Manual de Economia Mundial

1
ECONOMA POLTICA GLOBAL

Manual de Economa Mundial
Antonio Luis Hidalgo Capitn
(Coord.)
Huelva 2012
A todos los que piensan que

otro mundo es posible
y a todos los que se afanan
por construirlo
El vocablo globalizacin
es ciertamente
moderno y muy atractivo
al suscitar la imagen de un globo
en cuya barquilla comn
se eleva la humanidad,
solidariamente unida,
hacia el empreo del futuro.
Desgraciadamente
en la barquilla del globo
no se eleva ms que
una minora de globalizadores,
mientras quedan en tierra
los millones de globalizados
que dependen de ellos.
Jos Luis Sampedro
(El mercado y la globalizacin, 2002)
NDICE
Introduccin
Primera Parte. Aspectos Metodolgicos
9
15
Captulo 1. La Economa Poltica Global
19
Captulo 2. El sistema econmico mundial
29
Segunda Parte. Aspectos Generales
39
Captulo 3. La globalizacin de la economa
43
Captulo 4. La gobernanza econmica mundial
55
Tercera Parte. Aspectos Territoriales

Captulo 5. La economa mundial y el medio ambiente
85
89
Captulo 6. El desarrollo y el subdesarrollo en la economa mundial
111
Captulo 7. La regionalizacin de la economa mundial
145
Cuarta Parte. Aspectos Sectoriales
165
Captulo 8. El subsistema productivo mundial
169
Captulo 9. El subsistema financiero mundial
197
Captulo 10. El subsistema laboral mundial
231
Captulo 11. El subsistema comercial mundial
251
Quinta Parte. Aspectos Temporales

Captulo 12. La evolucin de la economa mundial
275
279
INTRODUCCIN
INTRODUCCIN
Dice el filsofo Eugenio Tras que las crisis, aunque atemorizan, nos sirven
para cancelar una poca e inaugurar otra. Y eso es precisamente lo que ocurre con
la crisis que soporta la economa mundial desde finales de la dcada del 2000; est
sirviendo para cancelar la poca de la gobernanza neoliberal y para inaugurar otra
poca cuyas caractersticas estn an por definir.
La crisis global que comenz en 2008 tiene en su transfondo un
comportamiento de innumerables agentes econmicos, a lo largo y ancho del todo el
mundo, que consiste en adquirir un activo cualquiera a un precio bajo y venderlo
cuando el mismo haya aumentado de precio, sin realizar ninguna actuacin que
aumente el valor del activo, ms que dejar transcurrir el tiempo; dicho de otro modo,
la especulacin es la causa ltima de esta crisis global.
Y ello es as porque el neoliberalismo, como ideologa que ha inspirado el
marco regulatorio de la economa desde los aos ochenta del siglo XX, ha
transformado a la economa mundial en un gran casino, modificando su naturaleza
capitalista hasta convertirla en lo que se ha venido en denominar el capitalismo de
casino. La especulacin, en especial la financiera, pero tambin la inmobiliaria, ha
permitido la aparicin de una serie de agentes econmicos que ganan dinero
apostando a que un determinado activo, que han adquirido a bajo precio, podr ser
vendido a un precio mucho mayor; y entre los principales especuladores se
encuentran los fondos de inversin y los fondos de pensiones.
El resultado de todo ello ha sido una hipertrofia del sector financiero
mundial, un sector que se encuentra sobredimensionado en relacin con el valor de
la produccin mundial; tanto es as que algunos autores estiman que los valores
ficticios que circulan en los mercados financieros mundiales son equivalentes a los
valores reales creados en el proceso productivo multiplicados por seis.
La aparicin de los derivados financieros (futuros, opciones, swaps),
supuestamente destinados a reducir el riesgo de otros activos, en la prctica han
servido para facilitar la especulacin financiera, convirtiendo el riesgo de los activos
subyacentes en un riesgo sistmico; es decir, ponen en riesgo al conjunto del
sector financiero mundial.
Se trata, por tanto, de una crisis de regulacin de la economa mundial; una
crisis de la gobernanza global; una crisis de la que no se puede salir siguiendo los
postulados del marco regulatorio que la ha generado. De hecho, los planes de
estmulo econmico, los elevados dficits pblicos, las nacionalizaciones y las
subvenciones de empresas privadas, los bancos malos, la proscripcin del secreto
bancario y de los parasos fiscales, la creacin de nuevos reguladores financieros
globales, etc. son herejas para el dogma neoliberal y ponen de manifiesto que el
neoliberalismo ha dejado de ser el referente de las decisiones de los agentes
reguladores de la economa mundial. Est por ver qu ideologa reemplazar al
neoliberalismo como referente para la futura regulacin de la economa mundial,
pero parece claro que esta crisis nos sirve para clausurar la etapa de la gobernanza
neoliberal, aunque en Europa persista cierta resistencia neoliberal.
Dicha etapa comenz a principios de la dcada de los ochenta del siglo XX,
cuando el neoliberalismo se fue imponiendo como pensamiento nico. En esta
ideologa se inspiraron las medidas de poltica econmica que, por un lado,
permitieron a las economas capitalistas nacionales salir de la crisis econmica que
venan padeciendo desde la dcada de los setenta y, por otro lado, dieron como
resultado el proceso de globalizacin, es decir, la integracin de dichas economas
11
INTRODUCCIN
nacionales en una nica economa capitalista mundial; economa mundial que

funcion con relativo xito hasta 2008; y decimos relativo porque la brecha
desarrollo-subdesarrollo ha ido aumentado, al tiempo que lo hacan los problemas
ambientales derivados de la actividad econmica.
En este trabajo se analiza el funcionamiento y la evolucin de la economa
mundial desde principios de los ochenta, en que comenz el proceso de
globalizacin, hasta la crisis global surgida a finales de la dcada del 2000; y ello
nos permite tener un periodo de estudio delimitado, ya que estudiamos la economa
mundial desde su conformacin como tal (el paso de la economa internacional a la
economa mundial) hasta su primera crisis estructural.
El anlisis que se recoge en este documento sigue un enfoque de Economa
Poltica Global (la Economa Poltica Internacional adaptada a un escenario global),
que tiene la virtud de combinar las variables polticas y econmicas (y tambin
geogrficas, culturales, ambientales, jurdicas), consiguiendo con ello una mayor
capacidad explicativa de los fenmenos econmicos.
Con carcter no exclusivamente divulgativo, la obra es realmente un ensayo
acadmico, algo extenso, articulado sobre la base de la teora de la autorregulacin
de los sistemas sociales, con perspectiva fenomenolgica y holstica, y que pretende
cubrir un vaco existente en la academia espaola dedicada al estudio de la
economa mundial.
El documento se estructura en cinco partes y doce captulos. La primera parte
est dedicada al estudio de los aspectos metodolgicos y consta de un captulo
sobre la Economa Poltica Global y de otros sobre el sistema econmico mundial.
La segunda parte trata los aspectos generales, analizando en el primer captulo la
globalizacin de la economa y en el segundo la gobernanza de la economa
mundial. La tercera parte se dedica a analizar los aspectos territoriales con tres
captulos dedicados al medio ambiente y la economa mundial, el desarrollo y el
subdesarrollo en la economa mundial y la regionalizacin de la economa mundial.
La cuarta parte compuesta por cuatro captulos analiza los aspectos sectoriales de la
economa mundial estructurada en subsistemas productivos, el subsistema
productivo mundial, el subsistema financiero mundial, el subsistema laboral mundial
y el subsistema comercial mundial. El documento termina con una quinta parte de
aspectos temporales, compuesta por un solo captulo referente a la evolucin de la
economa mundial y en el que se analiza no slo la crisis global surgida a finales de
la dcada del 2000, sino tambin la crisis de las economas capitalistas nacionales
de los aos setenta y ochenta.
La obra ha sido escrita y dirigida por Antonio Luis Hidalgo Capitn, Profesor
Titular de Economa Aplicada de la Universidad de Huelva (Espaa), con la
colaboracin de ocho colegas economistas y profesores del Dpto. de Economa de
dicha universidad, Teresa Sanz Daz, David Flores Ruiz, Irene Correa Tierra, M
Teresa Aceytuno Prez, Lidia Luque Garca, Juan Miguel Simarro Garca, Jess
Iglesias Garrido y M Carmen Cabrera Bentez.
Este trabajo forma parte de un proyecto de investigacin sobre Economa
Poltica Global, dirigido por Antonio Luis Hidalgo Capitn, que se lleva a cabo en el
seno de Grupo de Investigacin Tcnicas de Investigacin y Desarrollo Econmico
de la Universidad de Huelva, y cuyos primeros resultados fueron el ensayo El
sistema econmico mundial y la gobernanza global, publicado en 2007 en edicin
electrnica (disponible en lnea en http://eumed.net/libros/2007b/280/indice.htm),
12
INTRODUCCIN
texto didctico Economa Poltica Global. Una introduccin, publicado en 2011 en

edicin
electrnica
(disponible
en
lnea
en
http://www.eumed.net/libros/2011b/942/index.htm) y la monografa Economa
Poltica Global. Globalizacin, gobernanza y crisis, publicado por la Editorial
Acadmica Espaola. El presente documento es una edicin actualidad del
documento Economa Poltica Global. Una introduccin.
13
PRIMERA PARTE
ASPECTOS METODOLGICOS
En esta parte del documento se presentan los aspectos metodolgicos que

van a guiar todo el anlisis desarrollado en los siguientes captulos. En primer lugar,
se hace una introduccin a la especialidad acadmica en la que se inscribe el
trabajo, la Economa Poltica Global, y en segundo lugar, se plantea el marco
metodolgico del anlisis propiamente dicho, el anlisis sistmico aplicado al estudio
de la economa mundial.
El captulo 1, La Economa Poltica Global, trata de responder a la pregunta
de por qu debemos analizar la economa mundial con perspectiva de Economa
Poltica Internacional, para lo cual plantea qu se entiende por Economa Poltica
Internacional y cmo ha ido evolucionando su concepcin a lo largo del tiempo hasta
convertirse en Economa Poltica Global, se estudian las diferentes escuelas de esta
especialidad acadmica y se define el enfoque especfico de Economa Poltica
Global que se sigue en el resto del trabajo.
El captulo 2, El sistema econmico mundial, plantea cmo es posible
abordar el estudio de la economa mundial como el estudio del sistema econmico
mundial, para lo cual se define la perspectiva metodolgica seguida, la
fenomenologa, se explica cmo pueden identificarse las diferentes unidades de
anlisis (sistemas) en el mbito de los fenmenos sociales y, posteriormente, se
identifica en el mbito de los fenmenos econmicos la principal unidad de anlisis
que se estudiar en todo el trabajo, el sistema econmico mundial.
17
CAPTULO 1
LA ECONOMA POLTICA GLOBAL
Mara Teresa Aceytuno Prez
1.1. Por qu analizar la economa mundial con perspectiva de Economa

Poltica Internacional?
Los asuntos referentes a la economa mundial han sido tratados
tradicionalmente desde dos perspectivas acadmicas diferentes, desde la Teora
Econmica y desde la Economa Aplicada.
El estudio de la economa mundial desde la Teora Econmica ha sido
habitualmente abordado desde los enfoques de Economa Internacional, de
orientacin neoclsica, con influencias keynesianas, y centrados en la teora del
comercio internacional, con derivaciones hacia finanzas internacionales, sistemas
cambiarios y procesos de integracin regional, y ms recientemente hacia los
anlisis de macroeconoma abierta. Estos enfoques poseen un importante grado de
formalizacin matemtica y de modelizacin economtrica, lo que obliga a dejar al
margen del anlisis una serie de variables difcilmente cuantificables, confirindoles
adems un carcter economicista.
La segunda opcin para abordar el estudio de la economa mundial han sido
los enfoques vinculados a la Economa Aplicada y, muy especialmente, los de
Estructura Econmica Internacional, de orientacin estructuralista y con influencias
marxistas e institucionalistas, centrados en el anlisis de los sistemas capitalista y
socialista, el papel de los organismos internacionales, el papel de las empresas
transnacionales, el comercio internacional, el sistema monetario y financiero
internacional y los procesos de integracin regional, as como en los problemas del
subdesarrollo, de la degradacin del medio ambiente y del crecimiento demogrfico.
Estos enfoques se han caracterizado, en algunas ocasiones, por una visin ms
descriptiva que analtica, a pesar de que muchos de ellos utilizan el anlisis
estructural o sistmico; no obstante, todos ellos tienen en comn la utilizacin de
variables econmicas, polticas, sociales, geogrficas, tecnolgicas y culturales en
sus anlisis, lo que ha dificultado, en muchos casos, su formalizacin matemtica y
su modelizacin economtrica.
Esta segunda variante de estudio de la economa mundial ha venido
derivando, sobre todo en la ltima dcada, hacia lo que se conoce como Economa
Poltica Internacional, es decir, aquella disciplina que estudia la interaccin de las
variables econmicas y polticas en el mbito internacional, y, en particular, hacia la
Economa Poltica Global, que sera aquella variante de la Economa Poltica
Internacional que considera que las relaciones econmicas transfronterizas no se
dan entre naciones sino entre agentes de diferentes naciones, cuyos intereses no
coinciden necesariamente con los intereses nacionales.
Dado que entendemos que el estudio de la economa mundial requiere de la
utilizacin de variables de diferentes naturaleza (en especial de variables polticas y
econmicas) y que consideramos que la economa mundial no es una economa
internacional (entre naciones) sino una economa transnacional (a travs de las
naciones), nuestro enfoque de la materia se corresponde, por tanto, con un enfoque
de Economa Poltica Global.
1.2. La Economa Poltica Internacional
La Economa Poltica Internacional (EPI) se puede definir como aquella
disciplina acadmica de las Ciencias Sociales que analiza las relaciones
internacionales en combinacin con la economa internacional o, dicho de otro
21
modo, que estudia la interaccin entre economa y poltica en el mbito

internacional; entendiendo por economa el sistema de produccin, uso y distribucin
de la riqueza y por poltica el conjunto de agentes y normas que regulan las
interacciones econmicas y sociales.
Al ser la EPI un campo interdisciplinario, sus fronteras son flexibles y difusas,
permitiendo la participacin en el mismo de acadmicos procedentes de la Ciencia
Poltica, de la Economa, la Sociologa, la Historia, la Geografa o la Antropologa.
La EPI parte de tres supuestos bsicos:
a)
Lo poltico y lo econmico no pueden ser separados a la hora de analizar los

fenmenos nacionales e internacionales.
b)
Lo nacional y lo internacional no pueden ser separados a la hora de analizar

los fenmenos polticos y econmicos.
c)
Las variables polticas son imprescindibles para explicar el surgimiento, el

funcionamiento y la transformacin de los sistemas econmicos.
Teniendo esto presente, los principales objetos de estudio son las tendencias
polticas y econmicas internacionales y las polticas econmicas exteriores de las
naciones, que vienen siendo explicadas de dos formas distintas, bien originadas por
causas internacionales, bien originadas por causas nacionales, siendo las causas
nacionales derivadas de la autonoma de los Estados o de la presin de los grupos
sociales. Todo ello nos permite clasificar a los estudios de EPI de la siguiente forma:
a)
Estudios centrados en las tendencias polticas y econmicas internacionales

explicadas por causas internacionales.
b)

explicadas por la accin autnoma de los Estados.
c)

explicadas por la accin de los Estados influidos por grupos de presin.
d)
Estudios centrados en las polticas econmicas exteriores de las naciones

explicadas por causas internacionales.
e)

explicadas por la accin autnoma de los Estados.
f)

explicadas por la accin de los Estados influidos por grupos de presin.
Sus principales tpicos son la globalizacin, el comercio internacional, las

finanzas internacionales, la produccin, el desarrollo, el medio ambiente, el gnero,
la integracin econmica, los mercados globales, las relaciones entre Estados y
mercados, la cooperacin multilateral en asuntos econmicos transfronterizos, el
equilibrio de poder entre Estados y la articulacin de los aspectos nacionales y subnacionales con los aspectos globales.
1.3. La Economa Poltica Internacional Tradicional
Es comnmente aceptado entre acadmicos anglosajones que la Economa
Poltica Internacional (EPI) surgi a principios de los aos setenta del siglo XX, como
un enfoque heterodoxo de las Relaciones Internacionales.
22

Cuadro 1.1
Escuelas de la Economa Poltica Internacional Tradicional
NEORREALISTA
NEOLIBERAL
NEOMARXISTA
TEORA
Estabilidad Hegemnica
Regmenes
Internacionales
Dependencia
INTERACCIN
Poltica determina
economa
Economa y poltica
autnomas
Economa determina
poltica
Estado-nacin
Individuo
Clase social
Asignar eficientemente
los recursos
Maximizar la utilidad en
forma de consumo y
acumulacin de riqueza
Maximizar el poder
poltico y la riqueza
El Estado-nacin
hegemnico interviene
para garantizar el libre
mercado internacional
El individuo elige la
opcin que le reporta
ms utilidad
La clase social elige la

opcin que le reporta
ms poder poltico y
econmico
Desregulacin del
mercado
Competencia en el
mercado
Lucha de clases
ENTRE VARIABLES
UNIDAD
DE ANLISIS
OBJETIVO
COMPORTAMIENTO
RACIONAL
INSTRUMENTO
Fuente: Elaboracin propia.
Entre las causas que explican el surgimiento de la EPI, suelen citarse:

a)
La toma de conciencia, por parte de algunos acadmicos estadounidenses y

britnicos, de la importancia de las bases econmicas del orden mundial ante
las crisis del sistema monetario internacional (1971) y del petrleo (1973).
Estos acadmicos criticaron el excesivo nfasis que los estudios de
Relaciones Internacionales ponan en las leyes, la poltica y la diplomacia, as
como el exceso de abstraccin y la descontextualizacin histrica de los
estudios de Economa Internacional (de tradicin neoclsica), y propusieron la
fusin de los anlisis polticos y econmicos.
b)
La incapacidad de la escuela realista (ortodoxa) de las Relaciones

Internacionales para explicar el Nuevo Orden Internacional policntrico
derivado de la prdida de la hegemona de los Estados Unidos, tanto en la
economa internacional y como en la poltica internacional, que puso en tela
de juicio conceptos tradicionales como poder, seguridad o hegemona.
23
No obstante, los estudios sobre la interaccin entre la economa y la poltica

en el mbito internacional no datan de la dcada de los setenta, sino que podemos
remontarnos, sin dar grandes saltos en el vaco, hasta la tesis del imperialismo de
principios del siglo XX (en su mayora pertenecientes a la tradicin marxista) o, sin ir
tan lejos en el tiempo, al modelo centro-periferia de los aos cincuenta
(perteneciente a la tradicin estructuralista).
As, dentro de la EPI tradicional pueden distinguirse tres corrientes de
pensamiento:
a)
La escuela neorrealista, heredera intelectual de la escuela realista de las

Relaciones Internacionales, dominada originalmente por acadmicos
estadounidenses, y centrada en la teora de la estabilidad hegemnica.
b)
La escuela neoliberal, heredera intelectual de la escuela liberal (neoclsicakeynesiana) de la Economa Internacional, dominada originalmente por
acadmicos britnicos, y centrada en la teora de los regmenes
internacionales.
c)
La escuela neomarxista, heredera intelectual de las escuelas marxista (teora

del imperialismo) y estructuralista (teora centro-periferia) de la Economa del
Desarrollo, participada por acadmicos estadounidenses, latinoamericanos y
europeos y centrada en la teora de la dependencia.
Sin embargo, a finales de los aos setenta se produjo un cambio en la

concepcin que la mayora de los acadmicos de la disciplina tenan del papel de los
Estados; stos, al cuestionarse su autonoma, dejaron de ser considerados como los
agentes principales del mbito internacional y empezaron a tomarse en
consideracin otros importantes agentes (empresas transnacionales, grupos de
presin, organismos internacionales). Como consecuencia de ello, las relaciones
econmicas ms all de las fronteras nacionales dejaron de ser relaciones
econmicas internacionales para pasar a ser relaciones econmicas
transnacionales, es decir, relaciones econmicas que tienen lugar a travs de las
naciones, bien entre agentes localizados en diferentes naciones (por ejemplo, entre
empresas independientes localizadas en diferentes naciones), bien entre partes de
un mismo agente localizado parcialmente en diferentes naciones (por ejemplo, entre
diferentes plantas de una misma empresa multinacional ubicada en varios naciones).
De esta forma, la Economa Poltica Internacional tradicional dio paso a una Nueva
Economa Poltica Internacional o tambin conocida como Economa Poltica Global.
1.4. La Nueva Economa Poltica Internacional o Economa Poltica Global
El paso de lo internacional a lo transnacional y, posteriormente, a lo global o
mundial, abri las puertas de una nueva manera de entender la Economa Poltica
Internacional donde los Estados dejan de ser autnomos en su comportamiento
respecto de los asuntos que transcienden el mbito nacional (e, incluso, respecto de
los asuntos que no lo hacen). As mismo, algunos autores comienzan a reivindicar
un regreso a las concepciones de la Economa Poltica Clsica aplicadas a los
asuntos transnacionales o globales.
En este contexto en un primer momento surgen dos escuelas:
24
a)
La escuela de sntesis neoliberal-neorrealista, fruto del debate entre

acadmicos anglosajones neoliberales y neorrealistas y centrada en la teora
de la interdependencia compleja.
b)
La escuela de sntesis neomarxista, fruto de la integracin de las teoras del

imperialismo (vieja y moderna) con las teoras de la dependencia
(estructuralista y marxista) y centrada en la teora del sistema capitalista
mundial.
Cuadro 1.2
Primeras Escuelas de la Nueva Economa Poltica Internacional
SNTESIS
SNTESIS
NEOLIBERAL-NEORREALISTA
NEOMARXISTA
TEORA
Interdependencia Compleja
Sistema Capitalista Mundial
INTERACCIN
Economa y poltica se determinan

mutuamente
Economa y poltica se determinan

mutuamente
Agente
Estado-nacin
OBJETIVO
Maximizar el poder econmico
Transferir el excedente generado

en la periferia y semiperiferia hacia
el centro
COMPORTAMIENTO
RACIONAL
El agente elige en cada momento

la opcin que ms satisface sus
mltiples intereses
Los Estados-nacin del centro

organizan el funcionamiento del
sistema mundial segn sus
intereses
INSTRUMENTO
Presin poltica y econmica
Divisin mundial del trabajo
ENTRE VARIABLES
UNIDAD
DE ANLISIS
Posteriormente, de la evolucin de la escuela de sntesis neoliberalneorrealista surgiran otras escuelas a las que se ha venido a denominar escuelas
racionalistas, entre las que estaran la escuela del institucionalismo
intergubernamental, la escuela del institucionalismo evolucionista y la escuela da la
economa poltica de los agentes subestatales. Mientras que de la evolucin de la
escuela de sntesis neomarxista, con influencias de la teora crtica radical
neogramsciana y de la teora neoestructuralista, surgira la escuela crtica; y junto a
esta ltima, aunque procedentes de corrientes de pensamiento diferentes, y
25
formando parte de lo que se han venido en denominar escuelas post-racionalistas

estaran la escuela socio-constructivista, la escuela feminista y la escuela
postmoderna.
Las escuelas racionalistas tienen en comn su preocupacin por conocer
cules son los intereses y las preferencias de los diferentes agentes y como stas
conducen a elecciones racionales, mientras que las escuelas post-racionalistas
tienen en comn su preocupacin por conocer cmo y por qu los diferentes
agentes tienen unos determinados intereses y preferencias y cmo estos se
encuentran afectados por factores histricos y sociolgicos.
La escuela del institucionalismo intergubernamental, la ms influida por el
neorrealismo, se centra en el estudio de las decisiones y normas creadas por los
acuerdos entre gobiernos, como sera el caso de las normas derivadas de muchos
procesos de integracin, as como en el comportamiento de los agentes
supranacionales en los que los Estados delegan parte de su poder.
La escuela del institucionalismo evolucionista, ms influida por el
neoliberalismo, se centra en el estudio de los regmenes internacionales (acuerdos
econmicos sectoriales internacionales) establecidos por los Estados para reducir
los costes de transaccin en las relaciones transnacionales entre diferentes agentes.
La escuela de la economa poltica de los agentes subestatales, la menos
influida por el neorrealismo, se centra en el estudio del comportamiento de los
grupos de presin como determinantes de las decisiones de los gobiernos en
asuntos referentes a la insercin internacional de las economa nacionales.
La escuela socio-constructivista, la ms cercana al racionalismo de las
escuelas post-racionalistas, se centra en el estudio de cmo la percepcin que
tienen los diferentes agentes de las relaciones transnacionales determina su
comportamiento, que a su vez influye en cmo dichas relaciones se estructuran.
La escuela crtica, derivada de planteamientos neoestructuralistas,
neomarxistas y neogramscianos, se centra en la crtica de los intereses y
preferencias que se encuentran incorporados en las instituciones de la economa
mundial por la accin de los agentes dominantes y que terminan influyendo en el
comportamiento del resto de los agentes.
La escuela feminista se centra en el estudio de cmo los intereses y
preferencias de hombres y mujeres difieren y con ello su comportamiento, as como
en denunciar que toda la organizacin social, poltica y econmica del mundo deriva
del modelo patriarcal de dominacin de los hombres sobre las mujeres.
La escuela postmoderna, la ms radical y post-racional de todas las escuelas
post-racionalistas, niega que pueda existir un conocimiento cientfico de los asuntos
referidos a la economa mundial y denuncia que tanto la informacin como el
conocimiento son formas de dominacin de unos agentes sobre otros, lo que les
conduce a rechazar toda forma de conocimiento que no emane de la experiencia de
las diferentes comunidades.
1.5. Un enfoque eclctico de la Economa Poltica Global
El enfoque con el que vamos a acometer el estudio de la economa mundial
posee influencia de diferentes escuelas.
26
En primer lugar utilizamos el anlisis sistmico y la perspectiva holstica, al

igual que la escuela de sntesis neomarxista del sistema capitalista mundial, pero
tambin consideramos el decisivo papel que juegan los diferentes agentes en la
regulacin de la economa mundial, al igual que la escuela de sntesis neoliberalneorrealista de la interdependencia compleja.
Al mismo tiempo concedemos gran importancia al papel de los agentes
mundiales, como hace la escuela del institucionalismo intergubernamental, y al de
las instituciones mundiales, como hace la escuela del institucionalismo evolucionista
de los regmenes internacionales, sin desconocer el papel que juegan los grupos de
presin, como hace la escuela de los agentes subestatales.
Por otro lado, al asumir la fenomenologa como perspectiva epistemolgica,
compartimos ideas de la escuela socio-constructivista. Adems al considerar central
el papel de la ideologa dominante en el anlisis, incorporamos aspectos tratados
por la escuela crtica. Y por ltimo, al considerar la importancia del carcter difuso,
recursivo y reticular del ejercicio del poder, compartimos algunos planteamientos de
la escuela postmoderna.
Este enfoque eclctico tiene la virtud de incorporar lo mejor de las diferentes
escuelas, aunque puede tener el defecto de que no siempre es posible encontrar un
encaje coherente de las piezas en la conformacin del puzzle (o collage) de la
economa mundial.
Bibliografa
Baylis, J. y Smith, S. (eds.) (2008): The Globalization of World Politics, Oxford
University Press, Nueva York, 1997.
Bustelo Gmez, P. (2003): Enfoque de la Regulacin y Economa Poltica
Internacional: paradigmas convergentes?, Revista de Economa Mundial, 8:
143-73.
Martnez Gonzlez-Tablas, . (2000): Economa Poltica de la Globalizacin, Ariel,
Barcelona.
27
CAPTULO 2
EL SISTEMA
ECONMICO MUNDIAL
EL SISTEMA ECONMICO MUNDIAL
2.1. La fenomenologa como perspectiva epistemolgica

El conocimiento cientfico como conocimiento de la realidad suele abordarse
desde tres perspectivas epistemolgicas: el representacionismo, el constructivismo y
la fenomenologa.
El representacionismo parte de la idea de que la realidad est en el objeto y
que el sujeto al observar lo que hace es representar de manera fidedigna esta
realidad; por tanto, la realidad sera una realidad objetiva, es decir, vendra
determinada por el objeto y el sujeto no puede modificar dicha realidad en el proceso
de observacin y representacin de la misma.
El constructivismo parte de la idea de que la realidad est en el sujeto que al
pensar sobre un objeto construye una realidad; por tanto, la realidad sera una
realidad subjetiva; es decir, vendra determinada por el sujeto, siendo el objeto slo
la excusa del pensamiento del sujeto en el proceso de construccin de la realidad.
La fenomenologa estara a mitad de camino entre el representacionismo
radical y el constructivismo radical y parte de la idea de que el sujeto por medio del
proceso de percepcin del objeto hace surgir la realidad; por tanto, la realidad sera
una realidad percibida, que no podra existir sin la interaccin entre el objeto y el
sujeto. As pues, la realidad ni es representada, ni es construida por el sujeto, sino
que es percibida por ste.
As, un acontecimiento que no es percibido (ni en su acontecer, ni en sus
consecuencias) por ningn sujeto, desde la perspectiva fenomenolgica del
conocimiento cientfico no existira. Un ejemplo de ello podra ser la extincin de una
especie de ser vivo en un pasado remoto del que no hubiese quedado ningn resto
fsil; dicha extincin no sera una realidad.
Tambin podramos decir que un acontecimiento pensado por un sujeto que
no se derive directamente de un proceso de percepcin, desde la perspectiva
fenomenolgica del conocimiento cientfico, tampoco existira. Un ejemplo de ello
podra ser un sueo o una fantasa; dicho sueo o fantasa no sera una realidad.
Ahora bien, cuando el sujeto observa un acontecimiento objetivo, lo percibe
por medio de los sentidos, y de dicha percepcin surge un fenmeno; fenmeno que
no sera el acontecimiento objetivo en s, ya que ste tendra dimensiones que no
pueden ser captadas en proceso de percepcin, sino que sera el acontecimiento
objetivo percibido por el sujeto. Un ejemplo de ello podra ser el fenmeno de la vida,
ya que la vida puede ser percibida y sera, por tanto, una realidad; sin embargo,
podra haber dimensiones del acontecimiento de la vida, como el alma, que al no
poder ser percibidas no formaran parte de la realidad.
Partiendo, por tanto, de una perspectiva fenomenolgica, nos acercaremos al
conocimiento cientfico por medio del estudio de los fenmenos.
2.2. Los fenmenos, los sistemas, las organizaciones y las estructuras
sociales
Dado que la Economa es una Ciencia Social, de todos los fenmenos que
podramos estudiar, a nosotros nos interesan especialmente los que se producen
por la interaccin entre los seres humanos; a dichos fenmenos los denominamos
31
fenmenos sociales y al conjunto de stos lo denominamos mbito de los

fenmenos sociales.
En el mbito de los fenmenos sociales cualquier sujeto en su proceso de
percepcin puede hacer una distincin, es decir, sealar una unidad haciendo una
operacin que define sus lmites y la separa de su trasfondo. Esta operacin de
distincin es subjetiva y viene determinada, en un principio, por la experiencia
perceptiva del sujeto; as, dos sujetos con experiencias perceptivas diferentes
podran hacer distinciones diferentes1.
Sin embargo, para distinguir una unidad en el mbito de los fenmenos
sociales es necesario que el sujeto acuda al proceso de percepcin con una idea del
tipo de organizacin que pretende percibir; entendiendo por organizacin las
relaciones entre los componentes que definen una unidad. La idea de organizacin
procedera de la propia experiencia perceptiva del sujeto (experiencia perceptiva
individual), o bien de la experiencia perceptiva que le han transmito de otros sujetos
(experiencia perceptiva colectiva).
As pues, si una unidad es percibida por un sujeto en un proceso de distincin
a partir de una idea previa de las relaciones entre los componentes que la definen
como unidad, dicha unidad sera un conjunto de componentes interactivos; y a un
conjunto de componentes interactivos que puede percibirse como una unidad es a lo
que se denomina sistema.
En una operacin de distincin, un sistema social llegara hasta donde el
sujeto es capaz de percibir que se encuentran sus lmites, siendo todo lo dems su
trasfondo; y dichos lmites estaran donde el sujeto deja de percibir los componentes
y el tipo de relaciones que han servido para definir la unidad.
Antes de continuar debemos hacer algunas aclaraciones respecto a los
conceptos de sistema, organizacin y estructura. Ya hemos visto que el trmino
sistema lo podemos definir como un conjunto de componentes interactivos que
puede considerarse como una sola entidad y que el trmino organizacin est
referido a las relaciones entre los componentes que definen un sistema como una
unidad. Por su parte, el trmino estructura se refiere a los componentes concretos y
a las relaciones concretas que se dan entre ellos y que permiten la percepcin del
sistema como tal entidad; as, la estructura de un sistema determina el espacio en
que dicho sistema existe, lo que permitira la distincin de varios sistemas sociales
iguales, con la misma organizacin social, pero espacialmente separados y con
estructuras sociales diferentes.
Sin embargo, no todos los fenmenos sociales son de la misma naturaleza y
cabra hacer divisiones en el mbito de los mismos para crear subconjuntos o
mbitos menores.
Cuentan los historiadores primitivos de las Indias, en relacin con la conquista de Mxico (aunque
esto podra ser una realidad construida) que la primera vez que los nativos americanos vieron a los
soldados espaoles montados a caballo, al no tener experiencia perceptiva previa de ningn caballo,
distinguieron unas unidades del tipo centauro, a los que atribuyeron caractersticas sobre-humanas;
sin embargo, a medida que su experiencia perceptiva fue aumentado, al ver a los soldados bajar de
sus monturas, su capacidad de distincin mejor.
32
2.3. Los fenmenos, los sistemas, las organizaciones y las estructuras

econmicas
A nosotros nos interesa estudiar un tipo determinado de fenmenos sociales,
que son aquellos que se producen por las interacciones entre seres humanos
basadas en actividades vinculadas con la produccin, el intercambio y el consumo
de bienes y servicios susceptibles de satisfacer las necesidades de los seres
humanos, as como en actividades de distribucin de la renta derivadas de las
anteriores. A dicho tipo de relaciones las denominamos relaciones econmicas2, que
seran las que daran lugar a los fenmenos econmicos, los cuales, colectivamente,
formaran el mbito de los fenmenos econmicos como subconjunto del mbito de
los fenmenos sociales.
Por tanto, siguiendo el procedimiento explicado anteriormente, para distinguir
un sistema econmico en el mbito de los fenmenos econmicos vamos a
necesitar una idea del tipo de relaciones econmicas que mantiene los seres
humanos, es decir, una idea de organizacin econmica que nos permita definir los
lmites de dicho sistema. A partir de aqu, podramos proceder a distinguir un tipo
determinado de sistema econmico, o varios sistemas econmicos con la misma
organizacin, pero separados espacialmente y con distintas estructuras econmicas.
2.3.1. Los tipos de organizacin econmica
La experiencia perceptiva colectiva de quienes se han dedicado al estudio de
los sistemas econmicos ha permitido conformar siete tipos ideales de organizacin
econmica, cada uno de los cuales caracterizado por un tipo diferente de relaciones
econmicas; dichos tipos de organizacin econmica seran: el comunismo primitivo
(que se da, por ejemplo, en las tribus indgenas aisladas de la Amazona); el
tributarismo3 (que se dio, por ejemplo, en el Imperio Inca); el esclavismo (que se dio,
por ejemplo, en el Imperio Romano); el feudalismo (que se dio, por ejemplo, en la
Francia de la Edad Media); el mercantilismo (que se dio, por ejemplo, en la Espaa
del Renacimiento); el capitalismo (que se dara, por ejemplo, el Reino Unido desde
la Revolucin Industrial) y el socialismo (que se dio, por ejemplo, en la URSS).
Estos tipos ideales no siempre han sido tiles para distinguir todo tipo de
sistemas econmicos, dado que algunos sujetos a lo largo de la historia han
percibido relaciones econmicas que no se correspondan completamente con
ninguno de estos tipos de organizacin, pero s parcialmente con un par de ellos; as
surgiran formas de organizacin hbridas como el capitalismo esclavista (que se dio,
por ejemplo, en los Estados del Sur de Estados Unidos antes de la Guerra de
Secesin), el feudo-capitalismo (que se dio, por ejemplo, en Japn hasta la Segunda
Guerra Mundial), el mercantil-socialismo (que se dio, por ejemplo, en China tras la
Una de las caractersticas de las relaciones econmicas es que no es necesaria la simultaneidad

espacio-temporal de los seres humanos que mantienen una relacin entre s, ya que parte de las
mismas se mantienen por la intermediacin de un bien o de un medio de pago. As, un ser humano
puede consumir un bien que ha sido producido por otro ser humano que vivi en otro lugar y en otro
tiempo; sera el caso del violinista aficionado que usa su violn Stradivarius, manteniendo con ello una
relacin econmica con Antonius Stradivarius que vivi entre 1644 y 1737.
3
O sistema econmico tributario.
33
muerte de Mao) o el capitalismo de Estado (que se dio, por ejemplo, en la Italia

fascista).
Cuadro 2.1
Caractersticas principales de los tipos de organizacin econmica
PRODUCCIN
FACTOR
TIERRA
FACTOR
CAPITAL
FACTOR
TRABAJO
Distribuida
comunalmente
segn
necesidades
Posesin
comunal
Posesin
comunal
Posesin del
trabajador con
obligacin
comunal
TRIBUTARISMO
Distribuida
comunalmente y
por el sistema
tributario
Posesin
comunal
Posesin
comunal
Posesin del
trabajador con
obligacin
comunal
ESCLAVISMO
Distribuida por el
mercado segn
oferta y demanda
y por el sistema
tributario
Propiedad
privada
concentrada por
el amo
Propiedad
privada
concentrada por
el amo
Posesin del
esclavo que es
propiedad privada
del amo
Distribuida por el
sistema tributario
feudal
Posesin
concentrada en
feudos por el
seor feudal
(inseparables
tierra y trabajo)
Posesin
concentrada por
el seor feudal
Posesin del
siervo, que a su
vez es posesin
del seo feudal
(inseparables
tierra y trabajo)
Propiedad
privada del
campesino o del
terrateniente
Propiedad
privada del
trabajador
Propiedad del
trabajador
MERCANTILISMO
Distribuida por el
mercado segn
oferta y demanda
y por el sistema
tributario
Propiedad
privada del
campesino o del
terrateniente
Propiedad
privada del
capitalista
Propiedad del
trabajador
CAPITALISMO
Distribuida por el
mercado segn
oferta y demanda
y por el sistema
tributario
Propiedad pblica
estatal
Propiedad pblica
estatal
SOCIALISMO
Distribuida por el
Estado mediante
la planificacin
segn
necesidades
Posesin del
trabajador con
obligacin estatal
segn
capacidades
COMUNISMO
PRIMITIVO
FEUDALISMO
En cuadro 2.1 se caracterizan los siete tipos organizacin antes citados en

funcin del mecanismo de distribucin de la produccin de bienes y servicios y de la
propiedad de los tres principales factores de produccin (la tierra, el capital y el
34
trabajo)4. De entre todos ellos, el tipo de organizacin que nos interesa por ser la
ms comn en la actualidad sera el capitalismo.
2.3.2. El capitalismo como organizacin econmica
El capitalismo sera aquel tipo de organizacin econmica caracterizado
porque las relaciones que se dan entre seres humanos, en relacin con la
produccin, el intercambio y el consumo de bienes y servicios y con la distribucin
de la renta derivada de las mismas, se realizan por medio del mercado. Y el
mercado sera aquella institucin5 a travs de la cual los productores y los
consumidores de un determinado bien, servicio o factor, entran en estrecha relacin
comercial a fin de realizar abundantes transacciones y bajo estas condiciones
establecer el precio del mismo.
El mercado se regira por la ley de la oferta y la demanda, segn la cual
cuando un bien, servicio o factor se hiciese abundante provocara una disminucin
de su precio, mientras que cuando el mismo se hiciese escaso provocara un
aumento de dicho precio.
Atendiendo al objeto del intercambio, podemos distinguir cuatro tipos de
mercados: el mercado de bienes y servicios; el mercado del factor tierra; el mercado
del factor capital; y el mercado del factor trabajo.
En el caso del mercado de bienes y servicios, el precio que surge de la
interaccin de oferta y demanda sirve como indicador tanto para los productores,
que aumentaran la produccin de dicho bien o servicio si subiese el precio y la
reduciran si bajase, como para los consumidores, que aumentaran su consumo de
dicho bien o servicio si bajase el precio y lo reduciran si subiese.
Por lo que se refiere a los mercados de factores el comportamiento sera
similar; ante una bajada del precio de un factor productivo, sus propietarios
reduciran su oferta y los productores aumentaran su demanda; mientras que ante
una subida del precio de dicho factor productivo, sus propietarios aumentaran su
oferta y los productores reduciran su demanda. Conviene recordar que los precios
de los factores reciben unos nombres particulares; as la renta es el precio de la
tierra, el inters es el precio del capital y el salario es el precio del trabajo.
Tanto los mercados de bienes y servicios como los mercados de la tierra y el
capital estn amparados por el derecho de propiedad privada. Dicho derecho sera
otra de las instituciones del capitalismo y consistira en la capacidad de disponer de
un determinado bien, un determinado servicio, una determinada tierra o un
determinado capital, de manera exclusiva, sin ms limitaciones que las que
impongan las leyes; dicha capacidad de disposicin incluira la posibilidad de
enajenacin.
Existen otras muchas caractersticas de estos tipos de organizacin, como por ejemplo podran ser
las institucionales y las tecnolgicas, pero consideramos que las cuatro sealadas nos sirven al
objeto de definirlos.
5
Entendemos por instituciones, aquellas normas o pautas de comportamiento generalmente

aceptadas por los individuos de una sociedad.
35
En el mercado de trabajo, por su parte, no existira la propiedad privada como

tal, en tanto que el factor trabajo es inseparable del trabajador; as, ste slo puede
alquilar su factor, a cambio de un salario, cediendo la disposicin de su tiempo al
productor para que lo emplee en la forma que estime conveniente en el proceso
productivo, sin ms limitaciones que las que impongan las leyes y el contrato de
trabajo.
En sntesis, podramos definir las relaciones econmicas capitalistas como
aquellas relaciones econmicas basadas en el mercado, en el que se intercambian
de manera ms o menos libre tanto bienes y servicios como factores productivos.
2.3.3. La distincin del sistema econmico capitalista casi-mundial
Teniendo en cuenta todo lo anterior, en el mbito de los fenmenos
econmicos y partiendo de la idea de organizacin econmica capitalista, podramos
realizar una operacin de distincin para identificar una unidad o sistema econmico
capitalista, definiendo los lmites de ste y separndolo de su trasfondo o entorno.
As pues, si observamos las relaciones econmicas capitalistas, podemos
percibir que los seres humanos mantenemos dichas relaciones con otros seres
humanos de ubicaciones geogrficas cercanas y remotas; es decir, dichas
relaciones se dan a lo largo y ancho de casi todo el planeta y tan slo quedaran al
margen de las mismas ciertas comunidades indgenas primitivas aisladas y ciertos
territorios de socialismo real relativamente autrquico, donde las relaciones
econmicas seran de diferente naturaleza.
Por tanto, en el mbito de los fenmenos econmicos, podemos distinguir una
entidad casi-mundial compuesta de seres humanos que mantienen relaciones
capitalistas, a diferencia de otros grupos minoritarios de seres humanos cuyas
relaciones econmicas no son de naturaleza capitalista. A dicha entidad la
denominaremos sistema econmico capitalista casi-mundial.
De esta forma, lo que define al sistema econmico capitalista casi-mundial
como sistema es su organizacin capitalista, en la medida en que le da sentido y
permite distinguirlo. Mientras lo que permite catalogar al actual sistema econmico
capitalista como sistema econmico capitalista casi-mundial es su estructura, es
decir, que sus componentes concretos estn repartidos por casi todo el planeta y
que las interrelaciones concretas entre ellos se den por casi toda la geografa
mundial.
El hecho de que las relaciones econmicas capitalistas se den como un todo
continuo a lo largo y ancho de casi todo el planeta, nos permite distinguir un nico
sistema econmico capitalista con una nica estructura econmica y no varios
sistemas econmicas capitalistas diferentes con diferentes estructuras econmicas.
Pero para que una entidad sea considerada como sistema es preciso que
rena una serie de condiciones, ya que, segn la definicin clsica, un sistema es un
complejo de componentes interactivos que puede considerarse como una sola
entidad. Por tanto, el sistema econmico capitalista casi-mundial es tal sistema, en
la medida en que es un conjunto de seres humanos con interrelaciones econmicas
capitalistas que colectivamente pueden ser considerados como una unidad.
36
2.3.4. La distincin de otros sistemas econmicos en el entorno del sistema

econmico capitalista casi-mundial
En lnea con lo anterior, en la operacin de distincin del sistema econmico
capitalista casi-mundial, realizamos implcitamente una delimitacin de la frontera de
dicho sistema. Cuando incluimos dentro del sistema econmico capitalista casimundial a todos los seres humanos que mantienen relaciones econmicas de corte
capitalista y a dichas relaciones, dejamos fuera a una serie de seres humanos que
poseen relaciones econmicas de naturaleza no capitalista y a dichas relaciones;
estos seres humanos con sus relaciones ocupan un espacio fsico que
denominamos entorno.
El espacio fsico que observamos en una operacin de distincin, denominado
ambiente, podemos dividirlo en nicho, o espacio fsico que ocupa el sistema, y
entorno, o espacio fsico que no ocupa el sistema. Desde esta perspectiva, el nicho
del sistema econmico capitalista casi-mundial sera casi todo el planeta, mientras
que el entorno sera aquel espacio fsico donde no se dan relaciones capitalistas
entre seres humanos.
As, el entorno del sistema econmico capitalista casi-mundial lo constituye el
espacio fsico donde no habitan seres humanos (desiertos, zonas polares,
ocanos...) o donde los seres humanos que habitan mantienen relaciones
econmicas no capitalistas, como es el caso de ciertas comunidades indgenas
primitivas (Amazona, frica Central...) y los residuales territorios de socialismo real
autrquico (Corea del Norte y, parcialmente, Cuba y China).
Como es lgico, en el entorno tambin pueden realizarse operaciones de
distincin tratando de identificar sistemas econmicos de organizacin no capitalista.
As, si observamos dicho entorno guiados perceptivamente por formas de
organizacin como el comunismo primitivo o el socialismo, podemos distinguir
diversos sistemas econmicos comunitarios locales y sistemas econmicos
socialistas territoriales (nacionales, regionales).
2.3.5. Hacia un verdadero sistema econmico mundial
En el caso de las relaciones entre el sistema econmico capitalista casimundial y los sistemas econmicos comunitarios locales, stas son escasas por el
propio aislamiento fsico de dichos sistemas. Sin embargo, a medida que las
relaciones de stos con aqul se van haciendo ms intensas, dicho contacto termina
provocando una serie de cambios en los sistemas econmicos comunitarios locales
que, en muchos casos, les conducen a una prdida de identidad, a su
desintegracin como sistemas y a la absorcin de sus elementos por parte del
sistema econmico capitalista casi-mundial.
Esto es lo que ha ocurrido histricamente a medida que los seres humanos de
distintos sistemas econmicos capitalistas nacionales comenzaron a mantener
relaciones econmicas con seres humanos de comunidades primitivas aisladas
(sistemas econmicos comunitarios locales); el contacto entre individuos de
sistemas tan distintos, habitualmente promovido por individuos pertenecientes a
sistemas econmicos capitalistas nacionales por razones econmicas (caza,
explotacin minera, cultivo de tierras, comercio...), termin generando serios
problemas al interior de dichas comunidades (anomia, alcoholismo) que, en
muchos casos, condujeron a su desaparicin como tales comunidades y a su
37
integracin en el sistema econmico capitalista nacional con el que mantuvieron el

contacto.
En el caso de las relaciones entre el sistema econmico capitalista casimundial con los sistemas econmicos socialistas nacionales sucede algo parecido;
el aumento de las relaciones de stos con el sistema econmico capitalista casimundial tiende a provocar la prdida de identidad de los mismos (sera el caso, por
ejemplo, de los efectos de las inversiones extranjeras y del turismo en Cuba) y es
muy probable que en el futuro sean absorbidos por aqul, desintegrndose como
sistemas (al igual que les sucedi a los sistemas econmicos socialistas nacionales
de la Europa Central y Oriental).
A medida que el sistema econmico capitalista casi-mundial vaya
absorbiendo a los diferentes componentes de los sistemas econmicos de su
entorno, dicho entorno se ir reduciendo al tiempo que el nicho de aqul se ir
ampliando, hasta que dicho nicho coincida con el ambiente, a excepcin de las
zonas deshabitadas, y todas las relaciones econmicas entre seres humanos sean
de naturaleza capitalista e internas al citado sistema. Slo en ese momento
podramos hablar con propiedad de la existencia de un sistema econmico
capitalista mundial.
No obstante, teniendo todo esto claro, y al objeto de simplificar, dado el
carcter marginal de los sistemas econmicos del citado entorno, podramos
referimos al sistema econmico capitalista casi-mundial como sistema econmico
capitalista mundial; y de manera an ms resumida, por entender que todas las
relaciones econmicas relevantes son de naturaleza capitalista, podramos
referirnos a dicho sistema como sistema econmico mundial.
Resumiendo, desde una perspectiva fenomenolgica, la economa mundial
puede ser estudiada como un sistema econmico mundial.
Bibliografa
Bertalanffy, L. von (1968): Teora General de los Sistemas, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1976.
Hidalgo Capitn, A. L. (2007): El sistema econmico mundial y la gobernanza global.
Una teora de la autorregulacin de la economa mundial, Eumed.net, Mlaga,
edicin
electrnica
gratuita
disponible
en
lnea
en
http://eumed.net/libros/2007b/280/indice.htm.
Maturana, H. (1995-1996): La realidad: objetiva o construida? I Fundamentos
biolgicos de la realidad. II Fundamentos biolgicos del conocimiento,
Anthropos, Barcelona.
Palazuelos, E. et al. (1986): Las economas capitalistas durante el periodo de
expansin 1945-1970, Akal, Madrid, 1987.
Varela, F. J., Thompson, E. y Rosch, E. (1991): De cuerpo presente. Las ciencias
cognitivas y la experiencia humana, Gedisa, Barcelona, 1992.
38
SEGUNDA PARTE
ASPECTOS GENERALES
En esta parte del documento se presentan los aspectos generales de la

economa mundial que van a centrar el resto del anlisis desarrollado en los
siguientes captulos. En primer lugar, se analiza la gnesis del sistema econmico
mundial, es decir, el proceso de globalizacin, y en segundo lugar, se analiza todo el
marco regulatorio de la economa mundial.
El captulo 3, La globalizacin de la economa, analiza el fenmeno de la
globalizacin entendido como el proceso de conformacin del sistema econmico
mundial; para ello, se comienza por el estudio del propio concepto de globalizacin,
prestando especial atencin a la idoneidad del trmino y al momento en que se data
el inicio de la globalizacin, para luego centrar el tema en las causas de dicho
proceso y en las evidencias comerciales, financieras y migratorias del mismo.
El captulo 4, La gobernanza de la economa mundial, estudia cmo el
sistema econmica mundial, como sistema social que es, se autorregula por medio
de la interaccin de instituciones y agentes reguladores (mecanismos de
autorregulacin del sistema econmico mundial), que tienen como referente la
ideologa dominante, el neoliberalismo (hasta la expansin de la crisis global); se
analizan tambin en qu consiste el neoliberalismo, as como el papel que juegan
los principales agentes e instituciones reguladoras de la economa mundial.
41
CAPTULO 3
LA GLOBALIZACIN
DE LA ECONOMA
Mara Teresa Aceytuno Prez
LA GLOBALIZACIN DE LA ECONOMA
3.1. El concepto de globalizacin econmica

El termino globalizacin se utiliza en las Ciencias Sociales desde los aos
sesenta del siglo XX, aunque en Economa no empieza a ser usado hasta los aos
ochenta, y se populariza a finales de los ochenta y principios de los noventa.
Sin embargo, el uso de dicho trmino no ha estado exento de polmica entre
los hispanohablantes, como tampoco lo ha estado la determinacin del momento en
el que comenz la globalizacin, ni si sta ha concluido en la actualidad.
3.1.1. La idoneidad del trmino globalizacin
El termino globalizacin es un anglicismo, derivado de una traslacin literal
del trmino ingls globalization, que el uso y costumbre de los hispano-hablantes
ha elevado a categora de palabra aceptada por la Real Academia Espaola de la
Lengua. No obstante, existe un trmino sinnimo, mundializacin, un galicismo
derivado de la palabra francesa mondialisation, que ha tenido menos uso y que
dicha academia an no reconoce.
En ingls el trmino global tiene dos acepciones, worldwide, que se
traduce por mundial, y overall, comprehensive, que se traduce por global,
integral. La palabra inglesa globalization estara vinculada con la primera acepcin
de global y no tanto con la segunda; y dado que en espaol global no es sinnimo
de mundial sino de integral, la hispanizacin ms adecuada del trmino
globalization debiera haber sido mundializacin en lugar de globalizacin.
Sin embargo, la importancia de las academias anglosajonas en la Ciencias
Sociales ha convertido al ingls en la lengua de comunicacin de los cientficos
sociales, forzando con ello la aceptacin del anglicismo globalizacin, frente al
galicismo mundializacin, o la propia derivacin etimolgica en espaol de
mundial, es decir, mundializacin.
De todas formas, en espaol pueden considerarse mundializacin y
globalizacin como sinnimos, asumiendo que todas las connotaciones que se
atribuyen a un trmino se atribuyen al otro.
As, podemos entender, en un sentido literal, que globalizacin es todo aquel
proceso de transformacin de fenmenos locales, regionales o nacionales en
fenmenos mundiales o globales; por tanto, dependiendo del mbito de los
fenmenos que estemos estudiando (econmicos, culturales, polticos) podremos
hablar de globalizacin de la economa, globalizacin de la cultura, globalizacin de
la poltica En el mbito de los fenmenos sociales, en general, podemos afirmar
que la globalizacin es el proceso mediante el cual los seres humanos de todo el
mundo se integran en una misma sociedad que funciona como un todo, siendo dicho
proceso el resultado de la combinacin de fuerzas econmicas, tecnolgicas,
socioculturales y polticas. Mientras que en el mbito de los fenmenos econmicos,
la globalizacin de la economa sera el proceso mediante el cual se conforma el
sistema econmico mundial.
3.1.2. El origen de la globalizacin
Resulta complicado fechar el comienzo del proceso de globalizacin. Muchos
autores adoptan una perspectiva histrica, entendiendo la globalizacin como un
45
proceso de siglos de expansin de las relaciones econmicas humanas ms all de

las fronteras de los sistemas econmicos estatales6. As, algunos entienden como
formas tempranas de globalizacin la interconexin que exista entre los imperios
romano, persa y chino por medio de la ruta de la seda; ruta que sigui cumpliendo la
misma funcin tras la cada del imperio romano, durante el imperio islmico y
durante el imperio mongol.
Otros autores consideran como forma temprana de globalizacin la
interconexin econmica de territorios derivada de la expansin de los reinos
europeos por frica, Asia y Amrica, con la conformacin de los imperios coloniales
portugus y espaol, primero, y holands, francs y britnico, despus.
Mientras que hay autores que consideran el siglo XIX como la primera era de
la globalizacin, en la medida que durante el mismo se produjo la incorporacin a la
economa mundial de sistemas econmicos aislados de frica Sub-sahariana y de
islas del Pacfico.
Tambin los hay que fechan el inicio de la globalizacin tras la Segunda
Guerra Mundial, en la medida en fue entonces cuando se dise todo un entramado
institucional que favoreci el aumento del comercio internacional y de las inversiones
extranjeras directas.
Nosotros, como otros muchos autores, sostenemos que el proceso de
globalizacin arrancara desde principios de los aos ochenta del siglo XX, cuando
el triunfo del neoliberalismo y la revolucin tecnolgica permitieron que los flujos de
mercancas, servicios y capitales circularan con mayor libertad entre sistemas
econmicos capitalistas nacionales.
Si observamos la historia reciente de las relaciones econmicas capitalistas
entre los seres humanos, podemos apreciar cmo, poco a poco, dichas relaciones
han ido transcendiendo las fronteras de los sistemas econmicos capitalistas
nacionales, con diferentes estructuras pero con idntica organizacin, hasta alcanzar
unos niveles que hacen difcil distinguir a unos sistemas de otros; las fronteras de
dichos sistemas se han diluido y ha aparecido una nueva frontera, que permite
distinguir un sistema econmico capitalista casi-mundial (sistema econmico
mundial) de su entorno.
Las relaciones econmicas ms all de las fronteras de los sistemas
econmicos nacionales no son nuevas y han existido desde el origen de dichos
sistemas, pero lo que s ha variado en los ltimos aos, en particular desde
principios de los aos ochenta, ha sido la intensidad de dichas relaciones. Desde
este punto de vista, se puede denominar globalizacin econmica al proceso de
conformacin del sistema econmico mundial a partir de la extensin masiva de las
relaciones econmicas capitalistas entre los seres humanos ms all de las
fronteras de los sistemas econmicos capitalistas nacionales producida desde
principios de los aos ochenta.
Dado que el trmino nacin es relativamente reciente en la historia, hemos optado por hablar de
sistema econmico estatal, en lugar de sistema econmico nacional, por entender que un sistema
econmico estatal es aquel sistema econmico cuyo marco regulatorio viene definido por la actuacin
de un Estado, pudiendo adoptar formas polticas muy diversas a lo largo de la historia (nacin,
imperio, reino, repblica, polis, tribu, etc.).
46
Para aquellos observadores capaces de distinguir en la actualidad un sistema

econmico mundial, como es nuestro caso, la globalizacin de la economa como
gnesis de dicho sistema, ya habra concluido; pero para aquellos observadores que
no sean an capaces de distinguir dicho sistema, aunque perciban ciertas
alteraciones en las fronteras de los sistemas econmicos capitalistas nacionales, la
globalizacin se estara produciendo an. Por tanto, desde nuestra perspectiva, la
actual intensificacin, an mayor, de las relaciones econmicas capitalistas entre
seres humanos dentro del sistema econmico mundial no es ms que el desarrollo
de dicho sistema.
3.2. Las causas del proceso de globalizacin econmica
Uno de los aspectos ms relevantes de la globalizacin, como proceso de
emergencia del sistema econmico mundial, es que se trata de un proceso
espontneo, es decir, que una vez que se dieron las condiciones suficientes ocurri
de manera inevitable. Dicha espontaneidad supone que no es necesario que el
sistema econmico mundial posea ninguna finalidad o plan que subyace en todo
sistema y que ste desvela con su funcionamiento en el tiempo. Consideramos que
el sistema econmico mundial no surge para algo, sino que simplemente surge,
espontneamente; por ello, la atribucin de finalidad a dicho proceso pertenece slo
al mbito reflexivo del observador.
Sin embargo, el aparente determinismo de la espontaneidad es slo un
determinismo a posteriori; slo conociendo la secuencia completa de
acontecimientos que desembocaron en la emergencia del fenmeno, en nuestro
caso la globalizacin, podemos concluir que dicho fenmeno fue espontneo. A
priori, la determinacin de un fenmeno slo podra afirmarse si se diesen
exactamente las mismas condiciones que las que permitieron la emergencia anterior
de dicho fenmeno, lo cual es completamente imposible debido a la irreversibilidad
del tiempo. De aqu se deriva que el nico concepto vlido de tiempo es el de tiempo
histrico (o irreversible), que es aquel intervalo de tiempo en el cual el contenido de
un instante depende del contenido de cada uno de los instantes que lo precedieron.
Al igual que la finalidad, el azar tampoco existe en el mbito de los
fenmenos. En la medida en que todo fenmeno tiene sus causas, sin las cuales el
mismo no tendra lugar, el azar pertenece slo al mbito reflexivo del observador. El
observador considera aleatorio todo aquel fenmeno cuya secuencia de
acontecimientos previos no es capaz de conocer, por lo que el azar se va
convirtiendo en determinismo a medida que aumenta el conocimiento del observador
sobre dicha secuencia.
Teniendo en cuenta todo esto, podemos afirmar que la globalizacin de la
economa se produjo cuando se dieron las condiciones para ello. Dichas
condiciones, vistas a posteriori, estaran vinculadas con el triunfo del neoliberalismo
como ideologa dominante, que permitira la apertura comercial y financiera de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales, y con la revolucin tecnolgica basada
en las tecnologas de la informtica y las telecomunicaciones, que permitira
prescindir de la simultaneidad espacio-temporal para muchas relaciones econmicas
trasladando las mismas a una dimensin virtual.
El triunfo del neoliberalismo como ideologa dominante supuso la aceptacin
de un nuevo marco regulatorio de los sistemas econmicos capitalistas nacionales,
47
marco que se concret en la aparicin de instituciones como la libre circulacin de

mercancas y servicios y la libre circulacin de capitales entre sistemas econmicos
nacionales, entre otras. De dichas instituciones derivaron modificaciones en las
legislaciones, en materia econmica, de los sistemas econmicos nacionales, de
forma que stos optaron por aplicar medidas de apertura comercial y de apertura
financiera, que en la prctica supusieron la difuminacin de las fronteras econmicas
entre dichos sistemas7.
La revolucin tecnolgica, basada en las tecnologas de la informacin y las
telecomunicaciones, permiti, por su parte, que los capitales pudieran moverse de
un sistema econmico nacional a otro simplemente pulsando una tecla de
ordenador, facilitando con ello la libre circulacin de capitales. As mismo, la
aparicin del e-commerce o comercio electrnico ha permitido que los diferentes
agentes puedan comprar y vender bienes y servicios ms all de las fronteras
nacionales de forma gil y cmoda a travs del Internet, y aunque la mayor parte del
comercio electrnico implica de alguna manera el transporte de bienes fsicos, un
creciente porcentaje de e-commerce se produce completamente de manera
electrnica, ya que lo que en el se intercambian son bienes o servicios "virtuales",
como los contenidos en una Web. Y, lgicamente, el pago transfronterizo de los
bienes y servicios adquiridos por medio del e-commerce tiene lugar tambin de
manera electrnica, por medio de una transferencia financiera o un cargo en una
tarjeta de crdito o dbito, realizado virtualmente gracias a las facilidades de la efinance o finanzas electrnicas.
Por otro lado, la desintegracin de los sistemas econmicos socialistas
nacionales, si bien fue simultnea al proceso de globalizacin y permiti la
expansin territorial del emergente sistema econmico mundial, no puede
considerarse como una causa de dicha emergencia. De hecho, de manera
contrafactual, podramos afirmar que de no haber tenido lugar la desintegracin de
los sistemas econmicos socialistas nacionales, igualmente se hubiese conformado
un sistema econmico capitalista occidental, con las mismas caractersticas que el
sistema econmico mundial, pero con una dimensin territorial menor; e incluso
cabra pensar en la posibilidad de que simultneamente se hubiese conformado un
sistema econmico socialista oriental.
Pero no bastaba con el triunfo del neoliberalismo ni con la revolucin
tecnolgica para que la globalizacin emergiera, era imprescindible que los seres
humanos, de forma individual, pero sobre todo de forma colectiva, decidieran
aumentar sus relaciones econmicas transfronterizas. En ltima instancia, la
voluntad colectiva de los seres humanos que conformaban los sistemas econmicos
capitalistas nacionales fue la causa ltima tanto del triunfo del neoliberalismo, como
de la revolucin tecnolgica, como del aumento mismo de las relaciones econmicas
transfronterizas.
Por tanto, en la voluntad8 tenemos una causa no causada, una causa ltima
de todos los fenmenos sociales, vinculada con el hecho de que los seres humanos
A ello hay que unir la libre circulacin de trabajadores entre sistemas econmicos nacionales, de
facto, que no de iure, que contribuye a eliminar dichas fronteras.
8
Desde una perspectiva fenomenolgica, la voluntad individual es el resultado de una serie de

complejos procesos neuronales, desconocidos por el observador, pero biolgicamente determinados;
no obstante, en el dominio de los fenmenos econmicos, ante el observador, la voluntad individual
48
poseen sistema nervioso, conducta, capacidad para conocer, capacidad para

modificar la conducta y capacidad para aprender, por lo que los cambios tanto de
comportamiento como de objetivos de los agentes pueden ocurrir sin necesidad de
que se produzca ningn estmulo externo.
Recapitulando, desde nuestra perspectiva de observadores, podemos decir
que la globalizacin como proceso de aparicin espontnea de un sistema
econmico mundial, en ltima instancia, es el resultado de la combinacin de
innumerables decisiones, individuales y colectivas, de incontables seres humanos
pertenecientes a distintos sistemas econmicos capitalitas nacionales, de las que se
ha derivado la extensin masiva de las relaciones econmicas capitalistas
transfronterizas.
3.3. Las evidencias del proceso de globalizacin econmica
Si aceptamos que la globalizacin de la economa es el proceso de
conformacin del sistema econmico mundial a partir de la extensin masiva de las
relaciones econmicas capitalistas entre los seres humanos ms all de las
fronteras de los sistemas econmicos capitalistas nacionales producida a partir de
principios de los aos ochenta, su constatacin requiere que estudiemos los flujos
que se han producido en los tres principales tipos de mercado, el de bienes y
servicios, el de capitales y el de trabajado. Ello supone que debemos estudiar el
comercio mundial, los flujos financieros mundiales y los movimientos migratorios
para comprobar que la globalizacin econmica as entendida ha tenido lugar.
3.3.1. La evolucin del comercio mundial
Lo primero que puede afirmarse sobre el comercio mundial de bienes y
servicios es que ste ha tenido un crecimiento espectacular, de forma que entre
1980 y 2010 las exportaciones mundiales se multiplicaron por ms de 7,5 (tabla 3.1);
luego se ha producido una importantsima expansin de las relaciones comerciales
transfronterizas.
Sin embargo, lo verdaderamente interesante de cara a constatar la extensin
masiva de las relaciones comerciales transfronterizas, no es su incremento absoluto,
sino su incremento relativo; es decir, cunto mayor es el peso de los productos que
se comercializan ms all de las fronteras nacionales en relacin con lo que se
produce dentro de dichas fronteras. Y tenemos que las exportaciones mundiales han
pasado de representar el 18,7% del PIB mundial en 1980 a alcanzar el 28,0% del
PIB mundial en 2010 (tabla 3.1). Y todo ello significa que bastante ms de la cuarta
parte de lo que consumimos los seres humanos ha sido producido ms all de las
fronteras del sistemas econmicos nacionales donde residimos, mientras que 30
aos antes dicha cantidad no alcanzaba la quinta parte. Estos datos varan cuando
observamos la evolucin del comercio exterior de determinados grupos de sistemas
econmicos nacionales, llamando la atencin el hecho de que sean los sistemas
aparece como una conducta indeterminada del ser humano. La voluntad colectiva, sin embargo, sera
el resultado de un proceso de comunicacin entre seres humanos con voluntades independientes
pero biolgicamente determinadas.
49
econmicos de ingresos medios aquellos con un mayor comercio exterior respecto

de su PIB.
Tabla 3.1
Exportaciones de bienes y servicios en millones de $ corrientes y como porcentaje del PIB
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
Todos los SEN del mundo
2.413.208
2.333.252
4.356.102
6.418.181
7.939.864
12.903.478
18.813.972
18,7
18,8
18,9
21,0
24,4
26,8
28,0
SEN de ingresos altos
19,3
19,5
18,9
20,6
23,8
25,7
27,9
SEN de ingresos medios
15,46
15,6
19,1
22,8
27,3
32,5
28,6
SEN de ingresos bajos
13,8
12,4
12,8
18,0
19,3
24,0
23,1
SEN: Sistemas econmicos nacionales.

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del Banco Mundial.
3.3.2. La evolucin de los flujos financieros mundiales

Otros flujos cuya evolucin debemos estudiar para constatar la globalizacin
seran los flujos financieros mundiales, como manifestacin de la extensin masiva
de las relaciones financieras transfronterizas.
Si nos fijamos en los flujos de entrada de la inversin extranjera directa (tabla
3.3), sta se ha multiplicado por ms de 27 entre 1890 y 2010. Y si nos fijamos en
los flujos de entrada de la inversin extranjera de cartera (tabla 3.4), sta se ha
multiplicado por ms de 50 entre 1980 y 2010 (casi por 60 si tomamos como
referencia 2005, y por tanto antes de acusar el impacto de la crisis).
Tabla 3.2
Flujos de entrada de inversin extranjera directa
en millones de $ corrientes y como porcentaje del PIB
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
53.006
56.883
204.443
330.581
1.408.074
1.211.836
1.457.515
0,55
0,48
0,98
1,13
4,38
2,64
2,30
0,54
0,46
1,02
0,97
4,79
2,47
2,16
0,56
0,55
0,73
1,97
2,57
3,27
2,60
0,55
0,19
0,53
0,82
1,52
2,44
3,12

50
Tabla 3.3
Flujos de entrada de inversin extranjera de cartera
en millones de $ corrientes y como porcentaje del PIB
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
15.513
21.345
-11.586
120.571
657.427
912.506
779.547
0,14
0,17
-0,05
0,40
2,03
2,00
1,23
0,18
0,22
-0,08
0,43
2,43
2,35
1,51
0,00
0,00
0,10
0,29
0,24
0,71
0,66
0,00
-0,01
0,00
-0,01
0,00
0,02
-0,01

3.3.3. La evolucin de las migraciones mundiales

Tampoco podemos olvidar el papel que juegan los flujos de trabajadores y las
remeses de emigrantes que stos envan a los sistemas econmicos nacionales de
los que proceden, ya que ambos flujos contribuyen a constatar la extensin masiva
de las relaciones laborales transfronterizas.
Aunque no todas las migraciones mundiales representan un movimiento
transfronterizo de factor trabajo, ya que parte de los personas que emigran no
forman parte de la poblacin activa (poblacin dependiente), ni todos los residentes
en un sistemas econmico nacional distinto del de nacimiento tienen consideracin
de inmigrante (por cuanto pueden haber adquirido la nacionalidad o ciudadana),
tomaremos los datos estimados por el Banco Mundial de personas residentes en un
sistema econmico nacional diferente del de nacimiento, como representativo de los
stocks de las migraciones mundiales (tabla 3.5).
El stock de inmigrantes ha variado sensiblemente entre 1980 y 2010, de
manera que se ha ms que duplicado, alcanzando el 3,1% de la poblacin mundial,
y ello supone que casi 120 millones de habitantes han cambiado de sistema
econmico nacional de residencia en esos 30 aos, siendo el perodo de mayor
intensidad migratoria la dcada de los ochenta. Adems es significativo como el
stock de inmigrantes es mucho menor y presenta tendencia descendente en los
sistemas econmicos subdesarrollados que en los desarrollados, en los que la
tendencia de dicho stock es ascendente; y ello significa que la mayora de los flujos
migratorios van desde sistemas econmicos de ingresos medios y bajos hacia
sistemas econmicos de ingresos altos. Algo que se constata si nos fijamos en los
flujos migratorios netos (tabla 3.6), ya que podemos observar la prctica
equivalencia entre las salidas desde sistemas econmicos nacionales de ingresos
medios y bajos y las entradas en sistemas econmicos nacionales de ingresos altos,
habindose triplicado dichos flujos entre 1980 y 2010.
Por su parte, las remesas han crecido de manera considerable,
multiplicndose por ms de 12 en esos 30 aos, llegando a representar el 0,75% del
PIB mundial en 2010, cuando en 1980 slo alcanzaban el 0,43% (tabla 3.7); siendo
ste un flujo de especial relevancia para los sistemas econmicos nacionales de
51
ingresos medios y, sobre todo, para los de ingresos bajos. Todo ello pone de
manifiesto que se trata de un contra-flujo de los movimientos migratorios.
Tabla 3.4
Stock de inmigrantes en millones y como porcentaje del total de poblacin
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
Todos los SEN

del mundo
93,7
104,6
155,2
165,6
178,1
194,7
213,3
Todos los SEN

del mundo
2,3
2,3
2,9
2,9
2,9
3,0
3,1
SEN de
ingresos altos
6,5
7,1
7,9
8,8
9,9
11,1
11,9
SEN de
ingresos medios
1,1
1,2
1,8
1,6
1,5
1,4
1,4
SEN de
ingresos bajos
2,2
1,7
2,1
2,1
1,7
1,5
1,4

Tabla 3.5
Flujos migratorios netos en millones de migrantes
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
SEN de
ingresos altos
7,5
7,1
8,5
11,7
13,3
20,0
22,9
SEN de
ingresos medios
-3,3
-0,8
-5,4
-13,3
-10,3
-16,3
-16,4
SEN de
ingresos bajos
-4,3
-6,3
-3,0
1,7
-2,9
-4,0
-6,8

52
Tabla 3.6
Remesas de emigrantes en miles de millones de dlares corrientes y como porcentaje del PIB
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
Todos los SEN

del mundo
37,0
35,5
67,9
102,4
135,5
276,5
449,2
Todos los SEN

del mundo
0,43
0,40
0,41
0,37
0,44
0,63
0,75
SEN de
ingresos altos
0,27
0,22
0,28
0,21
0,22
0,26
0,31
SEN de
ingresos medios
1,36
1,07
1,05
1,14
1,35
1,88
1,57
SEN de
ingresos bajos
1,53
1,45
1,68
2,18
3,18
5,41
7,97

Bibliografa
De Paz Bez, M. A. (2005): La paradoja de la globalizacin, Servicio de
Publicaciones de la Universidad de Huelva, Huelva.
edicin
electrnica
gratuita
disponible
en
lnea
en
Martnez Gonzlez-Tablas, . (2003): Reflexin metodolgica en torno a la
globalizacin, Revista de Economa Mundial 9: 83-110.
53
CAPTULO 4
LA GOBERNANZA
DE LA ECONOMA MUNDIAL
LA GOBERNANZA DE LA ECONOMA MUNDIAL
4.1. La gobernanza global como regulacin de la economa mundial

Antes de que el proceso de globalizacin diese como resultado la aparicin del
sistema econmico mundial, los sistemas econmicos capitalistas nacionales que
ahora lo integran eran sistemas autnomos, es decir, eran sistemas con capacidad
para autorregularse; siendo los mecanismos de regulacin una parte de los propios
sistemas. Y de todos los mecanismos que contribuan a la regulacin de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales, los ms importantes eran, sin duda,
los gobiernos nacionales.
Sin embargo, con la integracin de los sistemas econmicos capitalistas
nacionales en el sistema econmico mundial, aqullos han ido perdiendo autonoma
en la medida en que los gobiernos nacionales han ido perdiendo, a su vez,
capacidad para regularlos; lo cual se debe al hecho de que dicha capacidad ha sido
transferida hacia mecanismos de regulacin transnacionales durante el proceso de
globalizacin.
Pero, a diferencia de los sistemas econmicos capitalistas nacionales, entre los
mecanismos de regulacin del sistema econmico mundial no existe ninguno que
tenga una capacidad de regulacin sobre este sistema similar a la que tenan los
gobiernos nacionales sobre los sistemas econmicos capitalistas nacionales; es
decir, no existe un gobierno mundial. No obstante, ello no significa que no existan
otros mecanismos que permitan la regulacin del sistema econmico mundial.
De hecho la regulacin del sistema econmico mundial, an con esta
peculiaridad de ausencia de gobierno, es muy similar a la de cualquier sistema
econmico autnomo e incluso a la de cualquier sistema social que goce de
autonoma.
4.1.1. La regulacin de los sistemas sociales autnomos
La regulacin de un sistema social autnomo, o autorregulacin de un sistema
social, consiste en la permanente neutralizacin de las perturbaciones que sacuden
a dicho sistema procedentes del exterior del mismo (de su ambiente o de su
entorno) o de su propio interior (de los seres humanos).
Tanto este ltimo tipo de perturbaciones como la regulacin misma del sistema
nos conducen al concepto de agente (o actor), que podemos definir como aquel ser
humano, o grupo de seres humanos, con relaciones sociales y con capacidad para
tomar decisiones; por lo que podemos hablar de agente individual (un ser humano) y
agente colectivo (un grupo de seres humanos: familia, empresa, asociacin,
gobierno, partido poltico, sindicato, organismo supranacional).
En la medida en que todos los sistemas sociales estn formado por agentes,
stos son los responsables ltimos tanto de las perturbaciones internas como de la
regulacin de dicho sistema; por tanto, por lo que a la regulacin se refiere, si un
sistema social puede ser regulado por los seres humanos que lo forman en virtud de
su capacidad de tomar decisiones, estaremos ante un sistema autnomo o
autorregulado. La autorregulacin de los sistemas sociales descansa, por tanto, en
la voluntad de los agentes (la causa no causada); por ello, la autorregulacin de un
sistema social resulta, a priori, indeterminada.
No obstante, dicha indeterminacin es slo parcial, debido a que podemos
observar unas ciertas regularidades en las decisiones de los distintos agentes;
57
siguiendo el principio de indeterminacin parcial, no hay posibilidad de que en un

momento dado pueda ocurrir literalmente cualquier cosa, sino que existe la
posibilidad de que ocurran varias cosas y al final ocurre una de ellas.
Las regularidades de las decisiones de los distintos agentes reposan en el
hecho de que los mismos viven en sociedad y, como consecuencia, presentan
conductas culturales9; dicho de otro modo, las decisiones de los agentes vienen
condicionadas por la cultura en la que se encuentran inmersos; luego, desde la
perspectiva del observador, las acciones de los agentes estarn parcialmente
determinadas, por su cultura, y parcialmente indeterminadas, por su voluntad. El
comportamiento de los agentes tiene as facetas deliberadas (decisiones) y facetas
no deliberadas (hbitos).
Las decisiones de los agentes suponen que stos pueden actuar en funcin de
una variedad de formas posibles y que pueden cambiar de objetivos sin que exista
un estmulo externo, por lo que la decisin es real y en ella se manifiesta la voluntad
de los mismos. Sin embargo, los agentes tienen poderes de imaginacin y de
creatividad limitados por su propia experiencia y por los hbitos de pensamiento
propios de la cultura a la que pertenecen. Por tanto, la indeterminacin real, fruto de
la voluntad, queda restringida por la cultura y el conjunto de posibilidades de
decisin de los agentes queda limitado.
Dichas limitaciones vienen marcadas por las instituciones, que son aquellas
normas y pautas de comportamiento comnmente aceptados por los agentes del
sistema social. Dichas instituciones son el resultado de decisiones pasadas de los
agentes y constituyen decisiones a priori frente a las decisiones ipso facto ante un
dilema; por ello, desde esta perspectiva, las instituciones son limitaciones para
dichos agentes. Si la institucin es una norma estaramos ante una limitacin formal,
mientras que si la institucin es una pauta de comportamiento estaramos ante una
limitacin informal de los agentes.
Pero no todas las decisiones de los agentes que forman parte de un sistema
social, ni todas las instituciones del mismo tienen la finalidad de regularlo. Los
motivos que generan las diferentes decisiones de los agentes, y que generaron en el
pasado las instituciones que existen en un momento dado en un sistema social, son
de naturaleza muy diferente y slo algunas de las innumerables decisiones e
instituciones van dirigidas a la regulacin del mismo; seran las decisiones
reguladoras y las instituciones reguladoras. Y los agentes que toman decisiones
reguladoras seran los agentes reguladores.
Tanto las instituciones reguladoras como los agentes reguladores constituyen
los mecanismos de autorregulacin del sistema social; las primeras seran
mecanismos de autorregulacin automtica10 del sistema y los segundos
mecanismos de autorregulacin deliberada del sistema.
Pero como ya hemos afirmado, las decisiones de los agentes reguladores se
encuentran condicionadas por la cultura en la que stos se encuentran inmersos; en
9
Las conductas culturales, transmitidas entre generaciones, tuvieron, en algn momento, su origen
en una decisin; su transmisin es fruto, de nuevo, de una decisin, as como su aceptacin. En
ltima instancia, las conductas culturales son fruto de la voluntad.
10
"Automtica" en la medida en que la decisin es previa al acontecimiento sobre el que se debe

decidir (a priori) y funciona a modo de regla, eliminando la posibilidad de una decisin ipso facto.
58
concreto, lo que condiciona dichas decisiones es una manifestacin especfica de la

cultura, la ideologa. Y por ideologa entendemos el conjunto coherente de ideas y
valores referidos a la regulacin del sistema social y cuya funcin es guiar los
comportamientos (decisiones y hbitos) de los agentes.
La manera que tienen los diferentes agentes de participar en la regulacin de
un sistema social es ejerciendo el poder; entendiendo por ejercicio del poder la
ejecucin de determinadas acciones por parte de un agente de forma tal que otros
agentes se comporten por s mismos de un modo distinto de como lo hubiesen
hecho de otra forma; dichas acciones pueden ser deliberadas (decisiones) o no
deliberadas (hbitos). Un agente ser as ms poderoso cuanto mayor sea la
capacidad para que la regulacin del sistema social al que pertenece se aproxime a
sus intereses por medio de la modificacin de las conductas de otros agentes.
Teniendo todo esto en cuenta, la autorregulacin de un sistema social tiene
lugar cuando una perturbacin procedente del exterior o del interior del propio
sistema es neutralizada, impidiendo con ello que el sistema se vuelva inestable. Si la
perturbacin ha sido prevista, lo habitual es que los agentes reguladores hayan
creado una institucin para responder a ella, por medio de una decisin a priori; de
esta manera, ante la citada perturbacin, los diferentes agentes reaccionan de
manera adaptativa automticamente con un comportamiento preestablecido
(institucin) que tratar de evitar la inestabilidad del sistema. Si la perturbacin no ha
sido prevista, lo habitual es que los agentes reguladores reaccionen tomando
decisiones ipso facto para que el comportamiento de los diferentes agentes se
adapte a la nueva situacin sin poner en peligro la estabilidad del sistema.
El propsito, por tanto, de la autorregulacin de un sistema social es garantizar
la estabilidad del mismo adaptndose a los cambios. Ahora bien si los mecanismos
de autorregulacin fallan y el sistema social no es capaz de adaptarse a los
cambios, ste entrar en un perodo de inestabilidad, denominado crisis,
caracterizado por una gran incertidumbre sobre el devenir futuro de dicho sistema, y
que podra desembocar, en peor de los casos, en la prdida de identidad del sistema
y en su desintegracin como entidad.
4.1.2. La regulacin del sistema econmico mundial: la gobernanza global
El sistema econmico mundial, como sistema social autnomo, tiene la
capacidad de autorregularse siguiendo las mismas pautas que el resto de los
sistemas sociales; es decir, trata de garantizar su propia estabilidad neutralizando
las perturbaciones que procedan del medio ambiente (por ejemplo, el cambio
climtico), de los sistemas de su entorno (por ejemplo, las migraciones de balseros
cubanos) o del propio interior del sistema mundial (por ejemplo, la depreciacin del
dlar).
Para ello se ponen en funcionamiento, en primer lugar, los mecanismos de
autorregulacin automtica, es decir, las instituciones (por ejemplo, el Protocolo de
Kyoto, las leyes migratorias y la solidaridad de la sociedad civil de Estados Unidos o
el aumento de las exportaciones de Estados Unidos y los sistemas econmicos
nacionales vinculados al dlar, por seguir con los ejemplos anteriores) que tratarn
que las perturbaciones no afecten a la estabilidad del sistema. Si dichas instituciones
no tienen xito, entonces entrarn en funcionamiento los mecanismos de
autorregulacin deliberada del sistema econmico mundial, es decir, los agentes,
59
que tomarn decisiones con intencin de neutralizar las perturbaciones (por ejemplo,
los grupos ecologistas que presionan para que se cumpla el Protocolo de Kyoto, la
Secretara de Estado de Estados Unidos que presiona al gobierno cubano para que
impida la salida de ms balseros o los gobernadores de los bancos centrales del G-8
que se renen para determinar si deben comprar dlares en los mercados de
divisas, por seguir con los ejemplos anteriores).
Al no existir un agente regulador principal, como podra ser un gobierno
mundial, el poder es ejercido por innumerables agentes, que sern ms poderosos
en la medida en que sus acciones (deliberadas y no deliberadas) sean capaces de
condicionar las acciones de otros agentes, consiguiendo con ello que la regulacin
del sistema econmico mundial se aproxime a sus intereses; es decir, el poder en el
sistema econmico mundial es un poder difuso que no se concentra en un agente en
concreto.
As, en funcin del ejercicio del poder, podemos identificar dos tipos de agentes
reguladores: los directos, cuyas acciones deliberadas condicionan las acciones
reguladoras de la mayora de los agentes; y los indirectos, cuyas acciones
deliberadas condicionan las acciones de los agentes reguladores directos. As, las
acciones deliberadas de un agente regulador indirecto condicionan las acciones
deliberadas de un agente regulador directo, cuyas acciones, a su vez, condicionan
las acciones reguladoras de la mayora de los agentes, incluido el agente regulador
indirecto cuyas acciones deliberadas condicionaron las acciones deliberadas del
agente regulador directo; con lo que tenemos que el ejercicio del poder no
solamente se encuentra difuso, sino que tambin tiene un carcter recursivo11.
Entre los agentes reguladores directos del sistema econmico mundial
podramos destacar todos los organismos internacionales del Sistema de Naciones
Unidas, el G-8 (o Grupo de los Ocho) y los gobiernos de las grandes potencias
econmicas. Mientras que entre los agentes reguladores indirectos tendramos todo
tipo de organizaciones trasnacionales (OPEP, OCDE, Comisin Trilateral, Foro
Econmico Mundial, Foro Social Mundial, movimientos sociales alternativos,
empresas transnacionales), los gobiernos del resto de los sistemas econmicos
nacionales, todo tipo de organizaciones de mbito nacional, regional o local, e
incluso individuos concretos (lderes de opinin, votantes).
La interaccin de todos estos agentes reguladores directos e indirectos es la
que permite la regulacin del sistema econmico mundial. Pero, tal vez, lo ms
significativo de ello sea que los gobiernos no son claramente los nicos agentes que
se preocupan por la citada regulacin, sino que dicha interaccin tiene una
dimensin gubernamental (o pblica), una dimensin empresarial (o privada) y una
dimensin social (o civil).
Este hecho supone un cambio significativo respecto de la regulacin de las
relaciones econmicas internacionales, es decir, entre sistemas econmicos
capitalistas nacionales previas a la aparicin del sistema econmico mundial; en
este caso, al tratarse de relaciones entre naciones, los gobiernos nacionales como
agentes reguladores principales de dichos sistemas jugaban un papel protagonista
en la citada regulacin, a la que se denominaban Orden Econmico Internacional.
Sin embargo, al pasar las relaciones econmicas internacionales a ser relaciones
11
Algo es recursivo si se define en trminos de s mismo.
60
endgenas o internas del sistema econmico mundial, stas son ahora reguladas
por los mecanismos de regulacin de dicho sistema, en los que los gobiernos
nacionales comparten el protagonismo con otros agentes pblicos, privados y civiles;
esto ha hecho surgir un nuevo trmino para referirse a la regulacin del sistema
econmico mundial, la gobernanza global o ms estrictamente la gobernanza
econmica global o gobernanza de la economa mundial12. Por tanto, podemos
entender la gobernanza global, en su dimensin econmica, como sinnimo de la
autorregulacin del sistema econmico mundial.
4.1.3. La ideologa dominante en la regulacin del sistema econmico mundial:
el neoliberalismo
La ideologa dominante entre los agentes reguladores del sistema econmico
mundial ha sido, desde principios de los aos ochenta hasta la crisis global surgida a
finales de la dcada del 2000, el neoliberalismo; ideologa que vino a sustituir al
keynesianismo imperante entre los agentes reguladores de los sistemas econmicos
capitalistas nacionales entre la Segunda Guerra Mundial y la crisis de dichos
sistemas de los aos setenta.
El neoliberalismo puede definirse como aquella ideologa que tiene como
fundamento la mnima intervencin del Estado y la mxima libertad de los agentes
que intervienen en los mercados. Dicha ideologa ha inspirado no slo la mayora de
las decisiones de los agentes reguladores, sino que tambin la mayora de las
instituciones reguladoras del sistema econmico mundial; luego la regulacin del
sistema econmico mundial desde su emergencia hasta la reciente crisis ha
reposado en el neoliberalismo.
El neoliberalismo, como ideologa, consiste en una serie de ideas y valores
concernientes a la regulacin de los sistemas econmicos capitalistas y, por tanto, a
la del sistema econmico mundial.
Para los neoliberales, el fin ltimo del funcionamiento del sistema econmico
mundial (como el de todo sistema econmico capitalista), ha de ser la satisfaccin
de las necesidades del individuo singular y no la satisfaccin de las necesidades de
la abstraccin que es la sociedad; por ello, lo individual no debe ser sacrificado en
aras de lo colectivo.
Dicho fin viene garantizado por tres valores considerados como derechos
naturales del individuo: la libertad de elegir, la justicia social y la propiedad privada.
a)
La libertad de elegir. Todo individuo tiene derecho a poder elegir en todo

aquello relacionado con la satisfaccin de sus necesidades, y no debe ser
privado de este derecho por ninguna creencia, ya sea religiosa o ideolgica,
que le obligue a actuar en contra de sus propios intereses. Pero un individuo
no tendr libertad de elegir si no existen ni la igualdad de oportunidades que
garantiza la justicia social, ni el derecho a la propiedad privada.
b)
La igualdad de oportunidades. Todo individuo tiene derecho a recibir un trato

socialmente justo en todo aquello relacionado con la satisfaccin de sus
12
En un sentido estricto la gobernanza global englobara la regulacin de aspectos ajenos al mbito

de los fenmenos econmicos (por ejemplo, el terrorismo).
61
necesidades, entendiendo por justicia social la igualdad de oportunidades y

no el igualitarismo; es decir, todo individuo tiene derecho a que se le garantice
el mismo punto de partida en su tarea de satisfacer sus necesidades, pero no
el mismo punto de llegada (la misma renta, la misma riqueza o la misma
posicin social), dado que lo que obtenga un individuo ha de ser el resultado
de su esfuerzo y sacrificio elegido en libertad. Pero no habr justicia social si
el individuo no tiene libertad para elegir ni derecho a la propiedad privada.
c)
La propiedad privada. Todo individuo tiene derecho a poseer en exclusiva

aquellos bienes materiales que haya conseguido con su esfuerzo como medio
para satisfacer sus necesidades, sin que pueda ser privado de ello por la
accin de otros individuos o de los Estados. Pero para que un individuo pueda
ejercer plenamente el derecho de propiedad privada, es preciso que l mismo
tenga libertad de elegir y disfrute de justicia social.
Grfico 4.1
El neoliberalismo
LEY Y JUSTICIA
PROPIEDAD
PRIVADA
SATISFACCIN DE
LAS NECESIDADES
DEL INDIVIDUO
LIBERTAD
DE ELEGIR
LIBRE
MERCADO
IGUALDAD DE
OPORTUNIDADES
LIBERALIZACIN
COMERCIAL
CRECIMIENTO
ECONMICO
LIBERALIZACIN
FINANCIERA
ESTADO
MNIMO
LIBERALIZACIN
LABORAL
ESTABILIZACIN
MACROECONMICA
COMPETITIVIDAD
EFECTO
GOTEO
Mientras el derecho de propiedad privada se sustenta en el imperio de la ley y

en el funcionamiento de la justicia, los otros dos valores, la libertad de elegir y la
justicia social, estn sustentados por dos ideas-fuerza:
a)
62
El libre mercado con Estados mnimos. La libertad de elegir de un individuo se

materializa en un mercado libre en el que los Estados de los sistemas
econmicos nacionales tengan la menor intervencin posible. Siempre que no
est intervenido, el mercado es el mejor mecanismo para asignar

eficientemente los recursos escasos entre usos alternativos al objeto de
satisfacer las necesidades de los individuos; y ningn agente, por sofisticado
que sea, incluido el Estado de un sistema econmico nacional, puede sustituir
la voluntad colectiva de los individuos que se manifiesta en el mercado. Si los
Estados intervienen en los mercados con intencin de variar los resultados de
los mismos, falsean la voluntad de los individuos y ello desencadena
reacciones individuales que terminan por bloquear la accin estatal, adems
de generar una asignacin no eficiente de los recursos, con el resultado de un
menor crecimiento econmico. Adems, cuanto ms grandes son los Estados
de los sistemas econmicos nacionales ms dbiles, ms corruptos y menos
eficaces son; lo cual no significa que stos no deban existir; sino todo lo
contrario; los Estados han de ser fuertes, pero pequeos, encargados de
hacer cumplir las leyes y de prestar los servicios que les son inherentes, como
el de justicia y el de orden pblico. Los Estados de los sistemas econmicos
nacionales deben adelgazar, ya que sta es la va ms rpida para
tecnificarlos y moralizarlos, lo que al mismo tiempo permite devolver a la
iniciativa privada responsabilidades y tareas como la creacin de riqueza o la
provisin de seguridad social. Los individuos deben aprender a vivir sin el
paternalismo de los Estados, haciendo uso de su libertad y
responsabilizndose de sus propios futuros.
b)
El crecimiento econmico con efecto goteo. La igualdad de oportunidades a la

hora de satisfacer las necesidades de los individuos viene respaldada por
derramamiento de los frutos del crecimiento econmico sobre los individuos.
Las polticas que favorecen el crecimiento, generalmente, benefician ms a
los pobres que aquellas polticas que favorecen la distribucin. Cuando la
intervencin del Estado trata de modificar la distribucin de la renta originada
por el mercado, adems de ir en contra de la justicia social, genera una serie
de distorsiones en el mercado que impiden que ste asigne eficientemente los
recursos, por lo que a medio plazo la economa deja de crecer y los sectores
populares terminan por ser los ms perjudicados. Sin embargo, si el Estado
se limita a favorecer que la iniciativa privada pueda crear riqueza, generando
as un crecimiento econmico significativo, los propios mecanismos del
mercado derramarn esa riqueza entre todos los agentes econmicos (efecto
trickle-down o goteo), tanto por la va del aumento del empleo y de los
beneficios empresariales, como por la del abaratamiento del consumo gracias
a la libre competencia; y esto termina beneficiando a todos los individuos.
Ambas ideas-fuerza aparecen vinculadas por la tesis de la competitividad,

segn la cual el crecimiento econmico es el resultado del afn de empresas y
sistemas econmicos nacionales por ser competitivos. Se entiende por
competitividad la capacidad que tienen los productos de un sistema econmico
nacional para ser demandados con preferencia frente a productos similares de otros
sistemas econmicos nacionales13. Un producto slo puede ser competitivo si est
sometido a las condiciones del libre mercado; si los Estados no intervienen
protegiendo o beneficiando los productos de ciertos sistemas econmicos
13
Dicho concepto tambin puede estar referido a una empresa en lugar de a un sistema econmico
nacional.
63
nacionales, o ciertos sectores, mediante regulaciones, entonces slo aquellos

productos que satisfagan las necesidades de calidad y precio exigidas por el
mercado podrn sobrevivir. Por tanto, el primer requisito para que la produccin de
un sistema econmico nacional sea competitiva es que no existan distorsiones que
impidan el funcionamiento del libre mercado, ya sean estas distorsiones barreras
proteccionistas o regulaciones internas, o ya afecten a los mercados de productos o
a los mercados de factores.
La bondad de esta tesis reposa en la aplicacin de una serie de polticas
econmicas articuladas en cuatro ejes: la estabilizacin macroeconmica y la
liberalizacin de los mercados de productos (liberalizacin comercial) y de factores
(liberalizacin financiera y laboral).
a)
La estabilizacin macroeconmica. El primer paso para que los productos de

un sistema econmico nacional puedan competir en los mercados es que
stos funcionen con el menor grado de incertidumbre posible. El crecimiento
econmico basado en la iniciativa privada est muy influido por las
expectativas de los distintos agentes econmicos, que deben tomar
decisiones de consumo, ahorro, inversin, contratacin, etc. Cuanto mayor
sea la estabilidad macroeconmica menor ser la incertidumbre, las
decisiones podrn tomarse con mayor seguridad y las expectativas sern
favorables a la expansin de los negocios y, consecuentemente, de la
produccin y del empleo. Variables como la inflacin, el tipo de inters, el tipo
de cambio, los dficits pblico y de la balanza por cuenta corriente, las
deudas interna y externa, se convierten en variables estratgicas que deben
ser controladas por los Estados de forma que se garantice su estabilidad para
que as los agentes econmicos tomen decisiones en entornos de
incertidumbre baja.
b)
La liberalizacin comercial. El segundo paso para que los productos de un

sistema econmico nacional puedan competir en los mercados es que stos
tengan el menor grado de intervencin posible, lo que significa la eliminacin
tanto de las regulaciones de los mercados nacionales como de las barreras
proteccionistas que puedan existir. Para que los productos de un sistema
econmico nacional sean demandados por agentes de otros sistemas
econmicos nacionales es preciso que dichos productos sean competitivos, y
ello no es posible si las empresas de dicho sistema econmico nacional
tienen su produccin defendida por una estructura arancelaria proteccionista,
que termina generando un sesgo anti-exportador; por ello, si se eliminan
todas aquellas trabas que dificultan el libre comercio, las empresas del
sistema econmico nacional liberalizado tendrn que enfrentar el reto de la
competitividad y especializarse en aquellas actividades para las que
dispongan de ventajas competitivas, abandonando as las actividades para las
que no existen dichas ventajas. La demanda exterior se concentrar en
aquellas producciones competitivas, estimulando as el crecimiento
econmico, mientras que los productos competitivos procedentes del exterior
entrarn en el mercado interno, con los consecuentes beneficios en menores
precios y mayor variedad de productos para elegir.
c)
La liberalizacin financiera. El tercer paso para que los productos de un

sistema econmico nacional puedan competir en los mercados es que los
productores tengan acceso a los capitales necesarios para producirlos. Los
64
mercados financieros habrn de ser igualmente libres, ya que as la

asignacin de los recursos financieros ser ms eficiente; dicha libertad
supondra tambin la apertura de la cuenta de capitales de las balanzas de
pago, de manera que pueda entrar y salir ahorro de los diferentes sistemas
econmicos nacionales en busca de las mejores oportunidades de inversin.
As, la libertad de movimientos de capitales entre sistemas econmicos
nacionales permite la entrada del capital extranjero all donde es necesario,
en forma de inversin extranjera directa o en forma de inversin extranjera de
cartera.
d)
La liberalizacin laboral. El cuarto paso para que los productos de un sistema

econmico nacional puedan competir en los mercados es que los productores
tengan acceso a toda la mano de obra necesaria para producirlos. Las
decisiones productivas de los productores tambin estn influidas por las
condiciones de la contratacin laboral, siendo el mercado de trabajo uno de
los que concentra mayores distorsiones. La actuacin paternalista de los
Estados, en unas ocasiones, y la accin corporativa de los sindicatos, en
otras, han llenado dicho mercado de rigideces que impiden una rpida y poco
costosa adaptacin de la contratacin a las necesidades de la produccin. El
reto de la competitividad exige, por un lado, moderacin salarial para poder
competir va precios y, por otro, plantillas flexibles que permitan adaptar la
produccin a las fluctuaciones de la demanda. Adems los movimientos
migratorios entre sistemas econmicos nacionales permiten la entrada de
mano de obra extranjera all donde es necesaria.
As, el neoliberalismo como ideologa ha inspirado las decisiones reguladoras

de los agentes y las instituciones reguladoras del sistema econmico mundial desde
su emergencia hasta la crisis de finales de la dcada del 2000; y lo ha sido en la
medida en que dichos agentes e instituciones han sido capaces de permitir la
adaptacin del sistema econmico mundial a los cambios ambientales, los cambios
de los sistemas de su entorno o los cambios internos, y de mantener as la identidad
capitalista de dicho sistema.
Sin embargo, los citados mecanismos de autorregulacin han fracasado en la
adaptacin del sistema econmico mundial a la nueva situacin derivada de la
inestabilidad originada por la crisis de la hipotecas subprimes en Estados Unidos, del
tal manera que el sistema econmico mundial se ha visto inmerso desde finales de
la dcada del 2000 en la primera crisis estructural de su historia, lo que podramos
denominar la primera crisis econmica global.
La superacin de dicha crisis implicar que se ha producido un cambio
ideolgico en los agentes reguladores del sistema econmico mundial, ya que, de no
ser as, dicho sistema perder su identidad capitalista y se desintegrar como tal.
4.2. Los agentes reguladores de la economa mundial
Los agentes juegan un papel fundamental en la regulacin del sistema
econmico mundial en la medida en que la voluntad de los mismos es la
responsable ltima de la regulacin de dicho sistema.
En la mayor parte de los casos, la capacidad de regulacin de estos agentes
es indirecta y se basa en su capacidad de condicionar las acciones de unos pocos
65
agentes reguladores directos, como son los gobiernos de las grandes potencias
econmicas, el G-8, el Sistema de Naciones Unidas, etc.
4.2.1. Tipologa de agentes reguladores de la economa mundial
Adems de la clasificacin en agentes reguladores directos e indirectos, los
agentes reguladores del sistema econmico mundial pueden clasificarse, atendiendo
a su composicin, en agentes individuales y agentes colectivos.
Los agentes reguladores individuales podemos subdividirlos en dos grandes
grupos:
a)
Los ciudadanos. Son agentes reguladores los ciudadanos particulares

preocupados por el funcionamiento del sistema econmico mundial y que
tienen esto presente a la hora de emitir su voto o participar polticamente con
manifestaciones pblicas de diversa naturaleza; el ejercicio del poder por
parte de cada ciudadano individual es poco relevante de cara a la regulacin
del sistema econmico mundial, pero la coordinacin de las decisiones
individuales de los ciudadanos s puede llegar a ser muy relevante, por
ejemplo, alterando la composicin de un gobierno en unas elecciones, en una
revolucin popular o sembrando el terror con acciones violentas.
b)
Los lderes de opinin. Algunos individuos pueden condicionar las acciones

reguladoras de otros agentes por la mera accin de emitir opiniones en los
medios de comunicacin de masas, amparadas en su autoridad o en su
capacidad de persuasin; son los llamados lderes de opinin; entre ellos
destacaran los gobernantes y ex gobernantes de las grandes potencias
econmicas, los dirigentes y ex dirigentes de organizaciones supranacionales,
los dirigentes y ex dirigentes de organizaciones transnacionales de diferente
naturaleza, los empresarios y financieros de xito, los lderes religiosos,
guerrilleros y terroristas, los artistas, deportistas e intelectuales de prestigio
internacional, etc.
Los agentes reguladores colectivos podemos subdividirlos en cuatro grupos

segn el mbito territorial de los mismos:
a)
Los agentes reguladores subnacionales. Son aquellos agentes colectivos

cuyos miembros pertenecen a un mismo mbito territorial inferior al nacional
(local, regional...), como, por ejemplo, gobiernos, partidos polticos,
asociaciones empresariales, sindicatos, organizaciones no gubernamentales,
think tanks, medios de comunicacin de masa, etc. de mbito territorial
subnacional. La capacidad de influir en la regulacin del sistema econmico
mundial depende, fundamentalmente, de su capacidad de accin deliberada
sobre las acciones deliberadas de los gobiernos de las naciones de los que
forman parte, y de la capacidad de stos, a su vez, de actuar sobre la mayora
de las acciones reguladoras de dicho sistema.
b)
Los agentes reguladores nacionales. Son aquellos agentes colectivos cuyos

miembros pertenecen a un mismo mbito territorial nacional; de entre ellos,
los que tienen ms capacidad para actuar deliberadamente sobre las
acciones reguladoras de la mayora de los agentes son los gobiernos
nacionales, en la medida en que sean agentes reguladores directos (los
gobiernos de las grandes potencias econmicas mundiales) o capaces de
66
condicionar las acciones de stos; el resto de los agentes reguladores

nacionales (partidos polticos, asociaciones empresariales, sindicatos,
organizaciones no gubernamentales, think tanks, medios de comunicacin de
masa...) tratan de condicionar, con sus acciones deliberadas, las acciones
deliberadas de los gobiernos nacionales o de otros agentes reguladores
directos.
c)
Los agentes reguladores transnacionales. Son aquellos agentes colectivos

cuyos miembros pertenecen a mbitos territoriales de diferentes naciones sin
ser representativos de la voluntad colectiva de los agentes de dichos mbitos;
de entre ellos destacan las federaciones internacionales de partidos polticos,
de sindicatos y de asociaciones empresariales, las empresas transnacionales,
las organizaciones no gubernamentales transnacionales, las federaciones
internacionales de movimientos sociales alternativos, los think tanks
transnacionales, los medios de comunicacin de masa transnacionales y otras
organizaciones transnacionales como la Comisin Trilateral, el Foro
Econmico Mundial y el Foro Social Mundial. stos tratan de condicionar, con
sus acciones deliberadas, las acciones deliberadas de los agentes
reguladores directos.
d)
Los agentes reguladores supranacionales14. Son aquellos agentes colectivos

cuyos miembros pertenecen a mbitos territoriales de diferentes naciones y
que son representativos de la voluntad colectiva de los agentes de dichos
mbitos territoriales; es decir, organismos internacionales en los que
participan los gobiernos de las distintas naciones. Aqu podemos distinguir
cuatro subgrupos:
-
Organismos internacionales universales: todos los pertenecientes al

Sistema de Naciones Unidas.
Organismos internacionales de integracin regional: como la Unin

Europea, la Asociacin Europea de Libre Comercio, el rea de Libre
Comercio de Amrica del Norte, el Mercado Comn del Sur, la Zona de
Libre Comercio de la Asociacin de Naciones del Asia Sudoriental, el
Mercado Comn del frica Oriental y Meridional
Organismos internacionales sectoriales: la Organizacin para la

Cooperacin y el Desarrollo Econmico, los bancos regionales de
desarrollo, la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo, la Unin
de Pases Exportadores de Banana, la Liga rabe, la Organizacin del
Tratado del Atlntico Norte...
Organismos internacionales grupales: el G-8 o Grupo de los Ocho, el G-20

o Grupo de los Veinte
4.2.2. Algunos importantes agentes reguladores

Lo ms caracterstico de la regulacin del sistema econmico mundial, a
diferencia de los sistemas econmicos nacionales, es la ausencia de un agente
14
La supranacionalidad en trminos jurdicos requiere de una serie de condiciones que no

consideramos aqu; por tanto, los organismos de carcter intergubernamental, a los efectos de esta
tipologa, seran agentes igualmente supranacionales.
67
regulador principal como sera un gobierno mundial; no existe una especie de

cerebro del sistema econmico mundial, por lo que se percibe ms claramente el
carcter difuso, reticular y recursivo del ejercicio del poder, siendo la regulacin de
dicho sistema el resultado de la interaccin ms o menos coordinada de
innumerables agentes. Sin embargo, aunque no podemos hablar de un gobierno
mundial, s hay dos o tres organismos reguladores supranacionales que se parecen
bastante a un gobierno mundial. Nos referimos al Sistema de Naciones Unidas, al G8 y al G-2015.
Junto a ellos hay una serie de importantes agentes reguladores entre los que
destacan la OCDE, la Comisin Trilateral, el Foro Econmico Mundial y el Foro
Social Mundial.
a) El Sistema de Naciones Unidas
El Sistema de Naciones Unidas es agente regulador supranacional formado
por un entramado burocrtico internacional integrado por diversos rganos
administrativos cuya fisonoma recuerda a la de la administracin pblica de un
Estado, de forma que constituira lo que podemos denominar un proto-gobierno
mundial (o embrin de gobierno mundial), del que formaran parte, a modo de
ministerios sectoriales, los organismos especializados, los rganos conexos, las
diferentes comisiones y los diversos programas y fondos.
Las Naciones Unidas fueron creadas en 1945 en San Francisco, tras la
Segunda Guerra Mundial, reemplazando a la Sociedad de Naciones, con la misin
de resolver los problemas de carcter internacional. Actualmente, es la mayor
organizacin internacional del mundo y constituye el foro ms importante de la
diplomacia multilateral, adems de proporcionar los medios necesarios para
encontrar soluciones a los conflictos internacionales y formular polticas sobre
asuntos mundiales.
El complejo organigrama del Sistema de Naciones identifica seis rganos
principales: la Secretara General, la Asamblea General, el Consejo de Seguridad, el
Consejo Econmico y Social, la Corte Internacional de Justicia y el Consejo de
Administracin Fiduciaria.
-
La Secretara General de las Naciones Unidas. Es un rgano administrativo

dirigido el Secretario General de las Naciones Unidas, que es propuesto por el
Consejo de Seguridad y nombrado por la Asamblea General; el Secretario
General es la mxima representacin diplomtica de la ONU y entre sus
competencias est la de convocar el Consejo de Seguridad; su mandato tiene
una duracin de cinco aos, pudiendo ser reelegido al finalizar ste; desde 1946
los Secretario Generales ha sido Trygve Lie (Noruega, 1946-1953), Dag
Hammarskjld (Suecia, 1953-1961), Sithu U Thant (Myanmar, 1961-1971), Kurt
Waldheim (Austria, 1972-1981), Javier Prez de Cullar Guerra (Per, 19821991), Boutros Boutros-Ghali (Egipto, 1992-1996), Kofi Annan (Ghana, 19972006) y Ban Ki-moon (Corea del Sur, 2007-2016).
La Asamblea de las Naciones Unidas. Es el rgano principal de las Naciones

Unidas, que funciona como una especie de "Parlamento de Naciones" y que se
15
El G-20 ser objeto de anlisis en el captulo 12.
68
rene para examinar los problemas ms apremiantes del mundo; en ella estn
representados todos los Estados miembros, cada uno con un voto; las
votaciones sobre cuestiones importantes (las de paz y seguridad, ingreso de
nuevos miembros y cuestiones presupuestarias) se deciden por mayora de dos
tercios, mientras que las dems se deciden por mayora simple; el perodo
ordinario de sesiones de la Asamblea General va de septiembre a diciembre de
cada ao.
-
El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Es el rgano encargado de

asegurar la paz y la seguridad internacional y el verdadero corazn de las
Naciones Unidas); est constituido por 15 miembros (cada uno con un voto), 5
permanentes (China, Estados Unidos, Rusia, Francia y Reino Unido, con
derecho de veto) y 10 no permanentes (3 europeos, 3 africanos, 2 americanos y
2 asitico-pacficos, elegidos por la Asamblea General por mayora de dos
tercios por perodos de dos aos, de forma que cada ao se renuevan 5); las
decisiones sobre cuestiones de procedimiento y las de mayor importancia
requieren el voto afirmativo de, al menos, nueve miembros; dispone de dos
procedimientos de actuacin, instar al uso de la actividad diplomtica para
negociar las diferencias y adoptar medidas coercitivas mediante el envo de
tropas internacionales; adems recomienda a la Asamblea General su candidato
para el cargo de Secretario General y propone la admisin de nuevos miembros
de la ONU.
El Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas. Es el rgano que

coordina la labor econmica y social y los esfuerzos de cooperacin de los
organismos especializados y conexos que estn bajo la autoridad de la
Asamblea General y abarca ms del 70% de los recursos humanos y financieros
de la ONU; sus funciones son promover niveles de vida ms elevados, pleno
empleo y progreso econmico y social, identificar soluciones para los problemas
internacionales de salud, econmicos y sociales, facilitar la cooperacin cultural y
educativa y fomentar el respeto universal de los derechos humanos y las
libertades fundamentales; est integrado por 54 miembros, elegidos por la
Asamblea General por tres aos (14 de frica, 11 de Asia, 10 de Amrica Latina
y el Caribe, 6 de Europa Oriental y 13 de Europa Occidental y de otros sistemas
econmicos nacionales); los organismos que coordina son autnomos (con sus
propios rganos), es decir, que su reparto interno de votos es proporcional a las
cuotas financieras aportadas por sus miembros.
La Corte Internacional de Justicia. Es el principal rgano judicial de la ONU; est

integrado por 15 magistrados elegidos conjuntamente por la Asamblea General y
el Consejo de Seguridad; y entre sus funciones estn dirimir controversias entre
los gobiernos (la participacin de los gobiernos en un proceso es voluntaria, pero
si un gobierno acepta participar, queda obligado a acatar su decisin) y emitir
opiniones consultivas para la Asamblea General y el Consejo de Seguridad a
solicitud de stos.
El Consejo de Administracin Fiduciaria. Es un rgano, actualmente sin

funcionamiento, cuya funcin original fue la de supervisar la administracin de 11
territorios controlados por 7 Estados miembros y puestos bajo el fideicomiso de
la ONU, as como la de promover el desarrollo progresivo de sus poblaciones
hacia el autogobierno o la independencia; est constituido por los cinco
miembros permanentes del Consejo de Seguridad.
69
70
71
Adems de dichos rganos, el Sistema de Naciones Unidas posee un

importante nmero de organismos especializados, rganos conexos, comisiones,
programas y fondos, la mayora de los cuales poseen funciones econmicas; entre
ellos destacan:
-
En materia productiva: la Organizacin de las Naciones Unidas para la

Agricultura y la Alimentacin (FAO; 1945); la Organizacin de la Naciones
Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI; 1966); la Organizacin Mundial del
Turismo (OMT; 1925); la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual
(OMPI; 1967); el Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA; 1977); el
Programa Mundial de Alimentos (PMA; 1962); y la Agencia Internacional de la
Energa Atmica (AIEA; 1972).
En materia comercial: la Organizacin Mundial del Comercio (OMC; 1994); y la

Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD;
1964).
En materia financiera: el Fondo Monetario Internacional (FMI; 1945); y el Grupo

Banco Mundial (GBM; 1945), formado por el Banco Internacional de
Reconstruccin y Fomento (BIRF; 1945), la Asociacin Internacional de Fomento
(AIF; 1960), la Corporacin Financiera Internacional (CFI; 1956), el Organismo
Multilateral de Garanta de Inversiones (OMGI; 1988) y el Centro Internacional de
Arreglos de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI; 1966).
En materia laboral: la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT; 1919).
En materia de desarrollo: el Grupo Banco Mundial (GBM; 1945); la Conferencia

de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo (UNCTAD; 1964); el
Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD; 1965); la Comisin
de Poblacin y Desarrollo (CPD; 1946); y la Comisin para el Desarrollo Social
(CDS; 1995).
Y en materia ambiental: el Programa de las Naciones Unidas para el Medio

Ambiente (PNUMA; 1972); y la Comisin sobre Desarrollo Sostenible (CDS;
1992).
Las Naciones Unidas poseen una cierta legitimidad por representar, aunque
sea de manera defectuosa, la voluntad colectiva de la mayora de los gobiernos del
mundo (192 miembros)16, a su vez representativos de la voluntad colectiva de los
agentes de cada sistemas econmico nacional, lo que le permite que sus acciones
deliberadas condicionen las acciones de muchos otros agentes reguladores del
sistema econmico mundial; no obstante, la eficacia de dichas acciones reguladoras
deliberadas depender de que no entren en conflicto con las del G-8 y, ms
recientemente, con las del G-20, a cuyas cumbres asiste el Secretario General.
b) El Grupo de los Ocho (G-8)
El G-8 es un agente supranacional sin personalidad jurdica, una especie de
club de gobiernos ricos que realiza encuentros informales de sus mandatarios
16
Por diferentes motivos no forman parte de las Naciones Unidas, Taiwn, La Santa Sede, Palestina,
la Repblica rabe Saharaui Democrtica, la Repblica de Kosovo, Sudn del Sur o Azawad.
72
(Jefes de Estado y de Gobierno) y que estara formado por los gobernantes de

Estados Unidos, Canad, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Rusia y Japn, ms
el Presidente de la Comisin Europea y el Presidente de Turno del Consejo
Europeo. Tambin hablamos de reuniones del G-8 cuando se renen los ministros
de economa y los gobernadores de los bancos centrales, los ministros de comercio,
los ministros de asuntos exteriores, los ministros de trabajo o los ministros de medio
ambiente, entre otros; cuando el G-8 se rene sin Rusia, en particular cuando lo
hacen los ministros de economa y los gobernadores de los bancos centrales para
tratar temas econmicos y monetarios, exclusivamente, dicho colectivo recibe el
nombre de G-7 o Grupo de los Siete.
El G-8 naci en 1974, a iniciativa de la Comisin Trilateral, cuando se
reunieron en Washington los mandatarios de Estados Unidos, Reino Unido, Francia,
Alemania Federal y Japn para tratar de manera informal sobre el impacto de la
subida de los precios del petrleo en la economa mundial; en 1975 se sum Italia,
en 1976 Canad, en 1977 la Comunidad Econmica Europea (hoy Unin Europea) y
en 1997 Rusia. En la actualidad, los temas tratados en las cumbres y en las
reuniones ministeriales trascienden los asuntos econmicos e incluyen cuestiones
referentes a la seguridad, la lucha contra el terrorismo, las crisis humanitarias, etc.
Tabla 4.1
Importancia econmica del G-8 en 2011
PARTICIPACIN EN LA
PRODUCCIN MUNDIAL
PARTICIPACIN EN LA
POBLACIN MUNDIAL
PARTICIPACIN EN EL
COMERCIO MUNDIAL
ESTADOS UNIDOS
21,6%
4,5%
9,6%
JAPN
8,4%
1,8%
4,2%
ALEMANIA
5,1%
1,2%
8,2%
FRANCIA
4,0%
0,9%
3,4%
REINO UNIDO
3,5%
0,9%
3,5%
ITALIA
3,1%
0,9%
2,9%
RUSIA
2,7%
2,0%
2,6%
CANAD
2,5%
0,5%
2,4%
G-8
50,8%
12,7%
37,0%
G-8 + UE-27
60,2%
16,1%
53,1%
En teora en un simple foro de discusin, pero en realidad ha sido, hasta la

crisis econmica global de finales de la dcada del 2000, el centro de diseo de la
regulacin neoliberal de la economa mundial, en la medida en que en sus reuniones
no slo se ha hablado de la evolucin de la economa, sino que adems se han
acordado lneas comunes de actuacin en materia de liberalizacin comercial y
financiera, privatizaciones, flexibilidad de los mercados de trabajo, polticas
cambiarias y de estabilizacin y polticas macroeconmicas deflacionarias (dficit
cero y altos tipos de inters).
73
El G-8 tiene una gran importancia econmica (tabla 4.1) en la medida en que,
agrupando casi 13 % de la poblacin mundial (ms del 16% si se incluye a la UE de
los 27), representa poco ms del 50% de la produccin mundial (poco ms del 60%
si se incluye a la UE de los 27). Sin embargo, es casi ms relevante su peso poltico
por la capacidad de influencia que poseen en los principales organismos del Sistema
de Naciones Unidas; cuatro de los cinco miembros permanentes y con derecho a
veto del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pertenecen al G-8; en el FMI
y en el Banco Mundial los gobiernos del G-8 poseen conjuntamente el 47% de los
votos (y, en el caso de FMI, Estados Unidos por s slo o agrupaciones de dos o tres
miembros del G-8 poseen una minora de bloqueo del 15% en determinadas
decisiones); y en la OMC, donde los votos estn repartidos a razn de uno por
gobierno, los gobiernos del G-8 suelen negociar en bloque (junto con el resto de
gobiernos de la Unin Europea), adems de representar el 37% del comercio
mundial (poco ms del 53% si se incluye a la UE de los 27). As se entiende que
muchas de las decisiones adoptadas por estos organismos vengan prefabricadas
desde fuera de los mismos.
El G-8 es lo que podemos denominar un seudo-gobierno mundial (o falso
gobierno mundial); es un agente cuyas acciones deliberadas son eficaces y
semejantes a las de un gobierno mundial, pero que carece tanto de la forma como
de la legitimidad de un gobierno mundial; y ello es as en la medida en que se trata
de un club de gobiernos de grandes potencias econmicas, que toma decisiones
sobre la regulacin del sistema econmico mundial teniendo en cuenta los intereses
de los agentes que forman parte de los sistemas econmicos nacionales que
representan y no los intereses del conjunto de los agentes que forman parte del
sistema econmico mundial. Adems, las discusiones del G8 son secretas, no existe
trascripcin de las cumbres y los documentos preparatorios son igualmente
secretos, siendo los nicos documentos pblicos las declaraciones finales.
Por tanto, la regulacin neoliberal del sistema econmico mundial ha estado
siempre muy mediatizada por las decisiones del G-8, lo que ha hecho que se
cuestione la legitimidad de dicho agente para tomar dichas decisiones en la medida
en que slo representa menos del 13% de la poblacin mundial. Muchas son las
voces que reclaman una modificacin en la composicin de dicho agente, dando
cabida a gobiernos con los de China, India, Brasil, Mxico y Sudfrica, todos
representantes de economas emergentes y con un gran volumen de poblacin,
habindose ya constituido el G-8 +5, como foro de discusin de algunas cuestiones
estratgicas como la lucha contra el cambio climtico. Aunque todo apunta a que
ser el G-20 el agente encargado de superar la escasa legitimidad del G-8.
En la medida en que el G-8 rene a los gobiernos de las grandes potencias
econmicas mundiales, sus decisiones han derivado en acciones reguladoras
deliberadas dentro de las competencias nacionales que poseen dichos gobiernos y
acciones sobre las acciones deliberadas de otros gobiernos nacionales, y sobre los
organismos del Sistema de Naciones Unidas, para que realicen las mismas acciones
reguladoras, condicionado as las acciones de muchos otros agentes reguladores
del sistema econmico mundial. As, el G-8 ha sido, uno de los ms importantes, si
no el ms importe, de los agentes reguladores del sistema econmico mundial; no
obstante, a finales de 2009, este agente cedi el testigo al G-20 como principal
agente regulador del sistema econmico mundial, considerado desde entonces
74
como el principal foro de cooperacin econmica internacional17. No obstante,

desde 2011 el G-8 ha vuelto a ganar protagonismo frente al G-20.
c) La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico
La Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico (OCDE) es
agente regulador supranacional, un organismo internacional, ajeno al Sistema de
Naciones Unidas, creado en 1961 a partir de los gobiernos que participaban en el
Plan Marshall desde 1947, que eran Estados Unidos, por un lado, y los gobiernos de
la Europa Occidental (menos Espaa y Finlandia) que formaban desde 1948 la
Organizacin Europea de Cooperacin Econmica (OECE), por otro, a los que se
sum el de Canad.
Actualmente est formada por 34 gobiernos, 26 de Europa, 4 de Asia y el
Pacfico y 4 de Amrica; aunque ha iniciado su proceso de incorporacin 1 gobierno
ms y existen mecanismos de cooperacin reforzada con otros 5.
Cuadro 4.2
Gobiernos miembros y con vnculos con la OCDE
EUROPA
Alemania
Austria
Blgica
Dinamarca
Eslovenia
Espaa
Estonia
Finlandia
Francia
Grecia
Holanda
Hungra
Irlanda
Islandia
Israel
Italia
Luxemburgo
Noruega
Polonia
Portugal
Reino Unido
Repblica Checa
Repblica Eslovaca
Suecia
Suiza
Turqua
ASIA-PACFICO
Australia
Corea del Sur
Japn
Nueva Zelanda
PROCESO DE
INCORPORACIN
Rusia
AMRICA
Canad
Chile
Estados Unidos
Mxico
COOPERACIN
REFORZADA
Brasil
China
India
Indonesia
Sudfrica
La OCDE es un organismo intergubernamental que funciona como un foro de

gobiernos ricos, todos ellos comprometidos en promover la democracia y la
economa de mercado; en dicho foro se toman decisiones que afectan a las
economas de sus miembros y se hacen recomendaciones de la polticas
econmicas neoliberales que stos deben aplicar, en especial en materia de
comercio, finanzas, empleo, educacin, medio ambiente y cooperacin internacional
para el desarrollo.
17
Tampoco es ajeno a este hecho la continua prdida de peso econmico relativo de G-8, ante el
crecimiento de la produccin, de la poblacin y del comercio de los sistemas econmicos
emergentes.
75
d) La Comisin Trilateral
La Comisin Trilateral es un agente regulador transnacional, una asociacin
privada transnacional que agrupa a polticos, intelectuales, empresarios y financieros
relevantes e influyentes de Norteamrica, Asia-Pacfico y Europa. De inspiracin
neoliberal, se constituy en 1973, a iniciativa de David Rockefeller, para fomentar la
cooperacin econmica entre los gobiernos de sistemas econmicos capitalistas
desarrollados (las democracias industrializadas), compartir las responsabilidades del
liderazgo del mundo y ayudar a pensar sobre los retos comunes.
Actualmente, est formado por unos 390 miembros, 170 europeos (de
Alemania, Austria, Blgica, Bulgaria, Chipre, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia,
Espaa, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Hungra, Irlanda, Italia,
Luxemburgo, Noruega, Polonia, Portugal, Suecia, Suiza, Reino Unido, Repblica
Checa y Rumana), 120 norteamericanos (de Canad, Estados Unidos y Mxico) y
100 pacfico-asiticos (de Australia, China, Corea, Filipinas, Hong-Kong, India,
Indonesia, Japn, Malasia, Nueva Zelanda, Singapur, Tailandia y Taiwn). La
participacin en esta asociacin es por invitacin y se sigue un mecanismo de
renovacin peridica de los miembros de un mismo sistema econmico nacional.
e) El Foro Econmico Mundial
El Foro Econmico Mundial, tambin conocido como el Foro de Davos, es un
agente regulador transnacional, una asociacin privada transnacional creada por un
acadmico suizo que, en 1971, invit a los principales ejecutivos europeos a un
encuentro en la localidad alpino-suiza de Davos para discutir sobre estrategia
comercial; desde dicha fecha, en enero de cada ao, Davos rene a intelectuales,
polticos, empresarios y financieros relevantes de todos el mundo para debatir sobre
temas econmicos y polticos de inters global, concertar negocios importantes y
conducir negociaciones polticas.
De orientacin claramente neoliberal, sus miembros, pertenecientes a las
1.000 empresas ms importantes del mundo, deben pagar importantes cuotas de
membresa a cambio de poder entrar en contacto con los mandatarios invitados al
Foro, as como con otras clebres personalidades que cobran por participar en los
encuentros.
Entre los socios estratgicos que dan sustento financiero al Foro Econmico
Mundial destacan importantes empresas trasnacionales como AT&T, Audi, Barclays
PLC, BP, Citi, Coca-Cola Company, Deloitte, Deutsche Bank, EDF, Ernst & Young,
Forbes, Google, HP, HSBC, Intel Corporation, JP Morgan Chase, KPMG, Lenovo,
Merrill Lynch, Microsoft Corporation, Morgan Stanley, Nestl, Nike, PepsiCo,
Renault-Nissan, Siemens, UPS o Volkswagen.
76

Cuadro 4.2
Socios estratgicos del Foro Econmico Mundial
ABB
Deutsche Bank
Mubadala Development Company
ABN AMRO Bank
Deutsche Post World Net
NBC Universal
Accel Partners
Dogus Group
Nestl
Accenture
Dubai Holding
Nike
Alcoa
Dubai World
Nomura Holdings
AMD
DuPont
NYSE Euronext
American International Group
Electricit de France (EDF)
The Olayan Group
Apax Partners
Emirates Group
PepsiCo
ArcelorMittal
Ernst & Young
PricewaterhouseCoopers
AT&T
Fluor Corporation
Reliance Industries
Audi
Forbes
Renault-Nissan
Avaya
Goldman Sachs
Roland Berger Strategy Consultants
Bahrain Economic Development Board
Google
Saudi Basic Industries Corporation
Bain & Company
Heidrick & Struggles
Siemens
Barclays PLC
HP
Silver Lake
Basic Element
HSBC
SK Group
Bombardier
Infosys Technologies
Standard Chartered
Booz Allen Hamilton
Intel Corporation
Swiss International Air Lines
The Boston Consulting Group
Investor
Swiss Re
BP
JPMorgan Chase
Thomson Reuters
BT
KPMG
Travelport
Burda Media
Kudelski Group
UBS
CA
Lehman Brothers
Unilever
Cerberus Capital Management
Lenovo
UPS
Chevron Corporation
Manpower
VimpelCom
Cisco Systems
Marsh & McLennan Companies
Volkswagen
Citi
McKinsey & Company
VTB Bank
Clayton, Dubilier & Rice
Merck & Co
WPP
Clifford Chance
Merrill Lynch
Xenel Group
The Coca-Cola Company
METRO Group
Zurich Financial Services
Credit Suisse
Microsoft Corporation
Deloitte
Morgan Stanley
Fuente: Foro Econmico Mundial.
f) El Foro Social Mundial

El Foro Social Mundial es un agente regulador transnacional informal, un
movimiento social transnacional por una globalizacin diferente, es decir, una
agrupacin no formal de organizaciones, colectivos e individuos procedentes de
diferentes movimientos sociales tales como el feminista, el ecologista, el obrero, el
pacifista, el campesino, el indigenista o el solidario, que tiene como finalidad
provocar un cambio social que reconduzca el proceso de globalizacin para
conseguir resultados socialmente justos y ambientalmente sostenibles.
Surgi en 2001 a iniciativa de la Asociacin por la Tasa Tobin de Ayuda a los
Ciudadanos (ATTAC) y el Partido de los Trabajadores de Brasil (PT) que
organizaron en Porto Alegre (Brasil) un encuentro alternativo y simultneo al Foro
Econmico Mundial de Davos con la presencia de unas 20.000 personas. Desde
entonces se vienen celebrando encuentros similares en enero de cada ao, al
77
principio en Amrica Latina (Porto Alegre, 2001, 2202, 2003 y 2005; Belem, 2009),
para luego rotar por Asia y frica (Bombay, 2004; Nairobi, 2007; Dakar, 2011),
probar con la descentralizacin (Banako, Caracas y Karachi, 2006), la convocatoria
de un Da de Movilizacin y Accin Global (2008) y los Foros Mundiales Temticos
(2010 y 2012). La participacin ha sido irregular desde los 10.000 participantes de
Nairobi 2007 hasta los 200.000 de Porto Alegre 2005.
Cuadro 4.3
Principales eventos del Foro Social Mundial
EVENTO
LUGAR
FECHA
PARTICIPANTES
2001
Foro Social Mundial
Porto Alegre (Brasil)
25-30/01/2001
20.000 pers.
2002
Foro Social Mundial
31/01-05/02/2002
50.000 pers.
2003
Foro Social Mundial
23-28/01/2003
100.000 pers.
2004
Foro Social Mundial
Bombay (India)
16-21/01/2004
75.000 pers.
2005
Foro Social Mundial
26-31/01/2005
200.000 pers.
2006
Foro Social Mundial

Policntrico
Bamako (Mal)
Caracas (Venezuela)
Karachi (Pakistn)
19-23/01/2006
24-29/01/2006
24-29/03/2006
10.000 pers.
53.000 pers.
30.000 pers.
2007
Foro Social Mundial
Nairobi (Kenia)
20-25/01/2007
10.000 pers.
2008
Da de Movilizacin y
Accin Global
Todo el mundo
26/01/2008
2.500 organ.
2009
Foro Social Mundial
Belem (Brasil)
27/01-01/02/2009
120.000 pers.
2010
Foros Mundiales
Temticos
Diferentes lugares
del mundo
Todo el ao
n.d.
2011
Foro Social Mundial
Dakar (Senegal)
6-11/02/2011
70.000 pers.
2012
Foro Social Mundial

Temtico
24-29/01/2012
n.d.
78

Cuadro 4.4
Colectivos con delegados en el Consejo Internacional de Foro Social Mundial
50 Aos Bastan!
Accin Popular Coreana contra los Tratados de
Inversin y la OMC (KOPA)
Agencia Latinoamericana de Informacin
(ALAI)
Alianza Internacional de Habitantes
Alianza por un Mundo Responsable y Solidario
Alianza Social Continental (ASC)
Alternativas
Alternativas (Rusia)
Amigos de la Tierra
Amigos del Ro Narmada
Articulacin Feminista Marcosur
Asamblea de las Naciones Unidas de los
Pueblos
Asamblea de los Pueblos del Caribe (APC)
Asamblea Europea de Ciudadanos
Asociacin Brasilea de Empresarios por la
Ciudadana (CIVES)
Asociacin Brasilea de ONGs (ABONG)
Asociacin de Organizaciones Europeas de
Desarrollo vinculadas al Consejo Mundial de
Iglesias (APRODEV)
Asociacin Latinoamericana de Organismos de
Promocin (ALOP)
Asociacin Latinoamericana de Pequeos y
Medianos Empresarios (ALAMPYME)
Asociacin Mundial de Emisoras de Radio
Comunitarias
Asociacin para el Progreso de las
Comunicaciones
Asociacin por la Tasa Tobin para la Ayuda a
los Ciudadanos (ATTAC Francia)
Asociacin por la Tasa Tobin para la Ayuda a
los Ciudadanos (ATTAC Brasil)
Ayuda en accin Internacional (AAI)
Babels
Bases para la Justicia Global
Campaa Popular Palestina contra el Muro del
Apartheid
Campaa por los Derechos Humanos
Econmicos de los Pobres (PPEHRC)
Caritas Internacionalis
Central de Trabajadores Argentinos
Central nica de los Trabajadores (CUT)
Centro de Estudios de Iniciativas de
Solidaridad Internacional (CEDETIM)
Centro de Informacin Alternativa
Centro de Informacin Alternativa para el
Desarrollo (AIDC)
Centro de Investigacin e Informacin para el
Desarrollo (CRID)
Centro Norte-Sur
Centro para la Dignidad y los Derechos
(CEDAR Internacional)
Centro Tricontinental (CETRI)
Coalicin Internacional para el Hbitat
Coalicin para la Justicia Econmica
Comercio Regional Asitico para Nuevas
Alternativas (ARENA)
Comisin Brasilea de Justicia y Paz (CBJP)
Comit para la Anulacin de la Deuda del
Tercer Mundo (CADTM)
Confederacin de Nacionalidades Indgenas
del Ecuador (CONAIE)
Confederacin de Sindicatos Europeos (CES)
Confederacin Sindical Internacional (CSI)
Congreso de Sindicatos Sudafricanos
(COSATU)
Congreso de Trabajadores Canadienses (CLC)
Congreso Nacional Indgena de Mxico
Consejo Australiano de Sindicatos (ACTU)

Consejo Canadiense
Consejo de Educacin de Adultos de Amrica
Latina (CEAAL)
Consejo Internacional de Educacin de Adultos
(ICAE)
Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales
(CLACSO)
Consejo Mundial de Iglesias
Convergencia de los Movimientos de los
Pueblos de las Amricas (COMPA)
Cooperacin Internacional para el Desarrollo y
la Solidaridad (CIDSE)
Coordinacin del Foro El Otro Davos
Coordinadora de Centrales Sindicales del Cono
Sur
CorpWatch
Encuentros Hemisfricos contra el ALCA
Euralet
Euromarches
FAMES
Federacin Americana de Trabajadores
Congreso de Organizaciones Industriales
(AFL-CIO)
Federacin Coreana de Sindicatos (KCTU)
Federacin Democrtica Internacional de
Mujeres (FDIF)
Federacin Internacional de Comercio
Alternativo (IFAT)
Federacin Internacional de Derechos
Humanos (FIDH)
Federacin Internacional Tierra de los Hombres
Federacin Mundial de Juventudes
Democrticas
Festival Internacional de Cine Zanzbar de
Dhow
Focus on the Global South
Foro Dakar
Foro de los Pobres
Foro de Organizaciones de Solidaridad
Internacional en Materia de Migraciones
(FORIM)
Foro Internacional sobre Globalizacin (IFG)
Foro Mundial de las Alternativas
Foro Mundial de Redes de la Sociedad Civil
(UBUNTU)
Foro Progesista Global
Foro Social Italiano
Frente Continental de Organizaciones
Comunitarias (FECOC)
Fundacin Por la Paz / Oficina Internacional
para la Paz (IPB)
GLBT Dilogo Sur-Sur
Greenpeace
Grito de los Excludos
Grupo de Trabajo Amaznico
Herriak Aske
Iniciativa Meridional sobre Globalizacin y
Derechos Sindicales (SIGTUR)
Instituto Brasileo de Anlisis Sociales y
Econmicos (IBASE)
Instituto PANOS de frica Occidental (IPAO)
Instituto para la Poltica Agrcola y Comercial
(IATP)
Instituto Paulo Freire
Instituto Transnacional (TNI)
Inter Press Service (IPS)
Intercambio Global
Jubileo 2000
Jubileo Sur frica
Jubileo Sur Amrica Latina
Jubileo Sur Asia

Marcha Mundial de Mujeres
Medio Ambiente y Desarrollo en el Tercer
Mundo (ENDA)
Movimientos de los Trabajadores Sin Tierra
(MTS)
Oneworld
Organizacin Continental de Estudiantes de
Amrica Latina y el Caribe (OCLAE)
Organizacin de Unidad de Sindicatos
Africanos
Organizacin Regional Interamericana de
Trabajadores (ORIT)
OXFAM Internacional
Paece Boat
Plataforma Interamericana de Derechos
Humanos, Democracia y Desarrollo
Proyecto K
Public Citizen
Red Africana de Solidaridad en Accin
Red Bankwatch CEE
Red Comercial Africana
Red Conferencia de Naciones Sin Estado de
Europa (Red CONSEU)
Red de Accin Internacional Alimentos Primero
(FIAM)
Red de Campesinos, Sociedades Agrcolas y
Globalizacin (Red APM)
Red de Desarrollo Social (SODNET)
Red de Educacin Popular entre Mujeres
(REPEM)
Red de Investigacin Accin sobre la Tierra
Cultivable
Red de la Deuda de Kenia
Red de Mujeres Amanecer
Red de ONGs rabes para el Desarrollo
Red de Poltica Global
Red de Solidaridad Asia-Pacfico
Red Instituto para la Democratizacin Global
(NIGD)
Red Internacional de Gnero y Comercio
Red Internacional de Peridicos Callejeros
(INSP)
Red Intrarregional sobre la Deuda y los DSRP
Red Latinoamericana de Mujeres
Transformando la Economa
Red Latinoamericana y Caribea de Mujeres
Negras
Red Mujer y Hbitat
Red Mundial de Mujeres por los Derechos
Reproductivos
Red Nacional de Grupos de Mujeres
Autnomas
Red Palestina de ONGs
Red Social de Justicia y Derechos humanos
Red Tercer Mundo (TWN)
Red Transforme!
Red Vasudhaiva Kutumbakam
Redes de Socioeconoma Solidaria
Sindicato de Campesinos y Cooperativas
Agrcolas rabes
Social Watch
Solidar
Unin de Organizaciones Comunitarias rabes
(Ittijah)
Unin General de Trabajadores del Petrleo del
Sur de Irak
Unin Internacional de Estudiantes
Va Campesina
Znet
Fuente: Foro Social Mundial.

79
El Foro Social Mundial posee una estructura organizativa muy flexible, siendo
su rgano principal de decisin el Comit Internacional, formado por delegados de
casi 150 colectivos, tales como Amnista Internacional, ATTAC (Asociacin por la
Tasa Tobin de Ayuda a los Ciudadanos), CADTM (Comit para la Anulacin de la
Deuda del Tercer Mundo), Focus on the Global South, Foro Internacional sobre la
Globalizacin, Foro Mundial de las Alternativas, Greenpeace, Instituto Transnacional
de msterdam, Marcha Mundial de la Mujeres, MST (Movimiento de los
Trabajadores Sin Tierra), OXFAM, Social Watch o Va Campesina.
El Foro Social Mundial, de orientacin ideolgica opuesta al

neoliberalismo, bajo es el eslogan Otro Mundo es Posible, constituye el grupo
de presin alternativo ms importante del mundo que, con sus campaas
mundiales a favor de una globalizacin alternativa, pretende crear una conciencia
critica global contra el neoliberalismo y propiciar as una regulacin diferente del
sistema econmico mundial. Adems, como Foro, se ha constituido en un espacio
de debate democrtico de ideas, profundizacin de la reflexin, formulacin de
propuestas, intercambio de experiencias y articulacin de movimientos sociales,
redes, ONGs y otras organizaciones de la sociedad civil que se oponen al
neoliberalismo.
4.3. Las instituciones reguladoras de la economa mundial
Adems de los agentes, las instituciones tambin son cruciales en la
regulacin del sistema econmico mundial, en la medida en que son los primeros
mecanismos de regulacin que entran en funcionamiento ante las perturbaciones
que sufre el sistema.
4.3.1. Clasificacin de las instituciones reguladoras
Las instituciones reguladoras del sistema econmico mundial, es decir, las
pautas y normas de comportamiento que son aceptadas por la mayora de los
individuos o colectivos que operan en la economa mundial, derivan igualmente de la
ideologa dominante en dicho sistema, el neoliberalismo, por lo que son, en su
mayora, de carcter neoliberal.
Algunas de ellas, en cuanto normas establecidas (limitaciones formales), son
el resultado de acciones deliberadas previas de los agentes reguladores del sistema.
Dichas normas no hacen ms que limitar la capacidad de decisin de los agentes y
simplificar el proceso de toma de decisiones de los mismos, ya que indican el
comportamiento adecuado de los agentes ante un dilema en funcin de los valores
ideolgicos.
En otros casos, las instituciones, como pautas de comportamiento
(limitaciones informales), no son el resultado de una decisin previa, sino que
representan un comportamiento no deliberado de los agentes (al menos en lo
referente a la regulacin del sistema econmico mundial), un comportamiento
automtico o hbito, derivado igualmente de la ideologa, considerado adecuado y
que ha sido interiorizado por los agentes sin ser cuestionado.
En la mayor parte de los casos, dichas instituciones no son ms que la
traslacin al mbito mundial de instituciones existentes en los mbitos de los
80
sistemas econmicos capitalistas nacionales, una vez que stos hubieron asumido
el neoliberalismo como ideologa dominante.
4.3.2. Algunas importantes instituciones reguladoras
Podemos identificar innumerables ejemplos de instituciones reguladoras
mundiales, entre ellos los ms relevantes son la libre determinacin de los tipos de
cambio de las monedas en los mercados de divisas, la libre circulacin de capitales
entre sistemas econmicos nacionales, la libre circulacin de mercancas y servicios
entre sistemas econmicos nacionales, la libre circulacin de trabajadores entre
sistemas econmicos nacionales y la libertad de empresa (libertad de instalacin en
cualquier sistema econmico nacional y libertad de contratacin de factores
productivos, insumos y productos).
a) La libertad de empresa
La libertad de empresa es una institucin compleja que se puede considerar
formada a su vez por distintas instituciones, tales como la libertad de establecimiento
de actividades productivas en cualquier sistema econmico nacional o la libertad
para contratar sin trabas tanto los capitales (mercados financieros nacionales no
intervenidos), como los trabajadores (mercados laborales nacionales flexibles) como
los bienes y los servicios, ya sean insumos o productos de consumo (mercados de
productos no intervenidos). Como institucin, tiene un carcter formal al encontrarse
recogida en las legislaciones nacionales, bien de forma expresa, bien por ausencia
en las mismas de limitaciones a la libertad de empresa, en un marco de libre
mercado en el que todo lo que no est prohibido est permitido.
Se considera que, para que el sistema econmico mundial funcione
adecuadamente, es esencial que las empresas puedan localizar sus producciones,
total o parcialmente, en aquellos territorios donde los costes unitarios sean menores
y donde cuenten con mercados libres, tanto para sus productos como para los
insumos y los factores productivos; de esta forma se conseguira una mayor
produccin mundial a un menor coste, con los consiguientes efectos sobre los
beneficios empresariales y el abaratamiento del consumo mundial.
b) La libre circulacin de mercancas y servicios
La libre circulacin de mercancas y servicios entre sistemas econmicos
nacionales es otra institucin formal que adopta la forma de norma y que toma
cuerpo tanto en los acuerdos comerciales multilaterales, como el GATT, el AGCS o
el ACPIC, como en tratados de libre comercio, como el NAFTA, en acuerdos de
integracin regional, como la UE, el MERCOSUR o la CAN, y en las legislaciones
comerciales de los diferentes sistemas econmicos nacionales.
Se considera, amparndose en la teora de las ventajas comparativas, que el
libre comercio favorece el buen funcionamiento del sistema econmico mundial en la
medida en que permite la especializacin productiva de los diferentes territorios
(sean o no sistemas econmicos nacionales) con el consiguiente aumento de la
produccin mundial y del bienestar global.
81
c) La libre circulacin de capitales

La libre circulacin de capitales entre sistemas econmicos nacionales es una
norma que toma cuerpo en las legislaciones de los distintos sistemas econmicos
nacionales. Desde principios de los noventa, dichos sistemas han ido modificando
sus marcos legislativos permitiendo la entrada y la salida de capitales de los
mismos, tanto de capitales a largo plazo como de capitales a corto plazo.
Se considera que el sistema econmico mundial funciona mejor si los capitales
pueden acudir a aquellos mercados donde hay mejores oportunidades de inversin y
que, por tanto, estas normas lo que permiten es que la intermediacin financiera
entre ahorradores e inversores transcienda las fronteras nacionales.
d) La libre circulacin de trabajadores
La libre circulacin de trabajadores entre sistemas econmicos nacionales es
una institucin muy peculiar. Mientras las legislaciones de la mayora de los
sistemas econmicos nacionales se oponen a ella con medidas disuasorias, lo cierto
es que dicha institucin tiene un carcter informal en la medida en que es una pauta
de comportamiento aceptada por la mayora de los agentes pertenecientes a
sistemas econmicos nacionales subdesarrollados y por algunos agentes
pertenecientes a sistemas econmicos nacionales desarrollados, como, por ejemplo,
determinadas empresas que utilizan a los inmigrantes como mano de obra barata.
Todos estos agentes consideran que el desplazamiento de trabajadores desde
sistemas econmicos nacionales donde hay exceso de oferta de trabajo hacia
sistemas econmicos nacionales donde hay exceso de demanda de trabajo,
contribuye a aumentar tanto la produccin mundial como el nivel de vida de los
trabajadores inmigrantes y sus familias, adems de equilibrar los salarios entre
sistemas econmicos nacionales desarrollados y subdesarrollados.
e) La libre determinacin de los tipos de cambio
La libre determinacin de los tipos de cambio de las monedas en los mercados
de divisas es una institucin informal, en la medida es que es una pauta de
comportamiento asumida como ptima por la mayora de las autoridades monetarias
de los distintos sistemas econmicos nacionales.
Desde principios de los aos setenta, tras la crisis del Sistema Monetario
Internacional creado en 1944 en la Conferencia de Bretn Woods y basado en la
existencia de un tipo de cambio fijo de todas las monedas con el dlar y de ste con
el oro, la mayora de los sistemas econmicos nacionales optaron por eliminar en
sus legislaciones la paridad fija de sus monedas con el dlar, dejando que los tipos
de cambios se determinasen en funcin de la oferta y la demanda de divisas. No
obstante, no todos los sistemas han mantenido siempre los tipos de cambio
flotantes, en la medida en que en las ltimas dcadas han existido, y en algunos
casos existen, tipos de cambio fijos (por ejemplo, la actual dolarizacin de El
Salvador o Ecuador o la caja de conversin del peso argentino hasta 2001) y bandas
de fluctuacin (por ejemplo, las del Sistema Monetario Europeo antes del euro).
Tambin son excepcionales las intervenciones coordinadas de los bancos centrales
del G-8 para acudir al rescate de alguna importante divisa (dlar, 1985; yen, 1999;
euro; 2000).
82
Se considera que el sistema econmico mundial funciona mejor con tipos de

cambio flotantes y que el tipo de cambio de una moneda es un indicador del
funcionamiento del sistema econmico nacional del que forma parte, por lo que se
entiende que las autoridades monetarias no deben intervenir en dichos mercados; y
salvo contadas excepciones, las autoridades monetarias apenas intervienen en los
mercados de divisas. Desde esta perspectiva, esta institucin es fundamental para
que pueda existir la libre circulacin de capitales, ya que garantiza un sistema de
cambios internacional gil y sensible al funcionamiento de los sistemas econmicos
nacionales que, por ejemplo, orienta las decisiones de inversin a corto plazo.
Bibliografa
Cuenca Garca, E. (2004): Organizacin Econmica Internacional, Pearson, Madrid.
De Paz Bez, M. A. (2008): Globalizacin y gobernanza. Algo ms que la
tradicional dicotoma Estado-mercado, Revista de Economa Mundial, 18: 32739.
Granell Tras, F. (2008): La cuarta oleada de organismos
internacionales, Revista de Economa Mundial, 18: 369-80.
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North, D. C. (1990): Instituciones, cambio institucional y desempeo econmico,
Fondo de Cultura Econmico, Mxico, 1993.
Strange, S. (1996): La retirada del Estado: la difusin del poder en la economa
mundial, Icaria INTERMON, Barcelona, 2001.
83
84
TERCERA PARTE
ASPECTOS TERRITORIALES
85
86
En esta parte del documento se presentan los aspectos territoriales de la

economa mundial, es decir, todos los aspectos que tienen que ver con el espacio,
como son las relaciones entre el sistema econmico mundial y su medio, la
distribucin territorial de la renta y la riqueza dentro del sistema econmico mundial y
las divisiones y subdivisiones territoriales que pueden hacerse dentro del sistema
econmico mundial.
El captulo 5, La economa mundial y el medio ambiente, analiza las
relaciones entre el medio ambiente y la economa mundial desde una perspectiva
sistmica, centrando el tema en los principales problemas ambientales y en la
regulacin de las citadas relaciones por medio de la interaccin de determinados
agentes e instituciones, para terminar con el estudio de la concepcin del desarrollo
sostenible.
El captulo 6, El desarrollo y el subdesarrollo en la economa mundial,
estudia los fenmenos del desarrollo y el subdesarrollo, haciendo especial hincapi
en los conceptos de la dualidad desarrollo-subdesarrollo y su medicin, para centrar
el tema en el anlisis en la conformacin histrica y la dimensin actual del
desarrollo y el subdesarrollo, y terminar con un repaso por los principales agentes e
instituciones reguladoras de dicha dualidad.
El capitulo 7, La regionalizacin de la economa mundial, est dedicado al
estudio de la divisin del sistema econmico mundial en susbsistemas econmicos
territoriales dependientes de l y, entre ellos, los subsistemas regionales o bloques
regionales, los cuales son analizados de forma detallada, para terminar con el
estudio de los procesos de integracin regional.
87
CAPTULO 5
LA ECONOMA MUNDIAL
Y EL MEDIO AMBIENTE
Irene Correa Tierra
LA ECONOMA MUNDIAL Y EL MEDIO AMBIENTE
5.1. Las interacciones entre el medio ambiente y la economa mundial

Una forma de interpretar las relaciones entre el medio ambiente y la economa
mundial es por medio del anlisis sistmico con perspectiva fenomenolgica, tal y
como hemos hecho en temas anteriores.
5.1.1. El planeta Tierra como sistema ecolgico
Junto con los fenmenos sociales y los fenmenos econmicos, tambin
existen una serie de fenmenos naturales que podemos definir como aquellas
interacciones o procesos fsicos, qumicos y biolgicos entre elementos materiales y
energticos. Dichas interacciones constituyen el mbito de los fenmenos naturales.
Si observamos estos procesos podemos distinguir, en el espacio fsico del
planeta, un sistema ecolgico planetario o ecosistema mundial; sistema que
mantiene una serie de relaciones tanto con el sistema econmico mundial como con
otros sistemas econmicos del entorno de ste; a las relaciones entre los distintos
sistemas sociales (sobre todo los econmicos) y el ecosistema mundial las
denominamos interacciones antrpico-naturales.
En el mbito de los fenmenos naturales todas las relaciones humanas,
incluidas las econmicas, pueden ser interpretadas como fenmenos naturales, es
decir, como interrelaciones fsicas, qumicas y/o biolgicas. Sin embargo, nosotros,
como observadores, vamos a analizar las relaciones que se producen entre el
sistema econmico mundial y el ecosistema mundial como relaciones entre dos
sistemas existentes en mbitos fenomenolgicos distintos.
5.1.2. Las relaciones entre el sistema econmico mundial y el ecosistema
mundial
Este ecosistema mundial es fuente de todos los recursos ambientales que
utiliza el sistema econmico mundial en sus actividades de produccin (la
agricultura, la ganadera, la pesca, la silvicultura, la minera, la produccin de
energa y el abastecimiento de agua, pero tambin la industria y la construccin y
gran parte de los servicios) y de consumo, al tiempo que funciona como sumidero de
todos sus desechos con un valor econmico residual.
Sin embargo, el ecosistema mundial es una fuente finita de recursos
ambientales no renovables, posee una capacidad limitada de regeneracin de
recursos ambientales renovables, as como de una capacidad igualmente limitada de
absorcin de residuos. Mientras la actividad econmica de los seres humanos ha
sido relativamente moderada, las citadas limitaciones del ecosistema mundial no han
sido superadas; pero, con la expansin de la actividad econmica de los ltimos
veinticinco o treinta aos, las capacidades del ecosistema mundial estn siendo
puestas a prueba y se est produciendo, como consecuencia de ello, una merma en
la calidad de vida de los seres humanos. Ello ha provocado la aparicin de nuevas
actividades econmicas encaminadas a regular la explotacin de los recursos
ambientales (gestin de espacios protegidos, valoraciones de impacto ambiental,
regeneracin de espacios naturales, reforestacin) y las emisiones de residuos
(reciclaje, gestin de residuos, aprovechamiento de energas limpias, desarrollo de
tecnologas menos intensivas en recursos ambientales y menos contaminantes).
91
Pero adems el funcionamiento del sistema econmico mundial genera

cambios en el funcionamiento del ecosistema mundial, como podra ser el caso de
ciertas catstrofes ambientales de origen antrpico (incendios, vertidos de productos
qumicos, radiaciones nucleares...), al igual que el funcionamiento del ecosistema
mundial genera cambios en el sistema econmico mundial, como podran ser las
alteraciones climticas (sequas, inundaciones, olas de fro o calor...), la actividad
telrica (terremotos, erupciones volcnicas...) o la extincin, mutacin, aparicin y
proliferacin de nuevas especies (virus, bacterias, insectos, algas...) (figura 5.1).
Figura 5.1
Relaciones entre el sistema econmico mundial y el ecosistema mundial
ECOSISTEMA MUNDIAL
ALTERACIONES
CLIMTICAS,
TELRICAS Y
DEL STOCK DE
ESPECIES
EXPLOTACIN
DE RECURSOS
AMBIENTALES
SISTEMA ECONMICO MUNDIAL

ACTIVIDADES ECONMICAS
DE PRODUCCIN DE BIENES
(AGRICULTURA, GANADERA, PESCA,
SILVICULTURA, MINERA,
PRODUCCIN DE ENERGA,
ABASTECIMIENTO DE AGUA...)
Y DE GENERACIN DE RESIDUOS
SIN VALOR
CATSTROFES
AMBIENTALES
DE ORIGEN
ANTRPICO
EMISIN DE
RESIDUOS DE
ACTIVIDADES
ECONMICAS
NUEVAS ACTIVIDADES ECONMICAS

DE REGULACIN DE FLUJOS DE
ENTRADA Y SALIDA DEL SEM
5.2. Los principales problemas ambientales

No obstante, de todas las interacciones que se producen entre ambos
sistemas, las que revisten ms inters para el estudio de la economa mundial seran
las que se conocen como problemas ambientales, es decir, aquellos cambios
producidos en el ecosistema mundial, como consecuencia de su interaccin con el
sistema econmico mundial, y que terminan generando consecuencias no deseas
para este ltimo sistema.
92
5.2.1. Los tipos de problemas ambientales

Los problemas ambientales pueden ser clasificados en problemas globales,
transnacionales, nacionales o locales, segn el mbito geogrfico al que afecten.
As se consideran problemas ambientales globales aquellos que afectan al
bienestar de toda la humanidad y que requieren un compromiso mundial con
acciones coordinadas para solucionarlos. Estos problemas son fruto de actividades
que se encuentran en muchos sistemas econmicos nacionales, y que por lo tanto
obliga a trabajar en conjunto, respetando unas pautas comunes,
independientemente de la culpabilidad real de cada uno. Pese a la no existencia de
una autoridad supranacional en materia ambiental, la asuncin del compromiso de
responsabilidad compartida, pero diferenciada, ha resultado ser clave para el avance
en la solucin de este tipo de problemas, y de hecho, bajo este prisma, se han ido
realizando las cumbres sobre el medio ambiente para lograr coordinar polticas de
proteccin del medio ambiente. Entre los problemas globales ms relevantes
encontramos: el calentamiento global, el adelgazamiento de la capa de ozono, la
prdida de diversidad biolgica y el agotamiento de los recursos marinos. Algunos
de estos problemas se estn intentando solucionar mediante el establecimiento de
acuerdos internacionales.
Junto a estos problemas ambientales globales, existen otros que podramos
denominar transnacionales o transfronterizos, en la medida en que afectan a ms de
un sistema econmico nacional, pero sin llegar adquirir una dimensin global. Su
solucin requiere de la cooperacin internacional entre los gobiernos de los sistemas
econmicos nacionales afectados. Entre estos problemas destacamos la lluvia cida
derivada de la contaminacin atmosfrica y la contaminacin en mares, lagos y ros
ribereos de varios sistemas econmicos nacionales.
Los problemas ambientales nacionales son aquellos problemas originados y
padecidos en el territorio de un sistema econmico nacional. En este caso alcanzar
la solucin depende de factores internos del sistema econmico nacional, entre los
que destaca la voluntad poltica y la madurez social. Entre los principales problemas
ambientales de carcter nacional destacan el agotamiento de recursos y la emisin
de residuos contaminantes a la atmsfera, al agua y al suelo.
Entre los problemas ambientales nacionales, merecen especial atencin los
que tiene lugar en sistemas econmicos nacionales subdesarrollados, en la medida
en que se derivan de la pobreza existente en los mismos que aumentan la presin
que ejerce la creciente poblacin sobre los recursos naturales de estos sistemas
econmicos nacionales. Ejemplos de estos problemas sera la deforestacin, que
conduce en muchos casos a una posterior desertificacin y ejerce, tambin, una
presin muy importante en la diversidad biolgica de la zona. Para solucionar estos
problemas resulta determinante la cooperacin internacional entre sistemas
econmicos nacionales desarrollados y subdesarrollados.
Y, por ltimo, estaran los problemas ambientales locales, que seran aquellos
que se localizan en un territorio muy concreto y cuya solucin es responsabilidad de
la administracin local con competencias en materia ambiental. Ejemplos de este
tipo de problemas son la contaminacin acstica y lumnica; aunque tambin dentro
de esta categora podemos encontrar problemas ambientales como la prdida de la
biodiversidad, la deforestacin o la desertificacin.
93
5.2.2. La lista negra de los problemas ambientales

Los principales problemas ambientales son: el calentamiento global; el
adelgazamiento de la capa de ozono; la prdida de biodiversidad; la contaminacin
de los mares y la sobreexplotacin de recursos pesqueros; la contaminacin
atmosfrica; la contaminacin hdrica y el acceso al agua potable; la contaminacin y
la prdida de suelo (erosin, deforestacin, desertificacin); la alteracin del ciclo de
nitrgeno; la generacin de residuos; y la contaminacin acstica y lumnica.
a) El calentamiento global
El calentamiento global es consecuencia del efecto invernadero, que es un
fenmeno consistente en el incremento, a causa de la actividad humana, de la
presencia en la atmsfera de determinados gases (los denominados gases de efecto
invernadero o GEI, de los cuales el dixido de carbnico o CO2 es el ms
importante). Estos gases permiten el paso de la radiacin solar de onda corta hacia
la Tierra y detienen, por el contrario, la salida del calor irradiado en medida
proporcional a su concentracin, actuando as como un invernadero. Dicho
fenmeno se traduce en un aumento de la temperatura del planeta o calentamiento
global, que a partir de un determinado umbral tiene como consecuencia una
transformacin brusca del clima o cambio climtico.
La actividad econmica es la principal causa de la existencia de este
problema, pues aunque estos gases se generan tambin de forma natural, la
cantidad existente de los mismos revela el papel determinante que los seres
humanos hemos tenido en su generacin. Las principales actividades econmicas
generadoras de CO2 son las que implican combustin, esto es, los incendios
forestales en los bosques tropicales, la actividad industrial (sobre todo las que
utilizan como energa los combustibles fsiles carbn, petrleo y gas natural-) y los
medios de transporte (tambin dependientes de los combustibles fsiles).
De producirse un cambio climtico ste tendra como consecuencias el
aumento de las zonas desrticas en los trpicos y una tropicalizacin de las zonas
templadas (con el aumento de enfermedades derivadas de la proliferacin de
insectos) y la alteracin de las corrientes marinas (con la consiguiente alteracin del
rgimen de temperaturas y lluvias, as como de los diferentes caladeros marinos).
Aunque, tal vez, uno de los efectos ms llamativos pudiera ser el derretimiento del
hielo glaciar (Alaska, Andes, Escandinavia, Himalaya), el hielo marino (rtico) y el
hielo con base en tierra (Groenlandia, Antrtida) con importantes consecuencias
en el aumento de los niveles de ros, lagos y mares (que generaran la evacuacin
de los asentamientos humanos en las zonas costeras y la desaparicin de
actividades econmicas vinculadas con el hielo, como, por ejemplo, el turismo).
b) El adelgazamiento de la capa de ozono
La capa de ozono intercepta las radiaciones solares ultravioletas de longitud
de onda inferior a 300 nanmetros, actuando de esta forma como escudo de
proteccin. A travs de esta capa slo pasan las radiaciones de longitud de onda
superior a este valor, y entre ellas, slo una fraccin de las ultravioletas, que es
incluso beneficiosa para el hombre por ser la responsable de la sntesis de vitamina
D, necesaria para la fijacin de calcio en los huesos.
94
La destruccin de parte del ozono estratosfrico se produce cuando ste

reacciona con una serie de gases, entre los que destacan los de compuestos
nitrogenados y los clorofluorocarbonos (CFC), dando lugar a la reduccin del
espesor de la capa. Dichos gases se utilizaban fundamentalmente en aparatos de
refrigeracin y como propelentes de envases a presin (aerosoles).
Los efectos econmicos de este problema ambiental se identifican con los
daos econmicos originados por el incremento de la radiacin ultravioleta en la
Tierra, como por ejemplo los costes mdicos por las graves enfermedades de la piel,
los ojos y el sistema inmunolgico, as como los derivados de la prdida de equilibrio
de ciertos ecosistemas (por la vulnerabilidad de determinadas especies a los
organismos patgenos) y sus implicaciones en el cambio climtico (ya que la prdida
de ozono genera un enfriamiento de la baja estratosfera alterando con ello el clima).
c) La prdida de biodiversidad y la amenaza de la bioseguridad
La prdida de riqueza ambiental viene originada por la caza y la recoleccin
de determinadas especies de flora y fauna por razones econmicas (alimentacin,
vestido, decoracin) y por el deterioro o la destruccin de sus hbitats por iguales
motivos (comunicaciones, explotacin minera, cultivo, contaminacin).
Dicha reduccin de la diversidad biolgica afecta a tres mbitos distintos, la
diversidad de ecosistemas, la diversidad de especies y la diversidad gentica dentro
de una misma especie, por lo que los principales efectos perjudiciales son la prdida
del valor potencial de la variedad gentica y de especies para las industrias
farmacutica y agroalimentaria y la amenaza del equilibrio de los propios
ecosistemas.
Vinculado con el problema de la prdida biodiversidad ha surgido el problema
de la bioseguridad, es decir, el problema de los riesgos potenciales para el medio
ambiente y la salud humana de la modificacin gentica de especies de flora y fauna
que terminan convirtindose en alimentos transgnicos. Se desconoce el efecto a
largo plazo del consumo de dichos alimentos y, si stos llegasen a ser negativos,
puede que sea demasiado tarde para eliminar dichas variedades genticas si las
mismas se han entremezclado con las variedades naturales.
d) La contaminacin de los mares y la sobreexplotacin de recursos pesqueros
Los ecosistemas marinos del planeta estn seriamente amenazados por la
contaminacin (vertido de aguas residuales urbanas, agrcolas e industriales,
reduccin de sedimentos naturales debido a la construccin de presas, derrames de
crudo) y por la sobreexplotacin de los caladeros pesqueros y el desarrollo
anrquico de la acuicultura; y a ello se une la reduccin de la productividad del
fitoplancton, debido al aumento de la radiaciones ultravioleta, al cambio climtico y la
lluvia cida, que pone en peligro toda la cadena trfica de origen marino.
Entre los efectos negativos derivados de este problema destacan la
degradacin del litoral de muchos territorios (que los hace poco adecuado para la
realizacin de actividades econmicas como asentamientos humanos, turismo,
pesca), la desaparicin de caladeros costeros (poniendo en peligro el aporte
protenico de la dieta de muchas comunidades), el deterioro de los ecosistemas
95
marinos (arrecifes de coral, manglares, estuarios, marismas) y la prdida de

biodiversidad.
e) La contaminacin atmosfrica
Adems de los gases ya mencionados, la actividad econmica (produccin de
energa, vehculos a motor, produccin industrial, cocina, calefaccin, utilizacin de
ciertos materiales) emite a la atmsfera una serie de gases que deterioran la
calidad ambiental del aire.
La contaminacin atmosfrica suele clasificarse en dos tipos, la
contaminacin de puertas afuera y la contaminacin de puertas adentro. La
primera viene producida fundamentalmente por la emisin de dixido de azufre,
xidos de nitrgeno, monxido de carbono, ozono, plomo y partculas en
suspensin; mientras que la segunda se produce por humo (de la combustin de
lea, carbn vegetal, paja, estircol, tabaco), gas radn y otros gases y partculas
en suspensin (derivados del uso de determinados materiales de decoracin, como
ciertas piedras, pinturas, ambientadores, pesticidas, repelentes).
Entre los efectos negativos que tiene dicha contaminacin destacan el
aumento de la incidencia y la gravedad de enfermedades humanas relacionadas con
las vas respiratorias y la piel (asma, cncer del pulmn), as como la alteracin
del equilibrio de los ecosistemas urbanos (afectando a plantas, aves, insectos) y,
sobre todo, la lluvia cida18.
f) La contaminacin hdrica y el acceso al agua potable
El agua dulce del planeta se encuentra desigualmente repartida y hay ms de
25 sistemas econmicos nacionales deficitarios y ms de 20 en situacin precaria,
por lo que el acceso al agua potable resulta muy difcil para una parte importante de
la poblacin mundial. Si a ello aadimos las modificaciones de los regmenes
hdricos provocadas por el cambio climtico, el problema se hace an mayor.
Adems los residuos de las actividades econmicas generan su cada vez
mayor contaminacin del agua dulce, como por ejemplo la producida por la lluvia
cida derivada de la contaminacin atmosfrica, por el uso de fertilizantes
nitrogenados de la agricultura, por los vertidos de metales pesados y componentes
orgnicos persistentes procedentes de la industria, por los vertidos de aguas
residuales urbanas sin tratamiento o por salinizacin de acuferos costeros derivada
de su sobreexplotacin para regado, uso industrial, turstico o domstico.
Los principales efectos de estos problemas seran: los perjuicios para la salud
humana de las personas que utilizan agua contaminada para beber, cocinar o
asearse o consumen productos pesqueros capturados en aguas contaminadas
18
Por lluvia cida se entiende aquella lluvia con un pH inferior a 5,6, que se produce como
consecuencia de las emisiones de gases de azufre y nitrgeno, que entran en el aire aumentando su
acidez, y que, ms tarde, vuelven al suelo arrastrados por la lluvia y la nieve, o incluidos en partculas
slidas. Esto provoca efectos como la muerte biolgica de bosques y lagos y de las cosechas de las
zonas expuestas, y la prdida tanto del valor recreativo que tuviera la zona daada, como de
rendimiento de explotaciones agrcolas, forestales o pesqueras que se realizaran en la zona
contaminada.
96
(pescado, marisco y moluscos) o productos vegetales cultivados con dichas aguas;

la amenaza para los ecosistemas en peligro debido a que los contaminantes
dificultan la vida de determinadas especies de flora y fauna y favorecen la
proliferacin de otras especies (mareas rojas o marrones provocadas por algas);
la reduccin de la riqueza pisccola de los ecosistemas de agua dulce y de los
marinos costeros con el consiguiente impacto en la alimentacin de las poblaciones
que viven de dichos recursos; la desaparicin de acuferos de agua dulce
sobreexplotados con hundimientos del terreno o salinizacin de los acuferos de
agua dulce costeras, igualmente sobreexplotados, por la intrusin de agua salada,
con el consiguiente impacto en las poblaciones locales y las tierras de cultivo; y, en
general, la prdida del valor econmico de los ros y lagos contaminados o secos, y
sus riberas, que dejan de ser aptos para las actividades econmicas (pesca,
acuicultura, agricultura, ganadera, turismo) y para los asentamientos humanos.
g) La contaminacin y la prdida de suelo: erosin, deforestacin y desertificacin
La deficiente gestin agrcola e hdrica, junto con el excesivo uso de
fertilizantes y plaguicidas, el vertido incontrolado de desechos y la lluvia cida
derivada de la contaminacin atmosfrica, estn provocando la prdida de la calidad
ambiental de los suelos de muchos sistemas econmicos nacionales. Adems los
incendios forestales, tanto naturales, como antrpico-naturales (derivados del
cambio climtico), como antrpicos (quema de bosque para aprovechamiento
agropecuario o inmobiliario de las tierras o de la madera) estn acabando con las
reservas forestales del planeta.
As, la desaparicin acelerada del bosque tropical, adems de otras reservas
forestales an ms sensibles existentes en sistemas econmicos nacionales
desarrollados, est provocando una deforestacin del planeta, que a su vez reduce
la capacidad de reciclaje natural del CO2, contribuyendo con ello al cambio climtico.
A ello hay que unir que la propia deforestacin, junto con la contaminacin y
sobreexplotacin de los suelos los hace ms vulnerables a la erosin natural, lo que
est contribuyendo al avance del desierto en muchas zonas del planeta
(desertificacin), con lo que ello supone de destruccin de ecosistemas y de
trastorno para las poblaciones de dichos territorios (hambrunas, migraciones).
h) La alteracin del ciclo del nitrgeno
Determinadas actividades econmicas, como la agricultura intensiva con uso
de fertilizantes de nitrgeno inorgnico, el cultivo de leguminosas (soja, guisantes,
alfalfa) y la quema de combustibles fsiles (petrleo, gas natural y carbn),
aumentan la cantidad de nitrgeno antrpico que se deposita en los ecosistemas
terrestres y acuticos y que se emite a la atmsfera, alterando la composicin
qumica de los suelos, las aguas y la atmsfera.
Y ello genera prdida de biodiversidad (por el crecimiento excesivo de
determinadas algas y plantas), contaminacin de acuferos (con los consiguientes
efectos sobre la salud humana y los consiguientes costes de depuracin del agua),
lluvia cida (que afecta a determinadas poblaciones de peces y a los nutrientes y la
acidez del suelo) y la destruccin del ozono al reaccionar con el xido nitroso.
97
i) La generacin de residuos
Adems de los residuos ya mencionados, la actividad econmica genera
cuatro tipos ms de residuos altamente contaminantes, los metales pesados (plomo,
mercurio), los contaminantes orgnicos persistentes (dioxinas, furanos, DDT y
otros plaguicidas), los residuos radioactivos (de las centrales nucleares) y los
residuos urbanos (basura en vertederos o incinerada).
La incorporacin de metales pesados o de contaminantes orgnicos
persistentes en la cadena trfica genera problemas de salud humana y animal. La
liberacin de la radioactividad de los residuos acumulados en vertederos es una
amenaza a lardo plazo para el equilibrio de los ecosistemas y la salud humana.
Mientras que los residuos urbanos de los vertederos terminan contaminando el suelo
(metales pesados), el agua (lixiviacin) y el aire (gases de biodegradacin) y los
incinerados generan cenizas, escorias, dioxinas y furanos.
j) La contaminacin acstica y lumnica
La produccin industrial, la construccin, el trfico (areo, martimo,
ferroviario, por carretera y urbano), las concentraciones urbanas y determinados
servicios (espectculos) provocan una cada vez mayor cantidad de ruido, que
termina generando problemas de salud humana (sordera, estrs, trastorno del
sueo) y alteracin de ecosistemas en equilibrio (migraciones de especies).
La iluminacin de las ciudades y de las vas de comunicacin generan una
cada vez mayor iluminacin nocturna que afectan al paisaje (visin de estrellas) y
alteran ecosistemas en equilibrio (depredadores nocturnos).
5.3. La regulacin de la interaccin entre la economa mundial y el medio
ambiente
Ante el surgimiento de los problemas ambientales antes citados, los diferentes
agentes reguladores del sistema econmico mundial han comenzado a prestar
atencin a los temas ambientales, ya que, de no hacerlo, los perjuicios ocasionados
a dicho sistema por los problemas ambientales podran llegar a convertirse en
perturbaciones que lo desestabilizasen.
As, han surgido en los ltimos aos una serie de agentes reguladores
especficos de estas relaciones, siendo los ms importantes los pertenecientes al
Sistema de Naciones Unidas, organizacin que desde su constitucin ha venido
gestionando una poltica ambiental, primero, internacional y, ahora, global; fruto de
ello ha sido el surgimiento del concepto de desarrollo sostenible como principio
fundamental de la regulacin de las relaciones entre la economa mundial y el medio
ambiente.
5.3.1. Los agentes reguladores de la interaccin entre economa mundial y
medio ambiente
En la regulacin de las relaciones entre el sistema econmico mundial y el
sistema ecolgico mundial participan innumerables agentes, desde los propios
ciudadanos que reciclan sus residuos y que utilizan aparatos elctricos de bajo
consumo, hasta las ONGs ecologistas de mbitos local, regional, nacional o
98
trasnacional (un ejemplo de esto ltimo sera Greenpeace), o administraciones

pblicas de dichos mbitos.
Sin embargo, de entre todos los agentes reguladores transnacionales los que
ms importancia revisten son el Programa de las Naciones Unidas sobre el Medio
Ambiente y la Comisin de las Naciones Unidas sobre Desarrollo Sostenible.
a) El PNUMA
El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA (en ingls,
United Nations Environment Programme UNEP-) es el agente regulador
supranacional que coordina, tanto las actividades ambientales, como las polticas
encauzadas a facilitar la consecucin del desarrollo sostenible a nivel mundial. El
PNUMA es la voz del medio ambiente en el Sistema de Naciones Unidas.
El origen del PNUMA data de 1972, de la Conferencia de Naciones Unidas
sobre el Medio Ambiente Humano que tuvo lugar en Estocolmo. Esta agencia, con
sede en Nairobi (Kenya), surgi en 1975, tras la aceptacin mundial del vnculo
existente entre desarrollo y medio ambiente.
El principal rgano rector y legislativo del PNUMA es el Consejo de
Administracin, que est compuesto de 58 miembros elegidos por la Asamblea
General de las Naciones Unidas por un perodo de cuatro aos, segn el siguiente
criterio: 16 puestos para gobiernos de frica; 13 puestos para gobiernos de Asia; 6
puestos para gobiernos de Europa Oriental; 10 puestos para gobiernos de Amrica
Latina y el Caribe; y 13 puestos para gobiernos de Europa Occidental.
La misin que orienta el trabajo del PNUMA es proveer el liderazgo y el
compromiso conjunto en el cuidado del medio ambiente, tanto a nivel global como
local, inspirando, informando y formando en la mejora de la calidad de vida de la
poblacin mundial sin comprometer la de las generaciones venideras. Su finalidad
es coordinar el desarrollo de las polticas ambientales, consensuadas en torno al
cuidado del medio ambiente global, mediante la vigilancia y estudio de situaciones
de emergencia que reorienten a los gobiernos y a la comunidad internacional en sus
acciones. El PNUMA ha impulsado las Conferencias de la Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente (Ro-1992, Johannesburgo-2002, Ro-2012) as como de la firma de
diversos acuerdos, tratados, convenciones y protocolos que sobre materia ambiental
han tenido lugar desde su creacin.
Dependiente del PNUMA existen una serie de agentes como, por ejemplo, la
Secretara de la Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico
(United Nations Framework Convention on Climate Change UNFCCC-), que apoya
a todas las organizaciones implicadas en el proceso del cambio climtico.
Tambin el PNUMA, junto con la Organizacin Mundial de la Salud (OMS),
estableci en 1988 el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio
Climtico o Panel Internacional sobre Cambio Climtico (en ingls,
Intergovernmental Panel on Climate Change, -IPCC-). El objetivo que orienta el
IPCC es evaluar el estado de los conocimientos existentes sobre cambio climtico:
99
su ciencia, las consecuencias ambientales, econmicas y sociales, y las posibles

estrategias de respuesta19.
Adems el PNUMA, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo
(PNUD) y el Banco Mundial crearon en 1991 (aunque se reestructur en 1994) una
organizacin financiera internacional, denominada Fondo para el Medio Ambiente
Mundial, FMAM (en ingls, Global Environment Found GEF-), con el fin de orientar
los recursos destinados al medio ambiente. Integrado por 166 gobiernos, el FMAM
posee un Consejo se compone de 32 miembros (16 representantes sistemas
econmicos
subdesarrollados, 14
representantes
sistemas
econmicos
desarrollados y 2 representantes de sistemas econmicos en transicin antiguos
sistemas econmicos socialistas nacionales-). En el Consejo de este agente
regulador supranacional las decisiones se toman por consenso y, en casos
excepcionales, por mayora de doble ponderacin, es decir, con el voto favorable del
60% de los miembros que representen el 60% de las cuotas del fondo.
b) La Comisin sobre Desarrollo Sostenible
Junto con el PNUMA, otro agente perteneciente al Sistema de Naciones
Unidas que se ocupa de cuestiones ambientales es la Comisin de la Naciones
Unidas sobre Desarrollo Sostenible, CDS (en ingls, Commission on Sustainable
Development CSD-).
La Comisin sobre Desarrollo Sostenible, creada en 1992, es un agente
regulador supranacional, a con sede en Nueva York, cuyos 53 miembros son
elegidos por el Consejo Econmico y Social (ECOSOC) de entre los representantes
de los gobiernos miembros de las Naciones Unidas y sus organismos
especializados. De estos 53 miembros, 13 son de frica, 11 de Asia, 10 de Amrica
Latina y el Caribe, 6 de Europa Oriental y 13 de Europa Occidental y otros sistemas
econmicos nacionales.
El papel de la Comisin es servir como foro sobre el desarrollo sostenible, lo
que incluye: examinar los progresos realizados, en los planos internacional, regional
y nacional, en la aplicacin de las recomendaciones y compromisos de las
Conferencias sobre Desarrollo Sostenible (Ro-1992, Johannesburgo-2002 y Ro2012)); elaborar orientaciones de poltica y opciones para lograr el desarrollo
sostenible; y promover el dilogo y crear asociaciones para el desarrollo sostenible
con los gobiernos, la comunidad internacional y los principales grupos de agentes
claves (mujeres, jvenes, indgenas, ONGs, autoridades locales, trabajadores,
sindicatos, comerciantes, industriales, cientficos y agricultores).
5.3.2. La poltica ambiental de las Naciones Unidas
Las Naciones Unidas, y en particular el PNUMA y la CDS, han venido
realizando una intensa labor para tratar de coordinar la poltica ambiental de los
principales agentes reguladores (gobiernos nacionales, regionales y locales,
fundamentalmente). Dicha coordinacin se ha ido articulando en tres niveles, las
19
Por toda la labor realizada, en el ao 2007 el IPCC fue galardonado con el Premio Nbel de la Paz
(compartido con Al Gore), por sus esfuerzos para construir y difundir un mayor conocimiento sobre el
cambio climtico causado por el hombre y poner las bases para contrarrestar ese cambio.
100
Conferencias (tambin denominadas Cumbres), las Convenciones (tambin

denominados, en algunos casos, Acuerdos, Tratados o Convenios) y los Protocolos.
Las Conferencias de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente son
encuentros de mandatarios de los diferentes sistemas econmicos nacionales en los
que se analiza la problemtica del medio ambiente mundial y de la que surgen unas
declaraciones de intenciones, sin mayor compromiso, pero que marcan la corriente
de pensamiento principal sobre el tema.
Hasta la fecha se han celebrado cuatro grandes conferencias20, la de
Estocolmo en 1972, denominada Conferencia de las Naciones Unidas sobre el
Medio Ambiente Humano, la de Ro de Janeiro en 1992, denominada Conferencia
de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo o Cumbre de La
Tierra, la Johannesburgo en 2002, denominada Cumbre Mundial sobre Desarrollo
Sostenible o Cumbre de la Tierra + 10, y la de Ro de Janeiro de 2012, denominada
Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente y el Desarrollo
Sostenible o Cumbre de Ro+20.
Las Convenciones de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (cuadro
5.1), por el contrario son compromisos que adquieren los diferentes gobiernos sobre
aspectos especficos de la problemtica ambiental (biodiversidad, contaminacin de
los mares, adelgazamiento de la capa de ozono, generacin y gestin de residuos,
desertificacin, cambio climtico).
Los Protocolos de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (cuadro 5.2),
van ms all de las convenciones, ya que se trata de acuerdos de obligado
cumplimiento por parte de los gobiernos que se adhieren a los mismos, y versan
igualmente sobre aspectos especficos de la problemtica ambiental ya que
funcionan como mecanismos de desarrollo de las convenciones (biodiversidad,
adelgazamiento de la capa de ozono, generacin y gestin de residuos, cambio
climtico)21.
De entre todas estas medidas ha adquirido una notable significacin el
Protocolo sobre el Cambio Climtico, ms conocido como el Protocolo de Kyoto.
a) El Protocolo de Kyoto
El Protocolo sobre el Cambio Climtico o Protocolo de Kyoto es un
compromiso, jurdicamente vinculante para los gobiernos que lo han firmado y
ratificado, que pretende controlar el cambio climtico que se est produciendo, por
medio del objetivo intermedio de reducir las emisiones a la atmsfera de seis gases
de efecto invernadero [dixido de carbono (CO2) -el ms importante-, metano (CH4),
xido nitroso (N2O) y gases fluorados: hidrofluorocarbonos (HFC), perfluorocarbonos
(PFC) y hexafluoruro de azufre (SF6)]22.
20
En realidad han sido seis pero dos de ellas han sido poco relevantes.
21
Existen tambin protocolos de reforma de convenciones adems de los de desarrollo de aspectos

especficos de las mismas.
22
Adems de estos gases, el vapor de agua (H2O), el ozono (O3), los clorofluorocabonos (CFC) y
otros xidos de nitrgeno (NHX), tambin generan efecto invernadero.
101

Cuadro 5.1
Convenciones, Tratados y Acuerdos de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
1946 Washington: Convencin para la regulacin de la caza de ballenas
1950 Pars: Convencin para la proteccin de las aves
1951 Roma: Convencin para la proteccin fitosanitaria
1952 Tokio: Convencin sobre pesca en alta mar en el Ocano Pacfico Norte
1954 Londres: Convencin para la proteccin de la contaminacin marina por hidrocarburos
1958 Ginebra: Convencin de pesca y de conservacin de los recursos vivos de alta mar
1958 Ginebra: Convencin sobre alta mar
1958 Ginebra: Convencin sobre plataformas continentales
1959 Sofa: Acuerdo sobre cooperacin en materia de cuarentena de plantas y de su proteccin contra
plagas y enfermedades
1960 Ginebra: Convencin sobre proteccin de los trabajadores contra las radiaciones
1960 Pars: Convencin sobre responsabilidad de terceros en materia de energa nuclear
1961 Pars: Convencin sobre proteccin de nuevas variedades de plantas (ref. 1978)
1962 Varsovia: Acuerdo sobre cooperacin en materia de pesca marina
1963 Mosc: Tratado de prohibicin de ensayos de armas nucleares en la atmsfera, en el espacio exterior
y bajo el agua
1963 Viena: Convencin sobre responsabilidad civil por daos nucleares (ref. 1997)
1964 Copenhague: Convencin sobre el Consejo Internacional de Exploracin del Mar
1969 Bruselas: Convencin sobre intervencin en alta mar en caso de accidentes que causen
contaminacin petrolfera
1969 Bruselas: Convencin sobre responsabilidad civil por daos causados por contaminacin petrolfera
(ref. 1992)
1971 Bruselas: Convencin sobre la constitucin de un fondo internacional para indemnizaciones por
contaminacin petrolfera (ref. 1992)
1971 Bruselas: Convencin sobre responsabilidad civil en materia de transporte de materiales nucleares
1971 Ginebra: Convencin sobre proteccin contra los riesgos de intoxicacin por benceno
1971 Londres, Mosc y Washington: Tratado sobre la prohibicin del emplazamiento de armas nucleares
y otras armas de destruccin masiva en los fondos marinos y ocenicos y el en el subsuelo
1971 Ramsar: Convencin sobre humedales de especial importancia internacional como hbitats de aves
acuticas
1972 Londres, Mosc y Washington: Convencin para la prohibicin del desarrollo, la produccin y el
almacenamiento de armas bacteriolgicas (biolgicas) y txicas y su destruccin
1972 Londres: Convencin sobre prevencin de contaminacin marina por vertidos de residuos y otras
sustancias
1972 Pars: Convencin para la proteccin del patrimonio cultural y natural mundial
1973 Londres: Convencin para la prevencin de la contaminacin por buques (ref. 1978, 1996 y 1997)
1973 Washington: Convencin sobre comercio internacional de especies en peligro de extincin
1974 Pars: Acuerdo sobre un programa internacional de la energa (ref. 2008)
1974 Pars: Convencin para la prevencin de la contaminacin marina de origen terrestre
1977 Ginebra: Convencin sobre proteccin de los trabajadores contra riesgos profesionales en el medio
ambiente de trabajo debido a contaminacin del aire, el ruido y las vibraciones
1979 Bonn: Convencin sobre especies migratorias
1979 Ginebra: Convencin sobre la contaminacin atmosfrica transfronteriza de larga distancia
1980 Viena y Nueva York: Convencin sobre la proteccin fsica de materiales nucleares
1981 Ginebra: Convencin sobre seguridad, salud y medio ambiente laboral
1982 Montego Bay: Convencin sobre el derecho del mar
1983 Ginebra: Acuerdo sobre maderas tropicales (reformado en 1994 y 2006)
1985 Ginebra: Convencin sobre servicios de salud laboral
1985 Viena: Convencin para la proteccin de la capa de ozono
1986 Ginebra: Convencin sobre seguridad en el uso del amianto
1986 Viena: Convencin sobre asistencia en caso de accidente nuclear o emergencia radiolgica
102
1986 Viena: Convencin sobre pronta notificacin de accidentes nucleares

1988 Ginebra: Convencin sobre seguridad en la construccin
1989 Basilea: Convencin sobre el control de movimientos transfronterizos de desechos peligroso y su
eliminacin (reformado en 1995)
1989 Ginebra: Convencin sobre responsabilidad civil por daos causados durante el transporte de
mercancas peligrosas por carretera, ferrocarril y navegacin interior
1989 Londres: Convencin sobre salvamento
1990 Ginebra: Convencin sobre seguridad en el uso de productos qumicos en el trabajo
1990 Londres: Convencin sobre prevencin, respuesta y cooperacin en materia de contaminacin por
petrleo
1991 Espoo: Convencin sobre evaluacin de impacto ambiental en contexto transfronterizo (ref. 2001 y
2004)
1992 Helsinki: Convencin sobre la proteccin y utilizacin de cursos de agua transfronterizos y lagos
internacionales (ref. 2004)
1992 Helsinki: Convencin sobre los efectos transfronterizos de los accidentes industriales
1992 Ro: Convencin marco sobre cambio climtico
1992 Ro: Convencin sobre diversidad biolgica
1993 Ginebra: Convencin sobre prevencin de grandes accidentes industriales
1993 Pars: Convencin sobre prohibicin del desarrollo, la fabricacin, el almacenamiento y el uso de
armas qumicas y su destruccin
1993 Roma: Acuerdo para promover el cumplimiento de la normas internacionales de conservacin y
gestin por parte de busques pesqueros en alta mar
1994 Lisboa: Tratado sobre transporte de la energa
1994 Nueva York: Acuerdo sobre los recursos de las aguas y suelos ocenicos
1994 Pars: Convencin de lucha contra la desertificacin en pases afectados por sequa grave y/o
desertificacin, particularmente en frica
1994 Lusaka: Acuerdo sobre operaciones conjuntas de represin del comercio ilcito de flora y fauna
silvestres
1994 Viena: Convencin sobre seguridad nuclear
1995 Ginebra: Convencin sobre seguridad y salud en las mimas
1995 Nueva York: Acuerdo sobre conservacin y ordenacin de poblaciones fronterizas y migratorias de
peces
1996 Londres: Convencin sobre responsabilidad e indemnizacin por daos en relacin con el
transportes de sustancias peligrosas y nocivas por mar
1996 Nueva York: Tratado sobre prohibicin completa de ensayos nucleares
1997 Nueva York: Convencin sobre derecho de uso de cursos de aguas internacionales para fines
distintos de la navegacin
1997 Viena: Convencin sobre indemnizacin suplementaria por daos nucleares
1997 Viena: Convencin sobre seguridad en la gestin de residuos petrolferos y nucleares
1997 Viena: Convencin sobre seguridad en la gestin de residuos petrolferos y radioactivos
1998 Aarhus: Convencin sobre el acceso a la informacin y la participacin del pblico en el proceso de
toma de decisiones y el acceso a la justicia en temas ambientales (ref. 2005)
1998 Rotterdam: Convencin para la aplicacin del consentimiento fundamentado previo a ciertos
plaguicidas y productos qumicos peligrosos objeto de comercio internacional
1999 Roma: Acuerdo para el establecimiento de una Comisin Regional de Pesca en el Golfo Prsico
2001 Estocolmo: Convencin sobre contaminantes orgnicos persistentes
2001 Pars: Convencin para la proteccin del patrimonio cultural subacutico
2001 Roma: Tratado sobre recursos fitogenticos para la alimentacin y la agricultura
103

Cuadro 5.2
Protocolos de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente
1973 Londres: Protocolo sobre intervencin en alta mar en casos de contaminacin por sustancias
distintas de los hidrocarburos
1984 Ginebra: Protocolo sobre financiacin del programa de cooperacin sobre vigilancia y evaluacin de
las trasmisiones a larga distancia de contaminantes atmosfricos en Europa
1985 Helsinki: Protocolo sobre la reduccin de las emisiones de azufre y sus flujos transfronterizos
1987 Montreal: Protocolo sobre las sustancias que agotan la capa de ozono (ref. 1990, 1992, 1997 y 1999)
1988 Viena: Protocolo sobre responsabilidad civil sobre daos nucleares
1988 Sofa: Protocolo sobre control de emisiones de xidos de nitrgeno y sus flujos transfronterizos
1991 Ginebra: Protocolo sobre control de emisiones de compuestos orgnicos voltiles y sus flujos
transfronterizos
1994 Lisboa: Protocolo sobre eficiencia energtica y aspectos ambientales relacionados
1994 Oslo: Protocolo sobre nuevas reducciones de las emisiones de azufre
1996 Londres: Protocolo sobre prevencin de la contaminacin marina por vertidos de desechos y de otras
sustancias
1997 Kyoto: Protocolo sobre cambio climtico (ref. 2006)
1998 Aarhus: Protocolo sobre metales pesados
1998 Aarhus: Protocolo sobre contaminantes orgnicos persistentes
1999 Londres: Protocolo sobre el agua y la salud
1999 Basilea: Protocolo sobre responsabilidad e indemnizacin por los daos resultantes de los
movimientos transfronterizos de desechos peligroso y su eliminacin
1999 Gotemburgo: Protocolo para la disminucin de la acidificacin, la eutrofizacin y el ozono troposfrico
2000 Cartagena: Protocolo sobre seguridad biotecnolgica
2003 Kiev: Protocolo sobre responsabilidad e indemnizacin por daos derivados de los efectos
transfronterizos de los accidentes industriales en aguas transfronterizas
2003 Kiev: Protocolo sobre registro de emisin y transferencia de contaminantes
El Protocolo de Kyoto surgi del desarrollo de la Convencin de Ro sobre el

Cambio Climtico de 1992, firmada por 188 gobiernos, pero que no era
jurdicamente vinculante. Este acuerdo fue firmado en 1997 por 150 gobiernos y
ratificado entre 1997 y 2012 por 192 gobiernos, pero su entrada en vigor se produjo
en 200523.
En este Protocolo se establece una reduccin global, de manera progresiva
dentro del periodo 2008-2012, del 5,2% de las emisiones de los gases de efecto
invernadero, en relacin con el nivel de emisiones del ao 1990. Ello ha supuesto un
claro esfuerzo para los sistemas econmicos nacionales industrializados, que son
23
La entrada en vigor del Protocolo de Kyoto no se produjo hasta fue firmado por ms de 55
gobiernos y los sistemas econmicos nacionales industrializados firmantes sumaron emisiones
totales de gases de efecto invernadero, a fecha de 1990, que superan el 55% de las emisiones del
total de estos sistemas econmicos nacionales en 1990. En 2012, 192 gobiernos haban ratificado el
Protocolo y las emisiones, a fecha de 1990, de los sistemas econmicos nacionales industrializados
cuyos gobiernos lo haban ratificado eran el 63,3% de las emisiones del total de estos sistemas
104
los principales emisores y los que han asumido el compromiso de reduccin24, de

manera que para cada uno de estos sistemas econmicos nacionales se estableci
un lmite de emisiones en relacin con las que tena en el ao 1990 (tabla 5.1).
TABLA 5.1
Lmites de emisiones del Protocolo de Kyoto para SENs industrializados segn porcentaje de 1990
SEN
OBJETIVO
SEN
OBJETIVO
Islandia
110 %
Espaa
92 %
Australia
108 %
Estonia
92 %
Noruega
101 %
Finlandia
92 %
Federacin Rusa
100 %
Francia
92 %
Nueva Zelanda
100 %
Grecia
92 %
Ucrania
100 %
Irlanda
92 %
Croacia
95 %
Italia
92 %
Canad
94 %
Holanda
92 %
Hungra
94 %
Letonia
92 %
Japn
94 %
Liechtenstein
92 %
Polonia
94 %
Lituania
92 %
Estados Unidos
93 %
Luxemburgo
92 %
Alemania
92 %
Mnaco
92 %
Austria
92 %
Portugal
92 %
Blgica
92 %
Reino Unido
92 %
Bulgaria
92 %
Repblica Checa
92 %
Dinamarca
92 %
Rumania
92 %
Eslovaquia
92 %
Suecia
92 %
Eslovenia
92 %
Suiza
92 %
Fuente: Protocolo de Kyoto.
Este acuerdo, adems de considerar para los sistemas econmicos

nacionales industrializados las reducciones de emisiones conseguidas en su
territorio, les contabiliza las reducciones alcanzadas en otros sistemas econmicos
nacionales mediante la utilizacin de los denominados mecanismos de flexibilidad,
as como los gases de efecto invernadero absorbidos mediante los sumideros de
carbono25, que permiten a los sistemas econmicos nacionales compensar una
parte de sus emisiones por medio de actividades forestales.
Los tres mecanismos de flexibilidad que el acuerdo permite utilizar para lograr
las reducciones de emisiones fijadas son los siguientes:
24
A excepcin de Estados Unidos, que es el nico gobierno de un sistema econmico nacional

industrializado que se ha negado a ratificar el Protocolo de Kyoto.
25
Los sumideros de carbono son extensiones de tierra ocupadas por vegetacin (bosques o
cultivos) que absorben ms CO2 del que emiten, contribuyendo con ello a la reduccin de las
emisiones.
105
a)
Comercio de Derechos de Emisin. Este instrumento permite a los sistemas

econmicos nacionales industrializados que superen los niveles de emisin
asignados, la compra en un mercado de valores de los derechos de emisin
que pongan a la venta aquellos sistemas econmicos nacionales
industrializados que no superen los niveles de emisin asignados.
b)
Aplicacin Conjunta. Este instrumento permite a los sistemas econmicos

nacionales industrializados co-financiar en sistemas econmicos nacionales
industrializados en transicin (antiguos sistemas econmicos socialistas
nacionales) proyectos que contribuyan a reducir las emisiones de dichos
sistemas econmicos nacionales, o aumentar los sumideros, anotando como
suya la reduccin proporcional obtenida.
c)
Desarrollo Limpio. Este instrumento permite a los sistemas econmicos

nacionales industrializados invertir en sistemas econmicos nacionales
subdesarrollados con la finalidad de reducir las emisiones de estos sistemas,
o aumentar sus sumideros, anotando como suya la reduccin obtenida, que
no podr superar el 1% en los casos de aumento de sumideros.
El Protocolo de Kyoto, que expiraba en 2012 ha sido prorrogado hasta 2020,

en que deber ser sustituido por un nuevo protocolo en el que se espera que se
sumen al compromiso de emisin de reduccin de las emisiones de gases de efecto
invernadero los llamados sistemas econmicos nacionales emergentes, entre los
que estaran Brasil, China e India; no obstante, de dicha prrroga se han
desmarcado Canad, Japn y Rusia, que se suman as a Estados Unidos, como los
grandes emisores sin compromiso de reduccin. Todo esto, en medio de la crisis
mundial ha generado unas expectativas pesimistas respecto de las posibilidades de
frenar el calentamiento global.
5.3.3. El desarrollo sostenible
A pesar de que los primeros economistas, los fisicratas franceses del siglo
XVIII, prestaron una especial atencin a las relaciones entre la economa y la
naturaleza, y que, en el siglo XIX, el trabajo de Malthus, sobre las relaciones entre la
disponibilidad de recursos y al aumento de la poblacin, puso de manifiesto la intima
interrelacin entre naturaleza y economa, lo cierto es que los economistas, en
general, hemos prestado poca atencin a este tema; al menos hasta los aos
setenta del siglo XX.
En dicha dcada comenzaron a proliferar trabajos acadmicos sobre la
cuestin que podramos clasificar en cuatro corrientes:
a)
Los catastrofistas, inspirados en un pesimismo malthusiano, para los que la

continuacin del ritmo de crecimiento llevara durante el siglo XXI a una
catstrofe ecolgica y humana, debido a la escasez de recursos naturales; un
buen ejemplo de ello es el Informe del Club de Roma Los Lmites del
Crecimiento.
b)
Los tecncratas, inspirados en un optimismo de la abundancia, para los que

la naturaleza es una fuente inagotable de recursos naturales, el mercado es
un eficaz mecanismos regulador del uso de dichos recursos y el ingenio
humano tiene una gran capacidad para encontrar soluciones tecnolgicas a
106
los problemas productivos; un buen ejemplo es el libro The resourceful Earth

(La ingeniosa Tierra).
c)
Los conservacionistas, inspirados en un ecologismo intransigente, para los

que era necesaria una vuelta al pasado en una reivindicacin romntica de la
vida rural en pequeas comunidades autosustentables; un ejemplo de ello lo
constituye el movimiento hippy.
d)
Los posibilitas, convencidos de que deba de haber una va alternativa que

permitiese la compatibilidad del desarrollo con la preservacin del medio
ambiente; son los impulsores del concepto de ecodesarrollo y posteriormente
del de desarrollo sostenible.
En 1987 la Comisin de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el

Desarrollo public el Informe Brundtland26 Nuestro futuro comn.
El informe presentaba una definicin del concepto de desarrollo sostenible
que se hizo muy popular por su sencillez y que vinculaba definitiva e
indisolublemente los conceptos de medio ambiente y desarrollo, de forma que hoy
da ya no se entiende ningn desarrollo que no sea sostenible. As el desarrollo
sostenible fue definido como el desarrollo que satisface las necesidades de la
generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades.
No obstante, este concepto ha sido muy criticado por varias razones. En
primer lugar, porque es demasiado ambiguo y cada corriente de pensamiento lo
interpreta como considera ms oportuno, lo que hace que se acepte con facilidad
pero que sea poco operativo. En segundo lugar, porque resulta difcil de cuantificar
de forma sinttica (no hay un ndice de desarrollo sostenible). En tercer lugar,
porque la propia definicin del concepto constituye un teorema de imposibilidad,
dado que si hasta la fecha no hemos sido capaces de satisfacer siquiera las
necesidades de las generaciones presentes (solidaridad interregional), cmo
vamos a conseguir no comprometer la capacidad de las generaciones futuras para
satisfacer sus propias necesidades (solidaridad intergeneracional)?. Y en cuarto
lugar, porque la definicin del concepto incorpora dos importantes incertidumbres,
las desconocidas necesidades de las generaciones futuras (volumen, hbitos,
gustos) y las desconocidas capacidades de dichas generaciones (desarrollo
cientfico y tecnolgico, acceso a recursos naturales extraterrestres).
Sin embargo, a pesar de dichas crticas, el concepto de desarrollo sostenible
ha supuesto la definitiva incorporacin de la perspectiva de largo plazo en todos los
proyectos de desarrollo, permitiendo descartar aquellos que suponen pan para hoy
y hambre para maana.
De hecho, posteriores aportaciones han tratado de profundizar en el concepto
de sostenibilidad para tratar de hacer frente a las crticas anteriores. As, partiendo
de la definicin de desarrollo sostenible del Informe Brundtland, diferentes
economistas han realizado sus aportaciones con tres enfoques diferentes.
26
As llamado por estar presidida la comisin que lo redact por la que fuera primera ministra
noruega Gro Harlem Brundtland.
107
a) La sostenibilidad neoclsica
Para los economistas neoclsicos, la equidad intergeneracional del desarrollo
sostenible queda garantizada si la generacin presente deja a las generaciones
siguientes un stock global de capital al menos igual al que recibi. Y el stock global
de capital estara formado por el capital producido (bienes de equipo e
infraestructura), el capital humano (educacin, formacin y experiencia) y el capital
natural (recursos naturales y ambientales). Dicha sostenibilidad supone que el
capital natural y el capital producido son perfectamente sustituibles, y que el
mercado har que, conforme se vaya haciendo escaso un recurso, su precio
aumente y convertir en rentables tecnologas alternativas menos consumidoras de
dicho recurso, el reciclaje del mismo, la exploracin de nuevas reservas y la
explotacin de reservas ya conocidas pero hasta el momento poco rentables.
El desarrollo sostenible, en la versin neoclsica, implica que la tasa de
explotacin del capital natural ha de ser inferior a la tasa de creacin del capital
producido.
b) La sostenibilidad ambiental
Para economistas ambientales, el capital natural es insustituible, por lo que
debe legarse a las generaciones futuras un valor equivalente al recibido. La
sostenibilidad ambiental implica que lo que debe permanecer constante es el stock
total de capital natural (y no simplemente el stock global de capital), aunque pueden
producirse cambios en la composicin de dicho capital y compensarse la
disminucin de un tipo de capital natural con el aumento de otro
El desarrollo sostenible, en la versin ambiental, implica que la tasa de
extraccin de recursos naturales (renovables y no renovables) ha de ser inferior a la
tasa de creacin de recursos sustitutos renovables ms la tasa de regeneracin de
recursos renovables.
c) La sostenibilidad ecolgica
Para los economistas ecolgicos, el capital natural es igualmente insustituible,
por lo que debe legarse a las generaciones futuras un stock equivalente al recibido.
Pero la sostenibilidad ecolgica implica que no slo debe permanecer constante el
stock total de capital natural, sino tambin el stock total de cada tipo de capital
natural, sin que puedan producirse compensaciones de un tipo de capital natural por
otro.
El desarrollo sostenible, en la versin ecolgica, supone que:
a)
La tasa de extraccin de recursos no renovables ha de ser inferior a la tasa de

creacin de recursos sustitutivos renovables.
b)
La tasa de extraccin de recursos renovables ha de ser inferior a la tasa de

regeneracin de los mimos.
c)
La emisin de residuos ha de ser inferior a la capacidad asimilatoria renovable

del ecosistema.
d)
La tasa de crecimiento de la poblacin ha de ser inferior a la capacidad de

sustentacin del ecosistema.
108
Bibliografa
Azqueta Oyarzun, D. (2002): Introduccin a la economa ambiental, McGraw-Hill,
Madrid.
edicin
electrnica
gratuita
disponible
en
lnea
en
Jimnez Herrero, L. M. (2000): Desarrollo Sostenible. Transicin hacia la
coevolucin global, Pirmide, Madrid.
109
CAPTULO 6
EL DESARROLLO
Y EL SUBDESARROLLO
EN LA ECONOMA MUNDIAL
Mara del Carmen Cabrera Bentez
EL DESARROLLO Y EL SUBDESARROLLO EN LA ECONOMA MUNDIAL
6.1. Los conceptos y la medicin del desarrollo y el subdesarrollo

Los conceptos de desarrollo y subdesarrollo son conceptos difciles de definir
con precisin. En trminos generales, hacen referencia a la brecha que separa los
niveles de vida de los diferentes sistemas econmicos nacionales, siendo el
problema principal, no slo la existencia de dicha brecha, sino tambin el hecho de
que la misma se va haciendo cada vez mayor a medida que transcurre el tiempo; as
ste se ha convertido en uno de los principales problemas del sistema econmico
mundial, en la medida en que es el origen de diferentes perturbaciones internas.
Dicha brecha se pone de manifiesto en la tabla 6.1, en la que se aprecia como
el diferencial de renta per cpita entre sistemas econmicos nacionales
desarrollados y subdesarrollados pasa de ser de poco ms 8.000 dlares en 1980 a
ms de 31.000 dlares en 2010 (en trminos corrientes y en paridad de poder
adquisitivo).
Tabla 6.1
Distribucin de la renta en el mundo
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
SEN desarrollados
9.151 $
12.847 $
17.388 $
21.143 $
26.667 $
32.587 $
37.162 $
SEN subdesarrollados
1.072 $
1.465 $
1.892 $
2.238 $
2.814 $
4.040 $
5.996 $
Todos los SEN / SEM
2.733 $
3.682 $
4.754 $
5.600 $
6.909 $
8.797 $
11.072 $
Nota: Renta como Ingreso Nacional Bruto per cpita en paridad de poder adquisitivo en dlares
corrientes. SEN desarrollados como sistemas econmicos nacionales de ingresos altos. SEN
subdesarrollados como sistemas econmicos nacionales de ingresos medios y bajos. SEM como
Fuente: Elaboracin a partir de datos del Banco Mundial.
6.1.1 Desarrollo versus subdesarrollo

La dualidad conceptual desarrollo subdesarrollo presenta gran cantidad de
sinnimos, tales como Norte Sur, centro periferia, Primer Mundo Tercer
Mundo, economas avanzadas economas atrasadas, economas industrializadas
economas en desarrollo, pases ricos pases pobres, pases de ingresos altos
pases de ingreso medios y bajos, etc., cada uno de los cuales responde a una
concepcin ligeramente diferente de qu es desarrollo y qu es subdesarrollo.
Incluso algunos autores han llegado a negar la existencia del desarrollo y del
subdesarrollo por considerar que dichos conceptos han sido elaborados para
construir un mundo dividido por aquellos que consideran que su modo de vida es
superior y preferible al modo de vida de otros.
Una de las primeras dualidades, economas avanzadas y economas
atrasadas, se corresponde con una concepcin del desarrollo por etapas, en el que
unas economas van por delante y otras por detrs en un mismo y nico camino.
Similar a dicha dualidad sera la de economas industrializadas y economas en
desarrollo (o en vas de desarrollo), que recoge la idea de que el desarrollo es fruto
de un proceso de industrializacin, as como una visin optimista del subdesarrollo
por considerar que las economas que an no se han industrializado estn en ello;
algo que se ve reforzado con la creacin de un tercer concepto entre ambos
113
extremos de la dualidad, el de economas emergentes, que incluira aquellas

economas en desarrollo que se acercan a las industrializadas.
Algo diferente es la dualidad (ms bien pluralidad) Primer Mundo Tercer
Mundo, que surge del concepto de Tercer Mundo, elaborado por la similitud del
subdesarrollo con el tercer estado de los Estados Generales previos a la
Revolucin Francesa, y que vena a representar que, junto al Primer Mundo
capitalista y el Segundo Mundo socialista, exista un Tercer Mundo cuyas
caractersticas sociales polticas y econmicas eran diferentes a las de ambos. Por
su carcter ordinal, el trmino ha dado lugar a la aparicin del concepto de Cuarto
Mundo, para hacer referencia, por un lado, al conjunto de los sistemas econmicos
nacionales cuya precariedad econmica es extrema, desgajando stos del Tercer
Mundo, y por otro lado, al conjunto de seres humanos que viven en situacin de
exclusin social y marginalidad dentro del Primer Mundo.
Hoy da, los trminos Primer Mundo y Tercer Mundo resultan anacrnicos al
haber desaparecido el Segundo Mundo socialista, por lo que la dualidad Norte Sur
a pasado a sustituirlos, poniendo el acento en el hecho geogrfico de que el
desarrollo se concentra mayoritariamente en el hemisferio norte y subdesarrollo en
el hemisferio sur.
La dualidad pases ricos pases pobres, por su parte, trata de asimilar el
desarrollo a la riqueza y el subdesarrollo a la pobreza, al igual que la dualidad pases
de ingresos altos y pases de ingresos medios y bajos, aunque, en este caso,
permitiendo distinguir entre los pases de ingreso medios y los de ingresos bajos,
como forma de sustituir las expresiones Primer, Tercer y Cuarto Mundo y de
reconocer la heterogeneidad dentro del subdesarrollo.
Por otro lado, la dualidad centro periferia hace referencia al carcter
dependiente de los sistemas econmicos subdesarrollados respecto de los sistemas
econmicos desarrollados, que funcionan como centro de gravedad de las
relaciones econmicas de aqullos.
Y, de manera similar, la propia dualidad desarrollo subdesarrollo implica la
asuncin de que el subdesarrollo es un subproducto del proceso de desarrollo, y que
mientras que se genera desarrollo en una parte de la economa mundial, se est
generando, al mismo tiempo y de forma inevitable, subdesarrollo en otra parte de
dicha economa.
6.1.2. El concepto y la medicin del desarrollo
El concepto de desarrollo econmico ha estado tradicionalmente relacionado
con el aumento de la riqueza, por lo que un sistema econmico nacional sera ms
desarrollado cuanta ms riqueza poseyera y se estara desarrollando en tanto y en
cuanto consiguiera hacer aumentar su riqueza.
Esta forma de entender el desarrollo ha hecho que el mismo sea identificado
por algunos autores con el crecimiento econmico, es decir, con el incremento del
Producto Interior Bruto (o Producto Nacional Bruto) de un sistema econmico
nacional. El crecimiento econmico (y, para algunos autores, el desarrollo
econmico tambin) se mide en tasas de variacin porcentual del PIB (normalmente
en trminos constantes, para evitar el efecto de la inflacin, y en dlares
estadounidenses, para poder hacer comparaciones internacionales) y puede
114
deberse a una mayor utilizacin de los factores o recursos de la economa

(crecimiento extensivo) o una mayor eficiencia (productividad) en la utilizacin de los
factores (crecimiento intensivo).
Sin embargo, dicho enfoque no permite considerar el efecto de la poblacin
en el desarrollo, de manera que un sistema econmico nacional cuya poblacin
creciese ms de prisa que su PIB, pese a estar aumentando su riqueza absoluta, la
estara disminuyendo en trminos relativos, es decir, respecto de su poblacin.
Esto hace que otros autores prefieran afinar ms el concepto de crecimiento
econmico asimilndolo al incremento del PIB per cpita (por persona), que adems
es un indicador aproximado de productividad relativa y del bienestar material, ya que
de una forma aproximada establece la cantidad de bienes y servicios que cada
persona de un sistema econmico nacional podra adquirir en un ao si los ingresos
se dividieran en partes iguales.
Figura 6.1
Nivel de desarrollo econmico como PIB (PPA) per capita en dlares 2010
Fuente: FMI.
El PIB per cpita suele medirse en trminos constantes, en dlares

estadounidenses y en paridad de poder adquisitivo (para contemplar la diferencia del
coste de la canasta bsica en cada sistema econmico nacional). De esta forma, el
PIB per cpita se convierte en un indicador del nivel de desarrollo econmico de un
sistema econmico nacional y su incremento en indicador de la existencia de un
proceso de desarrollo econmico; siendo el subdesarrollo una cuestin de nivel, es
decir, son subdesarrollados aquellos sistemas econmicos nacionales que no
alcanzan un determinado nivel de ingreso per cpita (los 15.000 $ PPA, segn el
FMI).
115
En la figura 6.1 aparecen reflejados los sistemas econmicos nacionales en

funcin de su nivel de desarrollo (segn el PIB PPA per cpita en dlares), siendo
los sistemas econmicos desarrollados los que aparecen en los dos tonos ms
oscuros de naranja y los subdesarrollados el resto.
Sin embargo, para otros autores la identificacin del desarrollo econmico con
el crecimiento econmico no es adecuada, en la medida en que el segundo refleja
un cambio cuantitativo, mientras que el primero debiera incluir algunos aspectos ms
cualitativos. De esta forma se entiende que el desarrollo econmico es igual a
crecimiento econmico ms cambios socioeconmicos.
Entre los cambios socioeconmicos que se producen en un proceso de
desarrollo econmico destacan:
a)
Los cambios en la estructura productiva (aumento de la produccin relativa de

manufacturas y servicios respecto de las materias primas ).
b)
Los cambios en la estructura del empleo (transicin de mano de obra desde la

agricultura hacia la industria y los servicios, mayor cualificacin de la mano de
obra).
c)
Los cambios en la composicin de la demanda interna (aumento relativo del

consumo no alimenticio frente al alimenticio).
d)
Los cambios en el comercio exterior (aumento de las exportaciones y las

importaciones, aumento de las exportaciones de manufacturas y servicios,
reduccin de las importaciones de manufacturas).
e)
Los cambios tecnolgicos (incorporacin de nuevas tecnologas en la

produccin, aumento del contenido tecnolgico de los productos).
f)
Los cambios sociales (aparicin de clases medias, reduccin de la pobreza,

mejora en la distribucin del ingreso).
g)
Los cambios demogrficos (xodo rural, urbanizacin, aumento de la

poblacin, disminucin de la natalidad).
h)
Los cambios culturales (aumento de la importancia de los valores

modernizantes frente a los tradicionales).
i)
Los cambios sicolgicos (aumento de la autoestima de la poblacin, aparicin

de liderazgos).
j)
Los cambios educativos

escolarizacin).
k)
Los cambios sanitarios (reduccin de la desnutricin, reduccin de la

mortalidad, aumento de la esperanza de vida).
l)
Los cambios polticos (reduccin de la violencia poltica, moderacin

ideolgica, democratizacin).
(aumento
de
la
alfabetizacin
de
la
Teniendo todo ello en cuenta, el Banco Mundial define el desarrollo

econmico como aquel cambio cualitativo y reestructuracin de la economa de un
sistema econmico nacional en relacin con el progreso tecnolgico y social, con la
consecuencia de una mejor distribucin de la renta y la riqueza.
A partir de la consideracin de los cambios cualitativos, otros autores
sugirieron que lo importante para el desarrollo no era la provisin de bienes y
116
servicios a disposicin de los seres humanos para que stos satisficieran sus
necesidades (es decir, el aumento de la riqueza), sino la satisfaccin efectiva de las
necesidades de los seres humanos (es decir, la reduccin de la pobreza). Esto
supuso un cambio radical en la concepcin del desarrollo que dio paso a una nueva
definicin del desarrollo, ya no como desarrollo econmico, sino como desarrollo
humano.
As, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo defini el
desarrollo humano como un proceso mediante el cual se amplan las oportunidades
de los individuos, las ms importantes de las cuales son disfrutar de una vida
prolongada y saludable, del acceso a la educacin y de un nivel de vida decente.
Dicho concepto vino de la mano de un cuestionamiento del PIB per cpita
como indicador del desarrollo, en la medida en que slo considera una dimensin
del desarrollo, la meramente econmica, y que adems lo hace de manera
ineficiente, por cuanto el PIB per cpita, como media aritmtica, es muy poco
representativa de la distribucin de la renta al interior de los sistemas econmicos
nacionales, en especial, en los subdesarrollados.
Figura 6.2
Nivel de desarrollo humano medido por el IDH 2011
Nota: 1,000 > IDH Muy Alto > 0,785 (4 cuartil). 0,785 > IDH Alto > 0,675 (3 cuartil). 0,675 > IDH Medio > 0,475 (2 cuartil).
0,475 > IDH Bajo > 0,000 (1 cuartil).
Fuente: PNUD.
A partir de aqu se propuso un nuevo indicador del desarrollo, el ndice de

Desarrollo Humano (IDH), que es un indicador sinttico conformado por la medida
aritmtica de otros tres ndices (el ndice de salud, el ndice de educacin y el ndice
de renta) que reflejan las tres principales dimensiones del desarrollo humano (salud,
educacin y renta). El IDH, al igual que los ndices que lo componen, es un valor
entre 0 y 1, de manera que el 1 indicara el mayor nivel de desarrollo posible y el 0,
el menor.
En la figura 6.2 se aprecian como los sistemas econmicos desarrollados se
representan en azul y los subdesarrollados en malva, fucsia y rojo, siendo la lnea
divisoria entre el desarrollo y el subdesarrollo un IDH igual a 0,785.
117

Tabla 6.2
Los 25 sistemas econmicos nacionales ms desarrollados en 2010 segn el PIBpc y el IDH
N
SEN
PIBpc (PPA)
SEN
IDH
Liechtenstein
81.011 $
Noruega
0,938
Qatar
79.426 $
Australia
0,937
Noruega
58.810 $
Nueva Zelandia
0,907
Emiratos rabes Unidos
58.006 $
Estados Unidos
0,902
Kuwait
55.719 $
Irlanda
0,895
Luxemburgo
51.109 $
Liechtenstein
0,891
Brunei
49.915 $
Pases Bajos
0,890
Singapur
48.893 $
Canad
0,888
Estados Unidos
47.094 $
Suecia
0,885
10
Hong Kong (China)
45.090 $
10
Alemania
0,885
11
Holanda
40.658 $
11
Japn
0,884
12
Suiza
39.849 $
12
Repblica de Corea
0,877
13
Australia
38.692 $
13
Suiza
0,874
14
Canad
38.668 $
14
Francia
0,872
15
Andorra
38.056 $
15
Israel
0,872
16
Austria
37.056 $
16
Finlandia
0,871
17
Suecia
36.936 $
17
Islandia
0,869
18
Dinamarca
36.404 $
18
Blgica
0,867
19
Alemania
35.308 $
19
Dinamarca
0,866
20
Reino Unido
35.087 $
20
Espaa
0,863
21
Blgica
34.873 $
21
Hong Kong (China)
0,862
22
Japn
34.692 $
22
Grecia
0,855
23
Francia
34.341 $
23
Italia
0,854
24
Finlandia
33.872 $
24
Luxemburgo
0,852
25
Irlanda
33.078 $
25
Austria
0,851
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del PNUD.
118
Obsrvese la diferencia entre las figuras 6.1 y 6.2, que pone de manifiesto
como la diferente manera de medir el desarrollo permite que determinados sistemas
econmicos nacionales califiquen o no como desarrollados. Algo similar ocurre al
observar los datos de la tabla 6.2, en la que se aprecia como los 25 sistemas
econmicos nacionales ms desarrollados varan segn el criterio de medicin.
6.2. Gnesis y evolucin del desarrollo y el subdesarrollo
Los sistemas econmicos nacionales, desarrollados y subdesarrollados, que
existen dentro del sistema econmico mundial, se conformaron como tales antes de
la existencia de ste. Y, aunque, en la actualidad, el subdesarrollo es un problema
endgeno del sistema econmico mundial, dicho fenmeno surgi como un
problema exgeno para los sistemas econmicos desarrollados y como un problema
endgeno para los subdesarrollados.
Cabra distinguir tres momentos en la gnesis y la evolucin del desarrollo y el
subdesarrollo: el perodo colonial, que comenz con la expansin territorial de los
sistemas econmicos nacionales europeos y en el que los hoy sistemas econmicos
subdesarrollados, convertidos en colonias, y los hoy sistemas econmicos
desarrollados, convertidos en metrpolis, formaban parte de los sistemas
econmicos imperiales (los imperios coloniales); el perodo nacional, que comenz
con la independencia de las colonias y en el que los sistemas econmicos
nacionales subdesarrollados y desarrollados se conforman como tales; y el perodo
mundial, que comenz con la globalizacin y en el que los sistemas econmicos
nacionales desarrollados, convertidos en ciudadelas, y subdesarrollados,
convertidos en guetos, se integran dentro del sistema econmico mundial y el
subdesarrollo pasa a ser un problema endgeno de ste.
6.2.1. El perodo colonial
La colonizacin de nuevos territorios por parte de sistemas econmicos
nacionales europeos, fundamentalmente, gener sistemas econmicos imperiales
(imperios coloniales) basados en el mecanismo de la explotacin colonial27, es decir,
en la extraccin del excedente econmico generado en las colonias y en su
acumulacin en las metrpolis.
a) La explotacin colonial
La colonizacin alter la evolucin natural econmica, social y cultural de los
pueblos sometidos por las metrpolis y gener una desarticulacin de la estructura
productiva pre-colonial (que era intravertida y obedeca a la lgica de la
subsistencia) y rearticulacin de dicha estructura productiva al servicio de los
27
Por explotacin se entiende la extraccin del excedente econmico generado en un territorio y su

acumulacin en otro, realizada por agentes (gobiernos, empresas, familias) residentes en este
segundo territorio; siendo el excedente econmico definido como la diferencia entre el valor de
mercado de la produccin y el coste de los factores retribuido en condiciones competitivas o de
supervivencia, o dicho de otro modo, aquella parte de la produccin que no se requiere para la
supervivencia de la poblacin de un territorio.
119
intereses los agentes residentes en las metrpolis (generando una estructura

productiva extravertida).
A partir de aqu la mayor parte de la produccin colonial (materias primas,
metales preciosos) se destinaba al comercio con la metrpolis. Un comercio
monopolizado por compaas estatales o privadas (como la Casa de Contratacin
espaola o las Compaas de Indias britnicas, holandesas, francesas, danesas,
suecas...), que permita a las coronas y a los comerciantes europeos apropiarse de
una gran parte del excedente econmico generado en las colonias y acumularlo en
las metrpolis.
Esta explotacin colonial tiene dos efectos; por un lado, esquilma los recursos
naturales de las colonias, muchos de ellos no renovables (como los metales
preciosos) e impide la acumulacin de capital en ellas, sentando as las bases de su
posterior subdesarrollo; y por otro lado, permite la acumulacin de capital en manos
de los agentes residentes en las metrpolis, de manera que se sientan las bases de
su posterior desarrollo al permitir, en algunos casos, la financiacin de la Revolucin
Industrial por parte de los agentes enriquecidos por la explotacin colonial.
De hecho la Revolucin Industrial europea supuso un punto de ruptura en la
evolucin de los niveles de vida de la poblacin de las metrpolis europeas, dado
que abri una importante brecha entre las condiciones de vida de la poblacin de las
colonias, que no varan significativamente, y las condiciones de vida de la poblacin
de dichas metrpolis, que comienzan a mejorar sensiblemente.
6.2.2. El perodo nacional
A medida que se produce la descolonizacin de Amrica Latina, Asia y
frica surgen los sistemas econmicos nacionales subdesarrollados, a partir de las
colonias, y los sistemas econmicos nacionales desarrollados, a partir de la
metrpolis. De hecho, suele afirmarse que el subdesarrollo surge tras la
descolonizacin de Asia y frica ocurrida despus de la Segunda Guerra Mundial,
no siendo significativa la descolonizacin de Amrica Latina durante el siglo XIX en
la medida en que los sistemas econmicos latinoamericanos fueron sometidos al
neocolonialismo de Estados Unidos, que de esta forma cambia su estatus de
excolonia a neo-metrpoli.
28
Bajo el perodo nacional van existir dos formas de explotacin de los sistemas
econmicos subdesarrollados por los agentes residentes en los sistemas
econmicos desarrollados, que van a permitir la extraccin del excedente
econmicos de los primeros y su acumulacin en los segundos, aumentando con
ello la brecha ya existente entre los niveles de vida de uno y de otro. Estas formas
de explotacin son la explotacin comercial y la explotacin financiera.
No obstante, al margen de dichas formas de explotacin relacionadas con las
relaciones econmicas externas de los sistemas econmicos nacionales, van a
existir una serie de causas endgenas que van a contribuir a explicar por qu unos
sistemas econmicos se desarrollan mientras otros se subdesarrollan. Dichas
causas endgenas son la concentracin originaria de recursos abundantes en
28
Los casos de Estados Unidos, Canad, Australia y Nueva Zelanda son excepciones a esta
explicacin.
120
manos de muy pocos agentes (o, por el contrario, su distribucin entre un importante
nmero de agentes), la existencia de una estructura social dual heredada de la
etapa colonial (o, por el contrario, la existencia de una estructura social plural) y la
ausencia de un Estado Social de Derecho de manera permanente (o, por el
contrario, su presencia).
a) La explotacin comercial
La colonizacin gener en los sistemas econmicos subdesarrollados una
especializacin productiva primario-exportadora y mientras que en los sistemas
econmicos desarrollados permiti la aparicin de una estructura productiva
diversificada gracias a la Revolucin Industrial. Esto gener unas pautas de
intercambio comercial desigual entre ambos tipos de sistemas, de manera que se
intercambiaban materias primas de los sistemas econmicos subdesarrollados por
manufacturas de los sistemas econmicos desarrollados.
Este intercambio, que era coherente con la teora del comercio internacional
al tratar de aprovechar las supuestas ventajas de la especializacin productiva y la
divisin internacional del trabajo, se desvel con el tiempo beneficioso para algunos
agentes residentes en los sistemas econmicos desarrollados, y perjudicial para la
mayora de los agentes residentes en los sistemas econmicos subdesarrollados.
Algunos autores demostraron que los precios de la manufacturas crecan a largo
plazo ms deprisa que el precio de las materias primas, por lo que al cabo del
tiempo los agentes especializados en la produccin de materias primas (empresas y
trabajadores de los sistemas econmicos subdesarrollados) perdan poder
adquisitivo respecto de los agentes especializados en la produccin de
manufacturas (empresas y trabajadores de los sistemas econmicos desarrollados);
de esta forma, para adquirir una misma cantidad de manufacturas se deban
entregar una cada vez mayor cantidad de materias primas, siendo el valor de la
diferencia entre los montos de las materias primas entre dos momentos diferentes
un indicador de la explotacin comercial, ya dicha diferencia representa el excedente
econmico generado por agentes residentes en los sistemas econmicos
subdesarrollados (empresarios y trabajadores) que por la va del comercio desigual
es extrado y acumulado en manos de agentes residentes en sistemas econmicos
desarrollados (empresarios, consumidores).
A partir de la constatacin de este intercambio desigual como causa del
subdesarrollo, los gobiernos de algunos sistemas econmicos subdesarrollados
iniciaron procesos de industrializacin tarda, la mayora de los cuales se basaron en
la llamada poltica de industrializacin por sustitucin de importaciones29, a la que se
agreg, antes o despus, la llamada poltica de industrializacin por sustitucin de
exportaciones30.
29
La poltica de industrializacin por sustitucin de importaciones (ISI) consisti en fabricar dentro del
sistema econmico nacional aquellas manufacturas que se importaban, para lo cual fue necesario
aplicar medidas proteccioncitas, ya que la produccin nacional suele ser, en sus inicios, ms cara y
de peor calidad que la extranjera. El principal problema de dicha poltica fue que la proteccin
aplicada a la industria naciente se extendi durante demasiado tiempo, generando una estructura
productiva ineficiente y con un sesgo anti-exportador.
30
La poltica de industrializacin por sustitucin de exportaciones (ISE), concebida como una

segunda fase de la ISI, consisti en reducir el peso de la produccin y de las exportaciones de
121
El resultado de dichos procesos de industrializacin tarda en los sistemas

econmicos subdesarrollados fue la modificacin de la naturaleza del intercambio
desigual, pero no la existencia de ste. Tras la industrializacin, estos sistemas
intercambian productos de bajo valor aadido por productos de alto valor aadido
generado en los sistemas econmicos desarrollados, pero dado que a largo plazo el
precio de estos productos crece ms deprisa que el de aqullos, el resultado sigue
siendo una extraccin del excedente generado por los agentes residentes en los
sistemas econmicos subdesarrollados y su acumulacin en manos de los agentes
residentes en los sistemas econmicos desarrollados; es decir, explotacin
comercial.
Una variante de esta explotacin comercial tiene lugar por medio de la
tecnologa (explotacin tecnolgica), ya que, debido a la falta de acumulacin de
capital por parte de los agentes residentes en los sistemas econmicos
subdesarrollados (gobiernos y empresas, esencialmente), no existe en ellos
inversin en I+D, mientras que si la hay en los sistemas econmicos desarrollados.
El resultado de ello es que la tecnologa ha sido controlada tradicionalmente por
empresas de estos sistemas, que la comercializa en forma de derechos de
propiedad intelectual (patentes), maquinaria sofisticada y productos de consumo
de alto contenido tecnolgico; y todas estas mercancas son intercambiadas de
manera desigual por productos de bajo contenido tecnolgico, fabricados por
empresas residentes en sistemas econmicos subdesarrollados, cuyos precios
crecen ms despacio que los percibidos por los propietarios de la tecnologa.
Tenemos de esta forma una explotacin comercial de naturaleza tecnolgica31.
b) La explotacin financiera
Debido a la histrica falta de acumulacin del excedente econmico en manos
de agentes residentes en los sistemas econmicos subdesarrollados, al bajo nivel de
vida de la mayora de su poblacin (las mayoritarias clases bajas que destinan casi
toda su renta al consumo de primera necesidad), a la ausencia de clases medias
ahorradoras y a la presencia de clases altas rentistas (que dedican una gran parte
de su renta al consumo suntuario y otra gran parte a la fuga de capitales) en estos
sistemas existe una escasez de ahorro. Esta idea de la escasez de ahorro dio lugar
a la doctrina del crculo vicioso de la pobreza (que, en su versin ms simple, se
representa en la figura 6.3) cuya conclusin era que un sistema econmico nacional
era pobre porque era pobre.
Ante dicho anlisis, algunos autores recomendaron la captacin de ahorro
externo al sistema subdesarrollado para convertir el crculo vicioso de la pobreza en
el crculo virtuoso de la riqueza (representado en la figura 6.4) por medio de un gran
empujn en el funcionamiento de un sistema econmico subdesarrollado. Segn
este enfoque, bastara con inyectar gran cantidad de recursos financieros en dichos
materias primas a favor de la produccin y las exportaciones de las manufacturas desarrolladas

durante la ISI, para lo cual fue necesario aplicar, en sus inicios, incentivos a la exportacin de
manufacturas.
31
Uno de los casos ms llamativos de esta explotacin tecnolgica la tenemos en la comercializacin

de los frmacos utilizados para combatir el SIDA.
122
sistemas por una sola vez para que, en virtud del crculo virtuoso de la riqueza, stos
se convirtieran en sistemas econmicos desarrollados.
Figura 6.3
Crculo vicioso de la pobreza
BAJO
AHORRO
BAJA
INVERSIN
BAJA
RENTA

Figura 6.4
Crculo virtuoso de la riqueza
MAYOR
AHORRO
MAYOR
INVERSIN
AHORRO
EXTERNO
MAYOR
RENTA
123
Esta tesis abri las puertas a la entrada de capitales extranjeros en los

sistemas econmicos subdesarrollados procedentes de los desarrollados y surgi
con ello una nueva forma de explotacin, la explotacin financiera.
Los capitales extranjeros que fluyeron hacia los sistemas econmicos
subdesarrollados adoptaron fundamentalmente tres formas: inversin extranjera
directa, inversin extranjera de cartera y deuda externa.
La inversin extranjera directa la realizan las empresas transnacionales con
un claro nimo de lucro (y no con intencin de contribuir al desarrollo del sistema
econmico donde invierten); por ello, una vez obtenido el beneficio derivado de sus
actividades productivas, ste debe ser repatriado hacia las casas matriz localizadas
en sistemas econmicos desarrollados, para con ellos retribuir va dividendos a sus
accionistas. Luego el excedente econmico que contribuyen a generar las empresas
transnacionales en los sistemas econmicos subdesarrollados es extrado de stos y
acumulado en los sistemas econmicos desarrollados, de forma tal que a largo plazo
la suma de la repatriacin de beneficios supera con creces el valor de la inversin
extranjera directa (que adems puede ser recuperada por parte de las empresas
transnacionales, en cualquier momento, por medio de la enajenacin de sus activos,
generando as una desinversin directa).
La inversin extranjera de cartera la realizan capitales especulativos32
(fundamentalmente fondos de inversin y de pensiones cuyos titulares residen en
sistemas econmicos desarrollados), por lo que, en su lgica, el valor de la
desinversin financiera debe ser mayor que el de la inversin financiera realizada en
los sistemas econmicos subdesarrollados, extrayendo de esta forma una parte del
excedente generado por las empresas financiadas con capital extranjero y
acumulndolo en los sistemas econmicos desarrollados, en manos de inversores y
futuros pensionistas. Adems, dicha especulacin financiera tambin genera otros
efectos perniciosos como las crisis financieras y las devaluaciones monetarias en los
sistemas econmicos subdesarrollados, cuando las ventas de activos y las salidas
de capitales son bruscas.
La deuda externa contrada por los gobiernos y las empresas de los sistemas
econmicos subdesarrollados genera un servicio anual (intereses ms devolucin de
parte del capital), que se fija en funcin de un tipo de inters variable y que es
pagadero en dlares (igual que el crdito que origina la deuda). Gran parte de los
gobiernos y empresas de dichos sistemas se endeudaron con la banca
transnacional, con organismos supranacionales y con otros gobiernos de sistemas
econmicos desarrollados durante los aos setenta del siglo XX (cuando el tipo de
inters de las operaciones internacionales LIBOR- estaba muy bajo y el dlar
estaba depreciado tras haber perdido su paridad fija con el oro). A comienzos de los
aos ochenta, debido a la poltica de estmulo econmico de la Administracin
Reagan en Estados Unidos (Reaganomics), se produjo la subida del tipo de inters
internacional y la apreciacin del dlar, el servicio de la deuda se volvi inasumible
para muchos gobiernos y empresas de los sistemas econmicos subdesarrollados,
generando la llamada crisis de la deuda. El resultado de todo ello fue una
renegociacin del pago de la deuda, es decir, la concesin de ms crditos para
32
Los capitales especulativos son tambin conocidos como capitales golondrinas, por su capacidad
para cambiar de mercado financiero en cuanto vara la temperatura de stos.
124
pagar el servicio de la deuda a corto plazo, que deriv en un incremento de la deuda

externa y del servicio futuro que se deba satisfacer33.
Algunos autores han estimado que la suma del servicio de la deuda externa
abonado por los gobiernos y empresas de los sistemas econmicos
subdesarrollados desde los aos setenta (en trminos nominales) ha sido cinco
veces superior al monto de los capitales percibidos por dichos agentes en forma de
deuda externa. La diferencia entre el monto abonado por servicio y el percibido
como deuda externa por dichos agentes la extraccin de excedente econmico
generado por stos para acumularlo en manos de los propietarios de las bancos
transnacionales y los gobiernos de los sistemas econmicos desarrollados; es decir,
por medio del endeudamiento externo se realiza una nueva forma de explotacin
financiera de los sistemas econmicos subdesarrollados.
En resumen, los propietarios del ahorro externo, en todas sus formas, buscan
rentabilidad, por lo que los capitales que entran en los sistemas econmicos
subdesarrollados deben ser menores que los capitales que salen y, en trminos
netos, hay una extraccin del excedente econmico por la va financiera.
c) La maldicin de la abundancia versus la distribucin de recursos escasos
Gran parte de los sistemas econmicos subdesarrollados se caracterizan por
una concentracin originaria de recursos abundantes en manos de pocos agentes,
ya sean aqullos minas, pozos de petrleo, haciendas, plantaciones o industrias
protegidas. El origen de dicha concentracin est o en el pasado colonial, que
gener una concentracin de la tierra en manos de los conquistadores-colonizadores
y sus descendientes (terratenientes), o en la aplicacin de las polticas de
industrializacin por sustitucin de importaciones, que gener el nacimiento de una
industria protegida de la competencia y en manos de empresarios pertenecientes a
las lites econmicas de dichos sistemas.
As dichas lites econmicas (terratenientes, empresarios.) obtienen
grandes ingresos procedentes de las exportaciones de materias primas y de la venta
de manufacturas en un mercado domstico cautivo sin incentivos para el aumento
de la productividad, apropindose de una parte del excedente econmico. Adems,
dichos agentes poseen un monopolio34 de la contratacin laboral del resto de la
poblacin, por lo que fijan salarios muy bajos (a nivel de subsistencia) aumentando
con ello sus beneficios y el excedente del que se apropian.
A la existencia de un recurso abundante concentrado en pocas manos en los
sistemas econmicos subdesarrollados se le denomina la maldicin de la
abundancia, debido a que funciona como un desincentivo35 a la innovacin y la
asuncin de riesgos y genera unas lites econmicas rentistas, unas masas de
poblacin muy pobres y, en general, un bajo nivel de vida de la poblacin.
33
Otro resultado de la crisis de la deuda fue que muchos gobiernos asumieron la deuda externa de
empresas privadas, con lo que la inmensa mayora de la deuda externa pas a ser pblica.
34
Realmente sera un oligopsonio colusivo.
35
El desincentivo no slo afecta a la lite econmica de estos sistemas, sino tambin a sus gobiernos
cuyos ingresos fiscales fciles no les motivan para encontrar alternativas econmicas a los recursos
abundantes.
125
En los sistemas econmicos desarrollados no existe dicha maldicin, porque

en general no existe un recurso abundante concentrado en manos de pocos
agentes. De hecho la industria no suele estar protegida, por lo que debe funcionar
en condiciones competitivas, mientras que la tierra suele estar bastante repartida
tras las diferentes reformas agrarias y desamortizaciones realizadas en el siglo XIX
(Europa Occidental, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda) y en la primera
mitad del siglo XX (Europa Oriental, Rusia, China, Japn, Corea del Sur, Taiwn).
As, las lites econmicas de estos sistemas, empresarios descendientes, por
un lado, de la nobleza medieval (residuales), y de la burguesa moderna
(mayoritarios), por otro, al no disponer de un recurso abundante en sus manos, si
quieren apropiarse de una parte del excedente econmico y mantener su nivel de
vida, no tienen otra opcin que aumentar y diversificar la produccin; debiendo
adems competir entre s por la oferta de trabajo, lo que termina generando unos
salarios elevados, por medio de los cuales los trabajadores se apropian de una parte
del excedente econmico.
La dificultad que tienen los empresarios en los sistemas econmicos
desarrollados para obtener beneficios y apropiarse de una parte del excedente
econmico se convierte, por tanto, en un incentivo para la innovacin y la asuncin
de riesgo; y esto genera unas lites emprendedoras, una clase trabajadora (media y
baja) muy independiente y, en general, un alto nivel de vida de la poblacin.
d) La estructura social dual heredada versus la estructura social plural
En los sistemas econmicos subdesarrollados el latifundio de origen colonial
(hacienda, plantacin, mina, pozo) gener una estructura social dual con la
existencia de terratenientes y jornaleros (en muchos casos segregados por
caractersticas tnicas, tribales o religiosas), y con escassima presencia de
pequeos propietarios. De esta forma la ausencia efectiva de una verdadera clase
media ha impedido tradicionalmente la movilidad social, no slo generacional, sino
intergeneracional36, movilidad que se hace an menos probable en el caso de que
exista una segregacin tnica, tribal o religiosa.
Bajo esta estructura social, la clase alta rentista (lite econmica formada por
terratenientes y empresarios industriales y del sector servicios) se apropia de una
buena porcin del excedente econmico, pero no lo utiliza para la acumulacin de
capital, sino que emplea una parte en consumo de lujo (de bienes importados en su
mayora) y el resto lo dedica a la fuga de capitales (lo que impide la reinversin
nacional del excedente econmico). Por su parte, la clase baja retribuida casi al nivel
de subsistencia (formada por jornaleros, obreros y empleados) posee un bajo nivel
de vida (pobreza, analfabetismo, enfermedades...) que hace imposible la ascensin
social.
Esta dualidad social en los sistemas econmicos subdesarrollados genera un
tpica lucha de clases, que hace surgir movimientos guerrilleros y paramilitares,
que a su vez generan revoluciones y dictaduras caracterizadas por la violencia
36
El hijo y el nieto de un terrateniente sern terratenientes y el hijo y el nieto del jornalero sern
jornaleros.
126
poltica; violencia que se ve exacerbada si se da la segregacin tnica, tribal o

religiosa. Y en este contexto tan inestable, el crecimiento econmico tambin lo es.
En los sistemas econmicos desarrollados, por su parte, el paso del
feudalismo al capitalismo cre unas clases medias (burguesa), junto a la clase alta y
la clase baja. Y la existencia de estas clases medias de origen econmico ha
permitido tradicionalmente la movilidad social, desde la clase baja a la media (y
viceversa) y desde la clase media a la alta (y viceversa), e incluso desde la clase
baja a la alta (y viceversa); aunque esto ltimo sea ms comn entre dos o ms
generacin que una misma generacin. En estos casos, la presencia de diferencias
tnicas o religiosas, la mayora de las veces, no supone un motivo de segregacin.
La clase alta est formada por empresarios emprendedores (en gran parte
descendientes de la burguesa moderna) y rentistas (como porcin residual
descendiente de la nobleza medieval), se apropia de una buena porcin del
excedente econmico, pero se ve obligada, en su mayora, a realizar inversiones
productivas arriesgadas, generando con ello el desarrollo de actividades
competitivas, el aumento de la produccin y el de la renta.
La clase baja (formada por trabajadores de escasa cualificacin y,
posteriormente, tambin por inmigrantes), por su parte, posee empleo en actividades
productivas competitivas y obtiene salarios elevados (con lo que se apropia de una
pequea porcin del excedente econmico), lo que le permite reducir sus niveles de
pobreza (consumo) y aumentar los de educacin y sanidad (inversin en capital
humano), posibilitndose as la ascensin social.
Por su parte, la clase media, formada por trabajadores cualificados y
pequeos empresarios, se apropia de otra buena porcin del excedente que
acumula en forma de ahorro y que, por medio de las entidades financieras, es
canalizado hacia la inversin en actividades productivas, contribuyendo con ello al
crecimiento econmico.
Adems, la existencia de clases medias, unida a la ascensin social, hace
que los esfuerzos de la clase baja se centren en convertirse en clase media, en lugar
de en la lucha de clases. Consecuencia de ello, los partidos polticos hacen poltica
para la gran clase media, con la consiguiente moderacin ideolgica y estabilidad
poltica democrtica. Y en este contexto de estabilidad, el crecimiento econmico
tambin suele ser estable.
e) La ausencia versus la presencia de un Estado Social de Derecho
En los sistemas econmicos subdesarrollados el Estado est controlado por
las lites econmicas (terratenientes y grandes empresarios y sus familias) que
garantizan el mantenimiento del status quo, siguiendo la mxima del gatopardismo
de que algo debe cambiar para que todo sigua igual.
De esta forma, en contextos de inestabilidad poltica, las lites econmicas
apoyan dictaduras militares que suprimen los derechos sociales y polticos que
pudieran existir y garantizan los derechos de dichas lites. Sin embargo, en
contextos de estabilidad poltica, distintos sectores de las lites econmicas se
alternan en el control del Estado por medio de una democracia formal populista, que
responde a la mxima del despotismo ilustrado de todo para el pueblo pero sin el
pueblo; en estos casos, se suelen generar ciertas mejoras sociales (reduccin de la
127
pobreza, del analfabetismo, de ciertas enfermedades) pero sin alterar

esencialmente la estructura social dual; y aunque, en algunos casos, pueda surgir
una reducida clase media (pequeos empresarios, profesionales liberales,
funcionarios pblicos), sta resulta empobrecida por las crisis econmicas y los
ajustes consiguientes.
As pues, en los sistemas econmicos subdesarrollados, la falta de un Estado
Social de Derecho37 de manera permanente impide la mejora del nivel de vida de la
poblacin.
En los sistemas econmicos desarrollados, por el contrario, el Estado est
controlado democrticamente por la mayora de la poblacin, que es la clase media
(pequeos empresarios, profesionales liberales, funcionarios pblicos, trabajadores
cualificados), lo que conduce a una continua mejora del nivel de vida de dicha
clase.
En estos casos, suele existir estabilidad poltica y la democracia es real. Se
alternan en el control del Estado diferentes sectores de la clase media y existe
representacin poltica de clases alta (grandes empresarios) y baja (trabajadores sin
cualificacin e inmigrantes de primera, segunda y tercera generacin). Y el resultado
de todo ello es una preocupacin constante por las mejoras sociales de la mayora
de la poblacin, reconocidas como derechos sociales.
Si bien la existencia de forma permanente de un Estado Social de Derecho no
modifica la estructura social plural (por ejemplo, no erradica la pobreza relativa, ni
expropia el patrimonio de las clases altas), s que garantiza dicha pluralidad y la
movilidad social entre clases, as como la continua mejora del nivel de vida de la
mayora de la poblacin.
6.2.3. El perodo mundial
El proceso de globalizacin, que ha hecho surgir el sistema econmico
mundial, mediante la integracin de los sistemas econmicos nacionales
desarrollados y subdesarrollados, ha tenido adems como consecuencia la
endogeneizacin del desarrollo y el subdesarrollo. Esto supone que, si bien durante
la etapa nacional el crecimiento de la brecha entre desarrollo y subdesarrollo era un
problema sobre todo para los sistemas econmicos subdesarrollados, ahora el
crecimiento de dicha brecha pasa a ser un problema interno del sistema econmico
mundial; problema que est generando un profundo desequilibrio en las condiciones
de vida de los seres humanos que lo componen.
37
Se entiende por Estado Social de Derecho aquel modelo de Estado preocupado por favorecer la
integracin de las clases sociales menos favorecidas (evitando la exclusin y la marginacin), por
compensar las desigualdades generadas por el mercado, por redistribuir la renta a travs de los
impuestos y el gasto pblico y por garantizar derechos sociales como el acceso a la sanidad, a la
educacin, a una vivienda digna, a un empleo digno, a un subsidio por desempleo, a los bienes
culturales, a los servicios sociales (tercera edad, discapacidad, exclusin social), a un entorno
natural, etc.
128
a) El apartheid global
A pesar de la citada endogenizacin, los mecanismos comerciales
(intercambio desigual) y financieros (repatriacin de beneficios de las empresas
transnacionales, especulacin financiera y deuda externa) siguen permitiendo que
sean los agentes residentes en los sistemas econmicos desarrollados (empresas
transnacionales,
bancos,
gobiernos,
inversores,
futuros
pensionistas,
consumidores) los que se apropien de la mayor parte del excedente econmico
generado en los sistemas econmicos subdesarrollados, contribuyendo con ello a la
concentracin creciente de la riqueza en los sistemas econmicos desarrollados.
Por otro lado, la persistencia de la concentracin de los recursos productivos
en manos de pocos agentes en los sistemas econmicos subdesarrollados, junto
con la dualidad social imperante y la ausencia de un Estado Social de Derecho de
manera permanente, no contribuyen a que existan en estos sistemas procesos de
crecimiento sostenido que generen una mejora del nivel de vida de su poblacin.
Tabla 6.3
Concentracin de la renta en el mundo en 2011
POBLACIN
PIB
POBLACIN
PIB
(en millones de
habitantes)
(en billones de $
corrientes)
(en porcentaje del

total mundial)
(en porcentaje del

total mundial)
CIUDADELAS
1.135,0
46,5
16,3
66,6
GUETOS
5.838,7
23,5
83,7
33,4
SEM
6.973,7
70,0
100
100
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del PNUD.
El resultado de todo ello es que el sistema econmico mundial est

adquiriendo las caractersticas de un apartheid global, en el que la mayora de los
seres humanos que lo forman (el 83,7% de total mundial) quedan recluidos en unos
sistemas econmicos guetos (los subdesarrollados), mientras que una selecta
minora de seres humanos (el 16,3% del total mundial) disfrutan de un alto nivel de
vida en los sistemas econmicos ciudadelas (los desarrollados) (tabla 6.3).
Las condiciones de vida en los guetos son muy duras para la mayora de la
poblacin (condiciones de vida de subsistencia o muy prximas), salvo para una
pequea minora, colaboracionistas de los principales agentes de los sistemas
econmicos ciudadelas (Empresas transnacionales, bancos, gobiernos), cuyas
condiciones de vida son semejantes a las de los residentes en estos sistemas,
siempre y cuando mantengan al resto de sus vecinos controlados.
Por su parte, las condiciones de vida en las ciudadelas son muy confortables
para la mayora de la poblacin al disponer de gran cantidad de recursos para
satisfacer sus necesidades38. Sin embargo, la clave de dicho bienestar radica en la
38
En los sistemas econmicos ciudadelas la renta est bastante distribuida, pero existe una minora
de seres humanos cuyas condiciones de vida son similares a las de los habitantes de los sistemas
econmicos guetos.
129
favorable proporcin poblacin/recursos (16,3% de la poblacin mundial disfrutando

del 66,6% de los produccin mundial tabla 6.3-), de forma que, para el
mantenimiento de este nivel de vida, es preciso que no aumente significativamente
la poblacin de estos sistemas, es decir, que la mayora de la poblacin mundial
permanezca recluida en los guetos.
Sin embargo, la concentracin de la precariedad en los sistemas econmicos
guetos empieza a generar importantes perturbaciones que amenazan la estabilidad
del sistema econmico mundial.
La ms importante de dichas perturbaciones es el fuerte aumento de los flujos
migratorios desde los guetos a las ciudadelas, coherente con la libre circulacin de
trabajadores entre sistemas econmicos nacionales como institucin reguladora del
sistema econmico mundial. Estas migraciones son una reaccin funcional de los
seres humanos del sistema econmico mundial, que tratan de regular la fuerte
concentracin de la riqueza en las ciudadelas y de la pobreza en los guetos,
desplazando poblacin desde donde sta es excedentaria respecto de los recursos
disponibles (los guetos) hacia donde es deficitaria respecto de los recursos
disponibles (las ciudadelas).
Dichas migraciones generan las llamadas remesas, que seran una forma de
explotacin migratoria inversa, ya que supone la transferencia voluntaria del
excedente econmico que se apropian los inmigrantes en los sistemas econmicos
desarrollados hacia sus familias en los sistemas econmicos subdesarrollados,
donde dicho excedente econmico se consume y, en una pequea parte, se
acumula.
Sin embargo, la apropiacin de una parte del excedente econmico que
realizan los inmigrantes genera un conflicto distributivo con los habitantes de las
ciudadelas, que se niegan a renunciar a su alto nivel de vida y crean mecanismos de
defensa (leyes de extranjera, polica migratoria, control de fronteras, repatriaciones
forzosas, cupos migratorios, permisos de trabajo y residencia). Dichos
mecanismos tienen una eficacia limitada, por cuanto entran en conflicto con la libre
circulacin de trabajadores y, en la prctica, la entrada de inmigrantes (regulares,
regularizados e irregulares) en las ciudadelas, procedentes de los guetos, genera en
stas una importante competencia por el empleo entre aquellos y los nativos, en
particular en los segmentos inferiores de los mercados de trabajo cuyos salarios
dejan de crecer.
Adems, la resistencia de los gobiernos de las ciudadelas a permitir una libre
circulacin de trabajadores (a menos que procedan de otras ciudadelas), termina
generando la existencia de importantes bolsas de marginalidad entre los inmigrantes
irregulares, que viven clandestinamente en dichos sistemas vinculados con
actividades econmicas informales (servicio domstico, venta ambulante, trabajos
agrcolas, mendicidad) e ilegales (falsificacin y venta de productos con propiedad
intelectual registrada, venta de drogas, prostitucin, hurto, crimen organizado).
Otra de las perturbaciones estara vinculada con la aparicin de la violencia
poltica hacia los habitantes de las ciudadelas y sus colaboracionistas de los
guetos. El terrorismo islamista internacional39, pese al componente de fanatismo
39
Por el momento, el terrorismo internacional tiene carcter poltico-religioso (islamista), pero

empieza a presentar algunas curiosas pruebas de su poder aglutinador, como la conversin al Islam
130
religioso, es una reaccin de algunos agentes de los sistemas econmicos guetos

(lderes religiosos, activistas polticos) contra aqullos a los que consideran
responsables de sus precarias condiciones de vida, los colaboracionistas y las
empresas transnacionales, los bancos, los gobiernos, las fuerzas armadas y de
seguridad e incluso los ciudadanos de los sistemas econmicos ciudadelas.
6.3. Los agentes reguladores del problema del subdesarrollo
A pesar de que la globalizacin ha generado la endogeneizacin del
subdesarrollo como problema del sistema econmico mundial, ste ya era una
preocupacin de muchos agentes reguladores (supranacionales, transnacionales,
nacionales e, incluso, subnacionales) durante el perodo nacional.
La forma tradicional de regular la dualidad desarrollo - subdesarrollo ha sido
por medio de la cooperacin internacional para el desarrollo. Este instrumento lleva
implcita una concepcin de redistribucin de la renta generada por el mercado
mundial de manera desigual (alta concentracin), mediante la transferencia de
recursos desde los sistemas econmicos desarrollados a los subdesarrollados. Sin
embargo, el escaso volumen de dicha transferencia (inferior al 0,7% del PIB de los
sistemas econmicos desarrollados40) no es suficiente para corregir los
desequilibrios distributivos generados por el mercado.
Una alternativa de regulacin pasa por modificar las reglas del comercio
mundial, evitando el proteccionismo que, de hecho, los sistemas econmicos
desarrollados ejercen sobre sus sectores menos competitivos (agricultura,
ganadera, manufacturas de bajo contenido tecnolgico textil, calzado, juguete-,
etc.) argumentando cuestiones de seguridad alimentaria41 o de dumping social42. En
cierto modo, algunas medidas tomadas dentro del marco de regulacin de la
UNCTAD, como el Sistema de Preferencias Generalizadas43, o de la OMC, como la
reduccin (an tmida) del proteccionismo en la agricultura europea y
norteamericana44 o la supresin del Acuerdo Multifibras45, tratan de modificar dichas
reglas.
de algunos terroristas internacionales, entre los que destaca Carlos El Chacal (Ilich Ramrez
Snchez).
40
Objetivo de cooperacin al desarrollo fijado en 1980 por las Naciones Unidas y que tan slo
algunos sistemas econmicos desarrollados (Noruega, Suecia, Dinamarca y Finlandia) han sido
capaces de alcanzar.
41
Si los sistemas econmicos desarrollados, en una estrategia de especializacin, eliminaran su

produccin agropecuaria, en caso de un embargo comercial quedaran sitiados por hambre.
42
Los productos fabricados en los sistemas econmicos subdesarrollados son tan baratos porque la
mano de obra es retribuida en condiciones muy inferiores a la retribucin de la misma en los sistemas
econmico desarrollados, haciendo que el precio de mercado de dichos productos est por debajo del
coste de fabricacin de los mismos en estos sistemas, dando como resultado una competencia
desleal.
43
El Sistema de Preferencias Generalizadas fue un acuerdo, impulsado por la UNCTAD en 1964, por
medio del cual los sistemas econmicos desarrollados otorgaban preferencias comerciales a los
productos procedentes de los sistemas econmicos subdesarrollados, sin que dichas preferencias
fuesen extensivas a los productos de los otros sistemas econmicos desarrollados.
44
El fracaso del Programa Doha para el Desarrollo, que era en realidad una ronda de negociacin
comercial de la OMC destinada a liberalizar el comercio mundial de productos agropecuarios, pone
131
Otra alternativa sera la condonacin de la deuda externa46 de los sistemas

econmicos subdesarrollados, evitando con ello una parte de la explotacin
financiera que stos soportan. Diferentes iniciativas han tratado de corregir
parcialmente el problema de la deuda (sin mucho xito), como el Plan Baker en
1985, el Plan Brady en 1989 y la Iniciativa de Pases Pobres Altamente Endeudados
(PPAE) en 1996.
Otra forma de regular la dualidad desarrollo subdesarrollo sera limitando los
movimientos de capitales de naturaleza especulativa por medio de la aplicacin de la
llamada Tasa Tobin47, tal y como ha sido propuesto por los organizaciones no
gubernamentales como ATTAC. Tambin las remesas de emigrantes representan
otra forma de redistribuir la renta dentro del sistema econmico mundial.
No obstante, de todas estas formas de regular la citada dualidad, la ms
relevante hasta la fecha ha sido la cooperacin internacional para el desarrollo y los
agentes ms influyentes han sido el Banco Mundial y el PNUD, con independencia
del papel desempeado en la materia por el conjunto de organismos pertenecientes
al Sistema de Naciones Unidas, los bancos multilaterales de desarrollo, las
instituciones financieras multilaterales, los bancos subregionales, los gobiernos
nacionales, regionales y locales o las organizaciones no gubernamentales.
6.3.1. La cooperacin internacional para el desarrollo
La cooperacin internacional para el desarrollo es aquella accin voluntaria
realizada por un agente externo para impulsar el desarrollo de un sistema
econmico subdesarrollado, y entre sus fines destacan: la erradicacin de la
pobreza, el desempleo y la exclusin social; la bsqueda de la sostenibilidad; y el
aumento permanente de los niveles de desarrollo poltico, social, econmico y
cultural en los sistemas econmicos subdesarrollados.
Existen diferentes tipos de cooperacin internacional para el desarrollo en
funcin de la naturaleza de los agentes donantes. As, podemos clasificar la
cooperacin en:
a)
Cooperacin pblica, cuando el donante es un ente de derecho pblico, siendo

considerada como ayuda oficial al desarrollo (AOD) cuando se trata de una
donacin o de un prstamo en condiciones inferiores a las del mercado (con
de manifiesto el escaso inters de los gobiernos de los sistemas econmicos desarrollados por
modificar las reglas de dicho comercio.
45
El Acuerdo Multifibras era un acuerdo multilateral existente en el marco del GATT, por medio del
cual se protega a la industria textil de los sistemas econmicos desarrollados de la competencia de la
industria textil de los sistemas econmicos subdesarrollados. Desapareci completamente en 2004;
sin embargo, dada la avalancha de productos textiles chinos que invadi los mercados de los
sistemas econmicos desarrollados, bajo la amenaza de una guerra comercial que cerrara los
mercados europeos y norteamericanos, se forz a China a autolimitar temporalmente sus
exportaciones textiles.
46
Condonacin total, o parcial, o canje de los ttulos de deuda por recursos para invertir en proyectos
de desarrollo.
47
La Tasa Tobin consiste en pagar un impuesto de en torno al 0,1% por cada operacin de cambio
entre divisas, de manera que se penalice el cambio de divisas con fines especulativos, yendo
destinados los recursos recaudados a financiar proyectos de desarrollo.
132
b)
cierto grado de concesionalidad). Dentro de este tipo de cooperacin podemos

distinguir dos grupos:
a.1) Cooperacin multilateral, cuando el donante es un agente supranacional, tal
como:
a.1.1) Organismos del Sistema de Naciones Unidas: Organizacin
Internacional del Trabajo (OIT, 1919), Grupo Banco Mundial (1944),
Fondo Monetario Internacional (FMI, 1944), Organizacin de las
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO, 1945),
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y
la Cultura (UNESCO, 1945), Organizacin Mundial de la Salud (OMS,
1948), Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF,
1950), Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados
(ACNUR, 1951), Programa Mundial de Alimentos (PMA, 1962),
Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el Desarrollo
(UNCTAD, 1964), Programa de las Naciones Unidas para el
Desarrollo (PNUD, 1965), Organizacin de las Naciones Unidas para
el Desarrollo Industrial (ONUDI, 1966), Programa de las Naciones
Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA, 1972), Fondo de Desarrollo
de las Naciones Unidas para la Mujer (UNIFEM, 1976)
a.1.2) Bancos multilaterales de desarrollo: Banco Interamericano de
Desarrollo (1959), Banco Africano de Desarrollo (BAfD, 1964), Banco
Asitico de Desarrollo (BAsD, 1966), Banco Europeo de
Reconstruccin y Desarrollo (BERD, 1991)...
a.1.3) Instituciones financieras multilaterales: Comisin Europea (CE, 1951),
Banco Europeo de Inversiones (BEI, 1958), Banco Islmico de
Desarrollo (BIsD, 1973), Fondo de la OPEP para el Desarrollo
Internacional (FOPEPDI, 1976), Banco Nrdico de Inversiones (BNI,
1976), Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA, 1977),
Fondo Nrdico de Desarrollo (FND, 1989)...
a.1.4) Bancos subregionales: Banco Centroamericano de Integracin
Econmica (BCIE, 1960), Banco de Desarrollo de frica Oriental
(BDAO, 1967), Banco de Desarrollo del Caribe (BDC, 1970),
Corporacin Andina de Fomento (CAF, 1970), Banco de Estados de
frica Central (BEAC, 1972), Banco de Desarrollo de frica Occidental
(WADB, 1973)
a.2) Cooperacin bilateral, cuando el donante es un organismo pblico de un
sistema econmico nacional, ya sean un gobierno nacional o un gobierno
regional o local (en estos dos ltimos casos se denomina cooperacin
descentralizada).
Cooperacin privada, cuando el donante es una entidad privada con o sin animo
de lucro, ya sean organizaciones no gubernamentales (ONGs, en cuyo caso
hablamos de cooperacin solidaria), fundaciones, asociaciones, iglesias o
empresas (en este caso, a pesar de su nimo de lucro, la cooperacin para el
desarrollo formara parte de la responsabilidad social corporativa de las
empresas).
En funcin del tipo de instrumento de cooperacin utilizado, la cooperacin al

desarrollo puede clasificarse en:
133
a)
Cooperacin econmica, que consiste en el fortalecimiento del sector productivo

y de la infraestructura institucional, y en el desarrollo de servicios en sistemas
econmicos subdesarrollados.
b)
Preferencias comerciales, que consiste en la eliminacin total y parcial de las

barreras comerciales a las exportaciones de bienes y servicios de sistemas
econmicos subdesarrollados.
c)
Ayuda financiera, que consiste en facilitar el acceso a capitales, inversiones

productivas, lneas de crdito preferencial para la importacin de bienes y
servicios o para el canje, recompra o cancelacin de deuda por parte de agentes
residentes en sistemas econmicos subdesarrollados.
d)
Asistencia tcnica, que consiste en el fortalecimiento de las habilidades y

capacidades tcnicas de los habitantes de sistemas econmicos
subdesarrollados y en el intercambio de experiencias y conocimientos entre
sistemas econmicos.
e)
Accin humanitaria, que consiste en la ayuda alimentaria, de socorro, de

proteccin de los derechos humanos, de acompaamiento de las vctimas, as
como de presin poltica, de denuncia, de preparacin, de prevencin y de
mitigacin de desastres naturales, epidemias, conflictos armados y guerras en
sistemas econmicos subdesarrollados.
f)
Cooperacin cientfica y tecnolgica, que consiste en la transferencia e

intercambio de tecnologas aplicadas a servicios bsicos de educacin, salud y
saneamiento en sistemas econmicos subdesarrollados, as como en
investigaciones compartidas entre agentes de diferentes sistemas econmicos.
Por otro lado, conviene sealar que la cooperacin al desarrollo no es del

todo desinteresada por parte de los donantes y siempre comporta un retorno, que
sera el beneficio que perciben los donantes por su cooperacin. Entre las formas de
retorno destacan:
a)
Retorno ideolgico-institucional, que consiste en la asuncin de los valores y las

pautas de comportamiento del agente donante por parte de los sistemas
econmicos receptores; es tpico de cooperacin multilateral, sobre todo cuando
sta se condiciona a la aplicacin de determinadas polticas.
b)
Retorno poltico, que consiste en el apoyo poltico de los gobiernos de los

sistemas econmicos receptores hacia los agentes donantes dentro de los
organismos internacionales; es tpico de la cooperacin bilateral y, en particular,
de la cooperacin entre ex-metrpolis y ex-colonias.
c)
Retorno militar, que consiste en la firma de acuerdos para el establecimiento de

bases militares o de presencia de ejrcitos del agente donante en el sistema
econmico receptor; es tpico de la cooperacin bilateral y muy utilizada por
Estados Unidos tanto durante la Guerra Fra como en la actualidad.
d)
Retorno econmico, que consiste en la adquisicin de productos procedentes

del sistema econmico donante por parte del sistema econmico receptor, en
enajenacin de activos pblicos del sistema econmico receptor a favor de
agentes residentes en el sistema econmico donante, o en la concesin de
permisos de explotacin de recursos del sistema econmico receptor a favor de
agentes residentes en el sistema econmico donante; es tpico de la
cooperacin bilateral.
134
e)
Retorno de prestigio, que consiste en la ganancia de prestigio internacional por

parte de sistemas econmicos donantes que no perciben otro retorno; es tpico
de sistemas econmicos que no tuvieron imperio colonial y que, por tanto,
carecen de gran influencia en las relaciones internacionales, como los sistemas
econmicos nrdicos.
f)
Retorno de adoctrinamiento, que consiste en la asimilacin de la doctrina

poltica o religiosa del donante por parte del sistemas econmicos receptores; es
tpica de la cooperacin solidaria religiosa (cristiana e islmica,
fundamentalmente) y de la cooperacin bilateral durante la Guerra Fra
(desarrollismo versus comunismo).
g)
Retorno de satisfaccin personal; que consiste en la sensacin de bienestar que

invade al donante por el deber religioso o social cumplido, por haber contribuido
a transformar una situacin de injusticia o por la vivencia de experiencias
culturales exticas; es tpico de la cooperacin privada.
6.3.2. El Banco Mundial y el PNUD

De todos los agentes reguladores de la dualidad desarrollo subdesarrollo,
tal vez los ms importantes sean el Banco Mundial y el Programa de las Naciones
para el Desarrollo (PNUD), ambos agentes supranacionales pertenecientes al
Sistema de Naciones Unidas.
a) El Banco Mundial
El Grupo Banco Mundial es un agente supranacional regulador de la dualidad
desarrollo subdesarrollo, con sede en Washington, formado, en la actualidad, por
cinco organismos pertenecientes al Sistema de Naciones Unidas: el Banco
Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF, 1944); la Asociacin Internacional
de Fomento (AIF, 1960); la Corporacin Financiera Internacional (CFI, 1956); el
Organismo Multilateral de Garanta de Inversiones (OMGI, 1988); y el Centro
Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (CIADI, 1966). De
estos cinco organismos, los dos primeros conjuntamente, BIRF y AIF, forman el
Banco Mundial.
Las caractersticas de cada uno de estos organismos son:
a)
El Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento (BIRF), fue establecido

en 1944 por 28 gobiernos en la Conferencia de Bretton Woods y empez a
funcionar en 1946. Su funcin es apoyar la reconstruccin y desarrollo de los
territorios de sus miembros, suministrando prstamos y facilitando asistencia
para el desarrollo a sistemas econmicos de ingresos medios y de ingresos
bajos pero solventes. Adems promueve la inversin extranjera privada y el
crecimiento equilibrado del comercio internacional, as como el mantenimiento
del equilibrio de la balanza de pagos, alentando la inversin internacional para
el desarrollo de los recursos productivos de sus miembros. Sus prstamos se
destinan nicamente a fines productivos y deben ser garantizados por los
gobiernos interesados. En la actualidad est formado por 188 miembros.
b)
La Asociacin Internacional de Fomento (AIF), que junto al BIRF forma el

Banco Mundial, fue establecida en 1960 debido a la necesidad de conceder
135
prstamos a un gran nmero de sistemas econmicos subdesarrollados en

condiciones ms favorables que las que el Banco Mundial poda ofrecer por s
solo. Los prstamos o crditos se otorgan a sistemas econmicos
extremadamente pobres y que carecen de solvencia. En la actualidad est
formado por 171 miembros.
c)
La Corporacin Financiera Internacional (CIF) fue establecida en 1956 para

fomentar el crecimiento econmico de sistemas econmicos subdesarrollados
por medio de prstamos otorgados directamente al sector privado. Aunque
forma parte del Banco Mundial est jurdicamente separado de ste y sus
fondos son distintos a los del BIRF. Entre las actividades que realiza
destacan: la financiacin de empresas privadas que puedan contribuir al
desarrollo mediante la inversin de capital, la relacin de las oportunidades de
inversin para el capital nacional y extranjero y la estimulacin de la
circulacin del capital privado, nacional y extranjero, hacia inversiones
productivas en los sistemas econmicos nacionales miembros. En la
actualidad est formada por 183 miembros.
d)
La Organizacin Multilateral de Garanta de Inversiones (OMGI) fue creada en

1988, para ofrecer seguros frente a riesgos polticos. Incentiva a las
inversiones extranjeras en sistemas econmicos subdesarrollados mediante
la entrega de garantas a los inversores contra prdidas originadas por
riesgos no comerciales. Adems, proporciona apoyo tcnico para que los
sistemas econmicos subdesarrollados promuevan oportunidades de
inversin utilizando sus servicios legales para reducir posibles barreras a la
inversin. En la actualidad est formada por 147 miembros.
e)
El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones

(CIADI), fue establecida en 1966 para ofrecer medios para solucionar
conflictos relativos a inversiones entre inversores extranjeros y los agentes de
los sistemas econmicos donde han invertido. En la actualidad est formada
por 175 miembros.
De estos cinco organismos los ms importantes son el BIRF y la AIF, que

forman el Banco Mundial.
Aunque el BIRF se cre con el objetivo de contribuir a la reconstruccin
posblica, y a la elevacin del nivel de vida de los sistemas econmicos miembros y
para facilitar la transicin desde una economa de guerra a una de paz, sus objetivos
han ido variando a lo largo del tiempo, con los siguientes perodos:
a)
Objetivo 1945-1955: financiar la reconstruccin europea durante la posguerra.
b)
Objetivo 1955-1975: financiar el desarrollo econmico (crecimiento

econmico,
desarrollo
industrial)
de
los
sistemas
econmicos
subdesarrollados. En este perodo se crea la AIF (1960) para financiar el
desarrollo econmico de los sistemas subdesarrollados sin capacidad de
endeudamiento.
c)
Objetivo 1975-2000: financiar los programas neoliberales de ajuste estructural

(apertura comercial y financiera, reforma del Estado, privatizaciones, reforma
del sistema financiero y flexibilidad laboral) en los sistemas econmicos
subdesarrollados y en transicin desde el socialismo, en coordinacin con el
FMI.
136
d)
Objetivo 2000-: financiar proyectos que ayuden a erradicar la pobreza en el

mundo conforme con los Objetivos de Desarrollo del Milenio.
La principal funcin del Banco Mundial es apoyar a los gobiernos de los

sistemas econmicos subdesarrollados en la financiacin de proyectos que invierta
en escuelas y centros de salud, en el suministro de agua y electricidad, en el
combate de las enfermedades y en la proteccin del medio ambiente.
Sus recursos proceden principalmente de las aportaciones de los sistemas
econmicos miembros (cuotas), as como de la emisin de bonos en los mercados
de capitales. Las cuotas son la fuente de recursos ms importante, en la medida en
que de ellas derivan los votos en la asamblea de este organismo; dichas cuotas se
determinan en funcin de la participacin en el capital del FMI (es decir, segn el
PIB, el saldo de la balanza por cuenta corriente, las reservas). El 20% de dichas
cuotas se depositan en el Banco Mundial (el 2% de ellas en oro o dlares) y son de
libre disposicin por ste; el 80% restante se depositan en el banco central de cada
sistema econmico nacional, quin fija adems los criterios de disposicin.
Por lo que respecta a la estructura organizativa del Banco Mundial ste
cuenta con: una Junta de Gobernadores (o asamblea de representantes de los
gobiernos miembros, que normalmente se renen una vez al ao); un Directorio
Ejecutivo (formado por 25 Directores Ejecutivos, elegidos por grupos de pases, pero
de los cuales cinco pertenecern a los cinco gobiernos con mayores cuotas, EEUU,
Japn, Alemania, Francia y Reino Unido); y un Presidente (tradicionalmente de
nacionalidad estadounidense)48.
La determinacin de los votos de cada sistema econmico nacional se realiza
asignando a cada miembro 250 votos bsicos ms 1 voto por cada 100.000 dlares
de capital aportado, de donde sale un reparto de votos tal que a Estados Unidos le
corresponde el 15,56% de los mismos; a Japn, el 9,17%; a Alemania, el 4,58%; a
Francia, el 4,1%; a Reino Unido, el 4,1%; a China, el 3,28%; a Canad, el 2,94%; a
India, el 2,82%; a Italia, el 2,50%; a Arabia Saud, el 2,50%; a Rusia, el 2,50%; a
Holanda, el 1,99%...
El Banco Mundial publica anualmente su Informe sobre el desarrollo mundial,
su Informe sobre seguimiento mundial, sus Perspectivas econmicas mundiales y
sus Indicadores de desarrollo mundial.
b) El PNUD
El Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) es un agente
regulador de la dualidad desarrollo-subdesarrollo que se cre en 1966 como
instrumento de la Asamblea General de Naciones Unidas para fomentar el desarrollo
de los sistemas econmicos subdesarrollados.
Actualmente, el PNUD, cuya sede principal est en Nueva York, est presente
en 177 sistemas econmicos, constituyendo una red mundial que trata de despertar
una mayor conciencia sobre los temas de desarrollo, verificar los progresos
48
Existe un acuerdo tcito por el cual el Director Ejecutivo del FMI siempre ha sido un europeo y a
cambio el Presidente del Banco Mundial ha sido un estadounidense.
137
realizados y conectar a los gobiernos de los sistemas econmicos nacionales con

los conocimientos y los recursos necesarios para lograr estos objetivos.
En la actualidad, el objetivo del PNUD consiste en ayudar a los agentes de los
sistemas econmicos subdesarrollados a elaborar y compartir soluciones para los
desafos que plantean la gobernabilidad democrtica, la reduccin de la pobreza, la
prevencin y la recuperacin de las crisis, la energa y el medio ambiente, y el
VIH/SIDA.
Y sus funciones son:
a)
Identificar y difundir medios de promover la igualdad de gnero para asegurar

la participacin y la responsabilidad polticas.
b)
Favorecer el fortalecimiento econmico y la planificacin del desarrollo.
c)
Contribuir a la prevencin de las crisis y la solucin de las controversias.
d)
Facilitar el acceso al agua limpia y a servicios de saneamiento y energa.
e)
Propiciar el uso ptimo de nuevas tecnologas para fines de desarrollo.
f)
Generar la movilizacin de la sociedad contra el VIH/SIDA.
g)
Promocionar el debate mundial sobre cuestiones clave de desarrollo,

proporcionando nuevos instrumentos de medicin, anlisis innovadores y
propuestas polticas controvertidas.
Desde 1990 publica anualmente el Informe sobre Desarrollo Humano, que es

un documento en el que se analiza la evolucin del desarrollo en el mundo y se
aporta una medicin del mismo por medio del ndice de Desarrollo Humano (IDH).
Dicho informe centra el debate mundial en las cuestiones del desarrollo, proporciona
instrumentos de medicin y anlisis y, a veces, controvertidas propuestas polticas.
6.3.3. Los Objetivos de Desarrollo del Milenio
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) son 8 ambiciosos objetivos de
desarrollo (sobre pobreza, empleo, hambre, educacin, salud, igualdad de gnero,
medio ambiente y cooperacin), con 21 metas cuantificables por medio de 58
indicadores, que deben alcanzarse antes de 2015 (algunas en 2010 y otras en 2020)
(tablas 6.4 y 6.5). Estos objetivos derivan de la Declaracin del Milenio de las
Naciones Unidas aprobada por 191 gobiernos en 2000 y constituyen un plan
convenido por todos los gobiernos del mundo y los principales agentes reguladores
de la dualidad desarrollo subdesarrollo (Banco Mundial, PNUD, FAO, UNICEF,
OIT, UNESCO, OMS, PNUMA, UNIFEM, FMI, OMC).
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio han sido pues adoptados por la
comunidad internacional como un marco para las actividades de desarrollo de ms
de 190 sistemas econmicos nacionales en diez regiones (Amrica Latina y el
Caribe, Oceana, Asia Oriental, Asia Sudoriental, Asia Meridional, Asia Occidental,
frica Subsahariana, frica Septentrional, Confederacin de Estados Independientes
y Regiones Desarrolaods) y son el marco de referencia de toda la cooperacin
internacional tanto privada (ONGDs) como pblica (multilateral y bilateral) que trata
de contribuir a la consecucin de dichos objetivos.
El logro de los Objetivos de Desarrollo del Milenio est siendo desigual entre
objetivos, entre metas y entre regiones (tablas 6.6 y 6.7).
138
Tabla 6.4
Los Objetivos de Desarrollo del Milenio y sus Metas
Objetivo 1
Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Meta 1.A
Reducir a la mitad entre 1990 y 2015 el porcentaje de personas con ingresos inferiores a un
dlar
Meta 1.B
Lograr el empleo pleno y productivo y el trabajo decente para todos, incluidos las mujeres y
los jvenes
Meta 1.C
Reducir a la mitad, entre 1990 y 2015, el porcentaje de personas que padezcan hambre
Objetivo 2
Lograr la enseanza primaria universal
Meta 2.A
Velar por que, para el ao 2015, los nios y nias de todo el mundo puedan terminar un ciclo
completo de enseanza primaria
Objetivo 3
Promover la igualdad entre gneros y la autonoma de la mujer
Meta 3.A
Eliminar las desigualdades entre los gneros en la enseanza primaria y secundaria,

preferiblemente para el ao 2005, y en todos los niveles de la enseanza antes del fin del
2015
Objetivo 4
Reducir la mortalidad infantil
Meta 4.A
Reducir en dos terceras partes, entre 1990 y 2015, la mortalidad de los nios menores de 5
aos
Objetivo 5
Mejorar la salud
Meta 5.A
Reducir, entre 1990 y 2015, la mortalidad materna en tres cuartas partes
Meta 5.B
Lograr, para 2015, el acceso universal a la salud reproductiva
Objetivo 6
Combatir el HIV/SIDA, el paludismo y otras enfermedades
Meta 6.A
Haber detenido y comenzado a reducir, para el ao 2015, la propagacin del VIH/SIDA
Meta 6.B
Lograr, para 2010, el acceso universal al tratamiento del VIH/SIDA de todas las personas que
lo necesiten
Meta 6.C
Haber comenzado a reducir, para el ao 2015, la incidencia del paludismo y otras

enfermedades graves
Objetivo 7
Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Meta 7.A
Incorporar los principios del desarrollo sostenible en las polticas y los programas nacionales e
invertir la prdida de recursos del medio ambiente
Meta 7.B
Haber reducido y haber ralentizado considerablemente la prdida de diversidad biolgica en

2010
Meta 7.C
Reducir a la mitad, para el ao 2015, el porcentaje de personas que carezcan de acceso

sostenible a agua potable
Meta 7.D
Haber mejorado considerablemente, para el ao 2020, la vida de por lo menos 100 millones
de habitantes de tugurios
139
Objetivo 8
Fomentar una asociacin mundial para el desarrollo
Meta 8.A
Desarrollar an ms un sistema comercial y financiero abierto, basado en normas, previsible y

no discriminatorio
Meta 8.B
Atender las necesidades especiales de los pases menos adelantados
Meta 8.C
Atender las necesidades especiales de los pases en desarrollo sin litoral y los pequeos
Estados insulares en desarrollo
Meta 8.D
Encarar de manera general los problemas de la deuda de los pases en desarrollo con
medidas nacionales e internacionales a fin de hacer la deuda sostenible a largo plazo
Meta 8.E
En cooperacin con las empresas farmacuticas, proporcionar acceso a los medicamentos

esenciales en los pases en desarrollo a precios asequibles
Meta 8.F
En colaboracin con el sector privado, velar por que se puedan aprovechar los beneficios de
las nuevas tecnologas, en particular de las tecnologas de la informacin y de las
comunicaciones
Fuente: Naciones Unidas.
140
Tabla 6.5
Indicadores de los Objetivos de Desarrollo del Milenio
Objetivo 1
Erradicar la pobreza extrema y el hambre
Indicador 1.1
Proporcin de la poblacin con ingresos inferiores a 1 dlar por da segn la paridad del
poder adquisitivo
Indicador 1.2
Coeficiente de la brecha de pobreza
Indicador 1.3
Proporcin del consumo nacional que corresponde a la quinta parte ms pobre de la

poblacin
Indicador 1.4
Tasa de crecimiento del producto interno bruto por persona empleada
Indicador 1.5
Tasa de poblacin ocupada
Indicador 1.6
Proporcin de la poblacin ocupada con ingresos inferiores a 1 dlar por da segn la

paridad del poder adquisitivo
Indicador 1.7
Proporcin de la poblacin ocupada total que trabaja por cuenta propia o en un negocio
familiar
Indicador 1.8
Nios menores de 5 aos con peso inferior al normal
Indicador 1.9
Proporcin de la poblacin que no alcanza el nivel mnimo de consumo de energa

alimentaria
Objetivo 2
Lograr la enseanza primaria universal
Indicador 2.1
Tasa neta de matriculacin en la enseanza primaria
Indicador 2.2
Proporcin de alumnos que comienzan el primer grado y llegan al ltimo grado de la

enseanza primaria
Indicador 2.3
Tasa de alfabetizacin de las personas de entre 15 y 24 aos, mujeres y hombres
Objetivo 3
Promover la igualdad de sexos y la autonoma de la mujer
Indicador 3.1
Proporcin de nias y nios en la enseanza primaria, secundaria y superior
Indicador 3.2
Proporcin de mujeres con empleos remunerados en el sector no agrcola
Indicador 3.3
Proporcin de escaos ocupados por mujeres en los parlamentos nacionales
Objetivo 4
Reducir la mortalidad infantil
Indicador 4.1
Tasa de mortalidad de nios menores de 5 aos
Indicador 4.2
Tasa de mortalidad infantil
Indicador 4.3
Proporcin de nios de 1 ao inmunizados contra el sarampin
141
Objetivo 5
Mejorar la salud materna
Indicador 5.1
Tasa de mortalidad materna
Indicador 5.2
Proporcin de partos con asistencia de personal sanitario especializado
Indicador 5.3
Tasa de uso de anticonceptivos
Indicador 5.4
Tasa de natalidad entre las adolescentes
Indicador 5.5
Cobertura de atencin prenatal (al menos una consulta y al menos cuatro consultas)
Indicador 5.6
Necesidades insatisfechas en materia de planificacin familiar
Objetivo 6
Combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades
Indicador 6.1
Prevalencia del VIH en las personas de entre 15 y 24 aos
Indicador 6.2
Uso de preservativos en la ltima relacin sexual de alto riesgo
Indicador 6.3
Proporcin de la poblacin de entre 15 y 24 aos que tiene conocimientos amplios y

correctos sobre el VIH/SIDA
Indicador 6.4
Relacin entre la asistencia escolar de nios hurfanos y la de nios no hurfanos de entre

10 y 14 aos
Indicador 6.5
Proporcin de la poblacin portadora del VIH con infeccin avanzada que tiene acceso a
medicamentos antirretrovirales
Indicador 6.6
Incidencia y tasa de mortalidad asociadas a la malaria
Indicador 6.7
Proporcin de nios menores de 5 aos que duermen protegidos por mosquiteros

impregnados de insecticida y proporcin de nios menores de 5 aos con fiebre que reciben
tratamiento con los medicamentos contra la malaria adecuados
Indicador 6.8
Incidencia y tasa de mortalidad asociadas a la tuberculosis
Indicador 6.9
Proporcin de casos de tuberculosis detectados y curados con el tratamiento breve bajo

observacin directa
Objetivo 7
Garantizar la sostenibilidad del medio ambiente
Indicador 7.1
Proporcin de la superficie de tierras cubierta por bosques
Indicador 7.2
Emisiones de dixido de carbono (totales, per cpita y por cada dlar del producto interno
bruto (PPA)) y consumo de sustancias que agotan la capa de ozono
Indicador 7.3
Proporcin de poblaciones de peces que estn dentro de unos lmites biolgicos seguros
Indicador 7.4
Proporcin del total de recursos hdricos utilizada
Indicador 7.5
Proporcin de zonas terrestres y marinas protegidas
Indicador 7.6
Proporcin de especies en peligro de extincin
Indicador 7.7
Proporcin de la poblacin con acceso a mejores fuentes de agua potable
Indicador 7.8
Proporcin de la poblacin con acceso a mejores servicios de saneamiento
Indicador 7.9
Proporcin de la poblacin urbana que vive en barrios marginales
142
Objetivo 8
Fomentar una asociacin mundial para el desarrollo
Indicador 8.1
AOD (Asistencia oficial para el desarrollo) neta, en total y para los pases menos
adelantados, como porcentaje del ingreso nacional bruto de los pases donantes del Comit
de Asistencia para el Desarrollo de la Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (CAD/OCDE)
Indicador 8.2
Proporcin del total de AOD bilateral y por sectores que los donantes del CAD/OCDE
destinan a servicios sociales bsicos (enseanza bsica, atencin primaria de la salud,
nutricin, agua potable y saneamiento)
Indicador 8.3
Proporcin de la AOD bilateral de los donantes del CAD/OCDE que no est condicionada
Indicador 8.4
AOD recibida por los pases en desarrollo sin litoral en proporcin a su ingreso nacional
bruto
Indicador 8.5
AOD recibida por los pequeos Estados insulares en desarrollo en proporcin a su ingreso
nacional bruto
Indicador 8.6
Proporcin del total de importaciones de los pases desarrollados (por su valor y excepto
armamentos) procedentes de pases en desarrollo y pases menos adelantados, admitidas
sin pagar derechos
Indicador 8.7
Aranceles medios aplicados por los pases desarrollados a los productos agrcolas y textiles
y las prendas de vestir procedentes de pases en desarrollo
Indicador 8.8
Estimacin de la ayuda agrcola de los pases de la OCDE en porcentaje de su producto

interno bruto
Indicador 8.9
Proporcin de AOD destinada a fomentar la capacidad comercial
Indicador 8.10
Nmero total de pases que han alcanzado el punto de decisin y nmero total de pases
que han alcanzado el punto de culminacin de la Iniciativa en favor de los pases pobres
muy endeudados (acumulativo)
Indicador 8.11
Alivio de la deuda comprometido conforme a la Iniciativa en favor de los pases pobres muy
endeudados y la iniciativa multilateral de alivio de la deuda
Indicador 8.12
Servicio de la deuda como porcentaje de las exportaciones de bienes y servicios
Indicador 8.13
Proporcin de la poblacin con acceso sostenible a medicamentos esenciales a precios

asequibles
Indicador 8.14
Lneas de telfono por cada 100 habitantes
Indicador 8.15
Abonados a telfonos celulares por cada 100 habitantes
Indicador 8.16
Usuarios de Internet por cada 100 habitantes
Fuente: Naciones Unidas.
143

Tabla 6.6
Principales progresos relativos a los ODM hasta 2010
Se ha producido una reduccin notable de la pobreza a nivel mundial.
Se han producido mejoras significativas en la matriculacin y la paridad entre los gneros en las escuelas.
El progreso es evidente en cuanto a la reduccin de la mortalidad infantil y materna, el incremento de los
tratamientos del VIH y la garanta de sostenibilidad del medio ambiente.
Los sistemas econmicos subdesarrollados incorporan cada vez ms los ODM en sus estrategias nacionales
de desarrollo, reformando polticas y creando instituciones para aplicar eficazmente esos planes.
Se han logrado avances satisfactorios en la alianza mundial, en la que, si bien an no se ha completado,
algunos gobiernos s que han cumplido sus compromisos.
Fuente: PNUD.
Tabla 6.7
Principales desafos relativos a los ODM en 2010
El nmero absoluto de pobres aumenta en Asia Meridional y el frica Subsahariana.
Los sistemas econmicos que han logrado una rpida reduccin de la pobreza econmica no estn
realizando necesariamente el mismo avance con respecto a la igualdad entre los gneros y la sostenibilidad
del medio ambiente.
El escaso avance en la reduccin del VIH limita las mejoras en la mortalidad materna e infantil.
No se ha prestado suficiente atencin a la calidad de la educacin y los servicios de salud en el afn por
ampliar la cobertura.
En el frica Subsahariana ningn sistema econmico nacional est actualmente en vas de lograr todos los
ODM para 2015.
Fuente: PNUD.
Bibliografa
Casas Gragea, . M. (2005): La teora de la dependencia, AECI, Madrid.
Naciones Unidas (2008): Objetivos de Desarrollo del Milenio. Informe 2008,
Naciones Unidas, Nueva York.
Sampedro, J. L. (1999): Una visin del subdesarrollo hace 30 aos, Revista de
Economa Mundial, 1: 135-47.
Sampedro, J. L. y Berzosa Alonso-Martnez, C. (1996): Conciencia de subdesarrollo.
Veinticinco aos despus, Taurus, Madrid.
144
CAPTULO 7
LA REGIONALIZACIN
Lidia Luque Garca
LA REGIONALIZACIN DE LA ECONOMA MUNDIAL
7.1. La divisin de la economa mundial en subsistemas regionales

La distincin de un sistema econmico mundial en el mbito de los
fenmenos econmicos no supone que no puedan distinguirse, con criterios
especficos, otros sistemas econmicos dentro l; de hecho, tomando como criterio
una forma especfica de regulacin (leyes nacionales), pueden distinguirse
claramente sistemas econmicos nacionales (o subsistemas econmicos
nacionales) dentro del sistema econmico mundial; pero stos ya no son autnomos
y, aunque poseen capacidad de autorregulacin, sta se circunscribe a aspectos
menores y no afecta, de manera significativa, al mantenimiento de la estabilidad
estructural del sistema econmico mundial. Los aspectos vitales del funcionamiento
de la economa son regulados hoy da ms all de las fronteras nacionales, siendo el
sistema econmico mundial el nico sistema autnomo y autorregulado.
Como consecuencia, todos los sistemas econmicos territoriales de
dimensin inferior a la mundial son regulados, al menos en parte, por los
mecanismos de autorregulacin del sistema econmico mundial, que, por lo general,
no formarn parte, al menos en su totalidad, de aqul; as pues, sern sistemas
regulados desde fuera. No obstante, al ser un sistema econmico territorial
dependiente en parte del sistema econmico mundial autnomo, aqul participa de
los mecanismos de autorregulacin de ste, y cuanto mayor sea el grado de
participacin en los mecanismos de autorregulacin del sistema econmico mundial,
menor ser su dependencia49.
De todos los subsistemas territoriales que pueden distinguirse en el interior
del sistema econmico mundial los que ms importancia tienen, junto con los
nacionales, son los subsistemas econmicos regionales (bloques regionales).
Segn este enfoque, se habra conformado una economa mundial
policntrica con tensiones entre bloques regionales; de hecho algunos autores
sostienen que la formacin de estas macro-regiones responde a una estrategia
poltica de los gobiernos de los diferentes sistemas econmicos nacionales, para
aumentar su grado de autonoma, aunque sea de manera colectiva, frente a los
mecanismos de regulacin del sistema econmico mundial, sobre los que la
capacidad de influencia podra ser menor.
Los subsistemas econmicos regionales son subdivisiones del sistema
econmico mundial en virtud de la intensidad regional de los flujos comerciales,
financieros y migratorios; si identificamos los territorios regionales con mayor
dinamismo econmico (centros), podemos observar como stos se comportan con
centros de gravedad de una constelacin de otros territorios ms o menos cercanos
con los que mantienen intensas relaciones (periferias).
El centro dinmico principal y los dems sistemas econmicos centrales de un
bloque regional son sistemas econmicos nacionales, en su mayora, de muy alto
nivel de desarrollo humano, mientras que los sistemas econmicos perifricos de un
bloque regional, que pueden ser muy heterogneos entre s, son sistemas
econmicos nacionales, en su mayora, de alto, medio y bajo nivel de desarrollo
humano.
49
Por ejemplo, el grado de dependencia del sistema econmico nacional de Estados Unidos es
sensiblemente inferior al del sistema econmico nacional de Trinidad y Tobago.
147

Tabla 7.1
Comercio intrarregional e interregional de mercancas
en miles de millones de dlares y porcentajes para el ao 2010
DESTINO
ORIGEN
MUNDO
AMRICA
DEL
NORTE
AMRICA
CENTRAL
Y SUR
EUROPA
CEI
FRICA
ORIENTE
MEDIO
ASIA
VALOR
MUNDO
14.851
2.508
587
5.844
399
453
561
4.216
AMRICA DEL NORTE
1.965
956
165
330
11
32
53
413
577
138
148
108
15
15
134
5.632
416
98
.3998
180
177
168
524
CEI
588
33
308
109
19
88
FRICA
508
85
14
184
62
19
123
ORIENTE MEDIO
895
79
108
29
89
471
4.686
801
148
808
85
128
198
2.464
AMRICA CENTRAL Y SUR

EUROPA
ASIA
FLUJOS COMERCIALES REGIONALES COMO PORCENTAJES DE LAS EXPORTACIONES REGIONALES DE MERCANCAS

MUNDO
100,0
16,9
4,0
39,4
2,7
3,0
3,8
28,4
AMRICA DEL NORTE
100,0
48,7
8,4
16,8
0,6
1,7
2,7
21,0
100,0
23,9
25,6
18,7
1,3
2,6
2,6
23,2
EUROPA
100,0
7,4
1,7
71,0
3,2
3,1
3,0
9,3
CEI
100,0
5,6
1,1
52,4
18,6
1,5
3,3
14,9
FRICA
100,0
16,8
2,7
36,2
0,4
12,3
3,7
24,1
ORIENTE MEDIO
100,0
8,8
0,8
12,1
0,5
3,2
10,0
52,6
ASIA
100,0
17,1
3,2
17,2
1,8
2,7
4,2
52,6
FLUJOS COMERCIALES REGIONALES COMO PORCENTAJES DE LAS EXPORTACIONES MUNDIALES DE MERCANCAS

MUNDO
100,0
16,9
4,0
39,4
2,7
3,0
3,8
28,4
AMRICA DEL NORTE
13,2
6,4
1,1
2,2
0,1
0,2
0,4
2,8
3,9
0,9
1,0
0,7
0,1
0,1
0,1
0,9
EUROPA
37,9
2,8
0,7
26,9
1,2
1,2
1,1
3,5
CEI
4,0
0,2
0,0
2,1
0,7
0,1
0,1
0,6
FRICA
3,4
0,6
0,1
1,2
0,0
0,4
0,1
0,8
ORIENTE MEDIO
6,0
0,5
0,0
0,7
0,0
0,2
0,6
3,2
ASIA
31,6
5,4
1,0
5,4
0,6
0,9
1,3
16,6
CEI: Confederacin de Estados Independientes.

Fuente: OMC.
148

Grfico 7.1
Principales corredores migratorios del mundo en millones de migrantes para el ao 2010
Entre unos y otros suele existir una cierta proximidad geogrfica, lo que
facilita los intercambios fsicos o flujos de mercancas y servicios, capitales y
trabajadores. De hecho, lo habitual suele ser la existencia de flujos, desde los
centros hacia las periferias, de capitales (inversiones extranjeras de diferente
naturaleza y remesas de emigrantes50) y de productos de elevado valor aadido
(bienes y servicios con alto contenido tecnolgico) y de flujos, desde las periferias
hacia los centros, de capitales (repatriacin de beneficios51 y retirada de las
50
Las remesas de emigrantes son realmente rentas y no capitales segn la contabilidad de la

balanza de pagos.
51
Las repatriaciones de beneficios son realmente rentas y no capitales segn la contabilidad de la

balanza de pagos.
149
inversiones extranjeras), de productos de escaso valor aadido (materias primas y

productos con escaso contenido tecnolgico) y de trabajadores (inmigrantes)52.
Grfico 7.2
Principales corredores migratorios del mundo en millones de migrantes para el ao 2010
excluidos SENs de la CEI
52
Conviene recordar que los principales socios comerciales y financieros de los sistemas econmicos
centrales son, precisamente, otros sistemas econmicos centrales, mientras que sus segundos
socios comerciales y financieros son los sistemas econmicos perifricos de su regin. Por el
contrario, los principales socios comerciales y financieros de los sistemas econmicos perifricos son
los sistemas econmicos centrales de su regin. En materia migratoria, junto con los corredores
periferia-centro, existen tambin importantes corredores periferia-periferia. (Sirvan como
aproximacin la tabla 7.1 y los grficos 7.1 y 7.2; estos grficos recogen stocks y no flujos).
150
La existencia de procesos polticos de integracin regional53 dentro de un

bloque favorecen el aumento de los citados flujos, ya sea por una integracin fuerte
entre los sistemas econmicos centrales del bloque, una integracin estratgica
entre sistemas econmicos perifricos (para tener ms poder de negociacin y
competitividad externa) o una integracin dbil entre centros y periferias. As mismo,
la existencia de mercados de divisas regionalizados en torno a alguna de las
monedas fuertes (dlar, euro o yen), pertenecientes a sistemas econmicos
centrales, tambin favorece el aumento de dichos flujos. Adems la existencia de
potencias militares dentro de un bloque regional favorece su existencia dentro de
una geoestrategia regional, al tiempo que la participacin de una cultura ms o
menos similar contribuye a fortalecer el bloque.
No obstante, con independencia de la existencia de procesos de integracin
en marcha, de mercados de divisas regionalizados y de la existencia de potencias
militares, slo atendiendo a la intensidad geogrfica de los flujos de mercancas y
servicios, capitales y trabajadores, podemos distinguir subsistemas regionales. Pero
no debemos olvidar que, debido precisamente al proceso de globalizacin, no
resulta particularmente fcil la distincin de dichos subsistemas en la medida en que
sus fronteras no son demasiado ntidas.
7.2. Los bloques regionales
De todos los bloques regionales del sistema econmico mundial, el que con
mayor nitidez se distingue es el que podramos denominar el subsistema americano,
con centro en Estados Unidos y Canad y periferia en Amrica Latina y el Caribe54;
con relativa nitidez, distinguimos tambin lo que podramos llamar el subsistema
euro-mediterrneo-africano, con centro en la Unin Europea y la EFTA y periferia en
los sistemas econmicos de Europa Oriental no pertenecientes a la Unin Europea,
en los sistemas econmicos del Magreb y de Oriente Medio y en el frica
Subsahariana; y con ciertas dificultades por su escasa nitidez, tambin podramos
distinguir un subsistema pacfico-asitico, con centro en Japn, Corea del Sur55,
Taiwn, Australia y Nueva Zelanda, y una periferia muy heterognea formada por
Mongolia, la parte capitalista China56, los sistemas econmicos del Sudeste Asitico,
el Subcontinente Indio y las Islas del Pacfico Sur (figura 7.1).
53
Entenderemos la integracin regional en sentido laxo e incluiremos en ella los procesos de

liberalizacin comercial, de cooperacin econmica, de integracin poltica y de integracin
econmica, en sentido estricto.
54
Excepto Cuba por ser un sistema econmico socialista.
55
Igualmente Corea del Norte no formara parte de este subsistema por tratarse de un sistema
econmico socialista.
56
China es una nacin con dos sistemas, el capitalista en Hong-Kong, Macao y las zonas
econmicas especiales (fundamentalmente grandes ciudades costeras, fronterizas y capitales de
provincia) y el socialista en el resto de la nacin (zonas rurales y pequeas ciudades del interior).
151

Figura 7.1
Bloques regionales
Leyenda:
Bloque americano: Centro (Granate) Periferia (Rojo).
Bloque euro-mediterrneo-africano: Centro (Azul Marino) Periferia (Azul).
Bloque pacfico-asitico: Centro (Verde Caqui) Periferia (Verde).
Cuba y Corea del Norte (Gris).

7.2.1. El bloque americano

El bloque americano tiene como centro dinmico principal a Estados Unidos,
siendo Canad otro sistema econmico central; ambos sistemas pertenecen a la
OCDE y poseen un nivel de desarrollo humano muy alto. El resto de los sistemas
econmicos nacionales del hemisferio americano, a excepcin de Cuba, (Antigua y
Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belize, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia,
Costa Rica, Dominica, Ecuador, El Salvador, Granada, Guatemala, Guyana, Hait,
Honduras, Jamaica, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Repblica
Dominicana, San Cristbal y Nieves, San Vicente y las Granadinas, Santa Luca,
Suriname, Trinidad y Tobago, Uruguay y Venezuela) forman la periferia del bloque57;
salvo Mxico y Chile, ninguno de estos sistemas econmicos nacionales pertenece a
57
Cabra tambin incluir aqu los territorios ms o menos dependientes de otros sistemas econmicos
y gobiernos como Puerto Rico e Islas Vrgenes Americanas (dependientes de Estados Unidos), Islas
Georgia del Sur y Sandwich del Sur, Islas Malvinas, Islas Bermudas, Islas Vrgenes Britnicas, Islas
Caimn, Islas Turcas y Caicos, Montserrat y Anguilla (dependientes del Reino Unido), Guayana
Francesa, Guadalupe, Martinica, San Bartolom, San Martn, San Pedro y Migueln (dependientes de
Francia) y Antillas Holandesas y Aruba (dependientes de Holanda).
152
la OCDE y la mayora de ellos poseen un nivel de desarrollo humano alto o medio

(salvo Hait, que es de desarrollo humano bajo, y Barbados, que es de desarrollo
humano muy alto).
Los flujos siguen la tnica antes mencionada y se dan prcticamente como se
han descrito anteriormente58: flujos de capitales (inversiones extranjeras de diferente
naturaleza y remesas de emigrantes) y de productos de elevado valor aadido
(bienes y servicios con alto contenido tecnolgico) desde Estados Unidos y Canad
hacia Amrica Latina y el Caribe, y flujos de capitales (repatriacin de beneficios y
retirada de las inversiones extranjeras), de productos de escaso valor aadido
(materias primas y productos con escaso contenido tecnolgico) y de trabajadores
(inmigrantes) desde Amrica Latina y el Caribe hacia Estados Unidos y Canad.
Dichos flujos se ven favorecidos por una evidente proximidad geogrfica.
Adems del proyecto, hoy paralizado, de la conformacin del rea de Libre
Comercio de las Amricas (ALCA), que pretenda integrar a todo el bloque bajo un
mismo acuerdo comercial, existen entre dichos sistemas econmicos nacionales
muchos acuerdos comerciales, de integracin y de cooperacin, de entre los que
destacan el Tratado de Libre Comercio de Amrica del Norte (TLCAN o NAFTA), el
Mercado Comn del Sur (MERCOSUR), la Comunidad del Caribe (CARICOM), el
Mercado comn Centroamericano (MCCA), la Comunidad Andina (CAN) o el
Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamrica y Repblica
Dominicana (CAFTA), adems de un importante nmero de Tratados de Libre
Comercio (TLC) bilaterales y multilaterales59. Dichos acuerdos contribuyen a
fortalecer los citados flujos.
Por otro lado, la vinculacin de las monedas latinoamericanas al dlar por
medio de diferentes mecanismo de anclaje (dolarizacin, tipos de cambios fijos,
bandas de fluctuacin) tambin favorece los intercambios.
Mientras que en el mbito geoestratgico, la indiscutible supremaca poltica y
militar de Estados Unidos, que ha considerado tradicionalmente al resto de la regin
como su patio trasero, contribuye a la cohesin poltica del bloque americano. Algo
que adems se ve favorecido por una proximidad cultural, cada da ms evidente,
debido a la expansin del ingls y de la cultura estadounidense, junto con la
existencia de una lengua ms o menos comn para la mayora de los americanos,
como es el espaol, y el predominio casi absoluto de la religin cristiana, aunque
bajo distintas iglesias.
7.2.2. El bloque euro-mediterrneo-africano
El bloque euro-mediterrneo-africano tiene como centros dinmicos
principales a Alemania, el Reino Unido y Francia, siendo los veinticuatro sistemas
econmicos restantes de la Unin Europea (Austria, Blgica, Bulgaria, Chipre,
Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, Espaa, Estonia, Finlandia, Grecia, Holanda,
58
Sin contar los flujos comerciales y financieros entre Estados Unidos y Canad y los migratorios
dentro de Amrica Latina y el Caribe.
59
La Alternativa Bolivariana de los Pueblos de Nuestra Amrica (ALBA) tambin podra ser incluida
aqu, pero hemos preferido no hacerlo en la medida en Cuba, como sistema econmico socialista
participa de este proyecto de integracin.
153
Hungra, Irlanda, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Malta, Polonia, Portugal,

Rumania, Republica Checa y Suecia) y los cuatro de la Asociacin Europea de Libre
Comercio EFTA- (Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein) el resto de los sistemas
econmicos centrales del bloque. Gran parte de estos sistemas econmicos
nacionales pertenecen a la OCDE (Alemania, Austria, Blgica, Dinamarca,
Eslovaquia, Eslovenia, Espaa, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda,
Hungra, Irlanda, Islandia, Italia, Luxemburgo, Noruega, Polonia, Portugal, Reino
Unido, Repblica Checa, Suecia y Suiza) y poseen un nivel de desarrollo humano
muy alto60.
La periferia de este sistema es un tanto heterognea. Por un lado, estn los
sistemas econmicos de Europea Oriental procedentes de la desintegracin de los
sistemas econmicos sovitico (Armenia, Azerbaiyn, Bielorrusia, Georgia,
Kazajstn, Kirguistn, Moldavia, Rusia, Tayikistn, Turkmenistn, Uzbekistn y
Ucrania) y yugoslavo (Croacia, Bosnia-Herzegovina, Serbia, Montenegro, y
Macedonia) ms Albania, en su mayora con un nivel de desarrollo humano alto. Por
otro, tenemos los sistemas econmicos de Oriente Medio61 (Afganistn, Arabia
Saud, Bahrein, Egipto, Emiratos rabes Unidos, Irn, Irak, Israel, Jordania, Kuwait,
Lbano, Omn, Palestina, Qatar, Siria, Turqua, Yemen), con un nivel de desarrollo
humano mayoritariamente alto y medio (Yemen sera de desarrollo humano bajo y
Bahrein, Qatar, Emiratos rabes Unidos e Israel de desarrollo humano muy alto).
Por otro a los sistemas econmicos del Magreb (Argelia, Libia, Marruecos,
Mauritania y Tnez)62, con un nivel desarrollo humano alto y medio. Y, por ltimo, los
sistemas econmicos del frica Subsahariana (Angola, Benn, Botswana, Burkina
Faso, Burundi, Cabo Verde, Camern, Chad, Comores, Costa de Marfil, Djibouti,
Eritrea, Etiopa, Gabn, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau,
Kenya, Lesotho, Liberia, Madagascar, Malawi, Mal, Mauricio, Mozambique,
Namibia, Nger, Nigeria, Repblica Centroafricana, Repblica del Congo, Repblica
Democrtica del Congo, Ruanda, Santo Tom y Prncipe, Senegal, Seychelles,
Sierra Leona, Somalia, Sudfrica, Sudn, Swazilandia, Tanzania, Togo, Uganda,
Zambia y Zimbabwe)63, en su mayora con un nivel de desarrollo humano bajo.
Respecto de los flujos, en lneas generales siguen la tnica antes
mencionada: flujos de capitales (inversiones extranjeras de diferente naturaleza y
60
Cabra incluir aqu los pequeos sistemas econmicos nacionales de Andorra, San Marino, Mnaco
y El Vaticano, adems de territorios ms o menos dependientes de otros sistemas econmicos y
gobiernos como Isla de Man, Jersey, Guernesey y Gibraltar (dependientes del Reino Unido),
Groenlandia e Islas Feroe (dependientes de Dinamarca), Islas Aland (dependientes de Finlandia),
Islas Svalbard (dependientes de Noruega) y Kosovo (territorio desgajado de Servia y autoproclamado
independiente).
61
Los sistemas econmicos de Oriente Medio poseen importantes vnculos comerciales, financieros y
migratorios, adems de con la UE, con Estados Unidos y con muchos sistemas econmicos de Asia.
En el caso migratorio son receptores de abundante mano de obra provente de India y Pakistn.
62
Cabra incluir aqu los territorios ms o menos dependientes de otros sistemas econmicos y
gobiernos como Islas Azores y Madeira (dependientes de Portugal), Islas Canarias, Islas Chafarinas,
Islas Alhucemas, Vlez de la Gomera, Ceuta y Melilla (dependientes de Espaa) y el Sahara
Occidental (dependiente de Marruecos).
63
gobiernos como Santa Elena (dependiente del Reino Unido), Mayote, Reunin y las Tierras Australes
y Antrticas Francesas (dependientes de Francia). Tambin cabra incluir los nuevos estados
africanos desgajados de Sudan y de Mal, como son Sudn del Sur y Azawad.
154
remesas de emigrantes) y de productos de elevado valor aadido (bienes y servicios

con alto contenido tecnolgico) desde la Unin Europea y la EFTA hacia Europa
Oriental, Oriente Medio y Magreb, y flujos de capitales (repatriacin de beneficios y
retirada de las inversiones extranjeras), de productos de escaso valor aadido
(materias primas y productos con escaso contenido tecnolgico) y de trabajadores
(inmigrantes)64 desde Europa Oriental, Oriente Medio y Magreb hacia la Unin
Europea y la EFTA. En el caso del frica Subsahariana, los nicos flujos relevantes
son los migratorios hacia la Unin Europea y las remesas de emigrantes desde la
Unin Europea. Todos estos flujos, y en especial los migratorios, se ven favorecidos
por la proximidad geogrfica.
Existen entre los sistemas econmicos del bloque euro-mediterrneo-africano
una gran cantidad de acuerdos comerciales, de integracin y de cooperacin. Entre
ellos destaca sin duda la UE, por ser el proceso de integracin entre sistemas
econmicos centrales al que muchos sistemas econmicos perifricos desean
incorporarse (en especial los de Europea Oriental y Turqua); junto a ella est una
residual EFTA, cuyos miembros se resisten a integrarse en la Unin Europea pero
mantienen importantes acuerdos con ella por medio del Espacio Econmico Europeo
EEE-65. Algunos sistemas econmicos de la UE, junto con otros de Europa Oriental
y Turqua, conforman el Foro de Cooperacin Econmica del Mar Negro BSEC-.
Por otro lado, los sistemas econmicos de Europa Oriental se agrupan en la
Comunidad de Estados Independientes CEI-, mientras que los de Oriente Medio y
el Magreb lo hacen en la Unin del Magreb rabe UMA- y en el Consejo de
Cooperacin del Golfo CCG-. Los sistemas econmicos del frica Subsahariana
tambin tienen acuerdos de integracin propios (Comunidad Econmica de Estados
de frica Occidental ECOWAS-, Comunidad Econmica de Estados de frica
Central ECCAS-, Unin Econmica y Monetaria de frica Occidental UEMOA-,
Comunidad Econmica y Monetaria de frica Central CEMAC-, Mercado Comn de
frica Oriental y Meridional COMESA-, Comunidad de Desarrollo de frica Austral
SADC-, Comunidad Econmica de Pases de los Grandes Lagos CEPGL-). Sin
embargo los ms relevantes son los que favorecen los vnculos entre la Unin
Europea y su periferia, y aqu destaca la Convencin de Lom, de la que participan
la mayora de sistemas econmicos del frica Subsahariana66, y la Asociacin EuroMediterrnea, de la que participan la mayora de los sistemas econmicos del
Magreb y algunos de Oriente Medio.
Por otro lado, existe una importante vinculacin de las monedas perifricas,
en especial africanas y europeas, y tambin centrales con el euro, por medio de
diferentes mecanismos de anclaje (eurizacin, tipos de cambios fijos, bandas de
fluctuacin) que contribuyen a que los intercambios sean ms fluidos.
Mientras que en el mbito geoestratgico, el pasado imperial del Reino Unido
y Francia en frica y Oriente Medio, de Rusia en Europa Oriental, el Cucaso y Asia
Central y, en menor medida de Alemania, Austria y Hungra en Europa Central, junto
con los poderosos ejrcitos del Reino Unido, Francia, Alemania y Rusia, contribuyen
64
Son tambin muy significativos los flujos migratorios entre sistemas econmicos de la CEI.
65
Salvo Suiza que lo hace por medio de acuerdos bilaterales.
66
En el Convenio de Lom participan los llamados pases ACP, frica-Caribe-Pacfico, antiguas

colonias de los sistemas econmicos de la Unin Europea con los que sta mantiene lazos
comerciales y de cooperacin.
155
a la cohesin poltica del bloque euro-mediterrneo-africano. Algo que adems se ve

favorecido por una proximidad cultural de los sistemas econmicos mediterrneos
(tradicin greco-romana y rabe) y de los sistemas econmicos sajones, blticos,
escandinavos y eslavos, por la expansin del ingls y el francs en frica y Oriente
Medio, y el rabe en el Magreb y Oriente Medio, y por el poder aglutinador del
cristianismo en Europa y el Islam en Oriente Medio y el Magreb, aunque bajo
variantes diferentes (catlicos, ortodoxos, protestantes, sunnes, chies). La
pluralidad lingstica en las relaciones trasnacionales dentro del bloque es la tnica
dominante, muy influida por el respeto a las diferentes lenguas que defiende la UE,
aunque cada vez el ingls se impone ms, as como el francs para determinadas
zonas de frica, el ruso para los miembros de la CEI y el rabe para el Magreb y
Oriente Medio.
7.2.3. El bloque pacfico-asitico
Los centros dinmicos principales del bloque pacfico-asitico son Japn, al
norte, y Australia, al sur, a los que hay que aadir como centros secundarios Corea
del Sur y Taiwn, al norte, y Nueva Zelanda, al sur. Salvo Taiwn, los otros cuatro
sistemas econmicos pertenecen a la OCDE y todos poseen un nivel de desarrollo
muy humano alto.
La periferia, tambin heterognea, est formada por los sistemas econmicos
del Subcontinente Indio (Bangladesh, Butn, India, Maldivas, Nepal, Pakistn y Sri
Lanka)67, los sistemas econmicos del Sudeste Asitico (Brunei, Camboya, Filipinas,
Indonesia, Laos, Malasia, Myanmar, Singapur, Tailandia, Timor Oriental y Vietnam),
los pequeos sistemas econmicos del Pacfico Sur (Fiji, Kiribati, Marshall,
Micronesia, Nauru, Palaos, Papua-Nueva Guinea, Salomn, Samoa, Tonga, Tuvalu
y Vanuatu)68, Mongolia y la parte capitalista de China69. Salvo contadas excepciones
(Brunei, Singapur y Hong-Kong China-, de desarrollo humano muy alto;
Bangladesh, Nepal, Myanmar, Papua-Nueva Guinea, de desarrollo humano bajo)
todos son sistemas econmicos nacionales de desarrollo humano alto y medio.
Respecto de los flujos, en este bloque stos no presentan una pauta tan clara,
en la medida en que tambin hay flujos muy intensos de los sistemas econmicos
perifricos con Estados Unidos y Oriente Medio, aunque los flujos internos siguen la
misma tnica que en los casos anteriores, pero con dos polos centrales bien
diferenciados, Japn, Corea del Sur y Taiwn, por un lado, y Australia y Nueva
Zelanda, por otro. Ciertos flujos de capitales (inversiones extranjeras de diferente
naturaleza y remesas de emigrantes) y de productos de elevado valor aadido
(bienes y servicios con alto contenido tecnolgico) iran de Japn, Corea del Sur,
67
Cabra incluir aqu el Territorio Britnico en el Ocano ndico dependiente del Reino Unido (y que
incluye la isla de Diego Garca).
68
gobiernos como Samoa Americana, Islas Marianas Septentrionales, Guam, Wake y Johnson
(dependientes de Estados Unidos), Islas Pitcairn (dependiente del Reino Unido), Islas Cook, Tokelau
y Niue (dependientes de Nueva Zelanda), Wallis y Futuna, Nueva Caledonia y Polinesia Francesa
(dependientes de Francia) e Isla de la Navidad, Islas Cocos e Islas Norfolk (dependientes de
Australia).
69
Incluyendo los territorios dependientes de Hong-Kong y Macao.
156
Taiwn, Australia y Nueva Zelanda hacia China, Mongolia, el Subcontinente Indio, el

Sudeste Asitico y las Islas del Pacfico Sur, y otros flujos de capitales (repatriacin
de beneficios y retirada de las inversiones extranjeras), de productos de escaso
valor aadido (materias primas y productos con escaso contenido tecnolgico) y de
trabajadores (inmigrantes)70 van desde China, Mongolia, el Subcontinente Indio, el
Sudeste Asitico y las Islas del Pacfico hacia Japn, Corea del Sur, Taiwn,
Australia y Nueva Zelanda. Todos estos flujos se ven favorecidos por la proximidad
geogrfica.
Existen en este bloque varios acuerdos comerciales, de integracin y de
cooperacin que favorecen los intercambios, como es el caso del rea de Libre
Comercio de Australia y Nueva Zelanda ANZCERTA-, la Asociacin de Naciones
del Sudeste Asitico ASEAN-, la Asociacin Asitico-Meridional de Cooperacin
Regional SAARC-, el Grupo Lder de Melanesia MSG-, el Foro de Cooperacin
Asia-Pacfico APEC-71 y el Acuerdo de Libre Comercio entre China y la ASEAN.
En materia de mercados de dividas, el yen y el dlar australiano seran las
monedas centrales, aunque el peso del dlar en dichos mercados es muy
importante, mxime cuando la larga recesin de la economa japonesa ha debilitado
el yen.
En el mbito geoestratgico, la supremaca militar la tiene China y, en menor
medida, Australia, ya que el potencial militar de Japn se encuentra muy limitado por
su propias leyes desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Y por lo que se refiere a
los vnculos culturales y religiosos, stos son muy diversos; as, mientras Australia y
Nueva Zelanda son de cultura mayoritariamente anglosajona y religin cristiana, las
culturas orientales son muy diversas (hind en el Subcontinente Indio, china en el
sudeste asitico, nipona en Japn, indgenas en el Pacfico), al igual que las
religiones (Islam, budismo, hinduismo, confucianismo, taosmo, sintosmo). Dada
la diversidad de idiomas de la regin y sus peculiares grafas, el ingls se ha
convertido en la lengua de las relaciones entre sistemas econmicos del bloque.
7.3. La integracin regional
La integracin regional puede definirse como aquel proceso de naturaleza
poltica por medio del cual se crean mecanismos de regulacin de las relaciones
econmicas transfronterizas entre sistemas econmicos, normalmente, de una
misma regin; pudiendo ser dichos mecanismos tanto nuevas instituciones
reguladoras (normas y pautas de comportamiento) como nuevos agentes
reguladores supranacionales (organismos regionales).
7.3.1. La tradicional escalera de la integracin regional
La teora tradicional de la integracin regional, construida tomando como
referencia al proceso de integracin europeo, explica dicho proceso como un camino
por etapas pautadas en el que, en virtud de la aplicacin consecutiva de
70
Los flujos migratorios entre sistemas econmicos perifricos de la regin tambin son muy
significativos (entre Indonesia, Malasia y Singapur, y entre Pakistn, India, Bangladesh y Nepal).
71
Aunque en este caso participan tambin sistemas econmicos de la rivera americana del pacfico.
157
determinadas instituciones, se va avanzando desde la existencia de varios sistemas

econmicos nacionales autnomos hacia la integracin de stos en un nico sistema
econmico regional.
Dicho avance puede ser representado por medio de la escalera de la
integracin regional (grfico 7.3), de manera que a medida que se crea una nueva
institucin se sube un peldao en el camino de la integracin.
As, cuando varios sistemas econmicos nacionales establecen entre ellos
reducciones arancelarias bilaterales surge una Zona de Preferencia Arancelaria;
cuando deciden ir ms all y liberalizar completamente el comercio recproco surge
una Zona de Libre Comercio; si adems acuerdan aplicar un arancel exterior comn
surge una Unin Aduanera; si van an ms lejos de la dimensin comercial y aplican
la libertad de circulacin tambin a los factores productivos (capital y trabajo) surge
un Mercado Comn; si adems se produce una coordinacin de sus polticas
econmicas surge una Unin Econmica; cuando se da el paso a la utilizacin de
una moneda nica surge la Unin Monetaria; y cuando se aplican polticas comunes
surge la Unin Poltica.
Grfico 7.3
La escalera de la integracin regional
Zona de
Preferencia
Arancelaria
Zona de
Libre
Comercio
Unin
Aduanera
Mercado
Comn
Unin
Econmica
Unin
Monetaria
Unin
Poltica
Polticas
Comunes
Moneda
nica
Armonizacin
de Polticas
Econmicas
Libre
Circulacin
de Factores
Arancel
Exterior
Comn
Libre
Comercio
Reduccin
Arancelaria
Bilateral
Segn esto, las diferentes etapas de una integracin tradicional seran:

a)
158
Zona de Preferencia Arancelaria. La forman un conjunto de sistemas

econmicos nacionales que se conceden ventajas arancelarias no extensibles
a terceros sistemas econmicos nacionales. Han ido desapareciendo a

medida que se ha evolucionando hacia estados ms avanzados de
integracin y por el hecho de que la OMC (y antes el GATT) slo permite la
existencia de las que estaban en vigor antes de 1947, como la Mancomunidad
de Naciones (antigua Commonwealth Britnica), entre el Reino Unido y los
sistemas econmicos nacionales del antiguo imperio britnico (Canad,
Australia, Nueva Zelanda, India y dems ex-colonias de frica y Asia), o la
Comunidad Francesa (antigua Unin Francesa), entre Francia con sus excolonias africanas, caribeas, asiticas y del Pacfico.
b)
Zona de Libre Comercio. La forman un conjunto de sistemas econmicos

nacionales que eliminan gradual o sbitamente las barreras arancelarias, las
restricciones cuantitativas u otros obstculos al comercio de bienes y/o
servicios entre ellos, aunque cada uno conserva su propia poltica comercial
frente a terceros (aranceles, etc.). Los acuerdos que crean dichos zonas
pretenden incrementar los flujos comerciales entre sus miembros, aunque ello
obliga a controlar el origen de los productos por medio de las llamadas
clusulas de origen; dichas clusulas deben ser muy precisas, de forma que
no se aplique el libre comercio a aquellos bienes y servicios en cuya
composicin las importaciones de fuera de la zona superen un determinado
porcentaje. El ejemplo actual ms referenciado es la Zona de Libre Comercio
de Amrica del Norte derivada del TLCAN o NAFTA, que ha servido de
referente para la firma de innumerables Tratado de Libre Comercio TLC- en
Amrica Latina.
c)
Unin Aduanera. La forman un conjunto de sistemas econmicos nacionales

que poseen una zona de libre comercio entre ellos y que al mismo tiempo
poseen aranceles exteriores comunes frente a terceros, para evitar as tener
que aplicar las clusulas de origen. En ocasiones, la implantacin del arancel
comn se realiza de forma gradual y con excepciones temporales, atendiendo
al nivel de desarrollo econmico de los miembros. Igualmente, una unin
aduanera puede llevar aparejada la implantacin de un mecanismo comn de
reparto de los derechos obtenidos por los aranceles exteriores comunes. Los
ejemplos ms citados son la Unin Aduanera del Benelux entre 1948 y 1960 y
la Comunidad Econmica Europea CEE- entre 1968 y 1992.
d)
Mercado Comn o Mercado nico. Lo forman un conjunto de sistemas

econmicos nacionales con unin aduanera y libre circulacin de factores
productivos (no slo de bienes y servicios, sino tambin de capital y
trabajadores). No hay por tanto, barreras arancelarias ni aduanas entre los
miembros, se lleva a cabo una poltica comercial comn y se permite el libre
desplazamiento de los factores de produccin. Adems, las legislaciones
nacionales deben armonizarse o unificarse para asegurar la libre competencia
y la libre circulacin efectiva de los factores. El ejemplo ms citado es el de la
Comunidad Europea CE- entre 1992 y 1998.
e)
Unin Econmica. La forman un conjunto de sistemas econmicos nacionales

que poseen un mercado comn y han llevado a cabo la necesaria
armonizacin de polticas econmicas (de polticas monetarias y financieras,
para que no haya entre ellos competencia por la atraccin de capitales; de
polticas laborales, para que la libertad de movimientos de trabajadores sea
real; de polticas de transportes, para limitar las restricciones al comercio).
159
Los ejemplos ms citados son la Unin Econmica del Benelux entre 1960 y
1998 y la Unin Europea72 UE- desde 1998 hasta la actualidad.
f)
Unin Monetaria. La forman un conjunto de sistemas econmicos nacionales

que poseyendo una unin econmica deciden implantar una moneda comn y
unificar su poltica monetaria bajo la ejecucin una nica autoridad monetaria.
El proceso comenzara con una fijacin irrevocable de los tipos de cambio
entre las distintas divisas, para posteriormente, sustituirlas por la moneda
comn. El ejemplo ms citado es la Unin Monetaria Europea o Eurozona de
la Unin Europea desde 2002 hasta la actualidad.
g)
Unin Poltica. La forman un conjunto de sistemas econmicos nacionales

que, poseyendo una unin econmica y monetaria, implementan adems
polticas comunes ms all de las polticas econmicas (incluidas la poltica
exterior, la de defensa y la de seguridad) cediendo parte de la soberana a
nuevos rganos supranacionales. Hasta la fecha no se ha dado ningn
ejemplo de unin poltica como resultado de un proceso de integracin
regional paso a paso, aunque la fallida Constitucin Europea estuvo a punto
de permitir la creacin de una unin poltica europea, algo que sigue siendo el
proyecto oficial de futuro de la UE.
7.3.2. Mltiples variantes de la integracin regional

Sin embargo, no todos los procesos de integracin econmica tienen que
pasar por todas y cada una de las etapas de la escalera, ya que, por ejemplo, el
objetivo de un acuerdo de integracin regional puede ser simplemente crear una
zona de libre comercio sin mayores pretensiones futuras, como sera el caso del
Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamrica y Repblica
Dominicana; aunque puede cuestionarse si una zona de libre comercio que no tiene
vocacin de aplicar ms que una liberalizacin comercial es realmente un proceso
de integracin o es un mero proceso de liberalizacin comercial.
Igualmente, existen foros de cooperacin econmica, como sera el caso del
Foro de Cooperacin Econmica Asia-Pacfico APEC-, que contribuyen a regular
los flujos entre sistemas econmicos nacionales con ms eficacia que algunos
proceso de integracin tradicionales.
Adems, pueden plantearse procesos de integracin con instituciones
diferentes a las recogidas en el escalera, entre los que podramos destacar los
siguientes:
a)
Acuerdo de libre comercio unilateral, como en el caso de la Iniciativa para la

Cuenca del Caribe entre Estados Unidos y los sistemas econmicos
caribeos desde 1984, en el que el primero permita la entrada de productos
caribeos sin pagar aranceles.
b)
Acuerdo de libre comercio y libre circulacin de capitales sin libre circulacin

de trabajadores, muy tpico de los acuerdos de libre comercio que siguen el
modelo TLCAN o NAFTA desde 199473.
72
Se entiende la Unin Europea de los 15 entre 1998 y 2004, la Unin Europea de los 25 entre 2004
y 2007 y la Unin Europea de los 27 desde 2007.
160
c)
Utilizacin de una moneda nica sin siquiera haber liberalizado el comercio,

como en el caso de la dolarizacin total de Ecuador desde el 2000.
d)
Utilizacin de la doble circulacin monetaria, como en el caso de la

dolarizacin parcial de muchos sistemas econmicos latinoamericanos desde
mediados de los aos noventa.
e)
Acuerdos de armonizacin de polticas educativas o de polticas de

infraestructuras o, incluso, de desarrollo de infraestructuras comunes entre
sistemas econmicos nacionales que forman parte de una zona de libre
comercio, como en el caso de MERCOSUR desde 2004.
f)
Acuerdos de asociacin que incluyen el establecimiento de una zona de libre

comercio entre sistemas econmicos nacionales de diferente nivel de
desarrollo junto con otros variados mecanismos de cooperacin internacional,
como en el caso del Acuerdo de Asociacin Econmica de la Unin Europea
con CARICOM y Repblica Dominicana firmado en 2008.
g)
Tratados de colaboracin y complementacin poltica, social y econmica,

como el caso de la Alternativa Bolivariana de los Pueblos de Nuestra Amrica
-ALBA- establecida en 2004.
h)
Tratados de unin cultural, social, econmica y poltica, con diferentes grados

de integracin entre algunos de los sistemas econmicos firmantes, como el
caso de la Unin de Naciones Suramericanas constituida en 2008.
i)
Tratados de desunin poltica que permiten mantener un cierto grado de

unidad ante la desintegracin de grandes sistemas econmicos, como la
Comunidad de Estados Independientes desde 1991.
j)
Tratados de unin poltica sin ninguno de los pasos previos, como en el caso
de la integracin de Hong-Kong y Macao en China en 1997 y 1999,
respectivamente, o en el de la reunificacin alemana de 1990.
7.3.3. Integracin renana versus integracin sajona

Lo cierto es que, de una forma u otra, actualmente casi todos los sistemas
econmicos nacionales estn inmersos en algn proceso de integracin regional
debido a que han participado en alguna o en las dos oleadas de integracin, bien la
de los aos sesenta y setenta, bien la de los aos noventa y dos mil. Los procesos
de integracin de la primera oleada se corresponden con un modelo de integracin
que ha sido denominado como renano o estructuralista y cuyo referente actual
sera la UE, mientras que los de la segunda lo hacen con un modelo de integracin
que ha sido denominado como sajn o liberal y cuyo referente actual sera el
TLCAN o NAFTA (tabla 7.2).
En la actualidad, el modelo de integracin sajona, impulsado por la poltica
exterior de Estados Unidos, es el dominante y existen innumerables tratados de libre
comercio firmados entre diversos sistemas econmicos nacionales de todo el
73
Los acuerdos de libre comercio anteriores a 1990 solan slo referirse a la libre circulacin de
mercancas; sin embargo, en la actualidad, incorporan tambin la libre circulacin de servicios,
capitales y tecnologa, por lo que no crean una simple zona de libre comercio segn el esquema
tradicional.
161
mundo, de forma que un sistema econmico nacional puede pertenecer a varias

zonas de libre comercio (con la complejidad que ello origina para el rgimen
aduanero).
Tabla 7.2
Modelos de integracin
LA INTEGRACIN RENANA O ESTRUCTURALISTA
LA INTEGRACIN SAJONA O LIBERAL
Ejemplo, la UE
Ejemplo, el TLCAN
Oleada de 1960s - 1970s
Oleada de 1990s - 2000s
Con carcter supranacional
Con carcter intergubernamental
Con objetivos de integracin econmica (comercial,

financiera, laboral, monetaria...), social (educacin,
prestaciones...) y poltica (democracia, polticas
comunes...)
Con objetivos de libre comercio de mercancas y

servicios, de libre circulacin de capitales y de
cooperacin en asuntos particulares (democracia,
derechos humanos)
Con proteccin
importaciones)
Sin proteccin del exterior (regionalismo abierto)
Con
intervencin
institucionalista)
del
exterior
del
(sustitucin
Estado
de
(inspiracin
Con sistemas econmicos nacionales de similares

niveles de desarrollo
Sin intervencin del Estado (inspiracin liberal)

Con sistemas econmicos nacionales de distintos
niveles de desarrollo

Figura 7.2
Spaqhetti Bowl
Fuente: UNCTAD.
162
Sin embargo, la Unin Europea sigue tratando de impulsar el modelo de

integracin renana, propiciando los llamados acuerdos de asociacin econmica con
otros procesos de integracin de inspiracin renana, de manera que stos se sigan
consolidando en lugar de transformarse en proceso de integracin sajona, lo que
hace que muchos sistemas econmicos nacionales participen de ambos modelos de
integracin, por ser miembros de un proceso de integracin renano y por tener
suscritos tratados de libre comercio con otros sistemas econmicos nacionales. El
resultado de todo ello es lo que se ha venido en denominar el spaghetti bowl, un
complejo entramado de ms de 5.200 acuerdos de integracin (figura 7.2)
7.3.4. Las ventajes y las desventajas de la integracin regional
Suele afirmarse que la integracin regional implica ventajas generales
bsicas, que son comunes a todo proceso de integracin entre diferentes sistemas
econmicos nacionales:
a)
La ampliacin del mercado, en la medida en que los bienes y servicios

producidos en un sistemas nacional pueden ser comercializados sin mayores
limitaciones en el resto de los sistemas econmicos nacionales del bloque.
b)
El aprovechamiento de las economas de escala, en la medida en que al

existir un mayor mercado pueden utilizarse plantas de fabricacin mayores y
otras infraestructuras mayores que reducen los costes unitarios de
produccin.
c)
El aprovechamiento de las complementariedades productivas y de consumo,

en la medida en que pueden producirse eslabonamientos entre sectores de
diferentes sistemas econmicos nacionales que eviten estrangulamientos
productivos por escasez de insumos, y en la medida en que permiten
aumentar la oferta de productos disponibles para el consumo.
d)
El aumento de la capacidad de atraccin de recursos internacionales

(capitales extranjeros y mano de obra inmigrante) y de reinversin interna de
los beneficios obtenidos, en la medida en que acceden a un mayor mercado y
pueden aprovechar las economas de escala y las complementariedades
productivas.
e)
La reduccin de la vulnerabilidad econmica frente a perturbaciones externas,

en la medida en que el aumento de las relaciones econmicas dentro del
bloque reduce la dependencia del exterior.
f)
El aumento del poder de negociacin frente a terceros sistemas econmicos

nacionales, siempre que exista supranacionalidad, al poder participar en las
negociaciones como un bloque.
g)
Y el aumento de la estabilidad poltica interna de los sistemas econmicos del

bloque, en la medida en que los cambios polticos drsticos podran generar
la expulsin del bloque con la consiguiente prdida de los beneficios
derivados de su pertenencia.
Sin embargo, tambin existen algunas desventajas de la integracin regional:
a)
La prdida de soberana, que ser mayor cuanto ms profunda sea la

integracin.
163
b)
La destruccin de empresas y de empleo derivada de la competencia de

bienes y servicios procedentes de otros sistemas econmicos nacionales del
bloque.
c)
La reduccin en la diversificacin de socios comerciales y financieros, que

hace aumentar la dependencia de otros sistemas econmicos del bloque.
d)
Y el desigual reparto de los beneficios de la integracin regional en funcin de

la diferente capacidad de negociacin de los distintos sistemas econmicos
nacionales que participan en los acuerdos de conformacin y reforma del
bloque.
Bibliografa
Bouzas, R. (comp.) (1997): Regionalizacin e integracin econmica. Instituciones y
procesos comparados, Grupo Editor Latinoamericano, Buenos Aires.
Calvo Hornero, M. A. (2003): Integracin econmica y regionalismo. Principales
acuerdos regionales, Editorial Universitaria Ramn Areces, Madrid.
Casas Gragea, A. M. (2002): El nuevo regionalismo latinoamericano: una lectura
desde el contexto internacional, Revista de Economa Mundial, 6: 137-57.
Hidalgo Capitn, A. L. (2007): El sistema econmico mundial y la gobernanza global,
edicin electrnica gratuita, texto completo en www.eumed.net/libros/2007b.
164
CUARTA PARTE
ASPECTOS SECTORIALES
En esta parte del documento se presentan los aspectos sectoriales de la

economa mundial, es decir, todos los aspectos relacionados con la divisin del
sistema econmico mundial en funcin de determinadas actividades econmicas.
Para sectorializar la economa mundial pueden utilizarse muchos criterios, pero en
este caso se ha preferido tomar como referencia la actividad productiva y los
mercados de factores y de productos. As analizaremos la produccin mundial, el
mercado financiero mundial, el mercado laboral mundial y el mercado mundial de
bienes y servicios; sin embargo, como tanto la actividad productiva como los
mercados forman parte del funcionamiento del sistema econmico mundial, stos
sern analizados entendindolos como subsistemas sectoriales del sistema
econmico mundial y, por tanto, dependientes de l.
El captulo 8, El subsistema productivo mundial, analiza los aspectos
productivos de la economa mundial prestando especial atencin a los agentes
reguladores, las formas de organizar la produccin y dos cuestiones claves
relacionadas con la produccin, la tecnologa y la energa.
El captulo 9, El subsistema financiero mundial, analiza los aspectos
monetarios y financieros de la economa mundial prestando especial atencin a los
agentes reguladores, a los cambios que se han producido en los ltimos aos en las
finanzas mundiales y al funcionamiento de los mercados financieros globales.
El capitulo 10, El subsistema laboral mundial, analiza los aspectos laborales
de la economa mundial prestando especial atencin a los agentes reguladores, a
los cambios que se han producido en los ltimos aos en los mercados laborales del
mundo y a la importancia de los flujos migratorios mundiales como forma de
movilidad internacional del factor trabajo.
El capitulo 11, El subsistema comercial mundial, analiza los aspectos
comerciales de la economa mundial prestando especial atencin a los agentes
reguladores, a los cambios que se han producido en los ltimos aos en el comercio
mundial y los vnculos existentes entre competitividad y desarrollo econmico.
167
CAPTULO 8
EL SUBSISTEMA
PRODUCTIVO MUNDIAL
Juan Miguel Simarro Garca
EL SUBSISTEMA PRODUCTIVO MUNDIAL
8.1. Los agentes reguladores de la produccin de bienes y servicios

El rgimen productivo mundial, entendido como los principios, normas, reglas
y procedimientos de toma de decisin respecto de los aspectos productivos del
sistema econmico mundial en torno de los cuales convergen las expectativas de los
agentes, tendra su principal exponente en la institucin de la libertad de empresa,
que funcionara como un mecanismo de regulacin automtica de los aspectos
productivos del sistema econmico mundial.
Pero, junto con dichos mecanismos automticos de regulacin de los
aspectos productivos del sistema econmico mundial, la misma dispone tambin de
mecanismos de regulacin deliberada, como seran los agentes. Entre los agentes
reguladores de la produccin de bienes y servicios, junto con los gobiernos de los
diferentes sistemas econmicos nacionales, destacan un conjunto de organismos
del Sistema de Naciones Unidas, tales como la Unin Internacional de
Telecomunicaciones (1865), la Unin Postal Universal (1874), la Organizacin de
Aviacin Civil Internacional (1944), la Organizacin de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentacin (1945), la Agencia Internacional de la Energa Atmica
(1957), la Organizacin Martima Internacional (1959), la Organizacin de las
Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (1966), la Organizacin Mundial del
Turismo (1970) y la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual (1970).
Adems de estos agentes, existe una serie de organizaciones sectoriales
ajenas a dicho sistema, tales como el Grupo Internacional de Estudio del Yute (1884;
2001), el Consejo Internacional de Cereales (1942), la Asociacin Internacional del
Transporte Areo (1945), la Organizacin de Pases Productores de Petrleo (1960),
la Organizacin Internacional del Caf (1964), el Consejo Intergubernamental de
Pases Exportadores de Cobre (1967), la Organizacin Internacional del Azcar
(1968), el Consejo Olecola Internacional (1969), la Organizacin Internacional del
Cacao (1973), la Unin de Pases Exportadores de Banana (1974), la Asociacin
Internacional de la Bauxita (1974), la Asociacin Mundial de Productores de
Mercurio (1974), la Asociacin de Pases Exportadores de Mineral de Hierro (1975),
la Asociacin Internacional de Promocin del T (1976), la Organizacin
Internacional de Caucho (1979), la Asociacin Internacional de Productores de
Algodn (1982), la Asociacin de Pases Productores de Estao (1982) y la
Organizacin Internacional de Maderas Tropicales (1987).
Y junto a todos estos agentes, las propias organizaciones surgidas de los
diferentes procesos de integracin regional son tambin, en muchos casos, agentes
reguladores de los aspectos productivos del sistema econmico mundial, como sera
el caso de la Unin Europea, cuya Poltica Agraria Comn es enormemente
influyente en la regulacin de la produccin agraria mundial.
De todos estos agentes merecen una especial atencin la FAO, la ONUDI, la
OMT y la OPEP.
8.1.1. La FAO
La Organizacin para la Alimentacin y la Agricultura (en ingls FAO -Food
and Agriculture Organization-) es un agente supranacional regulador de los aspectos
productivos del sistema econmico mundial, en particular de la produccin agrcola y
de su consumo; dicho agente adopta forma de rgano especializado del Sistema de
las Naciones Unidas y su finalidad es erradicar el hambre en el mundo.
171
Entre sus funciones se encuentran mejorar la nutricin, aumentar la

productividad agrcola, elevar el nivel de vida de la poblacin rural y contribuir al
crecimiento de la economa mundial.
La organizacin, creada en 1945, tiene su sede oficial en Roma (Italia) y est
integrada por 191 gobiernos, adems de la Unin Europea y de un gobierno
asociado (Islas Feroe). Estos miembros, representados en la Conferencia, se
agrupan en siete regiones a fin de elegir sus miembros en el Consejo (49 miembros,
por periodos alternos de tres aos). La Conferencia, adems, elige por mandatos de
sexenios al mximo cargo personal de la organizacin: el Director.
La agrupacin regional vigente y su representatividad en el Consejo es la
siguiente: Amrica Latina, con 33 miembros y 9 representantes; Amrica del Norte,
con 2 miembros y 2 representantes; Asia, con 23 miembros y 9 representantes;
Oriente Medio, con 21 miembros y 6 representantes; Europa, con 48 miembros y 10
representantes; Pacfico Sudoccidental, con 16 miembros y 1 representante; y
frica, con 48 miembros y 12 representantes.
La Conferencia es el rgano rector supremo de la organizacin, que define la
poltica de la FAO, aprueba su programa de actividades y su presupuesto y hace
recomendaciones a los miembros y a otros organismos internacionales. Cada
gobierno tiene un voto en la conferencia. Al reunirse en periodos de sesiones
ordinarias cada dos aos, hace necesario el funcionamiento de un rgano con
capacidad ejecutiva suficiente, el Consejo, que se rene un mnimo de cuatro veces
entre las sesiones ordinarias de la Conferencia.
La FAO publica anualmente su informe El estado mundial de la agricultura y la
alimentacin.
8.1.2. La ONUDI
La Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (en
ingls, UNIDO -United Nations Industrial Development Organization-) es otro agente
regulador supranacional de los aspectos productivos del sistema econmico
mundial, en particular de la produccin industrial. Como organismo internacional fue
creado en 1966, convirtindose en parte del Sistema de las Naciones Unidas en
1985. Su sede est en Viena. Esta agencia tiene como finalidad la reduccin de la
pobreza y son sus funciones: desarrollar actividades productivas, en especial las
industriales, por medio del apoyo a las pequeas y medianas empresas; crear
capacidad comercial que permita la exportacin de los productos de dichas
empresas al ser competitivos; y promover la eficiencia energtica y la sostenibilidad
de las actividades productivas.
En la actualidad cuenta con 174 miembros, que conforman la Conferencia,
que se rene cada dos aos para aprobar el presupuesto y el programa de trabajo,
adems de definir la poltica de la ONUDI y eligir a un Director General por
mandatos de cuatro aos. Cada gobierno cuenta con un voto en la Conferencia.
La Junta de Desarrollo Industrial, que es el rgano ejecutivo de la ONUDI,
est conformada por 53 miembros, propone y revisa la implementacin del
presupuesto y el programa y hace recomendaciones a la Conferencia; se rene una
vez en los aos en los que se rene la Conferencia y dos veces el resto de aos.
La ONUDI publica anualmente su Informe sobre Desarrollo Industrial.
172
8.1.3. La OMT
La Organizacin Mundial del Turismo (en ingls WTO -World Tourism
Organization-) es otro agente regulador supranacional de los aspectos productivos
del sistema econmico mundial, en particular de la produccin de servicios tursticos.
La OMT adopta la forma de organismo del Sistema de las Naciones Unidas y tiene
como finalidades erradicar la pobreza por medio del desarrollo de actividades
tursticas y garantizar la sostenibilidad de las actividades tursticas; y sus funciones
son servir de foro para la adopcin de polticas tursticas mundiales y servir de va de
transferencia de conocimientos en el sector turstico.
Creada en 1970, la OMT tiene su sede principal en Madrid, lugar, donde se
celebr su primera asamblea en 1975, y cuenta en la actualidad con 155 miembros,
agrupados en seis Comisiones Regionales (Amrica, frica, Asia Oriental y el
Pacfico, Europa, Oriente Medio y Sur de Asia).
La Asamblea General es el rgano principal que congrega a todos los
miembros, cada uno con un voto, y se rene cada dos aos para definir la poltica de
la OMT, para aprobar el presupuesto y el programa de trabajo y para elegir al
Secretario General por periodos de cuatro aos. El Consejo Ejecutivo, por su parte,
es el rgano de gobierno, formado por treinta miembros (entre los que Espaa es
miembro permanente), que est encargado de la ejecucin del presupuesto y el
programa, y que se rene dos veces al ao.
La OMT publica anualmente su informe regionalizado Tendencias de los
mercados tursticos.
8.1.4. La OPEP
La Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (en ingls OPECOrganization of the Petroleum Exporting Countries-) es un agente regulador
supranacional de los aspectos productivos del sistema econmico mundial, en
particular de la produccin de petrleo, que adopta la forma de una organizacin
intergubernamental o cartel de productores. La OPEP, con sede permanente en
Viena (Austria), se cre en 1960 a raz de la Conferencia de Bagdad, siendo sus
fundadores Irn, Irak, Kuwait, Arabia Saud y Venezuela; posteriormente se
adhirieron Qatar, Indonesia74, Libia, Emiratos rabes, Argelia, Nigeria, Ecuador75,
Angola y Gabn76. Actualmente est formada por 12 gobiernos.
La OPEP controla, aproximadamente, el 75% de las reservas mundiales de
petrleo, el 51% de las exportaciones mundiales, el 43% de la produccin mundial
de petrleo y la totalidad de la capacidad excedentaria de produccin de petrleo del
mundo.
Esta organizacin tiene como finalidades: garantizar un ingreso estable para
los sistemas econmicos productores de petrleo por medio de la estabilizacin de
los precios del petrleo en los mercados internacionales (eliminando las
fluctuaciones); garantizar una oferta eficiente, econmica y regular de petrleo a los
74
Suspendi su membresa en enero de 2009.
75
Suspendi su membresa entre 1992 y 2007.
76
Abandon la OPEP en 1995.
173
sistemas econmicos consumidores; y garantizar una justa retribucin del capital

invertido por las empresas en la industria del petrleo. Para ello se manejan las
previsiones de evolucin de los mercados y, en funcin de las mismas, se deciden
incrementos o recortes concertados de produccin. Los ministros del ramo (petrleo
o energa de los gobiernos miembros) se renen al menos dos veces al ao para
alcanzar acuerdos en este sentido.
La Conferencia, en la que estn representados los gobiernos miembros de la
OPEP, es la encargada de coordinar y unificar las polticas petroleras de stos,
mientras que el Secretariado, dirigido por el Consejo de Gobernadores y con un
Secretario General al frente, es el principal rgano de apoyo de la misma.
Las decisiones en esta organizacin se toman por consenso, pero en la
medida en que se trata de un crtel basado en polticas concertadas, dejan gran
parte de su xito en manos de la buena voluntad de los gobiernos miembros, dando
as protagonismo a las estrategias regidas por lo que se denomina en teora de los
juegos el dilema del prisionero; esto es, el incumplimiento del acuerdo no conocido
por el resto de los miembros del crtel reporta beneficios importantes al infractor.
El mayor impacto regulador de la OPEP a lo largo de su historia tuvo lugar en
1973, cuando sus miembros decidieron limitar la produccin de petrleo provocando
con ello la primera gran alza del precio del mismo. Sin embargo, desde entonces las
acciones reguladoras de la OPEP, liderada por Arabia Saud como principal
productor mundial, han tratado ms bien de estabilizar los precios, con relativo xito
desde mediados de los aos ochenta hasta los primeros aos del siglo XXI. Pero en
los ltimos aos (y hasta el inicio de la crisis global) ni siquiera la actitud
estabilizadora de Arabia Saud, aumentando su produccin de petrleo, ha podido
evitar, por mltiples factores (conflictos blicos en Oriente Prximo, inestabilidad
poltica en Venezuela, incremento de la demanda de la demanda de hidrocarburos
por parte de sistemas econmicos emergentes), un alza sin tregua de los precios
del crudo que amenazan la continuidad del uso de esa fuente energtica en el medio
plazo; y, aunque el precio del petrleo Brent cay bruscamente coincidiendo con la
expansin de la crisis global, pasando de los 147 dlares por barril en julio de 2008 a
los 36,5 dlares de diciembre de ese mismo ao, la recuperacin econmica est
llevando los precios de este producto a los niveles previos a la crisis.
8.2. Los principales cambios en la produccin mundial
La produccin mundial ha experimentado en las ltimas dcadas importantes
cambios, algunos cuantitativos, como el fuerte incremento de la produccin mundial.
Otros cualitativos como el paso del fordismo al posfordismo, como forma de
organizacin de la produccin o la aparicin del modelo de produccin flexible, la
fbrica difusa o la maquila.
8.2.1. El fuerte aumento de la produccin mundial
La produccin agregada de la economa cuantifica la totalidad de los bienes y
servicios generados por la misma en un periodo, excluyendo los insumos
intermedios. Se suele emplear como magnitud representativa de esa produccin
agregada el PIB (Producto Interior Bruto).
174
El PIB mundial ha experimentado un fuerte crecimiento entre 1980 y 2010,

multiplicndose casi por 6, con una tasa de crecimiento medio anual superior al
5,7%, en trminos nominales (tabla 8.1). No obstante, la tasa de crecimiento anual
del PIB mundial suele caer durante los periodos recesivos y crecer en los periodos
expansivos, es decir, que est sujeta a ciclos econmicos.
Aunque dicha produccin se encuentra altamente concentrada en los
sistemas econmicos nacionales de la Unin Europea y Amrica del Norte que
conjuntamente representan en torno al 60% de la produccin mundial.
Tabla 8.1
Producto Interior Bruto en billones de dlares corrientes
y distribucin sectorial en porcentajes del PIB mundial
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
PIB mundial
11
12
22
30
32
46
63
Sector Primario
Sector Secundario
37
35
34
31
29
28
26
Sector Terciario
56
59
61
65
68
69
71
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del Banco Mundial
Adems, al tomar en consideracin la composicin sectorial de la produccin

mundial, debemos sealar el gran y creciente peso del sector terciario (servicios; en
torno al 71% del PIB mundial en 2008), frente a un peso moderado del sector
secundario (industria y construccin; en torno al 26% del PIB mundial en 2008) y la
escasa y decreciente importancia del sector primario (agricultura, ganadera, pesca,
silvicultura y extraccin minera; en torno al 3% del PIB mundial en 2008) (tabla 8.1),
lo que pone de manifiesto la transicin desde una economa mundial de base
eminentemente agraria, en sus orgenes histricos, hacia una basada en los
servicios, en la actualidad.
8.2.2. Del fordismo al posfordismo
A lo largo del siglo XX las economas capitalistas han sufrido dos importantes
revoluciones tecnolgicas: la surgida tras la Segunda Guerra Mundial, en los aos
cuarenta y cincuenta, basada en el uso civil de los grandes avances desarrollados
durante la contienda y que abarcan desde tcnicas para la organizacin eficiente de
la produccin hasta nuevos medios de comunicacin; y la surgida tras la crisis
econmica internacional, en los aos ochenta y noventa, con la eclosin de las
tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TICs). Mientras que la primera
de las revoluciones influy decisivamente en las formas de organizacin fordistas de
la produccin, la revolucin de las tecnologas de la informacin y las
telecomunicaciones lo hace en las formas de organizacin posfordista de la
produccin.
El fordismo fue el patrn de organizacin de la produccin dominante en los
sistemas econmicos capitalistas occidentales hasta principios de los aos setenta
175
del siglo XX77. Este modelo se caracterizaba por integrar las caractersticas del
taylorismo (quiebra de la autonoma responsable del trabajador a favor de una
organizacin cientfica de las tareas mediante el control estricto de rutinas y tiempos
de ejecucin) y de la mecanizacin. Y es que, mientras que el taylorismo deslindaba
la organizacin del trabajo, distinguiendo claramente la administracin de la empresa
de la ejecucin efectiva del trabajo por parte de los obreros, el fordismo mostraba
cmo se poda beneficiar la actividad productiva de la automatizacin de los
procesos a travs del uso intensivo de las mquinas.
Este modelo gener un incremento de la produccin sin precedentes que se
orient al consumo de masas, liderado por una nueva clase obrera crecientemente
acomodada gracias a un modelo de regulacin favorable (instituciones como la
negociacin colectiva o el reforzamiento del Estado de Bienestar actuaron en este
sentido). De esta forma, el fordismo contribuy a la consolidacin de los mercados
nacionales.
Cuadro 8.1
Caractersticas del fordismo y el posfordismo
FORDISMO
POSFORDISMO
En serie para el consumo de masas
Diferenciado para el consumo

diferenciado
TECNOLOGA
Mecnica y rgida, basada en el petrleo

y la electricidad
Digital y flexible, basada en la

informacin y las telecomunicaciones
TRABAJADOR
Especializado en tareas estandarizadas,

sin responsabilidad en el proceso
productivo y cuyo salario es tanto un
coste de produccin como un estmulo
del consumo, dado que la produccin se
destina a mercados nacionales
Polivalente, con trabajo creativo en

equipo, con responsabilidad colectiva por
resultados y cuyo salario es un coste de
produccin a reducir, dado que la
produccin se destina a mercados
globales
Grandes fbricas con alto nmero de

empleados y mucho capital fijo
Fbrica difusa (empresas

transnacionales, externalizacin,
deslocalizacin, maquila, teletrabajo)
PRODUCTO
EMPRESA
La crisis del fordismo devino como consecuencia de la quiebra de la situacin

de estabilidad y prosperidad, cuyo punto de inflexin histrico podramos situar en
los shocks petroleros de los aos setenta del siglo pasado, poca que coincide con
el agotamiento de la onda tecnolgica generada tras la Segunda Guerra Mundial.
Adems, en los primeros aos de la dcada de los ochenta, el keynesianismo, como
ideologa dominante que orientaba la poltica econmica, dej paso al
neoliberalismo, que vino impulsado por el liderazgo poltico del Presidente de
Estados Unidos, Ronald Reagan, y de la Primera Ministra del Reino Unido, Margaret
Thatcher. Coincidi este momento de cambio con la irrupcin de Japn como
77
Aunque el fordismo surgi originalmente como un patrn de organizacin de la produccin

industrial, a medida que los sistemas econmicos capitalistas nacionales comenzaron a terciarizarse
por el aumento del peso del sector servicios, dicho patrn se fue aplicando tambin a algunas
actividades del sector servicios, como sera el caso de los establecimientos de comida rpida.
176
potencia econmica de alcance mundial, nacin que liderara los nuevos modos de
organizacin de la produccin.
Sin embargo a finales de los aos noventa Estados Unidos lideraba una
profunda transformacin econmica caracterizada por la difusin y el desarrollo de
las potencialidades de unas nuevas tecnologas asociadas a la informacin y las
comunicaciones que configuraban una nueva forma de hacer en el mundo de los
negocios, con un mercado de capitales dinmico, un impulso de la innovacin en
laboratorios y universidades, y un nuevo espritu emprendedor78.
De la crisis del fordismo surgi un nuevo modelo de organizacin de la
produccin denominado posfordismo y cuya principal sea de identidad es la
negacin de la organizacin fordista.
8.2.3. El modelo de produccin flexible
El posfordismo, como modelo de organizacin de la produccin79, tambin es
conocido como modelo de produccin flexible, en la medida en que permite la
adaptacin de la produccin a los requerimientos de la demanda en tiempo, calidad
y cantidad, configurando una oferta a la carta basada en la diferenciacin del
producto en un entorno extremadamente competitivo. As, si el fordismo supuso
pasar de la produccin artesanal a la produccin en serie, el posfordismo supone
pasar de la produccin en serie a una forma nueva y superior de produccin
artesanal, de manera que si en el pasado la empresa que estaba ms capacitada
para estandarizar su producto del modo ms eficaz era la ms competitiva, hoy da
lo es la empresa que est ms capacitada des-estandarizar su produccin del modo
ms eficaz.
Por otro lado, la produccin flexible es posible gracias a la utilizacin de una
nueva tecnologa intensiva en recursos intelectuales (conocimiento, informacin)
frente a la tecnologa del modelo fordista, intensiva en recursos fsicos (petrleo,
electricidad). La tecnologa digital, basada en instrumentos que utilizan diferentes
softwares informticos a partir de la codificacin binaria de la informacin (0 y 1), ha
desplazado a la tecnologa analgica, basada en la mecnica y la electrnica; y
dicha tecnologa digital permite que las mquinas-herramientas puedan ser
controladas por un ordenador, desplazando al obrero manual por el operario de
sistemas informticos; control que, por otro lado, permite variar a discrecin las
diferentes tareas productivas de manera que los productos finales posean un alto
grado de diferenciacin.
78
A esta nueva manera de funcionamiento de la economa, en particular de la economa

estadounidense, se le denomin en un primer momento Nueva Economa, posteriormente
Economa del Conocimiento, y ms recientemente, con una mayor amplitud conceptual, Sociedad
del Conocimiento; no obstante, la Nueva Economa se caracteriz tanto por el empleo intensivo de
las tecnologas de la informacin y las comunicaciones como por presentar largos periodos de
crecimiento estable con bajo nivel de inflacin; algo que podra ser considerado como correcto hasta
finales de 2007.
79
El modelo de produccin flexible se aplica fundamentalmente en el sector industrial y en menor

medida en el sector servicios, funcionando el sector primario bajo modelos de produccin diferentes y
ms tradicionales.
177
Estos cambios en la produccin responden a una serie de cambios en el

patrn de consumo desde un consumo de masas a un consumo diferenciado.
Dichos cambios obedecen a factores muy diversos, tanto culturales (la reaccin del
movimiento de Mayo del 68 contra en consumo de masas), como sociolgicos (la
incorporacin masiva de la mujer al mercado de trabajo), como econmicos (el
aumento de la desigualdad en la distribucin de la renta dentro de los sistemas
econmicos nacionales).
Sin embargo, a pesar de dichos cambios el modelo de produccin flexible en
realidad adopta, al menos, dos formas diferentes, el toyotismo-kalmarismo y el neotaylorismo. El primero recibe su nombre de la empresa Toyota, en la medida en que
sigue el modelo corporativo japons, y de la planta de Kalmar de la empresa Volvo,
en la medida en que sigue el modelo de implicacin social sueco, y suele ser el
aplicado por las grandes empresas europeas y japonesas; el segundo recibe su
nombre del viejo taylorismo, ahora revitalizado, y suele ser aplicado por las grandes
empresas anglosajonas.
Cuadro 8.2
Tcnicas del toyotismo-kalmarismo
CONSISTE EN
TRATA DE
Trabajo en equipos reducidos con

mano de obra polivalente
Superar la muy eficiente pero poco

creativa y poco flexible
especializacin
JUST IN TIME
Entrega de insumos y bienes

intermedios en el momento
apropiado para su incorporacin al
proceso productivo y de bienes
finales en el momento apropiado
para su comercializacin
Eliminar las ineficiencias a las que

puede dar lugar una deficiente
gestin de stocks
KAISEN
Calidad total, incluyendo la mejora

por rediseo del proceso de
produccin
Evitar las ineficiencias por fallos en

los procesos y los rechazos por
falta de calidad
Incrementos pactados de
productividad
Reducir los costes laborales

unitarios sin reducir salarios
nominales ni empleo
TANOKO
IMPLICACIN
NEGOCIADA
Entre las tcnicas del modelo toyotista-kalmarista destacan el kaisen, o

movilizacin de la creatividad, que consiste en devolverle al trabajador su capacidad
para pensar sobre el trabajo, adems de hacer el trabajo, permitindole hacer
sugerencias y cambios en un proceso productivo en continuo cambio.
Otra de las tcnicas de dicho modelo sera el tanoko, o multiespecializacin,
consistente en organizar a los trabajadores en equipos que deben realizar una
variedad de tareas rotando sus miembros por las diferentes funciones, de manera
que los mismos terminen por ser trabajadores polivalentes. La polivalencia reduce
as la fatiga del trabajador especializado y permite que los trabajadores puedan
diagnosticar y corregir inmediatamente los problemas en la propia lnea de
produccin.
178
Una tercera tcnica sera el just in time, o entrega justo a tiempo, que consiste
en sustituir la gestin de stocks por la logstica, de manera que tanto los insumos
necesarios para el proceso productivo (materias primas y bienes intermedios), como
los productos finales del mismo, no necesiten ser almacenados dado que su
entradas y salidas de las fbricas aparecen sincronizadas con el ritmo de la lnea de
produccin.
Y, por ltimo, tendramos la implicacin negociada, consistente en hacer
partcipes a los trabajadores de la mejora de la productividad, bien sea por medio de
incentivos individuales, de equipo, de fbrica, de empresa, de rama o, incluso, de
regin. Dicha implicacin permite que pueda afrontarse la presin de la competencia
sin necesidad de acudir a la flexibilidad laboral, va reduccin de plantilla o va
reduccin de salarios nominales.
Cuadro 8.3
Tcnicas del neo-taylorismo
CONSISTE EN
FRAGMENTACIN
EXTERNALIZACIN
DESLOCALIZACIN
FLEXIBILIDAD
LABORAL
TRATA DE
Divisin de los procesos

productivos complejos en procesos
productivos ms simples o
especializados
Racionalizar el proceso productivo
Subcontratacin de los procesos

productivos especializados
Reducir costes fijos y aumentar la

flexibilidad frente a cambios de la
demanda
Traslacin de los procesos

productivos ms simples a
sistemas econmicos nacionales
con bajos salarios
Reducir los costes laborales
Reduccin del nmero de

empleados o de los salarios reales
Aumentar la capacidad de
adaptacin de la oferta a la
demanda
Frente al modelo toyotista-kalmarista estara el modelo neo-taylorista,

centrado no tanto en el aumento de la productividad como en la reduccin de costes.
El neo-taylorismo se basa en la fragmentacin del proceso productivo para poder
organizar el mismo por medio de la especializacin colectiva en tareas menos
complejas, como alternativa a la integracin vertical, la rigidez y el monopolio propio
del fordismo.
De esta forma, las tareas complejas pero especializadas pueden ser
subcontratadas a empresas proveedoras de bienes o servicios intermedios, mientras
que las tareas ms simples pueden ser trasladadas a plantas de fabricacin en
sistemas econmicos subdesarrollados donde la mano de obra resulte ms barata,
donde la legislacin ambiental sea ms laxa, donde se obtenga alguna ventaja por la
cercana de la principal fuente de materia prima o donde se pueda obtener alguna
otra ventaja competitiva.
Por ltimo, respecto de las actividades productivas que no puedan ser
externalizadas o subcontratadas, la estrategia consiste en aplicar medidas de
179
flexibilidad laboral, bien reduciendo el nmero de empleados, por medio de contratos

temporales o despido barato, o bien reduciendo los salarios reales, por medio de la
moderacin salarial, el aumento sub-retribuido de la jornada de trabajo o la
reduccin de las prestaciones sociales.
En conjunto, las diferentes opciones del posfordismo suponen el paso de una
organizacin de las relaciones laborales basadas en el rol dominante del obrero bien
remunerado (blue collar), como ncleo estable de la misma, hacia otra organizacin
basada un nmero relativamente bajo de tcnicos muy cualificados, rodeados por
una masa de empleados contratados en trminos sumamente precarios y un ejrcito
de desempleados con crecientes dificultades de recolocacin por la rpida evolucin
tecnolgica.
8.2.4. La fbrica difusa
El concepto de fbrica difusa hace referencia a la dificultad de poder localizar
el lugar fsico concreto en el que ha sido fabricado un producto; dicho concepto
tendra algunas variantes: la fbrica difusa por deslocalizacin, la fbrica difusa por
externalizacin, la fbrica difusa por virtualizacin, as como las resultantes de
combinar los tres modelos.
a) La fbrica difusa por deslocalizacin
La fbrica difusa por deslocalizacin es el resultado de la estrategia de las
empresas transnacionales para reducir costes de produccin o salvar inconvenientes
comerciales, fiscales o ambientales.
As, algunas empresas transnacionales tratan de evitar los obstculos al
comercio, impuestos por medidas proteccionistas, mediante el ensamblaje de
componentes junto al mercado de destino. En otros casos, dichas empresas
trasladan las actividades ms contaminantes del proceso productivo hacia sistemas
econmicos nacionales cuyos gobiernos son ms tolerantes en materia ambiental.
Tambin es comn que estas empresas aprovechen las ventajas fiscales que
conceden algunos gobiernos, por ejemplo con el mecanismo de las zonas francas
exentas de impuestos80, para localizar en ellos las tareas productivas que generan el
grueso del valor aadido. Adems, otras empresas transnacionales localizan las
actividades intensivas en mano de obra escasamente cualificada en sistemas
econmicos nacionales con bajos costes salariales y con legislaciones laborales
poco exigentes, siendo la empresa maquiladora el prototipo de este modelo de
empresa.
80
Una zona franca es un espacio industrial claramente delimitado (polgono industrial) que constituye
un enclave de libre comercio respecto al rgimen arancelario y comercial de un sistema econmico
nacional y donde empresas extranjeras o nacionales, que producen principalmente para la
exportacin, gozan de un cierto nmero de incentivos fiscales (ausencia de determinados impuestos)
y laborales (no aplicacin de la misma normativa laboral que en el resto del sistema econmico
nacional); dichos espacios son especialmente atractivos para las empresas transnacionales, que han
visto como la OMC y la OIT se han posicionado claramente en contra de la pervivencia de las
mismas.
180
Dicha deslocalizacin es posible debido a la libertad de movimientos de

capitales, a la libertad de establecimiento de empresas, a las facilidades de las
tecnologas de la informacin y las telecomunicaciones y al desarrollo de sistemas
de logstica y de transporte de bajo coste.
De hecho la deslocalizacin est ntimamente relacionada con la
intensificacin sin precedentes del trfico internacional de mercancas que fluyen
entre los distintos espacios que vinculan la produccin fragmentada y entre los
sistemas econmicos nacionales donde se ensamblan los productos finales y los
mercados de destino. Dicho trfico de mercancas, al mismo tiempo, ha permitido el
desarrollo de importantes infraestructuras, en su mayora relacionadas con el
transporte martimo (buques de gran tonelaje, puertos de grandes dimensiones).
El resultado de todo ello es que cada vez abundan ms los productos
assembled in (ensamblado en) en detrimento de los productos made in (fabricado
en), en la medida en que muchos productos son realmente fabricados parcialmente
en diferentes sistemas econmicos nacionales del mundo y slo es posible conocer
el punto de origen del producto final, que se correspondera con el sistema
econmico nacional en el que los componentes fueron ensamblados.
La deslocalizacin de la produccin
transnacionales puede realizarse por tres vas:
por
parte
de
las
empresas
a)
Greenfield o nueva inversin. Consiste en la instalacin de una planta de

fabricacin en un sistema econmico nacional distinto del de la casa matriz,
por medio de una inversin productiva directa, recayendo sobre la nueva filial
parte de la produccin que antes se realizaba en la casa matriz.
b)
Adquisicin. Consiste en la compra total o parcial (aunque hacindose con el

control de la misma) de una empresa con planta de fabricacin en un sistema
econmico nacional distinto del de la casa matriz, ya sea por medio de una
OPA (oferta pblica de adquisicin), una negociacin con sus propietarios o
comprando en los mercados financieros el nmero de acciones necesario
para controlar la empresa adquirida, recayendo sobre la nueva filial parte de la
produccin que antes se realizaba en la casa matriz.
c)
Fusin. Consiste en la formacin de una nueva empresa fruto del acuerdo de

integracin de empresas independientes y de diferentes sistemas econmicos
nacionales; con un reparto implcito de las actividades, de forma que algunas
de las que antes de la fusin se realizaban en una de las empresas originales
pasan despus a ser realizadas en plantas de fabricacin que originalmente
pertenecan a la otra y que se encuentran ubicadas en un sistema econmico
nacional distinto.
Sin embargo, el punto dbil de la fbrica difusa por deslocalizacin reside en

la fuerte dependencia de un transporte de mercancas intensivo en recursos
energticos, fundamentalmente en combustibles derivados del petrleo.
b) La fbrica difusa por externalizacin
La fbrica difusa por externalizacin es el resultado de la estrategia de
outsourcing o subcontratacin de muchas empresas para reducir los costes fijos y
aumentar su capacidad de adaptacin a los cambios en la demanda.
181
La subcontratacin puede ser de dos tipos: intraindustrial, cuando una

empresa compra bienes intermedios o servicios muy prximos a la actividad
principal de la empresa, en lugar de realizarlas dentro de la misma empresa
(esencialmente componentes diversos); o interindustrial, cuando una empresa
compra bienes intermedios o servicios procedente de empresas pertenecientes de
segmentos de actividad distintos del de esta, en lugar de realizarlas dentro de la
misma (mantenimiento, limpieza, seguridad, asesoramiento, publicidad,
comercializacin).
Este modelo permite el desarrollo de una red de pequeas y medianas
empresas cuya actividad depende del suministro de su produccin a una nica gran
empresa o a un grupo muy reducido de stas; cumpliendo dicho suministro con la
filosofa del just in time.
Si bien la externalizacin permite a las grandes empresas adaptarse con
mayor facilidad a los cambios en la demanda, desde una perspectiva sectorial o
territorial, lo nico que hace es trasladar los costes de dicho ajuste a las pequeas y
medianas empresas proveedoras, que son las que se ven obligadas a aplicar
medidas de flexibilidad laboral cuando las grandes empresas deciden reducir su
demanda.
La externalizacin, por otra parte, permite, en algunos casos, que los
trabajadores externos de una empresa puedan realizar sus actividades productivas
desde sus propios domicilios, trabajando a comisin y recibiendo una retribucin
proporcional a la produccin realizada.
c) La fbrica difusa por virtualizacin
La fbrica difusa por virtualizacin es el resultado de una aplicacin extrema
del uso de las nuevas tecnologas de la informacin y las telecomunicaciones y es
ms propia de las actividades del sector servicios, y en especial de las llamadas
empresas.com.
La estrategia consiste en reducir al mnimo los costes fijos de infraestructura y
equipamiento al hacer uso del teletrabajo, es decir, del trabajo realizado por un
empleado, total o parcialmente fuera de la fbrica y de la jornada laboral (por
ejemplo, trabajando desde el domicilio del propio trabajador) y retribuyndole total o
parcialmente en funcin de los objetivos alcanzados.
Otra va de reducir los citados costes fijos consiste en sustituir los puntos de
venta del producto, as como los de atencin al cliente, por una oficina virtual en
Internet, o por una oficina telefnica, desde la que se gestionan, en muchos casos
de manera automtica, los pedidos, su facturacin y su cobro.
As mismo, la virtualizacin permite que diferentes centros de trabajo de una
misma empresa funcionen como una nica fbrica en virtud del uso del correo
electrnico, de la intranet y de centralitas telefnicas virtuales (que tratan como
conexiones internas, sin coste para la empresa, las llamadas entre diferentes
centros o con los telfonos mviles de los empleados).
182
8.2.5. La maquila
Una maquila81 o fbrica maquiladora es aquella empresa que importa
materias primas, bienes intermedios y de capital, acogida a algn mecanismo de
exencin de impuestos de importacin y exportacin, para su transformacin o
ensamblaje y su posterior exportacin, como producto final, normalmente al sistema
econmico nacional de origen de los insumos importados. Suelen darse dentro de
los sectores de confeccin textil, calzado, juguetera, artculos electrnicos,
componentes de automotores
Su origen se encuentra en la deslocalizacin, y muchas veces tambin
externalizacin, de las actividades productivas que no han podido ser
automatizadas, que siguen siendo intensivas en mano de obra y que forman parte
de produccin fragmentada de grandes empresas transnacionales, en su mayora de
origen norteamericano y asitico. Son tpicas de sistemas econmicos nacionales y
regiones limtrofes con los sistemas econmicos nacionales desarrollados, tales
como: Mxico, Centroamrica y El Caribe (frente a EE.UU.); Filipinas, Indonesia,
Malasia, China y el Sudeste Asitico (frente a Australia y Japn); frica del Norte y
Europa del Este (frente a la Unin Europea).
La principal motivacin de dicha deslocalizacin es aprovechar el bajo

precio de la mano de obra de los sistemas econmicos nacionales
subdesarrollados; aunque requiere de la existencia de mecanismos de exencin
de los impuestos de importacin y exportacin, tales como el rgimen de zonas
francas. No obstante, tambin influye en la localizacin de las maquilas el resto
de las condiciones laborales, fiscales y ambientales del sistema econmico
nacional receptor.
Es propio de la maquila la traslacin del mecanismo de retribucin de la
empresa a sus trabajadores, de manera que si la maquiladora cobra de sus
clientes por unidad de producto terminado, paga igualmente a sus trabajadores
por unidad de tarea concluida, es decir, a destajo. No obstante, la porcin del
precio de comercializacin del producto final que corresponde a los costes
laborales es, en la mayora de los casos, insignificante82.
8.3. El papel de la tecnologa y la energa en la produccin
Las actividades productivas son altamente dependientes de dos factores, la
tecnologa y la energa, por ello no podemos dejar de prestar atencin al papel que
juegan ambas en la produccin.
81
El trmino maquila procede del castellano medieval y se empleaba para definir la porcin de
grano, harina o aceite que corresponda al molinero por la molienda, y supone implcitamente una
forma de trabajo a destajo, ya que la retribucin se determinara en funcin de la cantidad de
producto elaborado.
82
A modo de ejemplo, la maquiladora dominicana Interamericana Products, S.A. (cerrada en 2007 al

no poder soportar la competencia de las maquiladoras chinas), que fabricaba pantalones para
diferentes marcas (Levis, Liz Clairborne, Lee) cobraba, de media, a sus clientes 3 $ por cada par
de pantalones, pero dichos pantalones se comercializaban en Estados Unidos a 50 $, de media; de
los 3 $ percibidos por la empresa 1,5 $ eran beneficios, 1 $ era el coste de los insumos importados y
0,5 $ era la retribucin de los trabajadores, lo que significa que los salarios derivados de la fabricacin
de los pantalones slo representaban el 1% del precio de comercializacin de los mismos.
183
8.3.1. La revolucin tecnolgica y las tecnologas de la informacin y las

telecomunicaciones
La revolucin tecnolgica de las dcadas de los ochenta y los noventa del
siglo XX tuvo su origen en las inversiones que en I+D+I realizaron las grandes
empresas de los sectores de la electricidad y la electrnica, la mecnica, la
aeronutica y la qumica, y, en algunos casos, tambin los gobiernos de los sistemas
econmicos capitalistas nacionales a partir de la dcada de los setenta, cuando
fueron conscientes de que la onda tecnolgica posblica estaba llegando a su fin.
Fruto de dichas inversiones surgieron una serie de nuevas tecnologas, ms
intensivas en recursos intelectuales (informacin, conocimiento.) que en recursos
fsicos (materia, energa), que se fueron concentrando en cuatro campos: nuevos
materiales, biotecnologa, energas renovables y tecnologas de la informacin y las
comunicaciones; de todas ellas, las que ms impacto han tenido en el aparato
productivo mundial han sido las tecnologas de la informacin y las comunicaciones,
tambin conocidas como TICs.
En el campo de los nuevos materiales destacan el descubrimiento de nuevas
cermicas, nuevas aleaciones y nuevos plsticos, que ofrecen ventajas como una
mayor conductividad, un mayor aislamiento trmico, una mayor resistencia, una
mayor ligereza o una mayor maleabilidad, lo que ha permitido importantes
aplicaciones en las industrias aeroespacial, aeronutica, mecnica y electrnica,
adems de en la construccin y la medicina. Junto a todos estos macromateriales,
ms recientemente han surgido los nanomateriales, que seran nuevos materiales a
escala molecular, entre los que destacan las nanopartculas de xidos metlicos, las
nanoarcillas y los nanotubos de carbono, y cuyas aplicaciones ms conocidas
comienzan a estar en los campos de la electrnica, la construccin, la mecnica, la
qumica, la energa, la cosmtica, la farmacia, la medicina y la biotecnologa.
Por lo que se refiere a la biotecnologa, los grandes avances producidos en
los campos de la ingeniera gentica (genomas, transgnicos, clonacin) y la
bioqumica (antibiticos, vacunas, hormonas, frmacos, diagnsticos moleculares,
biocatalizadores, biocombustibles, plsticos biodegradables) estn teniendo
importantes aplicaciones en la medicina, la agricultura, la ganadera, la regeneracin
del medio ambiente y las industrias agroalimentaria, farmacutica, qumica,
petroqumica, minera, metalrgica y textil.
Tambin en el campo energtico se han producido grandes avances; unos
relacionados con procedimientos de ahorro energtico (motores, electrodomsticos
e iluminacin de bajo consumo, acumuladores elctricos) con grandes
aplicaciones en las industrias automovilstica, aeronutica y elctrica; y otros
relacionados con el aprovechamiento de energas alternativas a los combustibles
fsiles (petrleo, gas y carbn), tanto no renovables (nuclear) como renovables
(solar, elica, maremotriz, hidroelctrica, geotrmica y biomasa incluyendo
biocombustibles-), con grandes aplicaciones en la industria petroqumica, elctrica,
as como en la agricultura (sustitucin de cultivos para la alimentacin por cultivos
para la produccin energa) y, lgicamente, en el consumo domstico de energa
(paneles solares, acumuladores, biodiesel).
Pero sin duda las nuevas tecnologas que ms impacto han tenido en la
produccin mundial han sido las tecnologas de la informacin y las comunicaciones;
dichas tecnologas pueden ser clasificadas en cuatro grupos:
184
a)
Microelectrnica, basada en la reduccin del tamao de los componentes

electrnicos y que incluira todos los desarrollos referidos a los microcircuitos
y los microprocesadores (microchips).
b)
Informtica, basada en el tratamiento de la informacin y que incluira todo lo

referente a software, hardware y equipamiento perifrico de los ordenadores.
c)
Telecomunicaciones, basadas en la transmisin de la informacin, que

incluira todos los avances en materia de telefona digital, fija, mvil y va
satlite, de Internet, intranet y correo electrnico, de la televisin y la radio por
cable, digital y va satlite
d)
Automatizacin, basada en la produccin integrada por ordenador y que

incluira todas las innovaciones vinculadas con el control de procesos por
medio de mquinas inteligentes capaces de reaccionar ante cambios en el
medio o ante indicaciones de un operador.
El impacto de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones en la

produccin estara, por tanto, vinculado con su utilizacin en el proceso productivo,
tanto en la agricultura (riego controlado por ordenador), la ganadera
(identificacin de animales por microchips), la pesca (GPS para la navegacin),
la extraccin minera (deteccin de recursos por sondeos digitales), la industria
(produccin integrada por ordenador), la construccin (edificios inteligentes)
como en los servicios (banca y comercio virtual).
Pero adems ha permitido la aparicin de nuevos sectores productivos
(informtica, telecomunicaciones, robtica) que se han convertido en sectores
clave de la economa mundial, ayudando en muchos casos a la conformacin de
grandes conglomerados empresariales por medio de la fusin-absorcin de
empresas de diferentes sectores (informtica, Internet, telefona, radio, televisin,
prensa, editorial, cine, parques de atracciones)83.
Aunque, tal vez, uno de los mayores impactos productivos de las tecnologas de
la informacin y las comunicaciones haya sido la modificacin en la gestin
administrativa de las empresas, de forma tal que el ordenador y la conexin a Internet
se han convertido en dos herramientas indispensables del funcionamiento cotidiano de
cualquier empresa, igual que podran serlo la electricidad o el telfono, de tal manera
que, cuando alguna de estas herramientas falla paraliza gran parte de la actividad de
muchas empresas.
Y en el caso concreto de Internet, al margen de haber permitido el nacimiento
de las empresas.com, ste ha permitido crear una quinta dimensin del universo, el
ciberespacio, donde las relaciones virtuales son punto de partida para relaciones
reales, y las llamadas autopistas de la informacin juegan a principios del siglo XXI el
83
Un caso paradigmtico sera el conglomerado America On Line Time Warner, que incluira
empresas tales como CNN, CNN en espaol, HBO, Cinemax, TCM, TBS Superstation, TNT, Cartoon
Network, I-Sat, Fashion TV, SPACE, Infinito, Boomerang, Retro, HTV, WB Television Network,
America On Line, Time Warner Book Group, TIME, People, Sports Illustrated, Revista MAD, Fortune,
Money Magazine, Warner Bros., New Line Cinema, Castle Rock Entertainment, Atlanta Braves, DC
Comics, Rhino Entertainment, Turner Entertainment, Turner Broadcasting System, Grupo Editorial
Expansin de Mxico (Revistas Quin, Expansin, Life&Style, Quo, Vuelo, Elle, Balance, Obras y
Chilango) e IPC Media.
185
papel de infraestructuras que desempearon el ferrocarril en el siglo XIX y las redes de

carreteras a mediados del siglo XX.
Por otro lado, el desarrollo de las telecomunicaciones, del que Internet es su
mximo exponente, ha supuesto que el espacio fsico y la distancia ya no sean
obstculos para muchos tipos de relaciones, entre ellas los negocios, el trabajo, el
consumo, la compra-venta, etc., por lo que puede afirmarse que estamos asistiendo al
fin de la geografa.
No obstante, a pesar de la importancia de las nuevas tecnologas en la
produccin mundial, conviene sealar que su difusin es desigual entre las
empresas, los sectores y las economas nacionales, dado que la aplicacin de las
mismas requiere de ingentes desembolsos financieros y de una cultura empresarial
y un marco social que sirva de soporte a las mismas; y eso es algo que las
empresas, sectores y economas nacionales con baja productividad difcilmente
pueden asumir, por lo que nos encontramos con empresas, sectores y economas
nacionales con nivel de desarrollo tecnolgico inferior al que podran tener, lo cual es
sin duda una de las causas de los desiguales niveles de rentabilidad, expansin y
desarrollo.
8.3.2. El fin del petrleo barato y las energas alternativas
El subsistema productivo mundial se ha caracterizado en las ltimas dcadas
por una especial intensidad en el consumo de recursos energticos, tanto los
procedentes de fuentes primarias como secundarias.
Las fuentes de energa primaria son aquellos recursos que pueden
proporcionar energa que no necesita ser transformada para su aprovechamiento;
entre ellas destacan: el petrleo, el gas, el carbn, la biomasa, los materiales
radioactivos, el movimiento del agua, el calor de la tierra, la luz y el calor del sol, el
viento. Hoy por hoy resulta fundamental la apuesta por aquellas fuentes de
energa renovable, que permiten el desarrollo de energas tales como la
hidroelctrica, la maremotriz, la geotrmica, la solar, la elica o la basada en la
combustin de la biomasa, en detrimento de las hasta ahora hegemnicas fuentes
de energa no renovable (petrleo, carbn, gas y materiales radioactivos), que han
permitido el desarrollo de energas como la nuclear y las basadas en los
combustibles fsiles.
Las fuentes de energa secundaria, por su parte, son aquellas que surgen
como resultado de la aplicacin de transformaciones fsico-qumicas que determinan
una mayor eficiencia energtica respecto de la fuente primaria de la que proceden;
entre ellas destacan: la energa elctrica y los combustibles.
A pesar de que las previsiones de disponibilidad de fuentes de energa
primaria sealan una reduccin de las reservas disponibles de combustibles fsiles,
que han sido durante decenios la parte fundamental de la oferta mundial de energa
primaria, el petrleo sigue siendo la fuente hegemnica; aunque el gas natural y las
energas renovables vienen ganando en importancia en las ltimas dcadas.
Sin embargo, la amenaza del cambio climtico, el agotamiento de los
combustibles fsiles y la concentracin geogrfica de su oferta, determinan un apoyo
generalizado a las fuentes de energa alternativa (especialmente las de energa
renovable), por parte de los sistemas econmicos nacionales energticamente
186
dependientes. Esto debe dar lugar, al cabo de no demasiados aos, a una

reformulacin del modelo de generacin energtica vigente.
Revisemos a continuacin las bases del actual modelo mediante el anlisis de
las fuentes primarias de energa ms relevantes.
a) El petrleo
El petrleo es una fuente de energa no renovable y de stock (combustible
fsil) 84, que adems es la principal fuente de energa primaria (ms del 33% de la
energa primaria total) y, por tanto, el principal componente del modelo energtico
del sistema econmico mundial.
Grafica 10.1
Evolucin del precio de petrleo
100
Precio del petrleo $ / Barril
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1970
1975
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
Aos
Precios medios anuales del petrleo Illinois en trminos nominales
Precios medios anuales del petrleo Illinois en trminos reales (*)
* Serie deflactada a partir del IPC de EEUU en diciembre de 2011.
Fuente: IOGA.
84
El crudo est conformado fundamentalmente por hidrocarburos (compuestos de hidrgeno y

carbono) que se han formado a partir de la descomposicin de materia orgnica a lo largo de los
siglos y su acumulacin bajo determinadas condiciones (principalmente, de temperatura y presin) en
depsitos en rocas sedimentarias. Mezclado con agua y gases, migra en direccin a la superficie
terrestre y, de encontrar una roca no porosa, sta puede llegar a provocar un embolsamiento de
crudo que dar lugar a un yacimiento.
187
Los derivados del petrleo presentan mltiples aplicaciones, ya que pueden

ser empleados: como fuente de energa secundaria (combustibles) para el
transporte, la calefaccin y la generacin de energa elctrica; como materia prima
para la lubricacin y el asfaltado; y como materia prima para la industria
petroqumica. Sin embargo, de entre todos los usos de dichos derivados destaca su
empleo en el mbito del transporte, ya que a esta funcin se dedica ms del 50% del
crudo, estando el 90% del transporte mundial impulsado por los derivados del
petrleo.
Teniendo en cuenta la dependencia energtica que el sistema econmico
mundial tiene del petrleo, uno de los elementos ms importantes a considerar es su
precio. El precio del petrleo ha resultado ser muy inestable desde la crisis de 1973,
y la grfica de su evolucin registra tres importantes picos (grfica 10.1). Si nos
fijamos en el precio del crudo Illinois85, tanto en trminos nominales y como reales,
en las ltimas dcadas, ste ha sufrido importantes alzas: 1973-1974, 1978-1980 y
2003-2008.
La primera de dichas alzas (1973-1974) obedeci al acuerdo de la OPEP de
recortar su produccin en el contexto de la Guerra del Yom Kippur, entre Egipto e
Israel. Dicho recorte obedeci fundamentalmente a dos razones; una poltica, que
fue la ejecucin de un embargo comercial de petrleo a los sistemas econmicos
desarrollados, en tanto que eran aliados de Israel su enfrentamiento con los
sistemas econmicos rabes de Oriente Medio; y otra econmica, que fue el inters
por aumentar los ingresos que los sistemas econmicos productores reciban por un
recurso estratgico (que se comercializaba a un precio muy bajo para ser un recurso
natural no renovable de stock cuyo consumo reduce la riqueza de sus propietarios).
La segunda de las alzas del precio del petrleo (1978-1980), estuvo
principalmente relacionada con la inestabilidad que vivi la regin de Oriente Medio
tras el triunfo de la Revolucin Islmica en Irn y durante el conflicto que enfrent al
segundo y tercer productor mundial, la Guerra Irn-Irak, hechos que contrajeron
severamente la produccin mundial de petrleo.
Sin embargo, a partir de principios de los ochenta del siglo XX, ante la relativa
estabilidad de Oriente Medio, la prdida de cohesin interna de la OPEP y la
explotacin de nuevos yacimientos petroleros (Mar del Norte, Alaska, Mxico,
Nigeria86) el precio del petrleo se mantuvo relativamente estable y barato hasta
principios del siglo XXI.
Sin embargo, la era del petrleo barato (1980-2003) parece haber llegado a
su fin con la tercera de las alzas (2003-2008). La ltima etapa de subida de precios
comenz en 2003 con la huelga petrolera en Venezuela, la irrupcin de grupos
armados enfrentados con las petroleras extranjeras en Nigeria y la invasin de Irak
por parte de Estados Unidos (Segunda Guerra del Golfo).
La explicacin de esta ltima alza es compleja, dado que incluye causas
estructurales y causas coyunturales, y su fin ha estado vinculado con la irrupcin de
85
Tomamos como referencia el crudo Illinois pues es uno de los tipos de crudo de alta calidad de los
que existen datos histricos de sus precios, ya que las series de precios del crudo Brent, el de
referencia en Europa, comienzan en 1987. Las tendencias a largo plazo del precio del petrleo en sus
diferentes variedades suelen ser las mismas.
86
Y Rusia a partir de 1990.
188
la crisis global, por lo que cabra suponer que una vez superada la crisis el precio del
petrleo podra recuperar la tendencia alcista interrumpida, a menos que se
aproveche la crisis para modificar el modelo energtico del sistema econmico
mundial.
Entre las causas que se encuentran por el lado de la demanda, estara,
primero, la inestabilidad poltica de algunos productores (Venezuela, Nigeria y, sobre
todo, Irak, convertido en campo de batalla del terrorismo islamista, adems de Irn,
bajo la amenaza permanente de intervencin militar de Estados Unidos, y los
puntuales conflictos de Rusia con Chechenia y Georgia), que afectaba
negativamente a las expectativas sobre la evolucin futura del precio del petrleo87.
Tambin, dado que la mayor parte de los contratos de compra-venta de crudo
no son contratos spot, es decir, al contado, sino que son contratos a futuro, que se
negocian en los mercados de derivados financieros, una parte del aumento del
precio del petrleo derivaba de la actividad especuladora de inversores financieros
cuyo inters no se centraba tanto una verdadera adquisicin de crudo como en la
plusvala que podan obtener al comprar un activo financiero (un futuro de petrleo)
barato y venderlo caro.
Y adems exista una importante presin real por parte de los sistemas
econmicos emergentes, en especial China e India, que vienen aumentando de
forma significativa su consumo per cpita (aunque todava estn muy lejos del nivel
de consumo de Estados Unidos que es el principal consumidor per cpita del
mundo).
Por el lado de la oferta, las causas eran an ms variadas. En primer lugar, el
63% de las reservas mundiales de petrleo se encuentran en una regin tan
inestable polticamente como Oriente Medio, donde Arabia Saud, el mayor
productor mundial, posee el 13% de las reservas, seguido por los convulsos Irn e
Irak. Esta concentracin tan sensible han hecho que la mayor parte de la oferta est
continuamente amenazada, con el consiguiente efecto sobre los precios, va primas
de riesgo; algo que tambin se vio influido por el hecho de que otros grandes
productores como Rusia, Venezuela o Nigeria tambin posean un cierto riesgo de
inestabilidad poltica.
Adems, la oferta de crudo es esencialmente inelstica a corto e, incluso, a
medio plazo, ya que la localizacin, la prospeccin y la puesta en explotacin de
nuevos yacimientos constituye un proceso habitualmente complejo; proceso que va
ganando cada vez ms en dificultad por la necesidad de explorar nuevos
yacimientos en regiones en las que el crudo no aflora tan fcilmente como en las
arenas del desierto de la pennsula arbiga, como es el caso de las regiones
prximas al rtico, el Golfo de Mxico, las costas de Brasil A dicha inelasticidad
tambin contribua el hecho de que la capacidad de refino instalada, pese a haber
venido creciendo en los ltimos aos de manera significativa, de acuerdo con la
tendencia general del consumo, la ocupacin de la misma era muy notable, estando
casi al lmite, por lo que resultaba muy difcil aumentar la oferta de derivados del
petrleo de forma significativa.
87
Cuando no restringa directamente la oferta.
189
Por otro lado, tras el intenso proceso de nacionalizacin de las explotaciones

petroleras iniciado por los gobiernos de los sistemas econmicos productores en los
aos setenta del siglo XX, la mayor parte de la produccin mundial est en manos
de empresas petroleras pblicas, que explotan los yacimientos nacionales y cuya
lgica de funcionamiento es la de obtener los mayores ingresos posibles con los que
financiar las arcas de sus Estados; las siete empresas pblicas ms importantes
seran la saud Saudi Aramco, la rusa Gazprom, la china CNPC, la iran NIOC, la
venezolana PDVSA, la brasilea Petrobras y la malaya Petronas.
No obstante, junto a ellas estaran las supermajors, seis empresas
transnacionales privadas que operan en diferentes sistemas econmicos nacionales
del mundo, ExxonMobil (con casa matriz en Estados Unidos), Royal Dutch Shell (con
casa matriz en Holanda y Reino Unido), BP (con casa matriz en Reino Unido),
Chevron Corporation (con casa matriz en Estados Unidos), ConocoPhillips (con casa
matriz en Estados Unidos) y Total S.A. (con casa matriz en Francia). Sin embargo,
los sistemas econmicos productores cada vez son ms exigentes en sus acuerdos
con las transnacionales petroleras, fijando royalties88 e impuestos cada vez ms
elevados (como mecanismos para que una mayor porcin del valor del crudo se
quede en el sistema econmico productor), y dicha presin se ha venido trasladando
a los precios89.
Pero adems los Estados de diferentes partes del mundo, despus de
innumerables catstrofes ambientales y humanas por vertidos de crudo y
explosiones, tambin han venido imponiendo importantes restricciones a las
compaas petroleras en materia de transporte del crudo y sus derivados, exigiendo
grandes medidas de seguridad en los oleoductos90 y los petroleros91.
En suma, la intrnseca limitacin de la oferta, el alza de los costes de
produccin, el fuerte incremento de la demanda, las expectativas pro-alcistas y la
gran especulacin existente en los mercados de futuro, junto con las limitaciones
que a corto y medio plazo presentan las fuentes de energa alternativas han
presionado al alza los precios del crudo hasta julio de 2008.
Desde ese momento, la expansin de la crisis global y sus efectos vinculados
(cambio de expectativas, reduccin drstica de la especulacin, contraccin de la
demanda, aumento de la cotizacin del dlar) provocaron una cada muy brusca
88
Se denomina royalty a la compensacin econmica que debe abonarse al propietario de un recurso

por su uso o explotacin.
89
Las frmulas con las que actualmente las compaas petroleras explotan los campos son
esencialmente tres: las concesiones (acuerdos por los que, a cambio de la satisfaccin de un canon a
los Estados, las compaas petroleras asumen los riesgos inherentes a la explotacin); los contratos
de produccin compartida (acuerdos entre los Estados y las compaas petroleras mediante los
cuales el riesgo lo asumen las empresas y se condiciona el reparto de plusvalas a las ganancias
futuras); y los contratos de servicios (acuerdos por los que los Estados contratan directamente a las
compaas petroleras para que desarrollen la produccin de un campo ya existente). De estas tres
frmulas, la primera es la ms beneficiosa para las compaas petroleras, mientras que la tercera lo
es para los Estados.
90
Grandes tuberas que conducen, fundamentalmente, los refinados a lo largo de decenas de miles
de kilmetros por todo el mundo.
91
Barcos gigantescos, de hasta medio milln de toneladas mtricas de capacidad, a los que se exige
que tengan doble caso.
190
de los citados precios. Sin embargo, la recuperacin econmica iniciada en 2010

amenaza con llevar los precios del petrleo a los niveles previos a la crisis; y ello es
as porque muchas de las causas que han estado detrs de la ltima alza tienen un
carcter estructural y en el futuro seguirn presionando haca arriba el precio del
petrleo.
b) Las tradicionales energas alternativas
El encarecimiento del petrleo ha trado aparejado un mayor uso de las
fuentes de energa alternativa, algunas de las cuales llevan muchos aos formando
parte del mix energtico de los diferentes sistemas econmicos nacionales (gas
natural, carbn, energa hidrulica y energa nuclear); son las llamadas tradicionales
energas alternativas.
b.1) El gas natural
El gas, como fuente de energa primaria no renovable y de stock, a pesar de
ser una fuente energtica ms eficiente que el petrleo, por su mayor poder
calorfico, y ms limpia, por generar menores emisiones de gases de efecto
invernadero en su combustin, comparte con el crudo muchas de sus
caractersticas. En primer lugar, se origina en condiciones muy especficas, en
periodos de tiempo muy largos y sus disponibilidades presentan una gran
concentracin geogrfica similar a la del petrleo; en segundo lugar, requiere de
unos elevadsimos costes de produccin y exige una logstica sumamente compleja;
y en tercer lugar, como combustible fsil genera la emisin de gases de efecto
invernadero. Todo ello limita las posibilidades del uso masivo del gas como
alternativa al petrleo, pese a que representa ms del 20% de la energa primaria
total.
b.2) El carbn
Tampoco parece que el gran protagonista de la Revolucin Industrial sea una
adecuada alternativa, ya que presenta graves dificultades. A pesar de la existencia
de importantes reservas en el Este de Europa y Asia, al tratarse de una fuente de
energa primaria no renovable y de stock presenta importantes limitaciones: las
dificultades que genera su transporte; su limitacin en cuanto a poder calorfico; y,
fundamentalmente, los costes medioambientales en los que se incurre por su
empleo, ya que su combustin genera una elevada emisin de gases de efecto
invernadero.
A pesar de que el repunte en los precios del crudo ha dado lugar a una
importante recuperacin en su nivel de consumo (que haba descendido
bruscamente como consecuencia de las restricciones en su empleo a la que los
cambios tecnolgicos han dado lugar) la cuestin ambiental impone una presin que
dificulta sobremanera su utilizacin. No obstante, hemos de sealar que an una
parte importante de las centrales trmicas emplean este combustible, que adems
representa ms del 25% de la energa primaria total.
191
b.3) La energa nuclear

La radioactividad del uranio y de otros materiales es una fuente de energa
primaria no renovable de stock y la nica fuente tradicional de energa que se ha
considerado que podra servir como alternativa al petrleo, por cuanto que no
genera emisiones de CO2; este hecho reabri durante un tiempo el debate acerca
del uso de la energa nuclear.
Tras la Segunda Guerra Mundial, los avances experimentados en materia
nuclear en el terreno militar fueron transferidos a la industria. Surgi as la energa
nuclear de fisin, que es la que proviene de la divisin del tomo, ya que al
romperse los ncleos pesados mediante su bombardeo se generan reacciones en
cadena que liberan gran cantidad de energa.
Durante los aos setenta y ochenta del siglo XX, como consecuencia de la
crisis energtica y en un escenario de revisin del patrn de consumo energtico
(ante la subida de los precios del petrleo), se produjo el boom nuclear, con la
proliferacin de centrales nucleares en los sistemas econmicos desarrollados
(capitalistas y socialistas). Dicho boom cont con un fuerte apoyo por parte de
organismos internacionales92, de grandes empresas y de gobiernos y se vio
favorecido por el hecho de que el uranio, combustible principal, se encuentra mejor
repartido en trminos geogrficos que el petrleo.
Sin embargo, el uso de la energa nuclear presenta tambin importantes
limitaciones, como el alto coste de construccin de las centrales nucleares y las
limitadas reservas de uranio93. Pero stos no son los nicos inconvenientes; los
problemas ambientales son tambin muy significativos, dado que no es
tecnolgicamente posible la destruccin de los residuos nucleares y stos deben ser
almacenados, por el riesgo de radiacin nuclear, durante cientos de aos lejos de
espacios habitados (minas, desiertos, profundidades marinas); adems existe el
riesgo de exposicin nuclear de la poblacin residente en las proximidades de las
centrales nucleares en caso de accidente94. Todos estos problemas, junto con la
gran presin que la sociedad civil impuso a los gobiernos, determinaron en los aos
noventa una moratoria nuclear en la mayor parte de los sistemas econmicos
desarrollados95.
Sin embargo, a finales de la dcada del 2000, la energa nuclear pareca
haberse convertido en una fuente de energa ms limpia que el petrleo, el gas o el
carbn, habida cuenta de que no genera gases de efecto invernadero, lo que
provoc que fuese vista de una manera menos crtica por una parte de la sociedad
civil. Esta visin se quebr de forma brusca tras el accidente nuclear de Fukushima
en 2011, que reforz los argumentos polticos del movimiento antinuclear mundial.
Aun as, la energa nuclear representa en torno al 6% de la energa primaria total.
92
Recordamos la existencia e importancia del EURATOM como organismo que, entre otros, est en
la gnesis de la Unin Europea.
93
Algunas fuentes estiman que las citadas reservas se agotarn en 60 aos.
94
Recurdese el desgraciado accidente acaecido en la central ucraniana (entonces sovitica) de

Chernobyl en el ao 1986 o el de la central japonesa de Fukushima en el ao 2011.
95
A pesar del comn rechazo, algunos sistemas econmicos nacionales, en cambio, han sido firmes
defensores de esta alternativa, como Francia que han venido generando a partir de esta energa ms
del 75% de la electricidad que produce.
192
No obstante, el futuro de la energa nuclear parece estar no en la fisin, sino

en la energa de fusin, que aprovecha la energa liberada al unir dos ncleos
atmicos mediante un proceso de agitacin trmica, de manera que el ncleo
resultante presenta una masa inferior a la suma de las masas previas. sta es una
energa ms limpia en la medida en que los residuos son menos contaminantes96,
pero por el momento con la tecnologa disponible dicha fuente de energa no es
rentable.
b.4) La energa hidrulica
El movimiento del agua es una fuente de energa primaria renovable de flujo.
Utilizada desde hace siglos en las norias, en la actualidad esta fuente de energa se
basa en el aprovechamiento de los saltos de agua para la impulsin de turbinas que
generan electricidad. En los sistemas econmicos nacionales montaosos han
tenido dcadas atrs una importancia fundamental en la extensin de la
electrificacin; sin embargo, dependen de la orografa y de la pluviosidad para que
existan unos caudales suficientes, por lo que su uso se encuentra bastante limitado,
representando en torno al 2,5% de la energa primaria total. Adems, pese a ser una
energa limpia, por lo que a emisiones directas de CO2 se refiere, la construccin de
embalses da lugar a otros problemas ambientales, como la alteracin de los
ecosistemas o las emisiones de CO2 fruto de las obras.
c) Las nuevas energas alternativas
Junto a las tradicionales energas alternativas, existen otras que pese a su
escaso uso (en conjunto representan poco ms del 10% de la energa primaria total)
tienen un gran potencial. De todas ellas, slo se han desarrollado industrialmente la
energa solar y la elica, encontrndose la biomasa, y en especial los
biocarburantes, seriamente cuestionada por su impacto indeseado en el precio de
los alimentos y por los altos costes que implica la puesta en funcionamiento de las
plantas que permitan un aprovechamiento econmico eficiente.
Adems, por otra parte, se seala reiteradamente que las patentes e
innovaciones en el campo de nuevas energas alternativas estn bajo el control de
las compaas vinculadas a la produccin de energa con fuentes tradicionales
(especialmente el petrleo y la energa nuclear), lo que dificulta el crecimiento
autnomo, es decir, no incentivado por instituciones pblicas, de la industria
asociada a estas nuevas energas.
c.1) La energa solar
La radiacin solar, como recurso natural renovable de flujo, se utiliza para
realizar un aprovechamiento trmico, mediante colectores solares planos,
96
Para conseguir la agitacin trmica necesaria suele acudirse a la energa nuclear de fisin, de
forma que una fisin desencadena una fusin, siendo los restos radiactivos de la fisin original los
principales residuos contaminantes.
193
concentradores, hornos solares o helistatos, o un aprovechamiento elctrico

mediante placas fotovoltaicas97.
Uno de los mayores problemas que tiene es su escasa eficiencia con la
tecnologa disponible, de forma que slo sirve como fuente complementaria de
energa, incluso para el suministro domstico. Sin embargo, sus ventajas son
muchas, ya que se trata de una fuente de energa limpia, inagotable y disponible en
todo el planeta, aunque varen las horas de insolacin dependiendo de la regin98.
c.2) La energa elica
Conocida desde hace siglos, la energa elica consiste en el aprovechamiento
de la fuerza del viento mediante molinos de viento, en el pasado, y mediante
aerogeneradores, que vierten a la red elctrica la energa obtenida, en la actualidad;
siendo el viento una fuente de energa primaria renovable de flujo.
Siendo recurso inagotable y energa limpia (si despreciamos el efecto que la
contaminacin acstica supone), tiene como limitacin la necesidad de contar con
una fuerza impulsora del viento constante y lo menos variable posible; adems, al
igual que ocurre con la solar, hoy por hoy precisa de fuentes complementarias para
dotar de autonoma a los equipamientos que pueden funcionar gracias a la misma.
c.3) Las energas geotrmica y maremotriz
La energa geotrmica viene siendo utilizada desde hace siglos en las termas.
Sin embargo, recientemente ha experimentado una gran expansin cuando la
tecnologa disponible ha permitido utilizar el calor del interior de la Tierra para
producir electricidad; siendo dicho calor una fuente de energa primaria renovable de
flujo. Igualmente es limpia e inagotable, pero encuentra dificultades en su
almacenamiento para su aprovechamiento en espacios distantes a aquellos en los
que se genera y depende de unas particulares condiciones geolgicas que slo se
dan en puntos muy concretos del planeta, por lo que su uso es tambin limitado99.
Al igual que la geotrmica, la energa maremotriz ha sido utilizada desde hace
siglos en los molinos mareales. La fuerza del agua marina (olas y mareas) es una
fuente de energa primaria renovable de flujo, y si bien dicha energa es inagotable y
limpia, su disponibilidad depende de la cercana a la costa y se encuentra
tcnicamente poco desarrollada.
c.4) La biomasa y los biocarburantes
La biomasa es una fuente de energa primaria renovable de stock que se
utiliza desde hace siglos, por ejemplo para cocinar y para climatizar las viviendas,
adquiere hoy da gran importancia en la medida en que la combustin de ciertas
materias de origen orgnico permite el aprovechamiento del calor generado en
97
Dichas placas transforman la energa del sol en electricidad por medio de clulas fotovoltaicas.
98
Espaa es la segunda potencia mundial, tras Alemania, en produccin de energa solar.
99
Sistemas econmicos nacionales como Islandia son un referente en el aprovechamiento de esta

fuente de energa.
194
centrales trmicas tcnicamente adaptadas para ello. Aunque se libera CO2 en su

produccin, ste es de origen orgnico, por lo que siempre que exista una
renovacin de la fuente de materia orgnica (reforestacin, cultivo) dicha
renovacin funcionar como sumidero de CO2, siendo as cero el saldo neto de
emisiones.
De entre todas las formas de biomasa, en los ltimos aos han adquirido gran
protagonismos los biocarburantes, en la medida en que pueden ser una alternativa a
los carburantes derivados del petrleo; aunque se ha cuestionado su viabilidad
econmica. Dentro del grupo de los biocarburantes los ms importantes son el
biodiesel, un aceite orgnico, y el bioetanol, un alcohol; aunque ambos
biocarburantes pueden utilizarse de manera independiente de los derivados del
petrleo, lo habitual es mezclarlos en diferentes proporciones con gasleo, el
biodiesel, y con gasolina, el bioetanol.
El principal problema de los biocarburantes estriba en las materias primas que
se utilizan para su elaboracin. El bioetanol proviene, fundamentalmente, de la
cebada, el maz, el trigo, la remolacha y la caa de azcar; y el biodiesel proviene de
la palma, el girasol, la soja y la colza. Este origen ocasiona que los precios de dichas
materias primas se vean presionados al alza al derivarse una parte de la produccin
destinada al consumo humano y animal hacia el sector energtico para elaborar
carburantes. Adems la roturacin de nuevas superficies de cultivo da lugar a
deforestacin y a una mayor competencia por el agua de riego.
Como elementos que dificultan, adicionalmente, el xito de estas propuestas
tenemos cuestiones tales como que el bioetanol requiere para su conduccin de
oleoductos con dedicacin exclusiva, adems de que al tener el etanol afinidad con
el agua, ello requiere precauciones especiales en el almacenamiento. El biodiesel,
en comparacin con el bioetanol, tiene un poder calorfico un 28% mayor, contamina
menos y el coste energtico de su obtencin es un 25% menor, adems de no
presentar dificultades logsticas.
No obstante, el empleo de biocarburantes tiene, por el contrario, una serie de
ventajas, como el que su produccin podra aliviar la dependencia que el sector del
transporte tiene del petrleo (regiones como la europea destinan ms del 50% del
consumo de petrleo al transporte), o el que con los biocarburantes se reducen de
manera significativa (entre un 35% y un 74% -en el caso del biocarburante
procedente de la caa de azcar-) las emisiones de gases de efecto invernadero.
Adems recientemente han surgido los biocarburantes de segunda generacin, que
evitan el conflicto con la seguridad alimentaria y el medio ambiente, al aprovechar de
manera eficiente los residuos de la poda y de la madera (chopo, eucalipto), la paja
de los cereales, las algas como materia prima de la que obtener dichos
biocarburantes, aunque su desarrollo an es muy limitado.
Bibliografa
Bermejo, R. (2008): Un futuro sin petrleo. Colapsos y transformaciones
socioeconmicas, Libros de la Catarata, Madrid.
Castells, M. (2002): Tecnologas de la informacin y la comunicacin y desarrollo
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195
Coriat, B. (1996): El taller y el robot. Ensayos sobre el fordismo y la produccin en

masa en la era de la electrnica, Siglo XXI, Mxico.
De la Garza Toledo, E. (coord.) (2005): Modelos de produccin en la maquila de
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Sempere, J. y Tello, E. (dirs.) (2007): El final de la era del petrleo barato, Icaria,
Madrid.
196
CAPTULO 9
EL SUBSISTEMA
FINANCIERO MUNDIAL
Mara Teresa Sanz Daz
EL SUBSISTEMA FINANCIERO MUNDIAL
9.1. Los agentes reguladores de los mercados de capitales

El rgimen monetario-financiero mundial, entendido como los principios,
normas, reglas y procedimientos de toma de decisin respecto de los aspectos
monetarios y financieros del sistema econmico mundial en torno de los cuales
convergen las expectativas de los agentes, tendra sus principales exponentes en
las instituciones de la libre determinacin de los tipos de cambio de las monedas en
los mercados de divisas (flotacin) y de la libertad de circulacin de capitales entre
sistemas econmicos nacionales (a corto y a largo plazo); ambas instituciones
funcionaran como mecanismos de regulacin automtica de los aspectos
monetarios y financieros del sistema econmico mundial.
La primera de estas dos instituciones aparece formalizada en las legislaciones
de cambios de la mayora de los sistemas econmicos nacionales, y en algunos
acuerdos y tratados internacionales (por ejemplo, el Tratado de Maastricht, respecto
de la determinacin del tipo de cambio del euro con otras monedas de la Unin
Europea o de terceras monedas). No obstante, esta flotacin puede ser de dos tipos,
flotacin directa, que es la que mantienen la mayor parte de las monedas de
sistemas econmicos desarrollados, y flotacin indirecta, tpica de las monedas de
sistemas econmicos subdesarrollados y que tiene lugar por medio de una paridad
blanda (banda de fluctuacin), o incluso dura (tipo de cambio fijo), con una moneda
de un sistema econmico desarrollado.
La segunda de las instituciones, la libre circulacin de capitales entre
sistemas econmicos nacionales, aparece igualmente formalizada en las
legislaciones nacionales en materia financiera y en algunos acuerdos y tratados
internacionales sobre dicha materia (por ejemplo, acuerdos de contingencia de
algunos gobiernos con el FMI, programas de ajuste estructural de algunos gobiernos
con el Banco Mundial o el propio Tratado de Maastricht, que impuso como requisito
para la Unin Econmica y Monetaria europea el que todos los sistemas econmicos
nacionales miembros de la misma tuviesen liberalizada la cuenta de capitales de su
balanza de pagos).
aspectos monetarios-financieros del sistema econmico mundial, ste dispone
tambin de mecanismos de regulacin deliberada, como seran los agentes. Entre
los agentes reguladores de los tipos de cambio y de los movimientos de capitales
destacan el Fondo Monetario Internacional (1945), el Banco Mundial (1945), los
bancos multilaterales de desarrollo100 y los bancos centrales de los sistemas
econmicos nacionales, en particular los de los desarrollados, adems del Banco
Central Europeo (1998); adems del Consejo de Estabilidad Financiera (2010)
creado tras la crisis econmica global.
100
Banco Europeo de Inversiones (BEI, 1958), Banco Interamericano de Desarrollo (BID, 1959),
Banco Centroamericano de Integracin Econmica (BCIE, 1960), Banco Africano de Desarrollo
(BAfD, 1964), Banco Asitico de Desarrollo (BAsD, 1966), Banco de Desarrollo del frica Oriental
(BDAO, 1967, 1980), Corporacin Andina de Fomento (CAF, 1970), Banco de Desarrollo del Caribe
(BDC, 1970), Banco de Desarrollo del frica Occidental (BOAD, 1973), Banco Islmico de Desarrollo
(BIsD, 1975), Banco Nrdico de Inversiones (BNI, 1976), Fondo de la OPEP para el Desarrollo
Internacional (FODI, 1976), Fondo Internacional de Desarrollo Agrcola (FIDA, 1977), Fondo Nrdico
de Desarrollo (FND, 1989) y Banco Europeo de Reconstruccin y Fomento (BERF, 1991).
199
De estos agentes merecen una especial atencin el FMI, el Banco Central

Europeo y los bancos centrales nacionales101.
9.1.1. El FMI
El Fondo Monetario Internacional (FMI; en ingls IMF International Monetary
Fund-) se cre, junto con el BIRF, en la Conferencia Monetaria y Financiera de las
Naciones Unidas celebrada en Bretton Woods en 1944. Actualmente es un agente
supranacional regulador de los aspectos monetario-financieros del sistema
econmico mundial, con sede en Washington e integrado por 187 gobiernos
miembros.
Su objetivo fundamental es garantizar la estabilidad cambiaria y sus funciones
iniciales fueron la financiacin de los desequilibrios temporales en las balanzas de
pagos y la autorizacin de las variaciones de las paridades de tipo de cambio fijo del
patrn dlar/oro; sin embargo, tras la crisis del sistema monetario internacional de
1971, en la que se abandon dicho sistema cambiario, las funciones del FMI
pasaron a ser las siguientes102:
a)
Supervisin y asesoramiento de la economa mundial. Esta actividad est

centrada tanto en el diseo de polticas cambiarias, monetarias o fiscales,
como en el de polticas de comercio exterior, de mercado de trabajo y del
sector energtico, as como sobre los riesgos de las crisis econmicas y las
tendencias de la economa mundial, regional o nacional.
b)
Asistencia financiera. Esta ayuda103 est destinada a la correccin de

desequilibrios de la balanza de pagos, as como al respaldo de las polticas
de ajuste estructural. La materializacin de esta ayuda se realiza a travs de
distintos instrumentos financieros, como los acuerdos de DEGs (para
desequilibrios de balanza de pagos a corto plazo), los servicios ampliados
(para desequilibrios a medio o largo plazo de la citada balanza) o las lneas
de crdito contingentes (destinadas a la estabilizacin macroeconmica).
Asimismo, proporciona otras ayudas para el crecimiento econmico, la lucha
contra la pobreza, situaciones de emergencia o insuficiencia de ingresos.
c)
Asistencia tcnica. Su objetivo es el desarrollo de los recursos productivos

para que las polticas que se adopten sean ms eficaces. Suelen ir
destinadas al diseo y ejecucin de polticas fiscales y monetarias, a la
101
El Banco Mundial y el Consejo de Estabilidad Financiera se tratan en otros captulos.
102
El FMI se encuentra inmerso en un profundo proceso de reformas que afectan tanto a la

participacin en cuotas y votos de los diferentes sistemas econmicos nacionales, como a las formas
de representacin y de gobernanza de dicha entidad. Se espera que para 2013 dichas reformas
tengan plena vigencia. As, est previsto que los gobiernos de los sistemas econmicos nacionales
emergentes aumenten sus cuotas, y con ello sus votos, que se tripliquen los votos bsicos de cada
gobierno, y que se modifique la composicin y la forma de eleccin de los miembros del Directorio
Ejecutivo, de forma que los gobiernos de los sistemas econmicos nacionales emergentes ganen
peso frente a los de los desarrollados.
103
Cada gobierno puede solicitar una ayuda financiera con carcter automtico del 25% de su cuota
(que es la parte de su aportacin que realiza en oro), pero si necesitara una ayuda superior, sta
depender de las medidas que est dispuesto a asumir, de su dficit exterior y de su cuota.
200
elaboracin de normativas econmicas o financieras y al fortalecimiento de

las capacidades institucionales.
Tabla 9.1
Participacin financiera y poltica de los gobiernos miembros en el FMI*
PORCENTAJES DE CUOTA
PORCENTAJE DE VOTOS
ESTADOS UNIDOS
17,407
16,479
JAPN
6,464
6,138
CHINA
6,394
6,071
ALEMANIA
6,110
5,308
REINO UNIDO
4,227
4,024
FRANCIA
4,227
4,024
ITALIA
3,161
3,016
INDIA
2,751
2,629
RUSIA
2,706
2,587
BRASIL
2,316
2,218
CANAD
2,312
2,214
ARABIA SAUD
2,096
2,010
ESPAA
2,000
1,919
MXICO
1,869
1,796
HOLANDA
1,832
1,761
COREA
1,800
1,731
AUSTRALIA
1,379
1,332
BLGICA
1,345
1,300
SUIZA
1,210
1,173
* Gobiernos miembros con una participacin superior al 1% de los votos despus de que se termine
de implementar la reforma aprobada en 2010.
Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos del FMI.
Por lo que respecta a la estructura organizativa del FMI, ste cuenta con: una
Junta de Gobernadores (o asamblea de representantes de los gobiernos miembros,
que normalmente se renen una vez al ao); un Directorio Ejecutivo (o Comit
Directivo, formado por 24 Directores Ejecutivos, elegidos por grupos de pases, pero
201
de los cuales cinco pertenecern a los cinco gobiernos con mayores cuotas); y un
Director Gerente (tradicionalmente de nacionalidad europea)104.
El FMI cuenta con tres fuentes de financiacin: las cuotas de los gobiernos
miembros, que se revisan cada cinco aos aproximadamente; los Acuerdos
Generales para la Obtencin de Prstamos, para poder ofrecer crditos nominados
en monedas de 11 sistemas econmicos nacionales distintos a las tasas de inters
vigentes del mercado; y los Nuevos Acuerdos para la Obtencin de Prstamos, para
poder ofrecer crditos, nominados en monedas de 26 sistemas econmicos
nacionales distintos, destinados a hacer frente a situaciones excepcionales.
Las cuotas son la fuente de financiacin ms importante, se calculan en
funcin del PIB, del grado de apertura, de la variabilidad econmica y del volumen
de reservas internacionales de los sistemas econmicos nacionales, de tal manera
que un gobierno no puede decidir aumentar su cuota libremente, sino que dicho
aumento debe ser aprobado por el FMI conforme a la aplicacin de una formula. Las
cuotas se contabilizan en DEGs (Derechos Especiales de Giro), que son activos de
reservas emitidos por el FMI para sus socios. Actualmente, el montante total de las
cuotas asciende a 476.800 millones de DEG que equivalen a unos 755.700 millones
de dlares105.
La cuota de cada gobierno determina en gran medida el nmero de votos que
le corresponde en las decisiones del FMI, ya que cada gobierno miembro cuenta con
750 votos bsicos, ms un voto adicional por cada 100.000 DEGs de cuota. Gran
parte de las decisiones se toman con una mayora de 85% de los votos, y si
tenemos en cuenta que Estados Unidos cuenta con el 16,479% de los votos, resulta
que para dichas decisiones, este gobierno posee la capacidad de bloqueo; esta
situacin es similar a la que se obtiene si los cuatro gobiernos ms fuertes de la UE,
es decir, Alemania, Francia, Reino Unido e Italia, suman sus votos, ya que
obtendran un porcentaje superior al 15% de los votos necesarios para bloquear una
decisin (tabla 9.1).
En cuanto a los prstamos que concede el FMI, stos poseen cuatro
caractersticas: estn condicionados a la estabilizacin de la economa; son
temporales, siendo el plazo de devolucin mximo de 10 aos; son de obligatoria
devolucin con intereses segn las condiciones de mercado, salvo para
determinados sistemas econmicos de renta baja; y son una pequea parte de la
necesidad de financiacin de la balanza de pagos.
Las condiciones que el FMI impone a los gobiernos socios para conceder las
ayudas han sido muy criticadas por algunos sectores, especialmente por los
gobiernos de los sistemas econmicos subdesarrollados, dado su carcter
neoliberal. La mayora de las crticas se basan en que las medidas neoliberales de
estabilizacin macroeconmica que impone el FMI provocan deterioros en los
niveles de renta de la poblacin del sistema econmico nacional implicado y fuerzan
104
Existe un acuerdo tcito por el cual el Director Ejecutivo del FMI siempre ha sido un europeo y a
cambio el Presidente del Banco Mundial ha sido un estadounidense.
105
Los DEGs son activos de reservas expresados en dlares, que los gobiernos intercambian para
obtener monedas convertibles; en la actualidad, su valor se calcula diariamente en funcin de una
cesta de monedas que contiene el euro, el yen, el dlar y la libra esterlina.
202
la modificacin del modelo de desarrollo del mismo. Como consecuencia de dichas

crticas, el FMI ha venido flexibilizando la condicionalidad de la ayuda.
El FMI publica anualmente sus Perspectivas de la economa mundial y su
Informe sobre la estabilidad financiera mundial.
9.1.2. Los bancos centrales nacionales
Los bancos centrales de las grandes potencias y el Banco Central Europeo
(como sustituto de los bancos centrales nacionales de los sistemas econmicos
nacionales de la zona euro) son otros de los ms importantes agentes reguladores
nacionales (supranacional en el caso del BCE) de los mercados financieros
mundiales.
Las principales funciones de los bancos centrales nacionales y del BCE son:
la emisin de monedas y billetes en circulacin en cada sistema econmico
nacional; la inspeccin y el control de las instituciones financieras privadas
nacionales; la ejecucin de polticas monetarias nacionales; y la intervencin en los
mercados financieros mundiales, especialmente en el mercado de divisas,
comprando y vendiendo divisas para evitar fuertes oscilaciones de los tipos de
cambio.
Entre los principales bancos centrales del mundo destacan por su capacidad
de intervencin y de coordinacin los pertenecientes a los sistemas econmicos
nacionales representados por sus gobiernos en el G-7 (G-8 sin Rusia); esto es, el
Banco Central Europeo (BCE)106, la Reserva Federal de Estados Unidos (FED), el
Banco Central del Japn, el Banco de Inglaterra y el Banco de Canad.
Los bancos centrales de las principales potencias son formalmente
independientes de los gobiernos107 y, a pesar de que sus actuaciones responden
mayoritariamente a una lgica neoliberal, en ocasiones se han puesto de acuerdo
para intervenir en los mercados financieros mundiales, en particular desde la crisis
del Sistema Monetario Internacional de 1971. Entre los principales acuerdos
podemos destacar los siguientes:
a)
Acuerdo del Plaza (Nueva York, 1985). La FED, el Bundesbank alemn, el

Banco de Francia, el Banco de Inglaterra y el Banco del Japn decidieron
intervenir conjuntamente en el mercado de divisas para provocar la
depreciacin del dlar, puesto que estaba apreciado y esto influa en el dficit
comercial estadounidense y en la posibilidad de que este sistema econmico
nacional restringiera sus importaciones. Esta intervencin puso de manifiesto
106
El BCE fue creado en 1998 al amparo del Tratado de la Unin Europea como autoridad monetaria
de la Unin Econmica y Monetaria Europea. Actualmente los bancos centrales de los 27 sistemas
econmicos nacionales integrados en la Unin Europea ms el BCE forman el Sistema Europeo de
Bancos Centrales (SEBC), aunque de estos 27 bancos slo 16 han dejado de emitir sus monedas
para utilizar el euro, emitido por el BCE como moneda comn. A la articulacin de estos 16 bancos
centrales con el BCE se le conoce con el nombre de Eurosistema.
107
La independencia de los bancos centrales de los gobiernos es consecuencia de la aplicacin de un

dogma neoliberal, segn el cual la poltica monetaria debe responder a criterios supuestamente
tcnicos y en lugar de a criterios polticos que se supone que les imponen los gobiernos. Lo cierto es
que, con mayor o menor independencia, los bancos centrales pueden ser considerados como una
parte del gobierno nacional.
203
que los bancos centrales y los gobiernos implicados se empezaban a

cuestionar las bondades del sistema de flotacin.
b)
Acuerdo del Louvre (Pars, 1987). La FED, el Bundesbank alemn, el Banco

de Francia, el Banco de Inglaterra, el Banco del Japn y el Banco de Canad
decidieron intervenir conjuntamente con la intencin de frenar la cada del
dlar y estabilizar las monedas al nivel que exista entonces. Este acuerdo no
tuvo mucho xito puesto que pocos meses despus se desplomaron las
bolsas y el dlar cay por debajo del objetivo fijado.
c)
Apoyo al dlar (1995). Con la idea de frenar la cada de la cotizacin del dlar
frente al yen y al marco alemn, varios bancos centrales actuaron en el
mercado de divisas comprando dlares y vendiendo marcos alemanes y
yenes japoneses; si bien las medidas, a pesar de ser reiteradas, no fueron
muy efectivas por la poca cantidad de moneda que se intercambi.
d)
Apoyo al yen (1998). Debido a la cada de cotizacin del yen, el Banco de

Japn solicit y obtuvo el apoyo de los bancos centrales de las grandes
potencias para ayudar a frenar la cada de la cotizacin de la moneda nipona.
e)
Apoyo del euro (2000). Despus de muchos meses de cada del euro desde
su introduccin virtual en el mercado, el BCE y el resto de los bancos
centrales del G-7 (FED, Banco de Inglaterra, Banco de Canad y Banco del
Japn), a finales del ao, decidieron intervenir en el mercado de divisas en
varias ocasiones consecutivas con la idea de frenar la cada, algo que se
consigui a principios de 2001 coincidiendo con la introduccin fsica del euro
en el mercado.
f)
Inyecciones de liquidez (2007-2008). Como consecuencia de la crisis

financiera originada por las hipotecas subprime, la FED, el BCE, el Banco de
Inglaterra, el Banco de Canad, el Banco del Japn y el Banco de Suiza,
decidieron realizar varias intervenciones conjuntas para inyectar liquidez en
los mercados financieros.
9.2. Los principales cambios en las finanzas mundiales

Desde principios de los aos setenta del siglo XX, en que se produjo la crisis
del patrn cambios-oro, pero, sobre todo, desde el triunfo del neoliberalismo como
ideologa dominante a principios de los aos ochenta de dicho siglo, los flujos
financieros mundiales, tanto de naturaleza productiva como de naturaleza
especulativa, han experimentado un fuerte aumento.
9.2.1. La transformacin del sistema monetario internacional
En la actualidad coexisten en el mundo tantas monedas como sistemas
econmicos nacionales, con las excepciones de los sistemas econmicos
nacionales de la zona euro y los sistemas econmicos nacionales dolarizados; este
hecho conlleva la necesidad de establecer una serie de reglas internacionales que
sirvan de marco para poder cambiar unas monedas por otras, con el claro objetivo
de agilizar las relaciones econmicas transnacionales. A este conjunto de normas
que pretenden regular los mecanismos de cambio entre monedas o divisas de
204
diferentes sistemas econmicos nacionales, se le denomina sistema monetario

internacional.
La necesidad de establecer un mecanismo que regule los cambios se debe a
que es necesario dar cierta estabilidad tanto al comercio mundial (debido a que se
realizan intercambios entre distintos agentes con distintas monedas), como a las
inversiones extranjeras (que originan movimientos de capitales entre los distintos
sistemas econmicos nacionales). Estas reglas lo que determinan es el precio de
una moneda en trminos de otra, es decir, el tipo de cambio que expresa las
unidades de moneda nacional por unidad de moneda extranjera o divisa. Al conjunto
de todos los tipos de cambio mundiales se le denomina sistema de paridades
internacionales.
Podemos decir que el primer sistema monetario internacional que se
estableci fue el patrn oro, que tuvo su origen en Gran Bretaa a principios del
siglo XIX; si bien no fue adoptado por otros sistemas econmicos nacionales hasta
la segunda mitad de dicho siglo. Este patrn consista en un sistema de tipos de
cambio fijos en el que las monedas tenan un valor convertible frente al oro. La
principal responsabilidad que tenan las autoridades monetarias era asegurar dicha
convertibilidad, para lo que era imprescindible tener un stock de reservas de oro,
siendo stas las que limitaban la oferta monetaria de un sistema econmico nacional
y le proporcionaban estabilidad.
Tras la Primera Guerra Mundial, con la prdida de reservas de oro por parte
de Gran Bretaa y la crisis de su sistema financiero, se abandon progresivamente
el patrn oro, a pesar de los intentos fallidos de recuperarlo durante el perodo de
entreguerras, dado que fue una poca marcada por el proteccionismo y la vuelta al
bilateralismo en las relaciones comerciales. Durante dicho perodo se asumi un
sistema de flotacin sucia, en el que se aceptaba que la libra era tan buena como el
oro.
Tras la Segunda Guerra Mundial, en 1944, con la idea de evitar los problemas
que haban surgido en el sistema monetario internacional en el perodo de
entreguerras, se adopt en la Conferencia de Bretton Woods108 un nuevo sistema
denominado patrn cambios-oro, en el que los gobiernos de los sistemas
econmicos nacionales que se adheran asuman un tipo de cambio fijo de su
moneda con respecto al dlar, mientras que el dlar era la nica moneda convertible
en oro, a razn de 35 dlares por onza de oro. De esta forma la FED se convirti de
hecho en la autoridad monetaria que regulaba el ritmo de crecimiento de la oferta
monetaria mundial y el dlar pas a ser una moneda de reserva, al igual que el oro,
lo que implicaba que para el sistema funcionase el dlar deba ser una moneda
estable y por tanto, deba existir un equilibrio continuado de la balanza de pagos
estadounidense. A diferencia del anterior sistema, se permita una cierta fluctuacin
de cada moneda respecto a su paridad central (1%), e incluso si se producan
desequilibrios fundamentales en la balanza de pagos se podran hacer reajustes
monetarios con la autorizacin del FMI, es decir, revaluaciones o devaluaciones de
108
Las dos opciones planteadas en esta conferencia fueron la de White (Estados Unidos) y la de
Keynes (Reino Unido); la primera propona establecer un sistema basado en el dlar como referente
monetario mundial, y la segunda optaba por la creacin de un sistema internacional de compensacin
de pagos que emitiera una divisa propia; venci la propuesta estadounidense.
205
las monedas; sin embargo, las alteraciones de los tipos de cambio como instrumento
de poltica comercial quedaban excluidas.
Este sistema funcion bastante bien hasta principios de la dcada de los
sesenta, momento en el que empezaron a aparecer algunos problemas tcnicos
(subida del precio del oro y falta de liquidez para hacer frente a las necesidades del
comercio mundial) y polticos (falta de confianza en el dlar americano, provocada
por el fuerte dficit exterior estadounidense y por la inundacin de dlares del
mercado mundial, derivada de los gastos militares y las inversiones de las empresas
transnacionales con casa matriz en Estados Unidos). El fin de este sistema tuvo
lugar en 1971, cuando el presidente estadounidense, Nixon, adopt tres medidas
que evidenciaban su desaparicin: declar la no convertibilidad temporal del dlar en
oro; estableci un arancel adicional del 10% para todas las mercancas importadas;
y redujo la ayuda exterior en un 10%.
A partir de este momento, si bien hubo algunos intentos de volver al patrn
cambios-oro, comenz a funcionar un sistema de tipos de cambio flexible, puesto
que pareca la mejor va para permitir a los diferentes sistemas econmicos
nacionales recuperar su estabilidad, sin tener que preocuparse por los desequilibrios
en las balanzas de pagos. No obstante, a pesar de este sistema de tipos de cambio
flexibles, las autoridades monetarias intervenan de forma concertada en el mercado
de divisas para evitar movimientos bruscos de los tipos de cambio. Adems, se
acord una reforma de las bases del FMI, puesto que ya no ejerca como autoridad
monetaria, sino que actuaba ms bien con un papel financiero, marcado
especialmente por la elaboracin de Planes de Estabilizacin. Y por otro lado, en
Europa a partir de 1979 se cre el Sistema Monetario Europeo, por el que se
estableca un sistema de tipos de cambio fijos, si bien las monedas podan fluctuar
dentro de una banda que acab siendo del 15%, y, posteriormente, ya en 1998, se
adopt el euro como moneda comn de los sistemas econmicos nacionales que
formaron la Unin Econmica y Monetaria Europea.
En la actualidad, los sistemas econmicos desarrollados han optado por
mantener tipos de cambios flexibles (regmenes de flotacin libre o sucia), mientras
que la mayora de los sistemas econmicos subdesarrollados109 mantienen un tipo
de cambio fijo (paridad dura) o vinculado de manera ms o menos estable a alguna
divisa fuerte (paridad blanda). No obstante, al fluctuar las monedas de los sistemas
econmicos desarrollados de manera ms o menos libre en los mercados de divisas,
arrastran consigo a las monedas de los sistemas econmicos subdesarrollados que
tienen ancladas por sistemas de paridad; y ello supone que, en la prctica, la
estabilidad en el cambio de las monedas de los sistemas econmicos
subdesarrollados slo se mantiene respecto de la moneda de referencia
(normalmente el dlar, el euro o el yen) y del resto de las monedas ancladas a la
misma (habitualmente de la misma regin), pero no respecto de otros monedas de
sistemas econmicos desarrollados ni de las monedas de otros sistemas
econmicos subdesarrollados ancladas a aqullas.
En la actualidad existen cuatro sistemas de tipos de cambio (con algunas
variantes internas en algunos de ellos):
109
El rgimen cambiario declarado por los sistemas econmicos subdesarrollados, habitualmente de

flotacin, no suele coincidir con el rgimen cambiario que de hecho mantienen, que sera de paridad
blanda.
206
a)
Sistema de tipo de cambio flexible, o rgimen de flotacin libre. En este

sistema el tipo de cambio de cada una de las monedas se establece de forma
libre en el mercado de divisas por el cruce de la oferta y la demanda de
divisas110; ejemplos de sistemas econmicos nacionales que siguen este
sistema son los de la zona euro, Estados Unidos, Japn, Reino Unido,
Canad, Suiza, Australia, Nueva Zelanda, Mxico, Brasil, Chile, Per,
Turqua, Corea o Tailandia.
b)
Sistema de tipo de cambio intervenido, o rgimen de flotacin sucia. Se

produce cuando hay establecido un sistema de tipos de cambio flexible, pero
las autoridades monetarias realizan intervenciones frecuentes y
discrecionales para evitar oscilaciones bruscas del precio de la moneda;
ejemplos de ello son los regimenes cambiarios de Rusia, Ucrania, Noruega,
Tnez o Singapur.
c)
Sistema de tipo de cambio ajustable, o rgimen de paridad blanda. Es aquel

sistema de tipo de cambio fijo en el que se permite a la moneda una cierta
variacin, respecto de otra o respecto de una cesta de monedas, dentro de
unas bandas de fluctuacin ms o menos estrechas (bien por
devaluaciones/revaluaciones, bien por flotacin libre hasta llegar a las
bandas), o que se ajusta por medio de mini-devaluaciones/mini-revaluaciones
sin bandas de referencia; ejemplo de este tipo de rgimen lo tenemos en el
Sistema Monetario Europeo desde 1979, que comenz con unas bandas de
fluctuacin estrechas, para posteriormente ampliarlas, as como en los casos
de China (con bandas de fluctuacin estrechas), Costa Rica (con minidevaluaciones) o Hungra (con ajustes dentro de bandas).
d)
Sistema de tipo de cambio fijo, o rgimen de paridad fija. En este caso las
autoridades monetarias se comprometen a mantener un determinado tipo de
cambio y, por tanto, debern intervenir en la oferta y la demanda de divisas
para que se mantenga fijo; ejemplos de este sistema son las cajas de
conversin111 como la que aplic Argentina entre 1995 y 2001 o de la Regin
Administrativa Especial de Hong-Kong, as como la utilizacin de la moneda
de otro sistema econmico nacional como es el caso de la dolarizacin112 de
110
La demanda de divisas depende de las importaciones de bienes y servicios, de las transferencias

hechas a otros sistemas econmicos y de las salidas de capital del sistema econmico nacional, as
como de su acumulacin por motivos de seguridad o de especulacin. La oferta de divisas depende
de las exportaciones de bienes y servicios del sistema econmico nacional, de las transferencias
recibidas de otros sistemas econmicos y de las entradas de capital exterior en sus diversas formas,
as como de la reduccin de su acumulacin por motivos de liquidez o de especulacin.
111
La caja de conversin es un sistema en el que la moneda nacional est respaldada por otra
moneda de reserva a la que es convertible a un tipo de cambio fijo y circula tanto la moneda nacional
como la divisa de referencia.
112
La dolarizacin se produce cuando un sistema econmico nacional adopta el dlar estadounidense

como moneda para su uso en transacciones econmicas, salvo para la moneda fraccionada, este es
el sistema implantado en Panam, El Salvador y Ecuador, y, de manera informal, en Nicaragua, Per,
Costa Rica o Uruguay. Tambin existen algunos casos de eurizacin, que es la misma situacin, si
bien la moneda que se adopta es el euro; este sistema est implantado en Andorra, Ciudad del
Vaticano, Kosovo, Mnaco, Montenegro y San Marino, as como, de manera informal, en BosniaHerzegovina y Bulgaria, aunque sin ningn tipo de acuerdo con la UE.
207
Panam, El Salvador o Ecuador. Las medidas de intervencin la autoridad

monetaria suelen ser de cuatro tipos:
Intervencin en el mercado de divisas, comprando divisas, para evitar una

depreciacin, o vendindolas, para evitar una apreciacin.
Modificacin de la poltica comercial, aumentando la proteccin

arancelaria, lo que provocara una reduccin de las importaciones, del
dficit comercial y, por tanto, evitara la depreciacin de la moneda, o
disminuyendo dicha proteccin, lo cual tendra el efecto opuesto al
anterior.
Modificacin de las polticas monetaria o fiscal, adoptando medidas

contractivas, que evitaran la depreciacin de la moneda; o adoptando
medidas expansivas, que evitaran la apreciacin de la misma.
Alteracin del tipo de cambio, mediante una devaluacin o revaluacin de

la moneda por parte de la autoridad monetaria.
Grfico 9.1
Evolucin del tipo de cambio euro/dlar (cotizacin media anual)
1,6
Tipo de cambio / $
1,5
1,4
1,3
1,2
1,1
1
0,9
0,8
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
Aos
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del BCE.
Por otro lado, uno de los principales cambios que se han producido en el
Sistema Monetario Internacional en los ltimos aos ha sido la desaparicin de 17
monedas europeas (las de Alemania, Austria, Blgica, Chipre, Eslovaquia,
Eslovenia, Espaa, Estonia, Finlandia, Francia, Grecia, Holanda, Irlanda, Italia,
Malta, Luxemburgo y Portugal) y su sustitucin por el euro, una moneda que se ha
ido convirtiendo desde su nacimiento en 1999 en una de las principales monedas de
reserva compitiendo en ello con el dlar. De hecho la evolucin del euro desde su
nacimiento ha sido espectacular (grficos 9.1 y 9.2); comenz con una cotizacin de
1,18 dlares por euro en enero de 1999 y tras una cada sostenida durante sus
primeros meses de historia virtual113 hasta los 83 centavos de dlar por euro en
113
El Euro comenz a cotizar en los mercados de divisas en enero de 1999 como moneda cesta, pero
no se introdujo fsicamente en el mercado hasta enero de 2002.
208
octubre de 2000, emprendi una proceso de apreciacin, coincidiendo con su puesta

en circulacin en enero de 2001, hasta alcanzar su record histrico de 1,60 dlares
por euro en julio de 2008. Esta fuerte apreciacin del euro respecto del dlar
tambin se ha dado, en mayor o menor medida, respecto de otras monedas de
reserva como el yen, la libra esterlina o franco suizo.
Grfico 9.2
Evolucin del tipo de cambio euro/yen (cotizacin media anual)
170
Tipo de cambio /
160
150
140
130
120
110
100
90
1999
2000
2001
2002
2003
2004
2005
2006
2007
2008
2009
2010
2011
Aos
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del BCE.
9.2.2. El fuerte crecimiento de los flujos financieros mundiales

Las transferencias o flujos financieros mundiales pueden ser de dos tipos:
a)
Flujos financieros concesionales, es decir, flujos de ayuda oficial procedentes

de fondos pblicos de gobiernos nacionales o de organismos internacionales;
aqu se incluiran tanto la Ayuda Oficial al Desarrollo bilateral (entre gobiernos
de dos sistemas econmicos), como la Ayuda Oficial al Desarrollo multilateral
(entre un organismo internacional y un gobierno), as como la ayuda de
emergencia y otras formas de ayuda oficial.
b)
Flujos financieros no concesionales, es decir, flujos privados de capitales;

aqu se incluiran tanto la inversin extrajera directa (IED), como la inversin
extranjera de cartera (IEC)114, como los crditos privados internacionales con
vencimiento a ms de un ao.
114
Tambin podramos sealar la existencia de inversin extrajera inmobiliaria, que puede tener fines
productivos, si est ligada a la compra de terrenos y edificios para una posterior IED, o fines
meramente especulativos, si est destinada a la compra-venta de inmuebles que no sirvan de base
para el establecimiento de una IED.
209

Tabla 9.1
Flujos de ayuda oficial neta recibida en millones de dlares corrientes
y en porcentajes del total mundial
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
34.401
32.115
60.759
67.774
57.650
108.449
130.504
MUNDO
100
100
100
100
100
100
100
SISTEMAS ECONMICOS
DESARROLLADOS
6,4
8,9
6,7
8,4
7,3
0,2
0,2
SISTEMAS ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
93,6
91,1
93,3
91,6
92,7
99,8
99,8
Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos del Banco Mundial.

Tabla 9.2
Flujos de inversin extranjera directa recibida en millones de dlares corrientes
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
53.006
56.883
204.443
330.581
MUNDO
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
SISTEMAS ECONMICOS
DESARROLLADOS
84,8
79,5
89,4
71,3
89,4
73,9
64,7
SISTEMAS ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
15,2
20,5
10,6
28,7
10,6
26,1
35,3
1.408.074 1.211.836 1.457.515

Tabla 9.3
Flujos de inversin extranjera de cartera recibida en millones de dlares corrientes
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
15.513
21.345
-11.586
120.571
657.427
912.506
779.547
MUNDO
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
100,0
SISTEMAS ECONMICOS
DESARROLLADOS
99,6
100,4
129,3
88,5
97,9
92,6
83,4
SISTEMAS ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
0,4
-0,4
-29,3
11,5
2,1
7,4
16,6
210
La ayuda oficial neta recibida por los diferentes sistemas econmicos

nacionales pas de los casi 34.500 millones de dlares en 1980 a los 130.500
millones en 2010, multiplicndose casi por 4 y con crecimiento medio anual del 4,5%
(tabla 9.1).
Sin embargo, ms significativo es el crecimiento de los flujos financieros
privados, que han aumentado espectacularmente en las ltimas dcadas; as la
inversin extranjera directa ha pasado de los 53.000 millones de dlares de 1980 a
cerca de 1,5 billones en 2010, mientras que la de cartera ha aumentado desde los
15.500 millones a los casi 780.000 (fueron ms de 900.000 en 2005), con unas tasas
de crecimiento medio anual del 12,1% y el 14,5%, respectivamente.
Entre las razones que explican el aumento de los flujos privados de capital
podemos destacar:
a)
La liberalizacin de los movimientos de capitales a corto y largo plazo entre

sistemas econmicos nacionales, que ha permitido la aparicin de un libre
mercado financiero mundial, en la mayora de los casos ms libre que los
mercados financieros nacionales.
b)
La aplicacin de polticas de atraccin de inversiones por parte de los

sistemas econmicos subdesarrollados con escasos recursos financieros.
c)
Las estrategias de las empresas transnacionales para conseguir una mayor

dimensin productiva en el contexto de un mercado global.
d)
La desregulacin financiera de los sistemas econmicos nacionales, que ha

permitido la aparicin de nuevos activos financieros, la mayora de los cuales
son de alto riesgo y, consecuentemente, de alta rentabilidad.
e)
La privatizacin de muchas de las empresas pblicas de los sistemas

econmicos nacionales, que ha permitido sacar al mercado una serie de
activos financieros que antes no existan.
f)
El desmantelamiento del Estado de Bienestar de los sistemas econmicos

desarrollados, junto con el envejecimiento de la poblacin de stos, que ha
permitido el desarrollo de los fondos de pensiones como agentes financieros
globales, muchos de los cuales se dedican a la especulacin financiera
(comprar activos financieros a bajo precio para venderlos cuando ste sube).
g)
Y las polticas de bajos tipos de inters que durante mucho tiempo se han
dado en la mayora de los sistemas econmicos nacionales, que han
favorecido el desarrollo de los fondos de inversin como agentes financieros
globales, la mayora de los cuales se dedican a la especulacin financiera.
9.2.3. La inversin extranjera directa y las empresas transnacionales

La inversin extranjera directa es aquella inversin que realiza una empresa
en un sistema econmico nacional diferente a aqul en que tiene su domicilio fiscal y
que genera un valor aadido, es decir, se trata de inversiones productivas (fbricas,
hoteles, bancos, grandes superficies comerciales,).
Los flujos de inversin extranjera directa (tablas 9.2), han crecido a una tasa
media anual superior al 12,1% desde 1980. Los flujos de entrada de inversin
extranjera directa se concentran en los sistemas econmicos ms desarrollados
(64,7%), si bien se ha producido un descenso de unos 20 puntos porcentuales
211
desde 1980 (unos 25 puntos desde 2000), principalmente debido a la disminucin de

entradas en Amrica del Norte, disminucin que se ha compensado en parte por el
aumento de flujos hacia la Unin Europea, y que ha ido acompaada de la entrada
de inversin directa en los sistemas econmicos emergentes.
Si observamos el stock de inversin extranjera directa en el mundo, tanto por
sistemas econmicos de destino como de origen (tablas 9.4 y 9.5), vemos como ste
ha crecido a un ritmo en torno al 12% anual entre 1980 y 2010 (el stock de inversin
extranjera directa se multiplic por 27, aproximadamente), concentrndose adems
la inversin extranjera directa en los sistemas econmicos desarrollados (en torno al
65%, aunque rondaba el 75% antes de la crisis global) y procediendo la misma
mayoritariamente de dichos sistemas econmicos (en torno al 82%, aunque rondaba
el 90% antes de la crisis global); an as, se aprecia una ligera tendencia al aumento
del stock de la inversin extranjera directa en sistemas econmicos
subdesarrollados de unos 10 puntos entre 2000 y 2010, as como un ligero aumento
del stock de inversin extranjera directa procedente de sistemas econmicos
subdesarrollados de unos 6,5 puntos en el mismo perodo.
Tabla 9.4
Stock IED por destino en millones de dlares corrientes y en porcentajes del total mundial
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
698.951
987.618
2.081.299
3.392.763
7.445.637
11.539.452
19.140.603
MUNDO
100
100
100
100
100
100
100
SISTEMAS ECONMICOS
DESARROLLADOS
57,5
62,1
75,1
74,7
75,9
74,2
65,3
SISTEMAS ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
42,5
37,9
24,9
25,3
24,1
25,8
34,7
Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos de la UNCTAD.

Tabla 9.5
Stock de IED por origen en millones de dlares corrientes y en porcentajes del total mundial
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
548.936
899.328
2.094.169
3.615.752
7.962.170
12.415.957
20.408.257
MUNDO
100
100
100
100
100
100
100
SISTEMAS ECONMICOS
DESARROLLADOS
86,9
90,4
93,0
90,8
89,0
88,5
82,3
SISTEMAS ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
13,1
9,6
6,9
9,2
11,0
11,5
17,7
Fuente: Elaboracin propia a partir de los datos de la UNCTAD.
212

Cuadro 9.2
Las 100 mayores empresas transnacionales no financieras por volumen de activo en 2008
N
EMPRESA TRANSNACIONAL
ITN
CASA MATRIZ
SECTOR PRODUCTIVO
General Electric
52
EEUU
Equipamiento elctrico y electrnico
Royal Dutch/Shell Group
73
Reino Unido
Petrleo expl./ref./distr.
Vodafone Group Plc
89
Reino Unido
Telecomunicaciones
BP PLC
81
Reino Unido
Toyota Motor Corporation
53
Japn
Vehculos de motor
ExxonMobil Corporation
68
EEUU
Total SA
74
Francia
E.On
56
Alemania
Servicios de electricidad, gas y agua
Electricite De Francia
42
Francia
10
ArcelorMittal
87
Luxemburgo
Metal y productos metlicos
11
Volkswagen Group
60
Alemania
Vehculos de motor
12
GDF Suez
56
Francia
13
Anheuser-Busch Inbev SA
88
Holanda
Alimentacin, bebidas y tabaco
14
Chevron Corporation
58
EEUU
15
Siemens AG
73
Alemania
16
Ford Motor Company
54
EEUU
Vehculos de motor
17
Eni Group
56
Italia
18
Telefnica SA
70
Espaa
Telecomunicaciones
19
Deutsche Telekom AG
50
Alemania
Telecomunicaciones
20
Honda Motor Co Ltd
72
Japn
Vehculos de motor
21
Daimler AG
55
Alemania
Vehculos de motor
22
Francia Telecom
51
Francia
Telecomunicaciones
23
Conocophillips
43
EEUU
24
Iberdrola SA
56
Espaa
25
Hutchison Whampoa Limited
82
Hong Kong (Ch.)
Diversificado
26
Eads NV
72
Francia
Aircraft
27
Nestl SA
87
Suiza
28
BMW AG
50
Alemania
Vehculos de motor
29
Procter & Gamble
60
EEUU
Diversificado
30
Wal-Mart Stores
31
EEUU
Comercio minorista
31
Roche Group
80
Suiza
Farmacuticas
32
Mitsubishi Corporation
31
Japn
Comercio mayorista
33
Sony Corporation
62
Japn
34
Nissan Motor Co Ltd
59
Japn
Vehculos de motor
35
Grupo Ferrovial
68
Espaa
Construccin e inmobiliarias
36
RWE Group
40
Alemania
37
Xstrata PLC
93
Reino Unido
Minas y canteras
38
IBM
61
EEUU
39
Sanofi-aventis
59
Francia
Farmacuticas
40
Nokia
90
Finlandia
41
Lafarge SA
84
Francia
Productos minerales no metlicos
42
Pfizer Inc
54
EEUU
Farmacuticas
43
Mitsui & Co Ltd
65
Japn
Comercio mayorista
44
Hewlett-Packard
59
EEUU
45
Rio Tinto Plc
47
Reino Unido
Minas y canteras
46
Anglo American
87
Reino Unido
Minas y canteras
47
Veolia Environnement SA
63
Francia
48
CITIC Group
21
China
Diversificado
49
Compagnie De Saint-Gobain SA
72
Francia
50
Novartis
68
Suiza
Farmacuticas
213

N
EMPRESA TRANSNACIONAL
ITN
CASA MATRIZ
SECTOR PRODUCTIVO
51
BASF AG
56
Alemania
Chemicals
52
Fiat Spa
61
Italia
Vehculos de motor
53
General Motors
49
EEUU
Vehculos de motor
54
Johnson & Johnson
52
EEUU
Farmacuticas
55
Cemex S.A.
82
Mxico
56
Statoil Asa
36
Noruega
57
Volvo AB
82
Suecia
Vehculos de motor
58
Astrazeneca Plc
85
Reino Unido
Farmacuticas
59
Vivendi Universal
50
Francia
Telecomunicaciones
60
BHP Billiton Group
58
Australia
Minas y canteras
61
Liberty Global Inc
86
EEUU
Telecomunicaciones
62
National Grid Transco
60
Reino Unido
63
BAE Systems Plc
79
Reino Unido
Aircraft
64
Repsol YPF SA
50
Espaa
65
Philips Electronics
79
Holanda
66
Pernod Ricard SA
89
Francia
67
WPP Group Plc
89
Reino Unido
Servicios a empresas
68
Thyssenkrupp AG
58
Alemania
69
Vattenfall
64
Suecia
70
Deutsche Post AG
47
Alemania
Transporte y almacenaje
71
Unilever
70
Reino Unido
Diversificado
72
Linde AG
88
Alemania
Qumicas
73
BG Group Plc
76
Reino Unido
74
Pinault-Printemps Redoute SA
67
Francia
Comercio minorista
75
TeliaSonera AB
73
Suecia
Telecomunicaciones
76
Samsung Electronics Co., Ltd.
54
Corea del Sur
77
Metro AG
61
Alemania
Comercio minorista
78
Petronas - Petroliam Nasional Bhd
30
Malasia
79
Hyundai Motor Company
36
Corea del Sur
Vehculos de motor
80
China Ocean Shipping (Group) Company
50
China
Transporte y almacenaje
81
Carrefour SA
56
Francia
Comercio minorista
82
CRH Plc
80
Irlanda
83
Holcim AG
66
Suiza
84
EDP Energias De Portugal SA
43
Portugal
85
Alcoa
61
EEUU
86
Glaxosmithkline Plc
55
Reino Unido
Farmacuticas
87
ABB Ltd.
90
Suiza
Servicios de ingeniera
88
Air Liquide
87
Francia
Chemical/Non-metallic mineral products
89
United Technologies Corporation
55
EEUU
Aircraft
90
Sumitomo Corporation
42
Japn
Comercio mayorista
91
Lvmh Mot-Hennessy Louis Vuitton SA
73
Francia
Otros bienes de consumo
92
Bayer AG
45
Alemania
Farmacuticas
93
Kraft Foods Inc.
50
EEUU
94
SAB Miller
74
Reino Unido
95
Coca-Cola Company
74
EEUU
96
Marubeni Corporation
35
Japn
Comercio mayorista
97
Schlumberger Ltd
77
EEUU
Otros servicios de consumo
98
Hitachi Ltd
31
Japn
99
Diageo Plc
73
Reino Unido
100
Teva Pharmaceutical Industries Limited
84
Israel
Farmacuticas
ITN: ndice de transnacionalidad.

Fuente: UNCTAD.
214
Las inversiones extranjeras directas son llevadas a cabo por empresas

transnacionales, o por empresas que se transforman en empresas transnacionales
tras dicha inversin, siendo una empresa transnacional aquella empresa que tiene
plantas de fabricacin de sus productos en varios sistemas econmicos nacionales
y, por lo general, vende sus productos en varios sistemas econmicos nacionales;
adems, aunque suele asignarse a cada empresa transnacional la nacionalidad del
sistema econmico nacional en el que se encuentra su casa matriz, y a pesar de que
el gobierno de dicho sistema econmico nacional suele incorporar en su poltica
exterior la defensa de los intereses de sus empresas transnacionales, lo cierto es
que las polticas de las empresas transnacionales rara vez incluyen la defensa de los
intereses de los sistemas econmicos nacionales en los que se encuentra su casa
matriz, ya que cada vez es ms comn, en virtud de las fusiones y adquisiciones y
de la cotizacin en bolsa de las empresas transnacionales, que los accionistas de
las mismas posean diversas nacionalidades115. Por regla general, en una empresa
transnacional, ni el origen ni el destino de su produccin, ni sus propietarios, ni sus
trabajadores pertenecen a un solo sistema econmico nacional, y son, por tanto,
agentes transnacionales.
Las principales caractersticas de las empresas transnacionales son: que
tienen unidades de produccin en ms de un sistema econmico nacional, de forma
tal que ninguna de las plantas es decisiva en el resultado final; que son empresas
multiproducto, lo que les permite insertarse en varios mercados y aprovechar las
ventajas de cada uno de ellos; que utilizan las tcnicas ms novedosas de
organizacin de la produccin, gestin empresarial y marketing, adaptadas a las
caractersticas de cada sistema econmico nacional; que dedican gran cantidad de
recursos financieros a I+D+I; que tienen gran capacidad de influencia en el marco
regulatorio de los sistemas econmicos nacionales donde operan; y que tienen una
poltica gil y agresiva de colocacin de activos lquidos en los mercados financieros.
Entre las causas que explican la realizacin de inversiones extranjeras
directas y, consecuentemente, la aparicin y la expansin de las empresas
transnacionales destacan: el poder explotar recursos naturales baratos o mano de
obra barata; el poder acceder a mercados domsticos protegidos (nacionales o
regionales); el poder aumentar su eficiencia gracias aprovechamiento de las
economas de escala, las ventajas de la especializacin, las dimensiones de los
mercados regionales, la reduccin de los costes de transporte, los avances en
telecomunicaciones o las legislaciones fiscales (zonas francas), laborales o
ambientales poco exigentes; y el poder aumentar su competitividad en los mercados
globales al mejorar sus capacidades de innovacin, sus estructuras organizativas,
sus canales de distribucin o su conocimiento de nuevos consumidores
Una empresa, sea o no empresa transnacional, puede realizar una inversin
extranjera directa mediante tres vas:
a)
Mediante una nueva inversin productiva en un sistema econmico extranjero

(Greenfield): consistente en la creacin de una empresa en un sistema
econmico nacional diferente al de la casa matriz con control completo de su
capital, o bien en la creacin de una empresa en un sistema econmico
nacional diferente al de la casa matriz con participacin en su accionariado (si
115
El aforismo "lo que es bueno para General Motors es bueno para Estados Unidos y viceversa, hoy
da ha dejado de tener validez (antes incluso de la quiebra de dicha compaa en 2009).
215
la participacin accionarial permite el control de la empresa sta se denomina

filial).
b)
Mediante la adquisicin de una empresa extranjera: consistente en la compra

total de una empresa extranjera participada (filial o no) o una empresa
extranjera privada o privatizada, la compra mayoritaria de una empresa
extranjera privada o privatizada (que pasa a ser filial), o la compra minoritaria
de una empresa extranjera privada o privatizada (si la participacin
accionarial permite el control de la empresa sta se denomina filial).
c)
Mediante la fusin con una empresa extranjera: consistente en la creacin de

una nueva empresa por la combinacin accionarial de dos empresas, con
casas matrices en diferentes sistemas econmicos nacionales, las cuales
desaparecen116.
En el contexto del proceso de globalizacin, la inversin extranjera directa ha

sido muy bien acogida por los sistemas econmicos receptores, que han realizado
importantes cambios legislativos con la intencin de atraer a las empresas
transnacionales; entre dichos cambios destacan: la igual de trato de la inversin
extranjera directa y de la inversin nacional; la eliminacin de los controles de
repatriacin de beneficios y dividendos de la inversin extranjera directa; la
eliminacin de los sectores que tenan vetada la entrada de inversin extranjera
directa (por ejemplo, la banca); el establecimiento de agencias de promocin de
inversiones para atraer la inversin extranjera directa; y la firma de acuerdos
bilaterales o multilaterales de inversin y de doble imposicin fiscal.
No obstante, a pesar de que la mayora de los sistemas econmicos
nacionales son favorables a recibir inversin extrajera directa, sus ventajas e
inconvenientes son objeto de discusin. Entre las primeras se destacan el fomento
de la competencia, del progreso tcnico, de la eficacia de los sistemas fiscales y
comerciales y de la mejora de la formacin laboral en el sistema econmico
receptor; mientras que entre los inconvenientes se sealan la destruccin de las
formas de produccin autctonas, la segmentacin del mercado de trabajo y de las
rentas, la modificacin de las pautas de consumo, la dependencia de insumos del
exterior y los desequilibrios que generan en la balanza de pagos.
Pero adems, desde la perspectiva del desarrollo, tambin se ha sealado
que la inversin extranjera directa que realizan las empresas transnacionales en
sistemas econmicos subdesarrollados tiene la virtud de aportar la financiacin
externa para proyectos de inversin productiva que no pueden ser satisfechos con
financiacin nacional, siendo as la inversin extranjera directa una de las vas para
transformar el crculo vicioso de la pobreza en un crculo virtuoso de riqueza. Y
tambin se ha sealado que la inversin extranjera directa de la empresas
transnacionales es una forma de explotacin financiera de los sistemas econmicos
subdesarrollados en la medida en que los capitales que entran como inversin
116
Las fusiones y adquisiciones se han generalizado con el proceso de globalizacin, permitiendo con
ello la aparicin de unas empresas transnacionales con capacidad para competir con xito en los
mercados globales; dichas fusiones y adquisiciones pueden ser horizontales (empresas competidoras
en un mismo mercado), verticales (empresas que tienen una relacin comprador-vendedor) y
conglomerados (empresas pertenecientes a distintas actividades productivas).
216
extranjera directa son menores que la suma de la repatriacin de beneficios117 que

generan a medio y largo plazo, siendo la diferencia entre ambas cantidades una
riqueza que se genera en los sistemas econmicos subdesarrollados pero que se
acumula y beneficia a los desarrollados.
La mayora de las mayores empresas transnacionales no financieras (cuadro
9.1) tienen su casa matriz en sistemas econmicos desarrollados (94%) y de las 100
mayores empresas transnacionales no financieras slo 6 tienen su casa matriz en
sistemas econmicos subdesarrollados, tales como Mxico, Malasia, Israel y China,
siendo adems su tamao inferior a las empresas transnacionales con casa matriz
en sistemas econmicos desarrollados.118
9.2.4. La inversin extranjera de cartera, los capitales especulativos y las crisis
financieras
La inversin extranjera de cartera consiste en la compra de activos financieros
(acciones, obligaciones, derivados, divisas...) por parte de una empresa, de un fondo
de inversin, de un fondo de pensiones o de un particular, cuyo domicilio fiscal se
encuentra en un sistema econmico nacional distinto de aquel en el que se produce
la adquisicin.
Dicha compra puede tener distintas motivaciones. Puede que se realice con la
intencin de obtener la rentabilidad derivada del pago de la renta vinculada con
dicho activo (dividendos en caso de acciones, intereses en el caso de
obligaciones...); o puede que se realice con la intencin de obtener la rentabilidad
derivada de la diferencia entre el valor de compra y el valor de venta de dicho activo
(especulacin). En el primer caso estamos ante una autntica actividad inversora
que implica, habitualmente, la posesin de los activos adquiridos por un perodo
superior a un ao (inversin extranjera de cartera de largo plazo); mientras que en el
segundo caso estamos ante una actividad especulativa que implica, habitualmente,
la posesin de los activos adquiridos por un perodo inferior a un ao, e incluso
inferior a un da (inversin extranjera de cartera de corto plazo).
En las ltimas dcadas (hasta la expansin de la crisis global) se ha
producido un fuerte aumento tanto de la oferta como de la demanda mundial de
activos financieros. El aumento de la oferta se ha debido, principalmente, a la gran
cantidad de privatizaciones de empresas pblicas de todo el mundo y al nacimiento
de los derivados que han reducido el riesgo de otros tipos de activos; mientras que
el aumento de la demanda se ha debido a dos factores principalmente, de un lado la
aparicin de los fondos de inversin, que ofrecen una mayor rentabilidad que los
depsitos por los bajos tipos de inters, y de otro, los fondos de pensiones que estn
117
La repatriacin de beneficios puede hacerse de forma ordinaria cuando la legislacin fiscal no

pone restricciones o, en el caso de que stas existan, por medio del pago de los insumos necesarios
suministrados por la casa matriz a un precio mayor que el de mercado, de forma que la empresa filial
no obtiene beneficios porque stos se trasfieren a la casa matriz por la va comercial.
118
Hay cuatro empresas transnacionales no financieras entre las 100 mayores del mundo que tienen
su casa matriz en Espaa: Telefnica (puesto 18), Iberdrola (puesto 24), Ferrovial (puesto 35) y
Repsol YPF (puesto 64); lgicamente el puesto de Repsol YPF es previo a la nacionalizacin de las
propiedades de dicha compaa en Argentina.
217
aumentando por el envejecimiento de la poblacin de los sistemas econmicos

desarrollados y el desmantelamiento del Estado de Bienestar.
Los capitales especulativos, en su mayora vinculados con fondos de
inversin (hedge found)119, se mueven por todo el mundo buscando la mayor
rentabilidad posible, aunque esto lleve parejo un mayor riesgo; y sta mayor
rentabilidad suele estar en los inestables mercados financieros de los sistemas
econmicos subdesarrollados, a los que acuden los denominados capitales
golondrinas120. Estas inversiones especulativas han provocado graves crisis
financieras, acrecentadas por la debilidad de los sistemas financieros de algunos
sistemas econmicos nacionales, la fuerte desregulacin y las desigualdades de
renta.
Podemos definir una crisis financiera como una situacin en la que se
producen fuertes turbulencias en los mercados de divisas y de activos financieros.
Cuando se produce una crisis, las cotizaciones de las monedas caen, al igual que
los valores que se intercambian en las bolsas y en los mercados secundarios. Uno
de lo orgenes de dichas crisis son importantes desplazamientos de capitales.
Las principales crisis financieras vinculadas con el proceso de globalizacin y
la aparicin y desarrollo del sistema econmico mundial seran las siguientes121: la
crisis del Sistema Monetario Europeo (1992-1993); la crisis de los pesos mexicano y
argentino (1994-1995); las crisis financieras asitica, rusa y brasilea (1997-1999); la
crisis del corralito argentino (2001); la crisis de las hipotecas subprime
estadounidenses (2007-2008); y la crisis de la deuda soberana europea (20102011).
119
Ente los principales fondos de inversin del mundo se encuentran aquellos que estuvieron
implicados en la crisis de las hipotecas subprime: Soros Found Management (vinculado con George
Soros EEUU); Renaissance Technologies Corporation (vinculado con James Simons EEUU);
Citadel LLC (vinculado con Kenneth Griffin EEUU); Paulson & Co. (vinculado con John Paulson
EEUU); y Harbinger Capital Parteners (vinculado con Philip Falcone EEUU). Con datos de 2011 los
principales fondos de inversin globales son: Bridgewater Associates (vinculado con Ray Dalio
EEUU); Man Group (vinculado con Peter Clark Reino Unido); Paulson & Co. (vinculado con John
Paulson EEUU); Brevan Howard Asset Management (vinculado con Alan Howard Reino Unido); y
Och-Ziff Capital Mangement Group (vinculado con Daniel Och y la familia Ziff EEUU).
120
Son llamados golondrinas porque llegan a un mercado financiero en un momento dado, y lo

pueden hacer en grandes cantidades, pero, a la menor seal de inestabilidad o percibir la existencia
de un mercado financiero ms atractivo, pueden salir bruscamente y en bandada del aquel mercado,
es decir, que cambian de mercado financiero en funcin de la temperatura burstil.
121
Algunos autores incluyen entre dichas crisis la de la deuda externa latinoamericana, que surgi a
raz de la suspensin unilateral del pago de su deuda externa por parte de Mxico en 1982, a lo que
despus sumaron otros gobiernos latinoamericanos; dicha crisis vino desencadenada por el fuerte
endeudamiento (en dlares y a tipo de inters variable) de los sistemas econmicos latinoamericanos
en un momento en que estaba subiendo tanto la cotizacin del dlar como los tipos de inters; las
consecuencias fueron la restriccin temporal del crdito, fundamentalmente el privado, a dichos
sistemas econmicos hasta que sus gobiernos comenzaron a aplicar polticas neoliberales de
estabilizacin y ajuste estructural. No obstante, dicha crisis form parte de la crisis estructural de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales de los aos setenta y ochenta.
218
a) La crisis del Sistema Monetario Europeo (1992-1993)

Durante los aos 1992 y 1993 determinadas monedas del SME sufrieron el
ataque de los especuladores de divisas; dicho ataque que provoc la intervencin de
los bancos centrales europeos para evitar que dichas monedas se salieran de las
bandas de fluctuacin y, cuando dicha intervencin se hizo insostenible, se produjo
la salida de dos de las monedas que lo formaban parte del SME (la libra esterlina y
la lira italiana) y la devaluacin de otras dos (la peseta espaola y el escudo
portugus). Se trat de una crisis por especulacin contra monedas con tipos de
cambio ajustables.
b) La crisis de los pesos mexicano y argentino (1994-1995)
En 1994, una serie de acontecimientos de violencia poltica en Mxico, unidos
a una serie de malos datos macroeconmicos, hicieron que inversores mexicanos y
extranjeros comenzaron a cuestionar las posibilidades del gobierno mexicano de
hacer frente al pago de unos bonos expresados en dlares y procedieron a su venta
masiva, lo que merm las de por s escasas reservas de divisas del banco central;
ante dicha situacin el gobierno anunci una devaluacin del peso antes de
ejecutarla, lo que provoc una cada de la bolsa y una salida masiva de capitales de
este sistema econmico nacional, que a su vez oblig a que la devaluacin del peso
mexicano fuese an mayor de la prevista. A esta crisis y a sus impactos sobre la
economa mundial se le conoce como el efecto tequila.
Dicho efecto provoc turbulencias en otras partes del mundo; as afect a
otras bolsas latinoamericanas, al dlar (puesto que Estados Unidos tiene fuertes
vnculos econmicos con Mxico) y al SME (en el que se apreciaron las monedas
fuertes y se depreciaron las dbiles). Pero de todas las turbulencias las ms
significativas fueron las que afectaron a Argentina, pues muchos inversores creyeron
ver grandes similitudes entre la situacin macroeconmica argentina y mexicana y
ante el temor de que se hundieran tanto la bolsa como el peso argentino, decidieron
vender sus activos financieros y sacar sus capitales, lo que efectivamente provoc la
cada de la bolsa y la devaluacin del peso argentino. A esta segunda crisis y a sus
impactos sobre la economa mundial se les conoce como el efecto tango.
En ambos casos se trat de crisis basadas en malas expectativas sobre la
evolucin de la economa, unidas a la existencia de regmenes de paridad ms o
menos dura.
c) Las crisis financieras asitica, rusa y brasilea (1997-1999)
Entre 1997 y 1999 una nueva oleada de crisis financieras azot la economa
mundial, siguiendo el mismo patrn que en los efectos tequila y tango; a saber,
aparecen unas malas expectativas (fundadas o no en problemas reales) sobre la
evolucin general de una bolsa o de una moneda, que provocan la venta de activos
financieros y de la moneda nacional, ocasionando con ello la cada de la bolsa y la
depreciacin o devaluacin de la moneda; ello genera serios problemas reales de
balanza de pagos y de inflacin que obligan al gobierno a pedir el apoyo del FMI (el
cual le fuerza a aplicar polticas neoliberales de estabilizacin y ajuste estructural), al
tiempo que se produce un efecto contagio por la va del empeoramiento de las
219
expectativas de los inversores sobre la marcha de economas similares a la afectada

por la crisis financiera.
Esto fue lo que sucedi en el sudeste asitico en 1997, aunque unido a la
crisis bancaria japonesa que provoc la depreciacin del yen ese mismo ao. La
desconfianza en el modelo de crecimiento asitico, salpicado por la corrupcin en
algunos casos, provocaron, directamente o por contagio, la cada de las bolsas y la
salida de capitales de la regin con la devaluacin de las monedas de Tailandia,
Corea, Indonesia y Malasia (todas con paridad ms o menos dura con el dlar) y se
produjeron desplomes de otras bolsas asiticas, llegando las turbulencias incluso a
afectar a las bolsas de los sistemas econmicos desarrollados. A esta crisis y a sus
impactos sobre la economa mundial se les conoce como el efecto dragn, y la
crisis japonesa y sus impactos como el efecto sake.
Pero, tal vez, el mayor contagio de dicha crisis fuera de Asia, fue el que se
produjo en Rusia 1998, donde las sospechas de corrupcin y las dudas sobre la
capacidad del gobierno para hacer frente a sus compromisos internacionales (pago
de la deuda externa), provocaron una crisis financiera similar que desemboc en la
devaluacin del rublo y un fuerte proceso inflacionista. Los efectos de dicha crisis se
sintieron igualmente en las bolsas de Estados Unidos y Europa. A esta crisis y a sus
impactos sobre la economa mundial se les conoce como el efecto vodka.
De Rusia la crisis se traslad en 1998, por contagio de las expectativas, a
Brasil, donde los motivos principales de desconfianza eran las polticas heterodoxas
aplicadas por el gobierno, as como las dudas sobre la solidez de sus cuentas
pblicas. La crisis termin por provocar en 1999 el abandono del real brasileo de un
sistema cambiario de paridad ms o menos dura basado en bandas de fluctuacin.
Igualmente los efectos de dicha crisis se hicieron sentir en otras economas. A esta
crisis y a sus impactos sobre la economa mundial se les conoce como el efecto
samba o el efecto caipiria.
d) La crisis del corralito argentino (2001)
La crisis argentina, aunque vinculada con la devaluacin del real brasileo, no
fue fruto de un efecto contagio, como en los casos anteriores. Esta crisis fue el
resultado de la combinacin de tres factores incompatibles: un fuerte endeudamiento
externo en dlares, un acuerdo de integracin regional (que implicaba libre
comercio) con un Brasil que haba devaluado su moneda en 1998 y el
mantenimiento del tipo de cambio fijo con el dlar basado en una caja de conversin.
De esta forma, la devaluacin brasilea provoc una gran prdida de competitividad
de los productos argentinos, que dejaron de venderse en Brasil y que fueron
sustituidos en el propio mercado argentino por productos brasileos (y de otros
sistemas econmicos con producciones ms baratas que la argentina); ante esta
situacin, la devaluacin del peso hubiese sido una medida muy conveniente si no
hubiese sido porque de haberse producido se hubiese disparado el valor de la deuda
externa. As, descartada la opcin de la devaluacin, el gobierno argentino
infravalor la dimensin de la crisis de competitividad, hasta que en el ao 2001 no
tuvo ms opcin que aceptar una fortsima devaluacin del peso, que, para evitar
una mayor salida de capitales de la que se vena produciendo, vino acompaada de
otras dos medidas, la denominacin en pesos de todos los depsitos bancarios
expresados en dlares al nuevo tipo de cambio (con la consiguiente prdida de
valor) y otra medida igualmente impopular (aunque a la larga muy eficaz) como fue
220
el corralito; dicha medida consista en una restriccin a la extraccin de dinero en

efectivo de plazos fijos, cuentas corrientes y cajas de ahorro, para evitar que dicho
capital pudiera salir de Argentina acentuando an ms la depreciacin del peso.
A diferencia de las anteriores crisis financieras, la argentina tuvo escasos
contagios.
e) La crisis de las hipotecas subprime estadounidenses (2007-2008)
La crisis de las hipotecas subprime estadounidenses estall en 2007 cuando
muchos ciudadanos estadounidenses no pudieron hacer frente al pago de sus
hipotecas. Las hipotecas subprime122 son crditos hipotecarios con tipos inters
superiores al nivel medio del mercado, debido a que llevan incorporadas una prima
de riesgo por ser concedidos a clientes con bajos o nulos ingresos, sin empleos
estables y sin propiedades que sirvieran de garanta, y que, adems, se concedan
por un valor superior al valor de mercado de la propiedad inmobiliaria hipotecada en
la creencia de que, debido al boom inmobiliario estadounidense, en pocos meses,
dicha propiedad tendra un valor superior al del crdito concedido.
Los bancos que concedieron dichas hipotecas, ante su falta de liquidez, con el
objeto de trasladar el riesgo asumido, decidieron titulizar los crditos hipotecarios,
es decir, convertir sus derechos de acreedores de los crditos hipotecarios en
activos financieros negociables, tales como obligaciones garantizadas por
hipotecas, que eran paquetes que incluan hipotecas prime y subprime.
Posteriormente, vendieron dichos ttulos a bancos extranjeros y a fondos de
inversin y de pensiones, los cuales desconocan el riesgo que estaban asumiendo.
Cuando en 2007 en Estados Unidos la economa comenz a ralentizarse y se
desinfl la burbuja inmobiliaria, muchos deudores con hipotecas subprime
comenzaron a dejar de pagarlas y, como los precios de los inmuebles comenzaron a
caer, la ejecucin de estas hipotecas tampoco garantizaba el cobro de la deuda; y
ello provoc la depreciacin de ttulos que posean bancos extranjeros y fondos de
pensiones, por lo que el problema trascendi de la banca estadounidense y se
extendi por las entidades financieras de todo el mundo.
La posesin generalizada de activos financieros derivados directa o
indirectamente de las hipotecas subprime por parte de las entidades financieras de
todo el mundo, y en particular de sistemas econmicos desarrollados, gener un
clima de desconfianza mutua entre las mismas, que termin provocando un aumento
del tipo de inters interbancario (por ejemplo, el Euribor), que es el tipo de inters al
que las entidades financieras se prestan dinero entre ellas; y como dicho tipo es el
que se aplica a la mayora las hipotecas en los diferentes sistemas econmicos
nacionales, el resultado fue un encarecimiento de las mismas, una brusca
contraccin del mercado inmobiliario y una cada de la construccin, adems de un
encarecimiento generalizado del crdito en Estados Unidos y otros sistemas
econmicos nacionales, especialmente en los europeos. Todo ello provoc que tanto
122
Las hipotecas prime son las que tienen poco riesgo de impago, y en una escala de clasificacin
entre 300 y 850 puntos, las hipotecas prime estn valoradas entre 850 puntos, las mejores, y 620, las
menos buenas. Por el contrario, las hipotecas subprime son las que tienen ms riesgo de impago y
estn valoradas entre 620, las menos buenas, y 300, las malas.
221
la FED como el BCE intervinieran en los mercados financieros inyectando liquidez

para tratar de paliar la situacin.
La crisis de las subprime es, por tanto, una crisis diferente de las anteriores,
es una crisis de liquidez, pero sobre todo es una crisis de confianza derivada de la
escasa supervisin financiera de la FED y la excesiva desregulacin de los
mercados financieros. No obstante, los impactos de esta crisis no se han limitado a
un simple contagio financiero, sino que han derivado en una crisis econmica global,
la primera crisis estructural del sistema econmico mundial.
f) La crisis de la deuda soberana europea (2010-2011)
La crisis de la deuda soberana europea estall en 2010, cuando algunos
gobiernos europeos registraron importantes dficit pblicos, como consecuencia de
las polticas de estmulo fiscal aplicadas para reactivar las economas nacionales
afectadas por la crisis global. Dichos gobiernos realizaron importantes emisiones de
deuda pblica que deban colocar en los mercados financieros internacionales; sin
embargo, los inversores y los especuladores financieros empezaron a cuestionar la
solvencia de determinados gobiernos, en particular de aquellos con mayor dficit
pblico, mayor deuda pblica y menor crecimiento econmico.
Dicho cuestionamiento elev la prima de riesgo de los bonos de algunos
gobiernos europeos, ante el temor de que se vieran obligados a decretar una
moratoria en el pago de su deuda pblica, cerrando a continuacin la financiacin de
deuda de dichos gobiernos. La desconfianza se traslad al euro, que en pocas
semanas perdi ms del 12% de su valor.
Ante esta situacin, los gobiernos europeos decidieron aplicar duros ajustes
fiscales encaminados a reducir las necesidades de financiacin a medio y largo
plazo, as como una serie de polticas de reforma estructural, de carcter neoliberal,
dirigidas, supuestamente, a fomentar el crecimiento econmico a largo plazo123.
Asimismo, el BCE comenz a comprar deuda soberana europea y se cre un fondo
de rescate destinado a la adquisicin de deuda pblica de gobiernos europeos con
problemas financieros.
La desconfianza de los inversores comenz en 2010 con el caso de Grecia,
que reconoci que el anterior gobierno griego haba falseado sus estadsticas
macroeconmicas; pero pronto se extendi a Irlanda, Portugal, Espaa, Italia,
Blgica e, incluso, Francia. El gobierno griego acudi al fondo de rescate europeo
(en dos ocasiones); fue seguido meses ms tarde por el irlands, ante la necesidad
de sanear su sistema financiero altamente endeudado; posteriormente solicit el
rescate el gobierno portugus; y, ms tarde, ya en 2012, el gobierno espaol solicit
un rescate parcial dirigido a sanear a la banca espaola. Otros gobiernos sobre
cuya deuda soberana han recado presiones inflacionistas han sido el italiano, el
belga y el francs.
123
Reformas que, a todas luces, han resultado ineficaces hasta el momento.
222
Las dudas sobre la solvencia de todos estos gobiernos han sacudido de forma
recurrente los mercados financieros durante los aos 2010, 2011 y 2012124,
elevando la prima de riesgo de los bonos de dichos gobiernos y limitando sus
posibilidades de financiacin.
9.3. Los mercados financieros
Un mercado financiero es un mecanismo electrnico o lugar fsico en el que
se realizan transacciones con activos financieros, siendo el mercado mundial de
capitales, no un mercado nico en s, sino el conjunto de mercados interconectados
en los que se intercambian todo tipo de activos financieros.
Los principales cambios que se han producido en los mercados financieros en
las ltimas dcadas son los siguientes:
a)
Globalizacin. Los mercados financieros han sufrido un proceso de

globalizacin, fundamentalmente a raz del desarrollo de los euromercados, y
muy relacionada con el auge de las tecnologas de la informacin; dicho
proceso se manifiesta en la interconexin de las distintas bolsas de valores
mundiales y una mayor presencia de las entidades financieras fuera de sus
sistemas econmicos de origen. Adems, el aumento de la economa
financiera ha sido muy superior al de la economa real; de hecho se estima
que el slo 5% de las transacciones que se llevan a cabo a nivel mundial
tienen el respaldo de una actividad real.
b)
Liberalizacin. El proceso de globalizacin ha venido acompaado de una

importante desregulacin financiera, que tiene su principal exponente en la
desaparicin de barreras legislativas a los movimientos de capitales, lo que
ha provocado la orientacin de los flujos de inversiones a los sistemas
econmicos emergentes; inversiones reales, pero tambin especulativas, es
decir, inversiones voltiles que hacen muy vulnerables financieramente a
estos sistemas econmicos nacionales. Adems tambin se ha producido la
liberalizacin de los establecimientos bancarios, lo que ha provocado la
expansin de la banca transnacional, las fusiones que han dado origen a
grandes bancos transnacionales, etc.
c)
Desintermediacin. Los ahorradores cada vez acuden ms de forma directa a

los mercados financieros (por medio de la compra-venta directa de activos
financieros o por medio de fondos de inversin o de pensiones), en
detrimento de la actividad bancaria tradicional. Dicha desintermediacin ha
estado provocada por una mayor cultura financiera de los distintos agentes
econmicos, por una necesidad de ahorro de los costes de intermediacin,
por la aparicin de nuevos agentes financieros como los fondos de inversin y
los de pensiones, y por la garanta que parecan ofrecen las acciones de las
grandes empresas y los bonos de las administraciones pblicas.
d)
Innovacin. La existencia de una mayor competencia en estos mercados ha

hecho que se innove no slo por medio de la aplicacin de nuevas
124
Y no hay motivos para que dejen de hacerlo antes las malas expectativas econmicas, a las que
no son ajenos los efectos de contraccin de la actividad econmica derivados de las polticas
neoliberales de recortes presupuestarios.
223
tecnologas, sino tambin por medio del desarrollo de nuevos productos tales
como futuros, opciones o swaps.
e)
Preferencia por la liquidez. Debido al temor por las presiones inflacionistas, a

la incertidumbre que rodea a los mercados financieros con un alto
componente especulativo y al riesgo de crisis burstiles, los agentes cada vez
demandan ms productos de alta liquidez, como letras del tesoro,
europagars, etc.
Todos estos cambios han dado como resultado un subsistema financiero

mundial sobredimensionado, cuyas disfuncionalidades han estado detrs de la
expansin de la crisis global.
9.3.1. Los tipos de mercados financieros
Dado que existen muchas formas de clasificar los mercados financieros, aqu
hemos optado por presentar una de tipo sinttico que combina los criterios del tipo
de activo y del tipo de regulacin125.
As podemos clasificar los mercados financieros en mercados financieros
extra-burstiles y mercados financieros burstiles.
a) Mercados financieros extra-burstiles
Se trata de mercados reales en los que las transacciones de activos
financieros se realizan al margen de la regulacin de las bolsas, y van desde
mercados extra-burstiles de divisas hasta de derivados.
b) Mercados financieros burstiles
Son las tradicionales bolsas de los diferentes sistemas econmicos
nacionales cuyo funcionamiento se encuentra controlado por una autoridad
reguladora que es la que decide qu activos cotizan en los mismos y cundo dejan
de hacerlo. Por su parte los mercados financieros burstiles se dividen en mercados
de valores y mercados de derivados.
b.1) Mercados de valores
Son mercados financieros en los que se intercambian activos basados en una
operacin de crdito (divisas, crditos interbancarios y capitales) y que estn
regulados por las normativas nacionales del sistema econmico nacional sede y sin
que exista ninguna regulacin global; sin embargo, la mayora de ellos se consideran
mercados financieros mundiales debido a que en los mismos se negocian ttulos
extranjeros, los inversores son, en muchas ocasiones, no residentes (bancos, fondos
de pensiones, fondos de inversin, sociedades de inversin colectiva o compaas
de seguros). El solapamiento en tiempo de apertura de las bolsas ms importantes
125
No vamos a incluir aqu la distincin entre mercado primario (que es en el que se negociacin
activos emitidos por el vendedor constituyendo la transaccin en s misma una operacin de crdito) y
mercado secundario (que es aquel en el que se negocian activos ya emitidos).
224
del mundo genera lo que se conoce como mercado continuo (24 horas), de forma
que las tendencias que se originan en una de dichas bolsas se propagan con ms
rapidez al resto, pudiendo los inversores seguir operando en otra bolsa cuando
cierra aquella en la que iniciaron sus actividades. Entre los principales mercados
burstiles podemos destacar: Tokio, Hong-Kong, Singapur, Francfort, Paris, Londres
y Nueva York. Los mercados de valores a su vez pueden clasificarse en mercados
de divisas, mercados monetarios y mercados de capitales.
b.1.1) Mercados de divisas
Son mercados en los que se negociacin las monedas de diferentes sistemas
econmicos nacionales, existiendo uno por sistema, aunque funcionan con un perfil
regional ms que mundial, puesto que en cada mercado de divisa cotizan frente a la
moneda nacional las principales monedas del mundo (dlar, euro, yen, libra y franco
suizo) y las de los principales socios comerciales del sistema econmicos nacional
(habitualmente sistemas econmicos vecinos). Dichos mercados existen en funcin
de la proliferacin de los regmenes cambiarios de flotacin y en ellos operan tanto
bancos centrales, como instituciones financieras privadas y grandes empresas
transnacionales, cuya interaccin determina el tipo de cambio de las distintas
monedas. En las ltimas dcadas se han producido una serie de fenmenos que
afectan a estos mercados como son la dolarizacin de algunos sistemas econmicos
americanos y asiticos, la desaparicin de las 16 monedas europeas sustituidas por
el euro y la prdida de importancia del yen japons, lo que ha provocado que nos
movamos en un contexto bi-monetario dlar- euro.
b.1.2.) Mercados monetarios
Son mercados en los que se negocian activos de elevada liquidez, es decir,
de corto plazo (meses) y muy corto plazo (das o semanas), tales como son letras,
bonos, certificados de depsitos Los ms destacados por su volumen son los
mercados interbancarios, que son aquellos en los que las entidades bancarias
realizan sus transacciones, que suelen ser depsitos a muy corto plazo o
certificados de depsitos. El mercado interbancario ms importante es el de Londres
cuyo ndice es el LIBOR, que sirve como referente para muchas operaciones
transnacionales de crdito.
b.1.3.) Mercados de capitales
Son mercados en los que se negocian activos de largo plazo, tales como
acciones y obligaciones de empresas o bonos de los distintos Estados. No obstante,
el producto ms tpico de intercambio en estos mercados son las acciones, que son
un porcentaje de la propiedad o capital de una empresa. Los principales motivos por
lo que se demandan acciones son la propiedad (adquirir un cierto grado de control
de la empresa), la rentabilidad (recibir dividendos como retribucin por el dinero
prestado en la emisin de las acciones) o la especulacin (ganar dinero por la
diferencia entre el precio de compra y el de venta); mientras que los motivos para
vender acciones pasan por la especulacin, el abandono de la propiedad o la
preferencia por la liquidez frente a la rentabilidad. Todas las acciones tienen un valor
nominal que representa la parte alcuota del capital y es por el que han sido
225
emitidas, sin embargo, el precio de mercado vara del valor nominal porque incluye
un plus por la expectativa de los beneficios o prdidas futuras. Mientras los
mercados de acciones son mercados de renta variable, los de bonos y obligaciones
se denominan mercados de renta fija, porque la retribucin de la operacin de
crdito implcita y su vencimiento vienen determinadas en el propio ttulo del activo.
b.2) Mercados de derivados
Son mercados financieros en los que se intercambian activos cuya funcin es
reducir el riesgo que tienen otros activos. Los principales activos derivados son los
swaps (contratos de intercambio de activos), los futuros (contratos de compraventa
de activos con precio y fecha fijados anticipadamente) y las opciones (contratos por
el que el poseedor del ttulo tiene la opcin preferente de adquisicin de ciertos
activos). De todos ellos, los activos ms importantes son los futuros, entre los que
destacan los futuros financieros (en el que el activo a intercambiar en el futuro es un
activo financiero) y las commodities (en las que el activo a intercambiar en el futuro
es una mercanca). Los mercados de futuro son mercados extremadamente voltiles
debido al papel que juegan las expectativas sobre la marcha de la economa, que
alteran continuamente el valor de estos activos.
9.3.2. Los mercados financieros globales
En la actualidad podemos distinguir tres tipos de mercados financieros a los
que podemos denominar globales por el perfil de los agentes que ellos participan y
el tipo de regulacin existente. Estos seran los mercados off-shore, los mercados
entrept y los euromercados.
a) Mercados off-shore
Son aquellos mercados financieros en los que las transacciones tienen lugar
entre agentes no residentes en el sistema econmico nacional donde se encuentra
el mercado, para lo cual se valen de la existencia de legislaciones fiscales y de
cambio muy laxas. Los principales centros financieros off-shore, la mayora de los
cuales solan coincidir con parasos fiscales, son Zurich, Ginebra, Gibraltar y Mnaco
en Europa; las Islas Caimn, Bahamas y Antillas Holandesas en El Caribe; Bahrain,
en Oriente Medio; y Singapur y Hong-Kong en Asia.
b) Mercados entrept
Son aquellos mercados financieros en los que las transacciones tienen lugar
entre agentes residentes y no residentes en el sistema econmico nacional donde se
encuentra el mercado, para lo cual se valen de la existencia de legislaciones fiscales
y de cambio muy laxas. Sus principales sedes son Nueva York, Londres, Tokio,
Pars y Frankfurt.
226

Tabla 9.8
Mercados off-shore segn el FMI en 2008
Andorra
Anguila (R.U.)
Antigua y Barbuda
Antillas Holandesas (Hol.)
Aruba (Hol.)
Bahamas
Bahrein
Barbados
Belice
Bermudas (R.U.)
Chipre
Costa Rica
Dominica
Filiipinas
Gibraltar (R.U.)
Granada
Centros Financieros Off- Shore

Hong-Kong (Ch.)
I. Caimn
I. Cook (R.U.)
I. de Guernesey (R.U.)
I. de Jersey (R.U.)
I. de Man (R.U.)
I. Marshall
I. Turcas y Caicos (R.U.)
I. Vrgenes Britnicas (R.U.)
Labuan (Mal.)
Lbano
Liechtenstein
Luxemburgo
Macao (Ch.)
Malta
Mauricio
Mnaco
Montserrat (R.U.)
Nauru
Niue (N.Z.)
Palau
Panam
Samoa
San Cristbal y Nieves
San Vicente y las Granadinas
Santa Luca
Seychelles
Singapur
Suiza
Vanuatu
Fuente: FMI.
c) Euromercados126
Son mercados monetarios globales en los que la mayor parte de las
operaciones son a corto plazo y en los que se negocian crditos y deudas sin
necesidad de que stos estn titulizados. Estn muy desregulados, puesto que son
los propios participantes los que quieren evitar las regulaciones (no existe
coeficiente de caja, ni seguro de depsitos y los intereses son libres), los activos que
se negocian se expresan en monedas distintas a las del sistema econmico nacional
sede y en ellos intervienen agentes financieros muy importantes y de diferentes
sistemas econmicos nacionales (grandes bancos, grandes empresas
transnacionales) dado que la mayora de las operaciones son de gran
envergadura.
9.3.3. Los parasos fiscales y los regmenes fiscales perniciosos
Los parasos fiscales son territorios que establecen ventajas fiscales con la
intencin de atraer capitales extranjeros y estimular con ello la economa nacional.
La OCDE diferencia entre parasos fiscales y regmenes fiscales perniciosos.
Los primeros suelen ser territorios de reducidas dimensiones que carecen de
sistema fiscal; sin embargo, los segundos surgen en territorios y/o Estados que
126
Su nombre proviene de los depsitos que desde China o la URSS se realizaron en bancos de
Europa en los aos cincuenta del siglo XX, si bien su auge tuvo lugar cuando los grandes excedentes
de dlares, provocados por la subida de los precios del petrleo de los aos setenta, fueron
depositados en los grandes bancos europeos. Hoy da son simplemente mercados monetarios
globales.
227
tienen un sistema fiscal general, pero que ofrecen beneficios fiscales diseados
fundamentalmente para atraer a los no residentes.
Segn la OCDE los criterios que permiten identificar a un paraso fiscal son: la
ausencia de tributacin, como condicin necesaria pero no suficiente; la carencia de
intercambio efectivo de informacin con autoridades de terceros sistemas
econmicos nacionales, puesto que la legislacin se basa en la confidencialidad; la
falta de transparencia en la aplicacin de las normas legislativas; y la no exigencia
de una actividad econmica real a las personas domiciliadas en su territorio.
El auge de estos territorios se produjo en la segunda mitad del siglo XX, a
medida que la economa se iba internacionalizando y aumentaba la desregulacin
de determinadas actividades financieras, proceso que se ha aceler en las ltimas
dcadas con la globalizacin.
La importancia de los parasos fiscales, antes de la crisis global, se
desprenda de hechos tales como: que la mitad de los flujos transnacionales de
capital transitaban por estos territorios; que entre 0,6 y 1,5 billones de dlares de
dinero negro circulaba anualmente por ellos; que sus organizaciones financieras
gestionaban alrededor del 20% de la riqueza privada mundial; y que los beneficios
acumulados en 10 aos (5 billones de dlares) equivalan al monto total mundial de
las deudas pblicas acumuladas.
Entre los principales efectos perniciosos que generaban estos regmenes,
podemos destacar tres: facilitaban el fraude y la evasin fiscal de grandes fortunas,
muchas de las cuales se haban generado mediante negocios ilcitos; posibilitaban el
blanqueo de capitales de origen ilcito; y se utilizaban como medio para financiar el
terrorismo. Ha sido tambin muy significativa la coincidencia de los parasos fiscales
con los mercados financieros off-shore, lo que pone de manifiesto que muchos de
los capitales que se movan en dichos mercados estaban vinculados con actividades
de origen ilcito.
Diferentes organismos nacionales publican listados de parasos fiscales en el
mundo, por lo que no existe una lista nica de los mismos. La nica lista
internacional de parasos fiscales que goza de un cierto grado de consenso es la
que elabora la OCDE. El primer listado data del ao 2000 e inclua a 35 parasos
fiscales; aos ms tarde, en 2009, a peticin del G-20 la OCDE elabor un nuevo
listado de 42 parasos fiscales y regmenes fiscales perniciosos. Tras la Cumbre de
Londres del G-20, en 2009, los principales gobiernos del mundo se comprometieron
a aplicar medidas que pusieran fin al secreto bancario y a los parasos fiscales, al
considerar a stos como responsables parciales de la crisis financiera global. En
este sentido, el listado de parasos fiscales y regmenes fiscales perniciosos se ha
reducido significativamente desde dicha fecha, de forma que en 2012 slo quedaban
tres territorios considerados por la OCDE como parasos fiscales o regmenes
fiscales perniciosos (Guatemala, Nauru y Niue). Sin embargo, la prdida de
consideracin como paraso fiscal por parte de la OCDE no supone realmente que
dichos territorios hayan dejado de ser realmente parasos fiscales (y de hecho no
suelen salir de los listados de parasos fiscales que elaboran diferentes organismos
nacionales cunado lo hacen del listado de la OCDE); y esto es as porque la OCDE
slo exige la firma de 12 convenios de transparencia fiscal para abandonar la lista de
parasos fiscales y dichos convenios se han firmado muchas veces con otros
parasos fiscales o con territorios de escasa relevancia fiscal (Islas Feroe,
Groenlandia).
228

Tabla 9.9
Parasos fiscales y regmenes fiscales perniciosos segn la OCDE
Pas o
Territorio Dependiente
Andorra
Anguila (R.U.)
Antigua y Barbuda
Antillas Holandesas (Hol.)
Aruba (Hol.)
Austria
Bahamas
Bahrein
Barbados
Blgica
Belice
Bermudas
Brunei
Chile
Costa Rica
Dominica
Filiipinas
Gibraltar (R.U.)
Granada
Guatemala
I. Caimn
I. Cook (R.U.)
I. de Guernesey (R.U.)
I. de Jersey (R.U.)
I. de Man (R.U.)
I. Marshall
I. Turcas y Caicos (R.U.)
I. Vrgenes Americanas (EEUU)
I. Vrgenes Britnicas (R.U.)
Labuan (Mal.)
Liberia
Liechtenstein
Maldivas
Mnaco
Montserrat (R.U.)
Nauru
Niue (N.Z.)
Panam
Samoa
San Cristbal y Nieves
San Marino
San Vicente y las Granadinas
Santa Luca
Seychelles
Singapur
Suiza
Tonga
Uruguay
Vanuatu
Parasos Fiscales
(2000)
Parasos Fiscales y
Regmenes Fiscales
Perniciosos
(2009)
Parasos Fiscales y
Regmenes Fiscales
Perniciosos
(2012)
Fuente: OCDE (2000; 02/04/2009; 18/05/2012).
229
Bibliografa
Anchuelo Crego, A. (2001): El sorprendente comportamiento del tipo de cambio
euro-dlar, Boletn Econmico de ICE, 2709: 31-5.
Cuenca Garca, E. (2004): Organizacin econmica internacional, Pearson
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Garca Mora, A. (2001): Inversin extranjera directa: anlisis comparativo de los
determinantes en Amrica Latina y el Sudeste Asitico, Revista de Economa
Mundial, 4: 145-74.
Varela Parache, M. (1999): La crisis y el sistema financiero internacional, Revista
de Economa Mundial, 1: 159-78.
230
CAPTULO 10
EL SUBSISTEMA
LABORAL MUNDIAL
Jess Iglesias Garrido
EL SUBSISTEMA LABORAL MUNDIAL
10.1. Los agentes reguladores de los mercados de trabajo

El rgimen laboral mundial, entendido como los principios, normas, reglas y
procedimientos de toma de decisin respecto de los aspectos laborales del sistema
econmico mundial en torno de los cuales convergen las expectativas de los
agentes, tendra sus principales exponentes en las instituciones de la libertad de
contratacin (que formara parte de la libertad de empresa) y de libertad de
circulacin de trabajadores entre sistemas econmicos nacionales; estas
instituciones funcionaran como mecanismos de regulacin automtica de los
aspectos laborales del sistema econmico mundial.
La primera de estas dos instituciones, la libertad de contratacin del factor
trabajo por parte de los productores aparece formalizada en las legislaciones de
laborales de los sistemas econmicos nacionales. No obstante, de todos los
mercados de factores y de productos, el mercado de trabajo es el mercado que
presenta ms regulaciones por la naturaleza del factor trabajo, que es inseparable
del trabajador; en este sentido, el precio del trabajo, el salario, tiene unos niveles
mnimos recogidos en las legislaciones nacionales y los convenios colectivos entre
patronales y sindicatos; igualmente, est regulada en dichas legislaciones y
convenios la jornada laboral, el derecho a vacaciones remuneradas, la cobertura
socio-sanitaria y las condiciones e indemnizaciones por despido.
Todas estas regulaciones hacen que la contratacin del factor trabajo no sea
tan libre como desearan los productores; sin embargo, la implementacin de
polticas neoliberales de reforma de los mercados nacionales de trabajo ha ido
ampliando el margen de libertad de contratacin de aquellos en detrimento de la
proteccin de la que gozaban los trabajadores. As, la proliferacin de contratos
temporales y a tiempo parcial, el abaratamiento del despido, la reduccin y
privatizacin de los sistemas de cobertura social y la tolerancia con determinadas
prcticas abusivas de gestin de personal, han convertido a los mercados
nacionales de trabajo en mercados relativamente libres.
La segunda de las instituciones, la libre circulacin de trabajadores entre
sistemas econmicos nacionales, slo aparece formalizada en algunos tratados de
integracin regional que han alcanzado nivel de mercado comn (o similar): Por el
contrario, la que s est formalizada en las legislaciones migratorias y laborales
nacionales es la limitacin a la circulacin de trabajadores entre sistemas
econmicos nacionales; sin embargo, es prctica habitual tolerada por los gobiernos
de muchos sistemas econmicos nacionales la contratacin de trabajadores
extranjeros que han entrado irregularmente en dichos sistemas, lo que en la prctica
supone la institucionalizacin de la libertad de circulacin de trabajadores y, en
parte, la libertad de contratacin del factor trabajo (ya que los trabajadores
irregulares son contratados al margen de toda regulacin laboral).
Pero, junto con estos mecanismos automticos de regulacin de los aspectos
laborales del sistema econmico mundial, ste dispone tambin de mecanismos de
regulacin deliberada, como seran los agentes. Entre los agentes reguladores de
las relaciones laborales y de los movimientos de trabajadores destacan la
Organizacin Internacional del Trabajo (1919), los gobiernos nacionales y algunos
agentes supranacionales derivados de procesos de integracin avanzados, como,
por ejemplo, la Unin Europea que ha consagrado la libre circulacin de
trabajadores en sus sistemas econmicos nacionales y avanza decididamente hacia
una regulacin comunitaria de orientacin neoliberal (al menos hasta la expansin
233
de la crisis global) de las relaciones laborales europeas. Prestaremos especial

atencin a la OIT y a los gobiernos nacionales.
10.1.1. La OIT
La Organizacin Internacional del Trabajo (en ingls, ILO -International
Labour Organization-) es un agente regulador supranacional de los aspectos
laborales del sistema econmico mundial. Como organismo internacional fue creado
en 1919, tras la Primera Guerra Mundial, en un contexto poltico conflictivo, con el
propsito de regular las condiciones laborales y el mercado de trabajo, mediante un
enfoque que permitiera alcanzar una paz duradera y universal a travs del trato
decente de los trabajadores. De este modo la OIT est consagrada a la promocin
de oportunidades de trabajo decente y productivo para mujeres y hombres, en
condiciones de libertad, igualdad, seguridad y dignidad humana. La OIT se convirti
en la primera agencia especializada del Sistema de las Naciones Unidas en 1946,
estando formada en la actualidad por 183 gobiernos miembros. Su sede est en
Ginebra.
Los objetivos de la OIT son promover los derechos laborales, fomentar
oportunidades de empleo dignas, mejorar la proteccin social y fortalecer el dilogo
al abordar temas relacionados con el trabajo. Estos objetivos pretenden contribuir a
la consecucin de una justicia social y al establecimiento de los parmetros
necesarios para preservar los derechos humanos y laborales en un mbito
internacional. As, la OIT se configura como el agente supranacional responsable de
la elaboracin y supervisin de las Normas Internacionales del Trabajo.
El principal rgano de direccin de la OIT es el Consejo de Administracin.
Dicho Consejo, que se renueva cada tres aos y se rene tres veces al ao, est
compuesto por 56 miembros titulares (28 gobiernos, 14 empleadores y 14
trabajadores) y por 66 miembros adjuntos (28 gobiernos, 19 empleadores y 19
trabajadores). Diez de los puestos gubernamentales quedan reservados para las
grandes potencias industriales (Alemania, Brasil, China, Estados Unidos, Francia,
India, Italia, Japn, Reino Unido y Rusia), mientras que los dems miembros
gubernamentales son elegidos por la Conferencia cada tres aos; los miembros
empleadores y trabajadores son elegidos en funcin de su prestigio. El Consejo de
Administracin elige entre sus miembros un presidente y dos vicepresidentes,
debiendo ser desempeado cada puesto por una persona representante de cada
uno de los sectores (gobiernos, empleadores y trabajadores).
Entre las funciones del Consejo se encuentran la toma decisiones sobre la
poltica de la OIT, la determinacin el orden del da de la Conferencia Internacional
del Trabajo, la elaboracin del Programa y el Presupuesto, y la eleccin del Director
General.
La Conferencia Internacional del Trabajo es el rgano donde estn
representados todos los gobiernos miembros. En ella el derecho de voto se
distribuye asignando a cada delegado un voto individual en todas las cuestiones
sometidas a la consideracin de la Conferencia; cuando se trata de la aprobacin de
convenios internacionales o de recomendaciones se precisa alcanzar una mayora
de dos tercios de los votos emitidos.
La OIT publica anualmente su Informe sobre el trabajo en el mundo.
234
10.1.1. Los gobiernos nacionales

Los mercados de trabajo son probablemente los mercados ms rgidos que
existen tanto por los efectos de la accin de los sindicatos como por la proteccin
que tradicionalmente los gobiernos han prestado a los trabajadores. La intervencin
pblica en el mercado de trabajo se justifica por la imposibilidad de separar el factor
trabajo del propio trabajador, que adems es considerado la parte ms dbil de la
negociacin en el mercado de trabajo. Dicha intervencin ha generado la existencia
de importantes limitaciones en la contratacin, en el despido, en las condiciones
laborales y en los salarios, limitaciones que se traducen para el empleador en
mayores costes laborales respecto de los que tendra que asumir en un mercado de
trabajo completamente libre.
Con el triunfo del neoliberalismo, los gobiernos nacionales, como agentes
reguladores de los mercados nacionales de trabajo, comenzaron a desarrollar, de
manera ms o menos coordinada, una serie de polticas de liberalizacin o
flexibilizacin de dichos mercados; polticas encaminadas a abaratar los
procedimientos de contratacin, de despido y de gestin de mano de obra, as como
a reducir los salarios reales.
Por otra parte, cuando la oferta de trabajo comenz a crecer en los sistemas
econmicos desarrollados y a disminuir en los subdesarrollados, como consecuencia
de los flujos migratorios internacionales, los gobiernos nacionales de aqullos
tambin han tratado de ejercer un cierto control sobre dicha oferta; este control se ha
ejercido por medio de los visados, los cupos migratorios, los contratos en origen, las
leyes de extranjera, las policas migratorias y los procesos de regularizacin. Si
bien, en este caso, los gobiernos nacionales parecen tratar de impedir la libre
circulacin de trabajadores (salvo entre sistemas econmicos nacionales
pertenecientes a procesos avanzados de integracin regional; por ejemplo la UE), lo
cierto es que, en la prctica, estos agentes consienten que dichos flujos tengan
lugar de manera fluida, ya sea por inters econmico, por razones de solidaridad o
por incapacidad de gestin.
10.2. Los principales cambios en los mercados laborales mundiales
Los principales cambios en los mercados laborales estn relacionados con la
flexibilizacin de los mismos, con su segmentacin y globalizacin fragmentaria y
con la aparicin de nuevas formas de explotacin.
10.2.1. La flexibilizacin de los mercados nacionales de trabajo
Los mercados nacionales de trabajo son hoy da mucho ms flexibles que
hace unas dcadas gracias a la aplicacin de polticas laborales neoliberales, las
llamadas reformas de los mercados de trabajo. Dichas polticas han tratado de incidir
sobre varios aspectos de los mercados laborales.
En primer lugar, algunas de dichas polticas han tratado de reducir los salarios
reales en aquellos sistemas econmicos donde stos eran ms elevados. Para ello
se han aplicado medidas de moderacin salarial (crecimiento de los salarios al
mismo nivel o, incluso, por debajo del crecimiento de los precios), de aumento de la
235
jornada laboral sin retribucin de horas extras (ampliacin de la jornada laboral

semanal127, trabajo a destajo, complementos de productividad, incentivos por
objetivos cumplidos, acuerdos puntuales para el mantenimiento del empleo) y de
ampliacin de la oferta de trabajo -para que la competencia frene la subida de los
salarios nominales- (contratacin de trabajadores inmigrantes). El resultado de todo
ello es que el salario real (descontada la inflacin) por cada hora trabajada ha cado
en muchos sistemas econmicos, con la consiguiente prdida de poder adquisitivo
de los trabajadores.
En segundo lugar, otras polticas han tratado de reducir los llamados costes
salariales implcitos, es decir, todos los costes retributivos vinculados con la vigencia
de los contratos, tales como los costes de seguridad social, seguros mdicos, planes
de pensiones, fondos de accin social, economatos Para ello se han aplicado
medidas como las externalizacin de servicios, las bonificaciones en las cuotas de
seguridad social, la sustitucin de la seguridad social por planes privados de
pensiones y seguros mdicos privados, el desconocimiento de los sindicatos a nivel
de empresa en la negociacin de las condiciones laborales, el aumento de la
negociacin individual, la tolerancia de la contratacin informal (economa
sumergida) El resultado de todo ello ha sido que los costes salariales implcitos se
han reducido, con el consiguiente efecto de precarizacin de las condiciones
laborales y desmantelamiento del Estado del Bienestar.
En tercer lugar, otras polticas han tratado de reducir los llamados costes
laborales no salariales, es decir, los costes laborales derivados de la contratacin y
el despido. Para ello se han aplicado medidas como los expedientes de regulacin
de empleo, el abaratamiento del despido (e incluso el despido libre), la proliferacin
de los contratos temporales y de los contratos a tiempo parcial, la creacin de
empresas de trabajo temporal, la creacin de agencias privadas de colocacin, la
concesin de permisos de trabajo (regularizacin) a trabajadores inmigrantes que se
encuentran en situacin irregular, la tolerancia de la contratacin informal (economa
sumergida) El resultado de todo ello es que los costes laborales no salariales que
deben soportar los empleadores se han reducido, permitindoles una mayor
flexibilidad a la hora de adaptar sus plantillas a las cambiantes condiciones de la
demanda, con el consiguiente efecto sobre la precarizad del empleo y otros efectos
inducidos, como el retraso en la emancipacin de los jvenes por falta de estabilidad
laboral.
En cuarto lugar, otras polticas han tratado de reducir otros costes derivados
de la gestin de la mano de obra. Para ello se han aplicado medidas como los
contratos a tiempo parcial, la contratacin por horas, las modificaciones de la
jornada laboral (aumento de 40 a 65 horas semanales, jornadas 4/3128), la libre
determinacin de las vacaciones por parte de los empleadores segn necesidades
de produccin, el trabajo por turnos rotatorios El resultado de todo ello ha sido la
reduccin de los costes laborales unitarios (costes laborales por unidad de
producto), al lograr una gestin ms eficiente de la mano de obra (reduccin de
127
Recurdese la propuesta de directiva que pretenda permitir la ampliacin de la jornada laboral en

la Unin Europea hasta las 65 horas semanales, as como la prctica habitual en la banca de
prolongar la jornada laboral sin retribucin como condicin no escrita para la promocin interna.
128
Jornadas de 12 horas de trabajo diario durante 4 das descansando 3 una semana, y durante 3
das, descansando 4 otra semana.
236
tiempos muertos, eliminacin de los cuellos de botella de la produccin,

aprovechamiento de la capacidad instalada), con el consiguiente efecto del
aumento en la precariedad de las condiciones laborales.
10.2.2. La segmentacin y la globalizacin fragmentaria de los mercados de
trabajo
En un sistema econmico nacional no hay un nico mercado de trabajo, a
pesar de la existencia de una legislacin laboral comn, sino que existen varios
mercados de trabajo o, al menos, varios segmentos de un mismo mercado de
trabajo; ello contribuye a explicar la aparente paradoja del aumento del salario real
de un alto ejecutivo de una empresa automovilstica mientras se produce una
disminucin del salario real de un obrero de la misma empresa.
Cuadro 10.1
Caractersticas de los empleos segn los segmentos del mercado de trabajo
CUALIFICACIN
PROFESIONAL
TIPO DE
CONTRATO
NIVEL
SALARIAL
CONDICIONES
LABORALES
COMPETENCIA
SUBSEGMENTO
SUPERIOR DEL
SEGMENTO
PRIMARIO
Alta
Indefinido
Alto
Flexibles con
promocin
Directivos de todo
el mundo
SUBSEGMENTO
INFERIOR DEL
SEGMENTO
PRIMARIO
Media
Indefinido
Medio
Prescindible a L/P
y escasa
promocin
Obreros,
administrativos y
tcnicos de todo el
mundo
SUBSEGMENTO
SUPERIOR DEL
SEGMENTO
SECUNDARIO
Media o baja
Temporal y a
tiempo parcial
Bajo
Alta rotacin y nula

promocin
Desempleados e
inmigrantes
regulares
SUBSEGMENTO
INFERIOR DEL
SEGMENTO
SECUNDARIO
Baja o nula
Informal
Muy bajo
Altsima rotacin y
nula promocin
Desempleados de
larga duracin e
inmigrantes
irregulares
De manera simplificada129 podramos considerar que los mercados de trabajo

nacionales se encuentran divididos en dos grandes segmentos, primario y
secundario, que a su vez estaran divididos cada uno en dos subsegmentos,
superior e inferior (tabla 10.1), de manera que las caractersticas del empleo en cada
segmento y subsegmento son independientes de las de otros.
As pues, en virtud de la segmentacin, tenemos diferentes mercados de
trabajo dentro de cada sistema econmico nacional; sin embargo, el proceso de
129
Aqu presentamos una segmentacin basa en dos segmentos y cuatro subsegmentos, pero en
realidad cada subsegmento puede dividirse en muchos ms en funcin de la cualificacin, de manera
que, por ejemplo, si bien las caractersticas del empleo de cocinero pueden ser similares a la de un
obrero encofrador, la difcil sustitucin de un cocinero por un encofrador hace que en la prctica
exista un mercado de trabajo de cocineros y otro de encofradores.
237
globalizacin ha hecho que se globalicen estos segmentos y subsegmentos dando

lugar a mercados de trabajos segmentados globales.
Los mecanismos por los que se ha producido esta globalizacin de los
segmentos de los mercados de trabajo varan segn el subsegmento. En el caso del
subsegmento superior del segmento primario, el de los trabajadores ejecutivos
altamente cualificados, el mecanismo de igualacin de las caractersticas de los
empleos viene de la mano de movilidad de estos trabajadores entre diferentes
empresas de diferentes sistemas econmicos nacionales (fichaje de talentos o fuga
de capital humano); de forma que las empresas que no quieren perder a sus
mejores directivos deben ofrecerles un empleo con las mismas caractersticas que
aquellas empresas de otros sistemas econmicos nacionales que deseen
contratarlos.
El mecanismo es diferente en el caso del subsegmento inferior del segmento
primario, el de los trabajadores fijos cualificados; en este caso, la posibilidad de
deslocalizacin de la produccin por parte de las empresas, llevndose la misma o
parte de sta a otros sistemas econmicos nacionales donde las caractersticas del
empleo de este subsegmento les permiten reducir costes laborales unitarios, hace
que los trabajadores de este subsegmento acepten modificar a la baja las
caractersticas de sus empleos a cambio de no perder los mismos (precarizacin).
Para los trabajadores pertenecientes al subsegmento superior de segmento
secundario, trabajadores eventuales poco cualificados, el mecanismo de igualacin
de las caractersticas de sus empleos es la movilidad de trabajadores regulares
entre sistemas econmicos nacionales. Los trabajadores eventuales poco
cualificados se ven obligados a competir con los inmigrantes regulares y con otros
desempleados nativos por los contratos laborales que ofrecen las empresas, cuyas
caractersticas cada vez se acercan ms a las caractersticas de los empleos de los
sistemas econmicos nacionales de donde proceden los inmigrantes, que, por lo
general, son peores (precarizacin).
Y, por ltimo, en subsegmento inferior del segmento secundario, el de los
trabajadores informales sin cualificacin, tambin se globaliza en virtud de la
inmigracin irregular. Dado que los trabajadores informales deben competir con
desempleados de larga duracin (mayores 45 aos, discapacitados, ex convictos,
adictos y ex adictos) y con trabajadores inmigrantes sin permiso de trabajo y de
residencia, que estaran dispuestos a aceptar empleos al margen de la legislacin
laboral, las caractersticas de dichos empleos cada vez se asemejan ms a las del
empleo informal en los sistemas econmicos de origen de los trabajadores
inmigrantes irregulares (precarizacin).
El resultado de esta segmentacin y globalizacin fragmentaria de los
mercados de trabajo es una precarizacin del empleo de los trabajadores de todo el
mundo (cualificados, poco cualificados y sin cualificacin) y una mejora en las
caractersticas del empleo de los directivos de las empresas.
10.2.3. Las nuevas formas de explotacin laboral
La explotacin laboral consiste en retribuir a un trabajador con un salario
inferior al valor del trabajo que realiza. Se trata de un concepto ambiguo, sujeto a
interpretaciones en funcin de cuanto se considere que vale una hora de trabajo; as
en la tradicin liberal, en la que el salario se fija segn la interaccin de la oferta y la
238
demanda de trabajo, el salario de mercado en condiciones de competencia perfecta

(salario de subsistencia) sera equivalente al valor del trabajo realizado por un
trabajador, por lo que no existira una explotacin laboral si se abona el salario de
mercado; sin embargo, en la tradicin marxista, el valor del salario sera la suma del
salario de subsistencia ms la diferencia entre el valor de mercado de la produccin
y el coste de los factores productivos e insumos retribuidos en condiciones de
competencia, ya que el factor trabajo es el nico capaz de genera valor, por lo que,
siempre que dicha diferencia no vaya a parar a manos del trabajador, existir
explotacin laboral.
Tras siglos de lucha del movimiento obrero, se haba conseguido en los
sistemas econmicos desarrollados una mejora de los salarios y del resto de
condiciones laborales de los trabajadores, y el estndar laboral de dichos sistemas
era tomado como referencia en los sistemas econmicos subdesarrollados a la hora
de ir redefiniendo en los mismos las relaciones laborales. Sin embargo, el proceso
de globalizacin fragmentaria de los mercados de trabajo, vinculado a la flexibilidad
laboral, el desconocimiento de los sindicatos, la deslocalizacin y el aumento de las
migraciones y de la economa sumergida, ha generado un proceso de precarizacin
del empleo en todo el mundo, de manera que el estndar laboral de los sistemas
econmicos desarrollados ha dejado de ser el referente y est siendo sustituido por
diferentes estndares de los sistemas econmicos subdesarrollados.
Entre las principales nuevas formas de explotacin laboral destacan el
aumento del empleo precario, la maquila, el trabajo infantil y la esclavitud y neoesclavitud.
a) El aumento del empleo precario
Se denomina empleo precario a aquel empleo cuyas caractersticas estn por
debajo del estndar de las relaciones laborales de los sistemas econmicos
desarrollados. Dicho estndar consiste en un empleo con contrato laboral a tiempo
completo, estable, regulado, con proteccin y beneficios sociales (cobertura
sanitaria, por enfermedad, por desempleo y por jubilacin) y con un nivel de ingresos
segn convenio colectivo.
Por tanto, el empleo precario se caracteriza por la inestabilidad, la escasa
proteccin y los escasos beneficios sociales, la baja retribucin, la poca regulacin y
el desconocimiento de los sindicatos y asociaciones profesionales; y entre las
formas de empleo precario destacan el autoempleo, el empleo a tiempo parcial, el
empleo temporal, el empleo de duracin determinada, el empleo por horas, el
empleo a domicilio, el empleo en teletrabajo, el empleo a destajo, el empleo
informal
Estos tipos de empleo precario cada vez son ms frecuentes en los sistemas
econmicos tanto desarrollados como subdesarrollados y suponen un retroceso
respecto de los logros sociales del movimiento obrero.
b) La maquila (sweatshops)
Una maquila o empresa maquiladora es aquella empresa industrial donde el
trabajador percibe su salario en funcin de la cantidad de producto terminado (ropa,
calzado, juguetes). Dichas empresas tambin son conocidas como talleres de
239
explotacin laboral, talleres de trabajo esclavo o sweatshops, y se caracterizan,

adems de por el trabajo a destajo, por un entorno laboral duro, con condiciones de
trabajo peligrosas para la salud (ventilacin inadecuada, temperaturas extremas,
posiciones lesivas), con jornadas de trabajo extraordinariamente largas (sin
retribucin de horas extras), con escasos derechos laborales, con ocasionales
abusos fsicos, psicolgicos o sexuales, donde no se permite, en la prctica, la
accin sindical y donde, en algunos casos, se emplea mano de obra infantil.
Las maquilas suelen ser propiedad de empresas transnacionales o de
empresas nacionales subcontratadas por las empresas transnacionales y suelen
estar radicadas en sistemas econmicos subdesarrollados donde la legislacin
laboral es muy laxa.
Estas fbricas cumplen una importante funcin dentro del proceso de
deslocalizacin fragmentaria de la produccin, pues son el reflejo de la
deslocalizacin de las actividades intensivas en factor trabajo de baja cualificacin,
que permiten a las empresas transnacionales reducir costes laborales para obtener
un mayor margen empresarial.
Sin embargo, la irrupcin en el mercado mundial de las empresas
maquiladoras chinas ha supuesto una importante competencia para las empresas
transnacionales que utilizan dicho modelo, pues stas maquiladoras estn
colocando en los mercados mundiales una serie de productos de consumo (ropa,
calzado, juguetes) a unos precios tan bajos que se estn apropiando de una
importante cuota de dichos mercados. No obstante, parecen resistir dicha
competencia porque tienen unos costes de produccin similares y basan su
competitividad en la imagen de marca.
No ocurre lo mismo con las pequeas y mediadas empresas nacionales.
stas no pueden resistir el dumping social130 al que son sometidas y se ven
abocadas a cerrar, al no conseguir de los gobiernos nacionales la aplicacin de
medidas proteccionistas.
c) El trabajo infantil
El trabajo infantil consiste en el empleo de forma regular de personas
menores de 16 aos en cualquier actividad productiva (agricultura, minera, industria
manufacturera, construccin, servicios domsticos, servicios comerciales, servicios
personales, defensa).
La utilizacin de mano de obra infantil constituye una forma de explotacin
laboral en la medida en que el menor no tiene la madurez suficiente (ni la capacidad
jurdica, en la mayora de los casos) para tomar decisiones tales como formalizar un
contrato laboral, por lo que el menor que trabaja siempre est obligado a ello;
130
Se entiende por dumping social la competencia desleal que sufren las empresas de los sistemas
econmicos desarrollados, por parte de empresas de sistemas econmicos subdesarrollados, cuyos
productos se venden en el mercado a un precio inferior al coste de produccin de los mismos en los
sistemas econmicos desarrollados, debido a que la mano de obra que los fabrica es retribuida en
condiciones de explotacin laboral (inferiores al estndar de las relaciones laborales en dichos
sistemas).
240
adems, el trabajo infantil, la mayora de las veces, impide o dificulta la educacin

del menor, disminuyendo con ellos sus oportunidades futuras131.
Se estima que, aproximadamente, 246 millones de nios estn sometidos a la
explotacin laboral y al menos 171 millones de ellos lo hacen en situaciones de
riesgo.
c) La esclavitud y la neo-esclavitud
Se denomina esclavitud a aquella situacin en la que un individuo se
encuentra bajo el dominio de otro, perdiendo la capacidad de disponer libremente de
s mismo y siendo obligado a trabajar sin recibir un salario. Como tal, la esclavitud ha
sido abolida en la mayora de los sistemas econmicos nacionales, pero sigue
existiendo de manera clandestina en frica Occidental y Central, en especial en
forma de esclavitud infantil132.
Junto a esta forma de esclavitud tradicional existen otras formas de neoesclavitud:
a) Las personas obligadas a trabajar sin recibir salario para compensar una deuda
con el empleador, habitualmente generada por el pago de un viaje desde su lugar
de origen (como en el caso de las inmigrantes obligadas a prostituirse en
sistemas econmicos desarrollados), o por el alquiler o venta de las herramientas
con las que realizar su trabajo, de su alojamiento o de su comida (como en el
caso de muchos trabajadores de minas o plantaciones en sistemas econmicos
subdesarrollados)133.
b) Los inmigrantes irregulares en sistemas econmicos desarrollados que, bajo la
amenaza de ser deportados, son obligados a aceptar condiciones extremas de
trabajo (trabajando sin salario, slo por comida; encerrados durante la noche bajo
llave; e incluso amenazados de muerte o de castigo fsico si intentan escapar).
c) Los nios soldados de algunas milicias africanas que son secuestrados de sus
lugares de origen y obligados a combatir (en el caso de los nios) y prestar
servicios domsticos y sexuales al resto de la tropa (en el caso de las nias) a
cambio de la cobertura socioeconmica de la milicia (uniforme, armamento,
rancho, alojamiento, transporte).
131
La OIT acepta el trabajo de mayores de 12 aos, siempre y cuando el mismo no entorpezca su

formacin, y en algunos sistemas econmicos nacionales se autoriza el trabajo de los mayores de 12
aos bajo la autorizacin firmada de sus padres o tutores.
132
Nios africanos de Benin, Mali, Burkina Faso y Togo son comprados o secuestrados para ser
vendidos en Costa de Marfil (para trabajar en las plantaciones de cacao) o en Gabn, Camern o
Nigeria (para trabajar en el servicio domstico). Existen gran cantidad de nios esclavos en Sudn,
que adems son vendidos en Chad, Libia o Arabia Saud. El precio de un nio africano esclavo oscila
entre los 15 y los 30 euros.
133
En algunos casos, estos neo-esclavos son amenazados con su muerte, o la de sus familiares, si
no saldan su deuda o si deciden escapar.
241
10.3. Los movimientos migratorios mundiales

Denominamos movimiento migratorio, o migracin, al desplazamiento de
poblacin desde un territorio a otro vinculado con un cambio del lugar de residencia.
De todas las migraciones nos interesan las que atraviesan las fronteras de los
sistemas econmicos nacionales, las migraciones internacionales, y dentro de ellas
las que se realizan por motivos econmicos134.
Desde este punto de vista, los flujos migratorios mundiales son movimientos
de trabajadores entre sistemas econmicos nacionales, y su existencia y volumen
ponen de manifiesto que la globalizacin no es slo fruto de la libre circulacin de
mercancas y servicios entre sistemas econmicos nacionales, sino tambin de la
ms o menos libre circulacin de trabajadores.
10.3.1. El fuerte aumento de los flujos migratorios internacionales
Los flujos migratorios mundiales han crecido de tal forma con el proceso de
globalizacin que, entre 1980 y 2010, el stock de personas residentes en un sistema
econmico diferente del de su nacimiento (inmigrantes) creci ms de un 115%, aun
ritmo medio anual del 2,5%, pasando de representar el 2,2% de la poblacin mundial
al 3,1% (tabla 10.1).
Tabla 10.1
La importancia de la migracin
POBLACIN
MUNDIAL
POBLACIN
INMIGRANTE
PESO DE LA
INMIGRACIN
1980
4.437.609.000 habitantes
99.275.898 inmigrantes
2,2 %
1985
2,3 %
1990
2,9 %
1995
2,9 %
2000
2,9 %
2005
3,0 %
2010
3,1 %
Datos estimados a mitad de cada ao.

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de la Divisin de Poblacin de la ONU.
Los principales sistemas econmicos de destino de las migraciones son los

desarrollados (Norteamrica, Unin Europea, Japn, Sudeste Asitico y Golfo
Prsico) que acumulaban en 2010 en torno al 60% de la poblacin inmigrante del
134
Los refugiados en un sistema econmico nacional ajeno al suyo de origen como consecuencia de
catstrofes naturales o conflictos blicos, no son objeto de estudio en este apartado salvo como mano
de obra que se ha desplazado de un sistema econmico a otro, aunque no sea por motivos
econmicos. Los refugiados representaban en 2005 poco ms del 7% del total de los inmigrantes del
mundo y con tendencia decreciente.
242
mundo frente a poco ms del 40% que residan en los subdesarrollados,

presentando adems una tendencia a la concentracin de la poblacin inmigrante en
los sistemas econmicos desarrollados (tabla 10.2).
Tabla 10.2
Distribucin de la poblacin inmigrante en el mundo
1980
1985
1990
1995
2000
2005
2010
MUNDO
100 %
100 %
100 %
100 %
100 %
100 %
100 %
SISTEMAS
ECONMICOS
DESARROLLADOS
47,8 %
48,3 %
53,0 %
56,7 %
58,5 %
60,0 %
59,7 %
SISTEMAS
ECONMICOS
SUBDESARROLLADOS
52,2 %
51,7 %
47,0 %
43,3 %
41,5 %
40,0 %
40,3 %
FRICA
14,2 %
13,0 %
10,3 %
10,8 %
9,6 %
9,1 %
9,0 %
ASIA
32,4 %
33,5 %
32,7 %
29,4 %
29,1 %
28,2 %
28,7 %
EUROPA
22,1 %
21,1 %
31,8 %
33,0 %
32,3 %
33,0 %
32,6 %
LATINOAMRICA
6,1 %
5,6 %
4,6 %
3,8 %
3,6 %
3,5 %
3,5 %
NORTEAMRICA
18,2 %
20,0 %
17,9 %
20,2 %
22,6 %
23,4 %
23,4 %
OCEANA
3,8 %
3,8 %
2,8 %
2,9 %
2,8 %
2,8 %
2,8 %
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de la Divisin de Poblacin de la ONU.
Por regiones receptoras, la Norteamrica rica (Estados Unidos y Canad)

recibe flujos migratorios de Amrica Latina y El Caribe (en especial desde Mxico) y
del resto del mundo. La Unin Europea los recibe del Magreb, del frica
Subsahariana y de la Europa Oriental. Mientras que Japn, Singapur, Hong Kong
(China), Corea del Sur, Taiwn y Australia los reciben del resto de Asia. Los
sistemas econmicos petroleros del Golfo Prsico, por su parte, reciben flujos del
resto de Oriente Medio y de los sistemas econmicos islmicos de Asia.
Por regiones emisoras, Amrica Latina y El Caribe emite flujos migratorios
hacia Estados Unidos, Canad y la Unin Europea (en especial hacia Espaa).
Europa Oriental lo hace hacia la Unin Europea y Rusia. Asia hacia el Golfo Prsico,
243
el Sudeste Asitico, Japn y Australia. Y frica dirige sus flujos migratorios desde el
interior hacia la costa y desde all hacia la Unin Europea.
10.3.2. Las causas de las migraciones mundiales
Los flujos migratorios contemporneos de naturaleza econmica presentan
una pauta geogrfica, ya que van desde sistemas econmicos subdesarrollados
hacia sistemas econmicos desarrollados135, y se han intensificado mucho desde
mediados de los aos ochenta del siglo XX; no obstante, dichos flujos se han venido
produciendo histricamente.
Ello nos lleva a concluir que existen unas causas que explican la persistencia
de dichos flujos a lo largo del tiempo (que estn vinculas con la dualidad desarrollosubdesarrollo) y otras que explican la intensificacin reciente de dichos flujos (que
estn vinculadas con el proceso de globalizacin).
Entre las causas de la persistencia de los flujos migratorios destacan: la
brecha salarial existente entre sistemas econmicos desarrollados y
subdesarrollados; los diferenciales en los niveles de renta entre ambos tipos de
sistemas; las estrategias econmicas de las familias de los trabajadores que
emigran; la funcionalidad de los inmigrantes como ejrcito industrial de reserva
para los sistemas econmicos desarrollados; y la escasez de oferta de trabajo de
baja cualificacin y baja retribucin en sistemas econmicos desarrollados junto con
el aumento demogrfico en los sistemas econmicos subdesarrollados.
Entre las causas de la intensificacin de los flujos migratorios destacan: el
mito del libre mercado en los sistemas econmicos subdesarrollados; la
retroalimentacin del exceso de demanda de empleo en sistemas econmicos
desarrollados; la amplificacin del efecto demostracin en sistemas econmicos
subdesarrollados; y la facilidad de comunicaciones y transportes desde los sistemas
econmicos subdesarrollados hacia los desarrollados.
a) La brecha salarial
En los sistemas econmicos desarrollados los salarios son ms elevados que
en los subdesarrollados y eso es un fuerte incentivo para el desplazamiento de
mano de obra desde stos ltimos, donde dicho recurso es excedentario, hacia los
primeros, donde la mano de obra es escasa.
Si los mercados de trabajo de ambos tipos de sistemas fuesen libres, los
salarios aumentaran en los sistemas econmicos subdesarrollados (lo que si
ocurre) y disminuiran en los desarrollados (lo que no ocurre) y ello provocara el
cese de las migraciones al igualarse dichos salarios. Sin embargo, en los sistemas
econmicos desarrollados la intervencin de diferentes agentes reguladores
(gobiernos, sindicatos, asociaciones) para garantizar determinas rentas impide,
135
Aunque, a veces, el viaje presenta una o varias escalas con residencia en sistemas econmicos
subdesarrollados distintos de los de origen (por ejemplo, las migraciones de subsaharianos hacia
Marruecos como transito hacia Europa).
244
entre otras cosas, que los salarios sean flexibles a la baja136; por este motivo, los
salarios entre ambos tipos de sistemas slo se igualarn como consecuencia del
aumento de los mismos en los sistemas econmicos subdesarrollados, y ste es un
proceso lento que hace que persistan los flujos migratorios.
b) Los diferenciales de renta
Sin embargo, no slo el diferencial de salarios influye en la decisin de
emigrar de los trabajadores, ya que el salario no es la nica va que tienen los
trabajadores para satisfacer sus necesidades. Existen otras formas de rentas
directas e indirectas que los mismos pueden percibir (subsidio por desempleo,
pensiones de jubilacin, seguro mdico, educacin gratuita para sus hijos, mejores
transportes, ms seguridad) y que influyen en la decisin de emigrar, y sobre todo
en la de hacia dnde emigrar.
De hecho, cuanto mayores son los diferenciales de renta entre sistemas
econmicos subdesarrollados y desarrollados, mayor es la propensin a emigrar
desde los primeros a los segundos, porque el trabajador que emigra trata de
maximizar sus ingresos137.
Aunque dicha maximizacin estar condicionada por una serie de
restricciones, tales como que en el sistema econmico de destino se hable la misma
lengua que en el de origen, exista la misma religin, exista una cultura similar,
existan familiares o redes de acogida de los inmigrantes, que el emigrante tenga
conocimiento del lugar de destino, que la distancia entre ambos sistemas no sea
muy grande
c) Las estrategias econmicas de las familias
Tampoco es del todo correcto considerar que la decisin de emigrar la toma el
trabajador individual, ya que la mayora de las veces dicho trabajador pertenece a
una unidad familiar que participa del proceso de toma de la decisin. Bajo esta
lgica, es la familia del trabajador (y no ste) la que maximiza su nivel de ingresos
sujeto a las mismas restricciones antes citadas.
La importancia de este hecho radica en que, mientras algunos miembros de la
unidad familiar asumen responsabilidades familiares en los sistemas econmicos de
origen (cuidado de los nios y los ancianos, tareas domsticas, gestin de
negocios), otros miembros emigran a sistemas econmicos desarrollados y envan
remesas a sus familias.
136
Un ejemplo de ello es el efecto de la Poltica Agraria Comn en los mercados de trabajo de la

Unin Europea. La proteccin que la PAC dispensa a la agricultura europea permite que
explotaciones agrarias, que no seran rentables en condiciones de mercado, obtengan importantes
beneficios y creen un importante volumen de empleo, que de otra forma no tendra lugar; as, los altos
precios de la produccin agraria europea permiten el abono de altos salarios que justifican la
persistencia de flujos migratorios desde la periferia de la Unin Europea hacia las zonas rurales de
sta.
137
Un ejemplo de este tipo de comportamiento es el de los temporeros, inmigrantes contratados en

origen que tratan de maximizar los ingresos que obtienen trabajando fuera de su lugar de origen
durante unos pocos meses para poder vivir con dichos ingresos el resto del ao.
245
Vinculado a esta forma de entender las migraciones destaca tambin la

reagrupacin familiar, que se da cuando el inmigrante se encuentra integrado en el
sistema econmico de destino y decide que su residencia en l sea permanente y
trae consigo al resto de su familia138.
d) La funcionalidad de los inmigrantes como ejrcito industrial de reserva
La segmentacin de los mercados de trabajo en los sistemas econmicos
desarrollados hace que el segmento secundario de los mismos, formado por
trabajadores de baja cualificacin (subsegmento superior) y trabajadores informales
(subsegmento inferior), se va ampliado con trabajadores inmigrantes regulares
(subsegmento superior) e irregulares (subsegmento inferior).
Este hecho hace que la oferta de trabajo de dicho segmento en los sistemas
econmicos desarrollados sea prcticamente infinita, pues siempre puede ser
ampliada con nuevos inmigrantes, y ello impide al aumento de los salarios de los
trabajadores de dicho segmento, contribuyendo con ello a la precariedad laboral en
los sistemas econmicos desarrollados.
Adems, la inmigracin permite una produccin de bienes y servicios de bajo
coste en los sistemas econmicos desarrollados que aumenta la capacidad de
consumo de los trabajadores del segmento primario del mercado de trabajo (clases
medias).
e) La escasez de oferta de trabajo de baja retribucin y baja cualificacin
Tambin la segmentacin de los mercados de trabajo en los sistemas
econmicos desarrollados genera bolsas de desempleo entre titulados universitarios
(segmento primario) y vacantes en los empleos baja cualificacin de la agricultura, la
ganadera, la pesca, la minera, la construccin, el servicio domstico, la
hostelera (segmento secundario); y los titulados universitarios no desean ocupar
esas vacantes.
Ante la escasa oferta de trabajo de nativos en ocupaciones de baja retribucin
y baja cualificacin en los sistemas econmicos desarrollados, los empleadores de
dichos sistemas cubren sus vacantes con trabajadores extranjeros procedentes de
sistemas econmicos subdesarrollados donde el aumento demogrfico reduce las
oportunidades de empleo.
Se trata, por tanto, de un problema social, ms que econmico, ya que los
titulados universitarios desempleados se convierten en los nuevos hidalgos139.
Problema que se ve agravado si adems existen mecanismos sociales (familias,
subsidios) de proteccin de estos hidalgos.
138
Si los familiares que se reagrupan son dependientes (menores, ancianos, discapacitados)

suponen una carga social para el sistema econmico de destino, mientras que si son activos y
obtienen nuevos ingresos pueden generar nuevas remesas.
139
Los hidalgos, o hijos de algo, fueron un grupo social de la Espaa de la Edad Moderna
caracterizado por ser descendientes de la nobleza medieval y que, en condicin de tales, no era
propio de su condicin ganarse su sustento trabajando con sus propias manos, salvo como militares.
246
f) El mito del libre mercado

La extensin del neoliberalismo, como ideologa dominante en los sistemas
econmicos subdesarrollados, ha llevado a la mayora de los agentes reguladores
de stos al convencimiento140 de que el mercado asigna eficientemente los recursos,
mientras que los gobiernos cuando intervienen distorsionan la asignacin del
mercado; por ello han asumido que deben eliminarse los mecanismos de regulacin
gubernamental de los mercados, tanto de bienes y servicios como de factores.
Este convencimiento ha generado la libre circulacin de mercancas entre
sistemas econmicos nacionales y la libre circulacin de capitales entre stos. Esta
ltima se ha convertido casi en un dogma, segn el cual si se permite que los
capitales acudan a las opciones de inversin ms rentables aumentar el bienestar
social mundial.
Sin embargo, cuando se trata de aplicar la misma lgica neoliberal al
funcionamiento de los mercados de trabajo por medio de la libre circulacin de
trabajadores, los gobiernos de los sistemas econmicos desarrollados reniegan de
su condicin neoliberal y aplican limitaciones a la entrada de trabajadores
extranjeros (salvo en los casos en los que existen de procesos avanzados de
integracin regional; por ejemplo, la Unin Europea).
Frente a esta actitud, los gobiernos de los sistemas econmicos
subdesarrollados se comportan como agentes reguladores neoliberales y alientan,
permiten o limitan (slo formalmente) las migraciones hacia los sistemas
econmicos desarrollados; y esto es as porque los sistemas econmicos
subdesarrollados pueden reducir con ello sus tasas de desempleo y subempleo y
estimular la demanda agregada nacional gracias a las remesas que remiten sus
emigrantes.
g) La retroalimentacin del exceso de demanda de empleo
Si interpretamos los flujos migratorios como una demanda efectiva de empleo
en sistemas econmicos desarrollados y los cupos migratorios fijados por los
gobiernos de stos como una oferta regular de empleo en dichos sistemas, y dado
que los flujos superan a los cupos, nos encontramos con un exceso de demanda de
empleo en los sistemas econmicos desarrollados; y como siempre que existe un
exceso de demanda se produce un racionamiento, que se manifiesta en forma de
largas colas en los consulados de los sistemas econmicos desarrollados para
obtener un visado que permita trabajar en dichos sistemas141.
Pero, como siempre que hay racionamiento, aparece un mercado negro en el
que el exceso de demanda de empleo en sistemas econmicos desarrollados es
satisfecho por medio de una oferta irregular de empleo en dichos sistemas realizada
por las mafias de la inmigracin. Y dado que dichas mafias funcionan como
empresas con nimo de lucro, la oferta irregular crea su propia demanda con
140
Al menos hasta la expansin de la crisis global.
141
Las colas se materializan tambin en los sistemas econmicos desarrollados cuando los gobiernos
de stos realizan procesos de regularizacin de inmigrantes irregulares.
247
estrategias publicitarias y de marketing que constituyen un verdadero efecto

llamada142 .
h) La amplificacin del efecto demostracin
Se denomina efecto demostracin a la adopcin por parte de ciudadanos de
sistemas econmicos subdesarrollados de estilos de vida, pautas de consumo y
ambiciones propias de ciudadanos de sistemas econmicos desarrollados. Dicho
efecto surgi con los procesos de descolonizacin y afect fundamentalmente a las
clases altas y medias de sistemas econmicos subdesarrollados.
Sin embargo, con el proceso de globalizacin, al haberse convertido el mundo
en una aldea global, los mass-media difunden los estilos de vida, las pautas de
consumo y las ambiciones propias de los ciudadanos de los sistemas econmicos
desarrollados al grueso de la poblacin de los sistemas econmicos
subdesarrollados, amplificando as el efecto demostracin a todas las clases
sociales de dichos sistemas.
Pero la falta de oportunidades existentes en estos sistemas hace que la
mayora de la poblacin no alcance los estilos de vida, las pautas de consumo y las
ambiciones esperados, generando con ello una gran frustracin que lleva a que los
jvenes y los mejor formados busquen mejores oportunidades con la emigracin. Y
el xito de los que consiguen mejorar su nivel de vida con ello (materializado en
forma de remesas y regalos a los familiares en las estancias vacacionales en el
lugar de origen) amplifica an ms dicho efecto demostracin.
i) La facilidad de comunicaciones y transportes
Adems, las mismas vas de comunicacin y los mismos medios de
transportes que utilizan los turistas de los sistemas econmicos desarrollados y las
mercancas del comercio global, se usan para la emigracin, tanto regular como
irregular. Esto hace que los flujos de inmigrantes procedan incluso de regiones
remotas y aisladas, gracias a las vas de comunicacin abiertas para la explotacin
de recursos y el comercio de los mismos.
De hecho, los inmigrantes irregulares entran en los sistemas econmicos
desarrollados como turistas en aviones, trenes, autobuses o automvil (y luego no
regresan a su lugar de origen), o como polizones en barcos, camiones y trenes de
transporte internacional, pero tambin en balsas, cayucos o pateras en largas
travesas martimas e incluso a nado y a pie atravesando ros y desiertos.
10.3.3. Ventajas y desventajas de las migraciones internacionales
Las migraciones internacionales generan una serie de cambios tantos en los
sistemas econmicos nacionales de los que proceden como en los que se integran y
142
Es conocida la oferta de 3x1 que realizan algunas mafias que trasladan a inmigrantes irregulares
desde el norte de frica al sur de Europa, de manera que pagan un servicio de gestin de empleo
(viaje y contactos en destino) y en caso de ser localizados y deportados por las autoridades
europeas, tienen derecho a dos intentos ms sin tener que volver a abonar el precio del viaje a las
citadas mafias.
248
dichos cambios pueden ser interpretados como ventajosos o desventajosos para el

funcionamiento de los mismos (cuadro 10.2).
Cuadro 10.2
Ventajas y desventajas de las migraciones internacionales
VENTAJAS
SISTEMAS
ECONMICOS
DE DESTINO
DESVENTAJAS
Mayor oferta de trabajo barato y flexible
Mayor competencia por el empleo
Menor presin sindical
Mayores fricciones sociales (xenofobia)
Mayor mercado (economas de escala)
Menor innovacin tecnolgica
Menor inflacin
Menores salarios
Llegada de poblacin formada sin coste educativo
Necesidad de formacin especfica
Inversin inducida por la existencia de inmigrantes
Salida de divisas (remesas)
Mayores ingresos tributarios y de seguridad social
Mayor coste de los servicios sociales
Rejuvenecimiento de la poblacin
Costes asociados a diversas lenguas y culturas
Mayor oferta de servicios
Dependencia de inmigrantes para ciertas tareas
Enriquecimiento cultural
Enrarecimiento de las costumbres

Creacin de guetos
SISTEMAS
ECONMICOS
DE ORIGEN
Menor desempleo
Aumento de los salarios
Aumento del capital humano por retorno
Retornos masivos en perodos de crisis
Aumento de la demanda agregada (remesas)
Aumento de la desigualdad
Menor presin sobre el territorio y sus recursos
Prdida de la poblacin joven y ms productiva
Mejores relaciones con otras comunidades
Creacin de una cultura de la emigracin
Desarrollo de
(transporte)
Desintegracin familiar
servicios
para
emigrantes
Bibliografa
Cuenca Garca, E. (2004): Organizacin Econmica Internacional, Pearson
Educacin, Madrid.
Hidalgo Capitn, A. L. (2007): Los flujos migratorios contemporneos. Una
explicacin multicausal, Contribuciones a la Economa, junio 2007, texto
completo en http://www.eumed.net/ce.
Recio Andreu, A. et al. (2006): Migraciones y mercado laboral, Revista de
Economa Mundial, 14: 171-93.
Toharia Corts, L. (comp.) (2005): El mercado de trabajo. Teoras y aplicaciones,
Alianza, Madrid.
249
CAPTULO 11
EL SUBSISTEMA
COMERCIAL MUNDIAL
David Flores Ruiz
EL SUBSISTEMA COMERCIAL MUNDIAL
11.1. Los agentes reguladores de los mercados de bienes y servicios

El rgimen comercial mundial, entendido como los principios, normas, reglas y
procedimientos de toma de decisin respecto de los aspectos comerciales del
sistema econmico mundial en torno de los cuales convergen las expectativas de los
agentes, tendra su principal exponente en la institucin del libre comercio, o lo que
es lo mismo en la libertad de movimientos de mercancas y servicios entre sistemas
econmicos nacionales, que funcionara como un mecanismo de regulacin
automtica de los aspectos comerciales del sistema econmico mundial. Dicha
institucin aparece formalizada en una serie de acuerdos o tratados internacionales,
tales como el Acuerdo General de Aranceles y Comercio (GATT), el Acuerdo
General sobre el Comercio de Servicios (GATS), el Acuerdo sobre los Aspectos de
los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio (ADPIC), los
acuerdos internacionales de comercio de determinados productos143, los acuerdos
internacionales de libre comercio, los acuerdos internacionales referidos a procesos
de integracin regional y las legislaciones comerciales de los diferentes sistemas
aspectos comerciales del sistema econmico mundial, ste dispone tambin de
mecanismos de regulacin deliberada, como seran los agentes. Entre los agentes
reguladores del comercio de bienes y servicios144, junto con los gobiernos de los
diferentes sistemas econmicos nacionales, destacan la Organizacin Mundial del
Comercio (1994), la Conferencia de las Naciones Unidas para el Comercio y el
Desarrollo (1964), as como agentes supranacionales surgidos de procesos de
integracin regional, entre los cuales destaca la Unin Europea (1951).
De todos estos agentes merecen una especial atencin la OMC y la
UNCTAD.
143
Existen acuerdos vinculados con el GATT y la OMC (carne, bovinos y productos lcteos), con la
UNCTAD (estao, trigo, azcar, aceite de oliva, caucho, yute y productos del yute, y maderas
tropicales) y algn que otro acuerdo completamente independiente (caf).
144
Tambin existen una serie de organizaciones internacionales sectoriales que, junto con la
regulacin de la produccin, tambin participan de la regulacin del comercio de determinados
productos, algunas de las cuales pertenecen al Sistema de Naciones Unidas, tales como la Unin
Internacional de Telecomunicaciones (1865), la Unin Postal Universal (1874), la Organizacin de
Aviacin Civil Internacional (1944), la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin (1945), la Agencia Internacional de la Energa Atmica (1957), la Organizacin Martima
Internacional (1959), la Organizacin de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (1966), la
Organizacin Mundial del Turismo (1970) y la Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual
(1970); mientras que otras son ajenas a dicho sistema, tales como el Grupo Internacional de Estudio
del Yute (1884; 2001), el Consejo Internacional de Cereales (1942), la Asociacin Internacional del
Transporte Areo (1945), la Organizacin de Pases Productores de Petrleo (1960), la Organizacin
Internacional del Caf (1964), el Consejo Intergubernamental de Pases Exportadores de Cobre
(1967), la Organizacin Internacional del Azcar (1968), el Consejo Olecola Internacional (1969), la
Organizacin Internacional del Cacao (1973), la Unin de Pases Exportadores de Banana (1974), la
Asociacin Internacional de la Bauxita (1974), la Asociacin Mundial de Productores de Mercurio
(1974), la Asociacin de Pases Exportadores de Mineral de Hierro (1975), la Asociacin Internacional
de Promocin del T (1976), la Organizacin Internacional de Caucho (1979), la Asociacin
Internacional de Productores de Algodn (1982), la Asociacin de Pases Productores de Estao
(1982) y la Organizacin Internacional de Maderas Tropicales (1987).
253
11.1.1. La OMC
En 1945 se crearon las Naciones Unidas y en diciembre de ese mismo ao
Estados Unidos realiz la propuesta formal para crear la agencia especializada para
el comercio mundial, la Organizacin Internacional del Comercio (OIC).
En la Conferencia de La Habana, convocada por el Consejo Econmico y
Social de las Naciones Unidas, que se celebr entre noviembre de 1947 y marzo de
1948, intervinieron cincuenta y siete gobiernos que elaboraron la Carta de La
Habana, en la que estaba prevista la creacin de la OIC. Sin embargo, esta Carta
no lleg a entrar en vigor por no ser ratificada por un nmero suficiente de
gobiernos.
Este vaco se cubri con la firma del Acuerdo General sobre Aranceles
Aduaneros y de Comercio (en ingls GATT, General Agreement on Tariffs and
Trade), que recoga la idea de reduccin de aranceles contenida en la Carta de La
Habana. El Acuerdo lo suscribieron inicialmente veintitrs gobiernos en Ginebra el
30 de octubre de 1947 y entr en vigor el 1 de enero de 1948. El GATT se firm con
carcter provisional hasta que se salvaran las diferencias que se planteaban en las
discusiones para redactar y ratificar la Carta de La Habana. Sin embargo, su
trascendencia fue muy importante, dado que se convirti en la principal institucin
reguladora del comercio internacional.
La importancia del GATT radic en que fue renegociado en siete ocasiones
entre 1947 y 1994, propiciando as un largo perodo de liberalizacin comercial
(reduccin de barreras arancelarias, supresin de barreras no arancelarias y
transformacin de barreras no arancelarias en arancelarias). Sin embargo, en la
Ronda de Uruguay (ltima ronda de negociacin del GATT), celebrada entre 1986 y
1994, los gobiernos participantes decidieron ir ms all de la institucionalizacin del
libre comercio y crearon un agente supranacional encargado de la regulacin
(neoliberal) del comercio mundial, la Organizacin Mundial del Comercio (OMC).
La OMC es un agente supranacional regulador de los aspectos comerciales
del sistema econmico mundial, creado en 1994 y con sede en Ginebra; adopta la
forma de organismo conexo con el Sistema de las Naciones Unidas, est basado en
el principio de cooperacin y agrupa a 155 gobiernos como miembros (ms 29 como
observadores que aspiran a integrarse), los cuales representan ms del 97% del
comercio mundial. Con un carcter neoliberal, la OMC tiene como principal finalidad
el fomento del libre comercio mundial.
Este organismo se rige por los mecanismos de toma de decisiones,
procedimientos y prcticas recogidos en el GATT de 1947, pero gestiona todos los
acuerdos negociados en la Ronda de Uruguay. As, las funciones de la OMC son: a)
administrar los acuerdos comerciales de la propia OMC; b) servir de foro para las
negociaciones comerciales; c) tratar de resolver las diferencias comerciales; d)
supervisar las polticas comerciales nacionales; e) ayudar a los sistemas
econmicos subdesarrollados en cuestiones de poltica comercial, prestndole
asistencia tcnica y organizando programas de formacin; y f) cooperar con otras
organizaciones internacionales.
Los principios que inspiran el funcionamiento de la OMC son:
a)
254
No discriminacin, es decir, aplicacin de las clusulas de la nacin ms

favorecida (segn la cual toda ventaja concedida a una parte contratante ser
concedida inmediata e incondicionalmente a las dems partes contratantes) y
de trato nacional (o lo que es lo mismo, no discriminacin entre productos

nacionales y extranjeros una vez realizada la importacin); aunque hay
excepciones similares a las que haba en el GATT.
b)
Transparencia, es decir, acuerdos pblicos.
c)
Competitividad, es decir, eliminacin de prcticas desleales en el comercio,

como el dumping o las subvenciones a la exportacin.
d)
Equidad, es decir, trato especial a los sistemas econmicos subdesarrollados

por parte de los sistemas econmicos desarrollados en materia de acceso de
los productos de aqullos a los mercados de stos.
Su estructura orgnica est formada por dos entidades fundamentales que

constituyen las instancias mximas de decisin y ejecucin de la OMC, y que son la
Conferencia Ministerial y el Consejo General.
La Conferencia Ministerial es el rgano supremo y est compuesto por
representantes de todos sus miembros. Se rene, como mnimo cada dos aos para
adoptar decisiones sobre los asuntos comprendidos en el mbito de cualquiera de
los acuerdos multilaterales, examinar los trabajos en curso, establecer orientaciones
polticas y aprobar el programa para la continuacin de los trabajos.
En los perodos entre conferencias, el rgano de mayor entidad es el Consejo
General, normalmente compuesto por embajadores y jefes de delegacin en
Ginebra de todos los gobiernos miembros (aunque, a veces, tambin por
funcionarios enviados por stos); a dicho rgano corresponde adoptar las medidas
que sean necesarias, adems de llevar a cabo las tareas concretas que se le
atribuyen en el acuerdo de creacin de la OMC. Entre sus funciones ms
importantes destacan la de ser rgano de Solucin de Diferencias y el rgano de
Examen de Polticas Comerciales. Asume, sobre todo, la coordinacin del complejo
entramado institucional, la competencia de interpretar los acuerdos y el poder de
conceder derogaciones.
En el siguiente nivel se encuentran el Consejo del Comercio de Mercancas,
el Consejo del Comercio de Servicios y el Consejo de los Aspectos de los Derechos
de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio, que rinden informe al
Consejo General. Adems, la OMC cuenta con un importante nmero de comits y
grupos de trabajo especializados que se encargan de los distintos acuerdos y de
otras esferas como el medio ambiente, el desarrollo, las solicitudes de adhesin a la
organizacin y los acuerdos comerciales regionales.
La toma de decisiones en la OMC se lleva a cabo a travs del consenso, es
decir, se adoptan las decisiones si ningn miembro presente en la reunin se opone
formalmente a ello. En los casos en los que no se puede pactar el consenso se llega
a la votacin, para la cual cada miembro dispone de un voto.
La Ronda de Uruguay fue una de las ms ambiciosas rondas de negociacin
del GATT, pues supuso la regulacin comercial de nuevos sectores, la mejora
institucional y la creacin de la propia OMC. A partir de entonces, la OMC, siguiendo
lo estipulado en el Acta de Marrakech, ha venido celebrando reuniones ministeriales
cada dos aos. La primera fue en Singapur (1996) para, posteriormente, continuar
en Ginebra (1998), Seattle (1999), Doha (2001), Cancn (2003) y Hong-Kong
255
(2005)145; sin embargo, dichas rondas negociacin han terminado en fracaso por
diversos motivos, entre los que se encuentran el rechazo manifestado por los
movimientos sociales alternativos o la negativa de los gobiernos del G-8 a reducir la
proteccin de sus sectores agrarios.
La OMC publica anualmente su Informe sobre el comercio mundial.
El funcionamiento de la OMC se basa en la gestin de los tres principales
acuerdos surgidos en la Ronda Uruguay del GATT, que son el GATT-1994, el GATS
y el ADPIC, adems de la de cuatro acuerdos comerciales plurilaterales, sobre
aeronaves civiles, sobre contratacin pblica, sobre productos lcteos y sobre carne
de bovino.
a) El GATT
El Acuerdo sobre Comercio de Mercancas (GATT-94), que incluye el texto
original del Acuerdo de 1947 enmendado a lo largo de su vigencia y especialmente
en la Ronda de Uruguay, profundiz en la liberalizacin del comercio de mercancas
incluyendo el comercio de los productos agrcolas y textiles poco liberalizado hasta
1994.
As, en materia de comercio de productos agrcolas, el GATT recoge, entre
otras, las siguientes medidas:
a)
Reduccin de la proteccin por contingentes146 y aranceles147; es decir,

transformacin de barreras no arancelarias en arancelarias (contingentes en
aranceles); reduccin progresiva de los aranceles hasta su eliminacin; y
necesidad de solicitar autorizacin de la OMC para aplicar medidas de
salvaguardia148 de urgencia para paliar los efectos sobre el sector
agropecuario de importantes cadas de los precios o aumentos bruscos de las
importaciones.
b)
Eliminacin de las subvenciones a la exportacin de productos agrcolas.
c)
Control de las polticas nacionales de proteccin al sector agropecuario; es

decir, separacin de las ayudas con impacto en el comercio mundial de las
que no lo tienen y eliminacin de las primeras.
En materia de comercio de productos textiles destac la eliminacin del

Acuerdo Multifibras149, en cuatro fases entre 1994 y 2004, lo que permiti el libre
comercio de productos textiles a partir de 2005. Tambin fue importante la
aprobacin de la necesidad de solicitar autorizacin de la OMC para aplicar medidas
145
Desde 2005 no se han vuelto a celebrar nuevas rondas de negociacin.
146
Son medidas proteccionistas consistentes en la limitacin del volumen de importacin (cantidades

fsicas) de determinadas mercancas.
147
Son medidas proteccionistas consistentes en la aplicacin de un impuesto de importacin.
148
Son medidas proteccionistas que tratan de restringir temporalmente las importaciones de

determinadas mercancas que perjudican severamente la produccin nacional.
149
El Acuerdo Multifibras fue establecido en 1974 para regular el comercio internacional de productos
textiles y permita establecer limitaciones a la cantidad de artculos textiles (contingentes) que podan
entrar en los sistemas econmicos desarrollados procedentes de los subdesarrollados.
256
de salvaguardia de transicin, en caso de graves perjuicios por el aumento de las

importaciones de textiles o por cadas acusadas de precios.
Y, por ltimo, el GATT-94 regul de manera ms exhaustiva las medidas no
arancelarias de proteccin comercial, tales como: las barreras tcnicas150, las
medidas antidumping151, las medidas compensatorias152, las licencias de
importacin153, las salvaguardias, etc.
b) El AGCS
El Acuerdo General sobre Comercio de Servicios (AGCS, o en ingls, General
Agreement on Trade of Services, GATS) recoge un conjunto de reglas que regulan
el comercio mundial de servicios. Se basa en los mismos principios que el GATT,
aunque el principio de no discriminacin tiene excepciones temporales y el de trato
nacional slo se aplica cuando se hayan contrado compromisos al respecto.
El acuerdo regula en comercio de cuatro tipos de servicios: a) el suministro
transfronterizo, similar al movimiento transfronterizo de mercancas (por ejemplo, los
servicios de telefona internacional); b) el consumo en el extranjero, cuando se
produce el acercamiento del consumidor al productor del servicio (por ejemplo, los
servicios tursticos); c) la presencia comercial, cuando empresas extranjeras
establecen filiales o sucursales en otro sistema econmico nacional (por ejemplo, la
creacin de puntos de venta de empresas extranjeras; y d) la presencia de personas
fsicas, cuando se produce el acercamiento del productor al consumidor (por
ejemplo, los conciertos de artistas extranjeros).
Adems el AGCS contempla cuatro tipos especficos de servicios que
requieren de un trato diferenciado y son los referidos al movimiento de personas
fsicas (por sus implicaciones respecto del empleo), a los servicios financieros (por
sus implicaciones respecto de la seguridad financiera), a las telecomunicaciones
(por la existencia de redes de telecomunicaciones pblicas) y a los servicios de
transporte areo (por su regulacin parcial con acuerdos bilaterales).
c) El ADPIC
El Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual
relacionados con el Comercio (ADPIC) establece unas normas mnimas para la
proteccin de cada categora de derecho de propiedad intelectual, que deben estar
amparadas en la normativa nacional de cada sistema econmico nacional miembro.
Los principales derechos de propiedad intelectual protegidos por este acuerdo
son: los derechos de autor; las marcas de fbricas o de comercio; las indicaciones
150
No se permite imponer a las importaciones de mercancas requisitos tcnicos arbitrarios.
151
Son medidas proteccionistas que tratan de impedir que en un sistema econmico nacional se
pueden vender productos extranjeros por debajo de su precio de fabricacin.
152
Son medidas proteccionistas que tratan de compensar los efectos que sobre el comercio de
mercancas tienen las subvenciones recibidas por ciertas mercancas.
153
Son autorizaciones que deben conseguir las empresas nacionales para poder importar
determinadas mercancas.
257
geogrficas; los dibujos y modelos industriales; y las patentes y los nuevos

materiales (semiconductores).
La justificacin de este acuerdo se encuentra en el hecho de que la
transferencia de ideas y conocimientos tiene cada vez ms importancia en el
comercio mundial, pues buena parte del mismo lleva incorporada propiedad
intelectual (programas de ordenador, pelculas, bases de datos, grabaciones
musicales, productos con marcas, medicinas).
11.1.2. La UNCTAD
Durante los primeros aos de funcionamiento del GATT no se consideraron
las necesidades espaciales de los sistemas econmicos subdesarrollados. Sin
embargo, en 1955 el documento principal fue modificado en la parte de la normativa
que afectaba a estos sistemas, introduciendo un reconocimiento ms explcito a las
excepciones que los sistemas econmicos subdesarrollados podran utilizar en el
marco del GATT. No obstante, a pesar de ello, las crticas de los gobiernos de los
sistemas econmicos subdesarrollados al sistema GATT continuaron aumentando,
dado que las empresas de dichos sistemas tenan importantes dificultades para el
acceso de sus exportaciones a los mercados de los sistemas econmicos
desarrollados, por la fuerte proteccin que mantenan en los sectores agrcola y textil
y por el perjuicio que les supona el sistema de negociacin arancelaria.
La insatisfaccin de gobiernos de los sistemas econmicos subdesarrollados
provoc su presin ante las Naciones Unidas, para convocar una conferencia que
uniera los problemas del comercio internacional y del desarrollo econmico. As, por
primera vez, en 1964, se convoc la Conferencia de Naciones Unidas sobre
Comercio y Desarrollo (en ingls, United Nations Conference on Trade and
Development UNCTAD-), que termin convirtindose en un agente encargado de
defender las aspiraciones de los sistemas econmicos subdesarrollados en relacin
con el comercio internacional.
La UNCTAD es un agente supranacional regulador de los aspectos
comerciales y de desarrollo del sistema econmico mundial, creado en 1964 y con
sede en Ginebra; adopta la forma de organismo del Sistema de las Naciones
Unidas, agrupa a 194 gobiernos y se encarga de promover la integracin de los
sistemas econmicos subdesarrollados en la economa mundial dentro de un marco
propicio para el desarrollo.
Sus funciones son: servir de foro de deliberaciones intergubernamentales e
intercambios de experiencias; realizar estudios que sirvan de base para las
deliberaciones entre los expertos y los representantes de los gobiernos; y prestar
asistencia tcnica a los gobiernos de los sistemas econmicos subdesarrollados.
A diferencia de la OMC no tiene una orientacin neoliberal, sino todo lo
contrario, de manera que los principales acuerdos firmados bajo su influencia (sobre
comercio de estao, trigo, azcar, aceite de oliva, caucho, yute y productos del yute,
y maderas tropicales) tratan de limitar precisamente el libre comercio.
En la II Conferencia de la UNCTAD, en 1968, se alcanz el logro ms
importante de esa conferencia, la creacin del Sistema Generalizado de
Preferencias (SGP), que fue adoptado por el GATT en 1971. El SGP consiste,
bsicamente, en una forma de cooperacin que confiere mayor facilidad de acceso a
258
los mercados de manufacturas de los sistemas econmicos desarrollados, a travs

de la anulacin o reduccin de los derechos arancelarios sin necesidad de
reciprocidad, esto es, sin que los sistemas econmicos subdesarrollados se vean
obligados a reducir de forma equivalente sus aranceles.
Las caractersticas ms importantes de este mecanismo son los siguientes:
a)
Los sistemas econmicos donantes de preferencias son los sistemas

econmicos desarrollados, los cuales, a pesar de la expresin preferencias
generalizadas, son los que conceden reducciones arancelarias a una serie
de sistemas econmicos incluidos en una lista elaborada por los gobiernos de
aqullos.
b)
Los sistemas econmicos beneficiarios son los sistemas econmicos

subdesarrollados incluidos en dicha lista.
c)
Los productos son fundamentalmente manufacturas (no todos los productos

son susceptibles de recibir un trato de favor a travs de las preferencias), lo
cual perjudica a los sistemas econmicos subdesarrollados ms pobres que
exportan principalmente productos primarios sin elaborar.
No obstante, a pesar de la existencia de este mecanismo, los gobiernos de

los sistemas econmicos subdesarrollados no han dejado de denunciar su mal
funcionamiento, reclamando con insistencia un nuevo sistema de preferencias que
sea permanente, absoluto (total supresin de aranceles) y verdaderamente
generalizado (que afecte a todos los productos de los sistemas econmicos
subdesarrollados). Sin embargo, a pesar de las diez conferencias que hasta 2008
han seguido a la Conferencia de 1968, dichas reivindicaciones no han tenido xito.
La UNCTAD tiene la siguiente estructura organizativa:
a)
La Conferencia, que es el rgano principal y celebra sus sesiones cada cuatro

aos para formular directrices sobre las polticas que deben seguirse.
b)
La Junta de Comercio y Desarrollo, que es el rgano rector, est formado por

151 miembros, se rene una vez al ao en periodo de sesiones (ms dos o
tres reuniones ejecutivas), estudia la interdependencia y las tendencias
econmicas mundiales desde la perspectiva del comercio y el desarrollo, y
asegura la coordinacin de las actividades de la UNCTAD.
c)
Las Comisiones de la Junta, en las que se examinan a fondo cuestiones de

inters y se presta asesoramiento tcnico en asuntos relacionados con las
polticas de que se ocupan las Comisiones (Comisin del Comercio
Internacional de Bienes y Servicios y de los Productos Bsicos; Comisin de
la Inversin, la Tecnologa y las Cuestiones Financieras Conexas; y Comisin
de la Empresa, la Facilitacin de la Actividad Empresarial y el Desarrollo).
Los temas de debate han sido los que afectan al desarrollo econmico y
pueden ser agrupados bajos los siguientes rubros: el comercio de productos
bsicos; las relaciones comerciales, monetarias y financieras; el transporte martimo;
las transferencias de tecnologa; las relaciones comerciales entre sistemas
econmicos nacionales; la cooperacin econmica entre sistemas econmicos
subdesarrollados; los problemas especficos de los sistemas econmicos ms
pobres, de los sistemas econmicos subdesarrollados sin litoral y de los sistemas
econmicos insulares; los problemas institucionales; y la asistencia a los
259
movimientos de liberacin nacional

intergubernamentales regionales.
reconocidos
por
los
organismos
En definitiva, la UNCTAD se ha convertido en el foro de presin poltica en el

que se plantean las quejas y demandas de los gobiernos de los sistemas
econmicos subdesarrollados y en el que, poco a poco, han ido perdiendo peso las
cuestiones comerciales.
La UNCTAD publica anualmente su Informe sobre comercio y desarrollo y su
Informe sobre las inversiones en el mundo.
11.2. Los principales cambios en el comercio mundial
Desde los aos ochenta el comercio mundial se ha incrementado de forma
significativa como consecuencia del proceso de globalizacin, y en el mismo han
ganado gran protagonismo el comercio de productos bsicos sin diferenciacin o
commodities, que tienen mercados especficos dentro de los mercados burstiles.
As mismo, el patrn de especializacin productiva de los diferentes sistemas
econmicos nacionales se ha ido transformando en todo este proceso.
11.2.1. El fuerte crecimiento del comercio mundial
El fuerte crecimiento del comercio mundial, tanto de mercancas como de
servicios, queda constatado por la evolucin que han experimentado las
exportaciones mundiales de ambos (tabla 11.1).
As, las exportaciones mundiales de mercancas y servicios pasaron de un
valor prximo a los 2,4 billones en 1980 a los 19 billones en 2010, multiplicndose
casi por 8, con una tasa de crecimiento medio anual del 7,1%.
Respecto de la evolucin de las exportaciones mundiales de mercancas,
stas han pasado de poco ms de 2 billones de dlares en 1980 a ms de 15
billones en 2010, multiplicndose casi por 7,5, con una tasa de crecimiento medio
anual superior al 6,9%. Mientras que las exportaciones mundiales de servicios
aumentaron de los 367.000 millones de dlares en 1980 a los ms de 3,7 billones en
2010, multiplicndose por ms de 10, con una tasa de crecimiento medio anual del
8,1% (tabla 11.1).
Tabla 11.1
Exportaciones mundiales de mercancas y servicios en millones de dlares corrientes
1980
MERCANCAS
SERVICIOS
MERCANCAS
Y SERVICIOS
1985
1990
2000
2005
2010
2.034.000
1.954.000
3.449.000
5.164.000
6.456.000
10.495.000
15.254.000
367.100
383.500
783.200
1.173.800
1.485.100
2.496.200
3.746.900
2.401.100
2.337.500
4.232.200
6.337.800
7.941.100
12.991.200
19.000.900
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de OMC.
260
1995

Grfico 11.1
Distribucin de las exportaciones mundiales de mercancas
por regin de origen en 2011
4,1
3,3
12,5
32,8
6,7
4,3
36,2
frica
CEI
Oriente Medio
Amrica Central y del Sur
Asia
Europa
Amrica del Norte
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de la OMC.

Grfico 11.2
Distribucin de las importaciones mundiales de mercancas
por regin de destino en 2011
4,0
3,0
16,8
32,4
3,6
2,9
37,3
Africa
CEI
Oriente Medio
America Central y del Sur
Asia
Europa
America del Norte
261

Grfico 11.3
Distribucin de las exportaciones mundiales de servicios
por regin de origen en 2011
4,0
3,0
16,8
32,4
3,6
2,9
37,3
frica
CEI
Oriente Medio
Amrica Central y del Sur
Asia
Europa
Amrica del Norte

Grfico 11.4
Distribucin de las importaciones mundiales de servicios
por regin de destino en 2011
4,2
3,9
13,3
28,2
5,4
3,4
41,5
Africa
CEI
Oriente Medio
America Central y del Sur
Asia
Europa
America del Norte
262
No obstante, el comercio mundial de mercancas y servicios (tanto las

exportaciones como las importaciones) se concentra en los sistemas econmicos
ms desarrollados, ubicados en Europa, Amrica del Norte y Asia (grficos 11.1,
11.2, 11.3 y 11.4).
11.2.2. El comercio de productos bsicos: las commodities
Una commodity, en su traduccin literal, es un artculo o mercanca
cualquiera. Sin embargo, en Economa, entendemos por commodities aquellas
materias primas brutas, o que han sufrido procesos de transformacin muy
pequeos o insignificantes, de tal forma que se trata de productos bsicos muy
homogneos, es decir, muy similares entre s.
Una commodity surge cuando se produce un proceso de acomodacin, es
decir, cuando en un mercado de un bien o servicio se pierde la diferenciacin
existente en la oferta (no importa ni la marca, ni el origen y no hay diferencias
significativas de calidad).
Existen diferentes grupos de commodities comercializadas en los mercados
mundiales154:
a)
Energticas: petrleo, fuel, gasolina, gas natural, etanol, propano, uranio
b)
No energticas:
- Bebidas: cacao, caf
- Alimentos: maz, trigo, arroz, avena, soja, azcar, aceite de palma, cerdo,
vacuno
- Insumos industriales:
- Materias primas agropecuarias: algodn, lana, caucho
- Metales: oro, plata, platino, paladio, cobre, plomo, zinc, aluminio,
estao, nquel, acero
- Sintticos: polietileno, polipropileno
Siendo los principales mercados mundiales de commodities el Chicago Board

of Trade (CBOT), el Chicago Mercantile Exchange (CME), el New York Board of
Trade (NYBOT), el New York Mercantile Exchange (NYMEX), el London Metal
Exchange (LME) y el Intercontinental Exchange (ICE).
La importancia de las commodities radica, sobre todo, en la gran dependencia
que de ellas tienen muchos sistemas econmicos subdesarrollados exportadores y
por la fuerte inestabilidad de sus mercados. As, a pesar de que su participacin en
el comercio internacional ha ido decreciendo paulatinamente (excluyendo el
petrleo), son muchos los sistemas econmicos subdesarrollados para los que las
exportaciones de commodities suponen una parte sustancial de sus ingresos.
154
Existen otras commodities (metales raros, minerales, productos agropecuarios y materiales

sintticos) que no se comercializan en dichos mercados regulados, pero que su intercambio funciona
con la misma lgica.
263
Respecto de la inestabilidad de los mercados, sta se puede originar por tres

grupos de factores:
a)
Factores que actan sobre la demanda: las polticas de autosuficiencia de los

sistemas econmicos desarrollados; la coyuntura econmica de los sistemas
econmicos desarrollados; la disminucin en el consumo de materias primas
a medida que se alcanzan mayores niveles de desarrollo; y los procesos de
sustitucin de productos naturales por sintticos.
b)
Factores que actan sobre la oferta: la climatologa (fundamentalmente en las

producciones agrcolas) provocando alteraciones en las cantidades ofertadas;
y la falta de coordinacin entre productores para ejercer un adecuado control
de la oferta.
c)
Factores institucionales: la influencia de las empresas transnacionales como

consecuencia del control que ejercen algunas de ellas sobre una amplia gama
de commodities (en determinadas circunstancias obtienen contratos a largo
plazo muy ventajosos); y la dificultad para la instalacin de empresas
transformadoras en los sistemas econmicos exportadores por el control que
ejercen las empresas transnacionales sobre los productos transformados.
Los mercados de commodities han estado tradicionalmente controlados por

un reducido grupo de transformadores, comerciantes y minoristas, que obtenan
grandes beneficios a expensas de los proveedores y los consumidores, imponiendo
bajos precios de exportacin y altos precios de venta para el consumo del producto
elaborado (o sin elaborar). As, se ha venido produciendo a largo plazo una
disminucin del precio de los productos bsicos (en particular de los agrarios).
Sin embargo, desde principios de la dcada del 2000 se ha producido un
aumento de los precios de las materias primas (sobre todo de commodities
energticas y metlicas), debido principalmente a un cambio en la composicin de la
demanda mundial. Este cambio obedece fundamentalmente a una mayor demanda
de productos bsicos por parte de China y la India, como consecuencia de las
importantes tasas de crecimiento econmico que vienen experimentando en los
ltimos aos (grfico 11.5).
Pero adems de ser las materias primas esenciales para la economa
mundial, las commodities constituyen una alternativa ms para la inversin de
cartera. La forma tradicional de invertir en commodities ha sido a travs de la
adquisicin de acciones y bonos de empresas vinculadas con la produccin de las
mismas; sin embargo, en los ltimos aos, la creacin de ndices de commodities,
sobre los que se puede especular, as como activos derivados de commodities
(futuros, opciones y swaps), han ampliado bastante las posibilidades de inversin
sobre dichos activos.
Ejemplos de los citados ndices son los creados por Goldman Sachs (GSCI),
que cubren los sectores energticos (petrleo y gas natural, entre otros), metales de
uso industrial (aluminio, cobre y zinc, entre otros), metales preciosos (oro y plata),
sector agrcola (trigo, maz, soya y caf, entre otros) y sector ganadero (bovinos y
porcinos). Otros ejemplos de ndices son el Dow Jones, AIG y el S&P Commodity
Index.
264

Grfica 11.5
Evolucin del precio de las commodities
(ndices en Base 2005)
300
250
200
150
100
50
0
1992
1994
1996
1998
2000
2002
2004
2006
2008
No Energticas
Alimentacin
Bebidas
Insumos Industriales
Materias Primas Agrcolas
Metales
2010
2012
Energticas
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos del FMI.
As, desde el momento en el que las commodities representan una alternativa

de inversin financiera, las caractersticas esenciales de los mercados financieros
mundiales pasan a ser caractersticas de los mercados de commodities, y entre ellas
la especulacin, que ha tenido en los ltimos aos una importante influencia en la
subida de los precios de los alimentos por la supuesta competencia de la produccin
agrcola destinada a la produccin de biocombustibles (grfico 11.3); subida que se
fren bruscamente con el desarrollo de la crisis glotal, pero que ha continuado tras
los primeros signos de recuperacin econmica.
Pero al margen del funcionamiento, ms o menos libre, de los mercados de
commodities, existen una serie de instituciones y agentes reguladores de los
mismos. Entre las instituciones destacan los convenios o acuerdos internacionales
de productos bsicos, y entre los agentes las asociaciones de sistemas econmicos
productores de productos bsicos.
a) Convenios o acuerdos internacionales de productos bsicos
A partir de los aos cincuenta del siglo XX comenzaron a proliferar los
acuerdos internacionales sobre productos bsicos, que se negocian entre gobiernos
y organizaciones que representaban a varios gobiernos de sistemas econmicos
productores y consumidores; tienen una duracin limitada (en torno a los cinco aos)
y posteriormente se renegocian.
265
Con dichos acuerdos se pretende conjugar los intereses de ambas partes,

aunque suelen ser ms beneficiosos para los productores, dado que aportan una
mayor estabilidad en la corriente de ingresos por sus ventas. Para los importadores,
representan la creacin de un marco de seguridad para los suministros, y al mismo
tiempo, la estabilidad asegura que los costes de las empresas transformadoras no
se vean muy afectados por las fluctuaciones de los precios.
Entre los principales acuerdos alcanzados para productos bsicos destacan:
el Acuerdo sobre el Caf, el Acuerdo del Cacao, el Acuerdo Internacional del Azcar,
el Acuerdo Internacional sobre el Aceite de Oliva, el Convenio Internacional del
Caucho Natural, el Acuerdo Internacional sobre el Estao, Convenio Internacional de
las Maderas Tropicales y el Acuerdo sobre el Yute.
b) Asociaciones de sistemas econmicos productores de productos bsicos
Sin embargo, a partir de los aos setenta del siglo XX, las dificultades para
llegar a acuerdos entre sistemas econmicos nacionales productores y
consumidores de productos bsicos originaron el despliegue de grandes esfuerzos
por crear asociaciones que defendieran los intereses de los productores. A ello se
sum la labor de la UNCTAD, la subida de los precios del petrleo, la subida de los
precios de las materias primas y la limitada eficacia de los acuerdos internacionales
en vigor despus de varios aos de funcionamiento.
Estas asociaciones defienden la cartelizacin de la oferta por parte de los
productores, frente al esquema de los acuerdos internacionales en que participaban
ambas partes, productores y consumidores. Y entre dichas asociaciones destacan:
la Organizacin de Pases Productores de Petrleo (1960), la Organizacin
Internacional del Caf (1964), el Consejo Intergubernamental de Pases
Exportadores de Cobre (1967), la Organizacin Internacional del Azcar (1968), el
Consejo Olecola Internacional (1969), la Organizacin Internacional del Cacao
(1973), la Unin de Pases Exportadores de Banana (1974), la Asociacin
Internacional de la Bauxita (1974), la Asociacin Mundial de Productores de
Mercurio (1974), la Asociacin de Pases Exportadores de Mineral de Hierro (1975),
la Asociacin Internacional de Promocin del T (1976), la Organizacin
Internacional de Caucho (1979), la Asociacin internacional de Productores de
Algodn (1982), la Asociacin de Pases Productores de Estao (1982) y la
Organizacin Internacional de Maderas Tropicales (1987).
11.2.3. Los cambios en la divisin internacional del trabajo y su incidencia en
la especializacin productiva
Las necesidades de consumo y de inversin de una economa pueden
satisfacerse gracias al aumento del comercio internacional, lo cual conduce a la
progresiva especializacin y divisin internacional del trabajo.
A mediados del siglo XX, la divisin internacional del trabajo se basaba en el
intercambio de manufacturas procedentes de sistemas econmicos desarrollados
por productos sin transformar procedentes de sistemas econmicos
subdesarrollados.
Sin embargo, entre las dcadas de los cincuenta y los setenta, se modific
dicha divisin internacional del trabajo. Los sistemas econmicos desarrollados
266
fortalecieron su papel de exportadores de manufacturas e iniciaron una sustitucin

progresiva de las manufacturas menos complejas (que fueron deslocalizadas hacia
sistemas econmicos subdesarrollados) por otras con una intensidad mayor de
capital y con mayor contenido tecnolgico. Los sistemas econmicos
subdesarrollados, por su parte, a partir de la puesta en marcha de procesos de
industrializacin tarda, atenuaron su papel de exportadores de productos primarios
y aumentaron sus exportaciones manufactureras (tanto procedentes de la industria
pesada como de la ligera, aunque con escasa complejidad).
La crisis econmica internacional de los aos setenta volvi a alterar la
divisin internacional del trabajo. Los sistemas econmicos desarrollados
comenzaron a proteger sus actividades tradiciones como la agricultura, la ganadera
y las ramas ms caractersticas de las primeras etapas del desarrollo industrial (la
siderurgia y la produccin textil, fundamentalmente), para evitar que los efectos de la
crisis repercutieran, de una forma intensa, sobre determinados estratos de la
poblacin y sobre algunas reas geogrficas concretas. Como consecuencia de ello,
los sistemas econmicos desarrollados consolidaron una posicin dominante en el
mercado mundial de los productos agrcolas (en especial, Europa y Amrica del
Norte).
A partir de la dcada de los ochenta, los sistemas econmicos desarrollados
modificaron su patrn tecnolgico con la incorporacin de innovaciones (tecnologas
de la informacin y las telecomunicaciones, automatizacin) que generaron una
considerable reduccin de las necesidades de mano de obra en numerosos
procesos productivos; de esta forma, se redujeron en parte las ventajas que podan
ofrecer los sistemas econmicos subdesarrollados gracias a sus bajos salarios en
sectores intensivos en trabajo. Por otro lado, las nuevas tecnologas posibilitaron la
fabricacin de una mayor variedad de artculos, con lo que se ha podido satisfacer
mejor la demanda de productos diferenciados en los sistemas econmicos
desarrollados.
Todo ello ha originado (tabla 11.2) que las ramas industriales menos
complejas se hayan trasladado hacia sistemas econmicos subdesarrollados en el
transcurso de los ltimos aos (por ejemplo, los textiles hacia Asia y la siderurgia
hacia la Confederacin de Estados independientes). De esta forma, las ventajas
comparativas de los sistemas econmicos desarrollados no se encuentran en las
manufacturas de esas ramas industriales tradicionales, sino en actividades de
servicios y en ramas industriales ms avanzadas (como la mecnica, la qumica y la
electrnica) que, adems, disponen de una demanda internacional estable y muy
elevada.
Dentro de esas ramas, cada sistema econmico desarrollado busca
especializarse en aquellas actividades que garanticen un mejor aprovechamiento de
sus ventajas tecnolgicas, de las posibilidades que les ofrecen sus grandes escalas
de produccin y de las posibilidades de adaptacin de la produccin a los gustos de
sus consumidores y de los de otros sistemas econmicos desarrollados de
caractersticas similares.
Por lo que respecta a los sistemas econmicos subdesarrollados, la crisis
econmica internacional de los aos setenta y la crisis de la deuda externa de los
aos ochenta frenaron las iniciativas de industrializacin y de especializacin
productiva que se haban iniciado tras la Segunda Guerra Mundial y, en muchos
casos, reforzaron su papel de exportadores de productos agrcolas (en especial en
267
Amrica Central y del Sur y frica), de combustibles y minerales (en especial en

Oriente Medio, Confederacin de Estados Independientes, Amrica Central y del Sur
y frica).
Sin embargo, la mejora del contexto internacional hacia mediados de los aos
ochenta y, sobre todo, durante los aos noventa, permiti que un reducido grupo de
sistemas econmicos subdesarrollados (del Sudeste Asitico y de Amrica Latina)
mejoraran significativamente su insercin exterior aprovechando las caractersticas
del nuevo escenario mundial. Su principal logro (en particular, en el Sudeste
Asitico) fue la incorporacin a su estructura productiva de algunos productos
industriales que haban tenido una demanda mundial muy dinmica durante los
ltimos aos (por ejemplo, la industria textil y de prendas de vestir), as como de
manufacturas ms complejas (por ejemplo, la industria de equipo de oficina y
telecomunicaciones) (tabla 11.2).
Tabla 11.2
Exportaciones mundiales de mercancas
por productos y regiones en porcentajes del total de mercancas de cada regin en 2010
PA
CIE
MANUFACTURAS
Total
Total
COMB
Total
HyA
PQ
EOyTC
IA
TEXT
PV
MUNDO
9,2
20,4
15,8
67,1
2,8
11,5
10,8
7,4
1,7
2,4
AMRICA
NORTE
10,9
15,2
10,9
68,8
1,5
11,9
10,5
10,5
0,8
0,5
AMRICA SUR
Y CENTRAL
28,3
42,3
23,5
26,2
2,5
5,9
0,8
3,9
0,6
1,9
EUROPA
10,1
11,1
7,6
76,4
3,1
17,0
6,6
9,9
1,4
2,0
CEI
7,6
64,0
56,7
23,9
7,5
6,2
0,4
0,9
0,4
0,3
FRICA
10,8
65,6
56,0
18,6
1,9
3,5
0,6
1,5
0,5
1,8
ORIENTE
MEDIO
2,5
68,1
66,6
22,0
0,6
6,6
1,4
1,6
0,6
0,4
ASIA
6,3
11,5
7,7
79,4
3,0
7,9
21,4
5,9
3,0
4,3
Nota: PA: productos agrcolas; CIE: combustibles e industrias extractivas; COMB: combustibles; HyA:
hierro y acero; PQ: productos qumicos; EOyTC: equipo de oficina y telecomunicaciones; IA: industria
del automvil; TEXT: textiles; PV: prendas de vestir.
Fuente: elaboracin propia a partir de la OMC.
Pero la insercin exterior de la mayor parte de los sistemas econmicos

subdesarrollados sigue dependiendo de productos sin transformar y de ramas
industriales tradicionales, como la siderurgia y la produccin de textiles y de prendas
de vestir, que tienen una presencia cada vez menor en el comercio mundial (tabla
11.2).
268
En definitiva, los sistemas econmicos desarrollados (Europa y Amrica del

Norte) se encuentran actualmente especializados en las ramas industriales ms
avanzadas (productos qumicos, equipos para oficina y telecomunicaciones y
productos de la industria del automvil), en las cuales la tecnologa y el conocimiento
adquieren una gran importancia. No obstante, los sistemas econmicos
desarrollados (Amrica del Norte y Europa) se sitan ligeramente por encima de la
media mundial en lo que respecta a la produccin agrcola, como consecuencia de la
proteccin que se le ha venido otorgando en las ltimas dcadas a este tipo de
produccin (tabla11.2).
Mientras tanto, los sistemas econmicos subdesarrollados (Amrica del Sur y
Central, Confederacin de Estados Independientes, frica, Oriente Medio) se
encuentran especializados en el sector primario (productos agrcolas, combustibles y
minerales), as como en aquellas ramas industriales tradicionales (hierro y acero,
con en el caso de la Confederacin de Estados Independientes)
El caso de Asia, merece una mencin a parte, ya que incorpora a sistemas
econmicos desarrollados (Japn, Australia, Nueva Zelanda) y emergentes (Corea,
China, India) por lo que su especializacin, eminentemente manufacturera,
combina los sectores de equipo de oficina y telecomunicaciones (ms sofisticados)
con los sectores textil y de prendas de vestir (menos sofisticados).
As pues, la especializacin de los sistemas econmicos en determinados
sectores obedece a su mayor competitividad en los mismos, como consecuencia de
la convergencia de determinados factores en los propios sistemas econmicos. Por
consiguiente, la competitividad (junto con los factores que la determinan) se
convierte en el concepto clave para entender el patrn actual del comercio mundial y
de la divisin internacional del trabajo.
11.3. La competitividad y el desarrollo
En un contexto tan competitivo como el actual, como consecuencia de la
globalizacin, puede decirse que el desarrollo de un sistema econmico nacional
depende de la capacidad que ste tenga para competir en determinados sectores
productivos y de que revertir dicho xito en el propio sistema.
11.3.1. La competitividad y sus factores
Se entiende por competitividad la capacidad que tiene una empresa, sector o
sistema econmico nacional para vender sus productos en un mercado dado en
relacin con sus competidores. De est forma, un producto es competitivo cuanto
tiene alguna caracterstica que lo hace ser elegido en el mercado de manera
preferente respecto de un producto similar de la competencia.
Un producto puede ser competitivo por que tenga un menor precio o una
calidad mayor que otro similar (entendiendo por calidad toda aquella caracterstica
del producto diferente del precio que lo hace ser elegido de manera preferente).
La competitividad va precio puede obtenerse, bien con menores costes de
produccin, bien con una mayor productividad que los competidores. Mientras que la
competitividad va calidad puede obtenerse mediante la diferenciacin del producto.
269
La reduccin de costes puede alcanzarse por medio de la utilizacin de una

mano de obra ms barata que la de los competidores, unos insumos (recursos
naturales) ms baratos que los de los competidores, unos costes financieros y
fiscales ms baratos que los competidores o un tipo de cambio favorable (cuando los
productos proceden de sistemas econmicos con diferentes monedas). Sin
embargo, la competitividad basa en la reduccin de costes es una competitividad
espuria o falsa, en la medida en que no puede ser mantenida a largo plazo, porque
los salarios no pueden seguir bajndose indefinidamente (ya que existe salario de
subsistencia, cuando no un salario mnimo), porque los recursos naturales se van
haciendo escasos a medida que aumenta su explotacin (por lo que se encarecen),
porque los tipos de inters demasiado bajos generan inflacin, porque los impuestos
demasiados bajos perjudican las arcas del Estado y porque los tipos de cambios
favorables a las exportaciones perjudican las importaciones.
Por este motivo, la competitividad autntica es la que se basa en la
productividad, como va para obtener unos menores costes laborales unitarios que
permitan abaratar los precios del producto. Y dicho aumento de la productividad slo
puede obtenerse incorporando nuevas tecnologas y nuevos conocimientos en el
proceso productivo.
La diferenciacin del producto, por su parte, puede obtenerse tanto en el
proceso productivo como en el proceso de comercializacin. En el primer caso, la
diferenciacin es el resultado de la aplicacin de nuevas tecnologas, nuevas
tcnicas y nuevos conocimientos que permiten generar un producto fsicamente
diferente al de la competencia (mayor sofisticacin tecnolgica, mayor versatilidad,
mejor adaptacin a las necesidades del comprador). En el segundo caso, la
diferenciacin es el resultado de la aplicacin de tcnicas de marketing y publicidad
que permiten generar un producto con una imagen muy diferente al de la
competencia (marca, garantas, servicios complementarios).
No obstante, se considera que el factor clave de la competitividad, tanto de
una empresa, como de un sector, como de un sistema econmico nacional, es la
productividad. De hecho, un sistema econmico nacional es competitivo cuando
alcanza el objetivo principal de conseguir un alto y creciente nivel de vida para sus
ciudadanos; y ello depende de la productividad con la que se emplean la mano de
obra y el capital, esto es, del valor de la produccin que se obtiene por cada unidad
de mano de obra o de capital empleado en la misma. Por tanto, la productividad es
el principal factor de la competitividad nacional y el determinante fundamental del
nivel de calidad de vida de un sistema econmico nacional a largo plazo, esto es de
su desarrollo.
11.3.2. Las ventajas competitivas de las naciones
La teora neoclsica del comercio internacional (la teora de la ventaja
comparativa) se basa en la idea de que los diferentes sistemas econmicos
nacionales poseen una serie de ventajas comparativas en la produccin de bienes y
servicios dependientes de la dotacin heredada de recursos bsicos (mano de obra
barata, recursos naturales abundantes, situacin geogrfica estratgica, etc.). Segn
dicha teora, los sistemas econmicos nacionales deben especializarse en aquellas
producciones en las que tienen ventajas comparativas y abandonar aquellas en las
que no las tienen, de tal manera que exportando el exceso de produccin de
determinados bienes y servicios se puedan importar los dficits de produccin de
270
otros; as, dicha especializacin dara como resultado la produccin global ms

elevada y eficiente y todos los sistemas econmicos nacionales saldran
beneficiados de ellos, con el consiguiente efecto sobre su desarrollo.
Dicha teora fue muy seriamente cuestionada por la teora del deterioro de los
trminos de intercambio, segn la cual la especializacin productiva genera un
intercambio desigual entre los sistemas econmicos que se especializan en
productos primarios y los que lo hacen en manufacturas; dicho intercambio desigual
se basa en la idea de que los precios de los productos primarios crecen ms
despacio que los precios de las manufacturas, por lo que los productores de
aquellos pierden poder adquisitivo a largo plazo respecto de stos, contribuyendo
as el subdesarrollo de los primeros y el desarrollo de los segundos. En virtud de
esta teora muchos sistemas econmicos subdesarrollados decidieron crear nuevas
ventajas comparativas, en lugar de conformarse con las que tenan.
A modo de integracin entre ambas teoras, la teora de la ventaja competitiva
niega que las ventajas comparativas estn dadas y sostiene que dichas ventajas
pueden ser modificadas al tiempo que pueden ser creadas nuevas ventajas
comparativas155, fruto de las actuaciones de los agentes reguladores nacionales;
desde esta perspectiva, el xito competitivo de los sistemas econmicos nacionales
no depende exclusivamente del coste de los factores productivos, entrando en juego
otros factores como la inversin y la innovacin.
A partir de aqu, se plantea que el proceso de desarrollo de los sistemas
econmicos nacionales debe basarse en el aprovechamiento de las ventajas
competitivas existentes y en la creacin de nuevas y transitar desde unas etapas a
otras en funcin de la creacin de dichas ventajas. Suelen identificarse cuatro
etapas en el desarrollo competitivo de los sistemas econmicos nacionales: la etapa
del desarrollo impulsado por los factores; la etapa del desarrollo impulsado por la
inversin; la etapa del desarrollo impulsado por la innovacin; y la etapa del
desarrollo impulsado por la riqueza.
a) La etapa del desarrollo impulsado por los factores
En esta etapa la fuente de la ventaja competitiva que impulsa el desarrollo es
el bajo coste de la mano de obra y de los recursos naturales abundantes, que
permite obtener una produccin barata para la exportacin.
La tecnologa utilizada en el proceso productivo es extranjera y es asimilada
por medio de la importacin, los acuerdos de suministros, la inversin extranjera
directa y la imitacin.
Los sectores clave de esta etapa son aquellos intensivos en mano de obra y
en recursos naturales, como la agricultura extensiva, la minera, la maquila, el
turismo, etc.
La mejora del nivel de vida de la poblacin se basa en la utilizacin de los
ingresos procedentes de las exportaciones para satisfacer las necesidades y las
aspiraciones de la misma, pero debe tenerse en cuenta que, si todo lo que se
155
La principal diferencia entre una ventaja comparativa y una ventaja competitiva es que la primera
se considera dada para el sistema econmico nacional, mientras que la segunda puede ser creada
por los agentes del sistema.
271
percibe por las exportaciones se dirige hacia el consumo, el sistema econmico

nacional nunca abandonar esta etapa del desarrollo; sin embargo, si se acumula
suficiente capital, el sistema econmico nacional podra pasar a la siguiente etapa.
b) La etapa del desarrollo impulsado por la inversin
la eficiencia en generar una produccin estandarizada derivada de grandes
inversiones en maquinaria e infraestructura productiva, que permiten aprovechar las
economas de escala, aumentar la productividad y reducir los costes unitarios de la
produccin destinada a la exportacin.
La tecnologa utilizada en el proceso productivo es extranjera y es asimilada
por medio de licencias y empresas mixtas, existiendo una cierta capacidad para
adaptar la tecnologa extranjera a las necesidades nacionales y de desarrollar una
incipiente tecnologa propia.
Los sectores clave de esta etapa son aquellos basados en productos
estandarizados, ligeramente sofisticados, ya sean manufacturas (textiles, metalmecnicas, electrnicas, etc.) o servicios (call-centers, teleservicios, etc.).
aspiraciones de la misma, pero debe tenerse en cuenta que, si todo lo que se
percibe por las exportaciones se dirige hacia el consumo, el sistema econmico
nacional nunca abandonar esta etapa del desarrollo; sin embargo, si se acumula
suficiente capital y, sobre todo, suficiente conocimiento (por inversin en I+D+I), el
sistema econmico nacional podra pasar a la siguiente etapa.
c) La etapa del desarrollo impulsado por la innovacin
la capacidad para producir bienes y servicios innovadores utilizando los mtodos de
produccin ms avanzados.
La aplicacin de las nuevas tecnologas no slo permite competir en costes
va productividad, sino sobre todo en calidad va diferenciacin del producto e,
incluso, va productos nuevos. Los sistemas econmicos nacionales que se
encuentran en esta etapa consiguen que algunos de sus sectores productivos se
conviertan en lderes en los mercados mundiales. La tecnologa utilizada es
autctona y se encuentra a la vanguardia del conocimiento cientfico.
Los sectores clave de esta etapa son aquellos intensivos en recursos
intelectuales y nuevas tecnologas (industria biotecnolgica, industria de la
informtica y las telecomunicaciones, la industria aeronutica, la industria de la
robtica, los servicios financieros, los servicios personales, etc.).
aspiraciones de la misma pero debe tenerse en cuenta que, si todo lo que se percibe
por las exportaciones se dirige hacia el consumo, el sistema econmico nacional
nunca abandonar esta etapa del desarrollo; sin embargo, si destinan parate de los
recursos para que la innovacin se vaya extendiendo a todos los sectores, el
272
sistema econmico nacional ver aumentada su riqueza y pasar a la siguiente

etapa.
d) La etapa del desarrollo impulsado por la riqueza

la propia riqueza del sistema econmico nacional. La preocupacin por la
competitividad decae como consecuencia de la riqueza y deja de innovarse, de
invertirse y de acumularse capital, pasando a ser la preocupacin principal el
mantenimiento de la riqueza y el aumento del bienestar y el consumo.
Los sectores clave de esta etapa son los de produccin de bienes y servicios
de alta gama (lujo), los de produccin de bienes y servicios de bienestar social (arte,
cultura, servicios personales, servicios sociales, etc.), los de gran prestigio basado
en la imagen de marca consolidada (moda, etc.) y los basados en una riqueza
antigua (turismo basado en el patrimonio cultural, etc.).
En esta etapa hay una gran mejora del nivel de vida de la poblacin, pues
casi todos los recursos obtenidos de la exportacin de bienes y servicios se destinan
al consumo y al bienestar, lo que a su vez es la causa del declive de los sistemas
econmicos nacionales que alcanzan esta etapa.
Bibliografa
Daz Mier, M. A. (2000): Un siglo de relaciones comerciales internacionales,
Revista de Economa Mundial, 3: 11-45.
Millet, M. (2001): La regulacin del comercio internacional: del GATT a la OMC, La
Caixa, Barcelona.
Porter, M. E. (1990): La ventaja competitiva de las naciones, Plaza & Jans,
Barcelona, 1991.
273
QUINTA PARTE
ASPECTOS TEMPORALES
En esta parte del documento se presentan los aspectos temporales de la

economa mundial, en especial su pasado inmediato, su presente y su futuro
inmediato.
El captulo 12, La evolucin de la economa mundial, estudia cmo
evolucionan los sistemas sociales en el tiempo, cules fueron los antecedentes
inmediatos del actual sistema econmico mundial (la crisis de las economas
capitalistas durante las dcadas de los setenta y ochenta), en qu consiste la crisis
global que sufre dicho sistema a finales de la dcada del 2000 y qu futuro
inmediato le espera.
277
CAPTULO 12
LA EVOLUCIN
LA EVOLUCIN DE LA ECONOMA MUNDIAL
12.1. La evolucin de los sistemas sociales

Pese a mantener una cierta estabilidad estructural, ningn sistema social,
permanece invariable para siempre, sino que va evolucionando en el tiempo a lo
largo de una trayectoria relativamente estable de desarrollo y, aunque las
perturbaciones tanto internas como externas puedan generar una tendencia a sacar
al sistema de la trayectoria, los mecanismos de regulacin del mismo tienden a
devolverlo a su trayectoria habitual.
Dicho de otro modo, las mltiples perturbaciones que permanentemente
sacuden a un sistema social son continuamente neutralizadas por el funcionamiento
de los mecanismos de regulacin de dicho sistema, garantizando as la estabilidad
estructural del mismo. Gran parte de dichas perturbaciones son neutralizadas por las
instituciones reguladoras, mientras que otras requieren de las decisiones ex profeso
de los agentes reguladores.
Estos mecanismos de regulacin, en cuanto limitan la deriva del sistema en su
evolucin, contribuyen a la conformacin de una trayectoria evolutiva, y dado que
aquellos son el resultado de la aplicacin de la ideologa dominante, dicha
trayectoria ser una trayectoria ideolgica. As, mientras los citados mecanismos
cumplan correctamente su funcin, la evolucin de un sistema social vendr guiada
por la ideologa dominante.
Sin embargo, cuando una perturbacin no pudiese ser neutralizada por los
mecanismos de regulacin de un sistema social, para evitar que dicho sistema
entrase en una situacin de profunda inestabilidad estructural, los agentes podran
adoptar decisiones que generasen pequeos cambios estructurales para permitirle a
dicho sistema una mejor adaptacin a la nueva situacin; dichos cambios
garantizaran una nueva estabilidad estructural, que sera igualmente coherente con
la organizacin del mismo y con la ideologa dominante. Estos cambios los podemos
denominar cambios estructurales menores para diferenciarlos de los cambios
estructurales mayores, que seran el resultado del cambio de la ideologa dominante.
Un cambio ideolgico implica necesariamente un cambio brusco de trayectoria
evolutiva, el desplazamiento del sistema desde una trayectoria evolutiva a otra. Y
esto es as en la medida en que de la aplicacin de una nueva ideologa derivarn
nuevas instituciones reguladoras y nuevas decisiones reguladoras, e incluso nuevos
agentes reguladores.
Pero dicho cambio ideolgico no se producir con facilidad y ser ms probable
si el sistema social se aproxima a una situacin de inestabilidad extrema, como sera
el hecho de que el sistema se encontrase en medio de una crisis estructural;
entendiendo por crisis estructural el aumento del desorden y de la incertidumbre en
el seno del sistema social, provocado por el bloqueo de mecanismos de regulacin.
No puede precisarse a priori si una crisis ser, o no, estructural hasta que no se
desarrolle en su plenitud. Sin embargo, bastara con que una combinacin de
perturbaciones no pudiese ser neutralizada por los mecanismos de regulacin del
sistema para que dicha situacin podamos considerarla como una crisis estructural.
Y dicha situacin se produce cuando existe una incompatibilidad, tanto del marco
institucional como del referente ideolgico de las decisiones de los agentes, con el
reestablecimiento de la estabilidad estructural del sistema.
En este caso, los diferentes agentes, desbloqueando comportamientos
inhibidos por la hasta entonces ideologa dominante, se apresuran a romper con las
281
instituciones y a iniciar estrategias de supervivencia o a construir nuevos

mecanismos de regulacin del sistema social conforme a los valores ideolgicos que
consideren ms adecuados en ese momento; y dependiendo de qu agentes
consigan que sus acciones condicionasen ms las acciones de otros agentes, as
ser la nueva ideologa dominante, las nuevas instituciones y las nuevas decisiones
de la mayora de los agentes del sistema social, producindose entonces un cambio
ideolgico y un consiguiente cambio de trayectoria evolutiva.
Recapitulando, un sistema social puede sufrir en cualquier momento una crisis
estructural, impredecible a priori, de la que, o bien surgira un cambio ideolgico que
le permitiese a dicho sistema mantener su identidad y evolucionar por una nueva
trayectoria, o bien el sistema se desintegrara como tal por la perdida de su
identidad, dando lugar a un sistema social diferente o a un grupo de sistemas
sociales igualmente diferentes.
Tambin sera posible que ciertos agentes con ideologa diferente a la
dominante, tratasen de provocar un cambio de trayectoria evolutiva cuando el
sistema social no se encontrase an ante una crisis estructural; pero, a menos que
el sistema social hubiese sufrido un cambio de trayectoria poco tiempo atrs, el
esfuerzo que dichos agentes tendran que realizar lo hace muy improbable. Luego,
la mejor estrategia de los agentes opuestos a la ideologa dominante, y empeados
en provocar un cambio de trayectoria, consistira en estar preparados para poder
ofrecer una alternativa ideolgica en el momento en el que sistema se encuentre
ante un crisis estructural, de forma que ello permita al sistema transitar por una
nueva trayectoria evolutiva tras recuperar su estabilidad estructural manteniendo su
identidad.
12.2. Los antecedentes del sistema econmico mundial
Antes de que el proceso de globalizacin permitiera la conformacin del
sistema econmico mundial (capitalista, neoliberal y autnomo), la economa
mundial era el resultado de la interaccin de diferentes sistemas econmicos
nacionales (capitalistas, keynesianos y autnomos, por un lado, y socialistas,
centralmente planificados y autnomos, por otro156); de hecho la economa mundial
era, en realidad, una economa internacional, es decir, una economa resultante de
las relaciones entre naciones.
12.2.1. Los sistemas econmicos capitalistas nacionales
Los sistemas econmicos nacionales previos a la aparicin del sistema
econmico mundial, con la excepcin hecha de los sistemas socialistas, eran una
serie de sistemas econmicos capitalistas nacionales autnomos que podan
156
Dado que el sistema econmico mundial deriva de la integracin de los sistemas econmicos
capitalistas nacionales en un solo sistema econmico capitalista mundial, no nos detendremos en
analizar la evolucin de los sistemas econmicos socialistas nacionales, para los que basta decir que,
en su mayora, despus de sufrir profundas crisis estructurales, perdieron su identidad socialista y se
transformaron en sistemas econmicos capitalistas dependientes del sistema econmico mundial.
282
distinguirse, en su mayora157, en el mbito de los fenmenos econmicos despus

de la Segunda Guerra Mundial. En dichos sistemas la ideologa dominante era el
keynesianismo, y de ella derivaban las principales instituciones reguladoras y las
principales decisiones de los agentes reguladores de dichos sistemas.
El keynesianismo158 puede definirse como aquella ideologa, o lo que es lo
mismo, como aquella serie de ideas y valores concernientes a la regulacin de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales, que tiene como fundamento la
intervencin del Estado en la economa, para corregir los fallos del mercado por
medio de la poltica monetaria, la poltica fiscal, la poltica de controles directos y la
poltica de provisin pblica de bienes y servicios. Dicha ideologa inspiraba la
mayora de las decisiones de los agentes reguladores de los sistemas econmicos
capitalistas nacionales hasta los aos setenta, adems de la mayora de las
instituciones reguladoras nacionales.
Entre las principales instituciones reguladoras derivadas del keynesianismo
destacan la planificacin indicativa de la economa159, el Estado del Bienestar160, el
dficit pblico a corto plazo161, la poltica monetaria expansiva, la negociacin laboral
colectiva, el patrn cambios-oro y el GATT; mientras que entre los principales
agentes reguladores de inspiracin keynesiana destacan los gobiernos de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales, los sindicatos y asociaciones
patronales nacionales y algunas organizaciones internacionales como el Fondo
Monetario Internacional y el Banco Mundial.
157
Algunos sistemas econmicos capitalistas nacionales de origen colonial no fueron realmente

sistemas autnomos hasta que culminaron los procesos de descolonizacin iniciados tras la Segunda
Guerra Mundial.
158
Esta concepcin del keynesianismo no debe ser confundida con las ideas de Keynes; se trata de
un conjunto de ideas y de valores que, apoyndose en la idea de Keynes de que el Estado deba
intervenir en la economa en momentos de crisis, trasciende el pensamiento de este autor y justifica la
intervencin generalizada del Estado en la economa en diferentes grados, compatibles con el
mantenimiento de la identidad capitalista de los sistemas econmicos nacionales. El termino
keynesianismo podra ser perfectamente sustituido por sinnimos como intervencionismo,
estatismo, e incluso socialdemocracia.
159
A diferencia de la planificacin imperativa de los sistemas econmicos socialistas nacionales, la

planificacin indicativa era un mecanismo de intervencin del Estado en la economa consistente en
la elaboracin de un plan econmico, con sus correspondientes objetivos, que el sector pblico deba
cumplir y que el sector privado poda seguir si quera beneficiarse de los incentivos pblicos del plan.
160
El Estado de Bienestar fue una compleja institucin reguladora del funcionamiento de los sistemas
econmicos capitalistas nacionales (en algunos sistemas econmicos nacionales del sistema
econmico mundial puede considerarse que sigue existiendo) consistente en un conjunto de normas
y pautas de comportamiento encaminadas a proporcionar bienestar a los ciudadanos; entre las
pautas de comportamiento destacan la provisin pblica de sanidad, educacin, pensiones, cobertura
por desempleo y viviendas sociales; y entre las normas destacan las legislaciones fiscales
progresivas, las legislaciones de precios mximos y mnimos de determinados bienes y servicios de
provisin privada y las legislaciones laborales de salarios mnimos, contratacin, despido, jornada
laboral y vacaciones.
161
Bajo el keynesianismo, una pauta de comportamiento del Estado, aceptada por los dems
agentes, era tener un gasto pblico superior a los ingresos pblicos, es decir, tener un dficit fiscal
bajo la premisa de que el estmulo de la economa generado por el gasto pblico generara en el
futuro mayores ingresos fiscales que lo compensaran, gestionando entre tanto la diferencia
presupuestaria por medio de la emisin de deuda pblica y, en algunos casos, por medio de la
emisin de ms moneda por parte de los bancos centrales (monetizacin del dficit).
283
Bajo el keynesianismo, los sistemas econmicos capitalistas nacionales

siguieron trayectorias evolutivas semejantes pero independientes, desde mediados
de los aos cuarenta hasta principios de los aos setenta del siglo XX, disfrutando
de una gran prosperidad.
12.2.2. La crisis estructural de los aos setenta y ochenta
Sin embargo, la aparicin de una serie de perturbaciones, en unos casos
externas a dichos sistemas y en otros casos internas a los mismos, que no pudieron
ser neutralizadas por sus mecanismos de autorregulacin, desembocaron en una
crisis estructural que afect, con diferentes ritmos, al conjunto de los sistemas
econmicos capitalistas nacionales desde principios de los setenta hasta mediados
de los ochenta. La principal manifestacin de esta crisis estructural fue un fenmeno,
desconocido hasta entonces, al que se denomin estanflacin, y que consista en la
combinacin de estancamiento econmico, desempleo e inflacin162.
La citada crisis estructural tuvo mltiples dimensiones tales como la crisis del
sistema monetario internacional, las crisis del petrleo, las crisis del fordismo, la
crisis fiscal y la crisis de la deuda externa.
a) La crisis del sistema monetario internacional
La crisis del sistema monetario internacional estall en 1971 cuando el
Presidente de Estados Unidos, Richard Nixon, decret la inconvertibilidad del dlar
en oro, poniendo con ello fin al patrn cambios-oro establecido en la Conferencia de
Bretton Woods de 1944.
El patrn cambios-oro se basaba en el mantenimiento de un tipo de cambio
fijo de todas las monedas de los sistemas econmicos capitalistas nacionales con el
dlar y de ste con el oro, de forma tal que todas las monedas tenan como referente
indirecto el oro. El fundamento de dicho patrn estaba en la garanta de la Reserva
Federal de Estados Unidos de cambiar por oro los dlares que le entregaran los
bancos centrales de otros sistemas econmicos, por lo que era indiferente para
dichos bancos centrales acumular sus reservas en oro o en dlares.
El problema comenz cuando, a finales de los aos sesenta, Estados Unidos
empez a tener importantes desequilibrios en su balanza de pagos, debido a un
importante dficit comercial, generando con ello una importante salida de dlares de
su sistema. Ante la reduccin de la masa monetaria interna, la Reserva Federal
comenz a imprimir ms dlares, sin tener la suficiente correspondencia en oro, lo
cual hizo que en la prctica el dlar perdiera su equivalencia con el oro (el precio del
oro expresado en dlares aument en los mercados de metales precios, los bancos
centrales que tenan gran cantidad de dlares en sus reservas comenzaron a
plantearse solicitar su conversin en oro ante la Reserva Federal).
162
En la anterior crisis estructural de los sistemas econmicos capitalistas nacionales, la Gran

Depresin de los aos treinta del siglo XX, el fenmeno que la caracteriz fue la combinacin de
estancamiento econmico, desempleo y deflacin; esta crisis fue superada, tras la Segunda Guerra
Mundial, con el triunfo del keynesianismo como ideologa dominante.
284
Al haberse roto en la prctica la equivalencia dlar-oro establecida en Bretton

Woods, la declaracin de Nixon no hizo sino confirmar una realidad, el dlar ya no
estaba anclado al oro. Y ello gener una gran inestabilidad en los mercados de
divisas que tuvo como consecuencia principal el abandono de los tipos de cambio
fijos de las monedas de los principales sistemas econmicos capitalistas nacionales
y la depreciacin del dlar respecto de las mismas, cuyo valor pas a estar
determinado por la ley de la oferta y la demanda.
Los intentos posteriores por reconstruir un sistema monetario internacional
basado en tipos de cambio fijos fracasaron, el FMI perdi su funcin de autoridad
monetaria internacional y la flotacin de las monedas aument la inestabilidad de los
sistemas econmicos capitalistas nacionales durante la dcada de los setenta.
b) Las crisis del petrleo
Ante la depreciacin del dlar, siendo ste la divisa en la que se realizaban la
mayora de las transacciones comerciales internacionales, los ingresos reales de los
sistemas econmicos productores de materias primas (comercializadas en dlares)
tambin cayeron; y esto afect especialmente a los sistemas econmicos
exportadores de petrleo, algunos de los cuales se haban agrupado aos atrs en
la OPEP.
La prdida de poder adquisitivo de estos sistemas, unida al valor estratgico
que haba adquirido el petrleo (por la dependencia que de l tenan la mayora de
los sistemas econmicos capitalistas) y a su utilizacin poltica en medio del conflicto
rabe-israel, propici que la OPEP, actuando como un crtel de productores,
decidiera restringir la produccin de barriles de petrleo. Y ello gener un fuerte
aumento de su precio en 1973 y 1974.
Dicho aumento alter enormemente el funcionamiento de los sistemas
econmicos capitalistas nacionales al provocarles importantes dficits comerciales,
difciles de evitar a corto plazo. En un primer momento, muchos agentes valoraron el
aumento del precio del petrleo como un fenmeno coyuntural; sin embargo, el paso
del tiempo termin por convencerles del carcter estructural del fenmeno, ya que el
precio del petrleo jams volvi a recuperar su nivel previo a 1973.
La situacin de inestabilidad se agrav aun ms cuando dicho precio volvi a
subir entre 1978 y 1980, como consecuencia de la contraccin de la produccin
derivada del triunfo de la Revolucin Islmica en Irn y de la Guerra Irn-Irak. Para
entonces, los sistemas econmicos capitalistas nacionales que no haban iniciado ya
una reconversin productiva, comenzaron a plantearla.
La reconversin productiva se centr, en un primer momento, en la bsqueda
de alternativas energticas al petrleo (energa nuclear, energa hidroelctrica,
energa trmica derivada del carbn, biocombustibles) y en la bsqueda de
procedimientos ahorradores de combustible (eficiencia energtica), adems de en la
puesta en explotacin de nuevos yacimientos petroleros (Mar del Norte) y de
viejos yacimientos hasta entonces poco rentables (Texas). Y todo ello bajo el
impulso de los gobiernos de los sistemas econmicos capitalistas nacionales como
principales agentes reguladores.
285
c) La crisis del fordismo

La crisis del modelo de produccin fordista de los sistemas econmicos
capitalistas nacionales deriv, en parte, de los shocks petroleros, pero tambin del
agotamiento de la onda tecnolgica iniciada tras la Segunda Guerra Mundial y de la
ruptura de la organizacin fordista del trabajo.
La investigacin bsica presenta rendimientos decrecientes y, tras casi treinta
aos explotando las innovaciones de origen blico de principios de los aos
cuarenta, sin inversiones significativas en investigacin bsica, la onda tecnolgica
estaba perdiendo fuerza; algo a lo que debi unirse el hecho de que la cadena de
montaje fordista presentaba escasa capacidad de adaptacin a los cambios en la
demanda (que cada vez exiga una mayor diferenciacin del producto) y escasa
flexibilidad para sustituir trabajo por capital en partes de dicha cadena (debido al
surgimiento de cuellos de botella); todo ello desemboc en una prdida de
rentabilidad de las empresas de base tecnolgica. Y dicha prdida de rentabilidad
afect tambin a todas las actividades productivas intensivas en recursos
energticos (debido a los shocks petroleros).
Por otro lado, el aumento de los precios del petrleo gener la llamada espiral
precios-salarios; dado que todos los bienes y servicios que, en su produccin o
transporte, utilizaban petrleo tenan mayores costes y stos se trasladaron a los
precios generando inflacin; dicha inflacin haca perder poder adquisitivo a los
trabajadores, que presionaban por la subida de sus salarios dentro del marco de
negociacin colectiva del fordismo; de esta forma, la subida generalizada de los
salarios se trasladaba como coste a los precios generando inflacin; inflacin que
volva a generar aumentos salariales; y as sucesivamente. Y las altas tasas de
inflacin desestabilizaron an ms a los sistemas econmicos capitalistas
nacionales.
La espiral precios-salarios supuso adems la ruptura de la relacin salarial;
ruptura que tambin fue debida a otros factores. La relacin salarial del fordismo se
basaba en la idea de que los salarios podan crecer a medida que creca la
productividad; sin embargo, el crecimiento de los salarios, empujado por la inflacin
derivada del alza de los precios del petrleo y por los deseos de los empresarios de
garantizar la paz social en un contexto de inestabilidad laboral (huelgas,
absentismo), se combin con una reduccin de la productividad por el
agotamiento de la onda tecnolgica y la escasa flexibilidad de la cadena de montaje
para adaptarse a cambios tecnolgicos parciales y cambios en la demanda. El
resultado directo fue una prdida de la rentabilidad de la mayora de las empresas.
En este contexto, en los sistemas econmicos capitalistas nacionales se
iniciaron procesos de reconversin industrial, que tuvieron como consecuencia
inmediata el despido de millones de trabajadores y el cierre de miles de fbricas, con
la consiguiente reduccin de la produccin. Las empresas que sobrevivieron a esta
reconversin industrial se redimensionaron, redujeron su consumo energtico,
comenzaron a invertir en I+D y a buscar nuevas formas de organizacin de la
produccin.
Pero el resultado directo de la crisis del fordismo fue la contraccin de la
produccin, el aumento del desempleo y el aumento de la inflacin, es decir, la
estanflacin.
286
d) La crisis fiscal
Los Estados de los sistemas econmicos capitalistas desarrollados tambin
sufrieron su propia crisis. Al aumento de los costes de funcionamiento, derivados
directamente del uso de unos combustibles ms caros, hubo que unir el alza
generalizada de los salarios de los trabajadores pblicos, bajo la misma lgica de la
espiral precios salarios; adems, la falta de rentabilidad de las empresas oblig a los
Estados a acudir en su rescate para evitar los cierres masivos por medio de
subvenciones pblicas, y an as tuvieron que hacer frente a los gastos derivados
del pago de los subsidios por desempleo del creciente nmero de trabajadores que
perdan sus empleos. El resultado de todo ello fue un aumento espectacular del
gasto pblico de dichos Estados.
Pero por otro lado, los ingresos pblicos cayeron ante el estancamiento
econmico; el consumo se contrajo y con ello los ingresos por impuestos al
consumo; los beneficios empresariales disminuyeron y con ello los ingresos por
impuestos de sociedades; y los numerosos desempleados tributaban menos por los
impuestos sobre la renta que cuando estaban ocupados.
La combinacin de ambos efectos gener un importante dficit fiscal en los
sistemas econmicos capitalistas nacionales, que algunos gobiernos trataron de
paliar por medio de la monetizacin del mismo, es decir, emitiendo deuda pblica,
que, al no ser adquirida por los inversores en un contexto de incertidumbre, fue
adquirida por los bancos centrales por medio de la emisin de ms moneda. Y este
aumento generalizado de la masa monetaria gener la prdida de valor de las
monedas de dichos sistemas respecto de los bienes y servicios que podan
adquirirse con ellas, es decir, gener un aumento generalizado de los precios, o lo
que es lo mismo, ms inflacin.
e) La crisis de la deuda externa
No obstante, en algunos sistemas econmicos capitalistas nacionales, en
especial en los subdesarrollados, en los que el fordismo haba tenido un menor
desarrollo, los primeros impactos de la crisis fueron menores; y lo fueron tambin en
parte por el fuerte endeudamiento en el que incurrieron; endeudamiento derivado del
aumento de los precios del petrleo.
El aumento de los precios del petrleo gener la acumulacin de gran
cantidad de dlares (petrodlares) en manos de individuos vinculados con los
gobiernos de los sistemas econmicos exportadores de petrleo; dichos recursos
fueron colados en su mayora en la banca comercial transnacional, que para poder
ofrecer una retribucin necesitaba prestarlos. Sin embargo, en un contexto de crisis,
los potenciales inversores privados se haban refugiado en posiciones
conservadoras, posponiendo sus decisiones de inversin hasta que mejorasen las
expectativas.
La banca internacional se vio entonces obligada a buscar nuevos clientes y
los encontr en los gobiernos y en algunos grandes empresarios de sistemas
econmicos subdesarrollados, los cuales de repente tuvieron un acceso fcil y
barato al crdito extranjero. Estos agentes, sobre todo gobiernos, incurrieron en
importantes dficits fiscales que pudieron financiar gracias a la emisin de deuda
pblica (que fue adquirida por la banca comercial transnacional) y a la concesin, en
menor medida, de crditos por parte de organismos internacionales.
287
En un primer momento, con un dlar depreciado y unos tipos de inters

internacionales muy bajos (en algunos momentos lleg a haber tipos de inters real
negativos), la deuda externa no supuso mayor carga financiera ni para empresarios
ni para gobiernos. Sin embargo, el problema vino cuando en 1981 el Presidente de
los Estados Unidos, Ronald Reagan, decidi aplicar una poltica neoliberal de
estimulo de la economa estadounidense que, entre otras medidas, inclua la subida
de los tipos de inters.
En ese momento, gran parte de los inversores que estaban esperando la
mejora de las expectativas comenzaron a comprar deuda pblica estadounidense
(mejor retribuida que otras deudas por la elevacin de los tipos de inters),
generando importantes flujos de capital hacia los Estados Unidos; dichos flujos, su
vez, propiciaron el aumento de la cotizacin del dlar en los mercados de divisas y la
subida del tipo de inters en la mayora de los sistemas econmicos capitalistas
desarrollados (ante la imitacin de otros gobiernos de que para evitar una masiva
salida de capitales, decidieron incrementar sus tipos de inters y retribuir as mejor
su deuda pblica).
En este contexto, el sistema econmico de Estados Unidos inici su salida de
la crisis, seguido por otros sistemas econmicos capitalistas desarrollados, mientras
que en los sistemas econmicos capitalistas subdesarrollados altamente
endeudados la crisis empezaba a sentirse de forma ms acentuada.
Estos sistemas econmicos vieron como, en un intervalo breve de tiempo, el
servicio de la deuda163 que deban pagar cada ao creca de forma alarmante, en la
medida en que dicho servicio haba de ser satisfecho en dlares (y el dlar se
estaba apreciando) y su valor dependa de la aplicacin del tipo de inters variable
(y el mismo estaba aumentando). La situacin se fue haciendo cada vez ms
insostenible para los gobiernos de los sistemas econmicos endeudados hasta que
el del Mxico decret la suspensin unilateral del pago de su deuda externa en
1982, siendo seguido por algunos otros gobiernos latinoamericanos.
Los sistemas econmicos altamente endeudados se vieron obligados a
renegociar el pago de su deuda externa; y ello les llev, por un lado, a endeudarse
an ms para pagar el servicio de la deuda y, por otro, a aceptar las condiciones
econmicas y polticas que les impusieron los agentes prestamistas. Y, adems,
tuvieron que aumentar el volumen de sus exportaciones para obtener con ello ms
dlares para el pago del servicio de la deuda, con lo que inundaron los mercados de
materias primas, propiciando con ello la cada de los precios de las mismas, con lo
cual no se consigui el objetivo buscado.
La crisis de la deuda externa no comenz a superarse hasta que el dlar
volvi a depreciarse a partir del Acuerdo Plaza del G-7 en 1985.
12.2.3. El triunfo del neoliberalismo
La crisis que soportaron los sistemas econmicos capitalistas nacionales en
los aos setenta y ochenta result ser de tal calado que su superacin era
163
Se denomina servicio de la deuda al pago anual que debe hacerse, que incluye una porcin de
devolucin del capital y otra de pago de intereses.
288
incompatible con el marco institucional keynesiano y con las decisiones de unos

agentes reguladores inspirados en el keynesianismo.
Y ante la falta de respuesta del keynesianismo muchos agentes comenzaron
a proponer medidas de poltica econmica al margen de dicha ideologa. As,
estaban desde los que abogaban por una intervencin an mayor del Estado, por
medio de una planificacin imperativa (al estilo de los sistemas econmicos
socialistas) y la nacionalizacin de las empresas privadas, hasta los que
responsabilizaban de la crisis a la intervencin del Estado en la economa y
proponan la retirada del Estado para dejar que el mercado se autorregulara.
Sin embargo, la llegada al gobierno de los principales sistemas econmicos
capitalistas nacionales de lderes polticos conservadores, asesorados por
economistas neoliberales, (Margaret Thatcher, en Reino Unido en 1979; Ronald
Reagan en Estados Unidos en 1981; Helmut Kohl en Alemania en 1982; y Nasuhiro
Nakasone en Japn en 1982) y el control que aquellos ejercieron sobre organismos
internacionales como el FMI y el Banco Mundial, a cuyo frente colocaron a otros
economistas neoliberales, hizo que la mayora de los principales agentes
reguladores de los sistemas econmicos capitalistas nacionales cambiaran de
ideologa y comenzaran a desarrollar un marco institucional neoliberal.
Pero el neoliberalismo se extendi tambin por muchos de los sistemas
econmicos capitalistas subdesarrollados que, al estar altamente endeudados,
durante la dcada de los ochenta se vieron obligados aplicar las polticas
econmicas neoliberales auspiciadas por el FMI y el Banco Mundial, si queran
renegociar su deuda y poder contar con los recursos financieros que dichos agentes
podan proporcionarles (condicionalidad cruzada)164.
Las primeras propuestas neoliberales estuvieron dirigidas a la recuperacin
del dinamismo econmico y de la estabilidad, destacando entre ellas las polticas del
gobierno de los Estados Unidos bajo la Administracin Reagan. Los neoliberales
sostenan que la utilizacin de la poltica fiscal para estimular la demanda agregada
en un contexto de estanflacin era ineficaz y defendan la conveniencia de utilizar
una poltica monetaria antiinflacionista y una relajacin de la presin fiscal; siguiendo
estos postulados, la Reserva Federal de Estados Unidos contrajo la oferta monetaria
generando una fuerte subida de los tipos inters, que a su vez provoc una masiva
entrada de capitales en Estados Unidos que comenz a reactivar la economa; por
otro lado, el Tesoro de Estados Unidos redujo los tipos impositivos aumentando la
renta disponible de los ciudadanos, los cuales reactivaron al mismo tiempo su
consumo y su ahorro. Otros gobiernos conservadores aplicaron polticas similares
que estabilizaron y reactivaron sus economas.
A partir de aqu, el neoliberalismo se impuso como ideologa dominante por su
capacidad para sacar a los sistemas econmicos capitalistas nacionales de la crisis.
Y sus postulados, impulsados por los gobiernos del G-7165 y organismos
164
Algo similar les sucedi a muchos de los sistemas econmicos socialistas nacionales a comienzos
de los aos noventa cuando al perder su identidad socialista y transitar, en muchos casos de manera
fragmentada, hacia el capitalismo, acudieron en busca de apoyo financiero al FMI y al Banco Mundial,
quienes les pusieron como condicin de su ayuda la aplicacin de polticas econmicas neoliberales.
Condicionalidad que es muy similar a la exigida a los sistemas econmicos nacionales europeos que
han acudido al Fondo Europeo de Estabilidad Financiera (fondo de rescate) desde 2010.
165
G-8 desde la incorporacin de Rusia en 1998.
289
internacionales controlados por stos, como el FMI, el Banco Mundial o la OCDE,

comenzaron a aplicarse, antes o despus, en todos los sistemas econmicos
capitalistas nacionales e, incluso, en los nuevos sistemas econmicos capitalistas
procedentes de los antiguos sistemas econmicos socialistas nacionales.
Pero, al mismo tiempo que los sistemas econmicos capitalistas nacionales
abrazaban el neoliberalismo, stos comenzaban a integrarse de forma acelerada en
un nico y nuevo sistema econmico capitalista casi-mundial de carcter neoliberal,
el sistema econmico mundial.
De todo ello se derivaron cambios en los marcos institucionales de los sistemas
econmicos capitalistas nacionales, con la desaparicin de ciertas instituciones (por
ejemplo, el patrn cambios-oro o la necesidad de autorizacin administrativa para la
circulacin de capitales entre sistemas econmicos nacionales) y la aparicin de
instituciones nuevas vinculadas con la regulacin del sistema econmico mundial
(por ejemplo, la libre fluctuacin de los tipos de cambio en los mercados de divisas o
la libre circulacin de capitales entre sistemas econmicos nacionales); adems,
aparecieron nuevos agentes reguladores del sistema econmico mundial (por
ejemplo, la OMC, el G-8 o el Foro Econmico Mundial166) y otros se transformaron
(por ejemplo, el cambio de funciones del FMI).
Este sistema econmico mundial ha venido siguiendo una trayectoria
evolutiva marcada por la regulacin neoliberal hasta el ao 2008, cuando
aparecieron una serie de perturbaciones de lo que parece ser su primera crisis
estructural.
12.3. El futuro del sistema econmico mundial
El sistema econmico mundial ha venido evolucionando por una trayectoria
neoliberal desde principios de los aos noventa hasta 2007, con tasas de
crecimiento econmico ascendentes y superiores al 3%, como media del periodo
(grfica 12.1).
Este dinamismo econmico gener un ambiente de optimismo que hizo creer
a muchos agentes en las ventajas del neoliberalismo como ideologa, que pas a
convertirse en una especie de pensamiento nico, reforzando la tesis del fin de la
historia167.
166
Aunque tambin surgieron, a modo de desviaciones, otros agentes reguladores que no

comparten la ideologa neoliberal que se haba hecho dominante, como son los casos del Foro Social
Mundial o los movimientos sociales alternativos (tambin denominados inadecuadamente
movimientos antiglobalizacin).
167
El fin de la historia es el ttulo del libro de Francis Fukuyama de 1992, en el que sostena que la
historia humana, como lucha de ideologas contrapuestas, haba concluido al imponerse el
neoliberalismo como nica ideologa posible.
290
Grfica 12.1
Crecimiento de la economa mundial 1991-2007
T as as de c rec im iento (% )
6,0
5,0
4,0
3,0
2,0
1,0
0,0
1991 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007
Aos
12.3.1. La crisis estructural de finales de la dcada de los 2000

Sin embargo, todo ello cambi a partir de 2007 cuando se combinaron cuatro
importantes perturbaciones, una subida sin precedentes del precio del petrleo, una
subida sin precedentes del precio de los alimentos, una depreciacin sin
precedentes del dlar y una contraccin sin precedentes del crdito bancario. Dichas
perturbaciones desestabilizaron el funcionamiento del sistema econmico mundial,
dando lugar a una cada de la produccin mundial (que en 2009 fue del 0,58% del
PIB; grafica 12.2), a un gran volumen de destruccin de empleo en todo el mundo y
a una fuerte disminucin de la tasa de inflacin en la mayora de los sistemas
econmicos nacionales (con la posibilidad de que algunos de ellos cayeran en la
deflacin168) y a una posterior elevacin de los dficits pblicos (que en 2009 fue del
8,8% del PIB, en el caso de los sistemas econmicos desarrollados, y del 4,5% del
PIB, en el caso de los sistemas econmicos subdesarrollados).
A juzgar por estos sntomas (decrecimiento, desempleo y deflacin), algunos
agentes creyeron ver en esta situacin una crisis estructural como la que vivieron los
sistemas econmicos capitalistas nacionales en los aos treinta del siglo XX (la Gran
Depresin); crisis que se super por medio de la aplicacin de polticas econmicas
derivadas del keynesianismo, que pas a convertirse en la ideologa dominante.
Algunos autores han convenido en denominar a esta crisis como la Gran Recesin.
Coincidiendo con dichos agentes en que se trata de una profunda crisis
estructural del sistema econmico mundial, cuya estabilidad no puede recuperarse
168
La deflacin es un fenmeno inverso a la inflacin (inflacin negativa), que se caracteriza por una
cada generalizada de los precios.
291
aplicando polticas econmicas derivadas del neoliberalismo, las causas de esta

crisis son diferentes.
Grfica 12.2
Crecimiento de la economa mundial 2007-2011 y estimaciones 2012-2017
6,0
Tasa de crecimiento (%)
5,0
4,0
3,0
2,0
1,0
0,0
-1,0
2007
2008
2009
2010
2011
2012
2013
2014
2015
2016
2017
Aos
En el transfondo de las cuatro perturbaciones citadas (subida del precio del

petrleo, subida del precio de los alimentos, depreciacin del dlar y contraccin del
crdito bancario) se encuentra el comportamiento de innumerables agentes
econmicos, a lo largo y ancho del todo el sistema econmico mundial, que consiste
en adquirir un activo cualquiera a un precio bajo y venderlo cuando el mismo haya
aumentado de precio, sin realizar ninguna actuacin sobre el activo que aumente su
valor, ms que dejar transcurrir el tiempo169; dicho de otro modo, la especulacin
parece ser la causa ltima de la primera gran crisis del sistema econmico mundial.
Y ello es as porque el neoliberalismo ha convertido al sistema econmico
mundial en un gran casino, modificando la naturaleza capitalista de dicho sistema
hasta convertirla en lo que se ha venido en llamar el capitalismo de casino. La
especulacin, en especial la financiera, pero tambin la inmobiliaria, ha permitido la
aparicin de una serie de agentes econmicos que ganan dinero apostando a que
un determinado activo, que han adquirido a bajo precio, podr ser vendido a un
169
En ocasiones, la especulacin se realiza mediante las llamadas operaciones a corto,

consistentes en vender un activo que no se posee, pero que se toma prestado, con la esperanza de
que baje de precio despus de su venta para poder comprarlo ms barato antes de transferrselo al
comprador; en este caso se especula con la bajada de precio del activo y con la subida. Tambin se
puede especular con activos derivados que reducen el riesgo de prdida de valor de otros activos
(por ejemplo, los CDS -credit default swaps o permutas de incumplimiento crediticio-), provocando la
depreciacin del activo principal para conseguir as que se revalorice el activo derivado.
292
precio mucho mayor. Entre los principales especuladores se encuentran los fondos
de inversin y los fondos de pensiones170.
El resultado de todo ello ha sido una hipertrofia del subsistema financiero
mundial, un subsistema que se encuentra sobredimensionado en relacin con el
valor de la produccin mundial171. La aparicin de los derivados financieros (futuros,
opciones, swaps) supuestamente destinados a reducir el riesgo de otros activos
en la prctica han servido para facilitar la especulacin financiera, convirtiendo el
riesgo de los activos subyacentes en un riesgo sistmico (se pone en riesgo al
conjunto del subsistema financiero mundial).
De hecho las cuatro perturbaciones antes citadas pusieron en riesgo el
funcionamiento del sistema econmico mundial, aunque slo una de ellas, la
contraccin del crdito, lleg a desencadenar la crisis.
a) La fuerte subida del precio del petrleo desde 2007 hasta mediados de 2008
Aunque con una tendencia creciente desde 2003, entre 2007 y mediados de
2008 el precio del petrleo se dispar desde los 58 dlares por barril de Brent hasta
los 147 dlares172.
Dicho alza, si bien tiene importantes componentes reales desde el lado de la
oferta y desde el lado de la demanda, no puede ser entendido sin tomar en
consideracin el componente especulativo. Por diferentes razones (inestabilidad en
sistemas econmicos exportadores, agotamiento del petrleo) se crearon unas
importantes expectativas sobre un elevado precio futuro del petrleo que atrajo a los
capitales especulativos a este mercado.
La entrada de capitales especulativos adquiriendo barriles de petrleo a
futuro173 dispar el precio del crudo, lo cual sirvi de confirmacin de las
expectativas, que de esta forma se auto-cumplan, generando nuevas expectativas
sobre un alza an mayor del precio, que volvan a auto-cumplirse.
De no haber estallado la crisis financiera mundial a mediados de 2008, que
modific drsticamente las expectativas, el precio del petrleo podra haber seguido
subiendo, desestabilizando aun ms el sistema econmico mundial.
Una prueba de la importancia de las expectativas y de la especulacin en el
precio del petrleo est en el hecho de la contraccin de la demanda de crudo,
170
Tambin podramos citar los bancos de inversin, que son unos agentes que se dedican a prestar
servicios financieros a empresas y gobiernos para que estos puedan operar en los mercados
financieros. Los principales bancos de inversin globales, aunque con casa matriz en EEUU, eran
Lehman Brothers, Merrill Lynch, Goldman Sachs y Morgan Stanley, responsables de gran parte de la
especulacin financiera que desencaden la crisis. En 2008, como consecuencia del Plan de Rescate
Financiero de EEUU, Lehman Brothers quebr, Merrill Lynch fue adquirido por Bank of America,
transformndose en un banco comercial, Goldman Sachs, transformado en banco comercial, fue
adquirido por Warren Buffet (principal accionista de Coca-Cola) y Morgan Stanley tambin se
transform en un banco comercial.
171
Algunos autores estiman que la relacin entre los valores reales creados en el proceso productivo
y los valores ficticios que circulan en los mercados financieros mundiales es del orden de 1 a 6.
172
Un incremento superior a 150% en ao y medio.
173
El petrleo Brent y el petrleo Texas se comercializan tanto al contado como a futuro.
293
derivada de la cada de la produccin, no justifica por s sola una reduccin del

precio desde los 147 dlares de mediados del 2008 hasta los 36 dlares de
finales174.
Grafico 12.3
Precio del petrleo Brent $ / Barril
Evolucin de los precios mensuales del petrleo
140
120
100
80
60
40
20
0
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Aos
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de EIA.
De todas formas, la fuerte subida de los precios del petrleo se traslad

enseguida a los precios de los combustibles, desde ah a los del transporte y a la
inflacin, aunque sus efectos quedaron suavizados, fuera de la rbita del dlar, por
depreciacin de dicha moneda en el mismo perodo. No obstante, de haber
continuado subiendo el precio del petrleo (o de haberse mantenido alto), pronto el
modelo de fbrica difusa por deslocalizacin hubiese empezado a resentirse, dada la
enorme dependencia que tiene del transporte y ste del petrleo.
b) La fuerte subida del precio de los alimentos desde 2007 hasta mediados de 2008
Algo muy similar a lo acontecido a los precios del petrleo, aunque con menos
intensidad y ms drsticas consecuencias, le sucedi al precio del resto de las
commodities (energticas, minerales y alimenticias). De todas estas alzas las que
supusieron una mayor perturbacin para el sistema econmico mundial fueron las
referentes a los alimentos (maz, trigo, arroz, soja) (grfico 12.4).
Junto con los componentes reales que justifican parcialmente esta subida,
tanto por el lado de la oferta (malas cosechas) como por el de la demanda
(aumento de la demanda de alimentos en sistemas econmicos emergentes),
debemos destacar el papel jugado por la especulacin sobre los futuros de las
commodities.
A modo de efecto contagio, por la similitud de los mercados de commodities,
los mismos capitales especulativos que invertan en petrleo a futuro lo hacan en
minerales y alimentos a futuro, generando un alza de precios que a su vez generaba
174
Una cada del 75% en seis meses.
294
expectativas de precios futuros ms altos; que a su vez se vean favorecidas por una
supuesta demanda futura creciente de productos agrarios para fabricar
biocombustibles, como alternativa a un petrleo caro que se agotaba.
Grafico 12.4
ndice de Alimentacin y Bebidas Base 2005
Evolucin de los precios mensuales de los alimentos y las bebidas
200
175
150
125
100
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Aos
As los precios de los productos alimenticios crecieron como media ms de un

60% en ao y medio, generando una crisis alimentaria en muchos sistemas
econmicos subdesarrollados (Centroamrica, Caribe, Magreb, frica, Sudeste
Asitico, Pacfico), que desencadenaron importantes algaradas populares ante la
imposibilidad de adquirir los alimentos bsicos al precio de mercado.
Esta crisis alimentaria, que lleg a ser objeto de atencin de una cumbre de la
FAO en 2008, podra haber desencadenado una crisis de mayores dimensiones de
no ser por el estallido de la crisis financiera a mediados de 2008. Dicha crisis, junto
con la cada de los precios del petrleo, modific drsticamente las expectativas de
unos precios altos de los alimentos (y del resto de las commodities), lo que hizo
cesar la especulacin y permiti una bajada de dichos precios hasta niveles previos
a 2007 (grfico 12.4).
c) La fuerte depreciacin del dlar desde 2007 hasta mediados de 2008
La cotizacin del dlar frente al euro pas de los 1,25 dlares por euro a
comienzos de 2007 hasta los 1,60 dlares por euros a mediados de 2008175 (grfico
175
Una depreciacin del 28% en menos de ao y medio (partiendo de un dlar ya depreciado

respecto de la cotizacin original del euro de enero de 1999 de 1,17 dlares por euros). La
depreciacin fue similar respecto de otras divisas de referencia, como el yen o la libra.
295
12.5). Con independencia de algunos problemas de la economa real de Estados

Unidos (elevados dficit pblico y exterior, prdida de competitividad), muchos
analistas coinciden en sealar que el dlar estuvo muy afectado en este perodo por
unas expectativas auto-cumplidas de depreciacin, lo que dio pie a la especulacin
contra el dlar en los mercados de divisas.
Lo ms significativo es que cuando estall la crisis financiera en Estados
Unidos a mediados de 2008, el dlar, lejos de depreciarse an ms, comenz a
apreciarse, pasando de cotizaciones prximas al 1,60 a cotizaciones prximas al
1,25 a finales de 2008176. Y ello pone de manifiesto como desapareci la
especulacin en el mercado de divisas.
La depreciacin del dlar afect negativamente a los socios comerciales de
Estados Unidos en Europa y Asia, que vieron reducida la competitividad va precios
de sus productos. La nica ventaja que tuvo esta depreciacin para dichos socios
fue la compensacin del alza del precio del petrleo, cotizado en dlares.
Grafico 12.5
Evolucin del tipo de cambio mensual euro / dlar
Tipo de cambio / $
1,6
1,5
1,4
1,3
1,2
2007
2008
2009
2010
2011
2012
Aos
Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de BCE.
d) La fuerte contraccin del crdito desde mediados de 2008 hasta 2010

La bajada de los tipos de inters en Estados Unidos, para reactivar la
economa tras los atentados del 11 de septiembre de 2001, origin un fuerte
endeudamiento hipotecario que permiti un gran dinamismo en el mercado
inmobiliario de dicho sistema; ello hizo crecer las expectativas de precios altos de los
bienes inmuebles, que al igual que otros activos atrajo a los capitales especulativos
y gener una burbuja inmobiliaria.
176
La apreciacin fue del orden del 22% en menos de seis meses, recuperando los niveles de enero
de 2007.
296
En dicho contexto, los bancos de Estados Unidos desarrollaron las hipotecas

subprime, unas hipotecas de alto riesgo de impago compensadas con altos tipos de
inters. El alza de los precios de los inmuebles, impulsado por la especulacin,
funcionaba como un seguro para dichas hipotecas, pues en caso de impago, los
bancos podan ejecutar las hipotecas, vender los inmuebles y recuperar el dinero
prestado.
El problema surgi cuando la subida de los tipos de inters en Estados
Unidos entre 2004 y 2006 fren la compra-venta de inmuebles y gener expectativas
auto-cumplidas de descenso de los precios de los inmuebles; adems de disparar el
nmero de impagados. Estos hechos hicieron quebrar a algunas entidades
dedicadas al crdito hipotecario en Estados Unidos y gener cadas de la bolsa.
Pero dicha crisis hipotecaria se hubiese circunscrito al mbito nacional de
Estados Unidos de no ser porque los bancos haban titulizado sus hipotecas
subprime, como estrategia para obtener mayor liquidez con la que seguir operando.
La emisin de obligaciones, respaldadas con diferentes hipotecas, entre las que se
encontraban las subprime, que a su vez se incorporaban como por parte de otros
activos an ms complejos, gener una serie de activos opacos cuyo respaldo
efectivo se desconoca. Dichos activos fueron vendidos en los mercados financieros
mundiales y adquiridos por innumerables bancos y fondos de inversin y de
pensiones por todo el mundo.
Cuando se desat la crisis hipotecaria en Estados Unidos, el valor de dichos
activos opacos en los mercados financieros mundiales se desplom y ante la
imposibilidad de venderlos a buen precio, las entidades financieras de los diferentes
sistemas econmicos nacionales optaron por mantenerlos como parte de su activo.
Y cuando dichas entidades acudieron al mercado interbancario para obtener los
crditos que necesitaban para realizar sus operaciones, se encontraron con que
ninguna entidad se arriesgaba a prestar dinero a otra de la que se desconoca el
valor real de su activo contaminado con activos financieros opacos respaldados con
hipotecas de Estados Unidos.
Al quedarse gran parte de los bancos del mundo sin liquidez, la primera
decisin que adoptaron fue restringir el crdito a sus clientes, empezando por los
menos solventes; y esto afect tanto a los crditos personales al consumo (utilizados
para financiar la compra de bienes de consumo duraderos automviles,
electrodomsticos-) como a los crditos hipotecarios.
As, a partir de mediados de 2008, con la restriccin del crdito en la mayora
de los sistemas econmicos nacionales, se fren bruscamente la compra-venta de
bienes inmuebles y de bienes de consumo duraderos, con la consiguiente
paralizacin de los sectores de la construccin y del automvil, entre otros, adems
de los sectores auxiliares de stos en todo el mundo. A partir de aqu, se fren la
inversin en dichos sectores y aument el nmero de desempleados procedentes de
los mismos, que a su vez redujeron su consumo, dando lugar a una cada de la
demanda agregada que traslad la crisis al resto de los sectores de la economa, en
especial a los servicios (que son los que tienen una mayor elasticidad renta).
De esta forma, el crecimiento econmico en todo el mundo se ralentiz
(llegando a ser negativo), aument el desempleo y disminuy la inflacin, dando
como resultado una crisis econmica mundial, o crisis global, de origen financiero,
que guarda ciertas similitudes con la Gran Depresin de los aos treinta del siglo
XX. El crdito no comenz ha fluir lentamente hasta el ao 2010.
297
Ante esta situacin, la mayora de los gobiernos de los sistemas econmicos

nacionales, tanto desarrollados como subdesarrollados, aplicaron, entre otras
medidas, polticas de estmulo econmico de naturaleza fiscal (polticas de corte
keynesiano). Ello dispar las partidas de gasto pblico, al tiempo que los ingresos
pblicos caan como consecuencia de la disminucin de la renta originada por la
crisis econmica; el resultado fue un aumento significativo de los dficits pblicos
(que antes de la crisis eran muy bajos, e incluso en muchos sistemas econmicos
nacionales existan importantes supervits). Dichos dficits adquirieron proporciones
relativas al PIB muy elevadas, en la medida en que tambin el PIB disminua (grfico
12.6).
Grafico 12.6
Supervit / Dficit Pblico (% del PIB)
Evolucin del supervit / dficit pblico

-10
-8
-6
-4
-2
0
2
2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2012
Aos
SEN desarrollados
SEN subdesarrollados
El problema se agrav para algunos sistemas econmicos nacionales que

tuvieron serios problemas para colocar sus emisiones de deuda pblica en los
mercados financieros globales (Grecia, Irlanda, Portugal, Espaa, Italia), ya que
dicho activos fueron objeto de la especulacin de agentes que apostaron a que los
mismos no podran hacer frente al servicio de deuda a largo plazo; ello elev la
prima de riesgo de su deuda soberana177, hasta el punto de terminar por afectar a
las expectativas de cotizacin del euro, cuyo valor disminuy significativamente a
mediados de 2010.
Todo esto hizo que el BCE aceptase comprar deuda soberana de los
sistemas econmicos de la UE178 (en especial de los sistemas econmicos ms
177
La prima de riesgo en un indicador que se calcula como la diferencia en puntos bsicos de la

rentabilidad del bono alemn a 10 aos y el bono de 10 aos de cualquier otro pas as, si la
rentabilidad del bono espaol a 10 aos es de 7,56% y la del bono alemn es de 1,06%, la prima de
riesgo espaola sera de 650 puntos bsicos
178
Aunque lo hizo en los mercados secundarios, de manera espordica, de forma discrecional y sin
comunicar las cantidades adquiridas.
298
afectados), que se crease un fondo de rescate (Fondo Europeo de Estabilidad

Financiera) para ser usado por los sistemas econmicos europeos amenazados de
quiebra (utilizado en los casos de Grecia, Irlanda y Portugal y Espaa) y que se
aplicasen duros programas de ajuste fiscal y de reformas estructurales179 en la
mayora de los sistemas econmicos europeos para frenar las expectativas tan
negativas que, de forma recurrente, recaan tanto sobre la deuda soberana de
algunos sistemas econmicos europeos como sobre el propio euro.
e) Las nuevas subidas de los precios de los alimentos y del petrleo desde
mediados de 2010
Durante el ao 2010 el sistema econmico mundial comenz a crecer a buen
ritmo, generando unas expectativas favorables a la salida de la crisis global (grfico
12.2); al mismo tiempo dos de las anteriores perturbaciones, la subida del precio de
los alimentos y la del precio del petrleo, se reactivaron (grficos 12.3 y 12.4). No
obstante, las polticas de recorte presupuestario impulsadas desde la Unin Europea
a partir de mediados de 2010 han frenado el crecimiento de la economa mundial
durante 2011 y 2012, frenando con ello tambin el alza de los precios del petrleo y
de los alimentos.
Las citadas alzas se han producido porque las medidas adoptadas por los
gobiernos de las grandes potencias no han corregido el problema de fondo que
origin la crisis global, la especulacin. Especulacin que se encuentra detrs de las
dichas subidas y que amenazan con desestabilizar de nuevo al sistema econmico
mundial. De hecho, la inestabilidad poltica en los sistemas econmicos de Oriente
Medio y el Magreb durante 2010 y 2011 no es ajena al alza del precio de los
alimentos durante estos aos.
12.3.2. Otras perturbaciones que amenazan la estabilidad del sistema
econmico mundial
Pero a pesar de la magnitud de esta crisis econmica mundial, existen otras
tres perturbaciones que amenazan con desestabilizar el funcionamiento del sistema
econmico mundial a medio plazo si los diferentes agentes reguladores no toman las
decisiones oportunas. Dichas perturbaciones son el calentamiento global, la
proliferacin nuevos virus, los desastres nucleares y el aumento de la brecha
desarrollo-subdesarrollo.
179
Llama poderosamente la atencin el carcter neoliberal de las polticas implementadas en la UE,

bajo liderazgo de ngela Merkel, que van ms all de un razonable ajuste fiscal para reducir el dficit
pblico, y que se han centrado en socavar las bases del maltrecho Estado del Bienestar (despido de
trabajadores pblicos, reduccin de salarios de trabajadores pblicos, abaratamiento del despido,
elevacin de la edad de jubilacin, reduccin de las pensiones, desvinculacin del aumento de los
salarios al de la inflacin, limitacin por ley del gasto pblico, reduccin de las partidas de gasto
pblico de carcter social, limitacin constitucional del dficit pblico). Es significativo tambin que
dichas medidas slo se hayan implementado en los sistemas econmicos de la UE y, lo que es peor
aun, que lejos de estar frenando las expectativas negativas las estn fomentando, al deprimir el
consumo de muchas economas europeas, ralentizar (e incluso paralizar) el crecimiento econmico y
poner en dudas la disponibilidad futura de recursos financieros para hacer frente a pago de la deuda
soberana.
299
a) El calentamiento global
Parece que en la actualidad ya nadie discute que el sistema econmico
mundial se enfrenta a un calentamiento global cada vez mayor, que, si no se frena,
acabar elevando el nivel del mar, modificando las corrientes ocenicas y el clima en
todo en mundo, con los consiguientes efectos sobre la redistribucin de la poblacin
en el planeta para adaptarse a las nuevas condiciones.
Si dicho cambio global se produjese de forma ms o menos brusca los
efectos econmicos seran de tal magnitud que podran provocar incluso la
desaparicin del sistema econmico mundial180.
Sin embargo, detener el cambio climtico, o por lo menos frenar la velocidad a
la que se producira, requiere de la reduccin de emisiones de gases de efecto
invernadero, en especial de CO2, y ello implica una modificacin de nuestro patrn
energtico-tecnolgico basado en la quema de combustibles fsiles (carbn,
petrleo y gas natural), lo que implica ir ms all del poco ambicioso Protocolo de
Kyoto, prorrogado recientemente. Implica el desarrollo de sistemas de transporte
basados en la electricidad, en los biocombustibles, en la energa solar, en la energa
elica o en la combinacin de stas. Implica la sustitucin del gas natural de uso
industrial o domstico por electricidad. Implica el cierre de las centrales trmicas o
su transformacin para que utilicen exclusivamente biomasa. E implica la
reforestacin de gran parte del planeta para aumentar as los sumideros de CO2.
b) La proliferacin de nuevos virus
Desde la aparicin los virus del vola y del SIDA (VIH) a finales de los aos
setenta y comienzos de los ochenta del siglo XX181, la amenaza del surgimiento de
nuevos virus con altas tasas de mortalidad y de propagacin ha sido una gran
preocupacin para los agentes reguladores de los aspectos sanitarios del sistema
econmico mundial, tales como la Organizacin Mundial de la Salud (OMS; 1948),
gobiernos nacionales, empresas farmacuticas
Las amenazas de pandemia sobre el sistema econmico mundial han
aumentado en los ltimos aos con las mutaciones del virus de la gripe (influenza),
dado su alto nivel de propagacin y la posibilidades de que dicho virus se recombine
con variantes de influenza aviar o porcina, lo cual podra dar lugar a un virus con
altas tasas de mortalidad.182
180
Es la idea que se encuentra en el transfondo del argumento de la pelcula Waterworld, aunque

evidentemente la tierra firme ocupara mucha ms superficie que en esta historia de ficcin, ya que se
estima que la subida mxima del nivel del mar que podra darse sera slo de 2 metros.
181
Las epidemias de vola, con altas tasas de propagacin y mortalidad, por el momento se han
circunscrito a frica; mientras que en el caso del SIDA, a pesar de su mortalidad, su propagacin,
dependiente de la contaminacin con fluidos corporales (sangre, semen, leche materna), si bien ha
sido global, ha podido ser controlada en muchos sistemas econmicos nacionales por medio del uso
de medidas de profilaxis y de ccteles de frmacos retrovirales.
182
En 2009 se registr una pandemia de neo-gripe (gripe A) que afect a la inmensa mayora de los
sistemas econmicos desarrollados y subdesarrollados y que, adems de causar decenas de
muertos (en su mayora en Mxico), gener en un primer momento una importante limitacin de la
movilidad internacional de pasajeros (en particular hacia Mxico) y ciertas restricciones a la
comercializacin transfronteriza de cerdos y productos derivados de los mismos.
300
Gracias al proceso de globalizacin, y en especial a la gran movilidad de

personas y de mercancas, las posibilidades de que una epidemia se convierta en
pandemia, afectando al conjunto del sistema econmico mundial, son muy altas. Y
los costes econmicos de una pandemia son elevados, no slo por los costes
derivados del combate de la misma, sino por lo que representa de limitacin de la
movilidad de personas y mercancas y por el pnico que genera.
c) Los desastres nucleares
El uso de la energa nuclear, con fines militares (armamento nuclear) o civiles
(centrales nucleares), se ha convertido en una amenaza para el funcionamiento del
A pesar de que se ha disipado el riesgo de holocausto nuclear tras el fin de
la Guerra Fra, tras la firma de los tratados de no proliferacin de armas nucleares y
tras el desmantelamiento parcial de los arsenales nucleares de Estados Unidos y la
URSS, lo cierto es que existen en torno a una decena de sistemas econmicos
nacionales con armamento nuclear (Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia,
China, India, Pakistn, Corea del Norte, Israel, Sudfrica183 e Irn184). Y ello hace
que, dependiendo de sus gobernantes, de su situacin poltica y de acontecimientos
accidentales o fortuitos185, en cualquier momento podra detonarse un arma nuclear.
Adems, los riesgos de accidentes nucleares en las centrales de produccin
de energa186 tambin son una amenaza por su impacto sobre el medio ambiente de
la zona circundante a una hipottica central nuclear accidentada187 y por el impacto
de la radiacin nuclear sobre el aire, el agua o los alimentos de consumo humano,
que puede extenderse ms all de la zona directamente afectada.
d) El aumento de la brecha desarrollo-subdesarrollo
La endogeniezacin del problema del subdesarrollo derivado de la
globalizacin hace que el aumento de la brecha desarrollo-subdesarrollo sea el
origen de muchas perturbaciones internas del sistema econmico mundial.
183
Sudfrica detuvo su produccin de armas nucleares y destruy las que haba desarrollado, pero se
estima que posee al menos un misil nuclear.
184
Irn lleva aos trabajando en un programa de desarrollo de armas nucleares y podra poseer ya o
en breve su propio armamento.
185
Recurdense los incidentes de la cinta equivocada (EEUU - 1979), el chip defectuoso (EEUU 1980), el equinoccio de otoo (URSS - 1985) y el misil noruego (Rusia - 1995), que pusieron en
estado de alerta a lagunas de la potencias nucleares, adems de los ms de sesenta accidentes
nucleares de naturaleza militar producidos desde los aos cuarenta.
186
En 2011 existan en el mundo 439 reactores nucleares repartidos entre 31 sistemas econmicos
nacionales, encabezados por Estados Unidos, Francia y Japn.
187
Recurdense que los accidentes de Chernobil (URSS 1986) y Fukushima (Japn 2011) son los
dos ms importantes del centenar de accidentes nucleares civiles producidos desde los aos
cincuenta.
301
El empeoramiento relativo de las condiciones de vida de los ciudadanos en

los sistemas econmicos subdesarrollados188 genera fenmenos complejos como el
terrorismo internacional189, la piratera internacional190, las revueltas populares
contra los gobiernos nacionales191 o los movimientos migratorios regulares e
irregulares.
De todos ellos el que ms importancia reviste es el referido a los movimientos
migratorios. Las migraciones contemporneas son un mecanismo de reequilibrio
territorial de la relacin recursos/poblacin; dado que los recursos econmicos se
acumulan en unos determinados territorios (sistemas econmicos desarrollados) y la
poblacin en otros (sistemas econmicos subdesarrollados), aparecen problemas de
abundancia relativa y de escasez relativa en diferentes partes del sistema
econmico mundial; y las migraciones corrigen dichos problemas.
Sin embargo, dicha correccin genera conflictos distributivos entre los
inmigrantes y los residentes en los sistemas econmicos desarrollados, que no
quieren compartir su abundancia con aqullos, y que desarrollan mecanismos de
limitacin de las migraciones (cupos, leyes de extranjera, polica migratoria,
expulsiones de inmigrantes, incentivos de retorno, racismo y xenofobia); los
inmigrantes, por su parte, tambin desarrollan mecanismos de defensa
(organizaciones no gubernamentales, radicalizacin ideolgica y religiosa,
manifestaciones, algaradas populares, crimen organizado).
El conflicto distributivo derivado de las migraciones contemporneas se ha
convertido en una fuente permanente de perturbaciones internas del sistema
econmico mundial.
12.3.3. El cambio de ideologa y los nuevos agentes reguladores
Durante los aos previos a la crisis, los agentes reguladores del sistema
econmico mundial ignoraron la importancia de las perturbaciones que venan
sacudiendo a dicho sistema (subida del precio del petrleo y de los alimentos,
depreciacin del dlar, contraccin del crdito, calentamiento global, nuevos virus,
188
Aunque las condiciones de vida de los ciudadanos de estos sistemas mejoren en trminos
absolutos, la posibilidad que dichos ciudadanos tienen de comparar las mismas con las de los
ciudadanos de sistemas econmicos desarrollados (a partir de los medios de comunicacin de masas
y del turismo) genera gran frustracin en aqullos; y de dicha frustracin derivan las perturbaciones.
189
Que tiene en la actualidad tambin un importante componente religioso (yihadismo islamista) y

cuyos impactos sobre el sistema econmico mundial se hicieron sentir tras los atentados del 11 de
septiembre de 2001.
190
La piratera frente a las costas de Somalia derivan tanto de la inexistencia de un Estado nacional
(un gobierno con capacidad de regular el sistema econmico nacional somal) como de las duras
condiciones de vida en las que vive de la poblacin somal.
191
Las revueltas populares contra los gobiernos nacionales derivadas del aumento de la precariedad
econmica en sistemas econmicos subdesarrollados, particularmente exacerbada por el aumento
del precio de los alimentos, proliferaron en 2008 y se reprodujeron en 2011; en este ltimo caso, en
los sistemas econmicos del Magreb y Oriente Medio, donde se dieron episodios ms o menos
violentos (Marruecos, Argelia, Tnez, Egipto, Sudn, Jordania, Arabia Saud, Omn, Bahrein, Irak,
Irn), e incluso blicos (Libia, Siria, Yemen ), que terminaron influyendo en el precio del petrleo,
adems de generar derrocamientos de regmenes autoritarios (en algunos casos Tnez, Egipto,
Libia, Yemen-) y reformas polticas (en la mayora de los casos).
302
aumento de la brecha desarrollo-subdesarrollado), deslumbrados por el optimismo

del fin de la historia.
Sin embargo, la crisis estructural que se inici a mediados de 2008 dej sin
capacidad de reaccin a los principales agentes reguladores, es decir, los gobiernos
de las grandes potencias, los organismos de las Naciones Unidas y el G-8. Las
instituciones reguladoras neoliberales haban fallado en su capacidad de neutralizar
la perturbacin originada por la crisis de las hipotecas subprime y muchos agentes
reguladores no encontraron en su referente ideolgico, el neoliberalismo, la
inspiracin para tomar decisiones reguladoras que neutralizaran dicha perturbacin.
a) El cambio de ideologa
En este contexto aparecieron diferentes agentes con diferentes propuestas,
cada una de ellas inspiradas en una ideologa diferente. Dichos agentes podramos
clasificarlos en los siguientes grupos:
a) Los neoliberales radicales ortodoxos, que proponan no hacer nada, a la espera
de que la destruccin creadora le devolviera la estabilidad al sistema
econmico mundial, asumiendo los efectos socioeconmicos de una profunda
crisis como daos colaterales.
b) Los neoliberales reformistas, que proponan reformar los mercados de trabajo
para hacerlos ms flexibles (abaratamiento del despido, desvinculacin de los
salarios con la inflacin y vinculacin con la productividad) y facilitar la
contratacin cuando pase la crisis, as como otras reformas que reduzcan las
necesidades de financiacin pblica a largo plazo (ajuste fiscal, aumento de la
edad de jubilacin).
c) Los neoliberales neomonetaristas, que proponan la utilizacin de la poltica
monetaria, por medio de una fuerte reduccin del tipo de inters oficial de los
bancos centrales para as estimular el crdito.
d) Los neoliberales garantistas, que proponan que las operaciones de crditos y los
depsitos del sistema econmico mundial fuesen respaldadas por la garanta
de los gobiernos nacionales y los bancos centrales para devolver la confianza
en el subsistema financiero mundial.
e) Los neoliberales pragmticos, que proponan desintoxicar el subsistema
financiero mundial creando bancos malos, de capital pblico, que compraran a
la banca privada los activos txicos, respaldados por hipotecas, en un proceso
de nacionalizacin de prdidas que permitiese a dicha banca recobrar su
actividad como si no hubiese sucedido nada.
f) Los neoliberales transparentistas, que proponan ligeras reformas en el
funcionamiento del subsistema financiero mundial para evitar que los activos y
las actividades financieras pudieran ser opacas, eliminando el secreto
bancario de los parasos fiscales y regulando claramente la titulizacin de
determinados activos.
g) Los intervencionistas neokeynesianos, que proponan un nuevo protagonismo de
la poltica fiscal, en especial con planes de estmulo econmico de origen
fiscal, tales como reducciones de impuestos personales, aumento de gasto
303
pblico en obras de infraestructuras y transferencias directas a sectores

estratgicos (construccin, automocin).
h) Los intervencionistas regulacionistas, que proponan una mayor intervencin del
Estado en la economa por medio del uso de la poltica de controles directos,
en especial, en los subsistemas financieros nacionales para reducir la
especulacin (prohibicin de las operaciones a corto).
i) Los intervencionistas nacionalizadores, que proponan la nacionalizacin,
parcial o total, temporal o permanente, de las empresas privadas con problemas
econmicos (bancos, constructoras, empresas automovilsticas).
j) Los intervencionistas nacionalistas, que proponan la reversin de la
globalizacin, por medio de limitaciones a la libre circulacin de mercancas,
capitales y trabajadores, para evitar los males econmicos importados.
k) Los socialistas, que proponan el abandono del capitalismo y la transicin hacia
el socialismo, bien a escala global o, en su defecto, a escala nacional.
l) Los sostenibilistas, que proponan un cambio del modelo productivo para
construir una economa sostenible, teniendo como referencia tanto el
crecimiento a largo plazo, como la puesta en valor del medio ambiente (energas
renovables, lucha contra el cambio climtico, reciclaje, empleo verde)
De todos estos grupos, los neoliberales radicales ortodoxos y sus propuestas
fueron rpidamente ignorados por el resto de los agentes, que se sentan
apremiados para tomar medidas. Las propuestas de los neomonetaristas fueron las
primeras en ser tomadas en consideracin, pero pronto demostraron ser ineficaces
ante la desconfianza reinante en los mercados interbancarios por la inclusin de
activos txicos en los balances de las entidades financieras. A aquellas le siguieron
las propuestas de los neoliberales garantistas, que si bien evitaron el colapso del
subsistema financiero mundial en el ltimo trimestre de 2008, ni consiguieron
reactivar la economa, ni corregir el problema de fondo (la existencia de activos
txicos en los balances de los bancos). Las propuestas de los neoliberales
pragmticos debieron esperar hasta el segundo trimestre de 2009 cuando Barack
Obama anunci la creacin de un banco malo en Estados Unidos y el BCE anunci
la compra de cdulas hipotecarias europeas. Casi al mismo tiempo, en la Cumbre
del G-20 de abril de 2009, algunas propuestas de los neoliberales transparentistas,
como la de eliminar los parasos fiscales, fueron tomadas en consideracin.
Las propuestas de neoliberales reformistas, que un primer momento
parecieron ser ignoradas, cobraron gran importancia en el seno de la Unin Europea
(tras el rescate de Grecia) ante la imposibilidad de financiar los dficits pblicos de
algunos sistemas econmicos nacionales europeos en los mercados de deuda, y lo
hicieron bajo la premisa de que haba que calmar a los mercados financieros
aplicando las polticas neoliberales correctas (reforma fiscal, reforma laboral,
reforma del sistema de pensiones, reforma de la funcin pblica, reforma educativa,
reforma sanitaria). Estas propuestas se han convertido en un nuevo dogma
neoliberal para la Unin Europea bajo el liderazgo de Alemania y del BCE.
Las que parecen que s fueron asumidas de manera casi universal y
terminaron dando sus frutos (brotes verdes) fueron las propuestas de estimulo
econmico de los intervencionistas neokeynesianos, asumidas y aplicadas por la
mayora de los gobiernos de los sistemas econmicos nacionales, y en especial por
los de los desarrollados. Tambin las propuestas de los intervencionistas
304
regulacionistas tuvieron eco en la Cumbre del G-20 de abril de 2009 y se

concretaron en la creacin del Consejo de Estabilidad Financiera, como futura
autoridad reguladora del subsistema financiero mundial, ajena al Sistema de
Naciones Unidas. No obstante, los elevados dficits pblicos que originaron las
medidas de estmulo han hecho perder protagonismo a las propuesta
neokeynesianas, mientras que la escasa capacidad reguladora del Consejo de
Estabilidad Financiera cuestiona las bondades de las propuestas regulacionistas
Menos importancia han tenido las propuestas de los intervencionistas
nacionalizadores, ya que la nacionalizacin slo ha alcanzado a determinados
bancos, cuya quiebra podra haber desencadenado un colapso del subsistema
financiero mundial, y a algunas grandes empresas; siendo dichas nacionalizaciones,
en algunos casos, parciales y, en casi todos, temporales y excepcionales. Tampoco
los intervencionistas nacionalistas parecen haber tenido mucha influencia ya que,
salvo algunas reacciones de corte populista, la inmensa mayora de los agentes
coinciden en que un problema global requiere de una solucin global. Y mucho
menos eco an han tenido las propuestas de los socialistas, ya que, salvo
determinadas medidas en Venezuela, Bolivia o Ecuador (ms vinculadas con el
carisma de sus presidentes que con una respuesta real a la crisis), las mismas han
sido rechazadas por la inmensa mayora de los agentes reguladores mundiales.
Las propuestas sostenibilistas han tenido su mayor exponente en la Estategia
de Economa Sostenible de Espaa (impulsada por el gobierno de Jos Luis
Rodrguez Zapatero y abandonada por el gobierno de Mariano Rajoy) y en la poltica
econmica y ambiental de Estados Unidos (durante la Administracin de Barak
Obama).
Por tanto, los grupos ideolgicos ms influyentes parecen ser los
regulacionistas, los neokeynesianos y los reformistas, seguidos de los
transparentistas, los pragmticos y los sostenibilistas y, dependiendo de cules de
ellos consigan ser determinantes en la salida definitiva de la crisis estructural que
atraviesa el sistema econmico mundial, as ser la futura ideologa dominante en el
nuevo sistema econmico mundial, que todo apunta a que seguir siendo capitalista,
aunque no parece que vaya a ser neoliberal192.
b) Los nuevos agentes reguladores
La crisis estructural ha hecho surgir nuevos agentes reguladores del sistema
econmico mundial, o al menos ha dado un mayor protagonismo a agentes
reguladores poco influyentes.
Desde el inicio de la crisis se han producido importantes relevos al frente de
los gobiernos de las grandes potencias.
En Estados Unidos, el republicano George Bush fue sustituido por el
demcrata Barack Obama en la Casa Blanca en 2009, lo que supuso la salida de los
neoliberales de uno de los gobiernos ms influyentes del mundo y su sustitucin por
intervencionistas neokeynesianos (los ms influyentes) y regulacionistas (aunque
192
No obstante, los neoliberales reformistas parecen ir ganando terreno en la Unin Europea, bajo el
liderazgo de ngela Merkel, Nicols Sarkozy (hasta 2012) y James Cameron, en el gobierno japons
y entre la oposicin republicana estadounidense.
305
neoliberales transparentistas y pragmticos siguieron teniendo algo de influencia, no

tanto por su defensa del mercado sino por la oportunidad de las recomendaciones
que se apartan de la ortodoxia neoliberal).
En Canad, sin embargo, no ha habido cambios de gobierno durante la crisis
y los conservadores de Stephen Harper gobiernan desde 2006 tras desplazar a los
liberales.
En Japn, el gobierno histricamente en manos neoliberales tuvo entre 2006
y 2009 tres primeros ministros liberales (Sihinko Abe, Yasuo Fukuda y Taro Aso),
dando paso desde 2009 a gobiernos algo ms intervencionistas presididos por
socialdemcratas (Yukio Hatoyama, Naoto Kan y Yoshihiro Noda); no obstante, los
continuos cambios de primer ministro no son ajenos a la gestin de la crisis
econmica y ms recientemente a la gestin de la crisis nuclear japonesa de 2011.
En el Reino Unido, el laborista Gordon Brown sustituy a mitad de su
mandato al tambin laborista Tony Blair en el N 10 de Downing Street en 2007 y
ello supuso un giro intervencionista, respecto del neoliberalismo de su predecesor,
que se concret, adems de en el impulso de medidas garantistas en un primer
momento, en la defensa de las posiciones neokeynesianas, principalmente, y
regulacionistas, en menor medida. Sin embargo, en 2010 Gordon Brown perdi las
elecciones frente al conservador James Cameron, que en coalicin con los liberales
britnicos form un gobierno que coloc a los neoliberales reformistas al frente de la
poltica econmica de este pas.
En Francia, el conservador Nicols Sarkozy lleg al Palacio del Elseo en
2007 sustituyendo al tambin conservador Jacques Chirac, y conformando un
gobierno eminentemente neoliberal aunque con algunos miembros prximos a
posiciones intervencionistas. A pesar del carcter conservador de Sarkosy, durante
algn tiempo fue un firme defensor de las propuestas regulacionistas, tal vez debido
a la fuerte tradicin regulacionista de Francia; sin embargo, a mediados de su
mandato, en 2010, y en concordancia con el giro neoliberal de ngela Merkel en
Alemania, formo con ella un tndem que impuls polticas reformistas en toda la
Unin Europea. En 2012, Sarkozy fue derrotado en las elecciones presidenciales por
el socialista Franois Hollande que aspira a convertirse en un contrapeso
intervencionista frente al neoliberalismo de Merkel.
En Alemania, la democristiana ngela Merkel ocupaba la Cancillera germana
desde 2005 y presida un gobierno de coalicin con los socialdemcratas alemanes,
lo que supona la existencia de elementos neoliberales e intervencionistas en su
gabinete durante los primeros aos de la crisis; ello cual explicara el que en un
primer momento dicha canciller fue una firme defensora de las propuestas
regulacionistas. Sin embargo, tras las elecciones de 2009, form un nuevo gobierno
de coalicin, en este caso, con los liberales, lo que supuso un giro neoliberal en sus
propuestas de poltica econmica, convirtindose en la principal defensora de las
medidas reformistas.
En Italia, el progresista Romano Prodi, que presida un gobierno de corte
intervencinista, fue sustituido por el populista conservador Silvio Berlusconi en la
Presidencia del Consejo de Ministros de Italia la Repblica en 2008; Berlusconi
lider un gobierno neoliberal, pese a lo cual se aline con otros mandatarios
europeos en la defensa de polticas de estmulo econmico durante los primeros
aos de la crisis. Sin embargo, cuando gran parte de dichos mandatarios
comenzaron a impulsar medidas de ajuste presupuestario, Berlusconi se mostr
306
reticente a seguirlos, lo que desencaden todo tipo de presiones sobre l y sobre los
lderes polticos italianos, por parte de los lderes europeos (gobiernos, Comisin
Europea, Consejo Europeo, BCE) para sustituirlo al frente del gobierno. En 2011
Berlusconi se vio obligado a dimitir y el Parlamento italiano, presionado igualmente,
se vio obligado a nombrar como Primer Ministro al neoliberal Mario Monti193.
En Espaa, el socialista Jos Luis Rodrguez Zapatero presidi un gobierno
intervencionista desde 2004 hasta 2011, siendo sustituido por el popular Mariano
Rajoy al frente de un gobierno neoliberal.
Junto a estos cambios de mandatarios conviene tambin destacar la llegada a
la Presidencia del BCE del neoliberal Mario Dragi194, en sustitucin del tambin
neoliberal Jean-Claude Trichet en 2011.
As pues, si al principio de la crisis, los lderes de las grandes potencias se
decantaron por un mayor intervencionismo, pasada la peor fase de la crisis, muchos
de dichos lderes, algunos de ellos nuevos en el cargo (Cameron, Monti, Rajoy,
Papadimos y Samars, Dragui), en clara sintona con los grandes grupos
financieros y especuladores mundiales, parecen querer retornar a la ortodoxia
neoliberal y estn utilizando las necesidades financiacin de algunos sistemas
econmicos nacionales europeos para imponerles la implementacin de polticas
neoliberales que, lejos de reactivar sus maltrechas economas, las deprimen aun
ms, impidiendo con ello la salida de la crisis a dichos sistemas.
Al margen de dichos cambios de mandatarios y sus giros intervencionistas y
neoliberales, hay dos agentes reguladores marginales, creados en 1999, que han
cobrado un protagonismo muy singular, el Grupo de los Veinte (G-20) y el Consejo
de Estabilidad Financiera (antes Foro de Estabilidad Financiera).
b.1) El G-20
El Grupo de los 20 (G-20, o ms correctamente el Grupo de los Veinte
Ministros de Economa y Gobernadores de Bancos Centrales), es un agente
supranacional universal regulador del sistema econmico mundial formado por los
ministros de economa y los gobernadores de los banco centrales de veinte sistemas
econmicos (de los diecinueve sistemas econmicos nacionales ms importantes
del mundo y del sistema econmico europeo UE-); entre dichos sistemas
econmicos nacionales se encuentran los del G-8 (Estados Unidos, Canad, Reino
Unido Francia, Italia, Alemania, Japn y Rusia) y once sistemas econmicos
emergentes o de reciente industrializacin (Arabia Saud, Argentina, Australia, Brasil,
China, India, Indonesia, Mxico, Corea del Sur, Sudfrica y Turqua). Dicho agente
193
Monti fue director europeo de la Comisin Trilateral, asesor de Goldman Sachs y Comisario
Europeo de Mercado Interior y de Competencia. Su nombramiento ha sido considerado por algunos
analistas como un golpe de Estado de los inversores financieros globales (especuladores) que han
colocado al frente del gobierno italiano a un hombre de su confianza. Tambin ha sido considerado
como un golpe de Estado la dimisin forzada en 2011 del Primer Ministro griego, el socialdemcrata
Yorgos Papandru, y su sustitucin forzada por el neoliberal Luks Papadimos, ex Vice-presidente
del BCE; a Papadimos le sustituyo en 2012 durante unos meses Panagiotis Pikrammenos hasta que
el conservador Antonis Samars gan las lecciones en 2012.
194
Draghi ha sido director ejecutivo del Banco Mundial, Vicepresidente de Goldman Sachs,
gobernador del Banco de Italia y presidente de Consejo de Estabilidad Financiera.
307
fue creado a iniciativa del G-8 en 1999 al objeto de incluir a los sistemas econmicos
emergentes en la regulacin del sistema econmico mundial.
Se trata de un foro de cooperacin y consultas entre los gobiernos de
diferentes sistemas econmicos y ciertos organismos internacionales sobre temas
relacionados con el subsistema financiero mundial, que estudia, revisa y promueve
discusiones sobre temas relacionados con la estabilidad financiera de los sistemas
econmicos desarrollados y emergentes.
Colectivamente, los sistemas econmicos miembros del G-20 representan en
torno al 90% del PIB mundial, el 80% del comercio mundial y las dos terceras partes
de la poblacin mundial repartida por los cinco continentes.
Hasta la crisis global de 2008, el G-20 fue un agente regulador de escasa
relevancia; sin embargo, desde entonces se ha reunido siete veces (noviembre de
2008, en Washington; abril de 2009, en Londres; septiembre de 2009, en Pittsburgh;
en junio de 2010, en Toronto; en noviembre de 2010, en Sel; en noviembre de 2011
en Cannes; y en junio de 2012 en Los Cabos) a nivel de jefes de Estado y de
gobierno para tratar sobre la reforma del funcionamiento del sistema econmico
mundial.
En la Cumbre de Washington, junto con los 19 lderes nacionales y presidente
de la Comisin Europea, asistieron los jefes de gobierno de Espaa y Holanda
(como representantes de la Unin Europea), y como invitados un representante de
las Naciones Unidas, del FMI, del Banco Mundial y del Foro de Estabilidad
Financiera; mientras que en la de Londres, al llevar el presidente de la Repblica
Checa la representacin de la Unin Europea, se invit, de forma excepcional, a los
jefes de gobierno de Espaa y Holanda, adems de un representante de la
Asociacin de Naciones del Sudeste Asitico (ASEAN), de la Nueva Alianza para el
Desarrollo de frica (NEPAD), de la de OMC, del FMI, del Banco Mundial y del
Consejo de Estabilidad Financiera; en Pittsburgh, la representacin de la Unin
Europea la correspondi al presidente de Finlandia, y fueron invitados de nuevo los
jefes de gobierno de Espaa y Holanda, adems de otros representantes de
organismos internacionales tales como la ONU, el FMI, el Banco Mundial, OMC, el
Consejo de Estabilidad Financiera, la OCDE, la OIT, la ASEAN y la NEPAD; en
Toronto, la representacin de la Unin Europea la pas a ostentar definitivamente el
Presidente del Consejo Europeo, y tambin asistieron como invitados los jefes de
Estado o de gobierno de Espaa, Holanda, Vietnam, Etiopa, Malawi y Nigeria,
adems de otros representantes de organismos internacionales como la ONU, el
FMI, el Banco Mundial, la OMC, la OIT, la OCDE, el Consejo de Estabilidad
Financiera, la ASEAN, la NEPAD y la Unin Africana; en Sel, asistieron como
invitados los jefes de Estado o de gobierno de Espaa, Vietnam, Etiopa, Malawi y
Singapur, adems de otros representantes de organismos internacionales como la
ONU, el FMI, el Banco Mundial, la OMC, la OIT, la OCDE, el Consejo de Estabilidad
Financiera, la ASEAN, la NEPAD, la Unin Africana y el Grupo para la Gobernanza
Global; en Cannes los invitados fueron los jefes de Estado o de gobierno de Espaa,
Etiopa y Singapur, adems de otros representantes de organismos internacionales
como la ONU, el FMI, el Banco Mundial, la OMC, la OIT, la OCDE, el Consejo de
Estabilidad Financiera, la NEPAD, la Unin Africana, el Consejo de Cooperacin de
los Estados rabes del Golfo, el Grupo para la Gobernanza Global y el Comit de
Basilea; y en Los Lagos fueron invitados los jefes de Estado o de gobierno de
Espaa, Etiopa, Benin, Camboya, Chile y Colombia, adems de otros
308
representantes de organismos internacionales como la ONU, el FMI, el Banco

Mundial, la OMC, la OIT, la OCDE, el Consejo de Estabilidad Financiera y la FAO.
En la Cumbre de Londres se certific el abandono del neoliberalismo como
ideologa dominante en la regulacin del sistema y se adoptaron importantes
medidas para tratar de neutralizar las perturbaciones que sacuden y pueden seguir
sacudiendo al sistema econmico mundial; entre ellas destacan la defensa de los
paquetes de estmulos econmicos aprobados ya por muchas gobiernos (para
reactivar las economas), la supresin de los parasos fiscales y el secreto bancario
y el aumento de la regulacin financiera mundial (para corregir el capitalismo de
casino), la reforma y el fortalecimiento financiero del FMI y del Banco Mundial y la
culminacin de la Ronda Doha de la OMC (para evitar que la brecha desarrollosubdesarrollo se agrande por la crisis mundial), el fomento de las energas
alternativas (para combatir el calentamiento global). Aunque en las Cumbres de
Toronto, Sel y Cannes los mandatarios europeos (Merkel y Sarkozy, sobre todo)
han insistido sobre la necesidad de retirar los estmulos en aras de la sostenibilidad
fiscal, lo que indica un cierto rearme neoliberal; de hecho la Cumbre de Los Lagos
se centr en la contraposicin de las propuestas de estmulo econmico defendidas
por Obama y la insistencia en las polticas de ajuste y de reforma que realiz Merkel.
No obstante, el G-20 parece estar perdiendo capacidad reguladora sobre el
sistema econmico mundial habida cuenta de su incapacidad para lograr acuerdos
eficaces. De hecho, los planteamientos de la refundacin del capitalismo, de la
eliminacin de los parasos fiscales y del secreto bancario, de la reduccin la
especulacin en los mercados financieros globales, etc. parecen hoy da papel
mojado habida cuenta del poder que han adquirido determinados grupos financieros
y fondos de inversin195 que estn haciendo fortuna especulando en los mercados
de deuda soberana europea y que han conseguido poner de rodillas a muchos
Estados europeos obligndoles a realizar profundas reformas econmicas de
carcter neoliberal a cambio de financiacin.
b.2) El Consejo de Estabilidad Financiera
El Consejo de Estabilidad Financiera, creado en 1999 bajo el nombre de Foro
de Estabilidad Financiera, es un agente regulador supranacional ajeno al Sistema de
Naciones Unidas, encargado, en un primer momento, de promover la estabilidad
financiera internacional a travs de un mayor intercambio de informacin y de una
mayor cooperacin en la supervisin financiera y la vigilancia de los mercados;
aunque tras la Cumbre de Londres del G-20 en abril de 2009 pas a estar
encargado de la regulacin directa de los aspectos financieros del sistema
econmico mundial.
Dicho agente estaba formado hasta marzo de 2009 por representantes de las
instituciones financieras internacionales, de las agrupaciones internacionales de los
reguladores y supervisores, de los comits de expertos de los bancos centrales y de
las autoridades nacionales encargadas de la estabilidad financiera de los sistemas
econmicos del G-7 ms otros cinco sistemas econmicos con importantes centros
financieros (Australia, Hong Kong, Holanda, Singapur y Suiza); desde marzo de
195
Bridgewater Associates, Man Group, Paulson & Co., Brevan Howard Asset Management y Och-Ziff
Capital Mangement Group eran los prncipales fondos de inversin en 2011
309
2009 lo integran tambin representantes del resto de sistemas econmicos del G-20
(Argentina, Brasil, China, India, Indonesia, Corea del Sur, Mxico, Rusia, Arabia
Saud, Sudfrica y Turqua), adems de Espaa y la Comisin Europea.
12.3.4 La salida de la crisis estructural
Las crisis estructurales son, por su naturaleza, impredecibles; ni se sabe a
priori cuando una perturbacin va desestabilizar al sistema econmico mundial, ni
cuando la aplicacin de determinadas medidas va a devolverle la estabilidad al
mismo. Lo que s podemos afirmar es que el sistema econmico mundial se
encuentra inmerso en una crisis estructural profunda de la que slo se podr salir
tras abandonar los postulados neoliberales; y esto es algo ya fue asumido por la
mayora de los agentes reguladores del sistema econmico mundial que dejaron de
ser neoliberales y comenzaron a aplicar medidas de poltica econmica inspiradas
en otras ideologas. Han dejado de ser neoliberales, pero an no saben lo que son.
An no existe una ideologa dominante que inspire las decisiones reguladoras de
dichos agentes ni se han desarrollado las nuevas instituciones reguladoras.
Y no ayuda a ello la resistencia de los que an se consideran neoliberales a
ser excluidos de los principales espacios de regulacin; de hecho una vez superada
la fase ms aguda de la crisis, gracias a medidas de corte neokeynesiano,
pretenden que se sigan implementando las viejas recetas neoliberales como si la
crisis no hubiese tenido lugar. De hecho la resistencia de los neoliberales, aliados de
los inversores financieros globales, he impedido que se adopten medidas efectivas
que limiten la especulacin financiera, por lo que la causa ltima de la crisis global
sigue sin ser controlada, y sigue generando inestabilidad en el sistema econmico
mundial, impidiendo la salida definitiva de la misma.
El sistema econmico mundial se encuentra ante una bifurcacin evolutiva y
debe elegir una nueva senda, y dependiendo de que agentes consigan que sus
propuestas devuelvan la estabilidad a dicho sistema, as ser la ideologa dominante
y las instituciones reguladoras. Por el momento es difcil predecir cuales de los
distintos agentes que estn haciendo propuestas se convertirn en los ms
influyentes.
Lo que parece claro es que estamos ante el ocaso del fin de la historia y
ante el amanecer del principio del futuro.
Bibliografa
edicin
electrnica
gratuita
disponible
en
lnea
en
Fukuyama; F. (1992): El fin de la historia y el ltimo hombre, Planeta, Barcelona.
Strange, S. (1986): Casino Capitalism, Basil Blackwell, Oxford.
Palazuelos Manso, E. (coord.) (1988): Dinmica capitalista y crisis actual, Akal,
Madrid.
310

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1

ECONOMA POLTICA GLOBAL

A todos los que piensan que

Captulo 1. La Economa Poltica Global

Captulo 2. El sistema econmico mundial

Segunda Parte. Aspectos Generales

Captulo 3. La globalizacin de la economa

Captulo 4. La gobernanza econmica mundial

Tercera Parte. Aspectos Territoriales

Captulo 6. El desarrollo y el subdesarrollo en la economa mundial

Captulo 7. La regionalizacin de la economa mundial

Cuarta Parte. Aspectos Sectoriales

Captulo 8. El subsistema productivo mundial

Captulo 9. El subsistema financiero mundial

Captulo 10. El subsistema laboral mundial

Captulo 11. El subsistema comercial mundial

Quinta Parte. Aspectos Temporales

nacionales en una nica economa capitalista mundial; economa mundial que

texto didctico Economa Poltica Global. Una introduccin, publicado en 2011 en

En esta parte del documento se presentan los aspectos metodolgicos que

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

1.1. Por qu analizar la economa mundial con perspectiva de Economa

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

modo, que estudia la interaccin entre economa y poltica en el mbito

Lo poltico y lo econmico no pueden ser separados a la hora de analizar los

Lo nacional y lo internacional no pueden ser separados a la hora de analizar

Las variables polticas son imprescindibles para explicar el surgimiento, el

Estudios centrados en las tendencias polticas y econmicas internacionales

Estudios centrados en las tendencias polticas y econmicas internacionales

Estudios centrados en las tendencias polticas y econmicas internacionales

Estudios centrados en las polticas econmicas exteriores de las naciones

Estudios centrados en las polticas econmicas exteriores de las naciones

Estudios centrados en las polticas econmicas exteriores de las naciones

Sus principales tpicos son la globalizacin, el comercio internacional, las

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

La clase social elige la

Fuente: Elaboracin propia.

Entre las causas que explican el surgimiento de la EPI, suelen citarse:

La toma de conciencia, por parte de algunos acadmicos estadounidenses y

La incapacidad de la escuela realista (ortodoxa) de las Relaciones

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

No obstante, los estudios sobre la interaccin entre la economa y la poltica

La escuela neorrealista, heredera intelectual de la escuela realista de las

La escuela neomarxista, heredera intelectual de las escuelas marxista (teora

Sin embargo, a finales de los aos setenta se produjo un cambio en la

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

La escuela de sntesis neoliberal-neorrealista, fruto del debate entre

La escuela de sntesis neomarxista, fruto de la integracin de las teoras del

Sistema Capitalista Mundial

Economa y poltica se determinan

Economa y poltica se determinan

Maximizar el poder econmico

Transferir el excedente generado

El agente elige en cada momento

Los Estados-nacin del centro

Presin poltica y econmica

Divisin mundial del trabajo

Fuente: Elaboracin propia.

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

formando parte de lo que se han venido en denominar escuelas post-racionalistas

LA ECONOMA POLTICA GLOBAL

En primer lugar utilizamos el anlisis sistmico y la perspectiva holstica, al

EL SISTEMA ECONMICO MUNDIAL

2.1. La fenomenologa como perspectiva epistemolgica