El Santsimo Sacramento como

centro de la piedad

Amable VICO VICO

Universidad de Jan

I. Introduccin.
II. La incidencia del Concilio de Trento en el culto eucarstico.
III. La eucarista como manifestacin de piedad popular.
1.1. El Corpus.
1.2. Otras fiestas dedicadas al Santsimo Sacramento.
1.3. La administracin del santo Vitico a los enfermos.
IV. Las Cofradas.
1.1. La cofrada del Santsimo Sacramento.
1.2. La Hermandad de San Juan Bautista y esclavitud del Santsimo Sacramento.
V. Conclusin.

I. INTRODUCCIN
El tema que abordamos es sin duda apasionante y arriesgado, tanto por el mismo asunto tratado como por lo que pretendemos demostrar: que el culto al Santsimo Sacramento constitua, en plena poca
Moderna, uno de los pilares de la espiritualidad popular.
La Eucarista no ocupa un lugar concreto en la historia de la salvacin, sino que la ocupa toda ella, de tal manera que est presente
en el Antiguo Testamento como figura; est presente en el Nuevo
Testamento como acontecimiento y est presente en el tiempo de la
Iglesia, en el que vivimos nosotros, como sacramento. La figura anticipa y prepara el acontecimiento, el sacramento prolonga y actualiza el acontecimiento 1. Por tanto, en el mismo corazn de la Iglesia
se encuentra el Santsimo Sacramento, que la alienta y vivifica.
El culto y la adoracin de la Eucarista fuera de la misa es un fruto relativamente reciente de la piedad cristiana. Empez a desarrollarse en Occidente a partir del siglo XI, como reaccin a la hereja de
Berengario de Tours, que negaba la presencia real, y tan slo admita
una presencia simblica de Jesucristo en la Eucarista.
El IV Concilio de Letrn (1215) record a los hombres que el centro de la vida se encontraba en la Misa, porque, bajo las especies que
constituan la Forma por antonomasia, se encontraba Cristo mismo en
cuerpo, sangre, alma, humanidad y divinidad: de ah la gran esperanza
que a cada hombre acompaaba desde su nacimiento 2. Dicha doctrina
qued confirmada cuando, en 1264, por la bula Transiturus de hoc
mundo, Urbano IV instituy la festividad del Corpus Christi 3. Desde
entonces, no ha habido un solo santo que dejara de manifestar su devocin hacia la Eucarstica.
1. CANTALAMESA, R., La Eucarista, nuestra santificacin, Valencia 2001, p. 6.
2. SUREZ FERNNDEZ, L., Races Cristianas de Europa, Madrid 1986, p. 121.
3. CAVERO DOMNGUEZ, G., Las Cofradas impulsoras de la piedad popular,
en Memoria Ecclesiae XXI, Asociacin de Archiveros de la Iglesia de Espaa, Oviedo 2002, p. 17.

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II. LA INCIDENCIA DEL CONCILIO DE TRENTO EN EL CULTO

EUCARSTICO

El Concilio de Trento abord el tema de la Eucarista en dos sesiones y desde dos puntos de vista: el dogmtico definiendo con
claridad la presencia real de Jess en el Santsimo Sacramento, rebatiendo as las tesis protestantes y el reformista intentando corregir
prcticas supersticiosas 4 que con el paso del tiempo se haban implantado en torno a la misa:
En la sesin XIII del Concilio 11-X-1551 varios telogos entre los que destacaban los espaoles Diego Lanez, Martn Olave y
Melchor Cano defendieron la presencia real de Cristo en la Eucarista, excluyendo todo simbolismo. Los decretos dogmticos ms
importantes que se proclamaron fueron el de la transubstanciacin;
el culto y veneracin que se le debe y la facultad de reservarlo en las
iglesias y llevarlo a los enfermos; la recepcin sacramental y real de
Cristo en la comunin; la obligacin de recibirla; la debida preparacin para ella. Al mismo tiempo se condenan las doctrinas contrarias
a la presencia real 5. Mas importante, si cabe, fue la sesin XXII
17-IX-1562, en la que se aprob el cariz propiciatorio para vivos y
difuntos, la doctrina sobre las misas en honor de los santos, as como
el decreto de reforma sobre la conducta de los clrigos 6.
En la Dicesis de Jan el encargado de llevar a la prctica gran
parte de las reformas del Concilio fue el obispo D. Francisco Sarmiento de Mendoza 7 (27-V-1580 a 9-VI-1595), quien en su snodo
4. Se asociaron el nmero de misas o de velas con la efectividad del sacramento
sobre el alma. Sobre los sufragios preconciliares nos remitimos a MARTNEZ GIL, F.,
Muerte y sociedad en la Espaa de los Austrias, Madrid 1993, pp. 209-230. Este mismo autor, citando la conocida obra de J. Huizinga, El Otoo de la Edad Media, afirma
que el Concilio de Trento tuvo que salir al paso de ritos supersticiosos y misas heterodoxas, y los suprimi enrgicamente o los remodel privndoles de todos los elementos
extraos y lesivos a la pureza de la fe. Muchas de estas peculiares formas de piedad se
desarrollaron en torno a la misa, ceremonia incomprensible para muchos y dotada de
un misterio que favoreca la generacin de supersticiones. Huizinga citaba la extendida
creencia segn la cual nadie poda quedarse ciego ni sufrir un ataque de apopleja el da
en que hubiese odo misa, y eso sin contar otro efecto positivo igualmente tentador, el
no envejecer durante el tiempo que se tardaba en orla, ibid., pp. 213-214.
5. LLORCA, B., Participacin de Espaa en el Concilio de Trento, en Garca Villoslada, R. (dir.), Historia de la Iglesia en Espaa, vol. 3-1., La Iglesia en la Espaa de los siglos XV y XVI, BAC, Madrid 1980, p. 439.
6. Ibid., pp. 469-473.
7. MARTNEZ ROJAS, F. J., Aproximacin a la Historia de la Iglesia en Jan,
Jan 1998, pp. 111-117.

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de 1586 ya apunt hacia una renovacin del culto del sacramento de

la Eucarista:
Se instaba a celebrar los sacramentos con humildad, devocin y
recato, especialmente el de la Eucarista, sin que ello comportara
tratos particulares 8.
Se exhortaba a la observancia de las celebraciones de la misa segn lo dispona el Concilio de Trento en su sesin XXII y, en virtud de esto, no se permita comulgar a todo el que no hubiera confesado en la parroquia, a no ser que trajera cdula de confesin,
asegurndose que los fieles recibieran dignamente y sin pecado
mortal la Eucarista 9.
Los visitadores episcopales, que en gran medida colaboraron a
extender las nuevas formas cultuales a todos los rincones de la dicesis, nos confirman lo que llevamos diciendo. Cuando ellos iniciaban su visita por la villa de Huelma lo primero que hacan era honrar
al Santsimo 10: Primeramente fue a la yglesia parrochial de ella y
visit el Sanctsimo Sacramento de la Eucharista, que hall en el sagrario que est a la mano derecha del altar mayor en su relicario de
plata con toda deencia y limpieza, y lo mostr al pueblo y, luego
acab de deir las horaiones acostumbradas, lo boluio a su lugar.
Igualmente, en las dos visitas que el obispo Sarmiento realiza
personalmente a esta poblacin (29-VI-1584 11 y 3-X-1593 12) confirma su amor por el Santsimo Sacramento de la Eucarista.
8. En el sacramento de la Sancta Eucarista no se admita que nadie trayga pao o vasso particular, sino que aya un vasso para purificar a todos (...) sin hazet particularidad con alguna persona, y todas lleguen con la decencia, humildad, reverencia y composicin que conviene, sin armas ni adereos, Constituciones Sinodales
del Obispo Don Francisco Sarmiento de Mendoza, Baeza 1587, p. 4.
9. Ordenamos y mandamos, que ninguna persona de qualquier estado y condicin que sea, se le de el Santsimo Sacramento no aviendo confesado en la Parrochia, si no truxere cdula de confesin, ibid., p. 6.
10. Archivo Parroquial de Huelma (APH), Lib. II de Fbrica, visita del Doctor
Tello de Olivares, 8-XI-1591, f. 101.
11. El Reverendsimo Seor Don Francisco Sarmiento, por la Gracia de Dios
y de la santa yglesia de Roma obispo de Jan, del consejo de su majestad el rey mi
seor, visit por su persona la yglesia parochial de Santa Mara de la dicha villa,
despus de aver sido recevido en ella con la solemnidad acostumbrada. Visit primeramente el Santssimo Sacramento de la Eucarista, el qual hall en su sagrario
con la limpiea y decencia que conviene (...), ibid., f. 25.
12. Acabada la misa, visit el sagrario donde hall el Sanctsimo Sacramento
en su custodia y relicario de plata con deencia y limpiea y, havindolo mostrado al
pueblo, lo bolbi a su lugar, ibid., f. 120.

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Al finalizar cada visita, el enviado episcopal estableca unos

mandatos con el fin de corregir posibles desviaciones y alentar,
tanto a los clrigos parroquiales como al resto de la feligresa, a que
participaran devotamente en todos los actos cultuales. A continuacin destacamos los ms representativos:
El licenciado Francisco de Seplveda 13 les encarga e manda a los
dichos prior, curas e beneficiados, sacristn, que son y fueron, que
con quietud e muncho silencio e sosiego se celebren los divinos
oficios, y que no aya entrellos discordias ni diferencias sino toda
hermandad y amor y les encarga las conciencias sobrello.
El visitador Pastrana 14 exhorta a que los clrigos asistan en el
choro al celebrar de los divinos officios con atencin, y no estn
parlando en el choro y que ans mismo no falten en lasistencia de
las fiestas, especialmente en las del Santsimo Sacramento, las
quales les encargamos celebren con mucha deuoin, animando al
pueblo a que comulguen a ellas. Este mandato tiene un valor especial, ya que haca cumplir uno de los decretos del Santo Concilio 15 y recoga los esfuerzos de los pastores de la poca por encauzar la prctica de la comunin frecuente, pese a que el IV Concilio
de Letrn prescriba la confesin y comunin por lo menos una
vez al ao y que la costumbre de la gente piadosa era recibir estos
sacramentos en las dos pascuas Epifana y Todos los Santos 16.
Igualmente, el visitador Alonso de Salazar Fras 17 insisti en el
comportamiento decente que los clrigos deban a su estado durante las celebraciones eucarsticas: Yten que los clrigos tengan
mucho cuidado de asistir a la iglesia y serbicio della, y particularmente a las fiestas que se haen del Santsimo Sacramento, con
aperzebimiento que, descuydndose en esto como hasta aora se an
13. Ibid., visita 25-IX-1582, f. 17v.
14. Ibid., visita de 1585, f. 44.
15. Amonesta con paternal amor, exhorta, ruega y suplica por las entraas de
la misericordia de Dios nuestro Seor a todos, y a cada uno de cuantos se hallan alistados bajo el nombre de cristianos (...) crean y veneren estos sagrados misterios de
su cuerpo y sangre, con fe tan constante y firme, con tal devocin de nimo, y con
tal piedad y reverencia, que puedan recibir con frecuencia aquel pan sobresubstancial, de manera que sea verdaderamente vida de sus almas, y salud perpetua de sus
entendimientos, Concilio de Trento, sesin XIII, cap. VIII: Del uso de este admirable Sacramento.
16. GONZLEZ NOVALN, J. L., Religiosidad y Reforma del Pueblo Cristiano, en
GARCA VILLOSLADA, R., o.c., vol. III-1., p. 361.
17. APH., o.c., visita 7-III-1590, f. 98v.

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descuidado, se proeder qontra ellos y cada uno que hiziere lo

contrario, y estando en los dibinos officios en el coro estn con sobrepellices, deentemente, sin dar bozes ni dar nota como hasta
aora se a fecho so las dichas penas.
Finalmente, el Concilio de Trento apost por una revalorizacin
del altar mayor en detrimento de las capillas laterales, y ello gener disposiciones en dicho sentido 18: que por quanto del dar el
Santsimo Sacramento en los altares fuera del altar mayor suelen
resultar munchos ynconvinientes, mando que de oy en adelante no
se pueda dar la comunin sino fuere en el altar mayor con el rrelicario del sagrario, lo qual cumplan el prior e curas y todos los dems clrigos so pena de myll maraveds.
III. LA EUCARISTA COMO MANIFESTACIN DE PIEDAD POPULAR
La misa era una celebracin consustancial al vivir cotidiano. Todos los das haba misa y vsperas cantadas en la iglesia parroquial
de Santa Mara de Huelma, que eran oficiadas por un clrigo distinto cada semana el semanero. No obstante, esta obligacin cay en
desuso y, por ello, el entonces obispo de la dicesis giennense
D. Sancho Dvila y Toledo (10-I-1600 a 20-VII-1615), en una de sus
visitas pastorales a la villa, mand que todos los das aia missa y
uisperas cantadas, como a sido costumbre, y el semanero que faltare
pague medio real de pena por cada vez que faltare 19.
Sin embargo, en una poblacin eminentemente agrcola como
Huelma no todos los vecinos podan ir a la Misa Mayor durante los
das laborales y, por tanto, se acord celebrar Misa de Alba, con el fin
de facilitar a aquellos labradores el asistir a la Eucarista diariamente 20.
Aqulla era impartida por el clrigo que dejaba el cargo de semanero,
a quien se le insisti encarecidamente para que la dijera al amanecer
con el fin de que los asistentes pudieran despus encargarse de sus
18. Ibid., visita 19-XI-1591, f. 104.
19. Ibid., visita del obispo D. Sancho Dvila y Toledo, 4-V-1608, ff. 208v-209.
20. Otrosi mandaba e mand el dicho seor visitador que aqu adelante cada
da de trabajo en el clareciendo Dios se diga una misa para que los trabajadores la
oigan, la qual taan en amaneciendo y se diga a la dicha ora, la qual se diga por su
orden desde el cura hasta los dems clrigos so pena de dos rs. al que faltare y al secristn tenga cuidado de taer a la dicha ora so la dicha pena y el coletor tenga cuidado que se haga y cumpla y lo esecute, ibid., visita de Francisco de Seplveda,
25-IX-1582, f. 19v.

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faenas en el campo 21. sta era una celebracin que desagradaba a los
clrigos ya que deban madrugar bastante y se prestaba a relajaciones
en la costumbre, por ello tuvo que ser regulada por el visitador.
Pero si ya de por s era importante asistir a Misa los das laborables, los festivos era una obligacin de todos los vecinos censados en
la villa. En este contexto se entiende que se establezca un control de
asistencia a las celebraciones dominicales para aquellos grupos sociales que, por su condicin de cristianos nuevos, necesitaban de un
tutelaje especial, como los moriscos 22.
A la Misa Mayor y a la de Alba, que diariamente se decan en la
parroquial de Santa Mara, hay que aadir aquellas que celebraban
los capellanes y beneficiados, tanto en el templo mayor como en el
convento de Santa Isabel u otras ermitas de la localidad. En relacin con esto ltimo, el 22 de septiembre de 1559 D. Rodrigo Garca fund, junto con el patronato para ensear primeras letras y
doctrina cristiana a los nios de la villa, una capellana 23 en la ermita de Santa Ana de la localidad, en la cual se deba decir una misa todos los domingos y festivos, por mi nima, e por todos mis
difuntos, e por todos mis herederos, e sucesores, e por toda la Sancta Yglesia, e por la paz e aumento de ella, e por las cabeas que la
rigen e gouiernan (...) attento a que muchos pobres, ans hombres
como mujeres, vecinos desta villa no tienen mantos ni capas e tienen verguena de ir a or missa a la Iglesia Mayor, e dicindoseles
esta missa de maana la puedan ir a or e gozar del benefiio cumpliendo el mandamiento de la sancta yglesia, que nos manda or
missa los domingos e fiestas de guardar. Por otro lado, el capelln
de la misma deba decir otra misa todos los viernes del ao con la
misma intencin, aunque esta vez no era destinada tanto al fun21. Quel que saliere de ser semanero en la misa maior entre a serbir en las misas del alua y madrugue como a sido de costumbre para que los labradores tengan
lugar de irse al campo, ibid., visita de D. Sancho Dvila y Toledo, f. 209.
22. Otrosi mando que de oi en adelante tenga cuidado el prior cura y sacristn
con que los moriscos que ai en esta villa oigan Misa todos los das de fiesta y para
esto haga una lista el cura y los llame el sacristn despus de acauada la misa, y al
que faltare pague de pena un real y medio para pobres y medio para el sacristn,
ibid., visita de Francisco de Seplveda, p. 21v.
23. Traslado de la escritura de fundacin del Patronato para ensear a leer, escribir y la doctrina cristiana a los nios del Colegio Menor que fund San Juan de
vila en Huelma (22-IX-1559), Archivo Histrico Diocesano de Jan (ADJ), seccin Capellanas y Obras Pas, carp. 17-7-11.

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dador de la obra pa como a los pobres vergonzantes de la villa 24,

para que stos la ofrecieran por su alma.
Esta capellana llama poderosamente la atencin e incide en lo
que ya hemos expuesto. Rodrigo Garca cae en la cuenta de que hay
muchos vecinos de Huelma que, por ser pobres y no tener un atuendo adecuado, no iban a la Misa principal de la parroquia los domingos, no gozando de los beneficios que la Eucarista reportaba para el
alma. Esto nos vuelve a confirmar el papel que la Misa ocupaba en la
vida cotidiana de una poblacin rural y serrana como Huelma.
La Misa posea un carcter reparador que estaba impreso en cada
uno de los vecinos. De los mritos del sacrificio redentor de Jess en
la cruz brotaban infinidad de gracias, hasta el punto de anular los pecados que se haban cometido en vida. De ah que en las mandas testamentarias tuviera tanta importancia el decir misas por el alma del
difunto. Esta preocupacin por trascender, por ganar el premio de un
mundo ms justo que el vivido, en definitiva, por alcanzar el Paraso,
fue la razn de fondo por la cual tuvieron capital importancia las misas de rquiem y votivas tanto por el alma del difunto como por la
de sus familiares en la vida parroquial. En este contexto de reparacin de los pecados se encuadran las fundaciones de memorias, aniversarios, capellanas y obras pas 25.
3.1. El Corpus
Si anteriormente nos hemos centrado grosso modo en la importancia de la Santa Misa en el vivir cotidiano, a partir de ahora nos
dedicaremos a las manifestaciones especficas que ha generado el
culto al Santsimo Sacramento de la Eucarista.
24. El qual sacrificio no sea obligado a offreerlo por la intein del instituydor ni por sus herederos sino por quien el quisiere, porque en este caso solamente se
pretende que los pobres vergonantes oigan missa, e rueguen a Dios por si e por la
Sancta yglesia, ibid.
25. De todo ello damos cumplida noticia en nuestro Trabajo de Iniciacin a la
Investigacin La Mentalidad de Huelma en la segunda mitad del siglo XVI, defendido en la Universidad de Jan (XII-2002). En el captulo II Huelma: la mentalidad
ante la muerte, pp. 90-144, hacemos un estudio pormenorizado tanto de los sufragios testamentarios como de las capellanas y obras pas fundadas en Huelma durante la segunda mitad del quinientos. Todo ello avala el carcter central de la Eucarista en el mundo de la muerte.

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Por su importancia, por sus connotaciones ldico-festivas, por la

implicacin del poder civil local y, en definitiva, porque trascendi a
lo puramente religioso, implicando a todos los sectores sociales de la
villa esto es: cabildo municipal, prior parroquial, clrigos, beneficiados, capellanes, frailes, cofradas y pueblo fiel, el da del Corpus
Christi constituy la fiesta popular por excelencia y, por supuesto,
una de las jornadas festivas ms destacadas del ao.
En Huelma, el cabildo Municipal era el encargado de sufragar los
gastos del da del Corpus. Para este fin, el duque de Alburquerque,
seor de la villa, cedi al Concejo 26 en 1602 y por seis aos renovables una dehesa de diez fanegas de tierra, que deba roturar 27 y poner en produccin. Una vez arrendada, parte de los beneficios
63 duc. 28 se destinaban a sufragar los gastos generados durante el
Corpus de ese ao y con el remanente se establecieron cuatro censos
a vecinos de la poblacin, asegurndose rentas perpetuas para costear fiestas tan sealadas.
De este modo se evitaban situaciones dolorosas para el Concejo,
como el encontrarse sin recursos suficientes para celebrar las fiestas
del Corpus con la solemnidad acostumbrada por la crisis econmica.
As ocurri en 1599 29 que, ante la escasez de fondos en las arcas mu26. Acordose que por quanto su seora el duque de Alburquerque, seor desta billa, hizo merced a este qoncejo de que se arasen diez fanegas de tierra en la dehesa desta villa y que de la renta della se gastasen en onra del Santsimo Sacramento el da del Corpus Criste de cada un ao como se contiene en la dicha merced, la
qual fue por tienpo de seis aos que se cumplen por el agosto primero deste ao, y
con la dicha renta se an ffecho y neguciado la dicha fiesta y por el cabildo desta villa se acord que lo que sobrase despus de ffechas las dichas fiestas se impusiesen
zensos para que con la renta dellos se perpetuase (...), APH, Actas del Cabildo Municipal (1607-1613), lib. 62, Cabildo, 18-V-1608, sin enumeracin.
27. Se acord que los gastos que se hizieren sean de los que se deben de la renta de la dehesa desta villa que se a rronpido para el dicho efeto por probisin de su
seora Duque de Alburquerque. APH, Actas del Cabildo Municipal (1603-1606),
lib. 58, Cabildo, 26-4-1604, f. 51v.
28. Acordose (...) que los gastos que se an de hazer se paguen de la renta de las
tierras de la dehesa desta villa con que no eedan de setenta y tres ducados porque lo
dems sea de dar a zenso para los gastos de adelante como est acordado, ibid, Cabildo, 5-V-1605, f. 126v.
29. Acordose que para el da y otaba del Santsimo Sacramento deste presente
ao se ynbe por quatro msicos a la iudad de Jan (...) para taer y cantar con
bihullas y harpas y aconpaen la proessin y asistan a los dibinos oficios en puesto que la probea deste Concejo no da lugar a que se hagan las fiestas y solenidad
que se desea y se deba, APH, Actas del Cabildo Municipal (1590-1603), lib. 61,
Cabildo, 7-VI-1599, f. 424v.

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nicipales, nicamente se contrataron cuatro msicos que deban de

amenizar tanto los divinos oficios como la procesin.
Normalmente, un mes antes del da del Corpus se celebraba un
cabildo en el que se nombraban a dos comisarios de entre los regidores que organizaban todo lo referente a dicha fiesta: danzas, comedias, coloquios, msica y otras invenciones y regocijos. Llegan a
sorprender actos tan variopintos, teniendo en cuenta la poblacin en
la que nos encontramos, y que nos ofrecen en su justa medida la dimensin real de la fiesta del Corpus en Huelma 30.
Si los actos festivos eran organizados por el Concejo Municipal,
los religiosos los organizaba la Iglesia Mayor de Santa Mara, en estrecha colaboracin con la Cofrada del Santsimo Sacramento.
Aqullos comenzaban con la octava del Santsimo Sacramento, que
se iniciaba el domingo anterior al jueves del Corpus y finalizaba el
domingo siguiente (el infraoctavo), fecha en la que la anterior cofrada celebraba su fiesta mayor. En el da del Corpus Christi, y tras la
solemne Misa cantada, se celebraba la procesin del Santsimo Sacramento por las calles de Huelma. La Hostia consagrada se colocaba en la custodia y sta sobre unas andas de madera hechas para la
ocasin 31. La procesin comportaba un riguroso orden 32, que era re30. Ejemplos de lo que estamos diciendo son: Acordose en este cabildo que,
por quanto la fiesta que a de haer este presente ao del Santsimo Sacramento se
debe haer con la deencia debida y solenidad necesaria, y este qoncejo tiene costumbre gastar en la dicha fiesta para onra del culto divino en danas, comedias y
otros reguijos y para ello se nonbran por diputados a los dichos Diego de Nofuentes, alcalde, y Francisco de Vico, regidor, los quales a su dispusiin ordenen y gasten en la dicha fiesta lo que conbengan, y para ello se cobre lo necesario de lo questa diputado para la dicha fiesta de las personas que lo deben, APH, o.c., Cabildo,
30-IV-1606, f. 187. Acordaron que por quanto la fiesta del Santsimo Sacramento
que se celebra en esta villa es breve y no se a tratado ni dado orden a queste conexo busque danzas, msicas y los dems aderezos que son necesarios para la celebrain de la dicha fiesta como es usso y costumbre y para que se haga con la benerain que ay obligain y se busquen msicas y danas, nonbraron por comisarios
para la dicha fiesta a Antn de Martos Bico y Pedro de Ogayar, rrexidor, a los quales se notifiquen lo aeten y hagan dilizencias con brevedad y cuidado como el caso
lo rrequiere, APH, Actas del Cabildo Municipal (1614-1620), lib. 56, Cabildo, 29IV-1617, sin enumeracin.
31. APH, o.c., visita del doctor Sigura Dvalos, inventario de bienes de la fbrica, 14-VIII-1594, ff. 144-148.
32. CAVERO DOMNGUEZ, G., Las cofradas impulsoras de la piedad popular,
en Memoria Ecclesiae XXI: Religiosidad popular y los archivos de la Iglesia, Actas
del XVI Congreso de la Asociacin de Archiveros de la Iglesia de Espaa, Zaragoza
2000, pp. 18-19.

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flejo de la sociedad estamental de la poca: primero oficios y cofradas, desde la ms joven a la ms antigua, clrigos, regidores, frailes
y, por ltimo, presidiendo el cortejo, iba el prior parroquial y el corregidor de la villa. Los cofrades del Santsimo Sacramento tenan
obligacin de acompaarlo por las calles portando cirios y con los
pendones de la misma, incurriendo en graves penas aquellos hermanos que no lo hicieran sin tener un motivo justificado. As, el 4 de julio de 1598 el corregidor de la villa Pedro Ochoa de Salazar 33 conden a varios vecinos a tres rs. cada uno por no haberlo acompaado.
Esta cofrada tambin se encargaba de adornar el templo parroquial
con colgaduras y ramos para tan sealada ocasin 34.
3.2. Otras fiestas dedicadas al Santsimo Sacramento
A partir de 1582, la Iglesia Mayor realizaba una fiesta en honor al
Santsimo Sacramento los terceros domingos de cada mes, a la cual
tena obligacin de asistir todo el clero parroquial 35:
Las fiestas que se an de hazer del Santsimo Sacramento mandaua
e mando que se hagan cada terzer domingo de cada mes y se elebren con mucha deencia e reverenia e muncho cuidado e debocin, e asistan a ellas a las misas e vsperas todos los clrigos sin faltar ninguno no tiniendo enpedimiento legtimo (...) so pena de dos
ducados a cada uno por cada vez que lo contrario hizieren.

Durante las vsperas solemnes, el da anterior, al igual que durante la misa, el Santsimo Sacramento permaneca en el altar mayor
para la veneracin y adoracin del pueblo, prohibindose explcitamente que se expusiera en otro lugar. Al acabar la Misa, se iniciaba
una procesin por el interior del templo, y para tal efecto se emplearon las andas que se utilizaban en la octava y da del Corpus hasta
33. En la villa de Huelma, en quatro das del mes de jullio de mill y quinientos
y noventa y ocho aos Pedro Ochoa de Salaar i Rroberte, corregidor desta villa,
conden a Martn de Xodar y Jernimo de Valencia y Bartolom Ximnez y a Luis
de Rroxas Escudero, todos vecinos desta villa por no aber ydo los susodichos a
aconpaar a el Santsimo Sacramento, a cada uno dellos en pena de tres rreales que
aplic las dos terias partes para la era del Santsimo Sacramento desta villa i la
otra teria parte conforme a la ley, APH, Libro de Actas de la Cofrada del Santsimo Sacramento, notas finales del libro, sin enumeracin.
34. Ibid., Cabildos de Cuentas, 25-I-1612 y 12-III-1615.
35. APH, o.c., visita de Francisco de Seplveda, 25-IX-1582, f. 18v.

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1587 36. En este ao, durante la visita del doctor Tello de Olivares, se
prohibi el emplear dichas andas, disponiendo que en su lugar el
prior portara la custodia en sus manos.
El Jueves Santo era otro de los das en que el Santsimo Sacramento reciba un culto especial, pues en ese memorial de la ltima
Cena se conmemoraba la institucin de la Eucarista. Para ello, en la
capilla del sagrario de la Iglesia de Santa Maria, en la nave del Evangelio contigua al presbiterio, se levantaba el Monumento. Aquel da,
por la tarde y al acabar la Misa de la Cena, se proceda a la reserva del Santsimo en la capilla habilitada a tal fin para la adoracin de
todo el pueblo, permaneciendo en dicho altar hasta el medio da del
Viernes Santo. Los momentos ms solemnes eran al iniciar la adoracin y al finalizar la reserva, y a ellos deban asistir todos los clrigos y las cofradas de la villa, en especial la del Santsimo Sacramento. sta sola dar cera para el Monumento, pese a que no era su
obligacin, hasta que en 1626 se neg a hacerlo al tener otros fines
ms prioritarios que cumplir 37, lo que llev a la fbrica parroquial a
querellarse contra la cofrada 38. En concreto, los hermanos de la Esclavitud del Santsimo Sacramento 39, la segunda cofrada de la villa
36. Que todos los terceros domingos de cada mes que se celebra la fiesta del
Santsimo Sacramento no se ponga el Santsimo Sacramento en andas sino fuere el
da del Corpus Cristis y su otaba, y quen las procesiones de los terceros domingos
no se llebe en las andas ny se ponga en ellas sino lo llebe el preste en la custodia en
las manos, y mientras se dize la misa y vsperas se ponga en el altar mayor y no en
otra parte so pena de sentencia descomunin, ibid., visita del doctor Tello de Olivares, 13-I-1587, f. 46v.
37. Acordaron y dixeron que, por quanto esta cofadra no tiene rrentas ni caudal suficiente para las necesidades y obligaciones que tiene de fiestas, cera para
ellas y misas para los difuntos ermanos desta cofadra, conforme a las ordenanas
della y atento a que el prior y clrigos de la yglesia mayor desta dicha billa pretende
de questa cofadra de era para la fiesta que la dicha yglesia tiene obligain a hacer
el da del Juebes Santo de la ystitucin del Santsimo Sacramento, tiniendo obligacin la fbrica de la dicha yglesia a hacer la dicha fiesta y gastar la cera, y ansi acordaron que esta cofadra no gaste ni de cera ninguna para la dicha fiesta, atento su pobrea y no tener caudal ni obligacin a ello, APH, Libro de la Cofrada del Santsimo Sacramento, o.c., Cabildo 8-IV-1626, sin enumeracin.
38. Ibid., Cabildo 18-X-1626.
39. Yten que los dichos hermanos perpetuamente para siempre xams seamos
y sean obligados a acompaar el juebes y biernes santo de cada un ao con la zera
de la dicha hermandad encendida y el estandarte si lo tubiere a el Santsimo Sacramento a el enzerrarlo y desenzerrarlo en el monumento, Archivo Histrico Provincial de Jan (AHPJ), Protocolos notariales, escribano Antonio de Martos Navarrete,
leg. 6.717, Escritura de fundacin de Esclavitud del Santsimo Sacramento, f. 212v.

460

AMABLE VICO VICO

que realizaba un culto especial a la Eucarista, estaban presentes en

el encerramiento y desencerramiento del Jueves y Viernes Santo
con sus cirios encendidos y con su estandarte.
3.3. La administracin del Santo Vitico a los enfermos
Tanto en los ars moriendi, en los eclesistico, como en la conciencia popular estaba impresa la idea de muerte asumida 40 tras un
perodo de enfermedad en la que el alma se preparaba para el embate final. Era un momento crtico en el que se decida la salvacin del
alma o su condenacin. En este contexto, el Vitico y la Extremauncin eran dos sacramentos que limpiaban el alma de pecados e incluso podan reportar la mejora fsica del enfermo.
La administracin del Vitico a los enfermos se convirti en todo
un acontecimiento cvico. La Nueva Recopilacin 41 recogi un antiguo decreto de Juan I que impona a todo cristiano la obligacin de
acompaar al Santo Sacramento o arrodillarse a su paso. Los que
iban a caballo deban apearse para adorarlo; los ocupados es sus oficios, cesar de trabajar hasta que pasase; y todos, hacer la reverencia
debida, a lo que haba que aadir las muchas indulgencias ganadas
por aquellos que decidan acompaarlo. Por estas razones, el acto
se converta en una procesin eucarstica que el pueblo estimaba en
ms que la misma celebracin o el cumplimiento dominical 42.
Normalmente, cuando el Vitico sala de la iglesia, la campana
mayor taa de un modo especial y el sacristn tocaba delante una
campanilla, de tal modo que el pueblo pudiera unirse al cortejo. El
Santsimo Sacramento, bajo un palio de damasco carmes 43, lo llevaba el sacerdote en un relicario o en una custodia pequea cubierta
por un pao 44, vestido con sobrepelliz, estola y muceta. A la par, el
40. Ph. Aris habla en su libro El hombre ante la muerte de muerte domesticada, en contraste con el concepto postmoderno de muerte prohibida, citado por
MARTNEZ GIL, F., o.c., p. 3.
41. MARTNEZ GIL, F., ibid., p. 385, citando la Recopilacin de las leyes destos
Reynos, hecha por mandado de la Majestad Catlica del Rey don Felipe Segundo,
Madrid 1640, lib. I, tt. I, ley II, t. I, f. 2v.
42. GONZLEZ NOVALN, J. L., o.c., p. 361.
43. APH, Libro de la Cofrada del Santsimo Sacramento, o.c., inventario de
bienes, 24-VI-1605, pp. 19v.-19.
44. APH, Lib. II de Fbrica, o.c., inventario de bienes, 14-8-1594, f. 144.

EL SANTSIMO SACRAMENTO COMO CENTRO DE LA PIEDAD

461

pueblo fiel lo acompaaba con velas y recitando oraciones y salmos,

aunque los cofrades del Santsimo Sacramento tenan especial obligacin, consiguiendo as que siempre hubiera una escolta de honor 45.
Al encerrarse de nuevo en la iglesia el sacerdote proclamaba las gracias y perdones que haban ganado los que lo haban acompaado en
la visita al enfermo y lo mostraba por ltima vez a los all congregados. En Huelma, uno de los mandatos episcopales 46 apunta en esta
direccin:
Que el prior o cura quando sacare el Santsimo Sacramento a los
enfermos lleve puesta la mueta y vaya con la deuocin que conviene diziendo los salmos, i a la buelta, antes que lo muestre al pueblo,
de las gracias y de a entender los perdones que an ganado los que le
an acompaado.

D. Gaspar de la Justicia y Robles, racionero de la S. I. Catedral

de Jan, funda en la villa de Huelma un patronato el 27 de septiembre de 1643 para sufragar los gastos de cera, sacristn, monaguillos,
etc., que llevaban parejas las continuas salidas del Santsimo Sacramento a los enfermos 47, para lo cual se establecieron una serie de
censos 48.
IV. LAS COFRADAS
En Huelma existieron dos cofradas con un culto especfico hacia
la Eucarista: la Cofrada del Santsimo Sacramento, fundada en la
iglesia parroquial de Santa Mara, cuyos estatutos 49 se aprobaron el

45. MELGARES RAYA, J., Cofradas Sacramentales de Jan, en revista Alto

Guadalquivir, especial Semana Santa 1993, pp. 37-38.
46. APH, Lib. II de Fbrica, o.c., visita del doctor Tello de Olivares, 14-I-1587,
f. 47.
47. AHDJ, documento expuesto en vitrina de exposicin.
48. AHPJ, protocolos notariales, escribano Juan Martnez Delgado, leg. 6.705,
f. 268v, escritura de censo 27-IX-1643.
49. Dato que conocemos a travs del libro de la cofrada del Santsimo Sacramento del APH, por el cabildo de 14-I-1626, en el que se hace una enumeracin de
los documentos de la hermandad que hace entrega el prior de la villa Andrs de Morales y Molina al prioste Pedro Lpez de Alcal: otro quaderno en lengua castellana de las ordenanzas de la dicha cofrada a su tienpo en Huelma en syete das del
mes de septienbre de myl y quinientos y veinte y nueve aos.

462

AMABLE VICO VICO

7 de septiembre de 1529 siendo, por tanto, una de las ms antiguas

de la villa, y la que se fund en el convento agustino de Santa Isabel
el 25 de marzo de 1634 la Esclavitud y Hermandad del Santsimo
Sacramento 50. Nos vamos a centrar en los aspectos puramente cultuales, ya que una profundizacin mayor en su organigrama interno
sera excesivo para lo que aqu pretendemos: dar una imagen de conjunto de todas las manifestaciones piadosas que origin el Santsimo
Sacramento en la villa giennense de Huelma.
4.1. La cofrada del Santsimo Sacramento
Si ha existido en la Edad Moderna alguna institucin religiosa
que consigui articular en su seno todos los aspectos anteriores
sa fue la cofrada del Santsimo Sacramento, pues tena obligacin de acompaar al Vitico cuando ste sala a visitar a los enfermos, atender a sus cofrades ante cualquier necesidad espiritual
o corporal, darles cristiana sepultura y encargar misas por el bien
de sus almas. Igualmente, participaba activamente en la organizacin de la Fiesta del Corpus Christi y el Monumento del Jueves
Santo.
Con estatutos fechados en 1529 y agregada a la Archicofrada del
Santsimo Sacramento con sede en la iglesia romana de Santa Mara
Sopra Minerva el 20 de abril de 1540 51, fue, sin duda, una de las hermandades con mayor devocin popular. As, del estudio aleatorio de
unos ochenta testamentos huelmenses del ltimo cuarto del siglo XVI 52 se desprende que la cofrada del Santsimo Sacramento era
la de mayor difusin entre la poblacin:

50. AHPJ, escribano Antonio de Martos Navarrete, leg. 6.717, doc. cit., escritura de fundacin de cofrada, 25-3-1634, ff. 209-218v.
51. Dato, ste, que conocemos por el citado Cabildo 14-I-1626, en el que se enumeran los documentos de la cofrada del Santsimo Sacramento, APH, doc. cit.:
una bula escripta en latn y en pergamino del beatsimo pontifie Paulo Terzero de
la congregacin de la dicha cofrada con la archicofrada del Santsimo Sacramento
de la Minerva de Rroma y las gracias, yndulgenzias y jubileos concedidas a la dicha
cofrada que la dicha bula se despach en Rroma en veynte de abril de myl i quinientos i quarenta aos. La bula a la que hace referencia es la Dominus Noster Iesus Christus, aprobada por dicho papa en 1539.
52. VICO VICO, A., La mentalidad de Huelma en la segunda mitad del siglo XVI.
o.c., p. 22.

EL SANTSIMO SACRAMENTO COMO CENTRO DE LA PIEDAD

Cofrada
Santsimo Sacramento
nimas del Purgatorio
Santa Vera Cruz
Santo Nombre de Jess
Nuestra Seora
San Sebastin
San Marcos
Nuestra Seora de la Cabeza
Los Nazarenos
Nuestra Seora del Rosario

N. testantes
34
32
27
25
23
10
9
4
3
1
80

463

% de 80
42,5%
40%
33,75%
31,25%
28,75
12,5%
11,25%
5%
3,75%
1,25%
100%

Tal difusin iba pareja a los beneficios espirituales que comportaba dicha hermandad. Todo nuevo cofrade poda obtener indulgencia
plenaria de todas sus culpas y pecados si se confesaba y reciba el
Santo Sacramento tres veces en su vida 53.
Esta cofrada tena un doble fin, de adoracin y de escolta de honor, al igual que la Archicofrada de Sopra Minerva: un grupo de
fieles devotos de la Eucarista se reunieron en esta iglesia romana
ante el dolor que les produca ver los sagrarios abandonados, y que
el Santo Vitico era llevado a los enfermos sin la solemnidad que
mereca 54.
Una de sus obligaciones ms importantes fue el acompaar el
Santsimo Sacramento en su visita a los enfermos. La cofrada organizaba y costeaba todo lo relacionado con el cortejo de las diferentes
salidas. As, ofreca cirios tanto a sus hermanos, que deban asistir
obligatoriamente bajo penas, como al resto de vecinos que quisieran.
53. Y a los fieles cristianos antedichos que ingresaren en la dicha Cofrada del
Santsimo Cuerpo, en el da de ingreso, del mismo modo, plenario a la manera de
Jubileo habiendo confesado previamente sus pecados y recibido devotamente el
Sacramento, tres veces en la vida plenaria de todos sus pecados, COQUELIO, C., Bullarum Privilegiorum Ac Diplomatum Romanorum Pontificum, vol. IV, Adriano VI a
Paulo IV (1521-1559), Roma 1745 (Biblioteca del Seminario Diocesano de Jan),
Bula Dominus Noster Jesus Christus (1539) de Paulo III, p. 169.
54. MELGARES RAYA, J., art. cit., p. 37.

464

AMABLE VICO VICO

Para tal fin, muchos devotos del Santsimo Sacramento legaban en

sus testamentos importantes donativos a la cofrada para que sta los
pusiera a censo y as ir costeando los gastos de cera 55. Tambin tena
un palio de damasco carmes con cuatro varas 56 para que bajo de s
fuera el sacerdote con el Vitico, y un estandarte de damasco, oro y
seda, con vara y cruz de plata y con las insignias del Santsimo Sacramento 57, que presida la comitiva. En 1632 se acord hacer un
guin nuevo, pues el que haba estaba muy deteriorado 58. Para que
lleguemos a comprender el desvelo que esta cofrada tuvo para que
estas salidas se realizasen con la mayor solemnidad y decoro, en
1622 contrat a cuatro ministriles que deban tocar para el Santo Vitico cuando visitaba a los enfermos todos los das de fiesta 59.
El acompaamiento en los funerales, el dar cristiana sepultura a
aquellos hermanos que estuvieran encomendados, as como los sufragios post mrtem eran otros fines importantes de la cofrada. sta
acompaaba a sus hermanos difuntos el da de su funeral cuando lo
solicitasen en su testamento 60, dndole cuatro hachas de cera para
55. Ejemplos de ello eran Gabriel de Piedrola, que mand a la cofrada cien
ducados de renta para cera para alumbrar al Santsimo Sacramento al tiempo que
sale a los enfermos (APH, lib. 3: Cofrada del Santsimo Sacramento, Cabildo 205-1614); Isabel Muoz, que leg a la cofrada un haa en el pago de la Fuente de la
Pea (ibid., Cabildo 7-3-1621); Margarita de Lauda, unos morales en el lugar de
Guadalijar (ibid., 9-1-1622), o Ana de las Peas, que deja un haza de tierra de nueve
fanegas en el pago de la Fuente de la Pea para que la cofrada la benda a censo y
de lo que rente ha de ser obligada la cofrada para sienpre a comprar cera para alumbrar al Santsimo Sacramento quando sale a los enfermos (ibid., 5-1-1623).
56. Ibid., inventario de bienes de la cofrada, 24-6-1605, ff. 18v-19.
57. Ibid.
58. Acordaron y dixeron que por quanto esta dicha cofadra tiene necesidad de
haer un gin que salga con el Santsimo Sacramento quando sale a visitar a los enfermos y para las fiestas particulares, porque el que oy tiene est mui maltratado y
tien tratado con Cristbal Parrilla, becino desta villa, bordador, de que haga el dicho
gin. Y para que tenga efeto dieron comisin a el dicho Pedro de Ogayar, piostre, para que conpre el terciopelo y lieno y oro y seda y todo lo dems neesario y concierte la hechura del con la mayor comunidad que se pueda, ibid., 13-9-1632.
59. Acordaron questa cofrada se les de a los ministriles desta villa de salario,
por cada un ao de seys por questn obligados, quatro ducados cada un ao, y tengan obligacin los susodichos a salir con el Santsimo Sacramento quando ban a los
enfermos todos los das de fiesta de cada un ao y se les page de los bienes de la cofrada en dos pagas, a Nabidad y san Juan de cada un ao, ibid., Cabildo 9-1-1622.
60. Mando que bengan a llebar e onrrar mi cuerpo los clrigos de la dicha yglesia con su cruz, y la cofadra del Santsimo Sacramento, y de Nuestra Seora, y la cofadra de las nimas del Purgatorio y la cofadra de San Sebastin de donde soy cofrade y ermano, mndolo ans, AHPJ, protocolos notariales Huelma, escribano Francisco de Sigura, leg. 6.614. Testamento de Juan de Valdivia, 3-4-1576, ff. 166 y ss.

EL SANTSIMO SACRAMENTO COMO CENTRO DE LA PIEDAD

465

cada uno y debiendo decirles una misa por su alma. Por otro lado, si
quien falleca era alguno de sus hijos o criados, se les daba dos hachas a cada uno siempre que estos ltimos no tuvieran con qu enterrarse 61. Cuando una persona peda encomendarse a la cofrada
pagaba el doble de una entrada normal, es decir, 20 rs. 62, lo que le
otorgaba ciertos derechos, como eran un trato ms personal de la cofrada en la agona, enterramiento y honras fnebres.
La fiesta principal de la cofrada se celebraba el domingo infraoctavo al del da del Corpus, fiesta que era precedida por una octava
al Santsimo Sacramento en la que se expona el Cuerpo de Cristo
en la custodia para darle adoracin por los hermanos, y culminaba
el domingo susodicho con una solemne Misa cantada con sermn y
ministriles msicos de cuerda o de viento 63.
El jueves del octavario se celebraba el da del Corpus Christi. En
esta fiesta, como ya expusimos anteriormente, tambin participaba
de un modo especial esta cofrada, teniendo obligacin de acompaar al Santsimo Sacramento tanto en la misa como en la posterior
procesin por las calles del pueblo 64.
Sintetizando, la octava, el da del Corpus y la fiesta del Santsimo
Sacramento, el domingo infraoctavo, eran celebraciones que estaban
ntimamente relacionadas 65 y en las que sta cofrada participaba no
61. Acordaron que a cada ermano que se muriere de las dos cabeas mayores
de marido y mujer, se le diga a cada uno dellos por su nima una misa y se les de
quatro hachas de cera para sus entierros, y para sus hijos dos hachas, y si son criados
y no tubieren de que poder enterrarse, se les de ans mismo dos hachas, APH, libro
Santsimo Sacramento, o.c., Cabildo 31-3-1625.
62. Encomendose en este cofadra Mara Hermosa, muger que fue de Alonso
Delgado Cabecero, pago a Pedro Hernndez de las Peas beinte rreales Alonso Delgado de su encomienda, ibid., 18-VI-1628.
63. Acordaron que el domingo que biene que se contarn beynte y nuebe das
deste presente mes e ao la dicha cofadra haga la fiesta de la octava del Santsimo
Sacramento como tiene costumbre con msica de ministriles y boces y que aya sermn, y todo el gasto se page de los bienes desta cofadra, ibid., 22-V-1622.
64. Como ejemplo de los muchos que podramos poner est el Cabildo 18-IV1632, en el cual acordaron que el da que se contarn doe das del mes de Junio
deste presente ao esta cofrada haga la fiesta a el Santsimo Sacramento en la yglesia mayor desta villa con su procesin por las calles como es costumbre y el gasto
que en ella se hiziere se page de los bienes desta cofrada.
65. As se desprende de la mayora de los cabildos en los que acordaban dichas
celebraciones: Acordaron quel juebes venidero, que se contaron diez y nuebe das
deste presente mes e ao, esta cofadra haga la fiesta a el Santsimo Sacramento en

466

AMABLE VICO VICO

slo de un modo activo, sino que colaboraba con la fbrica parroquial en su organizacin y en sufragar los gastos originados en cera,
colgaduras, ramos, incienso, organista y ministriles. El Concejo municipal, por su parte, se encargaba de la vertiente ldica, pero sin entender ambos aspectos culto y fiesta como aspectos disociados,
sino ms bien entroncados en la misma causa: que todo el pueblo,
unido a una, honre devota y festivamente al Santsimo Sacramento.
4.2. Hermandad de San Juan Bautista y esclavitud del Santsimo
Sacramento
La nica referencia que tenemos de esta hermandad se encuentra
en una escritura del Archivo Histrico Provincial de Jan 66, en la cual
un grupo de hermanos solicitan un arco del convento de Santa Isabel
para establecer en l su sede cannica. A raz de este protocolo notarial conocemos bastantes aspectos de su organizacin y fines:
Por quanto con intencin de serbir a Dios nuestro Seor y que el culto divino se acreciente por sufraxios y oraciones, con acuerdo y deliberacin, pedimos a el padre prior y frayles del conbento de Santa Isabel (...) nos diesen un arco en el dicho conbento, el segundo como se
entra por la puerta principal de la iglesia a mano izquierda, para hazer
y edificar en l una capilla (...) y, para quando la dicha capilla est
echa y acabada, hacemos y fundamos en ella la dicha hermandad que
a de ser de setenta y dos hermanos en memoria y rreberencia de los setenta y dos dizipulos de Cristo nuestro rredentor. Y queremos que tenga ttulo y excelencia de hermandad de esclabos del Santsimo Sacramento, cuyo anparador y medianero con su divina maxestad esere
glorioso san Juan Bautista nuestro abogado y patrn. 67

Una de las peculiaridades de esta cofrada era su nmero de hermanos, setenta y dos, en honor a los primeros discpulos enviados por
Cristo 68. Cifra sta que, dado su carcter simblico, no poda alterarse.
la yglesia mayor desta billa como lo tiene de costumbre, y luego el domingo venidero, que se contarn beinte y dos del dicho mes, haga la dicha cofadra en la dicha
yglesia la fiesta de la ynfraotaba, y en ella aya sermn como es uso y costunbre y lo
que en todo se gastare se page de los bienes desta cofadra y ans lo acordaron,
ibid., 15-6-1631.
66. AHPJ, Protocolos notariales de Huelma, escribano Antonio de Martos Navarrete, leg. 6.717, 25-III-1634, doc. cit., ff. 209-218v.
67. Ibid., f. 210.
68. Lc 10, 1-12.

EL SANTSIMO SACRAMENTO COMO CENTRO DE LA PIEDAD

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Sus fines eran bsicamente dos: por un lado, rendir culto al Santsimo Sacramento y a San Juan Bautista, su patrn, y por otro, encargarse de dar cristiana sepultura a sus hermanos difuntos. A tal
efecto, la cofrada tena una sepultura situada a la entrada de dicha
capilla para que los hermanos que as lo dispusiesen en su testamento se enterrasen en ella. Estaba igualmente obligada a decir por cada
cofrade difunto treinta y tres misas rezadas de rquiem, en honor a
los aos que tuvo Jess cuando muri, as como costear los gastos de
cera de los blandones que ardan en los entierros y oficios. Vemos,
por tanto, a una cofrada impregnada de simbolismo y con un marcado carcter cristolgico.
Como ya hemos apuntado anteriormente, esta cofrada estaba
obligada a acompaar con cera al Santsimo Sacramento en el Monumento cuando se iniciaba y finalizaba la adoracin del Jueves y
Viernes Santo, pero su acto cultual ms importante fue la fiesta en
honor a su santo patrn, San Juan Bautista, el da de su Natividad, el
24 de junio 69. Dicha celebracin, asistida por dicono y subdicono,
tena un carcter solemne al quedar el Santsimo Sacramento descubierto en el Altar Mayor. El convento tena como obligacin facilitar
el gasto de cera del presbiterio, aunque no deba llevar limosna por
las vsperas, fiesta y empleo del rgano. Por otro lado, corra a cargo
de la cofrada la compra de fuegos de artificio y cohetes, as como la
organizacin de cualquier otro acto ldico para remarcar el carcter
festivo de la jornada. Por la tarde la cofrada, reunida en asamblea
extraordinaria, renovaba el cabildo de oficiales, es decir, el prioste y
los seis diputados 70. No es casualidad el carcter festivo que adquira
esta jornada, ya que se insertaba en el ciclo de festejos estivales que
se haban iniciado con el Corpus y que culminaban con la Natividad
de Mara. Adems, la coincidencia de esta fecha con el momento en
69. Yten que perpetuamente para siempre xams la dicha hermandad a de hazer una fiesta soblene cantada con dicono y sudicono en el dicho conbento el da
del glorioso seor San Juan Bautista, patrn y protector de la dicha hermandad, estando patente descubierto el Santsimo Sacramento cuyos esclabos somos (...), y
toda la zera menuda que se gastare en el altar la a de poner el dicho conbento, la dicha hermandad a de poner los blandones y otra qualquiera zera que tubiere fuera del
dicho altar, y el dicho conbento no a de llevar limosna ni ofrenda por la dicha fiesta (...) pero si la dicha hermandad pudiere y quisiere aya sermn lo a de pagar dando por l a el predicador doze rreales y si ubiere msica en el dicho conbento se a de
enpear en la dicha fiesta y en las vsperas de ella sin por ello llebar cosa alguna y si
ubiere luminarias y cohetes y otras quales quier demostraciones y fiestas de alegra
sea por quenta i costa de la dicha hermandad, AHPJ, doc. cit., ff. 212v.-213.
70. Ibid., f. 210v.

468

AMABLE VICO VICO

que empezaba a menguar el da tena una lectura evanglica: la figura de Juan quedaba eclipsada ante la venida del Mesas 71.
Por ltimo, esta cofrada era de carcter laical o seglar 72 con el
fin de no estar sometida directamente a la jurisdiccin episcopal,
evitando intromisiones en sus bienes, as como las visitas de sus
cuentas.
V. CONCLUSIN
El Santsimo Sacramento congreg en su seno grupos sociales
aparentemente opuestos, desde el ms humilde labrador hasta el
Corregidor de la villa, as como toler las diversas manifestaciones
de la religiosidad popular: lo sagrado y lo profano, el culto y la fiesta no se entendieron disociadamente. El primer aspecto dio sentido al
segundo, as como el segundo hizo que el pueblo celebrara gozosamente el primero.
Ante un pueblo que necesitaba aferrarse a lo trascendente, que
necesitaba ser salvado de su diario viacrucis, el Santsimo Sacramento fue, nunca mejor dicho, el cordero inocente que se ofreci voluntariamente para la salvacin de las almas. La Eucarista, que para
el pueblo siempre mantuvo ese halo de misterio, centr la vida cotidiana de la villa huelmense y despert en l los ms vivos sentimientos religiosos.
En palabras de Laboa, la creciente interioridad de la espiritualidad postridentina desemboc en un cristocentrismo con mltiples
expresiones. La devocin al Sacramento de la Eucarista fue una de
las ms extendidas, alimentada por un planteamiento apologtico dirigido contra el protestantismo, que negaba la presencia real en la
Eucarista 73.
71. GONZLEZ NOVALN, J. L., o.c., p. 377.
72. Yten con condiin questa dicha hermandad siempre se a de tener y rreputar por fecha de onbres seglares de la jurisdiin rreal y de bienes profanos no obstante que se an de gastar y distribuir en cosas pas, y ansi como seglares y bienes
profanos queremos y es nuestra boluntad quel juez eclesistico deste obispado ni
otro alguno ordinario ni ad latere ni con comisin particular eclesistica ni por caso
de bisita se pueda entrometer ni entrometa en tener ni tenga conozimiento de causa
alguno en la dicha hermandad ni en los bienes della, ni en los que se le mandaren y
donaren, ni en tomar ni visitar quenta alguna porque todo lo que yntentaren lo rreclamamos y contradecimos, AHPJ, doc. cit., ff. 213v-214.
73. LABOA GALLEGO, J. M., Cristianismo, San Pablo, Madrid 2002, pp. 238-239.