conformismo.
Henri Lefebvre tem texto fundamental sobre o significado da modernidade em que rastreia
seus usos e sentidos, d-lhes consistncia conceitual. Utilizando Marx, Baudelaire, Nietzsche, Lefebvre constri um conceito de modernidade em
que so decisivas as idias de Estado, de vida cotidiana, de fugacidade, de moda e mundanidade, de
velocidade e vida urbana; de alienao e inautenticidade, de diversidade cultural em que se ressalta o
carter contraditrio da modernidade, diz ele:

Contudo, as vicissitudes da modernidade


ibrica no devem ser consideradas como significando derrota absoluta.
E como parte decisiva dessa modernidade, que deve ser visto o projeto colonizador
ibrico. De tal modo que, cada colnia, sua
maneira, a Amrica Hispnica e a Amrica Portuguesa, so produtos e instrumentos da modernidade ibrica, so empresas que visam lucros.
So resultados de uma nova concepo do mundo, de seu alargamento; so resultados de um
notvel desenvolvimento da tecnologia nutica; so resultados da ao de um Estado, monarquia martima, no caso de Portugal, na
rigorosa expresso de Antnio Srgio, traos
inequvocos da modernidade que se alevantou
na pennsula precocemente.

Muito mais do que por uma estrutura estabelecida ou estabelecendo-se por tendncia constatvel
uma coerncia, a modernidade caracterizar-se-ia
pelo esforo impotente pela estrutura e pela coerncia. Tudo se passa como se a desestruturao atingisse as estruturas antes mesmo que elas
tivessem conquistado equilbrio e coerncia internos, integrando-as em novos conjuntos j ameaados pelas contradies e pelo negativo.
(LEFEBVRE, 1969, p. 219)

Outra questo, tambm decisiva, quanto


extenso da modernidade periferia. Digase, inicialmente, que se se quer rigor no tratamento
desta questo, preciso lembrar que o processo

Por outro lado, os sucessos e feitos da Colnia, a sua produo de riquezas, a descoberta
21

do outro, do mundo e das realidades das populaes nativas, so eles mesmos processos
que tero incidncia na constituio da modernidade europia. Que se lembre aqui da pgina
compreensiva e antecipatria de Montaigne sobre os povos primitivos do Novo Mundo.

tpico da poca medieval, e caracterizado pela


ruralizao, pela fragmentao do poder poltico,
pelo localismo, pela hegemonia absoluta da religiosidade, pela estratificao rgida da estrutura
social, pela ampla presena das relaes de dependncia pessoal.

De tal modo, que ver modernidade na trajetria histrica de Minas Gerais, em sua vocao
urbana, em sua estrutura estatal, em seu sistema
econmico, em sua vida poltica e cultural, imperativo antes que anacronismo. este o sentido
profundo do quase inacreditvel que foi a execuo, nos confins de Minas, por msicos da terra,
mulatos, em Diamantina, de peas de Haydn,
Mozart, poucos meses depois de compostas. Esta
sintonia cultural, em vrios de seus elementos, remete ao inequvoco pertencimento da capitania
a aspectos centrais da modernidade europia.

Trata-se, assim, de ver a trajetria da modernidade em Minas Gerais como um captulo,


secundrio, com certeza, do quadro geral da realidade portuguesa, de processo sui generis de
apropriao da modernidade, em que os inequvocos aspectos da instaurao do novo esto
prisioneiros de uma ordem arcaica, sancionadora de privilgios aristocrticos.
De resto, possvel lembrar o filsofo Henrique Vaz, que apresenta perspectiva fundamental sobre o conceito de modernidade. Para ele, a
modernidade seria instncia de compreenso e
julgamento do passado (VAZ, 1991), isto , cada
poca histrica colocar-se-ia, com relao ao passado, como uma instncia crtica. Nas palavras
de um comentador da tese de Henrique Vaz:

Mas, se a palavra moderno tem curso no


contexto histrico-geogrfico que aqui se discute, no este o aspecto central a ser destacado. O
que interessa que, mesmo que os coevos no o
nomeassem, a realidade de Minas Gerais, naqueles sculos XVIII e XIX, era marcada pela modernidade no sentido em que esta foi definida
aqui, isto , como um conjunto de instituies
as cidades, o Estado, o mercado, um sistema cultural que resultaram em significativa alterao
com relao ao quadro at ento prevalecente,

Neste sentido, no h uma modernidade, mas diferentes modernidades a se sucederem num processo de reiterao e radicalizao incessantes.
(ALMEIDA, 1991, p. 492).

Da que seja legtimo se falar numa modernidade mineira e buscar fixar suas especificidades e limites.
22

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

O semeador e a colheita:
estrutura urbana em Minas Gerais

23

24

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

grande estudioso da Pr-Histria, Gordon Childe, fala da existncia de uma Revoluo Urbana como momento culminante de
uma segunda revoluo, que se seguiu revoluo neoltica resultado de um conjunto de
transformaes, invenes, descobrimentos, de

os imprios modernos, tambm se apoiavam


em cidades ncleos concentradores de poder e capacidade expansiva. H mais de um
aspecto em comum entre as grandes cidades
antigas e o fenmeno urbano da modernidade.
Se se considerar a forma da cidade, o traado
urbano, h uma reiterada continuidade da influncia de Vitrvio, retomada na Renascena por Paldio e Alberti, no sentido da
predominncia da geometria das retas, das
praas centrais, que concentram o poder poltico e religioso... A forma quadricular modelar todas as cidades modernas com exceo
das islmicas, que so cidades que se voltam
para dentro, que cultivam a recluso, a conteno e a modstia. Diz Benevolo:

conhecimentos cientficos topogrficos, geolgicos, astronmicos, qumicos, zoolgicos,


botnicos de saber e destreza prticos, aplicveis agricultura, mecnica, metalurgia e
arquitetura... (CHILDE, 1959, p. 174)

Esse poder econmico, poltico, religioso, cientfico e cultural concentrado nas cidades, resultado do desenvolvimento da diviso
do trabalho, como disse Marx, est na base
dos grandes imprios antigos que, tais como
25

O Isl acentua o carter reservado e secreto da


vida familiar. As casas so quase sempre de um
andar s (como prescreve a religio) e a cidade
se torna um agregado de casas que no revelam,
do exterior, sua forma e sua importncia. As ruas
so estreitas (sete ps, diz uma regra de Maom)
e formam um labirinto de passagens tortuosas
muitas vezes tambm cobertas que levam s
portas das casas mas no permitem uma orientao, uma viso de conjunto do bairro(...) Nesta tessitura irregular se abrem e adquirem pleno
valor os grandes ptios regulares das mesquitas. (BENEVOLO, 1983, p. 226)

Depois ser o tempo da migrao dos povos, como disse Ranke, da queda do Imprio
Romano, da decadncia do mundo antigo, do
longo domnio feudal, da ruralizao da sociedade. Quando a cidade ressurgir, ela ser uma outra
realidade. Se a forma quadriculada a mesma da
cidade dos imprios antigos, se o modelo arquitetnico-urbanstico um eco longnquo do esplendor clssico, outra a motivao, outros os
valores, outras as foras hegemnicas, os interesses materiais no referente cidade moderna.
A cidade moderna, criao da burguesia em sua
trajetria histrica, uma smula compreensiva
desta mesma trajetria histrica. Ler o corpo da
cidade, examinar suas cicatrizes e marcas, detectar suas continuidades e rupturas, acompanhar
as mudanas de seus papis e funes, identificar
suas clivagens e conflitos estar no corao do
fenmeno moderno.

ento, na visualizao desse contraste, em


que as formas regulares cuja simetria e o rigor
geomtrico parecem atributos adscritos religio, que se ressalta a grande diferena entre a
cidade pr-moderna (a cidade medieval, a islmica), e a cidade moderna, em que a racionalidade do traado quadriculado impe-se sobre
forma e funes, sobre espaos pblicos e privados, sobre realidades leigas e religiosas.

O que se vai ler aqui busca captar a trajetria da modernidade em Minas Gerais a partir
do estudo das vicissitudes do fenmeno urbano mineiro nos sculos XVIII e XIX. O ponto
de partida , de um lado, a constatao da dimenso superior que o fenmeno urbano ter
pioneiramente em Minas Gerais, e, de outro lado,
os limites deste processo, isto , as razes do
bloqueio desta modernidade, que aqui, sabemonos, no resultou em desenvolvimento econmico, poltico e social includente, seno que na

Fustel de Coulanges, em texto clssico, estabeleceu o papel fundamental da religio na cidade antiga. Diz ele:
A cidade antiga foi fundada por uma religio e
constituda tal como uma Igreja. Da a sua fora,
da tambm a sua onipotncia e o imprio absoluto que ela exerceu sobre os seus membros.
Numa sociedade organizada sobre tais princpios,
a liberdade individual no pode existir. O cidado estava submetido em todas as coisas, e sem
reserva alguma, cidade, pertencia-lhe inteiramente. (COULANGES, 1941, p. 370)

26

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

a sociedade em corporaes, estamentos, classes, localismos infensos mobilidade, interao, mudana. Dividido, de um lado, entre duas
grandes instituies universalizantes o Papado e o Imprio e de outro lado s mirades de
instituies particularistas e fechadas, o mundo
feudal congelou, por sculos, as perspectivas
emancipatrias, medida que interditou o intercmbio, a associao, a construo de identidades coletivas.

reiterao de processo economicamente dbil,


politicamente no-democrtico e socialmente
marginalizador, ao contrrio de outras sociedades onde a modernidade, plenamente inventada e experimentada, significou desenvolvimento
material e abertura de perspectivas emancipatrias no campo poltico, social e cultural.
Ao colocar a questo nesses termos, no se
est desconhecendo a circunscrio de Minas
Gerais ao quadro geral do Brasil, seno que buscando as especificidades da trajetria da modernidade mineira dentro do marco geral, tanto da
Amrica Portuguesa quanto do Brasil imperial,
quanto do conjunto da modernidade ocidental.

Nesse sentido, o ressurgimento das cidades


no Ocidente, nos sculos XI e XII, como nos
mostrou Pirenne, um dos momentos centrais
da constituio da modernidade, afirmao inequivocamente emancipatria. Diz Pirenne:

Cidade e modernidade: trajetria


de realidades e conceitos

Quaisquer que sejam as diferenas e mesmo os


contrastes que a riqueza estabeleceu entre os
homens, todos so iguais quanto ao estado civil. O ar da cidade torna livre, diz o provrbio alemo, e esta liberdade observa-se sob
todos os climas. A liberdade era antigamente o
monoplio da nobreza: o homem do povo s
gozava dela a ttulo excepcional. Devido s cidades, ela toma o seu lugar na sociedade como
um atributo natural do cidado. Doravante bastar residir no solo urbano para a adquirir.
(PIRENNE, 1973, p. 149)

Dentre as vrias criaes da burguesia, apenas a cidade moderna tem, de fato, universalidade. Ao contrrio das outras invenes da
modernidade burguesa que tm, de algum modo,
carter particularista o Estado moderno, a racionalidade instrumental, o mercado capitalista...
a cidade , plenamente, realidade emancipatria,
possibilitadora da liberdade. Esta dimenso essencial da cidade ressalta-se, sobretudo, quando
se a compara com o quadro feudal marcado
pela ruralizao e pela multiplicidade de constrangimentos sociais, polticos, culturais, econmicos e espaciais, que fragmentam, rigidamente,

possvel que, hoje, esse sentido democrtico e libertador da cidade esteja obscurecido pelo
carter regressivo que a dominao burguesa
tem assumido. possvel mesmo detectar certas formas de segregao urbana praticadas pela
27

burguesia nesta fase neoliberal, que ameaam um


retorno a uma espcie de particularismo hightech,
em que condomnios fechados e polcias privadas, sucateamento e deteriorao dos espaos
pblicos, concentrao da propriedade urbana,
produzem um esgaramento dessa estrutura que
reflete o processo geral, em curso, do aprofundamento da excluso econmica e social, da marginalizao poltica e cultural.

Alm da centralidade que tem na obra de


Pirenne, a cidade tambm objeto privilegiado
na obra de grandes pensadores como Marx,
Werner Sombart, Max Weber, Fernand Braudel, Immanuel Wallerstein, Charles Tilly. Destaquem-se ainda dois nomes, Henri Lefebvre e
Giulio Carlo Argan, que marcados pelo marxismo, deram cidade a dignidade de um objeto
pleno e expressivo.

Contudo, no se veja nisso processo irreversvel ou sem contestao, pois tambm existem movimentos que buscam reverter o processo,
e as cidades, hoje, tambm so palco de inmeras manifestaes, movimentos, instituies, lutas, que buscam realizar o espao urbano como
domnio da liberdade e da justia.

Numa periodizao que fez escola, Fernand


Braudel, em seu Civilizao material, economia e
capitalismo, publicado em 1979, no terceiro tomo,
O tempo do mundo, v a histria do capitalismo como uma sucesso histrica e espacial
de Economias-mundo cujos centros hegemnicos teriam sido Veneza Anturpia Gnova
Amsterd Londres Nova York (BRAUDEL,
1996). Nesta seqncia, avulta a centralidade das
cidades-lderes destas economias-mundo. As
cidades como sntese, como concentrao, como
matrizes de diversos processos expansivos. Em
primeiro lugar, e decisivamente, a concentrao
de capital, mas tambm, concentrao de poder
coercitivo, concentrao de informaes, concentrao de atividades e experincias que s a cidade
pode absorver e ampliar. Isto , a cidade como
uma realidade que mais que um suporte, um
invlucro de relaes scio-materiais. A cidade
como realidade dotada de um atributo especfico
e intransfervel, que ser a condensao de um

De qualquer modo, a cidade moderna , talvez, a mais decisivamente democrtica e progressiva das instituies da modernidade. Acompanhar
as vicissitudes histricas das cidades, compreender os diversos modos como as sociedades, pases, regies, culturas, estados experimentaram o
fenmeno urbano , certamente, ter em conta
um dos mais expressivos meios de apropriao
do essencial da modernidade.
Trata-se, assim, de estabelecer a cidade como
objeto privilegiado da modernidade, isto , o exame da trajetria histrica das formas como as sociedades criaram e reproduziram suas cidades revela
aspectos centrais destas mesmas sociedades.
28

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Weber dir que uma cidade tem como caractersticas centrais: 1) abrigar um assentamento
humano; 2) conter atividade industrial; 3) conter atividade industrial diversificada; 4) abrigar
intercmbios regulares de mercadorias, isto ,
ter mercado regular e 5) estar inserida numa rede
de diviso do trabalho (WEBER, 1964, p. 938-9).

patrimnio de experincias coletivas permanentemente potencializadas pela interao de diversas redes de intercmbios materiais e simblicos.
E a densidade das interaes que suscita, e
a fora concentrada decorrente da massa das
relaes e atividades que a cidade produz e reproduz, amplamente, levaram os estudiosos da
cidade s clssicas analogias com os fenmenos
fsicos, falando-se ento em plos, em foras
gravitacionais, para designar os fenmenos de
atrao, concentrao, expanso e dominao,
que as cidades exercitam, seja no seu entorno,
seja a grandes distncias.

As caractersticas apontadas por Weber para


designar o fenmeno urbano tm como objetivo diferenciar a cidade do campo, pela presena da atividade industrial, e diferenciar a
cidade econmica da cidade poltico-administrativa. Da a pouca nfase dada s atividades
de servios. Contemporaneamente, entende-se
cada vez mais caracterstico da cidade a diversificao de suas atividades tercirias. , sobretudo,
pela capacidade de polarizao das atividades tercirias, pela capacidade de atrair renda, riqueza
e populaes, que as cidades iro se diferenciar,
hierarquizando-se, criando redes de complementariedade e subordinao.

A cidade moderna uma criao do Norte


da Itlia. No por acaso tambm no Norte da
Itlia nasceram outras dimenses constitutivas
da modernidade o Estado, o desenvolvimento mercantil, a Renascena artstica e filosfica.
No h que se falar de determinaes unilaterais, seno que constatar que a cidade um espao privilegiado para o desenvolvimento
econmico, poltico, social e cultural. Max Weber v a cidade como fenmeno complexo e diversificado em sua genealogia e caractersticas.
Como Marx, tambm entende essencial para a
existncia da cidade a dimenso econmica. Segundo Weber, para ser cidade uma localidade
precisa abrigar intercmbios regulares de mercadorias, isto , a cidade fenmeno que pressupe a existncia da diviso social do trabalho.

Nesse sentido, acompanhar a trajetria da


sucesso de cidades dominantes Veneza, Anturpia, Gnova, Amsterd, Londres, Nova York
como fazem Braudel ou Wallerstein, traar
as condies das sucessivas etapas do desenvolvimento capitalista do ponto de vista da abrangncia espacial, econmica, poltica e social do
seu domnio: da hegemonia imposta pela cidade-estado comercial (Veneza Anturpia
29

Gnova Amsterd) hegemonia de uma cidade (Londres) que base de um mercado nacional articulado, hegemonia de uma cidade (Nova
York) que centro de uma dominao virtualmente imperial.

Os homens, as sociedades no criam o seu ambiente apenas para satisfazer certas necessidades
fsicas ou sociais, mas tambm para projetar
num espao real de vida algumas de suas ambies, das suas esperanas, das suas utopias.
(apud RONCAYOLO, 1986, p. 396-7)

Esses traos distintivos da linhagem das


cidades hegemnicas foram sublinhados por
Giovanni Arrighi, a partir das influncias de
Braudel-Wallerstein, em seu livro O longo sculo
XX (ARRIGUI, 1996, p. 222-3).

As cidades so produtos histricos, so snteses de experincias histricas. Ler o corpo expansivo e mutvel da cidade buscar apropriar-se
do sentido geral de uma poca, de uma sociedade, de uma cultura. Ler o corpo da cidade exerccio complexo, exigente. Kevin Linch, que
procurou estabelecer os princpios de uma gramtica da cidade, regras para a sua legibilidade,
disse que este esforo de leitura tem que considerar e incorporar, como dados desta mesma leitura, a subjetividade do olhar, a percepo de
quem v e vive a cidade. (LYNCH, 1982, p. 13).

Trata-se, assim, de reconhecer que se o fenmeno urbano, se a centralidade da cidade so


caractersticas permanentes de toda a trajetria
da modernidade, cada perodo, cada etapa histrica, cada realidade histrica concreta produzir um tipo especfico de cidade. Mais que isto,
em que pese aspectos centrais comuns a concentrao de poder poltico, econmico, cultural e social cada formao social concreta
construir sua forma especfica de cidade, resultado tanto de condicionamentos fsico-econmicos-polticos quanto, sobretudo, do
irredutvel do fenmeno cultural. Assim, numa
mesma poca, com os mesmos materiais, sob
as mesmas influncias tcnico-cientficas, sob
a mesma hegemonia urbano-arquitetnica nascem cidades to diferentes, cujas fisionomias
refletem to incisivamente o carter e os sonhos de seus habitantes. Como nos disse Francastel, citado por Roncayolo:

Um exemplo inexcedvel disto o que disse


Sartre quando visitou Nova York pela primeira
vez, Nova York que ele chamou cidade colonial:
Eu sabia que ia gostar de Nova York (...)
Nova York uma cidade colonial, um cho para
acampamento. Toda a hostilidade, toda a maldade da natureza est presente nessa cidade, o mais
prodigioso monumento que o homem jamais ergueu a si mesmo. uma cidade leve; sua notvel
falta de peso surpreende a maioria dos europeus.
Nesse espao imenso e malvolo, neste deserto
de rocha que no tolera qualquer vegetao, construram-se milhares de casas-de-tijolo, de madeira ou de cimento armado, que parecem a ponto
de levantar vo. (SARTRE, 1960, p. 37)

30

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

hegeliano, permite a realizao da liberdade, na


medida em que locus de realizao da eticidade,
da transio dialtica da esfera da famlia (da imediaticidade), para a esfera da sociedade civil, e
desta at a realizao da liberdade, momento
representado pela construo do Estado. ,
ento, no corpo plstico e aberto da cidade, na
inexcedvel interao-experimentao-exerccio
da vivncia coletiva que a cidade permite e incentiva, que se construir nossa melhor tradio democrtica e emancipatria.

As cidades, como as pessoas, tm fisionomia, carter, pulses. Algumas so solares e leves, outras tm o peso da culpa e da expiao.
So obras de arte, como disse Argan, no apenas
porque abrigam objetos artsticos, so obras de
arte na medida em que suas construes, suas
ruas, seus espaos, suas paisagens, o conjunto de
suas materialidades e os sonhos que inspiram,
projetam-se como obras de arte, imprimem-se
em nossas sensibilidades como realidades estticas. De outro lado, so as cidades tambm realidades ticas, no s porque partilham significados,
aproximaes no sentido da palavra tica-ethos, que
quer dizer carter, modo de vida habitual. A cidade , para Aristteles, por excelncia, o espao
do zoom politikon, o espao da irresistvel tendncia do ser humano para a associao, para a vida
coletiva, para a vida tica.

No se pense, contudo, em trajetrias lineares, em escaladas irreversveis para o Bem e a


Liberdade, que as cidades, tambm, tm sido
espaos da derriso e da venalidade, da opresso e da injustia, da barbrie e do regressismo.

A trajetria histrica
das cidades no Brasil

Aristteles identificar vrios tipos de ethos,


de carteres segundo as paixes (a clera e o desejo), as disposies (virtudes, vcios), as idades e as
diferenas de fortunas. No fundamental, a lio
de Aristteles, na Arte Retrica, visa estabelecer as
maneiras como os homens dotados de clera,
desejos, vcios, mas tambm capazes de virtude,
podem construir a felicidade e o bem coletivo,
de cada um e da cidade (ARISTTELES, Arte Retrica, livro I, Cap. V e Livro II, Cap. XII).

comum perceber-se certo espanto entre


os que se acostumaram a ver a Pennsula Ibrica a partir de sua posio de atraso relativo na
Europa contempornea, quando so lembrados
os vrios aspectos de sua precoce vocao pelo
moderno. Tambm no referente realidade
urbana, h que se ressaltar o pioneirismo ibrico. Diz Zenha:
Com os forais o municpio atinge, tanto em Portugal como em Espanha, o ponto mais alto de seu
desenvolvimento, rematando uma evoluo que tem

De outro lado, a cidade, espao por excelncia da vida social, num sentido rigorosamente
31

seu ponto de partida no sculo X quando j temos


notcia incontestvel destes documentos escritos.
A pennsula tem a precedncia, na Europa, da ressurreio municipal. (ZENHA, 1948, p. 15)

eleitos. A estes membros eleitos juntava-se, por


imposio rgia, um juiz-de-fora, que representava os interesses da Coroa. Este colgio
dirigente do municpio escolhia os outros
membros da cmara juizes de vintena, almotacs, depositrios, quadrilheiros e outros funcionrios (LEAL, 1975, p. 60, 61, 62).

Esta tradio urbana, a legislao e os modos de regular e administrar os municpios, tem


em Portugal uma longa trajetria, que acabou
por se transplantar para o Brasil. A legislao
sobre os municpios em Portugal foi contemplada nos trs grandes ordenamentos legais
portugueses: nas Ordenaes Afonsinas, de
1446; nas Ordenaes Manoelinas, de 1521; e
nas Ordenaes Filipinas, de 1603. Nos trs
casos, h a continuidade de uma mesma perspectiva, que teria como grande caracterstica
geral a garantia de certa autonomia municipal.
Nas Ordenaes Afonsinas e Manoelinas, previa-se que o poder municipal seria exercido por
uma instituio, a Cmara Municipal, que teria
funes executivas, legislativas e judicirias. Este
dispositivo ser alterado nas Ordenaes Filipinas, que buscar fixar funes puramente administrativas para as cmaras.

O controle da legalidade dos ordenamentos


e decises da cmara era atribuio do Ouvidor,
que tinha a funo de corregedor da comarca.
Para constituir cmara, a localidade teria que
ter pelo menos a categoria de vila, a qual era
concedida por ato rgio mediante alvar.
Tanto eleitores como eleitos, o conjunto
dos administradores municipais, eram recrutados entre os chamados homens bons da Colnia. Este termo, genrico e impreciso, queria
designar as elites locais definidas a partir do
patrimnio que detinham.
Pierre Deffontaines estabeleceu tipologia
da criao das cidades no Brasil que contemplou sete matrizes bsicas: 1) as cidades nascidas das redues religiosas; 2) as cidades nascidas
de fortificaes militares; 3) as cidades nascidas
da minerao; 4) as cidades nascidas dos pousos, das estradas; 5) as cidades nascidas da navegao; 6) as cidades nascidas das estradas de
ferro; 7) as cidades nascidas nas bocas de serto. (DEFONTAINES, 1941).

A criao de um municpio, no Brasil, at o


Imprio, era resultado de autorizao real mediante documento chamado Carta de foral. A organizao bsica dos municpios no Brasil, nos sculos
XVI e XVII, estava centrada na Cmara Municipal, que tinha a seguinte estrutura: 2 juizes
ordinrios, eleitos; 3 vereadores eleitos; um procurador, um tesoureiro e um escrivo, tambm
32

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

completamente aquela destreza que apresentaram principalmente no sculo anterior. O das


minas um sculo importantssimo na nossa histria porque nele que o rei ganha elementos e
autoridade para penetrar profundamente na colnia onde se vai articulando uma nebulosa de
Estado que se configurar plenamente no IIo
Imprio. (ZENHA, 1948, p. 165)

Durante os sculos XVI e XVII, para a


maioria dos estudiosos do assunto, teria prevalecido uma relativa autonomia municipal. Orlando de Carvalho coloca assim a questo:
O Senado da Cmara, cujas funes, a princpio
administrativas, foram absorvendo aos poucos
atividades de carter poltico representando, por
vezes, nas cidades mais adiantadas, um elemento de forte contradito aos representantes do governo da metrpole. Muitos senados de Cmara
chegaram a por em xeque a autoridade dos
governadores gerais das respectivas capitanias,
por seu esprito de indisciplina e de resistncia
centralizao real exercida por delegados da
Metrpole. (CARVALHO, 1946, p. 24-25)

Durante o sculo XIX, a legislao municipal brasileira ter quatro momentos decisivos.
O primeiro, em 1828, o que marca a organizao municipal do primeiro reinado e que retirou poder poltico dos municpios reduzindo-os
a simples unidades administrativas, sem quaisquer atribuies judiciais, submetidos tutela
dos conselhos gerais e dos presidentes de Provncia. Diz Victor Nunes Leal:

Esta posio contestada por Capistrano


de Abreu, que criticou a tese de uma suposta
onipotncia das cmaras municipais que teria
prevalecido no Brasil colonial. De qualquer
modo, com as descobertas das minas, haver
mudana do quadro com a busca de crescente
centralizao e presena do Estado na Colnia.
De tal modo, que possvel dizer-se que o sculo XVIII no Brasil marcado por uma outra
dinmica urbana, seja do ponto de vista do crescimento dos ncleos urbanos, seja do ponto de
vista da alterao da poltica metropolitana com
relao a esta realidade. Diz Zenha:

As cmaras, pelo diploma de 1828, ficaram submetidas a um rgido controle exercido pelos conselhos gerais, pelos presidentes de provncia e
pelo Governo Geral. Chamou-se precisamente
doutrina da tutela a essa concepo, que consistia em comparar o municpio, na ordem administrativa, ao menor, na ordem civil, sua
incapacidade para o exerccio das funes que
lhe eram prprias, impunha a criao de um apertado sistema de assistncia e fiscalizao, a cargo
de poderes adultos. (LEAL, 1975, p. 74-75)

O segundo momento da legislao municipal o representado pelos dispositivos descentralizadores contidos no Cdigo do Processo
Criminal, de 1832, e no Ato Adicional Constituio, de 1834. Sobretudo o Cdigo do Processo

Todos os autores so unnimes em acertar para a


decadncia do municpio no Brasil o incio do sculo XVIII. A data verdadeira e dela, em diante,
nossos conselhos vo definhando at perderem

33

trar considervel reforo ao poder local na medida do fortalecimento dos juizes de Paz, eleitos
localmente e com amplos poderes na arbitragem
dos conflitos locais. O Ato Adicional transferir
para as Assemblias Provinciais o poder de legislar sobre os municpios.
Um terceiro momento da trajetria dos municpios no Brasil, no sculo XIX, o representado pela Lei de Interpretao do Ato Adicional,
em 1840, que retirou todas as prerrogativas que
o Ato Adicional havia dado s provncias, consolidando a centralizao absoluta que marcar
o 2o reinado.

medida que o fundamental da vida econmica e


social da Colnia e do Imprio era a escravido, e
que a disputa pela autonomia municipal visava,
sobretudo, os interesses dos homens bons.
Uma exceo nesse quadro o representado pelo
contedo de algumas das revoltas do perodo regencial, 1831-1840, que chegaram a ter efetiva
dimenso democrtico-popular.

A formao das cidades


em Minas Gerais
Durante todo o perodo colonial, Minas
Gerais s conheceu um ncleo urbano que recebeu o ttulo de cidade. Trata-se de Mariana,
que sendo sede de bispado, a partir de 1745,
tinha, forosamente, pela legislao de ento, que
ser cidade, com todas as prerrogativas e privilgios que estas tinham se comparados s restries que se impunham s vilas e arraiais.

O quarto e ltimo momento da legislao


municipal brasileira, no sculo XIX, o referente
Constituio Republicana, de 1891, que fortalecer estados e Unio, em contraste com o virtual
enfraquecimento dos municpios. Mesmo a autonomia dos municpios permaneceu ambgua na
redao do artigo 68 da Constituio, situao que
s ser alterada com a Reforma da Constituio,
de 1926, que assegurar, sem ambigidades, a autonomia municipal (CARVALHO, 1946, p. 78).

Apesar disso, de s ter um ncleo urbano


com o ttulo de cidade, foi Minas Gerais, durante todo os sculos XVIII e XIX, a regio
mais urbanizada e populosa do Brasil. Mais que
isto, os nveis de urbanizao e a dinmica demogrfica de Minas Gerais ressaltam-se num
plano mais geral de comparao com o padro
urbano-demogrfico do conjunto do Novo
Mundo e mesmo do prevalecente na Europa.

No fundamental, a trajetria da legislao


municipal no Brasil reflete as vicissitudes gerais
da tenso permanente entre sociedade civil e
Estado no Brasil, isto , a disputa entre tendncias descentralizadoras e centralizadoras que tm
marcado nossa histria desde a Colnia. No se
veja nos vrios momentos dessa disputa qualquer
contedo consistentemente democrtico,

Fernand Braudel apresenta estimativas da


populao de cidades norte-americanas, em 1700,
34

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Para 1775, o quadro da populao na Nova


Inglaterra, regio que comeou a ser colonizada, no incio do sculo XVII, era o seguinte:

cujos nmeros so: Boston 7 mil habitantes; Filadlfia 4 mil; New Port 2.600; Charleston 1.100
e New York 3.900 (BRAUDEL, 1970, p. 407). Para
o mesmo perodo, a populao j presente em
Minas Gerais, menos de uma dcada depois das
descobertas aurferas, j de cerca de 30 mil pessoas, e crescer sistematicamente durante todo o
sculo XVIII. Veja-se a tabela 1:

TABELA 2

Populao das principais cidades


da Nova Inglaterra - 1775
CIDADE
Boston
Philadelphia
New Port
Charleston
New York
TOTAL

TABELA 1

Populao em Minas Gerais


ANOS

POPULAO

1751

223.686

1776

319.739

1786

326.285

1806

406.915

1813

480.000

1821

800.000

1833

900.700

1854

1.081.909

1873

2.151.725

1888

3.040.627

1900

3.594.471

1920

5.934.613

1928

7.308.853

POPULAO
16.000
40.000
11.000
12.000
25.000
104.000

FONTE BRUCHEY, S.D., p. 28.

Para 1776 tem-se o seguinte quadro da


populao em Minas Gerais:
TABELA 3

Populao em
Minas Gerais (comarcas) 1776
CIDADE
Vila Rica
Rio das Mortes
Sabar
Serro do Frio
TOTAL

FONTE ANNURIO DEMOGRAPHICO DE MINAS GERAES,


Anno 1, 1928, Bello Horizonte, Imprensa Official.

FONTE MAXWELL, 1978, p. 300.

35

POPULAO
78.618
82.781
99.576
58.794
319.769

So nmeros expressivos que confirmam


o fato sabido da relativamente pequena urbanizao estadunidense, quando comparado da
Amrica Ibrica, pelo menos at a guerra civil.
A taxa de urbanizao dos USA passa de 5,1%
em 1790, para 7,2% em 1820, para 15,3% em
1850 e 28,2% em 1880, s em 1910, a populao urbana americana (59,6%) superar a populao rural (BOLTSHAUSER, 1959, p. 90).

Hamilton, e cujo centro era a defesa do grande


capital, da urbanizao e de acelerao da modernizao capitalista (FICHOU, 1990).
No existem levantamentos sistemticos
sobre a distribuio espacial e ocupacional da
populao em Minas Gerais durante o sculo
XVIII que permitam quantificar rigorosamente
a estrutura urbana da regio. Contudo, h indcios e evidncias variados, que apontam na direo
de um singular processo de urbanizao nas Minas Gerais, sem paralelo na colnia brasileira. Um
sintoma disto, alm do j citado rpido
crescimento demogrfico da regio, a marcha
vertiginosa de ereo de vilas em Minas Gerais, o
que determinar, em poucos anos, a virtual ocupao do territrio em todos seus quadrantes.
Veja-se o quadro 1 sobre a ereo de vilas em
Minas Gerais no perodo colonial.

Esse modelo de concentrao rural da populao corresponde a um longo processo histrico


em que disputaram a hegemonia poltico-econmica e cultural nos Estados Unidos, de um lado,
uma perspectiva sintetizada por Jefferson, que
defendia uma sociedade baseada na pequena
propriedade rural, com forte inspirao rousseniana, e, de outro lado, a perspectiva, que acabou
por prevalecer, identificada com o programa de

QUADRO 1

Cronologia da criao de vilas em Minas Gerais


ANO

LOCAIS

ANO

1711

Vila Leal de Nossa Senhora do Carmo


(Mariana)

1715

Vila Nova do Infante (Pitangui)

1718

Vila de So Jos del-Rei (Tiradentes)

Vila Rica (Ouro Preto)

1730

Vila de Nossa Senhora do Bom Sucesso


das Minas do Fanado (Minas Novas)

Vila Real de Sabar

LOCAIS

1712

Vila de So Joo del-Rei

1734

Demarcao do Distrito Diamantino

1714

Vila do Prncipe (Serro)

1745

Elevao de Mariana cidade

Vila Nova da Rainha do Caet do Mato


Dentro (Caet)

1789

Vila de So Bento do Tamandu (Itapecirica)

36

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

QUADRO 1

Cronologia da criao de vilas em Minas Gerais (continuao)


ANO

LOCAIS

ANO

1790

Vila Real de Queluz (Conselheiro Lafaiete)

1814

1791

Vila de Barbacena

1798

Vila da Campanha da Princesa da Beira


(Campanha)

LOCAIS
Vila de So Carlos do Jacu (Jacu)
Vila de Santa Maria do Baependi

Vila de Paracatu do Prncipe (Paracatu)


FONTE JANCS (org.), 1994.

(IGLSIAS, 1974). At ento, a presena do Estado no Brasil era rarefeita e pontual. A descoberta do ouro e a expanso econmica, social,
poltica e demogrfica da decorrentes determinaro, tanto a rpida expanso urbana quanto a
efetiva imposio do Estado no Brasil, definindo assim um dos traos centrais do pioneirismo da modernidade mineira.

digno de registro o fato desta considervel expanso urbana, em Minas Gerais, no ter
conhecido seno uma localidade com o ttulo de
cidade. Na verdade, essa sonegao do status
de cidade queles dinmicos ncleos urbanos
mineiros foi expresso de poltica geral que o
poder metropolitano tentou praticar em Minas
Gerais, tida, desde o Conde Assumar (1716-20),
como terra de tumultos e motins, tumba da paz.
Assim, ao discriminar Minas, impedindo-a de ter
cidades, buscava-se maior controle da regio j
que entre outras restries os habitantes de vilas
estavam proibidos de usar a pistola, a faca de
ponta e o punhal (ZENHA, 1948, p. 102), que eram
privilgios apenas dos moradores de cidades.

Trata-se, assim, de buscar entender as determinaes decorrentes da estrutura e dinmica da economia mineira, no perodo colonial,
isto , como determinadas estruturas de propriedade produtivas, de distribuio de renda, e
padro monetrio determinaram-propiciaramconsolidaram um processo complexo e multifacetado, de que so expresses a imposio do
Estado, a consolidao de rede urbana, a diversificao de estrutura social, ocupacional, poltica e cultural em Minas Gerais.

este mesmo carter turbulento e a rpida expanso da produo mineral, que determinaro a efetiva imposio do Estado em
Minas Gerais, como o disse Francisco Iglsias
37

Especificidades da
estrutura urbana mineira

urbano em Minas Gerais, singular nos quadros


da trajetria histrica brasileira.
Atente-se, em primeiro lugar, para a prpria multiplicao de ncleos urbanos. Minas
Gerais como capitania, como provncia, como
Estado, ter sempre o maior numero de unidades urbanas do Brasil.

Os que lidam com os estudos histricos


sabem que precisam evitar vrios perigos e modismos, que, sobretudo, precisam evitar o mal
maior do anacronismo. No caso de um estudo
sobre estrutura urbana, trata-se de ter em conta a variabilidade histrica e espacial do conceito, forma, imagem e significado
material e simblico da realidade da cidade.
Isto particularmente notvel se se comparar
a realidade urbana de algumas das maiores cidades contemporneas e o que prevalecia no
incio do sculo XVIII. Em 1690, Tquio
(Yedo) tinha 500 fogos; Nova York, em 1700,
3900 habitantes; a taxa de urbanizao da Frana era de 15%, no final do sculo XVIII; mesmo a Inglaterra, neste mesmo final do sculo
XVIII, no tinha a maioria de sua populao
em cidades (BRAUDEL, 1970).

TABELA 4

Vilas/Cidades em Minas Gerais


Sculo XVIII Sculo XX
ANOS

NCLEOS

ANOS

NCLEOS

1711

1868

65

1789

11

1890

117

1814

17

1920

178

1823

20

1924

212

FONTE Anurio Demogrfico de Minas Gerais, 1928.

Na tabela anterior, foram consideradas apenas antigas vilas e cidades do perodo colonial,
as vilas e cidades do perodo provincial, e os
municpios do perodo republicano, isto , no
foram considerados os distritos que eram 106
em 1823, 305 em 1868, 536 em 1890, 787 em
1920 e 835 em 1924 (Anurio, 1928, p. 24).

De qualquer modo, o fenmeno urbano


tem uma continuidade bsica, que a decorrente dos efeitos cumulativos propiciados pela
combinao dos diversos processos interativos
tpicos da vida urbana. Assim, legtimo falarse de uma vocao urbana em Minas Gerais,
em que pese ser esta trajetria entrecortada por
diversas diferenas, em variados campos da realidade urbana. Trata-se, enfim, de reconhecer
a existncia de uma histria densa do fenmeno

De tal modo assim que, j em 1858, Minas Gerais contava com 20 comarcas, 58 municpios, 268 parquias e 454 distritos. Uma
38

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

distribuio regional destas comarcas encontrase no quadro 2:

a tabela 5 que apresenta os municpios mineiros


em 1858.

QUADRO 2

Minas Gerais mltipla, dizem todos que


a estudam. Diversidade fsica a mata e o campo, a montanha e as plancies abertas, o serto.
Diversidade ecolgica e econmica a pecuria
sertaneja a mais desenvolvida do Sul. A agricultura e a manufatura, as minas do ouro e dos
diamantes. A diversidade social e cultural, o cromatismo da estrutura da propriedade, as vrias
categorias ocupacionais, a alta cultura a msica erudita, a literatura arcdica, a arquitetura
barroca e a cultura popular, as diversas apropriaes das matrizes culturais de indgenas e
africanos, dos colonos europeus pobres.

Distribuio Regional das


Comarcas Mineiras 1858
REGIES

CIDADES

Centro

Ouro Preto, Rio das Velhas,


Piracicaba, Rio das Mortes

Norte/Nordeste

Serro, Jequitinhonha, Rio


Pardo, Rio So Francisco

Noroeste

Paracatu

Tringulo

Paranaba, Paran

Sul

Sapuca, Jaguari, Baependi,


Rio Verde

Oeste

Rio Grande, Indai

Mata

Paraibuna, Pomba, Muria

Tambm no campo da estrutura urbana a


diversidade ser a marca. Se o impulso inicial da
urbanizao dado pela minerao, desde o incio este um processo complexo e mltiplo. A
urbanizao em Minas Gerais fruto da expanso mineratria, que desde as primeiras descobertas multiplicou-se plantaram-se roas,
construram-se manufaturas, criaram-se animais.
De resto, atividade itinerante, centrada na explorao do ouro aluvional, a minerao ter
ritmos regionais distintos. Se dura mais o surto
na regio Central, curto o auge na regio Norte, e logo as Minas Novas adquiriro o epteto, de fanadas; tambm resumido no tempo
o surto na regio do Rio das Mortes e no Sul, o

FONTE BARBOSA, 1979, 3 vol., p. 570-572.

Deste quadro, dois aspectos devem ser ressaltados: 1) a virtual ocupao e consolidao
urbana de todo o territrio e 2) a diversidade da
origem desses ncleos urbanos. Se todos nasceram, de alguma forma, da expanso mineratria, a continuidade do processo, seja no sculo
XVIII, seja no XIX, mostrar o surgimento-expanso-diversificao de municpios, regies interinas sobre o influxo de outras atividades, de
motivaes poltico-administrativas etc. Veja-se
39

TABELA 5

Municpios Mineiros em 1858


Comarcas

Municpios

Parquias Distritos

Ouro Preto

Ouro Preto
Queluz
Bonfim
Indai
Pitangui
Dores do Indai
Par de Minas
Rio das Velhas Sabar
Curvelo
Caet
Santa Luzia
Piracicaba
Mariana
Santa Brbara
Itabira
Ponte Nova
Serro
Serro
Conceio
Diamantina
Jequitinhonha Minas Novas
Araua
Rio Pardo
Rio Pardo
Gro Mogol
Rio So
Montes Claros
Francisco
So Romo
Januria
Paracatu
Paracatu
Paranaba
Arax
Patrocnio
Bagagem
Paran
Uberaba
Desemboque
Prata

11
7
5
3
2
4
9
4
4
5
10
8
7
8
7
5
6
8
4
2
3
5
1
2
4
2
2
2
3
2
4

16
13
12
8
7
7
11
11
8
7
12
10
9
11
9
13
10
9
6
5
4
7
6
5
7
7
8
4
4
4
5

Comarcas
Sapuca

Municpios

Passos
Jacu
Caldas
Jaguari
Pouso Alegre
Itajub
Jaguari
Baependi
Baependi
Cristina
Aiuruoca
Rio Verde Campanha
Trs Pontas
Lavras
Rio Grande Formiga
Piu
Tamandu
Rio das
So Joo del-Rei
Mortes
So Jos del-Rei
Oliveira
Barbacena
Paraibuna
Paraibuna
Rio Preto
Pomba
Pomba
Leopoldina
Mar de Espanha
So Janurio do
Muria
Ub
Piranga
So Paulo do
Muria

FONTE BARBOSA, 1979, 3o vol., p. 570-572.

40

Parquias Distritos
4
4
5
6
4
4
5
3
7
8
4
5
3
3
4
6
5
5
3
5
3
2
4
2

5
7
6
10
4
5
6
3
9
9
5
9
5
4
9
15
6
10
16
9
4
4
10
7

5
5

7
9

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

que explica a precoce especializao destas regies em atividades agropecurias.

ocupao do territrio processo dos sculos XVIII e XIX.

Falou-se aqui de espaos regionais Norte,


Sul. Lembre-se, contudo, que a regionalizao concreta da capitania, da provncia mineira no pode
deixar de considerar que este um processo
histrico, ou seja, que no apenas a geografia
que define o que regio, fronteiras regionais, identidade regional, regionalismo, que
a construo destes conceitos determinada por
processos scio-poltico-econmico-culturais.

Mrio Leite, em livro de 1961, Paulistas e mineiros, relata a marcha da ocupao e do povoamento de Minas Gerais, apontando a cronologia
e a localizao espacial desses feitos, resultando
disso quadro marcado pela disperso dos ncleos de povoamento pelo territrio e pela existncia de vrias etapas no processo de ereo
de povoados, arraiais, vilas e cidades.
E , exatamente, esta disperso espacial
defasagem temporal do processo de povoamento, o primeiro e decisivo elemento que determinar a conformao das regies, a estruturao
de redes e a hierarquizao destes ncleos. De
tal modo que, se o fenmeno tipicamente urbano marca precocemente a regio onde a minerao ser mais forte na capitania (Mariana, Ouro
Preto, Sabar, So Joo del Rei, So Jos del Rei,
Caet, Pitangui, Serro, Diamantina, Minas Novas), a realidade urbana muito tardiamente vai
consolidar-se na Bacia do Mucuri; nos baixos rios
Doce e Jequitinhonha, que so regies ocupadas
na segunda metade do sculo XIX.

Trata-se, no fundamental, de acautelar-se


contra um perigo freqente que ver as atuais
regies mineiras como realidades naturais,
fixas, inamovveis desde o incio da colonizao. Na verdade, as regies tm dinmicas e
trajetrias que refazem, permanentemente, os
fluxos de pessoas, mercadorias e informaes,
determinando variados processos de polarizao e hierarquizao urbana e regional.
Nesse sentido, preciso pensar o processo de urbanizao em Minas Gerais, como
um captulo de um processo maior de constituio das regies mineiras do ponto de
vista econmico, poltico e cultural. Assim,
se possvel dizer que grande parte da capitania j tinha sido percorrida, desde o sculo
XVII, e mesmo desde o sculo XVI, como
mostrou Capistrano de Abreu, em Caminhos
antigos e povoamento do Brasil, (1982), a efetiva

De tal sorte que preciso ver o processo de


constituio da urbanizao em Minas Gerais
como processo diversificado e complexo em que,
ao par do influxo inicial dado pela minerao,
somar-se-o diversos outros determinantes a
agricultura e manufatura conformando, j no
41

o Vale do Jequitinhonha, o Vale do So Francisco, o Noroeste de Minas e o Tringulo Mineiro,


destaquem-se os seguintes trabalhos: sobre a
Zona da Mata de Manoel Xavier de Vasconcellos Pedrosa Zona silenciosa da historiografia mineira A Zona da Mata, de 1962; sobre o rio Mucuri
e o rio Doce de Frei Jacinto de Palazzolo Nas
Selvas dos Vales do Mucuri e do rio Doce, 1973; sobre
a colonizao no Vale do Mucuri, a obra coletiva
publicada pela Fundao Joo Pinheiro, em 1993,
A colonizao alem no Vale do Mucuri; sobre o Vale
do rio Doce de Salm de Almeida Rio Doce,
1945, e de Ceciliano Abel de Almeida O desbravamento das selvas do rio Doce, 1959; sobre o Vale do
So Francisco de Geraldo Rocha O rio So
Francisco, de 1940, do Pe. Martinho Nantes Relao de uma misso no rio So Francisco, 1979, e de
Wilson Lins O mdio So Francisco, de 1960; sobre o Norte de Minas, de Jos Moreira de Souza
Cidade: Momentos e Processos Serro e Diamantina
na formao do Norte Mineiro no Sculo XIX, de 1993;
sobre o Noroeste de Minas, de Bernardo Mata
Machado, Histria do Serto Noroeste de Minas Gerais (1690-1930), de 1991; sobre o Tringulo
Mineiro, de Eliane Mendona Marquez de Rezende, Uberaba: uma trajetria Scio-Econmica (18111910), de 1991.

sculo XVIII, os ncleos de Campanha, Baependi,


Jacui, Airuoca; a pecuria e a agricultura determinando a ocupao e posse do Tringulo Mineiro,
no incio do sculo XIX; o caf determinando o
significativo dinamismo, que, a partir da segunda
metade do sculo XIX, experimentar a Zona da
Mata; um explcito projeto de colonizao, luz
das experincias com imigrantes estrangeiros que
se estavam gestando em So Paulo, que foi a marca da ocupao do Mucuri, a partir da Companhia do Comrcio e Navegao do Mucuri, dos
irmos Ottoni, na segunda metade do sculo XIX.
De tal modo, que a realidade urbana e regional mineira ter vrios momentos, cada qual
configurado por uma estruturao-hierarquizao, por um perfil de fluxos e interaes.
Assim que, reconstituir a trajetria urbana
e regional de Minas Gerais considerar as diversas dinmicas, os diversos espaos-tempo de
um processo de nenhum modo linear. Uma
questo importante aqui a referente necessidade de se estabelecer uma diferena entre os
processos urbano-regionais gerados pela dinmica mineratria, que no sculo XVIII constituiram-se nos principais ncleos urbanos da
capitania, e os outros processos de formao
urbano-regionais em Minas Gerais, que tiveram
nas atividades agro-pastoris as matrizes essenciais de sua dinmica. Sobre estas regies, a Zona
da Mata, o Vale do Mucuri, o Vale de Rio Doce,

Essa multiplicao na constituio de


regies e de ncleos urbanos tem vrias determinaes e conseqncias. De um lado, ela
42

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

indicador de expanso demogrfica, de dinamismo econmico. Um aspecto tambm decisivo


desta vocao pela construo de identidades
regionais e urbanas o referente formao de
redes de interao poltica. Este aspecto, considerado pela primeira vez por John Wirth, significou a instalao de uma espcie de um
minissistema federal, o que permitiu que os interesses regionais fossem balanceados e compensados... (WIRTH, 1982, p. 67).

sede do governo da capitania, e nica cidade


do perodo colonial mineiro, teve seu ncleo
central razoavelmente prximo do modelo
quadriculado.

Trata-se, na verdade, de ver na multiplicao urbana e regional o instrumento principal


para equilibrar, distribuir, compensar, punir lideranas polticas locais e regionais, bases de sustentao de um poder fortemente oligrquico.

A urbanizao mineira no foi produto direto e linear da gerao de riqueza, mas da forma
como esta riqueza foi produzida e distribuda, da
estrutura da propriedade e da renda, do padro
monetrio e mercantil prevalecentes etc.

As especificidades da estrutura urbana


mineira com relao ao prevalecente no conjunto brasileiro so menos salientes no que
diz respeito ao traado e geometria de suas
vias e espaos. Srgio Buarque de Holanda,
no clssico Razes do Brasil, estabeleceu dicotomia bsica entre as cidades coloniais portuguesas e espanholas, que aponta para a
improvisao, para o carter fortuito da estrutura urbana criada pelos portugueses vis--vis o rigor geomtrico, quadriculado, do modelo
urbano espanhol. Neste sentido, os ncleos
urbanos mineiros no se distinguem de outros seno a partir de excees, que reforam
a tese, como o caso de Mariana que, primeira

Diga-se, ento, para comear a responder


questo sobre as especificidades da estrutura urbana mineira, que a expanso dos ncleos urbanos em Minas Gerais, no perodo colonial, est
associada a um conjunto de determinantes recprocos decorrentes, de um lado, do contedo e
forma da economia mineratria a) atividade itinerante; b) que exige poucos recursos para sua
explorao; c) que no pressupe concentrao
de propriedade; d) que d origem a um produto, ouro/diamante, que padro monetrio; e)
que d origem a um produto que tem alto valor;
f) que d origem a um produto que tem baixo
peso facilitando o transporte. De um outro lado,
a atividade mineratria, pelas expectativas que

No se pense que a rpida urbanizao


mineira resultado de uma causa nica a riqueza produzida na regio. Mais rica e por mais
tempo foi a regio aucareira, no perodo colonial, sem que isso tenha gerado urbanizao
como a experimentada pela regio mineira.

43

gera de apropriao de renda e riqueza, atraiu


populaes, cabedais e prestadores de servios, atraindo tambm a ateno do Estado que,
pela primeira vez, instalar na Colnia o principal de seu aparato de justia-polcia-fisco. De
tal modo que, desde os primeiros descobertos, a capitania ser marcada pela emergncia
de diversas atividades produtivas, pela rpida
ocupao do territrio, pela consolidao de
diversas interaes sociais e regionais, configurando um verdadeiro espao econmico com
diferentes graus de integrao.
So esses elementos combinados que esto na base da expanso urbana mineira. A
multiplicao dos ncleos urbanos e o aumento da complexidade e densidade das relaes
econmicas, polticas, sociais e culturais que
ocorrem so resultados da implantao e expanso de uma economia que implica na diversificao e intensificao de sistemas tpicos da
modernidade: o Estado (a burocracia civil e
militar), a diviso do trabalho, a empresa moderna, a expanso e diversificao dos servios.
Diga-se, ento, que mais do que abrigar
fbricas, o que caracteriza a cidade se constituir sede de atividades diversificadas de servios. isto, o ter atrado e consolidado uma trama
de atividades de servios que distingue Minas
no Brasil colonial.
Contudo, todos o sabem, a atividade mineratria de ouro teve auge curto (25 a 30 anos),

quando a produo oficial atingiu em mdia cerca de 10 mil quilos ao ano (PINTO, 1979). Se
nmero expressivo, se se considerar o quadro
da produo aurfera no mundo at ento, no
tem comparao com o que se segue no sculo
XIX com a produo da Califrnia, da Austrlia e da frica do Sul.
Assim, grande parte da historiografia sobre Minas Gerais passou a ter como tema privilegiado a busca da explicao da decadncia
mineira aps o sculo do ouro. Recentemente, houve argumentao nova sobre o tema que,
partindo de uma crtica tese de que teria havido regresso econmica aps o ciclo minerador, mostrou a existncia de um dinamismo
econmico insuspeitado, porque silencioso,
que explicaria a continuidade das importaes
de escravos num sculo XIX, o qual teria sido,
para a tese consagrada, s decadncia e estagnao (MARTINS, 1982).
No que interessa discutir aqui, trata-se de
reconhecer que a dinmica da urbanizao em
Minas Gerais, nos sculos XVIII e XIX, no
pode ser lida como uma simples e linear conseqncia da produo aurfera. Esta, por si s,
no explicaria a qualidade e complexidade daquele processo. Mesmo a tese de Slenes, que
busca mostrar a importncia da economia diamantina no sculo XIX, no explica o que
preciso (SLENES, 1985). E o que preciso, na
44

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Tambm importante registrar que, a partir de 1713, com a instalao da primeira olaria
em Mariana, h melhoria do material construtivo, num processo que ser incrementado sobretudo na segunda metade do sculo XVIII
(FRANCO, 1971).
A presena de 18 chafarizes e 10 pontes
em Ouro Preto, construdos durante o sculo
XVIII, do conta da preocupao com o abastecimento de gua, e com aspectos da higiene
pblica e pessoal, que so dignos de registro,
sobretudo pelo que destoam do panorama colonial brasileiro (BANDEIRA, 1963).

perspectiva que informa este trabalho, : 1) de


um lado, reconhecer a existncia, em vrios
sentidos, de manifestaes tpicas da modernidade em Minas Gerais desde o sculo XVIII e
2) de outro lado, explicar as vicissitudes e limites que impediram que esta mesma modernidade, aqui, fosse instrumento da ampliao de
direitos sociais, de desenvolvimento econmico e democratizao poltica.
Os sinais da modernidade espalham-se contraditrios e ambguos pela terra mineira. Todos
os estudiosos do tema surpreendem-se com a
qualidade da civilizao urbana que se estabelece
em Minas Gerais, no sculo XVIII. Trata-se de
processo mais amplo e denso que a simples aglomerao demogrfica. processo de enriquecimento dos padres construtivos, da ampliao
de servios e equipamentos urbanos, de incremento da sociabilidade e das relaes simblicas.
Em primeiro lugar, registre-se o engenho das
solues construtivas baseadas na trade pedra
sabo-madeira-alvenaria, de que so exemplos
conspcuos, tanto certas construes civis (caso
da Cmara e Cadeia, Palcio dos Governadores e
Casa dos Contos em Ouro Preto) quanto um
nmero significativo de edificaes religiosas
(abundantemente representadas em todo o territrio). A qualidade tcnico-artstica destas edificaes se pode inferir pela quantidade e qualidade
de mestres e artesos que povoaram a regio mineradora durante o sculo XVIII (BOSCHI, 1988).

Indicadores expressivos da qualidade e densidade da vida urbana a presena de profissionais prestadores de servios em atividades
artsticas. Neste particular, a capitania de Minas
apresenta quadro que no tem rival na Colnia:
o nmero de msicos profissionais existentes
na capitania excedia o existente no conjunto do
Reino, como o disse Teixeira Coelho, em 1780
(FRIEIRO, 1957, p. 250). Tambm expressiva a
constatao da existncia de corpo mdico na
capitania, que era dos mais atualizados do pas
(NETTO, 1965).
Tem-se, assim, quadro urbano marcado
pela qualidade do padro construtivo, pela existncia de equipamentos urbanos e, sobretudo,
pela diversidade e qualidade das manifestaes
artsticas e profissionais tpicas das civilizaes
urbanas a msica, o teatro (a Casa da pera
45

de Ouro Preto de 1769), a escultura, a pintura, a literatura, as prticas mdicas, os ofcios


jurdicos etc.

A civilizao urbana de Minas Gerais no


sculo XVIII a manifestao concreta, exemplar da natureza e limite do sistema colonial tal
como praticado no Brasil: a Colnia rica na gerao de excedentes que so carreados para o exterior, deixando no lugar a estagnao, a pobreza e
o brilho mortio do antigo fausto (SOUZA, 1982).

Uma paisagem cultural, uma civilizao


urbana, a cultura barroca tal como aclimatada
pelo gnio e pelas circunstncias das gentes da
terra. Um Barroco que, em lugar de ser a expresso dos interesses do Absolutismo e da
Contra-Reforma, foi, nas Minas Gerais, expresso da liberdade criativa (MACHADO, 1973).

O fundamental a se reter aqui que o maravilhoso da civilizao urbana, que se manifestou em Minas Gerais no sculo XVIII, no
fenmeno estranho nem teoria, nem histria das cidades.

Em seu belo livro, Angel Rama (1985) fala


das cidades latino-americanas, da cidade como
sntese da nossa cultura, resultado da interao
entre os interesses e aes do colonizador e do
colonizado desde a conquista at os nossos dias.
No centro das vrias modalidades de cidade, que
se foram construindo na Amrica Latina desde
o perodo colonial, est a mesma marca barroca
a exigncia ordenadora, a cidade contra a barbrie do campo, a cidade marcada pelos signos,
como controle do imaginrio, como hierarquia,
cidade controlada.

Werner Sombart, mostra o quanto as cidades so resultado de concentraes, num determinado espao de uma camada de consumidores.
Uma cidade nasce da concentrao de consumidores, que exigiro, para satisfazer seus interesses e demandas, a ampliao do fornecimento
de variados servios. Tanto Cantillon quanto
Quesnay definiram, no sculo XVIII, as cidades como resultados da concentrao de riquezas, como espaos formados pelo luxo, pelo
consumo conspcuo, pelos prazeres (SOMBART,
1965, p. 52-53).

Todos esses aspectos encontram-se particularmente sublinhados na paisagem urbana de


Minas Gerais do sculo XVIII. A arquitetura e o
traado so instrumentos pedaggicos. Toda a
criatividade dos artistas mineiros instrumento
para a maior glria das Irmandades e estas so
as formas possveis tanto da sociabilidade quanto do controle ideolgico (BOSCHI, 1986).

Trata-se, assim, de afirmao que consolida


o fundamental da trajetria da civilizao urbana
de Minas Gerais no sculo XVIII. Os ncleos
urbanos nascem da expanso do ouro, mas, sobretudo, da concentrao de uma burocracia civil e militar, de uma plutocracia de contratadores,
46

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

preserv-la no tempo. Eis aqui o papel da transferncia da renda colonial para a metrpole: o surgimento e manuteno de uma estrutura parasitria,
consubstanciada em elementos como a hipertrofia do Estado e a hegemonia do fidalgo-mercador e de sua contrapartida, o mercador-fidalgo.
(FRAGOSO E FLORENTINO, 1996, p. 26)

da capacidade de gerar servios religiosos, jurdicos, comerciais, artsticos etc.


Os limites desse processo que de um lado
so em vrios aspectos similares, nos termos
em que isto possvel na Colnia, aos da modernidade vitoriosa no Ocidente, e, de outro
lado, so reafirmao do arcaismo como projeto, como disseram Fragoso e Florentino
(1996) foram apontados por vrios autores
antes. Marx, no captulo XX, do livro III de O
Capital, mostra o declnio das antigas e pioneiras potncias mercantis (Veneza, Gnova, Portugal, Espanha, Holanda). Fernand Braudel, em
seu clssico Mediterrneo, mostra o anacronismo
da expanso espanhola do sculo XVI, com
Carlos V e Filipe II, que, num paradoxo formidvel, constituiu-se numa espcie de poderosa,
irreversvel, avassaladora corrida para o passado: o restabelecimento do velho Imprio Romano-Germnico, a reunificao crist, num
momento em que o capitalismo se instala, que a
fragmentao religiosa se amplia.

H na anlise anterior inquestionvel lucidez. Contudo, ainda assim, perspectiva que


merece reparo porque desconsidera o contraditrio do processo da vivncia da modernidade
em Minas Gerais.
Trata-se, nesse sentido, de apontar para
vrios aspectos da forma como a modernidade
foi transplantada e apropriada em Minas Gerais
e que, em alguma medida, foram mais que simples correias de transmisso do projeto metropolitano. possvel ver isso, claramente, no
campo cultural, quando se considera o sentido
nacional-popular que o Barroco assumiu aqui.
possvel ver isso nas prprias ambigidades
do projeto da Conjurao Mineira, quando houve
quem (Alvarenga Peixoto) defendesse a abolio
da escravido como requisito para o sucesso do
movimento. possvel ver isso, finalmente, na
prpria consolidao de uma estrutura urbana
cuja nica e verdadeira riqueza era sua capacidade de atender demanda por servios: os muitos artesos, artistas, oficiais e mestres, msicos
e padres, advogados e cirurgies, atores e professores que povoaram as Minas Gerais.

Nesse sentido, trata-se de reconhecer, que


toda a modernidade mineira tinha um decisivo
travamento: seu compromisso com o passado.
Nas palavras de Fragoso e Florentino:
Como resposta feudal grande crise por que
passava a economia e sociedade portuguesas, a
Expanso Martima e a ulterior colonizao
modificaram a antiga sociedade lusitana para

47

, enfim, essa concentrao de servios,


essa insubstituvel rede de atendimento de necessidades de sociedades complexas, o grande
aspecto a qualificar Minas Gerais no contexto
colonial, a explicao decisiva para a complexa
rede urbana criada.

se trata mais da Colnia no contexto da acumulao primitiva. Agora a vez do domnio do


grande capital ingls numa etapa de consolidao imperialista.
no horizonte dessas complexas relaes,
em que a colnia e o imprio brasileiro so sujeitos parciais e objetos absolutos da dominao externa, que preciso considerar os limites
da trajetria da modernidade mineira.

Mas, a modernidade mineira, se tem razes


no sculo XVIII, no se restringe a este perodo.
Durante o sculo XIX e parte do sculo XX,
Minas Gerais continuar a ter a maior populao
do Brasil. Se desaparece o brilho do ouro de aluvio, continua a explorao do diamante e desenvolve-se a minerao subterrnea. Expande-se
a produo agrcola e manufatureira, desde o sculo XVIII, como diz Srgio Buarque de Holanda (HOLANDA, 1960, p. 293-295).

De resto, trata-se de acompanhar as vicissitudes de um processo que tem sido marcado,


sobretudo, pelo descompasso entre as idias e as
atitudes, entre as formas e o contedo material
das instituies, entre o universalismo do discurso e as prticas particularistas, entre a concentrao absoluta de privilgios, de renda, riqueza,
poder e informao e a interdio de direitos sociais para a maioria, marginalizada de todos os
frutos da modernidade e da democracia.

O que explica a expanso da estrutura urbana mineira, o que explica a sua hierarquizao, o que explica a capacidade de atrair renda,
cabedais, mercadorias e gentes s cidades mineiras, menos o ouro, que logo se esvaiu, e
mais a prpria qualidade e quantidade dos servios urbanos oferecidos por estas cidades.

Indicadores da urbanizao mineira


Tudo o que foi dito at aqui buscou sublinhar a singularidade da realidade urbana mineira desde o perodo colonial. Em que pese a
ausncia de levantamentos estatsticos exaustivos e sistemticos, ainda assim possvel lanar-se mo de registros e presenas que so
inegveis no detectar a qualidade e quantidade
da trajetria urbana de Minas Gerais.

Por outro lado, estas cidades, a economia


que engendram, as relaes que ampliam, no tm
autonomia absoluta, esto condicionadas pelo
manto geral das relaes de subordinao ao capital mercantil metropolitano no perodo colonial. No perodo imperial, a dominao mudar
de titularidade e insero no quadro global. No
48

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

So vrios os registros, as marcas que permitem aferir a densidade da experincia urbana


mineira. H, alm do prprio inventrio da marcha da ereo de vilas e do crescimento demogrfico, as inovaes polticas, administrativas
trazidas com a efetiva imposio do Estado; h
a prpria ampliao da estrutura judiciria que
ter em Minas Gerais quatro comarcas durante
o perodo colonial.

absoluto capazes de inverter o que se sabe sobre o carter precrio da vida na provncia, do
quadro dos limites deste mesmo processo de
urbanizao no contexto de uma sociedade escravista, dependente e excludente.
Tome-se, em primeiro lugar, o referente
Instruo Pblica. Os nmeros levantados por
Maria do Carmo Salazar Martins mostram que
houve preocupao por parte do governo provincial com a instruo pblica, que esteve sempre entre as prioridades oramentrias da
provncia, mas que isto no foi suficiente para
alterar o quadro de analfabetismo na regio, que
se manteve alto durante todo o perodo.

Ainda durante esse perodo, registre-se a


importncia decisiva de irmandades religiosas,
que foram numerosas em Minas Gerais, e que
so, talvez, as mais importantes instituies da
sociedade civil de ento, isto , os nicos espaos capazes de garantir algum grau de organizao autnoma, de busca de defesa de interesses
coletivos etc.

D conta disto a fala do presidente da Provncia, Joo Capistrano Bandeira de Melo, em 1877,
citado por Maria do Carmo Salazar Martins:

So tambm indicadores importantes do


processo de urbanizao em Minas Gerais, as
evidncias de uma diversificada estrutura ocupacional urbana que teria marcado tanto a realidade da capitania quanto da provncia mineira.
Agregue-se a isso as atividades tipicamente artstico-culturais (pintura, escultura, msica, teatro, literatura), que foram praticadas em Minas
Gerais de forma a configurar um verdadeiro sistema cultural.

A populao livre em idade de freqentar as escolas de 233.468, 1/7 de 1.668.276 que a


populao livre da provncia, segundo o relatrio do diretor geral da estatstica do imprio;
destas s esto matriculados nas escolas pblicas 27.104, o que importa dizer que 211.304 crianas no penetram o limiar da escola. E dado
que o ensino particular tenha tantos alunos como
o pblico, ainda assim o nmero de analfabetos
eleva-se ao algarismo de 184.260, mais do triplo
da populao matriculada nas aulas pblicas e
particulares. (MARTINS, S.D., p. 15)

Para o sculo XIX, possvel encontrar


informaes quantitativas sobre a realidade
urbana de Minas Gerais que, se no so em

As tabelas 6 e 7 reportam informaes sobre a instituio pblica em Minas Gerais.


49

TABELA 6

Oramento provincial e oramento com instruo pblica em Minas Gerais 1834-1889


ANOS
1834
1835
1836
1837
1838
1839
1840
1841
1842
1843
1844
1845
1846
1847
1848
1849
1850
1851
1852
1853
1854
1855
1856
1857
1858
1859
1860
1861

ORAMENTO
PROVINCIAL TOTAL
35:099$867
269:889$200
305:579$928
360:870$166
364:177$254
393:056$974
444:027$424
430:725$374
414:819$573
445:054$000
454:196$468
402:793$468
449:355$261
423:525$232
459:143$028

474:908$332
480:209$680
462:906$666
625:190$000
795:285$486
783:667$109
890:637$658
933:295$800
1,151:711$943
1,110:976$672
1,347:722$780
1,349:979$452

ORAMENTO PARA
INSTRUO PBLICA
13:897$398
54:719$200
58:249$200
79:449$200
80:219$200
93:900$000
96:290$000
104:542$000
95:646$000
90:196$000
76:306$000
76:956$000
83:960$000
81:590$000
94:990$000

94:200$000
92:000$000
92:000$000
93:600$000
153:271$000
150:000$000
172:440$000
190:000$000
204:000$000
201:600$000
320:244$000
287:299$999

50

%
39,6
20,3
19,1
22,0
22,0
23,9
21,7
24,3
23,1
20,3
16,8
19,1
18,7
19,3
20,7

19,8
19,2
19,9
15,0
19,3
19,1
19,4
20,4
17,7
18,1
23,8
21,3

PRIORIDADE
ORAMENTRIA
1
2
2
1
1
1
1
1
1
2
4
2
3
2
2

2
3
2
3
2
2
2
1
3
2
1
1

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

ANOS
1862
1863
1864
1865
1866
1867
1868
1869
1870
1871
1872
1873
1874
1875
1876
1877
1878
1879
1880
1881
1882
1883
1884
1885
1886
1887
1888
1889

ORAMENTO
PROVINCIAL TOTAL
1,339:507$137

1,339:035$506
1,334:363$812
1,386:547$426
1,328:745$194
1,329:036$032
1,412:942$883
1,684:931$789
1,865:303$807
2,096:438$249
2,177:910$643
2,137:459$609
2,222:880$000
2,572:829$000
2,610:916$360
2,631:006$400
2,760:369$974
2,708:923$050
2,876:198$854
3,048:940$000

3,290:600$000

3,410:200$000
3,474:000$000
3,697:500$000
3,947:967$800

ORAMENTO PARA
INSTRUO PBLICA
270:400$000

273:400$000
245:800$000
283:700$000
313:450$000
312:580$000
335:380$000
311:700$000
411:840$000
565:530$000
601:600$000
554:300$000
570:340$000
646:794$000
682:155$000
708:083$000
782:900$000
760:340$000
875:900$000
894:073$333
967:753$333
1,026:523$333

1,035:030$000
1,031:295$000
1,036:555$000
1,062:935$000

%
20,2

20,4
18,4
20,5
23,6
23,5
23,7
18,5
22,1
27,0
27,6
25,9
25,7
25,1
26,1
26,9
28,4
28,1
30,5
29,3

31,2

30,4
29,7
28,0
26,9

PRIORIDADE
ORAMENTRIA
3

2
2
2
1
1
1
2
2
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1
1

1
1
1
1

FONTE Coleo das Leis da Assemblia Legislativa da Provncia de Minas Gerais. Anos 1835 a 1889; MARTINS, Maria do Carmo Salazar, Estudo
Introdutrio sobre Instruo Pblica na Provncia de Minas Gerais, mimeo, CEDEPLAR/UFMG, Belo Horizonte, s.d.

51

TABELA 7

Instruo Pblica em Minas Gerais 1840-1877


ANOS

ESCOLAS
EXISTENTES

ESCOLAS
ESCOLAS
ALUNOS
ALUNOS
ALUNOS
PROVIDAS (*)
VAGAS MATRICULADOS FREQENTES PRONTOS

1840

180

141

39

8000(**)

6494

1841

184

134

50

9000(**)

7013

1842

184

116

68

7002

1844

184

90

94

5810

1845

179

78

101

5260

1848

137

83

54

5321

1855

276

14857

14857

1859

385

301

84

16600

12808

1862

367

283

84

12918

7083

1678

1868

372

296

76

14083

8648

607

1869

385

314

71

13428

6778

550

1870

414

344

70

14667

8365

454

1871

470

279

191

15620

9615

1872

558

327

231

18450

10008

864

1873

633

503

130

21182

11475

825

1874

651

484

167

20706

11330

970

1875

705

517

188

23319

12793

1921

1876

768

616

152

27104

15400

1502

1877

829

620

209

26074

14500

1281

6000(**)

(*) Escolas providas significam aquelas escolas que tinham um professor efetivo ou vitalcio encarregado de ensinar as crianas de 7 a 12 anos. Geralmente cada
escola tinha apenas um professor.
(**) Estes nmeros so estimativas feitas pelos presidentes da provncia.
FONTE Os dados desta tabela foram coletados nos relatrios dos presidentes da provncia dos respectivos anos, parte referente instruo
pblica. Para os anos de 1868 a 1877, foi copiada a tabela apresentada no Relatrio de 1879; MARTINS, Maria do Carmo Salazar
Estudo Introdutrio, op. cit.

52

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Um outro campo em que possvel acompanhar a evoluo do gasto pblico com um item
que tem uma implicao urbana direta o referente s obras pblicas. Tambm, aqui, Maria do

Carmo Salazar Martins mostra que houve esforo


do governo provincial e que o oramento com
obras pblicas esteve quase sempre bem representado no conjunto do oramento provincial.

TABELA 8

Oramento provincial e oramento com obras pblica


Minas Gerais 1834-1889
Anos
1834
1835
1836
1837
1838
1839
1840
1841
1842
1843
1844
1845
1846
1847
1848
1849
1850
1851
1852

Oramento
Oramento para
provincial total obras pblicas
35:099$867
269:889$200
305:579$928
360:870$166
364:177$254
393:056$974
444:027$424
430:725$374
414:819$573
445:054$000
454:196$468
402:793$468
449:355$261
423:525$232
459:143$028

474:908$332
480:209$680
462:906$666

9:700$000
39:170$000
25:000$000
40:000$000
50:800$000
50:800$000
51:200$000
61:600$000
77:200$000
78:100$000
78:000$000
63:540$000
66:940$000
64:040$000
62:040$000

62:040$000
112:200$000
80:000$000

Anos

27,6
14,5
0,8
11,1
13,9
12,9
11,5
14,3
18,6
17,5
17,2
15,8
14,9
15,1
13,5

13,1
23,4
17,3

1853
1854
1855
1856
1857
1858
1859
1860
1861
1862
1863
1864
1865
1866
1867
1868
1869
1870
1871
53

Oramento
Oramento para
provincial total obras pblicas
625:190$000
795:285$486
783:667$109
890:637$658
933:295$800
1.151:711$943
1.110:976$672
1.347:722$780
1.349:979$452
1.399:507$137

1.339:035$506
1.386:547$426
1.190:287$568
1.328:745$194
1.329:036$032
1.412:942$883
1.684:931$789
1.865:303$807

112:472$000
161:300$000
152:472$000
180:000$000
184:400$000
296:892$755
280:000$000
280:000$000
280:000$000
351:820$000

179:103$426
272:200$000
152:000$000
178:948$689
261:165$280
264:665$280
306:265$280
303:985$287

%
18,0
20,3
19,5
20,2
19,8
25,8
25,2
20,8
20,7
25,1

13,4
19,6
12,8
13,5
19,7
18,7
18,2
16,3

TABELA 8

Oramento provincial e oramento com obras pblica


Minas Gerais 1834-1889 (continuao)
Anos
1872
1873
1874
1875
1876
1877
1878
1879
1880

Oramento
Oramento para
provincial total obras pblicas
2.096:438$249
2.177:910$643
2.137:459$609
2.222:880$000
2.572:829$000
2.610:916$360
2.631:006$400
2.760:369$974
2.708:923$050

273:171$331
330:425$640
219:030$000
293:233$683
338:930$000
427:880$000
416:380$000
433:900$000
408:900$000

Anos

13,0
15,2
10,2
13,2
13,2
16,4
15,8
15,7
15,1

1881
1882
1883
1884
1885
1886
1887
1888
1889

Oramento
Oramento para
provincial total obras pblicas
2.876:198$854
3.048:940$000

3.290:600$000

3.410:200$000
3.474:000$000
3.697:500$000
3.947:967$800

406:353$040
349:186$724

250:508$525

364:815$420
347:217$313
504:375$716
510:099$716

%
14,1
11,5

7,6

10,7
10,0
13,6
12,9

FONTE MARTINS, Maria do Carmo Salazar. A repartio de obras pblicas na provncia de Minas Gerais. Mimeo, CEDEPLAR/UFMG, Belo
Horizonte, S.D.

consolidao da burguesia fluminense. Diz ele


Efetivamente, no regime monrquico forjou-se
no Rio de Janeiro capital poltica, econmica e
cultural do pas um padro de comportamento
que molda o pas pelo sculo XIX afora e o sculo
XX adentro (ALENCASTRO, 1997, p. 23).

preciso considerar que nem sempre este


oramento foi executado integralmente, evidenciando, assim, mais a inteno do governo provincial que sua prtica efetiva.
A vinda da Corte Portuguesa para o Brasil
ter fortes conseqncias sobre a Colnia como
se sabe. No campo da vida urbana, a grande transformao decorrente foi a expanso e consolidao, no sculo XIX, do Rio de Janeiro como grande
centro urbano do pas. Lus Felipe de Alencastro,
em texto recente, d notcia circunstanciada da

Capital da Colnia, desde 1763, do Imprio desde 1822, da Repblica desde 1889, o
Rio de Janeiro foi durante o sculo XIX a mais
populosa, urbanizada e moderna das cidades
brasileiras. A hegemonia de So Paulo ser
54

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

fato das primeiras dcadas do sculo XX.

XIX, permite avaliar caractersticas do avano


da modernidade nas duas provncias.

Comparaes, ainda mais quando no so


rigorosamente contextualizadas, so sempre
problemticas. Contudo, com os cuidados devidos, certas comparaes podem ser indicadores de tendncias gerais expressivas. Comparar
So Paulo e Minas Gerais, no final do sculo

Veja-se o referente s ferrovias, que indicador expressivo do dinamismo econmico e


modernidade, e ter-se- quadro que mostra Minas Gerais e So Paulo na liderana da expanso ferroviria do Brasil.

TABELA 9

Ferrovias brasileiras no final do sculo XIX


PROVNCIAS

MDIA DA
ESTRADAS DE FERRO DATA DE INCIO
EM TRNSITO (KM) DAS CONSTRUES PROGRESSO ANUAL
109,6

4.496.795

1869

Corte

173.633

1858

3,3

Bahia

1.391.574

1860

28,5

Rio de Janeiro

2.422.185

1854

43,2

So Paulo

4.724.000

1867

109,8

Rio Grande do Sul

1.962.408

1882

70,0

Minas Gerais

FONTE PIRES, 1997, p. 145.

e se tornar a grande matriz da transformao


econmica do Brasil.
Compare-se ento Ouro Preto e So Paulo
a partir de dados do Almanack da Provncia de
So Paulo, 1873, (1985) e do Almanack do Municpio de Ouro Preto, 1890, (1990) a partir de
alguns indicadores de urbanizao e modernidade, fazendo-se os descontos devidos defasagem temporal dos dados.

Uma comparao entre a capital de So


Paulo e a capital de Minas Gerais, no final do
sculo XIX, permite avaliar o considervel
grau de urbanizao e modernidade, que a
principal cidade mineira manteve, mesmo no
contexto de uma economia sem qualquer dinamismo especial, vis--vis uma cidade mais
antiga, capital de uma provncia poderosa, que
j estava prestes a liderar a expanso cafeeira
55

TABELA 10

Urbanizao e modernidade: So Paulo e Ouro Preto / 1873-1890


So Paulo/1873 Ouro Preto/1890
N de advogados

28

35

N de mdicos

12

15

N de professores particulares

18

34

o
o
o

FONTE Almanack da Provncia de So Paulo..., (1985) e Almanack do Municpio de Ouro Preto...


(1990).

exibiu, quando o fez, apenas o seu lado superficial e decorativo, aliando-se, de outro lado, com
o mais conservador e arcaico das velhas estruturas oligrquicas que dominavam e ainda dominam o pas.

Estes sinais de modernidade, a presena de


instituies e de certa vocao para o moderno
que marcam a trajetria de Minas Gerais; a precoce estrutura urbana; a imposio do Estado;
o dinamismo econmico e cultural; a constituio de interaes sociais, embries de uma sociedade civil autnoma; tudo isto no deve
obscurecer o fato bsico e determinante: esta
modernidade teve limites, teve bloqueio estrutural o fato mesmo de ter sido, em ltima instncia, uma modernidade sancionadora,
reprodutora de uma estrutura social excludente, de uma estrutura econmica dependente, de
uma estrutura cultural incapaz de forjar uma
perspectiva efetivamente nacional-popular, isto
, a modernidade aqui no se fez instrumento
emancipatrio, democratizante. Trata-se, como
se sabe, de processo que marcou o conjunto da
trajetria da modernidade no Brasil, que aqui

Um exemplo conspcuo disto a transferncia de capital e a construo de Belo Horizonte, que , de um lado, smbolo do mais
atualizado da arquitetura e urbanismo modernistas, e, de outro lado, a reposio do velho
padro excludente, medida que o plano, a cidade planejada e higinica, nascida da razo
positivista e republicana de seus construtores,
interditou o espao urbano aos pobres, presena popular.
Belo Horizonte, em mais de um aspecto
a sntese da prpria trajetria da modernidade
mineira. A cidade nascida do avano cientfico
e tecnolgico, das novas tcnicas construtivas,
56

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

ques e jardins, espaos distribudos funcionalmente. E, no entanto, por detrs desta fachada
moderna, como um cenrio de Potenkin, a mesma continuidade da excluso, os pobres interditados, a terra urbana privatizada e concentrada,
a velha sonegao de direitos sociais que
acompanha, como uma sombra, a luz, por vezes intensa, da modernidade mineira. Retrato
fiel e expressivo dos dilemas histricos do pas.

das inovaes urbansticas de Haussmann, da


ruptura poltica com a velha ordem colonial-imperial. Cidade contempornea das grandes transformaes do auge do modernismo europeu
as vanguardas artsticas, o cinema, a emergncia
das sociedades de massas, da velocidade e da
exploso urbana. Cidade sintonizada com os
novos termos da urbanizao modernista
amplas avenidas, amplos espaos pblicos, par-

57

58

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Fundamentos da economia mineira

59

60

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Carlos V e seu filho, Filipe II, vencedor dos turcos, senhor do Mediterrneo; a beleza absoluta,
mstica e ertica, trgica e grandiosa, de Velzquez, Murillo, Zurbaran; o romance-smula de
um mundo que desaparecia, o testamento cultural e matriz fundante da literatura moderna,
D. Quixote... E mais a inveno do direito pblico, do direito internacional com Francisco de
Vitria (1480-1546), com Francisco Surez
(1548-1627). E mais a inveno do romance de
cavalaria, obra portuguesa, no sculo XIV, com
o Amadis de Gaula. E mais a consolidao do
primeiro Estado-nao moderno, no sculo XII,
em Portugal. E mais a primeira revoluo burguesa que se viu, em Portugal, no sculo XIV...
Jias da passada glria ibrica, a cada momento

histria de Minas Gerais, como a de


outras regies que viveram um certo momento
de auge e supremacia a que se seguiu decadncia e atrofia, tem algo de uma dupla reiterao:
o grandioso, que se foi e que se lamenta, e o
modesto, mas inabalvel, orgulho de uma tradio que se quer superlativa. este o trao mais
decisivo da historiografia, da ensastica, da literatura ibrica, por exemplo. A lembrana daqueles tempos de esplendor e hegemonia, os
sculos XV e XVI, siglos doro, a reafirmao
da presena inapagvel dos grandes construtores destas glrias, que tambm so heris da
instaurao da modernidade o infante navegador; o almirante das ndias; o poeta de gnio e a
epopia lusitana; o ltimo grande imperador,
61

com isso se torna evidente, que apesar das grandes dificuldades sempre encontradas para o progresso, Minas Gerais foi, no decorrer do sculo
XIX, de todas as unidades da federao, a que
mais prosperou. Prosperou no s com o ferro e
com o caf, como prosperou no setor da pecuria,
dado o grande desenvolvimento verificado na sua
indstria de laticnios; prosperou nas suas diversas indstrias, especialmente na de tecidos de algodo; prosperaram os seus meios de transporte
rodovirios, como especialmente os ferrovirios;
prosperaram enfim, dentro desse sculo XIX, todas as suas demais espcies de atividades, materiais e culturais. (MENDONA, 1957, p. 141)

recordadas para abrandar, um pouco, a melancolia de quem, hoje, vive mergulhado em


atraso, decadncia, dependente dos grandes
do mundo.
A histria de Minas Gerais uma reposio modesta em sua condio perifrica deste
ostinato rquiem de um tempo de maravilhas
que se foi.
No campo da histria econmica, at os
anos 1970, prevaleceu uma tese e uma periodizao que implicavam em desconsiderar cerca
de cem anos da histria da regio. Por essa viso, consagrada em toda a literatura econmica
sobre Minas Gerais, aps a crise da minerao
aurfera, 1760, a economia mineira passaria a
viver involues e decadncia, que s seriam
revertidas, em parte, com a expanso cafeeira
da segunda metade do sculo XIX. como se
entre o fim do auge mineratrio e a consolidao da economia cafeeira nada tivesse ocorrido de significativo na capitania, na provncia
mineira, o que explicaria o quase absoluto silncio da historiografia sobre a regio durante esse
longo perodo.

A partir do final da dcada de 1970, haver


reviso profunda do entendimento da trajetria
da economia mineira no sculo XIX em que se
destacam os trabalhos de Alcyr Lenharo (1979),
Roberto Borges Martins (1980 e 1982), Robert
Slenes (1985), Douglas Cole Libby (1987) e Joo
Fragoso e Manolo Florentino (1993). Em que
pese as divergncias, e mesmo o carter polmico de algumas destas intervenes, estes textos constroem um novo quadro da economia
mineira no sculo XIX, em que a prostrao, a
paralisia que quiseram ver como tpicas da economia mineira naquele perodo, cedem lugar
afirmao de uma economia diversificada e dinmica, nos limites da ordem geral da economia brasileira de ento: escravista, exportadora,
mercantil e dependente, como mostrou Celso
Furtado, no seu grande, pioneiro e esquecido
livro, de 1954, A economia brasileira.

As excees, como praxe, confirmam a


regra, e entre os que ultrapassaram a viso tradicional, a que via Minas no sculo XIX, como
estagnao-involuo, destaque-se Francisco
Iglsias (1955) e Marcos Carneiro de Mendona
(1956) que diz:
62

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Para o sculo XX, todos os estudiosos, todas as informaes so consensuais em apontar


duas caractersticas centrais para a economia mineira: em primeiro lugar, a continuidade de uma
considervel base agropecuria e como outra
caracterstica central a especializao produtiva
baseada na minerao e em bens intermedirios
altamente demandantes de terra, energia e recursos naturais siderurgia, celulose etc.. Marilena
Chaves, em artigo de 1990, d quadro geral
Economia mineira: avaliaes e perspectivas
(1990) que sintetiza o essencial da economia
mineira, nas dcadas de 70/80, em que esto
postos seus principais desafios e caractersticas e
que iluminam o essencial da trajetria da modernidade em Minas Gerais, no sculo XX, do ponto de vista da economia.

entre Portugal-Inglaterra, colonialismo informal, como diz Sandro Sideri (1978), deve reconhecer que a quantidade de ouro e diamantes
produzida no Brasil, no sculo XVIII, no ultrapassou os excedentes e rendas gerados pela
atividade aucareira nordestina no sculo XVII
(AZEVEDO, 1973).
Nascida mineratria, primeiro o ouro e, a
partir de 1729, os diamantes, a economia de
Minas Gerais no se limitar a esses produtos.
Desde o incio do sculo XVIII, as sucessivas
crises de abastecimento, em 1699-1700-1701,
a carestia dos gneros importados, a rpida
decadncia de muitas reas mineratrias, induziram diversificao produtiva, fazendo com
que ao lado da atividade mineratria dominante
se expandissem a agricultura, a pecuria, diversas atividades manufatureiras. Em trabalho que
busca fazer balano da agricultura mineira no
sculo XVIII, Carlos Magno Guimares e Liana
Maria Reis, so enfticos e convincentes em
mostrar que a atividade agrcola em Minas
Gerais no deve ser vista como realidade residual, decorrente da crise da minerao, e voltada apenas para o autoconsumo. A tese bsica
dos autores citados, a partir do exame de cartas de Sesmarias outorgadas na primeira metade do sculo XVIII a agricultores em Minas
Gerais, que a agricultura que se praticava ali
tinha dinamismo e complexidade considerveis.
Dizem eles:

A economia colonial mineira


Vista em perspectiva geral, a trajetria da
economia mineratria de Minas Gerais, no sculo XVIII, tem dimenso inferior a que se
acostumou divulgar certa tradio historiogrfica. Trata-se de corrente interpretativa que foi
partilhada por autores estrangeiros. Um exemplo conspcuo disto Werner Sombart que dir
que a Revoluo Industrial inglesa foi produto direto e unvoco do ouro brasileiro. Balano mais equilibrado, sem minimizar a
inequvoca participao do ouro brasileiro na
transferncia da riqueza que marca as relaes
63

milho e outros mantimentos, canaviais, engenhos de cana, moinhos de farinha, fub etc.,
gado e minerao. (COSTA FILHO, 1963, p. 160)

A agricultura nas Minas Gerais desde o incio


teve, parcialmente, carter escravista e mercantil e que, de nenhuma forma este duplo carter
foi produto da decadncia da atividade mineradora. O mercado constitudo pela sociedade
mineira, desde o incio, existiu enquanto estmulo para o desenvolvimento da produo interna da capitania. Sendo seu consumo feito
parcialmente pela produo interna, as Minas
tero que importar o restante. (GUIMARES e REIS,
1986, p. 27)

No referente pecuria, tambm se revela


quadro que afirma a complexidade e diversificao da estrutura produtiva mineira no perodo colonial. Caio Prado Jr., na ainda insupervel
viso de conjunto do passado colonial brasileiro, Formao do Brasil contemporneo, mostra a existncia de uma estrutura dual da pecuria colonial
mineira. De um lado, um amplo setor, a pecuria sertaneja, so-franciscana, que reproduz as
mesmas precrias caractersticas da pecuria
nordestina. De outro lado, a pecuria sul-mineira, que experimentou os mais altos nveis de
desenvolvimento tecnolgico no conjunto da
pecuria colonial brasileira

Um outro registro clssico sobre a atividade agrcola em Minas Gerais, no perodo colonial, o que traz Miguel Costa Filho. Analisando
a atividade aucareira em Minas Gerais, Costa
Filho mostra que, apesar das proibies metropolitanas que se impuseram ao desenvolvimento da agromanufatura aucareira em Minas
Gerais, sobretudo aos engenhos de aguardente
a partir de 1714, esta atividade continuou a
ocorrer na capitania. Mais ainda, Costa Filho
revela a existncia de uma realidade, a Fazenda
mista, que marcar a fisionomia produtiva de
Minas a maioria das fazendas estabelecidas
em Minas Gerais possua conjuntamente roas
e lavras; eram essas fazendas, simultaneamente,
de agricultura e minerao. Os mesmos escravos que mineravam tambm roavam e plantavam no devido tempo.

Enfim, estas e outras medidas denotam cuidados que sem terem nada de notvel, em termos
absolutos colocam apesar disto a pecuria sulmineira em nvel que no tem paralelo na colnia. Em conseqncia, o gado parece ser de porte
e qualidade superiores, sendo notado por sua
fora e tamanho. (PRADO Jr., 1963, p. 195)

Se amplo, hoje, o reconhecimento da


existncia de uma estrutura agropecuria complexa nas Minas setecentistas, tambm se difunde a perspectiva de uma significativa
estrutura manufatureira que teria marcado a
fisionomia produtiva da capitania. Na ainda
hoje melhor sntese da economia da capitania

Podemos acrescentar, baseado em outros documentos, que fazendas havia em grande nmero
ainda mais complexas, com plantaes de feijo,

64

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

conhecida, que jamais se saber ao certo quanto ouro foi produzido em Minas Gerais. Para
um grande perodo dos sculos XVIII e XIX,
toda a informao disponvel sobre o assunto
decorria do clculo derivado do ouro tributado.
Chegava-se a produo total de ouro a partir
do ouro quintado, isto , multiplicava-se o
ouro arrecadado pelo imposto do quinto por
cinco, obtendo-se assim a produo total.
ocioso lembrar aqui o quanto tal procedimento
tem de precrio se se quer estabelecer as reais
quantidades produzidas.

mineira, Srgio Buarque de Holanda, em Metais e Pedras Preciosas, diz:


E assim sucede que da lavra do ouro se passa
facilmente lavra dos tabacos, seno das canas, e que um negro faiscador se faz no raro um
torcedor entendido: assim se designam os que
sabem enrolar, encapar e curar as folhas, aprontando-as para o consumo (...).
As Minas Gerais, dizia com efeito Silva Pontes,
nos ltimos anos do sculo XVIII, so hoje no
continente de nossa Amrica o pas das comodidades da vida, e s o ouro o fez assim. (HOLANDA, 1960, p. 293)

Relatos coevos do conta da existncia de


uma ampla e diversificada estrutura manufatureira na capitania mineira, que inclua a produo de doces, queijos, chapus, calados, tecidos,
sabo, carnes de porco e de vaca, couros, alm
das forjas de ferro que juntamente com os teares marcaro a fisionomia produtiva mineira nos
sculos XVIII e XIX.
Se so considerveis as presenas da agricultura, da pecuria e da manufatura em Minas Gerais, no perodo colonial, no se subestime com
isso a produo mineral que foi, sem dvida, a
mais dinmica de quantas existiram na capitania.
A produo de ouro e diamantes o ncleo
dinmico de uma economia que se diversificou
durante o sculo XVIII, mas que continuou tendo
como referncia geral a atividade mineratria.
Joo Pandi Calgeras, um dos mais acreditados especialistas no tema, disse, numa pgina

Mais recentemente, na dcada de 1980,


Michel Morineau revelou novas fontes para o
estudo da produo aurfera em Minas Gerais,
baseadas nas Gazzettes hollandaises. interessante notar que se estas fontes redesenham uma
nova periodizao para a produo aurfera mineira, e mesmo alteram os nmeros referentes
quantidade produzida, h, por outro lado, a
reafirmao do essencial do processo descrito
nos trabalhos de Teixeira Coelho, Eschwege,
Pandi Calgeras e Virglio Noya Pinto, quanto
a trs aspectos centrais: 1) ainda que significativo, isto , ser o surto de minerao aurfera o
mais importante verificado no mundo at ento, a produo brasileira, mineira em sua grande maioria, no perodo colonial, est muito
aqum do que se verificar nos Estados Unidos, na Austrlia, na frica do Sul no sculo
XIX; 2) o perodo de auge da minerao aurfera
65

segunda metade do sculo XVIII. A ao pombalina, suas inmeras polticas e reformas, a


continuidade desse esforo mesmo depois da queda de Pombal, em 1777, com a Viradeira, as inmeras Memrias e estudos, visando reverter a
decadncia do Reino, so manifestaes, s
vezes agnicas, de uma percepo cada vez mais
incontornvel e generalizada, de que Portugal e
seu imprio viviam crise profunda e irreversvel.

ser relativamente curto, no excedendo 25, 30


anos; 3) finalmente, que este perodo de auge ocorreu na primeira metade do sculo XVIII.
Registre-se, tambm, como aspecto consensualmente admitido na caracterizao da economia mineratria em Minas Gerais no perodo
colonial, a precariedade da base tcnica daquela
atividade que, basicamente, funcionou a partir de
tecnologia consagrada no sculo XVI. As poucas
inovaes tecnolgicas introduzidas no sculo
XVIII no foram suficientes para alterar o quadro
geral, que o de uma atividade baseada na explorao do ouro aluvional, utilizando-se de instrumentos e tcnicas mineratrias atrasadas.

Se esse o quadro da segunda metade do


sculo XVIII, na primeira metade prevaleceu a
alegre dissipao do reinado de D. Joo V (17061750). Oliveira Martins, historiador, vingador da
gente portuguesa, viu assim a poca joanina:

O Baro de Eschwege, crtico implacvel da


incria das autoridades estatais no referente
poltica mineral, e autor de um clssico sobre o
assunto Pluto Brasiliensis, de 1833 diz que a
crise, a decadncia da minerao aurfera no Brasil, eram, sobretudo, reflexos da ausncia de uma
poltica de melhoramentos no campo da explorao mineral, limitando-se a autoridade estatal a
culpabilizar os extravios e o contrabando como
as causas nicas da queda da produo, para a
qual s tinham como remdio a fiscalizao e a
represso (ESCHWEGE, 1979).

E D. Joo V, enfatuado, corrompeu e gastou, pervertendo-se tambm a si e desbaratando toda a


riqueza da nao. Tal foi o rei. O povo, pastoreado pelos jesutas, beato e devasso, arreava-se
agora de pompas, para assistir como convinha
festa solene do desbarato dos rendimentos do
Brasil. (MARTINS, 1913, 2o vol., p. 150)

No fundo da vida econmica de Portugal,


esteve sempre presente a velha tradio mercantilista, o metalismo radical. As excees a esta
tendncia geral como a poltica industrialista
do Conde de Ericeira, no final do sculo XVII, e
o reformismo pombalino (1750-1777) no foram capazes de alterar o sentido geral do mercantilismo portugus que, disse o grande Antnio
Srgio, se especializou em transferir para fora a

verdade que houve esforo reformista,


iluminista, visando reverter o quadro de crise
que marcou o Imprio Portugus por toda a
66

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

do longo reinado de D. Joo V, em que o ouro


brasileiro adornou a monarquia, construiu palcios e conventos, mas, sobretudo, enriqueceu a
Inglaterra. Diz Oliveira Martins:

riqueza da nao, poltica de transportes, manifestao exemplar do mercantilismo portugus


(SRGIO, 1972).
O ouro brasileiro, descoberto no final do
sculo XVII, em Minas Gerais, foi a confirmao de uma velha aspirao portuguesa, a realizao de um sonho, a materializao das mais
fundas esperanas e motivaes da aventura
expansionista portuguesa. Srgio Buarque de
Holanda, naquele extraordinrio Viso do paraso, mostrou as razes medievais, profundas e
mticas, que impulsionaram as navegaes e
conquistas ibricas: a busca do Eldorado, a
busca do paraso terreal, a busca da terra sem
mal, motivos ednicos, que moveram o colonizador ibrico (HOLANDA, 1969).

Pois esta soma quase incalculvel de riquezas no


bastou para encher a voragem do luxo e da devoo do espaventado e beato monarca. O ingls sentava-se com ele mesa, e aplaudia os
desperdcios, porque todo o ouro do Brasil passava apenas por Portugal, indo fundear na Inglaterra, em pagamento da farinha e dos gneros
fabris, com que nos alimentava, nos vestia. A
indstria nacional constava de operar e devoes. O portugus s sabia ser lojista: todo o
comrcio externo estava nas mos dos ingleses,
principalmente, e de italianos. (MARTINS, 2o vol.,
1913, p. 151)

J se discutiu muito as implicaes do Tratado de Methuen, de 1703, na consolidao da subordinao de Portugal Inglaterra: Sandro
Sideri (1978) fala de colonialismo informal, Carl
Hanson (1986) fala das relaes entre Portugal
e Inglaterra como matriz da dependncia:

Portugal sempre viu com ansiedade e frustrao os sucessos da minerao hispnica nas
Amricas, enquanto a Amrica Portuguesa parecia sonegar suas riquezas minerais. Assim, quando
se revelaram as pepitas do Tripu, parecia que o
velho sonho se realizava: a redeno do reino abalado ainda pelo longo perodo de dominao espanhola e por todas as concesses que se teve de
fazer Inglaterra (os Tratados de 1642 e 1654),
pela ajuda recebida no processo da Restaurao.

Definida como as relaes de dependncia entre


o centro, a semi-periferia e a periferia, que
surgiram na disputa do precoce desenvolvimento da agricultura e da industrializao capitalista
da Inglaterra. (HANSON, 1986, p. 297)

Ento, o ouro descoberto e parece abrirse para Portugal o tempo da retomada de uma
nostlgica e j longnqua hegemonia. o tempo

Desse modo, Minas Gerais, por meio da economia mineratria, participou do processo mesmo da consolidao da hegemonia industrial
67

inglesa, encarnando um papel que tem um duplo


sentido de reiterao de dependncia: de um lado,
medida que a descoberta do ouro atrai para a
capitania toda a maquinaria de controle e espoliao do poder metropolitano e, de outro lado,
porque a descoberta do ouro refora em Portugal a velha tradio mercantilista, a poltica
de transporte. Diz Antnio Srgio:

TABELA 11

Produo Aurfera
de Minas Gerais (em Kg)
Sculo XVIII
ANOS

PRODUO

1700-1705

1.470

1706-1710

4.410

1711-1715

Poderemos chamar as duas escolas, portanto, a


poltica da fixao, e a poltica do transporte; a poltica da produo e a poltica da circulao; a poltica da estabilidade e a poltica do
aventureirismo; a poltica nuclear e a poltica perifrica; a poltica de D. Pedro e a poltica de D.
Henrique; a poltica da boa capa e a poltica do
mau capelo. (SRGIO, 1972, p. 70)

6.500

1716-1720

6.500

1721-1725

7.000

1726-1729

7.500

Trata-se, assim, de considerar a produo mineral de Minas Gerais no contexto da


reafirmao de mecanismos estruturais de
subordinao, que limitam e condicionam tanto a dinmica da capitania quanto a da metrpole subalterna.
Um quadro da produo aurfera em Minas Gerais, no sculo XVIII, encontra-se bem
organizado no livro de Virglio Noya Pinto, O
ouro brasileiro e o comrcio anglo-portugus, de 1979.
Neste livro, a partir dos levantamentos e sistematizao de Pandi Calgeras, possvel construir-se tabela que descreve a produo aurfera
mineira no sculo XVIII.

1730-1734

7.500

1735-1739

10.637

1740-1744

10.047

1745-1749

9.712

1750-1754

8.780

1755-1759

8.016

1760-1764

7.399

1765-1769

6.659

1770-1774

6.179

1775-1779

5.518

1780-1784

4.884

1785-1789

3.511

1790-1794

3.360

1795-1799

3.249

FONTE PINTO, 1979, p. 114.

Agregando mais as informaes e buscando periodizao compreensiva do processo, temse o seguinte:


68

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

TABELA 12

Periodizao da Produo Aurfera


de Minas Gerais Sculo XVIII
(Mdias Anuais)
ANOS

PRODUO
(EM KG)

ETAPAS

1701-1734

5.800

Implantao

1735-1759

9.500

Auge

1760-1799

5.000

Declnio

MORINEAU*

1735-1739

14.134

11.304

1740-1744

14.147

13.126

1745-1749

14.812

12.376

1750-1754

15.760

11.588

1755-1759

12.616

10.002

1760-1764

10.499

9.364

1765-1769

9.759

6.400

* Os dados de Morineau referem-se ao ouro brasileiro chegado Europa e


reportado pelos jornais holandeses.

Michel Morineau, com base nas informaes


da chegada do ouro brasileiro Europa, isto ,
no apenas o ouro de Minas Gerais, mas tambm
o oriundo do Mato Grosso e Gois, publicadas
pelos jornais holandeses, estabelece um novo conjunto de nmeros, que recalculados e comparados
aos de Virglio Noya Pinto esto na tabela 13.

Morineau no pretende que seus dados sejam infalveis. Contudo, suas informaes, a
partir de fontes at aquela poca no utilizadas,
as incroyables gazzettes hollandaises, como
as chama, so de grande utilidade na ampliao
do nosso conhecimento sobre a realidade brasileira do sculo XVIII. Diz ele:

TABELA 13

On espre fournir de la sorte un tableau assez reprsentatif des arrivages a lor brsiliens en Europe, malgr
de invitables imperfections. Sa vlidit est surtout grand
pour lo periode 1712-1760, ce que laissait prvoir la
liste des flottes repres. Les chiffres postrieurs 1770
ne representent gure plus que des fragments: il fondra
faire appel dautres documents pour rendre aux transports que se pour suivaient ampleur et homognit.
(MORINEAU, 1985, 135)

Produo Aurfera Brasileira (1711-1769)


Segundo Noya Pinto e Morineau
(Mdias Anuais em Kg)
NOYA PINTO

NOYA PINTO

FONTE PINTO, 1979, p. 114; MORINEAU, 1985, p. 139.

FONTE PINTO, 1979, p. 114.

ANOS

ANOS

MORINEAU*

1711-1715

6.500

9.183

1716-1720

6.500

6.404

1721-1725

7.600

9.512

1726-1729

8.500

14.625

1730-1734

9.000

16.491

Uma das mais salientes diferenas que os


dados de Morineau apresentaram com relao
aos de Noya Pinto que eles redesenham um
69

Cabe meno aqui tambm descoberta das


minas de diamante em Serro Frio, norte de Minas. Sua produo logo se revelou suficiente para
depreciar o valor dos diamantes no mercado internacional em 75 por cento. No total foram extrados cerca de 615 quilos durante o sculo
XVIII, a esses nmeros devem ser acrescidos os
diamantes extrados na Bahia, em Mato Grosso
e no Gois. Durante algum tempo continuou
sendo um item importante da balana comercial
portuguesa. (MAURO, 1997, p. 468)

novo perfil da trajetria da produo aurfera no


Brasil, que teria seu auge, no entre 1750-54,
como est em Noya Pinto, mas, entre 1730-34.
Outra diferena que os dados de Morineau parecem indicar, sobretudo para o perodo 17111734, produo significativamente superior quela
reportada por Noya Pinto. Finalmente, em que
pese as diferenas apontadas, ainda assim no h
alterao do quadro geral da produo seno no
referente ao perodo do auge que teria sido bem
anterior, 20 anos, ao apontado por Noya Pinto.
No h que tomar partido aqui, seno considerar que os dados de Morineau vm confirmar,
dar coerncia ao que se sabe da formidvel euforia dos anos de 1730, vividos por Ouro Preto, e
de que so exemplos a festa do Triunfo Eucarstico, 1733; a construo da matriz do Pilar, em
1733; a construo da matriz de Nossa Senhora
da Conceio de Antnio Dias, em 1727.

Durante todo o tempo da expanso diamantfera, a poltica portuguesa foi marcada por
uma obsesso frustrada, conter a oferta e impedir a queda, que foi sistemtica, dos preos do
diamante ao longo do tempo. Para tanto, os administradores metropolitanos experimentaram
trs grandes regimes de explorao que resultaram sempre em aumento da produo e conseqente queda dos preos. Da descoberta dos
diamantes, at 1740, prevaleceu o chamado regime da Livre Extrao. O resultado deste
processo foi a exploso de oferta e queda dos
preos. Para reverter o quadro, em 1740, passa a
vigorar o regime dos Contratos, baseado na arrematao, por um certo nmero de anos, do direito monopolista da explorao dos diamantes,
devendo o contratador restringir o nmero de escravos envolvidos na minerao, no sculo XVII.
Esse regime, que durou at 1771, no foi capaz de
reverter o quadro de aumento da oferta e queda
dos preos, j que sempre foi prtica generalizada
a lavra clandestina e o contrabando. Finalmente,

O outro grande produto mineral de Minas


Gerais, no sculo XVIII, foi o diamante. Descobertos em 1729, ao norte do ncleo central minerador, os diamantes abriro uma nova frente de
expanso, atraindo populao e negcios. Rpido
o processo de ocupao e j em 1734 a Coroa
Portuguesa resolve instituir a Demarcao Diamantina e a Intendncia dos Diamantes no Arraial do
Tejuco. Trata-se de rea que ter administrao diretamente vinculada ao governo central em Portugal, refletindo a importncia que essa atividade
tem para os negcios do Reino. Diz Mauro:
70

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

na poca pombalina, em 1771, h a instituio


do monoplio rgio da explorao de diamantes, que prevalecer at 1832.
A tabela 14 mostra a evoluo dos preos
dos diamantes.

TABELA 15

Produo de Diamantes no Perodo dos


Contratos 1740-1771
QUILATES
EXTRADOS

MDIA
ANUAL
(quilates)

1o contrato 1740-43

134.071

33.517

2o contrato 1744-47

177.200

52.679

3 contrato 1749-52

154.579

38.644

4o contrato 1753-59

390.094

55.728

TABELA 14

Preos dos Diamantes brasileiros


na Europa Sculo XIX

ANOS

PREOS (o quilate)

1740

11$980

5 contrato 1760-62

106.416

53.203

1747

10$200

6o contrato 1762-71

704.209

70.420

1752

9$302

1771

8$674

1790

8$625

FONTE PINTO, 1979, p. 218-220.

Padro monetrio e
estrutura tributria colonial

FONTE PINTO, 1979, p. 218-220.

A economia mineira no sculo XVIII tem


posio de destaque no contexto da Colnia,
no s pelo dinamismo que vivenciou, mas, sobretudo, pelo conjunto variado de implicaes
que engendrou. Destaquem-se dois aspectos
desses desdobramentos do dinamismo mineiro.
Um primeiro aspecto o referente s implicaes mesmas da atividade mineratria sobre o
conjunto da circulao mercantil e sobre o prprio padro monetrio. Outra dimenso central
decorrente do dinamismo da economia mineira,
naquele perodo, a complexa trama tributria
que se abateu e sufocou a capitania.

Registre-se, ainda, que tambm prevaleceu,


no referente economia diamantina, um outro fator da evaso e dependncia externa, que
foi o absoluto controle da comercializao e
lapidao exercido por casas europias. A marcha da produo encontra-se na tabela 15.
Durante o perodo da Real Extrao, apesar da reduo da produo oficial, apesar das
medidas draconianas contidas no Regimento de
2 de agosto de 1771, o chamado Livro da Capa
Verde, o quadro geral da queda de preos no
foi revertido (PINTO, 1979, p. 223).
71

A descoberta do ouro, a rapidez com que


atraiu gentes e cabedais, o desequilbrio que isto
gerou no sistema de abastecimento da Colnia
e sobre os preos relativos, marcam o incio da
economia mineira. Antonil, escrevendo no incio do sculo XVIII (1711), d conta deste fenmeno, seja por meio do registro da exploso
da carestia que se segue descoberta do ouro,
seja pela denncia que faz da desorganizao
que isto provoca sobre o conjunto da atividade
efetivamente produtiva da Colnia, a lavoura, o
cultivo da cana e do tabaco, a pecuria. Fisiocrata
avant-la-lettre, Antonil abomina a atividade mineratria, considerada por ele jogo, contrria
diligncia e ascese, tambm por motivos teolgicos, como j o fizera o grande Antnio Vieira
(ANTONIL, 1966).

de recuperar uma hegemonia j longnqua, do sculo XV. Durante os sculos XVI e XVII, sempre
houve escassez de numerrio em Portugal, que
obtinha o ouro e a prata de que necessitava, da
Espanha, mediante a exportao de sal.

De qualquer forma, o dinamismo aurfero,


mais tarde a expanso diamantina, estabeleceu
um novo quadro para a circulao mercantil na
Colnia. Mais que isso, ao funcionarem eles prprios com dinheiro universal, ouro e diamantes,
criaram as condies para a consolidao de uma
economia monetria na Colnia, isto , para a
generalizao das trocas e do sistema de preos.

Nesse amplo, longo e complexo processo


de Acumulao primitiva, as relaes de dominao direta das metrpoles com referncia
s suas colnias devem ser agregadas s relaes intermetrpoles que resultaro na formao de uma rede hierrquica. A assimetria das
relaes entre metrpoles, a existncia de uma
sucesso de economia-mundo, diria Braudel,
aparece em Marx, pioneiramente, no captulo
XX do livro III de O Capital, ensejando estudos como o de Sandro Sideri sobre as relaes
entre Portugal e Inglaterra. Viso global sobre
o tema, que, de fato, estabeleceu as conexes

O ouro de Minas Gerais e a riqueza e dinamismo gerados assim foram os mecanismos


utilizados por Portugal para restabelecer supervit em sua balana comercial, em suas contas
pblicas, por meio da transferncia direta lquida das riquezas para a Metrpole, do sistema tributrio, do monoplio do comrcio tpico do
Exclusivo metropolitano. O conjunto desses
mecanismos de transferncia de excedentes para
as metrpoles configuraram o principal instrumento de concentrao de riquezas do processo
da Acumulao primitiva de capital.

tambm essa expanso monetria e mercantil que atrair o Estado, que vai se impor aqui
com todo o seu aparato jurdico-policial-fiscal.
Para Portugal, a descoberta do ouro em Minas Gerais era o longamente esperado momento
72

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

presentes no conjunto do Antigo Sistema Colonial a que formulou Fernando Novais. Na mesma direo, vo os estudos de Peter Kriedte.
Diz Kriedte:

economia escravista do Brasil, tanto no perodo


colonial quanto no imperial, sendo assim, fonte
adicional de lucros coloniais, alm da prpria
transferncia de ouro e diamantes. Diz Kriedte:

No sculo XVIII tornaram-se mais definidos os


contornos assimtricos do mercado mundial que
j se haviam perfilado, claramente, no sculo
XVII. Surgiu um sistema capitalista mundial cuja
base era a submisso da periferia s necessidades
de reproduo das metrpoles. Seu centro deslocou-se, no sculo XVIII, definitivamente, para
a Inglaterra; a Frana assegurou o segundo lugar
entre os estados metropolitanos europeus, enquanto a Holanda desceu para o terceiro. Espanha e Portugal afirmaram seus imprios coloniais
porm a explorao destes imprios passou cada
vez mais para as mos do capital comercial ingls e francs. (KRIEDTE, 1985, p. 155)

Para Malachy Postlethwayt o comrcio de escravos era a origem primeira e o fundamento de


tudo o mais, o impulso principal do mecanismo
que punha em movimento todas as rodas (...)
Entre 1700 e 1810 foram importados como
escravos cerca de 6,4 milhes de africanos. Na
quarta dcada do sculo XVIII a Inglaterra deslocou Portugal como primeira nao no comrcio de escravos (...) Os centros do comrcio
de escravos na Europa Ocidental eram Liverpool e Nantes. Os lucros no eram de pouca monta. No caso da Inglaterra foram estimados em
9,5% (1761-1807). (KRIEDTE, 1985, p. 156)

Economia dinmica, altamente demandante


de mo-de-obra escrava, importadora lquida
de mercadorias europias, Minas Gerais um
dos ncleos importantes do processo de acumulao primitiva.

Minas Gerais teve papel importante no


contexto do processo da acumulao primitiva.
A produo de ouro e diamantes, do lado da
oferta, a ampla pauta de importaes a que a
capitania se acostumou, do lado da opressiva
trama tributria que se lhe imps, significaram
a gerao de superlucros coloniais, que tiveram papel de destaque na consolidao do modo
de produo capitalista.

As peculiaridades de sua base produtiva,


produzir mercadoria que numerrio, dinheiro
universal, determinam uma acelerao e diversificao dos circuitos de troca, internos e externos, que impulsionaram o Estado a buscar e a
aproveitar-se disso mediante a generalizao da
imposio tributria. De modo tal, que os vrios
regimes tributrios e as vrias modalidades e fatos geradores de tributos so o outro lado de uma
diversificada experincia monetria na capitania.

Entre todos os grandes negcios que marcaram a acumulao primitiva, e que tm particular importncia na trajetria da economia
colonial de Minas Gerais, registre-se o trfico de
escravos. Minas Gerais foi a mais importante
73

Acompanhe-se a cronologia da dinmica


monetria em Minas Gerais:

Agregue-se a isso que a Coroa Portuguesa


utilizou-se, tambm, do expediente clssico de
reduzir o peso das moedas, ou seu ttulo (teor
do ouro), mantendo o mesmo valor em ris,
como forma de aumentar as receitas/reservas
do errio. Tudo isso, no entanto, foi em vo e,
j no incio do sculo XIX, Spix e Martius so
testemunhas de um quadro de grave crise em
vez do metal precioso s se tem papel-moeda e
misria da decorrente. Na capitania de Minas
Gerais puseram-se em circulao, h cerca de
quinze anos, em vez de pequenas moedas de
dez, vinte, quarenta, oitenta, cento e sessenta,
trezentos e vinte ris, cdulas impressas, que valem segundo a base do ouro (um vintm de ouro
= trinta e seis ris e meio e no vinte ris), produzido em quatro fundies na capitania (SPIX
e MARTIUS, 1981, 1o vol., p. 182).

1) 1701-1725 circulao do ouro em p.


2) 1725-1735 circulao do ouro em barra e
proibio da circulao do ouro em p fora
da capitania.
3) 1735-1750 circulao do ouro em p, proibida a circulao monetria.
4) 1751-1803 circulao do ouro em p, em
barras, das moedas de prata e cobre, e proibio da circulao das moedas de ouro.
5) 1803-1832 proibio da circulao do ouro
em p. (BESSA, 1981; LEVY, 1986).
Estes vrios padres monetrios visavam manter o preo do ouro que, ainda assim, oscilou muito
durante o perodo, como se v pela tabela 16.
TABELA 16

Havia, ento, clara inteno de manter o


lastro destas cdulas emitidas, sendo a medida
forma de garantir o monoplio do pouco metal
ento existente. No entanto, o papel-moeda encontrou forte resistncia entre a populao e
logo se desmoralizou pela considervel quantidade de notas falsas que circulavam, atribuindo
os mineiros, sobretudo aos ingleses, a falsificao. (SPIX e MARTIUS, 1981, p. 182-183).

Preo do Ouro no Fundido (1 oitava)


Minas Gerais 1725-1832
PERODO
At 1725
1725-1730
1730-1732
1732-1735
1735-1751
1751-1823
1823-1832

PREO
1$500
1$200
$320
1$200
1$500
1$200
1$500

O outro lado dessa equao, cujo sentido


a busca da reteno dos excedentes gerados na
economia mineira, o tributrio. Ali, ao lado dos

FONTE ESCHWEGE, 1979, p. 134.

74

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Divididos em dez categorias, os principais


tributos praticados em Minas Gerais, no perodo colonial, encontram-se na quadro 3.

tributos diretamente arrecadados pela Coroa


sobre o ouro e sobre os diamantes, praticaramse dezenas de tipos de tributos.

QUADRO 3

Estrutura Tributria na Capitania de Minas Gerais


CATEGORIA

TRIBUTOS

I.

Impostos sobre a Produo

1. Sobre o ouro e diamantes


2. Dzimos (reais e mistos)

II.

Impostos sobre a Circulao


de Mercadorias

3. Direitos de Entradas
4. Subsdio voluntrio
5. Postagem

III.

Impostos sobre Prestao de Servios

6. Teras-partes
7. Donativos de ofcios
8. Propinas

IV.

Impostos sobre a Renda

9. Dzimos pessoais

V.

Impostos Especiais

10. Subsdios Literrios


11. Subsdios Extraordinrios

VI.

Impostos sobre a circulao


de pessoas e animais

12. Direitos de Passagem

VII.

Impostos sobre a Propriedade

13. Dcimas de Prdios Urbanos

VIII. Impostos sobre a Transmisso


e Transferncia de Propriedades

14. Sisa
15. Meia-sisa
16. Legados e heranas

IX.

Contribuies de Melhorias

17. No-comum

X.

Impostos Diversos

Diversas contribuies destinadas Igreja e ao Estado.

FONTE BESSA, 1981; MATOS, 1981; OLIVEIRA, 1964; REZENDE, 1981.

75

Um quadro da arrecadao dos tributos mais importantes em Minas Gerais, no sculo XVIII,
est na tabela 17.
TABELA 17

Arrecadao Tributria em Minas Gerais Sculo XVIII


ANOS/PERCENTAGEM DA ARRECADAO

TRIBUTOS
1725

1740

1755

1770

1785

1799

Quinto do ouro

74,0

65,5

58,0

57,4

58,0

Quinto do diamante

11,0

14,0

18,0

Entradas

14,0

14,5

21,0

16,0

27,0

30,6

Dzimos

11,2

8,3

6,2

8,0

14,1

18,3

Passagem

0,8

0,7

0,8

0,6

0,9

1,1

692.561

1.232.713

979.341

788.367

463.177

395.824

Arrecadao em mil ris

50,0

FONTE PINTO, 1979.

O imposto do quinto sobre o ouro sofreu diversas alteraes. Doze modificaes entre
1700 e 1827.
QUADRO 4

Trajetria do Imposto sobre o Ouro Minas Gerais 1700-1827


PERODO

IMPOSTO

1700-1710

Quinto do ouro em p

II

1710-1713

Quinto por bateia (12 oitavas de ouro por escravo empregado na minerao)

III

1714-1718

Convnio mnimo de 30 arrobas anuais

IV

1718-1722

Convnio mnimo de 25 arrobas anuais

1722-1725

Quota fixa de 52 arrobas

VI

1725-1730

Quinto do ouro fundido

VII

1730-1732

Doze por cento do ouro em p

VIII 1732-1735

Quota fixa de 100 arrobas

76

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

QUADRO 4

Trajetria do Imposto sobre o Ouro Minas Gerais 1700-1827 (continuao)


PERODO

IMPOSTO

IX

1735-1751

Captao sobre escravos, ofcios e negcios

1751-1803

Quinto do ouro fundido, mais a quota fixa de 100 arrobas

XI

1803-1808

Dcimo do ouro fundido

XII

1808-1827

Quinto do ouro fundido

FONTE MATOS, 1981.

Quanto aos impostos sobre os diamantes,


tambm a houve muitas modificaes. Entre
1730-1734, prevaleceram diversas taxas de capitao por escravo de 5$000 a 40$000 por escravo. De 1734 a 1739, praticou-se o confisco de
diamantes acima de 20 quilates e o imposto sobre lojas e terrenos. Entre 1739-40, chegou-se a
praticar capitao de 230$000 por escravo. De
1740 a 1771, adotou-se o regime de contratos, e
entre 1771 e 1832, a Real Extrao (BOXER, 1969).

Kenneth Maxwell fala que eles compunham o


ncleo principal da plutocracia da capitania, camada social com extensas redes de interesses e
interligaes polticas, econmicas e sociais. Isto
particularmente explcito quando se considera o episdio da Conjurao mineira e a participao de importantes contratadores no
processo como Joaquim Silvrio dos Reis e Joo
Rodrigues de Macedo (MAXWELL, 1978, cap. 5).

A economia da provncia
e a questo do mercado

No referente aos outros impostos importantes Dzimos, Entradas e Passagens , prevaleceu a privatizao da arrecadao por meio
do regime de contratos, que muitos prejuzos
trouxeram ao errio, sendo frmula explicitamente condenada por grandes tericos de finanas pblicas, como Adam Smith (SMITH,
1983, vol. II, p. 247-248).

Durante muito tempo, a historiografia brasileira deixou-se dominar por perspectiva, que,
derivada de Joo Lcio Azevedo, em pocas de
Portugal econmico, 1928, cunhou a ainda hoje disseminada tese dos ciclos econmicos, e acabou por influenciar muitos historiadores
brasileiros a partir de Roberto Simonsen, com
a sua Histria econmica do Brasil, de 1937. Nessa

Lembre-se, tambm, do papel importante


que tiveram em Minas Gerais os contratadores.
77

perspectiva, a histria econmica do Brasil


transformada em histria comercial do produto
exportado. Da a srie ciclo do Pau-Brasil;
ciclo do acar, ciclo do ouro, ciclo do caf...
A crtica dessa historiografia est bem feita no
livro de Jacob Gorender, O escravismo colonial,
de 1978.

(1980 e 1982), Douglas Libby (1987) e Robert Slenes (1985).


Desses estudos vai emergir uma nova imagem da economia mineira no sculo XIX. Os
traos principais desta nova fisionomia que a
historiografia tem traado para Minas Gerais,
no sculo XIX, so: 1) presena de importante
estrutura agropecuria, que localizada inicialmente na comarca do Rio das Mortes, espraiarse- para a Zona da Mata, Sul e Tringulo
Mineiro durante o sculo XIX; 2) presena de
unidades de manufaturas txteis espalhadas por
toda a provncia, abastecendo toda a regio e
mesmo exportando para as provncias vizinhas;
3) presena de uma ampla rede de forjas e manufaturas de ferro; 4) presena de grandes empreendimentos mineratrios.

No referente histria econmica de Minas Gerais, isso significou, durante muito tempo, ver a trajetria econmica de Minas Gerais
marcada por uma espcie de longo intervalo, o
que vai da crise da minerao aurfera, 1760, at
a expanso cafeeira, 1860... Nesse perodo,
como se Minas Gerais desaparecesse, involusse para padro econmico de subsistncia. Essa
perspectiva encontra-se em Celso Furtado, sob
todos os aspectos um autor lcido e arguto.
J se disse aqui das excees Francisco
Iglsias e Marcos Carneiro de Mendona, na
dcada de 1950, que apontaram para a existncia
de um tecido econmico na provncia mineira,
orgnico e articulado, ao contrrio da tese da
atrofia e da involuo.

De tal modo que, ao contrrio daquela paisagem de absoluta paralisia que teria marcado o
sculo XIX mineiro, o que se revela a partir desta
nova tradio historiogrfica, um panorama
econmico diversificado e dinmico nos limites do contexto perifrico, que marca toda a realidade brasileira.

No final da dcada de 70, com o texto de


Alcyr Lenharo, As tropas da moderao, de 1979,
as indicaes de Srgio Buarque de Holanda,
quanto existncia de uma diversificada estrutura econmica em Minas Gerais, desde o
perodo colonial, foram ampliadas e aprofundadas com os estudos de Roberto Martins

Mais ainda, possvel, se se fizerem estudos de trajetrias econmicas comparadas, detectar, em vrios aspectos, posio hegemnica
de Minas Gerais, quando comparado com So
Paulo. Veja-se o referente indstria txtil.
78

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Uma resposta exaustiva a essa questo implica em estudo comparativo, que no ser feito
aqui. Contudo, h um aspecto central, base de
qualquer resposta conseqente pergunta, que
possvel ser adiantado. Trata-se, de um lado,
de constatao, que amplamente aceita: a economia cafeeira, em So Paulo, suas vicissitudes
e caractersticas, acabou por transformar a prpria estrutura do modo de produo, instituindo novas relaes sociais de produo e
novas foras produtivas. De outro lado, quando se compara com o prevalecente em Minas
Gerais, tem-se a continuidade de uma realidade cuja sntese seria a ausncia de uma
acumulao primitiva de capital, com as seguintes caractersticas centrais: 1) carter restrito,
quantitativa e qualitativamente, do processo de
proletarizao; 2) ausncia de mecanismos efetivos de concentrao e centralizao do capital; 3) ausncia de estrutura eficaz de transportes
e comercializao; 4) ausncia de efetivo mercado capitalista.

TABELA 18

Indstria Txtil
Minas Gerais X So Paulo 1885
LOCAL
N de Fbricas

MINAS
GERAIS

SO
PAULO

13

13

BRASIL
48

N de Teares

767

...

2.111

N de Fusos

16.772

12.000

66.466

1.807

1.670

...

N de Operrios

FONTE CARVALHO, 1916; PESTANA, 1923.


... Dado no disponvel.

A constatao deste fato, isto , que Minas


Gerais tem economia diversificada e dinmica
durante o sculo XIX, aponta, ento, para outra
questo, esta sim a desafiar interpretao. Tratase de, reconhecendo este dinamismo, explicar porque isto no gerou, como em So Paulo, processo
de modernizao industrializao, em escala e complexidade, capaz de constituir-se, de
fato, em base de um novo processo de acumulao de capital.

Um exemplo conspcuo disso est no discurso da burguesia mineira, no Congresso Agrcola, Comercial e Industrial, de 1903. Se diz l:

Dito de outro modo, por que Minas Gerais,


que teve trajetria econmica dinmica no sculo XIX, se atrasou, consideravelmente, quando
comparado com So Paulo, no processo de apropriao dos novos elementos tecnolgicos, organizacionais e financeiros tpicos do modo de
produo especificamente capitalista.

No constitui poderoso auxlio agricultura e


s indstrias a represso vadiagem (...) No
conveniente o restabelecimento das colnias
correcionais modeladas sobre bases que garantem seu perfeito funcionamento e os fins altamente humanitrios que devem visar? (...) A

79

falta de braos para os trabalhos agrcolas e industriais, a alta de salrios, a desorganizao do


servio domstico so males devidos, principalmente, falta de leis reguladoras do trabalho e
repressivas da vadiagem. (CONGRESSO, 1981, p. 162)

quem ascender na hierarquia social necessariamente implica em tornar-se membro da aristocracia. Por isto, alis, a enorme propenso
dos meios mercantis aristocratizao. Como
resultado, canalizam-se vultosos recursos adquiridos na esfera mercantil para atividades de
cunho senhorial, muitas vezes esterilizando-os.
Da podemos pensar que o atraso portugus, em pleno sculo XVIII, no seja um estranho anacronismo, fruto da incapacidade de
acompanhar o destino manifesto capitalista europeu; ao contrrio, o arcasmo , isto sim, um
verdadeiro projeto social, cuja viabilizao depende no fundamental da apropriao das rendas coloniais. Na verdade, as tentativas de
modernizao assentadas na manufatura, ocorridas nos sculos XVII e XVIII, somente surgiram em meio a conjunturas nas quais a
reproduo deste tipo de projeto se via ameaada: uma vez passado o perigo, o ideal arcaico retornou com fora total. (F RAGOSO e
FLORENTINO, 1993, p. 27)

Esse texto eco de um outro, de 1833, quando Eschwege, indignado, fala da ausncia de instrumentos capazes de obrigar os homens ao
cumprimento de seus deveres e torn-los perfeitamente submissos e obedientes (ESCHEWEGE,
1979, 2o vol., p. 249).
So manifestaes de uma espcie de saudade, de nostalgia, saudades da Acumulao
Primitiva do Capital, que picaram tanto o baro alemo, em 1833, quanto a emergente burguesia mineira setenta anos depois. Nos dois
casos, a cobrana da ausncia de mecanismos
capazes de ofertar e disciplinar o trabalho, torn-lo disponvel e abundante. E ainda, o mesmo fundo de motivao que sintetiza o essencial
da questo em pauta: a inegvel modernidade
mineira, nos sculos XVIII e XIX, como captulo de um projeto estruturalmente limitado porque no-capitalista, porque apegado aos
privilgios e ao favor, porque prisioneiro de um
horizonte material e simblico apegado tradio, ao arcasmo como projeto como disseram Fragoso e Florentino, 1993. Dizem eles:

Antnio Srgio, em 1926, j havia detectado essa tendncia e chamou-a a permanncia


da poltica de transporte, a prevalncia de um
certo tipo de prtica mercantilista, que significou a reiterao do interesse da aristocracia
mercantil portuguesa.
Na verdade, os traos bsicos dessa tendncia, a complexa relao que ela contempla entre
modernidade e medievalismo, esto postos na
admirvel anlise de Braudel sobre o fim da hegemonia hispnica no sculo XVI. Depois de dois
sculos de dominao, o sculo XV, portugus, o

Estamos, enfim, diante de uma realidade na


qual prevalecem valores no capitalistas, para

80

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

sculo XVI, espanhol, depois da culminncia


que foi a eleio de Carlos V, imperador, em
1519, depois da vitria sobre os turcos em 1571,
a Pennsula Ibrica afunda-se em decadncia irreversvel, no momento mesmo em que realizava a Unio Ibrica, em 1580, episdio que o
grande historiador portugus Oliveira Martins
chamou de o abrao de dois cadveres.
Trata-se, assim, de reconhecer que a Pennsula Ibrica uma das matrizes centrais da modernidade em vrios sentidos: 1) na precocidade
da constituio do Estado nacional, no sculo
XII; 2) no pioneirismo de uma revoluo burguesa, no sculo XIV; 3) na expanso martima
para a frica, sia e Amrica, no sculo XV; 4)
no desenvolvimento da cincia nutica; 5) no
desenvolvimento dos seguros martimos; 6) no
desenvolvimento de sistema tributrio que alcanou a nobreza e o clero.
Trata-se, tambm, de reconhecer que essa
pioneira modernidade ibrica esteve sempre
aprisionada, limitada pelo horizonte mental e
material de seus lderes e beneficirios.

do ponto de vista da diviso social do trabalho


e da complexa estrutura social-ocupacional da
resultante. Contudo, toda essa modernidade, sabemos, no foi capaz de se sintonizar seja com
o principal do processo de democratizao poltica resultante da modernidade, seja com o estabelecimento de relaes econmicas capazes
de produzir a melhoria das condies de vida
do conjunto da populao.
No se deve ver nessa ambigidade, nessa
contradio da modernidade ibrica e mineira,
o resultado de um dficit, de uma ausncia. Isto
, a Pennsula Ibrica no foi capaz de modernidade expansiva porque lhe faltou alguma coisa, ou porque comeou depois a caminhada
moderna. Se for esta a questo, ento que se
diga, que o contrrio. A Pennsula Ibrica comeou antes, pioneira da modernidade. No
falta nada modernidade ibrica, no se trata
de um processo atrofiado por carncia. Tratase, na verdade, de processo completo, a modernidade ibrica, e mineira, fizeram-se inteiras. O
que determinou o estiolamento da peculiar trajetria que percorreram, foi que eram modernidades atreladas a uma ordem arcaica, reposio
de uma sociedade aristocrtica, em que a atividade econmica, a produo de riqueza serviram a objetivos no-capitalistas.

No que interessa aqui, trata-se, por fim, de


reconhecer que a trajetria de Minas Gerais reproduz o essencial da problemtica ibrica, no
que diz respeito a esta ambgua relao com a
modernidade. Minas Gerais, , sob vrios aspectos, e desde o incio, moderna, do ponto de
vista da estrutura urbana, do ponto de vista da
estrutura do Estado, do ponto de vista cultural,

Veja-se o referente constituio do mercado. Sabe-se que o mercado interno, sua generalizao, seu funcionamento pleno so condies
81

Em outras palavras, a estrutura da produo colonial gera os seus mercados de homens e alimentos, o que por sua vez, viabiliza a oposio
de circuitos internos de acumulao para alm
das trocas com a Europa. (FRAGOSO e FLORENTINO, 1993, p. 28)

indispensveis, so elementos essenciais da caracterizao do capitalismo. Sabe-se, tambm,


que desde o sculo XVIII, Minas Gerais vai
desenvolver circuitos de troca, redes comerciais, apesar das vrias restries impostas pelo
poder metropolitano, que proibiu estradas e caminhos, que interditou atividades produtivas etc.
Ainda assim, vai se desenvolver a atividade
comercial em Minas Gerais que tanto buscar
abastecer o mercado interno com produtos locais e importados quanto exportar a produo
local para as regies vizinhas.
Fragoso e Florentino, aprofundando tese
derivada de Ciro Flamarion Cardoso e Jacob
Gorender, buscam mostrar que esse mercado que
se forma na Colnia tem dois aspectos centrais:
o primeiro, que os autores insistem ser inovao
em relao ao corrente na historiografia, a afirmao de que esse mercado ser controlado pelo
capital mercantil colonial, sediado no Rio de Janeiro; o segundo aspecto que esse mercado
colonial e atlntico de natureza no capitalista (FRAGOSO e FLORENTINO, 1993, p. 28).
Trata-se, assim, de reconhecer a existncia
de um mercado colonial, que foi capaz de manter volumes considerveis de importao de escravos, e conseqentemente de produzir volumes
considerveis de excedentes, e mesmo de reter
parte destes excedentes. Contudo, esse mercado
no tinha como finalidade viabilizar a acumulao capitalista. Dizem Fragoso e Florentino:

Nesse sentido, no caso brasileiro, ser apenas com a expanso cafeeira que sero criadas
as condies para a constituio do mercado capitalista. Se verdade que a Lei de terras, de
1850, criou o mercado de terras, se verdade que
com a proibio do trfico, em 1850, imps-se a
necessidade da introduo do trabalho livre, s
com a expanso cafeeira e a concentrao fundiria que ela implicou; s com a imigrao em
massa, a partir de 1880, que, no Brasil, efetivamente, tanto se constitui o mercado de trabalho
quanto se completa a proletarizao.
E isto, exatamente, porque tanto o trabalho escravo quanto a terra, antes de serem instrumentos da acumulao de capital eram, para
o conjunto da economia brasileira, no sculo
XIX, instrumentos da reproduo de uma sociedade patriarcal e aristocrtica.
Trata-se, assim, de ver a burguesia cafeeira
paulista como a matriz da construo do mercado capitalista no Brasil. No s do mercado capitalista, mas das instituies que lhe daro
suporte, consistncia e legitimidade. Tanto a Repblica, em 1889, como a Constituio, em 1891,
com o Cdigo Civil, em 1916, so expresses
da consolidao da hegemonia do interesse
82

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

ideolgico burgus. Mesmo a Abolio, em 1888,


resultado indireto da expanso das relaes capitalistas na cafeicultura paulista, exatamente na
medida em que esta expanso se fez prescindindo da mo-de-obra escrava.
Minas Gerais, a capitania que inaugurou a
modernidade no Brasil, a provncia que continuou
urbana, populosa e dinmica, que desenvolveu sistema poltico e cultural, que diversificou atividades econmicas e comerciais, que continuou a
manter grande contingente de escravos, o maior
do Brasil, durante o sculo XIX, Minas Gerais,
foi tudo isso. Viveu toda essa modernidade sob a
tutela de uma economia no-capitalista, isto ,
uma economia incapaz de transformar os frutos
da modernidade em estmulos ao desenvolvimento em escala ampliada da produo material, exatamente, porque concentradora de renda e
riqueza, marginalizadora e excludente.

ocorrido em Minas Gerais no sculo XVIII.


Discutir essas duas questes permite enfrentar mitos e incompreenses, que ainda hoje
impedem perspectiva mais esclarecida sobre a
realidade mineira.
Inicie-se pela discusso sobre as implicaes
da hegemonia do trabalho escravo. Diga-se, logo,
que apesar de forma dominante, sobretudo na
atividade mineratria, a escravido no foi a nica relao de trabalho que a capitania e a provncia conheceram. Mesmo na atividade mineratria,
no foi incomum a presena do faiscador, isto
, do minerador autnomo que no usava escravos na atividade mineratria.
De qualquer modo, Minas Gerais, nos sculos XVIII e XIX, ter o maior contingente
de escravos do Brasil, e, ao mesmo tempo, esta
populao escrava ser sempre inferior ao conjunto da populao livre.
Outra caracterstica geral do quadro da escravido em Minas Gerais a relativamente descentralizada posse de escravos (predominante
em Minas Gerais durante os sculos XVIII e
XIX), quando se compara aquele quadro com o
dominante na economia nordestina aucareira,
onde predominou a concentrao de escravos
por unidade produtiva.
Fixem-se, assim, do visto at aqui, duas caractersticas bsicas da escravido em Minas Gerais: a ampla presena de escravos que, ainda
assim, no populao majoritria, e a estrutura

Trabalho e industrializao
Discutam-se, agora, dois temas que tm
freqentado, quase sempre, a historiografia sobre Minas Gerais. Trata-se, de um lado, das
implicaes da predominncia do trabalho escravo sobre o conjunto da vida econmica, poltica, social e cultural da capitania e da provncia
mineira. De outro lado, uma questo tambm
recorrente da historiografia sobre Minas Gerais a referente a uma lamentada perda da
oportunidade de industrializao, que teria
83

desconcentrada da posse de escravos, que predominou todo o tempo, com excees, claro.
Passe-se, ento, para uma outra questo. O
que faziam, onde estavam ocupados estes escravos? Esto, no sculo XVIII, sobretudo, nas
atividades mineratrias. Mas no s nestas. Esto
na pecuria sul-mineira, esto na agricultura e
nas atividades urbanas. No sculo XIX, sero
usados nos grandes empreendimentos mineratrios, e nas atividades manufatureiras, alm de
se manterem, tambm, na agropecuria.
Registre-se, ainda, que o trabalho escravo
no ser a nica forma de trabalho praticado
em Minas Gerais, nos sculos XVIII e XIX,
que tambm ocorreram o trabalho familiar (no
campo e em atividades domsticas) e o trabalho por jornal de trabalhadores livres, alm
de diversos tipos de trabalho autnomo de
mestres e oficiais artesos.
Tema tambm recorrente o que discute a
compatibilidade entre o escravo e a tcnica. Neste campo, h equvocos antigos, que se tornaram
regras. Mesmo analistas to lcidos e crticos,
como Marx, enganaram-se sobre esse tpico.
Marx, baseado em fonte secundria, John Cairnes, que havia estudado a escravido nos Estados Unidos, conclui pela incompatibilidade entre
escravos e tcnicas modernas ao analisar uma
situao histrica, a Plantation extensiva norteamericana, onde a presena de abundncia de terras permite e induz explorao depredatria.

Em outras situaes histricas concretas, como


nos engenhos nordestinos dos sculos XVII e
XVIII, como nas minas subterrneas de Minas
Gerais do sculo XIX, casos de manufaturas
atividades complexas, verdadeiras unidades
produtivas modernas a mo-de-obra escrava
foi usada em todas as etapas do processo produtivo, inclusive naquelas que exigiam saber tcnico, mesmo em atividades de superviso,
como mostraram Stuart Schwartz, em Segredos
internos (SCHWARTZ, 1988) e Douglas Libby em
Trabalho e transformao (LIBBY, 1988).
Outra questo, a grande questo na verdade, aqui, discutir no a compatibilidade entre
escravos e tcnicas modernas, mas a compatibilidade entre escravido, como forma dominante do trabalho, e acumulao capitalista, isto
, discutir os limites absolutos acumulao
capitalista, representados pela presena hegemnica do trabalho escravo. Trata-se, de reconhecer a rigidez estrutural que o trabalho
escravo, como forma generalizada e dominante, traz para o processo de acumulao capitalista, cujo centro , exatamente, a busca
permanente da reduo do valor da fora de trabalho. A predominncia do trabalho escravo significa a compra de um estoque de trabalho
(representado pelo corpo do escravo), pelo qual
pago um preo que corresponde s condies
de produo e reproduo do escravo. Nesse
sentido, todos os aumentos da produtividade
84

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

partilhe experincias, lutas, formas de organizao, uma cultura enfim.


Nesse sentido, os escravos no Brasil, durante todo o tempo, manifestaram-se, organizaramse, reivindicaram como classe. Lembre-se a longa
trajetria da rebeldia escrava, a vasta experincia dos quilombos, e uma manifestao exemplar que foi o Tratado de Paz, de 1789,
proposto pelos escravos rebelados do Engenho
Santana de Ilhus. Diz Barros de Castro:

do trabalho, que se seguirem, no sero inteiramente apropriados pelos capitalistas, medida que
estes j compraram e pagaram pelos escravos segundo uma estrutura de custos maior. Assim, no
porque os escravos sejam incompatveis com a
tcnica que eles so substitudos pelo trabalho livre, mas, sobretudo, porque a escravido, como
forma generalizada de trabalho, significa um bloqueio s prprias condies da acumulao.
De resto, lembre-se, que foram os escravos africanos que trouxeram para o Brasil tcnicas que dominaram amplamente a paisagem
produtiva, como se v no caso da produo de
ferro pelo mtodo dos cadinhos, que foi o
mais disseminado dos mtodos de produo de
ferro no Brasil nos sculos XVIII e XIX.
Tambm motivo de controvrsia a qualificao dos escravos como, constituindo ou no,
uma classe social. H quem tenha insistido que
os escravos no poderiam constituir classe social exatamente porque a condio de coisa,
que se impunha a eles, impedia-os de tornaremse sujeitos histricos.
Sabemos, hoje, aprendemos com Edward
Thompson, que o conceito de classe social no
pode se reduzir dimenso econmica. Thompson mostrou que, para ser uma classe social, um
grupamento humano, precisa ter mais que a identidade dada pela insero na estrutura produtiva
e pela relao com a propriedade. Para ser classe
social, preciso, tambm, que este grupamento

O documento, notvel a muitos ttulos, vem levantar uma ponta do vu de ignorncia que encobre a
atuao dos escravos como agentes histricos, capazes de traduzir os seus interesses em reivindicaes, e exercer presses no sentido da transformao
do regime que os oprime. (CASTRO, 1980, p. 96)

No se veja nisso, porque no esta a caracterstica da Colnia nem de qualquer realidade concreta, ausncia de ambigidade, relaes
puras entre categorias puras. Afirmar o carter
de classe da escravido no Brasil no deve impedir que se considere o muito de ambguo que
tambm marcou as relaes entre os escravos e
seus senhores. esta a base objetiva que permitiu que Gilberto Freyre pudesse construir os
mitos da democracia racial e do carter compassivo da dominao lusotropical.
De tal modo, que Dcio Saes buscou contemplar estas duas dimenses de realidade escravista, a
classista e a estamental, chamando a ateno
para as diferenas entre os escravos domsticos e
85

os escravos do eito ou das minas (SAES, 1985).


Finalmente, lembre-se que Minas Gerais
foi a ltima regio a aceitar a abolio, foi a
regio onde a escravido se manteve funcionando at o final, reafirmando, tambm a, as
peculiaridades e paradoxos de sua inegvel e
singular modernidade.
Outro tpico recorrente da historiografia
sobre Minas Gerais o referente s razes de
sua no-industrializao, no sculo XVIII, quando, aparentemente, estavam presentes todos os
elementos capazes de promov-la.
Esta discusso, quase sempre, tem sido feita de forma tal, que h tanto abstrao das condies histricas concretas quanto impreciso
conceitual.
No referente aos conceitos, diga-se logo
que a palavra industrializao no pode ser
usada como significando, estritamente, presena de fbricas. Industrializao, rigorosamente,
significa constituio de um conjunto determinado de foras produtivas, portanto, processo de alterao qualitativa e quantidade das
relaes tcnicas de produo. Nesse sentido,
o processo de industrializao ocorreu, historicamente, na Inglaterra, entre os sculos
XVIII e XIX, 1760-1830, quando o capitalismo, finalmente, constitui as suas bases tcnicas:
o sistema de mquinas, a grande indstria.
Assim, quando se diz que foram criadas,
no sculo XVIII, em Minas Gerais, condies

para a industrializao, no sentido rigoroso do


termo que se deve buscar entender o processo.
Tendncias historiogrficas contemporneas, sintetizadas sob o ttulo de Proto-industrializao, tm trazido contribuio importante para a discusso historiogrfica ao
analisarem casos de industrializaes que
fugiram ao modelo ingls. No h como no
considerar valiosa e propiciadora de um novo
campo historiogrfico a contribuio da corrente da proto-industrializao.
Contudo, h que distinguir aqui duas questes. Uma coisa estudar as peculiaridades histricas dos processos nacionais-regionais de
constituio da produo fabril. Outra coisa buscar entender por que nem todas as experincias
de constituio de fbricas resultam em processos
de industrializao, isto , em processos de constituio de foras produtivas maquinofatureiras.
No caso de Minas Gerais, trata-se de reconhecer que as chamadas condies favorveis para
a industrializao 1) economia dinmica; 2) estrutura da propriedade descentralizada; 3) mercado interno potencial tinham a obstaculiz-las
a condio mesma da Colnia, o pesado e asfixiante da dominao metropolitana.
Dito isto, lembre-se que ver Minas Gerais em
condies de industrializar-se, ver Minas Gerais
capaz de substituir a Inglaterra como pioneira na
Revoluo Industrial, o que , mesmo para o mais
ufanista dos analistas, uma demasia.
86

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

O sistema colonial, o Estado e a


sociedade em Minas Gerais

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88

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

inescapvel considerar as metrpoles e suas imposies coloniais.


Muito j se discutiu sobre as diferenas
entre os projetos colonizadores de portugueses, castelhanos e ingleses. No se quer aqui fazer balano exaustivo do tema. No entanto, vale
a pena lembrar alguns momentos dessa longa
interrogao, que acaba sendo sempre a expresso de uma busca permanente de identidade de
sociedades que se fizeram pelo amlgama de diversas influncias e elementos.
Inicie-se por um texto de Oliveira Lima,
Amrica latina e amrica inglesa, resultado de conferncias proferidas nos Estados Unidos, em
1912, e que estabelece um parmetro analtico
que ser retomado vrias vezes e que tem entre

se disse, e com razo, que a compreenso


das sociedades criadas no Novo Mundo pela expanso mercantilista europia implica em considerar o peso decisivo das tradies e instituies
impostas pelo colonizador sobre o conjunto da
trajetria histrica destas sociedades. Assim, cada
pas do Novo Mundo, hoje, ainda , de alguma
forma, tributrio da matriz colonizadora que o
forjou. Nesse sentido, a colonizao das Amricas, apesar da presena de projetos coloniais franceses e holandeses, deve ser vista, basicamente,
como resultado da ao formadora-deformadora
de trs grandes matrizes: a Portuguesa, a Castelhana e a Inglesa. De tal modo, que se se quiser
entender as vicissitudes e caractersticas destas sociedades americanas, h muito independentes, seja
89

seus ttulos mais expressivos o livro Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda, de 1936; o livro
Bandeirantes e pioneiros, de Vianna Moog, de 1954, e,
mais recentemente, 1988, o livro de Richard Morse, O Espelho de Prspero.

Tocqueville em seu clssico sobre a democracia


nos Estados Unidos.
Uma outra discusso a que busca estabelecer diferenas entre a colonizao castelhana e
a portuguesa. Dentre os trabalhos mais significativos sobre isso registre-se, alm do captulo
IV, de Razes do Brasil, de Srgio Buarque de Holanda; deste mesmo autor, o captulo final de Viso do paraso, de 1959, e o livro de Eullia Maria
Lahmeyer Lobo, Administrao colonial luso-espanhola
nas Amricas, 1952.

O ponto central aqui a comparao entre


as colonizaes ibrica e inglesa. Trata-se de
tema polmico que mobilizou simpatias e francas averses. Entre essas, lembre-se o manifesto antiestadunidense e anti-republicano, de
Eduardo Prado, A iluso americana, de 1893. Em
um sentido tambm crtico matriz inglesa,
publicado, em 1900, um texto, Ariel, do uruguaio
Jos Enrique Rod que estabelecer dicotomia
Ariel x Caliban; a cultura da compreenso universalista, organicista e solidria x a cultura utilitarista, pragmtica, individualista e localista; a
Amrica Ibrica Ariel x a Amrica Inglesa
Caliban que se tornar paradigma na discusso sobre a trajetria histrica dos povos americanos. H outro aspecto importante dessa
disputa entre americanistas e iberistas na
histria das idias no Brasil. Luiz Werneck Vianna, em A revoluo passiva, 1997, fixou-a na
reproduo do debate entre Tavares Bastos (o
americanista) x Oliveira Vianna (o iberista) que
repercute maneira de cada um deles a dicotomia bsica entre uma perspectiva comunitria e organicista, inspirada em Rousseau, e a
matriz da corrente individualismo-privativismo-localismo anglo-saxo e sublinhada por

Viso de conjunto, comparativa dos vrios


padres de colonizao prevalecentes nas Amricas, Origem da desigualdade entre os povos da
Amrica, de Frdric Mauro, que teve traduo
portuguesa em 1986.
Vrias so as diferenas entre os modos de
colonizao de portugueses e castelhanos. Uma
diferena sempre realada a referente centralizao da colonizao portuguesa vis--vis a
descentralizao da colonizao castelhana. Para
alguns autores, essa tendncia castelhana traduz
processo maior, definidor da prpria trajetria
espanhola, que a fragmentao, a natureza invertebrada da Espanha, segundo Ortega y
Gasset, que dir, frase terrvel por suas implicaes, que a nica instituio unitria da Espanha foi... (?) a Inquisio (ORTEGA y GASSET,
1946). A isso contrapor-se-ia a precoce centralizao da monarquia portuguesa, tradio que
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RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

ser transplantada para o Brasil e que aqui ter


fortes conseqncias.

interesses capitalistas, so, sobretudo, criaes


estadunidenses.

Trata-se, assim, de pensar a constituio de


instituies polticas, econmicas, sociais e culturais no Brasil como o resultado de um complexo e multideterminado processo de
imposio assimilao contestao do projeto do colonizador.

A esse modelo de apropriao-transformao do modelo europeu tpico da trajetria estadunidense contrape-se a reiterada ambigidade
brasileira, sua incapacidade de construir, a partir
dos vrios elementos que lhe conformaram, uma
cultura autenticamente nacional-popular para falar como Gramsci.

Nesse sentido, vale a pena registrar que a


grande diferena entre brasileiros e estadunidenses, no referente recepo do modelo
do colonizador, que l os colonos americanos apropriaram-se inteiramente da tradio inglesa naquilo que ela ajudava a consolidar uma
sociedade individualista, privatista, pragmtica, utilitarista e localista. Isto , os colonos americanos tornaram coisas deles a tradio da
metrpole: sua religio o puritanismo, o metodismo; sua filosofia o liberalismo de Locke e a defesa da propriedade; sua cultura e
modo de vida. E no se tratou apenas de transplantao e aclimatao mecnicas. A matriz
poltico-ideolgica inglesa foi, efetivamente, assimilada e amplificada nos Estados Unidos a
um tal ponto que, quando Max Weber quis
construir o tipo ideal da ascese protestante,
o modelo a que recorre, a encarnao perfeita
deste tipo que encontra, Benjamin Franklin.
Assim, a ideologia burguesa, em sua plenitude, a perspectiva por excelncia da lgica e dos

Aqui, temos sido incapazes de transformar


as matrizes de nossa formao a europia, a
africana, a aborgene em coisas nossas, transformadas por ns, transgredidas por ns, conservadas por ns, da que nossa trajetria poltica
e cultural seja marcada por assimilaes acrticas
absolutas ou recusas xenfobas e estreitas, num
movimento pendular e dicotmico que separasegrega, que estabelece oposies rgidas e intransponveis: o estrangeiro x o nacional; o erudito
x o popular; o arcaico x o moderno; o local x o
universal; o regional x o nacional...
O resultado dessas aporias recorrentes a
incompletude do processo de construo nacional, a reiterao da excluso social, da marginalizao cultural, do autoritarismo poltico.
Se esse o quadro geral, que marca a histria brasileira, ressalte-se a trajetria de Minas
Gerais que exemplar no explicitar as virtualidades e limites da construo da sociedade e do
Estado no Brasil no contexto da modernidade.
91

A condio colonial como limite

Caio Prado Jr.. Em 1942, ele publicou o livro, Formao do Brasil contemporneo, que um clssico e
que conserva at hoje sua fora. o primeiro grande painel da sociedade colonial brasileira, sinttico
e compreensivo, que busca entender a colnia brasileira no contexto da expanso comercial europia, a partir de uma idia-chave que o sentido
da colonizao, isto , a compreenso das relaes entre as colnias e as economias europias
metropolitanas. Trata-se, assim, de estabelecer os
mecanismos que produziram uma sistemtica
transferncia de excedentes da Colnia para as
metrpoles e as conseqncias desta explorao
colonial sobre a formao social colonial. essa
a verdadeira motivao do livro: explicar como a
herana colonial pesou e pesa sobre o nosso destino contemporneo.

No se trata de limite absoluto. O decisivo


aqui considerar as peculiaridades da imposio colonial em Minas Gerais. Isto , as formas
como a Metrpole usou de suas prerrogativas e
privilgios para impor uma certa ordem, e como
a Colnia reagiu a isso.
Sabe-se que a descoberta do ouro em Minas Gerais, no final do sculo XVII, e as turbulncias e conflitos gerados pela explosiva
transumncia para a regio mineradora, induziram o poder metropolitano a impor, pela primeira vez na Colnia, o aparato estatal como
polcia, justia e fisco, quela emergente e promissora capitania. A pioneira imposio do
Estado um dos aspectos que distinguiram
Minas Gerais, que tambm apresentaria outras
singularidades no referente estrutura social e
vida poltica e cultural.

Na dcada de 1970, essa tese, pioneira e


consistente no essencial, inspirou dois tipos de
desdobramentos analticos. De um lado, apresentou-se a perspectiva representada por Fernando Novais, que, luz de pesquisa de fontes
primrias e do desenvolvimento da historiografia internacional sobre sistema colonial, em tese
defendida em 1973, que tem o ttulo de Portugal
e Brasil na crise do antigo sistema colonial (1777-1808),
e publicada em 1979, trouxe decisiva contribuio que o entendimento do conjunto complexo de implicaes decorrentes do lugar do
Antigo Sistema Colonial na Acumulao Primitiva de Capital. Diga-se que, se esta idia est

Essa densidade relativamente maior da vida


poltica, social e cultural de Minas Gerais no contexto da colnia brasileira no significou que,
no geral, a capitania no estivesse submetida aos
mesmos mecanismos que caracterizaram o sistema colonial. Ao contrrio, exatamente porque
dinmica e produtora de dinheiro universal
sobre a capitania praticaram-se, ao extremo, as
imposies e interesses metropolitanos.
Quem, no Brasil, primeiro compreendeu
esses mecanismos de dominao colonial foi
92

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A Amrica Colonial de Novais tem estruturas


que parecem ser meras conseqncias ou projees de um processo cuja lgica no fundo lhe
exterior. (CARDOSO, 1980, p. 119)

implcita no livro de Caio Prado Jr., Fernando


Novais quem a explicita e extrai dela todas as
conseqncias do ponto de vista das percepes
do papel central do sistema colonial na constituio do capitalismo. De tal modo que, entre outros mritos, a tese de Fernando Novais , no
essencial, uma explicitao, o desenvolvimento
emprico e conceitual do argumento de Marx, no
captulo sobre Acumulaes Primitivas de Capital, sobre se o sistema colonial o mais importante instrumento de acumulao de riqueza que
caracteriza a acumulao primitiva.

Ou ainda, Antnio Barros de Castro, que


tambm participou do debate:
Diante do que precede, que dizer do sentido da
colonizao, definido, seja por mercadores, seja
pela poltica colonial? A serem vlidas estas colocaes, a vida material da colnia seria algo
amorfo. Uma matria sem consistncia prpria,
indefinidamente plasmada e replasmada em funo de interesses externos. (CASTRO, 1980, p. 58)

De outro lado, tambm a partir da mesma


matriz terica que informou os trabalhos de Caio
Prado Jr. e Fernando Novais, o marxismo, surgiram os trabalhos de Ciro Flamarion Santana
Cardoso e Jacob Gorender, que buscaram criticar a tese Prado Jr.-Novais, imputando-lhe perspectiva que teria anulado-desconsiderado a
existncia de uma realidade econmica especfica, relativamente autnoma, da Colnia, um
modo de produo colonial. Para CardosoGorender, a tese Prado Jr.-Novais teria hipertrofiado a dimenso comercial da relao entre
a Colnia e as metrpoles, em detrimento de
uma compreenso mais rigorosamente marxista
do processo, que teria que se basear na centralidade da esfera da produo e no na esfera
do consumo, como teriam feito Caio Prado Jr.
e Fernando Novais.

Jacob Gorender, em Escravismo colonial, de


1978, vai buscar dar consistncia terica e historiogrfica a este objetivo de construo do conceito de modo de produo colonial. Seu livro,
meritrio sob vrios aspectos, busca, rigorosamente, estabelecer as leis especficas de modo
de produo escravista colonial (GORENDER,
1978, 3a parte).
Se nos anos 1970 esse debate teve certo
fogo polmico, a partir dos anos 1980 buscouse perspectiva mais equilibrada de que exemplo o livro de Joo Fragoso e Manolo Florentino,
que na verdade, funde as teses, artificialmente
tomadas como aporticas. Trata-se de ver a economia colonial como parte do sistema atlntico
portugus. Dizem eles:
seguindo os passos de Caio Prado, Novais e Ciro
Cardoso, acreditamos que o entendimento de

Sobre isto, diz Ciro Cardoso:


93

constituio da economia colonial passe necessariamente pela compreenso da economia e sociedade lusitanas do Antigo Regime. Afinal, a
Colnia resulta da expanso metropolitana, e a
estruturao de seu sistema produtivo obedeceu
as vicissitudes do projeto portugus de colonizao. (FRAGOSO e FLORENTINO, 1993, p. 25)

Trata-se de reconhecer estas realidades, Estado


e Sociedade, como expressando o resultado
complexo da interao-contradio-superao
entre duas matrizes de interesses, estruturas, sujeitos, smbolos: a matriz metropolitana e a matriz colonial, esta formada nos interstcios do
poder metropolitano, nascida nos intervalos de
um poder que no se mostrou sempre presente, que se consolidou e se expandiu, adquiriu
autonomia, medida que a colnia se mostrava
mais rica e dinmica para a metrpole.

Diga-se, para no omitir dado importante,


que essa perspectiva, a que v a Colnia como
marcada por um modo de produo especfico,
mas submetida, de algum modo, dominao
metropolitana, est explicitamente contemplada no texto de Fernando Novais, quando diz
No terminam porm aqui as implicaes do
modo que assume a produo colonial (NOVAIS, 1979, p. 108). Os grifos da frase anterior
so do prprio Fernando Novais e destacam o
essencial a existncia de um modo de produo colonial conceito que ele, por no ter isso
como objeto naquele texto, no discutir em
profundidade, mas que sempre esteve implcito
em seu argumento, como ele vrias vezes disse.
De resto, o vezo polmico, a insistncia em ver
autonomia quase absoluta da Colnia, como
muitas vezes aparece em Ciro Cardoso, acaba
por subestimar a existncia da exploso colonial, seno desconsider-la.
Para os propsitos de compreenso da formao do Estado e da Sociedade em Minas Gerais estabelea-se, como dado preliminar e
essencial, o quanto a condio colonial vincou
a constituio e a dinmica destas realidades.

Pesam, assim, tanto sobre o Estado quanto sobre a Sociedade, em Minas Gerais, realidades, sob mais de um aspecto, relativamente mais
densas e complexas que as prevalecentes em
outras capitanias da Colnia.

O Estado em Minas Gerais


Burckhardt ctico quanto possibilidade
de se constituir uma teoria com validade universal para a gnese do Estado, tamanhas as
diferenas das trajetrias dos Estados nacionais.
Contudo, arrisca uma explicao geral que seria
decisivamente fecunda. Diz ele Cual queira
que sea el origen de un Estado (expressin
poltica de una nacionalidad), no llegar a ser
viable ms que transformando la violncia en
fuerza (BURCKHARDT, 1944, p. 44).
exatamente da que emergir a contribuio de Weber para uma teoria do Estado
94

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

sintetizado na frmula clssica o Estado


o monoplio legtimo da violncia. Frmula
sinttica e compreensiva que, desdobrada, permite identificar os elementos centrais da estrutura e natureza do Estado: a) a autoridade
central; b) territrio; c) a existncia de um aparato jurdico autnomo; d) a existncia de uma
burocracia civil especializada; e) a existncia da
capacidade de tributao; f) a existncia de
moeda com curso legal.

ponto de vista scio-institucional; Pasuknis, o


especialista marxista em teoria do Direito, mostrou que todas as relaes econmicas, desde a
troca simples, pressupem o Estado, medida
que toda troca a realizao de um contrato,
o que significa reconhecer que a economia, que
as relaes econmicas tm como pressuposto,
como suporte e moldura institucional, o Estado, o aparato jurdico-coercitivo capaz de garantir contratos.

Vrios autores, de diferentes matrizes tericas, ressaltaram o papel central do Estado na


gnese da modernidade: Burckhardt viu nele
uma obra de arte to decisiva para o Renascimento italiano, a obra de Maquiavel, to bela e
funcional, quanto a grandiosa arte de Michelngelo; Heckscher, o grande historiador do mercantilismo, mostrou o quanto a constituio do
capitalismo deveu s transformaes trazidas
pela constituio dos Estados nacionais e a unificao empreendida por eles no referente aos
sistemas monetrios, tarifrios, aduaneiros; Marx
viu o Estado moderno, por meio da acumulao primitiva do capital, como o produtor dos
produtores, instrumento essencial daquela alavanca decisiva da constituio dos elementos polticos, ideolgicos, institucionais, financeiros e
sociais que conformaram o capitalismo; Polanyi
dir, em A grande transformao, que o Estado foi
o agente estruturante do mercado, seu articulador, sua garantia em ltima instncia do

Em seu livro, Linhagens do Estado absolutista,


Perry Anderson traou uma til genealogia, os
Estados europeus. Esto ali as circunstncias histricas, os encadeamentos de circunstncias que
determinaram a precocidade do surgimento de
alguns Estados, os ibricos, vis--vis o carter
tardio da consolidao-unificao do Estado na
Itlia e na Alemanha.
Nesse sentido, exemplar a trajetria portuguesa. Pequeno condado castelhano at o sculo XII, Portugal ser rigorosamente o
primeiro Estado moderno a se consolidar: vivenciar a primeira revoluo burguesa da
Europa (1383-85) e liderar a expanso comercial e martima dos sculos XV e XVI, entre outros aspectos de uma insuspeitada modernidade.
Trata-se de processo profundamente decorrente
da ao do Estado. A monarquia centralizada
portuguesa, consolidada com a vitria do mestre de Avis, em 1383, ser um instrumento de
95

Num outro registro, possvel mostrar o


quanto o Estado, a centralizao poltica-administrativa so instrumentos decisivos, universais
na gnese de condies e dominao do capital
em geral. esse, por exemplo, o objeto central
do grande livro de Hecksher sobre o mercantilismo. Contemporaneamente, esse tema foi retomado, nuanado nos estudos de Charles Tilly,
que buscou tipologia compreensiva para o processo da consolidao da modernidade identificando trs grandes vetores na constituio dos
Estados modernos: a) aqueles decorrentes da
ao do grande capital mercantil, e que, apesar
de seu dinamismo, no consolidaram EstadosNaes, mas formas modernas de CidadesEstados, como as cidades do Norte da Itlia,
Gnova, Florena, Veneza, Milo, e mesmo os
Pases Baixos; b) aqueles que se conformaram
pela presso da coero centralizada que resultaram afinal em Estados com forte tradio
autoritria, cujo exemplo conspcuo a Rssia; c) finalmente, aqueles Estados nascidos de
uma dupla determinao a coero capitalizada, isto , frutos da ao do capital e do
Estado, o exemplo mximo aqui seria a Inglaterra (TILLY, 1996).
Contudo, o que decisivo destacar a
centralidade do Estado, sob suas diversas formas e genealogias, na constituio da modernidade, do nosso tempo. Destaquem-se, em
primeiro lugar, as expectativas nascidas com a

expanso do capital mercantil portugus, desde


a conquista de Ceuta, em 1415, at os sucessos
de Vasco da Gama e Cabral. Diz Antnio Srgio,
o grande ensasta portugus:
O grande rei D. Joo II d o combate decisivo
aristocracia (no que lhe serviu, alis, a superioridade financeira que logrou do comrcio da
costa da frica). Foi ele um grande estadista
que organizou no mximo grau a soluo do
problema do Oriente. Tipo do prncipe do Renascimento, no tinha escrpulos morais ante
as exigncias da razo do Estado. Os nobres,
atacados, conjuraram. O rei fez decapitar o
duque de Bragana, apunhala ele prprio o de
Viseu; encarcera, persegue, manda aprisionar
quem se lhe oponha. Assim vence, e organiza
[senhor absoluto] a conquista do comrcio da
ndia. (SRGIO, 1981, p. 53)

Este trecho lembra o imaginrio criado em


torno de Florena, as intrigas e o crime postos a
servio da consolidao do poder do prncipe.
Contudo, isto , precocemente, obra lusitana. L
a qualidade da disputas, o exerccio da violncia
em nome da centralizao do poder, sempre estiveram presentes e fizeram do pequeno pas um
gigante a maior potncia ocidental do sculo
XV, com presena importante no cenrio europeu at a segunda metade do XVI. Nas palavras
de Ranke Por volta de 1579 e 1580, Lisboa era
talvez o maior centro comercial do mundo
(RANKE, 1979, p. 124). Hegemonia essa conquistada, produzida pela ao do Estado.
96

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

gnese do Estado. O elemento mais decisivo


para explicar a abrangncia e generalizao da
experincia estatal foi a promessa da afirmao
do interesse pblico, que passou a se confundir
com a prpria idia de Estado. esse o sentido
profundo daquela teoria do Estado nascida com
Maquiavel a afirmao da autonomia da cidade contra todos os constrangimentos: os decorrentes da disputa com as outras cidades rivais,
os decorrentes da presso imperial ou papal.
como um antdoto contra esses inimigos da
Repblica, que Maquiavel escreve o O Prncipe e
Discursos sobre a primeira dcada de Tito Lvio Nas
palavras de Quentin Skinner:

dimenso efetivamente democrtica ou de atendimento do interesse pblico. Estas duas questes, como se percebe, deixaram cicatrizes e
heranas que explicam parte das vicissitudes da
precria experincia democrtica entre ns.
Num texto notvel por sua conciso e capacidade iluminadora, Francisco Iglsias vai
chamar a ateno para o fato de que com a
descoberta das minas, no final do sculo XVII,
em Minas Gerais, que a Coroa Portuguesa vai
buscar, de fato impor, o Estado no Brasil
(IGLSIAS, 1974).

esse ideal luminoso de independncia e


liberdade que fez do Estado uma instituio
decisiva da modernidade.

Nos sculos XVI e XVII, teria prevalecido


no Brasil presena frouxa do Estado e mesmo
hegemonia patrimonialista, no sentido weberiano. Isto , o poder poltico confundido exercido segundo o controle que indivduos-grupos
tm sobre a propriedade, sobre o patrimnio,
sobre a riqueza e a renda. Aqueles dois sculos
foram tambm os da forte presena das Cmaras Municipais, do poder dos homens
bons, locais que, muitas vezes, se contrapuseram ao poder metropolitano.

No relativo presena e natureza do Estado em Minas Gerais, avultam duas questes: 1)


o fato de que em Minas que, pela primeira
vez, vai efetivamente se impor o Estado na Colnia; 2) a natureza mesma do Estado que vai se
implantar aqui, sua exclusiva atuao discricionria, coercitiva, tributria vis--vis ausncia de

Uma periodizao da trajetria do Estado


no Brasil pode ser a seguinte: 1) 1500-1549
perodo de fragmentao das capitanias hereditrias; 2) 1549-1700 perodo da centralizao
poltica do Governo Geral e do poder das Cmaras Municipais; 3) 1700-1750 incio da efetivao da centralizao poltico-administrativa

Maquiavel d a resposta mais inequvoca possvel.


No tem dvida de que a meta de manter a liberdade e segurana de uma Repblica representa o valor mais elevado, e mesmo decisivo, da vida poltica
(...) Por liberdade, ele entende, antes de mais
nada, a independncia em face da agresso externa
e da tirania. (SKINNER, 1990, p. 203 e 177)

97

absoluta no perodo colonial, o Brasil independente tambm no se libertou inteiramente da


presso externa, da hegemonia imperialista dos
ingleses e depois dos norte-americanos.

e enfraquecimento do poder municipal; 4) 17501777 auge da perspectiva de um Estado centralizador e reformista; 5) 1777-1808 crise do
Antigo Regime e emergncia de movimentos
nativistas; 6) 1808-1831 Implantao do Estado Nacional brasileiro; 7) 1831-1840 perodo de avanos e recuos na democratizao do
Estado Nacional brasileiro; 8) 1840-1888 auge
da centralizao do Estado Nacional brasileiro;
9) 1888-1916 com a Abolio, 1888, a Repblica, 1889, a Constituio, 1891, e o Cdigo
Civil, 1916, constituio do Estado burgus no
Brasil (SAES, 1985).

No Brasil colonial, as relaes entre o poder


local e o metropolitano foram marcadas por um
misto de tenso, autonomia e compromisso. Se
as Cmaras Municipais tiveram relativa autonomia durante certo tempo, com a imposio dos
juzes-de-fora, o poder metropolitano, efetivamente, limita esta autonomia. Esse processo, a
busca de efetiva hegemonia sobre a Colnia, intensifica-se no sculo XVIII, em Minas Gerais,
da decorrendo duas conseqncias: 1) a constituio, na Colnia, de um amplo aparato estatal e
o exerccio de um poder quase sempre discricionrio por parte desta estrutura jurdico-polticoadministrativa e 2) a constituio, por contraste e
contradio, de um conjunto de interesses e sujeitos atingidos pela imposio do Estado. Vejase o que diz Dcio Saes:

A mais marcante das caractersticas do Estado no Brasil, desde sempre, a sua permanente impermeabilidade para a democracia.
Privatizado, explicitamente, no perodo das capitanias hereditrias, foi oligarquizado durante
o restante do perodo colonial. No foi diferente o quadro no perodo imperial. E se, na Repblica, no dominam mais os interesses dos
cafeicultores e seus aliados, dominam outras
oligarquias, as bancrias e financeiras, os grandes grupos estrangeiros, como o comprova,
cotidianamente, a atual poltica de Estado no
Brasil e suas privatizaes e sua explcita submisso ordem internacional excludente.

Para que a implementao dessas medidas no


fosse frustrada pela resistncia das classes dominantes locais, era necessrio o fortalecimento do
ramo central do aparelho do Estado (= governo
central): mais tropas armadas, mais fiscais, imposio dos juzes-de-fora (nomeados pelo governo absolutista portugus) como autoridades
supremas das Cmaras Municipais, criao de
um novo rgo burocrtico, simultaneamente fiscalizador, judicirio e coletor a Intendncia na
regio aurfera. A contrapartida desse processo

Outra caracterstica permanente do Estado


no Brasil a sua relao de subordinao a interesses externos. Se isso era imposio formal e
98

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

foi o progressivo enfraquecimento das cmaras


municipais, agora dominadas por funcionrios
do governo central. (SAES, 1985, p. 96)

Na verdade, considerando-se uma perspectiva ampla sobre a natureza e funes do Estado,


no sentido de Estado ampliado, tal como o
trabalhado por Althusser, tem-se, em Minas Gerais, uma efetiva ampliao do aparato estatal.

A mquina judiciria montada em Minas


Gerais tambm reflete o cuidado da Metrpole com o controle da capitania. Enquanto em
outras capitanias o aparato judicirio est concentrado numa nica comarca, em Minas Gerais, no perodo colonial, sero instaladas quatro
comarcas (Vila Rica, Rio das Mortes, Sabar e
Serro), distribudas pelo territrio de forma a
garantir a proximidade da imposio da lei
(LIMA JR., 1965, p. 25).

Um aspecto particularmente expressivo


desta busca de ampliao da influncia e controle estatal o referente s relaes entre Igreja e Estado em Minas Gerais. Diferente da
tradio de outras capitanias, em Minas Gerais,
durante o perodo colonial, ser praticamente
nula a presena das ordens religiosas. Disto resultou que a vida religiosa em Minas Gerais no
tenha sido marcada pelo influxo contra-reformista, que caracterizou a ao dos jesutas.

No referente estrutura arrecadadora, em


Minas Gerais constituiu-se sistema hbrido em
que alguns tributos eram arrecadados diretamente pelo Estado (quintos sobre o ouro e os
diamantes), enquanto os outros tributos eram
arrecadados segundo o regime de contratos
arrematados por particulares mediante leiles.

A conseqncia mais importante disso a


manuteno, em Minas Gerais, de uma prtica
religiosa em grande medida pr-reformada, isto
, com fortes vnculos com a religiosidade medieval em que h decisiva participao dos leigos, vis--vis, uma menor influncia dos clrigos.

Vale a pena o registro de que entre os tributos arrecadados indiretamente pelo Estado
esto os dzimos destinados Igreja. Essa circunstncia, a intervenincia do Estado na
arrecadao e distribuio dos dzimos, fruto
da posio de mestre da Ordem de Cristo, atributo dos reis portugueses, desde a poca medieval, por concesso papal, significou na prtica a
subordinao do clero portugus, sobretudo o
secular, ao interesse do Estado.

A proibio das ordens religiosas, em Minas Gerais, a partir de 1709, foi explicada assim,
em 1780, por Teixeira Coelho:
Os Frades de diversas religies, levados pelo esprito do interesse, e no do bem das Almas, acrescentaram em grande parte o nmero do povo:
eles, como se fossem seculares, se fizeram mineiros, e se ocuparam em negociaes e em adquirir
cabedais por meios ilcitos, srdidos e imprprios
de seu Estado. (COELHO, 1903, p. 448)

99

No menos culpados e dignos de desconfiana, aos olhos de Teixeira Coelho, Desembargador do Tribunal da Relao do Porto, eram os
padres seculares. Diz ele:
Os clrigos so revoltosos; que faltam com pasto espiritual s ovelhas, que so ambiciosos, simonacos, e que so rebeldes em pagar os
quintos, pertencendo no mais a isto obrigados, ocultando os Escravos na repartio das
Bateias. (COELHO, 1903, p. 448)

H uma srie de conseqncias polticas,


sociais, culturais e, claro, religiosas decorrentes
da proibio das ordens religiosas em Minas
Gerais no perodo colonial. A mais saliente delas que, de fato, a religiosidade em Minas
Gerais, at a Reforma de Dom Vioso, em
1850, manteve-se pr-tridentina, leiga e, relativamente, menos sujeita austeridade e rigor da
contra-reforma.
As instituies fundamentais da vida religiosa, em Minas Gerais, que vigoraram nesse
contexto, foram as Irmandades, as Ordens terceiras, as Pias Unies, as Confrarias e Arquiconfrarias. Estas instituies, pela abrangncia
de sua presena na capitania, pela atrao que
exerceram sobre todas as camadas da populao tornaram-se, na verdade, as mais expressivas, seno as nicas formas de exerccio de
sociabilidade autnoma, organismos por excelncia e quase exclusividade da sociedade civil
na capitania.
100

Eram essas instituies que regulavam-organizavam-garantiam diversas manifestaes da


vida social: a assistncia social, as festas, a defesa de interesses individuais e coletivos. So
as Irmandades que se encarregam de realizar
batizados, casamentos, funerais, que so naquele contexto, sobretudo, atos de afirmao da
cidadania. De tal modo que a vida social na
capitania, que a dimenso pblica e cidad da
vida na capitania, passam, necessariamente,
pelas Irmandades.
Existem muitos trabalhos importantes sobre o papel das irmandades em Minas Gerais.
Entre esses, so dignos de nota, o livro de Fritz
Teixeira de Salles Associaes religiosas do Ciclo
do Ouro, de 1963, e o livro de Julita Scarano
Devoo e escravido, de 1976. Estudo abrangente sobre o tema o que realizou Caio Csar
Boschi Os leigos e o poder, de 1986. Neste livro,
h a explicitao do fundamental no referente
ao papel das Irmandades em Minas Gerais. Responsveis pela construo de capelas e igrejas,
congregando homens livres e escravos, brancos, pardos e negros, os homens bons e os
desclassificados da terra, as Irmandades so
associaes que visam a assistncia social e espiritual de seus membros, sendo, nesse sentido, os
mais importantes, porque permanentes e generalizados, organismos da sociedade colonial em
Minas Gerais. E exatamente por esta centralidade que tinham na vida social da Colnia que as

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Irmandades atraram a ateno e o crivo do Estado metropolitano. Diz Caio Boschi:


Por isso, repita-se, nas Minas Gerais, pertencer a
uma irmandade era condio indispensvel, mesmo depois da morte, pois nem todos possuam
sepultamento garantido. Da, a sua grande relevncia histrica e social na regio. Da os olhares
atentos e diligentes que sobre elas arremessava a
Metrpole. Ao vislumbrar nas irmandades um
importante aliado, o Estado lanou mo de vrios estratagemas para obter o seu apoio, um dos
quais, o essencial, o auxlio financeiro. (BOSCHI,
1986, p. 106-107)

Assim, deu-se a apropriao e o controle,


por parte do Estado, de instituies nascidas
da prpria ausncia deste no campo social As
irmandades, j se disse, nasceram como forma
de expresso local, em virtude de consciente
omisso do Estado, cumprindo funo social
extremamente importante na mutualidade. Ao
subvencion-las o Estado detinha o controle de
suas aes (BOSCHI, 1986, p. 105).
Trata-se, assim, de estratgia que buscou
anular-controlar as nicas formas efetivas da
vida associativa na Colnia e que teve afinal,
sucesso, porque, de fato, as irmandades no foram instrumentos contestatrios, funcionando,
ao contrrio, como elementos estabilizadoressancionadores da ordem colonial A religio
nas minas coloniais, encarnada nas irmandades,
no foi fator de contestao do Antigo Regime.

Ao contrrio, o que se verifica que, por intermdio das irmandades, a religio em Minas Gerais per maneceu sendo um dos seus
sustentculos, isto , para alm de ser uma forma de consolao dada por Deus aos homens,
tambm ali deveria funcionar como o melhor ou mais seguro meio para conservar a
tranqilidade e a subordinao necessria para
os povos (BOSCHI, 1986, p. 105).
De tal modo a ao do Estado nas Minas
Gerais que se configurar, desde o perodo colonial, uma precoce engenharia de dominao
poltica que mesmo inventa seus aparelhos ideolgicos, que se apresenta como Estado ampliado. Essa caracterstica, a precoce, ampla e
moderna presena do Estado, marcante na
histria das Minas desde a Colnia, explica a
posio de destaque que Minas Gerais teve na
poltica brasileira no perodo imperial e em grande parte do perodo republicano. Os mineiros
foram acostumados ao Estado desde h muito.
Dessa relao, nasceram aptido e experincia
para lidar com a maquinria estatal; nasceram
cooptao, adeso e manipulao, uso da mquina pblica como moeda de troca de favores
e benesses; nasceram revoltas e repdio como
se viu no movimento da Conjurao, na revolta
contra a consolidao autoritria de Pedro I,
na Revoluo de 1842, na ao republicana de
Tefilo Otoni... Uma anlise da trajetria da vida
101

poltica em Minas Gerais est em A importncia


de Minas na poltica nacional, de Souza Sobrinho
(1973). Jos Honrio Rodrigues, em Conciliao
e reforma no Brasil, livro de 1965, mostra o quanto a estratgia da conciliao foi fundamental
na consolidao do poder das elites brasileiras e
o quanto os polticos mineiros foram importantes na engenharia destes expedientes.

A estrutura social
Hoje, sabe-se no ser possvel sustentar viso sobre a estrutura social do Nordeste brasileiro, no perodo colonial, como baseada numa
desigual e absoluta dicotomia entre uma pequena camada de grandes proprietrios e uma ampla populao escrava. Trabalhos como o de
Stuart Schwartz, Segredos internos (1988), vieram
mostrar um quadro mais nuanado e diversificado, tanto da estrutura social quanto da estrutura econmica do Nordeste. De qualquer
forma, quando comparado com o que ocorreu
em Minas Gerais, notvel a diferena. Minas
Gerais apresentar, no perodo colonial, tanto
do ponto de vista econmico, quanto do ponto
de vista social e cultural, padres insuperados
no conjunto da Colnia, no referente diversificao e complexidade de suas estruturas.
Tanto a diversificao quanto a complexidade, verificadas nos campos econmico, social e cultural da capitania mineira, refletem as
102

circunstncias decorrentes da estrutura da propriedade, do regime de trabalho, da tecnologia, da estrutura urbana, da presena e natureza
do Estado, do padro de distribuio de renda, da estrutura tributria, do padro monetrio e da dinmica dos mercados verificados em
Minas Gerais.
Inicie-se a discusso considerando o fato decisivo da escravido como forma dominante de
trabalho em Minas Gerais no perodo colonial.
A capitania receber considerveis contingentes de escravos durante os sculos XVIII e
XIX, tornando-se, tanto no perodo colonial
quanto na poca do Imprio, a capitania, e depois a provncia mais populosa do Brasil, seja
considerando-se o conjunto da populao, seja
considerando-se apenas a populao escrava.
TABELA 19

Populao escrava em Minas Gerais


1719-1873
ANOS
1719
1742
1746
1786
1808
1821
1873

ESCRAVOS
33.000
94.128
163.240
174.135
148.772
181.882
381.893

FONTE MARTINS, 1982; GORENDER, 1978.

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

existncia, durante todo o perodo colonial em


Minas Gerais, de estrutura mais desconcentrada no que diz respeito posse de escravos. Mesmo a estrutura fundiria foi mais desconcentrada
em Minas Gerais que na economia aucareira
nordestina, medida que grande parte da economia mineira estava voltada para a minerao e o
que conta nesta atividade menos o tamanho da
rea, mas, sobretudo, a quantidade e qualidade
de mineral precioso encontrado na data mineral.

Se foi importante a presena de escravos na


produo mineratria, esta atividade (ao contrrio da economia aucareira, que exigia volumes
considerveis de capital e trabalho) comportou a
existncia do minerador autnomo, sem escravos, o faiscador, determinando uma situao
nova na Colnia com conseqncias tanto sobre
a estrutura da posse de escravos quanto sobre a
propriedade e a renda em geral.
O sentido geral desse processo foi a

TABELA 20

Proprietrios: distribuio quanto aos escravos


possudos em Minas Gerais (1718-1804)
NMERO DE
ESCRAVOS
POSSUDOS

PARTICIPAO NO TOTAL DOS PROPRIETRIOS


Pitangui
1718

1723

4,1

16,3

24,4

17,0

4,1

Serro do
Frio
1738

Congonhas
do Sabar

So Caetano

Vila Rica

1771

1790

1804

1804

37,6

26,8

33,1

19,2

35,3

18,4

17,4

19,4

21,2

19,6

15,6

10,1

14,0

9,7

18,3

12,6

14,3

9,6

7,8

5,5

9,7

4,8

9,6

10,2

11,1

4,5

7,2

3,2

6,7

5,2

1a5

57,1

69,6

78,4

70,9

75,1

70,2

82,3

6 a 10

30,6

15,6

12,0

12,8

16,1

15,4

12,2

11 a 20

8,2

8,9

5,9

12,8

6,4

8,7

4,4

21 a 40

4,1

4,4

2,8

2,6

2,4

2,9

0,8

41 e mais

1,5

0,9

0,9

2,8

0,3

FONTE COSTA e LUNA, 1982.

103

Da tabela depreende-se, que apesar de oscilaes e diferenas temporais e regionais, prevaleceu, por todo o perodo, a tendncia de que a
grande maioria dos proprietrios tivesse at 5
escravos, sendo o ponto de maior concentrao
relativa o referente regio de Pitangui, em 1718,
quando 57,1% dos proprietrios tinham at 5
escravos, enquanto 30,6% deles tinham entre 6 a
10 escravos. O ponto de maior desconcentrao
relativa o referente a Vila Rica, em 1804, quando
82,3% dos proprietrios tinham at 5 escravos e
12,2% detinham de 6 a 10 escravos.
Como contraponto, lembre-se de que os
engenhos aucareiros nordestinos chegaram a
empregar centenas de escravos, determinando
tanto uma concentrao fundiria absoluta
quanto uma significativa concentrao de posse de escravos por proprietrio.
Tudo isso no deve ser entendido como uma
eventual melhor qualidade de vida, ou maior

democracia nas relaes escravistas prevalecentes


na regio mineratria. Jacob Gorender, em seu O
escravismo colonial, diz:
com a ressalva que merecem tais comparaes, podese afirmar que o regime de vida do escravo na minerao no foi melhor do que nas plantagens de cana
ou de caf. Sob alguns aspectos, foi indiscutivelmente pior. Em especial, no referente s condies
de trabalho. (GORENDER, 1978, p. 442).

O que se quer afirmar que a capitania


mineira no s teve o maior contingente de
escravos, mas a que tambm teve a mais diversificada das estruturas sociais da Colnia. Lembre-se aqui, texto de Jos Carrato, que,
reportando-se ao Livro de devassas (Visitaes
Eclesisticas de Minas Gerais), referente aos
anos de 1733-34, d conta da existncia de uma
estrutura de ocupaes na capitania, que agrupada em sete categorias gerais revela um cromatismo social considervel.

QUADRO 5

Estrutura Ocupacional / Minas Gerais 1733/34


OCUPAES

CATEGORIAS
1. Agricultores

1. os que vivem de suas roas


2. os que vivem de seus engenhos

2. Artesos

alfaiates; carapinas; ferradores; ferreiros; entalhadores; marceneiros; ourives; pedreiros;


pintores; sapateiros; seleiros; tanoeiros; torneiros

3. Comerciantes

1. os que vivem de sua agncia


2. os que vivem de seu negcio

104

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

QUADRO 5

Estrutura Ocupacional / Minas Gerais 1733/34 (continuao)


OCUPAES

CATEGORIAS
4. Mineradores

1. os que vivem de suas faisqueiras


2. profissionais da minerao
3. os que vivem de mineirar

5. Mineradores/Agricultores

os que vivem de suas lavras e roas

6. Oficiais

funcionrios rgios; militares ou titulares

7. Profissionais Liberais

padres, freiras, cirurgies, msicos e professores

FONTE CARRATO, 1968.

Se amplo o espectro de atividades e ocupaes nas Minas no perodo colonial, no sculo XIX h ampliao desse quadro, como
comprovam os estudos de Clotilde de Andrade

Paiva sobre as listas nominativas dos habitantes


de distritos de paz em Minas Gerais, em 183132 e 1838-40. Destas listas, possvel organizar
o seguinte quadro geral de ocupaes:

QUADRO 6

Estrutura de Ocupaes/Minas Gerais


1831-32/1838/40
SETOR
I.

GRUPOS DE ATIVIDADES

Lavoura

11 grupos de atividades

II.

Pecuria

3 grupos de atividades

III.

Comrcio

8 grupos de atividades

IV.

Minerao

2 grupos de atividades

V.

Fiao e Tecelagem

4 grupos de atividades

VI.

Artes e Ofcios

10 grupos de atividades

VII.

Funes Pblicas

4 grupos de atividades

VIII.

Servios e outros

10 grupos de atividades

FONTE PAIVA e ARNAUT, 1990.

105

Outros trabalhos, como o de Marco Antnio Silveira, trazem novos elementos para a confirmao da existncia em Minas Gerais, no sculo
XVIII, a partir do exame de fontes primrias, de
estrutura social complexa e diversificada. Com base
nos documentos das devassas civis em Ouro Preto, entre 1750 e 1769, confirmada tanto a diversificao da estrutura ocupacional quanto a
existncia de uma ocorrncia simultnea de vasta
fragmentao de parte da riqueza significando,
em larga medida, uma distribuio da pobreza e
de uma tendncia concentrao (SILVEIRA, 1997,
p. 94). Isto , h uma majoritria parcela dos proprietrios que detm, em mdia, poucos escravos,
enquanto uma pequena parte dos proprietrios
controla a maior parte dos escravos. Diz Silveira:
Podemos verificar claramente o processo de concentrao por meio dos dados expostos acima,
referentes ao distrito mais populoso da vila. De
um lado, a maioria das lojas possua de um a
quatro escravos (73); boa parte delas no tinha
escravo algum (22); em sete lojas, havia entre cinco e nove cativos e em outras seis, mais de dez.
Em outras palavras, 67,6% das lojas controlavam 55,3% dos cativos, com mdia de 1,8 escravos por loja; 6,5% delas possuam 17,1% de
escravos, com mdia de 6,0; e apenas 5,5% tinham 27,6% deles, com uma relao de 11,3. De
um total de 108 lojas e 246 cativos, somente 13
das primeiras (12%) concentravam 110 dos ltimos (44,7%). (SILVEIRA, 1972, p. 93)

De qualquer modo, mesmo esta concentrao no se compara que predomina no


106

Nordeste aucareiro. Diz Schwartz:


Embora existissem alguns engenhos que operassem com menos de quarenta escravos, na
Bahia a maioria deles possua entre sessenta e
oitenta, nmero esse que podemos supor como
sendo o mnimo necessrio para o funcionamento
eficaz. (SCHWARTZ, 1988, p. 136)

Se possvel falar-se de uma certa classe


mdia em Minas Gerais, nos sculos XVIII e
XIX, com alguma expresso quantitativa, registre-se tambm a extensa camada de pobres
que vincaram a fisionomia da regio, desde a
pioneira pgina de Antonil, em 1711, passando pelo registro, do final do sculo, 1780, de
Teixeira Coelho, at o quadro visto pelos viajantes estrangeiros do incio do sculo XIX,
que fixaram a extenso da pobreza da regio
naquele momento.
Laura Mello e Souza, em mais de um texto,
chamou a ateno para a ampla presena desses
desclassificados, dos homens livres pobres
na paisagem social mineira (1982). Eduardo Frieiro, v assim o fenmeno:
O ingls John Mawe visitou-a em 1809. Foi o primeiro estrangeiro que teve licena para penetrar
nos distritos de ouro e dos diamantes. Os privilgios, de que os sditos britnicos gozavam em
Portugal e seus domnios, haviam-lhe conferido
tal primazia. No seu relato de viagem o ingls declarou que ficara admirado da pobreza da capital
mineira e contou que, conversando com alguns
dos principais comerciantes vila-riquenses sobre

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

a enorme quantidade de ouro que era fama ter-se


produzido ali, aqueles pareceram contentes por
terem a oportunidade de lhe dizer que todo o ouro
ia para a Inglaterra, um deles acrescentando que a
cidade devia chamar-se na atualidade Vila Pobre,
em vez de Vila Rica. (FRIEIRO, 1957, p. 169-170)

Rigorosamente, trata-se de reconhecer que em


Minas Gerais, desde o sculo XVIII, constituirse- tecido social complexo, hierarquizado, em que
de permeio polarizao bsica, senhores x escravos, desenvolve-se uma larga faixa em que vivem,
relacionam-se, reproduzem-se os homens livres
pobres e diversas categorias scio-econmicas intermedirias. o quadro que analisa Luciano Figueiredo em O avesso da memria:
Todos os estudiosos do tema parecem concordar
no sentido de que nesta regio constituiu-se uma
sociedade sui generis com uma populao predominantemente distribuda por centros urbanos e onde
o desenvolvimento das atividades primrias chamava a si uma srie de funes tercirias. A partir
da, notvel o surgimento entre proprietrios e
escravos de uma camada mdia, intermediria,
dedicada a profisses urbanas de trabalho livre e
autnomo, percebendo muitas vezes um salrio
em troca de servios. (FIGUEIREDO, 1993, p. 27)

H, no fundamental, em Minas Gerais, uma


fluidez social que, sem significar rompimento
com a estratificao, permitia interao e transgresso, conflitos, disputas, permissividade e
alteridade de costumes e prticas que j no so
as de uma sociedade tipicamente estamental e
patriarcal. Diz Marco Antnio Silveira:

Herdeira de um mundo estamental, mas profundamente marcado pela inconstncia do ouro, ela
buscava sobreviver em meio a valores opostos e
em choque. Sua indistino no estava na ausncia de classificao, mas sim na dificuldade de se
compreender o lugar de cada um em um universo cujos critrios de ordenao eram dspares e
flexveis. Sempre houve estratificao nas Minas;
mas, qual a importncia do dinheiro nela? A riqueza era capaz de igualar doutores e comerciantes? At que ponto a necessidade deveria
respeitar obrigaes e lealdades? Era possvel a
ascenso de negros e pardos mediante a riqueza
e patentes? Era exatamente essa flexibilidade das
referncias que fazia das Gerais um universo do
indistinto. (SILVEIRA, 1997, p. 139)

E aqui, de novo, depara-se com o singular


da trajetria da modernidade em Minas Gerais.
Moderna no apagamento parcial das diferenas
estamentais, moderna no sentido de criar uma
estrutura social cromtica, moderna no sentido
de permitir a mobilidade social, de ampliar os espaos da vida privada, de consolidar uma efetiva
vida urbana, de criar condies para o surgimento de relaes de assalariamento. Minas Gerais
permitiu-se tudo isso nos limites de uma imposio estrutural a condio colonial. essa, no
fundamental, a motivao e a explicao profunda da Conjurao Mineira, que a tentativa, tambm limitada, de autonomizao de uma sociedade
que tinha adensado suas relaes econmicas, polticas, sociais e culturais, o suficiente para se chocar com os limites da condio colonial.
107

108

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Vida poltica e cultural em Minas Gerais:


a dialtica do nacional-popular

109

110

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

historiografia contempornea j fez a


crtica do equvoco que tomar a histria do
Brasil como sendo inaugurada pela expedio
cabralina. No essencial, trata-se de reconhecer que
o Brasil mais velho e mais novo que a viagem
de Cabral, que suas razes se afundam, de um
lado, na gnese dos povos indgenas, que, h milhares de anos, habitam o continente, e, de outro
lado, no mais recente do sculo XVIII, quando
se constri a idia de Brasil-Nao. O Brasil, nesse
sentido, uma realidade compsita, sincrtica, do
ponto de vista tnico-cultural. A idia do Brasil,
como realidade dotada de identidade, uma construo histrica, inveno que tem incio no
sculo XVIII e que se afirma no processo da Independncia-Abdicao.

No se trata de processo acabado. Pesamnos, ainda, demasiadas ambigidades e perplexidades sobre o que somos, como povo e Nao.
Paulo Emlio Salles Gomes, numa pgina notvel, como de hbito, disse:
No somos europeus nem americanos do norte,
mas destitudos de cultura original, nada nos estrangeiro, pois tudo o . A penosa constituio de
ns mesmos se desenvolve na dialtica rarefeita
entre o no ser e o ser outro. (GOMES, 1973, p. 58).

Tambm importante o referente tensionada relao entre a sociedade e o Estado no


Brasil. Se temos dificuldades em afirmar nossa
identidade nacional, mais temos dificuldades em
aceitar o Estado, que, historicamente, nunca se
manifestou aqui como instrumento de garantia
111

de direitos coletivos. Da a desconfiana, a reiterao de prticas e mentalidades que desqualificam o Estado como sujeito legtimo no
encaminhamento de certas questes. Da a recusa ao pagamento de impostos, da a culpabilizao permanente do Estado tomado como
parasitrio, ineficiente e corrupto. Se pode haver exagero nestes juzos, no se pode negar o
quanto a, no mnimo bisonha, trajetria do Estado no Brasil contribuiu para isto.
No que interessa discutir aqui, trata-se de
buscar traar a singularidade da vida poltica e
cultural, tal como se verificaram em Minas Gerais, a partir do sculo XVIII, como fundantes
do processo de construo nacional, processo
este que pode ser caracterizado como marcado pela dialtica da afirmao/bloqueio do nacional-popular. Colocando a questo em termos
gramscianos, trata-se de buscar entender as
vicissitudes de um projeto de construo de uma
cultura nacional-popular que, inicialmente, rica
e fecunda, acabou por estiolar-se, no realizando suas mais caras promessas de ser expresso
da universalizao de direitos sociais, democratizao do poder e da cultura.
O que se vai buscar aqui entender tanto
as determinaes da emergncia de um significativo embrio da cultura nacional-popular em
Minas Gerais, a partir do sculo XVIII, quanto
as razes de sua atrofia e abortamento.
112

Trata-se, no fundamental, de explicar como


e porque o complexo de sistemas nascidos em
Minas Gerais um sistema literrio; uma escola musical; uma pintura e uma arquitetura; um
ethos urbano; um falar e hbitos alimentares especficos no resultou em efetiva cultura nacional-popular.
Harold Bloom disse:
Qualquer poema um interpoema e qualquer leitura de um poema uma metaleitura. Um poema
no escritura, mas re-escritura, e, apesar de um
poema forte ser um novo ponto de partida, esse
incio sempre um reincio. (BLOOM, 1994, p. 15)

E nisso j estamos mergulhados na rede, na


trama ultra-intrincada que o sistema cultura.
Toda a literatura, todas as artes, todo o pensamento, toda a filosofia, no so seno dilogos
cruzados, cujas referncias bsicas todos reconhecem como fundantes da civilizao, da cultura. Todos os poemas remetem a Homero, como
toda a filosofia remete-se s cosmogonias, aos
sofistas, a Scrates, a Plato, a Aristteles. Todo
poema, toda narrativa, por mais originais que sejam, so sempre o refazimento de um dilogo.
Trata-se, assim, de entender a cultura como
sistema. Sistema simblico e material
composto de: 1) smbolos, material simblico, expresso sob a forma de obra; 2) produtores de smbolos; 3) receptores de smbolos.
Esses trs elementos pressupem a existncia

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

total da nao, sem efetivos compromissos essenciais com as velhas classes, mas, pelo contrrio, subordinando-as s prprias finalidades.

de um tecido comum que os liga, permitindo a


interao simblica e que dada pelas referncias comuns, da lngua, do meio e do desenvolvimento histrico-material (CNDIDO,
1964, 1o v., p. 25).
Tudo isso aponta na direo de ver a cultura como espao por excelncia da formao das
identidades coletivas. Isto , a cultura como sntese dos processos subjetivos-objetivos a partir
dos quais as sociedades constituem seus mecanismos de integrao e produo de hegemonia: lngua, literatura, sensibilidade, imaginrio,
formas de organizao, smbolos, crenas, valores, hbitos, ethos, sonhos...
Cada sociedade produzir uma configurao particular das relaes entre a cultura e o
todo social. Num extremo, ter-se-ia o caso do
mandarinato chins em que os intelectuais, como
produtores da estrutura simblica, so a prpria expresso da dominao direta. No outro
extremo, poder-se-ia invocar o iluminismo francs como resultado de uma cultura eminentemente integradora e emancipatria. Nas palavras
de Gramsci:
A Frana fornece um tipo completo de desenvolvimento harmnico de todas as energias nacionais e, particularmente, das categorias
intelectuais. Quando, em 1789, um novo agrupamento social aflora politicamente histria,
ele est completamente apto para todas as suas
funes sociais e, por isso, luta pelo domnio

(...) Esta macia construo intelectual explica a


funo da cultura francesa nos sculos XVIII e XIX,
funes de irradiao internacional e cosmopolita
e de expanso de carter imperialista, hegemnico
de modo orgnico, conseqentemente muito diversa da italiana, de carter imigratrio, pessoal e
desagregado, que no reflui sobre a base nacional
para potenci-la, mas, pelo contrrio, concorre para
impossibilitar a constituio de uma slida base
nacional. (GRAMSCI, 1968, p. 17)

O sistema cultural traduz o inumervel do


esprito humano; sua diversidade a realizao
da liberdade. , sobretudo, como atributo da
liberdade que se poder explicar as diferenas
culturais, o fato permanentemente surpreendente da criatividade, da inveno, que faz da
trajetria cultural a tessitura permanente de significados diversos e coletivos. No sentido de
Clifford Geertz:
O conceito de cultura que eu defendo, (...),
essencialmente semitico. Acreditando, como
Max Weber, que o homem um animal amarrado a teias de significados que ele mesmo teceu,
assumo a cultura como sendo essas teias e a sua
anlise; portanto, no como uma cincia experimental em busca de leis, mas como uma cincia interpretativa, procura do significado.
(GEERTZ, 1989, p. 15)

Assim, tanto Bloom quanto Gramsci quanto Geertz, em que pese todas as diferenas que
113

tm, apontam para um sentido de cultura que


essencial para o argumento que est sendo desenvolvido aqui: cultura como sistema de referncias cruzadas, como realidade intertextual,
como produtora de identidades coletivas, como
teia de significados. Do que decorre o seguinte:
quanto mais complexa e tensa a trama, a tessitura, mais rica a cultura e mais amplos os horizontes emancipatrios, as perspectivas de autonomia,
de desenvolvimento includente e democrtico.
Tambm nesse sentido a trajetria histrica de Minas Gerais apresenta especificidade
no quadro brasileiro. Se so fortes na regio as
manifestaes de cultura popular em variados
aspectos, tambm se deu naquele local uma complexa apropriao de formas e linguagens da cultura erudita conformando o que Otto Maria
Carpeaux chamou de paisagem cultural.
Trata-se, assim, de reconhecer, nos confins
daquela terra colonial, a emergncia de uma rede
cultural em que pintores, arquitetos, escultores,
msicos, escritores, artesos produziram, moldaram, construram uma fisionomia em que os signos e modos adventcios so transformados,
aclimatados cor local. No essencial, importante considerar os processos que determinaram
que uma cultura nascida do impulso contra-reformista, o Barroco, subordinada uma imposio absolutista, ao reforamento do poder
colonial, tornou-se, em Minas, instrumento de
114

afirmao da liberdade criadora, da construo


de uma identidade nativista, nas palavras de Lourival Gomes Machado Se o barroco europeu
foi a expresso do despotismo dominador, o
barroco brasileiro o foi da liberdade criadora.
(MACHADO, 1973, p. 150).
Considere-se, tambm, parte decisiva desse processo de construo cultural o referente
vida poltica. de Gramsci a tese sobre a dupla dimenso da hegemonia a poltica e a
cultura. E, tambm nesse sentido, Minas Gerais ter, no por acaso, lugar de destaque no
panorama da Colnia medida que vai abrigar
o primeiro movimento que questiona, de alguma forma, o estatuto colonial. A Conjurao
Mineira, como se insiste em dizer-se hoje, at
nos limites e ambigidades de seus propsitos,
revela aspectos essenciais, tanto de Minas Gerais quanto da histria brasileira.

Um sistema cultural
Diga-se logo que, ao se falar de um sistema
cultural, no se quer considerar apenas o referente s artes, ao discurso letrado, que tambm
o cotidiano e suas vrias tramas so partes do
sistema cultural. Essa realidade pletrica, que
rigorosamente inumervel, tantas so suas dimenses, desafia definies e circunscries.
Trata-se de ver a cultura como, sobretudo, o
espao da diferena, onde o novo est sempre

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

em gestao, onde a tradio e a ruptura vivem


tenso permanente.
Alceu Amoroso Lima, em Voz de Minas, procura entender a cultura em Minas Gerais circunscrevendo-a. Diz ele:
A cultura de um povo sempre um conjunto de
atividades pedaggicas, artsticas, cientficas,
filosficas, ticas e religiosas. Procuraremos ver
se existe, em algumas dessas atividades, quaisquer caractersticas especificamente mineiras.
(LIMA, 1945, p. 119-120)

Em que pese a abrangncia que o autor d


ao conceito de cultura, ele restritivo. Fixou-se
apenas nas formas de sua produo mental,
deixando de lado manifestaes fundamentais
da cultura as tcnicas do cotidiano, a culinria,
as festas, a prosdia, o artesanato, as maneiras
de sociabilidade e convvio. De tal modo que
se a cultura constelao esttica , tambm,
constelao antropolgica.
Nesse ltimo sentido, citem-se dois exemplos. O primeiro o ensaio de Eduardo Frieiro, Feijo, angu e couve, de 1966, que leva o subttulo
Ensaio sobre a comida dos mineiros. O outro exemplo o texto de Jos A. Teixeira, O
falar do mineiro, de 1938. Nos dois casos, h a revelao de aspectos da cultura mineira, que so
to constituintes de sua identidade quanto o decorrente de suas manifestaes esttico-religiosas. Os mineiros caracterizam-se certamente pela

literatura, pela msica, pela arquitetura que produziram, mas, tambm, pela forma como inventaram suas comidas, e apropriaram-se da lngua
portuguesa.
No referente alimentao dos mineiros,
lembre-se de que, se esse aspecto cultural,
tambm, e essencialmente, um fenmeno histrico-econmico. Assim, no h como no considerar a dimenso social e econmica do
processo, que aquela que atribuir os diferentes nveis de acesso e formas de produo e
consumo dos alimentos. Nesse sentido, a concluso a que se chega hoje, 1998, a mesma a
que chegou Eduardo Frieiro, em 1966:
Considerada em bloco, a populao mineira est
mal alimentada, fato que certamente corre por
conta da pobreza econmica. No interior rural e
nas favelas da capital notrio o estado de subalimentao que se observa nas classes mais desfavorecidas, num quadro de misria que apresenta
quase invariavelmente os mesmos aspectos: ignorncia e atraso, prole numerosa, desocupao
e fome. (FRIEIRO, 1966, p. 34)

Lembre-se de que, se a alimentao um


fato cultural, , tambm, um fato histrico, que
se transforma ao longo do tempo, que no admite juzos fixos. De qualquer modo, no que
interessa discutir diretamente aqui, trata-se de
perguntar-se sobre a existncia ou no, de uma
culinria, ou de hbitos mesa tipicamente mineiros. A resposta de Eduardo Frieiro que,
115

quanto existncia de uma culinria mineira,


deve-se admitir uma ambigidade existe e no
existe uma comida tipicamente mineira, isto ,
que h elementos que so exclusivos da culinria mineira e outras preferncias que eles partilham com outros brasileiros. (FRIEIRO, 1966,
p. 274-275). No referente aos hbitos mesa, Frieiro d resposta igualmente equilibrada. Ele aponta para um aspecto geral, que marcou o conjunto
da Colnia e mesmo grande parte do Brasil independente, que foi a rudeza e a precariedade dos
mineiros mesa, a prtica comum de comer sem
o uso de talheres, entre outros costumes incivilizados, como talvez dissesse Norbert Elias.
De qualquer forma, entre as elites mineiras, vrios
viajantes, no incio do sculo XIX, identificaram
hbitos, sociabilidade, que lhes pareceram mais
civilizados que os prevalecentes em outras capitanias. Diz Frieiro:
Mais de um viajante estrangeiro, ao penetrar no
territrio de Minas, depois de ter conhecido So
Paulo, Rio de Janeiro, pde observar que havia
mais luxo no vestir da gente mineira do que na
de outras partes do pas. Quase todos notaram
tambm, registrando-o em relatos de viagem, o
que havia de acolhedor e afvel no seu trato. O
mencionado John Luccokc, ingls atilado e veraz, que no poupava crticas, s vezes malignas, aos defeitos de nossos costumes e s falhas
da nossa organizao social e econmica, louvou a civilidade calorosa com que o trataram
nos lugares de Minas por ele percorridos em
1817. (FRIEIRO, 1966, p. 103)

116

Assim, ainda que no quadro de uma economia sem brilho especial, longe do curto e
mtico esplendor do sculo XVIII, mantiveramse os traos essenciais de uma civilizao urbana, de um tipo de sociabilidade, de interao
scio-cultural, que no tiveram paralelo na Colnia e mesmo continuaram significativos no sculo XIX. O mencionado John Luccock, num stio
prximo a So Joo del-Rei, pde constatar no
jantar que lhe foi servido Alm de muita prata
e loua inglesa, havia rosca da cidade, cerveja inglesa engarrafada e bom vinho do Porto servido
em cangires de cristal lapidado.
Esses luxos no eram raros nas casas abastadas.
Entre os bens seqestrados aos inconfidentes mineiros, pessoas da melhor qualificao social, encontravam-se louas finas da ndia e de Macau e
outras de procedncia inglesa e portuguesa, assim
como talheres de prata. (FRIEIRO, 1966, p. 105)

Do referido at aqui, no se deduza homogeneidade ou fixidez, que Minas Gerais tem


vrias regies culinrias como tambm decisivas clivagens e desigualdades socioeconmicas
que repercutem, permanentemente, sobre o
quadro cultural.
Se esse o quadro no referente questo da
culinria, no outro quando se considera o relativo ao falar mineiro. Se notria a existncia de um falar tpico do originrio da regio
central das Minas, incluam-se outros falares nessa coleo de dialetos que o falar mineiro: o

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

falar do Norte, so-franciscano, abaianado; o falar do Noroeste, urucuirano, que tem algo dos
gerais de Gois; o falar do Nordeste, do Jequitinhonha-Mucuri, abaianado; o falar da Mata, do
Sul, do Tringulo... diversos.
Jos A. Teixeira, em seu estudo do falar
mineiro, apresenta as diversas caractersticas que
conformam o subdialeto mineiro no referente
fonologia, morfologia, lexicologia e sintaxe,
apontando para um aspecto central que a pequena influncia dos imigrantes estrangeiros
sobre o falar mineiro (TEIXEIRA, 1938, p. 11)
Trata-se, nesse sentido, de surpreender a
constituio de um subdialeto a partir da fuso
da contribuio, quase que exclusiva, do portugus, da fala indgena e da fala africana, num contexto em que se ressaltam: a ausncia da influncia
educacional jesutica, a interdio da imigrao
de estrangeiros, uma forte presena africana, uma
sociedade com relativo grau de mobilidade, o
maior contingente populacional da Colnia, uma
estrutura produtiva diversificada, considervel
nvel de urbanizao e presena do Estado. O
resultado da complexa interao desses elementos, no campo da cultura, foi a formao de um
efetivo sistema cultural, isto , de um conjunto
articulado e interativo de elementos, que tanto
produziu instituies quanto smbolos, mentalidades e representaes.
Importa aqui tentar caracterizar o especfico desse sistema cultural que se formou em

Minas Gerais a partir do sculo XVIII. Inicie-se


por um aspecto geral que marca, decisivamente,
o conjunto da trajetria cultural mineira, e que
a extraordinria capacidade demonstrada pelos
mineiros, ao longo do tempo, de se apropriarem dos influxos externos plasmando esses elementos a partir de uma genuna cor local.
Trata-se, de reconhecer, de um lado, uma sintonia, com insuspeitada pequena defasagem temporal, verdadeiramente impressionante, entre a
produo cultural europia e a sua apropriao
pela Colnia, e, de outro lado, a efetiva transcriao processada na Colnia destes materiais
metropolitanos. E isso to mais significativo
quanto mais se considerem as precariedades dos
sistemas de transportes e comunicaes, entre
o serto das Minas e a Europa.
De qualquer modo, so inmeros e sistemticos e no puros acidentes, os exemplos de
rapidez e fluncia com que os repertrios culturais europeus foram assimilados e transformados nas Minas. E mais impressionante ainda
como esses cdigos da cultura erudita europia no eram apenas copiados, mas resultavam em efetivas apropriaes em que a
criatividade, a ampliao de significados, superpunham-se e transcendiam a motivao da matriz europia. Veja-se o exemplo citado por Jlio
Medaglia Professor Sr. Hans Holm, o sr. que
diretor do arquivo nacional de Munique e a maior
autoridade europia na msica pr-clssica ter
117

tempo ilimitado para identificar o autor desta


msica, onde viveu e em que poca ... Disse,
depois de muita pesquisa msica de primeira qualidade, escrita por um grande mestre, estilisticamente o mais puro pr-clssico, e
foi composta dentro desta regio (indicou no
mapa um permetro geogrfico que atingia mais
ou menos o Sudoeste alemo, Noroeste da ustria e Norte-Nordeste da Itlia, proximidades
onde circularam com freqncia mestres como
Johann Christian Bach, Sammartini, Gluck, Vivaldi e Mozart). Quanto primeira parte de
sua resposta estou de pleno acordo, mas quanto localizao da obra, houve um pequeno engano de quase 10.000 km... Isto uma
anedota, ou desafio minha autoridade?! disse j sem humor o mestre interrogado Como
queira, esta msica foi escrita por um mulato,
em pleno serto brasileiro, em 1782!!! (MEDAGLIA, 1988, p. 175-176).
Essa histria, assombrosa e verdica, faz
parte de um texto que Jlio Medaglia chamou
de O milagre musical do barroco mulato e
que trata das descobertas fundamentais do
Professor Francisco Curt Lange, de uma escola musical mineira, no sculo XVIII, que
congregou os nomes de Lobo de Mesquita,
Marcos Coelho Netto, Francisco Gomes da
Rocha e Igncio Parreiras Neves, que alcanou qualidade tcnica e inventividade notveis.
Diz Jlio Medaglia:
118

Colhendo ensinamentos em material da poca


chegado da Europa, no tardaram a emanciparse e, falando a linguagem musical do seu tempo,
entraram no campo da inveno e do experimento, chegando a solues muitas vezes incomuns
e outras precursoras em relao a fenmenos
semelhantes da cultura musical europia. (MEDAGLIA, 1988, p. 186)

E no s no referente msica deu-se isso.


Lourival Gomes Machado, estudioso importante
do Barroco Mineiro, diz o seguinte:
esta Minas das rcades e da Inconfidncia, que
constitui a culminncia e o fecho dos trs sculos de existncia brasileira anteriores transladao do Estado portugus, esta mesma Minas
ainda possui mais um ttulo a proclamar, entre
os mais altos, a colocam na histria de nossa sociedade: o de haver desenvolvido uma cultura,
cujo avano e cujo requinte podem ser avaliados, com exatido, pela capacidade de assimilar
inteiramente os padres europeus, para, em profunda reelaborao, formular seus prprios valores e conceitos no que apresentam de mais
bsico, isto , na prpria estrutura mental que os
gera e sustm. (MACHADO, 1973, p. 170)

Na discusso sobre a cultura mineira, no perodo colonial, a referncia ao Barroco inevitvel. Tema universal, ainda hoje desperta
polmicas. Se houve tempo em que se o quis desqualificar como estilo cheio de desequilbrios e
desarmonias, como no perodo ilustrado, houve
reviso deste juzo posteriormente, e houve mesmo quem, como Lezama Lima, lhe atribuir
virtudes fundantes da cultura latino-americana,

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

medida que funde as influncias ibricas, indgenas e africanas. Diz Lezama Lima:
Assim como o ndio Kondori representa a rebelio incaica, rebelio que termina com uma espcie de pacto de igualdade, em que todos os
elementos de sua raa e de sua cultura tm que
ser admitidos, j no Aleijadinho, que representa
a rebelio artstica dos negros, o triunfo incontestvel, posto que se ope aos modos estilsticos da sua poca, impondo-lhes os seus (...)

cultura barroca o seu carter dirigido, massivo,


urbano e conservador. Contudo, mesmo esse
aspecto conservador da cultura barroca abre-se
para um paradoxo, que, talvez, tenha sido fundamental na caracterizao do Barroco em Minas
Gerais. Maravall coloca assim esse paradoxo:
Pode colocar-se o caso que, precisamente, para
obter resultados eficazes de signo conservador
sobre a mentalidade das multides, que se agitam nas cidades, faa falta contar com a atrao
do novo. Isto , que tenha que servir-se da fora da novidade para consolidar o sistema estabelecido. (MARAVALL, 1990, p. 269)

A arte do Aleijadinho representa a culminao do barroco americano, a unio em uma


forma grandiosa do hispnico com as culturas
africanas. (LEZAMA, 1988. p. 104-106).

E o que quer, fundamentalmente, Lezama


Lima caracterizar esta apropriao do Barroco
na Amrica Latina, como o aspecto decisivo da
singularidade de nossa cultura no conjunto da modernidade ocidental, Barroco ibero-americano,
contestando a tese de Weisbach, como a arte
da contra conquista (LEZAMA, 1988, p. 80). esse,
tambm, o sentido que Richard Morse vai atribuir
maneira como, na Amrica Ibrica, vo ser assimiladas-transformadas as matrizes da modernidade europia. A Amrica Ibrica, a partir de suas
prprias razes metropolitanas, estaria mais prxima de um projeto efetivamente emancipatrio que
a Amrica Anglo-Sax e seu apego ao individualismo, privatismo, localismo (MORSE, 1988).
Num outro registro, Jos Antnio Maravall,
um dos maiores especialistas contemporneos
em Barroco, v quatro caractersticas centrais da

E esse paradoxo que, talvez, explique que


o Barroco, arte da contra-reforma, como o
disse Weisbach, tinha-se tornado, em Minas
Gerais, um instrumento da afirmao de uma
liberdade criativa, de uma vocao crtica, que,
afinal, so dissolventes desta mesma ordem,
absolutista e colonial, que se queria preservar.
Agregue-se, ainda, que se interditou a presena
jesutica e de outras ordens religiosas, em Minas
Gerais, durante o perodo colonial, impedindo,
assim, que a mais eficiente e consistente das
armas da contra-reforma, a Companhia de Jesus, exercitasse ali sua pedagogia, seus mtodos,
sua catequese, sua esttica. Todos esses aspectos, e mais a insularidade mineira, seu virtual
isolamento fsico, que no impedia o influxo
externo, mas que bloqueava maior contato dos
mineiros com o mundo europeu, produziram
um ambguo instrumento que tanto sancionava
119

a ordem absolutista e colonial quanto a contestava, medida da transformao que impunha


ao modelo europeu.
Trata-se, assim, de ver no Barroco em Minas como marcado por fissuras, que permitiram
que se desenvolvessem manifestaes de alguma
forma crticas ao Barroco oficial, caracterizado
assim por Weisbach:
Considerado em suas relaes com os problemas sociais e culturais da poca, o barroco se mostra chamado a criar meios de expresso para as
novas e essenciais potncias de ento: A Contrareforma e o absolutismo. (WEISBASH, 1934, p. 15)

Usou-se, at aqui, a palavra Barroco sem


que se a definisse com rigor, nem se discutisse a
sua aplicabilidade realidade de Minas Gerais
no perodo colonial. Definir, rigorosamente, o
que Barroco tarefa que escapa aos propsitos deste texto. Contudo, impe-se alguma
qualificao, tamanhas so as possibilidades de
significados que a palavra permite.
Diga-se, ento, que a palavra barroco, que
o sentido de barroco, que se quer aqui, menos o relativo dimenso estilstica, e mais o
que afirma o carter global, caracterstica de uma
poca, de uma cultura barroca.
Mesmo isso , como se sabe, problemtico
e ambguo. O fenmeno do Barroco Mineiro
realidade do sculo XVIII, perodo que na Europa j o da Ilustrao. O sculo barroco, por
120

excelncia, o sculo XVII. Contudo, mesmo na


Europa, h manifestaes tardias, h permanncias do Barroco, como no caso da msica barroca, que avanou at meados do sculo XVIII.
Ento, trata-se de ver o Barroco em Minas Gerais como um complexo cultural cujas
caractersticas centrais devem ser apreendidas
de diversas perspectivas. Uma referncia bsica aqui Maravall, com as quatro caractersticas que ele v no Barroco o carter dirigido,
massivo, urbano e conservador que so pontos de partida decisivos para a compreenso
do fenmeno do Barroco em Minas Gerais.
De fato, manifestou-se nas Minas um complexo cultural que reproduziu o essencial do esquema de Maravall, at na ambigidade de sua
motivao conservadora.
como espetculo, como espetculo pblico, dirigido pelo Estado e seus aparelhos ideolgicos (a Igreja, as Irmandades), como fenmeno
urbano de massas que se pe o essencial do Barroco Mineiro. esse o sentido de festas como o
Triunfo Eucarstico, de 1733, e do ureo Trono
Episcopal, de 1745. Diz Affonso vila:
Verifica-se, por exemplo, no ritual das solenidades
religiosas, que sublimam a vida espiritual e social da
coletividade mineradora, a mesma pompa, o mesmo fausto decorativo dos templos, numa reverberao ldica paralela ao adorno imagstico na
linguagem potica e riqueza do detalhe compositivo nas realizaes plsticas. O ouro, bem de produo da economia mineira, converte-se

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

simultaneamente em smbolo da ambio material,


em ornamento da vida espiritual (...)

Numa sociedade que se esbate contraditria


entre o primado humano dos sentidos e o apelo
sobrenatural da f, confirma-se a frmula definidora do Barroco sintetizada por Leo Spitzer:
o fator espiritual parece sempre encarnado, e a
carne apela sempre para o espiritual
Porque na verdade se transplantou, para as Minas no sculo XVIII, um estilo mais de civilizao que estritamente de arte, o qual, favorecido
pelas condies geogrficas da regio, acabou
cristalizando-se no seu insulamento e marcando
fundamente a trajetria mental do povo das montanhas. (VILA, 1967, 1o vol., p. 8-9)

ele certamente jamais viu. Da que seu camelo


seja, de fato, uma mutao gentica, no menos
maravilhosa e comovente por isto. Drages e
camelos, pagodes e castelos, no serto, transcriados pela imaginao e pelo domnio seguro da
tcnica. Eis o milagre do Barroco Mineiro.
esse, tambm, o sentido de outros prodgios e
estranhamentos: as musas do classicismo, os
pastores e suas improvveis ovelhas, entre as
pedras e as asperezas da paisagem mineira. Diz
Antnio Cndido:
Talvez seja possvel, mesmo, afirmar que a vituperada quinquilharia clssica tenha sido, no Brasil, excelente e proveitoso fator de integrao cultural,
estreitando com a cultura do Ocidente a nossa comunho de coloniais mestiados, atirados na aventura de plasmar no trpico uma sociedade em molde
europeu. O poeta olhava pela janela, via o monstruoso jequitib, suspirava entre a grosseria das
gentes e punha resolutamente uma queixa no poema; e fazia bem, porque a esttica segundo a qual
compunha exigia a imitao da antigidade, graas
qual, dentre as brenhas mineiras, comunicava espiritualmente com o Velho Mundo e dava categoria literria produo bruxuleante de sua terra.
(CNDIDO, 1964, 1o vol., p. 77)

Trata-se, assim, de reconhecer a transplantao, a assimilao e a transformao de uma


matriz cultural, no contexto de uma colnia, e,
mais ainda, de uma regio insular, que se abre
para fora, que recebe a influncia adventcia, mas
que, at por sua insularidade, d a esta matriz
um sentido e uma forma especficos, estranhados de seu veio original.
No pode ser seno com estranhamento e
assombro que os mineiros vero, no sculo XVIII,
as chinesices dos quebra-ventos da capela de
Nossa Senhora do , de Sabar, e da S de
Mariana. No seno como uma espcie de
antecipao do realismo mgico que Silvestre
de Almeida Lopes, no final do sculo XVIII,
no Serro, ter pintado um camelo, animal que

De tal modo que no se trata de imitao a


cultura barroca mineira. H quase uma impossibilidade fsica para isso. Se o modelo o europeu, e ele chega rpido s Minas, o tempo das
frotas e carreiras, se h um permanente abastecimento de partituras, livros, menor o fluxo de
viagens e viajantes, so poucos os que foram
121

Europa, e houve maiores restries ainda no sentido da presena de viajantes estrangeiros, em


Minas Gerais, no perodo colonial. Da, que o
modelo europeu tenha-se transformado pela distncia de suas fontes originais, pelo insular do
meio em que veio aclimatar-se, pela deformao tpica do trabalho da imaginao e da memria do nunca visto, mas sonhado, adivinhado.
assim que se configurou, em Minas Gerais, no perodo colonial, um complexo cultural, sem paralelo na Amrica portuguesa: uma
literatura, uma pintura, uma escultura, uma arquitetura, uma msica. Teve msicos, atores, repertrios, casas de espetculo, o primeiro teatro
da Amrica do Sul, em 1769, vida cultural enfim. Diz Affonso vila:
Na capitania de Minas Gerais, onde a atividade
musical atingiu segundo a opinio erudita de F.
Curt Lange, um nvel de qualidade comparvel
no tempo dos grandes centros europeus, era
natural que a pera encontrasse excepcional ambiente para desenvolver-se. (VILA, 1978, p. 9)

Se no h homogeneidade no Barroco Mineiro, se certas manifestaes esttico-culturais


tm outros signos, como a msica que pr-clssica, como a literatura que no essencial produz
matriz arcdico-neoclssica no , contudo, ilegtimo afirmar que barroca a influncia bsica da cultura mineira no perodo colonial, num
sentido essencial. No sentido de que tanto as
manifestaes culturais quanto as manifestaes
122

do Estado, em Minas Gerais, na Colnia, so tributrias, so expresses da modernidade ibrica,


de seu projeto colonial, da contra-reforma e do
Absolutismo. Modernidade ibrica cuja expresso bsica no campo cultural e poltico o Barroco: tanto do ponto de vista esttico, a tenso
entre as luzes e a sombra, quanto do ponto de
vista poltico, ideolgico, a tenso entre o
medievalismo da f e a crtica renascentista.
isso que Octavio Paz surpreende na realidade
mexicana e que tambm nos diz respeito:
A Espanha uma nao ainda medieval, e muitas das instituies que erige na colnia e muitos
dos homens que as estabelecem so medievais.
Ao mesmo tempo, a descoberta e a conquista da
Amrica so uma empresa renascentista. (...)
Por outro lado, os conquistadores no so mais
repeties do guerreiro medieval, que luta contra
mouros e infiis. So aventureiros, isto , gente
que se interna nos espaos abertos e se arrisca pelo
desconhecido, trao tambm renascentista. (...)
Se a Espanha se fecha para o ocidente e renuncia
ao futuro, no momento da Contra-Reforma, no
o faz sem antes adotar e assimilar quase todas
as formas artsticas do Renascimento: poesia,
pintura, romance, arquitetura. Estas formas
como tambm outras filosofias e polticas -, misturadas a tradies e instituies espanholas de
fundo medieval, so transplantadas para o nosso continente. (PAZ, 1976, p. 90-91)

, ento, como ambguo instrumento de


dominao que o Barroco impe-se na Colnia.
Se sua motivao a reiterao do poder metropolitano, seus modelos e influncias acabam por

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

desfocar este objetivo. Se conservadora a proposta, ela, em sua expresso, acaba permitindo a
transgresso e o questionamento do modelo
metropolitano. Diz Lezama Lima:
Esse barroco nosso, que situamos nos fins do sculo XVII e ao longo do XVIII, mostra-se firmemente amistoso da Ilustrao. Em ocasies,
apoiando-se no cientificismo cartesiano o antecede. Os quinhentos polmicos volumes que Sor Juana tem em sua cela, que a devoo excessiva do
Padre Calleja faz ascender a 4.000, muitos preciosos e raros, instrumentos matemticos e musicais,
o aproveitamento que faz para Primeiro Sueo, da
quinta parte do Discurso do mtodo; o conhecimento da Ars Magna, de Kircher (1671); onde se
volta s antigas smulas do saber de uma poca,
tudo isto leva o seu barroquismo a um af de conhecimento universal, cientfico, que a aproxima da
Ilustrao (LEZAMA, 1988, p. 83-84)

E esse mesmo esprito ilustrado e crtico,


que habita a cela da monja mexicana, tambm
freqenta a livraria do cnego inconfidente Luis
Vieira da Silva, em Minas Gerais, e no s a dele.
Diz Villalta:
Os padres inconfidentes eram mais sensveis s inovaes que ocorriam nas idias polticas, filosficas
e cientficas. O padre Toledo possua a Lgica, de
Lus Antonio Verney, enquanto o padre Costa tinha uma obra do poeta satrico ingls Alexandre
Pope e cinco livros de cincias, reunindo ttulos de
medicina, biologia, matemtica e botnica. O cnego Vieira da Silva contava com uma livraria recheada com autores dos mais importantes na cultura
ocidental... (VILLALTA, 1997, p. 364)

Se o diabo estava na livraria do Cnego,


como disse Eduardo Frieiro, e inquietou espritos e armou sedies, ele tambm estava em
outras bibliotecas, mesmo na do bispo de Mariana, frei Domingos da Encarnao Pontevel.
Por outro lado, abria-se s cincias e ilustrao,
contemplando autores como Atansio Kircheri,
Ignacio Gravesande, Antonio Genovesi, William
Robertson e Teodoro de Almeida; e em ttulos
como Histria natural do Brasil, elments de mathmatique, elments de gemtrie e aritmtica. Acolhia, ainda;
o Cursus theologicus et moralis, da Universidade de
Salamanca, no qual haveria um trecho que referendava as relaes sexuais e o estupro de mulheres; o proibido Bento Pereira; os malvistos
atricionistas, e, talvez, Anectodes ecclsiastiques,
contenant la police et discipline de lEglise chrtienne; livro
censurado em Portugal. (VILLALTA, 1997. p. 364)

No se tratava, certo, de fenmeno massivo a posse de livros, em Minas Gerais. Ainda


hoje no o . Contudo,
Em Minas Gerais, no perodo colonial, poucas pessoas possuam livros, representando parcela insignificante da populao e, at mesmo, dos homens livres.
A propriedade de livros, porm, ao que parece, disseminou-se mais que nas outras capitanias nos sculos anteriores, tendo sido favorecida pela constituio
de uma civilizao urbana, com um expressivo setor
de servios (VILLALTA, 1997, p. 361-362)

Com taxas de alfabetizao baixas, semelhantes s do Reino; sem sistema pblico de ensino; com restries circulao de idias e a
presena da Inquisio; e a proibio de imprensa
123

condies, mesmo as mais nfimas. Incio Correa Pamplona lembra de um episdio em que
Manuel Pereira Chaves, abordado por um mendigo que pedia por sua caridade e perguntando
a este se j arrecadara bastantes donativos, o
pobre lhe respondeu, queixoso,

na Colnia, ainda assim, constituir-se- sistema


cultural nas Minas Gerais, cujas caractersticas
centrais so, de um lado, a considervel dimenso criativa e crtica que assumiu, e, de outro, os
limites deste mesmo processo, que, afinal, no
resultaram em constituio de uma autntica cultura nacional-popular, apesar dos significativos
elementos que apontavam nesta direo.

que tudo estava perdido, e agora muito mais, porque sua Excelncia [o governador] queria lanar a
Derrama, tocando oito oitavas de ouro por cabea,
e que o povo estava para levantar-se, dizendo que
queria viver em sua liberdade (JANCS, 1997, p. 399)

A vida poltica
Situe-se o quadro da vida poltica, em Minas Gerais, no final do sculo XVIII Em
Minas Gerais fala-se em levante por toda parte:
nas ruas, em estalagens, em ranchos de beira de
estrada, envolvendo homens das mais diversas

Se esse o panorama do final do sculo, o


ambiente que incluiu a Conjurao, todo o sculo XVIII, em Minas Gerais, marcado pelo
conflito, pela tenso, pela revolta. Veja-se, a cronologia destes eventos.

QUADRO 7

Conflitos em Minas Gerais no Sculo XVIII


DATAS
1701
1703
1708
1709
1719

1720

CONFLITOS
Extermnio da populao indgena da regio do Rio das Velhas, por bandeirantes
Primeiros conflitos entre paulistas e emboabas na regio do Rio das Mortes
Incio da Guerra dos Emboabas
Massacre de paulistas por emboabas Capo da Traio
1) Agitaes de mineiros contra cobranas de impostos
2) Tentativa de motins de escravos em Ouro Preto, Itabira, So Joo del-Rei, Furquim, Ouro Branco, So
Bartolomeu, Casa Branca
1) Revolta liderada por Domingos Rodrigues Prado contra a cobrana de quintos, na Vila de Pitangui
2) Revolta liderada por Felipe dos Santos contra o estabelecimento de casas de fundio de ouro, em Vila
Rica
3) Revolta do So Francisco liderada por Nunes Vieira

124

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

DATAS
1728
1736
1788/1792

CONFLITOS
Revolta contra a obrigatoriedade da fundio de ouro em oficinas reais, em Vila Rica
Sedio dos grandes proprietrios de terras do Norte de Minas que se recusavam a pagar a taxa da
capitao
Inconfidncia Mineira

FONTE JANCS, 1994; ANASTASIA, 1989; GUIMARES, 1988.

Lembre-se, ainda, de que Minas Gerais foi


a regio com o maior nmero de quilombos do
Brasil, seja no sculo XVIII, seja no sculo XIX,
registrando, entre 1711 e 1798, cerca de 126 quilombos, e a concesso de 401 patentes de capites-do-mato e 66 patentes-mores. Diz Carlos
Magno Guimares:

justias; outro impondo a pena de morte a quem


pagasse quintos, sendo ferido Jeronymo Pedroso e morto seu irmo Valentim Pedroso, e o terceiro com a expulso de Joo Lobo de Macedo,
impedindo que o ouvidor tomasse conhecimento do delicto. (CARVALHO, 1931, p. 36)

De tal modo era tensa e conflagrada a regio mineratria, que ficou famosa a dennciajustificativa do Conde de Assumar, Pedro de
Almeida, da dureza de sua ao repressiva. Na
verdade, sobretudo nos seus incios, a regio mineratria foi, de fato, a tumba da paz, exalava
motins. Veja-se o ocorrido em Pitangui e reportado por Feu de Carvalho:

No so todos movimentos com uma mesma motivao. So movimentos heterogneos em


suas conseqncias e caractersticas. No se os
tome todos como manifestaes de um emergente sentimento nativista.
Se h a ampla revolta dos escravos em 1719,
h tambm a pura contestao do fisco, Sedio
portuguesa, como o chama Feu de Carvalho, em
Vila Rica, em 1720.
Um dos episdios mais significativos desses
conflitos na capitania de Minas Gerais foi o do
motim de escravos planejado para ocorrer em 1719.
Vrios estudos fixaram o episdio, lembre-se o que
escreveu Oiliam Jos Era o pice do primeiro
grave conflito social ocorrido nas Minas e o mais
audacioso esforo de emancipao dos negros (...)

Em Pitanguy, houve trs motins, um no seu descobrimento, impedindo a entrada de reinis e das

E tudo chegou a parecer bem estabelecido para


a ecloso do movimento armado na noite de

importante frisar que em todos os momentos


do perodo por ns estudado o sistema escravista exigiu um corpo especializado na preveno e
punio s fugas e quilombos, e que a criao,
ampliao e manuteno desse corpo deu-se fundamentalmente a partir dessas necessidades.
(GUIMARES, 1988, p. 98)

125

quinta-feira de Endoenas, 30 de maro. Nessa noite, aproveitando-se da presena da populao branca nas igrejas, subtrairiam os revoltos
quantas armas achassem nas casas dos brancos
e, juntando-as s existentes com eles, massacrariam seus dominadores e as autoridades que viviam nas Minas. Teriam mesmo os sublevados
chegado a escolher seu Rei e os ministros que
ajudariam a governar o pas negro, com o qual
deixaria de haver escravos africanos no Brasil.
(JOS, 1962, p. 64-65)

possvel que a documentao que informa a anlise desse episdio, toda ela oficial, tenha exagerado a verdadeira dimenso do
movimento, para assim justificar as medidas repressivas adotadas. Mas, ainda assim, no h
dvida que, pela violncia das medidas propostas, incluindo a aplicao do Code Noire e da
pena de morte para escravos rebelados, havia
em curso um movimento importante de resistncia escrava. Diz Oiliam Jos:
Apesar de tudo e do fracasso do movimento da
gente escrava, os fatos a ele ligados impressionaram o Governador das Minas, para quem o maior perigo autoridade portuguesa, nessa parte
do Brasil, provinha da gente escravizada, que urgia, segundo ele, ser exemplarmente castigada.
(JOS, 1962, p. 69-70)

Em 1720, em Pitangui, Vila Rica e So Francisco; em 1728, em Vila Rica; em 1736, no Norte
de Minas, ocorrero revoltas cujo sentido bsico
a resistncia ao fisco e s casas de fundio de
ouro. No h consenso que esses movimentos
126

tenham tido sentido contestatrio geral, que questionasse, efetivamente, a ordem colonial. No
haveria neles, como haver no caso da Conjurao Mineira, um sentido nativista claro.
A palavra nativista aparece aqui menos
como resultado de um consenso que dirimiria a
questo, impondo contedo universal, e mais
como problema. Afinal, o que seria o nativismo? Rogrio Forastieri da Silva, busca responder isso em livro recente, onde a tese bsica
desvincular, como necessria seqncia, as etapas colnia ! nao, apontando para outras clivagens: capital mercantil ! colnia x capital
industrial ! nao (SILVA, 1997, p. 91).
No essencial, o esforo do livro em questo apontar para as inmeras possibilidades
divergentes de entender o fenmeno do nativismo. O que ele no enfatizou, e que essencial, que tanto a idia de nativismo quanto a
idia de nao que a consolida, so construes ideolgicas, so elementos de um processo permanente da imposio de hegemonia
poltica e cultural. No caso do Brasil, trata-se de
um longo e complexo processo, marcado pela
ambigidade, pela constante interdio da explicitao de suas dimenses disruptivas: a Independncia, que resultou, afinal, na continuidade
da escravido e da hegemonia do senhoriato
oligrquico; a Abdicao e o tensionamento democrtico e popular do perodo das regncias;
o Segundo Reinado e a consolidao de um

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Estado Nacional, centralizado e conservador; a


Abolio, nica efetiva revoluo social brasileira e sua incompletude com a interdio da Reforma Agrria; a Repblica, a Constituio de
1891 e o Cdigo Civil, de 1916, marcas da construo do Estado burgus no Brasil.
No que interessa aqui, trata-se de afirmar que alguns dos impasses centrais, que
marcam, at hoje, a realidade brasileira, no referente construo da nao, isto , da afirmao dos processos da hegemonia poltica
e cultural, esto, exemplarmente, postos na
Conjurao Mineira.
No deve ser exagerada a importncia poltica da Inconfidncia Mineira. Trata-se de
movimento circunscrito, com programa poltico limitado, com dimenso social e econmica restritas.
Episdio-smbolo, tornado modelo assumido por nossa historiografia oficial, a Inconfidncia Mineira tem trajetria historiogrfica
atribulada. , hoje, smbolo bem comportado
de uma histria social, que nossa historiografia
oficial tenta pasteurizar. Histria hipostasiada em
grandes brados retumbantes, de heris e elites,
em que o povo parece no existir, em que o conflito e a ruptura foram substitudos pela conciliao e pela continuidade.
Na primeira edio de sua Histria geral do
Brasil, Varnhagen apresenta verso desfavorvel
e negativa do movimento mineiro. Em edio

posterior, h reviso do juzo sobre a Inconfidncia Mineira ainda que continuasse a prevalecer a perspectiva imperial bragantina.
A assimilao da Inconfidncia Mineira
por parte de Varnhagen o outro lado da interdio de outros movimentos polticos como
a Inconfidncia Bahiana e a Revoluo Pernambucana de 1817. Reconhece-se a Inconfidncia Mineira medida que se suprime da
historiografia a Conjurao Bahiana, cujo carter social popular fez dela nossa primeira
revoluo social (RUY, 1970).
A Inconfidncia Mineira episdio caracterstico da crise da economia mineira. Inconfidentes e seus denunciantes, algozes e vtimas,
so partes de uma mesma realidade: a crise da
minerao, as exorbitncias e incompetncia da
metrpole, a corrupo e a fraude fiscal.
Os inconfidentes so grandes proprietrios,
mineradores ricos, funcionrios graduados. Alvarenga Peixoto fazendeiro tambm o padre
Joo Toledo e Melo e o Coronel Francisco Antnio de Oliveira Lopes. Advogado, minerador e
fazendeiro Cludio Manuel da Costa. lvares
Maciel capito-mor e grande proprietrio de
Vila Rica. Toms Antnio Gonzaga Ouvidor
Geral, principal cargo jurdico de capitania. O
padre Jos da Silva de Oliveira Rolim era filho do
principal tesoureiro de diamantes e notrio contrabandista e fraudador do fisco.
127

De outro lado, a corte de favoritos de Cunha


Menezes governador da capitania, o fanfarro
Minsio onde se destacam notrios prevaricadores como Joaquim Silvrio do Reis, que devia
Fazenda Real o relativo aos contratos de arrendamentos de tributos, que ele arrecadava e no recolhia ao Errio. Este o pano de fundo da
Inconfidncia Mineira como mostrou Maxwell.
Conflitos de interesses, questes nascidas numa
conjuntura de crise econmica, incapacidade administrativa, corrupo e truculncia. A Inconfidncia sobretudo a reao das elites mineiras
contra o abusivo do poder espoliador e corrupto.
A Inconfidncia Mineira tem carter emblemtico; o primeiro e eloqente sinal da crise poltica que questiona o Sistema Colonial, no
Brasil, o Antigo Regime, em Portugal. Tambm
caracterstica a tentativa desesperada de reverso do quadro que intenta Martinho de Melo e
Castro, nas Instrues para o Visconde de Barbacena
e a sua ao moralizadora. O desgoverno
de Cunha Menezes e a poltica dura do Visconde de Barbacena, so partes de um mesmo
processo: a crise geral da hegemonia absolutista
da Casa Bragana, do sistema colonial. O outro
lado desta crise vinha de fora. A definitiva vitria burguesa no campo econmico, com a Revoluo Industrial; a transformao burguesa do
Estado, com a Revoluo Francesa; a vitria da
descolonizao, com a Revoluo Americana.
128

A Inconfidncia Mineira sinal, ndice


dos movimentos que solapavam as bases da
hegemonia colonial. Em sua dinmica combinou aspectos contraditrios. Era projeto das
elites mineiras em confronto com os privilgios metropolitanos
Em verdade, no havia parcela da elite no poder em Minas que no fosse afetada, de um
modo ou de outro, pelas Instrues de Melo
e Castro e pelo iminente abalo da administrao do Distrito Diamantino. E, subjacente ao
confronto dos grupos de interesse, havia o antagonismo mais profundo entre uma sociedade
cada vez mais consciente de si e autoconfiante
(em um ambiente econmico estimulador de autosuficincia, em que punha nfase) e a metrpole
interessada na conservao de mercados e no resguardo de um vital produtor de pedras preciosas,
ouro e receitas. (MAXWELL, 1979, p. 133)

O movimento conjurado mineiro, em mais


de um sentido, a reposio do essencial dos
impasses da Colnia e da Metrpole naquele
momento: crise interna da produo aurfera,
das tentativas frustradas de reverso dessa crise
por parte da metrpole; crise externa as vrias formas do questionamento do antigo regime
no contexto de uma capitania dotada de vertebrao, de vida urbana, poltica, econmica, cultural e social, que lhe permitem a ousadia da
revolta contra a metrpole.
Nesse sentido, preciso dizer, contrariando teses que querem ver a Conjurao Mineira

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

como movimento irrelevante, que o movimento


foi ambguo, contraditrio e heterogneo em suas
propostas, amplitude e motivaes. Se havia entre os inconfidentes que Colnia, houve quem
defendesse apenas a emancipao da capitania;
se havia quem quisesse regime republicano para
a regio emancipada, houve quem defendesse a
forma monrquica; se havia quem defendesse a
libertao dos escravos, houve quem quisesse a
manuteno da escravido. Houve tambm pontos consensuais entre os conjurados, como a criao de uma universidade, a transferncia da
capital, o estmulo ao desenvolvimento de manufaturas. De tal forma que possvel identificar
um programa mnimo da Conjurao Mineira.
Afonso Arinos de Melo Franco, em texto de 1939,
sumariza assim o projeto:
a) mudana da capital para So Joo del Rei; b)
constituio de uma universidade; c) constituio de fbricas de tecidos, ferro e plvora; d)
poltica de povoamento e defesa por meio de
milcias populares; e) emisso de papel-moeda;
f) aumento do preo do ouro; g) criao de uma
casa de moeda; h) liberao da circulao de diamantes. (FRANCO, 1939, p. 85-114)

Os pontos desse programa refletem diagnstico e perspectiva de como enfrentar a crise


da regio, que no podem ser desqualificados
porque lcidos e reveladores de uma conscincia aguda dos problemas de ento.
Contudo, pesa sobre o movimento limitao

fundamental decorrente de vrios constrangimentos: do carter elitista do movimento, de sua


pequena insero social, da fragilidade ideolgica de suas lideranas. Mas, sobretudo, decorre
da hegemonia das elites coloniais e sua estrutural
averso a qualquer projeto, efetivamente, distributivo e democrtico. Estas elites coloniais, que
lideraram tambm o processo da Independncia
e a consolidao do Estado Nacional, e mais tarde a construo do Estado Burgus no Brasil,
tm sido, historicamente, cerceadoras da constituio de uma cultura nacional-popular, isto ,
tm sonegado a ampliao de direitos sociais, a
universalizao da cidadania, reiterando mecanismos de excluso social e econmica, de marginalizao poltica.
Assim, tanto a Inconfidncia Mineira quanto o processo de Independncia carregam contradio que acompanhar o Brasil at a
Abolio e que, transformada, vigora at hoje.
Trata-se de reconhecer a existncia de uma fratura social, representada, de um lado, pela escravido, e, posteriormente, pela reproduo
de grandes maiorias desprovidas de direitos sociais bsicos (sade, educao, habitao etc.),
e, de outro lado, pela reiterao de privilgios
para o senhoriato dominante e para fraes dos
segmentos mdios.
De tal modo que possvel identificar nos
dilemas e limites da Inconfidncia Mineira o
129

essencial dos impasses histricos brasileiros: o


travamento do processo de distribuio da renda, da riqueza, do poder e da informao, resultando, disto, a incompletude do projeto nacional,
a reiterao de regimes polticos autoritrios, a
marginalizao econmica e social da maioria
da populao.

singularssima, porque competidora altura de


sua metrpole, a quem derrotou. A Independncia Americana o modelo poltico dos inconfidentes mineiros. A democracia americana foi e
saudada, desde o incio, como a realizao mais
acabada deste modelo poltico, de Tocqueville
Hannah Arendt.

O nacional-popular interditado

Sua histria, a constituio do Estado nos


Estados Unidos, da Independncia (1776) Constituio (1787), a disputa poltica que colocou em
confronto gigantes como Jefferson e Hamilton,
isto , a disputa entre uma perspectiva de democracia social, baseada na pequena propriedade e a
clara opo pelo grande capital, reproduz em intensidade e escala as mesmas contradies que,
vivenciadas pela Inglaterra no sculo XVII, pela
Frana no sculo XVIII, resultaram tambm ali
na vitria do grande capital, em formas de Estado,
economia e sociedade burgueses.

Inicie-se pela quase sempre incompreensiva,


e, s vezes, odiosa, comparao. H, na verdade,
pouco propsito em comparar a realidade dos
Estados Unidos da Amrica do Norte com a brasileira. Contudo, no referente discusso que se
vai fazer aqui, faz sentido trazer o mtodo comparativo. Trata-se de buscar entender as razes do
to grande fosso que se manifestou entre as trajetrias histricas das duas grandes ex-colnias, a
partir de uma tese bsica. Assume-se assim, que,
sem prejuzo de outros aspectos determinantes, a
grande matriz explicativa, no campo poltico e cultural, da exitosa trajetria americana, vis--vis a reiterao de precariedade que marca a nossa prpria
trajetria, est referenciada extenso e profundidade do processo de constituio de uma cultura
nacional-popular, especificamente estadunidense,
com tudo que isto significa em termos polticos,
econmicos, sociais etc.
Tome-se os Estados Unidos da Amrica
como objeto. Objeto ideal, talvez, pelas peculiaridades de sua trajetria histrica. Ex-colnia,
130

Onde, ento, a especificidade americana? De


sada, diga-se logo que a mais notvel das caractersticas histricas dos Estados Unidos a rapidez e exuberncia com que o capitalismo
penetrou e se aclimatou l. Trata-se de um casamento perfeito, a mo e a luva, diria o velho Machado. Nunca, nem em outro lugar qualquer, o
capitalismo encontrou solo to propcio para se
instalar e se alastrar; o sucesso foi vertiginoso.
Tocqueville, talvez o mais importante analista das caractersticas fundantes do Estado e

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

da nao americanos, v a especificidade do


quadro na hegemonia que ali se vai dar ao poder local, na implantao de instituies sociais
e polticas sem quaisquer bloqueios, constrangimentos feudais. Os Estados Unidos so, neste sentido, a materializao, tanto quanto
possvel, ideal dos interesses e valores de uma
classe mdia. Diz Tocqueville:
Os imigrantes que se foram estabelecer nas
praias da Nova Inglaterra pertenciam todos s
classes independentes da metrpole. A sua reunio em solo americano apresentou, desde o incio, o fenmeno singular de uma sociedade na
qual no se encontraram nem grandes senhores,
nem povo, nem, por assim dizer, pobres ou ricos. (TOCQUEVILLE, 1962, p. 33)

nesta tbula rasa social, quando, claro,


se ignora o genocdio da populao indgena
autctone, realizada pelos piedosos e idealistas
peregrinos, que ser inscrita, a ferro e fogo, uma
ordem: o individualismo, o privatismo e o
localismo. So essas as categorias sociolgicas
fundamentais de um possvel, se existir, ethos
americano. Filosoficamente, isso foi plasmado
pelo Pragmatismo que , no por acaso, a nica tendncia filosfica especificamente americana. Na perspectiva de William James, um de
seus criadores:
O pragmatismo, de fato, no tem quaisquer preconceitos, quaisquer dogmas obstrutivos, quaisquer cnones rgidos do que contar como prova.

completamente malevel. Acolher qualquer


hiptese, segue-se da que no campo religioso
mantm-se em grande desvantagem, tanto sobre o racionalismo religioso, com o seu interesse
exclusivo pelo remoto, pelo nobre, pelo simples
e pelo abstrato no sentido da concepo. (JAMES,
1974, p. 22)

Trata-se, enfim, de um pensamento, de uma


prtica social, que toma toda experincia, todo o
mundo, todas as idias, como realidades possveis
de aclimatao, de absoro, de nacionalizao, isto , de serem apropriados-americanizados, por meio de um processo de
institucionalizao legitimado pela transformao destas realidades universais em realidades
locais, fundadas no primado da soberania do
indivduo e da propriedade. assim com a cincia, com a arte e com a religio.
Essa caracterstica geral, o gigantesco metabolismo cultural dos Estados Unidos, que, em
ltima instncia, pode ser sintetizado na frase
ou assimilado-nacionalizado ou repelido
explica, por exemplo, a paradoxal relao dos
Estados Unidos, vis--vis os povos hispanosamericanos com relao a Colombo. Hoje, a
perspectiva do pensamento crtico hispanoamericano com relao a Colombo v-lo como
inaugurador do genocdio, da brutalidade, da
conquista. Ao contrrio, nos Estados Unidos,
Colombo visto como heri, e foi transformado no primeiro peregrino, heri colonizador.
Trata-se aqui de uma sutil e complexa operao
131

de assimilaes em que o conquistador vira heri e modelo de um projeto o expansionismo,


a hegemonia do empreendimento e do empreendedor, a supremacia do interesse individual.
essa enorme capacidade de deglutio,
de estadunizar tudo, que explica tambm as
peculiaridades do fenmeno religioso nos Estados Unidos. Diz Harold Bloom:
Existem milhes de cristos nos Estados Unidos,
porm a maioria dos estadunidenses que acreditam que so cristos so na realidade outra coisa;
so intensamente religiosos porm devotos da religio estadunidense: uma f que j antiga entre
ns, que vem em diversas modalidades, com diferentes disfarces e que determina grande parte de
nossa vida nacional. (BLOOM, 1994, p. 36)

Em outro trecho, Bloom discute Emerson


e William James para sintetizar as caractersticas
centrais da religio estadunidense a solido, a
individualidade, o pragmatismo dos sentimentos,
desejos e memrias (BLOOM, 1994, p. 21).
Ou, ainda,
De maneira menos bvia, isto , Cristo para todos os estadunidenses que querem chamar-se a
si mesmos cristos. Talvez seja o Cristo de todos
os estadunidenses, sejam mrmons ou judeus,
muulmanos ou livre pensadores, posto que o
Cristo estadunidense mais um estadunidense
que um Cristo. (BLOOM, 1994, p. 21)

essa capacidade de traduzir cada aspecto da vida social a partir da realidade nacional132

local, essa capacidade de institucionalizao


cultural permanente que cimenta a construo
do Estado e da nao americana, que permite
construir a hegemonia poltica e cultural da burguesia legitimada pela cultura, pela religio transformados-construdos, efetivamente, em
realidades nacionais-populares no sentido de
Gramsci. Nas palavras do prprio Gramsci,
comentando a diferena entre o pensamento
religioso na Itlia e nos Estados Unidos:
A insuficincia dos intelectuais catlicos e o pouco sucesso da sua literatura so um dos indcios
mais expressivos da ruptura interna que existe
entre a religio e o povo: isto se verifica num
estado muito miservel de indiferentismo e de
ausncia de uma vivaz vida espiritual: a religio
permaneceu no estado da superstio, mas no
foi substituda por uma nova moralidade laica e
humanstica pela impotncia dos intelectuais laicos (a religio no foi substituda nem intimamente transformada e nacionalizada como
noutros pases como na Amrica o prprio jesuitismo...). (GRAMSCI, 1978, p. 379)

Trata-se, ento, de reconhecer que as trajetrias exitosas do desenvolvimento econmico de alguns pases so, de alguma maneira,
tributrias da existncia de tecidos culturais
consistentes, nacionais-populares, isto , realidades poltico-culturais apoiadas em projetos nacionais integradores. Assim, a capacidade
de sintonia entre Estado e Nao, a capacidade de apropriao e nacionalizao do dado

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

(1795) e instituiu o Museu Nacional de Histria


Natural (1794) o primeiro verdadeiro centro de
pesquisa fora das cincias fsicas. (HOBSBAWN,
1974, vol. II, p. 494)

universal, estaria na base da fora nacional de


pases como a Inglaterra, a Frana, a Alemanha, os Estados Unidos, o Japo.
Contudo, no se veja estes processos como
homlogos, homogneos. Na verdade, a trajetria desses pases, no sentido da constituio
do Estado e da Nao, diferenciada, havendo
em comum apenas o fato de que todos esses
pases constituram grandes e fortes economias, capazes de gerar e de se apropriarem dos
frutos da modernidade, medida que realizaram reformas-revolues que garantiram a
ampliao de direitos sociais bsicos terra,
educao, sade...
So esses elementos, sintetizados na distribuio primria da renda, que permitiram
a consolidao de culturas nacionais-populares, de sistemas institucionais na produo de
cincia e de tecnologia, de processos de democratizao poltica e desenvolvimento econmico e social.
No caso da Frana, esse processo claramente obra da Revoluo francesa
A Revoluo francesa transformou a instruo
cientfica e tcnica em seu pas com a criao da
Escola Politcnica (1795) escola para tcnicos
de todas as classes sociais e o primeiro esboo
da Escola Normal Superior (1794), que seria firmemente estabelecida como parte de uma reforma geral do ensino secundrio e superior por
Napoleo. Tambm fez viver a Real Academia

Mais complexa e contraditria a trajetria


da Alemanha. Marx, num texto conhecido, j
havia apontado as peculiaridades do desenvolvimento histrico alemo. Para Marx, enquanto Inglaterra e Frana realizaram revolues no
campo poltico e econmico, a nica revoluo
experimentada pela Alemanha foi a filosfica.
Isso, segundo ele, impunha uma srie de conseqncias e era o resultado da forma como a Alemanha vivenciou a modernidade. Enquanto a
reforma protestante, na Inglaterra e na Holanda,
esteve articulada diretamente ao capitalismo, na
Alemanha, o luteranismo foi instrumento de reforo e de sobrevida do feudalismo. Essa circunstncia, o atraso poltico institucional da Alemanha,
e o processo histrico de sua superao, a via
prussiana comandada por Bismark, explica, em
parte, as vicissitudes do desenvolvimento poltico da Alemanha, a violncia das experincias antidemocrticas, que culminaram no nazismo.
O dito at aqui que os pases desenvolvero seus prprios e inimitveis caminhos para a
construo nacional, e que cada caminho destes
resultar em um conjunto especfico de instituies polticas e culturais, mais ou menos universais, includentes, democrticas e emancipatrias.
133

No caso dos Estados Unidos, se so visveis e consistentes os mecanismos capazes de


promover a prosperidade material, em outros
campos pesa a hegemonia poltica e cultural que,
baseadas no individualismo-privatismo-localismo-pragmatismo, deixa pouco espao para as
perspectivas solidrias, para processo efetivamente emancipatrio.
Richard Morse, lembrando Rod, recuperou a denncia do sentido calibanesco da cultura americana vis--vis o arielismo da cultura
ibero-americana, e seus compromissos com as
idias de comunidade, de universalidade, de solidariedade.
De tal modo, que haveria a um paradoxo
e uma esperana. O paradoxo que esse fundo cultural organicista-universalista ibero-americano, tem sido, sistematicamente, incapaz de
ser a imantao ideolgica de processos histricos efetivamente distributivistas e democrticos. Ao passo que a cultura estadunidense,
individualista-privatista, conseguiu de tal forma se enraizar nacional-popular que resultou em efetiva hegemonia poltica e cultural,
suporte no plano das mentalidades e do imaginrio de uma sociedade do consumo, da competio, do mercado e do capital. A esperana
a que Richard Morse apontou: ainda assim,
embora, at aqui, padecendo de recorrentes
processos de precarizao material, excluso
134

econmica, marginalizao poltica e fratura


cultural, a cultura ibero-americana teria um fundo tico-filosfico que a qualificaria a construir um futuro efetivamente emancipatrio.
aqui que volta a inspirao e o exemplo da
cultura mineira do sculo XVIII. J os modernistas, Mrio de Andrade, principalmente, tinham
visto no Barroco Mineiro o primeiro e fundamental elo da construo de uma cultura autenticamente nacional e popular. Isto , uma cultura
que sem abrir mo do repertrio simblico, internacional aclimata estas influncias, apropriase delas e transforma-as, utilizando-as, muitas
vezes, em sentido contrrio ao do interesse metropolitano. esse o sentido profundo da comoo que, ainda hoje, essas obras nos
comunicam, esse o sentido profundo da permanente atualidade dessas obras o fato de que
eram produtos da mo popular, dos mulatos e
negros mineiros, e destinavam-se a todo o povo
e tambm sensibilidade popular.
E, ento, este auspicioso embrio atrofiouse medida que foi a contraparte, isolada e
constrangida, de uma revoluo que no houve, a revoluo poltica e social. Em texto recente, Luiz Werneck Vianna qualifica assim o
dito aqui:
Assim, neste pas que desconhece a revoluo,
e que provavelmente jamais a conhecer, ela no
uma idia fora do lugar, como no o foi o

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

liberalismo que inspirou a criao do seu EstadoNao. Com efeito, o Brasil, mais que qualquer outro pas da Amrica Ibrica, esta vasta regio do
continente americano que chega modernizao
em compromisso com o seu passado, pode ser caracterizado como o lugar por excelncia da revoluo passiva. (VIANNA, 1997, p. 12)

Tanto a expresso revoluo passiva, derivada de Gramsci, como a idia da reiterao


de uma conciliao conservadora, tal como
formulada por Jos Honrio Rodrigues, em livro de 1966, so traos decisivos da trajetria

histrica brasileira, e apontam para o mesmo


fenmeno: a interdio de direitos sociais bsicos no Brasil, e suas deletrias conseqncias
sobre a democracia e o desenvolvimento econmico e social entre ns.
Da que seja cada vez mais necessrio retomar a lio dos velhos mestres do Barroco Mineiro no campo cultural: a construo de uma
cultura nacional popular, como parte de um
processo mais amplo de distribuio de renda,
riqueza, poder e informao.

135

136

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Imagens

137

138

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A modernidade nos confins: Ouro Preto.

139

A cidade.
A praa principal de Vila Rica Sculo XIII.

140

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A gramtica da terra.
O Brumado e o Inficionado.
Catas Altas do Mato Dentro e Catas Altas da Noruega.
Solidade e Glria.
Lenis e Engenho.
O rio Doce, o rio das Mortes, Mariana e Vila Rica,
toda a terra, as minas e os gerais.

141

O trabalho nas minas.

Outros trabalhos,
no risco do ex-voto a presena
da atividade agropecurria.

142

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A f e o poder;
as igrejas de So Francisco e
Nossa Senhora do Carmo, em
Mariana, e o Pelourinho, smbolo do
poder do Estado, em dois momentos:
no incio do sculo e hoje.

143

Os homens bons.
A exuberncia da forma: a Igreja do Pilar em Ouro Preto.

A imposio do Estado.
O fisco, a prensa de cunhagem.

144

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

A gente do povo.
A elegncia da forma: a Igreja de So Jos da Irmandade dos
Homens Pardos, Ouro Preto.

145

Um sistema cultural: a msica


Partituras do grande Jos Emerico Lobo de Mesquita 1779.

146

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

Um sistema cultural: a pintura.


Painel do forro da sacristia da Igreja de
So Francisco, em Mariana, de Manuel
da Costa Athade.

Um sistema cultural: as maravilhas


de Antnio Francisco Lisboa.
A Igreja de So Francisco de Assis,
em Ouro Preto.

147

Os profetas da nao.

148

RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

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RAZES DA MODERNIDADE EM MINAS GERAIS JOO ANTONIO DE PAULA

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Qualquer livro da Autntica Editora no encontrado nas livrarias


pode ser pedido por carta, fax, telefone ou Internet para:

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ISBN 978-85-7526-380-8

9 788575 263808

de Paula

Ou tros t tu los da co le o:
500 anos de educa o no Brasil
Eliane Marta T. Lopes, Luciano Mendes F.
Filho, Cynthia Greive Veiga (orgs.);
Car to gra fia sen ti men tal
- de se bos e li
vros- Mrcia Cristina Delgado;
Ar ma di lhas da se- os
du rooman
ces de M. Delly
- Maria Teresa Cunha;
In f n cia no -s Luciano
to Mendes
de Faria Filho e Cynthia Greive Veiga;
Abrin do os bas
- tra di es e va lo res
das Mi nas e das Ge
- Tanya
rais
Pitanguy
de Paula;
A educa o exilada - Colgio do Cara a- Mariza Guerra de Andrade.

COLEO

tto Maria Carpeaux surpreendeu-se ao chegar noite em Ouro Preto.


Depois de uma curva, em meio neblina, como se suspensa no ar, ele viu a
igreja, as luzes que a recortavam contra uma paisagem de serras apenas sugeridas na noite fria e calma. Ento ele percebeu que paisagem natural, s montanhas e pedras devia somar-se uma outra paisagem, a paisagem resultante daquelas construes igrejas, sobrados, casas simples, chafarizes, pontes, ruas
paisagem cultural, feita de pedra e madeira, mas, tambm, dos sons de vozes e instrumentos, de esculturas e pinturas. Paisagem humana e social feita de
homens bons e escravos, de gentes mltiplas em seus cuidados e condio.
Uma paisagem histrica como a Amrica portuguesa no teve outra.
este cenrio, este mundo, que se busca decifrar neste texto: a estrutura urbana, a economia, o aparato estatal, a vida poltica e cultural de uma regio
capitania provncia estado que anunciou a modernidade entre ns.
Razes da modernidade em Minas Gerais um ensaio. Ensaio diversificado em suas referncias e andamento: histria, sociologia, economia. So registros de um discurso que no quer ser apenas ofcio acadmico.
Resultado de uma longa visitao de temas mineiros, este texto um
pequeno testemunho da certeza de que uma terra que viu nascer o grande
Antnio Francisco Lisboa, Carlos Drummond de Andrade, Pedro Nava e Guimares Rosa tem o direito de esperar e construir o melhor.

HISTORI AL

[ [

COLEO

HISTORI AL

Ra zes da modernidade em Minas Gerais


Joo Antonio
-

Joo Antonio de Paula professor titular da Faculdade de Cincias


Econmicas da UFMG. Seus temas
de ensino e pesquisa so baseados
na ampla confluncia entre a histria e a economia. Professor da
UFMG desde 1976, orientou dezenas de dissertaes, teses, escreveu
artigos, livros, conduziu pesquisas,
dirigiu rgos acadmicos, coordenou seminrios, participando de
conferncias e debates. Ao lado das
atividades acadmicas, participa
tambm do conjunto de nossa vida
poltica e cultural.
Ra zes da mo der ni da- de em Mi
nas Ge rais
, em certo sentido, uma
sntese de mais de 20 anos de estudos
sobre Minas Gerais: , sobretudo, um
convite para pensar a trajetria histrica de Minas Gerais, suas potencialidades e limites em momento de tanta desesperana e dificuldades.

Razes da

modernidade em

Minas Gerais

Joo Antonio de Paula

Neste ensaio vrias so as explcitas homenagens e referncias que, com certeza, no escaparo ao leitor avisado. Trata-se,
no fundamental, de afirmar uma
postura, para alm dos modismos, que, sem abrir mo dos
avanos dos estudos recentes,
reitera o essencial de certas perspectivas historiogrficas. Se
tantas e diferentes so as referncias historiogrficas, tambm
mltiplas so as matrizes tericoconceituais. Se so variadas as
perspectivas metodolgicas, conceitos e os h um trao comum
quelas contribuies que a inteligncia crtica em busca do
desvelamento de ums regio particularmente esquiva em deixarse explicar.
Buscou-se um pouco da inspirao dos clssicos para a tarefa
que tem considerveis dificuldades: o mistrio dessa terra mediterrnica, variada, diversa, complexa, ambgua, paradoxal: as Minas dos Matos Gerais, como veio
lembrar o grande Pedro Nava.
Minas Gerais e sua singularssima trajetria, matriz da modernidade no Brasil, dotada de
insuspeitadas sintonias, em variados campos, com o sentido
geral da modernidade ocidental,
e sntese das contradies essenciais que marcaram a formao
histrica brasileira.

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