Ambientes sedimentarios

Un medio o ambiente sedimentario es una parte de la superficie terrestre donde

se acumulan sedimentos y se diferencia fsica, qumica y biolgicamente de las zonas
adyacentes. Los procesos sedimentarios son los causantes del transporte y depsito de
los sedimentos. En un medio sedimentario o en parte del mismo puede producirse
erosin, no depsito o sedimentacin, normalmente alternando en diferentes etapas. El
nmero de medios sedimentarios actuales es finito y pueden ser clasificados. 1
La mayora de los sedimentos del registro geolgico pueden ser asociados, por
el principio de actualismo, a medios sedimentarios actuales;1 sin embargo para algunas
rocas sedimentarias muy antiguas no existen modelos acuales, como en el caso de
las formaciones de hierro bandeado.
Tipos de medios sedimentarios[editar]
Continentales

Aluvial

Elico

Fluvial

Lacustre

Glacial

De transicin

Deltaico

Intermareal

Albufera

Playa

Marinos

Arrecife

Plataforma

Talud

Borde precontinental

Abisal

Atendiendo a la dominancia de la erosin, la sedimentacin o del no depsito, los

medios sedimentarios tambin pueden clasificarse en erosivos, de depsito y de
equilibrio:1

Erosivos: principalmente son terrestres subareos, en zonas con fuerte relieve

en las que predomina la meteorizacin, erosin y transporte. Son raros en
ambientes marinos, como caones o zonas de plataforma sometidas a fuertes
corrientes submarinas. En ambientes submarinos, la disolucin de la calcita, en
determinadas circunstancias fsico-qumicas tambin puede producir importantes
etapas erosivas.

Depsito: los principales lugares de depsito de sedimentos, tanto actuales

como del registro geolgico, son marinos: costeros y de plataforma continental. En
zonas terrestres subacuticas (ros y lagos) se pueden acumular grandes
volmenes de sedimento si las condiciones tectnicas favorecen la subsidencia
durante mucho tiempo, como en algunas reas cratnicas. En las cuencas de
antepas se pueden producir tambin importantes acumulaciones sedimentarias,
principalmente de origen fluvial. Los sedimentos de origen elico pueden ser
localmente importantes, aunque en conjunto son anecdticos, muy poco
representados en el registro geolgico.

Equilibrio: son zonas sin depsito ni erosin, en las que prevalecen los
procesos de alteracin y formacin de suelos, son muy frecuentes. En ambientes
terrestres se producen bauxitas, lateritas y costras ferruginosas, mientras que en
los marinos se forman los denominados fondos duros, con depsito
de fosfatos, xidos de manganeso y accin de organismos perforantes.

Reconocimiento de medios sedimentarios en sedimentos antiguos[editar]

Los ambientes de formacin de los sedimentos antiguos pueden identificarse por la
combinacin de anlisis de facies, estructuras sedimentarias, asociaciones de icnitas,
etc.