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Tratamiento trmico.
Se conoce como tratamiento trmico al conjunto de operaciones de calentamiento y
enfriamiento, bajo condiciones controladas de temperatura, tiempo de permanencia,
velocidad, presin, de los metales o las aleaciones en estado slido, con el fin de mejorar
sus propiedades mecnicas, especialmente la dureza, la resistencia y la elasticidad. Los
materiales a los que se aplica el tratamiento trmico son, bsicamente, el acero y la
fundicin, formados por hierro y carbono. Tambin se aplican tratamientos trmicos
diversos a los cermicos.
ndice
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1 Propiedades mecnicas
o 1.1 Mejora de las propiedades a travs del tratamiento trmico
o 1.2 Propiedades mecnicas del acero
2 Tratamientos trmicos del acero
3 Tratamientos termoqumicos del acero
4 Ejemplos de tratamientos
o 4.1 Endurecimiento del acero
o 4.2 Tratamiento trmico de las aleaciones de aluminio
o 4.3 Designacin de los estados metalrgicos del aluminio
o 4.4 Temple y revenido: bonificado
o 4.5 Recocido
4.5.1 Recuperacin
4.5.2 Recristalizacin
4.5.3 Crecimiento de granos
4.5.4 Tipos de recocido
4.5.5 Recocido de homogeneizacin
4.5.6 Recocido de regeneracin
4.5.7 Recocido de globulizacin
4.5.7.1 Ejemplo
4.5.8 Recocido de subcrtico
o 4.6 Cementado
o 4.7 Carburizacin por empaquetado
o 4.8 Carburizacin en bao lquido
o 4.9 Carburizacin con gas
o 4.10 Carburado, cianurado y nitrurado
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Propiedades mecnicas[editar]
Las caractersticas mecnicas de un material dependen tanto de su composicin qumica
como de la estructura cristalina que tenga. Los tratamientos trmicos modifican esa
estructura cristalina sin alterar la composicin qumica, dando a los materiales unas
caractersticas mecnicas concretas, mediante un proceso de calentamientos y enfriamientos
sucesivos hasta conseguir la estructura cristalina deseada.
Entre estas caractersticas estn:
Por lo tanto las diferentes estructuras de grano pueden ser modificadas, obteniendo as
aceros con nuevas propiedades mecnicas, pero siempre manteniendo la composicin
qumica. Estas propiedades varan de acuerdo al tratamiento que se le de al acero
dependiendo de la temperatura hasta la cual se lo caliente y de como se enfra el mismo. La
forma que tendr el grano y los microconstituyentes que compondrn al acero, sabiendo la
composicin qumica del mismo (esto es porcentaje de Carbono y Hierro (Fe3))y la
temperatura a la que se encuentra, se puede ver en el Diagrama Hierro Carbono.
A continuacin se adjunta a modo de ejemplo una figura que muestra como vara el grano a
medida que el acero es calentado y luego enfriado. Los microconstituyentes a los que antes
se hizo referencia en este caso son la Perlita, la Austenita y la Ferrita.
En la figura que se adjunta a continuacin se puede ver con mayor claridad como vara el
grano del latn de acuerdo a la variacin de temperatura en un tratamiento trmico.
carbono. En este tipo de diagramas se especifican las temperaturas en las que suceden los
cambios de fase (cambios de estructura cristalina), dependiendo de los materiales diluidos.
Los tratamientos trmicos han adquirido gran importancia en la industria en general, ya que
con las constantes innovaciones se van requiriendo metales con mayores resistencias tanto
al desgaste como a la tensin. Los principales tratamientos trmicos son:
Ejemplos de tratamientos[editar]
Endurecimiento del acero[editar]
El proceso de endurecimiento del acero consiste en el calentamiento del metal de manera
uniforme a la temperatura correcta (ver figura de temperaturas para endurecido de metales)
y luego enfriarlo con agua, aceite, aire o en una cmara refrigerada. El endurecimiento
produce una estructura granular fina que aumenta la resistencia a la traccin (tensin) y
disminuye la ductilidad. El acero al carbono para herramientas se puede endurecer al
calentarse hasta su temperatura crtica, la cual se adquiere aproximadamente entre los 790 y
830 C, lo cual se identifica cuando el metal adquiere el color rojo cereza brillante. Cuando
se calienta el acero la perlita se combina con la ferrita, lo que produce una estructura de
grano fino llamada austenita. Cuando se enfra la austenita de manera brusca con agua,
aceite o aire, se transforma en martensita, material que es muy duro y frgil.
Se pueden aadir uno o ms dgitos desde T1 a T9 para indicar variaciones del temple.
T351 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones. El
aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado. Se aplica a chapas,
varillas y barras laminadas o terminadas en fro, forjados a estampa o en prensa de
productos anulares y anillos laminados sin soldadura.
T6511 Como el T6510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado para
cumplir con las tolerancias estndar.
T73 Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para obtener
la mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T732 Tratamiento trmico de solucin y luego sobreenvejecido artificialmente para obtener
la mejor resistencia a la corrosin por tensiones.
T7651 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76510 Tratamiento trmico de solucin, estirado controlado para aliviar tensiones y luego
sobreenvejecido artificialmente para obtener una buena resistencia a la corrosin por
exfoliacin. El aluminio no recibe ningn enderezamiento adicional tras el estirado.
T76511 Como el T76510, salvo que se permite un leve enderezamiento tras el estirado para
cumplir con las tolerancias estndar.
Recocido[editar]
El recocido es el tratamiento trmico que, en general, tiene como finalidad principal el
ablandar el acero u otros metales, regenerar la estructura de aceros sobrecalentados o
simplemente eliminar las tensiones internas que siguen a un trabajo en fro. (Enfriamiento
en el horno). Esto es, eliminar los esfuerzos residuales producidos durante el trabajo en fro
sin afectar las propiedades mecnicas de la pieza finalizada, o puede utilizarse el recocido
para eliminar por completo el endurecimiento por deformacin. En este caso, la parte final
es blanda y dctil pero sigue teniendo un acabado de superficie y precisin dimensional
buenos. Despus del recocido, se puede realizar un trabajo en fro adicional dado que la
ductilidad se restaura; al combinar ciclos de repeticin de trabajo en fro y recocido, pueden
alcanzarse deformaciones totales grandes..
El trmino "recocido" tambin se utiliza para describir otros tratamientos trmicos. Por
ejemplo, los vidrios pueden tratarse de manera trmica o recocerse para eliminar los
esfuerzos residuales presentes en el mismo. Los hierros y aceros pueden recocerse para
maximizar sus propiedades, en este caso la ductilidad, aun cuando no se haya trabajado con
el material en fro.
Existen 3 etapas consideradas como las ms importantes en el proceso de recocido:
Recuperacin[editar]
La microestructura original trabajada a bajas temperaturas est compuesta de granos que se
encuentran deformados que contienen un gran nmero de dislocaciones entrelazadas unas
con otras. Cuando se calienta primero el metal, la energa trmica adicional permite que las
dislocaciones se muevan y formen los lmites de una estructura subgranular poligonizada.
Lo anterior significa que conforme el material se va calentando, las dislocaciones van
desapareciendo y a su vez los granos toman mayor tamao. Sin embargo, la densidad de las
dislocaciones permanece virtualmente sin cambiar. Este tratamiento a temperatura baja
elimina los esfuerzos residuales debidos al trabajo en fro sin ocasionar un cambio en la
densidad de las dislocaciones y se le llama recuperacin.
Las propiedades mecnicas del metal permanecen relativamente sin cambio alguno ya que
no se reduce el nmero de todas las dislocaciones que se presentan durante esta etapa. Dado
que se reducen o incluso se eliminan los esfuerzos residuales cuando se reacomodan las
dislocaciones, a la recuperacin con frecuencia la podemos llamar recocido de alivio de
esfuerzos. Adems, la recuperacin restaura la conductividad elctrica elevada del material,
lo que permitira fabricar alambres los cuales podran usarse para transmitir energa
elctrica, los cuales aparte de tener alta conductividad seran resistentes. Por ltimo, la
recuperacin frecuentemente agiliza la resistencia a la corrosin de los materiales...
Recristalizacin[editar]
Cuando se somete a muy altas temperaturas un metal trabajado en fro previamente, la
recuperacin rpida elimina los esfuerzos residuales y produce la estructura de las
dislocaciones poligonizadas. Durante este instante ocurre la formacin de ncleos de
pequeos granos en los lmites de las celdas de la estructura poligonizada, eliminando la
mayora de las dislocaciones. Debido a que el nmero de dislocaciones se reduce en grande
escala, el metal recristalizado tiene una resistencia baja pero una gran ductilidad. Se
denomina como temperatura de recristalizacin a la temperatura a la cual aparece una
Cementado[editar]
Artculo principal: Cementacin
Este procedimiento consiste en meter al material de acero con bajo contenido carbnico en
una caja cerrada con material carbonceo y calentarlo hasta 900 a 927 C durante 4 a 6
horas. En este tiempo el carbono que se encuentra en la caja penetra a la superficie de la
pieza a endurecer. Cuanto ms tiempo se deje a la pieza en la caja con carbono de mayor
profundidad ser la capa dura. Una vez caliente la pieza a endurecer a la temperatura
adecuada se enfra rpidamente en agua o salmuera. Para evitar deformaciones y disminuir
la tensin superficial se recomienda dejar enfriar la pieza en la caja para posteriormente
sacarla y volverla a calentar entre 800 y 845 C (rojo cereza) y proceder al enfriamiento por
inmersin. La capa endurecida ms utilizada tiene un espesor de 0,38 mm, sin embargo se
pueden tener espesores de hasta 0.4 mm.