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Seminario Misionero del Espritu Santo

HISTORIA DE LA FILOSOFA ANTIGUA


INTRODUCCIN
SIGNIFICADO FILOSFICO DE LA HISTORIA DE LA FILOSOFA
1.

En
todas
las
ciencias
particulares ocupa un lugar el
estudio de la historia de dicha
disciplina. Cada rama de la
ciencia tiene su propia historia
en cuanto que todas han tenido
que seguir un proceso ms o
menos largo y penoso para
llegar a constituirse. Ninguna
ha brotado espontneamente o
por intuicin, y de las que ya
estn
constituidas
ninguna
puede
considerarse
como
conclusa y terminada. En el
caso de las ciencias humanas
el
estudio
del
desarrollo
histrico de los problemas y
soluciones
adquiere
mayor
importancia ya que muchos
planteamientos
slo
se
entienden a la luz de las
circunstancias histricas, esto
mismo, pero en un grado
mayor, ocurre en la filosofa.
2.
La ciencia pura versa sobre
la esencias de las cosas, que
son inmutables e intemporales.
Por lo tanto, no tiene historia.
El valor de los principios, de las
conclusiones y de las verdades
conquistadas por la ciencia es

absoluto e independiente de las


circunstancias histricas en que
se consiguieron, como tambin
de los personajes que los
inventaron o descubrieron. A un
fsico, a un qumico, a un
bilogo, a un astrnomo, a un
telogo, en cuanto tales, les es
indiferente la biografa, la
nacionalidad, la idiosincrasia o
la cronologa de los sabios que
llevaron
a
cabo
los
descubrimientos
que
han
consolidado
sus
ciencias
respectivas. La ciencia pura, e
incluso la filosofa pura, no es
histrica ni tiene historia.
Tampoco la tienen las ideas en
s mismas, pues son cualidades
accidentales
del
entendimiento,
abstractas,
acrnicas, intemporales, fuera
del tiempo y del espacio, que
quedan por encima de la
cronologa desde el momento
mismo en que se constituyen,
V.gr. El teorema de Pitgoras,
una vez formulado, vale para
siempre,
para
todos
los
tiempos y lugares, no tiene
historia. Lo histrico es el

Historia de la Filosofa Antigua

hecho de haber sido logradas


esas
ideas,
elaboradas
y
formuladas en tal o cual
momento del tiempo, en tal o
cual lugar y por tal o cual
personaje concreto. Este es el
fundamento y la labor que
corresponde a la Historia de la
ciencia y en nuestro caso
particular a la Historia de la
Filosofa.
3.

4.

para el historiador de la
filosofa. Debe interesarse por
esos datos, que pueden ser
preciosos
para
aclarar
el
pensamiento de los filsofos.

La atencin del historiador


de la filosofa, ms que sobre la
filosofa en s misma, ya hecha
(in facto esse), debe recaer
sobre su fieri, en cuanto
realidad que se ha hecho, que
se est haciendo y que seguir
hacindose todava por mucho
tiempo. As pues, una cosa es
hacer ciencia o filosofa, y otra
cosa muy distinta hacer la
historia del proceso como la
Ciencia o la Filosofa, ha llegado
a ser lo que actualmente es. Lo
verdaderamente histrico es el
proceso o las vicisitudes a
travs de las cuales han
llegado
a
constituirse
las
ciencias, mediante la serie de
esfuerzos realizados por la
inteligencia de los hombres,
para llegar a la verdad.
En Filosofa pura carece de
importancia que Aristteles
fuese hijo de un mdico y
natural de Estagira, que Platn
hiciese tres viajes a Sicilia, que
Hegel estudiase teologa en
Tubinga. Pero ninguna de estas
cosas carece de importancia

5.

A
la
ciencia
pura
le
corresponde discernir la verdad
del error. Pero al historiador, en
cuanto tal, no le compete
definir si un sistema es
verdadero o falso. Le basta con
exponer fielmente las doctrinas
tal como las formularon sus
autores. Cumple su misin con
sealar la existencia de tales o
cuales doctrinas como hechos
histricos, en un momento
dado
del
tiempo
y
en
determinadas circunstancias. El
historiador debe fijarse en las
etapas que los hombres han
seguido para llegar o no llegar
a la verdad. Tampoco le es lcito
a un historiador juzgar los
sistemas
filosficos
contrastndolos con el que l
prefiera como favorito.

6.

El estudio de la Historia de la
Filosofa no puede reducirse a
la
observacin
de
las
afirmaciones de los filsofos, se
trata fundamentalmente de
captar el pensamiento del
filsofo,
considerar
cmo
plantea los problemas y cmo
propone soluciones, realizar
esto es ya una tarea filosfica.
Adems, el realizar una visin
histrica de los problemas y
soluciones es tambin trabajar
a nivel filosfico.

Historia de la Filosofa Antigua

7.

Para
profundizar
en
la
Filosofa es importante el
estudio
de
los
grandes
filsofos, pero no solamente
por erudicin, o como quien lee
historia, sino que es necesaria
una VALORACIN CRTICA para
poder distinguir la verdad del
error
y no caer en el
escepticismo o el relativismo.

8.

El pensamiento del filsofo


es en gran parte producto de
las circunstancias histricas
que vive, pero su pensamiento
no queda en la historia sino
que trasciende y condiciona el
desarrollo mismo de la historia,
pero esto el estudio de los
filsofos
ms
importantes
tendr un inters siempre
actual.

9.

10.

que la filosofa es una ciencia


que progresa, es dinmica, no
es exttica. Las ciencias fsicas
progresan por el dominio y el
aprovechamiento
de
la
naturaleza. En la Filosofa el
progreso
se
da
por
el
acercamiento a la VERDAD, el
PROGRESO
FILOSFICO
no
consiste en la aparicin de
nuevas doctrinas o corrientes,
sino en el acercamiento a la
verdad, por esto, el progreso
filosfico puede darse en
cualquier poca.

El estudio de la Historia de la
Filosofa
permite
constatar
cmo el pensamiento de los
filsofos gira siempre alrededor
de unos mismos problemas
fundamentales
y
que
las
soluciones, por muy diversas
que sean, se reducen a lneas
bsicas de pensamiento que
tomas diversos matices en la
historia
segn
sean
las
circunstancias histricas o se
reaccione ante el pensamiento
de otros. Todo esto es lo que
constituye las escuelas y las
corrientes filosficas.
Las
consideraciones
anteriores nos dan a entender

11.

El progreso en la Filosofa no
es lineal ni acumulativo: hay
avances, retrocesos y cumbres,
que hasta el momento no han
sido superadas. Por otra parte,
el progreso cientfico-tcnico no
va siempre acompaado del
progreso filosfico, la prueba
est en que en nuestro mundo
actual el progreso cientfico y
tcnico ha hecho relegar en
buena parte los problemas
filosficos fundamentales.

12.

En nuestro acercamiento a la
Historia
de
la
Filosofa
trataremos de tener en cuenta
tres aspectos fundamentales:
Lo que han dicho los
filsofos
(elemento
doxogrfico).
El por qu los filsofos
han dicho lo que han dicho
(acercamiento a la historia
y
al
sentido
del
pensamiento
-hermenutica-)

Historia de la Filosofa Antigua

13.

Los posibles efectos de


las
teoras
filosficas:
influencias en la historia de
la humanidad.

epistemologa,
cosmologa,
etc.),
consiste
en
formar
mentes ricas en contenidos
tericos,
capacitadas
para
plantear y desarrollar en forma
metdica
los
distintos
problemas y para leer de modo
crtico la compleja realidad que
las rodea.

El punto de llegada del


estudio de la Filosofa (bien sea
en la Historia o en los tratados
especficos:
lgica,

HISTORIA DE LA FILOSOFA ANTIGUA


PRELIMINARES
LOS ORGENES GRIEGOS DEL PENSAMIENTO OCCIDENTAL

1. LA FILOSOFA COMO CREACIN DE LOS GRIEGOS.


no se mueve nada en nuestro
mundo que no sea griego en su
origen (Sumner Maine).

En

el siglo pasado discutieron


largamente los historiadores sobre
la antigedad de la Filosofa. Unos
la hacan remontar hasta el origen
de la Humanidad: El da en que el
hombre comenz a reflexionar,
ese da comenz tambin la
filosofa
(V.
Cousin).
Los
panbabilonistas sostuvieron su
origen oriental: Todo cuanto
pensamos y todas las maneras
como lo pensamos tienen su
origen en Asia (Conde de
Gobineau). Otros, como Zeller, la
consideraban
una
creacin
espontnea y peculiar del genio
griego: A excepcin de las
fuerzas ciegas de la naturaleza,

El hombre, desde que aparece


sobre la tierra, ha posedo la
facultad de pensar, y la ha
ejercitado enfrentndose con los
problemas que le plantea la
realidad,
tratando
de
darles
solucin con sus propios recursos
racionales.
El
animismo,
el
fetichismo,
el
totemismo,
la
mitologa,
etc.,
son
formas
primitivas de dar una respuesta a
los fenmenos de la naturaleza,
buscando sus causas y su
explicacin. Son modos primarios

Historia de la Filosofa Antigua

de pensar y expresin del juicio


rudimentario que los hombres
primitivos hacan del origen de las
cosas.

universal. Es preciso tambin


ordenar y organizar los conceptos
en
forma
ms
o
menos
sistemtica. La ciencia no es una
simple acumulacin de datos, sino
un saber ordenado y organizado.

En etapas ms avanzadas, en
todos los pueblos ha existido
tambin
un
gnero
de
pensamiento,
expresado
en
formas muy diversas. En las
religiones
orientales
es
fcil
descubrir un fondo filosfico
envuelto en formas mticas, bajo
las cuales laten las grandes
cuestiones que el hombre se ha
planteado frente a la realidad.

Pero el hombre no se contenta con


saber
cosas
ni
sucesos
particulares, sino que trata de
penetrar ms, averiguando sus
porqus, es decir, sus causas. La
admiracin ante un fenmeno
inslito produce en el hombre la
conciencia de un problema, pone
de manifiesto su ignorancia y de
acucia a la investigacin hasta
que encuentra una razn para
explicarlo. De esta manera, la
admiracin combinada con la
curiosidad es el origen natural
remoto de la ciencia.

Pero debemos distinguir entre


conocimiento
vulgar
y
conocimiento cientfico. El primero
lo
adquirimos
por
el
funcionamiento
directo
de
nuestros sentidos. As conocemos
cosas y sucesos particulares de los
que el entendimiento abstrae
conceptos
universales,
que
coordina entre s en formas
nfimas y rudimentarias de juicio.
Su campo es lo concreto, lo
particular, lo sujeto al espacio, al
tiempo y a la mutacin. Predomina
lo sensitivo sobre lo racional. Mas
para el conocimiento cientfico no
basta con conocer cosas ni
sucesos particulares sino que
quiere llegar a conocer sus
esencias y sus razones de ser.
Para esto es necesario superar la
particularidad, la mutabilidad y la
contingencia de las realidades
concretas, elaborando conceptos
abstractos y llegando a formular
juicios necesarios de validez

Entendida la Filosofa en sentido


amplio, existe indudablemente
antes de los griegos. Pero si la
tomamos en sentido ms estricto,
como
un
saber
cientfico,
organizado,
articulado,
sistematizado, elevado por encima
del aspecto puramente emprico,
desligado de la forma mtica y con
principios y mtodos propios y
rigurosos, entonces la cuestin
presenta un aspecto muy distinto,
y podemos afirmar que hasta los
griegos
no
ha
existido
propiamente filosofa.
Aunque algunos estudiosos han
pretendido demostrar el origen
oriental de la filosofa tratando de
establecer ciertas analogas, en
realidad nadie ha triunfado en su

Historia de la Filosofa Antigua

intento, al contrario, hoy da se


han
reunido
algunas
tesis
irrefutables
que rechazan la
procedencia
oriental
de
la
filosofa:

En la poca clsica (antigua)


ninguno de los filsofos o de los
historiadores hace mencin de
un presunto origen oriental de
la Filosofa.

Se
ha
demostrado
histricamente que los pueblos
orientales que entraron en
contacto con los griegos tenan
una
sabidura
basada
en
convicciones religiosas y mitos
teolgicos cosmognicos, pero
no una ciencia filosfica basada
en la razn (logos).

No ha llegado a comprobarse
ninguna utilizacin por parte de
los griegos antiguos de escritos

orientales. Antes de Alejandro


Magno no pudieron llegar a
Grecia doctrinas provenientes
de los indios o de otros pueblos
de Asia. Igualmente en el
tiempo en que surgi la
Filosofa
en
Grecia
es
impensable que haya habido
griegos capaces de entender el
razonamiento de un sacerdote
egipcio o en capacidad de
traducir libros egipcios.
En la hiptesis de que alguna idea
oriental se haya filtrado al
pensamiento occidental, esto no
cambia la esencia del problema,
ya que los griegos cuando acogan
contenidos de otra forma de vida
espiritual,
los
transformaban
dndoles
una
forma
rigurosamente lgica (que es lo
propiamente filosfico: el recurso
de la razn).

2. CIRCUNSTANCIAS QUE FAVORECIERON EL SURGIMIENTO DE LA


FILOSOFA EN GRECIA

Para entender la filosofa de un pueblo o civilizacin hay que referirse al


arte, la religin y a las condiciones socio-polticas de dicho pueblo.
1. El arte ms elevado trata de alcanzar de forma mtica y fantstica, es
decir, mediante la intuicin y la imaginacin, objetivos que tambin
son propios de la filosofa.
2. De forma semejante la religin aspira a alcanzar a travs de
representaciones de fe, objetivos que la filosofa busca alcanzar
mediante los conceptos de la razn.
3. Las condiciones socio-econmicas y polticas de un pueblo
condicionan el surgimiento de determinadas ideas.

Historia de la Filosofa Antigua

2.1. Los poemas homricos y los poetas gnmicos:

Antes que naciese la filosofa, los

poetas tuvieron gran importancia


en la educacin de los griegos,
quienes
buscaron
alimento
espiritual sobre todo en los
poemas homricos, es decir, LA
ILADA y LA ODISEA; en HESODO
y en los poetas GNMICOS (s. VII VI a.C.)
Los poemas homricos poseen
algunos rasgos del carcter griego
que se reflejar en la filosofa:

Otro rasgo de la poesa


homrica es tratar de presentar
aunque de manera mtica, la
realidad en su integridad:
dioses y hombres, cielo y tierra,
guerra y paz, bien y mal,
alegra y dolor, la totalidad de
los valores que rigen la vida de
los hombres. La Filosofa tratar
de
presentar
tambin
de
manera racional la totalidad de
la
realidad
y
muy
especialmente el puesto del
hombre en el universo.

Aunque estn repletos de


imaginacin y de situaciones
fantsticas, nunca entran en la
descripcin de lo monstruoso y
deforme.
La
imaginacin
homrica est ya estructurada
segn un sentido de la
armona, la proporcin, el
lmite, la medida (todo esto
pasar
a
la
filosofa
a
caracterizar al Ser.

Los dems poetas griegos como


HESODO,
FOCLIDES,
SOLN,
ARQULOCO, etc., aportaron a la
Filosofa
las
bases
para
comprender
racionalmente
el
cosmos, la construccin de la
tica, la fijacin de los conceptos
de justicia, orden y lmite (medida)
que caracterizarn toda la filosofa
griega:

El poeta no se limita a narrar


una serie de hechos, sino que
aunque de una manera mticofantstica, investiga las causas
o razones de esos hechos. Este
espritu investigativo pasar a
la filosofa que llevar a la
bsqueda de la causa y el
principio, del porqu ltimo de
las cosas.

Presta odos a la justicia y olvida


del todo la superchera (Hesodo).
Ir sin desviarme por aqu o por
all, por el camino recto, porque
slo debo pensar cosas justas
(Tegnides).
En la justicia estn incluidas
todas las virtudes (Foclides).
Goza de las alegras y dulete de
los males, pero no demasiado
(Arquloco).

Historia de la Filosofa Antigua

Permaneciendo en el medio
alcanzars la virtud (Tegnides).

Nada en exceso (Soln).

2.2. La religin publica y los misterios rficos:

Cuando

un elevarse sobre s mismo,


sino por el contrario, les peda
seguir su propia naturaleza y
que todo se hiciera en honor a
los dioses. Como veremos ms
adelante, la primera forma de
filosofa ser tan naturalista
como la religin pblica.

se habla de religin en
Grecia, hay que distinguir entre la
RELIGIN PBLICA, cuyo modelo
es el que nos brinda Homero, y la
religin de los MISTERIOS.
La RELIGIN PUBLICA u oficial
se caracteriza por:

Como la religin pblica no


satisfizo a todos los griegos, se
desarrollaron
un
crculos
restringidos los MISTERIOS, con
creencias y prcticas propias. Los
Misterios que influyeron sobre la
Filosofa
son
los
llamados
MISTERIOS RFICOS, por su
presunto fundador, el poeta Orfeo.

Considera que todo es divino


porque todo cuanto sucede se
explica
a
partir
de
la
intervencin de los dioses. Los
fenmenos naturales y la
misma vida de los hombres
estn
vinculados
esencialmente con la vida de
los dioses.

Los dioses griegos son fuerzas


naturales personificadas, o son
fuerzas o virtudes del hombre
sublimados e hipostasiados:
Zeus: justicia; Palas Atenea:
inteligencia; Afrodita: el amor.
Los dioses griegos slo difieren
de los hombres en la cantidad,
no en cualidad.

La religin pblica de los


griegos constituye una forma
de NATURALISMO ya que no les
peda a los hombres un radical
cambio interior (conversin),

El
orfismo
introduce
a
la
civilizacin griega en un nuevo
esquema de creencias y una
nueva
interpretacin
de
la
existencia humana. Los griegos
tradicionalmente consideraban al
hombre como un ser mortal y con
la
muerte
se
acababa
definitivamente la existencia. Las
creencias
rficas
se
pueden
resumir en cuatro principios.

En el hombre se alberga un
principio divino, un demonio
(alma) que cae en un cuerpo
debido a una culpa originaria.

Historia de la Filosofa Antigua

surgido como una explicacin de


por qu sufren aquellos que
parecen inocentes: nadie es
inocente porque todos purgan
penas pasadas.

El demonio (alma) no slo


preexiste al cuerpo sino que no
muere con l, se reencarna en
cuerpos sucesivos para expiar
la culpa originaria.

La vida rfica con sus ritos y


prcticas es la nica que puede
liberar el alma del cuerpo,
poniendo
fin
a
las
reencarnaciones.

Para los purificados hay un


premio en el ms all, para los
no iniciados en los Misterios
existen castigos. El destino del
hombre es estar junto a los
dioses e incluso hacerse Dios:
De hombre nacers dios
porque procedes de lo divino.

Con las creencias de los rficos el


hombre por primera vez vea que
en s mismo se contraponan dos
principios en lucha constante: el
alma (demonio) y el cuerpo (como
tumba o expiacin del alma).
Con los rficos se resquebraja la
visin naturalista del hombre,
quien comprende que tiene que
suprimir
algunas
tendencias
ligadas al cuerpo para purificar de
lo corpreo el elemento divino de
su existencia (alma).
Por ltimo hay que sealar que los
griegos
no
poseyeron
libros
sagrados ni una dogmtica fija e
inmodificable, esto propici el que
los griegos no tuvieran una clase
sacerdotal encargado de custodiar
lo sagrado. Esto propici un
ambiente de amplia libertad en el
pensamiento que favoreci el
surgimiento de la filosofa.

La idea de los premio y castigos


de ultratumba surge para eliminar
el absurdo que se constata en la
tierra de que los virtuosos sufran y
los viciosos gocen. Incluso la idea
de
la
metempsicosis
(reencarnacin)
pudo
haber

2.3. Condiciones sociales, polticas y econmicas:

Mientras

Durante los siglos VII - VI a.C.


Grecia pas de ser un pas
primordial-mente agrcola a ser un
pas de industria artesanal y
comercial. Se fundaron colonias
comerciales
en
las
colonias
jnicas, sobre todo en MILETO, las
ciudades
se
convirtieron
en

que los orientales se


vean obligados a una obediencia
ciega al poder poltico y religioso,
los griegos gozaban de un libertad
no slo religiosa sino tambin
poltica.

Historia de la Filosofa Antigua

centros comerciales florecientes.


Los artesanos y comerciantes
impidieron que el poder poltico se
centrara
en
unos
pocos
terratenientes. En Grecia, por
primera vez, aparecen esbozadas
las
formas
de
gobierno
republicanas. En este ambiente de
libertad florecen la cultura, la
filosofa y las ciencias.

griega y por lo tanto la capital de


la Filosofa.
Cuando apareci la POLIS (ciudadEstado),
los
griegos
no
la
contrapusieron a la propia libertad
sino que se identificaron con el
Estado, ser hombre equivala a ser
ciudadano. El Estado se convirti
en el horizonte tico del hombre
griego. Los ciudadanos sintieron
los fines del Estado como sus
propios fines, el bien del Estado
como su propio bien, la grandeza
del Estado como la propia
grandeza y la libertad del Estado
como la propia libertad.

La Filosofa nace en la colonias


jnicas (Mileto), donde primero se
manifest
el
cambio
socioeconmico-poltico, de all pasa a
las ciudades, principalmente a
Atenas, la capital de la libertad

3. CONCEPTO Y FINALIDAD DE LA FILOSOFA ANTIGUA


3.1. Rasgos esenciales de la Filosofa Antigua

La

tradicin atribuye a Pitgoras


la
creacin
del
trmino
Filosofa.
En
su
espritu
religioso consideraba que slo a
los dioses les era posible una
verdadera sofa (sabidura), es
decir, una posesin cierta y total
de la verdad. Al hombre slo le era
posible una tendencia a la sofa,
una aproximacin, un amor a la
verdad no del todo satisfecha, un
philos
de ah sali el hombre de filosofa (amor a la sabidura).

Desde el momento en que surgi,


la filosofa griega adquiere tres
caractersticas
que
hacen
referencia a su contenido, su
mtodo y su objetivo:

10

CONTENIDO: La Filosofa se
propone explicar la totalidad de
las cosas, toda la realidad sin
exclusin de partes o de
momentos. En esto la Filosofa
se diferencia claramente de las
ciencias particulares.

Historia de la Filosofa Antigua

MTODO: La Filosofa aspira a


una
explicacin
puramente
racional de la realidad que se
plantea
como
objeto.
La
Filosofa va ms all del hecho
emprico y busca las causas a
travs de la razn.

FINALIDAD: El objeto de la
filosofa reside en el puro deseo
de conocer y contemplar la
verdad. Un amor desinterasado
a la Verdad. Los hombres al
filosofar buscan el conocer con
la finalidad de saber y no para

conseguir
una
finalidad
prctica
(Aristteles).
La
Filosofa
nace
nicamente
despus de que los hombres
han solucionado los problemas
fundamentales de la existencia
y se han liberado de las
necesidades materiales ms
urgentes. La Filosofa es la
nica ciencia libre porque es la
nica que es fin en s
misma...Todas
las
ciencias
sern ms necesarias que sta,
pero ninguna ser superior
(Aristot.)

11

Historia de la Filosofa Antigua

3.2. Etapas y perodos de la Filosofa antigua

La

Filosofa Antigua y grecorromana se inicia en el siglo VI a.C. y se


prolonga hasta el ao 529 d.C., ao en que el emperador Justiniano orden
clausurar las escuelas paganas antiguas. Se distinguen los siguientes
perodos:

PERODO NATURALISTA: Caracterizado por el problema de la physis


(naturaleza) y del cosmos. Entre los siglos VI-V vio sucederse a los
jnicos, los pitagricos, los eleticos, los pluralistas y los fsicos
eclcticos.

PERODO HUMANISTA: La atencin se centra en el hombre, tiene


como protagonistas a los sofistas y a Scrates.

PERODO DE LAS GRANDES SNTESIS: Platn y Aristteles; coincide


con el s. IV a.C. caracterizado por el descubrimiento de lo suprasensible
y la explicitacin y formulacin orgnica de los diversos problemas
filosficos.

PERODO HELENSTICO: Abarca desde la conquista de Alejandro


Magno hasta el final de la era pagana. Florecen el cinismo, el
epicureismo, el estoicismo, el escepticismo y por ltimo el eclecticismo.

PERODO RELIGIOSO: Se desarrolla ya en la poca cristiana, se


caracteriza por un grandioso renacimiento del platonismo y por un
nuevo florecimientos de las ltimas escuelas de la antigedad.

12

Historia de la Filosofa Antigua

PRIMERA UNIDAD
LOS FILSOFOS NATURALISTAS
1. PRELIMINARES

La

fundamentales aunque todava en


forma
embrionaria;
aparecen
tambin los primeros intentos de
solucin,
aunque
hay
que
reconocer que la importancia de
los presocrticos consiste ms en
el hecho mismo de haberse
planteado los problemas que en
las soluciones concretas que
pudieron ofrecer.

importancia de este perodo


de la filosofa es extraordinaria. El
hecho de que la Filosofa griega
culmine
en
los
grandes
pensadores atenienses del siglo IV
(Platn, Aristteles) ha repercutido
sobre los que les anteceden,
hacindoles aparecer con el
carcter de precusores. Pero los
primeros filsofos tienen por s
mismos un alto valor. Aun cuando
Grecia no hubiese llegado a las
cumbres de Platn y Aristteles,
solamente las especulaciones de
los presocrticos le daran derecho
a ocupar un puesto destacado en
la historia del pensamiento.

La reflexin de los presocrticos


hace que se elaboren muchas
nociones
importantsimas
que
pasarn al patrimonio filosfico
universal: el ser y el hacerse, la
substancia
y
el
accidente,
movimiento y quietud, naturaleza
comn
y
seres
particulares,
realidad y fenmenos, materia y
espacio, tiempo y eternidad, lleno
y vaco, conocimiento sensitivo e
intelectivo, ciencia y opinin,
causa y efecto, orden, ley,
sancin, etc. Tambin se esbozan
claramente
las
tendencias
fundamentales que prevalecern a
lo largo de la historia del
pensamiento:
realismo
e
idealismo, monismo y dualismo,
mecanicismo y dinamismo, etc.
Por todas estas razones se puede

El siglo y medio que transcurre


entre Tales de Mileto y los sofistas
constituye un rico perodo de vida
intelectual que avanza con gran
rapidez, en contraste con la
lentitud de la evolucin del
pensamiento
oriental.
El
panorama intelectual es muy
movido, las controversia entre los
filsofos contribuyen a afinar los
conceptos y a crear una verdadera
tcnica filosfica. Rpidamente
van surgiendo los problemas

13

Historia de la Filosofa Antigua

afirmar con justa razn que los


presocrticos no slo son los
precusores de la filosofa sino
los
verdaderos
padres
del
pensamiento occidental.
Problema
fundamental:
naturaleza

reflexin de tipo ontolgico


(sobre el ser). La Naturaleza es
la realidad que existe por debajo
de todas las cosas, y que,
aunque es comn a todas, se
distingue de todas ellas. En
cambio, las cosas mltiples, ms
que realidades, son apariencias
mudables,
inestables
y
de
duracin limitada. La Naturaleza
la entienden los presocrticos en
un
doble
sentido:
Como
substratrum inmutable del ser,
por
debajo
de
todas
las
mutaciones, y tambin como
fuerza que hace llegar las cosas a
ser, como una fuente inagotable
de seres.

la

Las

reflexiones de los primeros


filsofos se inician en torno al
hecho de la mutacin, el cambio,
el fluir de la realidad. Les
impresionan los cambios cclicos
de las cosas, la regularidad de los
movimientos celestes, el orden y
belleza
del
Cosmos,
los
fenmenos
atmosfricos,
la
generacin y corrupcin de los
seres. A pesar de esto, la reflexin
no se centra en el cambio mismo
y las cosas en s mismas sino que
les preocupa la Naturaleza
(Physis).
No
se
preguntan
simplemente qu son las cosas,
sino que tratan de ir ms all,
inquiriendo de qu estn hechas,
cmo se hacen y cul es el primer
principio
de
donde
todas
provienen.
Esto equivale a
contraponer el Ser al aparecer, las
esencias a los fenmenos, lo cual
les lleva a preguntarse si por
debajo
de
las
apariencias
sensibles existe alguna realidad
estable,
algn
principio
que
permanece a travs de los
cambios incesantes de las cosas.

De la contraposicin primera entre


Naturaleza
y
cosas
particulares se derivan otras
varias como son: la anttesis entre
verdadera
realidad,
que
solamente puede ser percibida por
la inteligencia, y las apariencias
mudables percibidas por los
sentidos; entre lo inmutable y lo
mvil, entre la unidad y la
pluralidad, entre el ser y el no-ser,
entre lo lleno y vaco, etc. De la
misma manera tambin se origina
el concepto de una Ley universal
que rige todas las mutaciones y
ciclos de los cambios, y tambin
se deriva el concepto de Ciencia,
entendida como un conocimiento
fijo, estable y universal, en
contraposicin a la Opinin, que
no rebasa la contingencia y
particularidad de las realidades
inestables
que
perciben
los
sentidos.

Como se puede apreciar, la


inquietud que nace del aspecto
fsico de las cosas lleva a una

14

Historia de la Filosofa Antigua

El primer principio
cosas (Arj)

de

Ya

hemos afirmado como la


especulacin griega se inicia sobre
el problema cosmolgico (fsico)
que lleva implcito el problema
ontolgico. Ser y ser fsico son
para los presocrticos conceptos
equivalentes.
Pero
en
su
aspiracin
por
lograr
una
representacin del Universo, en
lugar de atenerse a la experiencia,
adoptan
un
procedimiento
preferentemente racional. En vez
de observar se dedicaron a
discurrir,
descuidando
el
testimonio de los sentidos, de los
que
muchos
desconfan,
considerndolos como fuentes de
error, y recurriendo a elaborar
teoras puramente racionales. De
esta manera, lo que hubiera
debido ser Fsica se convierte en
Ontologa, y el resultado es no
slo que el problema fsico qued
sin resolver, sino que la lucha
entre
tantas
teoras
contradictorias contribuy a crear
el ambiente de escepticismo que
desemboca, finalmente, en la
crisis de la sofstica, alcanzando al
mismo Scrates.

las

Ninguno

de los presocrticos
llego al concepto de espritu. Para
todos la realidad es material. Pero
como primer principio buscan un
cuerpo que sea lo ms inmaterial
posible. Aristteles hace notar que
ninguno de ellos pone la tierra
como primer principio. Sealan
elementos
ligeros,
sutiles,
mviles, plsticos, capaces de
transformarse fcilmente y de
revestir las formas mas diversas.
Con
ligeras
variantes, todos
coinciden en asignarle al primer
principio caracteres de ser eterno,
ilimitado, movilsimo, penetrante,
inextinguible, transformable y casi
incorpreo.
El
principio
del
movimiento
y
de
la
vida
(respiracin) de todos los seres, y
de l pueden formarse infinitos
seres e infinitos mundos. Los
milesios
conciben
el
primer
principio no como un aadido a las
cosas o algo que les venga de
fuera sino como la realidad
intrnseca y constitutivas de todas
las cosas. Posteriormente se van
introduciendo otros elementos
extrnsecos y en cierto modo
independientes de la materia
como el logos de Herclito, el
Amor el Odio de Empdocles y el
Nous de Anaxgoras.

Filsofos y telogos?

Los

interrogantes a los que


trataron de dar solucin los
primeros filsofos, ciertamente no
fueron formulados solamente por
ellos. A estas preguntas trataron
de responder las cosmogonas de
los pueblos antiguos, India, Egipto,
Caldea. Antes de que apareciera la
filosofa en Mileto, Grecia haba

La razn sobre los sentidos

15

Historia de la Filosofa Antigua

producido ya un amplio conjunto


de
cosmogonas
(Hesodo,
Helnico, Homero) en que las
fuerzas de la naturaleza se
personifican
poticamente
en
divinidades. La gran aventura de
Tales y de los primeros filsofos
consisti
en
sustituir
esas
divinidades
por
elementos
naturales y fuerzas csmicas:
agua, aire, fuego, fro y calor,
condensacin y dilatacin, etc. Es
decir, que al buscar el primer
principio, el arch de las cosas,
buscaban una realidad ontolgica,
pero no fuera del Universo, sino
dentro de l; no encima, sino
debajo de los fenmenos y de los
seres particulares. El arj que era
concebido como la fuente, el
sostn y el fin de todos los seres
era
slo
percibido
por
la
inteligencia y se consideraba
como
una
realidad
eterna,
inmutable, y divina. O sea, que en
ltimo trmino, esa realidad vena
a equivaler a Dios, expresado bajo
distintos
nombres.
En
este
sentido, en los sistemas de Tales,
Anaximandro,
Anaxmenes,
Herclito, Parmnides, y, en
general,
de
todos
los
presocrticos, la Filosofa es a la
vez una fsica, una cosmogona y
una teologa.

Filosofa y mito

En la introduccin afirmamos que


la filosofa nace como el esfuerzo
por
dar
una
explicacin
puramente
racional
a
los
interrogantes sobre el cosmos,
desligndose de interpretaciones
mticas y teolgicas, pero tenemos
que aclarar que ese desligarse no
fue instantneo, sino que la
filosofa en sus comienzos arrastra
por un tiempo considerable con un
lastre considerable de mitos y
alegoras. En los presocrticos
perduran muchos elementos de
los
antiguos
poemas
cosmognicos,
mezclados
con
otros de procedencia rfica, o de
una inspiracin moral y religiosa.
En
las
especulaciones
presocrticas
van
unidos
estrechamente lo fsico y lo tico,
la cosmologa, la antropologa y la
teologa, pero tambin es cierto
que
esos
elementos
mticos
pierden la preponderancia que
tenan anteriormente, y ya desde
los milesios la Filosofa comienza a
plantear sus propios problemas y
a tratar de buscarles solucin por
medios estrictamente racionales.

2. LA ESCUELA DE JONIA

Naci

2.1. Tales de Mileto (h. 585 a.C.)

en Mileto, colonia jnica


del Asia Menor. Es considerado por
la tradicin como el primero de los

16

Historia de la Filosofa Antigua

filsofos. Fue tambin poltico y se


destac
por
sus
estudios
matemticos y astronmicos. Se
le atribuyen viajes a Egipto donde
estudi geometra. Predijo un
eclipse de sol que aconteci en
una batalla entre medos y lidios
(28 de mayo del 585). Se le
atribuye la invencin del teorema
que lleva su nombre. La tradicin
lo ubica en la lista de los Siete
Sabios antiguos. Se le atribuyen
estas palabras en el momento de
morir: Te alabo, Oh Zeus!,
porque me acercas a ti. Por haber
envejecido no poda ya ver las
estrellas desde la tierra.

Tales es un naturalista en el
sentido antiguo del trmino y no
un materialista en el sentido
moderno. En la prctica su agua
llegaba a coincidir con lo divino.
Dios es la cosa ms antigua
porque no es generado, es decir,
porque es principio (arj). Se
introduce
as
una
nueva
concepcin de Dios en la que
predomina
la
razn
y
va
desplazando a los dioses del
politesmo fantstico-potico de
los griegos.
Aristteles y Digenes Laercio le
atribuyen a Tales la frase de que
todas las cosas estaban llenas de
dioses o de demonios. Esto y
su explicacin del imn, al que
atribua vida y alma, indican un
concepto animista de la materia.
As lleg a afirmar que todas las
cosas tenan alma (panpsiquismo)
y que todo el universo est
penetrado de vida aunque muchas
de
sus
partes
parezcan
inanimadas (panvitalismo). Tales
nada
dice
respecto
de
la
naturaleza del alma vivificadora y
divina, pero es posible pensar que
la asociara con la naturaleza del
primer principio, es decir, el agua.
Todas las cosas proceden del agua
y en ellas permanece, como
sustrato; todas las cosas deben
ser, por tanto, divinas y animadas.

Tales fue el iniciador de la filosofa


de la PHYSIS (Naturaleza) al
afirmar por primera vez que existe
un nico principio originario causa
de todas las cosas que son (este
principio ser llamado despus
arkh), el principio de Tales es
el AGUA.
Hay que aclarar que el agua de
Tales no es el elemento fsico que
conocemos, sino la humedad:
la simiente y los grmenes de
todas las cosas poseen una
naturaleza
hmeda.
Todo
proviene del agua, todo sustenta
la propia vida mediante el agua y
todo finaliza, a su vez, en el agua.
Algunos sostienen que la doctrina
de Tales tiene races en los mitos
de los poetas griegos (v.gr.
Homero consideraba al ocano
como el padre de todas las cosas)
pero esto es difcil de demostrar.

2.2. Anaximandro (h. 560 a.C.)

aci en Mileto. Fue discpulo o


compaero
de
Tales.
Gegrafo, matemtico, astrnomo

17

Historia de la Filosofa Antigua

y poltico. Dirigi una expedicin


de los milesios a Apolonia. Sus
compatriotas
agradecidos
le
dedicaron
una
estatua,
descubierta en las excavaciones
de Mileto. Autor de un tratado
Sobre la naturaleza. Se le
atribuye la confeccin de un mapa
del mundo conocido, la prediccin
de un terremoto en Esparta, el
descubrimiento de la declinacin
del Zodaco, haber medido las
distancias entre las estrellas y
calculado su magnitud. Es el
iniciador de la Astronoma griega y
el ms eminente de los milesios.
Ampla
la
visin
de
Tales,
aspirando a una concepcin
general del universo. Inicia una
verdadera
cosmologa,
prescindiendo
de
elementos
mitolgicos, y formula un conjunto
de ideas que pasarn a los
siguientes presocrticos.

fecunda, generadora de todos los


seres y a la cual todos retornan. El
peiron viene a ser como una
especie de nebulosa o mezcla de
todos los elementos, equivalente
al
caos
de
las
antiguas
cosmogonas.
Aristteles
lo
interpreta como una mezcla
confusa de elementos, los cuales
se van separando despus por el
movimiento. Es de notar que
Anaximando introduce el concepto
de eternidad para el arj, el cual
no debe tener fin pero tampoco
principio, aqu se aparta de las
antiguas deidades, las cuales no
moran pero s nacan.
El origen de las cosas: Tales no
se haba planteado la pregunta de
cmo y por qu todas las cosas
proceden
del
principio,
Anaximandro s lo hace y ofrece
una respuesta que entremezcla
con
elementos
rficos:
para
explicar la formacin de las cosas
propone un proceso de separacin
o de diferenciacin de contrarios.
Dentro de la masa confusa del
apeiron,
agitado
por
un
movimiento eterno, se producen
remolinos que dan por resultado
su separacin en porciones, de
cada una de las cuales se forman
otros tantos mundos, o cosmos
esfricos
y
limitados.
Estos
mundos nacen y se destruyen
peridicamente, en ciclos fijos,
pagando as la pena de la
injusticia
que
supone
su
desprendimiento del apeiron. Con
esta contraposicin entre los
cosmos limitados y el apeiron

El a-peiron como principio:


Anaximandro
profundiza
la
problemtica del principio y
considera que el agua ya es algo
derivado y que el arj debe ser
algo infinito, es decir, una physis
infinita, indefinida, de la cual se
delimitan o se determinan todas
las cosas, as llama a su arj Apeiron (aquello que carece de
lmites, es decir, lo indefinido).
Hay que tener en cuenta que el apeiron
no
es
una
infinitud
abstracta,
sino
una
materia
primordial, ilimitada, homognea,
indeterminada,
incualificada,
eterna, imperecedera, inmutable,
incorruptible,
inagotablemente

18

Historia de la Filosofa Antigua

ilimitado
queda
definida
la
oposicin
fundamental
entre
finito e infinito o ilimitado, que
recogern
los
posteriores
presocrticos. El mundo pues, est
constituido por una serie de
contrarios y estos tienden a
atropellarse el uno al otro por
causa de una injusticia originaria
(calor y fro, sequedad y humedad,
etc.) Recordemos que para el
orfismo resulta central la idea de
una culpa originaria y la expiacin
de sta y por lo tanto el concepto
de una justicia equilibradora.

como
algo
material
pero
ilimitado. Anaximandro no deja de
ser un naturalista fsico como los
otros milesios. A pesar de haber
acudido a elementos rficos es
importante tener en cuenta lo
anticipadoras que resultan las
ideas de representar la tierra sin
necesidad de un sostn material y
el considerar que la vida se haya
originado
mediante
animales
acuticos
que
fueron
evolucionando. Se constata pues,
cmo el logos (razn) humano va
avanzando
cada
vez
ms,
desprendindose de lo mtico y lo
fantasioso.

La primera separacin fue la de


lo caliente y lo fro. El primero
envolvi al segundo. Al principio la
tierra -elemento fro- estaba
completamente mezclada con el
agua. Pero fue secndose bajo la
accin del calor hasta que se
formaron cuatro crculos: el fuego
(caliente), el aire (fro), el agua
(hmeda) y la tierra (seca). El fro,
de origen lquido se transforma en
aire por la accin del calor. De la
esfera del calor se originan los
astros, el sol y la luna. La tierra
tiene forma cilndrica y se
mantiene
suspendida
por
el
equilibrio de fuerzas. Del fango
primitivo (agua y tierra) salen
todos los vivientes mediante la
accin del sol, primero nacieron
los animales marinos y luego los
terrestres.

2.3. Anaxmenes (h. 546 a.C)

atural de Mileto. Discpulo de


Anaximandro.
Escribi
tambin un tratado Sobre la
naturaleza.
Cultiv
preferentemente la Meteorologa.
Los antiguos lo consideraban
como la figura principal de la
escuela, pero su doctrina significa
ms bien un retroceso al punto de
vista de Tales.
El
aire
como
principio:
Anaxmenes concibe el mundo
como un animal viviente, dotado
de respiracin, dentro del Pneuma
infinito que lo envuelve todo. De
aqu proviene probablemente su
concepto de que el Aire (hlito,
aliento, soplo, vapor) es el
principio primordial de todas las
cosas. As como nuestra alma,
siendo aire, nos mantiene unidos,
as tambin el aliento y el aire

La doctrina de Anaximandro se
puede calificar de un poco
indeterminista por su arj, pero el
apeiron no puede pensarse sino

19

Historia de la Filosofa Antigua

circundan todo el Cosmos. No se


trata del aire atmosfrico sino de
un
protoelemento
eterno,
divino,
viviente,
ilimitado,
ligersimo,
inextinguible,
casi
incorpreo.

y se convierte en fuego. Con este


proceso Anaxmenes establece
que adems que la separacin de
contrarios (Anaximandro) se da
una diferenciacin cuantitativa
(condensacin-lentificacin)
del
principio originario que permanece
en las cosas.

El origen de las cosas:


Del
principio original, agitado por un
movimiento
eterno,
nacen
sucesivamente infinitos mundos y
seres, incluyendo a los dioses.
Cada mundo est envuelto en una
especie
de
caparazn
transparente de aire endurecido.
Anaxmenes plantea un proceso
de condensacin (descendente) y
otro de lentificacin (ascendente)
del aire, ste al condensarse se
convierte en agua y luego en
tierra, y al lentificarse se calienta

La doctrina de anaxmenes es
rigurosamente ms lgica que la
de sus predecesores; ofrece una
explicacin
ms
precisa
del
proceso fsico por el que s forman
las sustancias particulares, sin
necesidad de recurrir a mitos o
concepciones rficas. Se entiende
pues, por qu los pensadores
posteriores vern a Anaxmenes
como el modelo de pensamiento
jnico.

20

Historia de la Filosofa Antigua

2.4.
a.C.)

Herclito de feso

(+480

Natural

de feso, de familia
nobilsima. Fue proverbial en la
antigedad su carcter altanero,
misntropo
y
melanclico.
Despreciaba a la plebe por la
ceguera que manifestaban ante
las verdades que l les transmita.
Nunca quiso intervenir en poltica.
Tuvo
tambin
una
actitud
desdeosa
ante
los
poetas
antiguos
y
los
filsofos
contemporneos, e incluso ante la
religin. No tuvo maestro. Escribi
en dialecto jnico un libro en
prosa, en forma tan complicada y
oracular que le vali el calificativo
de el oscuro. Aburrido de los
hombres, se retir al templo de
Artemis, donde se entretena
jugando con los nios. Finalmente
huy a los montes, donde vivi
mantenindose
de
hierbas.
Contrajo una hidropesa y muri
lastimosamente a los sesenta
aos.
La personalidad y el carcter de
Herclito se pueden deducir de
expresiones como estas: Uno
solo vale para m tanto como diez
mil, con tal que sea el mejor. A
la
naturaleza
le
gusta
esconderse. Yo me busco a m
mismo. La muchedumbre es
como los perros, ladra a quien no
conoce, y, como los asnos prefiere
la paja al oro. Aun despus de
haber escuchado mi doctrina no la
entienden, y parecen sordos

21

Historia de la Filosofa Antigua

movimiento como tal y lo extiende


a toda la realidad: Todo se
mueve,
todo
fluye.
Nada
permanece inmvil y fijo, todo
cambia
y
se
modifica
sin
excepcin. En el mismo ro, no es
posible, ciertamente, entrar dos
veces. Nosotros mismos somos y
no somos al mismo tiempo (para
ser en determinado momento,
tenemos que no ser lo que
ramos antes). A partir de este
principio del devenir como lo
nico que permanece, se explica
toda la realidad.

El conocimiento
Herclito establece claramente la
distincin entre dos rdenes de
conocimiento: el sensitivo, que
solamente es fuente de opinin, y
el racional que es el nico que
llega a descubrir la verdad. Los
sentidos nos hacen creer que
existen seres fijos y estables. Esto
es una ilusin, porque solamente
existe un ser nico, en perpetuo
movimiento. Por lo tanto hay que
desconfiar de los sentidos y juzgar
conforme a la razn. Por los
sentidos no podemos conocer la
naturaleza de las cosas.

En el fondo, Herclito trata de dar


respuesta al problema plateado
entre la Naturaleza o Ser comn
y los seres particulares. Por una
parte, mantiene la unidad de la
Naturaleza
y
del
principio
primordial, pero por otra, acenta
el aspecto dinamista iniciado por
Anaximandro y Anaxmenes, con
un profundo sentimiento del
movimiento, la inestabilidad e
impermanencia de las cosas
particulares.
No
obstante,
Herclito cree en la realidad de las
cosas particulares, atestiguadas
por los sentidos. Pero no entidades
o sustancias fijas y estables sino
en continuo hacerse y deshacerse
con sujecin a ciclos de evolucin
regidos por la ley csmica del
Logos. De esta manera, el fuego,
que es el principio primordial, est
en perpetua mutacin, pero la
Razn
universal
permanece
inmutable a travs de todos los
cambios.

No obstante, su desconfianza en
los sentidos no es absoluta. Los
sentidos son necesarios para
adquirir la sabidura, pero siempre
su testimonio debe corregirse por
la razn, que es la nica capaz de
comprender la verdad del ser uno
en perpetuo movimiento, y de
conocer la Razn que gobierna
todas las cosas: Una sola cosa es
la sabidura, conocer la razn que
gobierna todas las cosas a travs
de todas las cosas.
Ontologa
Los milesios haban advertido la
necesidad de que el arj fuera
mvil (v.g. Anaxmenes), pero
Herclito
se
centra
en
el

22

Historia de la Filosofa Antigua

El fuego como arj

estado, se hace agua y el agua


comprimida se hace tierra. Y esta
es la va hacia abajo. Viceversa, la
tierra se lica, de ella sale el
agua, y del agua lo dems...Y esta
es la va hacia arriba.

A pesar de que Herclito intuye


una Razn o Ley universal que
dirige el devenir, no deja de ser un
filsofo naturalista o fsico, e
identifica el arj con el fuego: Del
fuego proceden todas la cosas y el
fuego de todas, al igual que el oro
de
las
mercancas
y
las
mercancas del oro. El motivo por
el cual elige el fuego como arj es
evidente: el fuego expresa de
manera
ejemplar
las
caractersticas de la mutacin
continua, del contraste y de la
armona. El fuego se halla en
continuo movimiento, es vida que
nace
de
la
muerte
del
combustible, es una continuada
transformacin de ste en cenizas,
en humo y en vapores. Al igual
que los otros jnicos, Herclito
identifica al fuego con la divinidad:
El fuego es perenne necesidad y
saciedad, es fuego eterno.

Herclito explica el hacerse de


las cosas en la accin de los
contrarios que surgen en el doble
movimiento del fuego. Todo es un
alternarse incesante entre los
contrarios: las cosas fras se
calientan, las calientes se enfran,
las hmedas se secan, las secas
se humedecen, el joven se
envejece, lo vivo muere, pero de
lo que ha muerto renace la vida
joven, y as sucesivamente. Dos
fuerzas
csmicas
antagnicas
rigen
la
gnesis
y
las
destrucciones peridicas de las
cosas.
Una
disgregadora,
la
Discordia o la Guerra, causa de la
pluralidad. Y otra agrupadora, la
Concordia o la Paz, que reduce las
cosas a la unidad. Por esto la
Guerra es la madre y el rey de
todas las cosas.

El origen de las cosas: los


contrarios
A partir del fuego como principio y
el devenir como ley universal,
Herclito explica el origen de las
cosas por medio de dos vas que
en realidad son una misma: una
descendente, por condensacin o
contraccin, y otra ascendente,
por dilatacin o rarefaccin: El
cambio es un camino hacia abajo
y el mundo se hace segn este
camino. El fuego condensado se
humedece y, puesto en este

La armona universal
La Razn que rige todas las
transformaciones del fuego, es la
causa de una armona oculta
universal. Procediendo todas las
cosas de un mismo principio (el
fuego), los contrarios son tambin
una misma cosa. Con la lucha de
los contrarios se unifican las
oposiciones y de cosas diferentes

23

Historia de la Filosofa Antigua

brota una bellsima armona. En


ella se resuelven todas las
anttesis
y
contradicciones
parciales que son slo aparentes,
pues
responden
a
distintos
momentos
del
proceso
de
desarrollo de la realidad con
movimientos
contrarios,
al
encontrarse en doble camino
descendente o ascendente.

la armona universal que de ellas


resultan es una Razn eterna que
rige y gobierna todas las cosas y
est presente en todas ellas. Todo
cambia, se muda, y se transforma
excepto la Razn, que, a manera
de una ley, preside, impulsa y
regula todas las mutaciones,
permaneciendo
toda
ella
inmutable e inalterable.
Cmo debe entenderse esa
Razn universal? Es inmanente o
trascendente?
Se
distingue
realmente del fuego? Herclito
parece dar a entender que es
distinta y superior al mismo fuego,
puesto que ste es la materia
primordial
y
permanece
en
perpetuo hacerse, mientras que la
Razn permanece inalterable a
travs
de
todas
las
transformaciones. Incluso llega a
afirmar
que
esa
Razn
se
identifica con Dios: Queriendo o
sin querer, se la debe llamar
Zeus. No obstante, dada la
imprecisin que el concepto de lo
divino tiene en los presocrticos,
lo ms probable es que Herclito
no lleg a formular el concepto de
un Dios trascendente y separado
del mundo. Su Logos, ms que
como una inteligencia personal y
separada o como una causa
extrnseca y ordenadora, debe
entenderse
como
una
Ley
necesaria inmanente al fuego que
es la sustancia nica y a las cosas
que resultan de su movimiento
incesante
de
transformacin.
Todo
esto
se
hace
por

El optimismo universal
El mundo es bellsimo. Solamente
puede hablarse de mal en sentido
relativo. Del bien sale el mal y del
mal el bien, que son simples
aspectos
procedentes
de
la
transformacin incesante de las
cosas pero que se funden en la
armona total del universo. Todas
las cosas en la divinidad (mundo)
son bellas, buenas o justas, son
los hombres quienes las estiman,
unas justas y otras injustas. Todo
es bueno, o todo es malo segn se
considere, el agua del mar es la
ms pura y la ms impura. Para
los peces es potable y saludable,
para los hombres es perjudicial.
La enfermedad hace dulce la
salud, el mal el bien, el hambre la
hartura, el cansancio el reposo.
Los monos ms hermosos son
deformes si se comparan con los
hombres.
La razn universal
La causa ltima de todas las
transformaciones del Cosmos y de

24

Historia de la Filosofa Antigua

necesidad. Necesidad y Logos


son una misma cosa.

recorrieras todos sus caminos, as


de profundo es su Logos. Parece
que Herclito estuvo influenciado
por
los
rficos:
Inmortales
mortales, mortales inmortales,
viviendo la muerte de aquellos,
muriendo la vida de aquellos.
Parece expresar la idea de que la
vida del cuerpo es mortificacin
del alma, y la muerte del cuerpo
es vida para el alma. Despus de
la muerte esperan a los hombres
cosas que no esperan y que ni se
imaginan. (Se puede ver con
claridad
que
crea
en
la
supervivencia del alma despus
de la muerte.) En realidad es difcil
conciliar el pensamiento sobre el
alma con su filosofa de la physis.

Antropologa
El hombre est compuesto de
cuerpo y alma. El cuerpo se forma
en la va descendente y las almas
en la va ascendente.
El alma, que es de naturaleza
aeriforme
se
renueva
constantemente por la respiracin,
su perfeccin depende de su
sequedad.
Es
posible
que
Herclito pensara al alma humana
como unida al Logos divino: Los
confines del alma, en tu caminar,
no podrs descubrirlos, aunque

25

Historia de la Filosofa Antigua

3. LA ESCUELA PITAGRICA

La

1. La oposicin fundamental entre


lo limitado y lo ilimitado,
procedente de Anaximandro,
que los pitagricos acentan
contraponiendo lo lleno y lo
vaco, el ser y el no-ser.
2. El concepto de respiracin
csmica, que proviene de
Anaxmenes.
3. El concepto de los nmeros
como esencias de las cosas.
4. La creencia comn con los
rficos, en la preexistencia y
transmigracin de las almas.
5. La purificacin, lograda por
medio
de
las
prcticas
ascticas y, adems, por la
ciencia y la msica.
6. El planteo del problema de la
conciliacin entre la unidad y la
pluralidad de las cosas.
7. El concepto de Cosmos, de
orden universal y de la armona
de contrarios.

figura de Pitgoras ha llegado


hasta nosotros tan envuelta en
elementos
legendarios,
que
resulta imposible discernir en ella
lo histrico de lo fantstico. A
pesar de esto se tienen algunos
datos ms o menos seguros de su
vida: naci en Samos, huy de su
patria para sustraerse a la tirana
de Polcrates (h.538), y se
estableci en Crotona donde
fund una especie de asociacin
de carcter filosfico-religioso. Los
pitagricos tomaron parte activa
en poltica llegando a constituirse
en dictadores; los crotonenses se
sublevaron y Pitgoras huy a
Metaponto
donde
muri.
A
Pitgoras se le atribuye la
invencin
de
la
tabla
de
multiplicar y un teorema que lleva
su nombre. No escribi nada, sus
enseanzas se transmitieron por
tradicin oral en la primera
generacin de discpulos que
guardaban
rigurosamente
el
secreto de la escuela. En realidad
es difcil distinguir las doctrinas de
Pitgoras de las de sus discpulos,
por lo que generalmente se
estudia el pitagorismo como un
solo movimiento que perdur
entre los siglos VI y IV a.C. Entre
las principales caractersticas de
la escuela (tomadas algunas de
los
pensadores
milesios)
se
sealan:

Como notas originales de los


pitagricos hay que sealar: a) el
haber utilizado el concepto milesio
de la respiracin csmica para
explicar la pluralidad real de las
cosas, que se originan por la
disgregacin
de
la
unidad
compacta del Cosmos esfrico
mediante la penetracin del vaco,
o del no-ser; b) haber derivado
hacia una concepcin aritmogeomtrica de la realidad, dando
origen al primer intento de Fsica
matemtica,
mediante
la

26

Historia de la Filosofa Antigua

reduccin de la cualidad a la
cantidad.

ms fcil comprender el paso del


nmero a las cosas fsicas.
Origen del nmero y concepto
de Cosmos

Los nmeros como principio

Todas

La bsqueda filosfica iniciada por


los milesios es transformada
notablemente en occidente por los
pitagricos, al considerar que el
principio (arj) ya no es un
elemento como el agua, el aire, o
el fuego, sino el nmero. Hay que
considerar que los pitagricos
cultivaron las matemticas y las
hicieron avanzar notablemente de
tal manera que consideraron que
los principios que rigen las
matemticas se aplicaran como
principios a toda la realidad
existente. Para comprender un
poco el sentido de la doctrina
pitagrica debemos tener en
cuenta que, para nosotros el
nmero
es
una
abstraccin
mental, un ente de razn,
mientras que para los antiguos
hasta Aristteles, el nmero era
algo real, la ms real de las cosas,
y as se le consideraba como la
physis misma de las cosas. El
mismo Aristteles as lo comenta
de los pitagricos: Ellos conciben
las cosas como nmeros, porque
conciben los nmeros como
cosas.
Los nmeros eran
considerados como puntos, es
decir,
como
masas,
y
por
consiguiente concebidos como
slidos, de esta manera resulta

Si
el
nmero
es
orden
(concordancia
de
elementos
ilimitados y limitadores) y si todo
est determinado por el nmero,
todo es orden. Y puesto que en
griego orden se dice kosmos, los
pitagricos llamaron cosmos al
universo, es decir, orden. Con los
pitagricos
el
pensamiento
humano lleva a cabo un avance
decisivo: el mundo ha dejado de
estar dominado por potencias
oscuras e indescifrables y se ha
convertido en nmero: el nmero
expresa
orden,
racionalidad,
verdad. Todas las cosas que se
conocen poseen nmero; sin este
no sera posible pensar ni conocer

las cosas proceden de los


nmeros,
sin
embargo,
los
nmeros no son lo primero, sino
que ellos mismos se derivan de
elementos
precedentes.
Los
nmeros
consisten
en
una
cantidad
(indeterminada)
que
poco a poco se de-termina o se
de-limita: 2,3,4...hasta el infinito.
Por tanto, el nmero se halla
constituido por dos elementos:
uno indeterminado o ilimitado, y
uno determinante o limitador. El
nmero nace as por el acuerdo
de
elementos
limitadores
y
elementos ilimitados y a su vez,
genera todas las dems cosas.

27

Historia de la Filosofa Antigua

nada (Filolao). Gracias a los


pitagricos
el
hombre
ha
aprendido a ver el mundo con
otros ojos, es decir, como un
orden perfectamente penetrable
por la razn.

Razonamientos
sobre
nmeros y el mundo

los

A)
Como
los
nmeros
son
engendrados por un elemento
indeterminado
y
otro
determinante,
los
nmeros
manifiestan
una
cierta
predominancia de uno o de otro
de estos dos elementos, en los
pares predomina lo indeterminado
(por esto decan que los pares
eran menos perfectos), mientras
que en los impares predomina el
limitador (por esto son ms
perfectos). B) consideraban que
los
nmeros
impares
eran
masculinos y los pares femeninos.
C) Consideraban que los nmeros
pares
eran
rectangulares,
mientras que los impares eran
cuadrados. D) El Uno de los
pitagricos no es par ni impar: es
un parimpar puesto que de l
proceden todos los nmeros, tanto
los pares como los impares;
sumado a un par engendra un
impar, y sumado a un impar
engendra un par. F) El uno
equivale al punto, el dos a la lnea,
el tres al tringulo, el cuatro a la
pirmide: y todos estos nmeros
son
principios
y
elementos
primeros de las cosas que son
semejantes
a
ellos.
G)
Descubrieron que los sonidos y la
msica pueden traducirse tambin
en magnitudes numricas. H)
Tambin advirtieron la incidencia
determinante del nmero en los
fenmenos del universo: el ao,
las estaciones, los meses, los das,
todo est regulado por las leyes

El origen de las cosas

La

realidad primordial originaria


es llamada por los pitagricos el
pneuma ilimitado, que constituye
el Ser, fuera de l slo existe el
no-ser, el vaco o el espacio.
Dentro del pneuma ilimitado,
agitado por el movimiento eterno,
se form un Cosmos esfrico,
limitado, lleno, compacto, sin
distincin de partes. Este Cosmos
es el Uno, la mnada, lo Impar, y
constituye el principio de la
unidad.
Ese cosmos era una esfera
viviente, dotada de respiracin, y
al respirar inhal el pneuma
ilimitado y el Vaco, los cuales
penetraron
en
su
interior,
disgregando su unidad. Con ello se
origina la pluralidad numrica de
las cosas, cada una de las cuales
es igual a una unidad o a un
nmero. El vaco o el espacio sirve
para disgregar la unidad primitiva
del Cosmos esfrico y compacto, y
adems para determinar las
naturalezas
de
las
cosas,
limitndolas,
situndolas
en
distintos lugares y haciendo
posible el movimiento.

28

Historia de la Filosofa Antigua

numricas. Son tambin leyes


numricas las que regulan el
tiempo de gestacin de los
animales, los ciclos de desarrollo
biolgico
y
los
distintos
fenmenos de la vida.

Bios
theoretikos
(vida
contemplativa): una vida dedicada
a la bsqueda de la verdad y del
bien a travs del conocimiento,
que constituye la ms elevada
purificacin
(comunin
con
Dios).

El orfismo y la vida pitagrica


Teologa

Los

pitagricos cultivaban la
ciencia como medio para alcanzar
un fin posterior: purificar el alma y
liberarla del cuerpo. Parece que
Pitgoras fue el primer filsofo
que defendi la doctrina de la
metempsicosis (reencarnacin del
alma para purificarse de una culpa
originaria).
Como
se
puede
apreciar los pitagricos comparten
el pensamiento de las religiones
rficas sobre el hombre, pero se
apartan del orfismo en cuanto a
los instrumentos y medios de
purificacin: los rficos apelaban a
celebraciones
mistricas
y
prcticas religiosas mezcladas por
tanto de mitos y prcticas
mgicas,
mientras
que
los
pitagricos consideraron sobre
todo la ciencia como senda de
purificacin, adems de una
severa prctica moral: de esta
manera, la ciencia (la doctrina de
los pitagricos) se convirti en el
ms alto de los misterios. Como el
fin ltimo era volver a vivir entre
los
dioses,
introdujeron
el
concepto del recto obrar como
una hacerse seguidor de Dios y
vivir ya en comunin con la
divinidad.
Los
pitagricos
introducen el tipo de vida llamado

El

concepto de la divinidad en
Pitgoras equivala probablemente
al de los milesios, es decir, a un
principio
primordial
indeterminado, del cual procedan
el Cosmos, los dioses y todas las
cosas. Pero no lleg al concepto
de un Dios nico y trascendente.
No
debe
entenderse
el
pitagorismo en sentido emanatista
en cuanto que del Uno o de la
Mnada se derivaran, por divisin,
todos los dems seres.
Importancia del pitagorismo
El
pitagorismo
ejerce
una
profunda
influencia
en
el
desarrollo de la filosofa griega.
Con su matematismo eleva el
estudio de la ciencia por encima
de las aplicaciones puramente
prcticas
o
utilitarias,
remontndose
sobre
el
materialismo y el empirismo de
los milesios. El concepto de
cosmos como orden tiene gran
importancia ya que implica el
reconocimiento
de
una
Ley
universal que garantiza el orden.
Su ideal tico-filosfico, de una
vida teortica consagrada a la

29

Historia de la Filosofa Antigua

purificacin del alma por la ciencia


y la msica y dominado por la idea
de la inmortalidad del alma y de

4.

las sanciones futuras, ejercer un


influjo profundo en la filosofa de
Platn.

JENFANES Y LOS ELEATAS

4.1. Jenfanes

El

tema central que desarrolla


Jenfanes en sus versos es la
crtica al antropomorfismo de los
dioses que Homero y Hesodo
haban configurado de un modo
ejemplar y que constituan los
dioses del hombre griego en
general. El error de los griegos
consiste -segn Jenfanes- en
atribuir a los dioses formas
exteriores,
caractersticas
psicolgicas
y
pasiones
semejantes o idnticas a las de los
hombres, ms notables desde un
punto de vista cuantitativo, pero
cualitativamente
anlogas.
Jenfanes con sagacidad objeta:
Los mortales que los dioses han
nacido y que tienen vestidos, voz
y figura humana...Si los bueyes,
los caballos y los leones tuvieran
manos, y con ellas pudieran pintar
y hacer figuras como los hombres,
entonces los caballos dibujaran
imgenes
de
los
dioses
semejantes a los caballos, y los
bueyes a la de los bueyes. Lo que
es todava ms grave, los hombres
acostumbran a atribuir a los
dioses todo aquello que hacen los
humanos, no slo bien, sino
tambin el mal: A los dioses
Homero y Hesodo atribuyen todo

aci en la ciudad jnica de


Colofn, alrededor del 570
a.C. A la edad de unos veinticinco
aos emigr a las colonias itlicas,
a Sicilia y a Italia meridional, y
continu viajando sin morada
estable hasta muy avanzada
edad, como poeta que cantaba
sus propios poemas, de los que se
conservan algunos fragmentos.
Tradicionalmente
se
ha
considerado a Jenfanes como el
fundador de la escuela de Elea,
pero
basndose
en
interpretaciones
errneas
de
ciertos
testimonios
de
la
antigedad. Por lo contrario, l
mismo
dice
que
continuaba
errando sin vivienda fija ms all
de los 92 aos. Adems su
problemtica es de carcter
teolgico y cosmolgico, mientras
que los eleticos fundaron la
problemtica
ontolgica.
Por
tanto, hoy en da se considera a
Jenfanes como un pensador
independiente que slo posee
algunas afinidades con los eleatas.
Crtica a la religin pblica

30

Historia de la Filosofa Antigua

lo que para los hombres es ultraje


y vergenza: robar, cometer
adulterio, engaarse uno a otro.

Aristteles hablando de Jenfanes


dice que ste afirm que el uno
es Dios. De la misma manera se
deben
entender
algunas
afirmaciones de la divinidad que
parecen contradecir su crtica:
Todo entero l ve, todo entero el
piensa, todo entero l oye. Pero
sin esfuerzo, con la fuerza de su
mente hace que todo vibre.
Permanece l siempre en el
mismo lugar, sin moverse para
nada, no es digno l de
trasladarse de un sitio a otro.
Jenfanes le atribuye a Dios el ver,
el or, el pensar, as como la
fuerza omnipotente que hace
vibrar todas las cosas, pero no en
dimensin antropomrfica, sino en
dimensin cosmolgica.

De esta forma, Jenfanes pone en


tela de juicio de una forma radical
no slo la credibilidad de los
dioses tradicionales, sino tambin
sus aclamados cantores. Los
grandes poetas sobre los cuales el
griego
se
haba
formado
espiritualmente, de acuerdo con la
tradicin,
son
calificados
de
pregoneros de falsedades. De la
misma manera Jenfanes se
propone desmitificar las diversas
explicaciones a los fenmenos
naturales que, como sabemos,
eran atribuidos a los dioses:
Aquella a la que llaman Iris no es
otra cosa que una nube purprea,
morada, verde, cuando se la
contempla.

Moral:
fuerza

La divinidad es el cosmos, el
Uno

la

ciencia

sobre

la

Jenfanes

fue conocido tambin


por sus opiniones morales de gran
altura,
mediante
las
cuales
afirmaba en contra del sentir
comn
de
los
griegos,
la
superioridad de los valores de la
inteligencia y la sabidura sobre
los valores vitales de la robustez y
la fuerza fsica de los atletas que
eran veneradsimos:

Hay

que tener en cuenta que las


categoras de las que dispona
Jenfanes
para
criticar
el
antropomorfismo y denunciar la
falacia de las divinidades griegas
eran las que provenan de la
filosofa de la physis de los
jnicos.
Por
consiguiente
se
comprende que despus de haber
negado con argumentos correctos
que Dios pueda ser concebido con
formas humanas, afirme que Dios
es el cosmos, y ya que el cosmos
es uno solo, afirme tambin que la
divinidad es una.

Nuestra sabidura vale ms que


la fuerza de los hombres y los
caballos. Con las victorias de los
pgiles en los juegos olmpicos, no
se ordena mejor la ciudad ni se
llenan los almacenes pblicos.

31

Historia de la Filosofa Antigua

No es la fuerza fsica lo que


vuelve mejor a los hombres y a
las ciudades, sino la fuerza de la
mente, a sta le corresponde el
mximo honor.

Es

la manera como Parmnides


presenta la doctrina sobre el Ser.
Todo el pensamiento de la escuela
de Elea est fundado sobre la
afirmacin del Ser y la negacin
del no-ser como coexistentes:
El ser es, el no ser no es. La
justificacin de este principio es
sencilla: todo lo que uno piensa o
dice es. No puede pensarse lo
que no es (la nada). La nada es
impensable
e
indecible.
Parmnides concluye: Lo mismo
es pensar y ser. Hay que tener en
cuenta que Parmnides toma los
conceptos de ser y no ser de
la manera ms unvoca y radical:
el ser es la pura positividad y el no
ser, la pura negatividad, siendo
cada elemento absolutamente
contradictorio con el otro. Para los
filsofos anteriores ambas cosas
coexistan
sin
excluirse
(ser
comn
seres
mltiples),
Parmnides, por lo contrario,
establece su dilema pretendiendo
que hay que elegir forzosamente
entre uno de los trminos.

4.2. Parmnides

Natural

de Elea. Vivi entre el


siglo VI y el siglo V a.C. Hay muy
pocos datos de su vida. Fue
discpulo del pitagrico Aminias.
Debi escuchar a Jenfanes pues
recoge sus enseanzas. Escribi
un poema en hexmetros del que
se conservan algunos fragmentos
de la primera parte y algunos
versos de la segunda. En general
adopta una actitud polmica
contra el dualismo ontolgico de
los pitagricos (que aceptaban el
Ser y el no-ser o vaco), y contra el
movilismo de Herclito. En el
mbito de la filosofa de la physis,
Parmnides se presenta como un
innovador radical y, en cierto
sentido,
como
un
pensador
revolucionario,
se
puede
considerar propiamente como el
fundador de la escuela eletica.
Parmnides pone su doctrina en
labios de una diosa que le va
indicando el camino del da o
camino de la razn que lo conduce
a la verdad, y lo advierte sobre el
camino de la noche o camino de la
opinin, que fundado en las
apariencias que nos presentan los
sentidos conduce hacia el error.

Una vez asentada la afirmacin


del Ser y la negacin del no-ser,
Parmnides
con
una
lgica
implacable deduce los rasgos
esenciales o caractersticas del
Ser:
1. El ser es no engendrado e
incorruptible:
Si
fuera
engendrado procedera del no-ser,
lo cual es imposible, o procedera
de otro ser, lo cual no tiene
sentido pues entonces ya sera.

El camino de la razn

32

Historia de la Filosofa Antigua

Por estas razones tambin no se


puede corromper, ya que eso sera
dejar de ser (pasar al no-ser) o
avanzara hacia el ser y esto sera
seguir siendo (permanecer). El ser
pues, no tiene pasado (aquello
que ya no es) ni tiene futuro (que
todava no es). El ser es un
presente eterno.

nacer y perecer, ser y no ser,


cambiar de lugar y mudar de
luminoso color.
El camino de la opinin

Si

el camino del da es el camino


de la razn, entonces el camino de
los sentidos es el camino de la
noche, el cual nos lleva al error, ya
que los sentidos pareceran dar
testimonio del no-ser, en la
medida que parecen atestiguar la
existencia del nacer y del morir,
del movimiento y del devenir. Por
esto
la
diosa
exhorta
a
Parmnides a no dejarse engaar
por los sentidos y por las
costumbres que stos crean, y a
contraponer a los sentidos la
razn y su gran principio: el ser
es, el no ser no es.

2. El ser es inmutable e inmvil:


Como consecuencia de lo anterior
se deduce que el ser no tiene
movilidad ni mutacin, ya que
esto implicara la aceptacin del
no-ser. En Parmnides todo es
ser, todo es igual, el ser se
abraza con el ser, el ser reposa
en s mismo, no pueden darse
mutaciones ni de orden cualitativo
ni cuantitativo.
3. El ser es limitado y finito, en
el sentido de que es acabado y
perfecto, por esto al igual que los
pitagricos piensa en la esfera
llena,
compacta,
igual
y
homognea para representar la
perfeccin del ser. En estas
condiciones se piensa tambin en
la unidad del ser, el ser es Uno,
pero sern sus discpulos quienes
ms insistan en este aspecto.

En resumen: el camino del error


abarca las posturas de todos
aquellos que, en la forma que sea,
admiten explcitamente el no-ser,
o que formulan razonamientos en
los que ste interviene, ya que el
no-ser
no
es,
porque
es
impensable e indecible.
El
falso
Parmnides

Conclusin del camino de la


verdad:
El
Ser
es
no
engendrado,
incorruptible,
inmutable, inmvil, igual, esfrico
y uno. Todas las dems cosas no
son ms que nombres vacos y
opiniones: As pues, todas las
cosas no son sino nombres dados
por los mortales en su credulidad:

Como

realismo

de

ya se ha advertido,
Parmnides radicaliza la distincin
entre
Ser
y
seres
estableciendo
una
anttesis
irreductible, o lo uno o lo otro,
pero no pueden coexistir. De esta
manera llega a la negacin de

33

Historia de la Filosofa Antigua

toda pluralidad, de toda diversidad


cualitativa o cuantitativa y de todo
movimiento. Su elaboracin del
concepto de ser puede reducirse a
los tres momentos clsicos de
todos los procesos idealistas: 1)
Prescinde
de
todas
las
modalidades particulares de los
seres mltiples percibidos por los
sentidos, fijndose tan slo en la
propiedad comunsima de ser
(abstaccionismo). 2) Prescinde de
los sentidos y se recluye en su
inteligencia
(subjetivismo).
3)
Atribuye
existencia
real
y
ontolgicas
a
su
concepto
abstracto de ser, proyectndolo
idealmente, fuera de s mismo e
identificndolo con el mundo real
(idealismo).

del ser abstracto (concepto) con el


ser concreto (ontolgico) da por
resultado una descripcin falsa de
la realidad, carente de toda clase
de cualidades sensibles, y la
supresin de toda pluralidad y de
todo movimiento en un mundo
que no es real sino ideal. De
esta manera, Parmnides, al
pretender pensar el ser con la sola
razn,
prescindiendo
de
los
sentidos, y llegar con ello a la
verdad incurre en un realismo
exagerado que lo conduce al
idealismo.
Que sentido tiene el Ser de
Parmnides?

El Pensamiento de Parmnides

as
como
su
ser,
hay
que
encuadrarlos
dentro
de
la
preocupacin presocrtica por la
Naturaleza (nica, eterna y
universal). Pero a diferencia de sus
contemporneos, en la dualidad
Naturaleza
y
cosas,
Parmnides borra de un plumazo
las cosas y se queda con el
Ser, con la Naturaleza. Ahora
bien, ontolgicamente no se da ni
puede darse semejante Ser;
lgicamente
tampoco
tiene
sentido, pues no se trata de un
concepto universal, sino de un ser
real, existente y particular, por
esta razn se puede dudar en
darle a Parmnides el honor de ser
el Padre de la metafsica, su ser
no es metafsico, sino fsico,
concreto y particular.

Como se puede ver, el pretendido


realismo de Parmnides no se
queda sino en la intencin, ya que
al prescindir de los datos de los
sentidos, su concepto de ser no
puede aplicarse en modo alguno
al ser real, sino al ser en
abstracto, o sea al concepto de
ser elaborado por la mente y
despojado de todas las diferencias
formales existentes en la realidad.
En la actitud de Parmnides existe
una doble confusin: primero,
entre el ser ontolgico con el ser
lgico o abstracto, atribuyendo al
primero
las
propiedades
del
segundo
(eterno,
inmutable,
inmvil, etc.); y despus, en
identificar ese ser en abstracto
con el mundo fsico y material.
Esta aplicacin de las propiedades

34

Historia de la Filosofa Antigua

Es difcil pues, que Parmnides, al


igual que su discpulo Zenon
negaran el movimiento y la
pluralidad de los seres, ms bien
su intencin era contradecir
racionalmente a los jnicos y a los
pitagricos, y por eso lanz a sus
contemporneos y a toda la
filosofa posterior un concepto de
Ser que todava se sigue
discutiendo.

del espacio que los separa, y


antes la mitad de esa mitad, y
as sucesivamente. Como el
espacio es divisible hasta el
infinito (nunca llegar a ser), es
imposible que el mvil recorra
un nmero infinito de partes,
por lo tanto, en realidad no se
mueve.
2. Argumento de Aquiles: es el
mismo argumento anterior con
la diferencia de que los dos
puntos estn en movimiento a
velocidad diferente. Si Aquiles
(el de los pies ligeros), da una
ventaja a la tortuga, nunca
podr alcanzarla ya que para
cubrir esa distancia necesita un
determinado tiempo en el cual
la tortuga ya ha avanzado un
poco ms, y as sucesivamente.
3. Argumento
de
la
flecha:
demuestra que una flecha
disparada por un arco -que de
acuerdo con la opinin se halla
en movimiento- en realidad
est quieta y nunca llega al
blanco, ya que en cada uno de
los instantes en que es divisible
el tiempo de vuelo, la flecha
ocupa un espacio idntico; pero
aquello que ocupa un espacio
idntico se halla en reposo;
entonces, la flecha que est en
reposo en cada uno de los
instantes, tambin debe estarlo
en la totalidad (en la suma) de
todos los instantes.
4. Un cuarto argumento, el del
estadio, se propone demostrar
mediante una carrera de dos
carros en sentido contrario, que
la velocidad que se considera

4.3. Zenn de Elea

Naci

hacia el 504 a.C. Fue


famoso
por
su
hermosura.
Intervino en poltica dando leyes a
su patria. Digenes lo califica de
despreciador de la turba, como
Herclito. Escribi varias obras en
prosa: Discusiones, Contra los
fsicos, Sobre
la
Naturaleza,
Explicacin crtica a Empdocles.
En la antigedad goz de una
fama admirable como dialctico y
por el arte de la erstica
(contradecir mediante el absurdo).
Antstenes, no sabiendo responder
a sus argumentos contra la
realidad
del
movimiento,
se
levant y se puso a andar. Sus
argumentos ms famosos con
aquellos con los que niega la
realidad del movimiento y con los
cuales defenda a Parmnides de
sus adversarios:
1. Argumento de la dicotoma:
para que un cuerpo llegue del
punto A al punto B, tiene
que recorrer primero la mitad

35

Historia de la Filosofa Antigua

Naci

propiedad del movimiento, no


es objetiva sino relativa (a
quienes observan, a los pilotos)
y por lo tanto el movimiento
tambin es relativo.

entre finales del siglo VI y


los primeros aos del V. Fue un
experto marino y poltico. En el
442 a.C. nombrado estratega por
sus conciudadanos, derrot a la
flota de Pericles. Escribi un libro
Sobre la naturaleza. A Meliso se le
atribuye la sistematizacin de la
doctrina eletica y el haberla
corregido en algunos aspectos:

Con estos argumentos y con


muchos otros Zenn, contra la
evidencia de los sentidos, negaba
el movimiento y la multiplicidad,
por ejemplo, afirmaba que al caer
muchos granos hacen ruido, pero
uno solo -o un trozo de grano- no
lo hace. Sin embargo, si el
testimonio de la experiencia fuese
verdico, no podrn darse tales
contradicciones: un grano debera
hacer
ruido
-en
la
debida
proporcin- al igual que lo hacen
muchos granos.

1. El ser es infinito y no finito


como
deca
Parmnides,
porque no tiene lmites ni
temporales ni espaciales y
porque si fuese finito limitara
con su vaco, es decir, con un
no-ser, lo cual es imposible.
2. En la medida en que es infinito
el ser debe ser tambin
necesariamente Uno, ya que
dos
infinitos
no
pueden
coexistir, uno sera la limitacin
del otro.
3. El Uno-infinito es calificado
tambin de incorpreo, no en
el
sentido
de
que
sea
inmaterial, sino en el de
carecer de cualquier figura
determinante de los cuerpos.
Por lo tanto no podra tener ni
siquiera la figura perfecta de la
esfera,
como
afirmaba
Parmnides. (El concepto de
incorpreo como inmaterial
nacer slo con Platn).

La
fuerza
lgica
de
estos
argumentos deja sin rplica a los
adversarios. Hay que esperar
hasta que Aristteles introduzca
las distinciones entre ser lgico y
ontolgico, entre acto y potencia,
entre infinito actual y potencia, y
otros conceptos para dar solucin
a estas paradojas. De todas
maneras, los argumentos de
Zenn, lejos de ser sofismas
vacos, constituyen una poderosa
rebelin del logos (razn) que
pone en tela de juicio la
experiencia de los sentidos y
proclama la omnipotencia de sus
propias leyes.
4.4.

Otro aspecto en el que Meliso


rectifica a Parmnides consiste en
la eliminacin total de la esfera de
la opinin, mediante el siguiente
razonamiento:
a)
Las
cosas

Meliso de Samos

36

Historia de la Filosofa Antigua

mltiples de las que los sentidos


parecen
darnos
testimonio,
existiran en la realidad y nuestro
conocimiento sensible sera veraz,
con una condicin: cada una de
estas cosas habra de permanecer
siempre tal como se nos apareci
la primera vez, es decir, que cada
cosa
debera
tener
las
caractersticas del Ser-Uno. B) Al
contrario, nuestros sentidos nos
constatan que las cosas que
percibimos nunca permanecen
idnticas:
se
modifican,
se
corrompen,
de
manera
muy
diferente a lo que exigira el
estatuto del ser y de la verdad. C)
En
consecuencia
hay
una
contradiccin entre lo que por un
lado reconoce la razn como
condicin absoluta del ser y la
verdad, y por el otro, lo que
atestiguan los sentidos y la
experiencia. D) Meliso elimina la
contradiccin
mediante
una
decidida negacin de la validez de
los sentidos y de lo que los
sentidos proclaman (porque en
esencia los sentidos proclaman el
no-ser), en exclusivo beneficio de
lo que proclama la razn (la
inmutabilidad del Ser).

4.5. Conclusin:

El

eleatismo acaba afirmando la


existencia de un Ser eterno,
infinito, uno, igual, inmutable,
inmvil, incorpreo (en el sentido
sealado antes), y negando de
manera explcita y categrica lo
mltiple, con lo cual se rechaza el
derecho de los fenmenos a
pretender
un
reconocimiento
valorativo.
Como es evidente, slo un ser
privilegiado -Dios- podra ser tal
como lo exige el eleatismo, pero
no todo ser.
Aristteles reproch a los eleticos
el llegar a las fronteras de la
locura, exaltando la razn y
llevndola a un estado de
embriaguez tal, que no estaba
dispuesta a entender y a aceptar
nada ms que as misma y a su
propia ley. Si bien esto es cierto,
tambin es verdad que el esfuerzo
ms notable de la especulacin
posterior -desde los pluralistas
hasta
Platn
y
el
mismo
Aristtelesconsistir
precisamente
en
tratar
de
remediar esta embriaguez o
locura de la razn, admitiendo
las razones de la razn, pero
buscando al mismo tiempo admitir
las razones que posee tambin la
experiencia.
Se
trataba,
en
conclusin, de salvar el principio
de Parmnides, pero de salvar
asimismo los fenmenos.

E) La nica realidad que existe es


el Ser-Uno, las cosas mltiples
hipotticamente existiran con la
condicin que cada una de ellas
fuese como el Ser-Uno.

37

Historia de la Filosofa Antigua

38

Historia de la Filosofa Antigua

5.

LOS FSICOS PLURALISTAS Y LOS ATOMISTAS


tierra, estas son las races de
todas las cosas.

Despus

de los planteamientos
de la Escuela de Elea que
afirmaban
al
ser
pero
desconocan
totalmente
el
movimiento y la multiplicidad de
los seres, surgen algunos filsofos
que tratan de salvar los principios
parmedianos y a la vez conciliarlos
con la experiencia sensible que
nos presenta
tambin como
evidente
el
devenir
y
la
multiplicidad; para esto tendrn
que aceptar necesariamente otros
principios y causas que expliquen
la movilidad de los seres. Por
aceptar varios principios estos
filsofos
son
llamados
pluralistas, en oposicin a los
filsofos anteriores que eran
monistas (aceptaban un solo
principio o arj).

Los elementos y el origen del


mundo: Empdocles establece la
nocin de elemento como aquel
principio
originario
que
es
cualitativamente inmutable y
que slo es capaz de unirse o
separarse
espacial
y
mecnicamente
con
otros
elementos,
originando
as
realidades nuevas (las cosas) pero
permaneciendo ellos inmutables
en sus cualidades (recordemos
cmo los Milesios s consideraban
que
el
arj
cambiaba
cualitativamente: el agua se
converta en aire, en fuego, en
tierra, etc.) Pero, qu es lo que
hace que los elementos se unan y
se separen?

5.1. Empdocles

Para explicar la gnesis de las


cosas a partir de los cuatro
elementos se habla de dos fuerzas
csmicas eternas y divinas que
estn en permanente conflicto y
dominan alternadamente la una
sobre la obra: el amor
o la
amistad (philia) y el odio o la
discordia (neikos): el amor une los
elementos y el odio los disgrega.
La lucha entre estas dos fuerzas
ha sido establecida por el destino.
Al principio, cuando dominaba el
amor, los elementos estaban
compactamente unidos pero no
mezclados,
formaban
una
esfera, pero cuando el odio se

aci en Agrigento hacia el


484/1 y falleci hacia el
424/1.
En
su
especulacin
filosfica
parte
del
principio
parmediano segn el cual el nacer
y el morir entendidos como
provenir de la nada e ir hacia la
nada, no tienen sentido ya que la
nada no existe. El nacer y el morir
no son ms que mezclas y
disoluciones
de
determinadas
sustancias,
que
permanecen
eternamente
iguales
e
indestructibles. Estas sustancias
son el agua, el aire, el fuego y la

39

Historia de la Filosofa Antigua

introduce, causa la mezcla de los


cuatro elementos dando origen a
las cosas (en este momento se
encuentra el mundo). El odio debe
dominar totalmente causando la
separacin de los elementos para
luego por el amor, volver a la
unidad
esfrica
originaria
y
empezar nuevamente el ciclo
(concepcin cclica de la historia
propia de toda la antigedad).

Atenas por unos 30 aos. Se le


considera como quien introdujo la
filosofa en esta ciudad. Tambin
como Empdocles acepta el
principio
parmediano
de
la
imposibilidad de que exista el noser, y por lo tanto nacer y morir
no son ms que composicin y
divisin de cosas que son. Dice
que estas cosas que son no
pueden ser los cuatro elementos
de Empdocles ya que ellos no
son suficientes para explicar toda
la realidad. Esas cosas que son
deben ser semillas (spermata) que
poseen todas las formas, los
colores y los gustos de todas las
cosas.
Las
semillas
son
infinitamente diversas pero en s
ellas
son
inmutables,
no
engendradas
y
aunque
son
divisibles cada parte posee la
cualidad del todo (Homeomeras:
partes semejantes).

El conocimiento: Las cosas a


travs de sus poros liberan
efluvios que inciden en los
rganos de los sentidos del sujeto
cognoscente, de forma que ste
conozca las partes que les son
semejantes: el fuego conoce al
fuego, el agua conoce al agua, y
as sucesivamente. El sentido de
la vista sigue el proceso contrario,
el ojo enva efluvios hacia lo
semejante. Aristteles explica la
gnoseologa
en
Empdocles
diciendo: lo semejante conoce
los semejante. En lo referente al
hombre y al alma, Empdocles
sigue los pensamientos rficos
sobre la culpa original y la
necesidad de expiacin mediante
la
reencarnacin.
De
todas
maneras, considera que tanto el
alma como el cuerpo estn
formados
por
los
cuatro
elementos.

Gnesis del mundo: Al principio


las homeomeras constituan una
masa en la que todo se mezclaba
a la vez y nada se distingua pero
ms
tarde
una
inteligencia
(novedad de Anaxgoras) produjo
un movimiento que convirti la
mezcla catica en una mezcla
ordenada de la que surgieron
todas las cosas. Todo es por tanto
mezcla bien ordenada, en las
cosas existen las semillas de todo
pero en medidas pequesimas y
proporcionadas en cada caso. La
predominancia de esta o aquella
semilla es lo que hace diferentes a
las cosas. Todo est en todo.
En cada cosa hay parte de todas

5.2. Anaxgoras

Naci

en Claxomene, cerca de
Mileto, hacia el ao 500 y falleci
hacia el 428 a.C. Trabaj en

40

Historia de la Filosofa Antigua

las cosas (ejemplo del grano de


trigo).
De
esta
manera
Anaxgoras salva los principios
eleticos de la inmovilidad del ser
(homeomeras inmutables), pero a
la vez acepta el movimiento y el
devenir apelando a un principio
externo (la inteligencia divina)
como causa del movimiento
causante de la multiplicidad de las
cosas. Anaxgoras intuye la
inteligencia
ordenadora
como
separada de lo material aunque
no
precisamente
como
inmaterial, pero no hay duda
que se estn colocando las bases
para el pensamiento metafsico
posterior.

Los atomistas aceptan el principio


parmediano del no-ser y afirman
que las cosas aparecen por un
agregarse o disgregarse de
realidades originarias: un infinito
nmero de cuerpos, invisibles por
su pequeez, estos cuerpos son
indivisibles
(a-tomos),
y
logicamente son no engendrados,
indestructibles
e
inmutables
(caractersticas del ser de
Parmnides). Los tomos son
todos iguales cualitativamente
pero son todos diferentes por su
forma o figura geomtrica, lo
mismo que por su tamao. La
agregacin de tomos de diversa
forma y tamao origina las cosas
mltiples. La novedad de los
atomistas est en aceptar el vaco
como una necesidad, ya que sin l
los tomos (llenos de ser) no
podran diferenciarse ni moverse.
tomos, vaco y movimiento
constituyen la explicacin de todo.

5.3. Leucipo y Demcrito

El

atomismo mecanicista fue el


ltimo intento por solucionar los
problemas planteados por los
eleatas.
Los
dos
filsofos
constituyen
unidad
de
pensamiento, Leucipo fund la
escuela hacia el 430 a.C. pero
Demcrito (hacia el 420) la llev a
su esplendor. Demcrito fue
famoso por su longevidad pues
vivi ms de cien aos; fue
proverbial su continua sonrisa
pues siempre se rea de todo.
Entre sus obras se sealan
Pequea ordenacin del cosmos,
Tritogenea, De las formas, Del
entendimiento, Del buen nimo,
Preceptos, etc.. Cronolgicamente
Demcrito no pertenece a los
presocrticos, fue contemporneo
y rival de Platn.

Segn los modernos estudios, se


afirma que los atomistas antiguos
distinguan
tres
clases
de
movimiento:
a) Un movimiento originario de los
tomos,
era
un
movimiento
catico.
b) Del movimiento originario
proviene
un
movimiento
vertiginoso que hace que los
tomos semejantes se agrupen y
los
tomos
diferentes
se
dispongan de modo que se genere
el mundo.
c)
Finalmente
existe
un
movimiento de tomos que se

41

Historia de la Filosofa Antigua

liberan de todas las cosas (que


son compuestos atmicos) y que
forman los efluvios (por ejemplo
los perfumes).

tomos (mecanicismo) y no es
algo proyectado o producido por
una inteligencia (v.gr. el logos
de Herclito, el destino de
Empdocles o la inteligencia de
Anaxgoras).

Los atomistas han pasado a la


historia de la filosofa como los
primeros que afirman el origen del
mundo al azar. Esto no quiere
decir que no asignen causas al
surgimiento del mundo, sino que
no
le
asignan
una
causa
inteligente y ordenadora. El orden
(cosmos) es el resultado de un
encuentro mecnico entre los

Respecto
del
conocimiento
Demcrito plantea el mismo
proceso
de
Empdocles:
lo
semejante conoce a lo semejante
a partir de los efluvios que
emanan de los cuerpos y que
hacen contacto con los rganos de
los sentidos.

SEGUNDA UNIDAD
EL HUMANISMO GRIEGO
LOS SOFISTAS Y SCRATES
1.

LA SOFSTICA

1.1. Origen, naturaleza y finalidad

el cual la filosofa griega entr en


decadencia, solamente hasta el
presente siglo la sofstica ha sido
revalorada como un movimiento
importante y necesario: Los
sofistas son un fenmeno tan
necesario como Scrates y Platn,
ms aun, stos sin aquellos
resultan del todo impensables
(W. Jaeger).

El

trmino sofista no tuvo en su


origen un sentido peyorativo.
Inicialmente sofista era sinnimo
de sabio o experto en el saber.
Es en Atenas donde la palabra
adquiere el significado negativo
que hasta hoy perdura. Desde
Scrates y, especialmente con
Platn y Aristteles, la sofstica se
convierte
en
una
sabidura
aparente y con fines lucrativos.
En
general
la
sofstica
es
considerada como un perodo en

La importancia fundamental de los


sofistas est en que llevaron a
cabo una verdadera revolucin
espiritual ya que desplazaron el

42

Historia de la Filosofa Antigua

eje de la reflexin filosfica desde


la physis y el cosmos hasta el
hombre y todo lo que comporta la
vida del hombre. Se comprende
entonces
que
los
temas
predominantes de la sofstica
fuesen la tica, la poltica, la
retrica, el arte, la lengua, la
religin, la educacin, es decir,
todo lo que hoy llamaramos
cultura del hombre. Se puede
afirmar sin ningn temor, que
gracias a los sofistas se inicia el
perodo humanista de la filosofa
antigua.

tradicional, a base de msica,


rtmica y gimnstica, resultaba
insuficiente
para
preparar
a
quienes deseaban intervenir en
poltica. Se senta la necesidad de
una
formacin
ms
amplia,
acompaada
de
un
dominio
exacto del lenguaje y de la
flexibilidad y agudeza dialctica
necesarias
para
derrotar
al
adversario. Los sofistas supieron
responder a esta demanda del
pueblo griego, as se explica el
xito que tuvieron sobre todo
entre los jvenes. La virtud (arete)
que se consideraba propia de la
aristocracia se entiende ahora
como alcanzable por todos los
hombres a travs de la educacin,
por esto los sofistas fueron
fundamentalmente educadores o
pedagogos.

Hay dos causas principales que


propiciaron el surgimiento de la
sofstica:
1)
El
agotamiento
de
las
posibilidades de la filosofa de la
physis.
Los
filsofos
de
la
naturaleza haban dado tantas y
diversas
soluciones
que
en
muchos casos se contradecan al
hablar del mundo y su origen, esto
crea un ambiente de escepticismo
y
la
bsqueda
de
nuevos
problemas e intereses filosficos.
2)
Los
fenmenos
sociales,
econmicos y culturales que vivi
Grecia durante el s. V a.C. La crisis
de la aristocracia y el creciente
poder del pueblo (democracia). El
creciente mundo del comercio que
los puso en contacto con otras
culturas y formas de vida, otras
leyes y principios morales; todo
esto hizo que el hombre griego
buscara la manera de abrirse
espacio en este nuevo mundo de
situaciones y sobre todo abrir
espacios polticos. La educacin

La sofstica se diferencia tambin


de la filosofa precedente por su
finalidad. Los naturalistas no
buscaban finalidades prcticas
sino
la
sola
bsqueda
y
contemplacin de la verdad, en
cambio, los sofistas ocupndose
del hombre se dirigen tambin al
hombre, quieren un saber no
terico sino prctico, buscan una
utilidad concreta: la educacin de
los hombres. El sofista deja de ser
un filsofo tal y como hasta el
momento
se
entenda,
para
convertirse en un educador. La
filosofa no es ms para ellos la
bsqueda desinteresada de la
verdad, sino que se convierte en
una profesin, en un medio de
vida. El sofista es un educador

43

Historia de la Filosofa Antigua

ambulante que necesita de un


sustento para vivir.

lecciones. Entre sus escritos se


destacan,
Sobre
la
verdad,
Antilogas y Sobre los dioses que
fue quemado en la plaza publica.
Muri en su patria o en Sicilia, a
los ochenta aos de edad.

Los sofistas no constituyeron una


escuela o bloque compacto, ms
bien
fueron
pensadores
independientes. Despus de los
grandes sofistas, Protgoras y
Gorgias, que fueron personajes
respetados por su rectitud y tica,
vienen
los
sofistas
menores
(Prdico, Hipias, Antifonte, Critias,
etc.) que descuidan los contenidos
por fijarse ms en los mtodos,
convirtiendo la sofstica en el arte
estril de convencer con la
palabra, una retrica vaca con
fines polticos. Estos ltimos
sofistas fueron los que le dieron el
carcter negativo y peyorativo a
todo el movimiento.

El relativismo de la verdad: El
punto de partida del pensamiento
de Protgoras es el siguiente
principio: El hombre es la medida
de todas las cosas, de las que son
en aquello que son, y de las que
no son en aquello que no son
(homo mensura). Por medida se
entiende la norma de juicio, y por
todas las cosas se entienden
todos los hechos y experiencias.
Mediante este principio Protgoras
quera negar la existencia de un
criterio absoluto que discrimine
entre ser y no ser, entre
verdadero y falso. El nico criterio
es
el
hombre,
el
hombre
individual: las cosas son para m
tal como se me aparecen, y son
para ti tal como se te aparecen a
ti. Si se acepta este principio
entonces nadie estara en la
falsedad, sino que todos estaran
en la verdad ( en su verdad: la
verdad
es
relativa
a
cada
individuo).

1.2. Protgoras

Natural de Abdera (484- 411 a.C.)


Hizo varias visitas a Atenas. Es el
ms eminente de los sofistas.
Platn lo llama padre de la
sofstica. Fue sutil gramtico y
brillante orador. En gramtica se
le atribuye haber iniciado el
estudio cientfico y sistemtico de
la
palabra
distinguiendo
los
gneros masculino, femenino y
neutro y las partes de la oracin:
sustantivo, adjetivo y verbo. En
retrica distingui las partes del
discurso:
exordio,
prembulo,
disposicin, exposicin, discusin,
refutacin y conclusin. Ense
durante
cuarenta
aos,
hacindose muy rico con sus

El relativismo moral:
Para
Protgoras todo es relativo, no
existe una verdad absoluta, ni
existen valores morales absolutos
(bienes absolutos). Sin embargo,
existen cosas que son ms tiles,
ms convenientes y por lo tanto
ms oportunas. El sabio es aquel
que entre todas las cosas relativas

44

Historia de la Filosofa Antigua

conoce aquello que es ms til y


conveniente y que sabe convencer
a los dems para que tambin lo
reconozcan y lo pongan en
prctica. El bien y el mal son
respectivamente lo til y lo
perjudicial; lo mejor y lo peor son
lo ms til y lo ms perjudicial
(utilitarismo).

culto a los dioses de la ciudad), la


doctrina
de
Protgoras
es
teolgicamente agnstica: De los
dioses no tengo la posibilidad de
afirmar ni que existan, ni que no
existan.
1.3. Gorgias

aci en Leontini (Sicilia)


alrededor del 485 a.C. Fue
enviado a Atenas como embajador
en 427 para solicitar ayuda contra
los siracusanos, dejando a los
atenienses admirados por su
elocuencia. Fue tal vez el orador
ms brillante entre los sofistas.
Profesaba una confianza ilimitada
en el poder de la palabra y
subordinaba todas al artes a la de
persuadir. La palabra es una gran
dominadora, que con un cuerpo
pequesimo e invisible realiza
obras divinsimas. El sofista
hace discursos, como el mdico
medicinas. Entre sus obras se
encuentran Sobre el no-Ser o
sobre la Naturaleza, Epitafio,
Olmpico, Arte Retrica, Elogio a la
ciudad de Elea. Muri en Larisa
(Tesalia), a los ciento nueve aos.

Mtodo (la antiloga):


Del
relativismo de Protgoras se
comprende que su enseanza se
centrara en el arte de las
antilogas,
es
decir,
saber
encontrar
para
cada
tema
determinado, las posibles razones
a favor y en contra, y hacer que
entre
ellas
prevalezca
el
argumento ms dbil. La virtud
enseada por Protgoras consista
exactamente en la habilidad de
hacer prevalecer cualquier punto
de vista sobre su contrario sin
importar el contenido. Esto le trajo
gran xito entre los jvenes que
aspiraban a la vida poltica.
Aunque la vida de Protgoras fue
recta y fue respetado por su
integridad moral heredada de los
filsofos anteriores, es evidente
que su doctrina relativista y
escptica,
sin
criterios
permanentes,
no
puede
desembocar sino en una doctrina
amoral, o mejor inmoral, ya que
no hay ningn criterio para juzgar
el bien y el mal sino la utilidad,
pero con fundamento en qu se
mide la utilidad o conveniencia de
algo? Por otra parte, al menos en
teora (ya que en su vida rindi

El nihilismo:
Mientras que
Protgoras parte del relativismo y
edifica sobre l el mtodo de la
antiloga,
Gorgias
parte
del
nihilismo (nihil = nada) y sobre l
construye su retrica. Gorgias
parte de tres tesis:
1. No existe el Ser, nada existe:
Los filsofos que han hablado
del ser lo han definido en

45

Historia de la Filosofa Antigua

conceptos que se contradicen y


se anulan mutuamente, con lo
que el ser no podr ser ni uno,
ni mltiple, ni eterno, ni
generado, y por lo tanto no
ser nada.
2. En el supuesto de que el ser
existiese,
no
podra
ser
cognoscible, Para sostener esta
tesis Gorgias quiso quitarle
solidez
al
principio
de
Parmnides segn el cual ser
y pensamiento son lo mismo y
que el no-ser es impensable.
Gorgias afirma que hay muchas
cosas pensadas que no existen
(V.gr. se puede pensar en nios
que corren sobre el mar).
Existe pues divorcio o ruptura
entre ser y pensamiento.
3. En el supuesto de que el ser
fuese
pensable,
resultara
inexpresable. La palabra no
puede comunicar con valor
nada distinto de s misma. Al
igual que la vista no conoce los
sonidos, tampoco el odo oye
los colores, sino los sonidos, as
quien habla dice palabras, pero
no dice ni un color, ni una
experiencia.

no existe) ni gnoseolgico (la


verdad no existe). La palabra est
al servicio del hombre para que la
utilice con el fin que quiera
destinarla. Por eso Gorgias pone el
acento en la retrica, en el
dominio de la palabra, sta, si no
puede dar a conocer una verdad
inexistente, s puede persuadir y
convencer.
tica de situacin: Al estar la
razn del hombre desvinculada
del Ser y la verdad, Gorgias
afirma que la funcin de la razn
es iluminar los hechos, las
circunstancias o situaciones de la
vida de los hombres y de las
ciudades. La razn debe hacer un
anlisis de la situacin y debe
decidir lo que se debe y no se
debe hacer. Gorgias es as uno de
los primeros representantes de la
tica de situacin: los deberes
varan segn el momento, la edad
o la caracterstica social. Una
misma accin puede ser buena o
mala segn quien la realiza.
Las circunstancias polticas de
Atenas en el s.V a.C. permitieron
que la retrica pasara por su
utilidad a un primer plano como el
instrumento para dominar y
triunfar polticamente, en este
sentido fue utilizada ms que por
Gorgias,
por
sus
discpulos.
Gorgias sin ningn fundamento
ontolgico o gnoseolgico, cree
todava en los valores ticos
tradicionales; sus discpulos, ms
coherentes con los principios de
su maestro, se servirn de la

La retrica:
como se puede
apreciar, Gorgias con su nihilismo
es
totalmente
opuesto
al
pensamiento de los elatas sobre
el
Ser,
y
no
solamente
desvincula
el
Ser
del
pensamiento, sino tambin las
palabras de la realidad. De este
modo la palabra se hace
autnoma,
independiente,
sin
ningn vnculo ontolgico (el ser

46

Historia de la Filosofa Antigua

misma retrica para oponerse a


tales valores y defender sus
propios
intereses
de
orden
poltico.

Platn lo describe como un


hombre
rico,
pretencioso
y
refinado.
Escribi
Sobre
la
Naturaleza y las Horas o las
Estaciones, en que expona sus
teoras morales y donde se
contiene el famoso mito de
Hrcules ante la encrucijada de los
dos caminos: el ancho del vicio y
el estrecho de la virtud. Sobresali
por su cuidado en distinguir los
sinnimos.

1.4. Hipias

ivi en la segunda mitad del s.


V. a.C. Natural de Elis. Visit
Atenas hacia el 421. Famoso por
su
hermosura,
sus
fuerzas
atlticas y su prodigiosa memoria.
Propona un ideal enciclopdico de
educacin que abarcaba todas las
artes y todas las ciencias:
gramtica,
retrica,
historia,
mitologa,
astronoma,
matemticas, msica, ritmo y
armona. Retaba a discutir a todos
cuantos se creyeran ms sabios
que l.

Ante la vida adopta una actitud


pesimista, No hay que temer la
muerte, pues mientras vivimos no
existe la muerte, y cuando ella
existe, ya no existimos nosotros.
Para triunfar en la vida es
necesario el esfuerzo. Nada bueno
ni bello se consigue en este
mundo sino con el trabajo.

Considera que la educacin es lo


mejor que tienen los hombres. Es
la depositaria de la cultura
humana. Es como la siembra que
prepara la cosecha, y lo que, una
vez plantado en el corazn,
florecer toda la vida. La ley
natural debe prevalecer sobre las
leyes civiles que tiranizan a los
hombres y les obligan a acciones
contrarias
a
la
naturaleza.
Proclamaba la igualdad entre
todos los hombres, griegos y
brbaros, aristcratas y esclavos.

1.6. Trasmaco

Natural

de Calcedn, colonia de
Megara, en Bitinia. Vivi en el
siglo V. a.C. Un poco ms viejo que
Gorgias de quien fue rival. Gran
gramtico y retrico. Estudi ritmo
de la prosa. Ense algn tiempo
en Atenas.
Para Trasmaco nada hay justo ni
injusto, verdadero ni falso. No hay
ms derecho natural que la
fuerza. Lo justo es lo que
aprovecha al ms fuerte y lo que
conviene al gobierno constituido.
El bien es el poder, la ambicin de
dominio y el prevalecer sobre sus
enemigos. La ley ha sido hecha

1.5. Prdico

atural de Lulis, isla de Keos.


Discpulo de Protgoras y rival
de Gorgias. Fue varias veces a
Atenas como delegado de Keos.

47

Historia de la Filosofa Antigua

solamente para los hombres que


no tienen valor para sustraerse a
ella. Los dioses son inventados por
los legisladores para asustar a los
hombres. Si existen, no tienen
providencia ni se preocupan de los
asuntos humanos.
1.7.

pensamientos muy elevados: el


mayor de todos los bienes es estar
en armona consigo mismo y con
los dems. La moderacin debe
probarse en la tentacin. El que no
ha experimentado el deseo ignora
lo que es la templanza. Afirma la
existencia y la unidad de Dios: A
la divinidad nada le falta y nada
puede recibir, porque es infinita y
sin ningn defecto. Consideraba
convencionales y sin ningn valor
los cultos a la divinidad.

Antifon

Natural

de Atenas, vivi durante


la segunda mitad del s. V.
Contemporneo
y
rival
de
Scrates.
Enemigo
de
la
democracia. Escribi varios libros:
Sobre la verdad, Poltica, Sobre la
concordia, Sobre la interpretacin
de los sueos. Cultiv la fsica, la
geometra y la tica.

1.8.

Critias

ristcrata ateniense, primo de


Platn. Discpulo de Gorgias y
Scrates, a quien sigui para
aprender el arte de la poltica.
Enseaba que la invencin de los
dioses slo haba tenido una
finalidad poltica. Los dioses no
eran ms que una creacin de un
hombre ingenioso para atemorizar
a los hombres y obligarlos a
cumplir las leyes.

En la Verdad parece defender una


posicin semejante a la de los
elatas. Slo existe un ser. Los
seres particulares no son ms que
apariencias.
Contrapone
la
naturaleza, en que se basa el
derecho natural, que es innato y
absoluto, a las leyes de la ciudad,
en las cuales se apoya el derecho
positivo,
que
es
puramente
convencional e impuesto por la
fuerza o por necesidad. La
verdadera justicia se debe basar
en la ley natural.

1.9.
Concusiones
sofstica

sobre

la

Las

principales conclusiones que


podemos sacar de todo el
movimiento
sofista
son
las
siguientes:

Condenaba la separacin de
clases sociales. Todos hemos sido
hechos por la naturaleza por el
mismo
camino.
Sostena
la
igualdad entre todos los hombres
y la fraternidad sin distincin de
naciones.
En
moral
tiene

1) Como ya se ha sealado, el
mrito principal de los sofistas fue
el haber desplazado la reflexin
filosfica desde el cosmos hasta el
hombre.

48

Historia de la Filosofa Antigua

2) Los sofistas abrieron camino a


la filosofa moral, aunque no
supieron alcanzar los fundamentos
ltimos ya que no determinaron la
naturaleza del hombre en cuanto
tal. Eso ser ya tarea de Scrates.

sentidos. Protgoras entiende el


logos como contradiccin, como
antiloga, y Gorgias lo entiende
como
palabra
mgica
que
convence (retrica). Con los
sofistas el pensamiento y la
palabra pierden su objeto y su
regla que son el Ser y la Verdad. Si
no hay Ser y no hay verdad,
entonces para qu Logos, para
qu pensamiento?

3) La concepcin de lo divino: los


naturalistas haban criticado el
antropomorfismo de los griegos y
haban identificado la divinidad
con el arj. Los sofistas tambin
critican a los dioses oficiales,
pero
tambin
rechazan
la
bsqueda de un principio divino,
y por lo tanto avanzaron hacia la
negacin de lo divino. Protgoras
se mostr agnstico; Gorgias con
su nihilismo negaba lgicamente
la divinidad como el Ser; Prdico
interpret a los dioses como una
personificacin de lo til; Critias
afirm que los dioses eran
invenciones de los polticos; en fin,
despus de todas estas crticas,
para pensar en lo divino haba que
hacerlo ubicando la -divinidad- en
una esfera ms elevada.

5) Pensamiento sobre el hombre:


Los
sofistas
destruyeron
la
concepcin
que
tenan
tradicionalmente los griegos sobre
el hombre, fundada en el poesa y
el naturalismo pre-filosfico, pero
no supieron construir o encontrar
una
nueva
concepcin
del
hombre. Este fue el punto dbil de
toda la sofstica. Exaltaron al
hombre, se centraron en el
hombre y lo pusieron como
medida
y
criterio
de
todo
(Protgoras) pero, cul hombre?,
qu es el hombre?. Los sofistas
no respondieron este interrogante.
Ser Scrates quien sirvindose
de la herencia espiritual de todos
los
filsofos
anteriores
(naturalistas y sofistas) establezca
bases mucho ms slidas para
comprender la naturaleza humana
y avanzar por el camino que
abrieron los sofistas.

4) El concepto de verdad: es
aqu donde la sofstica fue ms
demoledora.
Los
naturalistas
haban identificado la verdad con
el logos, la verdad se obtena por
la razn, y se despreciaba la
funcin
cognoscitiva
de
los
2.

SCRATES

2.1.
Vida y fuentes de su
pensamiento

crates naci en Atenas en el


470 y muri en el 399 a.C.
condenado a muerte por impiedad

49

Historia de la Filosofa Antigua

(acusado de no creer en los dioses


de la ciudad y de corromper a los
jvenes,
pero
tras
estas
acusaciones se movan intereses
polticos
y
resentimientos
personales). Hijo de un escultor y
de una comadrona. No fund
ninguna escuela, sino que ense
en lugares pblicos (gimnasios y
plazas) como un predicador laico,
ejerciendo gran fascinacin no
slo entre los jvenes sino entre
hombres de todas las edades, esto
le gan notables aversiones y
enemistades.

segundo testimonio es el de
Platn quien lo pone como
protagonista de casi todos sus
dilogos,
sin
embargo,
el
testimonio de Platn es reservado
ya que ensalza la figura de su
maestro y pone en sus labios casi
toda su propia doctrina. La tercera
fuente para conocer a Scrates
son la Dichos memorables de
Scrates escritos por Jenofonte,
pero lo presenta muy reducido y
superficial. Aristteles cita pocas
veces a Scrates, en realidad l no
fue contemporneo suyo. Por
ltimo
estn
los
llamados
socrticos
menores
que
fundaron algunas escuelas pero su
testimonio de la doctrina del
maestro es parcial y distorcionado.
En
estas
condiciones
se
comprende
que
es
difcil
reconstruir la doctrina autntica
de
Scrates,
pero
con
la
confrontacin de todos estos
testimonios se ha hecho el
esfuerzo por precisar lo que
originariamente pueda ser el
pensamiento socrtico que se
considera como una verdadera
revolucin espiritual en occidente.

En la vida de Scrates hay que


distinguir dos perodos. Primero
fue discpulo de Arquelao (un
fsico eclctico) y con l conoci
las doctrinas de los naturalistas,
luego tuvo contacto con los
sofistas y se plante sus mismos
problemas, aunque en abierta
polmica con las soluciones que
proponan los sofistas mayores.
Scrates no escribi nada ya que
consideraba que su mensaje deba
comunicarse a travs de la
palabra viva, a travs del dilogo.
Sus discpulos pusieron por escrito
una serie de doctrinas que se le
atribuyen pero es difcil precisar
en s cul es la autntica doctrina
socrtica.

2.2.
El alma: esencia del
hombre

La
misma
personalidad
de
Scrates es difcil de establecer: el
testimonio ms antiguo es del
comedigrafo Aristfanes que en
su obra Las nubes presenta a
Scrates como un sofista ms,
quizs el peor de todos. El

Despus

de un lapso dedicado a
escuchar la enseanza de los
ltimos naturalistas, pero sin
hallarse
satisfecho
con
sus
doctrinas,
Scrates
centr
definitivamente su inters en la

50

Historia de la Filosofa Antigua

problemtica del hombre. Si los


naturalistas buscaban responder
el
interrogante
qu
es
la
naturaleza y cul es la realidad
ltima de las cosas?, Scrates
tratar de responder al siguiente
problema: cul es la naturaleza y
la realidad ltima del hombre?
Cul es la esencia del hombre?

instrumento del cual nos valemos


y otro es el sujeto que se vale de
dicho instrumento. Ahora bien, el
hombre se vale del propio cuerpo
como de un instrumento, lo cual
significa que son cosas distintas el
sujeto -que es el hombre- y el
instrumento que es el cuerpo. A la
pregunta qu es el hombre? No
se podr responder que es su
cuerpo, sino que es aquello que se
sirve del cuerpo, la psych, el
alma, la inteligencia. La conclusin
es evidente e inevitable: nos
ordena conocer el alma aquel que
nos advierte: concete a ti
mismo.

La respuesta
que encuentra
Scrates al problema planteado es
precisa e inequvoca: el hombre
es su alma, es decir, el alma es
aquello que distingue al hombre
especficamente de cualquier otra
cosa. Scrates entiende por alma
(psych) nuestra razn, el logos,
la sede de nuestra actividad
pensante y tica. Dicho de otra
manera, el alma para Scrates es
el YO consciente, la conciencia y la
personalidad intelectual y moral.

2.3.

El

La tica socrtica

nuevo significado de la
virtud:
La
virtud
(arete)
significaba
para
los
griegos
aquello que convierte a una cosa
buena y perfecto en aquello que
es; la virtud significaba aquella
actividad o modo de ser que
perfeccionaba
a
cada
cosa,
hacindola ser aquello que debe
ser (los griegos decan que todas
las cosas tenan su virtud, V.gr. la
virtud del perro es ser un buen
guardin, la virtud del caballo es
correr con rapidez, etc.) En
consecuencia,
la
virtud
del
hombre es aquello que hace que
su alma sea buena y perfecta. La
virtud es identificada por Scrates
con
la
ciencia,
con
el
conocimiento que permite al
hombre hacer buena su alma y
por lo tanto ser feliz. Si la virtud es

Es evidente, que si el alma es la


esencia del hombre, cuidar de s
mismo significa cuidar no el propio
cuerpo sino la propia alma.
Ensear a los hombres el cuidado
de su propia alma es la tarea
suprema del educador y fue esta
precisamente la tarea que se
propuso Scrates; su nico inters
fue ensear a los hombres a
conocerse, a descubrir el puesto
privilegiado que en ellos tiene el
alma y, en consecuencia, a
cuidarla.
Uno
de
los
razonamientos
utilizados por Scrates para hablar
del Alma como esencia del
hombre es el siguiente: uno es el

51

Historia de la Filosofa Antigua

la ciencia, entonces el vicio es la


ignorancia.
La nueva escala de valores:
Bajo esta perspectiva Scrates
hace una revolucin de los valores
ya que los verdaderos valores no
son los que estn relacionados
con las cosas materiales como la
riqueza, el poder o la fama, y
tampoco los que estn ligados con
el cuerpo como la vida, la fuerza
fsica, la salud o la belleza, sino
que los autnticos valores son los
que estn relacionados con el
alma y su conocimiento. Los
valores
tradicionales
sern
provechosos al hombre solamente
si se utilizan en funcin del alma.

de la voluntad en los actos


humanos. Hay pues, exceso de
racionalismo, esto es comn a
toda la tica antigua.
La
libertad:
El
hombre
verdaderamente libre es aquel
que sabe dominar sus instintos, y
el
hombre
verdaderamente
esclavo es aquel que no sabe
dominar sus propios instintos y se
hace vctima de ellos. El hombre
debe buscar el autodominio
(enkrateia), es decir, el dominio de
uno mismo durante los estados de
placer, de dolor y de cansancio. El
autodominio es la base de la
virtud y por eso cada hombre
debera procurar adquirirlo. El
autodominio significa el dominio
de la propia animalidad mediante
la propia racionalidad, significa
que el alma se convierta en
seora del cuerpo y de los
instintos ligados a l. Libertad es
autodominio.

El intelectualismo tico: La
virtud (y cada una de las virtudes:
sabidura,
justicia,
fortaleza,
templanza, etc. ) es ciencia y el
vicio (y cada uno de los vicios) es
ignorancia. De aqu se deduce que
nadie peca voluntariamente, sino
que quien hace el mal lo hace por
ignorancia del bien. El bien y el
mal moral son reducidos a hechos
de conocimiento o ignorancia del
bien.
Este
intelectualismo
socrtico influye en toda la
antigedad al punto que los
griegos consideraban que era
imposible conocer el bien y no
hacerlo. Es evidente que Scrates
quiere someterlo todo al dominio
de la razn, y tiene razn cuando
afirma que para hacer el bien hay
que conocerlo, pero se equivoca
cuando afirma que basta con
conocer el bien para obrarlo; se
est desconociendo el concurso

Vinculado al concepto de libertad


est
al
de
autarqua
o
autonoma.
Dios
no
tiene
necesidad de nada y el sabio es
aquel que ms se aproxima a este
estado. Aquel que trata de
necesitar lo menos posible. Al
sabio que vence los instintos y lo
superfluo, le basta la razn para
ser
feliz.
Tambin
Scrates
introduce una nueva visin del
hroe, no como aquel poderoso
que vence a los enemigos,
peligros y adversidades exteriores,
sino que el nuevo hroe es aquel

52

Historia de la Filosofa Antigua

que sabe vencer los enemigos


interiores.

sean
cualesquiera
las
circunstancias que le corresponda
vivir.

La
felicidad:
Los
griegos
llamaban
a
la
felicidad
eudaimonia y originariamente
significaba haberle tocado a uno
en suerte un demonio guardin
bueno
y
favorable,
que
garantizaba un destino favorable y
una vida prspera y placentera, es
decir, que la felicidad estaba
vinculada directamente con los
bienes materiales. Ya algunos
filsofos anteriores a Scrates
haban elevado ms el concepto:
Herclito haba dicho: el carcter
moral el es verdadero demonio
del hombre y la felicidad es muy
distinta
de
los
placeres;
Demcrito haba afirmado: La
felicidad no reside en los bienes
externos, el alma es la morada de
nuestro
destino.
Scrates
profundiza estos conceptos y
acorde con todo su pensamiento
afirma que la felicidad no puede
venir de las cosas externas ni del
cuerpo, sino slo del alma, porque
sta -y slo sta- es la esencia del
hombre. El alma es feliz cuando
esta ordenada, es decir, cuando es
virtuosa. El hombre ordenado o
virtuoso es feliz y no puede
padecer ningn mal ni en la vida
ni en la muerte. Scrates crey
con firmeza que la virtud logra su
autntico premio en s misma, de
manera intrnseca, es decir, que
vale la pena ser virtuoso porque la
virtud en s misma es un fin. El
hombre es el verdadero artfice de
su propia felicidad o infelicidad,

2.4.

Teologa socrtica

Scrates

muri por una acusacin


de impiedad, es decir, por no
creer en los dioses en que cree la
ciudad y por introducir otras
nuevas divinidades. Sin embargo,
Scrates fue un hombre de una
profunda religiosidad. Como los
sofistas, Scrates se opuso a la
religin tradicional del Estado y
criticaba los antropomorfismos,
pero a diferencia de ellos, no cae
en el agnosticismo o en el
atesmo, sino que eleva la
concepcin de lo divino a un nivel
superior. Al igual que Anaxgoras,
Scrates entiende la divinidad
como
una
Inteligencia
ordenadora. En los Memorables de
Jenofonte se lee en labios de
Scrates lo que se puede llamar la
primera prueba racional de la
existencia de Dios: aquello que no
es mero fruto del azar, sino que se
ha constituido para lograr un
objetivo y un fin, postula una
inteligencia
que
lo
haya
producido. Esto se aprecia sobre
todo en el hombre, en el cual
todos y cada uno de sus rganos
poseen una finalidad, esto no
puede ser fruto del azar. Viendo
adems cmo el hombre posee
privilegios sobre los dems seres
(perfeccin
fsica,
alma,
inteligencia) se puede decir que el
Artfice Divino se ha cuidado de

53

Historia de la Filosofa Antigua

hombre de una forma totalmente


peculiar.

la
suyano
es
nada
en
comparacin con el saber divino.

El Dios de Scrates es inteligencia


que conoce todas las cosas sin
excepcin,
es
actividad
ordenadora y providencia en
cuanto que se ocupa del mundo y
de los hombres en general (los
griegos
no
llegaron
a
la
concepcin de un Dios providente
a nivel personal o individual, esto
slo
se
concebir
con
el
pensamiento cristiano como una
dato de la Revelacin).

La irona es una de las natas ms


caractersticas
del
mtodo
socrtico,
con
ella
desenmascaraba
la
aparente
sabidura de sus interlocutores y
luego con la mayutica, ayudaba
a salir a la luz las verdades que
encierra el alma.

2.5.

Al igual que la mujer cuando est


embarazada necesita de una
comadrona para dar a luz,
tambin el discpulo que tiene el
alma encinta por la verdad,
necesita de una especie de
comadrona espiritual que ayude a
que la verdad salga a la luz, en
esto
consiste
la
mayutica
socrtica: el alma slo puede
alcanzar la verdad si est preada
de ella.

El mtodo socrtico

En

el mtodo socrtico su
concepto
del
hombre
y
la
prioridad del alma tienen un lugar
importante. A diferencia de los
sofistas que pretendan ensear
con largos discursos y retrica,
Scrates pretende llegar al alma
de sus discpulos y lo hace
mediante el dilogo, sirvindose
de preguntas y respuestas en una
bsqueda comn de la verdad.

2.6.
Conclusiones
Scrates

sobre

La

filosofa de Scrates aporta


ciertamente gran cantidad de
conceptos, hallazgos y novedades
al pensamiento griego, pero deja
abiertos una serie de problemas,
he aqu algunos:

En la bsqueda de la verdadera
sabidura
Scrates
parte
precisamente del no saber, una
ignorancia que en primer lugar
pretende mostrar la vaciedad de
quienes se consideran sabios
(especialmente los sofistas) y, por
otro lado, con el slo s que nada
s, pretende Scrates poner de
manifiesto su conviccin de que
toda sabidura humana -tambin

54

El razonamiento acerca del


alma como esencia del hombre,
muestra su obra o funcin en el
hombre (se sirve del cuerpo y
es por ella que somos buenos o

Historia de la Filosofa Antigua

malos), pero se exige una


profundizacin en la naturaleza
misma del alma, qu es el
alma? En qu se diferencia
ontolgicamente del cuerpo?
Con respecto a Dios hay un
problema anlogo. Scrates
purifica
a
Dios
de
los
antropomorfismos y de los
elementos fsicos que le haban
dado los primeros filsofos,
pero, qu es Dios? Qu es la
inteligencia divina? En qu se
distingue de los elementos
fsicos?
Respecto del intelectualismo
tico es claro que el excesivo
racionalismo
es
imposible
conocer el bien y no obrarlo,
deja por fuera el campo de la
voluntad en la esfera moral. El
pecado es slo fruto de la
ignorancia o un error de
clculo: creyendo obrar el bien
se obra el mal pero de una
manera involuntaria. As se
entiende la libertad como
autodominio. Solamente con el
pensamiento
cristiano
se
atender a la voluntad como
esencial a la libertad y, por lo
tanto, al acto verdaderamente
humano y por lo tanto moral
Otro problema es el referente al
mtodo socrtico. El logos
socrtico
no
est
en
condiciones de lograr que todas
las almas den a luz la verdad,
sino slo aquellas que estn
encintas. Es decir, que el logos
socrtico (y el sistema dialogal
maestro-discpulo) no puede

producir la verdad y ni siquiera


logra que se la reconozca y que
se viva de acuerdo con esa
verdad. Por otra parte, quin
fecunda el alma? Quien la deja
preada?
Scrates
no
se
plante esta pregunta ni habra
podido responder a ella.
2.7. Discpulos de Scrates

El

principal discpulo de Scrates,


pero no el nico, fue Platn. Junto
a l hay que situar a los llamados
socrticos menores: Jenofonte,
Esquino, Aristipo, Euclides y
Fedn. Estos personajes, salvo
Jenofonte
y
Esquino,
fueron
fundadores de cuatro escuelas
filosficas distintas, pero todas en
conexin con la doctrina socrtica
que cada uno interpreta a su
manera creyndose el autntico
heredero de la doctrina de su
maestro. Estas escuelas son:
2.7.1.
cinismo:

Antstenes

el

Entre los socrticos menores es el


de mayor relevancia. Primero
frecuent a los sofistas y no fue
discpulo de Scrates sino a edad
muy avanzada. Antstenes fund
su escuela en el gimnasio de
Cinosarges (Perro gil), quizs de
aqu surgi el nombre de la
escuela. Otros sostienen que a
Antstenes se le llamaba perro
puro.
Antstenes
asume
la
doctrina socrtica del autodominio
y la lleva a un radicalismo

55

Historia de la Filosofa Antigua

admirable. La autarqua (el no


necesitar de nada ni nadie) se
convirti en la finalidad de su
filosofar. El placer que para
Scrates no era ni un bien ni un
mal, para Antstenes se convierte
en un autntico mal que hay que
evitar
siempre
y
en
todas
circunstancias: quisiera antes
enloquecer que experimentar un
placer; si pudiese tener a mi
alcance a Afrodita (la diosa del
amor) la asaeteara.

lleg a considerar que el placer


era el primer motor de la vida.
Aristipo
rompe
la
armona
socrtica entre el placer como
bueno o malo y afirm que el
placer es siempre un bien,
provenga de donde provenga.
Aristipo pues, fue un hedonista en
sentido estricto, en un claro
contraste
con
el
mensaje
socrtico. La carencia de placer o
de dolor, constituye el xtasis,
semejante a la situacin del que
duerme. El placer fsico, al igual
que el dolor fsico, es superior al
psquico. Los cirenaicos sostienen,
sin embargo, que el hombre debe
dominar los placeres y no dejarse
dominar por ellos. El placer no es
deshonesto, sino el convertirse en
vctima suya; el satisfacer las
pasiones no es malo, sino el
dejarse llevar por ellas cuando
uno ya las est satisfaciendo; el
gozo no es condenable, sino el
exceso que se d en l.

Antstenes
combati
adems
contra muchas ilusiones creadas
por la sociedad, que no sirven ms
que para quitar la libertad y
reforzar las cadenas de la
esclavitud. La carencia de gloria y
de fama es un bien. El sabio no
debe vivir segn las leyes de la
ciudad sino segn la ley de la
virtud y ha de caer en la cuenta
de que los dioses son numerosos
por ley de la ciudad, pero que por
naturaleza hay un solo Dios.

En segundo lugar, y siempre por


las
mismas
causas,
Aristipo
asumi con respecto al dinero una
actitud que para un socrtico
resultaba del todo desprejuiciada:
lleg a cobrar las lecciones que
daba, igual que lo hacan los
sofistas, hasta el punto de que los
antiguos lo llamaron tambin
sofista. Se cuenta que en una
ocasin lleg incluso a enviarle
dinero a Scrates.

2.7.2.
Aristipo y la escuela
cirenaica:

Naci

en Cirene (costa de frica)


y vivi entre los ltimos decenios
del s. V y la primera mitad del VI.
Viaj a Atenas para frecuentar a
Scrates pero su vida se desarrollo
en Cirene.
En primer lugar, permaneci fija
en l la conviccin de que el
bienestar fsico era el bien
supremo, hasta el punto de que

Por ltimo, Aristipo asumi una


actitud de desprecio y ruptura con
relacin al ethos de la polis. De

56

Historia de la Filosofa Antigua

acuerdo
a
la
concepcin
tradicional griega, en la sociedad
hay unos que mandan y otros que
son mandados y, por consiguiente,
el razonamiento educativo se
plantea para educar a unas
personas con la capacidad de
mandar y otras aptas para
obedecer. Por lo contrario Aristipo
proclama la existencia de una
tercera
opcin:
la
de
no
encerrarse para nada en la ciudad,
ser forastero en todas partes y
vivir en como forastero.

atributos
decididamente
socrticos. El Bien es uno, al cual
se le denomina de muchas
maneras: Sabidura, Dios, Mente,
Inteligencia.
Ahora
bien,
la
sabidura era el conocimiento que
Scrates tambin identificaba con
el Bien. Dios y Mente son rasgos
tpicos de la teologa socrtica. Es
asimismo
socrtica la doctrina
atribuida a Euclides, segn la cual
la virtud es una sola, aunque se le
den diversos nombres.
2.7.4.
Elis:

2.7.3. Euclides y la escuela


megrica:

Fedn y la escuela de

e los socrticos menores,


Fedn (a quien Platn dedic
su dilogo ms bello) fue el menos
original. Se distingui sobre todo
por la erstica (arte de disputar) y
por sus doctrinas ticas. Despus
de la muerte de Scrates fundo
una escuela en Elis, su ciudad
natal. En su obra Zopiro desarrolla
la concepcin de que el logos (el
logos socrtico) no halla ningn
obstculo en la naturaleza del
hombre, en el sentido de que se
halla en condiciones de dominar a
los caracteres ms rebeldes y a
los
temperamentos
ms
apasionados. Fedn pues, acenta
el rasgo intelectualista de la
doctrina socrtica, esto es, la
conviccin de la omnipotencia del
logos y del conocimiento en el
mbito de la vida moral.

Naci

en Megara. Vivi entre el


435 y el 365 a.C. Estuvo muy
prximo
a
Scrates
acompandolo incluso cuando ya
haba sido condenado. Euclides se
situ entre el socratismo y el
eleatismo. Afirm que el Bien es el
Uno y lo concibi con los
caracteres de los eleticos. Al
igual que Parmnides eliminaba el
no-ser como contrario al Ser, as
Euclides eliminaba las cosas
contrarias al Bien, sosteniendo
que no son. Por lo tanto, de
acuerdo con esta postura, una vez
ms dejaba de haber lugar para la
multiplicidad y para el devenir. A
pesar de la cercana con los
elatas, Euclides puso en relacin
el Uno-Bien con toda una serie de

57

Historia de la Filosofa Antigua

TERCERA UNIDAD
LAS GRANDES SNTESIS
PLATN Y ARISTTELES

1. PLATN
1.1.

Sntesis Biogrfica

posible que su motivacin para


viajar a Italia haya sido conocer
las comunidades pitagricas. En el
360 vuelve definitivamente a
Atenas donde permanecer hasta
su muerte en el 347 a.C.

ristocles,
apodado
Platn
(amplitud, anchura) a causa
de sus grandes espaldas (otros
afirman que por su frente, otros
que por la amplitud de su
doctrina), naci en Atenas en el
427 a.C. de familia noble y
emparentada con gobernantes, de
ah que la aficin de su vida fuera
la poltica. Sin embargo, la
convivencia con Scrates y su
injusta
condena
a
muerte,
cambiaron el rumbo de su vida.

Los escritos de Platn en forma de


dilogo como adaptacin escrita
del mtodo dialgico de su
maestro Scrates, el cual aparece
como protagonista principal de la
mayora de ellos, nos han llegado
en su integridad; clasificados por
su contenido se hace la siguiente
ordenacin tetralgica de sus 36
obras:

Platn permaneci siempre en


Atenas dedicado a la investigacin
filosfica y cientfica y a la
educacin
de
los
jvenes,
especialmente desde la fundacin
de la Academia (387), en un
gimnasio situado en el parque
dedicado al hroe Academo. Patn
abandona Atenas solamente por
viajes de motivacin poltica,
especialmente a Sicilia donde
pretende
convertir
al
tirano
gobernador de Siracusa en Reyfilsofo, como era su ideal. Es

1. Eutrifn, Apologa de Scrates,


Critn, Fedn;
2. Cratilo,
Teeteto,
Sofista,
Poltico;
3. Parmnides, Filebo, Banquete,
Fedro;
4. Alcibiades I, Alcibiades II,
Hiparco, Amantes;
5. Teages,
Crmides,
Laques,
Lisis;
6. Eutidemo, Protgoras, Gorgias,
Menn;

58

Historia de la Filosofa Antigua

7. Hipias menor, Hipias mayor,


Ion, Menexeno;
8. Clitofonte, Repblica, Timeo,
Critias;
9. Minos, Leyes, Epnomis, Cartas.
La crtica del siglo pasado lleg a
cuestionar la autenticidad de casi
todos los dilogos de Platn, hoy
da se tiende a considerar que casi
todos son autnticos. Otro aspecto
que hay que tener en cuenta es el
de las llamadas doctrinas no
escritas; efectivamente, Platn no
quiso escribir sobre temas que
consider como las realidades
ltimas y supremas (v.gr. acerca
del Bien) ya que para su
aprendizaje se requera de un
severo aprendizaje metdico y
dialctico que no se lograba sino
con el contacto directo, con la
comunidad de vida entre el
maestro y el discpulo. Por ltimo,
conviene
recordar
que
el
Scrates que aparece en los
dilogos platnicos, no es el
Scrates histrico, sino que es
Platn mismo, el Platn escrito,
que pone su doctrina en los labios
de su maestro.

un
retroceso
en
el
Logos
filosfico? Cmo es posible que la
filosofa vuelva a incluir el mito?
Qu sentido tiene el mito en
Platn?
Platn revaloriza el mito al mismo
tiempo que empieza a revalorizar
algunas de las tesis bsicas del
orfismo y la cuestin religiosa.
Para l, el mito, ms que una
expresin de la fantasa, es
expresin de fe y de creencia. En
muchos de los dilogos a partir del
Gorgias la filosofa de Platn, por
lo que respecta a determinados
temas, se convierte en una
especie de fe razonada: el mito
busca una aclaracin mediante el
logos y el logos busca un
complemento en el mito. Una vez
que Platn ha llegado con la razn
a los lmites extremos de sus
posibilidades, encarga al mito de
superar
intuitivamente
esos
lmites,
abrindose
a
lo
trascendente.
Hay que aclarar que el mito
platnico no se puede comparar
con el mitos pre-filosficos que no
conocan
el
logos.
El
mito
platnico
no
subordina
o
empobrece al logos, sino que lo
estimula y lo fecunda; y en la
medida en que son mitos creados
por el logos, l mismo se encarga
de desmitificarlos. Veamos las
mismas palabras de Platn en el
Fedn despus de uno de los
mitos que pretenden explicar el
destino de las almas en el ms
all:

1.2.
La utilizacin de los
mitos

En

la Introduccin a nuestro
tratado constatamos cmo la
filosofa nace en tanto que
liberacin del logos con respecto
al mito y a la fantasa. Con
frecuencia Platn utiliza el mito
para complementar su filosofa.
Pero, no es esto una involucin, o

59

Historia de la Filosofa Antigua

realizado los filsofos de la


naturaleza,
pero
se
haban
extraviado ya que pretendan
explicar el mundo fsico a partir de
lo puramente fsico (apelando a
los
sentidos
fsicos); en la
segunda navegacin como el
aporte personal de Platn, se
utilizan las capacidades mismas
de la razn y el intelecto para ver
ms all de lo que los sentidos
sensibles nos proporcionan.

Sin ninguna duda, afirmar que


las cosas sean verdaderamente
as, tal como las he expuesto, no
es propio de un hombre que tenga
sentido comn; sin embargo,
afirmar que esto, o algo similar a
esto debe acontecer con nuestras
almas y con nuestras moradas, ya
que ha resultado que el alma es
inmortal...pues bien, esto me
parece que es oportuno y que
justifica el arriesgarse a creerlo,
puesto que el riesgo es hermoso.
Y es necesario que con tales
creencias
nos
hagamos
un
hechizo a nosotros mismos: y es
por esto por lo que yo apelo a mi
mito.
1.3.
La
metafsica

fundacin

de

la

1.3.1. El descubrimiento
lo suprasensible

de

Con dos ejemplos que presenta


Platn se entiende mejor, cmo
hace l para deducir la existencia
de las causas suprasensibles:
1. Queremos explicar por qu
una cosa es bella? Para explicar
el por qu un filsofo
naturalista acudira a causas
puramente fsicas: el olor, el
color, la figura, etc. Pero afirma
Platn, estas no son las
verdaderas causas, sino que
son
slo
con-causas,
la
verdadera causa de la belleza
es de orden superior, no
sensible, inteligible. Se trata de
la idea o forma de lo bello en s,
que mediante su participacin,
su presencia, su comunin, con
la realidad sensible, hace que
las cosas empricas sean bellas,
es decir, que tengan la forma,
color, olor, proporcin, etc., que
se requieren para ser bellas.
2. Por qu Scrates est en la
crcel?
Los
filsofos
mecanicistas diran que porque
tiene un cuerpo formado por
huesos,
msculos,

En la filosofa platnica existe un


punto
fundamental
del
cual
depende por completo el nuevo
planteamiento
de
todos
los
problemas
filosficos:
el
descubrimiento de la existencia de
una realidad suprasensible, es
decir, una dimensin supra-fsica
del ser.
Para llegar a este descubrimiento
Platn emprende lo que l mismo
llama una segunda navegacin
(la que emprenden los marineros
con los remos cuando el aire no
sopla y las velas no sirven). La
primera navegacin la haban

60

Historia de la Filosofa Antigua

articulaciones, etc., que se


puede mover y lo ha llevado
hasta la crcel. Pero no es la
verdadera causa, es tan slo el
instrumento que lo llev a la
crcel, la verdadera causa es
de orden superior, es un valor
espiritual y moral: decidi
aceptar el veredicto de los
jueces y someterse a las leyes
de Atenas, juzgando que esto
era el bien y lo conveniente.

utiliz
tambin
el
trmino
paradigma para indicar que las
ideas constituyen el modelo de
las cosas. Pero las expresiones
ms utilizadas en los dilogos
para hablar de las ideas son las
frmulas en si, para s y por s,
v.gr. la belleza en s. Estas
expresiones indican el rasgo de no
relatividad y de estabilidad, es
decir, que las ideas son absolutas
y permanentes (con esto queda
sin fundamento el relativismo de
Protgoras fundado en que no
haba nada absoluto). Lo que s es
mutable (y por lo tanto relativo) es
el mundo sensible (v.gr. las cosas
bellas se vuelven feas) pero esto
no indica que se corrompa la
causa ideal (la causa de lo bello).

La segunda navegacin conduce,


pues, a reconocer la existencia de
dos planos de ser: uno de ellos,
fenomnico y visible, mientras
que
el
otro
es
invisible,
metafenomnico,
suprasensible,
inteligible, al cual se llega slo con
la mente, con la inteligencia
(mundo
inteligible).
El
descubrimiento
de
Platn
constituye la fundacin de la
Metafsica y a la vez uno de sus
perodos ms fecundos.
1.3.2.
Estructura
del
mundo suprasensible

El conjunto de las ideas segn lo


expresa Platn en el Fedro, se
encuentra en un lugar llamado
Hiperuranio, que significa lugar
sobre el cielo o sobre el cosmos
fsico y, por lo tanto se trata de
una representacin mtica de una
imagen para indicar todo el
conjunto de lo inteligible, pero no
se debe entender como un lugar
en sentido estricto, ya que las
ideas
son
inmateriales,
no
espaciales. Platn subraya con
precisin
que
este
lugar
supraceleste y las ideas que en l
se encuentran slo son captados
por la parte ms elevada del
alma, es decir, por la inteligencia
y slo por sta. La segunda
navegacin conduce pues, a lo
supraceleste, como
la
nica
manera de explicar lo sensible: lo

Queda establecido que todas las


cosas del mundo sensible, tienen
una Causa de orden superior, no
fsica,
a
estas
realidades
inteligibles (captadas slo por la
inteligencia), Platn las llama
ideas (eidos = forma). Las ideas
platnicas
no
son
simples
conceptos
(representaciones
puramente mentales), sino que
son entidades, substancias, son el
Ser por excelencia, la esencia de
las cosas, aquello que hace que
cada cosa sea lo que es. Platn

61

Historia de la Filosofa Antigua

relativo exige recurrir a lo


absoluto, lo mvil a lo inmvil y lo
corruptible a lo eterno.
Con la distincin entre los dos
planos de ser (sensible e
inteligible)
Platn
supera
la
anttesis entre Parmnides y
Herclito, ya que al mundo ideal le
da las caractersticas del Ser
parmediano
(ingeneradas,
incorruptibles, inmutables, etc.)
mientras que el perpetuo fluir, el
cambio, el devenir (Herclito) es lo
propio del mundo sensible.

Esta ltima Idea (el Bien) es


condicin de todas las otras, pero
no
resulta
condicionada
por
ninguna, es lo absoluto.
La idea suprema es llamada en la
Repblica el Bien, y en las
doctrinas no escritas se identifica
con lo Uno y todo lo que procede
de l es bien. Al Uno se
contrapone
otro
principio,
igualmente originario, pero de
menor rango, entendido como
principio indeterminado e ilimitado
y
como
principio
de
la
multiplicidad, este principio se
llama Diada (dualidad de grandepequeo), dualidad indefinida.
Toda la multiplicidad de las ideas
surge de la cooperacin entre
estos dos principios: el Uno acta
sobre la ilimitada multiplicidad y la
limita, la determina (principio
formal) y la Diada sirve como
substrato
(algo
as
como
materia inteligible.

El
mundo
inteligible
est
constituido por multiplicidad de
ideas, en la medida de que all hay
ideas de todas las cosas: ideas de
valores estticos, ideas de valores
morales,
ideas
de
todo
lo
corpreo, ideas de los entes
geomtricos, matemticos, etc.
Platn al igual que Parmnides
afirma que el no-ser entendido
como negacin absoluta del ser,
no existe, pero sostiene que el
no-ser
entendido
como
diversidad o alteridad, s existe, es
decir, toda idea para ser aquella
que es, debe ser diferente a todas
las dems, es decir, debe no-ser
las otras.

Es importante sealar cmo Platn


convierte la Uno o idea de Bien,
en: a) causa de Ser, principio del
Ser, ya que la esencia cada idea
depende de la delimitacin de lo
ilimitado; b) causa y principio de
Verdad y de cognoscibilidad,
porque slo aquello que est determinado resulta inteligible y
cognoscible; c) causa y principio
de valor, porque la delimitacin
implica orden y perfeccin, es
decir, positividad.

Por todo lo que se ha dicho, se


hace evidente que Platn conceba
su mundo de ideas como un
sistema organizado y ordenado
jerrquicamente, en el que las
ideas
inferiores
implican
las
superiores, que va elevndose
hasta llegar hasta la Idea que se
halla en el vrtice de la jerarqua.

Para
comprender
todo
esta
estructura del mundo inteligible

62

Historia de la Filosofa Antigua

hay que tener en cuenta que la


generacin jerrquica de las ideas
a partir de los dos principios (UnoDiada), no debe entenderse como
si fuera un proceso temporal o de
sucesin cronolgica, sino como
una metfora que ilustra un
anlisis de estructura ontolgica.
Despus de la idea de Bien,
siguen las ideas ms generales y
universales y, en el ltimo grado
se hallan los entres matemticos
(las figuras geomtricas y los
nmeros).

mundo sensible resulta ser una


copia, en cierta manera oscura,
del mundo de las ideas.
El mundo de las ideas es eterno, la
materia indeterminada (chora)
tambin es eterna, y el Artfice
(Demiurgo) tambin es eterno,
pero la obra por l realizada
(mundo sensible) es generado,
tuvo comienzo, pero por estar
perfectamente construido no se
halla sujeto a la corrupcin, por lo
tanto, el mundo sensible ha
nacido, pero no perecer. Platn
concibe al mundo sensible como
algo
vivo
e
inteligente.
El
Demiurgo otorg al mundo un
alma y un intelecto perfectos,
adems de un cuerpo perfecto. El
mundo resulta ser una especie de
dios visible, y dioses visibles son
tambin las estrellas y los astros.

1.3.3.
Gnesis y estructura
del mundo sensible
Al igual que el mundo inteligible
procede del Uno (principio formal)
y de la Diada (principio material),
el mundo fsica procede de las
ideas (principio formal) y de un
principio material indeterminado,
la Chora: material fsica, sensible).
Pero hay una diferencia, en el
mundo inteligible el Uno actuaba
sobre la Diada sin necesidad de
mediadores porque ambos eran de
naturaleza
inteligible
(suprasensible), pero en la gnesis
del mundo sensible para que las
ideas pudieran actuar sobre la
materia se requera de un
mediador, es lo que Platn
Demiurgo, un Dios hacedor, un
Dios que piensa y quiere (por lo
tanto Dios personal), que tomando
como modelo el mundo de las
ideas, ha plasmado la chora
(materia), el receptculo sensible;
de esta manera se ha generado el
cosmos fsico. Segn esto, el

Por qu el Demiurgo ha querido


engendrar el mundo? La respuesta
que da Platn es clara, el Artfice
divino ha generado el mundo por
bondad y amor al bien, por lo
tanto el Demiurgo hizo la obra
ms bella posible, animado por el
deseo del bien; la existencia del
mal y lo negativo en el mundo le
explica diciendo que en el paso de
la materia catica a lo inteligible,
de lo irracional a lo racional, hay
gradaciones, all se da el mal
(todo parece indicar que la
materia es causa del mal).
El mundo inteligible existe en la
dimensin de lo eterno (es
inmvil, no tiene pasado ni

63

Historia de la Filosofa Antigua

futuro), mientras que el mundo


sensible existe en la dimensin de
lo temporal. El tiempo consiste en
una imagen mvil de lo eterno. El
tiempo, pues, ha nacido junto con
el cielo, es decir, con la
generacin del cosmos. Esto
significa
que
antes
de
la
generacin del mundo no exista
el tiempo y que ste se inici junto
con el mundo.
1.3.4.
Platn

3.
4.

5.

Dios y lo divino en

6.

La segunda navegacin, es decir,


el
descubrimiento
de
lo
suprasensible, concedi a Platn
por primera vez la posibilidad de
contemplar lo divino precisamente
a travs de lo suprasensible. Hay
que
notar
que
actualmente
seguimos
considerando
como
equivalente creer en lo divino y
creer en lo suprasensible. Desde
este punto de vista se puede decir
sin duda que Platn es el creador
de la teologa occidental, en la
medida en que ha descubierto la
categora (lo inmaterial) gracias a
la cual se hace pensable lo divino.

7.

de Bien que es divina pero no


es Dios-persona.
Todas las ideas son divinas pero
no son dioses (personales)
El Demiurgo s posee rasgos de
persona (tiene inteligencia y
voluntad), y por lo tanto l es
propiamente Dios.
Los astros son concebidos
como inteligentes y divinos
pero son hechos por el
Demiurgo.
El alma del mundo es divina, al
igual que las almas de las
estrellas y las almas humanas.
Platn tambin lleg a aceptar
algunas de las tradicionales
divinidades griegas.

Como vemos, la teologa platnica


es politesta. El Demiurgo, siendo
un Dios personal es inferior al
mundo de las ideas ya que
depende de l en cuanto que no lo
crea; es ms, el Demiurgo ni
siquiera crea la materia (chora) ya
que sta tambin le preexiste. El
Demiurgo pues, no es ms que un
hacedor u organizador del
mundo pero no un creador (la
concepcin de un Dios nico y
personal que crea el mundo a
partir de la nada solamente se
abrir paso a travs de la
revelacin bblica).

Por todo lo que hemos visto se


puede apreciar en Platn un
politesmo estructural:
1. De
acuerdo
con
su
pensamiento todo es divino, el
mundo sensible y el mundo
inteligible.
2. En la cumbre del mundo
inteligible se encuentra la Idea

1.4.

Epistemologa

1.4.1.
El conocimiento como
anamnesis
Platn a travs de su segunda
navegacin lleg a la postulacin

64

Historia de la Filosofa Antigua

de un mundo suprasensible. Ahora


corresponde examinar la forma
como el hombre puede acceder
cognoscitivamente a lo inteligible.
Conforme al pensamiento de los
dos mundo, Platn sugiere que el
conocimiento del hombre es
anamnesis, es decir, una forma de
recuerdo, un emerger de algo que
existe desde siempre, en la
interioridad de nuestra alma.
Platn da dos explicaciones a la
anamnesis, una de tipo mtico y
otra dialctica:

Las ideas son realidades objetivas


absolutas,
que
mediante
la
anamnesis, se imponen como
objeto de la mente. Puesto que la
mente
a
travs
de
la
reminiscencia capta las ideas pero
no las produce, ya que las capta
con
independencia
de
la
experiencia, es posible hablar en
Platn del descubrimiento del apriori, es decir, la presencia en el
hombre de conocimientos puros
(con
independencia
de
la
experiencia).

1. Explicacin
mtica:
est
relacionada
con
las
explicaciones
rficopitagricas, segn las cuales el
alma es inmortal y renace en
diversas ocasiones por la
reencarnacin. Por lo tanto, el
alma ha contemplado y ha
conocido toda la realidad del
ms all y la realidad de este
mundo. Lo nico, pues, que
hace el lama es extraer de s
misma la verdad que posee
substancialmente
desde
siempre, es un recordar.
2. Explicacin dialctica: Toma
como ejemplo a un esclavo, al
cual
siendo
ignorante
en
geometra, lo interroga al estilo
socrtico (mayutica) y le hace
solucionar
un
complejo
problema de geometra. Como
el esclavo no haba aprendido
geometra con anterioridad,
Platn concluye diciendo que la
solucin la extrajo de s mismo,
del interior de su alma, es
decir, se ha acordado de ello.

Platn
considera
que
el
conocimiento de las ideas es el
nico conocimiento estable y
permanente (ciencia), la realidad
sensible es captada por los
sentidos corporales pero slo son
fuente de opinin. El hombre
puede ponerse en contacto con el
mundo inteligible gracias a su
alma, que antes de su unin con
el cuerpo tuvo conocimiento
perfecto de ellas. La ciencia y la
opinin como los dos grados de
conocimiento
tambin
se
subdividen segn los diversos
grados de realidad (inteligible o
sensible) que abarquen, desde las
sobras de los objetos sensibles
hasta las ideas mismas. Por otra
parte, el conocimiento de las ideas
es privativo del filsofo. La
ciencia, el verdadero conocimiento
es filosofa (dialctica), es decir, el
conocimiento
del
mundo
inteligible, de su estructura y de
las relaciones que existen entre
las diversas ideas. La dialctica es

65

Historia de la Filosofa Antigua

el procedimiento por medio del


cual el intelecto dejando de lado
las sensaciones y todos los
elementos ligados a los sensible
capta
las
ideas
puras
y
elevndose de idea en idea llega
hasta
la
idea
Suprema,
lo
Incondicionado.

dirige a la parte menos noble del


nuestra alma y no a su parte ms
elevada. El arte corrompe y hay
que
apartarlo
-o
incluso
eliminarlo- del Estado perfecto, a
menos que se someta a las leyes
de lo bueno y verdadero. Si se
abandona a sus propios medios, el
arte sirve a lo falso. Pero si quiere
salvarse, el arte debe someterse a
la filosofa, que es la nica que ha
de alcanzar lo verdadero.

1.4.2.
El
arte
como
alejamiento de lo verdadero
Frente al arte en todas sus
manifestaciones Platn toma una
postura resueltamente negativa:
el arte no desvela, sin que vela la
verdad, porque no es una forma
de conocimiento; no mejora al
hombre, sino que lo corrompe,
porque es engaoso; no educa,
deseduca, porque se dirige a las
facultades arracionales del alma,
que
constituyen
las
partes
inferiores de nuestro ser.

1.4.3.
La
retrica
como
mixtificacin de lo verdadero
Hemos visto como en la sofstica
la retrica desempeaba un papel
de primer orden, sobre todo en lo
que haca referencia a la actividad
poltica. Con estos precedentes,
Platn considera que la retrica -el
arte de los polticos atenienses y
de sus maestros - no es ms que
halago,
lisonja,
adulacin,
falsificacin de la verdad. Al igual
que el arte pretende representar e
imitar todas las cosas sin poseer
un verdadero conocimiento de
ellas, la retrica se propone
persuadir y convencer acerca de
todo,
sin
tener
ningn
conocimiento. Y as como el arte
crea meros fantasmas, la retrica
crea
persuaciones
vacuas
y
creencias ilusorias.

El arte, a travs de todas sus


expresiones
(poesa,
pintura,
msica, etc.) es, desde un punto
de vista ontolgico, una mimesis,
una imitacin de acontecimientos
sensibles
(hombres,
cosas,
hechos, y cuestiones de distintas
clases). Ahora bien, si las cosas
sensibles son estructuralmente
una copia del mundo inteligible,
entonces el arte resulta siendo
una copia de la copia del original.
El arte pues, en lugar de
acercarnos a los paradigmas, a las
ideas, a las verdades, nos alejan
de ellas mucho ms que los
sentidos.
Platn
est
pues,
convencido de que el arte se

La retrica, al igual que el arte, se


dirige a los sentimientos y a las
pasiones, a las partes menos
nobles del alma, a la parte ms
crdula e inestable. Pero el
retrico se halla ms apartado de

66

Historia de la Filosofa Antigua

la realidad que el artista ya que


otorga voluntariamente a lo falso
e ilusorio el carcter de verdad,
manifestando as una malicia que
el artista no posee o tiene slo en
parte.

hombre. No es mortal, pero


tampoco inmortal: es uno de
aquellos
seres
demonacos
intermedios entre el hombre y
Dios. El amor es filo-sofo, en el
sentido ms rico del trmino. La
sophia, esto es, la sabidura, es
poseda
slo
por
Dios;
la
ignorancia es propia de aquel que
se halla totalmente exento de
sabidura. En cambio la filo-sofia
es lo propio de quien no es ni
ignorante ni sabio, no posee el
saber pero aspira a l, se halla
siempre
buscndolo,
cuando
encuentra algo se le escapa y
debe
volver
a
buscarlo,
precisamente como hace un
amante.

Al igual que la filosofa substituye


a la poesa, la retrica debe ser
reemplazada
por
la
poltica
verdadera, que coincide con la
filosofa. Slo si se conoce la
naturaleza de las cosas mediante
la dialctica y la naturaleza del
alma, a la que se dirigen los
discursos, ser posible construir
un verdadero arte retrico, un
verdadero arte de persuadir
mediante discursos.
1.4.4. La ertica: va hacia lo
absoluto

Aquello
que
los
hombres
acostumbran a llamar amor no es
ms que una partcula del
verdadero amor: ste consiste en
el deseo de lo bello, del buen, de
la sabidura, de la felicidad, de la
inmortalidad, de lo Absoluto. El
verdadero amante, empero, es
aquel que sabe recorrer todos los
caminos que conducen a la
felicidad que consiste en a visin
suprema de lo bello y lo bueno.
Platn distingue en escala varios
grados de amor:

Platn no vincula la temtica de la


belleza con la del arte (que es slo
apariencia), sino con la temtica
del eros y del amor. ste es
entendido como fuerza mediadora
entre
lo
sensible
y
lo
suprasensible, fuerza que otorga
alas y eleva, a travs de los
diversos grados de la belleza,
hasta la metaemprica Belleza en
s.
El anlisis que realiza Platn
acerca del Amor es uno de los ms
esplndidos que llev a cabo este
pensador. El amor no es ni bello ni
bueno, sino que es sed de belleza
y de bondad. El Amor, pues, no es
un Dios (Dios es, slo y siempre,
bello y bueno), pero tampoco un

1. El grado ms bajo en la escala


es el amor fsico, que es el
deseo de poseer el cuerpo bello
con el objeto de engendrar, en
lo bello, otro cuerpo. Este amor
fsico
es
ya
deseo
de
inmortalidad y de eternidad.

67

Historia de la Filosofa Antigua

2. A continuacin, est el grado


de los amantes que son
fecundos no en sus cuerpos
sino en sus almas, portadores
de una simiente que nace y
crece en la dimensin de lo
verdadero. Aqu se encuentran
los amantes de las almas, los
amantes de las artes, los
amantes de la justicia y de las
leyes, los amantes de las
ciencias puras.
3. Finalmente, en la culminacin
de la escala del amor, se halla
la visin fulgurante de la Idea
de lo Bello en s, de lo Absoluto.

n la doctrina anterior podemos


ver cmo la concepcin de los
dos
rdenes
(suprasensiblesensible) condiciona grandemente
el
pensamiento
gnoseolgico
platnico, pero no se puede hablar
de una total independencia ya que
las ideas son la causa de las
cosas. En la concepcin platnica
del hombre el dualismo como
oposicin
entre
alma
(suprasensible)
y
cuerpo
(sensible) se hace ms radical ya
que adems se introducen los
factores del orfismo religoso que
considera el cuerpo como la
tumba o la crcel del alma, es
decir, un lugar de expiacin.

La concepcin del amor, est


tambin ntimamente ligada con la
pertenencia del alma al orden
suprasensible, del cual procede y
donde haba contemplado la
verdad plena, la belleza en su
plenitud. Al estar en el cuerpo el
alma tan slo alcanza a recordar
con nostalgia aquella belleza
suprema, y siente el deseo de
echarse a volar para regresar al
sitio de donde haba descendido.
Este
deseo
constituye
precisamente
el
Eros
que,
mediante
el
anhelo
de
lo
suprasensible,
hace
que
reaparezcan en el alma sus
antiguas alas y pueda elevarse. El
amor platnico es nostalgia de lo
Absoluto, tensin trascendente
hacia lo metaemprico. Fuerza que
nos impulsa a volver hacia nuestro
originario ser junto a los dioses.
1.5.

El cuerpo es la raz de todo mal,


es origen de amores alocados, de
pasiones, enemistades, discordias,
ignorancia
y
demencia;
precisamente por todo esto el
alma est en el cuerpo como
muerta. La muerte del cuerpo es
la vida del alma. De esta manera
entendemos
cmo
Platn
consideraba que el hombre debe
buscar huir lo ms posible del
cuerpo y del mundo ya que ellos
son fuente de maldad. El hombre
debe desear la muerte para as
vivir la vida verdadera, sin velos,
sin oscuridades, plenamente unida
a lo inteligible. El filsofo que
dedica su vida a ejercitar su alma
en el contacto con la verdad,
empieza ya desde esta vida
imperfecta a vivir en grado menor
la vida verdadera, la pura
dimensin suprasensible.

Antropologa

68

Historia de la Filosofa Antigua

1.5.1. La purificacin del alma

igual que el vicio tiene su castigo


en s mismo.

Scrates haba considerado el


cuidado del alma como la
suprema obligacin moral del
hombre. Platn reafirma este
mandamiento socrtico pero le
aade un matiz mstico, sealando
que el cuidado del alma significa
purificacin
del
alma.
Esta
purificacin se lleva a cabo
cuando el alma trascendiendo los
sentidos corporales se posesiona
del mundo inteligible al cual ella
pertenece
naturalmente.
El
proceso de purificacin del alma
es diferente al las ceremonias
rficas, la purificacin es un
proceso de elevacin gradual
hasta lo suprasensible, el alma se
conoce, se cuida, se convierte, se
eleva;
en
esto
consiste
la
verdadera virtud, la filosofa. La
dialctica es una liberacin de las
servidumbres y las cadenas de lo
sensible, es una conversin desde
el devenir hasta el ser, es una
iniciacin al Bien supremo. El alma
a la vez que conoce racionalmente
se convierte moralmente.
1.5.2.
alma

Platn avanza ms y determina la


inmortalidad del alma, ubicando,
lgicamente, el premio a la virtud
y el castigo al vicio, despus de la
muerte. El argumento expuesto en
el Fedn y del cual deduce la
inmortalidad del alma es este: El
alma humana es capaz de conocer
las ideas inmutables y eternas,
pero para que esto sea posible, es
necesario que el alma tenga una
naturaleza afn con las ideas
(recordemos
el
principio:
lo
semejante conoce lo semejante).
Sin esta condicin es imposible
que el alma se eleve hasta lo
inteligible, y como las ideas con
inmutables y eternas, tambin el
alma debe ser inmutable y eterna.
En el Timeo no habla Platn de
eternidad del alma (es decir, sin
comienzo y sin final), sino de
inmortalidad,
el
Demiurgo
engendra las almas (tienen un
comienzo) pero por peculiar
disposicin
divina,
no
estn
sujetas a la muerte, a la
corrupcin, son inmortales, ya que
nada
de
es
producido
directamente por el Demiurgo
est sujeto a la corrupcin.

La inmortalidad del

Scrates consideraba que para


fundar la nueva moral, bastaba
con comprender que la esencia
del hombre es su alma (psyche),
por lo tanto es su opinin no era
necesario determinar su el alma
era inmortal o no, ya que la virtud
tiene su premio en s misma, al

Las
diversas
pruebas
que
proporciona
Platn
sobre
la
inmortalidad del alma tienen un
factor comn: la existencia y la
inmortalidad del alma nicamente
tienen sentido si se admite que
hay un ser metaemprico. El alma
constituye la dimensin inteligible

69

Historia de la Filosofa Antigua

y suprasensible del hombre, y por


lo tanto incorruptible.

las almas es limitado, de tal


manera que si todas las almas
recibieran un premio o castigo
eternos, llegara el momento en
que no quedara ninguna alma
sobre la tierra. El premio o
castigo que reciben las almas
despus de la muerte tiene una
duracin
determinada
(mil
aos), al cabo del cual las
almas vuelven a encarnarse.

1.5.3. La metempsicosis y el
destino del alma
Para hablar del destino del alma
Platn acude a varios mitos
escatolgicos con el fin de intuir
verdades profundas a las que no
se puede llegar con el puro logos.
Para comprender mejor el destino
de las almas, es necesario
precisar cmo entiende Platn la
metempsicosis (reencarnacin):

Por medio de los mitos de Er y


del carro alado Platn pretende
intuir la manera como las almas
llegan hasta los cuerpos y su
destino despus de la muerte:
Originariamente las almas vivan
junto a los dioses una vida divina,
pero debido a una culpa cayeron
en los cuerpos (orfismo). Las
almas forman el squito de los
dioses y vuelan por los caminos
celestiales llevadas por un carro
tirado por caballos, y su meta es
llegar peridicamente al lugar
supraceleste
(llanura
de
la
verdad),
para
contemplar lo
divino. Pero para las almas no es
fcil llegar a este destino ya que
entre los caballos hay algunos de
raza malvada que tiran hacia
abajo. Las almas que alcanzan a
contemplar la divinidad continan
viviendo junto a los dioses, las que
no alcanzan a llegar a la llanura
de la verdad se amontonan, se
apian, chocan entre s, se
rompen las alas y al perder su
capacidad de sustentacin caen a
la tierra. De esta manera se forma
la vida humana, la cual ser
moralmente ms perfecta si su

1. Las almas que han vivido una


vida excesivamente atada a los
cuerpos
(pasiones,
amores
mundanos, gozos corpreos,
etc.) al morir no logran
separarse totalmente de los
cuerpos
(se
hacen
casi
connaturales con los cuerpos) y
rondan junto al sepulcro hasta
que se reencarnan en otro
cuerpo o en un animal. Las
almas que hayan vivido una
vida recta y justa, estn
destinadas a reencarnarse en
animales mansos y sociables.
Las
almas
que
estn
destinadas a convertirse en
dioses, son las almas de los
filsofos, que ya desde este
mundo se han ajustado a la
verdad del mundo inteligible.
Esta forma de entender la
reencarnacin est expuesta
en el Fedn.
2. En la Repblica Platn explica
de
otra
manera
la
metempsicosis: el nmero de

70

Historia de la Filosofa Antigua

alma alcanz a contemplar algo


de la verdad supraceleste, y ser
menos perfecta si ha contemplado
menos. Despus de la muerte el
alma es juzgada y recibir premios
o castigos por un milenio segn
haya sido su vida terrena, luego
vuelve a reencarnarse.

castigada temporalmente y
luego ser premiada.
5. Parece tambin claro en los
mitos
platnicos
que
el
sufrimiento y el dolor (fsico y
espiritual) tienen un poder
purificador y liberador, nadie
puede liberarse de otra forma
de la injusticia sino sufriendo.
6. Por ltimo, aparece tambin
claro que el ejercicio de la
razn (dialctica), es decir, de
la filosofa, tiene un poder
salvador, en cuanto que es
bsqueda y visin de la verdad,
y la verdad salva para siempre.

Como ya se ha dicho, los mitos


tratan de intuir lo que la razn no
alcanza, son una fe razonada. Lo
que Platn intuye es lo siguiente:
1. El hombre se encuentra de
paso por la tierra y la vida
terrena es como una prueba. La
vida verdadera se halla en el
ms all, en el Hades (lo
invisible)
2. El alma es juzgada en el Hades
con base en el nico criterio de
la justicia y de la injusticia, de
la templanza y el libertinaje, de
la virtud y del vicio.
3. Todas las almas son juzgadas
por igual, sea la del Rey o la del
esclavo: slo se tiene en
cuenta las seales de la justicia
o la injusticia que lleve en s
misma.
4. El destino del alma puede ser
triple: a) si ha vivido en la total
justicia recibir un premio
eterno (habitar en las islas de
los bienaventurados); b) si ha
vivido en total injusticia recibir
un castigo eterno ya que su
malicia es incurable; c) si slo
cometi
injusticias
subsanables,
arrepintindose
de
sus
injusticias
ser

1.6.

Concepcin poltica

a en la sntesis biogrfica de
Platn se puso de manifiesto
cmo el inters primero al
acercarse a la filosofa fue en
funcin de la poltica; en realidad
esta fue siempre la motivacin de
la vida platnica, incluso como
filsofo: la verdadera filosofa
coincide con la verdadera poltica.
Slo si el poltico se transforma en
filsofo (o viceversa) se puede
construir la verdadera ciudad, es
decir, el Estado autnticamente
formado sobre el supremo valor
de la justicia y el bien. Es
evidente, que estas tesis slo
resultan plenamente inteligibles si
se recobra su sentido histrico y,
ms en particular, si se recuperan
determinadas
concepciones
refinadamente griegas respecto
de la filosofa, el hombre y el
Estado:

71

Historia de la Filosofa Antigua

1. La filosofa desde antiguo se


consideraba como un saber o
conocimiento
integral
(las
razones de todas las cosas)
2. El sentido, sobre todo desde
Scrates, de la reduccin de la
esencia del hombre a su alma
(psykche).
3. La coincidencia entre individuo
y ciudadano.
4. La ciudad-Estado como el
horizonte de todos los valores
morales y como la nica forma
posible de sociedad.

(dominio y disciplina interior).


Esta clase no requiere una
educacin especial ya que las
artes y los oficios se aprenden
prcticamente.
2. La
segunda
clase
est
constituida por los hombres
que se dedican a la custodia y
a la defensa de la ciudad, es
decir, los guardianes. Su virtud
consiste en la fortaleza o la
bravura. Para esta clase Platn
propone
una
educacin
gimnstico-musical.
Los
artesanos deban proveer las
necesidades materiales de los
guardianes.
3. La
tercera
clase
es
la
conformada
por
los
gobernantes. Son aquellos que
saben amar la ciudad ms que
los dems, cumpliendo con celo
sus obligaciones y sobre todo
conociendo y contemplando el
Bien y hacer que ese Bien se
instaure en la ciudad. Su virtud
especfica es la sabidura, por
esto, la educacin que reciben
est basada en la filosofa. El
gobernante
debe
ser
un
filsofo.

Con
estos
presupuestos
se
entiende mejor como en la
Repblica Platn propone que
construir la ciudad quiere decir
conocer al hombre y el lugar que
este ocupa en el universo. Segn
Platn el Estado no es ms que
una ampliacin gigantesca de las
dimensiones de nuestra alma.
El Estado nace porque cada uno
de nosotros no es autrquico, es
decir, no se basta a s mismo y
tiene necesidad de la ayuda de
muchos otros hombres. As se
distinguen
tres
clases
de
ciudadanos:

Al igual que en la ciudad hay tres


estamentos, en el alma humana
hay tres partes: la racional, la
irascible y la concupiscible. La
racional es la que entra en
contacto con el mundo ideal, se
ubica en la cabeza y dirige todas
las operaciones superiores del
alma. La irascible o pasional
reside en el pecho, es fuente de
pasiones dobles y encontradas

1. Los
que
satisfacen
las
necesidades materiales de los
dems
(alimento,
vestido,
vivienda,
etc.)
Son
los
campesinos, los artesanos y los
comerciantes. En esta clase
predomina la tendencia a lo
concupiscible, a los placeres y
por lo tanto la virtud que deben
buscar
es
la
templanza

72

Historia de la Filosofa Antigua

(hacia lo racional y hacia lo


concupiscible), es mortal. La
concupiscible o apetitiva reside en
el vientre y es fuente de apetitos
groseros,
pasiones
bajas,
la
bsqueda del placer y el instinto
de conservacin, tambin es
mortal.
La justicia: Segn Platn la
justicia
es
la
armona
y
cooperacin que debe haber tanto
entre los tres estamentos de la
ciudad
(artesanos-guardianesgobernantes), haciendo cada cual
lo que le corresponde hacer; como
tambin la armona entre las tres
partes
del
alma
(racional,
irascible, concupiscible) tambin
cada parte debe hacer lo que le
corresponde hacer. La ciudadEstado
debe
estar
fundada
entonces sobre la justicia exterior
(los tres estamentos pblicos) y la
justicia interior (las partes del
alma).

un solo hombre, imitando al


poltico ideal, se tiene una
monarqua,
su
degeneracin
produce la tirana; b) si es una
multitud de hombres ricos que
gobiernan imitando al poltico
ideal se instaura la aristocracia, su
corrupcin genera la oligarqua; c)
si es todo el pueblo el que
gobierna tratando de imitar al
poltico
ideal,
hay
una
democracia, cuando se corrompe
se genera la demagogia.
En ltimas, Platn propone que el
Estado perfecto es aquel en el que
se instaure la igualdad, pero la
verdadera igualdad no es la del
abstracto igualitarismo a cualquier
precio,
sino
la
igualdad
proporcional (a cada cual lo suyo).
En general, la nocin de justa
medida se halla presente desde el
principio hasta el final de las
Leyes.
Platn
revela
expresamente
cul
es
su
fundamento, de una gran finura
teolgica, cuando afirma que para
nosotros los hombres Dios es la
medida de todas las cosas.

La ley: En el Estado que propone


Platn la ley estara al servicio del
perfecto
hombre
de
Estado
(gobernante-filsofo) que la utiliza
como un medio para realizar en la
ciudad el Bien contemplado. No es
necesaria que est escrita. Pero
dado que es difcil encontrar
gobernantes perfectos, la ley se
impone
sobre
el
mismo
gobernante, sta se muestra
soberana y se hace preciso
ponerla por escrito a travs de la
elaboracin de constituciones.

1.7. Conclusiones: el mito de la


caverna

n la Repblica se encuentra el
celebrrimo mito de la caverna
que
es
sus
diversas
interpretaciones nos sirve para
concluir la doctrina platnica:
Imaginemos unos hombres que
viven
en
una
habitacin
subterrnea, en una caverna cuya

Formas de gobierno: Hay tres


clases de gobierno: a) si gobierna

73

Historia de la Filosofa Antigua

entrada est abierta hacia la luz


en toda su anchura y con un largo
vestbulo de acceso. Imaginemos
que los habitantes de esta
caverna tienen las piernas y el
cuello atados de una forma que
les impide darse vuelta y que, por
consiguiente, nicamente pueden
mirar hacia la pared del fondo de
la caverna. Imaginemos que a
escasa entrada de la caverna hay
un muro de la altura de una
persona y que atrs de l pasan
hombres cargando a sus hombros
estatuas de toda clase de objetos,
detrs de stos arde encendida
una hoguera; estos hombres
hablan y su voz se escucha en eco
dentro de la caverna.

est fuera de la caverna, ms all


del muro donde todo es ms claro.
Al final, despues de ver las cosas
en s mismas vera la luz del sol y
comprendera
que las
cosas
iluminadas son las autnticas y
que el sol es la causa de todas las
dems cosas visibles.
Al mito de la caverna se han dado
cuatro
interpretaciones
que
sintetizan toda la doctrina de
Platn:
1. Antes que nada el mito
presenta los diversos grados
ontolgicos de la realidad, es
decir, los gneros de ser
sensible y suprasensible.
2. En segundo lugar, el mito
simboliza
los
grados
de
conocimiento, en sus dos
especies y en sus dos grados.
El conocimiento dentro de la
caverna corresponde a la
sensibilidad
fenomnica
(opinin) y el conocimiento
fuera
de
la
caverna
corresponde
a
la
ciencia
(conocimiento de la verdadera
realidad).
3. En tercer lugar, el mito de la
caverna simboliza tambin el
aspecto asctico, mstico y
teolgico del platonismo. El
pasar de lo sensible hasta lo
inteligible est representado
como
una
lucha,
una
conversin, un liberarse de las
cadenas y de las ataduras para
pasar a la verdadera vida, a la
perfecta claridad. La visin del
sol
corresponde
a
la

Si tales cosas ocurriesen, aquellos


prisioneros no podran ver ms
que las sombras de las estatuas
que se proyectan sobre el fondo
de la caverna y oiran el eco de las
voces. Sin embargo, al no haber
visto jams otras cosas, creeran
que aquellas sombras constituiran
la nica y verdadera realidad, y
tambin creeran que las voces del
eco eran las voces producidas por
aquellas sombras.
Ahora bien, supongamos que con
gran esfuerzo un prisionero logra
zafarse de sus ligaduras. Le
costara mucho acostumbrarse a
la nueva visin que adquirira pero
al final comprendera que la
realidad no es la que se proyecta
en la pared dentro de la caverna,
sino que la realidad de las cosas

74

Historia de la Filosofa Antigua

contemplacin de lo divino, la
idea de Bien.
4. Por ltimo, el mito de la
caverna tambin manifiesta
una
concepcin
poltica
refinadamente platnica: el
mito en su totalidad habla del
regreso del liberado a la
caverna para liberar a sus
2.

compaeros que permanecan


en la esclavitud. Dicho regreso
corresponde sin duda al retorno
del
filsofo-poltico.
El
verdadero poltico no ama el
mando y el poder sino que una
el mando y el poder como un
servicio, para llevar a cabo el
bien.

ARISTTELES

2.1. Vida y obras

(Aso) donde fund una escuela en


unin con los Platnicos Erasto y
Corisco.
En
Aso
permaneci
alrededor de tres aos y luego se
traslad a Mitilene en la isla de
Lesbos impulsado por Teofrasto,
nacido en esa ciudad y quien sera
ms tarde su sucesor; en Mitilene
Aristteles se dedic al estudio e
investigacin de las ciencias
naturales.

Aristteles naci en el 384/3 a.C.


en Estagira. Su padre Nicmaco
era mdico y estaba al servicio del
rey Amintas de Macedonia (abuelo
de Alejandro Magno); es posible
que la familia de Aristteles haya
estado muy vinculada con la corte
de Macedonia. A los 18 aos (366
a.C.) ya hurfano, viaja a Atenas e
ingresa a la Academia bajo la
direccin de Platn, donde madur
y consolid su propia vocacin
filosfica, all permaneci por
veinte aos hasta la muerte de
Platn (347 a.C.) En la academia
tuvo contacto con los cientficos
ms famosos de aquella poca.
Aristteles capt la esencia de los
principios
platnicos
y
los
defendi a travs de algunos
escritos, al mismo tiempo que los
someti a una profunda revisin
tratando de avanzar en nuevas
direcciones. Cuando muere Platn
la Academia entra en decadencia
por
lo
tanto
Aristteles
la
abandona y viaja a Asia Menor

En el 343 a.C. Filipo de Macedonia


llama a Aristteles a su corte para
confiarle la educacin de su hijo
Alejandro, que en aquel momento
tendra unos trece aos; all
permaneci hasta que Alejandro
subi al trono hacia el 336 a.C.
Finalmente, en el 335 a.C.
Aristteles regres a Atenas y se
instal cerca a un pequeo templo
consagrado a Apolo Liceo, de aqu
el nombre con el que se conoce su
escuela El Liceo; como Aristteles
imparta sus enseanzas mientras
paseaba por los jardines cercanos
al Liceo, a la escuela tambin se le
llam
Peripato
(del
griego

75

Historia de la Filosofa Antigua

peripatos
=
paseo)
y
sus
seguidores
fueron
llamados
peripatticos.
El
Liceo
se
contrapuso
a
la
Academia
platnica y en poco tiempo la
eclips por completo, estos fueron
los aos ms fecundos en
produccin de Aristteles. En el
323 a.C. despus de la muerte de
Alejandro, hubo una reaccin
antimaced- nica que tambin
afect
a
Aristteles,
quien
huyendo de sus enemigos se
retir a Calcis donde posea
algunos bienes, y dej a Teofasto
en la direccin del Peripato.
Falleci en el 322 a.C. en el exilio.

filosofa, Acerca del Bien, Acerca


de las ideas, Eudemo o del alma.
El
otro
grupo
de
escritos
corresponden a los producidos en
la escuela y en funcin de sus
discpulos, se clasifican as: obras
estrictamente
filosficas:
Metafsica Categoras, De la
interpretacin,
Analticos
primeros, Analticos segundos, Los
tpicos,
Refutaciones
a
los
sofistas, estas obras constituyen
el llamado organon aristotlico o
Corpus Aristotelicum. Filosofa
natural: Fsica, Del cielo, La
generacin y la corrupcin, Los
meteoros. Psicologa: Sobre el
alma, Parva naturalia. Filosofa
moral y poltica:
tica a
Nicmaco, Gran tica, tica a
Eudemo, La Poltica, Potica,
Retrica. Ciencias naturales:
Historia de los animales, De las
partes de los animales, El
movimiento de los animales, La
generacin de los animales.

Los escritos de Aristteles se


dividen en dos grupos: los
destinados al gran pblico, es
decir, fuera de la escuela, casi
todos en forma de dilogos, estos
escritos en su mayora se han
perdido,
slo
se
conservan
algunos fragmentos de Grillo o de
la retrica, Protptico, De la

76

Historia de la Filosofa Antigua

2.2. Relaciones entre Platn y


Aristteles

Aristteles

no se le puede
comprender sino se establece cul
es su postura frente a Platn. La
tradicin filosfica ha querido
siempre contraponer desde el
comienzo sus doctrinas pero en
realidad
hay
importantes
coincidencias de fondo. Digenes
Laercio, en la antigedad escriba:
Aristteles fue el ms genuino
de los discpulos de Platn, es
decir, que partiendo de la doctrina
de su maestro, intenta superarlo e
ir ms all, pero dentro del
espritu de ste. Las diferencias
pues, no se encuentran en el
campo
de
lo
estrictamente
filosfico sino en la esfera de otros
intereses; las ms importantes
son:
1. En las obras de la Escuela
Aristteles
abandon
el
elemento
mstico-religiosoescatolgico
que
es
tan
apreciaba en las obras de su
Maestro. Aristteles quiere, sin
duda, proceder a un discurso
ms riguroso desde el punto de
vista racional (exclusin de los
mitos).
2. Platn se interes por las
ciencias matemticas pero no
por las ciencias empricas,
mientras
que
Aristteles
mostr un inters muy vivo por
los
datos
empricos,
los
fenmenos,
las
ciencias
naturales.

77

Historia de la Filosofa Antigua

3. La irona y la mayutica
socrticas dieron origen en
Platn a un filosofar siempre
abierto y poco sistemtico (en
un solo dilogo se trataban
muchos problemas). El espritu
investigativo y cientfico de
Aristteles lo lleva a una
orgnica sistematizacin de los
problemas y las soluciones,
segn unos mtodos propios
para cada problema. Aparecen
as los primeros tratados de
filosofa
sistematizada:
metafsica, fsica, psicologa,
tica, poltica, esttica y lgica.
4. El aspecto en el cual Aristteles
se aparta ms de Platn es en
el modo de concebir las
ideas.
Aristteles
critica
severamente el mundo de las
ideas platnicas considerando
que si en realidad estuvieran
separadas en un mundo
aparte no podran ser causa de
las existencia de las cosas ni
causa de su cognoscibilidad.
Para poder desempear estas
funciones es preciso que las
ideas se integren en el mundo
sensible, es decir, que se
vuelvan inmanentes. Desde
luego, Aristteles para nada
quiere negar la existencia de
realidades suprasensibles, sino
que como veremos en la
metafsica,
postula
la
existencia de un principio
trascendente causa de lo
sensible y tal principio es Dios,
el Motor Inmvil, principio ya
no inteligente, como las ideas,
sino inteligible.

2.3.

Metafsica

nte todo debemos aclarar la


definicin
aristotlica
de
Metafsica. Es sabido que el
trmino
como
tal
no
es
aristotlico, tal vez fue acuado
por los peripatticos o incluso
puede ser ms tardo. En la
mayora de los casos Aristteles
utiliza
la
expresin
Filosofa
Primera, o incluso Teologa, para
referirse a las realidades que
estn por encima de las realidades
fsicas. Puede decirse que se
considera Metafsica todo intento
del pensamiento humano que se
propusiese ir ms all del mundo
emprico para llegar a una
realidad metaemprica. Aristteles
defini la Metafsica de cuatro
maneras diferentes:
1. La Metafsica indaga las causas
y los principios primeros o
supremos.
2. La Metafsica indaga al Ser en
cuanto ser.
3. La
Metafsica
indaga
la
substancia.
4. La Metafsica indaga a Dios y la
substancia suprasensible.
Como
se
puede
apreciar
Aristteles est en armona con la
filosofa precedente y se puede
decir que una definicin de
Metafsica abarca una sntesis de
las cuatro definiciones las cuales
se complementan en perfecta
unidad: quien busca las causas y
los principios supremos, debe

78

Historia de la Filosofa Antigua

necesariamente encontrar a Dios,


porque Dios es la causa y el
primer principio (Substancia, Ser)
por excelencia (en consecuencia,
est haciendo teologa).

refugiarse en el azar o en la
casualidad, ni son suficientes las
explicaciones mitolgicas. Todo lo
que existe o sucede tiene una
causa que explique su origen, su
fin y su modo peculiar de
producirse. Todo lo que llega a
ser, es por una causa. Aristteles
distingue cuatro clases de causas:

Ahora preguntmonos, para qu


sirve la Metafsica? Aristteles
afirma que esta es la ciencia ms
elevada porque no est vinculada
a las necesidades materiales, no
es una ciencia que se proponga
satisfacer objetivos prcticos o
empricos. Como no est sometida
a ningn fin y objetivo, la
Metafsica es la nica ciencia libre,
ella responde a necesidades
espirituales, aquellas que surgen
despus de haber satisfecho las
necesidades
fsicas:
la
pura
necesidad de saber y conocer lo
verdadero, la necesidad radical de
responder a los porqus y, en
especial al porqu ltimo. Por
esto Aristteles escribe: Todas
las dems ciencias sern ms
necesarias a los hombres, pero no
habr ninguna superior a ella.

1. CAUSA MATERIAL: es aquello


a partir de lo cual una cosa es
producida, como su constitutivo
intrnseco. V.gr. la madera para
una estatua de madera.
2. CAUSA FORMAL: Es la forma
esencial de las cosas, lo que
hace que una cosa sea lo que
es. V.gr. el alma es la causa
formal del hombre.
3. CAUSA EFICIENTE: es un ente
que ya existe y del que
proviene otro ser. V.gr. el
escultor es la causa eficiente o
motora de la estatua.
4. CAUSA FINAL: es aquello en
cuya direccin u objetivo se
realiza o dirige el cambio,
constituye la perfeccin del
ente. V.gr. la estatua fue hecha
para venerar a Dios. Aristteles
considera la causa final como
las ms importante y de la que
dependen, en ltima instancia,
todas las dems.

2.3.1.
La Metafsica como
bsqueda de las causas
Hemos dicho que la metafsica, en
primer lugar, es presentada por
Aristteles como la bsqueda de
las causas primeras. Por tanto
debemos establecer cuntas y
cules son esas causas. Una de
las principales acusaciones que
Aristteles dirige a los filsofos
anteriores
es
el
no
haber
determinado con claridad el por
qu de las cosas; no basta con

Las dos primeras causas (material


y formal) estn en funcin de la
explicacin de la composicin
hylemrfica (materia y forma) de

79

Historia de la Filosofa Antigua

todos los seres fsicos, es decir,


son suficientes para explicar la
realidad desde un punto de vista
esttico; pero cuando se pretende
explicar el devenir, el cambio, ya
no son suficientes estas dos
causas y para responder a
interrogantes como quin ha
engendrado las cosas, como han
nacido, por qu se desarrollan y
crecen, se hacen precisas otras
dos causas o razones: la causa
eficiente o motora y la causa final.

sentido completamente diverso es


equvoco, y hay una forma
intermedia, la analoga, es decir,
se predica de modo diverso pero
con algo en comn, v.gr. hombre
sano, clima sano, medicina sana,
rbol sano, etc. En la analoga
siempre hay un significado comn
principal.
La
problemtica
substancia

de

la

Segn Aristteles preguntarse por


el ser equivale a preguntar por
la substancia. Qu es la
substancia? Cuntas substancias
existen? Para los naturalistas la
substancia
reside
en
los
elementos materiales con que
estn hechos las cosas (agua,
aire, tierra, fuego, etc.); para los
platnicos la substancia est en la
forma, es decir, en la idea; pero
para los hombres comunes la
substancia son las cosas concretas
e individuales constituidas de
materia (hyle) y de forma. Cul
de las tres posiciones es la
correcta? Segn Aristteles, tienen
razn todos y ninguno, al mismo
tiempo,
dado
que
estas
respuestas -por separado- resultan
parciales,
unilaterales.
En
conjunto,
por
lo
contrario,
configuran la verdad, veamos:

2.3.2. La
Metafsica
como
indagacin sobre el Ser
La analoga del ser
La Metafsica considera al ser de
la manera ms universal, el ser
entero, mientras que las ciencias
particulares
nicamente
consideran partes de l.
Comencemos
preguntndonos
Qu es el Ser? Parmnides y los
eleticos lo haban entendido
como algo unvoco y por lo tanto
tambin nico, ya que lo oponan
radicalmente al no-ser. Aristteles
soluciona
el
problema
determinando que el Ser tiene
mltiples significados y no uno
solo: el hombre es, el color es,
el nmero es...pero no todo es
en el mismo sentido. El concepto
de ente es en cierto modo
analgico, se dice de muchos
sentidos. Si de dice en el mismo
sentido es unvoco, si se dice en

La Materia (hyle) es, sin duda, un


principio
constitutivo
de
las
realidades sensibles, porque sirve
como substrato de la forma. Si
eliminsemos
la
materia,
eliminaramos todas las cosas

80

Historia de la Filosofa Antigua

sensibles. No obstante la materia


por s misma es potencialidad
indeterminada
y
nicamente
puede
actualizarse
y
transformarse
en
algo
determinado
si
recibe
tal
determinacin
mediante
una
forma. La materia, pues, slo
impropiamente es substancia.

su significado ms fuerte, es la
substancia. sta, en un sentido
(impropio) es materia, en un
segundo sentido (ms apropiado)
es compuesto y en un tercer
sentido (por excelencia) es forma.
Por lo tanto, la materia es ser; el
compuesto es ser, en un grado
mayor, y la forma es ser, en el
sentido ms elevado del trmino.
Se comprende as por qu
Aristteles calific a la forma de
causa
primera
del
ser
(precisamente en la medida en
que informa la materia y da
fundamento al compuesto.

La forma, en cambio, en la
medida en que es el principio que
determina, actualiza, realiza la
materia, constituye aquello que es
cada cosa, su esencia, y por lo
tanto es substancia en pleno
derecho. No se trata, sin embargo,
de la forma tal como la entenda
Platn
(la
idea
supraceleste
trascendente), sino de una forma
que es el elemento constitutivo
intrnseco de la cosa misma (es
una forma-en-la-materia).

Ser como accidente


Si la substancia o el ser es aquello
que es en s mismo, entonces
hay otro modo de ser que es
ser en otro, es lo que Aristteles
llama accidentes o categoras
del ser (gneros supremos del
ser). Ejemplo: el hombre es, el
caballo es, la rosa es: todos estos
nombres
corresponden
a
substancias
individuales
que
existen en s mismas. Decir: el
hombre es alto, es blanco, es hijo,
est
enfermo,
etc.
Son
predicados de hombre, es decir,
accidentes. Los predicamentos o
accidentes del ser son diez: 1)
substancia o esencia, 2) cualidad,
3) cantidad, 4) relacin, 5) accin
o actuar, 6) pasin o padecer, 7)
dnde o lugar, 8) cundo o
tiempo, 9) tener o posesin, 10)
estar o posicin. Las dos ltimas
no aparecen siempre en sus obras.
Lgicamente
nicamente
la

El synolon, o compuesto de
materia y forma (las cosas
individuales) es segn Aristteles
la substancia en pleno derecho ya
que rene la substancialidad del
principio material y del principio
formal.
En conclusin, lo concreto es la
substancia por excelencia; pero en
s misma y por naturaleza las
substancia es la forma, ya que si
el compuesto (synolon) agotase el
concepto de substancia en cuanto
tal, no sera pensable como
substancia nada que no fuese
compuesto. As, Dios -y en general
todo lo inmaterial o suprasensibleno seran ser substancia. El ser, en

81

Historia de la Filosofa Antigua

primera subsiste, las dems


presuponen la existencia de la
substancia.

que tiene la materia de ser


algo. Lo que es, es en acto, lo
que puede ser es potencia. La
potencia no existe en abstracto
sino siempre en relacin con el
acto.

Ser en acto y ser en potencia


Las nociones de acto y potencia
estn en relacin directa con las
de
materia
y
forma.
Para
Aristteles el ser en acto y el ser
en potencia puede afectar a
cualquiera de las categoras (v.gr.
ser blanco en acto o en potencia).
Mediante
algunos
ejemplos
clarificaremos
las
respectivas
nociones:

El compuesto (synolon) si se
considera en cuanto tal, ser
predominantemente acto; si se
considera en su forma, ser sin
duda acto o entelequia; si se
considera en su materialidad, en
cambio, ser mezcla de potencia y
acto. Por consiguiente, todas las
cosas que poseen materia siempre
tienen en cuanto tales mayor o
menor
potencialidad.
Por
lo
contrario, los seres inmateriales
-las formas puras- son puro acto y
estn exentos de potencialidad.
Como ya se mencion Aristteles
llama
tambin
al
acto
entelequia
que
significa
realizacin, perfeccin, perfeccin
actualizante o actualizada. Se
aprecia pues, como el acto tiene
superioridad sobre la potencia;
adems todo paso de potencia a
acto requiere de algo ya en acto.
Lo que en potencia no puede
llegar a ser acto sino en virtud de
algo que ya est en acto (no
puede nacer un rbol si no existe
antes otro rbol).
El ser como accidental

1. El ser como POTENCIA: la


materia
es
potencia,
potencialidad, en el sentido de
que es una capacidad de
asumir o de recibir forma. El
bronce es potencia de la
estatua. La madera es potencia
de la mesa, de la silla, del
tablero. El ser en potencia es la
capacidad real de estar en
acto mediante alguna forma.
Si se niega la existencia de la
potencialidad se encierra la
realidad en un inmovilismo que
excluye cualquier tipo de
devenir o de cambio. Ejemplo:
el nio es un hombre adulto en
potencia, y puede llegar a ser
adulto en acto precisamente
por el movimiento, paso de la
potencia al acto. La piedra, en
cambio, no es potencia del
hombre.
2. El ser como ACTO: la forma se
configura
como
acto
o
actualizacin de la capacidad

No se debe confundir esta nocin


de ser con las categoras o
accidentes ya estudiados, aqu se
trata de analizar al ser como el ser
casual o fortuito (aquello que
ocurre). Cuando se habla de ser

82

Historia de la Filosofa Antigua

accidental se trata de un modo


de ser que depende de otro ser y
que adems no est vinculado con
ste de una manera esencial (por
ejemplo, ocurre simplemente que,
en este momento, yo est
sentado, o plido, etc.) Es un tipo
de ser, por tanto, que no siempre
es ni lo es en la mayora de los
casos, sino que es a veces,
casualmente. Ejemplo: si en
verano hace fro decimos que es
accidental, pero no si hace
bochorno o calor, porque esto se
da siempre o generalmente y
aquello no. La metafsica no
estudia al ser accidental ya que
sta trata de estudiar al ser en los
atributos derivados de su esencia
y lo accidental no es esencial.
Opuesto al ser accidental se
encuentra el ser esencial.

2.3.3. La Metafsica como


indagacin de la substancia
suprasensible
Existencia de
suprasensible

la

substancia

Aristteles
demuestra
la
existencia
de
la
substancia
suprasensible de la siguiente
manera: Las substancias son las
realidades primeras (el ser per se,
lo que existe en s y no en otro),
pero si todas las substancias
fuesen corruptibles, entonces no
existira
nada
que
fuera
incorruptible, sin embargo, dice
Aristteles que el tiempo y el
movimiento
son
sin
duda,
incorruptibles. El tiempo no ha
sido engendrado ni se corromper,
es eterno, y si el movimiento est
en relacin directa con el tiempo
(el tiempo es la medida del
movimiento),
entonces
el
movimiento tambin es eterno.

El ser como verdadero


Por ltimo, Aristteles habla
tambin del ser en cuanto
verdadero (ser veritativo) y su
opuesto, el no ser en cuanto falso.
El ser verdadero es aquel tipo de
ser caracterstico de la mente
humana, que piensa las cosas y
sabe unirlas tal como estn unidas
en la realidad, o separarlas tal
como estn separadas en la
realidad. El ser falso, o mejor, el
no-ser falso aparece cuando la
mente une lo que no est unido o
separa lo que est unido en la
realidad. La lgica se encarga de
estudiar esta ltima modalidad de
ser.

Con
qu
condicin
podr
subsistir un movimiento o un
tiempo eternos?: slo en el caso
de que subsista un primer
Principio que sea su causa y este
Principio debe ser tambin eterno
e inmvil (slo lo inmvil puede
ser causa absoluta de lo mvil en
cuanto que la cadena de causas
mviles no puede extenderse
hasta el infinito), y por ltimo, el
Principio eterno e inmvil debe ser
tambin acto puro, en cuanto que
si tiene algo de potencialidad
admitira algo de movimiento
porque ste es el paso de la

83

Historia de la Filosofa Antigua

potencia al acto y en Dios esto


sera absurdo. Este es pues, el
Motor Inmvil, la substancia
suprasensible.

Hablando del Motor Inmvil,


Aristteles afirma que el Principio
del cual dependen el cielo y la
naturaleza es vida, la vida ms
excelente y perfecta de todas. La
actividad de la inteligencia que el
hombre disfruta por breve tiempo,
en
Dios
es
una
actividad
permanente. Dios es viviente,
eterno y ptimo, por ello a Dios le
corresponde una vida perenne,
continua, eterna: ste, pues, es
Dios.

Pero, Cmo puede el Motor


Inmvil mover, permaneciendo l
absolutamente
inmvil?
Aristteles responde sealando
como ejemplo de ello el objeto del
deseo y de la inteligencia. El
objeto del deseo es lo que es bello
y bueno y stos atraen la voluntad
del hombre sin moverse para nada
ellos mismos. Del mismo modo,
sin moverse, lo inteligible mueve
la inteligencia. Como se puede
apreciar, la causalidad del Primer
Motor no es una causalidad de
tipo eficiente (como el alfarero
que hace la vasija o el padre que
engendra al hijo), sino que se
trata de una causalidad final (Dios
como perfeccin atrae a todas las
cosas hacia s y por lo tanto
mueve). El mundo no ha tenido un
comienzo sino que es eterno. No
ha existido un momento en que
haya habido un caos (o un nocosmos): si as hubiese sido, el
teorema de la prioridad del acto
sobre la potencia habra cado en
una contradiccin; por otra parte,
Dios por ser eterno, desde
siempre ha atrado como objeto de
amor al universo, el cual desde
siempre ha debido existir tal como
es.

En qu piensa Dios? Dios piensa


la cosa ms excelente. La cosa
ms excelente es Dios mismo.
Dios, pues, se piensa a s mismo:
es actividad contemplativa de s
mismo: es pensamiento de
pensamiento. Dios, pues, es
eterno, inmvil, acto puro, est
exento de toda potencialidad y de
materia, es vida espiritual y
pensamiento de pensamiento. Al
ser as, como es obvio, no puede
tener un tamao determinado y
debe carecer de partes y ser
indivisible. As mismo, debe ser
impasible e inalterable, es decir,
Dios no puede padecer, sentir
pasin (sufrir, amar, etc.)
Monotesmo o politesmo?
Apoyado en la astronoma de su
tiempo, Aristteles consideraba
que entre el cielo de las estrellas
fijas y la tierra existan 55 esferas
concntricas
cada
vez
ms
pequeas. Aristteles no crey
que el Motor Inmvil bastase para
explicar, l solo, el movimiento de

Naturaleza de la substancia
suprasensible

84

Historia de la Filosofa Antigua

todas las esferas que constituan


el cielo. Las 55 esferas con sus
movimientos son las que explican
el movimiento de los astros; la
primera esfera es movida por el
Primer Motor, pero como cada
esfera
tiene
un
movimiento
diferente entonces introdujo la
concepcin de que cada esfera
tendra su Motor anlogo al Primer
Motor. Es esto una forma de
politesmo en Aristteles? Para
todos los griegos incluyendo al
Estagirita, lo divino designa un
mbito amplio, es divino el Primer
Motor,
al
igual
que
otras
substancias suprasensibles como
los inmviles motores de los
cielos, el alma intelectiva de los
hombres tambin es divina, y en
general, es divino todo lo que es
eterno e incorruptible.

aqu se deducir tambin la


unicidad del mundo. Podemos
concluir diciendo sin temor a
equivocarnos que en Aristteles
hay un monotesmo tendencial
pero
tambin
un
politesmo
estructural.
Relaciones
mundo

entre

Dios

el

Dios se piensa a s mismo, es


pensamiento de pensamiento,
pero, conoce Dios el mundo y los
hombres que estn en l? Es claro
que Dios, conocindose a s
mismo, debera saber que l es el
principio primero del mundo, y
tambin que mueve el universo
entero como objeto de amor y
atraccin, pero Aristteles no es
claro en este problema y ms bien
tiende a la negativa ya que afirma
que Dios no piensa las realidades
del mundo y de los hombres
individuales, Dios no piensa cosas
imperfectas y mutables, Dios
como inteligencia slo piensa lo
que es ms divino y digno de
honor y, por lo tanto, no piensa lo
mutable, lo que cambia. Esta
limitacin del Dios aristotlico
depende del hecho de que l no
cre el mundo, sino que es ms
bien el mundo el que, en cierto
sentido, se ha producido en
tendencia hacia Dios, atrado por
la perfeccin.

A pesar de este claro politesmo es


conveniente
aclarar
que
Aristteles realiz un gran intento
unificador: reserv para el Primer
Motor la utilizacin explcita del
trmino Dios, y reafirm su
unidad diciendo que las cosas no
admiten ser mal gobernadas por
una multiplicidad de principios. Es
claro que Aristteles concibe las
Inteligencias
motoras
como
distintas del Acto Puro, pero a la
vez afirma que Dios no cre esas
inteligencias,
en
realidad
el
Estagirita no supo explicar la
relacin entre Dios y las 55
inteligencias motoras; de todas
maneras, en el fondo, Aristteles
admite la unidad y la unicidad de
Dios como Suprema Causa, de

Otra
limitacin
del
Dios
aristotlico, con fundamento en lo
anterior, consiste en el hecho de
que l es objeto de amor, pero no

85

Historia de la Filosofa Antigua

ama (o como mximo slo se ama


a s mismo). Los individuos no son
para nada objetos del amor de
Dios. l no se inclina hacia los
hombres y menos hacia el hombre
individual. Si Dios no conoce a los
hombres tampoco los puede amar.
Para Aristteles al igual que para
Platn, es impensable que Dios (lo
Absoluto) ame algo distinto de s
mismo, puesto que el amor es la
tendencia a poseer algo de lo cual
se carece y Dios no carece de
nada. Para los griegos resulta
totalmente
desconocida
la
dimensin del amor como don
gratuito de s mismo. Dios no
puede amar porque es inteligencia
pura, impasible, imperturbable.
Platn
y
Aristteles:
suprasensible

Aristteles para nada niega la


existencia
de
realidades
suprasensibles, lo que niega es la
forma como Platn las imaginaba,
y establece, por su parte, que el
mundo suprasensible no est
constituido por Ideas inteligibles,
sino por inteligencias o intelectos,
estando en el vrtice de todo la
Inteligencia Suprema. Aristteles
ciertamente representa un gran
avance respecto de Platn, pero
en ese avance se produce un
corte demasiado tajante entre el
Intelecto (Dios) y las formas
inteligibles (ideas platnicas). Las
diversas
formas
(ideas),
pareceran surgir como resultado
de la atraccin que Dios ejerce
sobre el mundo, pero de ninguna
manera constituyen pensamientos
de Dios, por eso Dios no piensa ni
conoce el mundo, ni los hombres,
por lo tanto Dios no ama ni es
providente.

lo

Como hemos visto, Aristteles se


aparta de Platn en la manera de
concebir lo suprasensible y critica
duramente a su maestro por haber
establecido un mundo separado y
trascendente al mundo sensible.
Para que las ideas puedan ser
verdaderamente causa del mundo
sensible
y
puedan
ser
cognoscibles por el intelecto
humano, es necesario que se
integren al mundo sensible, que
sean inmanentes (que no sean
slo modelos o arquetipos). La
doctrina del compuesto materiaforma (synolon) en todo lo que
existe en el mundo fsico, es la
respuesta, o mejor, la propuesta
de Aristteles como alternativa a
Platn. Pero hay que aclarar que

2.4.

Fsica

ara Aristteles, la segunda


ciencia terica es la fsica o
filosofa segunda (la metafsica es
la filosofa primera). El objeto de la
investigacin
fsica
es
la
substancia
sensible
(que
es
segunda
respecto
a
la
suprasensible)
que
est
intrnsecamente caracterizada por
el movimiento. De todas maneras,
no podemos considerar la fsica
aristotlica tal como concebimos
hoy la ciencia fsica (a partir de
Galileo) como ciencia de la
naturaleza, es decir, interpretada

86

Historia de la Filosofa Antigua

cuantitativamente;
para
Aristteles la fsica es la ciencia de
las
formas
y
las
esencias.
Comparada con la fsica moderna,
la
aristotlica
resulta
una
ontologa o una metafsica de lo
sensible, ms que una ciencia
positiva.

el movimiento no supone en
absoluto el no-ser como una nada,
sino el no-ser como potencia, lo
cual es una forma de ser, se
desarrolla en el cauce del ser y
constituye un paso desde el ser
(potencial)
hasta
el
ser
(actualizado).

2.4.1.

Aristteles haba afirmado que el


ser en acto y el ser en
potencia se pueden referir a cada
una de las categoras del ser; por
consiguiente, el movimiento, que
es el paso de la potencia al acto,
se
referir
a
las
diversas
categoras. Veamos en particular,
el movimiento en las categoras
de substancia, cualidad, cantidad
y lugar.

Teora del movimiento

Si la fsica es la teora de la
substancia en movimiento, se
hace evidente que la explicacin
del ese movimiento constituir su
parte principal. Recordemos cmo
los eleticos haban negado el
devenir y el movimiento porque
suponan un no-ser como nada.
Aristteles llega a la solucin de
esta apora con toda brillantez:

1. El cambio segn la substancia


es
la
generacin
y
la
corrupcin.
La
generacin
consiste en que la materia
suma una forma, mientras que
la corrupcin es la prdida de
la forma.
2. El cambio segn la cualidad es
la alteracin, que es una
mutacin de la cualidad.
3. El cambio segn la cantidad es
el aumento y la disminucin
que consisten en pasar desde
lo pequeo hasta lo grande y
viceversa.
4. El cambio segn el lugar es la
traslacin o movimiento local
que es el paso desde un punto
hasta otro.

Ya vimos cmo en la metafsica


aristotlica el ser es asumido
segn diversos significados; uno
de esos significados es el binomio
ser en potencia y ser en acto.
Comparado con el ser en acto,
puede llamarse no-ser al ser en
potencia, o ms exactamente, no
ser en acto. Como es evidente, se
trata de un no-ser relativo, dado
que la potencia es real, porque es
capacidad
real
y
posibilidad
efectiva de llegar al acto. Ahora
bien, el movimiento o el cambio
en
general
consisten,
precisamente, en pasar desde el
ser en potencia hasta el ser en
acto.
Dice
Aristteles:
el
movimiento es el acto o la
actualizacin de lo que es un
potencia en cuanto tal. As pues,

Slo los compuestos (sinolos) de


materia y de forma pueden

87

Historia de la Filosofa Antigua

cambiar, porque slo la materia


implica
potencialidad:
la
estructura
hilemrfica
de
la
realidad
sensible,
que
necesariamente implica materia -y
por lo tanto potencialidad- es la
raz de todo movimiento.

inmvil, mientras que el segundo


es mvil. En cierto sentido cabe
decir que el lugar es el recipiente
inmvil, mientras que el recipiente
es un lugar mvil: y al igual que
el vaso es un lugar transportable,
as tambin el lugar es un vaso
que no se puede transportar.

2.4.2.
El espacio, el tiempo,
lo infinito

Para resolver el interrogante de


qu es el tiempo? Aristteles
apela al movimiento y al alma. El
tiempo se halla estrechamente
conectado con el movimiento,
como
consecuencia
de
que,
cuando no percibimos movimiento
o cambio, tampoco percibimos el
tiempo. Ahora bien, la continuidad
es una caracterstica del tiempo,
por eso se puede hablar de una
antes y un despus, escribe
Aristteles:
Cuando
hemos
determinado
el
movimiento
mediante la distincin del antes y
el despus, tambin conocemos el
tiempo y entonces decimos que el
tiempo
realiza
su
recorrido,
cuando percibimos el antes y el
despus en el movimiento. De
aqu procede la clebre definicin:
el tiempo es el nmero del
movimiento segn el antes y el
despus.

Las nociones de espacio y de


tiempo se hallan vinculadas con la
nocin de movimiento. Los objetos
son y se mueven no en el no-ser
(que no es), sino en un donde
en un lugar, que tiene que ser
algo. Entonces, qu es el lugar?
Aristteles distingue entre el lugar
que es comn a muchas cosas, y
el lugar que es propio de cada
objeto: el lugar, por una parte, es
aquel sitio comn en el que estn
todos los cuerpos; por otra, es el
sitio particular en el que, de
manera
inmediata,
est
un
cuerpo...y si el lugar es aquello
que
contiene
de
manera
inmediata a cada cuerpo, ser
entonces
un
cierto
lmite.
Posteriormente Aristteles precisa
lo siguiente: El lugar es lo que
contiene aquel objeto del cual es
lugar y que no es nada de la cosa
misma que ese objeto contiene.
Uniendo las dos descripciones, el
lugar ser el lmite del cuerpo
continente, en cuanto se halla
contiguo al contenido.

Ahora bien, la percepcin del


antes y del despus -y a travs de
ella, el nmero del movimientosupone necesariamente el alma:
Cuando...pensamos los extremos
como algo distinto del medio, y el
alma nos sugiere que los instantes
son dos -el antes y el despusentonces nosotros decimos que

Tambin Aristteles manifiesta


que no hay que confundir el lugar
con el recipiente. El primero es

88

Historia de la Filosofa Antigua

entre estos instantes existe un


tiempo, puesto que el tiempo
parece ser aquello que est
determinado por el instante y ste
permanece como fundamento. Si
el alma es el principio espiritual
numerador y condicin, por tanto,
de la distincin entre el nmero y
lo numerado, entonces el alma se
convierte en conditio sine qua non
del tiempo mismo, es decir, sin el
alma tampoco habra tiempo, as
lo plantea Aristteles: Cabra...
dudar si el tiempo existe o no, sin
la existencia del alma. Si no se
admite
la
existencia
del
numerador,
tampoco
habr
nmero. El nmero es lo que ha
sido numerado o lo numerable.
Pero si es cierto que en la
naturaleza de las cosas slo el
alma o el intelecto que hay en el
alma poseen la capacidad de
numerar, resulta imposible la
existencia del tiempo sin la del
alma.

desarrolla
y
crece
sin
fin.
Aristteles
no
vislumbr,
ni
siquiera de lejos, la idea de que lo
infinito
fuese
una
nocin
inmaterial, precisamente porque
l enlazaba lo infinito con la
categora de la cantidad, que slo
es vlida en el orden sensible.
2.4.3.
Divisin
fsico, el ter.

del

mundo

Aristteles dividi la realidad


sensible
en
dos
esferas
claramente diferenciadas entre s:
por un lado el mundo sublunar y,
por el otro, el mundo supralunar o
celestial. El mundo sublunar se
caracteriza por todas las formas
del
cambio
entre
las
que
predominan la generacin y la
corrupcin. En cambio, los cielos
estn caracterizados por un nico
movimiento
local
y,
ms
exactamente por el movimiento
circular. En las esferas celestiales
y en los astros no puede haber
generacin, ni corrupcin, ni
alteracin,
ni
aumento
ni
disminucin. En todas las pocas
los hombres siempre han visto los
cielos tal como nosotros los
contemplamos.

Por ltimo, Aristteles niega que


exista un infinito en acto. Cuando
Aristteles habla de infinito y
niega su existencia se refiere al
cuerpo infinito. Lo infinito slo
existe como potencia o en
potencia. As pues, el nmero es
infinito en potencia porque a
cualquier nmero es posible
aadirle otro y otro sin llegar
jams a un lmite; el espacio es un
infinito porque el susceptible de
ser divisible hasta el infinito; de la
misma manera el tiempo es
infinito porque no puede existir
todo a la vez en acto, pero se

Otra diferencia entre el mundo


sublunar y el mundo supralunar
reside en la diferente materia que
los
compone.
La
materia
constitutiva del mundo sublunar
son los cuatro elementos (tierra,
agua, aire y fuego) que a
diferencia
de
Empdocles,
Aristteles
considera

89

Historia de la Filosofa Antigua

transformables
recprocamente
(as explicara mejor la generacin
y la corrupcin). En cambio, la
materia con la que estn hechas
los cielos es el ter, que slo
posee la potencia de pasar de un
punto a otro (movimiento local). Al
ter
tambin
se
le
llam
quintaesencia
o
quinta
substancia, porque se aade a
los cuatro elementos. El ter no es
pesado, tiene un movimiento
circular
y
adems
no
es
engendrado; es incorruptible, no
est sujeto al crecimiento ni a la
alteracin, por esta razn los
cielos
son
incorruptibles.
La
doctrina aristotlica de la divisin
del mundo fsico y del ter har
carrera en todo el medioevo y se
superar slo al iniciarse la edad
Moderna.
2.5.

no son vida: constituyen una


especie de substrato material y
potencial, cuya forma y cuyo acto
es el alma. As aparece la famosa
definicin aristotlica de alma: Es
necesario que el alma sea
substancia, en cuanto forma de un
cuerpo fsico que tiene vida en
potencia...el alma, pues, es la
entelequia de un cuerpo fsico que
tiene vida en potencia.
Puesto que los fenmenos de la
vida
-sostiene
Aristtelessuponen
determinadas
operaciones
constantes
y
tajantemente
diferenciadas,
tambin el alma, que es principio
de vida, debe poseer capacidades,
funciones o partes que presidan
dichas operaciones y las regulen.
Segn las funciones que regulan,
Aristteles distingue tres clases de
alma, o mejor, tres partes del
alma: a) alma vegetativa, b) alma
sensitiva y c) alma intelectiva o
racional. Las plantas poseen alma
vegetativa;
los
animales,
la
vegetativa y la sensitiva; los
hombres
poseen
el
alma
vegetativa, la sensitiva y la
racional.

Psicologa

n la fsica Aristteles no slo


indaga el universo fsico y su
estructura, sino tambin los seres
que estn en el universo, los seres
inanimados
y
los
animados
dotados de razn (el hombre). Los
seres animados se distinguen de
los inanimados porque poseen un
principio que les otorga vida y tal
principio es el alma. Qu es al
alma? Aristteles para responder
esta
pregunta
acude
a
su
concepcin hilemrfica de la
realidad donde la materia es
potencia y la forma es entelequia
o acto. Naturalmente esto tambin
se aplica a los seres vivientes. Los
cuerpos vivientes tienen vida pero

2.5.1. Funciones
vegetativa

del

alma

El alma vegetativa es el principio


ms elemental de la vida, es el
principio que gobierna y regula las
actividades biolgicas como el
crecimiento, la nutricin y la
reproduccin.
Todos
estos
procesos pareciera que estn

90

Historia de la Filosofa Antigua

determinados por una regla,


dicha regla es precisamente el
alma. De esta manera, Aristteles
supera
claramente
las
explicaciones mecnicas de los
naturalistas que atribuan al fuego
o al calor la mayor parte de los
procesos biolgicos.

padecido,
se
convierte
semejante y es como aqul.

en

Qu significa el que la sensacin


consista en hacer semejante a lo
sensible?
Se
trata
de
una
asimilacin de la forma: En
general, para cada sensacin es
preciso tener en cuenta que el
sentido es aquello que posee la
capacidad de recibir las formas
sensibles sin la materia, al igual
que la cera recibe la impronta del
anillo sin recibir el hierro o el oro.
Cada sentido tiene su propio
sensible,
pero
hay
tambin
sensibles comunes, es decir, son
captados por varios sentidos o por
todos cinco (vista, odo, vista,
tacto, gusto). Tambin Aristteles
habla de un sentido comn para
referirse al sentir el sentir, o al
percibir el percibir. De la sensacin
proceden la fantasa, que es una
produccin de imgenes, y la
memoria,
que
es
una
conservacin
de
imgenes.
Tambin la experiencia procede de
la sensacin y surge gracias a la
acumulacin
de
hechos
recordados.

2.5.2. El alma sensitiva y el


conocimiento sensible
Los animales, adems de las
funciones puramente biolgicas,
poseen sensaciones, apetitos y
movimiento. Por lo tanto, habr
que admitir otro principio que
presida estas funciones: el alma
sensitiva. Recordemos cmo los
pensadores
anteriores
haban
explicado la sensacin como una
afeccin, una pasin o una
alteracin
que
padece
lo
semejante
por
obra
de
lo
semejante. Aristteles se inspira
en estos pensadores pero avanza
mucho
ms
all
utilizando
nuevamente
las
nociones
metafsicas de acto y potencia.
Nosotros poseemos facultades
sensitivas que no estn en el acto,
sino en potencia, esto es, son
capaces de recibir sensaciones. La
facultad sensitiva, desde simple
capacidad de sentir se convierte
en sentir en acto, al enfrentarse
con el objeto sensible. Aristteles
sostiene: La facultad sensitiva es
en potencia lo que la cosa
sensible es ya en acto...Padece,
pues, en la medida en que no es
semejante; pero una vez que ha

2.5.3.
El alma intelectiva:
conocimiento racional
El pensamiento y las operaciones
vinculadas a l -por ejemplo, la
eleccin racional- no pueden
reducirse simplemente a la vida
sensitiva, sino que slo se
explican si se admite un principio
adicional: el alma racional. El acto
intelectivo es anlogo al acto

91

Historia de la Filosofa Antigua

perceptivo, en la medida en que


es un recibir o asimilar las formas
inteligibles, al igual que la
percepcin era una asimilar las
formas sensibles. No obstante, el
acto
intelectivo
se
halla
profundamente diferenciado del
acto perceptivo, porque no se
halla mezclado con el cuerpo y lo
corpreo: el rgano de los
sentidos no perdura sin el cuerpo,
mientras que la inteligencia
perdura por su cuenta.

intelecto divino separado). Es


cierto que Aristteles afirma que
el intelecto procede de fuera y
slo l es divino, mientras que las
facultades inferiores del alma ya
se hallan en potencia en el semen
masculino y pasan al nuevo
organismo en el seno materno. Sin
embargo, tambin es cierto que,
aunque
venga
de
fuera,
permanece en el alma durante
toda la vida del hombre. La
afirmacin segn la cual el
intelecto viene de fuera significa
que es irreductible al cuerpo por
su propia naturaleza intrnseca y,
por lo tanto, trasciende lo
sensible. Significa que en nosotros
existe
una
dimensin
metaemprica,
suprafsica
y
espiritual. Y esto es lo divino en
nosotros. Si bien el intelecto
agente no es Dios, refleja los
rasgos de lo divino y sobre todo su
absoluta
impasibilidad:
El
razonar, el amar, o el odiar no son
afecciones del intelecto, sino del
sujeto que posee el intelecto, en
cuanto posee dicho intelecto. Por
ello,
una
vez
que
haya
desaparecido ese sujeto, no
recuerda y no ama: recordar y
amar no son algo propio del
intelecto, sino del compuesto que
ha perecido, mientras que el
intelecto es ciertamente algo ms
divino e impasible.

Aristteles explica el conocimiento


intelectual acudiendo tambin a
las nociones de acto y potencia.
La inteligencia, por s misma, es
capacidad y potencia de conocer
las formas puras. A su vez, las
formas
estn
contenidas
en
potencia en las sensaciones y en
las imgenes de la fantasa. Es
preciso, pues, que algo traduzca el
acto esta doble potencialidad, de
modo que el pensamiento se
actualice captando en acto la
forma, y la forma contendida en la
imagen se convierta en concepto
captado y posedo en acto. De
aqu surge la distincin entre
intelecto potencial e intelecto
actual (que en el medioevo sern
llamados
intelecto posible e
intelecto agente).
Aristteles afirma expresamente
que el intelecto agente est en el
alma. Caen por su base, las
interpretaciones defendidas ya
desde la poca de los antiguos
intrpretes, segn las cuales el
intelecto agente es Dios (o un

As como en su Metafsica
Aristteles al llegar a su nocin de
Dios no pudo dar solucin a las
numerosas contradicciones que
implicaba esa nocin, tampoco

92

Historia de la Filosofa Antigua

ahora, despus de haber llegar al


concepto de lo espiritual en el
hombre, estara en condiciones de
responder
interrogantes
como
estos:
este
intelecto
es
individual? Cmo es que procede
desde fuera? Qu relacin tiene
con nuestra individualidad y con
nuestro yo? En qu relacin est
con nuestra conducta moral?
Carece totalmente de un destino
escatolgico? Que sentido tiene
su supervivencia con respecto al
cuerpo?. Para haberse podido
plantear estos interrogantes y
mucho ms para darles solucin
Aristteles habra requerido del
concepto de creacin el cual no
slo es ajeno a Aristteles sino a
toda la cultura griega.

La felicidad como fin supremo


del hombre:
Todas las acciones humanas
tienden
hacia
fines
que
constituyen bienes, pero todos
los bienes estn subordinados a
un fin ltimo que todos los
hombres llaman felicidad, pero
qu es la felicidad?: a) para la
mayora de los hombres significa
placer y gozo, pero en realidad, el
placer hace al hombre esclavo,
una vida as es slo digna de los
animales. b) Para algunos la
felicidad es el honor, el xito, pero
en realidad es mucho ms valioso
aquello por lo cual se merece el
honor, que el honor mismo. c)
Para otros, la felicidad consiste en
acumular riquezas, pero sta es
una vida absurda, una vida contra
natura, porque la riqueza es slo
un medio para conseguir otras
cosas y no sirve como fin en s
mismo. d) El bien supremo que
puede realizar el hombre -y por lo
tanto la felicidad- consiste en
perfeccionarse en cuanto hombre,
es decir, en aquella actividad que
lo distingue de todas las dems
cosas, la vida de la razn, el
hombre que quiere vivir bien,
debe siempre vivir de acuerdo a la
razn.

2.6.
Las ciencias prcticas:
tica y poltica

En

la sistematizacin del saber,


despus de las ciencias tericas
aparecen las ciencias prcticas,
que
hacen
referencia
a
la
conducta de los hombres y al fin
que se proponen alcanzar, ya sea
como individuos o como miembros
de una sociedad poltica. El
estudio de la conducta o de la
finalidad
del
hombre
como
individuo es el de la tica, y el
estudio de la conducta y finalidad
el hombre como parte de una
sociedad es el de la poltica.

Como
podemos
apreciar,
Aristteles asume en su totalidad
el
pensamiento
socrticoplatnico sobre el hombre, al
afirmar
que
el
hombre
es
fundamentalmente alma y, sobre
todo, la parte ms elevada del

2.6.1. La tica aristotlica

93

Historia de la Filosofa Antigua

alma: Esta claro que somos,


sobre todo, intelecto. Aristteles
proclama
que
los
valores
supremos son los valores del
alma, pero hay que reconocer la
utilidad de los bienes materiales
en cantidad necesaria, ellos con
su
ausencia
pueden
incluso
comprometer la felicidad, as no
estn en disposicin de ofrecerla
por s mismos.

razn, debe indicar cul es la justa


medida, que es la va media entre
dos excesos. La virtud, pues, es
una especie de intermedio, el
exceso y el defecto son propios
del vicio, mientras que el medio es
propio de la virtud: se es bueno de
un nico modo, pero malo, de
diversas maneras. Entre todas las
virtudes ticas destaca la justicia,
que consiste en la justa medida
segn la cual se distribuyen los
bienes,
las
ventajas
y
las
ganancias, y sus contrarios: Se
piensa que la justicia es la ms
importante de las virtudes y que
ni la estrella vespertina ni el
lucero del alba son tan dignos de
admiracin; y al igual que el
proverbio afirmamos: en la justicia
estn comprendidas todas las
virtudes.

Las virtudes ticas: el justo


medio:
El hombre es principalmente
razn, inteligencia, pero no slo
eso, en el alma humana tambin
se encuentra la parte vegetativa
que no participa para nada de la
razn, y la facultad del deseo y los
apetitos que participan de la razn
en la medida en que la escucha y
la obedece. El dominio de esta
parte del alma y el sometimiento
de sta a los dictados es la virtud
tica, la virtud de la conducta
prctica. Este tipo de virtud se
adquiere mediante la repeticin
de una serie de actos sucesivos,
es decir, mediante el hbito. Las
virtudes se convierten en una
especie de costumbres, estados o
modos de ser. Puesto que son
muchos los impulsos y tendencias
que la razn debe moderar,
tambin son muchas las virtudes
ticas, pero todas tienen una
caracterstica esencial en comn:
los impulsos, las pasiones y los
sentimientos tienden al exceso o
al
defecto
(demasiado
o
demasiado poco), al intervenir la

Debemos tener en cuenta que la


doctrina de la virtud como el
justo medio no consiste en una
especie de mediocridad, sino al
contrario, una culminacin, un
valor, en la medida en que es un
triunfo de la razn sobre los
instintos. Se da aqu una especie
de sntesis de toda aquella
sabidura griega que haba hallado
su ms tpica expresin en los
poetas gnmicos, en los siete
sabios, que haban considerado
como suprema regla del actuar la
va media, el nada en exceso y
la justa medida. Tambin nos
encontramos
aqu
con
la
aportacin
de
la
enseanza
pitagrica que atribua al lmite la
perfeccin
y
tambin
se

94

Historia de la Filosofa Antigua

aprovecha la nocin de justa


medida, que tanto aparece en
Platn.

contemplacin de la verdad fue un


ideal comn a los filsofos griegos
pero ms acentuado a partir de
Scrates;
la
novedad
de
Aristteles est en comparar la
vida feliz de Dios con la felicidad
del hombre, por la participacin
de la vida contemplativa. Esta
identificacin no se dio en
Scrates ni en Platn porque el
concepto de Dios como Mente
suprema,
Pensamiento
de
pensamiento, no surge sino en
Aristteles.

Las virtudes dianoticas:


Aristteles llama virtud dianotica
a la perfeccin del alma racional
en cuanto tal. El alma racional
posee dos aspectos segn se dirija
a las cosas cambiantes de la vida
o hacia las realidades inmutables
y supremas. De acuerdo a esto,
las
virtudes
dianoticas
son
fundamentalmente
dos:
la
prudencia que consiste en dirigir
bien
la
vida
del
hombre,
deliberando correctamente sobre
lo que es bueno o malo para s
mismo, y la sabidura que consiste
en el
conocimiento
de las
realidades que estn por encima
del hombre: la ciencia terica y
sobre todo la metafsica. En el
ejercicio de la Sabidura como
virtud se encuentra la perfeccin
en la actividad contemplativa, en
la que el hombre alcanza la
mxima felicidad y llega a rozar lo
divino. Aristteles compara la
felicidad humana con la felicidad
de Dios, en la medida en que el
hombre
participa
de
la
contemplacin que es la vida y la
felicidad de Dios; de igual manera
afirma que los animales no
participan de la felicidad porque
carecen completamente de la
facultad de contemplacin. Se
puede afirmar, pues, que en
mismo grado en que haya
contemplacin, en ese mismo
grado
habr
felicidad.
La

La psicologa del acto moral:


Aristteles tambin posee el
mrito de haber tratado de
superar el intelectualismo tico
(Cfr. tica socrtica). Como buen
realista,
haba
comprendido
perfectamente que una cosa es
conocer el bien y otra muy distinta
el hacer y actualizar el bien. Para
explicar esto, hace un anlisis del
acto moral, sobre todo llama la
atencin sobre la eleccin y la
deliberacin: cuando queremos
alcanzar
determinados
fines,
mediante
la
deliberacin
establecemos cuntos y cules
son los medios que hay que poner
en prctica para llegar a los fines.
La eleccin, segn Aristteles,
slo acta sobre los medios, no
sobre los fines y, por lo tanto, nos
vuelve responsables, pero no
necesariamente buenos o malos.
El ser buenos depende de los fines
y estos no son objeto de eleccin
sino de volicin. La Voluntad,
empero, quiere siempre el bien y

95

Historia de la Filosofa Antigua

slo el bien, o mejor dicho, aquello


que
se
nos
presenta
con
apariencia de bien. Para ser
bueno, entonces, hay que querer
el verdadero bien no el aparente,
pero el bien verdadero slo lo
sabe reconocer el hombre virtuoso
(se cae en un crculo vicioso ya
que el hombre bueno es el
virtuoso y el virtuoso es el que
reconoce lo bueno y lo practica).

divino, porque pasa desde la


dimensin de lo privado hasta la
de lo social, ante la cual los
griegos
eran
especialmente
sensibles, dado que conceban al
individuo en funcin de la
sociedad y no la ciudad en funcin
del individuo. Aristteles reafirma
estas ideas cuando define al
hombre como animal poltico, es
decir, no como animal que se
limita a vivir en sociedad, sino
como animal que vive en una
sociedad
polticamente
organizada: Quien no puede
entrar a formar parte de una
comunidad,
quien
no
tenga
necesidad de nada y se baste a s
mismo, no es parte de la ciudad, o
es una fiera o un Dios.

Como la virtud se logra por el


hbito, se puede afirmar que,
segn Aristteles cada uno es
causa de su propio carcter tico,
de sus hbitos buenos o malos y
tambin es responsable de la
determinacin de su propio fin y
este fin se hace presente en
nuestras acciones precedidas de
la deliberacin y la eleccin de los
medios. La tica aristotlica
ciertamente
avanza
en
la
superacin del intelectualismo
griego pero no nos presenta una
visin sistemtica de la voluntad y
menos
aun
de la
libertad.
Aristteles mismo reconoce que
siendo las acciones humanas el
objeto de la tica y como sobre
ellas no hay leyes inmutables, no
se puede hacer un conocimiento
cientfico y demostrativo estricto.

Pero no se es ciudadano por el


slo hecho de vivir en la ciudad;
para ser ciudadano es preciso
tomar parte en la administracin
de los asuntos pblicos: formar
parte de las asambleas que
legislan y gobiernan la ciudad y
que administran la justicia. De ser
ciudadanos,
pues,
quedaban
excluidos los colonos de alguna
ciudad conquistada, tampoco los
trabajadores aunque fuesen libres
(no posean tiempo para participar
en la administracin de la cosa
pblica). As, los ciudadanos
quedan muy limitados en nmero,
mientras que todos los dems
habitantes de la ciudad acaban
por
convertirse,
de
alguna
manera, en medios para satisfacer
las
necesidades
de
los
ciudadanos. El momento social

2.6.2. La Poltica
La ciudad y el ciudadano:
El bien del individuo es de la
misma naturaleza que el bien de
la ciudad. Este ltimo, sin
embargo, es ms hermoso y ms

96

Historia de la Filosofa Antigua

que vive Aristteles lo lleva


incluso a formular una teora de la
esclavitud segn la cual hay
hombres esclavos por naturaleza.

Aristteles
afirma
que
en
abstracto las dos primeras formas
de gobierno son las mejores, pero
con realismo sostiene que -dado
que los hombres son como son- la
mejor forma es la politeia,
constitucin que valora la clase
media. La politeia es un camino
intermedio entre la oligarqua y la
democracia.

El Estado y sus formas:


El Estado puede asumir diversas
formas,
es
decir,
diversas
constituciones. La constitucin es
la estructura que ordena la
ciudad,
estableciendo
el
funcionamiento de todos los
cargos y, sobre todo, de la
autoridad soberana. El gobierno
puede ser ejercido por un solo
hombre, o por pocos hombres, o
por muchos hombres; y estos
pueden hacerlo de acuerdo con el
bien comn o atendiendo a su
propio inters, as pueden darse
tres formas de gobierno recto y
tres
formas
de
gobierno
corrompido: 1a) Monarqua; 2a)
Aristocracia; 3a) Politeia; 1b)
Tirana; 2b) Oligarqua y 3b)
Democracia.

El Estado ideal:
La finalidad del Estado es moral y
por eso resulta obvio que debe
proponerse el incremento de los
bienes del alma, el incremento de
la virtud. Podemos llamar feliz y
floreciente a la ciudad virtuosa. Es
imposible que logre la felicidad
quien no realice buenas acciones,
y nadie -ni un individuo ni una
ciudad- puede realizar buenas
acciones sin virtud y buen juicio.
El valor, la justicia, el buen sentido
de una ciudad poseen la misma
potencia y forma, cuya presencia
en un ciudadano particular hacen
que se le llame justo, prudente y
sabio. Aqu, de hecho, vuelve a
enunciarse
el
gran
principio
platnico de la correspondencia
existente entre el Estado y el alma
del ciudadano singular.

Aristteles
entiende
por
democracia un gobierno que,
olvidando el bien comn, se
propone favorecer de manera
indebida los intereses de los ms
pobres y, por tanto, entiende la
democracia en el sentido de
demagogia. Segn l el error en
que cae esta forma de gobierno
demaggico consiste en afirmar
que, ya que todos son iguales en
la libertad, todos pueden y deben
ser iguales as mismo en todo lo
dems.

Para Aristteles la ciudad perfecta


debera poseer la medida humana:
ni
demasiado
poblada
ni
demasiado poco. Asimismo el
territorio debera tener anlogos
caracteres: lo bastante grande
como
para
satisfacer
las
necesidades, pero sin producir

97

Historia de la Filosofa Antigua

cosas superfluas. Los ciudadanos


sern
en
su
edad
juvenil
guerreros, luego pasarn a ser
consejeros y, en la ancianidad, se
convertirn en sacerdotes. De
este modo se aprovechar en su
justa medida la fuerza que existe
en los jvenes y la prudencia
caracterstica de los ancianos. Por
ltimo, dado que la felicidad
depende de la felicidad de cada
uno de los ciudadanos, ser
preciso mediante la adecuada
educacin transformar a cada
ciudadano en lo ms virtuoso
posible. El ideal supremo del
Estado consiste en vivir en paz y
en hacer las cosas que son bellas
(contemplar).
2.7.

estructuras fundamentales. En
consecuencia, desde el punto de
vista formal la retrica se muestra
anloga a la lgica, que estudia
las estructuras del pensar y del
razonar. En particular presenta
analogas con la lgica dialctica
que, segn Aristteles es la lgica
no
basada
en
elementos
cientficamente fundados sino en
elementos procedentes de la
opinin que parecen aceptables a
todos los hombres o a una gran
mayora de ellos. De forma similar,
la
retrica
estudia
aquellos
procedimientos
mediante
los
cuales los hombres aconsejan,
acusan, se defienden, elogian
-actividades
todas
ellas
especficas del persuadir- en
general, partiendo de opiniones
probables,
pero
no
de
conocimientos cientficos.

La Retrica y la Potica

Aristteles

al igual que Platn, se


halla firmemente convencido de
que la tarea de la retrica no
consiste en ensear o instruir
acerca de la verdad o de
determinados
valores
en
particular. Tal labor era propia de
la filosofa y de las ciencias
particulares.
En
cambio,
el
objetivo
de
la
retrica
es
persuadir, o mejor dicho, descubrir
cules son los modos y los medios
necesarios para persuadir. La
retrica, pues, es una especie de
metodologa de la persuasin, un
arte que analiza y define los
procedimientos
mediante
los
cuales
el
hombre
intenta
convencer a los dems hombres,
estableciendo cules son sus

Respecto de la potica y en
general, del arte, Aristteles es
ms optimista que Platn, quien
haba reprobado severamente el
arte porque se trata de una
mimesis, una imitacin de cosas
fenomnicas,
que
-como
es
sabido- son a su vez una imitacin
de los eternos paradigmas de las
ideas (el arte, pues, es una copia
de la copia). Aristteles se opone
tajantemente a este modo de
concebir el arte y concibe la
mimesis como una actividad que,
no slo reproduce pasivamente la
apariencia de las cosas, sino que
casi las recrea de acuerdo con una
nueva dimensin: ...la poesa es
algo ms noble y ms filosfico

98

Historia de la Filosofa Antigua

que la historia, porque la poesa


versa ms bien sobre lo universal,
mientras que la historia trata de lo
particular. La universalidad que
el arte imprime a sus contenidos
consiste en la dimensin de lo
posible y lo verosmil, es decir, el
poeta no dice cosas ya sucedidas,
sino aquellas que podran suceder
y las posibilidades que existan de
acuerdo con la verosimilitud y la
necesidad.

Despus

de la muerte de
Aristteles, la suerte de su escuela
fue muy poco afortunada. Su
discpulo
ms
importante
e
inmediato
sucesor,
Teofrasto,
estuvo a la altura de su maestro
en genialidad y originalidad, pero
no logr captar y hacer captar a
los dems el aspecto filosfico
ms profundo de Aristteles; por
otra parte, sus otros discpulos
pronto
retrocedieron
a
las
anteriores
concepciones
materialistas de la realidad.

Mientras que la naturaleza del


arte consiste en la imitacin de lo
real segn la dimensin de lo
posible, su finalidad consiste en la
purificacin de las pasiones (sobre
todo la tragedia y la msica). Pero
hay que entender la catarsis
potica no es para nada una
purificacin de carcter moral,
sino que se trata ms bien de un
querer expresar lo que se llama
hoy el placer esttico. Platn
haba condenado el arte, entre
otras
cosas,
porque
desencadenaba los sentimientos y
las emociones, reduciendo el
elemento racional que sirve para
dominarlos. Aristteles invierte de
manera absoluta la interpretacin
platnica: el arte no descarga de
emotividad, no nos carga de ella,
y la clase de emocin que nos
provoca -de una naturaleza muy
particularno
slo
no
nos
perjudica, sino que nos cura.
2.8.
La
Peripato

decadencia

La suerte de la Escuela y la misma


doctrina aristotlica est muy
ligada a la suerte de su
produccin literaria. Al morir
Teofrasto, dej los edificios del
Peripato a la escuela, pero leg a
Neleo de Scepsi la biblioteca que
contena todas las obras no
publicadas de Aristteles (escritos
esotricos) quien los llev a Asia
Menor
donde
permanecieron
escondidos hasta que un biblifico
llamado Apelicn los adquiri y los
llev
nuevamente a Atenas,
despus fueron confiscados por
Sila (86 a.C.) y llevados a Roma,
confinando su transcripcin al
gramtico Tiranin. Andrnico de
Rodas
(dcimo
sucesor
de
Aristteles), en la segunda mitad
del siglo I antes de Cristo, fue el
primero que hizo una edicin
sistematizada de estos escritos.

del

99

Historia de la Filosofa Antigua

CUARTA UNIDAD
LAS ESCUELAS HELENSTICO-ROMANAS
Cinismo, Epicuresmo, Estoicismo, Escepticismo y Eclecticismo

1. CONSECUENCIAS DE LA CONQUISTA DE ALEJANDRO


Con la expedicin de Alejandro
Magno (334-323 a.C.) se puede
decir que termina la poca griega
clsica (helnica) y comienza a
gestarse un nuevo ambiente
poltico y cultural: la poca
helenstica.
La
primera
y
fundamental consecuencia es de
orden poltico: El hundimiento de
la ciudad-Estado; Alejandro en su
espritu
conquistador
estaba
animado por el ideal de una
monarqua universal y divina que
reuniese ciudades, pases y razas
diversas. De esta manera quedaba
destruido aquel valor fundamental
de la vida espiritual de la Grecia
clsica, que constitua el punto de
referencia del actuar moral y que
tanto Platn en su Repblica como
Aristteles en su Poltica haban
elaborado
tericamente,
convirtiendo la Polis en la forma
ideal de Estado perfecto. Con la
revolucin de Alejandro estas
obras y por lo tanto sus
planteamientos, pierden vitalidad
y significado ya que se promueve

ahora
un
universal.

ideal

cosmopolita,

A
la
muerte
temprana
de
Alejandro, su imperio se divide
entre sus generales creando las
monarquas
helensticas,
las
cuales
fueron
organismos
inestables, incapaces de implicar a
sus ciudadanos en una tarea
comn o de constituir un punto de
referencia para la vida moral. De
ciudadano en el sentido clsico del
trmino, el griego se transforma
en sbdito. El administrado de los
asuntos pblicos se convierte en
un funcionario, el soldado es
mercenario y, junto con ellos, nace
el hombre que, sin ser ya el
antiguo ciudadano ni el nuevo
tcnico, asume ante el Estado una
actitud de desinters neutral e
incluso de aversin. Las nuevas
filosofas teorizarn acerca de esta
nueva realidad, situando el Estado
y la poltica entre las cosas
neutras, es decir, moralmente
indiferentes o hasta dignas de ser
evitadas.

100

Historia de la Filosofa Antigua

historia de la filosofa moral, y


gracias al descubrimiento del
individuo, en la poca helenstica
la tica se estructura de manera
autnoma,
basndose
en
el
hombre en cuanto tal, en su
singularidad.

En el 146 a.C. Grecia pierde la


libertad convirtindose en una
provincia
romana.
El
sueo
universalista de Alejandro lo llevan
a cabo los romanos. El mundo
entero se considera como una
ciudad, hasta el punto de incluir
en esta cosmo-polis no slo a
los hombres sino tambin a los
dioses.
De
este
modo
se
desvanece la clsica equivalencia
entre hombre y ciudadano, y el
hombre se ve obligado a buscar
una nueva identidad.

Los griegos haban considerado


que los brbaros eran por
naturaleza incapaces de adquirir
cultura y, por lo tanto, eran
esclavos por naturaleza. Tambin
Aristteles
haba
justificado
tericamente
la
esclavitud.
Alejandro intent -y no sin xito- la
gigantesca empresa de asimilar a
los brbaros a la cultura griega.
Los filsofos, por lo menos a nivel
terico, tambin pondrn en
discusin el prejuicio de la
esclavitud. Epicuro tratar con
familiaridad a los esclavos e
incluso
los
adoctrinar.
Los
estoicos
ensearn
que
la
verdadera esclavitud es la de la
ignorancia y que a la libertad del
saber pueden acceder todos los
hombres.

La nueva identidad que el hombre


descubre es la de individuo. La
educacin
cvica
del
mundo
clsico formaba ciudadanos; la
cultura de la edad que se inicia
con Alejandro forja individuos. Las
nuevas formas polticas, en las
que el poder es posedo por uno
solo o por unos cuantos, conceden
cada vez ms a cada uno la
posibilidad de forjar a su manera
la propia vida y la propia
personalidad moral. El individuo
se encuentra ya libre ante s
mismo y, como es obvio, en
ocasiones se cae en los excesos
del individualismo y del egosmo.

Al propagarse la cultura griega por


todos los pueblos y culturas
conocidas, la cultura helnica se
convirti en helenstica, ya que la
difusin implic la prdida de
profundidad y pureza. Al entrar en
contacto
con
tradiciones
y
creencias diversas, la cultura
helnica no pudo menos que
asimilar algunos elementos sobre
todo orientales. Algunas ciudades
como
Alejandra
de
Egipto
acabaron por obscurecer la propia

Como resultado de la reparacin


entre hombre y ciudadano, surge
la separacin entre tica y
poltica. Hasta Aristteles la tica
clsica estaba basada en la
identidad
entre
hombre
y
ciudadano, la poltica iluminaba y
orientaba el actuar humano, la
tica. Por primera vez en la

101

Historia de la Filosofa Antigua

Atenas.
Con
todos
estos
presupuestos es comprensible que
el pensamiento helenstico se
haya interesado sobre todo por los
problemas morales, que afectan a
todos los hombres. Al plantear los
grandes problemas de la vida y al
proponer algunas soluciones al
respecto, los filsofos de esta

poca
crearon
algo
verdaderamente
grandioso.
El
cinismo,
el
epicuresmo,
el
estoicismo, el escepticismo y el
eclecticismo, propusieron modelos
de vida en los que los hombres se
inspiraron por ms de medio
milenio y que se convirtieron en
paradigmas espirituales.

2. FLORECIMIENTO DEL CINISMO


Como ya hemos visto, desde el
punto de vista doctrinal Antstenes
fue el fundador del Cinismo (Cfr.
Escuelas
socrticas
menores),
pero fue Digenes de Sinope el
principal
exponente
de este
movimiento. Digenes fue un
contemporneo, algo mayor que
Alejandro; se relata que fe
discpulo de Antstenes aunque
ste no lo quera aceptar como
tal. Digenes no slo llev hasta
sus ltimas consecuencias las
cuestiones
planteadas
por
Antstenes, sino que las supo
convertir en autntica vida con un
rigor y coherencia radicales, que
durante siglos enteros fueron
considerados
como
algo
verdaderamente extraordinario.

expresar lo siguiente: busco al


hombre que vive de acuerdo con
su esencia ms autntica, busco al
hombre que, ms all de todas las
exterioridades,
de
todas
las
convenciones sociales y, ms all
de todos los caprichos de la suerte
y de la fortuna, sabe encontrar su
genuina naturaleza, sabe vivir
conforme a ella y, as sabe ser
feliz.
Digenes propona a los hombres
la manera de vivir con los medios
ms fciles; viviendo de acuerdo a
su naturaleza el hombre alcanza la
felicidad. En este contexto se
entiende que afirmara la inutilidad
de las matemticas, la fsica, la
astronoma y la msica y, sobre
todo,
lo
absurdo
de
las
construcciones metafsicas. Con
Digenes, el cinismo se convierte
en las ms anticultural de las
filosofas que hayan conocido
Grecia y todo occidente. Tambin
en
este
contexto
hay
que
interpretar
sus
conclusiones

El programa filosfico de Digenes


se sintetiza en su clebre frase
busco
al
hombre,
que
pronunciaba caminando con una
linterna encendida en pleno da,
por los sitios ms atestados de
gente. Con irona Digenes quera

102

Historia de la Filosofa Antigua

extremistas, que lo llevaban a


proclamar que las necesidades
verdaderamente esenciales del
hombre son aquellas de tipo
elemental que provienen de su
animalidad. El cnico debe vivir sin
metas (sin las metas que la
sociedad
propone
como
necesarias), sin necesidad de casa
ni de vivienda fina y sin las
comodidades
que
brinda
el
progreso. Esta forma de vivir
coincide con la libertad. Cuanto
ms se eliminan las necesidades
superfluas, ms libre se es. Los
cnicos insistieron sobre el tema
de la libertad, en todos los
sentidos, hasta el extremo del
paroxismo, libertad de palabra y
de
accin
hasta
extremos
licenciosos.

desprecio, ya que el placer no slo


ablanda el cuerpo y el espritu,
sino que pone en peligro la
libertad, convirtiendo al hombre
en esclavo de las cosas y de los
hombres
que
se
hallan
relacionados con los placeres. La
admiracin
de
los
contemporneos por Digenes se
manifiesta en esta inscripcin
junto a una estatua de mrmol
que le erigieron: El bronce cede
ante el tiempo y envejece, pero tu
gloria, oh Digenes, permanecer
intacta durante la eternidad,
porque slo tu enseaste a los
mortales la doctrina segn la cual
la vida se basta s misma y
sealaste el camino ms fcil para
vivir.
Los cnicos tambin ponan en tela
de
juicio
el
matrimonio
y
lgicamente discutan tambin la
ciudad-Estado:
el
cnico
se
proclama ciudadano del mundo:
Mi patria no posee una sola torre
ni un solo techo; pero donde
quiera que sea posible vivir bien,
en cualquier punto del universo
entero, all estar mi ciudad, all
est mi casa (Crates). El cnico
deba ser aptrida, porque la Polis
es algo inexpugnable y no
constituye el refugio del sabio. La
autarqua -esto es bastarse a s
mismo- junto a la apata y la
indiferencia ante todo, constituan
los objetivos de la vida cnica.

En ltimas, lo que Digenes


pretenda era demostrar la no
naturalidad de las costumbres
griegas, pero no siempre conserv
la mesura, cayendo en excesos
que
explican
la
carga
de
significado negativo con que ha
pasado a la historia el trmino
cnico, carga que an hoy posee.
Digenes resuma el mtodo que
conduce a la libertad y a la virtud
en dos nociones esenciales: el
ejercicio y la fatiga, que consistan
en la prctica de una vida
adecuada para acostumbrar el
fsico y el espritu a las fatigas
impuestas por la naturaleza y, al
mismo tiempo, adecuada para
habituar al hombre al dominio de
los placeres o, ms bien, a su

Adems de Digenes y Crates,


durante el s. III a.C. se tienen
noticias de otros cnicos como

103

Historia de la Filosofa Antigua

Bin de Borstenes, Menipo de


Gadara, Teletes y Mededemo.
Durante los dos ltimos siglos de
la
era
pagana
el
cinismo
languideci. El eclipse del cinismo
se produjo por agotamiento de su
carga interna, y adems por
razones sociales y polticas: la
doctrina y la vida cnicas eran algo

3.

incompatible con el slido sentido


tico de la romanidad. El juicio de
Cicern
resulta
bastante
elocuente: Hay que rechazar en
bloque el sistema cnico, porque
es algo contrario a la vergenza,
sin la cual no puede haber nada
correcto, nada honrado.

EL EPICURESMO

Las races de esta escuela hay que


buscarlas en la escuela de Cirene
(Cfr. Escuelas socrticas menores),
el hedonismo de esta escuela fue
continuado por Epicuro de Samos,
nacido en el 341 a.C. y funda su
escuela en Atenas hacia el 307/6
a.C. como un desafo a la
Academia y al Peripato. El lugar
que eligi Epicuro expresa la
revolucionaria novedad de su
pensamiento: no se trataba de un
gimnasio, smbolo de la Grecia
clsica, sino de un edificio con un
jardn, con un huerto, en las
afueras de Atenas, alejado del
tumulto de la vida pblica
ciudadana y cercano al silencio de
la campia. De aqu proviene el
hombre de jardn con el que fue
denominada la escuela (en griego
keops), los seguidores de Epicuro
fueron llamados los del jardn.

a) La realidad es algo totalmente


penetrable y cognoscible por la
inteligencia humana
b) En las dimensiones de lo real
hay espacio suficiente para la
felicidad del hombre
c) La felicidad es carencia de dolor
y de perturbacin
d) Para lograr esta felicidad y esta
paz,
el
hombre
slo
tiene
necesidad de s mismo
e) Al hombre no le hacen falta,
pues, la ciudad, las instituciones,
la nobleza, las riquezas, ni
ninguna otra cosa y ni siquiera los
dioses.
El
hombre
es
perfectamente autrquico.
Con respecto a este mensaje, se
hace evidente que todos los
hombres son iguales, porque
todos aspiran a la paz mental,
todos tienen derecho a ella y
todos,
si
quieren,
pueden
alcanzarla, por esto, el jardn abri
sus puertas a todos: a nobles y
plebeyos, a libres y esclavos, a

El mensaje de los epicreos puede


resumirse en cinco proposiciones:

104

Historia de la Filosofa Antigua

mujeres y hombres, a todo aquel


que necesitara redencin. El
pensamiento de la escuela es
expuesto a partir de la ya
existente divisin tripartita de la
filosofa: la lgica, la fsica y la
tica. En Epicuro las dos primeras
son elaboradas de tal manera que
sirvan de base a la tica que es lo
ms importante de la Escuela.

2. Las prenociones (prolexis):


son
las
representaciones
mentales de las cosas, es decir,
la memoria de lo que nos
muestran
las
sensaciones.
Archivadas en la memoria el
hombre puede hacer uso de las
sensaciones an faltando la
presencia fsica de la cosa, de
manera que stas pueden
conocerse
anticipadamente.
Las
prenociones
son
el
fundamento de la actividad
racional, todo razonamiento
procede de la sensacin.

3.1.
La lgica (cannica)
epicrea
La lgica de Epicuro nada tiene
que ver con la lgica clsica. A l
slo le interesa determinar los
modos como el hombre puede
conocer la verdad y establecer as
unos cnones o criterios para
reconocer y rechazar el error: las
sensaciones, las prenociones, y los
sentimientos de placer y dolor.

3. El placer y el dolor: a estos


sentimientos Epicuro les otorga
una
funcin
superior
a
cualquier otra sensacin, pues
es a travs de ellos como
debemos obrar, ya que nos
permiten distinguir el bien
(placer) que se debe buscar y
el mal (dolor) que se debe
evitar.

1. Las sensaciones: son el


criterio primero de verdad y
objetividad ya que los sentidos
nunca nos engaan, toda
sensacin
es
siempre
verdadera,
sin
excepcin
alguna. La objetividad de la
sensacin est garantizada por
su
carcter
pasivo,
es
producida por algo externo.
Epicuro
retoma
las
concepciones de los atomistas
Leucipo y Demcrito, todo est
compuesto por tomos. De las
cosas
salen
tomos
que
impresionan los sentidos, de
aqu
se
desprende
la
objetividad de las sensaciones.

Estos tres criterios son para


Epicuro infalibles, exentos de
cualquier posible error; la esfera
del error est reservada a la
opinin, es decir, a toda aquella
operacin mental que no est
corroborada por la evidencia
sensible. Como se puede apreciar
los epicreos invierten totalmente
el pensamiento epistemolgico de
los presocrticos: los sentidos son
fuente de opinin y la razn
fuente de verdad, Epicuro llega a
la afirmacin contraria, una lgica
materialista que le sirva de base a
su tica hedonista.

105

Historia de la Filosofa Antigua

3.2. La fsica epicrea

El alma es tambin un agregado


de tomos gneos, aireformes y
ventosos,
su
parte
racional
tambin est determinada por
tomos distintos a los dems pero
sin un nombre determinado. El
alma, al igual que todos los
compuestos atmicos no es eterna
sino mortal.

En la explicacin de la realidad
Epicuro tambin sigue a los
atomistas. Todo de explica a partir
de los tomos y del vaco. Los
tomos
son
los
elementos
originarios e indivisibles de cuya
unin procede toda generacin y
cuya
separacin
origina
la
corrupcin. Los tomos estn en
permanente movimiento pero es
un movimiento de cada hacia
abajo en el vaco infinito. En esta
cada los tomos estn sometidos
a posibles desviaciones fortuitas,
casuales (clinamen), que provocan
la agregacin de tomos diversos,
generando los cuerpos y los
compuestos de todo tipo. Hay que
advertir
que
Epicuro
sigue
radicalmente los postulados de los
eleatas: nada nace del no ser,
nada nace, nada perece. El
vaco segn Epicuro no es un no
ser absoluto, sino espacio o
naturaleza intangible. Con la
concepcin fsica de Epicuro se
quiere
quitar
validez
a
la
causalidad y a la vez a la
necesidad del mundo en que
haba oscilado la filosofa griega.
No hay ninguna inteligencia,
ningn
proyecto,
ninguna
finalidad, todo es fortuito y casual
(clinamen).
Epicuro
pretende
explicar la libertad a partir de lo
casual
y
fortuito
pero,
lgicamente, est errado en su
misma raz ya que pretende dar
una explicacin material a lo que
pertenece a la esfera del espritu.

Los dioses: en este horizonte


materialista parecera no haber
espacio para lo divino, sin
embargo
Epicuro
admite
su
existencia como algo evidente. Su
naturaleza
es
cuasi-material,
constituidos por unos tomos que
no pueden separarse. Los dioses
son numerossimos, viven una
vida
alegre
y
feliz,
sin
preocupacin
alguna,
e
ignorantes, por tanto, de la vida
de los hombres. En realidad, la fe
epicrea es una fe en este mundo,
negadora de toda trascendencia y
radicalmente
ligada
con
la
dimensin de lo natural y lo fsico.
Resultan radicalmente discutidos y
negados por ella los resultados
metafsicos
de
la
segunda
navegacin platnica, al igual que
todos los avances aristotlicos
respecto de lo suprasensible.
Es de notar que Epicuro, al igual
que subraya la diversidad de los
tomos que constituyen el alma
racional, en comparacin con
todos los dems, admite tambin
que la conformacin de los dioses
no es cuerpo sino casi-cuerpo,
no es alma sino casi alma. Pero

106

Historia de la Filosofa Antigua

tngase en cuenta que el casi


echa
a
perder
todo
el
razonamiento filosfico y pone
inevitablemente al descubierto la
insuficiencia
del
materialismo
atomista para explicar el mbito
de la divinidad y para explicar la
unidad de la conciencia que existe
en nosotros.

hombre,
pues,
debe
juzgar,
discriminar y elegir entre los
placeres aquellos que no acarrean
dolores y perturbaciones, y debe
tambin
despreciar
aquellos
placeres que ofrecen un gozo
momentneo,
pero
ocasionan
dolores
y
perturbaciones
posteriores.

3.3. La tica epicrea

Para garantizar la ausencia de


dolores fsicos (apona) y de
perturbacin en el alma (ataraxia)
Epicuro hace una discriminacin
de los placeres:

Si la esencia del hombre es


material (alma y cuerpo son
agregados de tomos), tambin
ser necesariamente material su
bien
especfico.
La
felicidad
consiste en el placer sensible, el
bien es el placer y el mal es el
dolor. Mas sin embargo, Epicuro
rectifica a los cirenaicos en su
hedonismo, stos consideraban
que el placer es un movimiento
suave y el dolor un movimiento
violente, negaban que fuese
placentero un estado intermedio
entre
los
dos,
as
mismo,
consideraban que el placer y el
dolor fsico eran superiores a los
psquicos. Epicuro por su parte le
otorga una mxima importancia al
estado intermedio entre el placer
y el dolor y afirma que el reposo
es el lmite supremo y la
culminacin del placer, as mismo,
defiende que los placeres y los
dolores psquicos son superiores a
los fsicos.

1. Placeres
naturales
y
necesarios: son los que estn
ntimamente ligados con la
conservacin de la vida del
individuo;
son
los
nicos
verdaderamente provechosos
ya que al saciarlos se eliminan
los dolores del cuerpo.
2. Placeres naturales pero no
necesarios: son todos aquellos
deseos
y
placeres
que
constituyen
las
variaciones
suprfluas de los placeres
naturales: comer bien, beber
licores
refinados,
vestir
elegantemente, etc.
3. Placeres no naturales y no
necesarios: son todos aquellos
placeres vanos surgidos de las
opiniones de los hombres,
estn
vinculados
con
los
deseos de riqueza, podero,
honores y cosas semejantes.

El verdadero placer consiste,


segn Epicuro, en la ausencia de
dolor en el cuerpo y la carencia de
perturbacin en el alma. El

Se entiende, pues, que Epicuro


ensee que se debe satisfacer
slo la primera clase de placeres,

107

Historia de la Filosofa Antigua

ya que eliminan el dolor fsico y


nos dan tranquilidad. Con la
satisfaccin de estos placeres nos
bastamos a nosotros mismos y en
bastarnos a nosotros mismos
(autarqua)
reside
la
mayor
riqueza y felicidad.

El hombre que sepa administrarse


este cudruple remedio adquiere
la paz del espritu y la felicidad, en
la cual nada ni nada pueden hacer
mella, convirtindose as en dueo
absoluto de s mismo; el sabio ya
no tiene nada que tener, ni
siquiera los males ms atroces o
las
torturas,
el
sabio
es
absolutamente imperturbable.

Para alcanzar la paz del espritu


(ataraxia) y la felicidad, Epicuro
ofrece un cudruple remedio:

Conclusin: el hombre es feliz


aceptando y viviendo de acuerdo
a
su
propia
condicin,
y
eliminando los posibles temores y
supersticiones. El verdadero bien
es la vida, para mantener la vida
basta con muy poco y este poco
se halla a disposicin de todos,
todo el resto es vanidad. La
corona
de
la
ataraxia
es
incomparablemente superior a la
corona de los grandes imperios.

1. Evitar los temores ante los


dioses y al ms all.
2. Evitar el absurdo temor ante la
muerte, que no es nada.
3. El
placer
cuando
es
correctamente entendido, se
halla a disposicin de todos.
4. El mal dura poco y es
fcilmente soportable.

4.

EL ESTOICISMO

El estoicismo es la escuela
helenstica
ms
famosa,
su
fundador fue un joven semita,
Zenn de Citio (Chipre), nacido
hacia el 333 a.C. pero radicado en
Atenas hacia el 312 atrado por la
filosofa. Tuvo contacto con los
cnicos, los megricos, con los
platnicos y reley a los antiguos
fsicos, pero la mayor influencia la
recibi en el Jardn; al igual que
Epicuro, Zenn renegaba de la
metafsica y de toda forma de

trascendencia,
tambin
consideraba que la filosofa antes
que
ser
bsqueda
y
contemplacin de la verdad, era
ante todo un arte de vivir.
Zenn comienza su labor docente
hacia el 306 a.C. cerca de un
Prtico (Stoa), de ah el hombre de
la Escuela, Estoicismo (los del
prtico). Con su carcter general
la escuela se extiende por cinco
siglos, del III a.C. al II d.C., pero

108

Historia de la Filosofa Antigua

sus rasgos
encuentran
antiguo.

ms vigorosos se
en el estoicismo

y el infinito. Para evadirse de la


dificultad
de
identificar
lo
incorpreo con el no-ser, los
estoicos se vieron obligados a
negar que el ser sea el gnero
supremo y que sea predicable de
todas las cosas, afirmando en
cambio que el gnero supremo
ms amplio de todos es el de
algo.

El estoicismo es ante todo un


modo ve vida para obtener el bien
supremo de la felicidad, que es
entendida
tambin
como
impasibilidad o imperturbabilidad,
pero entendida de una manera
diferente a Epicuro, aqu se trata
ante todo del dominio o gobierno
de la razn sobre la vida humana.

4.1.
La fsica
pantesmo

estoica:

Los estoicos hablan de dos


principios del universo, uno pasivo
y otro activo, identifican el
primero con la materia (substancia
carente de cualidades), y el
segundo con la forma (principio
informante),
los
dos
son
inseparables.
Los
estoicos
identifican la forma con el logos
divino, la razn divina, Dios. Los
estoicos repiten aqu la doctrina
del Logos de Herclito, pues ven
en el principio activo un cuerpo
muy sutil, inteligente y vivo, que a
veces identifican con el fuego. El
universo entero es un cuerpo
compuesto de materia y logos
(Dios) y lo que se cumple en el
todo se repite rigurosamente en la
parte, las cosas singulares son un
microcosmos.

el

La fsica estoica es concebida al


modo de los presocrticos, esto
es, como una ciencia que se
ocupa de todo lo real: Dios, el
hombre, el mundo, etc. Lo central
de la fsica estoica est en la
identificacin de lo real con lo
corpreo, todo ser es un cuerpo
individual: Dios, el alma, la
palabra, el bien, etc. El ser es
aquello que posee la capacidad de
actuar
y
padecer,
estas
caractersticas son propias del
cuerpo, por lo tanto, ser y cuerpo
son idnticos.

El monismo pantesta estoico se


comprende mejor si se considera
la doctrina de las llamadas
razones seminales. Todas las
cosas del mundo se generan a
partir de la materia-substrato que
se determina paulatinamente por
el logos inmanente que posee.
El logos es como la simiente de
todas las cosas, es como una

Respecto de lo incorpreo, los


estoicos no negaron su existencia
sino que le quitaron los rasgos
caractersticos del ser (el actuar y
el padecer). Por esto los estoicos
consideran que adems de los
conceptos universales, tambin
son incorpreos el lugar, el tiempo

109

Historia de la Filosofa Antigua

simiente que posee muchas


simientes (Logoi spermatikoi =
Razones seminales). Dios es la
razn seminal del cosmos. Puesto
que el principio activo, Dios, es
inseparable de la materia y puesto
que no hay materia sin forma,
Dios est en todo y todo es Dios.
Dios coincide con el cosmos. Esta
es
la
primera
concepcin
pantesta explcita y elaborada en
la antigedad.

destino es querer lo mismo que


quiere el logos.
Al igual que los presocrticos, los
estoicos tambin consideraron que
el mundo haba sido engendrado y
que por lo tanto era corruptible (lo
que nace, al llegar a cierta altura,
debe morir). El fuego que es
generador es tambin destructor.
Cuando llegue el final de los
tiempos
tendr
lugar
una
conflagracin
universal,
una
combustin general del cosmos,
que ser al mismo tiempo una
purificacin, a la destruccin del
mundo le seguir un renacimiento
de ste y todo volver a ser igual
que antes incluso los hombres
(combustin:
ekpyrosis;
renacimiento:
palingenesia;
restitucin: apocatstasis).

Cuando los estoicos se refieren al


Logos como ordenador del
universo, lo llaman providencia;
una providencia no personal sino
universal
e
inmanente
que
coincide
con
el
finalismo
universal.
La
providencia
es
finalismo en cuanto es aquello que
hace que cada cosa, hasta la ms
pequea se haga bien y de la
mejor manera posible. Puesto que
todo depende del logos inmanente
(providencia), entonces todo est
ya
determinado,
todo
es
necesario,
aun
lo
ms
insignificante.

4.2. La tica estoica


La filosofa es fundamentalmente
prctica y debe llevar al hombre a
la felicidad. Para alcanzar la
felicidad es preciso vivir de
acuerdo a la naturaleza, pero vivir
de acuerdo a la naturaleza no
puede ser, como afirmaron los
epicreos, seguir los placeres,
pues de este modo el hombre no
se diferenciara de los animales.
Lo propio y especfico del hombre
es su alma racional, su logos
-parte del Logos divino- y, en
consecuencia, la felicidad, el fin
humano, consistir en obrar segn
la razn. El alma racional es parte

Si los epicreos haban postulado


la
casualidad
y
lo
fortuito
(clinamen) en la gnesis del
mundo, los epicreos postulan un
fatalismo radical (en cuanto que
todo est determinado por el
Logos). Qu lugar tiene la
libertad
humana
en
este
fatalismo? La verdadera libertad
del sabio consiste en identificar
sus propios deseos con los del
destino. El destino es el logos, y
por eso querer lo que quiere el

110

Historia de la Filosofa Antigua

de la razn universal y por eso


conoce naturalmente la ley comn
a todos los hombres, porque la
lleva inscrita en s misma, el alma
pues, debe dirigir y regular las
acciones de los hombres en
conformidad con la ley universal.
La virtud y la razn son lo propio
del hombre, por lo tanto, vivir
segn la naturaleza es vivir segn
la virtud, segn la razn, la
felicidad es la actuacin perfecta
de la razn.

exclusivamente del interior del


propio yo y nunca del exterior. As
se le poda convencer de que la
felicidad podra lograrse a la
perfeccin, de un modo del todo
independientes
de
los
acontecimientos
externos;
se
poda ser feliz hasta en medio de
los tormentos fsicos.
Respecto de la zona de las
acciones moralmente indiferentes,
cuando se llevan a cabo de
acuerdo con la naturaleza, es
decir, de acuerdo con la razn,
adquieren una plena justificacin
moral y se llaman acciones
convenientes o deberes. Las
leyes
no
son
convenciones
humanas sino expresiones del
Logos divino, de la ley eterna. Lo
que prescribe la ley, se convierte
para el sabio en autnticas
acciones morales, mientras que en
el hombre corriente no superan el
plano
de
las
acciones
convenientes, de los deberes. El
concepto de Kathekon (deber)
constituye una creacin estoica
que con diversas variaciones se ha
sostenido como una autntica
categora del pensamiento moral
occidental.

Los estoicos insisten en diferenciar


al hombre de todas las cosas,
mostrando que no se halla
determinado de modo exclusivo
por su naturaleza puramente
animal, sino sobre todo por su
naturaleza racional, por el logos;
lo bueno, el bien, ser aquello que
ayude a la conservacin y al
incremento de la vida de la razn,
y el mal, lo malo, es lo que es
nocivo para la razn. El mal y el
bien moral estn en relacin con
la vida racional, por lo tanto lo
relativo al cuerpo, sea o no
perjudicial es considerado como
indiferente
moralmente
(vida,
belleza, salud, riqueza, muerte,
enfermedad, fealdad, pobreza, ser
esclavo, emperador, etc.).

La doctrina
apata

La separacin entre bienes y


males morales por una lado, y
cosas moralmente indiferentes por
otro, es tpico de la tica estoica,
con esto se quiere otorgar una
nueva seguridad al hombre,
ensendole que los bienes y
males
siempre
derivan

estoica

de

la

El sabio (que puede ser cualquier


hombre), preocupndose por su
logos,
deber
eliminar
las
pasiones
y
cualquier
otro
movimiento que pueda perturbar
su nimo, vivir as en la apata.

111

Historia de la Filosofa Antigua

Para los estoicos carece de


sentido el moderar o circunscribir
las pasiones, Zenn afirmaba que
hay que destruirlas, extirparlas. El
sabio no permitir que nazcan
siquiera las pasiones en su
corazn o las aniquilar en el
preciso momento en que nazcan.
La felicidad es la apata, la
impasibilidad.

estoicos
tambin
buscarn
extirparlas. La ayuda que el
estoico brinde a los dems ser
algo
ascptico,
distante
de
cualquier simpata humana, al
igual que le fro Logos est lejos
del calor del sentimiento. En
realidad el estoico, a diferencia del
epicreo, no es un entusiasta de la
vida ni un amante de ella. Se
aprecia claramente cmo los
estoicos
caen
en
un
racionalismo extremo, dejando
de lado dimensiones tambin
importantes en la vida humana
como la voluntad y las tendencias
irracionales.

La apata estoica llega a grados


extremos y acaba por ser una
frialdad
autnticamente
congeladora y hasta inhumana.
Dado que la piedad, la compasin
y la misericordia son pasiones, los
5. EL

ESCEPTICISMO

Cuando ante un problema se


proponen
diversas
soluciones
puede surgir una actitud escptica
(ponerlo todo en duda), un cierto
escepticismo aparece ya en la
poca presocrtica y retorna al
final de la antigedad con Pirrn
de Elis (nacido hacia el 365 a.C.) y
quien inicia su actividad un poco
antes que Epicuro y Zenn, dando
origen al escepticismo, la tercera
corriente
caracterstica
del
helenismo. Pirrn no funda una
escuela sino que ms bien impone
un nuevo estilo de vida que es
tomado como modelo por quienes
lo escuchan. Muri en su ciudad
natal hacia el 270 a.C. La principal
influencia la recibi de oriente
cuando
form
parte
de
la

expedicin de Alejandro (334-323


a.C.), all al conocer nuevas
culturas comprende que la rigidez
del pensamiento griego no era
ms que vanidad, al igual que
todas las cosas.
Pirrn al igual que los epicreos y
los estoicos quiere dar una
solucin a los problemas de la
vida, convencido de que es posible
alcanzar la felicidad, pero se
distingue claramente de aquellos
en cuanto que su solucin no se
apoya en ninguna certeza ni
verdad
determinada
(dogmatismo), sino al contrario,
en
la
ausencia
de
verdad
(escepticismo).

112

Historia de la Filosofa Antigua

La filosofa de Pirrn consiste


fundamentalmente en un radical
desprecio de toda ontologa y
gnoseologa, la realidad es tan
diversa pero a la vez todo
indiferenciado, inmensurable e
indiscriminado,
que
nuestros
sentidos y nuestras opiniones no
pueden afirmar ni la verdad ni la
falsedad.
Como
consecuencia
Pirrn neg el ser, los principios
del ser y lo reduce todo a
apariencia, a fenmenos. En cierta
medida
Pirrn
retoma
las
afirmaciones de los sofistas pero
las radicaliza ms, ya que ni
siquiera el hombre es criterio de
verdad. Como consecuencia de lo
anterior,
el
hombre
deber
abstenerse de todo juicio y de
toda opinin, ya que opinar
siempre es juzgar, la abstencin
de juicio es llamada afasia, en
consecuencia el hombre debe
mostrarse sin ninguna inclinacin,

sin
turbacin,
sin
dejarse
conmover por nada, indiferente
(ataraxia) en esto consiste la
felicidad.
En realidad el escepticismo como
tal no se sostiene ya que el mismo
hecho de negar todo criterio de
verdad y proponer la ataraxia
como fin de la conducta humana,
supone ya tomar una posicin
determinada (dogmatismo) y si
nada es verdadero, tampoco lo
ser la tesis de Pirrn segn la
cual la verdad no existe. El
escepticismo no termina con
Pirrn sino que lo suceden Timn
de Fliunte (325-235 a.C) quien
pone por escrito la doctrina de
Pirrn,
tambin
se
destacan
Arcesilao
(315-240
a.C.),
Carnades (219-129 a.C. y Sexto
Emprico (segunda mitad del s. II
d.C.)

6. EL ECLECTICISMO
La palabra eclecticismo procede
del griego ek-legein que significa
elegir,
reunir,
tomando
de
diversas partes. El eclecticismo,
pues, se propona reunir en un
conjunto lo mejor -o lo que se
crea que era lo mejor- de las
diversas escuelas. A partir del s. II
a.C. se hace cada vez ms fuerte
la tendencia hacia el eclecticismo
hasta
convertirse
en
predominante durante el s. I a.C. e

incluso ms tarde. Todas las


escuelas se volvieron eclcticas, la
menos influenciada fue el Jardn
de Epicuro ya que l mismo haba
prescrito una actitud cerrada a
cualquier debate o modificacin
de sus dogmas.
La escuela ms afectada por el
eclecticismo fue la Academia que
se convierte en la tribuna de la
doctrina eclctica sobre todo a

113

Historia de la Filosofa Antigua

partir de Filn de Larisa (vivi


entre los siglos II-I a.C) y luego su
discpulo Antoco de Ascaln
(muri poco despus del ao 69
a.C.) Aunque parece que la
intencin d estos filsofos era
revivir a Platn, llegaron fue a una
eclctica
mezcolanza
de
doctrinas, carentes de direccin,
de alma y de vida autnoma;
llegaron incluso a afirmar que el
Platonismo y el Aristotelismo
constituan una filosofa idntica
pero expresada en lenguajes
diferentes.
En Roma se destaca como
eclctico Cicern, nacido en el 106
a.C. y asesinado en el 43 a.C.
Cicern nos ofrece el modelo de la
ms pobre de las filosofas, que
mendiga jirones de verdad de
todas las escuelas. Su mayor
mrito consiste en haber servido
de puente entre la filosofa griega
y la cultura latina que la
extender luego a todo occidente.

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