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AMBIENTES DE SEDIMENTACIN
Versin 0

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LUJN

PROGRAMA DE EXTENSIN 2000

10201

GEOLOGA GENERAL
Fascculo 01

AMBIENTES DE SEDIMENTACIN
Versin 0

DIVISIN BIOLOGA

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS BSICAS

Los contenidos de este fascculo han sido preparados mayoritariamente por el Profesor adjunto
RICARDO MARIO DELUP. Algunos tpicos fueron ampliados o redactados por el Profesor
titular PEDRO JOS HERNNDEZ autor del diseo y estructura del fascculo.

AL SER ESTA UNA VERSIN 0, SE SOLICITA A LOS LECTORES QUE

DETECTEN CUALQUIER ERROR LO COMUNIQUEN A LA DIRECCIN DE
CORREO ELECTRNICO:

phernandez@mail.unlu.edu.ar
Este fascculo permanece a disposicin de los docentes del EGB o cualquier persona interesada
que quiera consultarlo estando o no inscripta en los cursos de Capacitacin Docente que dictan
los Profesores PEDRO JOS HERNNDEZ y RICARDO MARIO DELUP en la siguiente direccin de
Internet:

http://www.unlu.edu.ar/~geologia/wwwunlu.htm
[

AMBIENTES DE SEDIMENTACIN
CONTENIDO
INTRODUCCIN
Concepto de Estrato
Estratificacin
Principio de Steno
Orgenes de la estratificacin sedimentaria
AMBIENTE DE SEDIMENTACIN.
Concepto
FACTORES QUE RIGEN UN AMBIENTE DE SEDIMENTACIN
l. Fisiogrficos
2.
Climticos
3.
Geolgicos
a. Petrogrficos
b. Tectnicos
CLASIFICACIN DE AMBIENTES SEGN BARRELL
(Modificada por Petitjohn)
I. CONTINENTAL
II.
MIXTO
III.
MARINO
ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE LA CLASIFICACIN DE BARRELL
(modificada por Petitjohn)

INTRODUCCIN
Para comprender mejor la terminologa
empleada, se definirn en los prrafos
siguientes algunos trminos, que es
conveniente tener presentes para el desarrollo
del concepto de ambientes sedimentarios.
Concepto de Estrato
Es una unidad de sedimentacin que tiene
forma tabular; (forma de tabla, o sea largo
mayor que el ancho y el ancho mayor que el
espesor) de composicin homognea en cuanto
al tipo de sedimento que la forma, limitado hacia
arriba y abajo con respecto a su posicin
original, por dos planos que representan
cambios en las condiciones de sedimentacin.
Un estrato representa el depsito de un
sedimento durante un periodo de tiempo en el
que subsiste una determinada condicin de
sedimentacin, su espesor puede variar entre
centmetros a centenares de metros.
Estratificacin
Se entiende por estratificacin a la accin y
efecto de depositarse los sedimentos en forma
de estratos.
Principio de Steno
Al observar una columna estratigrfica,
debemos tener en cuenta que: "Los estratos
inferiores siempre son ms antiguos que los
superiores".
Las excepciones a este principio se producen
cuando los movimientos tectnicos han actuado
sobre la regin en forma importante originando
plegamientos, fallas u otros efectos
estructurales, que alteren el orden natural en
que se encontraba un estrato determinado.
Orgenes de la estratificacin sedimentaria
La estratificacin se origina en la variacin que
se produce en la cantidad y naturaleza del
sedimento que se acumula en un determinado
intervalo de tiempo.
Esta variacin puede deberse a:
a) caractersticas de las corrientes.
b) material disponible a transportar.
c) solubilidad del medio de transporte.
d) el medio ambiente donde se pueden
desarrollar los organismos que proveern el
material a sedimentar. Por ejemplo: las
colonias de corales en los mares tropicales.
Todos estos factores estn interrelacionados
entre s, en especial a) y el b), que afectan

fundamentalmente a la deposicin de los

sedimentos clsticos, dependiendo de un gran
nmero de variables que abarcan desde los
movimientos tectnicos hasta los cambios
climticos.
De acuerdo con lo que brevemente se ha
expuesto, los estratos son la resultante de la
interaccin de organismos y partculas dentro de
un determinado ambiente geogrfico de
sedimentacin, por lo cual se pasar al
concepto de ambiente de sedimentacin.
AMBIENTE DE SEDIMENTACIN.
Es el mbito geogrfico caracterizado por una
determinada combinacin de factores que
rigieron la sedimentacin de las partculas de
roca.
Factores que rigen un ambiente de
sedimentacin
l.Fisiogrficos
Relieve y medio de transporte utilizado para
trasladar al sedimento y sus condiciones de
sedimentacin.
2.Climticos
Tipos de climas en los que se desarroll y
transport el material sedimentado.
3.Geolgicos
Los factores geolgicos se pueden dividir en:
a.Petrogrficos.
Corresponden a las caractersticas de las
rocas transportadas y sedimentadas
b.Tectnicos.
Estn vinculados a los episodios tectnicos
que se han producido en el lapso de
deposicin de los sedimentos.
CLASIFICACIN DE LOS AMBIENTES DE
SEDIMENTACIN
Nociones generales
El conjunto de variables que determinan la
formacin de un sedimento, son en parte
independientes o dependientes unas de otras,
por lo que clasificar a los ambientes
basndonos estrictamente en estas variables
seria complejo y difcil de realizar.
Las clasificaciones adoptadas habitualmente
corresponden al ambiente de acumulacin y son
de carcter fisiogrfico lo que tiene por
inconveniente desconocer la gnesis del
sedimento. Como en toda clasificacin es el
crietrio y obejtivo perseguido lo que importa.

CLASIFICACIN DE AMBIENTES SEGN BARRELL

(Modificada por Petitjohn)
En este fascculo se da a conocer esta clasificacin clsica por su gran difusin y relativa simplicidad.
I.-CONTINENTAL
Ubicado sobre el nivel medio de mareas
a Terrestre
a1 Glaciario
a2 Elico
a3 Fluvial
a4 Crstico (Cavernas o Esplico)
b Palustre
c Lacustre
cl Agua dulce
c2 Agua salada
II. MIXTO
Ubicado entre la unin de los continentes con los mares.
a Litoral
a1 Albufera
a2 Playa
b Deltaico
c Esturico
III. MARINO
Ubicado por debajo del nivel inferior de la marea.
a. Nertico
b. Batial
c. Abisal
d. Epicontinental
Algunas consideraciones sobre la Clasificacin de Barrell (modificada por Petitjohn)
Esta clasificacin se basa en condiciones geogrficas y oceanogrficas por lo que es muy esttica.
Desde el punto de vista geolgico interesa la evolucin del ambiente a travs del tiempo y de los factores
fisiogrficos que determinan el carcter total de los sedimentos depositados. Cada ambiente posee
sedimentos y estructuras que le son caractersticos. Por ejemplo un ambiente elico no podr poseer
clastos del tamao grava y podremos encontrar en el estratificacin entrecruzada; en un ambiente glacial
los clastos (fragmentos de roca) estarn con escasa o nula seleccin de tamaos y en un ambiente
crstico aparecer un elevado contenido de carbonatos;, en un ambiente de sedimentacin desrtico no
se econtrarn restos de plantas correspondiente a una selva lluviosa tropical. Esto nos permite formular la
siguiente pregunta y dar una respuesta correcta Era el ambiente de sedimentacin en la Patagonia,
similar a la actualidad cuando vivian en el los dinosaurios?. Evidentemente la respuesta es : no.

AMBIENTE GLACIAL
CONTENIDOS
INTRODUCCIN

I.

GLACIARES CONTINENTALES
GLACIACIONES
Introduccin
Causas de las glaciaciones
Glaciaciones Paleozoicas
Glaciaciones del Cenozoico
Pleistoceno
Holoceno
GLACIACIONES Y NIVEL DE LOS OCANOS
GLACIACIONES: AJUSTES ISOSTTICOS

Rgimen de lluvias y glaciaciones

Poblamiento de amrica y glaciaciones
Evidencias de cambios del nivel del mar en la ciudad de Buenos Aires

II. GLACIARES DE VALLE O DE MONTAA

III.

GLACIARES DE PIE DE MONTE

LNEA DE NIEVE
Variacin de la lnea de nieve en funcin de la latitud
Cambio climtico y variacin de la lnea de nieve
Condiciones para que el hielo ocupe antiguos valles fluviales
VELOCIDAD DE DESPLAZAMIENTO DE LOS GLACIARES
Introduccin
Velocidad de desplazamiento de un glaciar de Pi de Monte
Velocidad de desplazamiento de un glaciar Continental
LOS GLACIARES COMO AGENTES EROSIVOS Y DE TRANSPORTE SEDIMENTARIO
LOS FIORDOS UN EJEMPLO DE RELIEVES GLACIALES
MORRENAS Y TILL
Morrenas
Till
ROS Y GLACIARES EN LA TIERRA DEL FUEGO

INTRODUCCIN
Este tipo de ambiente est estrechamente
vinculado con la temperatura de congelacin del
agua, o sea, con un cambio de estado de la
materia. El agua en las condiciones
termodinmicas del planeta Tierra, se presenta
en fase lquida en los ambientes continentales:
lagos, lagunas, ros, etc. y marinos. Al estado
gaseoso se encuentra en la caracterstica capa
de nubes que la circulacin atmosfrica hace
mover a travs de rutas ms o menos bien
definidas y en fase slida una parte importante
est en forma de glaciares. Estos se presentan
actualmente en tres tipos bien definidos:
glaciares continentales; glaciares de valle o
montaa y, glaciares de pedemonte.
I.- GLACIARES CONTINENTALES
Son los que en la actualidad ocupan la Antrtida
y Groenlandia. Sin embargo, a lo largo de las
Eras geolgicas el hielo ha invadido partes
importantes de los actuales continentes,
retirndose luego y marcando de esta forma los
periodos glaciares e interglaciares.
GLACIACIONES
Introduccin
Una poca glacial est caracterizada por la
acumulacin persistente de hielo y nieve sobre
los continentes, cuando ese fenmeno se
produce, se dice que estamos frente a una
glaciacin.
Para que este fenmeno suceda es
indispensable que la duracin y temperatura
media del verano disminuyan de tal manera que
se derrita menor cantidad de hielo que la
acumulada durante el invierno, en esas
condiciones inexorablemente se incrementa la
masa de hielo sobre los continentes.
En numerosos mbitos geogrficos de nuestro
planeta, una disminucin de pocos grados de la
temperatura es suficiente para iniciar una
glaciacin, por el contrario si se produce el
aumento de unos pocos grados durante una
poca glacial lo que se produce es el fin de la
misma, o sea que las masas de hielo sobre los
continentes se retraen.
Causas de las glaciaciones
El origen de las glaciaciones y de los cambios
climticos - algo muy comn en la historia
geolgica - que hicieron variar las temperaturas
medias en todo el planeta Tierra.

Este tema es un punto muy controvertido en las

ciencias geolgicas
A continuacin se enuncian algunas hiptesis
difundidas en el mbito cientfico:
1.Variaciones en el ngulo de inclinacin de la
Tierra con respecto al plano de la eclptica.
2.Cambios en la rbita del Planeta en torno al
Sol.
3.Migracin de los polos magnticos.
4.Fluctaciones en la emisin de enrga radiante
por el Sol.
5.Mayor elevacin de las masas continentales.
6.Deriva de los continentes.
7.Choque de grandes meteoritos con la Tierra.
8.Activacin general de la accin volcnica.
A nuestro juicio lo ms razonable por el
momento es admitir como la mayora de los
autores, que en el origen de una glaciacin
pueden actuar una o ms de las causas
enunciadas anteriormente.
Glaciaciones Paleozoicas
Las pruebas disponibles indican, que durante la
mayor parte de la historia geolgica desde la
Era Paleozoica que comenz hace 544.000.000
de aos, hasta la actualidad el clima del planeta
Tierra parece haber sido ms clido en
promedio que el actual. Sin embargo, estos
grandes intervalos de millones de aos con
temperaturas medias mayores que las actuales,
fueron interrumpidos con cierta periodicidad en
las denominadas: edades glaciales.
Una glaciacin se ha producido a comienzos de
la Era Paleozoica.
En el hemisferio Sur muchas evidencias indican
que una poca marcada por extensas
galciaciones finaliz hace 250.000.000 de aos.
Por ejemplo en la repblica Argentina entre las
formaciones Paleozoicas de las Sierras
Australes de la provincia de Buenos Aires o
Sistema de Ventania, se registran evidencias de
una glaciacin.
Hace 65.000.000 de aos, se registr un
perodo seco, muy fro, pero mas moderado que
el de las glaciaciones del Paleozoico.
Numerosos paleontlogos, consideran que la
extincin masiva de los dinosaurios y otros
animales y plantas estuvo estrechamente
vinculada con ese fenmeno, cuyo origen segn
habra sido la caida de uno o ms grandes
meteoritos en la pennsula de Yucatn, Mjico.
Glaciaciones del Cenozoico
Pleistoceno

El Pleistoceno se inci hace aproximadamente

1.800.000 aos y finaliz hace alrededor de
12.000 aos, durante el mismo se registraron
cuatro grandes glaciaciones de extensin
universal. Entre los periodos glaciares se
interpolaron interglaciares durante los que el
clima se volvi ms clido y los hielos
retrocedieron.
En cada una de las glaciaciones Pleistocnicas,
se formaron mantos de hielo de tres o ms
kilmetros de espesor cuyas estribaciones se
extendieron en algunos casos hasta al sur de
Baha Blanca en Argentina.
En Amrica del Norte los hielos llegaron hasta el
el sur del Estado de Illinois.
En Europa cubrieron toda la Escandinavia, gran
parte de la Gran Bretaa, el Norte de Alemania
y gran parte de Rusia.
Cuando los hielos se retiraron dejaron sus
huellas en la forma de sedimentos y la tpica
geomorfologa glaciar, una de cuyas
expresiones ms maravillosas son los miles de
lagos de Finlandia y otra los Fiordos de Noruega
y del sur de Chile.
Por ejemplo: nuestros lagos del sur en la zona
de Bariloche tambin constituyen una muestra
bellsima de lo que queda como paisaje donde
se desarroll una glaciacin.
Se atribuye a las glaciaciones Pleistocnicas un
papel determinante para la migracin del Homo
sapiens.
Holoceno
En este subperodo estamos viviendo el final de
la Cuarta Glaciacin del Pleistoceno, que
aparentemente ha concluido su retroceso hace
alrededor de 8.000 aos.
Durante esta poca estamos atravesando
posiblemente un periodo interglaciar, es decir,
que en algn momento se presentar en el
futuro una nueva poca glacial.
GLACIACIONES Y NIVEL DE LOS OCANOS
Durante los aos 1830 - 1840, se lleg a la
conclusin de que la gran cantidad de agua en
forma de hielo acumulada sobre los continentes
en la pocas glaciales proceda del mar. Esto
implica que durante una glaciacin en la medida
que aumenta el espesor de los glaciares
continentales se sustrae agua el mar por lo cual
su nivel medio debi descender, en tanto que
durante los interglaciares al restituirse agua al
mar su nivel debi subir.
Algunas estimaciones indican que en el mximo
de una glaciacin el volumen de hielo implicado
en el proceso es del orden de los 40.000.000 de

Km 3.con lo cual el nivel medio del mar debi

estar mas de 100 m por debajo del "normal".
Hace 18.000 aos durante la Cuarta Glaciacin
Pleistocnica el mar en algunos lugares estaba
137 metros por debajo del nivel "normal", estas
aseveraciones se fundamentan en el hallazgo
de muestras de fauna tpicamente litoral en
muestras extraidas dese esa profundidad sobre
la plataforma continental. En tanto que hace
35.000 aos el nivel del mar era similar al
actual.
El anlisis de las Tablas de Marea, disponibles
en todos los puertos del mundo de cierta
relevancia indica que el nivel medio del mar se
eleva 1 mm / ao desde hace dcadas, esta
elevacin del nivel medio del mar corresponde a
la fusin de unos 400.000.000 m3 /anuales de
hielo, parece ser que la principal zona de
regresin glacial es la parte occidental de la
Antrtida.
En sntesis: en general durante el desarrollo de
un perodo glacial el nivel medio del mar baja y
cuando se desarrolla un interglaciar el nivel del
agua sube.
Los supuestos bsicos del modelo son:
a.- la suma del agua lquida + hielo es constante
en nuestro Planeta o sea A + H = K siendo K
constante y A , H dos variables.
b.- el volumen de los continentes permanece
constante
c.- los continentes no sufren deformaciones
significativas ante el peso de una masa de miles
de millones de tm sobre su supeficie.
Este modelo justifica muchos aspectos de la
realidad en base a las evidencias que se tienen,
pero no explica porque
se producen
fluctuaciones significativas del nivel medio del
mar durante los interglaciares.
GLACIACIONES: AJUSTES ISOSTTICOS
Los mayores ajustes isostticos de la corteza
terrestre durante las glaciaciones del
Pleistoceno fueron la resultante del peso de la
gigantesca masa de hielo que comprimi
verticalmente los continentes. En Canad, un
rea importante cerca de la Baha de Hudson
fue deprimida por debajo del nivel del mar, as
como en el rea alrededor del Bltico en
Europa. Cuando los hielos se derritieron la tierra
reacion descomprimindose. Es interesante
constatar que el rea en las cercanas de
Washington se elev a razn de 10 cm / ao
despus de la desaparicin de los hielos hace
13.500 aos y que la tasa disminuy a 2 cm
/ao a partir de hace 11.000 aos. La elevacin

total del rea es del orden de los 150 m; en el

caso de la regin de la Baha de Hudosn ha sido
de cerca de 300 m y continua el proceso a una
tasa de 2 cm / ao. La tierra debe elevarse unos
80 m ms para alcanzar su nivel preglacial y
restablecer el balance isosttico.en el rea
Rgimen de lluvias y glaciaciones
Cuando se produce una glaciacin este proceso
va acompaado por un cambio en las
cantidades de las precipitaciones pluviales.
Poblamiento de Amrica y glaciaciones.
Estas variaciones en el nivel del mar fueron las
que permitieron el paso de poblaciones
asiticas al continente americano a travs del
estrecho de Bering, que en ese momento
permita ir por tierra desde Rusia hacia Alaska.
Estas migraciones en el curso de miles de aos
llegaron hasta la Tierra del Fuego con etnias
tales como los Onas, que despus de sobrevivir
a una verdadera odisea en condiciones
extremas de climas rigurosos fueron
considerados literalmente como una plaga y
exterminados fsicamente en Argentina por otros
miembros de su especie pertenecientes a una
cultura tecnolgicamente mas avanzada, que
los aniquilaron a fines del siglo pasado y
comienzos del presente.
Evidencias de cambios del nivel del mar en
la ciudad de Buenos Aires
Estos fenmenos son comunes en el devenir
geolgico y han dejado marcas muy fciles de
reconocer incluso en una ciudad.
Por ejemplo cualquiera que en la ciudad de
Buenos Aires avance por una de las paralelas a
la calle Rivadavia desde Paseo Colon hacia la
Avenida 9 de julio, deber atravesar un
pronunciado desnivel que es la marca de la
antigua margen del Estuario del Plata. Deduzca
entonces la magnitud del crecimiento de los
ocanos comparando con su su nivel actual.
II. GLACIARES DE VALLE O DE MONTAA
Se caracterizan por ocupar los antiguos valles
fluviales localizados aguas arriba de la lnea de
nieve.
El movimiento del mismo se debe a la accin
de la gravedad y el efecto lubricante del agua
liquida que se genera en el fondo de la columna,
por efecto de la presin.
III. GLACIARES DE PIE DE MONTE
Se definen como aquellos formados por mantos
de hielo constituidos por la unin de varios
glaciares de valle o montaa que se extienden
por debajo de las nieves perpetuas, como si

fuesen gigantescos lagos de hielo sobre una

zona de tierras bajas donde se produce el
fenmeno de fusin.
LNEA DE NIEVE
Esta lnea es la que fija el lmite de la existencia
de nieve permanente sobre la corteza terrestre y
est relacionada con la latitud y la altura sobre
el nivel del mar.
Variacin de la lnea de nieve en funcin de
la latitud
Cuanto ms baja sea la latitud, mas alto estar
el nivel de la lnea de nieve sobre el mar y a
ms altas latitudes la lnea de nieve desciende
hasta llegar al mismo nivel que el del mar. Por
ejemplo: en la zona ecuatorial sobre la
Cordillera de los Andes existen glaciares de
circo en alturas superiores a los tres mil metros
sobre el nivel del mar. En la base del Himalaya
hay un clima tropical y en las alturas hay un
desarrollo glaciar importante.
En los casquetes polares el hielo se encuentra a
nivel del mar. En Antrtida el hielo se encuentra
desde el nivel del mar hasta las mayores
alturas.
Cambio climtico y variacin de la lnea de
nieve
Cuando las condiciones climticas en el mbito
planetario varan, la Curva de Nieve se desplaza
hacia menores alturas si la temperatura
disminuye en caso contrario se corre hacia
mayores valores sobre el nivel del mar.
Condiciones para que el hielo ocupe
antiguos valles fluviales
El hielo para ocupar los antiguos valles fluviales,
necesita que se cumplan las siguientes
condiciones:
a. Que el valle se encuentre por encima de la
lnea de nieve.
b. Que la precipitacin en forma de nieve
acumulada permita la compactacin de la
parte inferior, por el peso acumulado.
c. Que el hielo est protegido en los valles, de
la accin del viento proveniente de zonas mas
templadas, para evitar la fusin del mismo.
d. La provisin del hielo debe de ser
permanente para formar un campo de nieve y
que este adquiera un espesor suficiente para
que el peso de la masa del hielo produzca la
fusin.
Cuando los glaciares en su camino hacia
niveles ms bajos atraviesan la lnea de nieve,
el hielo no se derrite en forma inmediata, sino
que continua unos cuantos kilmetros ms
hasta su fusin total.

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A este tipo de glaciar se lo denomina de Pie de

Monte, ya que tiene caractersticas diferentes en
cuanto a la temperatura del glaciar y a la
viscosidad del hielo que lo forma.
VELOCIDAD DE DESPLAZAMIENTO DE LOS
GLACIARES
Introduccin
El primer clculo preciso de la velocidad de
desplazamiento de un glaciar, fue realizado por
el Profesor Forbes en 1820 y corroborado
cuarenta aos despus . Debemos a John
Hodgon Bradley un destacadsimo gelogo
ingls, la colorida descripcin del mismo en su
libro "La autobiografa de la Tierra", que
trascribimos a continuacin: "Un aciago da de
agosto de 1820, una expedicin de cinco
alpinistas y ocho guas intent la ascensin al
Monte Blanco. Cuando estaban ya cerca de la
cima, el peso de sus cuerpos origin una
avalancha de nieve y hielo que arrastr a los
trece a lo largo del flanco de la montaa. Diez
de ellos consiguieron salir de su difcil situacin,
pero los tres guas principales hallaron la muerte
en una profunda grieta en la parte superior del
ventisquero Bossons. El profesor Forbes calcul
que al cabo de unos cuarenta aos los cuerpos
reapareceran al pi del ventisquero. En agosto
de 1861, exactamente cuarenta y un aos
despus de la catstrofe, la prediccin se
cumpli. En una grieta cerca del extremo dl
ventisquero, a gran distancia del lugar del
accidente, las cabezas destrozadas de los tres
guas emergieron de su tumba de hielo. En los
cuatro aos que siguieron se vi aparecer en el
mismo lugar otras partes de sus cuerpos junto
con trozos de tela, soga y bastones de
alpinista".
Velocidad de desplazamiento de un glaciar
de Pi de Monte
El hielo se desplaza aguas abajo a velocidades
variables que dependen de la pendiente y del
tipo de glaciar. Los glaciares de montaa son
ms rpidos en las cercanas del fondo que en
la superficie.
Velocidad de desplazamiento de un glaciar
Continental
Los glaciares continentales lo hacen en forma
centrpeta a partir del centro del casquete
formado.
LOS
GLACIARES
COMO
AGENTES
EROSIVOS
Y
DE
TRANSPORTE
SEDIMENTARIO
Todos los glaciares son agentes de transporte y
erosin y sedimentacin muy efectivos, aunque

no son selectivos en el tamao del material

rocoso puesto a su disposicin por la
meteorizacin. Son modeladores importantes de
la superficie de la tierra, al utilizar la carga que
transporta como herramienta de desgaste en las
regiones geogrficas cercanas y superiores a la
lnea de nieve.
LOS FIORDOS UN EJEMPLO DE RELIEVE
GLACIALES
La formacin de grandes lagos en los antiguos
cauces glaciares, como los caractersticos
fiordos: antiguos valles glaciares ocupados por
el mar en su ascenso al finalizar la glaciacin,
constituyen evidencias de relieve glacial.
MORRENAS Y TILL
La formacin de morrenas y llanuras de till, son
indicadoras del accionar del hielo.
Morrenas
Las morrenas estn constituidas por fragmentos
de rocas que caen desde las laderas abruptas
sobre los glaciares en movimiento. As las orillas
del glaciar se llenan de trozos de roca
derrumbadas a lo largo de su recorrido, a estas
acumulaciones se les denomina morrenas
laterales o marginales, cuando dos lenguas
glaciales procedentes de valles adyacentes se
unen se forma una morrena central en la
superficie del glaciar resultante. Un glaciar
principal alimentado por varios glaciares
afluentes suele aparecer recorrido por una serie
de morrenas centrales compuestas de
materiales de diferentes partes de la gran
cuenca de alimentacin. Parte de los derrubios
que van sobre el glaciar en su avance terminan
llegando al fondo del mismo, constituyendo las
morrenas de fondo o subglaciales., todos los
fragmentos de roca desde bloques y cantos
rodados hasta rocas reducidas a polvo que
proceden del fondo del cuace, son
abandonados por el glaciar cuando se funde el
hielo
que
lo
constituye,
quedando
anrquicamenente amontonados. Si el glaciar
permanece estacionario durante un perodo de
varios aos, se levanta una colina en forma de
arco que de llama morrena frontal o terminal,
pero si el frente del glacial retrocede verano tras
verano ininterrumpidamente esta morena no se
forma, dejando tras su retroceso una cobertura
iiregular que yace sobre la morrena de fondo.
Till
Cuando los glaciares y mantos de hielo
alcanzan la zona de fusin, situada ms all de
la regin de erosin activa, llevan una carga

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excesiva y comienzan a desprenderse de los

fragmentos de varido tamao que trasmportan,
cuando se produce la recesin del hielo, la zona
de edimentacin se retira junto con el frente de
hielo, los depsitos glaciales quedan
incorporados al paisaje como un conjunto
catico conocido como till, arcilla glacial o
arcilla guijarrosa. En los depsitos del till no
existe ningn tipo de orden ni seleccin de
granulometra y carecen de estratificacin, por
lo tanto donde hoy existe una llanura de till, all
hubo actividad glacial sin duda.
Ejemplos de este tipo de ambiente en Argentina
son los glaciares continentales de su sector
Antrctico. En tanto que ambientes glaciares de
valle o alpinos son: la. zona de hielos
permanentes en el lmite de Argentina y Chile al
sur del paralelo 48 S. mal llamados "Hielos
Continentales" pues no ocupan un rea lo
suficientemente grande para ser as
considerados. Un ambiente glaciar de montaa
muy conocido es el llamado " Glaciar de los
Polacos" en el Aconcagua, as como numerosos

glaciares en l limite de las altas cumbres de la

Cordillera de los Andes. Un notable ejemplo de
glaciar de Pie de Monte es el Glaciar Perito
Moreno, considerado una maravilla de nuestro
planeta y un atractivo del turismo para los
ciudadanos de alto poder adquisitivo de todo el
mundo.
ROS Y GLACIARES EN LA TIERRA DEL
FUEGO
Los glaciares son el origen del agua que
alimenta la mayora de los lagos y ros en la
Tierra del Fuego, por lo cual juegan un papel
determinante en la economa de la regin.

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AMBIENTES FLUVIALES

CONTENIDOS
CONCEPTO
SEDIMENTOS FLUVIALES
CLIMA Y TRANSPORTE DE SEDIMENTOS POR LOS ROS
ZONAS O SUBAMBIENTES EN UN RO
EJEMPLO DEL RO PILCOMAYO
Nacientes
La zona de canal
El subambiente de Pedemonte
El Subambiente de Planicie Aluvial
Subambiente de desembocadura
Subambiente de pequeos canales y crcavas
AMBIENTES MIXTOS FLUVIO - MARINOS.
GRANDES ROS EN EL MUNDO

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CONCEPTO
El mbito de sedimentacin de los ros y los
diferentes tipos de sedimentos que en el se
originan se denomina Ambiente Fluvial.
SEDIMENTOS FLUVIALES
Los clastos que lo conforman son de diversos
tamaos, sedimentndose de una forma muy
variada, dependiendo de la topografa, el clima y
el origen del material que se transporta.
La topografa es la responsable de determinar la
capacidad de transporte de un ro, junto con el
tipo de clima, ya que en un relieve escarpado
las diferencias de nivel entre dos puntos del
cauce (pendiente), favorecer el aumento de la
velocidad del agua, permitiendo el aumento de
la capacidad de transporte.
TIPO DE CLIMA Y TRANSPORTE DE
SEDIMENTOS POR LOS ROS
En un clima hmedo habr mayor cantidad de
agua que en uno rido, por lo tanto el aporte de
agua ser permanente, permitiendo transportar
otro tipo de sedimento distinto al que
transportara en uno con caudales menores y
espordicos.
ZONAS O SUBAMBIENTES EN UN RO
En un cauce fluvial de importante extensin
distinguimos varios tipos de
Zonas o
Subambientes. Para caracterizarlos mejor y
para una mayor comprensin lo haremos con el
ejemplo del ro Pilcomayo, que pertenece a la
Cuenca del Plata debido a que sus aguas tienen
como destino final el Estuario del Ro de la
Plata. (sensu stricto El Ro de la Plata no es
tal, no hay ro aguas abajo de un delta.) El ro
Pilcomayo tiene sus nacientes en la Cordillera
de Chichas acrecentando su abastecimiento de
agua a lo largo de su cauce hasta llegar a las
cercanas del lmite con Argentina - Bolivia. La
zona de canal
est ubicada desde su
nacimiento, hasta las cercanas de la localidad
de Villa Montes donde penetra en el mbito del
Gran Chaco, de topografa menos abrupta. Este
subambiente esta caracterizado, por sedimentos
heterogneos con mayor abundancia de
gruesos sobre los finos, con una mala seleccin
donde todos los tamaos son posibles de
encontrar debido a la gran pendiente del ro. El
desarrollo longitudinal prevalece sobre el

lateral. Del anlisis del sedimento transportado y

depositado podemos decir que en esta zona el
ro posee la mayor energa cintica. El tipo de
valle es el caracterstico en V con paredes muy
escarpadas y con las particularidades de
crecientes rpidas y el correlativo aumento de
altura de agua que ocupa la totalidad del
angosto valle. En su trayecto no es raro
encontrar rpidos y saltos.
El subambiente de Pedemonte se encuentra
en los lugares donde el ro recibe los tributarios
semipermanentes al pie de los cerros que
forman la cordillera de Chichas, donde al
disminuir la velocidad relativa del agua reduce
la capacidad de carga. Entonces el material
que transporta sedimenta, formando los conos
de deyeccin a aluviales, formados por
materiales con mala seleccin y estratificacin.
En esta zona el cauce se torna migratorio
ocupando distintos lugares entre creciente y
creciente.
El Subambiente de Planicie Aluvial. Cuando
el Ro Pilcomayo entra el Gran Chaco,
disminuyen sensiblemente las pendientes y el
ro al perder capacidad de transporte, sedimenta
la mayora de los materiales que trae en
suspensin.
En pocas de creciente, el cauce se ensancha
ocupando las denominadas llanuras de
inundacin que son las prolongaciones laterales
del cauce hasta los albardones. Los sedimentos
son medianos a finos del tipo arena - arcilla.
Este trayecto est comprendido entre Villa
Montes y la desembocadura en el Ro
Paraguay. Una caracterstica de este ro son los
Esteros de Patio donde el Pilcomayo se
desplaza por una planicie prcticamente
horizontal dividindose en varios cauces
semiparalelos que luego de recorrer una
centena de kilmetros se renen nuevamente.
Subambiente de desembocadura. Es donde el
Ro Pilcomayo desemboca en el Ro Paraguay
en una serie de esteros y lagunas que forman
su planicie aluvial. Se caracteriza porque el ro
llega a su nivel de base en la cota sobre el nivel
del mar correspondiente a la cota de fondo del
Ro Paraguay en ese lugar.
Subambiente de pequeos canales y
crcavas.
Cuando se produce una lluvia, el agua que
precipita en parte se evapora, otra porcin
percola y la parte restante escurre. La primera

14

alcanza a no ms de tres milmetros del

volumen de agua cada. La segunda depende
de la cantidad de milmetros que ha llovido en
una hora de duracin continuada de la
precipitacin y de la permeabilidad del suelo. La
restante se escurre por el terreno dando lugar a
una serie de redes de pequeos canales (poco
desarrollados tanto en longitud como en ancho)
y arroyos que son los responsables de conducir
esas aguas a los ros.

AMBIENTES MIXTOS FLUVIO - MARINOS.

En el caso de un ro que desemboque en el
mar, se mezclan los ambientes. En estos
ambientes mixtos se produce la sedimentacin
de materiales similares a los de deltas y
estuarios.

GRANDES ROS EN EL MUNDO

An cuando el recorrido de un curso de agua
sea relativamente corto, en el se reproducen
procesos comunes a los grandes ros del
mundo. Sin embargo la importancia de un ro
desde el punto de vista de la poblacin humana
radica no solo en su longitud, sino sobre lo que
se ha implantado en el valle aluvial, sujeto a las
inundaciones cuando se producen grandes
lluvias en las cabeceras. Por ejemplo en la
Argentina, el Ro Lujn que desde sus nacientes
hasta su desembocadura en el Ro de La Plata,
solo tiene 150 Km. de longitud, es muy
importante para la ciudad de Lujn, considerada
la Capital de la fe Catlica por la imagen que
cobija su gran Baslica Gtica. Durante aos la
parte baja de la ciudad se anegaba hasta que

su curso fue canalizado y limpiado en un tramo

importante. Antes de esa obra en varias
oportunidades el Santuario qued en medio de
las aguas con su cripta inundada, al igual que
los domicilios de cientos de pobladores. Cuando
las aguas se retiraban los pobladores afectados
podan apreciar en sus casas la cantidad de
sedimento fino que el ro transportaba gracias a
la corriente de agua, que al retirarse dejaba
grandes cantidades de "barrro" por donde haba
pasado.
Lo que en este pequeo ro era una desgracia
para los pobladores:: el depsito de "barro", en
el caso del Nilo con 6.676 Km. (el ro ms largo
del mundo), ha sido el sustento de la civilizacin
ms antigua del mundo.

ROS DEL PLANETA TIERRA QUE SUPERAN LOS 4.000 KM. DE LARGO
NOMBRE

NACIENTE

DESEMBOCADURA

NILO
AMAZONAS
YANGTS
MISSIPPI
OB-IRTISH
AMARILLO
CONGO
PARAN
AMUR
LENA
MACKENZIE
MEKONG
NGER
YENISEI

Lago Victoria
Andes Peruanos
Mtes. Kunlun [Tibet]
Mts. Rocallosas [USA]
Mts. Altai [China]
Tsinghai [China]
Zaire-Zambia [frica]
Brasil
Manchuria [China]
Mts. Baikal [Rusia]
Columbia Brit. [Canad]
Tibet
Mts. Futa Djallon [Guinea]
Siberia

Mar Mediterrneo
Ocano Atlntico [Brasil]
Mar Oriental de China
Golfo de Mjico
Golfo de Ob [Siberia]
Mar Amarilllo
Ocano Atlntico [Zaire]
Ro de La Plata [Argentina-Uruguay]
Estrecho de Tartaria [Tibet]
Mar de Laptev [Siberia]
Ocano rtico
Mar Meridional de China
Golfo de Guinea
Mar de Kara [siberia]

km
6.671
6.437
6.380
5.971
5.410
4.672
4.667
4.500
4.416
4.400
4.241
4.184
4.169
4.129

15

AMBIENTES DESRTICOS
CONTENIDOS
CONCEPTO DE DESIERTO
DESIERTOS SEGN UBICACIN GEOGRFICA
1.Desiertos polares
2..- Desiertos de latitudes medias o topogrficos
3.Desiertos de latitudes bajas o tropicales
Caracteres especficos
DESCRIPCIONDEL AMBIENTE DESRTICO
Efectos del viento sobre el transporte de sedimentos
DUNAS
Tipos morfolgicos de dunas
A.
Dunas transversales
B.
Barjanes
C.
Dunas longitudinales
D. Formas mixtas de dunas
CONSIDERACIONES FINALES

16

CONCEPTO DE DESIERTO
Se considera un desierto a todo espacio
geogrfico que cumple con las siguientes
condiciones:
I Precipitacin anual menor o igual a 400 mm.
II Rgimen de lluvias concentrado en un breve
lapso del ao.
III Vegetacin escasa o inexistente
DESIERTOS SEGN UBICACIN
GEOGRFICA
1. Desiertos polares
2. Desiertos de latitudes medias o
topogrficos.
3. Desiertos de latitudes bajas o tropicales.
Caracteres especficos
Adems de cumplir con las condiciones I, II y II
de la definicin, cada tipo de desierto se
identifica por las caractersticas especficas que
se describen a continuacin:
1.Desiertos polares
Este tipo de desiertos se ubica en los polos
geogrficos y sus cercanas. En ellos el agua a
pesar de tener varios miles de metros de
espesor y ser potable, est en estado slido
cubriendo la mayor parte del territorio, por lo
cual la vegetacin es escasa o nula al no poder
aprovecharla las plantas ni los animales.
Se caracterizan por los siguientes aspectos:
a.Poca variacin, trmica entre el da y la
noche.
b.Debido a la latitud elevada en que se
encuentran, la radiacin solar no influye en
forma importante para elevar la temperatura
del aire por lo cual el agua se halla en
estado slido y las precipitaciones son en
consecuencia muy escasas.
Ejemplo: en la Antrtida las precipitaciones
anuales son menos de 250 mm.
Las temperaturas son muy bajas.
Ejemplo: el 24 de agosto de 1960 en la base
Antrctica Vostok de Rusia (Ex - URSS) se
registr una temperatura de -88,3 C, la ms
baja de la Tierra.
2.Desiertos de latitudes medias o topogrficos.
Este tipo de desierto se desarrolla entre los 30
y 50 de latitud N y S.
Son aquellos que se generan a partir de una
barrera montaosa que evita el paso de las

masas de aire hmedas, originarios de los

manantiales ocenicos.
Este tipo de desierto se desarrolla entre los 30
y 50 de latitud N y S.
Ejemplos: la Patagonia antes que existiera la
Cordillera de los Andes era una selva. Durante
el Terciario por efecto del choque de la Placa
Ocenica sobre la Continental, se produjo un
orgeno que acta desde ese momento como
una barrera topogrfica. Al oeste de la Cordillera
se encuentra la Selva Lluviosa Valdiviana, que
se manifiesta admirablemente en Bariloche y al
este el desierto Patagnico. Otros ejemplos son
los desiertos provocados por efectos similares
en: Oregn, Columbia Britnica, Cordillera
Escandinava y las grandes Cordilleras
meridionales de Asia.
3. Desiertos de latitudes bajas o tropicales.
Las extensas zonas de abundante pluviosidad
que se encuentran a ambos lados del ecuador,
tienen como contraste desiertos trridos, con
precipitaciones que no alcanzan a los 250 mm.
Esto es debido de que las masas de aire
continentales subsistentes se calientan y secan
adiabticamente, no pudiendo aportar la
humedad necesaria para una precipitacin. Al
observar una imagen satelital o un mapa
temtico, se ve que estos desiertos se
encuentran en las cercanas de las costas oeste
de los continentes, particularmente en Australia,
Amrica del Sur, Amrica del Norte y frica.
DESCRIPCIN DEL AMBIENTE DESRTICO
Dada la carencia de vegetacin por la escasa
humedad los sedimentos se hallan
desprotegidos totalmente de la accin del
viento. Las masas de aire al desplazarse de un
lugar a otro generan movimiento de las
partculas que no estn protegidas por la
vegetacin.
Efectos del viento sobre el transporte de
sedimentos
Segn como sea la intensidad del viento y la
predominancia de su direccin, se podrn
formar distintos tipos de acumulaciones de
partculas cuyo dimetro nunca ser mayor a los
0,7 mm. El viento es un agente de transporte
muy selectivo, y recin empieza a transportar
ganos de arena a partir de los 5 m / s de
velocidad.

17

El transporte segn el tamao de la partcula y

la velocidad del viento se realiza de tres
maneras diferentes: saltacin, suspensin y
arrastre.
Hay dos trminos que se debern recordar
perfectamente y que indican el lugar de donde
proviene el viento y hacia donde va el viento:
Sotavento es el lugar de donde sopla el viento y
barlovento es hacia donde va el viento.
DUNAS
Una duna es una acumulacin de arena con
pendiente suave a sotavento y escarpada a
barlovento. Estamos diciendo que en direccin
de donde sopla el viento su pendiente es suave
y que hacia donde va el viento su pendiente es
abrupta.
Las formas de las dunas es una respuesta a:
velocidad del viento; persistencia de la direccin
y aporte de arena.- Sin embargo de todos estos
factores el ms importante es la persistencia del
viento soplando desde un determinado sector
del cuadrante.
Tipos morfolgicos de dunas
Se puede establecer una tipologa de dunas
ideal en funcin de la morfologa que adquieren
estas acumulaciones de sedimentos. A
continuacin se describen las caractersticas de
las ms conspicuas y su origen.
A. Dunas transversales.
Son aquellas que se forman por la persistencia
del viento en una direccin. Generalmente en
las zonas costeras se producen vientos locales
denominados Brisas Marinas, que soplan desde
el mar hacia el continente durante el da y
cambian de direccin por la noche, hacindolo
en sentido inverso, pero con menor intensidad.
El mar debido a sus variaciones diarias de nivel
deja entre bajamar y pleamar una ancha franja
de playa, cuyos sedimentos superficiales son
transportados por el viento hacia el continente,
formando una serie de bandas paralelas de
dunas transversales a la direccin del viento. Un
ejemplo de este tipo de dunas son las
acumulaciones de arena en la costa atlntica
Argentina desde Punta Rasa hasta Baha
Blanca, donde la costa tiene caracterstica de
playa de inmersin. La velocidad del viento para
la formacin de estas dunas debe de ser menor
de 40 Km / hora. Si el aporte de arena continua
y la vegetacin no invade la duna, esta persiste.
Si las condiciones cambian se produce una
deformacin de la transversal y esta deja de ser

una acumulacin longitudinal formndose dunas

de carcter secundario que se deben a las
nuevas circunstancias.
B. Barjanes
Una duna secundaria avanza mas all de los
limites de la duna transversal que la origino, al
principio se forma un montculo de arena de
forma regular, que adaptndose a las nuevas
condiciones de viento se va transformando en
una forma de medialuna, (Barjan en rabe
significa medialuna) cuyos brazos apuntan a
barlovento. La pendiente de sotavento es suave
y la de barlovento es abrupta. Este fenmeno se
produce porque la velocidad del viento es mayor
en la cspide de la duna, originando el arrastre
del sedimento que cae por la pendiente de
barlovento con un ngulo de 45 similar al de
reposo de la arena. Los barjanes avanzan
sobre el suelo desrtico en individuos aislados o
en grupos segn la cantidad de arena disponible
y normalmente en zonas donde la acumulacin
es lineal.-Ejemplo: este tipo morfolgico de
dunas es claramente visible en el oeste de la
Provincia de Buenos Aires en los Partidos de
Hiplito Irigoyen y Trenque Lauquen, asociados
a dunas lineales denominadas longitudinales.
C. Dunas Longitudinales
Este tipo de duna no es muy diferente en su
traza a una duna transversal, pero tiene
orientada su mayor dimensin en la direccin
del viento.
Su forma estable se da cuando los vientos
dominantes de 40 Km / hora, estn en un
sector angular menor de 30.
Las dunas longitudinales estn asociadas a
barjanes que normalmente por accin del viento
cambiante dentro del sector angular, se
deforman y uno de los cuernos de la media luna
avanza mas que el otro.
Dunas longitudinales e inundaciones
Este tipo de dunas es el causante de las
inundaciones en el oeste bonaerense, por su
ubicacin transversal al sentido de la pendiente
del terreno, evitando de esta manera el normal
escurrimiento de las aguas hacia el este. El
fenmeno es muy notable en el lmite noroeste
de la provincia de Buenos Aires con La Pampa.
D. Formas mixtas de dunas
Es muy difcil encontrar en una regin un tipo de
duna determinado con caractersticas regulares,
dado que el viento, aporte de arena y sequedad
del ambiente deben cumplir condiciones muy

18

estrictas de persistencia. Como el clima vara,

las dunas tambin lo hacen. Por esta razn en
las
imgenes
satelitales
encontramos
asociaciones de los diferentes tipos que nos
estn indicando la forma en que han variado el
viento, aporte de arena y humedad del
ambiente.
CONSIDERACIONES FINALES

Las imgenes satelitales son los mejores

elementos para determinar la existencia y tipos
de dunas existentes en una regin.
La dinmica de la formacin de dunas ha sido
estudiada experimentalmente mostrando ser de
una gran complejidad el intento de elaborar
modelos matemticos, para su interpretacin.

GRANDES DESIERTOS DEL MUNDO

En los grandes desiertos del mundo, han sucedido una gran cantidad de hechos, que por las
caractersticas de extrema rigurosidad del clima a primera vista parecen realmente inesperados: se han
librado batallas durante siglos o se los ha hecho en gran medida entidades productivas como en el caso
de Israel con el Desierto del Negev. Las temperaturas en el desierto ms grande y famoso del mundo: El
Sahara, da extremos trmicos impresionantes, por ejemplo en Al' Azrzlyah,Libia a 116 m.sn.m el 13 de
septiembre de 1922 se registr una temperatura del aire a la sombra de 56,7 C, en tanto que en Ifran,
Marruecos durante el 11 de febrero de 1935 se tom un registro de -11C . Los satlites de radar han
registrado bajo la superficie de la arena zonas hmedas que parecen acuferos subterrneos de cierta
importancia. En zonas desrticas hay cuencas petroleras de gran magnitud, como en el caso de Irak y
otros pases rabes, situacin que ha hecho que el terreno sea estudiado minuciosamente y est
monitoreado en forma permanente por satlites militares de todo tipo. El desierto ms seco del mundo es
el Desierto de Atacama en Chile.

GRANDES DESIERTOS DEL MUNDO

NOMBRE [Lugar, pas]

Se consideran los mayores a 5.000 km2

SUPERFICIE EN km2
Totales
Parciales

SAHARA [Africa del Norte]

Libia, NE del Sahara
Nubia, E del Sahara
AUSTRALIANO [Australia]
Gran Desierto de Arena
Gran Desierto Victoria
Desierto de Gibson
ARBIGO [Asia]
Rub'al - Khall [Arabia
Sirio - Norte de Arabia
An Nafud
GOBI [Asia]
Takil - Makan, Sin Kiang, Repblica Popular China
SONORA [Amrica del Norte]
KARAKUN [Turquestan, Ex URSS]
KALAHARI, Botswana
THAR [India - Pakistn]
KYZYL KUM [Turquestan, Ex URSS]
ATACAMA [Chile]
NANIB [Nanibia]
MOHAVE [Amrica del Norte]
DASHT-E-LT [E de Irn]
DASHT-E-KAVITZ [N de Irn]
NEGEV [S de Israel]
SECHURA [Per]
COLORADO [Estado de California - USA

9.100.000
1.680.000
260.000
1.550.000
414.000
329.000
220.000
1.300.000
647.000
324.000
130.000
1.040.000
320.000
310.000
300.000
260.000
260.000
225.000
180.000
162.000
65.000
52.000
47.000
12.800
12.000
5.200

19

AMBIENTES CRSTICOS
CONTENIDOS

CONCEPTO DE AMBIENTE CRSTICO

Efecto de las precipitaciones sobre las rocas calcreas
GEOMORFOLOGA EN RELIEVES CRSTICOS
Dolinas
Polje
PAISAJES CRSTICOS
DEPSITOS CRSTICOS Y FSILES HUMANOS
PAISAJES CRSTICOS EN EL MUNDO

20

CONCEPTO DE AMBIENTE CRSTICO

Se considera un ambiente crstico al que
resulta de la alteracin y disolucin de las rocas
por medio de procesos provocados por el agua
de lluvia, que acta como portadora de oxgeno
y anhdrido carbnico disueltos. Actuando junto
con diversos cidos y productos orgnicos
derivados de un suelo en el que subyacen
importantes cantidades de rocas calcreas, que
al disolverse forman cavernas, que luego se
derrumban.
El nombre crstico (castellanizado), proviene de
la regin de Karst en la costa Dlmata de
Yugoslavia.
Efecto de las precipitaciones sobre las rocas
calcreas
Este tipo de ambiente se desarrolla en los
lugares donde la presencia de rocas calcreas y
la abundancia de agua producto de las
precipitaciones pluviales es superior a l.500 mm
anuales. El agua que percola tiene en solucin
cido carbnico H2CO3 producto de la
combinacin en agua del dixido de carbono
CO2 de la atmsfera y el existente entre los
espacios vacos del suelo.
Debido a la permeabilidad del suelo existente el
agua con cido carbnico disuelve poco a poco
el carbonato de calcio, formando cavernas
extensas por efecto de la meteorizacin
qumica.
RELIEVES CRSTICOS
Los efectos de la meteorizacin qumica
descripta anteriormente, cuando las cavernas se
desarrollan por encima de ciertos lmites de
resistencia estructural de los terrenos producen
algunas geoformas caractersticas que
describiremos a continuacin
Dolinas
El derrumbe de una caverna se produce cuando
no puede soportar el peso de los sedimentos
superiores, cuando este derrumbe se produce,
queda un crter en forma de embudo que se
denomina dolina.
Polje
La forma de embudo de las dolinas facilita la
acumulacin y circulacin subterrnea de agua,
cuando se van ensanchando y al derrumbarse
los conjuntos de grutas se forman los Polje, que
son formas topogrficas similares a una gran
olla donde el agua penetra formando extensos

ros subterrneos. Este es el nico caso de ros

subterrneos en la naturaleza. Por ejemplo el
acufero "puelchense" no es un ro subterrneo.
PAISAJES CRSTICOS
Paisaje compuesto por dolinas y poljes, que se
suman a los precipicios dejados por los grandes
derrumbes de los ros subterrneos. Este relieve
no se presenta en Argentina pero se encuentra
travertino roca calcrea ornamental, que tiene la
estructura tpica de este tipo de ambiente.
DEPSITOS CRSTICOS Y FSILES
HUMANOS
Debido a que las cuevas o cavernas de piedra
caliza representaban un lugar protegido, con
agua, y relativamente fciles de defender,
nuestros
antepasados
las
utilizaron
asiduamente. Por esta razn algunos depsitos
crsticos tienen extraordinaria importancia para
la paleo antropologa. Por ejemplo en Espaa,
en los depsitos crsticos de Atapuerca e Iheas
de Juarros se encuentran restos fsiles muy
completos. Los 30 individuos de un grupo
humano en la Sima de los Huesos, de hace ms
de 300.000 aos, al ser estudiados
cuidadosamente
permitieron,
tener
un
panorama del estado de la humanidad en el
intervalo entre los 125.000 y los 500.000 aos
antes del presente. Muchos investigadores los
consideran algunos fsile de homnidos all
enocntrados como
antecesores de los
Neardentales. Estos yacimientos de origen
crstico han posibilitado que se tenga un
esbozo de su modo de vida y su uso del
territorio. Los conjuntos de utensilios de piedra
se estudian con anlisis operativos mediante
tcnicas muy sofisticadas, sobre la base de una
gran experiencia de trabajo de campo y el
examen ultramicroscpico de trazas ha
permitido ver algunos aspectos que posibilyan
una mejor comprensin de
la conducta
humana.
PAISAJES CRSTICOS EN EL MUNDO
"Recibe el nombre de Karst el paisaje de una
regin de rocas calizas que poseen un sistema
de drenaje subterrneo han desarrollado y
carecen de cursos de agua superficiales".
Algunos paisajes crsticos constituyen fuentes
de ingreso econmico por su rareza o atractivo
turstico. Como ejemplos: el "Bosque de Piedra"
que cubre un rea de 200 Km 2 en la Provincia

21

de Yunan de la Repblica Popular China, la

Costa dlmata en Yugoslavia, las Cuevas de
Jenolan en Nueva Gales del Sur en Australia y
la sima de 20 metros de profundidad en el
Kaibab Plateau de Arizona en los Estados
Unidos de Norteamrica.

22

AMBIENTES LACUSTRES
CONTENIDOS
CONCEPTO DE LAGO Y LAGUNA
I. Definiciones segn el Diccionario de la Real Academia Espaola
II. Definicin operativa de lago y laguna utilizadas en este fascculo
MOVIMIENTO DE LAS MASAS DE AGUA EN LAGOS Y LAGUNAS
Corrientes de retorno
EFECTOS DE LOS ROS QUE AFLUYEN A UN LAGO O LAGUNA
SEDIMENTOS LACUSTRES Y LAGUNARES
EPILIMNION Y TERMOCLINA
LA ACCIN DE LAS OLAS SOBRE LAS COSTAS DE UN LAGO
CLASIFICACIN DE LAGOS O LAGUNAS SEGN SU SALINIDAD
1. Lagos de Agua Dulce
2. Lagos de Agua Salada: cuencas cerradas o arreicas
LAGOS MAYORES DEL MUNDO

23

CONCEPTO DE LAGO Y LAGUNA

I. Definiciones segn el Diccionario de la Real Academia Espaola
Lago. (del latn , lacus) m. Gran masa permanente de agua depositada en hondonadas del terreno, con
comunicacin al mar o sin ella.
Laguna. (del latn , lacuna) f. Depsito natural de agua generalmente dulce y poco comn de menores
dimensiones que el lago.
II. Definicin operativa de lago y laguna utilizadas en este fascculo.
Los lagos y lagunas son masas permanentes de agua con muy baja tasa de renovacin de su masa, situadas
en tierra firme y aisladas del mar, la diferencia primaria entre un lago y una laguna es en primer trmino la
mayor profundidad del lago y a veces su dimensin.
Esta definicin aunque muy general, abarca cuerpos de agua de muy diverso tamao, profundidad y
salinidad.
EJEMPLOS
Los ejemplos abarcan desde el ms grande del
mundo; el Mar Caspio; al ms profundo, Lago
Baikal, y al mayor situado por debajo del nivel del
mar, el Mar Muerto; el principal situado a mayor
altura Lago Titicaca, hasta las pequeas lagunas
de la Provincia de Buenos Aires tales como:
laguna de Lobos, laguna de San Lorenzo, laguna
de Hinojo, laguna Las Tunas, Lago Epecun,
entre otros.
Todas estas masas de agua tienen en comn el
ocupar depresiones que han llegado a colmatarse
cuando el aporte de aguas de lluvia o afluentes ha
superado a la evaporacin y la infiltracin en el
terreno circundante.
La mayor parte de los ambientes lacustres estn
por encima del nivel del mar, pero en algunos
lugares cercanos a las costas estn por debajo de
este nivel, siendo el caso ms notable el del Mar
Muerto.
MOVIMIENTO DE LAS MASAS DE AGUA EN
LAGOS Y LAGUNAS
La variedad de corrientes en los lagos es muy
pequea en comparacin a lo que sucede en los
ocanos. En primer trmino con la excepcin de
los lagos de grandes dimensiones los efectos de
las mareas son insignificantes, en general solo
existen corrientes costeras de deriva y de resaca.
Corrientes de retorno
Cuando el viento sopla con mucha intensidad
desde un determinado cuadrante, se produce a
barlovento una elevacin temporal del nivel del
lago, tal cual ocurre en los ros de un gran caudal.
Esto trae como consecuencia las denominadas
corrientes de retorno, que hacen que el agua se
desplace desde las zonas donde se ha generado

la mayor acumulacin, hacia las zonas deprimidas

el fondo de la cuenca.
EFECTOS DE LOS ROS QUE AFLUYEN A UN
LAGO O LAGUNA
Normalmente los ros que desembocan en un lago
adems de mantener el nivel del agua, acarrean
sedimentos lo que al final conduce a la
colmatacin del cuerpo de agua, quedando la
lnea de costa de la antigua cuenca como una
marca que denuncia la pasada existencia de un
ambiente de este tipo.
SEDIMENTOS LACUSTRES Y LAGUNARES
Los principales materiales que componen el fondo
de un lago estn dados por los sedimentos que se
acumulan en forma de capas anuales o
estacionales. Este tipo de capas fueron primero
estudiadas en el hemisferio norte y se les dio el
nombre de Varves.
Esto permite establecer como han sido las
variaciones del ambiente a travs del tiempo al
observar la composicin petrogrfica de los
sedimentos.
El espesor de las capas nos permitir conocer
con bastante certeza si el aporte externo a la
cuenca ha sido abundante o menor que lo normal
para una determinada poca del ao.
Los organismos fosilizados que se encuentran en
la pila sedimentaria, darn indicio sobre tipo de
agua que abasteca a la cuenca, los granos de
polen indicarn el tipo de vegetacin existente
EPILIMNION Y TERMOCLINA
En el verano vara la corriente de retorno en su
forma de desplazamiento, ya que el agua dentro
de la cuenca registra una serie vertical de

24

temperaturas a intervalos regulares de

profundidad de la superficie hasta el fondo.
La zona superior denominada Epilimnion esta a la
misma temperatura aproximadamente, por lo que
el exceso de agua arrastrado a una orilla
retrocede no por el fondo sino por la capa de
separacin entre el agua fra y la ms caliente. La
diferencia de densidad del agua a distintas
temperaturas es la responsable de este fenmeno
ya que se crea una interfase entre el agua con
distintas densidades.
Es importante destacar que las diferencias de
densidades del agua generan una estratificacin
bien definida, que mediante las corrientes
generadas por el viento permiten el intercambio
entre la parte superior y la termoclina.
LA ACCIN DE LAS OLAS SOBRE LAS
COSTAS DE UN LAGO
Esta accin depende de tres factores:
a). Flecha existente entre las costas opuestas del
lago. Es la distancia que hay entre las costas la
que determinara el tamao mximo de la ola.
b). Intensidad del viento. La velocidad mxima del
viento determina el tamao de la ola mayor con
relacin a la flecha.
c). Profundidad del lago. Si el lago tiene una
profundidad mayor que la amplitud mxima de las
mayores olas que se producen, estas no afectan
sus sedimentos de fondo.
CLASIFICACIN DE LAGOS O LAGUNAS
SEGN SU SALINIDAD
De acuerdo con la salinidad del agua de un lago o
una laguna estos se dividen en dos grandes
agrupaciones: cuerpos lacustres de: agua dulce y
de agua salada.
Lagos de Agua Dulce
Estos lagos corresponden a los ambientes
lacustres en los cuales la entrada y salida de agua
mas la evapotraspiracin, estn en equilibrio.
Pertenecen a este grupo los lagos en los cuales el
agua se renueva constantemente, evitando que
las sales en solucin puedan aumentar de
concentracin por medio de la evaporacin del
espejo de agua. Es de fundamental importancia
tener en cuenta este fenmeno, ya que en las
zonas templadas el valor de la evaporacin en
verano alcanza a los cinco milmetros diarios de
la columna de agua. En invierno esta magnitud

disminuye hasta un milmetro diario.- Ejemplos de

este tipo en argentina son la Laguna Ibera y
Laguna Galarza.
Pertenecen tambin a esta clasificacin aquellos
lagos formados por el aporte de la fretica, en los
cuales puede subir o bajar su nivel segn la
variacin
que
experimente
la
napa
estacionalmente.
Lagos de Agua Salada: cuencas cerradas o
arreicas.
Estos corresponden a cuencas cerradas o
arreicas en la cual la entrada de agua est
equilibrada con la evaporacin. Al aumentar la
concentracin de sales por encima del punto de
saturacin precipitan formando depsitos de
minerales como Halita y Ulexita, de importancia
econmica.
El Mar de Aral es un ejemplo de como la accin
del hombre al derivar la fuente de alimentacin de
esta cuenca, ha producido prcticamente la
desecacin total de este importante cuerpo de
agua. Ejemplos conspicuos cuerpos de agua
salada en la Provincia de Buenos Aires son:
Laguna Epecun; la Laguna Mar Chiquita en la
Provincia de Crdoba, y Lago el Surri en la
Provincia de Jujuy. Econmicamente importantes
por la produccin de sal de mesa son: las Salinas
de Balde en San Luis, El Salar de la Piedra en las
cercanas de Baha San Blas y Salinas Grandes
de Hidalgo en la Provincia de La Pampa que
produjo hasta hace 5 aos 75.000 tm de sal para
consumo humano. La laguna perdi salinidad al
haber aumentado significativamente sus caudales
numerosos manantiales de agua dulce en las
inmediaciones de la misma, habiendo cesado su
explotacin.

25

MAYORES LAGOS DEL MUNDO

Superficie mayor de 17.000 Km. 2
Nombre

Pas

Superficie

Long.mx. Profundidad

MAR CASPIO

IRN - RUSIA

371.000

1.200

1.025

SUPERIOR

CANAD-USA

82.000

563

406

VICTORIA

KENYA-TANZANIA-UGANDA

69.500

402

82

MAR DE ARAL

RUSIA

64.500

450

67

HURN

CANADA-USA

59.600

331

229

MICHIGAN

USA

..57.800

...494

281

TANGANYCA

BURUNDI-TANZANIA-ZAIRE ZAMBIA 32.900

...679

1.470

DEL OSO

CANAD

31.300

320

446

BAIKAL

RUSIA

30.500

636

1.620

MALAWI

MALAWI-MOZAMBIQUE-TANZANIA

28.900

579

695

DEL ESCLAVO

CANAD

28.600

500

614

ERIE

CANADA-USA

25.700

388

64

WINNIPEG

CANADA

24.500

428

18

ONTARIO

CANADA-USA

19.400

311

244

BALKASH

RUSIA

18.400

605

26

LADOGA

RUSIA

17.700

200

225

CHAD

CAMERN-CHAD-NIGERIA

16.317

282

Lago Titicaca
Bolivia - Per
Es el mayor lago del mundo sobre los 2.500 m.s.n.m. de altura, tiene una superficie de 8.288 Km.2 y
est a 3.815 m.s.n.m. en la Cordillera Real. Los fundadores de la Dinasta Inca salieron de la Isla del
Sol. J. Cousteau film una notable pelcula, mostrando diversos aspectos fisiogrficos y
biolgicos del Lago. En l se practica la salmonicultura con buenos resultados.

26

AMBIENTES PALUSTRES
CONTENIDO

CONCEPTO DE AMBIENTES PALUSTRES

TURBERAS
Concepto bsico
Gnesis de las turberas
MARISMAS
Concepto bsico

27

CONCEPTO DE AMBIENTES PALUSTRES

Se denomina as al ambiente de sedimentacin
propio de turberas, pantanos, marismas y del
sedimento que all se forma.
TURBERAS
Concepto bsico
Este ambiente se caracteriza por la formacin
de un tipo especial de sedimento formado por
materia orgnica vegetal en un medio saturado
que puede ser de agua dulce o de baja
salinidad.
Gnesis de las turberas
Para que se forme una turbera con este
sedimento es necesario un clima relativamente
fro, con abundantes lluvias o bien con un
abastecimiento constante de agua y las
condiciones requeridas son:
1.Lagos o pantanos de pequeas dimensiones,
por lo general de unos pocos centenares de
metros, (pantanos), raramente superan el
kilmetro de dimetro.
2.Las mrgenes de las orillas debern estar
invadidas por una masa semiflotante de
vegetacin cuyos restos forman un tapiz que

se extiende hacia el agua y forma un falso

fondo.
3. Los restos orgnicos de las plantas que
forman un falso fondo forman la turba.
4. Las aguas donde se desarrolla la turbera
pueden ser de alcalinas a cidas y tener una
salinidad moderada a baja.
Por ejemplo: en nuestro pas la mayor cantidad
de turberas se encuentra en las ms altas
latitudes, siendo un ambiente muy comn en
nuestras Islas Malvinas y la Tierra de Fuego,
donde se encuentran sucesiones de turberas,
que es una sucesin ecolgica tpica de lagos
de poca profundidad de origen glaciar, en la
que el lago se colmata de turba de agua dulce.MARISMAS
Concepto bsico
En las zonas de desembocadura en el mar de
algunos ros de clima templado a fro, sobre los
sedimentos que forman la llanura de fango y
estn por sobre la marea alta, se desarrolla una
vegetacin que al descomponerse forma turba.
Por ejemplo en la Provincia de Buenos Aires La
Zona de la Baha de Samborombom es un caso
tpico de este tipo de ambiente.

28

AMBIENTES ESTURICOS

CONTENIDO
CONCEPTO DE AMBIENTES ESTURICOS
Gnesis de los ambientes esturicos

29

CONCEPTO DE AMBIENTES ESTURICOS

Este tipo de ambientes se desarrolla cuando un
ro de gran caudal desemboca en el mar u
ocano produciendo una serie de caractersticas
que determinan el funcionamiento del sistema.
Por ejemplo en la Repblica Argentina el
Estuario del Plata, est formado por la
desembocadura de dos ros, Uruguay y Paran,
ambos con caudales significativos, el primero
mas de 3.000 m 3 / s y el otro con 20.000 m 3 / s.
Estos volmenes son descargados en un
espacio delimitado por las costas de las
Repblicas de Uruguay y Argentina que lo
encajonan por mas de trescientos kilmetros.
Gnesis de los ambientes esturicos
El agua dulce del ro cundo desemboca en el
mar se debe mezclar con el agua salada que
tiene distinta densidad, temperatura, pH y carga
sedimentaria.
El mecanismo de mezcla no es un proceso
sencillo, el flujo y reflujo de las mareas durante

la pleamar y bajamar, genera corrientes que van

en sentido contrario a las de aguas dulces,
produciendo turbulencias. Por ejemplo en el
Estuario del Ro de la Plata, el viento cuando
sopla del cuadrante Sudeste produce segn su
intensidad una elevacin del nivel del agua
sobre la costa bonaerense, produciendo el
ingreso de agua salada a lugares donde
normalmente no lo hace. La variabilidad de las
temperaturas, salinidad y sedimentos en
suspensin genera la proliferacin de
organismos adaptados a estas circunstancias
que son propios de este ambiente.
Los sedimentos que se encuentran en un
estuario abarcan las granulometras por debajo
del tamao arena gruesa, siendo su
estratificacin sumamente irregular en su parte
central y bien definida en los bordes. Los
sedimentos finos se concentran en la costa y los
ms gruesos mar afuera, aunque las olas y las
corrientes producidas por las mareas los
mezclan haciendo difcil su estudio.

30

AMBIENTES DELTAICOS

CONTENIDO
CONCEPTO DE AMBIENTES DELTAICOS
Gnesis de los ambientes deltaicos

31

CONCEPTO DE AMBIENTES DELTAICOS

Cuando un ro desemboca en el mar, un lago o
un estuario, forma un cuerpo sedimentario
denominado delta que penetra en estos cuerpos
de agua. Para que un delta se desarrolle es
necesario que las mareas y las corrientes
costeras sean reducidas.
Gnesis de los ambientes deltaicos
Existen una serie de caractersticas en los
deltas cualquiera sea su tamao que determina
este tipo de ambiente:
1.- Subdivisin del cauce principal en varios
canales. Estos generalmente convergen
aguas arriba y se unen al cauce principal
con ngulos grandes.
2.- Penetracin dentro de la masa de agua ms
all de la lnea de costa general.
3.- Extensin hacia afuera de los depsitos
aluviales dentro de la masa de agua.
4.- Serie de islas topogrficamente mas bajas y
por lo tanto mas fcilmente inundables que
bordean la parte emergida.Estos cuerpos sedimentarios son denominados
deltas por la similitud de este tipo de
acumulacin en el Ro Nilo con la letra griega:
.
La causa de la sedimentacin de las partculas
que transporta el ro es debido a:

a.- Floculacin de los coloides en suspensin

por cambio de pH.b.- Sedimentacin de las partculas arena y limo
por disminucin de la velocidad de la
corriente y la consiguiente prdida de la
capacidad de transporte, al ensancharse la
seccin de escurrimiento.Normalmente los deltas crecen por
sedimentacin continua sobre el talud
determinado por el frente de acumulacin y
cuando los sedimentos estn protegidos de la
accin de las corrientes de marea. Los
sedimentos sobre este talud son medianamente
gruesos y los que forman las capas frontales
que permiten el crecimiento del delta hacia
fuera.
En los ros de gran caudal la sedimentacin es
mucho mas compleja formando redes de
albardones a los costados de los canales,
similares a las nervaduras de una hoja.- Adentro
de estos albardones existen depsitos de
pantanos, lagos y bahas de arenas finas y
limos.Un notable ejemplo en la Argentina es el delta
del Paran que al desembocar en el Estuario
del Plata ha desarrollado una extensa
acumulacin de este tipo, con una longitud
aproximada de doscientos kilmetros de
longitud y cuarenta de ancho en su
desembocadura.

32

AMBIENTES DE ALBUFERA

CONTENIDO
CONCEPTO DE AMBIENTE DE ALBUFERA
Gnesis de los ambientes de albufera

33

CONCEPTO DE AMBIENTE DE ALBUFERA

Es una laguna paralela a la playa y separada
del mar por una barra litoral y en comunicacin
con este por uno o ms canales naturales.
Estas vas de comunicacin entre el mar y la
laguna son formadas por accin de las
corrientes de flujo y reflujo de las mareas,
combinadas con la accin del viento.Gnesis de los ambientes de albufera
Una barra litoral es una acumulacin de arena
situada en la zona sumergida de una playa que
se forma por la accin de las olas que inciden
oblicuamente sobre la playa y que por reflexin
de la energa transportada por la ola arrastran el
sedimento en forma paralela a la costa,
acumulndolo en forma de barras.El agua de la albufera proviene de dos fuentes
distintas; el drenaje del continente y del mar por
permeabilidad de la barrera, durante las

grandes tormentas en que las olas sobrepasan

la barrera y por los canales naturales que se
forman en la misma. Por esta razn el agua de
la laguna tiene caractersticas distintas en
cuanto a su salinidad, sedimentos en
suspensin y biota, con respecto al mar.
Normalmente los sedimentos de grano fino son
los que se depositan en este ambiente.
Ejemplos: este tipo de ambientes est
representado en la repblica Argentina, en la
Provincia de Buenos Aires en la Laguna de Mar
Chiquita, cercana a la ciudad de Mar del Plata.
En Amrica del Sur, la costa Uruguaya desde
Montevideo hasta el Chui y la Brasilea desde
Chui a Buzios esta formada por este tipo de
ambientes.
La Laguna de los Patos es la mayor extensin
de agua dulce en Sur Amrica abasteciendo de
agua a la extensa red de arroceras del Brasil.

34

AMBIENTE DE PLAYA
CONTENIDO
CONCEPTO DE AMBIENTE DE PLAYA
Gnesis de los ambientes de playa
FORMACIN Y DINMICA DE LAS OLAS
CLASIFICACIN DE LAS COSTAS.
CLASIFICACIN DE COSTAS BASADA EN ASCENSOS Y DESCENSOS DEL MAR
1.
Costa de Ras.
2.
Costas de Fiordos.
3. Costa de Islas Barrera.
4.
Costas de Deltas.
5.
Costas Volcnicas.
FIORDOS Y MARICULTURA EN SUDAMRICA

35

CONCEPTO DE AMBIENTE DE PLAYA

Se llama as al ambiente ubicado en la zona
litoral o costera de un cuerpo de agua. Abarca
como lmite inferior la cota de la bajamar o un
poco por debajo de esta y como lmite superior
el talud formado por la rompiente. La
sedimentacin en la playa es de poco espesor e
irregular, y es muy raro que se conserve
geolgicamente, pues siempre es removida por
accin de las olas durante las variaciones que
sufren los continentes debido al ascenso y
descenso de los mares.
Gnesis de los ambientes de playa
Este ambiente est caracterizado por la accin
modeladora de las olas sobre la superficie de la
playa, entonces para mayor comprensin es
necesario conocer cono se forma una ola y
como acta sobre una playa.
FORMACIN Y DINMICA DE LAS OLAS
Las olas de aguas profundas u olas oscilatorias
son engendradas por accin del viento y
avanzan en direccin de este, creciendo en
altura a medida que aumenta su recorrido.
Las olas son una forma de energa solar
indirecta porque se producen por accin de la
fuerza del viento sobre la superficie del ocano.
Al ser las olas ondas de energa no produce el
traslado de materia desde el lugar de donde se
forman hasta donde rompen, solamente un
cuerpo flotante cuando pasa una ola tiene un
movimiento vertical y solamente un leve
desplazamiento horizontal. Por ejemplo cuando
un baista pasa la lnea de rompientes, las olas
al pasar por el lugar donde esta flotando, lo
elevan pero no lo trasladan.
La energa cintica viaja en las ondas que
producen las olas en su movimiento ondulatorio
y es disipada cuando la ola rompe sobre el
fondo de la playa. Esta disipacin de la energa
que se produce es la responsable del trabajo de
modelado de la costa.
La amplitud es la distancia que hay entre una
cresta y un seno. La longitud es la distancia
que hay entre dos crestas. Por lo tanto cuando
la profundidad del mar es menor que la
amplitud de la ola, se produce la rotura de la
misma.
Las olas se desplazan en los llamados frentes
de olas, que no son mas que una sucesin de
crestas y senos formados a muchos cientos de
kilmetros del lugar adonde rompen. Estos
frentes se deforman cuando las olas que lo

componen
rompen
sobre
accidentes
geogrficos que sobresalen de la lnea de
costas.
CLASIFICACIN DE LAS COSTAS.
El mar con sus ascensos y descensos por
efecto de las glaciaciones ocupa lugares tierra
adentro en las pocas interglaciares,
retirndose hacia fuera de las actuales zonas
litorales y dejando descubiertas grandes
extensiones mar afuera del fondo. Por lo tanto
todo intento de clasificacin de los distintos tipos
de costas, tropieza con ciertas dificultades
relacionadas con su origen.
Lo que en estos momentos observamos como
lnea de costas en otro momento ha sido fondo
del mar. Por ejemplo en la Provincia de Buenos
Aires Los cordones conchiliferos que existen
cercanos a la Ruta Prov. N 11, en el tramo
comprendido entre Esquina de Crotto y San
Clemente del Tuyu, fueron acumulados por la
accin de las olas y los ms lejanos se hallan a
unos cinco kilmetros de distancia de la lnea
actual de playa.
CLASIFICACIN DE COSTAS BASADA EN
ASCENSOS Y DESCENSOS DEL MAR
Las costas que se definen a continuacin
representan respuestas a diferentes episodios
de aumento y descenso del nivel del mar.
1. Costa de Ras.
Es una costa muy accidentada, resultado del
hundimiento de una masa de tierra muy
erosionada por accin de los ros y en la cual
existen numerosas islas.
2 . Costas de Fiordos.
Son costas fuertemente talladas con paredes
escarpadas de los fiordos que son valles
glaciares sumergidos.3. Costa de Islas Barrera.
Estn relacionadas con una emersin reciente
de una llanura costera. Suele formarse una
extensa barra litoral por accin de las olas.
4. Costas de Deltas.
Los grandes ros al desembocar en el mar por
aumento de la seccin de escurrimiento pierden
capacidad de transporte y depositan la carga
que transportan, formando deltas.
5. Costas Volcnicas.
Se desarrollan por la erupcin de volcanes
submarinos sobre los que se asientan colonias
de corales, formando en su contorno un arrecife
circular. Cuando el viejo cono del volcn

36

colapsa, queda el lugar como un atoln;

protegido por una costa de arrecifes de la
accin de las olas.
FIORDOS
Y
MARICULTURA
EN
SUDAMRICA
Son los valles tallados por el hielo durante las
glaciaciones que se internan muchos kilmetros
mar adentro. En Amrica del sur el nico pas
con un extenso desarrollo de este tipo de costas
es la Repblica de Chile, esta morfologa litoral
inteligentemente aprovechada le ha reportado
mltiples beneficios econmicos. Por ejemplo
en la costa Chilena el tramo comprendido entre

la Isla de Chilo y La Tierra del Fuego tiene

innumerables fiordos, que estructuras del relieve
que indican un nivel muy inferior al del mar
actual. Los fiordos de la costa chilena han
representado un papel fundamental para el
desarrollo de la Acuicultura marina en dicho
pas, que se ha transformado en menos de 15
aos en el segundo productor de salmnidos del
mundo superando las 100.000 tm / ao. El
primer productor mundial es Noruega, pas que
posee tambin un extenso litoral de costa de
tipo fiordos.

37

AMBIENTES MARINOS
CONTENIDO

CONCEPTO DE AMBIENTES MARINOS

CLASIFICACIN DE LOS AMBIENTES MARINOS SEGN SU
PROFUNDIDAD.
1. Nerticos
2. Batiales
3. Abisales

38

CONCEPTO DE AMBIENTES MARINOS

Corresponde al ambiente de sedimentacin de
los mares y ocanos y de los sedimentos
resultantes.
CLASIFICACIN DE LOS AMBIENTES
MARINOS SEGN SU PROFUNDIDAD.
Siguiendo el criterio de la profundidad del mar,
se ha establecido la siguiente clasificacin:
1. Nerticos (Palabra en griego que denomina a
un gasterpodo)
Ambiente de sedimentacin que se extiende
desde la lnea de bajamar hasta los bordes de
las plataformas continentales y al sedimento
que en esta zona se forma.
Esta caracterizado por estar influenciado por las
corrientes y las olas.
El aporte de sedimento es aportado en general
por el continente.
El sedimento es de tamao arena hasta limos
variando la granulometra desde la zona de
bajamar(arena), hacia los bordes de los taludes
donde tienen tamao limo.
En las zonas tropicales es comn la
sedimentacin de carbonatos provenientes de
algas y moluscos. El ambiente nertico incluye
los mares epicontinentales.2. Batiales (Palabra derivada del latn y cuyo
significado es profundo)
Corresponde a la zona ocupada por los taludes
continentales y a los sedimentos que all se
forman o depositan. Se extienden desde los
bordes de plataforma hasta los fondos marinos.
Los taludes continentales tienen una pendiente

media de cuatro grados, salvo en los arrecifes

coralinos y frente a las costas de falla, donde la
pendiente es ms empinada.
No esta influido por corrientes de gran magnitud
en forma continuada, salvo en el borde del talud
donde las corrientes de marea y las
longitudinales alcanzan su mayor velocidad,
produciendo en ocasiones derrumbes de las
paredes del talud. Los sedimentos son
principalmente fangos.3. Abisales (Palabra derivada del griego que
significa sin fondo).
Los fondos marinos no son un plano sino que
estn formados por elevaciones montaosas
que se generan en las zonas de acrecin. El
fondo marino es renovado permanentemente en
estas zonas y se mezcla con la astenosfera en
las zonas de subduccin. Los fondos marinos
no tienen una antigedad mayor a los 250
millones de aos por lo que su antigedad no va
mas all del final del paleozoico. En el ambiente
abisal los sedimentos estn restringidos a los de
grano fino por su lejana a las zonas de origen.
Estn comprendidos por dos clases; los de
origen terrgeno y los pelgicos. Los primeros
son fangos azules, verdes y rojos, fangos
volcnicos derivados de las cenizas, llevados
hasta ese lugar por el viento y fangos de coral
derivados de la acumulacin de estos
organismos en barreras y atolones. Los
pelgicos consisten en cienos de distintas
clases y en arcilla roja.- Los sedimentos
terrgenos se depositan cerca de los bordes
inferiores del talud, los restantes muy lejos de
las zonas de origen.

39

SUELOS

CONTENIDO

CONCEPTO DE "SUELO"
GNESIS DEL SUELO
a
El clima
b La topografa
c La roca madre
RESPUESTA DE LOS MINERALES DE LAS ROCAS AL
CLIMA
1. Clima tropical y hmedo
2.

Clima seco y fro

TOPOGRAFA Y FORMACIN DE SUELOS

FORMACIN DE HUMUS
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
Perfil del suelo
Horizonte A. (Eluvial)
Horizonte B. (Iluvial)
Horizonte C. (Roca Madre o Regolito)
CONCEPTO DE PEDON
rdenes, Subrdenes, Subgrupos, Familias y Series

40

CONCEPTO DE "SUELO"
Una de las preguntas que intuitivamente parece
mas fcil de contestar: qu es el suelo.
Pero nos encontramos que segn quien
conteste la pregunta, ser la respuesta.
Un Ingeniero Civil que tiene que implantar un
edificio seguramente contestara: "Es la parte
superior de la tierra en contacto con la
atmsfera a la que con mucha precaucin
debemos estudiar para poder construir una
edificacin sobre l".
Un Ingeniero Agrnomo dir: "Es la parte viva
de la superficie de la tierra sobre la cual puede
desarrollarse la vida, siempre y cuando
observemos los cuidados necesarios para evitar
su degradacin".
Un gelogo contestar: "Es el producto final de
la meteorizacin y el transporte de las rocas
desde el lugar de su formacin hasta su
sedimentacin final".
Ninguno de los tres est equivocado en cuanto
a su apreciacin, lsucede que la respuesta est
de acuerdo a la utilidad que se le puede dar al
suelo.

______________________________________
GNESIS DEL SUELO
Para la formacin de un suelo participan tres
componentes fundamentales:
a clima.
b topografa.
c roca madre.
Muchas veces ha sido discutido el orden de
importancia de cada uno de estos factores
formadores del suelo, pero cada vez cobra mas
importancia el clima como factor formador
preponderante.
En la accin de la meteorizacin sobre las rocas
de la corteza, se establecieron las diferencias
en cuanto a su efectividad, con referencia a los
climas tropicales hmedos y los fros secos.
No es raro entonces que estos dos extremos
climticos den la pauta de como sern los
suelos en estos dos tipos de clima.
RESPUESTA DE LOS MINERALES DE LAS
ROCAS AL CLIMA
Tanto las rocas cidas como las bsicas se
comportarn de forma similar y por lo tanto los
suelos sern similares pero no iguales.

DEFINICIN OPERATIVA DE SUELO

Trataremos de dar una respuesta que englobe a
las anteriores: Capa superficial terrestre,
natural, que contiene materia viva en su interior
y que mantiene o es capaz de mantener la
vegetacin

_____________________________________
1. Clima tropical y hmedo
______________________________________
Los minerales de las rocas en un clima
tropical y hmedo se trasformaran en su
gran mayora en arcillas de diversos tipos y
habr una concentracin de Al. y Fe.
_____________________________________
2. Clima seco y fro
_____________________________________
Los minerales de las rocas de un clima seco
y fro, no tendrn oportunidad de alterarse
qumicamente, sino que la meteorizacin
fsica prevalecer sobre la qumica, por lo
tanto los tipos de suelo tambin sern
similares en esta regin, dentro de las
variaciones locales.
TOPOGRAFA Y FORMACIN DE SUELOS
En la accin de la topografa se deber de tener
en cuenta que si una regin determinada, tiene
pendientes muy abruptas, estas permitirn una

41

erosin importante de los materiales

meteorizados y posibles movimientos de
remocin en masa de las rocas alteradas por el
accionar del agua en un clima tropical y
hmedo, en cambio en un clima seco el material
meteorizado estar menos afectado a la accin
de transporte del agua.
En los suelos autctonos de los climas
templados y hmedos la roca madre se ir
meteorizando para dar lugar a la diferenciacin
de los horizontes. Esta diferenciacin ser
importante en los climas templados hmedos,
en cambio en los climas fros y secos no ser
posible una alteracin importante de la roca
madre por lo que el suelo carecer de algn
horizonte.
No hemos tenido en cuenta en esta clasificacin
la accin del tiempo y la biota, dado que los
climas donde ms fcil se desarrolla la vida son
los templados a tropicales hmedos que
coinciden con el mayor desarrollo de los suelos.
FORMACIN DE HUMUS
La Formacin de humus por la descomposicin
bacteriana de los restos de vegetales es
sumamente importante, porque permite la
liberacin y posterior utilizacin de los nutrientes
que se encuentran en el horizonte; pero siempre
la proliferacin de estos organismos formadores
del horizonte hmico, van de la mano con el tipo
de clima. La Pedologa tiene muy escasa vida
como para determinar la importancia del tiempo
transcurrido en la formacin de un suelo.
CLASIFICACIN DE LOS SUELOS
A los suelos se los divide para clasificarlos e
identificarlos en distintas capas u horizontes.
Horizonte A. (Eluvial)
Denominado tambin orgnico. Es la capa
que esta en contacto con la atmsfera y es
la que sirve de sustento a los vegetales.
Tiene abundancia de materia orgnica en
descomposicin. Tambin se lo denomina
eluvial (Lavado).
Horizonte B. (Iluvial)
Denominado tambin de deposito o iluvial.
Donde los compuestos solubles pueden ser
depositados o estar en permanente
intercambio con el A

Horizonte C. (Roca Madre o Regolito)

Llamado tambin Roca Madre, porque en
la mayora de los suelos autctonos es la
que da por meteorizacin origen al suelo.
PERFIL DEL SUELO
El conjunto de estos horizontes se denomina
Perfil del Suelo.
CONCEPTO DE PEDON
Las clasificaciones modernas de suelos utilizan
el termino de PEDON, que es la columna de
suelo cuya profundidad llega hasta la roca
madre o regolito.
El rea de un pedon varia de 1 a 10 m2.
El conjunto de pedons diferentes o iguales da
por origen al polipedon.
rdenes, Subrdenes, Subgrupos, Familias
y Series
Como los horizontes son diferentes entre si,
para clasificar los suelos se han basado en lo
que se denominan los 10 Ordenes que para
determinarlos se utilizaron los horizontes de
diagnostico que sirvieron para diferenciarlos.
Estos ordenes se han agrupado en cuarenta y
siete Subrdenes y ciento ochenta y cinco
grandes grupos, hasta llegar a cantidades
aproximadas de Subgrupos, Familias y Series
en conjunto de diecisis mil, lo que da una idea
de las variaciones locales que puede tener un
mismo suelo, cuando son levemente distintos
sus horizontes.