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Amalia (1851-55) es la primera novela legtima de la Argentina,
aunque sigue la lnea sarmentina y echeverriana en su ataque al rgimen rosista. En contraste con las cuasificciones de Facundo y El matadero, no cabe duda alguna de que Mrmol se preocupa directamente
de la creacin de una obra de ndole totalmente literaria. Sin embargo,
la mayora de los crticos se ven obligados a conceder que Mrmol
haca incuestionable uso de la literatura para fines sociales y polticos,
y as se diferenciaba de la orientacin ms personal que asociamos
con el romanticismo. Por otra parte, lo que le interesa al lector moderno de Amalia es precisamente la evocacin y la condenacin mordaz
de la vida de terror bajo el mando del Restaurador de las Leyes.
Sera legtimo usar la frase horror gtico para referirse a la cualidad
de la vida bajo Rosas que se pinta tan grficamente en la novela de
Mrmol, Que yo sepa no se ha valido antes del epteto gtico en los
comentarios sobre la obra. No obstante, puede tener una validez fundamental para una caracterizacin de la estructura de la novela, a
una caracterizacin de la cual se dedica este ensayo 1.
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III
En la novela de Mrmol, el hecho de que los personajes son figuras
de cartn es el resultado lgico de su rol funcional como el Bien
personificado. Ello es el caso en especial con la misma Amalia: es ella
una encarnacin estereotipada la madonna, la donna anglica de
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de una mera denuncia, habra sido inevitable incluir una representacin adecuada de la tan anhelada cada y sus implicaciones para
los herederos de los Belgranos y los Bellos. Se supone que esto no lo
hizo precisamente porque la publicacin de su novela corresponda al
momento vivido de dichas implicaciones. En todo caso las posibilidades susodichas merecen ser tomadas ms en cuenta de lo que han
sido en la valoracin de Amalia como algo ms que un simple folletn
de denuncia ofrecido al pblico bajo la fina transparencia de un
amor trgico.
V
Ya se dijo que Amalia es en esencia una obra gtica que hace acordarse de la novela del renacimiento romntico en Europa. Tal designacin pudiera parecer una lamentable inexactitud si uno se acordase
de ejemplos tpicos de la novela gtica de este renacimiento. Empero
una de las caractersticas curiosas de Amalia, amn del contexto del
Bien y del Mal que es incuestionablemente universal y no necesariamente gtico en un sentido acadmico, es el tono de retrospeccin
histrica. Y esto a pesar del hecho de que se public la primera parte
de Amalia durante los ltimos aos del gobierno rosista. La justificacin de esta afirmacin est en que en Amalia, a diferencia de la
obra de Sarmiento, todo se ve como lejano pasado a travs del filtro
del tiempo, como si las races de la naturaleza del hombre fueran
expuestas dentro de un escenario primitivo para demostrar una introspeccin universal de la personalidad. Parte del renacimiento romntico
fue ms antropolgica que otra cosa. Pero en las ficciones histricas
el revestimiento de motivos medievales gticos en una palabra
con atavos romnticos tena como fin proporcionar una perspectiva
histrica a la presentacin de las cuestiones de la naturaleza humana.
De ah que Mrmol (y sigue la lnea americana de tratar del prximo
pasado como si fuera el medioevo) explote la posibilidad de una introspeccin ms profunda que la necesaria desde un punto de vista
cronolgico, con el fin de sugerir una circunstancia ms duradera del
ser humano y su sociedad que habra sido el resultado con un folletn.
Esto consta para la novela aun cuando el tema poltico de la concepcin rosista de las necesidades de la nueva nacin sobrevivieron la
atrasada publicacin de la segunda parte de la novela.
Amalia, como la primera novela argentina, se destaca en los debates
sobre los fines de la novela en la Argentina. A buen seguro, el compromiso de la obra con una realidad nacional o, mejor dicho, con
una versin de dicha realidad hace que esta fama sea justa. Sin
embargo, sin que se la llame gran literatura, es posible subrayar en
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FOSTER