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economa global
Ciudadanos de Madrid hacen cola ante un almacn del Auxilio Social, un organismo creado por el rgimen de Franco para ayudar a la poblacin ms necesitada. / Efe
Espaa vivi una larga y dura posguerra. La autarqua, fruto del nacionalismo exagerado del rgimen de Franco,
tuvo efectos devastadores en la economa. Hasta 1952 el pas no empez a recuperar los niveles de vida de 1935.
NEGOCIOS 23
economa global
mo: reduccin de la oferta y precios ms altos en el mercado negro. Estos efectos depresivos fueron particularmente graves en
sectores como el energtico y el
de la construccin y rehabilitacin de viviendas, consecuencia
de la fijacin de bajas tarifas y la
congelacin de los alquileres.
El establecimiento de racionamientos y cupos tuvo efectos similares. Resultaba imposible hacer
coincidir los deseos de consumidores y productores con las cantidades asignadas y los precios que
estaban dispuestos a pagar. Era
frecuente el caso de un industrial
cuyo cupo de una materia prima
fuera insuficiente y estuviera dispuesto a adquirir cantidades adicionales a precios ms altos. O el
de un consumidor que tuviera derecho al racionamiento de un producto que para l careca de valor, pero cuya cotizacin en el
mercado fuera muy elevada. En
todos estos casos de desajuste entre la demanda y los cupos o racio-
con las influencias polticas adecuadas, se podan conseguir pinges beneficios. La corrupcin se
convirti as en otro de los rasgos
caractersticos de la posguerra.
Socialmente, el mercado negro tuvo dos caras. Por un lado, la
de los estraperlistas, una clase de
nuevos ricos con hbitos de consumo y ostentacin de riqueza
que se hicieron clebres. Por otra
parte, las clases populares de las
grandes ciudades industriales, de
mayoritaria filiacin republicana.
Desde un punto de vista econmico, el Nuevo Estado mostr
una debilidad extrema. El raquitismo del presupuesto, consecuencia de un sistema fiscal insuficiente, anticuado, inflexible, ineficaz, injusto y minado por el fraude, dificult la reconstruccin del
pas. Las elevadas exigencias de
los gastos militares y de los cuerpos de seguridad y las necesidades del servicio de la deuda dejaban exhausto el presupuesto. Los
gastos que podan mejorar las in-
PIB de Espaa
(1931-1959)
PIB per cpita real espaol en Dlares
Geary-Khamis de 1990
3500
100
2625
75
1750
50
875
25
31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59
Fuente: L. Prados de la Escosura, Estadsticas Histricas de Espaa. y A. Carreras, La industrializacin: una perspectiva a largo plazo,
EL PAS
La fijacin de precios, el establecimiento de cupos y el racionamiento, as como la larga vigencia de estos mecanismos que
pueden tener un cierto xito
temporal en momentos de excepcionalidad, tuvo efectos devastadores, aunque perfectamente
esperables conforme a la teora
econmica (previa a la revolucin
nacional-sindicalista, claro). Fijar
precios oficiales por debajo de los
que se alcanzaran en el mercado
tiende a reducir la oferta, provoca
un mayor deseo de consumo y genera un mercado negro. Los productores tendern a producir bienes alternativos no sometidos a
intervencin y, por lo tanto, de
precios libres, e intentarn reducir los costes, utilizando menos y
peores insumos. En ltimo extremo, preferirn dedicar sus productos a usos alternativos antes
de entregarlos a los organismos
de intervencin a los bajos precios oficiales. En cualquiera de
los casos, el resultado ser el mis-
La fijacin de
precios por parte
del Gobierno caus
grandes daos
Con el mercado
negro naci una
nueva clase:
los estraperlistas
namientos asignados, el equilibrio solo poda conseguirse acudiendo a transacciones ilegales.
Paradjicamente, el mercado negro sirvi para resolver, aunque
fuera con extraordinarios costes,
algunas de estas ineficiencias.
Evidentemente, haba otra solucin ms barata y segura de
conseguir cupos ms elevados:
acudir directamente a los organismos interventores. Si se contaba
La inversin privada se mostr sumamente dbil como consecuencia de las grandes incertidumbres generadas por la intervencin y el futuro del Rgimen.
Por su parte, muchos de los recursos (tan escasos y valiosos) canalizados en inversiones pblicas terminaron en grandiosos fracasos.
As sucedi con ENCASO, el buque insignia del INI, incapaz de
suministrar los productos nacionales sustitutivos del petrleo.
En 1951 se produjo un cambio
de Gobierno que inclua algunos
ministros Cavestany, Arbura y
Gmez de Llano ms o menos
crticos con la poltica autrquica
y partidarios de introducir reformas de signo liberalizador. Este
cambio se haba venido gestando
desde haca bastante tiempo. Los
espaoles, vctimas de tantas penalidades, empezaron a manifestar abiertamente su malestar, desencadenndose las primeras huelgas y protestas. Tambin comenzaron a expresarse opiniones,
dentro del propio Rgimen, favorables a un cambio de rumbo.
Pero los cambios vinieron
impulsados, fundamentalmente, desde el exterior, desde Estados Unidos, la gran potencia dominante en el mundo occidental.
El estallido de la guerra fra, la
cada de China en manos del Partido Comunista, la fabricacin de
la bomba atmica por la URSS y
la guerra de Corea impulsaron el
proceso de acercamiento hacia
Espaa. La ayuda americana, vital para el Rgimen, tuvo, sin embargo, limitaciones cuantitativas
y cualitativas; fue condicionada;
exigi importantes contrapartidas y se mantuvo en un mbito
estrictamente bilateral.
Nuestro pas estaba fuera de
los organismos creados en
Bretton Woods y del GATT; excluido del Plan Marshall y de la
OECE; al margen de la UEP, de la
CECA, del Acuerdo Monetario Europeo y del Tratado de Roma. La
dictadura y la persistencia de
planteamientos autrquicos e intervencionistas impidieron que
Espaa se beneficiase plenamente de la poca dorada del capitalismo (grfico 1). A finales de los
aos cincuenta, la virtual quiebra
exterior oblig a adoptar un programa de excepcin, de nuevo
gestado en el exterior: el Plan de
Estabilizacin de 1959.
Tras el xito del Plan, los aos
sesenta fueron, finalmente, los
del desarrollo. Las causas no hay
que buscarlas en la poltica econmica interna, sino en el efecto de
arrastre de una economa mundial en la mejor dcada de la historia. Sin embargo, el modelo de
industrializacin ocultaba problemas y carencias que se manifestaran al acabar la etapa de prosperidad: la economa segua intervenida y fuertemente protegida, la
hacienda mantena todos sus defectos, el sistema financiero continuaba gozando de su posicin
oligopolista, persista el atraso
tecnolgico, cientfico y educativo y se haba levantado un sector
industrial basado en tecnologas
maduras y de elevados consumos
energticos.
Carlos Barciela Lpez es catedrtico de Historia e Instituciones Econmicas de la Universidad de Alicante.
PRXIMO CAPTULO
Ajuste y Transicin, por C. Sudri